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EL VALOR DEL AUTOCONOCIMIENTO DEL LIDER Arana 1

EL VALOR DEL AUTOCONOCIMIENTO DEL LIDER

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Febrero 2008

Por Arnoldo Arana






Los lderes son efectivos por lo que son interiormente; por las cualidades que los
hacen personas. Para llegar al ms alto nivel de liderazgo, las personas tienen que
desarrollar esos rasgos interiormente. (John Maxwell)

El lder primero es lder de su propia vida. Para liderar a otros primero se
necesita crecer en el liderazgo de s mismo: liderazgo intrapersonal. La perspectiva
ancestral de los Proverbios del Rey Salomn trae sabidura al respecto al referir que
mejor es el que tarda en airarse que el fuerte; y el que se enseorea del espritu
que el que toma una ciudad (Proverbios 16:32). El filsofo chino Lao Tze tambin
habla con sabidura sobre el liderazgo de s mismo: Quien vence a los otros, es
fuerte. Quien se vence a s mismo, es poderoso. El filosofo griego Platn expresa
que la primera y gran victoria es conquistarse a uno mismo. As mismo el autor y
consultor organizacional Stephen Covey dice: Las victorias privadas preceden a las
victorias pblicas.

Es casi unnime el valor que conceden los filsofos, estudiosos del liderazgo,
consultores organizacionales, empresarios, lderes y gerentes, al desarrollo personal
como base para el ejercicio del liderazgo. El desarrollo del liderazgo es el desarrollo
del carcter del lder. Las competencias del liderazgo son las competencias del
carcter. El carcter es la plataforma sobre la cual el lder moviliza sus recursos,
energas y poder.

Resultara paradjico ver a un lder pretendiendo liderar a otros, inspirar a
otros, guiar las vidas de otras personas, manejar el negocio de otro, encaminar a sus
seguidores hacia una visin organizacional, si l no es dueo de s mismo, si no es
capaz de manejar y dirigir adecuadamente sus emociones, si no est a cargo y se ha
hecho responsable de su propia vida, si no tiene su propia definicin de visin y
proyecto de vida. En tales condiciones, cmo podr liderar a otros? De igual
manera, si no se es lder en crculos ms pequeos como la familia, cmo podr
liderar sobre una empresa u otra institucin?



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Cmo logra el lder crecer en el autoconocimiento y dominio de s mismo?

El lder necesita madurar en la conciencia que puede tener de su propia
interioridad, vale decir, tomar contacto con su propia realidad interior: emociones,
necesidades, mapas, visiones, etc. Esa informacin que obtiene de su propia realidad
interna, de su propia reflexin y experiencia, es la que le faculta para realizar un
contacto nutritivo con el entorno que le rodea; es tambin la base de su efectividad
interpersonal y de su influencia sobre otras personas.

La vida interior es el sustento de la vida que desplegamos externamente:
trabajo, relaciones, etc. Al respecto, y en relacin con el rol organizacional del lder,
comenta Manuel Barroso:La verdad es la vida interior, que se proyecta en la calidad
de gestin. Ni es el mtodo, ni el procedimiento lo que hace la diferencia, sino el
contacto con las necesidades lo que produce la energa que se necesita para ser un
gerente efectivo que decide y soluciona. No hay calidad afuera, sin calidad adentro.
La calidad de adentro est en la conciencia y en el cultivo de las propias
necesidades.
La vida interior es personal y exclusiva de cada lder; propia de su realidad
ntima, de su yo interno. Es la verdad de sus propias necesidades y emociones que
buscan expresarse; de sus sueos y expectativas que afloran en una visin personal;
de sus experiencias, procesos y aprendizajes que le confieren su identidad; de sus
talentos y habilidades naturales que le dan sus competencias especficas y que son la
base de su desempeo. Es la verdad de su realidad interna pura, sin estereotipo ni
maquillajes; la realidad de su fuero interior donde no hay engao con el mismo, ni
hay imagen que cuidar; donde slo subyace la verdad descarnada de quin se es; de
los propios procesos personales: emociones, necesidades de adaptacin, de
identidad, de arraigo, de congruencia, ms all de los contenidos y los
convencionalismos. Negar la verdad de la vida interior es alienar la propia vida.

Es a travs del contacto con la propia interioridad y del despliegue total -
autoexpresin plena y libre de emociones, necesidades e ideas - que el lder logra
efectividad en el desempeo de su rol. En tal sentido Warren Bennis expresa: Llegar
a ser lder es sinnimo de llegar a ser uno mismo. Lo cierto es que detrs de la
eficacia en la expresin y desempeo de las destrezas y habilidades expuestas por el
lder, como la capacidad para tomar decisiones, negociar, resolver problemas y
alinear el equipo de trabajo, est la claridad en sus procesos personales, el
reconocimiento y aceptacin de las fortalezas y reas de mejora, la congruencia con
unos valores claramente identificados y comprometidos, as como la propia reflexin
de las experiencias vividas, bien metabolizadas y responsabilizadas.

El poder de accin del lder reside en la riqueza de su vida interior, vale decir,
en la madurez de su carcter. Por lo tanto, el carcter es la prioridad en el desarrollo
del lder. Si comparamos la vida del hombre con la de un rbol, diremos que lo que
es la raz (fuente de sustento y estabilidad) al rbol, lo es el carcter (identidad
propia, fortaleza, conciencia de s mismo) al hombre. El fruto del rbol es
determinado por la raz. As las conductas y actitudes del hombre proceden del
carcter de ste. Lo interno es causa de lo externo. Stephen K. Mawell y otros

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autores comentan que, Todas las formas externas o estructuras provienen de algn
poder interno. Al respecto Manuel Barroso dice:

La efectividad es una disposicin interior para hacer las
cosas con la conciencia de la propia verdad, una fuerza
interna orientada hacia la transformacin, competencia de la
autoestima, que le permite al individuo, llegar a donde quiere
llegar, hacer las cosas que quiere hacer sin sentir que tiene
que negarse a s mismo. Ser efectivo es ser responsable,
depender de s, de sus recursos y creatividad propia, sin
poner la culpa en otros, sin esperar que otros lo hagan. La
practica de la propia verdad, es la que convierte al lder en
una persona con credibilidad, responsable de sus xitos y
fracasos, orientado solamente por la conciencia de s
mismo.

Los lderes tienen necesidad de enfocarse en el desarrollo de su carcter. Sin
embargo, muchos lderes estn ms enfocados en hacer cosas conseguir
resultados - que cultivar el ser. Las personas son movidas, mayormente, por el hacer
y el tener que por el ser. Han invertido el orden de las prioridades en su vida. Pero
cuando el lder busca ser a travs de hacer y obtener cosas, enfocndose con una
perspectiva de afuera hacia adentro, mas que llegar a ser a travs del cultivo de la
vida interior, enfocndose con una visin de adentro hacia fuera, tarde o
temprano, se pone en evidencia lo superficial de la vida interior del lder.
Cuando en el lder no hay conciencia de su vida interior, vale decir, de sus
necesidades, de sus emociones y de sus procesos internos, no hay posibilidad de
autenticidad ni de construccin de autoestima, ni tampoco conciencia del entorno
(del otro). Lo que priva entonces es el estereotipo, la fachada, el envolverse en la
cultura del entorno y no ser capaz de establecer lmites y permanecer diferenciado;
la conducta ajena a las propias opiniones y convicciones; la carencia de humildad
para ejercer el poder con justicia y efectividad. El lder, entonces, se vuelve
manipulador, pantallero, superficial, egosta y utilitario. Esta categora de lderes
llenan sus vidas, en ausencia de una conciencia de sus necesidades, sentimientos y
vivencias, con sus ttulos, posesiones materiales, conocimientos e informacin, poder
y estatus. Entonces es fcil ceder ante las demandas e intereses de otros, porque lo
importante es la aceptacin y el reconocimiento de los dems. Este tipo de lderes
llenan de sufrimiento a la organizacin, son exportadores gratuitos de estrs. Dice
Manuel Barroso: La gerencia que no comienza por el mundo interior del gerente, la
gerencia de no contacto consigo mismo, inconsciente de sus necesidades y
sentimientos, termina siendo no slo inefectiva sino perjudicial.

La plataforma sobre la cual los lderes ejercen su influencia no esta
representada exclusivamente por las tcnicas o metodologas que se puedan utilizar,
ni por el conocimiento terico que se pueda haber adquirido sobre liderazgo en las
universidades (sin desdear de su valor y utilidad). Se lidera desde el poder del
desarrollo personal, desde el crecimiento y la madurez de la vida interior. La calidad
de la gestin del lder o gerente est relacionada con la conciencia y madurez de su
vida interior. En lnea con esto Peter Senge expresa: El dominio de nuestra persona
nos permite ser magistrales en lo que realizamos.

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El liderazgo, entonces, se desarrolla de adentro hacia fuera, desde las
cualidades del carcter de las personas. John Adair dice que el liderazgo es ms una
cuestin de personalidad, temperamento, actitudes y valores. Sin madurez de
carcter no hay liderazgo efectivo. La efectividad en el ejercicio de liderazgo no viene
a travs de la adopcin de recetas fciles y rpidas, ni formulas prefabricadas. No
por realizar algn taller o curso de liderazgo, ya se es un lder eficaz. Llegar a ser
lder toma tiempo, porque el carcter no se construye en un da. El desarrollo del
liderazgo constituye un proceso de crecimiento, cultivo y expresin de la vida
interior. No es ms que, en palabras de Warren Bennis, autoexpresin libre y total,
vale decir, expresin plena de necesidades, sentimientos, ideas, valores,
competencias y voliciones.

El conocimiento terico sobre el liderazgo y la gerencia, obtenido con base al
estudio de los modelos de liderazgo y conceptos enunciados por algunos autores, y
an producto del testimonio tomado prestado de la biografa de grandes lderes, no
sustituye la necesidad del conocimiento propio del lder, obtenido a travs del
ejercicio de su rol como lder de una organizacin. El conocimiento terico sobre
liderazgo es importante, pero no sustituye la propia vivencia del lder, la propia
reflexin de su experiencia y de su desempeo como lder. Ese conocimiento de s
mismo no lo puede tomar prestado de algn libro ni recibir por transferencia de otra
persona ni endosar a otro.

En el ejercicio de un liderazgo efectivo pesa ms la conciencia de s mismo en
el desempeo del rol de lder, con su estilo particular; vale decir, la forma como se
experiencia y reconoce a s mismo, en su propia realidad interna, funcionando como
lder, que toda la formacin acadmica y modelos tericos aprendidos, a travs de
talleres, postgrados y libros ledos, y an pesa ms que toda la teora y conocimiento
que el lder ha recibido por transferencia y que ha acuado como mapas (teoras y
modelos) de cmo funcionan el liderazgo y la gerencia.

Una auditoria de la vida interior.

La propia percepcin y reflexin acerca de su desempeo como lder es
fundamental para lograr efectividad. El lder necesita aprender a autoauditarse e
interrogase a s mismo acerca de su experiencia y desempeo como lder, para
descubrir la verdad de s mismo. Para algunos lderes esta auditoria de la vida
interior puede resultarle demasiado amenazante y perturbadora, por eso se prefiere
elegir la inconsciencia, el vivir ajeno a la vida que transcurre de la piel hacia adentro.

En esta auditoria de s mismo el lder puede preguntarse, por ejemplo:

Qu dificultades y limitaciones experimenta en el ejercicio de algunos de los
estilos de liderazgo (autocrtico o democrtico)? Le cuesta ser autocrtico o
democrtico, a pesar de que la situacin lo exige (liderazgo situacional)?

Qu emociones se ponen de manifiesto ante conflictos y problemas no
resueltos?


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Que debilidades de su carcter son reveladas ante algunas de las situaciones
difciles que como lder tiene que sortear?

En que reas siente que no cuenta con los talentos y habilidades que el
ejercicio del liderazgo le demanda?

Cules son sus valores esenciales no negociables, independientemente de la
situacin que se trate?

Cules son los temores que como lder experimenta, y que le bloquean en el
ejercicio de su liderazgo?

Cmo lder, tiene inclinacin hacia las tareas o hacia las personas?

Cmo se experiencia ante situaciones de cambio que exige el entorno?

Le cuesta dar retroalimentacin negativa o positiva a sus seguidores?

El reflexionar sobre la propia experiencia y emprender el viaje del
autoconocimiento es una eleccin personal. Vivir conscientemente no es automtico,
ms bien es una eleccin en cada momento de la vida: aqu y ahora. Dice Nathaneil
Branden: Tenemos libertad de obrar en pro de la ampliacin o limitacin de la
conciencia. Podemos aspirar a ver ms o ver menos. Podemos desear saber ms o
no saber. Podemos vivir conscientemente, o semiconscientemente, o (para casi
todos los fines prcticos) inconscientemente. Este es, en definitiva, el significado del
libre albedro.

Beneficios del autoconocimiento del lder.

Crecer en el conocimiento de s mismo y aprender a reflexionar sobre la
propia experiencia, reporta importantes ganancias personales e impacto en el
ejercicio del liderazgo. El lder consciente de su propia interioridad:

Se hace responsable por las acciones realizadas y sus consecuencias, lo cual
le habilita y potencia para la toma de decisiones efectivas.

Aprende a reconocer y aceptar sus propias emociones, sin juzgarlas ni
negarlas, a la vez que respeta las emociones de los dems, lo cual mejora su
interrelacin personal y su habilidad para empatizar con otras personas. De
esta forma lograr comprender e identificarse con las necesidades de las
personas que le rodean, requisito indispensable en el ejercicio del liderazgo.

Toma conciencia de los talentos y habilidades naturales dominantes, que es
la base del desempeo efectivo, aprovechndolos al mximo. De esa forma
los logros se hacen ms cotidianos al mejorar su desempeo, como
consecuencia de utilizar ms conscientemente sus competencias, talentos y
habilidades.

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Hace contacto con las propias necesidades: aprender, amar, trascender,
seguridad, etc., lo cual le hace ms autntico y enfocado.

Toma conciencia de sus fortalezas y debilidades, al reconocer y
experienciar sus limitaciones y sus fuerzas en el desempeo de sus
responsabilidades.

Se hace ms congruentes consigo mismo y, en consecuencia, las relaciones
y contactos con otros son ms nutritivas y productivas.

Se hace ms capaz de diferenciarse, definiendo claramente lmites con el
entorno, lo que fortalece su propia identidad, favoreciendo su autenticidad e
integridad como lder.


Crecer en autoconocimiento y carcter es un proceso muy personal.

El liderazgo es el proceso de crecimiento del carcter. No se trata de eventos
episdicos ni de recetas rpidas ni de soluciones cosmticas. Este proceso dura toda
la vida; toma una inversin considerable de tiempo y esfuerzo. Este proceso puede
ser influido por mentores y coaches, pero esencialmente es producto de la
disposicin de conocerse a s mismo y a madurar en carcter. Independiente de la
influencia externa recibida en el proceso de crecimiento como lder, este proceso
ocurre de adentro hacia fuera, sobre la base del autoconocimiento y la
autoconciencia. Si el lder quiere crecer en este autoconocimiento necesita invertir
tiempo en la reflexin de la propia experiencia.

Reflexin final.

La conciencia del lder es una funcin integradora que desde una visin
holstica logra organizar, direccionar y dar sentido a los conocimientos y vivencias
propias; permitindole reconocerse y experienciarse en su propia realidad interna.
Esta funcin integradora es dinmica y expansiva, en la medida en que se vive
conscientemente.

El lder, como toda persona, necesita crecer en este autoconocimiento; en esa
conciencia integradora; en esa verdad de s mismo, nica, exclusiva e intransferible,
propia de cada ser humano. Sin conciencia de s mismo no hay verdadero
entendimiento y aprendizaje. Warren Bennis apunta acertadamente que, Nada hay
verdaderamente nuestro ni siquiera nosotros mismos hasta que lo entendemos.
Ahora, entender no es un simple aprendizaje intelectual. Supone adems de la
comprensin intelectual, la metabolizacin de la experiencia. El lder necesita
reflexionar sobre su propia experiencia para comprender su realidad interna.

No hay otra opcin para el crecimiento y la madurez como lderes que
concienciar la propia experiencia; porque la verdadera y profunda transformacin se
instala desde adentro hacia fuera, desde la claridad de los procesos personales,
desde la conciencia de la interioridad, desde el fortalecimiento de la vida interior; y

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este aprendizaje no se lleva a cabo deducindolo razonndolo- sino
experiencindolo, reflexionando sobre la propia experiencia.

El lder que aprende a hacer contacto consigo mismo, aprende a leer sus
propios procesos y su propia realidad. A la vez, establece un contacto ms efectivo
con la realidad circundante y desarrolla una visin ms adaptada, una visin que es
profunda, contextualizada y dinmica del medio ambiente. En otras palabras,
desarrolla competencias para leer (comprender, concienciar) en los acontecimientos
y circunstancias experienciadas y observadas, los procesos que subyacen debajo de
la superficie, en las organizaciones y en las personas que le rodean; y en
consecuencia mejora su capacidad para liderar a otros.




Bibliografa
1. La Biblia Libro de Proverbios.
2. Stephen Covey, Los 7 Hbitos de la gente altamente eficaz, 1989.
3. Warren Bennis, Lderes, 1989.
4. Manuel Barroso, Meditaciones Gerenciales, 2005.
5. Stephen K. McDowell, Principios Bblicos para la Reforma de la Naciones,
1992.






























Resumen Curricular del Autor (Arnoldo Arana-Consultor Asociado)
Magster en Gerencia de Empresas (LUZ); Lic. En Contadura Pblica (LUZ). Profesor de la Universidad de
Carabobo. TLC Coach de Crecimiento Certificado (Trasformational Leadership Coaching) Facilitador
acreditado en Coaching (Future Achievement International). Director de Global Leadership Consulting.