Situacin actual de la lingstica: tendencias en desarrollo1 Noam Chomsky EL TTULO DE ESTE ARTCULO posiblemente sugiere ms e lo !

ue pue e abor ar" Ser#a impru ente intentar pre e$ir el esarrollo e la ling%#sti$a o e $ual!uier otro $ampo& aun en t'rminos generales y en el $orto pla(o" No hay mo o e anti$ipar las i eas y los halla(gos !ue po r#an& en $ual!uier momento& orientar la in)estiga$i*n ha$ia nue)as ire$$iones o reabrir problemas tra i$ionales !ue han si o emasia o i+#$iles o muy po$o $laros $omo para $onstituir un esa+#o pro)e$hoso" A lo sumo se pue e aspirar a una e)alua$i*n $lara e la situa$i*n a$tual en la in)estiga$i*n ling%#sti$a y a una $omprensi*n pre$isa e las ten en$ias hist*ri$as" No ser#a realista tratar e proye$tar tales ten en$ias al +uturo" Se pue en istinguir os gran es tra i$iones en la teor#a ling%#sti$a mo erna, una es la tra i$i*n e la gramti$a -uni)ersal. o -+ilos*+i$a.& !ue +lore$i* en los siglos /011 y /01112 la segun a es la tra i$i*n e la ling%#sti$a estru$tural o es$ripti)a& !ue al$an(* su m3imo apogeo posiblemente ha$e unos !uin$e o )einte a4os" Creo !ue es posible llegar a una s#ntesis e estas os gran es tra i$iones y !ue& hasta $ierto punto& es lo !ue se est logran o en el traba5o !ue se est lle)an o a $abo" Antes e abor ar el problema e la s#ntesis& me gustar#a esbo(ar en +orma bre)e 6 y& ne$esariamente& $on e3$esi)a simpli+i$a$i*n7& lo !ue a mi enten er son los rasgos ms signi+i$ati)os e estas os tra i$iones" Como el nombre lo in i$a& la gramti$a uni)ersal se o$upaba e los rasgos generales e la estru$tura el lengua5e y no e los aspe$tos parti$ulares e las lenguas" Espe$ialmente en 8ran$ia& la gramti$a general se esarroll* en parte $omo rea$$i*n a una tra i$i*n es$ripti)ista anterior& !ue sosten#a !ue la 9ni$a tarea propia el gramti$o era presentar atos& ha$er una espe$ie e -historia natural. e las lenguas :espe$#+i$amente& el -uso $ulto. e la $orte y e los me5ores es$ritores;" En oposi$i*n a esto& los gramti$os uni)ersalistas insist#an en+ti$amente en !ue el estu io el lengua5e eb#a ele)arse el ni)el e -historia natural.& al e -+iloso+#a natural.2 e ah# el t'rmino -gramti$a +ilos*+i$a.& on e -+ilos*+i$a. se usaba& es e luego& esen$ialmente en el senti o e nuestro t'rmino -$ient#+i$o." La gramti$a para ellos no eb#a ser el mero registro e los atos el uso& sino ms bien eb#a o+re$er una e3pli$a$i*n para esos atos" Deb#a estable$er prin$ipios generales 7 apli$ables a to as las lenguas y basa os& en 9ltima instan$ia& en las propie a es intr#nse$as e la mente 7 !ue e3pli$aran $*mo se usa el lengua5e y por !u' tiene las propie a es parti$ulares a las !ue el gramti$o es$ripti)o irra$ionalmente opta por limitar su aten$i*n"

Los gramti$os uni)ersalistas no s*lo se $ontentaron $on enun$iar este ob5eti)o" De he$ho& mu$has genera$iones e estu iosos se $entraron en la tarea e3hausti)a y e gran al$an$e e es$ribir los prin$ipios generales e la estru$tura el lengua5e& basn ose en to a la e)i en$ia etalla a !ue pu ieron obtener el material ling%#sti$o a su isposi$i*n" A partir e estos prin$ipios& intentaron e3pli$ar mu$hos he$hos psi$ol*gi$a !ue abor ara $iertos aspe$tos el uso ling%#sti$o& e la pro u$$i*n y la $omprensi*n e ora$iones" La tra i$i*n e la gramti$a uni)ersal lleg* s9bitamente a su +in en el siglo /1/& por ra(ones !ue e3pon r' ensegui a" A ems& sus logros pasaron al ol)i o $on gran rapi e( y se esarroll* una interesante mitolog#a en torno a sus limita$iones y e3$esos" Ahora ha llega o a ser $asi un lugar $om9n entre los ling%istas la i ea e !ue la gramti$a uni)ersal a ole$#a e los siguientes e+e$tos, <; no se o$upaba e los soni os el habla& sino solamente e la es$ritura2 =; se basaba +un amentalmente en un mo elo latino y era& en $ierto senti o& -pres$ripti)a.2 >; sus supuestos a$er$a e la estru$tura ling%#sti$a han si o re+uta os por la -ling%#sti$a antropol*gi$a. mo erna" A lo anterior se agrega !ue mu$hos ling%istas& si bien no to os& sosten#an !ue la gramti$a uni)ersal erraba en prin$ipio en su intento e pro)eer e3pli$a$iones en lugar e simplemente es$ribir el uso ling%#sti$o& pues esto es to o lo !ue pue e $ontemplar un -$ient#+i$o sensato."
1?

T#tulo original, -The $urrent s$ene in Linguisti$s, @resent ire$tions.& en, College English & =A:B; :Cayo e <DEE;& FBA7DF" GTra u$$i*n e Heatri( Iuiro(" Junio e =KKBL"

Chomsky& Noam

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Las os primeras $r#ti$as son muy +$iles e re+utar2 la ter$era y la $uarta son ms interesantes" 1n$luso una mira a super+i$ial a sus te3tos emostrar !ue la +on'ti$a +ue preo$upa$i*n +un amental e los gramti$os uni)ersalistas y !ue sus teor#as +on'ti$as no eran muy i+erentes e las nuestras" Tampo$o he po i o es$ubrir $on+usi*n alguna entre habla y es$ritura" La $reen$ia e !ue la gramti$a uni)ersal se basaba en un mo elo latino es bastante $uriosa" De he$ho& los primeros estu ios e la gramti$a uni)ersal en 8ran$ia +ormaban parte e un mo)imiento para ele)ar el estatus e las lenguas )ern$ulas& y se o$upan e etalles el +ran$'s !ue& por lo general& no en$uentran analog#a alguna en el lat#n" En $uanto a la $reen$ia e !ue la -ling%#sti$a antropol*gi$a. mo erna haya re+uta o los supuestos e la gramti$a uni)ersal& esta no s*lo es +alsa& sino !ue por una ra(*n bastante importante no po r#a ser )er a era" La ra(*n es !ue la gramti$a uni)ersal ha$#a una $lara istin$i*n entre lo !ue po r#amos llamar -estru$tura pro+un a. y -estru$tura e super+i$ie." La estru$tura pro+un a e una ora$i*n es la +orma abstra$ta subya$ente !ue etermina el signi+i$a o e la ora$i*n2 est en la mente& pero no est ne$esariamente representa a e un mo o ire$to en la se4al +#si$a" La estru$tura e super+i$ie e una ora$i*n es la organi(a$i*n $on$reta e la se4al +#si$a en +orma e +rases e i)ersa e3tensi*n& e palabras e istintas $ategor#as& $on etermina as part#$ulas& in+le3iones& or enamientos& et$" :<; El supuesto +un amental e los gramti$os uni)ersalistas era !ue las lenguas apenas i+ieren en el ni)el e la estru$tura pro+un a 6!ue re+le5a las propie a es bsi$as el pensamiento y la i ea6 pero !ue pue en )ariar mu$ho en el ni)el e la estru$tura e super+i$ie& mu$ho menos interesante" Sin embargo& la ling%#sti$a antropol*gi$a mo erna no intenta o$uparse e la estru$tura pro+un a ni e sus rela$iones $on la estru$tura e super+i$ie" Cs bien su aten$i*n se limita a la estru$tura e super+i$ie 6a la +orma +on'ti$a e un enun$ia o y a su organi(a$i*n en uni a es e i)ersa e3tensi*n" @or $onsiguiente& la in+orma$i*n !ue propor$iona no tiene ninguna rela$i*n ire$ta $on las hip*tesis relati)as a la estru$tura pro+un a postula as por los gramti$os uni)ersalistas" De he$ho& me pare$e !ue la in+orma$i*n $on la !ue $ontamos ahora in i$a& no !ue hayan i o emasia o le5os en suponer la uni)ersali a e la estru$tura subya$ente& sino !ue probablemente +ueron emasia o $autos y $ome i os en lo !ue propon#an" No me re+erir' mayormente a la $uarta $r#ti$a a la gramti$a uni)ersal Ma saber& !ue erraba en la b9s!ue a primaria e e3pli$a$iones" Ce pare$e !ue esta $r#ti$a se basa en una $omprensi*n err*nea e la naturale(a e to o estu io ra$ional" Resulta parti$ularmente ir*ni$o el he$ho e !ue esta $r#ti$a se planteara $on la abierta inten$i*n e ha$er e la ling%#sti$a un estu io -$ient#+i$o." Es $asi in is$utible !ue a las $ien$ias naturales les ata4e pre$isamente el problema e e3pli$ar los +en*menos y !ue en ellas tiene po$a $abi a una es$rip$i*n rigurosa !ue no est' rela$iona a $on problemas relati)os a la e3pli$a$i*n" Creo po emos apren er mu$ho a partir el estu io $ui a oso e los logros e los gramti$os uni)ersalistas e los siglos /011 y /0111" Ce pare$e& e he$ho& !ue la ling%#sti$a $ontempornea har#a bien en a optar su $on$ep$i*n el lengua5e $omo punto e parti a para el traba5o en $urso" No solamente ha$en a!uellos una istin$i*n bastante $lara y bien +un a a entre estru$tura pro+un a y e super+i$ie& sino !ue tambi'n )an ms all al estu iar la naturale(a e la estru$tura pro+un a y al propor$ionar )aliosas perspe$ti)as e i eas $on respe$to a las reglas !ue rela$ionan las estru$turas men7 tales& abstra$tas y subya$entes& $on la +orma super+i$ial& reglas !ue ahora llamar#amos -trans+orma$iones gramati$ales." Es ms& la gramti$a uni)ersal se esarroll* $omo parte e una tra i$i*n +ilos*+i$a general !ue aport* i eas pro+un as e importantes& en gran parte tambi'n ol)i a as& sobre el uso y la a !uisi$i*n e lengua5e y& a ems& sobre los problemas relati)os a la per$ep$i*n y la a !uisi$i*n el $ono$imiento en general" Estos aportes pue en apro)e$harse y esarrollarse" La i ea e !ue el estu io el lengua5e eb#a proseguir entro el mar$o e lo !ue po r#amos llamar hoy -psi$olog#a $ogniti)a.& tiene asi ero" Nay mu$ho e )er a en la perspe$ti)a tra i$ional e !ue el lengua5e propor$iona los me ios ms e+i$a$es para el estu io e la naturale(a y los me$anismos e la mente humana& y !ue s*lo entro e este $onte3to po emos per$atarnos e $uestiones ms generales !ue eterminan las ire$$iones en las !ue el estu io el lengua5e eber#a esarrollarse" La tra i$i*n e la gramti$a uni)ersal lleg* a su +in ha$e ya ms e un siglo" 0arios +a$tores se $ombinaron para lle)arla a su e$li)e" @or una parte& los problemas plantea os superaban el al$an$e e

Chomsky& Noam

la t'$ni$a y el $ono$imiento isponibles en ese enton$es" El problema e +ormular las reglas !ue eterminan las estru$turas pro+un as y !ue las rela$ionan $on las e super+i$ie& y el problema ms e +on o e eterminar las $ara$ter#sti$as generales y abstra$tas e estas reglas& no po #an estu iarse $on ninguna pre$isi*n& y el anlisis por lo tanto se mantu)o en el ni)el e las sugeren$ias& e los e5emplos y e inten$iones )agamente +ormula as" En espe$ial& el problema e la $reati)i a regi a por reglas en el lengua5e simplemente no pu o +ormularse $on su+i$iente pre$isi*n $omo para permitir !ue la in)estiga$i*n a)an(ara mu$ho ms" Una segun a ra(*n para el e$li)e e la teor#a ling%#sti$a tra i$ional resi e en los logros notables !ue al$an(* la ling%#sti$a $ompara a in oeurope#sta urante el siglo /1/ " Estos resulta os )inieron a e$lipsar los logros e la gramti$a uni)ersal& e in u5eron a mu$hos ling%istas a burlarse e los postula os -meta+#si$os. y -et'reosO e !uienes intentaban o$uparse e un mbito mu$ho ms amplio e problemas 7 y !ue& en esa etapa e esarrollo e la teor#a ling%#sti$a& is$urr#an sobre estos temas e un mo o muy po$o $on$luyente" Ahora& al mirar atrs& po emos )er muy $laramente !ue la $on$ep$i*n e lengua5e e los $omparatistas in oeurope#stas era en e3tremo primiti)a" No obstante& se a e$uaba bien a las tareas !ue en ese momento se ten#a entre manos" No resulta emasia o sor7 pren ente enton$es !ue esta $on$ep$i*n e lengua5e& !ue ha si o amplia a y esarrolla a por los ling%istas estru$turalistas y es$ripti)istas el siglo //& llegara a ser $asi por $ompleto ominante& y !ue la tra i$i*n anterior e la teor#a ling%#sti$a +uera en gran me i a ese$ha a y ol)i a a" Este no es $on mu$ho un $aso e3$ep$ional en la historia intele$tual" La ling%#sti$a estru$tural es pro u$to ire$to e los $on$eptos !ue surgieron en el estu io $omparati)o e las lenguas in oeuropeas& !ue se o$up* prin$ipalmente el lengua5e $omo un sistema e uni a es +onol*gi$as su5etas a mo i+i$a$i*n sistemti$a en $onte3tos etermina os +on'ti$amente" La ling%#sti$a estru$tural reinterpret* esta $on$ep$i*n y la apli$* al estu io e un esta o +i5o e lengua& in)estig* las rela$iones entre esas uni a es y los patrones !ue $on+orman& e intent* $on relati)o '3ito e3ten er el mismo tipo e anlisis a -ni)eles superiores. e la estru$tura ling%#sti$a" Su supuesto +un amental es !ue los pro$e imientos e segmenta$i*n y $lasi+i$a$i*n& apli$a os a los atos en +orma sistemti$a& pue en aislar e i enti+i$ar to as las $lases e elementos !ue +un$ionan en una lengua parti$ular& 5unto $on las limita$iones a las !ue estn su5etas" Un $atlogo e estos elementos& e sus rela$iones y e las restri$$iones e - istribu$i*n. $onstituir#a& en la mayor#a e las $on$ep$iones estru$turalistas& una gramti$a $ompleta e la lengua" A la ling%#sti$a estru$tural pue en re$ono$'rsele )er a eros logros" Ce pare$e !ue su mayor a$ierto es el e haber propor$iona o una base ob5eti)a y meto ol*gi$a& !ue ha$e posible )ol)er a los problemas !ue o$uparon a los gramti$os uni)ersalistas tra i$ionales& $on alguna esperan(a e ampliar y pro+un i(ar su teor#a sobre la estru$tura y el uso ling%#sti$os" La ling%#sti$a es$ripti)a mo erna ha enri!ue$i o enormemente la )arie a e atos isponibles& y ha aporta o estn ares e $lari a y ob5eti)i a $ompletamente nue)os" En )irtu e este a)an$e en pre$isi*n y ob5eti)i a & se ha$e posible )ol)er& $on reno)a as esperan(as e '3ito& al problema e $*mo elaborar la teor#a e una lengua parti$ular 7 su gramti$a 7 y al to a)#a ms ambi$ioso estu io e una teor#a general el lengua5e" @or otra parte& me pare$e !ue son po$as las $ontribu$iones sustanti)as a una teor#a e la estru$tura ling%#sti$a y !ue buena parte e los $on$eptos e la ling%#sti$a mo erna $onstituyen un retro$eso si se los $ompara $on la gramti$a uni)ersal" Se ha pro u$i o un a)an$e real en el mbito e la +on'ti$a uni)ersal 7 me re+iero a!u# en parti$ular al traba5o e Jakobson:=;2 tambi'n po r#an $itarse otras i eas no)e osas e importantes" Sin embargo& en general& me pare$e !ue las prin$ipales $ontribu$iones e la ling%#sti$a estru$tural son ms meto ol*gi$as !ue e +on o" Estas $ontribu$iones meto ol*gi$as no se limitan a ele)ar los estn ares e pre$isi*n" De un mo o ms sutil& la i ea e !ue el lengua5e pue e estu iarse $omo un sistema +ormal& no$i*n esarrolla a $on +uer(a y e+i$a$ia en el traba5o e Narris y No$kett:>;& resulta parti$ularmente signi+i$ati)a" De he$ho& es esta i ea general y las t'$ni$as !ue se esarrollaron $uan o surgi* las !ue han permiti o& en los 9ltimos a4os& abor ar e nue)o los problemas tra i$ionales" Espe$#+i$amente& ahora se pue e estu iar el problema e la $reati)i a regi a por reglas en el lengua5e natural& el problema e la elabora$i*n e gramti$as !ue generen e mo o e3pl#$ito estru$turas pro+un as y e super+i$ie& y !ue muestren las rela$iones entre ellas& as# $omo el problema ms e +on o e eterminar las $on i$iones uni)ersales !ue limitan la +orma y la organi(a$i*n e reglas en la gramti$a e una lengua humana" Cuan o estos problemas se +ormulan y se estu ian $on $lari a & llegamos a una $on$ep$i*n el lengua5e !ue no se i+eren$ia e la propuesta por la gramti$a uni)ersal" A ems& $reo !ue llegamos a $on$lusiones sobre los pro$esos mentales !ue son muy similares a las !ue lleg*& $on

Chomsky& Noam

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etenimiento y perspi$a$ia& la +iloso+#a ra$ionalista e la mente& !ue $onstitu#a el ante$e ente intele$tual e la gramti$a uni)ersal" Es en este senti o !ue $reo !ue po emos aspirar a una s#ntesis pro u$ti)a e las os tra i$iones prin$ipales en la in)estiga$i*n ling%#sti$a" Si este punto e )ista es $orre$to en lo esen$ial& po emos pro$e er a esbo(ar los problemas !ue en+renta el ling%ista e la siguiente manera, a 'l le $ompete& en primer lugar& ar $uenta e los atos $on pre$isi*n" Lo !ue es menos ob)io& pero igualmente $ierto& es !ue los atos no sern e parti$ular inter's para 'l en s# mismos& sino s*lo en la me i a en !ue arro5en lu( sobre la gramti$a e la lengua e la !ue se eri)an& on e por -gramti$a e una lengua. entien o la teor#a !ue se o$upa e los me$anismos para $onstruir ora$iones& los !ue estable$en una rela$i*n soni o7signi+i$a o en esa lengua" En el siguiente ni)el e estu io& el ling%ista se o$upa e ar una +ormula$i*n e esta gramti$a !ue sea pre$isa y se a5uste a los he$hos2 es e$ir& una $orre$ta +ormula$i*n e las reglas !ue generan las estru$turas pro+un as y e super+i$ie y !ue las interrela$ionan& as# $omo e las reglas e interpreta$i*n +on'ti$a e las estru$turas e super+i$ie y e interpreta$i*n semnti$a e las estru$turas pro+un as" @ero& una )e( ms& esta $orre$ta enun$ia$i*n e los prin$ipios gramati$ales e una lengua no es e inter's primor ial en s# misma sino s*lo en la me i a en !ue es$lare$e la $uesti*n ms general a$er$a e la naturale(a el lengua5e2 es e$ir& la naturale(a e la gramti$a uni)ersal" El inter's primor ial e una gramti$a $orre$ta es !ue propor$ione la base para sustentar o re+utar una teor#a general e la estru$tura ling%#sti$a !ue estable$e prin$ipios generales respe$to e la +orma e la gramti$a" Si se $ontin9a en un mayor ni)el e abstra$$i*n& una gramti$a uni)ersal 7 una teor#a general e la estru$tura ling%#sti$a !ue etermina la +orma e la gramti$a 7 es primor ialmente e inter's por la in+orma$i*n !ue propor$iona a$er$a e la estru$tura intele$tual innata" Espe$#+i$amente& una teor#a general e esta $lase en s# misma ebe propor$ionar una hip*tesis sobre la estru$tura intele$tual innata !ue sea lo su+i$ientemente abar$a ora $omo para e3pli$ar $*mo el ni4o a !uiere una gramti$a etermina a a partir e los atos !ue tiene a su al$an$e" De un mo o ms general& tanto la gramti$a e una lengua parti$ular $omo una teor#a general el lengua5e son e inter's esen$ialmente por la $omprensi*n !ue aportan sobre la naturale(a e los pro$esos mentales& los me$anismos e per$ep$i*n y pro u$$i*n& y los me$anismos me iante los $uales se a !uiere el $ono$imiento" Casi no $abe u a e !ue tanto las teor#as espe$#+i$as e las lenguas parti$ulares $omo la teor#a general e la estru$tura ling%#sti$a propor$ionan una e)i en$ia muy rele)ante a $ual!uiera !ue se o$upe e estos asuntos2 a m# me pare$e bastante ob)io !ue es entro e este mar$o general en el !ue la in)estiga$i*n ling%#sti$a en$uentra su 5usti+i$a$i*n intele$tual" En to os los ni)eles e abstra$$i*n& al ling%ista le ata4e la e3pli$a$i*n& y no solamente la $onsigna$i*n e he$hos e alguna +orma" 1ntenta $onstruir una gramti$a !ue e3pli!ue los he$hos parti$ulares sobre la base e los prin$ipios generales !ue rigen la lengua en $uesti*n" Le interesa e3pli$ar estos prin$ipios generales en s# mismos& emostran o $*mo se eri)an e postula os a9n ms generales y abstra$tos e la gramti$a uni)ersal" En 9ltimo t'rmino& ten r#a !ue en$ontrar la manera e e3pli$ar la gramti$a uni)ersal a partir e los prin$ipios to a)#a ms generales e la estru$tura e la mente humana" 8inalmente& aun!ue este ob5eti)o es emasia o remoto para !ue se lo $onsi ere seriamente& el ling%ista po r#a $ontemplar la posibili a e !ue la $lase e e)i en$ia a la !ue llegase po r#a $on u$ir a una e3pli$a$i*n +isiol*gi$a e to a esta $lase e +en*menos" Debo ha$er hin$api' en !ue lo !ue he esbo(a o $orrespon e a un or en e tareas e abstra$$i*n $re$iente& !ue es l*gi$o y no temporal" @or e5emplo& no es ne$esario retar ar el estu io e la teor#a ling%#sti$a general hasta !ue est'n listas las gramti$as parti$ulares para mu$has lenguas" Cuy por el $ontrario& el estu io e las gramti$as parti$ulares ser +ru$t#+ero solamente en la me i a en !ue se base en una teor#a bien arti$ula a e la estru$tura ling%#sti$a& tal $omo el estu io e los he$hos parti$ulares s*lo )ale la pena $uan o se gu#e por algunas premisas generales a$er$a e la gramti$a e la lengua e la $ual se e3traen estas obser)a$iones" To o esto es un tanto abstra$to" @erm#taseme tratar e aterri(ar esta is$usi*n $on la men$i*n e algunos problemas parti$ulares e la gramti$a inglesa !ue resaltan la ne$esi a e hip*tesis e3pli7 $ati)as el tipo al !ue me he re+eri o"

Chomsky& Noam

Consi 'rese la $onstru$$i*n $omparati)a en ingl's2 en espe$ial& en ora$iones $omo las siguientes, :<; 1 ha)e ne)er seen a man taller than John :Nun$a he )isto a un hombre ms alto !ue Juan; :=; 1 ha)e ne)er seen a taller man than John :Nun$a he )isto a hombre ms alto !ue Juan; Las ora$iones :<; y :=;& 5unto a mu$has ms& muestran !ue ebe haber una regla en ingl's !ue permite !ue una ora$i*n !ue $ontenga un sustanti)o segui o por un a 5eti)o $omparati)o pue a trans+ormarse en la $orrespon iente ora$i*n !ue $ontiene la se$uen$ia, A 5" $omp" 7 Sust" Esta regla apare$er#a enton$es $omo un $aso espe$ial e la regla ms general !ue +orma $onstru$$iones A 5" 7 Sust" $omo the tall man :Qel hombre altoR; a partir e la +orma subya$ente the man who is tall :Qel hombre !ue es altoR;& et$" @ero ahora $onsi 'rese la ora$i*n, :>; 1 ha)e ne)er seen a man taller than Cary :Nun$a he )isto a un hombre ms alto !ue Car#a; Esta ora$i*n es per+e$tamente anloga a la ora$i*n :<;& pero no po emos usar la regla re$i'n men$iona a para +ormar, :P; 1 ha)e ne)er seen a taller man than Cary :Nun$a he )isto a hombre ms alto !ue Car#a; En reali a & la ora$i*n :P; $iertamente no es sin*nima e la :>;& aun!ue la :=; apare($a sin*nima e la :<;" La ora$i*n :P; impli$a !ue Car#a es un hombre& aun!ue la :>; no" E)i entemente& el anlisis propuesto o es in$orre$to& a pesar el $onsi erable respal o !ue uno pue a en$ontrar para 'l& o tiene !ue haber una $on i$i*n espe$#+i$a en la gramti$a inglesa !ue e3pli!ue por !u' la regla en $uesti*n pue e usarse para +ormar la ora$i*n :=;& y no la :P;" En ambos $asos +alta una e3pli$a$i*n seria2 e3iste alg9n prin$ipio e la gramti$a inglesa& por ahora es$ono$i o& !ue ebemos en$ontrar para e3pli$ar estos he$hos" Los he$hos son muy $laros" No son e inter's parti$ular en s# mismos& pero si pue en se4alar alg9n prin$ipio general e la gramti$a inglesa& sern e )er a era importan$ia" A ems& ebemos preguntarnos $*mo es !ue to o hablante e la lengua inglesa llega a a !uirir este prin$ipio to a)#a es$ono$i o e la gramti$a inglesa" Debemos& en otras palabras& tratar e eterminar !u' $on$epto general e la estru$tura ling%#sti$a emplea !ue lo lle)a a la $on$lusi*n e !ue la gramti$a el ingl's trata las ora$iones < y = $omo par+rasis& pero no el par > y P& similar en su super+i$ie" Este prin$ipio a9n es$ono$i o e la gramti$a inglesa pue e $on u$irnos a es$ubrir el prin$ipio abstra$to rele)ante e la estru$tura ling%#sti$a" Es esta esperan(a& es e luego& la !ue moti)a la b9s!ue a el prin$ipio rele)ante e la gramti$a inglesa" @ue en arse innumerables e5emplos Consi 'rense las ora$iones :F; y :E;, e esta $lase" Cen$ionar' solamente uno ms"

:F; 1t Soul be i++i$ult +or him to un erstan this" :Ser#a i+#$il !ue 'l enten iera esto; :E; 8or him to un erstan this Soul be i++i$ult" :@ara 'l enten er esto ser#a i+#$il; De a$uer o $on :F;& po emos +ormar $lusulas relati)as y preguntas $omo en :A;, :A; :i; Something Shi$h it Soul Chomsky& Noam i++i$ult +or him to un erstan " F

:Algo !ue ser#a i+#$il !ue 'l enten iera; :A; :ii; That Soul it be i++i$ult +or him to un erstan U :VIu' ser#a i+#$il !ue 'l enten ieraU; @ero hay alg9n prin$ipio !ue e)ita la +orma$i*n e las $onstru$$iones $orrespon ientes en :B;& +orma as e un mo o anlogo a partir e :E; :B; :i; Something Shi$h +or him to un erstan Soul be i++i$ult" :Algo !ue para 'l enten er ser#a i+#$il; :B; :ii; That Soul +or him to un erstan be i++i$ultU :VIu' ser#a para 'l enten er i+#$ilU; Las no7ora$iones e :B; estn +orma as a partir e la :E; me iante e3a$tamente el mismo pro$eso !ue +orma las ora$iones $orre$tas e :A; a partir e :F;2 a saber& pronominali(a$i*n en la posi$i*n o$upa a por this :esto; y una opera$i*n e reor ena$i*n" @ero en el $aso e la :E;, algo obstruye la opera$i*n e las reglas para +ormar $lusulas relati)as e interrogati)as" De nue)o& los he$hos son interesantes por!ue in i$an !ue alg9n prin$ipio general e la gramti$a inglesa ebe estar +un$ionan o& in$ons$ientemente2 y& en el siguiente ni)el e abstra$$i*n& plantean la interrogante sobre !u' $on$epto general e la estru$tura ling%#sti$a usa la persona !ue est apren ien o la lengua !ue le permite a !uirir el prin$ipio parti$ular !ue e3pli$a la i+eren$ia entre :A; y :B;" Obs'r)ese !ue no hay na a parti$ularmente esot'ri$o en rela$i*n $on estos e5emplos" Los pro$esos !ue +orman $onstru$$iones $omparati)as& relati)as e interrogati)as se en$uentran entre los ms simples y ms ob)ios e la gramti$a inglesa" To o hablante normal ha omina o estos pro$esos a temprana e a " @ero $uan o amos un )ista(o realmente eteni o& en$ontramos mu$ho e misterioso en estos pro$esos tan elementales e la gramti$a" Cual!uiera sea el aspe$to e la lengua !ue se estu ie& abun an problemas e esta $lase" Nay muy po$as respuestas bien +un a as& tanto en el ni)el e la gramti$a parti$ular $omo en el e la gram7 ti$a uni)ersal" El ling%ista !ue se $on+orma simplemente $on registrar y organi(ar +en*menos e i ear terminolog#as apropia as& nun$a en+rentar estos problemas" Surgen solamente $uan o intenta $onstruir un sistema pre$iso e reglas !ue generen estru$turas pro+un as y las rela$ionen $on las $orrespon ientes estru$turas e super+i$ie" @ero esto es tan s*lo otra manera e e$ir !ue el - es$ripti)ismo puro. no es pro)e$hoso& !ue el progreso en ling%#sti$a& $omo en $ual!uier otro $ampo e in)estiga$i*n& re!uiere !ue en $a a etapa e nuestro $ono$imiento y $omprensi*n empren amos la b9s!ue a e una teor#a e3pli$ati)a ms pro+un a" Iuisiera $on$luir $on algunas obser)a$iones a$er$a e os problemas !ue ata4en ire$tamente a los pro+esores e ingl's" El primero es el problema e $ul gramti$a ense4ar2 el segun o& el problema e si ebe& en e+initi)a& ense4arse gramti$a" Si se piensa en una gramti$a inglesa $omo una teor#a e la estru$tura el ingl's& enton$es el problema e $ul gramti$a ense4ar no i+iere en prin$ipio el problema !ue en+renta el bi*logo !ue tiene !ue e$i ir !u' teor#a ense4ar entre )arias posibles" La respuesta& en $ual!uier $aso& es !ue ebe ense4ar a!uella !ue pare($a ser la )er a era& a a la e)i en$ia isponible hasta ese momento" Cuan o la e)i en$ia no 5usti+i!ue una e$isi*n $lara& esto eber#a se4alarse al estu iante y mostrrsele los argumentos e las istintas propuestas" @ero en el $aso e la ense4an(a e la gramti$a& el asunto suele $on+un irse $on un pseu oproblema& !ue $reo mere$e una mayor re)isi*n" @ara +a$ilitar el anlisis& perm#taseme intro u$ir alguna terminolog#a" Emplear' el t'rmino -gramti$a generati)a. para re+erirme a una teor#a el lengua5e en el senti o ya es$rito& es e$ir& a un sistema e reglas !ue etermina las estru$turas pro+un as y e super+i$ie e la lengua en $uesti*n& la rela$i*n entre ellas& la interpreta$i*n semnti$a e las estru$turas pro+un as y la interpreta$i*n +on'ti$a e las estru$turas e super+i$ie" La gramti$a generati)a e una lengua es& enton$es& el sistema e

Chomsky& Noam

reglas !ue estable$e la rela$i*n entre soni o y signi+i$a o en esta lengua" Supongamos !ue el pro+esor se en+renta a la interrogante, V$ul gramti$a generati)a ebo ense4arU En prin$ipio& la respuesta es sen$illa& por i+#$il !ue sea resol)er el problema en la pr$ti$a" La respuesta es& simplemente, ense4e la !ue es $orre$ta" Sin embargo& por lo general& el problema se plantea en t'rminos un tanto istintos" Se ha is$uti o mu$ho a$er$a e la ele$$i*n& no entre gramti$as generati)as& sino entre una gramti$a generati)a y una -gramti$a es$ripti)a." Una -gramti$a es$ripti)a. no es una teor#a ling%#sti$a en el senti o anteriormente es$rito2 no es& en otras palabras& un sistema e reglas !ue estable($a la $orrespon en$ia entre el soni o y el signi+i$a o en la lengua& en la me i a en !ue esto pue a e3presarse $on pre$isi*n" Cs bien es un in)entario e elementos e istinto tipo !ue esempe4an un papel en i$ha lengua" @or e5emplo& una gramti$a es$ripti)a el ingl's po r#a $ontener un in)entario e uni a es +on'ti$as& e +onemas& e mor+emas& e palabras& e $ategor#as l'3i$as y e ora$iones o tipos e ora$iones" Des e luego& el in)entario e las ora$iones y e los tipos e ora$iones no pue e lle)arse a $abo por!ue es in+inito& pero e5emos e la o esta i+i$ulta " Es $laro& no obstante& !ue no tiene mu$ha l*gi$a hablar e ele$$i*n entre una gramti$a generati)a y una gramti$a es$ripti)a" En reali a & una gramti$a es$ripti)a pue e eri)arse inme iatamente e una gramti$a generati)a& pero no a la in)ersa" Da a una gramti$a generati)a& po emos eri)ar los in)entarios e los elementos !ue apare$en en los i)ersos ni)eles" La gramti$a es$ripti)a& en el senti o re$i'n esbo(a o& es simplemente un aspe$to e la gramti$a generati)a total" Es un epi+en*meno !ue eri)a e to o el sistema e reglas y prin$ipios !ue $onstituyen la gramti$a generati)a" La ele$$i*n& enton$es& no es entre os gramti$as& sino entre una gramti$a y un aspe$to parti$ular e esa gramti$a" A m# me resulta e)i ente $*mo ebe resol)erse esta ele$$i*n& ya !ue el aspe$to parti$ular !ue se a#sla en la gramti$a es$ripti)a resulta ser e po$a importan$ia si se lo $onsi era en +orma in epen iente" Sin u a& los prin$ipios !ue eterminan el in)entario y mu$ho ms son ms importantes !ue el in)entario mismo" En $ual!uier $aso& la naturale(a e la ele$$i*n es $lara2 no se trata e una ele$$i*n entre sistemas& sino ms bien e una ele$$i*n entre el to o y una parte" Si bien me pare$e !ue lo !ue a$abo e se4alar es literalmente $orre$to& po r#a e alg9n mo o in u$ir a error" Ne $ara$teri(a o la gramti$a es$ripti)a $omo un aspe$to parti$ular e una gramti$a generati)a $ompleta& pero realmente el $on$epto e -gramti$a es$ripti)a. surgi* en la ling%#sti$a mo erna e un mo o un tanto i+erente" Una gramti$a es$ripti)a se $onsi eraba la es$rip$i*n $ompleta e una lengua" Se supon#a& en otras palabras& !ue el in)entario e los elementos e i$ha lengua agotaba su es$rip$i*n gramati$al" Una )e( !ue hemos registra o los soni os& +onemas& et$"& hemos a o una es$rip$i*n $ompleta e la estru$tura gramati$al" La gramti$a es& simplemente& el $on5unto e estos i)ersos in)entarios" Esta obser)a$i*n sugiere !ue la i+eren$ia entre las gramti$as generati)as y es$ripti)as se +ormula en t'rminos el $ar$ter +a$tual e los supuestos a$er$a e la naturale(a el lengua5e" Supongamos !ue una teor#a el lengua5e $onsistiera en una e+ini$i*n e la no$i*n e -gramti$a. y tambi'n en las e+ini$iones e )arios tipos e uni a es :por e5emplo, uni a es +onol*gi$as& mor+ol*gi$as& et$";" Cuan o apli$amos esa teor#a general a los atos& usamos las e+ini$iones para llegar a una gra7 mti$a parti$ular y a un $on5unto parti$ular e uni a es" Consi 'rese ahora os teor#as e esta $lase !ue i+ieren en lo siguiente, en una& las uni a es e istinto tipo se e+inen in epen ientemente el $on$epto e -gramti$a.2 la gramti$a& enton$es& es simplemente el $on5unto e istintos tipos e uni a es" @or e5emplo& e+inimos -+onema.& -mor+ema.& et$"& en t'rminos e $iertos pro$e imientos anal#ti$os& y e+inimos -gramti$a. $omo el $on5unto e uni a es obteni as al apli$ar estos pro$e imientos" En la otra teor#a& la situa$i*n se in)ierte" El $on$epto e -gramti$a. se e+ine in epen ientemente e los istintos tipos e uni a es2 la gramti$a es un sistema e tal o $ual tipo& y las uni a es e istinto tipo se e+inen en +un$i*n e un $on$epto e -gramti$a. l*gi$amente anterior" Las uni a es son to o lo !ue apare$e en la gramti$a en tal o $ual ni)el e +un$ionamiento" La i+eren$ia entre estos os tipos e teor#a es sumamente importante" Es una i+eren$ia !ue resi e en la manera e $on$ebir los he$hos" La intui$i*n !ue subya$e a la gramti$a es$ripti)a es !ue las uni a es son l*gi$amente anteriores a la gramti$a& !ue es simplemente un $on5unto e uni a es" La

Chomsky& Noam

intui$i*n !ue subya$e a la elabora$i*n e la gramti$a generati)a es la opuesta, es !ue la gramti$a es l*gi$amente anterior a las uni a es, las !ue son tan s*lo a!uellos elementos !ue apare$en en una etapa parti$ular el +un$ionamiento e los pro$esos gramati$ales" @o emos interpretar esta $ontro)ersia en +un$i*n e sus impli$an$ias respe$to e la naturale(a e la a !uisi$i*n el lengua5e" Iuien a$epte el punto e )ista e la gramti$a es$ripti)a& ten r !ue suponer !ue la a !uisi$i*n el lengua5e es un pro$eso e a$re$entamiento& $ara$teri(a o por un aumento gra ual en el tama4o e los in)entarios& $uyos elementos se esarrollar#an por alguna suerte e pro$e imiento anal#ti$o o in u$ti)o" Iuien a$epte el punto e )ista !ue subya$e a la gramti$a generati)a ten r !ue suponer ms bien !ue el pro$eso e a !uisi$i*n el lengua5e ebe pare$erse ms a la sele$$i*n e una hip*tesis espe$#+i$a& entre una $lase restringi a e hip*tesis posibles& a partir e atos limita os" La hip*tesis sele$$iona a es la gramti$a2 una )e( a$epta a& etermina un sistema e rela$iones entre elementos e in)entarios e istintas $lases" Des e luego& los in)entarios se in$rementarn& pero esta ser una $uesti*n ser ms bien peri+'ri$a y -e3terna." Una )e( !ue el ni4o ha sele$$iona o una gramti$a etermina a& -sabr. to o lo !ue pre iga esta hip*tesis sele$$iona a" En otras palabras& sabr mu$ho a$er$a e ora$iones a las !ue nun$a se ha )isto e3puesto& lo !ue& es e luego& es un he$ho $ara$ter#sti$o el lengua5e humano" Ne esbo(a o la i+eren$ia entre os teor#as gramati$ales en t'rminos un po$o )agos" @o r#a ha$erse en +orma ms pre$isa& y el problema e la ele$$i*n entre ellas se )uel)e una $uesti*n e he$ho y no e e$isi*n" Ci propio punto e )ista es !ue ninguna teor#a es$ripti)ista pue e $on$iliarse $on los he$hos $ono$i os a$er$a e la naturale(a y uso el lengua5e" Esto es& sin embargo& un asunto !ue )a ms all el al$an$e e esta is$usi*n" En suma& tal $omo suele plantearse el problema& la ele$$i*n entre las gramti$as generati)a y es$ripti)a no es genuina" Es una ele$$i*n entre un sistema e prin$ipios y una serie ms bien marginal e las $onse$uen$ias e estos prin$ipios" @ero hay una $uesti*n ms pro+un a y en 9ltima instan$ia ob5eti)a !ue ebe resol)erse& no por e$isi*n& sino por re+inamiento e los supuestos y su $on+ronta$i*n $on los he$hos" 8inalmente& me gustar#a e$ir s*lo una palabra a$er$a e la ense4an(a e la gramti$a en los $olegios" Ci impresi*n es !ue la gramti$a se ense4a por lo general $omo un sistema esen$ialmente $erra o y +inito& y e un mo o ms bien me$ni$o" Lo !ue se ense4a es un sistema e terminolog#a& un $on5unto e t'$ni$as para iagramar ora$iones& et$" No u o !ue esto tenga su +un$i*n& !ue el estu iante a !uiera un mo o e hablar sobre el lengua5e y sus propie a es" Sin embargo& me pare$e !ue se pier e una gran oportuni a $uan o la ense4an(a e la gramti$a se limita e este mo o" Creo !ue es importante !ue los estu iantes se en $uenta e $un po$o sabemos a$er$a e las reglas !ue eterminan la rela$i*n entre el soni o y el signi+i$a o en ingl's& e las propie a es generales el lengua5e humano& y el problema e $*mo se a !uiere o se pone en uso el sistema in$re#blemente $omple5o e reglas !ue $onstituyen una gramti$a" @o$os estu iantes se an $uenta el he$ho e !ue en su )i a $oti iana normal $rean $onstantemente estru$turas ling%#sti$as nue)as !ue& pese a su no)e a & son enten i as e inme iato por a!uellos a !uienes se irigen en +orma habla a o es$rita" Nun$a se les a la oportuni a e $ompren er $un asombroso es este logro y $un limita a es nuestra $omprensi*n e a!uello !ue lo ha$e posible" Tampo$o se intro u$en en la notable $omple5i a e la gramti$a !ue usan in$ons$ientemente& en la me i a en !ue este sistema se entien a y pue a presentarse e3pl#$itamente" En $onse$uen$ia& se pier en tanto el esa+#o $omo los logros plantea os por el estu io el lengua5e& lo !ue me pare$e una lstima& por!ue ambos son muy reales" Iui(s& a me i a !ue el estu io el lengua5e retome gra ualmente el al$an$e y la es$ala e su gran tra i$i*n& se en$uentre alg9n mo o e intro u$ir a los estu iantes en los atrayentes problemas !ue el lengua5e siempre ha plantea o a !uienes se sienten perple5os e intriga os por los misterios e la inteligen$ia humana"

Notas, Chomsky& $uyo $uarto libro sobre teor#a ling%#sti$a& Cartesian Linguistics :Lingstica cartesiana;& apare$i* a +ines e <DEE& es pro+esor e Lenguas Co ernas y e Ling%#sti$a en el 1nstituto Te$nol*gi$o e Cassa$hussets :C1TT;" Este

Chomsky& Noam

art#$ulo +ue le# o en la $on)en$i*n el Conse5o Na$ional e @ro+esores e 1ngl's& en no)iembre e <DEF :Nota el e itor;" :<; La istin$i*n entre -estru$tura pro+un a y estru$tura e super+i$ie. pue e )erse $omparan o os ora$iones $omo las siguientes !ue el pro+esor Chomsky ha emplea o $omo e5emplo en otro art#$ulo, en <; John is easy to please :Juan es +$il e $ompla$er; y =; John is eager to please :Juan est ansioso e agra ar;& la estru$tura mani+iesta o - e super+i$ie. es la misma :Su5eto W 8orma el )erbo to be W A 5eti)o W 1n+inito;& pero $ual!uier hablante e lengua inglesa se ar $uenta e !ue ellas no son paralelas en signi+i$a o :ya !ue John es un +a$tor pasi)o en la primera ora$i*n y a$ti)o en la segun a;" La i+eren$ia entre estas os ora$iones se en$uentra en sus estru$turas Opro+un asO subya$entes" Otro par ilustrati)o es, :<; He regarded John as competent :El $onsi er* a Juan $ompetente;& :=; He impressed John as competent :Xl impresion* a Juan $omo $ompetente; A!u# nue)amente las estru$turas e super+i$ie son las mismas2 es la i+eren$ia en las estru$turas pro+un as la !ue etermina las i+erentes +un$iones esempe4a as por -John." :=; Roman Jakobson& $oautor e Preliminaries to Speech Analysis !he "istincti#e $eatures and their Correlates& publi$a o originalmente en <DF= :Cambri ge& Cass"& C"1"T& @ress& Eth printing& <DEF;& y $undamentals o% language :The Nague& Couton an $o"& <DFE;" :>; Yellig S" Narris& autor e S!&'C!'&AL L()*'(S!(CS :Chi$ago& Uni)ersity o+ Chi$ago @ress& Eth imp"& <DE>;2 originalmente publi$a o $omo +ethods in Structural linguistics& <DF<" Charles 8, No$kett, autor e A +anual o% Phonology :Haltimore& Ta)erly @ress& <DFF; y A Course in +odern Linguistics :NeS Zork& C$Cillan Co" <DFB;"

Chomsky& Noam