EL SIGNIFICADO El significado es un trmino de la lingstica que ha resultado difcil de definir debido a su ambigedad.

Siendo ste un trmino fundamental dicha disciplina, los lingistas son renuentes a abandonarlo, prefiriendo modificar su definicin. La ambigedad de este trmino radica en que el significado de algunas palabras no siempre es en funcin de un solo elemento, sino que puede variar y estar en funcin de la lengua o el habla. Adems, no slo son las palabras quienes poseen significado, tambin lo poseen los morfemas y puede depender del papel que jueguen dentro de la expresin. Existen dos escuelas de pensamiento de la lingstica que se han ocupado de dar una definicin a este trmino. La primera tiene una tendencia analtica o referencial; la segunda es de tendencia operacional. La escuela referencial, intenta dar cuenta de la esencia del significado en sus componentes principales. Entre las definiciones que se han dado desde esta perspectivas se encuentra la propuesta en el tringulo bsico de Ogden y Richards, que dice que no hay relacin directa entre las palabras y el referente, sino que simbolizan un pensamiento o referencia y que a su vez refiere al referente del que se est hablando. Sin embargo, no es una interpretacin perfecta, dado que sin que el objeto sufra alteracin alguna, el significado de su nombre puede cambiar para nosotros a causa de un cambio en nuestra percepcin. Otra definicin de lo que es el significado es la que se basa en la relacin entre el nombre o sonido y el significado, esta relacin se ha caracterizado como recproca y reversible dado que si alguien oye la palabra pensar en el objeto o cosa, y si piensa en el objeto o cosa dir la palabra. Sin embargo, tambin tiene sus objeciones, al quedar, de alguna manera, el referente. De acuerdo con Bloomfield, se dice que debemos discriminar entre los rasgos no distintivos de la situacin como puede ser el tamao, la figura, el color de un objeto, y los rasgos semnticos o lingsticos comunes a la situacin que ocasiona la emisin. Pero, los estructuralistas se oponen a admitir que, antes de que haya una emisin lingstica tenga lugar un proceso no fsico como un pensamiento o imagen y que el oyente al recibir las ondas sonoras, experimente u proceso mental equivalente. Esta concepcin tambin tiene ciertas carencias, entre ellas, que no toma en cuenta los fenmenos abstractos, a los que denomina usos desplazados del habla. Otra crtica que ha recibido es que el significado queda relegado fuera de la lingstica; Bloomfield sugiere que debemos definirlo, en trminos de alguna otra ciencia, por ejemplo, si quisiramos dar el significado de la palabra sal, podramos definirlo en sus trminos qumicos como cloruro sdico, sin embargo no todos los hablantes poseen tales conocimientos. Entre otras deficiencias est la imposibilidad de establecer un significado a sentimientos y estados de nimo.

Una crtica a las teoras referenciales, es que estn inspiradas en una especie de metafsica del cuerpo y el alma. Desde esta perspectiva establecen una analoga entre el ser humano y el signo lingstico, pues as como el alma o espritu acompaa al cuerpo en su comportamiento exterior; en caso del signo lingstico un significado acompaa a la forma en sus varias manifestaciones. Sin embargo, al parecer esta crtica surge de un malentendido, pues el dualismo de sonido y sentid, no tiene que ver con la metafsica del cuerpo y el alma. Es ms bien un dualismo inherente de cualquier signo lingstico, puesto que son signos y por tanto refieren a algo ms all de ellos. En este mismo sentido, Saussure lo compara con una hoja de papel a la que no podemos cortar una de sus caras sin cortar la otra. A pesar de tales crticas, los lingistas no abandonan tales definiciones sino que tratan de expandirlas para que puedan ser utilizadas en la investigacin. No obstante, estas teoras no deben conducir a considerar cada palabra como una unidad aislada y cerrada en s misma. Pues las palabras estn tambin asociadas con otras palabras con las que tienen algo en comn, en cuanto al sonido, al sentido o en ambas cosas. Por otro lado, la escuela operacional estudia las palabras en accin y se interesa menos por lo que es el significado que cmo opera. Esto se resume en la frmula El verdadero significado de una palabra ha de encontrarse observando lo que un hombre hace con ella, no lo que dice acerca de ella. En un sentido ms amplio, Wittgenstein afirma que el significado de una palabra es su uso, por tanto las funciones de las palabras son tan diversas como las funciones de los objetos. De igual manera, Saussure lo compara con una pieza de ajedrez, afirmando que el significado de una pieza es su papel en el juego. Por ello, Wittgenstein tiene el mrito de definir el significado en trminos contextuales. Todas las obras principales de la teora semntica se han basado en conceptos referenciales del significado, la teora operacional no ha tenido oportunidad de probar sus mritos. Pero no por ello, debe descartarse, sino que debera ser complemento de la teora vlida de la teora referencial. Otra temtica abordada en el captulo es la de los nombre propios y por consiguiente en comparacin con los nombres comunes. Definiendo los primeros mediante cinco criterios; el primero, la unicidad dado que significan un ser individual (Dionisio el Tracio, S. II a. de J. C.); el segundo, la identificacin, muchos lingistas y filsofos estn de acuerdo en considerar los nombres propios como marcas de identificacin, mientras que los nombres comunes tienen la funcin de incluir especies dentro de un conceptos ms general. John Stuart Mill, afirma que cuando ponemos un nombre propio ponemos una marca no en el objeto mismo sino sobre la idea de l que relacionamos en nuestra mente. El tercer criterio es la denotacin contra connotacin, siendo el primero el que caracteriza a los nombres propios pues el nombrar a los individuos no indican atributo alguno a ellos, mientras que los nombres comunes connotan, pues comunican alguna informacin sobre ellos. El penltimo criterio es el de sonido distintivo, pues el sonido tiene una configuracin propia que permite diferenciarlos de otros trminos. Por ltimo estn los criterios gramaticales, mencionando que stos varan de una lengua a otra e incluso de un perodo

a otro dentro de la misma lengua. Algunos de ellos refieren a la sintaxis, pues por lo general no se colocan artculos u otros determinadores, otro criterio gramatical es que los nombres propios no admiten pluralidad, excepto algunos nombres colectivos tales como los archipilagos o las cadenas montaosas. De los criterios anteriores, el captulo hace mencin de que al parecer el de identificacin es el ms importante, siendo que los nombres propios son unidades significativas y los comunes, marcas de identificacin. Y se complementa con el de sonido distintivo. A pesar de que resulta fcil distinguir los nombres propios de los comunes, no hay un lmite especfico entre ellos, pues muchos nombres propios derivan de nombres comunes y hay huellas claras en ellos, por ejemplo, el apellido Smith derivada de herrero. El estudio de los nombres propios ha formado una rama casi independiente de la lingstica, conocida como onomstica, y que tiene dos divisiones principales, la toponimia y la antroponimia; la primera refiere al estudio de los nombres de lugares y la segunda al estudio de los nombres personales. Para finalizar, el captulo hace mencin del fenmeno por el que los nombres propios se convierten en nombres comunes. Ejemplo de esto es cuando una persona o un lugar dan su nombre a una clase entera de personas o lugares similares; otro puede ser por un caso e metonimia por ejemplo por la relacin del inventor con el invento. No siempre que un nombre propio se convierte en un nombre comn, tambin puede usarse como verbo. Cuando un nombre propio sufre un cambio de este tipo, semnticamente implica una ampliacin o extensin de su alcance, y en el caso de que un nombre comn se convierta en propio, implicar una restriccin de su alcance.