TODO SOBRE KUROSAWA - un articulo de Takayoshi Makino

Una breve introduccin a la cinematografa de Akira Kurosawa Akira Kurosawa, famoso director de cine, naci en Japn en 1910 y falleci en 1988. Podr sorprenderlos, pero a diferencia de la crtica occidental que siempre ha sido muy favorable, la crtica japonesa de las pelculas de Kurosawa ha sido muy severa. Un ejemplo de esta actitud es lo que sucedi con la pelcula Rashomon (1950), que gan el primer premio en el Festival de Cine de Venecia en 1951. Para aquellas personas que no la vieron, la pelcula trata de un samurai y su mujer que, en un viaje ambientado aproximadamente en el siglo XII, son atacados por un bandolero, actuado por un famoso actor japons, Toshiro Mifune -quien tambin fuera el actor de los "Siete Samurai"-, quizs el film ms conocido de Kurosawa en Occidente. Rashomon trata del asesinato de un samurai y de la violacin de su mujer en un viaje, y narra este episodio desde el punto de vista de todos los protagonistas. La obra es una especie de corte de justicia, donde se escuchan las versiones de todas las personas, incluidas la del marido. Una realidad, el marido que en la pelcula est muerto y la violacin de su mujer por el bandolero, es contada en tres diferentes versiones. Es una obra que trata sobre la incertidumbre, sobre la imposibilidad de encontrar una "realidad objetiva" sobre las diferentes versiones del mundo que tiene el ser humano. Como pelcula es muy dinmica y con una estructura muy desarrollada que incluye un manejo maravilloso de las tcnicas cinematogrficas, de los silencios, de los espacios, de la luz y de las sombras. Es una obra con escenas de mucha tensin. En definitiva, es una gran obra de arte. El camargrafo de est pelcula fue Kazuo Miyagawa, uno de los virtuosos del manejo de la cmara. Miyagawa fue uno de los artesanos que contribuyeron a que las dcadas del cuarenta al sesenta fueran la poca de oro del cine japons. La ltima escena de Rashomon -en un final que olvida el cinismo y la tensin de toda la obraculmina con un dilogo donde los narradores reflexionan sobre la necesidad que tiene el hombre de confiar en la humanidad. Recuerdo haberme ruborizado cuando vi este final, pensando que era forzado o artificial. Me pareca que trataba de simplificar la realidad de un mundo complejo para terminar en un final que suspenda el interrogante que planteaba toda la pelcula. Me impresion tambin porque, en Japn, las emociones se insinan pero nunca se expresan en forma directa. Decir algo directamente es considerado poco elegante o de poca educacin. Esta tendencia no es nueva, existe ya desde la literatura tradicional como en la poesa Haiku , Waka o en el teatro Noh . Kurosawa mismo respondi a las crticas del final de Rashomon . En una entrevista con un periodista coment: "Muchos crticos censuraron lo que ellos consideraban la artificialidad de este final. Pero yo estoy seguro de que est bien hecho, porque creo que el hombre es as. Est muy de moda dudar hoy en da de la humanidad, pero se puede vivir sin creer en algo? Esto es lo que quera trasmitir en Rashomon ". En otras palabras, Kurosawa era, a diferencia de otros directores japoneses, muy explcito. Obligaba a los actores a crear actuaciones con mucha tensin. Existen muchos episodios que muestran esta caracterstica, pero mencionar uno de la filmacin de la pelcula "Barbarroja" (1965). En ella examinaba hasta los cajones de un armario y obligaba a los asistentes a llenarlos

diciendo: "Puede ocurrir que en un cajn que no est previsto abrirse durante la filmacin -por cambios en la actuacin-, sea necesario que los actores lo abran. En ese momento, si el cajn est vaco, la tensin de su actuacin seguramente decaer". Puede sorprenderlos que el cine japons haya tenido en sus comienzos una importante influencia del cine norteamericano, pero adaptado a las preferencias y tradiciones del pblico japons. La imagen que se tena de los Estados Unidos en esa poca era la del desarrollo econmico de los aos 20, antes de la gran depresin, del crecimiento de las grandes ciudades, de las corrientes de migracin internas, de la industrializacin. Es el jazz age , el automvil, la poca de Scott Fitzgerald. Pero tambin exista una imagen opuesta, la de las comunidades o pueblos del interior, la de los pioneros, la del puritanismo. Este llamado americanismo tuvo una influencia significativa no slo en Kurosawa sino tambin en directores como Yasujiro Ozu, uno de los ms tradicionales directores de cine japons, nacido en 1903. Durante la poca del cine mudo realiz diversas pelculas con contenidos humorsticos, las llamadas "comedia de payasadas" ( slapstick comedy) -al estilo de las realizadas en Estados Unidos-, como por ejemplo las de Buster Keaton o Harold Lloyd. Pero Ozu, en su crecimiento como cineasta, logr un estilo propio. Se diferenci del cine norteamericano. Empez a tratar el tema de la familia a partir de las relaciones de distanciamiento, de restriccin, de reserva, de modestia y de soledad. Construy o describi a la familia, a partir de la resignacin y aceptacin de la individualidad y de la soledad de las relaciones de cada persona. Una de las formas ms importantes en que el cine americano trataba las relaciones familiares era la relacin entre padre e hijo. Quizs ustedes puedan ver esto en el film The Kid de Charles Chaplin o Shane de George Stevens. En cambio, en el cine japons, lo que dominaba era la figura de la madre, de la mujer. Este tema est relacionado con el origen y desarrollo del cine en Japn. Yasujiro Ozu, Kenji Mizoguchi, Keisuke Kinoshita o Mikio Naruse, entre otros, eligieron a la mujer como protagonista principal de sus pelculas, privilegiando las caractersticas de las mujeres japonesas, tales como la delicadeza, el refinamiento y la reserva. Esta corriente tambin tiene su contraparte en la literatura con escritores como Yasunari Kawabata, Junichiro Tanizaki o Kyoka Izumi. El cine en sus comienzos -para los japoneses- no era una nueva forma de expresin artstica sino una tcnica de filmacin de obras de teatro. Cuando los japoneses miraban cine, en realidad estaban mirando teatro filmado. El teatro ms popular en esa poca era el Kabuki y una derivacin de este ltimo llamado Shimpa, que significa nueva escuela. El Shimpa es un teatro de melodrama donde el pblico sufre y llora con los avatares de la herona. En ambas formas de teatro, el personaje de la mujer era actuado por hombres y, curiosamente, esto tambin sucedi en el cine hasta aproximadamente los aos 1930. Kurosawa, en cambio, elige a personajes masculinos como protagonistas de sus pelculas. La influencia del americanismo tuvo su manifestacin en la eleccin de la relacin de maestro y discpulo, como contrapartida de la temtica de la relacin entre padre e hijo del cine americano. En Japn, la imagen del maestro es aqulla de quien ya recorri el camino y logr alcanzar la meta. El discpulo aprende del maestro sin un manual, a travs de la mirada, del reconocimiento de la figura de su maestro, de la imitacin. Esta relacin es usada incesantemente en Kurosawa con diversas variantes. El discpulo es una persona a la que es necesario guiar para que pueda desarrollar toda su potencialidad. Una especie de Bildungsroman como el Wilhem Meister de Goethe o La Montaa Mgica de Thomas Mann.

La utilizacin por parte de Kurosawa de este concepto le permiti, adems, despertar en el espectador una sensacin de simpata o apoyo que le ayudaba a "meterse" en la pelcula. Serva tambin de base para la construccin de un eje donde se desarrolla el tiempo. Kurosawa prefera, entonces, a los personajes masculinos en los papeles protagnicos. Fue casi inevitable entonces que inventara el personaje del hroe: un personaje de accin, comprometido y lleno de vitalidad. El desarrollo del concepto del hroe tuvo, sin embargo, diversas facetas. En sus primeras pelculas aparece bajo la relacin del maestro-discpulo como en el caso de la pelcula Sugata San Shiro , donde se narra la vida de un joven judoka. Le sigue el hroe negativo, como se puede apreciar en la pelcula Yoi Dore Tenshi (El ngel Borracho) de 1949. La pelcula narra la historia de un gangster enfermo de tuberculosis (Toshiro Mifune) y de un mdico alcohlico que trabaja en una villa miseria y que lo cuida. En este film, Kurosawa nos muestra a un discpulo anrquico con tendencias autodestructivas. Los "Siete samurai", Yojimbo o Tsubakisanjuro son pelculas de poca. Para nosotros -los japoneses- estas pelculas son de accin, de entretenimiento. Pero, a pesar de esto, sus hroes se comportan como figuras que siguen la ya mencionada filosofa del "camino recorrido". Es decir que son una fusin de Bushido (el camino del samurai) y el herosmo. Ikiru , en castellano "Vivir", una de las ms conmovedoras pelculas de Kurosawa, trata de un burcrata municipal que anhela jubilarse, a quien le dan seis meses de vida por padecer de cncer. La ambientacin es contempornea, pero el personaje est decidido a dedicar sus ltimos das a ayudar a la gente humilde. Refleja una actitud o espritu ms cerca del orgullo samurai -que no es necesariamente siempre mostrar su valenta o fuerza- sino de la paciencia y comprensin. Podramos decir que el personaje es casi como un "pequeo hroe". Esta es otra de las caractersticas de las pelculas de Kurosawa que atrae a la audiencia mundial. Este tipo de "pequeos hroes" puede verse tambin descripto de manera tierna en la pelcula Dodesukaden , que narra la historia -a fines de los aos 1960- de los excluidos del progreso econmico de Japn, de la nobleza de los desposedos. A partir de esta pelcula, poco a poco, desaparecen los hroes. Dersu Ursala , una pelcula filmada en el ao 1975, narra la historia de un personaje -Dersu Ursala- que vive en medio de un ambiente salvaje y hostil de Siberia. Dersu es un gua para un capitn ruso a quien le ensea la vida en ese medio adverso. Al cabo de un tiempo, Dersu acepta irse a vivir a la ciudad bajo el cuidado de su discpulo el Capitn Arseniev, pero, al no poder soportar la vida en medio de la civilizacin, Dersu muere. Al final de la pelcula Kagemusha (1980) -que significa el doble, el sosias- el hroe desaparece por completo. Este doble inclusive se convierte en un ser insignificante. La ltima escena de Kagemusha describe una famosa batalla donde el clan Oda Nobunaga destruye al clan Takeda utilizando -por primera vez en la historia blica japonesa- armas de fuego. Esta obra representa la desaparicin del hroe clsico. El hroe que muere, ShingenTakeda , no es el mismo Takeda , es su doble, su sosias. Desde el ttulo mismo, ya no existe la posibilidad de un hroe. El hroe que escribe la historia narra slo el mundo de las triviales intrigas humanas. Ran (1985) se bas en King Lear , que Kurosawa describe como a un gran samurai. Sus problemas comienzan cuando cede toda su herencia a sus hijos varones y no a sus hijas como en el King Lear de Shakespeare. Los conflictos generados entre sus hijos obligan a terminar su vida en la miseria y la desesperacin. Sus hijos se engaan y traicionan entre s, terminando el clan destruyndose a s mismo.

En sntesis, el concepto de hroe en Kurosawa atraviesa diversas etapas. El hroe clsico, creado quizs como reflejo de la necesidad del pueblo japons, destruido y empobrecido en la posguerra. A partir de los aos 1960, Kurosawa contrapone al hroe clsico el hroe negativo. Como ejemplo de ello "El ngel Borracho", como representacin de la prdida de control, de los impulsos de autodestruccin del hombre. Es a partir de esa poca, que coincide con el desarrollo acelerado de la economa japonesa y de la destruccin del medio ambiente, cuando Kurosawa cambia su enfoque hacia el pequeo hroe o hacia la desaparicin completa del hroe clsico. Entonces Kurosawa comienza a dudar de la validez del hroe, de la necesidad de construirlo. Como dije anteriormente, en Ran y Kagemusha desaparece totalmente o lo describe como un hroe negativo. En sus ltimas pelculas, Kurosawa expande su enfoque crtico del hroe a la humanidad, a la civilizacin misma.