Sobre La Historia del Cine: Una Odisea, un documental de Mark

Cousins.
Por: William Alejandro Vargas.

Mark Cousins es un escritor, crtico de cine, productor y director de

documentales. Es catedrtico honorario de Estudios Audiovisuales y
Cinematogrficos por la Universidad de Stirling, y ensea esttica del cine
en el Edinburgh College of Art. Ha sido director del Festival Internacional de
Cine de Edimburgo y en los aos noventa, fue creador del programa de
debate conocido como Scene by Scene, que ms tarde se adapt en forma
de serie para la BBC. En 2004 escribi La Historia del cine, un libro de 512
pginas, no tan riguroso como el de Sadoul pero s bastante actualizado y
con un punto de vista muy interesante. Debido al xito del libro realiz en
2008 una serie de documentales titulados La historia del Cine: Una odisea,
que fueron presentados durante el festival de cine de Toronto. En 2011
fueron transmitidos en Espaa por el canal + y luego de una ardua
bsqueda por los resquicios de la internet y una paciencia homrica pude
descargar los 15 documentales completos.
Cousins con su estilo afectado y su acento Britnico demuestra no solo
poseer una amplia cultura acerca del cine, sino que logra transmitir el amor
de un cinfilo hablando de sus secuencias favoritas. Como siempre, en
cualquier historia del cine quedan muchas cosas por fuera1 y se incluyen
otras que no deberan estar, como por ejemplo las mediocres pelculas Baz
Luhrmann, Woody Allen o de Jane Campion, que se alaban por el simple
hecho de ser hechas por una mujer, habrase visto algo ms ridculo y
machista. Pero en fin, el hecho de que hable de Yasujiro Ozu, Satyajit Ray,
Youssef Chahine, Sam Peckinpah, Martin Scorsese, Kenneth Anger, Howard
Hawks, John Ford, King Hu, Zhang Yimou, Werner Herzog, Pereira Dos
Santos, Krzysztof Kieslowski, Abbas Kiarostami o Andrei Tarkosky hacen
que tenga ms cosas en comn que en contra con los documentales, que si
lo analizo bien, conectaron con mi lado emocional de la misma manera que
hicieron My Voyage to Italy de Martin Scorsese, American Grindhouse de
Elijah Drenner o Universal Horror de Kevin Brownlow, otros documentales
de cine que me gustan mucho. Cre que esta introduccin est empezando
a quedar demasiado larga, as que sin ms prembulos comencemos a
hablar del material.

En el captulo de los aos setenta apenas se menciona a Gordon Parks pero no se menciona toda la
corriente del cine Blakxploitation ni su influencia en el cine de Spike Lee, Jim Jarmush o Quentn
Tarantino, es mas el mismo Jarmush esta desterrado totalmente de los documentales. Igualmente
cuando habla de los 60s y de la nueva Ola japonesa se olvida del cineasta ms innovador y valioso de su
generacin, Seijun Suzuki. Ni hablar de los directores italianos omitidos, Mario Bava, Daro Argento,
Sergio Martino, Lucio Fulci, Enzo G. Castelari o Sergio Corbucci, no todo es Rosselini y Vittorio de Sica.

Como la historia del cine es un tema tan amplio y variado debemos analizar
primero como el autor organiz una estructura sistemtica y fragmentada
para cubrir equitativamente distintos periodos a tratar. La estructura de las
pelculas hacen que estn divididas en captulos de una hora
aproximadamente, la divisin est dada cronolgicamente aunque hay
captulos que abordan las mismas dcadas desde distintos lugares del
mundo, como sucede con los captulos 9 y 10 donde en el mismo lapso de
tiempo se separan a los Estados Unidos (capitulo 9) y el cine del resto del
mundo (capitulo 10).
Cada captulo inicia con un cabezote narrado por el mismo autor,
recordemos que l escribi, fotografi, narr y dirigi los 15 episodios
(sospecho que tambin lo mont); todo un Tour de Force del documental.
Dicho cabezote inicial, est acompaado con una msica nostlgica y
dramtica que se combina con las siguientes palabras:
A finales del siglo XIX surgi una nueva forma de arte. Se
pareca a nuestros sueos. La industria del cine mueve ahora
miles de millones de dlares pero lo que mueve no es la
taquilla o el Show Business Sino la pasin, la innovacin.
Vamos a viajar por todo el mundo para encontrar... esa
innovacin por nosotros mismos. La encontraremos en este
hombre, Stanley Donen, que dirigi Cantando bajo la
lluvia. O con Jane Campion, en Australia. En las pelculas de
Kyoko Kagawa, Que particip en la que es posiblemente la
mejor pelcula de la historia. Y con Amitabh Bachchan. El
actor ms famoso del mundo. Y en las pelculas de Martin
Scorsese y Spike Lee, Lars Von Triere y Akira Kurosawa.
Bienvenidos a La historia del cine, una odisea. Un relato
pico sobre la innovacin a lo largo de 12 dcadas, seis
continentes y cientos de pelculas.
En un minuto y doce segundos el autor ha sabido resumir efectivamente de
que est hablando. Seguido a esto unos ttulos en texto acompaados de un
redoble de percusin nos muestran el titulo de cada captulo, seguido de la
voz del narrador explicndonos brevemente el contenido de lo que vamos a
ver a continuacin, por ejemplo en el captulo 6 dice:
En este episodio, descubriremos las sensibles pelculas de
Douglas Sirk e investigaremos el melodrama por todo el
mundo.
Recordemos que los ttulos de los documentales estn ordenados de la
siguiente manera:
1. Introduccin /1985-1915 El mundo descubre un nuevo arte
2. 1918-1928 El triunfo del cine norteamericano

3. 1918-1932 Los mejores cineastas rebeldes del mundo

4. Los aos 30 Los mejores gneros norteamericanos
5. 1939-1952 La devastacin de la guerra
6. 1953-1957 La historia del cine crece
7. 1957-1964 La sorpresa de lo nuevo
8. 1965-1969 Nuevas olas
9. 1967-1979 El nuevo cine norteamericano
10.1969-1979 Los directores radicales de los aos 70
11.Los aos 70 en adelante
12.Los 80
13.1980-1998 Los ltimos das del celuloide
14.La dcada de los 90
15.Del ao 2000 en adelante/ cierre
Por lo general el autor inicia el capitulo con una secuencia explicativa de
una pelcula o una contextualizacin histrica, por ejemplo en el captulo 8
vemos unos cafs vacios en pars que el mismo ha grabado, una voz en off
seala:
En el pars de los 50 y los 60, los amantes del cine se
sentaban en cafs como estos y se replanteaban el cine. Se
sentan en el centro del mundo del cine. Pero no lo estaban.
El cine se globalizo en los 60 por primera vez.
Ahora hemos pasado otras imgenes de un chico negro que mira la cmara,
seguido de timelapses de las calles de diferentes ciudades del mundo. El
narrador contina:
Empezaremos aqu, en la Europa del Este, tras el muro de
Berln. Estos directores tenan ms motivos para revelarse
que sus homlogos parisinos. En Polonia, Hungra,
Checoslovaquia y la Unin Sovitica. Los directores hacan
pelculas modernas y personales, que impulsaron el medio y
se enfrentaron a sus gobiernos
Luego de la explicacin histrica llevada principalmente por el sonido de la
narracin y que deja a la imagen como un simple acompaamiento, nos da
una primera imagen realmente significativa, una secuencia de Cenizas y
Diamantes (Andrzej Wajda, 1958) la voz se calla y nos deja con los poticos
dilogos de la pelcula:
O las cenizas mantendrn la gloria de una estrella, como un
diamante?
Luego de la contextualizacin histrica el narrador nos explica la
importancia de la secuencia de la pelcula o nos cuenta una parte del
argumento para llevar la informacin a un nivel cinematogrfico, por
ejemplo al final de esta secuencia dice:

Como la britnica El tercer Hombre, parcialmente en

cloacas, Cenizas y Diamantes es estilo Welles,
expresionista, llena de smbolos de un mundo que ha
quedado al revs Las pelculas de Andrzej Wajda son
inconfundibles porque con un estilo muy polaco disfraza su
significado codificndolo con smbolos.
Ms adelante el autor hablara de Romn Polanski, para pasar de un director
a otro utilizara dos recursos, el empleo de la voz o igual que Scorsese en My
Voyage to Italy usar un evidente barrido lateral. Durante toda la
intervencin acerca de este director se mantendrn las imgenes de archivo
de sus pelculas o cortometrajes: Dos Hombres y un Armario, El Cuchillo en
el Agua, El Baile de los Vampiros.
Cabe sealar que durante el cambio de tema de un lugar a otro el autor usa
las imgenes que el mismo grab. Es decir imgenes digitales que tienen
otra textura, por lo general de calles o lugares reconocibles de ciudades, y
que funcionan como conectores visuales, como sealbamos anteriormente
son endebles acompaamientos de la narracin oral, sin acciones, casi
vacios.
Esta gran carga narrativa en lo oral se debe principalmente a dos factores,
el primero es que estamos ante la adaptacin casi literal de un libro, la
segunda y ms evidente, es que los documentales contaron con unos
recursos limitados de las imgenes de archivos y en la cantidad de
entrevistados, que en muchas ocasiones resultan casi anecdticos. Esta
limitacin de dinero no se hace evidente en la visualizacin de uno o dos
captulos, sino en la visualizacin total de la obra, cuando vemos que
Haskell Wexler, Lars Von Triere, Robert Towne o Paul Schrader intervienen
en dos y tres captulos. Sin embargo pese a estas limitaciones se cuenta
una historia del cine bien contada, entendible, didctica, algo muy diferente
a las Histories du Cinema de Godard, que pese a su belleza visual resulta
irrisoriamente criptica. Esta entendible sencillez pasa de ser una limitante a
un recurso estilstico.
La constante voz en off da al autor la libertad para que nos cuente
exactamente qu piensa acerca de las imgenes que vemos, de los autores
y de las pelculas. Un excelente ejemplo de esta libertad, se hace evidente
en el captulo 9 cuando nos habla acerca de The Last Movie de Dennis
Hopper:
Fue la predecesora del xito de Easy Rider Un Equipo de
rodaje norteamericano est rodando una pelcula en el oeste
del Per, Hopper lo rodo como si fuera un Making off pero
es en realidad la historia de la pelcula The Last Movie era
brillante, una audaz carta de odio hacia las pelculas
americanas y la explotacin en las pelculas. Pero los

estpidos crticos dijeron que era un fiasco y la masacraron.

Hopper dijo que lloro todas las noches.
Otro ejemplo de esto lo vemos en el captulo 11 cuando habla acerca de
Star Wars:
Se habla de una fuerza mstica. Luke va vestido como un
samuri. Nos presentan a dos robots, uno pequeo y uno
grande, una extraa pareja metlica y vemos proyectado
pticamente un mensaje de una princesa que pide ayuda...
Este es el argumento ms absurdo que hemos escuchado en
la historia del cine.
Un recurso fallido del documental es que durante las entrevistas se les pidi
a los entrevistados firmar un acetato transparente frente a la cmara, pero
visualmente es irregular, porque no cuidaron que todas las firmas se
hicieren igualmente. Otra cosa es que si pretendan que estas personas
Firmaran la historia del cine fracasaron porque falta la firma de Bergman,
de Tarkosky, de Ozu, de Fellini, etc.
Dentro de los documentales hay dos partes que estn separadas de las
dems, considero por ser demasiado especulativas y personales. Se tratan
de la introduccin y el cierre. La secuencia inicial del primer captulo arranca
con una escena de Salvar al Soldado Ryan (Steven Spilberg, 1998) para
explicar cmo en una pacifica playa irlandesa, se recrea una mentira para
contar una verdad. Esto como metfora para contar en qu consiste hacer
pelculas, el arte hacernos sentir que estuvimos all. Luego nos muestra una
escena con Juliette Binoche recibiendo el sol con los ojos cerrados de Azul,
Tres colores (Krzysztof Kieslowski, 1993) mientras que una mujer anciana
trata de botar una botella en una caneca muy alta. El cine como un
mecanismo de empata. Para el autor la historia del cine es una historia de
grandeza. Una historia llena de sorpresas, donde podra creerse que est
llena de nostalgia y estrellato, para representarlo utiliza una escena de
Casablanca (Michael Curtiz, 1942) y habla de Ingrid Bergman, del rodaje en
estudio.
Seala que las pelculas como Casablanca son demasiado romnticas para
ser consideradas verdaderamente clsicas, por el contrario muestra Historia
de un Vecindario (Yasujiro Ozu, 1942) como una verdadera historia clsica,
donde el tiempo se detiene. Describe mientras vemos, una tetera, un gato,
un reloj. No es Hollywood donde se realizan los clsicos sino en Japn.
Habla de la taquilla, que nos han hecho pensar que es el dinero el que
mueve a las pelculas, se pregunta, si el dinero no es lo que mueve las
pelculas, Qu lo hace? responde: Las ideas. Como ejemplo pone una
pelcula Inglesa, Larga Noche (Carol Reed, 1946) donde un hombre ve sus
problemas reflejados en las burbujas de una bebida que ha derramado, un
ejemplo similar a la famosa escena del caf en la pelcula Dos o Tres Cosas

que se Sobre Ella (Jean Luc Godard, 1967) y luego una escena en la que
Robert de Niro en Taxi Driver (Martin Scorsese, 1976) observa las burbujas
de una aspirina donde igualmente ve sus problemas. Para Cousins son las
ideas visuales dentro de la historia del cine, una road movie internacional,
donde hay gente innovadora que da vida al inefable y sublime arte del cine.
Para hablar del nuevo cine americano de los 70 coloca como ejemplo una
secuencia de French Connection (William Friedkin, 1971) donde Gene
Hackman sigue un tren conduciendo un coche, una secuencia por dems
emocionante pero para l es igual de significativa al cine en Dakar y otras
partes del mundo. Describe como errnea y racista la historia del cine que
nos han contado, y que hay que escribirla de nuevo.
Esta es la tarea que se plantea el autor, a continuacin veremos que lneas
narrativas se traza en el transcurso de su discurso narrativo, y que tan
nuevas o hegemnicas resultan. Debido a la gran extensin e importancia
general del contenido y a la limitante de hojas nos centraremos en dos
captulos concisos, a la idea de un inicio y desarrollo contemporneo de la
historia del cine.
En el captulo 1, una nueva forma de arte, nos muestra las calles vacas de
New Jersey, se detiene en el plano de la fachada de una casa donde una
madre con dos hijas salen hacia el cine, al menos eso es lo que nos dice
Cousins a travs de su voz en off. Luego se pregunta Por qu estamos
ac?, se responde:
Porque aqu pas algo extraordinario. Las pelculas nacieron
aqu a finales del siglo XIX.
Luego nos lleva a Lyon, Francia, una escena similar donde dos amigos salen
hacia el cine. Seala:
El cine tambin naci aqu, incluso ms que en New Jersey.
Entonces que hay que descubrir sobre las pelculas en New
Jersey? Damos con este hombre Tomas Edison. Edison era
un inventor apasionado y obsesivo. Aqu est la oficina
donde invento la bombilla y el fongrafo.
Vemos las oficinas en la actualidad, su escritorio lleno de papeles viejos. Las
maquinas detenidas de su antigua fbrica, la cmara se detiene en un
detalle, un cuadro enmarcado, este contiene una frase, Cousins lee:
Observen la frase del pintor Joshua Reynolds que hay en la
pared, No hay ningn recurso al que un hombre no va a
recurrir para evitar el verdadero trabajo de pensar. A Edison
le encantaba y lo cambiaba de lugar para que sus
compaeros no se acostumbrasen a verlo siempre en el
mismo lugar.

Utiliza esta metfora para ilustrar el carcter inventivo de Edison, pero se le

olvida mencionar que Edison tambin era un ladrn de inventos y de
patentes, un gran hombre seguramente, pero tambin un granuja sin
escrpulos mitificado por la historia de la humanidad. Luego nos lleva por
una serie de planos infantiles de parques de diversiones para hablarnos de
las primeras imgenes o protocine para aligerar el tono. Finalmente recae
en un nuevo dato importante:
El Norteamericano George Eastman invento la pelcula en
rollos. Edison y su compaero W. K. L. Dickson se incitaban
el uno al otro a que si metan esas imgenes en una caja,
poda parecer que se movan.
Vemos la Black Mara, los detalles de sus ruedas, su interior oscuro de
madera, sus palancas de arrastre para el techo y finalmente una pelcula en
donde un hombre se besa en repetidas ocasiones con una mujer a travs de
un visor. Esto le sirve para decir que era una muestra demasiado privada y
pequea2. Nos lleva a Lyon a la casa de Louis y Auguste Lumire, enseguida
a un museo donde nos muestra el mecanismo de la cmara donde se le
compara con una mquina de coser. Luego vemos Empleados Saliendo de la
Fabrica Lumire (Louis Lumire, 1895) mientras narra que a los Lumire no
les gustaba mostrar estas pelculas a unas pocas personas como Edison,
sobre el plano de un teatro en la actualidad nos dice:
El 28 de Diciembre de 1985, este edificio del Boulevard
Capucines en Paris los hermanos Lumire proyectaron una
pelcula. La luz brillaba de ella y hacia la pantalla, era ms
grande que la vida misma. Para nosotros es difcil de
describir lo mgico que fue.
Algo agradable del documental es que nos da esa posibilidad de explorar los
lugares, no desde fotografas o registros antiguos, sino desde su lugar en el
presente donde la nostalgia hace que cobren un valor agregado. La imagen
digital de la cmara con que fueron tomadas las ata a nuestra realidad a su
vez que la historia llevada por el relato en voz en off las mitifica y las aleja.
En seguida introduce en la historia a Melies y su famoso incidente en el que
le atascaba una cmara dando paso a un sinnmero de efectos. De por si
hace un simulacro visual del incidente con su cmara digital. Luego recalca
la importancia del cine en Francia a travs de una entrevista a Jean Michael
Frodon quien explica:
2

Resulta interesante sealar que en la actualidad con la gran proporcin de consumo de cine por
internet, hemos vuelto a las pequeas proyecciones personalizadas de Edison. El cine como experiencia
esttica colectiva impuesta por la proyeccin en sala se ha reducido ostensiblemente. Si consideramos
al cine a travs de sus ventanas de exhibicin como televisin, Internet, telfonos celulares, tablets, etc.
resultara ridculo sealar que los Lumire hubiesen inventado el cine, sus hallazgos se reduciran a una
diversificacin en la forma de realizacin y la imposicin parcialmente una forma de exhibicin.

Francia tuvo un comportamiento totalmente diferente hacia

el cine por la revolucin francesa y por su sueo de
proyectar algo hacia el mundo y hacia s misma. Eso es lo
que llamamos Le Lumire.
Si bien hasta aqu la descripcin de Cousins ha sido meramente hegemnica
al sealar solo a Francia y Estados Unidos como los desarrolladores del cine,
no olvidemos que los alemanes tambin hicieron importantes aportes y
estuvieron muy cerca inventarlo. Pero esta hegemona se quiebra un poco
al iniciar con los aportes tcnicos se diversifica el discurso y se exploran
aportes provenientes de otros lugares. Es el caso de Brighton Inglaterra,
donde se hara Kiss in the Tunel (George Albert Smith, 1899) seala:
Fue uno de los primeros en grabar desde la parte delantera
de un tren, creando una imagen fantasmagrica, Que se
conoci como el Trayecto Fantasma en este gran
documental sobre el holocausto nazi Claude Lanzmann grab
esta toma desde los mismos rieles que llevaban a los judos
a la cmara de gas de una forma completamente diferente
el director Stanley Kubrick utilizo el Trayecto Fantasma en
el final de 2001: Una Odisea en el Espacio.
Este tipo de ejemplificacin variada enriquece el discurso ya que por lo
general en las historias del cine no hay posibilidades de comparaciones
temporales abiertas, el hecho de que podamos verlas rpidamente nos abre
una perspectiva acerca de la tcnica ms all de la pelcula. Algo similar
ocurre con el siguiente avance tcnico, vemos The Sick Kitten (George
Albert Smith, 1903) se explica:
Los realizadores solan mantener la cmara alejada porque
no haban pensado otras opciones o porque pensaron que si
se acercaban, confundiran o distraeran al pblico. Y
entonces G. A. hizo lo siguiente. Quera que visemos comer
al gato de una manera ms detallada.
As nos muestra la particular creacin del primer plano donde un gato
enfermo lame tiernamente una cuchara, luego cita en otras pelculas la
importancia del avance narrativo:
No es posible imaginar las pelculas de los grandes directores
sin ellos En Hasta que le llego su hora de Sergio Leone
Charles Bronson se da cuenta de que Henry fonda es el
asesino que ha estado buscando toda su vida en este primer
plano.
Vemos los ojos claros y fros de Bronson acompaados por la
estremecedora msica de Ennio Morricone en la que es para m el Flashback
ms impactante de la historia del cine. Antes de que la escena finalice

Cousins nos transporta a otro lugar para hablarnos de Enoch J. Rector quien
grabo en 1987 una pelea con un negativo 63 mm, cine panormico, algo
normal hoy en da pero que no sera comercial hasta 1953. El cine estaba
naciendo como un lenguaje, el de las ideas.
En el mismo captulo se comprende el periodo de 1903 a 1918. Una poca
llena de hechos y descubrimientos, el primer avin, el hundimiento del
Titanic, la primera guerra mundial. El cine tambin tendra sus avances, el
principal el corte de una imagen a otra. Para esto se nos muestra el
montaje que hara Porter de su Salvamento en un incendio de 1903 y the
Horse that Bolted de Charles Path, la distincin del tiempo
cinematogrfico en despus de y mientras tanto es decir el montaje
continuo y paralelo. Tambin explica la particin del espacio escnico o
contra plano con Assassination (Duque de Guise, 1908):
Tambin se les ocurri que podan poner la cmara en la
direccin contraria y ver lo que se denomino Toma desde el
ngulo contrarioEsta libertad supuso un excitante corte
con el teatro y pareca algo muy natural para cine bsico. As
que, cuando en los 60, Jean Luc Godard se neg a acercar la
cmara a la cara de Anna Karina al comienzo de Vivir su
vida tuvo un efecto sorprendente.
Ya definidas estas tcnicas se aproxima a creacin en Norteamrica del Star
Sistem y como ejemplo utiliza la importancia que adquiri Florence
Lawrence y la conciencia pblica de la importancia de los actores. Tambin
se fija momentneamente en Escandinavia:
Por ejemplo el uso ms innovador de la luz se encontraba en
el trabajo de Benjamn Christensen realiz la X
misteriosa en 1913. Una bonita fotografa, un montaje
paralelo y un sueo hecho pelcula. Uno de los debuts ms
osados de la historia del cine En Suecia, el director Vistor
Sjostrom fue un director anterior y ms influyente que
Christensen Su pelcula de 1913 Ingeborg Holm era
natural y elegante. Pero siete aos despus todava en
Svenska, Sjostrom filmo una de las pelculas mudas mas
laureadas: La Carrera Fantasma Haba historias dentro de
la historia, emocionen dentro de la emocin.
Un buque cruza lentamente el mar, el narrador nos habla de la emigracin
de europeos como Greta Garbo y ms tarde Ingrid Bergman. Seala que
por culpa de esas migraciones Escandinavia no sera importante hasta los
aos 50.
Para cerrar el captulo retoma el surgimiento de Hollywood, la
direccionalidad de mirada de un plano a otro, el cine Griffith y la suavidad

visual de su director de fotografa Billy Bitzer as como la introduccin de

detalles reales en este tipo de cine, casi anecdticamente se refiere a Souls
on the road (Minoru Morata, 1921) al comparar su estructura con
Intolerancia.
Podemos concluir que la lnea narrativa del autor en los inicios ha estado
ligada a la clsica historia del cine solo hasta el capitulo 3 llamado los
mejores cineastas rebeldes del mundo, se separa abiertamente al
despreciar el denominado Cine Romntico representado en la bellsima El
Ladrn de Bagdad (Raoul Walsh, 1924) y hacer una afirmacin con la que
estoy totalmente de acuerdo al declarar a Ozu como el mejor director de la
historia y que me record el sentido homenaje de Tokio Ga (Wim Wenders,
1985) donde Wim nos introduce a su documental con estas palabras:
Si existieran aun en nuestro siglo los objetos sagrados, si
existiera algo parecido a un tesoro sagrado del cine, habra
de ser la obra del director japons Yasujiro Ozu.
Cousins con una msica tremendamente nostlgica y un plano por el metro
de Tokio nos lleva hasta un templo donde hay una tumba cuadrada:
Japn lucho contra gran parte del mundo en los aos 30 y
40 y su arrogancia mato a millones de personas. Para
compensar su honor, sus cineastas hicieron las pelculas ms
humanas hasta el momento No hay nombre en la tumba ni
fecha de nacimiento ni de defuncin. Solo el carcter
japons Mu. La nada, el vacio. El hombre aqu enterrado.
Yasujiro Ozu, fue una especie de filsofo y lo que es ms
importante quiz el mejor director de todos los tiempos.
Luego nos explica su depuracin estilstica, su uso inusual del plano contra
plano, la utilizacin de la lente de 50 mm, la altura de su cmara. Despus
entrevista Kyoko Kagawa, la actriz de Cuentos de Tokio (Yasujiro Ozu,
1953).
Pero la introduccin de este cineasta japons no es lo nico particular de
este captulo. Encontramos La Pasin de Juana de Arco (Carl Theodor
Dreyer, 1918), el cine de Abel Gance, Teinosuke Kinugasa, Fritz Lang,
Murnau, Walter Ruttmann, Ren Clair, Luis Buuel, Dziga Vertov, Sergei
Eisenstein, Dovzhenko, Kenji Mizoguchi3, y la actriz china Ruan Lingyu. l
mismo seala:
Si echamos la vista atrs a los aos entre finales de los aos
10 y principios de los 30 vemos claro que eran

Aqu el autor muestra como en Elega de Naniwa (Kenji Mizoguchi, 1936) ya se usaba la profundad de
campo por la cual sera reconocido Orson Welles cinco aos ms tarde.

deslumbrantes, Quiz fue el mejor periodo de toda la

historia del cine.
Cousins ha descentralizado su historia del cine momentneamente, ahora
ve la llegada del cine sonoro como un atraso, principalmente por la prdida
de preponderancia en la imagen. La utilizacin de escenarios cerrados o
estudios de sonido afecto a la fotografa como ejemplo mostraba una
secuencia de Her Dilema (David Burton, 1931) pero lentamente se retracta
de su lamento con mame esta noche (Rouben Mamoulian, 1932) a la que
define como algo explosivamente ingenioso que dejo atrs a todas las
pelculas de su poca. En este punto llegamos a la estandarizacin de las
pelculas en tipos que l define durante el capitulo 4 en 6 gneros
cinematogrficos los cuales son:
1) Terror: Las mejores son las alemanas como ejemplo muestra El
Golem (Paul Wegener, 1920) y muestra su contraparte
norteamericana Frankenstein (James Whale, 1931) con el magnfico
Boris Karloff. La potica y visualmente impactante Los Ojos sin Rostro
(Georges Franju, 1960).
2) El cine de Gnsteres: Gnero eminentemente Norteamericano debido
a la prohibicin del alcohol durante los 20, como ejemplo esta
Enemigo Pblico (William A. Wellman, 1931), Scarface (Howard
Hawks, 1932) y su brillante remake Scarface (Brian de Palma, 1983)
Cousins cree que la mejor pelcula de este gnero es Erase una vez
en Amrica (Sergio Leone, 1984) en lo que difiero, la mejor es la de
Hawks, si no tenemos en cuenta el Padrino 2 (Francis Ford Coppola,
1974).
3) El Western: Que existi desde la primera dcada del cine como
ejemplo esta Pasin de los Fuertes (John Ford, 1946).
4) La Comedia: El mayor genero del cine estadounidense que cambio
mucho con la llegada del sonido, como ejemplo pone La comedia de
la vida (Howard Hawks, 1934), La Fiera de mi Nia (Howard Hawks,
1938).
5) El musical: Como ejemplo nos muestra Buscadores de Oro (Busby
Berkley, 1933).
6) La Animacin: Existente desde 1906, nos muestra como ejemplo
Gertie, El Dinosaurio (Windsor Mc Cay, 1914), Las Aventuras del
Prncipe Achmed (Lotte Reiniger, 1926), Plane Crazy (Walt Disney,
1928), Blancanieves y los Siete Enanitos (Walt Disney, 1937), 101
Dlmatas (Walt Disney, 1961).
Como ser una costumbre intermitente a lo largo de todos los documentales
deja un espacio para hablar del cine de otras latitudes, como por ejemplo
de Brasil Limite (Mario Peixoto, 1931), de Polonia The Adventures of a Good
Citizen (Stefan y Franciszka Themerson, 1937), de Alemania la luz Azul

(Leni Riefnstahl, 1932) y El Triunfo de la Voluntad (Leni Riefnstahl, 1935).

Hace un corte con una pausa sobre un puente londinense:
El cine hasta los aos 30 contaba con los grandes gneros
estadounidenses frente a las innovaciones de otros lugares.
Pero entonces en Londres de los aos 30 surgi un hombre
que fue un gran director de gnero y claramente innovador.
Su nombre es Alfred Hitchcock.
En este momento hare una elipsis donde omitir gran parte de los captulos,
creo que hasta ahora ha quedado claro como Cousins concibe tanto la
generacin como el desarrollo del cine. Ahora me concentrar en la visin
que tiene el autor del cine contemporneo, para ello retomare los puntos de
importancia desde el capitulo 14 llamado la dcada de los 90. Los primeros
das de la era digital, la realidad pierde realismo en Estados Unidos y
Australia.
Iniciamos el capitulo con un viaje en telefrico mientras avanza el narrador
seala:
Casi todas las pelculas de los primeros cien aos de la
historia del cine se hicieron as. Para grabar algo que se
mueve por el espacio se pone la cmara en algo que se
mueve Pero llego la era digital. Miren esta escena.
Vamos al travelling areo de la ciudad de Roma en Gladiador (Ridley Scott,
2000), donde se hace todo para que parezca una ciudad real pero no lo es.
Luego vemos un computador donde se vislumbra una figura verde y
poligonal. Para Cousins Los ordenadores se convirtieron en el centro del
cine de los 90. Para ello nos muestra Terminator 2. El Juicio final (James
Cameron, 1991) y compara su animacin tridimensional con la animacin
bidimensional de Levando Anclas (George Sdney, 1945) en la secuencia en
la que el ratn Jerry baila con Gene Kelly. La diferencia es muy grande.
El cine de los 70 era lo que queramos ver: Tiburn, El
Exorcista, la Guerra de las Galaxias, el cine de los 90 era lo
que podamos ver.
Pero hasta el CGI necesita inventiva es aqu donde nos muestra Toy Story
(John Lassiter, 1995) el primer largometraje creado totalmente por
ordenador. Donde se aprovechaban muy bien los beneficios de la nueva
tecnologa. Otra innovacin para Cousins es El Proyecto de la Bruja de Blair
(Daniel, Myrick, 1999) por el uso de la textura de video y su lenguaje
documental. Tambin menciona La Casa de las Dagas Voladoras (Zhang
Yimou, 2004) y la secuencia donde la cmara sigue una habichuela
computarizada que rebota contra varios tambores, seala:

Las imgenes podan hacer cosas que antes no podan hacer

con la brillantez de la coreografa y la gracia china. Una
importante innovacin. El tema de la historia del cine.
La realidad tambin pareci perder realismo, una poca en lo que gustaba
era la irona y el Postmodernismo. La idea de que no hay grandes verdades
y que todo es reciclado. Los directores modernos empezaron a jugar con los
viejos gneros y a citar pelculas anteriores y a hacer pelculas sobre
pelculas. Para ello nos muestra la escena inicial de Uno de los Nuestros
(Martin Scorsese, 1990) donde Ray Liota mira a la cmara y de repente Joe
Pesci dispara a la cmara de la misma forma que se hara en Asalto y Robo
de un Tren (Edwin S. Porter, 1903). Otro ejemplo que da es la readaptacin
que se hara en Pulp Fiction (Quentn Tarantino, 1994) de una escena
Forajidos (Robert Siodomack, 1946), dice acerca de este director:
Este nfasis en el surrealismo de las conversaciones
cotidianas se conoce como Tarantinesco por el director y
guionista Quentn Tarantino. Lo Tarantinesco de algn modo
es lo mas real y lo menos real de la vida al mismo tiempo.
Tarantino no solo es importante por sus dilogos, como
Scorsese fue un hipervnculo de la historia del cine.
Aqu trata de explicar cmo este director toma todo su material de otras
pelculas.
La tercera variacin de los noventa que menciona es Natural Born Killers de
Oliver Stone con guion del mismo Tarantino. La cuarta variacin que
menciona es The Miller`s Crossing (Joel y Ethan Coen, 1990). La quinta es
el cine de Gus Van Sant, Luego Matthew Barney y su Cremaster, las
pelculas de ciencia ficcin de Paul Verhoeven, Jane Champion, Baz
Luhrmann, a esta altura toda son variaciones, parece que hay un caos que
no deja organizar las tendencias cinematogrficas ms all de su fecha de
estreno.
Esta tendencia se extiende hasta el captulo final donde encontramos un
cumulo de pelculas con tendencias muy dispares, estas son:
Fahrenheit 9 /11 (Michael Moore, 2004), Zidane un retrato del siglo XXI
(Douglas Gordon y Philippe Parreno, 2006), El Asesinato de Jesse James por
el cobarde Robert Ford (Andrew Dominick, 2007), Los Climas (Nuri Bilge
Ceylan, 2006), La Muerte del Seor Lazarescu (Cristi Puiu, 2005), La mujer
sin cabeza (Lucrecia Martel, 2008), Batalla en el Cielo (Carlos Reygadas,
2005), Oasis (Lee Chang Dong, 2002), Memorias de un asesinato (Bong
Joon Ho, 2003), Oldboy (Chan Wook Park, 2004), Muholland Drive (David
Lynch, 2001), Rquiem por un sueo (Darren Aronofsky, 2000), Canciones
del segundo piso (Roy Andersson, 2000), Las reglas del Juego (Roger
Avery, 2002), Avatar (James Cameron, 2009), Tropical Malady

(Apichatpong Weerasethakul, 2004), Madre e Hijo (Aleksander Sokurov,

1997) y El Arca Rusa (Aleksander Sokurov, 2002).

Conclusiones finales
El trabajo de realizar una Historia del cine es muy amplio, en estos
documentales Cousins trata de enfocarlo al igual que hara Jean Mitry en
Historia del cine Experimental, a partir de las innovaciones tanto tcnicas
como estilsticas. Pero lo que sucede es que a diferencia del autor francs
no las categoriza en su discurso, adems el formato de video (por tiempo)
no le da la posibilidad de profundizarlas y discutirlas, solo de sealarlas. Sin
embargo es un trabajo desarrollado que recorre ampliamente la historia del
cine, salindose por momentos de la hegemona impuesta por otros autores
que desconocen filmografas tan valiosas como la suramericana, la africana
o la China.
Otro punto a favor es que ocasiones el autor arriesga con sus afirmaciones
y demuestra que tiene un punto de vista personal de la historia, un ejemplo
de esto se ve cuando seala que la profundidad de campo que hizo tan
famoso al ciudadano Kane de Orson Welles ya haba sido usada por
Mizoguchi unos aos antes. O al sealar a Ozu como posiblemente el mejor
director de la historia, es una afirmacin muy personal teniendo en cuenta
que existen cientos de ridculas clasificaciones encabezadas por directores
de Hollywood como Coppola o Spilberg.
Un problema con el que se enfrenta es la unificacin del cine
contemporneo dentro de una esttica, porque se encuentra con propuestas
tan divergentes entre s que su nico punto en comn resulta el periodo
temporal en el que fueron hechas. Son pelculas muy jvenes a las que les
falta cierta lejana temporal para poder evaluarlas. En este apartado siento
que fracasa.
El autor aprovecha al mximo los escasos recursos que posee, las
entrevistas, las escenas de las pelculas, los puntos clave de cada
generacin. Expone con precisin avances tcnicos, lo que nos deja
vislumbrar el pblico objetivo de su realizacin, que segn entiendo yo, es
un espectador comn que no ha cursado por una escuela de cine.
Recordemos que estos documentales se presentaron por televisin. Es ese
sentido podemos justificar su efectividad y su constante reiteracin entre lo
que vemos y lo que escuchamos. Queda claro que como enumeracin de
puntos importantes y como acercamiento de un cinfilo novato, funciona.
Para alguien experimentado y conocedor en la historia del cine ser un
problema debido a que obvia muchas cosas e inevitablemente entrara en
conflicto con el contenido.