UNIVERSIDAD ARTURO PRAT IQUIQUE - CHILE INGENIERIA EN METALURGIA EXTRACTIVA

CAPITULO 4 FUNDAMENTOS DE LA CONMINUCION

Preparacin Mecnica de Minerales

Jaime Tapia Quezada

La conminucin o reduccin de tamao de un material, es una etapa importante y normalmente la primera en el procesamiento de minerales. Los objetivos de la conminucin pueden ser: 1. Producir partculas de tamao y forma adecuadas para su utilizacin directa. 2. Liberar los materiales valiosos de la ganga de modo que ellos puedan ser concentrados. 3. Aumentar el rea superficial disponible para reaccin qumica. Dependiendo del rango de tamao de partculas la conminucin se acostumbra a dividir en: a).- Chancado para partculas gruesas mayores que 2" b).- Molienda para partculas menores de 1/2" - 3/8"

3.1 TEORIA DE LA CONMINUCION

Desde los primeros aos de la aplicacin industrial de los procesos de conminucin al campo de beneficio de minerales, se pudo constatar la relevancia del consumo de energa especfica como parmetro controlante en la reduccin de tamao y granulometra final del producto, para cada etapa de conminucin. En trminos generales, la energa consumida en los procesos de chancado, molienda/clasificacin y remolienda, se encuentra estrechamente relacionada con el grado de reduccin de tamao alcanzado por las partculas en la correspondiente etapa de conminucin. Sin embargo, estudios han demostrado que gran parte de la energa mecnica suministrada a un proceso de conminucin, se consume en vencer resistencias nocivas tales como: Deformaciones elsticas de las partculas antes de romperse. Deformaciones plsticas de las partculas, que originan la fragmentacin de las mismas. Friccin entre las partculas. Vencer inercia de las piezas de la mquina. Deformaciones elsticas de la mquina. Produccin de ruido, calor y vibracin de la instalacin. Generacin de electricidad. Roce entre partculas y piezas de la mquina. Prdidas de eficiencia en la transmisin de energa elctrica y mecnica

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De lo anterior, se pone en relieve la necesidad de establecer correlaciones confiables entre la energa especfica [kWh/ton] consumida en un proceso de conminucin y la correspondiente reduccin de tamao alcanzada en dicho proceso. En este sentido se han propuesto 3 grandes teoras, las que a continuacin se describen.

a).- Postulado de RITTINGER (1867) (Primera Ley de la Conminucin) La energa especfica consumida en la reduccin de tamao de un slido, es directamente proporcional a la nueva superficie especfica creada.
Este postulado considera solamente la energa necesaria para producir la ruptura de cuerpos slidos ideales (homogneos, isotrpicos y sin fallas), una vez que el material ha alcanzado su deformacin crtica o lmite de ruptura.

=K E R R
Donde: R = KR = P80 = F80 =

[( ) ( )]
1 P80 1 F80

(4.1)

Energa especfica de conminucin (kWh/ton). Constante de Rittinger. Tamao del 80% acumulado pasante en el producto. Tamao del 80% acumulado pasante en la alimentacin.

An cuando el postulado de Rittinger carece de suficiente respaldo experimental, se ha demostrado en la prctica que dicha teora funciona mejor para la fracturacin de partculas gruesas, es decir, en la etapa de chancado del material.

b).- Postulado de KICK (1885) (Segunda Ley de la Conminucin) La energa requerida para producir cambios anlogos en el tamao de cuerpos geomtricamente similares, es proporcional al volumen de estos cuerpos.
Esto significa que iguales cantidades de energa producirn iguales cambios geomtricos en el tamao de un slido. Kick consider que la energa utilizada en la fractura de un cuerpo slido ideal (homogneo, isotrpico y sin fallas), era slo aquella necesaria
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para deformar el slido hasta su lmite de ruptura; despreciando la energa adicional para producir la ruptura del mismo.

= K Log E K K
Donde: K = KK = P80 = F80 =

( )
F80 P80

(4.2)

Energa especfica de conminucin (kWh/ton). Constante de Kick. Tamao del 80% acumulado pasante en el producto. Tamao del 80% acumulado pasante en la alimentacin.

An cuando el postulado de Kick carece de suficiente respaldo experimental; se ha demostrado en la prctica, que su aplicacin funciona mejor para el caso de la molienda de partculas finas.

c).- Postulado de BOND (1952) (Tercera Ley de la Conminucin) La energa consumida para reducir el tamao 80% de un material, es inversamente proporcional a la raz cuadrada del tamao 80%; siendo ste ltimo igual a la abertura del tamiz (en micrones) que deja pasar el 80% en peso de las partculas.
Bond defini el parmetro KB en funcin del Work Index WI (ndice de trabajo del material), que corresponde al trabajo total (expresado en [kWh/ton. corta]), necesario para reducir una tonelada corta de material desde un tamao tericamente infinito hasta partculas que en un 80% sean inferiores a 100 [m].

= 10 W E B I
Donde: B = WI = P80 = F80 =

1 P80

1 F80

(4.3)

Energa especfica de conminucin (kWh/ton). Indice de trabajo (kWh/ton. corta). Tamao del 80% acumulado pasante en el producto. Tamao del 80% acumulado pasante en la alimentacin.
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El parmetro WI depende tanto del material (resistencia a la conminucin) como del equipo de conminucin utilizado, debiendo ser determinado experimentalmente para cada aplicacin requerida. Tambin representa la dureza del material y la eficiencia mecnica del equipo. Durante el desarrollo de su tercera teora de la conminucin, Fred Bond consider que no existan rocas ideales ni iguales en forma y que la energa consumida era proporcional a la longitud de las nuevas grietas creadas. El Test de Bond tiene 3 grandes ventajas: Existe una gran cantidad de datos disponibles. Funciona bien para clculos iniciales. Alternativa simple para medir la eficiencia mecnica de equipos de conminucin.

Cules son las desventajas del test de Bond ?

Tabla 4.1
Valores Tpicos de WI Material [kWh/ton. corta] Material [kWh/ton. corta] Todos los materiales 15,19 Vidrio 3,39 Barita 6,86 Mineral de oro 16,31 Basalto 22,45 Granito 15,83 Clinker de cemento 14,84 Mineral de hierro 16,98 Arcilla 7,81 Mineral de plomo 12,54 Carbn mineral 12,51 Caliza 12,77 Mineral de cobre 14,44 Mica 148,00 Dolomita 12,44 Lutita petrolfera 19,91 Esmeril 64,00 Roca fosfatada 11,14 Feldespato 12,84 Cuarzo 14,05 Galena 10,68 Taconita 16,36

Cmo debe ser el WI en la etapa de chancado y de molienda ?

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3.2 DETERMINACION DEL WI

El WI se determina a travs de ensayos de laboratorio, que son especficos para cada etapa (chancado, molienda de barras, molienda de bolas). Estos ensayos entregan los parmetros experimentales, respectivos de cada material, los que se utilizan en las ecuaciones respectivas, que se indican a continuacin. a).- Etapa de Chancado

WI = 2,59 S
Donde:

KC
(4.4)

WI = Work Index [kWh/ton corta]. KC = Esfuerzo de impacto aplicado, necesario para fracturar el material [lb-pie/pulg espesor roca]

S =

Gravedad especfica del slido.

b).- Etapa de Molienda de Barras

WI =
Donde:

62 0.23 0.625 10 P100 GRP P80

10 F80

(4.5)

P100 = Abertura en micrones de malla que tiene un 100% pasante del producto. GRP = Indice de moliendabilidad del material en molino de barras [grs/rev]. Se define como la cantidad de material que es menor que un cierto tamao de corte producido por revolucin del molino. c).- Etapa de Molienda de Bolas

WI =

44.5 0.23 0.82 10 P100 Gbp P80

10 F80

(4.6)

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Donde:
P100 = Abertura en micrones de malla que tiene un 100% pasante del producto. Gbp = Indice de moliendabilidad del material en molino de bolas [grs/rev]. Se define como la cantidad de material que es menor que un cierto tamao de corte producido por revolucin del molino.

Porqu se demanda un mayor ndice de trabajo en la etapa de molienda ?

El test de Bond simula un molino en un circuito cerrado directo con un cierto clasificador a una carga circulante de 250%. Este ensayo se realizar en el laboratorio nmero 5.

3.3 TIPOS DE CIRCUITOS

En general, se tienen 2 definiciones de circuito: a).- Circuito Abierto y b).- Circuito Cerrado. a).- CIRCUITO ABIERTO

Fig. 4.1 Molino en circuito abierto

A su vez, los circuitos cerrados pueden ser: b.1).- CIRCUITO CERRADO DIRECTO

Fig. 4.2 Molino en circuito cerrado directo Preparacin Mecnica de Minerales Jaime Tapia Quezada

b.2).- CIRCUITO CERRADO INVERSO

Fig. 4.3 Molino en circuito cerrado inverso

3.4 CARGA CIRCULANTE

Se entiende como Carga Circulante (CC), a la razn entre el flujo de material que recircula y la alimentacin fresca que llega al circuito. La ecuacin es:

R CC = 100 A
Donde:
R = Flujo del slido que recircula. A = Alimentacin fresca del slido al circuito.

(4.7)

Ejemplo:

CC =

R 1.904 100 = 100 = 395% A 482

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3.5 MECANISMOS DE FRACTURA

Para intentar entender los mecanismos fundamentales por lo que se fracturan las partculas de mineral, en el transcurso de muchos aos diversos investigadores han intentado aplicar los conceptos de la "fsica y mecnica de la fractura" como se emplean en la ciencia de los materiales y en la mecnica de las rocas. Las partculas de mineral son heterogneas, tienen normalmente fallas tanto a macro como a micro escala, y no siempre se comportan como materiales frgiles. Excepto en tamaos muy pequeos, una partcula de mineral puede considerarse como un material frgil; es decir, la tensin es proporcional a la fuerza aplicada en aquel punto donde ocurre la fractura. Griffith observ que bajo tensin, la presencia de fallas o grietas en un material conducira a una concentracin de fuerzas en un slido. El trabajo de Griffith ha formado la base para la mayora de los trabajos subsecuentes Todo material cuenta con un esfuerzo mximo de tensin que puede soportar sin romperse y est dado por la siguiente ecuacin:

PM
Donde: Pm: Y: : a:

Y a

(4.8)

Esfuerzo de tensin mxima. Mdulo de Young. Energa superficial sobre el rea. Distancia interatmica.

Se ha encontrado que las partculas se fracturan frente a esfuerzos entre 1% 10% del esfuerzo mximo Pm. Lo anterior se debe a que las partculas son heterogneas y tienen fallas a nivel macro y microscpico. Estas fallas producen una concentracin de esfuerzos en los puntos de las fallas produciendo la propagacin de la fractura y fracturando el material a una pequea fraccin del esfuerzo necesario para romper el material ideal. El mecanismo de la fractura es el siguiente: Cuando la energa de deformacin en la punta de la grieta es lo suficientemente alta, implica que los enlaces qumicos en la punta se rompan y la grieta se propaga produciendo la fractura del material.

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Fig. 4.4 Propagacin de una grieta por ruptura de uniones qumicas bajo esfuerzo externo.

La grieta no necesita de una fuerza sino de producir una tensin en ella de tal forma que produzca la suficiente energa para propagar la grieta. El esfuerzo al que se inicia la fractura es el equivalente para igualar la energa superficial de las dos nuevas superficies generadas por la fractura. Esta fuerza de tensin crtica, aplicada normal a la grieta, se conoce como fuerza de Griffith G. El valor de este esfuerzo se calcula desde la siguiente ecuacin:

(4.9)

Donde:

J Lcr

= Mdulo de Young. = Energa libre superficial por unidad de rea de la grieta. = Longitud de la grieta.

En la prctica, se necesita ms energa que aquella que establece la energa libre de las nuevas superficies. La causa es que los enlaces que estn fuera de las eventuales superficies de fractura tambin estn tensionados, y es aqu donde se absorve energa. La teora de Griffith necesita que una fuerzan de tensin exista a lo largo de la grieta y ms all de la abertura. Una carga compresiva uniforme slo puede cerrar una grieta.
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Sin embargo, una carga compresiva no-uniforme conduce a fuerzas de tensin localizadas; de aqu se desprende que:
EN CONMINUCION LAS PARTICULAS NORMALMENTE SE QUIEBRAN BAJO TENSION, Y NO BAJO COMPRESION

Si analizamos la fractura de partculas a tamaos muy pequeos, veremos que la deformacin plstica de la partcula llega a ser un factor, y cuando esta significativa deformacin ocurre junto con la fractura, se alcanza lo que se denomina Lmite de Moliendabilidad. Este lmite significa el tamao de partcula ms pequeo que puede quebrarse y normalmente se confunde con el tamao de partcula del producto ms pequeo. Las formas en la cual una partcula se fractura depende de la naturaleza de sta y de la forma de aplicar la fuerza. La fuerza en la partcula puede ser una de compresin, causando la fractura de la partcula en tensin. Esta fuerza podra aplicarse ya sea a velocidades rpidas o lentas y la velocidad afecta la naturaleza de la fractura. Tambin puede ser una fuerza de corte, tal como la ejercida por dos partculas frotndose unas a otras. Como puede apreciarse muchos trminos se utilizan para describir los mecanismos de fractura. Se distinguen tres tipos de mecanismos de fractura: 1).- Abrasin: Ocurre cuando la energa aplicada es insuficiente para causar fractura significativa en la partcula. En este caso, ocurren tensiones localizadas resultando fracturas en reas superficiales pequeas, dando como resultado una distribucin de partculas de tamao casi igual al original y partculas muy finas.

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2).- Compresin: Ocurre cuando la energa aplicada es suficiente de forma que pocas regiones se fracturan, producindose pocas partculas cuyos tamaos son relativamente iguales al original.

3).- Impacto: Ocurre cuando la energa aplicada est sobre-excedida de aquella necesaria para fracturar la partcula. El resultado es un gran nmero de partculas con un amplio rango de tamaos.

La fractura por abrasin se produce normalmente por roce de las partculas entre si, o contra el medio de molienda, o contra el revestimiento generando 2 fracciones de tamao. Una gruesa de tamao similar al original y otra de tamao muy fino con respecto al original. Este mecanismo se realiza a una velocidad ms o menos constante dependiendo de la dureza de la mena y de las condiciones de la molienda, caracterizndose los minerales ms blandos de ser ms susceptibles a este mecanismo. Un resultado anlogo al anterior es el decantillado, el que consiste en el desprendimiento de todas las esquinas y cantos de las partculas. Esto se debe a la aplicacin de esfuerzos tangenciales, que no son suficientes para fracturar la partcula completa. Abrasin y decantillado suelen agruparse como un solo mecanismo llamado atriccin. En el chancador ocurre una combinacin de compresin y atriccin generndose por lo tanto mucho material fino.

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La figura siguiente, muestra forma en que se realiza una combinacin de compresin y atriccin de una partcula, durante las etapas de chancado.

Fig. 4.5 Representacin de la aplicacin De esfuerzos en la etapa de chancado.

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