El inventor: un intrprete de las necesidades de su poca?

Ciertamente, hoy se reconoce de manera general que las invenciones industriales son productos sociales en el sentido de que si bien se desarrollan siguiendo su propia linea independiente, pues cada inventor hereda de sus predecesores su problema a la vez que algunos de los elementos para su solucin, las cuestiones que se plantean al inventor, as como los materiales de sus proyectos, son configurados por las circunstancias y necesidades sociales y econmicas de la poca. () Hoy el inventor es considerado un intrprete de las aspiraciones de la poca, antes que como su iniciador.() Un invento fructuoso por lo general sobreviene slo como culminacin de toda una serie de descubrimientos ligados, que a veces son, en un comienzo, independientes entre s y que, en cuanto a su solucin, dependen de diferentes cabezas, pues debemos tener en cuenta, tambin, que las cualidades necesarias para una sntesis y aplicacin logradas, son muchas veces las propias de un organizador de industrias, antes que las de un investigador de laboratorio. () Aunque Wyatt y Paul plantearon y construyeron una mquina de hilar, slo treinta y cinco aos despus apareci una mquina similar que habra de tener futuro econmico; y ello se debi probablemente a que Arkwright posea el sentido prctico de los negocios que haban carecido aquellos hombres. () Por lo dems el desarrollo de la mquina de vapor aguardaba un perfeccionamiento cualitativo suficiente para permitir la construccin de calderas y cilindros capaces de soportar presiones elevadas () M. Dobb, Estudios sobre el desarrollo del capitalismo ---------------------------------------------------------------------------VANNEVAR BUSH Y UNABOMBER, DOS ACTITUDES DIFERENTES HACIA LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA
Por encargo del Presidente Roosevelt, Vannevar Bush, un cientfico norteamericano que dirigi la Oficina de Investigacin y Desarrollo, elabor en 1945 un informe titulado "Ciencia. La ltima frontera". En l puso las bases de lo que sera la poltica cientfica de su pas durante la segunda mitad del siglo XX. Con ingenuo optimismo Vannevar Bush defenda el modelo lineal de las relaciones entre ciencia, tecnologa y sociedad: ms ciencia implica ms tecnologa y ms tecnologa implica ms progreso nacional y bienestar social. Es la famosa poltica del cheque en blanco a la ciencia por la que los polticos deben conceder autonoma completa a la ciencia e invertir en ella para esperar que, como fruta madura, se desarrollen los avan- ces tecnolgicos que siempre conducirn al progreso del pas. Sin duda, Vannevar Bush encarna los planteamientos ideolgicos de muchas personas que, dentro y fuera de ella, consideran que cualquier activi- dad cientfica ser siempre socialmente beneficiosa y por ello debe ser apoyada sin pedir cuentas sobre sus resultados. Pocos aos antes de que Vannevar Bush elaborara su informe naca Theodore Kaczynski quien llegara a ser profesor de matemticas en la Universidad de Berkeley y el modelo ms emblemtico del cientfico renegado. A finales de los aos setenta abandona su brillante carrera cientfica y emprende otra carrera pblica que le hace ms famoso: la del terrorista anticiencia conocido como Unabomber. Entre 1978 y 1996 enva bombas a diferentes personalidades de la universidad con el resultado de 3 muertos y 23 heridos. Los motivos de su campaa terrorista los expone en un manifiesto de 67 pginas titulado "La sociedad industrial y su futuro" que consigue que sea publicado en 1995 por el New York Times y el Washington Post. En dicho manifiesto Unabomber considera que la sociedad actual vive en un estado de frustracin, incertidumbre y prdida de libertad provocado por la ciencia y la tecnologa ya que las decisiones son tomadas por una lite con poder tecnolgico que est muy alejada de la mayora social. Frente a esta situ acin Unabomber propone como nica solucin una revolucin que acabe con esta sociedad tecnolgica. Coherente con sus planteamientos tecnfobos vivi durante casi veinte aos, hasta su detencin y condena a cadena perpetua, como un ermitao con una nica relacin con la actividad tcnica: la preparacin de bombas caseras que enviaba a investigadores universitarios y grandes empresas tecnolgicas. Vannevar Bush y Unabomber compartan una visin radicalizada acerca de las implicaciones sociales de la ciencia y la tecnologa. El primero consideraba que se deba invertir en ciencia y tecnologa con la seguridad de que esa inversin producira siempre el progreso nacional y social con slo dejar hacer a los cientficos su propio trabajo. El segundo consideraba que la ciencia y la tecnologa eran el principal enemigo de la sociedad y por ello emprendi una alocada carrera en la que intent no dejar hacer a los cientficos su trabajo envindoles bombas. Es evidente que la conducta de Unabomber es completamente repudiable, de hecho cumple condena a cadena perpetua por ella. Pero lo es menos la de Vannevar Bush? La tecnofobia de Unabomber le convirti en un terrorista, pero la tecnofilia de Vannevar Bush le llev a participar activamente en el Proyecto Manhattan con el que se prepar la bomba atmica.