Biorreactores: Tipos y Funcionamiento

Dr. Carlos E. Villanueva Aguilar

Funcionamiento
La funcin principal de un biorreactor es la de proveer un medio controlado para alcanzar el crecimiento y la formacin de productos ptimos. Su funcionamiento depende bsicamente de: o La concentracin de biomasa. o Mantenimiento de condiciones estriles. o Agitacin efectiva. o Eliminacin de calor. o Creacin de las condiciones correctas de corte.

Tipos
Se utilizan tres grupos de biorreactores en la industria. o o o No agitados sin aireacin 86%. No agitados con aireacin 11%. Agitados con aireacin 13%

Biorreactor de tanque con agitacin mecnica. Biorreactor de columna de burbujas. Biorreactor de elevacin con aire. Biorreactor de lecho empaquetado. Biorreactores de lechos fluidizados.

Biorreactores con lecho de goteo.

Biorreactor de tanque con agitacin mecnica. Es el ms utilizado en la industria por tener bajos costos de operacin. Son de acero inoxidable >20 l. Poseen rodetes (agitadores). Se utilizan solo al 70-80% de su capacidad para dar espacio a espuma. La relacin altura y dimetro es variable aunque la ms barata es de 1. El enfriamiento se da por medio de serpentines internos. Se utilizan en reacciones con enzimas libres e inmovilizadas as como para cultivo de clulas en suspensin e inmovilizadas. Imagen

Biorreactor de columna de burbujas. La agitacin, aireacin y mezcla se logran por medio de inyeccin de gas con un difusor. Son cilndricos con alturas dobles al dimetro. No presentan estructuras internas. Son baratos, no tienen partes mviles y tiene un adecuado rendimiento en la transferencia de materia y transmisin de calor. Se utilizan para la produccin de levadura, cerveza, vinagre y tratamiento de aguas residuales. Imagen

Biorreactor de elevacin con aire. Su rasgo caracterstico es que las corrientes de flujo (ascendente y descendente) lquido estn separadas. El gas se inyecta por el riser y baja a travs del down comer por diferencia de densidad. Hay reactores de bucle interno y bucle externo (es el ms efectivo). Se utilizan en produccin de protena unicelular a partir de metanol y gasoil, cultivo de clulas, tratamiento de aguas. Relacin altura-dimetro 10:1 Imagen

Biorreactor de lecho empaquetado. Se utilizan con biocatalizadores inmovilizados o en forma de partculas. Son tubos verticales rellenos empaquetados con partculas de catalizador. El medio se alimenta por la parte superior o inferior y se recircula. Tienen pantallas a la salida para evitar la salida de partculas. La agitacin y aereamiento se hace en un recipiente separado. Se utilizan con clulas y enzimas inmovilizadas para producir el espartato y fumarato. Imagen

Biorreactores de lechos fluidizados. Los catalizadores empaquetados se mantienen en suspensin por el movimiento ascendente del lquido impulsado por gas. El medio es recirculado. Se utiliza en el tratamiento de residuos con arena o material similar que soporta las mezclas de poblaciones microbianas. Tambin pueden utilizarse con organismos floculantes en la fabricacin de cerveza y vinagre. Es una modificacin del biorreactor del lecho empaquetado. Imagen

Biorreactores con lecho de goteo. El lquido se roca como spray sobre la parte superior del empaquetamiento y las gotas descienden a travs del lecho en forma de pequeas corrientes. El aire o gas se introduce por la base y sube con facilidad ya que la fase lquida no es contina a travs de la columna. Se utilizan para tratamiento aerobio de aguas residuales.

Es una modificacin del biorreactor de lecho empaquetado. Imagen

Bibliografa

Doran, P. (1998) Bioprocess Engineering Principles. Academic Press Limited. London. Scragg, A. (ed). (1996). Biotecnologa para ingenieros. Sistemas biolgicos en procesos tecnolgicos. Editorial Limusa S.A. De C.V. Mxico.