Raíces tardomedievales de

la ciencia moderna

 Percepción errónea de la Revolución científica del siglo XVII:

¿acontecimiento abrupto de liberación de la metafísica y la Religión?
 El cristianismo ejerció un influjo positivo en el nacimiento de la
ciencia moderna, porque proporcionó una matriz cultural que
estimuló el trabajo científico.
 Raíces tardomedievales de
la ciencia moderna
 El cristianismo subraya que el mundo, como obra de un Dios personal infinitamente sabio, es
racional y posee un orden que puede estudiarse de modo científico.
 también subraya que el hombre, hecho a imagen y semejanza de Dios, es capaz de conocer el
orden natural y tiene, además, el mandato divino de conocer y dominar la naturaleza.
 Estudios que prepararon la
revolución científica, siglo XVI
• La tradición de Grosseteste y Bacon fue continuada,
en el siglo XIV, por autores como Richard
Swineshead, John Dumbleton, Thomas Bradwardine
y William Heytesbury.
• Representación matemática del movimiento
formulada por Bradwardine, y el teorema de la
velocidad media de Heytesbury, conocido también
como «teorema del Merton College», que
desempeñó un papel importante en la formulación
En de la ley de caída de los graves de Galileo.

Oxford
 Estudios que prepararon la
revolución científica, siglo XVI
• Jean Buridan intentó explicar el
movimiento mediante su teoría del
«impetus» o impulso comunicado a un
proyectil cuando es lanzado.
• Nicole Oresme realizó importantes
aportaciones a las matemáticas, a la
representación geométrica de las
cualidades (cuestión de gran
importancia para la nueva física), a la
ley del movimiento acelerado, a la caída
de los graves.

En Paris
 Estudios que prepararon la
revolución científica, siglo XVI
• La física de Aristóteles y la astronomía de Tolomeo se iban abriendo paso nuevos
conceptos que proporcionaron la base que hizo posible que más tarde surgieran la
astronomía de Copérnico y la física de Galileo.
 Estudios que prepararon la
revolución científica, siglo XVI
“El propio ardor con que eran estudiados los
textos de Aristóteles garantizaba la rápida
detección de las incongruencias de su doctrina o
de sus demostraciones; incongruencias que
muchas veces se convirtieron en el fundamento
de nuevas realizaciones creativas”.

Thomas
(…)”Paralelamente, forjaron un buen número de
conceptos e instrumentos que se revelaron
esenciales para los futuros logros científicos de

Kuhn hombres como Copérnico o Galileo“.

 Estudios que prepararon la
revolución científica, siglo XVI
…”mientras que su axioma de que el hombre
podía comprender a Dios y al mundo inyectó
en las mejores cabezas de la Europa
occidental la creencia inapreciable, aunque
inconsciente, en la regularidad y
uniformidad de la naturaleza, sin la cual

William
nunca se hubiera intentado la investigación
científica”

Dampier
Libertad de Dios y contingencia
del mundo

La insistencia en la libertad de Dios al crear y, por tanto, en la contingencia del mundo,

subrayaba que no podemos deducir por meros razonamientos, prescindiendo de la observación
empírica, cómo es el mundo, y, por tanto, estimuló el estudio empírico del mundo.
 ¿Posible obstáculo?

Cuando Galileo intentó defender la teoría de Copérnico, debió enfrentarse a la objeción según la
cual nunca se podría demostrar la verdad de esa teoría, porque Dios podría haber dispuesto todo de
un modo diferente a lo que tal teoría afirma haciendo, no obstante, que los fenómenos observados
fuesen los mismos.
 ¿Detrimento o progreso?
• La ciencia experimental moderna supone que existe un
orden natural estable que puede ser conocido por
nosotros.
• El cristianismo favoreció la aceptación de este supuesto
durante muchas generaciones, y afirmó, al mismo tiempo,
la contingencia del orden natural, conduciendo a admitir
que, para conocer la naturaleza, debemos recurrir a la
observación empírica.
 El nacimiento de la ciencia
matematizada y experimental moderna
• Comenzó cuando Nicolás Copérnico (1473-1543)
propuso la teoría heliocéntrica según la cual la Tierra
es un planeta más que, como otros planetas del
Sistema Solar, gira en torno al Sol.
• Johannes Kepler (1571-1630) descubrió que los
planetas describen elipses en uno de cuyos focos se
encuentra el Sol.
• Galileo Galilei (1564-1642) realizó importantes
descubrimientos al observar la Luna, Venus, Júpiter
y el Sol con el recién inventado telescopio.
• Isaac Newton (1642-1727) desarrolló la mecánica de
modo completamente moderno y formuló la ley de la
gravedad, que explica las trayectorias elípticas de los
planetas en torno al Sol y muchos otros fenómenos.
DESARROLLO DE LAS CIENCIAS
• Otras ramas de la física se desarrollaron a partir de ese
momento. La óptica, que estudia los fenómenos
relacionados con la luz, recibió un gran impulso del propio
Newton.
• Otras ramas de la física, como la acústica y la
termodinámica, alcanzaron también su madurez en la
misma época.
• Los antiguos estudios de alquimia proporcionaron
resultados que sirvieron, por ejemplo, para el progresivo
descubrimiento de los elementos químicos a lo largo del
siglo XVIII.
• Antoine Lavoisier (1743-1794) suele ser considerado como
padre de la química; realizó importantes contribuciones,
que se encuentran expuestas en su Tratado elemental de
química.
DESARROLLO DE LAS CIENCIAS
• El ideal antiguo de ciencia, centrado en torno
al conocimiento demostrado, se combinó con
el ideal del control de la naturaleza, y se logró
una combinación que anteriormente sólo
existía en pequeña medida.

• Esa novedad, junto con el desarrollo

fragmentario de la nueva ciencia explica las
polémicas que rodearon el nacimiento de la
nueva ciencia en el siglo XVII y que, desde
entonces, han acompañado a su ulterior
progreso.
 VISIÓN CIENTÍFICA DE LA
ILUSTRACIÓN
El nacimiento moderno de la ciencia experimental en el siglo XVII fue acompañado por fuertes
polémicas contra la filosofía natural antigua, que estaba centrada principalmente en cuestiones
filosóficas pero contenía, a la vez, especulaciones científicas que, por lo general, fueron
superadas por la nueva ciencia.
 VISIÓN CIENTÍFICA DE LA
ILUSTRACIÓN
• Aunque las ideas de la Ilustración se centraban
en torno a la naturaleza humana y a la sociedad,
se encontraban influidas por el gran desarrollo
alcanzado por la ciencia experimental, que
parecía proporcionar una base para afirmar que
la humanidad había llegado a su mayoría de edad
y podía prescindir de los apoyos sobrenaturales
tradicionales, apoyándose en la razón para
conseguir su emancipación definitiva.
• A medida que se afianzó el progreso científico,
adquirió mayor fuerza el cientificismo que
considera a la ciencia como el único
conocimiento válido o como modelo de todo
conocimiento.
 VISIÓN CIENTÍFICA DE LA
ILUSTRACIÓN
• En la Ilustración se destacaron valores positivos
que, de hecho, se desarrollaron en Occidente
gracias, en buena parte, a la influencia del
cristianismo.
• La fraternidad entre todos los hombres, de la
igualdad radical entre ellos, de la dignidad de la
persona con la consiguiente afirmación de la
conciencia y de la libertad, y del valor de la
ciencia experimental, en cuyo desarrollo también
influyeron las ideas cristianas sobre la
racionalidad del mundo y la capacidad humana
para conocerlo.
 POSITIVISMO Y EL
NEOPOSITIVISMO

El cientificismo, que lleva a la exaltación de la ciencia como contraria a la metafísica y a la religión,

y la aplicación del método de la ciencia natural a las ciencias humanas, adquirieron una influyente
formulación con el positivismo de Augusto Comte (1798-1857), que es uno de los fundadores de la
sociología moderna y pretendía conseguir una reorganización de la sociedad basada en la
perspectiva científica.
 POSITIVISMO Y EL
NEOPOSITIVISMO
• El positivismo de Comte afirma que la ciencia «positiva» se
limita a relacionar hechos observables, evitando toda
especulación metafísica y religiosa.
• El neopositivismo, también denominado «empirismo lógico», fue
una reedición el positivismo en el siglo XX. Fue propuesto por
los miembros del Círculo de Viena, que publicaron su manifiesto
programático en 1929.
• El neopositivismo se presentaba como si fuese una consecuencia
del progreso de la ciencia y de la lógica; afirmaba que se podía
mostrar que todo conocimiento válido referente a hechos reales
se contiene en la ciencia empírica y solamente en ella.
• La ciencia experimental moderna representa, sin duda, uno de
los mayores logros de la humanidad. En la actualidad, por lo
general, los científicos suelen ser conscientes de los límites de
su ciencia. Sin embargo, la mentalidad positivista se ha
difundido ampliamente desde el siglo XIX y continúa influyendo
en la actualidad.
 LA REVOLUCIÓN BIOLÓGICA
• A medida que progresaron los conocimientos físico-
químicos y los medios de observación, pudo
desarrollarse la biología.
• La teoría de la evolución ha provocado muchas
discusiones que, en ocasiones, se complican porque se
mezcla la teoría científica con interpretaciones
ideológicas.
• En el ámbito científico, la teoría de la evolución afirma
que los seres actuales provienen, mediante
transformaciones biológicas, de otros vivientes más
primitivos, y así sucesivamente, de tal modo que
existiría una gran cadena evolutiva en la cual, a partir
de la materia no viviente, se habrían originado los
primeros vivientes y, a partir de ellos, formas de vida
cada vez más complejas.
 LA REVOLUCIÓN BIOLÓGICA
La teoría de la evolución no se opone a la existencia de
dimensiones que, por principio, caen fuera de las posibilidades
del control experimental; por tanto, nada puede decir sobre la
existencia de dimensiones espirituales en la persona humana,
o sobre la existencia de un Dios creador que dirige con su
providencia el proceso evolutivo.
 LA REVOLUCIÓN BIOLÓGICA
• La teoría de la evolución, junto con el éxito de la
genética y de otras ramas de la biología, ha parecido
favorecer, en la época más reciente, ideas
reduccionistas sobre el ser humano, sólo que, en esta
ocasión, se trata de un reduccionismo biológico que
pretende explicar las dimensiones espirituales y
culturales como cualidades que serían un simple
resultado de las dimensiones biológicas y no añadirían
nada realmente nuevo.
• Compete a la filosofía de la ciencia mostrar el auténtico
alcance de las explicaciones biológicas de modo que se
puedan superar los inconvenientes de este nuevo tipo de
reduccionismo
NACIMIENTO Y DESARROLLO DE
LAS CIENCIAS HUMANAS
• Cuando la ciencia experimental moderna se
consolidó en el siglo XVII, inmediatamente se
planteó la posibilidad de aplicar su método, que
tantos éxitos cosechaba en el ámbito de la
naturaleza, al estudio del hombre y de la
sociedad.
• Una vez y otra se plantea el mismo problema:
hasta qué punto se puede aplicar el método
experimental al estudio de los fenómenos
humanos.
 LA ECONOMÍA
• La economía es el ámbito donde el intento de emplear matemáticas, modelos y datos empíricos se
ha concretado con más éxito.
• En las últimas décadas del siglo XX, la ciencia económica ha desarrollado notablemente técnicas
económicas y teorías particulares, pero no se han producido cambios comparables a los provocados
por la economía neoclásica y por la keynesiana.
 LA SOCIOLOGÍA
• El ser humano y su conducta poseen dimensiones que
trascienden el ámbito de la naturaleza física y, por tanto, es
imposible estudiar esas dimensiones de acuerdo con
métodos idénticos a los de las ciencias naturales.
• Se suele considerar como fundador de la sociología moderna
al filósofo francés Augusto Comte, ya que él mismo acuñó el
término «sociología» y colocó a la sociología en la cima de
las ciencias.
• Su «filosofía positiva» iba encaminada a conseguir la
reforma de la sociedad, lo que equivaldría a la reforma de la
humanidad, de acuerdo con su «ley de los tres estadios
 LA SOCIOLOGÍA
• El ser humano Una perspectiva bastante
extrema es la «sociobiología»,
desarrollada desde los años 1970 por
Edward O. Wilson (nacido en 1929),
profesor de la Universidad de Harvard.
Desde sus obras Sociobiología.
• Wilson intenta establecer el carácter
científico de las ciencias humanas, pero
lo hace a costa de interpretar la cultura,
la religión y todas las dimensiones
humanas en una clave demasiado
materialista que no deja lugar para las
dimensiones propiamente espirituales.
 LA PSICOLOGÍA
• La psicología, entendida como estudio filosófico de las
capacidades y del comportamiento del ser humano, ha
existido desde la antigüedad.
• Pero en la Edad Moderna se ha desarrollado una nueva
disciplina que utiliza el método de la ciencia natural para
estudiar los aspectos del ser humano que pueden ser objeto
del método experimental.
• Por lo general, los pioneros de la psicología experimental
moderna habían estudiado medicina o fisiología. La
acumulación de conocimientos de fisiología a lo largo de los
siglos XVIII y XIX condujo al nacimiento de la nueva ciencia.
 OTRAS CIENCIAS
Además de las ya mencionadas, han alcanzado también un
notable desarrollo otras ciencias humanas tales como la
antropología cultural, la teoría política, la historia, o la
pedagogía. Algunas de ellas se habían desarrollado desde
épocas antiguas.
El éxito del método utilizado por la ciencia experimental ha
llevado a intentar aplicar en las ciencias humanas métodos
semejantes, lo cual siempre es posible, porque las
realidades humanas poseen dimensiones materiales y
espirituales íntimamente compenetradas, y es posible
aplicar el método experimental al estudio de las condiciones
materiales asociadas a todas las facetas de la vida humana.
LAS DOS CULTURAS: CIENCIAS Y
HUMANIDADES
El fenómeno de las «dos culturas» diferenciadas e incluso
separadas, la científica y la humanística, se ha convertido en
uno de los problemas principales de la civilización actual.
Se siente la necesidad de conectar los dos ámbitos, porque las
ciencias tienen enormes repercusiones teóricas y prácticas, y
existe una enorme laguna en el mundo de la cultura si se
prescinde de las ciencias.
Se habla mucho de interdisciplinariedad, para subrayar la
necesidad de que especialistas de diferentes áreas colaboren en
proyectos comunes para proporcionar una comprensión unitaria
y completa de los problemas humanos.
En este ámbito, la filosofía de la ciencia desempeña una función
insustituible. En efecto, el análisis epistemológico permite
comprender la naturaleza y el alcance de las ciencias, así como
de sus relaciones con otros ámbitos de la cultura.
MUCHAS
GRACIAS
Dios te bendiga.