EL ESTADO EN

AMERICA L ATINA
Y MEXICO
FERNANDO ESCALANTE GONZALBO

• Estado no es un actor racional, ajeno y separado de la sociedad.

• forma parte de una configuración política más o menos
• Fluida
• Compleja
• Inestable
• El Estado latinoamericano era una institución autoritaria, con frecuencia dictatorial, que
intervenía masivamente en la economía y en el conjunto de la vida social: sobre eso no había
casi dudas ni mucha discusión; hacía falta democratización, liberalización, apertura, iniciativa
social.
• Estado como sistema de normas con autoridad suficiente para imponerse.
• piensa que la democracia no es la solución de nada, sino parte del problema, porque los
problemas son la corrupción, las nuevas clientelas, la privatización de espacios y recursos
públicos, los mecanismos corporativos y los caciques que protegen los mercados informales, es
decir, la interpenetración entre esos fenómenos fronterizos o marginales y el sistema de
representación política. Cada vez
• más el Estado que se invoca en los discursos parece una entidad imaginaria, pero no hay nada
que pueda sustituirlo, ni en la práctica ni en la teoría.
E l e stad o er a el e n e m ig o d e s ie m p r e : e l e s ta d o c o m o a p a r a to r e p r e s iv o ,
a u to r itar io , co m o in s tr u m e n to d e c la s e . p a r a la d e r e c h a e m p r e s a r ia l, e l m a y o r
e s to r b o tam b ién e r a e l e s ta d o : c o m o r e g u la d o r, c o m o a p a r a to d e in te r v e n c ió n
e c o n ó m ic a y p o litiz a c ió n d e lo s m e r c a d o s . p e r o s o b r e to d o , p a r a a m b a s , e l
e s tad o e n c ar n ab a e n la s d ic ta d u r a s m ilita r e s , d e m o d o q u e h a b ía u n a
c o in cid en cia en e l p r o p ó s ito d e la d e m o c r a tiz a c ió n .

E l p r o b lem a er a la d e m o c r a tiz a c ió n d e l E s ta d o .
E s to sig n if icab a q u e h a b ía u n E s ta d o a u to r ita r io ( lo s m ilita r e s e n e l p o d e r ) y
q u e h acía f a lta tr a n s f o r m a r lo e n u n E s ta d o d e m o c r á tic o . N ó te s e : n o d u d a b a d e
q u e h u b iese u n E s ta d o , ta m p o c o d e q u e f u e s e f a c tib le tr a n s f o r m a r lo m e d ia n te
u n ar r e g lo in stitu c io n a l q u e g a r a n tiz a s e e le c c io n e s lib r e s .
• Para la sensibilidad y la cultura política de la izquierda, la imagen del Estado oscila entre el
«Estado protector», que se hace cargo de las necesidades populares, y el «Estado represor»,
identificado con ejércitos y policías.
• El enemigo de la izquierda no es el Estado, sino el mercado: concretamente, el mercado bajo su
definición neoliberal, y el Estado que ampara y promueve las formas del orden neoliberal.
• Para la sensibilidad política de la derecha, oscila entre el «Estado corrupto», que distribuye
beneficios entre clientelas debido a la politización de los mercados, y el «Estado
modernizador», que garantiza las condiciones para el desarrollo económico.
• el enemigo tampoco es el Estado, sino lo público: propiedad pública, responsabilidad pública,
intervención pública.
El Estado define el campo político, define las normas para regular el conflicto, pero a la vez
participa en ese campo político: el Estado define funciones, atribuciones, límites, pero después
tiene que intervenir mediante individuos concretos, investidos como autoridades o funcionarios,
en el campo social.
Hace falta pensar nuevamente el problema del Estado en términos radicales, no como una
entidad superior y ajena, racional, unitaria, exterior a las relaciones sociales, sino como parte
del orden social.
«ESTADO» ES AL MENOS DOS COSAS.

• Conjunto de prácticas y relaciones sociales localizadas, materialmente observables: edificios

de oficinas, uniformes, papel membretado, trámites, reglamentos escritos, personas concretas
que vigilan, autorizan, solicitan, juzgan.
• La idea de una entidad única, abstracta, separada y situada por encima de la sociedad, con
una lógica propia. Automáticamente, sin pensarlo, juntamos ambas cosas: en cada una de las
«prácticas estatales» vemos al Estado, y así se construye nuestra noción de la autoridad, así
como nuestras imágenes de la corrupción, la arbitrariedad o la ineficiencia.
 ESTADO

• Justifica y organiza las prácticas estatales

• Contribuye a darles una coherencia imaginaria, como si fuesen efectivamente partes de un
único mecanismo que se organiza en jerarquías, jurisdicciones y organigramas.
• Las prácticas estatales introducen otros recursos, hacen más costosas o más difíciles algunas
prácticas y favorecen otras, modifican el sistema concreto de relaciones, abren posibilidades
nuevas. Pero no pueden imponerse como el único referente de orden, porque no lo son.