CORRIENTES

PSICOLÓGICAS
ESTRUCTURALISMO

 Estructuralismo y Asociacionismo
 Cuando los primeros psicólogos decidieron estudiar las estrategias y las modalidades del funcionamiento
psíquico, centraron su atención en las funciones unívocas de la mente: el pensamiento, la inteligencia, la
memoria, la conciencia, la comprensión, etc. Incluso las características más complejas fueron descompuestas y
reconducidas a estos factores primitivos. Este modelo de funcionamiento tomó el nombre de estructuralismo,
para indicar las funciones básicas de la psique y su integración con las estructuras fisiológicas del sistema
nervioso. En este artículo explicamos qué es el estructuralismo en psicología.

 En los tiempos del estructuralismo, no se disponía aún de instrumentos científicos de investigación complejos,
y por esta razón, la técnica de análisis puesta a punto por el asociacionismo, fue de naturaleza simple y se
tradujo en la observación de las respuestas producidas por el sujeto examinado - concepto de introspección
sistemática. El descubrimiento de esta metodología de observación se remonta a Wilhelm Wundt, fundador en
1879 del primer laboratorio de psicología experimental en Leipzig (Alemania). Wundt también fue el primer
investigador en definirse con el término de psicólogo, por eso Wilhelm Wund se considera el padre de la
psicología.
FUNCIONALISMO

 Lo ocurrido en Europa con la apertura del primer laboratorio de psicología, encontró un

acontecimiento paralelo en los Estados Unidos, donde nacerá, gracias a William James,
una corriente de estudio llamada funcionalismo. Este término fue elegido para indicar la
relación con las funciones representativas de los procesos psíquicos, que para James están
en continua evolución y deben ser consideradas como el reflejo natural de la adaptación
humana a su entorno. Se hace evidente la oposición teórica a la corriente de pensamiento
estructuralista, en la que la psique debía descomponerse en cada una de sus funciones. En
la posición funcionalista, se subraya con gran fuerza la importancia del contexto en el cual
el hombre está insertado, hasta el punto de que los procesos mentales se ven según un
desarrollo continuo y organizativo. En este artículo encontrarás más información sobre qué
es el funcionalismo en psicología
PSICOANALISIS

 Escuelas Psicodinámicas y Psicoanálisis

 Una de las corrientes psicológicas contemporáneas que más fuerza ha tenido es el psicoanálisis y las escuelas
psicodinámicas, que estudian los procesos mentales del individuo. Consideran la patología como una alteración de las
relaciones entre las diversas fuerzas psicológicas que actúan en el individuo, que sin embargo están entre sí en una relación
nunca estática, pero, precisamente, dinámica. Sigmund Freud es el fundador del psicoanálisis, y aunque antes de él ya había
conocimientos sobre los procesos dinámicos, primero construyó una teoría completa que permite explicar tanto el
funcionamiento normal, como la patología mental. Así se reconocen diferentes modelos durante el desarrollo de su
investigación: el primero es el basado en el estudio del inconsciente, mientras que el segundo toma el nombre de modelo
"estructural" (Ello, Yo, Superyó).
 Las escuelas psicodinámicas se han caracterizado tanto por la vivacidad teórica como por los enfrentamientos entre teorías
y personas que han dado origen a escuelas diferentes. Desde los primeros años del siglo XX se han separado del
psicoanálisis de destacados autores como Carl Gustav Jung y Alfred Adler, para adquirir - desde los años 40 - la
contribución original de muchos otros que, por un lado, han enriquecido la teoría inicial. Por otro lado, permitieron un
enfoque terapéutico a enfermedades mentales como la psicosis, la esquizofrenia, el autismo, que antes se consideraban
intratables. Se recuerda la Psicología del Yo, desarrollada sobre todo en los Estados Unidos, la Escuela Inglesa, con la
fundamental contribución de Melanie Klein al estudio de los procesos psíquicos de los niños, y los estudios de autores
como Anna Freud, Wilfred Bion y Donald Winnicott.
Conductismo

 El enfoque clínico de los conductistas siempre se ha opuesto al del psicoanálisis. Para ellos
el síntoma no es el producto de un conflicto intrapsíquico, sino un problema en sí mismo, y
su eliminación coincide con la curación. Las terapias conductistas se derivan directamente
de los descubrimientos científicos, como la del condicionamiento clásico y del
condicionamiento operante, respectivamente, debidos a Iván P. Pavlov y Burrhus F.
Skinner, han llevado a terapias que tratan de reforzar los comportamientos considerados
positivos y eliminar los negativos. Las técnicas conductistas se consideran especialmente
útiles con aquellas personas que están demasiado dañadas para recibir la ayuda de
psicoterapias basadas en la comunicación verbal. En este artículo encontrarás más
información sobre qué es el conductismo en la psicología
Teorías de la Gestalt

 Una de las corrientes psicológicas modernas más importantes es la Escuela Gestalt. La

psicología de la forma, o psicología de la Gestalt, ha elaborado con Frederick S. Perls una
teoría psicodinámica basada en las experiencias personales vividas en el momento, en el
"aquí y ahora". Las necesidades, si no se satisfacen, dan lugar a formas incompletas y
conflictos psicológicos. La terapia de la Gestalt trata de favorecer la terminación de las
formas, por ejemplo, concentrando los elementos significativos de una situación para
movilizar sus energías en estrategias ventajosas. Un ejemplo de ello es la ley de
proximidad de la Gestalt
Cognitivismo y ciencias cognitivas

 Una de las principales corrientes psicológicas contemporáneas es el cognitivismo. Una

orientación de la psicología experimental, también llamada psicología cognitiva, que
privilegia el estudio de los procesos cognitivos como la percepción, la memoria, el
razonamiento, el lenguaje, etc. El individuo adquiere y transforma la información
procedente del ambiente y adquiere los conocimientos que influyen en su comportamiento
mediante los procesos cognitivos mencionados. En particular, el cognitivismo revaloriza,
en contraposición al conductismo, el método de la introspección, pero también utiliza
conocimientos y procedimientos heurísticos en diversos ámbitos de la investigación
científica, como la cibernética, la teoría de la información o la neurofisiología. Puedes
encontrar más información sobre el cognitivismo en este artículo: Teorías cognitivas:
cuáles son, tipos y ejemplos
Orientación humanística

 Entre todas las corrientes psicológicas que existen, cabe destacar la orientación humanística. Dentro de la
psicología humanista se encuentran varios autores, unidos por la crítica a la psicología positivista y
partidarios de una psicología más humana. Uno de los principales autores de la orientación humanística es
Abraham Maslow. Este psicólogo habló de una tercera fuerza, opuesta a los tradicionales enfoques
psicoanalítico y conductista. Su modelo considera al hombre de modo positivo porque, aunque sufre, es
capaz de formular proyectos, evaluaciones, opciones, y tiene derecho a la autodeterminación. Las posiciones
de Maslow han dado origen al Movimiento del Potencial Humano. Encontrarás más información sobre las
teorías de Maslow en los siguientes artículos: Teoría de las necesidades de Maslow y Teoría de la motivación
humana de Maslow.

 Otro autor cercano a la posición humanista es Carl R. Rogers, psicólogo americano y fundador de la terapia
centrada en el cliente. En la psicoterapia rogersiana es el cliente, y no el terapeuta, quien establece el ritmo
de marcha y decide las metas de la terapia. Los psicoterapeutas rogersianos llaman a sus pacientes clientes, y
centran su atención en la experiencia actual, tratando de ayudar al paciente con una actitud condescendiente
que debería favorecer la autorrealización y el desarrollo de las potencialidades psicológicas
NEOROCIENCIA DE PALO ALTO

 A principios de los años 50 en Palo Alto, California, un grupo de estudiosos dirigido por el
antropólogo Gregory Bateson, emprendió un estudio sobre las formas de comunicación
presentes en las familias que tenían entre sus miembros un pariente esquizofrénico. Los
conocimientos y las teorías de la escuela de Palo Alto, gracias sobre todo a la
sistematización y a la difusión realizada por uno de los miembros del grupo, Paul
Watzawlick, han revolucionado las teorías sobre la comunicación y han dado nuevas
indicaciones para el tratamiento psicoterapéutico de las familias.