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INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES NUCLEARES
Introducción:
Los cuproniqueles (30% Ni o %10 Ni) modificadas con Fe son usadas en los intercambiadores de
calor con agua de Mar y son aceptados ampliamente para tuberías que conducen este medio.
La experiencia general ha mostrado que la aleación 90-10 puede usarse con éxito en
condensadores e intercambiadores de calor a velocidades de 3 m/s. Para sistemas de tuberías, la
máxima velocidad de diseño para agua de mar es 3.5 m/s.
Si la aleación CuNi 90-10 se expone a agua contaminada por sulfuros, especialmente si esta es la
primera agua de servicio que entre en contacto con la superficie de la aleación, se pude
experimentar altas velocidades de corrosión y corrosión por picadura.
Esta problemática de Corrosión en sistemas de tuberías de Cu-Ni en agua de mar con flujos altos y
posible contaminación se presenta en las plantas generadoras de energía que utilizan agua de mar
para sus sistemas de enfriamiento. Un posible material sustituto es el acero AL-6XN, el cual ha
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probado tener una buena resistencia a la corrosión localizada.
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Introducción:
En el presente trabajo se analizó un CuNi procedente de un serpentín de enfriamiento que utiliza
agua de mar de una planta generadora de energía situada en el golfo de México. El acero AL-6XN
procedía de esta misma planta, de una válvula del mismo sistema que alimentaba al serpentín.
Las pruebas electroquímicas de extrapolación de Tafel y Polarización cíclica son muy útiles para
determinar la velocidad y tipo de corrosión de un material en un medio específico. Apoyadas con
metalografías y análisis mediante microscopía electrónica de barrido conjuntan una buena
caracterización para materiales de uso industrial.
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Objetivo:
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Metodología:
• Pruebas Electroquímicas.
• Metalografía.
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Tabla 1. Composición química de los materiales estudiados por medio de análisis EDS.
Material Fe C Ni Cr Cu Mn Si N O P Mo
CuNi T2 1.0096 1.8582 9.0964 87.0977 0.6943 0.2437
CuNi T3 1.0009 1.6065 8.5166 88.8758
AL-6XN 46.4554 2.0570 24.5825 19.5637 0.3889 1.4829 0.3872 1.1164 0.0082 3.9656
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Potencial
-100 Erev
-120
-140
-160
Potencial (mV)
Ecp
-180
Regreso
-200
-220
Epr
-240
-260 Ida
-280
Potencial
Erev
-100
-150
Potencial (mV)
Ecp Regreso
-200
Epr
-250
-300 Ida
Potencial
1200
Erev
1000 Ecp
800
Epr
Regreso
Potencial (mV)
600
400
200
0
Ida
-200
-400
Muestra No. Ecorr (mV) βA (mV/DEC) βC (mV/DEC) Icorr (mA/cm2) C.R. (mm/year)
CuNi T2 -342.73 118.79 208.73 0.95726 0.15
CuNi T3 -323.89 109.83 241.50 0.84582 0.13
AL-6XN -409.03 543.32 117.31 0.00376 0.00
Muestra No. Ecorr (mV) ECP (mV) EPR (mV) Erev (mV) Epror (mV) I(mA/cm2)
CuNi T2 -271.33 -186.79 -220.59 -131.77 2.8292
CuNi T3 -286.56 -199.38 -215.28 -116.64 7.196
AL-6XN -356.88 942.78 846.60 1129.6 5.4141
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Resultados.
Es posible observar que el CuNi presenta una zona pasiva de 85 mV, y tienen una propensión a la
corrosión localizada, ya que una vez que se pasa el potencial crítico de picadura ECP, -186mV., la
corrosión localizada inicia y el barrido en reversa presenta histéresis, indicando un aumento en el
área superficial por corrosión localizada. La corrosión localiza sólo es detenida cuando se restaura
la capa pasiva en -220 mV. vs. Electrodo Saturado de Calomel (ESC). Esta prueba se realizó en
agua de mar sin movimiento, por lo cual con la presencia de flujo es posible que la corrosión
localizada inicie inmediatamente sin presentar la zona pasiva, por el rompimiento de la capa
protectora de óxido.
Por su parte el acero AL-6XN, presenta una zona seudo-pasiva de aproximadamente 0.1 mA/cm2,
desde -356.88 mv. hasta el potencial de picado de 942.78 mV. vs ECS, es decir de 1 299.66 mV,
lo que lo hace bastante estable. El barrido en reversa presenta muy poca histéresis, por lo cual, la
generación de corriente puede deberse a desprendimiento de oxígeno sobre la superficie del metal
y no a corrosión localizada. En general este material presenta una buena resistencia a la corrosión
localizada. La velocidad de corrosión por la técnica de extrapolación de Tafel es despreciable para
corrosión uniforme. Por esto este material es idóneo para esta aplicación.
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Discusión.
El serpentín por diseño debería trabajar a una velocidad promedio de 0.43 m/s, sin embargo
trabajo a 0.48 m/s, sin considerar los cambios de dirección que pueden incrementar esta
velocidad. La presencia de flujo pudo haber producido la pérdida de la capa pasiva y llevando al
CuNi a su zona por encima del potencial de corrosión localizada, ya que su zona pasiva es
pequeña. Esto se comprueba con la figura 1 b) En donde es posible observar corrosión
localizada y ataque intergranular en la zona atacada. La velocidad de fallo es congruente con la
velocidad de corrosión obtenida por Tafel para una superficie sin capa pasiva.
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Conclusiones.
El CuNi, presentó alta susceptibilidad al ataque localizado y este es el mecanismo por cual
falló en el medio de servicio.
El acero AL-6XN por los resultados obtenidos, parece ser un buen candidato como material de
reemplazo.
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