Análisis de falla de Elemento SOR
J. C. Zenteno S.1 C. R. Arganis J.1
1
Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares, Departamento de Tecnología de Materiales.
Carr. México-Toluca SN, La Marquesa, Ocoyoacac, Estado de México, C.P. 52750
juliocesar.zenteno@inin.gob.mx; carlos.arganis@inin.gob.mx
1.- Resumen.
En el presente trabajo se dan los
resultados de las pruebas del análisis
visual del instrumento SOR así como de
sus componentes internos, proveniente de
una Central Núcleo eléctrica. Se realizo
una inspección visual detallada, desde el
desmontaje de piezas, observación en
microscopio óptico y MEB. Además de un
ensayo de dureza SHORT a un sello tasa
“U”. La inspección evidencia deterioro en
el sello “U” lo que permitió la entrada de
agua al interior del sistema del instrumento.
2.- Introducción.
En tres diferentes ocasiones durante el
periodo de recarga (12ª recarga en la
unidad 2 y 15ª recarga en la unidad 1), se
encontró que los instrumentos 1B22-LS-
N026C/D y el 1B22-LS-N026C, se
encontraron con agua en la caja o cuando
se presurizaron empezaron a fugar a través
del pistón, lo que resultó en una incursión
de agua en la caja de alojamiento de la
parte eléctrica y mecánica. Por esta razón
se envió el instrumento SOR modelo
141N6-43-M9-C1A-JJTTNQ, con número
serie 100202658 para realizar su análisis
de falla y se recibió el formato B de este
servicio el 23 de Abril de 2013 en el
departamento de Tecnología de Materiales.
Estos instrumentos son interruptores de
nivel y por nivel 2 envían señal de medio
aislamiento al NS4, división II activando las
alarmas en el cuarto de control. Tienen el
potencial de llevar a la unidad que esté
operando a una condición límite de
operación y eventualmente a un scram, si
la combinación de una falla se diera
durante la ejecución de la prueba funcional
de canal que se realiza mensualmente.
3.- Metodología.
a) Inspección visual y desmontaje de
piezas.
Se realizó la recepción del equipo y se
procedió a la inspección visual del equipo y
al desmontaje de piezas. Todo esto se
documentó mediante fotografías.
b) Inspección visual mediante
microscopio óptico.
El capuchón o sello tipo tasa “U” (U Cup),
así como el eje del pistón, fueron
observados mediante microscopios ópticos
a 40X.
c) Microscopía electrónica de barrido.
El sello tasa “U” y el eje del pistón fue
observada mediante un microscopio
electrónico de barrido de bajo vació JEOL
JSM 5900LV.
d) Dureza SHORE A.
Se realizó la prueba de dureza Shore A, al
sello tasa “U”, mediante un durómetro
Marca PTC, modelo 306L.
4.- Resultados y discusión.
Resultados.
a) Inspección visual y desmontaje de
piezas.
La figura 1a muestras el diagrama de las
piezas del equipo SOR modelo 141,
tomado de la referencia [2]. La figura 1b
muestra el elemento SOR al recibirlo.
a)
b)
Fig 1. a) Esquema del instrumento SOR serie
141. b) Elemento SOR físico.
Una de las anomalías encontradas fue que
uno de los pistones inferiores, se
encontraba en la parte superior del
diafragma, el cual dejó una marca en el
mismo, como lo muestra la figura 2a y 2b y
no en la parte inferior como lo indica el
esquema. De hecho en la brida inferior, se
tiene un escalón maquinado en dónde
debería de asentar esta pieza.
a) b)
Figura 1 a) Pistón inferior encontrado en la
parte superior del diafragma. b) Marca dejada
en el diafragma por el pistón inferior.
La pieza que realiza el sello entre el
diafragma y el canal del eje del pistón que
conecta la carcasa en donde se aloja el
elemento interruptor, es la tasa “U” ó U
Cup. Dado que la carcasa se encontró con
agua, así como el alojamiento del eje del
pistón y los resortes, se examinó esta
pieza.
b) Inspección visual mediante
microscopio óptico.
A 40X de aumento se observo perdida de
material en el contorno interior y exterior
del sello tipo tasa “U”, así como desgaste
en la parte lateral del mismo.
Encontrándose además pérdidas de
recubrimiento del eje del pistón dejando
zonas desprotegidas con productos de
corrosión y mostrando marcas de
coloración rosa y picaduras.
c) Microscopía electrónica de barrido.
En dicho examen se detectó agrietamiento
en forma de red de la parte cónica del sello
tipo tasa “U”. La figura 3a muestra
imágenes de microscopía electrónica de
barrido del sello tipo tasa “U”. En estas se
aprecia que la parte cónica presenta
degradación, consistente en una red de
agrietamiento (lado brida que corresponde
al extremo expuesto al agua de la tubería)
(Figura 3b presenta una ampliación de
dicho agrietamiento). La figura 4a muestra
a mayores aumentos este tipo de grietas y
la figura 4b muestra que también se
presentaron grietas en la cara interna en la
misma zona.

a) b)
Figura 2 a) Sello tipo tasa U, mostrando en su
parte expuesta (lado brida) agrietamiento. b)
vista de la red de grietas a mayores aumentos.
a) b)
Figura 3 a) Sello tipo tasa U, mostrando en su
parte expuesta agrietamiento, cerca del borde.
b) vista frontal mostrando grietas en la parte
interna.
d) Dureza SHORE A.
Al realizar el ensayo de dureza Shore A, se
obtuvieron valores de 75, 72 y 69, en la
parte posterior del sello tipo taza U, ya que
fue la única porción que presentaba una
superficie plana. Sin embargo el tamaño de
la muestra hace que estos valores no sean
tan confiables, pero están cercanas al valor
de 70 reportado por la referencia [4] para
este material. Esto no es representativo de
la zona dañada que es la parte frontal
cónica del sello.
Discusión de resultados
a) Causa de falla.
El equipo modelo 141N6-43-M9-C1A-
JJTTNQ, de acuerdo a la referencia (2),
está calificado para una vida de 20 años,
sometido a una radiación de 30 Mrad, a
una temperatura de 120 oF (48.89 oC) y
30,000 ciclos, incluyendo el perfil de
accidentes de rompimiento de líneas de
alta energía 1 (HELB1).
Se consideró un modelo de Arrhenius para
predecir el deterioro térmico de las
propiedades físicas, considerando el
componente más débil como el tapón del
interruptor “W” construido de Vyncolit
RX640 Fenólico, cuya energía de
activación es de 1.05 electrón Volts (eV).
Esta calificación incluye los sellos de
elastómero etileno propileno (EPR) y el
acero inoxidable. [2]
Por la fecha de registro del documento [2]
de 01/07/2008, indica que estos equipos
son de reciente adquisición. En la
referencia [3], se confirma que el tiempo de
servicio de estos instrumentos fue de 3
meses y 16 días, en condiciones de
servicio de presión de 87.90 Kg/cm2 y
302 oC. Esta misma referencia se menciona
que el equipo enviado al ININ, corresponde
al 2-B22-LSLL-N026D.
Cabe señalar que el deterioro en la parte
cónica del sello tipo tasa “U”, puede haber
provocado la pérdida de resistencia
mecánica necesaria para realizar el sello y
por lo tanto permitir la entrada del agua al
alojamiento del eje del pistón y a la carcasa
del elemento interruptor.
De acuerdo a la referencia [4], el
elastómero Etileno-Propileno (EPR), es
recomendable para temperaturas de -49oC
a 150oC. Es usado en sellos de labios,
para sellos especiales de aceite, sellos tipo
tasa U, O rings, empaques, arandelas y
rodillos. Se recomienda su uso para agua a
alta temperatura, vapor y líquido de frenos.
Este elastómero no debe estar en contacto
con aceites minerales o grasas.
Es usado en aplicaciones que involucren
ácidos, álcalis débiles y es aceptado como
material en la fabricación de alimentos.
Por el intervalo de temperatura en el
servicio, El EPR no es una buena
selección de material, sobre todo por la
temperatura de operación de 302oC de
acuerdo a esta referencia [4].
La referencia [4], menciona que la cuarta
falla más recurrente en sellos es la
degradación por calor.
En la sección de análisis de falla, la
referencia [4], menciona al endurecimiento
por calor y oxidación, la cual puede
aparecer en O rings dinámicos y estáticos,
los cuales muestran áreas planas que
aparecerán en la superficie dinámica.
Algunas veces se pueden ver áreas
agrietadas, endurecidas y con picaduras a
través del cuerpo entero del O ring. Las
fuentes de calor y oxidación son: 1)
temperaturas más altas que las
recomendadas para el material. 2) Que el
elastómero se torne seco y porciones del
material se evaporen y 3) la oxidación.
La figura 5a muestra el esquema de la
apariencia de los O rings fallados por
endurecimiento por calor y oxidación de
acuerdo a la referencia [4] y la figura 5b
correspondiente al sello tipo tasa U del
instrumento SOR analizado muestra una
pérdida de material tipo picadura en el
borde. De acuerdo a los análisis EDS
realizados se puede decir que el eje del
pistón es de titanio con recubrimiento de Fe
Tabla 1. Además en el sello tipo tasa “U” se
detecto la presencia de partículas blancas
y fibras contaminantes de azufre, silicio y
cloro en bajas concentraciones. Como se
muestra en la Figura 5b. La composición
química de la partícula blanca se muestra
en la Tabla 2.
a) b)
Figura 4 a) Esquema de la apariencia del
mecanismo de falla de endurecimiento por calor
y oxidación [4]. b) Vista posterior del extremo
superior del sello tipo tasa U, mostrando
pérdida de material en forma de picadura y una
partícula blanca.
Debido a que el instrumento maneja fluido
a una presión de 87.90 Kg/cm2 requiere
que el sello tasa U, mantenga una presión
de sellado superior a este valor y con el
daño presentado es probable que pierda
adaptabilidad (conformability) y permita el
ingreso de agua.
Tabla 1. Composición Química eje pistón.
Tabla 2. Composición Química impureza.
b) Factores que pudieron contribuir.
El hecho de que un pistón inferior estuviera
en la parte superior del diafragma y no en
la posición correcta, pudo también haber
contribuido a un desajuste entre el pistón
superior y el diafragma, ya que el espesor
del disco del pistón inferior es 1.51 mm o
0.059 pulgadas, y crea ese espacio entre el
diafragma y el pistón superior, aunque el
diafragma se deformó en esa posición,
disminuyendo esta diferencia de alturas
(Figura 2 b).
La figura 6a muestra el pistón superior, que
va encima del diafragma y que en este
caso estuvo encima del disco del pistón
inferior encontrado en una posición
incorrecta. En la figura 6b se muestra el
sello tipo tasa U que estuvo en contacto
con el medio, en donde se aprecia a parte
cónica ya mencionada y la parte interior
que sella la punta del eje del pistón.
Se puede apreciar en esta figura la 8.- Referencias.
presencia de óxido tanto en el pistón
superior, como en la zona de la brida 1- Formato B, Orden de Trabajo ININ IPC-
superior alrededor del sello. 019/2013, 04/03/2013, Análisis de falla
de instrumentos SOR. 20 de Marzo de
2013.

2- Documento CFE-75530 rev. 0.0,

a) b)
Figura 5 a) Pistón superior, mostrando óxidos
entre su zona de contacto con el eje del pistón
y el sello tipo tasa U (U cup), b) Brida superior
mostrando la punta del eje del pistón y el sello
tipo tasa U, con óxidos y agua atrapada.
Nuclear Qualification SOR 131 and 141
series differential Pressure Switches.
01/07/2008.
3- Correo electrónico de la Ing. Giovanna
L. Gerardo Domínguez a Carlos
Arganis Juárez.. 6/05/2013

5.- Conclusiones. 4- The Seal Man´s O-ring Handbook

Whitlock Jerry and EPM inc. Edit.
El sello tipo tasa U (U cup), presentó Jackson Eric, Firs Edition 2004,
degradación que disminuyó su Stockbridge GA, USA. www.epm.com.
adaptabilidad y su capacidad de sellado en
las condiciones de servicio y permitió la
entrada de agua a la carcasa donde se
aloja el elemento interruptor. De acuerdo a
la referencia [4], el elastómero Etileno
Propileno no está recomendado para
temperaturas superiores a 150oC.

Se encontró un pistón inferior fuera de su

posición de acuerdo al diagrama del
instrumento.

6.- Recomendaciones.

Se recomendaría cambiar el sello tipo tasa

U (U cup), por uno apropiado a las
condiciones de trabajo que se están
manejando. Considerando los factores vida
remanente del mismo para poner realizar
un programa de mantenimiento y monitoreo
de los componentes.
.
7.- Agradecimientos.

Los Autores Agradecen al Técnico Jorge

Pérez del Prado por su apoyo en MEB.