HONDURAS

LENCAS
 LENCAS

Historia
 HISTORIA LENCAS
Los Lencas de Honduras son
un grupo mesoamericano
autóctono establecido en
algunas regiones de Honduras
y el Salvador en tiempos
precolombinos. Compartieron
estos territorios con otra etnia
de suma importancia en
Centroamérica como son los 
garífuna.
 Origen del Nombre de la etnia
Una de las versiones sobre su nombre indica que se debe al
investigador estadounidense Ephraim George Squier, cuando en 1853
oyó a los indígenas de Guajiquiro, departamento de La Paz llamar
“lenca” a su lengua.
En cuanto a su origen el historiador salvadoreño Rodolfo Barón Castro,
afirma que Los Lencas son descendientes directos de Los Mayas, que
decidieron quedarse en su territorio y no continuar el éxodo que terminó
con esa civilización.
Manuscritos de diferentes personeros como historiadores, gobernantes
y sacerdotes indican que los Lencas eran un grupo indígena muy
numeroso que ocupaba parte del territorio hondureño antes de que los
conquistadores visitaran esas  tierras.
 Ubicación
El pueblo Lenca se localizaba inicialmente en algunas zonas del sur, centro y
occidente del país, organizados en poblaciones de 350 casas aproximadamente.

Luego de la Conquista, ya existían un promedio de 500 poblados Lencas distribuidos

en cuatro grupos llamados Cerquín, Potón, Care, y Lenca. Estos grupos tenían un
territorio determinado, y estaban organizados en pueblos dirigidos por un Cacique.
Su cultura, costumbres e historia mantenían unidos a estos pueblos, aún cuando
vivían separados por grandes distancias.

Actualmente la población de lencas en Honduras es de 100 mil indígenas

aproximadamente, los cuales se distribuyen en cerca de 100 mil comunidades,
localizadas a más de 1.600 metros sobre el nivel del mar,  las cuales la integran
caseríos, aldeas y pueblos. Esta etnia figura dentro de los 
grupos étnicos de Honduras y forma parte de las tradiciones de El Salvador.
 Tradiciones y Costumbre
Practicaban la roza y quema que era la agricultura característica de los pueblos mesoamericanos,
para cultivo de granos y otras especies que se reproducen por semilla; lo que respondía al grado de
desarrollo de la población lenca y a sus relaciones de producción.

Se organizaban en “tribus” las cuales eran regidas por los ancianos, en vista de que habían acumulado
mayor conocimiento sobre la fabricación de herramientas de trabajo, manipulación de armas, las
estaciones del clima y técnicas medicinales.

La instauración de pueblos indios y la transformación étnica consecuente fueron de provecho para los
lencas, lo cual les sirvió para identificarse como pueblo e infiltrar, bajo diferentes formas, elementos
de su cultura prehispánica, como la conservación de alimentos y el manejo de las relaciones
diplomáticas con otras tribus; aunque aceptaron la lengua y la religión impuestas.

Por ello conservaron mitos, creencias, rituales agrarios y domésticos y otros elementos culturales que
favorecieron la definición de los lencas como etnia diferenciada del resto de la población indígena del
país.

Actualmente esa población indígena acusa un período de extinción por la permanente latinización, la
pérdida de su lengua autóctona, elementos que promueven la pérdida de gran parte de sus rasgos
culturales.
 Tradiciones y Costumbre
El Guancasco
Tradición popular que se ha practicado por años entre pueblos
de Hondura, a la cual también se le denomina Paisanazgo en
lengua indígena que significa “Pacto de Paz”.

Consiste en el encuentro de dos pueblos vecinos que tengan

historia, idiosincrasia, costumbres y tradiciones afines para
reafirmar su hermandad.

Tiene lugar en las fecha de la feria patronal de uno de los

pueblos.
En esa ocasión los pobladores del otro pueblo llevan a su Santo Patrón a visitarlo en medio de una gran
algarabía festiva.

A su vez el pueblo visitado espera la feria patronal del otro pueblo que inició el Guancasco para visitarlo con la
misma alegría, llevarle su Santo Patrón, confirmando así el “Pacto de Paz”. Es la costumbre más popular de la
cultura lenca.

Este rito es una de las principales manifestaciones de la cultura de Honduras.

 Vestimenta y trajes
Los trajes típicos se elaboran con tela de manta en colores llamativos; los hombres
con sombreros y las mujeres con pañuelo también de variados colores.

Mujeres
Por lo general los trajes tradicionales que utilizan las mujeres lencas son vestidos
de tela de manda de colores.

Hombres
Por lo general usan pantalones blancos con camisa blanca, pañuelo rojo al cuello y
un sombrero.

Novias lencas
Las novias lencas usan vestidos diferentes a los de las novias de hoy; son largos
con diversos colores; además, se hacen acompañar de mujeres y hombres. Las
damas visten igual a la novia, tan solo la diferencia un ramo de flores; por su parte
los hombres van trajeados de blanco.
 Vestimenta y trajes
Trajes Modernos
La vestimenta ha cambiado un poco en
estos últimos años, más que todo
debido al poder adquisitivo que permite
usar prendas más elegantes.

Los trajes modernos los usan las

mujeres lencas con mejor posición
económica; son más elegantes que los
tradicionales y los usan para casos
especiales o salir a pasear.
Mujeres de pocos recursos
Las mujeres lencas de bajos recursos usan vestidos coloridos y pañuelo para que
sujetar el cabello y protegerse del sol; por lo general son vendedoras de dulces,
verduras, comida, etc. por ello usan una pañoleta a la cabeza para poner la canasta
donde expenden su mercancía.
Comidas lencas
Gastronomía
La gastronomía lenca tiene una gran variedad de comidas donde se
destacan la sopa de maíz blanco molido con gallina india, tamalitos
de elote, montuca, ticucos, lo cual es que es una masa de maíz con
frijoles enteros o licuados, tamales de pollo o cerdo, la chicha, el
chilate, las empanadas de maíz y el guirilasta, etc.

Dentro de los platos típicos se encuentran: atoles preparados a base

de maíz, así como el chilate.
Estos platos cocinados en fogones y con utensilios de barro, son
comunes entre las familias que viven en las montañas o en
municipios del Departamento de Lempira como Gualcinse, Erandique,
Talgua, Tomalá, La Campa, Santa Cruz, Cololaca, entre otros.

Entre las bebidas naturales y refrescantes se encuentran los jugos de

guanábana, guayaba, mora, tamarindo, maracuyá, marañón y
granadilla; entre otros. Bebida hecha a base de arroz; los famosos
«atoles» o bien los néctares calientes de naranja y piña. En cuanto a
bebidas alcohólicas, tienen la chica y el timochenco.
 Artesanías
Collares lencas
Los telares lencas son una tradición artesanal del pueblo
lenca y emblema de la nación, donde se producen tejidos
multicolores “encendidos”, que son la materia prima para ser
combinados con obras de arte policromáticas, y generar así
productos terminados como pañuelos, ponchos, centros de
mesa, tapetes, chales, mañaneras, collares, y chalinas.
Indumentarias que transmiten el orgullo lenca en una prenda.

Es en esos talleres artesanales, donde las mujeres lencas

hacen uso de sus destrezas con las que confeccionan, hilo a
hilo, los lienzos, donde tejen laboriosamente hermosas y
únicas piezas, usando hilos de mil colores en sus diferentes
matices, donde comienza la magia de los conocidos collares
lenca.
Ya con las piezas tejidas multicolores le aplican trenzados
especiales, que combinados con semillas de frutos exóticos y
otros accesorios, resultan verdaderas joyas.
 Economía y Religión
Su economía se basa mayoritariamente en la
agricultura, la artesanía y la alfarería. La mujer
juega papel de suma importancia en la
producción ya que muchas trabajan la tierra y la
artesanía a la vez, elaborando bufandas,
pañuelos, manteles, collares, ponchos y otras
obras multicolores; así como artesanías de barro
y pino, bisutería, envasados, junco, tule, madera,
repostería y flores.
El cultivo de hortalizas ha venido incrementando de manera importante en la
economía lenca, el cual se desarrolla en pequeños lotes alrededor de las viviendas.
Las más importantes cultivadas son: zanahoria, remolacha, el frijol, cebolla y ajo.

Los frutales de altura también han sido parte de la tradición productiva de la zona
alta de los lencas.
 Economía y Religión
Para los lencas, la religión es el cuerpo totalizador de su cultura.
Profesan el catolicismo como lo hace la gran mayoría de la población
del país, no obstante, de una forma muy propia: ellos la reconocen
como "la religión antigua" y la diferencian conscientemente de la
ortodoxia católica.
De la religión antigua han perdurado prácticas y concepciones que
justifican esta diferencia. La religión antigua, altamente conservadora
posee profundas alteraciones de los proyectos católicos.
(Por ejemplo: asocian a Cristo y la virgen María como el padre y la
madre formadores). Esta inclusión de elementos autóctonos es lo
que la caracteriza.
Practican sacrificios de animales o "composturas", como ellos los llaman, para agradecer o pedir perdón a
los ángeles y a los santos; guardan con celo en su memoria pasajes de la "historia divina" que no aparecen
en la Biblia, de cómo Dios formó las nubes, el maíz y el mundo.

Los lencas representan en la actualidad una población indígena que tiende a desaparecer, producto de la
constante latinización, la perdida de su lengua y con ello, el desaparecimiento de gran parte de sus rasgos
culturales.
 Situación Actual y Papel de la mujer
Situación Actual
Comunidades Lencas ubicadas en el occidente hondureño, son victimas de la marginación,
discriminación, despojo de sus bienes y formas de vida, de acuerdo a los resultados del informe
denominado “Nueve diagnósticos de aproximación sobre la situación de 81 comunidades”.

Aunque los Lencas de estos grupos Vivian separados por enormes distancias, siempre se mantenían
unidos por la cultura, costumbres e historias. Cada grupo poseía un territorio bien delimitado y
organizados en pueblos comandados por un Cacique.

Papel de la Mujer
Practican sacrificios de animales o "composturas", como ellos los llaman, para agradecer o pedir perdón a
los ángeles y a los santos; guardan con celo en su memoria pasajes de la "historia divina" que no aparecen
en la Biblia, de cómo Dios formó las nubes, el maíz y el mundo.

Los lencas representan en la actualidad una población indígena que tiende a desaparecer, producto de la
constante ladinización, la perdida de su lengua y con ello, el desaparecimiento de gran parte de sus rasgos
culturales.
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