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La teoría del etiquetaje parte del interaccionismo simbólico. Según esta teoría, la desviación es lo que la
gente define como tal cuando se enfrenta a determinados tipos de conductas o comportamientos que se
salen de la norma o lo convencional. Imputar a un individuo una etiqueta o un estigma puede hacer que ese
individuo se embarque en una carrera o andadura de desviación.
Se interpreta la desviación no como una serie de características de individuos o grupos, sino como un
proceso de interacción entre desviados y no desviados. Para poder comprender la naturaleza de la
desviación hay que saber por qué a algunos se les cuelga la etiqueta de “desviados”.
Los que representan a las fuerzas de la ley y el orden o los que pueden imponer definiciones de la
moralidad convencional a otros constituyen la principal fuente de etiquetaje. Las etiquetas utilizadas para
crear categorías de desviación expresan la estructura de poder en la sociedad.
Las reglas que definen la desviación y los contextos en los que se aplica las definen los ricos para los
pobres, los hombres para las mujeres, los mayores para los jóvenes y las mayorías étnicas para las minorías.
El etiquetaje no sólo afecta a la forma en que
un individuo es visto por los demás, sino
también influye en la idea que tiene aquél de su
propia identidad.
Al hacer hincapié en el carácter activo de esta práctica, los autores que suscriben esta teoría
pasan por alto los procesos que conducen a los actos que se consideran desviados, porque
calificar ciertas actividades de este modo no es un acto del todo arbitrario;
Las diferencias en la socialización, las actitudes y las oportunidades influyen en el grado de
participación de las personas en comportamientos susceptibles de etiquetarse como
desviados. Por ejemplo, es más problable que roben en una tienda los niños de estratos
sociales desfavorecidos que los ricos. No es tanto su etiqueta la que los lleva a robar como
su procedencia social.
No esta claro que el etiquetaje tenga realmente el efecto de fomentar la conducta desviada.
El comportamiento delictivo tiende a aumentar después de una condena, pero ¿es el
resultado del propio etiquetaje¿ Puede que haya que tener en cuenta otros factores, como el
aumento de la interacción con otros delincuentes o el saber de la existencia de más
oportunidades para delinquir.
Teorías del conflicto y
nueva criminalidad
La teoría del conflicto trata de demostrar que la desviación refleja desigualdades
sociales y de poder. Desde esta teoría se sostiene que la causa principal del delito son
las desigualdades (de clase, raciales, étnicas o de género) y que lo que calificamos
como conducta desviada depende de cómo esté distribuido el poder en la sociedad.
Inspirada por Karl Marx, la teoría del conflicto soscial sostiene que las leyes y las
normas sociales reflejan los intereses de la clases privilegiadas de la sociedad. La
teoría del conflicto social ha contribuido también a que se estudie con más
deternimiento lo que se llaman los delitos de “cuello blanco”.
Rechaza la idea que la desviación fuera algo determinado por factores como la
biología, la personalidad, la anomia, la desorganización social y las etiquetas. Los
individuos optan deliberadamente por implicarse en comportamientos desviados para
responder a las desigualdades del sistema capitalista. Rechaza la idea que las leyes son
neutrales y que se aplican a todos por igual.
Los teoricos de la nueva criminología situaban este análisis del delito y de la
desviación en el marco de la estructura social y de la preservación del poder por parte
de la clase dominante.
A medida que aumentan las desigualdades entre clase dominante y obrera, va
creciendo la importancia que tiene la ley como instrumento para que los poderosos
mantengan el orden.
Esta dinámica puede apreciarse en el sistema judicial penal,
que se convierte más opresor con los infractores de la clase
trabajadora, o en la legislación fiscal, que se mostraba
desproporcionadamente a favor de los ricos.
El ejercicio de poder no se limita a la creación de leyes.
Los poderosos vulneran la legalidad, aunque pocas veces se
les sorprenda haciéndolo.
Este tipo de cuestionamientos en la nueva criminología
tuvieron importancia para la inclusión de cuestiones
relativas a la justicia social, el poder y la política en el
debate sobre la delincuencia y la desviación.
Los delitos tienen lugar en todos los niveles sociales y que
deben enmarcarse dentro del contexto de las desigualdades
existentes entre los diferentes grupos y en el de sus intereses
contrapuestos.
Partía de las ideas marxsitas de los nuevos criminalistas antes mencionados,
pero se distanciaba de los denominados “idealistas de izquierda” por
considerar que estaban dando una idea romantiza de la desviación y
restando importancia al miedo real a la delincuencia que sentía gran parte de
la población, especialmente en las comunidades de clase trabajadora.
La criminología debía implicarse más en cuestiones como el control a la
El realismo de delincuencia y las políticas sociales, en vez de debatir de forma abstracta
sobre ellas.
Principales En todas las sociedades existen formas No existe ningún comportamiento o Las leyes y las normas sociales
contribuciones de desviación, aunque lo que se define actitud que sea desviado por definición. reflejan los intereses de las clases más
como tal varía de sociedad a sociedad. La desviación siempre viene definida favorecidas de la sociedad. Por más
La desviación y la respuesta social por la reacción de los demás y esas favorables de la sociedad. Por lo
que provoca contribuyen a consolidar reacciones varían mucho de unas general, son las personas que
el sustrato moral de la sociedad. La sociedades a otras. La etiqueta o amenazan el orden social las que
desviación puede también conducir al estigma que se imputa al que presenta suelen ser clasificadas como
cambio social. una conducta desviada puede empujar a desviadas. La probabilidad de que se
la reiteración de este tipo de conducta. considere como delitos los daños que
los más privilegiados producen es
menor que si el daño es ocasionado
por los menos privilegiados.
Contol social: forma de presión social informal y difusa,
que tiene como objetivo evitar la conducta desviada.
Delito: transgresión de la ley.
Desviación: violación o transgresión de una norma social.
Conceptos Estigma: marca social que tiene connotaciones negativas y
fundamentales de la que el resto de la sociedad se sirve para definir a ese
individuo.
Etiquetaje rerospectivo: implica la reinterpretación del
pasado de una persona a la luz de la etiqueta o del estigma
que tiene en el presente.
Teoría del etiquetaje: teoría que según la cual la desviación
y la conformidad se definen no tanto por las acciones de las
personas como por la respuesta del entorno social a esas
acciones.