COLESTEROL

DEFINICIÓN:
El colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa que se
encuentra en todas las células de su cuerpo. Su cuerpo necesita
algo de colesterol para producir hormonas, vitamina D y
sustancias que le ayuden a digerir los alimentos. Su cuerpo
produce todo el colesterol que necesita. El colesterol también se
encuentra en alimentos de origen animal, como yemas de huevo,
carne y queso.
Si tiene demasiado colesterol en la sangre, puede combinarse
con otras sustancias en la sangre para formar placa. La placa se
pega a las paredes de sus vasos sanguíneos. Esta acumulación se
llama arterioesclerosis. Puede provocar 
enfermedad de las arterias coronarias, la que puede estrecharlas
o incluso bloquearlas.
 CLASIFICACIÓN
Hay dos tipos principales de colesterol: las lipoproteínas de baja densidad
(LDL, por sus siglas en inglés) o colesterol "malo", y las lipoproteínas de alta
densidad (HDL, por sus siglas en inglés) o colesterol "bueno". 

• Colesterol bueno o colesterol HDL. Sustancia pequeña, orgánica y densa, por

su alto contenido en proteínas, que transporta el colesterol desde distintos
tejidos al hígado. Entre sus beneficios destaca la capacidad de extraer el
colesterol de las placas de depósito arterial y llevarlo de nuevo al hígado para
su posterior eliminación.
 
• Colesterol malo o colesterol LDL. Molécula que transporta el colesterol a las
células para utilizarlas como síntesis de membranas. Cuando las células son
incapaces de absorber todo el colesterol que circula por la sangre, el sobrante se
deposita en la pared de la arteria y contribuye a su progresivo estrechamiento
originando la ateroesclerosis.
 FUNCIONES
• Precursor de las hormonas sexuales: interviene en los precursores de la progesterona, los
estrógenos y la testosterona.
 
• Estructural: Es uno de los componentes clave de las membranas plasmáticas presentes en las
células animales. En la membrana citoplasmática, por ejemplo, participa en la fluidez al regular las
propiedades físico-químicas. En las membranas subcelulares se encuentra en una cantidad mínima.
 
• Precursor de las sales biliares: Estas sales representan la vía principal para la excreción del
colesterol corporal y juegan un papel imprescindible en la absorción del algunos nutrientes grasos.
 
• Precursor de las hormonas corticoesteroidales, como la aldosterona y el cortisol.
 
• Impulsor de la vitamina D: esta vitamina es clave para la formación normal de los dientes y de los
huesos y para la absorción del calcio a nivel intestinal.
 
• Precursor de las balsas de lípidos de la membrana celular.
NIVELES
 EN QUE NOS
AFECTA
El colesterol alto afecta eal corazón y los vasos
sanguíneos, y aumenta el riesgo de desarrollar
enfermedad cardiovascular (CVD). El colesterol
alto causa la formación de depósitos de grasa
(conocidos como placas) dentro de los vasos
sanguíneos.
 ENFERMEDADES
El colesterol alto puede producir una peligrosa acumulación de
colesterol y otros depósitos en las paredes de las arterias
(ateroesclerosis). Estos depósitos (placas) pueden reducir el flujo
sanguíneo a través de las arterias, lo que puede provocarte
complicaciones tales como:
• Dolor en el pecho. Si las arterias que suministran sangre al corazón
(arterias coronarias) se ven afectadas, podrías sufrir dolor en el
pecho (angina de pecho) y otros síntomas de enfermedad de las
arterias coronarias.
• Ataque cardíaco. Si las plaquetas se desgarran o se rompen,
puede formarse un coágulo sanguíneo en el sitio de rotura; este
coágulo puede bloquear el flujo sanguíneo o desprenderse y taponar
una arteria. Si se suspende el flujo sanguíneo a una parte de tu
corazón, tendrás un ataque cardíaco.
• Accidente cerebrovascular. De manera similar a un ataque
cardíaco, un accidente cerebrovascular se produce cuando se
bloquea el flujo sanguíneo a una parte del cerebro debido a un
coágulo sanguíneo.
 CONCLUSIONES
El colesterol es una molécula esencial que forma parte del grupo de los lípidos o grasas, de las
membranas de nuestras células y necesario para la formación de hormonas, metabolismo de la
vitamina D, imprescindible para la absorción de calcio y ácidos biliares.
El colesterol está presente en el cerebro, el hígado, los nervios, la sangre y la bilis tanto en los
humanos como en los animales, por eso se dice que para reducir los niveles de colesterol
debemos evitar alimentos de origen animal.
El hígado es capaz de sintetizar colesterol y el organismo puede obtenerlo de los alimentos ya
que se encuentra en mayor proporción en huevos, carnes y productos lácteos.
El colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) es el que comúnmente se llama “colesterol
malo” cuya función es transportar colesterol a los tejidos pero, cuando hay en exceso puede
acumularse en las paredes de venas y arterias provocando ateroesclerosis.
Esa es la importancia de mantener niveles elevados de este tipo de colesterol mediante una
dieta saludable y cambios en el estilo de vida como mantener realizar actividad física diaria. Es
necesario, además, consultar al médico para recibir orientación y tratamiento, en su caso.
GRACIAS