• SI BIEN TODAVÍA HAY MUCHOS ASPECTOS QUE SE IGNORAN
sobre las causas de los trastornos mentales, en los últimos 20 años se han hecho grandes progresos que nos permiten conocer mejor cómo funciona el encéfalo y comprender de forma más precisa qué hace que el encéfalo de algunas personas funcione de manera diferente al de la mayoría de los seres humanos. GENÉTICA Y HERENCIA
Las teorías y los estudios actuales indican que algunos
trastornos mentales podrían estar asociados con un gen específico o con una combinación de genes, pero se sabe que éstos no son el único factor que interviene en la etiología de estos trastornos, ya que factores como los ambientales también pueden tener una influencia importante. • Estas teorías proponen que en las enfermedades psiquiátricas existe una base somática cerebral bien primariamente o secundariamente a través de una alteración extracerebral que posteriormente afecta al cerebro. La anomalía podría ser neuroanatómica, neurofisiológica o neuroquímica. • En los estudios más recientes se han observado diversas afecciones psíquicas en las que estos factores presentan un aspecto relevante.
ESQUIZOFRENIA
Estudios como los de Gottesman y Shields (1982) y Kendler 91 (1985 y
1986) demuestran el riesgo mórbido que presentan los familiares de primer grado de las esquizofrenias. También se ha visto que el riesgo de padecer esquizofrenia es mayor en gemelos monocigóticos que en gemelos dicigóticos, y asimismo en ambos casos mayor que en la población general. Diversos estudios apuntan la posibilidad de un gen anómalo en el cromosoma X. TRANSTORNOS DEL ESTADO DE ANIMO
• Estudios como los de Nurnberger y Gersiton (1982)
prueban el riesgo mórbido elevado en los parientes de primer grado para los transtornos del estado de ánimo. Asimismo, se ha comprobado la concordancia en gemelos monocigóticos sobre todo en el transtorno bipolar. En este caso parece que el gen anómalo estaría localizado en los cromosomas 11 y X (Mendlewicz, 1987). TRANSTORNOS DE ANSIEDAD
• Los factores hereditarios han sido
estudiados sobre todo por Crowe (1983 y 1985), comprobándose que el factor herencia influye en los trastornos por angustia y agorafobia. • Si bien se han encontrado algunos nexos genéticos en ciertos trastornos mentales, hasta ahora no se ha conseguido demostrar que la etiología de estos trastornos sea exclusivamente genética. Se sigue investigando el papel que desempeñan en la génesis de los trastornos mentales la herencia y el entorno Uno de los descubrimientos más prometedores ha sido la identificación en 2007 de variantes del gen SORL1 que podrían tener relación con la etiología de la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío. PSICOINMUNOLOGÍA • La psiconeuroinmunología parte de la base de que las emociones, el estrés, la ansiedad o la depresión provocan cambios tanto a nivel de sistema hormonal como del inmunitario.
• Cuando las células del sistema inmune fabrican sustancias
inflamatorias por la causa que sea (por ejemplo al contraer el virus de la gripe), provocan una reducción de los niveles de serotonina y dopamina, dos sustancias muy relacionadas con el estado de ánimo. TEORÍAS PSICOLÓGICAS
• Estas teorías consideran que la base de los trastornos
mentales se halla en la propia psique del individuo. Las principales corrientes son el conductismo, la fenomenología y el psicoanálisis. CONDUCTISMO
Para estos autores no habría que hablar de
síntomas, sino de conductas anómalas que se diferencian de las normales cuantitativamente; la etiología de estas conductas se basaría en trastornos del aprendizaje. PSICOANALISIS
El psicoanálisis tiene como objetivo la investigación y el
tratamiento de los problemas emocionales desde el • punto de vista de la infancia de la persona, la interpretación de los sueños, los actos fallidos y la técnica de asociación libre, entre otras. TEORÍAS DE FREUD • El psicoanálisis es un modelo terapéutico y una técnica de investigación desarrollada por Freud, que tiene por objeto el tratamiento de problemas mentales, teniendo en cuenta para ello, la infancia de paciente, sus sueños, lapsus, así como la asociación libre de ideas.
• Para Freud, lo relevante a la hora de tratar las enfermedades
mentales era la observación de la conducta del paciente, más que la experimentación, y consideraba que los impulsos sexuales determinan buena parte del comportamiento de las personas. Estas tendencias, dice Freud, son inconscientes, y por lo general, contrarias a las normas sociales. PAPEL DEL PERSONAL DE ENFERMERÍA EN LA INVESTIGACIÓN Y LA INFORMACIÓNAL PACIENTE Y A SUS FAMILIARES
El personal de enfermería debe asegurarse de que el paciente y los
familiares estén bien informados sobre los avances y progresos que van produciéndose en la investigación neurobiológica sobre los trastornos mentales, y debe ayudarles a distinguir entre los hechos demostrados y las meras hipótesis