Ladrillo refractario

LADRILLO REFRACTARIO
Podemos dar la definición de ladrillo refractario como aquel elemento de
construcción capaz de resistir altas temperaturas sin sufrir un deterioro
físico o químico considerable durante un periodo de tiempo razonable
Obviamente esta definición contiene aspectos que deberán ser matizados,
como a partir de qué temperatura se empieza a considerar “alta
temperatura”… qué es un deterioro “considerable” o cuánto es un periodo de
tiempo “razonable”
Pero estas variables dependen más del tipo de ladrillo y tipo de aplicación en
el que deseemos emplear dicha pieza, aspectos estos en los que
profundizaremos más en detalle a continuación.
El ladrillo refractario es un material cerámico que posee una serie
de características especiales, lo que permite hacer un gran uso de
éste dentro de instalaciones industriales (hornos de fundición de
todo tipo, muflas, calderos etc.) o en trabajos de estufas domésticas.
Las caras de estos ladrillos son lisas. Esta peculiar característica
disminuye la adherencia con el mortero, logrando la resistencia a
altas temperaturas y la abrasión. Por sus buenas propiedades
térmicas este material es considerablemente costoso
Aplicaciones del Ladrillo Refractario
Los ladrillos refractarios son hoy en día accesorios fundamentales en
cualquier industria que lleve a cabo procesos a elevadas temperaturas:
ya sean hornos, calderas, intercambiadores o galerías, el material
refractario es siempre un elemento esencial en el mantenimiento y cuidado
de estas estructuras críticas desde el punto de vista productivo.
Además, en el ámbito doméstico, se utilizan hoy en día en numerosas
aplicaciones en el día a día, como chimeneas para la cocina, radiadores
para el baño, barbacoas (parrillas) de leña, de gas, estufas, pintura
refractaria etc.
Clasificación de los ladrillos y materiales refractarios
Los ladrillos refractarios se pueden clasificar atendiendo a varios
parámetros, aunque el más importante con diferencia es su naturaleza
química
Ladrillos refractarios ácidos
Son ladrillos aptos para ser montados en entornos ácidos, típicamente
con base de sílice o silicoaluminosa.
Ladrillo refractarios neutros
Son ladrillos y piezas de comportamiento neutro, que pueden
funcionar tanto en entornos ácidos como alcalinos
Ladrillos refractarios básicos
Se trata de piezas aptas para entornos alcalinos, típicamente con base
de magnesia o magnesita
*Ladrillos de sílice
El ladrillo de sílice está compuesto fundamentalmente por dióxido de silicio
(SiO2) en un % en todos los casos superior al 90%, y se fabrica a partir de
sustancias ricas en este material, como el cuarzo.
Los ladrillos de sílice son muy buenos materiales refractarios, aguantando
temperaturas cercanas a los 1.700 ºC, pero presentan dos grandes
inconvenientes, que son:
*Hasta los 1.000 ºC los calentamientos y enfriamientos de este material deben
hacerse muy lentamente, porque pueden experimentar cambios de volumen muy
elevados (hasta de más del 20%), poniendo en riesgo la estabilidad de la estructura
que estamos construyendo y haciendo más probable la aparición de grietas y
tensiones
*Los ladrillos de sílice son muy vulnerables a ataques en entornos básicos
(alcalinos), que devoran rapidísimamente el material.
 *Ladrillos de chamota
La chamota es un tipo de material
silicoaluminoso que se encuentra entre los
materiales refractarios más empleados,
con un gran número de aplicaciones por
su coste, rendimiento y versatilidad.
Compuestos por óxido de aluminio
(Al2O3) -alúmina- y dióxido de sílice
(SiO2) más o menos a partes iguales -
aunque los rangos variarán en función del
tipo concreto de chamota, que no es más que
una arcilla refractaria cocida- se emplea en
todo tipo de chimeneas y hornos
industriales por sus excelentes
propiedades refractarias.
*Ladrillo de andalucita
Con la andalucita entramos ya en el segmento de
los denominados ladrillos refractarios de alta
alúmina, caracterizados por su elevado contenido
en óxido de aluminio, que en los ladrillos de
andalucita se sitúa típicamente entre el 60 y el 70%
Estos ladrillos, aunque sensiblemente más caros
en precio con respecto a la chamota, soportan
muy bien los ataques químicos y tienen muy
poca variación de volumen con calentamientos y
enfriamientos, con lo que suelen ser una opción
muy empleada en hornos industriales.

*Ladrillo de mullita
El ladrillo de mullita también pertenece a
la categoría de los ladrillos de alta
alúmina, y esta fundamentalmente
compuesto de mullita, de fórmula (3Al2O3
+ 2SiO2)
con aproximadamente entre un 70 – 80%
de contenido en alúmina.
Al igual que la andalucita, se suele emplear
en hornos industriales con una atmósfera
química que provoca gran ataque (hornos de
silicato, hornos de vidrio).
*Ladrillos de corindón
Es la cumbre de los ladrillos de alta
alúmina, con una porcentaje de óxido de
aluminio altísimo y hechos de las
materias primas de mayor pureza en
alúmina.
Su elevado precio hace que solo sea
justificable su uso en industrias concretas
que necesitan semejante grado de pureza,
como por ejemplo hornos industriales de
gran capacidad.
Si se trabaja en el entorno de un horno de
gran potencia, es importante usar EPIs
adecuados, incluyendo tapones para el
ruido..
 *Ladrillos de magnesita
El ladrillo de magnesita es el primero de los
ladrillos básicos que vamos a comentar en esta
página. Se trata de una pieza cuya materia prima
principal es la magnesia (óxido de magnesio
MgO) y tiene la característica principal de
que resiste extremadamente bien las altas
temperaturas y los ataques (humos y escorias)
de carácter alcalinos.
Además de su excelente refractariedad, los
ladrillos de magnesita son excelentes
acumuladores de calor, con lo que a menudo
son la opción seleccionada cuando se busca
también este efecto de acumulación y
concentración térmica.
*Ladrillos de cromo-magnesita
Los ladrillos de magnesita que incorporan
óxido de cromo en su estructura (Cr2O3)
-hasta un 30%- son denominados ladrillos de
cromo-magnesita, y aunque el coste se
encarece, lo cierto es que presentan
numerosas ventajas:
*Aumento de resistencia refractaria
*Aumento de resistencia a ataques de índole
básico
*Aumento de resistencia a choques térmicos y
cambios bruscos de temperatura
*Variaciones muy pequeñas de volumen con la
temperatura.
Todas estas ventajas los posicionan como
una muy buena opción para cualquier
aplicación en atmósfera alcalina.
 *Ladrillos con zirconio
El circonio se emplea habitualmente en forma
de óxido (ZrO2) para magnificar las
propiedades refractarias de otros tipos de
ladrillos, habitualmente los de la clase
“alta alúmina”.
El óxido de zirconio tiene uno de los puntos
de fusión más elevados (por encima de 2.500
ºC) y por tanto sus propiedades refractarias
son excelentes.
Como inconvenientes están el precio -este
aditivo encarece sensiblemente los ladrillos
fabricados con el mismo- y la menor
resistencia al choque térmico comparado
con otros materiales.
*Ladrillos de carburo de silicio
Los ladrillos de carburo de silicio (SiC) se
fabrican a través de un proceso de fusión de
cuarzo con carbono a más de 2.000 ºC, y
aunque es muy vulnerable al ataque de agentes
básicos, presenta ciertas ventajas a tener en
cuenta:
*Es muy resistente a ataques ácidos
*Soporta muy bien los choques térmicos y la
abrasión física
*Presenta una muy buena conductividad térmica
Por estas tres razones, en ocasiones es el
material escogido en aplicaciones relacionadas
con intercambiadores de calor.
 *Ladrillos electro fundidos

Llamados tambien termo refractarios, al ladrillo fabricado a través de un

proceso de fusión de materias primas en horno de arco eléctrico para un
posterior vertido en molde y enfriamiento se lo denomina ladrillo electro
fundido.
Este tipo de ladrillos presentan la gran ventaja de que su densidad es muy
elevada y su porosidad es prácticamente nula, generando muy pocos puntos
de ataque para deteriorar el material y haciendo de ellos unas piezas
refractarias excelentes en multitud de entornos.
Como aspectos negativos, estos ladrillos presentan por lo general una mala
resistencia a los choques térmicos y son malos materiales aislantes
eléctricos.