MATERIALES REFRACTARIOS UTILIZADOS EN LOS HOGARES DE LAS

CALDERAS

La caja de fuego que rodea al hogar está compuesta generalmente por refractarios o
aislamientos o por ambas cosas.

Los materiales refractarios, que son de naturaleza cerámica, pueden resistir temperaturas
altas, inclusive al choque directo de las llamas hasta unos 1800 ºC. Los materiales aislantes
no suelen usarse sino hasta temperaturas que pasen los 1000 ºC. Algunos semirefractarios se
emplean para temperaturas de alrededor de 1260 ºC.

Las tierras especiales, de consistencia cerámica, tienen las propiedades necesarias para servir
como capas protectoras para el hogar de la caldera. Además se caracterizan por su gran
resistencia a la acción del fuego que se determina según su punto de ablandamiento, con una
mínima deformación a altas temperaturas. Se le exigen también:
1) Estabilidad dimensional y de volúmen a altas temperaturas.
2) Rango conveniente de conductividad, ya que además de resistir altas temperaturas
debe conservar el calor.
3) Permeabilidad y porosidad baja.
4) Resistencia a los efectos de:
4.1) Carga y presión.
4.2) Ataques de origen químico y corrosión.
4.3) Penetración de las escorias y abrasión de las mismas.
4.4) Cambios rápidos de temperaturas (golpes térmicos), que tiende a
acondicionar estrellamientos, rajaduras y descascaramiento.
4.5) Sobrecarga física.

El material refractario, como hemos visto, posee la propiedad de un alto punto de fusión y
su comportamiento térmico se lo conoce como Cualidades Refractarias. La medición de
dichas Cualidades es una comparación, bajo condiciones de medición controlada, entre los
materiales a ensayar y moldes estandarizados. Los resultados de las pruebas así efectuadas
se reportan como “Equivalente del cono pirométrico” que indican las características de
reblandecimiento del material refractario al calentarse. Mientras más alto el número del cono
pirométrico más alto el punto de fusión. Otro detalle importante que ya mencionamos
implícitamente es la temperatura lograda en el exterior. En los hogares pequeños se usa la
pared maciza de ladrillo refractario. El espesor de la pared dependerá de la altura y de la
temperatura exterior deseada.

El gráfico Nº1 vemos esto.

Graf.1
En general para grandes calderas se utiliza el aislamiento del refractario o la construcción de
ladrillo refractario y aislante para reducir la temperatura exterior y la temperatura de fusión
del ladrillo. Vemos el diagrama Nº2.

Diagr. Nº2

El uso de estos diagramas aconsejará la forma de usar (uno u otro). El uso de las paredes de
agua, reduce la cantidad de refractario y el espesor de la pared por las menores temperaturas
del lado caliente, aparte de ayudar en la vida útil del refractario.

CLASIFICACION DE LOS LADRILLOS REFRACTARIOS (NORMAS IRAM)

1) Ladrillo superrefractario: Es el ladrillo que se ajusta a los siguientes requisitos.

a) Cono pirométrico equivalente (CPE), no menor del IRAM33 (1745ºC)
b) Contracción lineal, no mayor del 1% en el ensayo de variación lineal permanente.
c) Pérdida en el ensayo a la desintegración, no mayor del 4%

2) Ladrillo altamente refractario

a) CPE, no menor del IRAM31/32 (1680-1700), o deformación no mayor del 1,5%
en el ensayo bajo carga a 1350ºC
b) Pérdida en el ensayo a la desintegración no mayor que 10%

3) Ladrillo moderadamente refractario

a) CPE, no menor al IRAM29 (1640ºC)
b) Deformación no mayor del 3% en el ensayo bajo carga a 1350ºC

4) Ladrillo poco refractario: Es el ladrillo que tiene un CPE no menor del IRAM19 (1520ºC)

5) Ladrillos refractariosde alta alúmina: Comprenden un grupo de ladrillos que contienen

como ingrediente básico esencial arcilla diasporoalúmina o arcilla refractaria nodular y se
ajustan a los requisitos de la siguiente tabla:

Ladrillo Contenido de CPE IRAM

Alúmina %

Tipo A 67,5 a 72,5 36(1810ºC)

Tipo B 57,5 a 62,5 35(1785ºC)
Tipo C 47,5 a 52,5 34(1760ºC)

Cemento Refractario: Es una mezcla de materiales resistentes al calor con las siguientes
propiedades.
a) Plasticidad
b) Capacidad de endurecer al aire
c) Adherencia en caliente
Existen de dos tipos:
a) Cemento tipo seco
b) Cemento tipo húmedo

Tierras Refractarias: Se usan para asentar los ladrillos, que según su granulometría se
distinguen en dos grupos.
a) Tipo Comercial
b) Tipo fino especial

Hormigones Refractarios: Es el material constituido esencialmente por una mezcla íntima de

productos refractarios crudos y cocidos y un aglomerante de propiedades hidráulicas, que
aseguren el fraguadao de la pasta luego del amasdo con agua. Es utilizado en la
construcción o reparación de piezas, hornos y hogares de calderas. El material se presentará
seco y libre de grumos o en forma de terrones endurecidos.

Materiales refractarios plásticos: Es el material constituído por una mezcla íntima y en

proporciones determinadas de productos refractarios cocidos, arcillas crudas y otros
minerales y agua, adecuado para ser moldeado en lugar de utilización. Son utilizados para el
revestimiento o la reparación de hornos y hogares de calderas, comprendiendo las siguientes
clases comerciales;
a) Tipo super refractario plástico
b) Tipo altamente refractario plástico

Ladrillos refractarios aislantes: Son de baja conductividad térmica y se utilizan para hornos
especiales.

Ladrillos cerámicos: Es el mampuesto o elemento de construcción constituído esencialmente

por tierras arcillosas de características apropiadas, moldeada en forma geométrica
determinada según el uso y sometido a un adecuado proceso de cocción. Los hay de dos
tipos a saber:
1) Generales 1.1 Ladrillos macizos : es el ladrillo sin huecos interiores.
1.2 Ladrillo perforado: tiene perforaciones paralelas a
cualquiera de las aristas.
1.3 Ladrillo hueco: ídem al anterior pero en un volúmen mayor
aparente.
2) Especiales 2.1 Ladrillo común: moldeado a mano.
2.2 Ladrillo de máquina: moldeado técnicamente sin prensado.
2.3 Ladrillo prensado: es el ladrillo de máquina obtenido por
prensado sin reprensado.
2.4 Ladrillo reprensado : terminado con prensa de molde y
troquel.
2.5 Ladrillo portante: utilizable en mampostería que soporta
otras cargas adicionales a su propio peso.
2.6 Ladrillo no portante: No utilizable en mampostería que
soporta pesos adicionales.
 CONDICIONES GENERALES DE LOS MATERIALES REFRACTARIOS

Los materiales refractarios de acuerdo con su naturaleza, se clasifican en:

alúmina silícicos, chamota

ACIDOS silícicos
magnesita

cal
cromagnesita
BASICOS dolomita
de elevado contenido en alúmina (diásporo, bauxita, cianita silimanita,
corindon)

grafito
cromita
NEUTROS óxido de circonio
carburo de silicio

MATERIALES USADOS

Según lo visto anteriormente, los elementos que forman compuestos refractarios estables
son: silicio, aluminio, magnesio, calcio, cromo, carbono.

Todos ellos pueden formar óxidos útiles como:

Silicio SiO2 (Sílice)

Aluminio Al2 O3 (Alúmina)
Magnesio MgO (Magnesita)
Calcio CaO; MgO (Dolomita)
Cromo Zr O2 (Oxido de Circonio)
Carbono

SELECCION DE REFRACTARIOS

Esta se basa en las siguientes propiedades del mismo:

1) Conductividad térmica: debe ser baja para tener mejor aislamiento

2) Alto punto de fusión

3) Capacidad de carga: toda pared de ladrillos refractarios está colocada por hilada y está
arriostrada por anclajes para mantenerla alineada, por lo que la pared soporta su propio
peso. No es admisible una altura de más de siete u ocho metros para una pared de ladrillos
expuesta directamente a elevadas temperaturas.

4) Resistencia al descascarillado o al desconchamiento: si un ladrillo contiene cierta cantidad

de cuarzo libre, cuando está sometido a una carga, se forman planos en el mismo, de mínima
resistencia. La cocción desigual del ladrillo originan tensiones internas que tienden a
resquebrajar y a desconchar el ladrillo, estos defectos desaparecen si durante la cocción del
ladrillo, el cuarzo libre se disuelve en otros óxidos.

5) Resistencia a la escoria: la formación de escorias que aparecen con cenizas y combustibles

no quemados hacen que se fundan sobre el hogar erosionando el material refractario, lo que
hace generalmente difícil su mantenimiento, por ende se suele colocar refractarios en las
secciones superiores y traseras y en el piso se colocan bloques de fundición, que es la zona
de escorificación.

6) Factores de contracción y dilatación: si el ladrillo refractario, cuyas medidas están

normalizadas, experimentan una contracción permanente a temperaturas bajas, se producen
grietas en el aglomerante que une los ladrillos con la subsiguiente infiltarción de aire. Es
aconsejable, también, un coeficiente de dilatación bajo, para que no resulta una excesiva
deformación en los ángulos de los ladrillos.

La fabricación del ladrillo en forma elemental, se realiza con arcillas que pueden ser magras,
semiplásticas, plásticas o caolín. Las arcillas se mezclan con aserrín de madera y se moldean
en la forma deseada. Se cocina la mezcla y la madera se quema, convirtiéndose la arcilla en
una masa rígida.

Veamos un análisis de una arcilla de primera calidad:

Alúmina Al2 O3 42 %
Sílice SiO3 54 %
Oxido de Titanio TiO2 2,4 %
Oxido Férrico Fe2 O3 0,8 %
Oxido de Calcio Oca 0,2 %
Magnesia Omg 0,4 %
Anhídrido Sulfúrico SO3 0,2 %

Punto de fusión:
En atmósfera reductora 1650 ºC
En atmósfera oxidante 1683 ºC
Coeficiente de Dilatación 315 x 10-10 (1/ºC)
Las paredes de las calderas pueden contener, ladrillo refractario común, refractario aislante,
material aislante (lana mineral o lana de vidrio), y ladrillos comunes. Esto es de adentro
hacia afuera.

Dib.
Podemos recalcar que las causas principales que disminuyen la vida útil de los ladrillos
refractarios usados en calderas son:
a) Altas temperaturas y los métodos impropios de conducción de fuegos.
b) El diseño inadecuado de la cámara de combustión.
c) El agrietamiento provocado por tensiones internas.
d) La corrosión por acción química de las escorias y productos fundidos.
e) El ataque químico de los gases, etc.

Bibliografía consultada

Gafertt Centrales de vapor

Shields Calderas
Normas IRAM