PANGOLN

El nombre de este mamfero viene del malayo peng-goling ("el que se enrolla") HBITAT Se encuentran en las zonas tropicales de Asia y tambin en frica. REPRODUCCIN Su madurez sexual llega a la edad de 2 aos. El nmero de cras por gestacin va desde 1hasta 3 dependiendo del tipo de especie. Se pueden reproducir en cualquier poca del ao, aunque es ms frecuente entre noviembre y marzo. Como habitualmente son solitarios, los machos y las hembras se tienen que encontrar siguiendo el rastro del olor. La gestacin dura entre 4 y 5 meses. ALIMENTACIN Son insectvoros y se alimentan sobre todo de termitas y hormigas. Utilizan las garras de las patas anteriores para romper los nidos y cazan a sus presas con su lengua impregnada de saliva pegajosa ya que no poseen dientes ni los necesitan para su dieta. DESARROLLO

Un mes despus de nacer, salen de la madriguera por primera vez y comienzan a alimentarse de termitas. Durante estas salidas, las cras permanecen cerca de la madre (en algunos casos, van subidas en la base de la cola). ADAPTACIN Las escamas son el resultado de una adaptacin morfolgica para defenderse de sus depredadores y resguardarse mientras duermen. Al sentirse en peligro repliegan su cuerpo y sus escamas se erizan dejando unos bordes afilados y cortantes. La funcin de stas es reforzada por estar muy afiladas y que puede controlarla mediante unos msculos especiales, permitindole usarlas para herir a cualquier animal que intente meter el hocico o pata dentro de la coraza. En algunos casos los insectos de los que se alimentan ofrecen resistencia agresiva, por ello son capaces de cerrar los orificios de la nariz y las orejas, y sus ojos estn protegidos por unos prpados blindados. Como no mastican sus presas antes de tragrselas suelen tragar pequeas piedras y granos de arena, que sirven para moler las presas dentro del estmago, el cual est blindado para protegerlo de las picaduras y el veneno de las hormigas y las termitas. ORAGANIZACION Los pangolines viven solos o en parejas, pero nunca en manadas.

Son animales tmidos y solitarios, habitualmente nocturnos, que pasan el da dentro de su madriguera, estando dentro, la tapan con tierra y no la abren hasta que tienen que salir. A diferencia de otros animales que permanecen siempre en la misma zona, los pangolines tienden a vagar ms por regiones amplias, marcando territorio. Lo ms habitual es que las hembras vivan solas con sus cras, si es que tienen, pero en algunas ocasiones comparten madriguera con un macho. CURIOSIDADES A pesar de no ser su arma primaria, sus poderosas patas usadas para cavar en la tierra endurecida, son lo suficientemente fuertes para partir una pierna humana de un solo golpe. Las poblaciones de este mamfero se han visto reducidas ya que su carne es muy demandada en frica y Asia, en China su carne se considera una delicatesen (alimentos exquisitos). Adems, varias regiones asiticas atribuyen poderes medicinales a sus escamas. Se cree que reducen la hinchazn y ayudan a la circulacin. Y lamentablemente en aos recientes, los pangolines han sido vctimas del trfico de especies.

Las cras nacen con una long. aprox. de 15 cm y un peso de 330 gramos, difiriendo entre las diferentes especies. Al nacer, tienen los ojos abiertos, pero sus escamas son blandas, el endurecimiento comienza muy pronto, normalmente a los 2 das de nacer. Las cras dependen de la madre hasta que tienen 3 o 4 meses.

Cota de malla y escamas nica de su tipo presentada a Jorge III (Rey de GB e Irlanda) en 1820.

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