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1. Ailuropoda melanoleuca
2. Distribución del oso panda
3. Comportamiento del?oso panda
4. Origen y evolución del oso panda
5. Rasgos físicos
6. Historia
7. Características físicas
8. Alimentación
9. Distribución
10. Hábitat
11. Reproducción
12. Comportamiento
13. Otros Panda
AILUROPODA MELANOLEUCA
El oso panda, también conocido como panda gigante, es un mamífero omnívoro
caracterizado por su coloración en blanco y negro y su afición al bambú. En la cultura china
es llamado oso-gato debido a la forma pequeña y alargada de sus ojos, similar a la de estos
felinos.
Orden: Carnivora
Familia: Ursidae
Género: Ailuropoda
Los bosques de bambú son su hábitat por excelencia. Se caracterizan por ser montañosos,
húmedos y frescos, es por ello que el panda se protege entre los árboles o en cuevas.
Debido a su pérdida de hábitat, el oso panda solo habita en esta región en estado salvaje,
ya que se encuentra en varias latitudes del mundo pero en estado de cautiverio.
Aunque parezca de mayor tamaño, el panda mide alrededor de 1.2-1.9 metros de longitud y
pesa en promedio entre 100 y 115 kilos. Sus patas delanteras son más fuertes y
musculosas que las traseras, pues le sirven para escalar. Presenta una característica
conocida como el sexto dedo que utilizan a manera de pulgar, aunque es en realidad una
modificación en el hueso de su muñeca.
Ambos sexos alcanzan la madurez sexual entre los 5 y 7 años de edad, aunque algunos
individuos lo hacen a los 4 o tan tarde como a los 8 años. Su sentido del olfato es muy
utilizado durante la época de reproducción. Los machos pueden competir por el derecho de
apareamiento.
El tiempo de cópula es muy corto: varía de 30 segundos a 5 minutos, pero puede repetirlo
varias veces para lograr la fecundación. El período de gestación tiene una duración
aproximada de 5 meses, tras los cuales la hembra da a luz de 1 a 2 crías totalmente ciegas
de apenas 140 gramos de peso. Nacen totalmente blancas, y conforme crecen van
adquiriendo su particular coloración.
Los osos panda sólo se encuentran en estado salvaje en remotas regiones montañosas del
centro de China. Allí las elevadas plantaciones de bambú son frescas y húmedas, como a
ellos les gusta. En verano pueden ascender hasta los 4.000 metros de altitud para buscar
su alimento en las laderas más altas.
Es habitual ver a los osos panda comer relajadamente sentados en el suelo, con sus
piernas traseras estiradas hacia adelante. Aunque den la impresión de ser sedentarios,
trepan a los árboles con gran habilidad y son excelentes nadadores.
Los pandas gigantes son animales solitarios. Tienen un sentido del olfato muy desarrollado,
que los machos emplean para evitarse entre sí y para encontrar una hembra con la que
aparearse en primavera. Tras un embarazo de cinco meses, la hembra da a luz a un único
cachorro o a gemelos, aunque en este caso no es capaz de cuidar de los dos. Los
pequeños pesan apenas unos 150 gramos al nacer y no pueden gatear hasta cumplidos los
tres meses. Nacen ciegos y de color totalmente blanco; sólo más tarde su pelo toma las
tonalidades que lo hacen tan atractivo.
Únicamente quedan unos 1.000 pandas gigantes en libertad, y quizás otros 100 que viven
en zoos, donde siempre es una de las atracciones más populares. Mucho de lo que
sabemos sobre los pandas proviene de la observación de los ejemplares en cautividad, ya
que sus primos de las montañas chinas son esquivos y raros de ver.
Actualmente el gobierno chino castiga severamente las acciones en contra de esta especie;
sin embargo, esto no significa que se encuentra fuera de peligro de desaparecer. De
acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza,
el panda gigante está En Peligro de Extinción. La protección de los bosques de bambú es
una de las acciones más importantes que contribuyen a su conservación.
DATOS EN VÍDEO
-Las mamás panda a menudo juegan con sus crías luchando y rodando en el suelo.
-Solo un tercio de los pandas nacidos en cautiverio sobreviven los primeros 6 meses de
vida.
-En estado salvaje, vive alrededor de 15 años. En cautiverio puede vivir hasta 30 años.
-Típicamente, una cría de panda gigante vive unos 3 años con su madre antes de
independizarse.
No obstante, estudios recientes han demostrado que el oso panda es precisamente un oso
y que las similitudes que presenta con el panda rojo (subfamilia ailúridos) son consecuencia
de compartir un entorno, para el cual debieron buscar mecanismos que los llevaron a
compartir rasgos similares.
De igual forma, resulta oportuno aclarar que el oso panda y el rojo posee un ancestro
común, que permitió la evolución de los úrsidos y los prociónidos a partir de evoluciones
condicionadas por distintas latitudes.
Los pandas no dejan de sorprender a los científicos; uno porque a pesar de ser vulnerables
se han adaptado para sobrevivir hasta nuestros días y dos porque nuevos ejemplares
rompen con el esquema de pelaje blanco y negro para ostentar la combinación de blanco,
rojizo y marrón.
Según se ha explicado, esto deviene un retorno a los rasgo del panda del período
Pleistoceno, el cual, tiempo después debió adaptar sus colores a blanco y negro como
forma de camuflarse en los glaciares.
RASGOS FÍSICOS
Los osos pandas son identificados por su pelaje blanco (medio amarillento) con manchas
negras y cuerpo rechoncho; rasgos que devienen en mecanismos de supervivencia porque
le ayudan a camuflarse y a asustar a los enemigos, esto último dado por el aspecto de su
cara.
Un panda gigante suele medir hasta 95 cm a la altura en la cruz y 1,5 m de cuerpo, con la
cabeza incluida; la cola mide 13 cm, mientras su peso suele ser de 160 kg.
La cara de este mamífero es uno de los rasgos que más lo diferencia del resto de los osos.
Y es que esta suele ser más plana y con un hocico más pequeño, a similitud de los gatos.
De igual forma, sus mandíbulas resultan similares a las de los herbívoros, lo cual se
relaciona con sus hábitos alimenticios.
Por su parte, el pelo de los osos panda no es largo pero sí lo suficientemente espeso,
lanoso y abundante como para protegerlo del frío. El color del pelaje es blanco, aunque a
medida que el oso envejece se torna amarillento; el color negro se advierte en los ojos, las
orejas, patas, nariz, pies y en las franjas que envuelven a los hombros.
Debido a sus adaptaciones para comer el bambú, el panda presenta un hueso prologando
desde la muñeca que algunos identifican como pulgar del panda o sexto dedo, aunque en
realidad no es un dedo.
Las orejas de este oso son redondas y grades; la nariz permite a este animal poseer un
sentido del olfato bien desarrollado, así como identificar a sus depredadores y semejantes.
Alimentación
El plato fuerte del oso panda es el bambú, el cual forma espesos bosques en el hábitat
natural de este animal, por lo que apenas precisa desplazarse para obtener la cantidad de
alimentos que necesita. Por otro lado, en esos lugares se encuentran seguros y poco deben
temer la aparición de algún depredador.
Además de bambú, los osos panda comen raíces, huevos, bulbos, lirio, así como pequeños
roedores y diminutos mamíferos. En este punto, resulta oportuno aclarar que este animal es
carnívoro aunque debido a los cambios en su hábitat debieron adaptarse drásticamente
para subsistir a partir de la ingestión de bambú.
Por otro lado, y debido a su tamaño y metabolismo, el panda debe comer grandes
proporciones de bambú, en un intento de satisfacer sus necesidades. Se considera que un
panda macho puede ingerir en un día alrededor de 18 kg de bambú.
Rutina diaria
Los osos panda suelen ser animales sedentarios pues la mayor parte de su día la dedican a
dormir y a comer, lo cual sin dudas se encuentra estrechamente vinculado con lo poco que
le aporta el bambú a su enorme cuerpo. De tal forma, se considera que este mamífero pasa
entre 12 y 14 horas para satisfacer su apetito.
A diferencia de otros osos, el panda no hiberna durante el invierno, por lo que en esa época
del año debe vagar hasta llegar a otro clima que le permita encontrar los brotes, hojas y
tallos que prefiere comer.
Para poder hacer esto, el panda está adaptado a comer dos especies de bambú:
Sinarundinaria fangiana y Fargesia spathacea, ubicadas en los pisos alpinos y a poca
altura, respectivamente.
Reproducción
La etapa de apareamiento de los osos panda ocurre entre los meses de marzo y mayo y
solo dura entre uno o cinco días, por lo que ese único encuentro entre machos y hembras
es fundamental para garantizar la supervivencia de la especies.
Sin embargo, deviene en una alerta, que en no pocas ocasiones ese anhelado encuentro no
sucede debido a lo diezmada que se encuentran las poblaciones. Y es que suele suceder
que a veces las edades entre unos y otros son muy dispares o las hembras aun tienen
crías.
Cuando varios machos acuden en busca de una hembra en celo, estos suelen enfrentarse,
para que posteriormente el vencedor permanezca varios días junto a la hembra y se aparee
con esta.
Por lo general, el nacimiento de los pequeños pandas sucede tras un embarazo de entre
100 y 160 días, cifra que dependerá del momento en el óvulo se implante, lo cual ocurre
generalmente entre 45 y 120 días. De tal forma, agosto y septiembre suele ser los meses en
que las madres dan a luz.
Generalmente una hembra suele tener dos cachorros, en algunas ocasiones nacen tres
pero solo suelen sobrevivir dos de ellos. Generalmente, al nacer los pequeños suele pesar
100 gramos y emite constantes chichillos para hacerse percibir por la madre y no quedar
aplastado.
Hasta que los cachorros abren los ojos, a eso de las siete semanas, la madre no sale a
alimentarse, por lo que suele dormir más de 20 horas y amamantar a los pequeños al
despertarse. Cuando el osezno abre los ojos, la osa deberá salir a comer para recuperar
fuerzas.
El oso panda está en peligro crítico de extinción; la especie está muy localizada. Con 1.600
viviendo en las selvas y 188 en cautiverio (estadísticas 2004 – 2005), reportes demuestran
que la cifra de pandas viviendo en libertad va en aumento.
HISTORIA
Los pandas
Mucho se ha discutido sobre la situación taxonómica del oso panda, sobre todo en relación
con el panda rojo, y la conclusión podría ser la que indica su nombre común: oso panda. En
efecto, se ha comprobado que el también llamado panda gigante es un oso, dando así la
razón al primer occidental que vio uno, el naturalista francés Armand David. Pero los panda
no siempre han sido considerados de este modo. Entre las vicisitudes por las que han
pasado, está la de ser tratados como únicos representantes de sendas familias
monoespecíficas; la de los ailuropódidos (para el oso panda) y la de los ailúridos (para el
panda rojo). Hasta hace poco, el oso panda todavía se clasificaba dentro de los prociónidos,
en una subfamilia que compartía con el panda roja (los ailurinos). Esta suposición se
basaba en diferentes interpretaciones de sus características morfológicas, sobre todo de la
surgidas a raíz de la gran especialización de ambas especies en la alimentación de bambú,
destacando sobre todo el llamado "sexo dedo", muy útil para arrancar las hojas de los tallos.
Sin embargo, complejos estudios modernos, que incluyen la hibridación del ADN, han
demostrado que se trata de una convergencia evolutiva, es decir, de una coincidencia
debida a la adaptación a un entorno concreto, habiendo llegado ambos animales a la misma
solución pero por caminos distintos.
La filogenia
Es cierto, no obstante, que existe un progenitor común del linaje de ambos pandas que vivió
hace unos 30-40 millones de años, dando lugar a la familia de los úrsidos por un lado y a la
de los prociónidos por otro. Esta última se dividió, hace menos de 30 millones de años, en
dos ramas separadas por un océano: la eurasiática y la americana. De esta última quedan
numerosas especies (mapaches, coatís, etc.), pero de la que permaneció en Eurasia sólo
sobrevive un representante: el panda rojo. En cuanto a los úrsidos, el antecesor del oso
panda, que también tiene un único descendiente actual, se separó del tronco principal entre
18 y 25 millones de años atrás. El entronque mayoritario siguió evolucionando hasta dar
lugar a las diversas especies de osos actuales.
Adaptaciones recientes
Hace tiempo que se tenía noticia de algún oso panda que no seguía la clásica combinación
de colores en blanco y negro, pero se consideraba poco menos que una curiosidad. Pero lo
cierto es que se ha repetido, y hoy se conocen tres casos que siguen el patrón de la
especie, pero con una mezcla de colores rojizo, marrón y blanco. Ello se considera una
reminiscencia de los panda del Pleistoceno, interpretándose los colores blancos y negro
como una adaptación del camuflaje a las eras glaciales, que consiguieron superar. De
hecho, para algunos, lo extraño no es que hoy el oso panda esté en peligro de extinción,
sino que hayan llegado hasta nuestros días. No obstante, es indiscutible que, a pesar de su
apariencia de vulnerabilidad, mientras otros formidables carnívoros han desaparecido, el
panda ha logrado sobrevivir.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
El cuerpo del oso panda es macizo y bajo, casi rechoncho, el oso panda presenta una
coloración blanco (algo amarillenta) con características manchas negras, que le confieren
un patrón de camuflaje ideal tanto entre la penumbra del follaje de bambú como sobre la
nieve. Su cara ancha "de payaso" tristón provoca el afecto humano, pero probablemente
para otro animal sea un signo de amenaza, lo que no deja de ser un sistema de defensa.
● TAMAÑO: Tamaño: El oso panda tiene una longitud cabeza-cuerpo, 1,2-1,5 m, altura
en la cruz: 75-95 cm; longitud de la cola: 13 cm. Peso: 75-160 kg.
● CABEZA: La cara es más aplanada que la de los demás osos, y el hocico menos
prominente. Los ojos del oso panda presentan pupilas hendidas verticalmente, como
las de los felinos y no como las de los demás osos, que las tienen redondas. Por ese
motivo, los chinos llaman a los pandas "daxiongmao", que significa gran oso gato.
Las mandíbulas también han sufrido una adaptación a la vida vegetariana de
manera similar a como lo han hecho las patas delanteras. En efecto, son más
pequeñas que las típicas de los úrsidos y, sobre todo, su dentición está muy
modificada, resultando más parecida a la de un herbívoro que a la de un oso.
● PELAJE: La piel del oso panda está cubierta por un pelaje no muy largo, pero
espeso, tupido y lanoso, muy adecuado en invierno, aunque en verano es un buen
hábitat para las garrapatas y otros parásitos externos. Con la edad, el color blanco
puede volverse algo amarillento o de aspecto "sucio". Presenta color negro en las
patas, pies, orejas, nariz, zona de los ojos y en una franja que rodea los hombros y
que se une con el negro de las patas delanteras.
● PATAS: Las patas delanteras del oso panda están muy modificadas, con una
estructura única, que ha recibido diversos nombres: el pulgar del panda, sesamoide,
sexto dedo, pseudopulgar, etc. Pero no se trata de un verdadero dedo, sino de un
pequeño hueso alargado de la muñeca que está más desarrollado. En el extremo
hay un cojinete suplementario que le permite funcionar como un dedo oponible a los
otros cinco verdaderos, y que resulta ideal para agarrar, arrancar y llevarse a la boca
las hojas de bambú.
● CRANEO: El cráneo del oso panda es redondo y voluminoso, sobre todo por los
prominentes y separados arcos zigomáticos. OREJAS Grandes y redondeadas, pero
resaltan más todavía por su color negro, que contrasta con la base blanca de la
cabeza.
● NARIZ: Situada en el extremo de un hocico blanco no muy largo, y con la punta
negra para seguir el patrón global de coloración pía, la nariz proporciona un fino
olfato, que el panda utiliza para detectar posibles depredadores y, sobre todo, para
adivinar la presencia de sus semejantes y reconocer sus desplazamientos y
territorios.
● PIEL: La piel del oso panda es gruesa porque posee una considerable capa de
grasa, cuya función no sólo es proteger del frío, sino también de los frecuentes
cortes con las esquirlas de las cañas de bambú.
● COLA: Con sus 12-14 cm, siempre está retraída, lo que le confiere poca relevancia;
bajo la cola posee glándulas olorosas que utiliza para marcar el territorio.
● PIES: Las plantas de los pies del oso panda son peludas y poseen garras con uñas
curvas y aceradas, peor no retráctiles.
ALIMENTACIÓN
El mundo del bambú
A lo largo de los siglos, en las montañas de persistentes brumas del centro de China, el
bambú ha crecido en el hábitat del oso panda ocupando el sotobosque entre las grandes
coníferas y los árboles caducifolios. Desde siempre se han formado en estas masas
forestales espesuras de cañas prácticamente impenetrables, por donde el oso panda se
mueve sin embargo como pez en el agua. En ese mundo, el panda encuentra refugio y una
comida previsible que no tiene que cazar ni ir a buscar (de hecho, realiza muy pocos
desplazamientos a lo largo del día y, en todo caso, recorre distancias muy cortas). Además,
en su hábitat apenas hay competidores y muy pocos y ocasionales depredadores.
De carnívoro a vegetariano
El oso panda es un carnívoro, pero ha sufrido una readaptación drástica (como sus
poderosos molares o su sexto dedo) para poder sobrevivir sólo con hojas de bambú. Suele
acercar el tallo con una pata delantera para, con la otra, mondarlo arrancando varias hojas,
reunirlas y morderlas juntas. Pese a estas adaptaciones, su sistema digestivo sigue siendo
de carnívoro, por lo que sólo puede digerir un 17% de la materia que ingiere, mucho menos
que los herbívoros normales y, sobre todo, que los rumiantes, que llegan a digerir el 80%.
Ello, unido al poco valor nutritivo del vegetal comparado con cualquier dieta de carnívoro,
hace que tenga que ingerir grandes cantidades de bambú. Los machos adultos, que son
mayores que las hembras, pueden llegar a ingerir hasta 18 kg diarios para cubrir sus
necesidades energéticas.
Comer y dormir
Normalmente, el oso panda dedica entre 10 y 12 horas diarias a comer, pero si el poder
nutritivo de la planta es mínimo y sus necesidades altas, puede necesitar más de 14 horas
para saciarse. Después de dormir lo imprescindible, se levanta nuevamente con hambre, de
manera que no hace otra cosa que comer y dormir. Según la estación del año, prefiere
devorar hojas y brotes tiernos o bien tallos duros y leñosos. El oso panda en invierno no
hiberna, por lo que no puede dejar de comer: debe seguir vagando por el bosque nevado y
busca mejor clima a menor altitud. Por ello, cambia la especie de bambú, ya que en los
pisos alpinos abunda sobre todo Sinarundinaria fangiana, mientras que a menor altura
domina Fargesia spathacea. La presencia de varias especies en su territorio es muy
favorable para el panda porque, además de dejar descansar a unas mientras come otras, la
garantiza comida cuando una especie florece, pues todos los bambúes mueren después de
producir flores.
Competidores
Quizás un factor decisivo en la pervivencia del oso panda hasta la actualidad sea su
especialidad alimenticia, pues no tiene demasiados competidores. Únicamente la rata de los
bambúes chinos (Rhizomys sinensis) puede ocasionalmente mermar sus recursos
alimenticios. Se trata de un animal grande para ser un roedor (posee una longitud de 40 cm
y un peso de 1 kg), que corta el bambú a ras del suelo o incluso bajo el mismo,
directamente desde las galerías que excava, se come el tallo y deja las ramas. Sin
embargo, el oso panda no se alimenta exclusivamente de bambú y de forma eventual puede
comer raíces y otras plantas herbáceas: lirios de montaña, gencianas, colas de caballo…,
incluso puede cazar algunos peces y pequeños roedores. Si encuentra carne (un animal
muerto) tampoco la desprecia.
DISTRIBUCIÓN
A principios del Cuaternario, hace más de un millón de años, el oso panda ocupaba una
extensa área del sudeste asiático: por lo menos desde el norte de Vietnam y Birmania
(donde se han encontrado restos) y hasta Pekín, al nordeste de China. Sin embargo, desde
fines del Pleistoceno esta área empezó a disminuir a causa de los cambios climáticos y la
extensión del poblamiento humano. En los últimos milenios, la presión del hombre se fue
incrementando, de manera que desde el inicio de nuestra era (hace 2.000 años) hasta la
actualidad se ha comprobado la desaparición del oso panda de las provincias de Henan,
Hubei, Guizhou y Hunan. Asimismo, en épocas más recientes, todavía estaba presente en
las provincias de Yunnan y Tsinghai; incluso es posible que quede algún ejemplar en esta
última, aunque hace tiempo que no se ve ninguno. En la actualidad, sólo sobreviven seis
poblaciones, aisladas entre sí y casi todas muy pequeñas. La más septentrional está
integrada por 230 ejemplares que viven en la ladea meridional de las montañas de Quin
Ling, que dividen el país longitudinalmente en norte y sur. Las seis poblaciones están en
tres provincias del centro de China: Shaanxi (con cerca de 200 ejemplares), Gansu
(alrededor del centenar) y Sichuan. Esta última es la que tiene mayores posibilidades de
mantenerse, ya que según algunas estimaciones recientes contendría unos 800 pandas. Y
ya no hay más pandas libres en todo el mundo. En realidad, otros cálculos son más
pesimistas, pues señalan que en 1980 la población total era de 900 ejemplares, habiéndose
perdido más del 20% en la década de los 80. Así, las últimas estimaciones más fiables
sitúan el número de pandas existentes en alrededor de un millar.
HÁBITAT
En su último refugio del centro de China, el oso panda ocupa zonas forestales montañosas.
Su área de campeo se sitúa en la alta montaña, donde no llegan los cultivos. Se encuentra
habitualmente por encima de los 1.500 m de altitud, pudiendo acercare a los 4.000 m, si
bien en invierno las intensas nevadas lo hacen descender hasta los 1.000 m, incluso puede
que algo más abajo. Vive en bosques fríos y húmedos, generalmente de pinos u otras
coníferas y, sobre todo, con abundante sotobosque de bambú, su planta nutricia. Muestra
preferencia por las zonas con abundante follaje, entre el que pueda ocultarse bien y sentirse
seguro. Antiguamente, en los valles de gran parte de China de menos de 1.500 m de altitud
dominaba la selva subtropical, donde el oso panda encontraba bambú sin dificultad. Sin
embargo, ya hace mucho tiempo que los agricultores acabaron prácticamente con esta
selva para plantar arroz, trigo y otros cereales. Por este motivo, el panda ha tenido que subir
la altitud de su hábitat por encima de esa cota. Entre 1.500 y 2.000 m, aproximadamente,
quedan en algunas zonas restos de la antigua selva subtropical o bosques secundarios de
diversos tipos de árboles. Por ahí pueden deambular los osos pandas en la época en que
brota el bambú, pero es más frecuente verlos por encima de los 2.000 m de altitud, pues
encuentran bosques mixtos de coníferas y caducifolios hasta los 2.600 m. No obstante, su
hábitat predilecto se sitúa entre los 2.500 y los 3.200 m, donde van siendo cada vez más
dominantes los pinos, muy apropiados para el desarrollo del bambú y para proporcionar
cobijo al panda, especialmente a las hembras que han de sacar adelante a sus cachorros.
Con los distintos pisos de vegetación, la especie de bambú varía, siendo las más frecuentes
las de los géneros Fargesia y Sinarundinaria.
Estado de conservación
Hoy en día, el enemigo más importante del oso panda es la pérdida de su hábitat, y ésta se
produce de un modo imparable sobre todo por la tala del bosque. Por ejemplo, en el área de
Quin Ling las compañías madereras ya han ocupado el 70% del hábitat del panda, y siguen
destruyéndolo: dinamitan las montañas para hacer nuevas carreteras y poder talar así más
cerca de la cima. La consigna es "más madera", porque en China más de mil millones de
personas la necesitan, entre otras cosas, para sus casas y para calentarse…, y dentro de
cien años podrían ser 2.000 millones. Así pues, las perspectivas de futuro no son muy
halagüeñas para el panda: el alimento y los refugios escasean, las poblaciones están cada
vez más aisladas y su hábitat disminuye: el territorio habitable se ha reducido a la mitad en
sólo dos décadas.
REPRODUCCIÓN
Encuentro de sexos
Después de todo el año de permanecer solos, en la primera mitad de la primavera (de mazo
a mayo, aunque lo más frecuente es en abril) machos y hembras de la especie panda se
reúnen. Sin embargo, sólo algunos ejemplares lo hacen, pues una buena parte es
demasiado joven, otra demasiado vieja y numerosas hembras están aún cuidando sus
crías; en la actualidad, además, el aislamiento y la baja densidad de las poblaciones hace
que muchas veces los machos y las hembras aptos y disponibles simplemente no se
encuentren, lo cual provoca una lamentable pérdida de potencial reproductivo. Esta
afirmación puede parecer exagerada, peor no lo es en absoluto, pues la hembra sólo está
en celo unos pocos días al año, a veces uno solo y, como máximo, cinco. Así, a menudo
sucede que, a pesar de producirse el encuentro, éste tiene lugar en un momento en el que
la hembra no está receptiva, por lo que la fecundación será imposible. En algunas zonas es
posible que varios machos hayan percibido el olor característico de la hembra en celo y se
acerquen a la vez. En este caso, los machos pelearán –más que una pelea se trata de un
forcejeo- para ver cuál tiene más fuerza. El vencedor permanecerá con la hembra un par de
días, o puede que uno solo, durante los que se aparearán numerosas veces.
Gestación
El embarazo del oso panda puede durar de poco menos de 100 días a poco más de 160.
Este margen tan grande se debe a que el inicio real de la gestación depende del momento
en que se haga la implantación diferida del óvulo (puede variar de 45 a 120 días). En todo
caso, la mayor parte de nacimientos se producen en agosto o septiembre. Lo normal es que
nazcan una o dos crías (excepcionalmente tres), pero casi nunca prospera más de un
cachorro. La gestación real es muy corta, como en todos los osos, lo que da origen a un
recién nacido pequeñísimo. Con sus 100 gramos, o poco más, el oso panda puede
multiplicar por 1.000 su peso para llegar a adulto. En minúsculo e indefenso, pero se hace
notar, pues no deja de emitir chillidos-ladridos precisamente para evitar ser aplastado por la
madre.
Crecimiento y aprendizaje
La hembra del oso panda permanece 25 días en la cueva o árbol hueco que ha buscado
para parir, por lo que tampoco puede alimentarse: sólo cuida de su cachorro. Durmiendo
más de veinte horas al día y amamantado por la nutritiva leche materna, el osezno alcanza
1,5 kg. a las siete semanas, momento en que abre los ojos. A partir de entonces la hembra
incrementará y prolongará sus salidas durante varias horas para alimentarse y recuperar
fuerzas y poder así continuar suministran leche a un cachorro cada día más insaciable.
Hasta hace poco, estas ausencias eran aprovechadas por los furtivos para atrapar al inerme
cachorro, que casi siempre acababa muriendo en manos del hombre. A los dos meses el
oso panda todavía no hace más que dormir y mamar tres o cuatro veces al día. A los tres
meses ya se muestra más activo y sus movimientos empiezan a ser coordinados. A los tres
o cuatro meses el pequeño panda da sus primeros pasos fuera de la madriguera, pero
cuando encuentra bambú sólo juega con él, pues sigue alimentándose exclusivamente de la
leche materna. Empezará a comer bambú como complemento de la dieta poco antes de
cumplir medio año. El destete definitivo se produce a los nueve meses, pero no abandonará
a la madre hasta cumplir los 18 meses. En cuanto se independiza de la madre, el joven oso
panda está bastante indefenso ante los depredadores. Jugando con cualquier animal u
objeto que se encuentra y con el mismo bambú, tiene que aprender a sobrevivir basándose
en lo que ha visto hacer a su madre. Por suerte, no es frecuente ver a grandes felinos
adentrarse e las actuales áreas de distribución del panda. El oso panda no alcanza la
madurez sexual hasta los seis o siete año de edad. Nunca realiza migraciones y, a
diferencia de otros osos, ningún año hiberna. Según sea el invierno más o menos riguroso,
descenderá más o menos hacia el valle, pues en la alta montaña helada no puede
sobrevivir.
COMPORTAMIENTO
Actividad
Relaciones sociales
El oso panda es un animal solitario, el oso panda mantiene una cierta relación con sus
congéneres cercanos al margen de las raras peleas entre machos y los dos días al año que
conviven ambos sexos. La comunicación es básicamente olfativa y más raramente acústica.
En su trayecto diario, el oso panda va marcando algunos árboles con las glándulas olorosas
que posee bajo la cola: restriega los cuartos traseros con árboles, piedras… Sin embargo,
estudios etológicos indican que la delimitación del territorios sólo es realizada por las
hembras adultas; los machos se limitan a señalar la ruta que han seguido. Oliendo estos
rastros, que tienen la ventaja de ser muy perdurables en el tiempo, el individuo identifica el
sexo y el estado de predisposición sexual de su compañero, al que no sólo no ve, sino que
puede que no haya visto nunca. Otro sistema de comunicación, mucho más ocasional por la
rareza de los encuentros, es el acústico. Curiosamente, el oso panda tiene un auténtico
repertorio e sonidos: balidos, gruñidos, gemidos y un chillido-ladrillo que es el más agudo de
entre los carnívoros de su tamaño; no se conoce el significado de la mayor parte de voces
que utiliza.
Cuidados
Las crías de oso panda nacen indefensas, por lo que requieren muchos cuidados maternos
durante los primeros meses de vida. La mortandad en este tiempo es muy elevada, lo que
constituye un serio problema para la recuperación de la población mediante la cría en
cautividad. La reproducción tiene lugar entre los meses de marzo y mayo, tras una
gestación de entre tres y seis meses, y su peso puede oscilar entre los 85 y 140 gr. A veces
pueden nacer dos crías, pero sólo una sobrevive.
EL oso panda es un animales solitario, durante la mayor parte del año. No hibernan. El
conocimiento de los hábitat de los grupos familiares y la supervivencia de los jóvenes
suponen un reto para los investigadores, aunque se sabe que algunos se refugian en
guaridas y agujeros de árboles.
Aunque los pandas gigantes llevan vidas solitarias, algunas hembras que viven por
separado en el territorio de un macho dominante se aparean con él. Estos osos no rugen
como lo hacen los de otras especies, ya que su voz es similar a un balido. Las crías, para
solicitar el cuidado de su madre, emiten unos sonidos muy tenues.
Por otra parte, los hábitos alimenticios del panda gigante constituyen otro problema a la
hora de su cuidado y cría en cautividad, pues se alimenta casi exclusivamente de bambú,
que no es muy nutritivo, a lo que hay que añadir que las especies de esta planta florecen en
determinados períodos y se marchitan poco tiempo después, lo que en ocasiones lleva a
estos animales a pasar hambre.
El área de distribución del oso panda gigante está dividida en ocho zonas en donde viven
otras tantas poblaciones que se encuentran aisladas entre sí, con un número total estimado
en 1.500 individuos. Sólo una gestión y un cuidado intensivos asegurarán la supervivencia
de la especie, aunque los esfuerzos han sido poco efectivos. Existe otra especie de panda,
el panda menor, que habita en bosques de montaña del Himalaya oriental, en altitudes de
1.800 a 3.600 m. Los individuos de esta especie miden unos 60 cm de longitud y tienen una
cola tupida que mide casi lo mismo que su cuerpo. Tienen un pelaje erizado y de color
pardo y llevan en la cabeza una máscara blanca.
El oso panda es un animal grande, con pelaje blanco o amarillento, largo, denso y de
aspecto lanoso; sus hombros, patas, orejas y zona de los ojos son de color negro; la cola es
ancha y corta.
Es bien conocido el llamado falso pulgar del panda, que consiste en realidad en un hueso
sesamoideo* radial muy desarrollado y que forma una especie de sexto dedo oponible a los
otros cinco.
Estado de conservación
La baja tasa de natalidad del oso panda, la alta tasa de mortalidad infantil y la destrucción
de su ambiente natural lo colocan bajo la amenaza de la extinción. La ley china es muy
rígida en cuanto a su caza, lo que ha disminuido esta problemática. En 1995, un
terrateniente fue sentenciado a prisión perpetua por haberle disparado a un panda. Al año
siguiente, dos hombres fueron condenados a pena capital después de ser capturados
portando pieles de panda y mono dorado. A partir de 1997 la pena para los infractores pasó
a ser de 20 años de prisión.
Las trampas para ciervos almiscarados y osos negros muchas veces acaban hiriendo a los
pandas.
El número de pandas salvajes en China está estimado en 1600. En 2000 se contaban 1.114
ejemplares, esparcidos por territorios que tienen una superficie total de 23.000 km² en las
provincias de Sichuan, Gansu y Shaanxi. Estudios en 2006, basados en exámenes de ADN
extraído de excrementos de panda, indican que podría haber 3.000 animales en libertad.
Existen 239 pandas gigantes en cautiveiro en China. Más de un centenar de ellos están en
un centro especializado en Sichuan.[4] Otros 20 especímenes se encuentran distribuidos
por los principales zoológicos del mundo.
● 1965 – "Muy raro pero se considera que el número de individuos será estable
o aumentará" (Scott, 1965)
● 1986 – Raro (IUCN Conservation Monitoring Centre 1986)
● 1988 – Raro (IUCN Conservation Monitoring Centre 1988)
● 1990 – Amenazado (IUCN 1990)
● 1994 – Amenazado (Groombridge 1994)
● 1996 – Amenazado (IUCN Bear Specialist Group 1996)
El 2005 fue considerado un gran año para los proyectos de cría en cautiverio del oso
panda, 25 crías nacidas en zoológicos y centros de reproducción sobrevivieron. En
2004 sobrevivieron apenas 9 crías.
OTROS PANDA
El Panda Roja
1.-HABITAD :en los fríos y húmedos bosques de bambúes del este de Tíbet y
sudoeste de China.El panda gigante vive en las apartadas regiones montañosas del
centro de China Sudoccidental, y se alimenta de los bosques de bambú. Medio
donde habita (acuático o terrestre): Terrestre
El oso panda gigante es un animal grande, parecido a un oso, con pelaje blanco
largo, denso y de aspecto lanoso; las patas, los hombros, las orejas y la zona de los
ojos son negras. La cola es ancha y corta. El oso panda gigante habita en los
bosques de bambú del centro de China, a altitudes que oscilan entre los 1.500 y los
3.000 m.
Es bien conocido el llamado falso pulgar del panda, que consiste en realidad en un
hueso sesamoideo radial muy desarrollado y que forma una especie de sexto dedo
oponible a los otros cinco; gracias a esta modificación, el panda gigante puede
manipular y agarrar con cierta destreza objetos tan pequeños como los tallos de
bambú, que constituyen la parte principal de su dieta. Además de bambú, también
come bulbos, raíces, huevos y algunos mamíferos pequeños.
Las crías de oso panda nacen indefensas, por lo que requieren muchos cuidados
maternos durante los primeros meses de vida. La mortandad en este tiempo es muy
elevada, lo que constituye un serio problema para la recuperación de la población
mediante la cría en cautividad. La reproducción tiene lugar entre los meses de marzo
y mayo, tras una gestación de entre tres y seis meses, y su peso puede oscilar entre
los 85 y 140 gr. A veces pueden nacer dos crías, pero sólo una sobrevive.
Los osos panda son animales solitarios, durante la mayor parte del año. No
hibernan. El conocimiento de los hábitat de los grupos familiares y la supervivencia
de los jóvenes suponen un reto para los investigadores, aunque se sabe que
algunos se refugian en guaridas y agujeros de árboles.
Aunque los pandas gigantes llevan vidas solitarias, algunas hembras que viven por
separado en el territorio de un macho dominante se aparean con él. Estos osos no
rugen como lo hacen los de otras especies, ya que su voz es similar a un balido. Las
crías, para solicitar el cuidado de su madre, emiten unos sonidos muy tenues.
Por otra parte, los hábitos alimenticios del panda gigante constituyen otro problema
a la hora de su cuidado y cría en cautividad, pues se alimenta casi exclusivamente
de bambú, que no es muy nutritivo, a lo que hay que añadir que las especies de esta
planta florecen en determinados períodos y se marchitan poco tiempo después, lo
que en ocasiones lleva a estos animales a pasar hambre.
No obstante, la mayor amenaza proviene de la tala de plantaciones de bambú
causada por el hombre. En períodos de hambre, los osos panda se aproximan a
zonas habitadas por humanos para alimentarse de las plantas de los jardines y
cultivos y, aunque llegan a atacar a las gallinas en ocasiones, no constituyen una
amenaza seria para las personas, excepto cuando se producen encuentros fortuitos
a una distancia muy corta.
El área de distribución del oso panda gigante está dividida en ocho zonas en donde
viven otras tantas poblaciones que se encuentran aisladas entre sí, con un número
total estimado en 1.500 individuos. Sólo una gestión y un cuidado intensivos
asegurarán la supervivencia de la especie, aunque los esfuerzos han sido poco
efectivos. Existe otra especie de panda, el panda menor, que habita en bosques de
montaña del Himalaya oriental, en altitudes de 1.800 a 3.600 m. Los individuos de
esta especie miden unos 60 cm de longitud y tienen una cola tupida que mide casi lo
mismo que su cuerpo. Tienen un pelaje erizado y de color pardo y llevan en la
cabeza una máscara blanca.
Es bien conocido el llamado falso pulgar del panda, que consiste en realidad en un
hueso sesamoideo* radial muy desarrollado y que forma una especie de sexto dedo
oponible a los otros cinco.
Varía entre la vegetal y la animal, come tallos de bambú, bulbos, raíces, huevos,
insectos y algunos pequeños mamíferos. Por consiguiente, se le considera
omnívoro.
Alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 7 años. El macho gruñe fuertemente para
competir con otros machos por la hembra. El macho que resulte triunfador es el que
copula a una hembra receptiva.
Número de crías que tiene La hembra pare entre uno y dos oseznos (100-160
gramos). El periodo de gestación es de cinco meses (122 a 163 días)
aproximadamente. Las crías permanecen con la madre hasta los 18 meses de edad.
Los osos panda salvajes tienen un cachorro cada dos años o más.
6.-CUANTO VIVEN: Llegan a vivir entre los 10 y los 15 años. Un Panda bien
alimentado puede llegar a vivir unos 30 años.
Tipo de ecosistema donde se encuentra Habita en los densos bosques de bambú del
centro de China, a altitudes que oscilan entre los 1, 500 y los 3, 000 metros; también
habita en los Montes del Himalaya. Clima húmedo-frío, con abundante vegetación,
sobre todo bambú. Características del medio físico (luz, temperatura, humedad, etc.)
Como el lugar donde habita pertenece a un clima de templado a frío extremo, la luz
que llega es inclinada, por lo que son más largas las noches que los días. La
temperatura alcanza de los 20°C a los -5°C en lugares fríos y húmedos.
Lugar húmedo y frío con escasa luz, bastante vegetación que impide la llegada de
rayos solares.
7.-¿COMO SE ADAPTA AL MEDIO PARA SOBREVIVIR? (mecanismos de
adaptación) Los mecanismos de adaptación influyen en su conducta y su forma de
vida.
Su pulgar oponible (un sexto dedo), le permite deshojar los tallos de bambú con
facilidad. Es una especie (rara, amenazada, en peligro de extinción, extinta, sujeta a
protección especial, etc.) Es una especie que se encuentra en peligro a causa de la
destrucción de su hábitat.
Su desaparición es casi inminente, pues a pesar de que algunos de ellos han sido
criados en cautiverio durante muchos años, no se ha logrado que se reproduzcan
con rapidez.
Los pandas tienen una taza reproductiva baja y las poblaciones pueden necesitar un
buen tiempo para recuperarse si sus individuos son asesinados. Causas por las que
se encuentra en esta categoría Al oso panda se le considera como un negocio que
deja mucha fortuna, por su piel y su venta a zoológicos.