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Apuntes de Biologia
Apuntes de Biologia
2016
Licenciatura en Enfermería
Licenciatura en Kinesiología y Fisiatría
Licenciatura en Obstetricia
Técnico Superior en Gestión Ambiental
Bioingeniería
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OBJETIVOS DEL CURSO
Objetivos Generales:
-Favorecer la inserción del alumno en la vida universitaria y su adaptación a
esta nueva etapa.
-Guiar al alumno en la metodología de estudio de biología estimulando su
participación activa en los procesos de enseñanza y aprendizaje mediante una
fluida relación docente – alumno.
Objetivos Específicos:
-Diagnosticar y nivelar los conocimientos previos relativos a la Biología.
-Interiorizar al alumno en la metodología de enseñanza y aprendizaje utilizada
y en el manejo de la bibliografía.
-Analizar temas que constituyen pilares fundamentales de la Biología.
-Proporcionar al alumno, elementos para la comprensión de la estructura,
funcionamiento y complejidad de los seres vivos.
PROGRAMA
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Desarrollo y crecimiento: características. Homeostasis: Elementos de un sistema
homeostático. Adaptación.
UNIDAD 3: Biología Celular
Teoría celular. Propiedades de los sistemas vivos. Tipos celulares. Células procariotas
y eucariotas: diferencias. Célula eucariota: Límites celulares. Biomembranas.
Organización estructural y funciones básicas. Transporte a través de membranas
celulares. Transporte pasivo difusión simple. Difusión facilitada. Transporte Activo.
Bombas iónicas. Mecanismos de intercambio con flujo de membrana: endocitosis y
exocitosis. Núcleo celular: Estructura y función. Cromatina, cromosomas. Genes. Flujo
de la información genética. Estructura y funciones del sistema de endomembranas y
orgánulos membranosos y no membranosos. Citoesqueleto.
UNIDAD 4: Reproducción celular
Ciclo celular: definición y fases que lo componen. Mitosis, Meiosis. Importancia
biológica. Células haploides, células diploides.
Este material es de circulación interna y de uso exclusivo con fines didácticos para
alumnos de la Universidad Nacional de Villa Mercedes.
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE VILLA MERCEDES
Licenciatura en Enfermería
Licenciatura en Kinesiología y Fisiatría
Licenciatura en Obstetricia
Técnico Superior en Gestión Ambiental
Bioingeniería
griego Bios, que significa vida, y Logos, que significa estudio o tratado. La posición
que ocupa esta ciencia entre las llamadas "ciencias de la naturaleza" es en cierto
central.
central porque dentro de esa pequeña porción nos encontramos nosotros, los seres
Universo. Así, al sabernos parte de la materia viva, esperamos que su estudio nos
Los seres vivos están caracterizados, entre otras cosas, por poseer una
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particular y precisa e interactúan entre sí para establecer la estructura celular.
Así como las células son los ladrillos con los que se construyen los tejidos y los
organismos, las moléculas son los bloques con que se construyen las células.
parte de los seres vivos. En la Figura 1 vemos en rojo los elementos más
químicos que forman parte de los seres vivos. Atendiendo a su abundancia (no
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Bioelementos secundarios: constituyen aproximadamente el 4 % de la
_ Indispensables: se presentan en todos los seres vivos: Ca, Na, K, Mg, Cl,
_ Variables: sólo aparecen en algunos: V, Pb, Ti, Br, Zn, Co, etc.
que los seres vivos necesitan formarse con elementos simples y disponibles en
cualquier momento. Todos ellos tienen un peso atómico bajo que les permite formar
combinaciones complejas pero a la vez inestables, lo que resulta muy favorable por
vivientes por su metabolismo. Además por tener peso atómico bajo son muy
agua.
hidrógeno y el carbono.
proteínas. Actúa en forma inorgánica al estado de nitrato para ser utilizado por los
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_ El calcio forma parte de esqueletos y actúa en forma iónica en diversos procesos
BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS
Las moléculas inorgánicas de interés biológico son: agua, sales minerales y
AGUA
La vida, tal como se conoce en la Tierra, se desarrolla siempre en medio
producen en el ser vivo se llevan a cabo en medios acuosos. Actúa como solvente
Aproximadamente el 75 % del peso del ser vivo es agua, siendo mayor la proporción
en el estadío embrionario.
conjunto posee carga neutra, sin embargo, es una molécula polar debido a la
hidrógeno, atrae más los electrones compartidos en los enlaces covalentes con el
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hidrógeno dejando al hidrógeno con una densidad de carga positiva (δ +) y en
un dipolo (Figura 2B). Cuando una de estas regiones cargadas se aproxima a otra
ellas forma un enlace denominado puente de hidrógeno (Figura 2C). Esta es una
atracción entre los átomos. Es muy importante en los sistemas biológicos ya que
contribuyen a dar estabilidad a macromoléculas tales como las proteínas, los ácidos
nucleicos, etc.
moléculas de agua. Permite a los insectos por ejemplo caminar sobre la superficie
de una laguna.
_ Alto calor específico: El calor específico es una magnitud física que se define
como la cantidad de calor que hay que suministrar a la unidad de masa de una
sustancia para elevar su temperatura en una unidad (Kelvin o grado Celsius). El agua
posee un calor específico elevado, o sea que la cantidad de energía necesaria para
aumentar la temperatura del agua es muy grande. El elevado calor específico del
agua resulta de los enlaces de hidrógeno de sus moléculas. Algunos de los enlaces
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de hidrógeno que mantienen unidas a las moléculas de agua deben romperse para
que éstas se muevan con mayor libertad. Gran parte de la energía que se agrega al
líquido pase al estado gaseoso. El agua tiene un calor de vaporización alto ya que,
para romper los puentes de hidrógeno que enlazan las moléculas (evaporación) es
temperatura disminuye. Este aumento ocurre porque las moléculas se mueven con
mayor lentitud, disminuyendo los espacios entre ellas. La densidad del agua
forma la estructura más estable (cristal de hielo) (Figura 2D), ocupando más
volumen en estado sólido que en el estado líquido. Esta peculiar propiedad del agua
ha sido importante para permitir que la vida tal como la conocemos surgiera,
agua, se hundiría; con el tiempo todos los estanques, los lagos y aún los océanos se
agua líquida subyacente impidiendo que se congele y permitiendo de este modo que
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Otras funciones del agua en los seres vivos
_ Transporte: el agua transporta sustancias desde el exterior al interior del
órganos.
El pH
Es una medida conveniente de acidez. El grado de acidez de una solución
suele expresarse en términos de pH, que se define como el logaritmo negativo
(base 10) de la concentración de iones hidrógeno (expresada en moles por litro).
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cual dichas concentraciones son iguales, es neutra. Las soluciones ácidas (con más
iones hidrógeno que iones hidróxido) tienen valores de pH menores de 7; las
soluciones básicas (con más iones hidróxido que iones hidrógeno) tienen pH mayor
de 7.
En la Figura 3 se presentan los valores de pH de algunas sustancias
comunes. El contenido de la mayoría de las células animales y vegetales no es muy
ácido ni muy básico; suele ser una mezcla esencialmente neutra de sustancias
ácidas y básicas.
Cualquier cambio sustancial en el pH de la célula es incompatible con la vida.
El pH de las células vivas por lo común varía entre 7,2 y 7,4.
SALES MINERALES
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En estado iónico, disueltas en el medio celular o en líquidos extracelulares y
circulantes.
Entre ellas destacan:
_ Aniones: cloruro (Cl-), bicarbonato (HCO3–), sulfato (SO4-), nitrato (NO3–),
fosfato (PO4).
_ Cationes: Na+, K+, Ca2+, Mg2+.
Algunos cationes intervienen en procesos fisiológicos concretos, una alteración en
su concentración puede provocar un mal funcionamiento celular. Los aniones forman
parte de moléculas orgánicas: por ejemplo, el ion fosfato en fosfoproteínas,
fosfolípidos y ácidos nucleicos.
BIOMOLÉCULAS ORGÁNICAS
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unirse en forma lineal conformando cadenas o en forma circular formando anillos
(Figura 4). Existen compuestos, en el que ambas conformaciones (cadena lineal y
anillos) están presentes
Figura 4: A. Esqueletos del carbono. Los átomos de carbono se pueden unir formando
cadenas, estructuras ramificadas o anillos. B. Enlaces covalentes del carbono: simples,
dobles, triples. C. Disposición espacial de los enlaces de los carbono. (Extraído de
Introducción a la Biología de Albert, 2006).
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Figura 5: Grupos funcionales. (Extraído de Introducción a la Biología de Albert,
2006).
Una molécula compleja grande (macromolécula) se puede sintetizar átomo
por átomo o tomando moléculas más pequeñas preensambladas y uniéndolas. La vida
en la Tierra utiliza pequeñas moléculas como subunidades con las que sintetiza
moléculas más grandes. Las subunidades individuales reciben el nombre de
monómeros (del griego “una parte”), el conjunto de monómeros recibe el nombre de
polímero (“muchas partes”). Casi todas las moléculas orgánicas del ser vivo se
encuentran en forma de monómero o de polímero (Figura 6).
La reacción química de la cual se valen las moléculas biológicas para unir
subunidades entre sí se denomina síntesis por deshidratación (“formar quitando
agua”) o polimerización. En la síntesis por deshidratación, un hidrógeno (H) y un
oxidrilo (OH), eliminado de una subunidad, se combinan para formar una molécula
de agua, mientras que las subunidades restantes quedan unidas por enlaces
covalentes.
GLÚCIDOS
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carbonos van unidos a radicales hidróxido (–OH) y presentan siempre un grupo
carbonilo (–C=O) que puede ser terminal (aldehído) o no (cetona). Realizan varias
funciones en los seres vivos, muchos son una fuente de energía para las células
(glucosa, almidón), y otros son estructurales, como la celulosa o la quitina. Se
pueden clasificar atendiendo a diferentes criterios. En una clasificación sencilla se
diferencian estos grupos (Figura 7).
Monosacáridos
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La glucosa también es una molécula involucrada en la síntesis de otros tipos
de compuestos, como los aminoácidos y los ácidos grasos.
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desprende una molécula de agua. Se forma así un disacárido. Por adición de nuevos
monosacáridos se van formando oligosacáridos y polisacáridos.
Figura 9: Formación del enlace glucosídico entre dos moléculas de glucosa. Se libera
una molécula de agua y se forma un disacárido, en este caso la maltosa. (Extraído de
Introducción a la Biología de Albert, 2006).
Disacáridos
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Polisacáridos
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Figura 11: A. Polisacáridos. Con unidades simples repetitivas se pueden formar
grandes moléculas lineales y ramificadas. B. Esquema de un fragmento de
amilopectina. C. Fragmento de celulosa, con la unidad que se repite (celobiosa) y unión
de las cadenas. (Extraído de Introducción a la Biología de Albert, 2006).
Heteropolisacáridos
Producen dos o más tipos distintos de monosacáridos al ser hidrolizados. Entre los
de origen vegetal cabe destacar:
_ La pectina: junto con la celulosa, está formando parte de la pared vegetal.
Abunda en las manzanas, membrillos y ciruelas. Se utiliza como gelificante en la
industria alimentaria, por ejemplo para las mermeladas.
_ La hemicelulosa: se encuentra en las paredes celulares de las células vegetales.
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LÍPIDOS
Los lípidos (del griego lypos, grasa) constituyen un grupo de biomoléculas
estructuralmente muy heterogéneo, aunque con características comunes de
solubilidad: son poco o nada solubles en agua, pero solubles en disolventes
orgánicos (éter, benceno, cloroformo). La mayor parte de los lípidos están
constituidos por los aceites y las grasas, que suelen ser productos de reserva y
protección en el ser vivo, pero no se debe olvidar que algunos lípidos complejos
forman parte de las membranas biológicas, y de este modo participan activamente
en muchos aspectos de la fisiología celular. La citada heterogeneidad estructural
de los lípidos dificulta su clasificación. Aunque rara vez se hallan en estado libre,
los ácidos grasos forman parte de la mayoría de los lípidos. Por esta razón pueden
utilizarse para clasificarlos (Figura 12).
Ácidos grasos
Son poco abundantes en estado libre. Se conocen unos 100 ácidos grasos
que poseen un número par de átomos de carbono. Los más abundantes son los de 16
y 18 carbonos. Los ácidos grasos son saturados cuando no poseen enlaces dobles; si
en su cadena hay uno o más enlaces dobles son insaturados o poliinsaturados
(Figura 13A).
Son ácidos grasos esenciales aquellos que no pueden ser sintetizados en el
organismo, por lo que deben ser ingeridos con la dieta. Para la especie humana hay
tres ácidos esenciales, todos ellos poliinsaturados.
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Figura 13: A: Disposición espacial de un ácido graso saturado (ácido esteárico) y uno
insaturado (oleico). El doble enlace rígido provoca una alteración en la estructura de la
cadena. B. Estructura del ácido graso donde se muestran la cabeza hidrófila (es afín
al agua) y la cola hidrófoba (repele al agua). C. En agua pueden formar una película
superficial (monocapa) o pequeñas esferas llamadas micelas. En cualquier caso las
cabezas siempre toman contacto con el agua. (Extraído de Introducción a la Biología
de Albert, 2006).
Son lípidos simples formados por el glicerol (un alcohol) unido a uno, dos o
tres ácidos grasos: monoglicéridos, diglicéridos o triglicéridos respectivamente
(Figura 14). Los más abundantes son los triglicéridos, en los cuales los ácidos
grasos pueden ser iguales, si bien lo más frecuente es que sean diferentes.
Si los ácidos grasos son insaturados la molécula resultante es líquida a
temperatura ambiente y recibe el nombre de aceite. Si son saturados la molécula
es sólida y son los sebos o mantecas.
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Figura 14: La unión del glicerol con ácidos grasos produce glicéridos, en este caso un
triglicérido. Los ácidos grasos pueden ser iguales o no, y saturados o insaturados.
(Extraído de Introducción a la Biología de Albert, 2006).
Ceras
Las ceras son producto de la unión de un ácido graso de cadena larga con un
monoalcohol de cadena larga. A temperatura ambiente son sólidas. Las ceras
poseen sus dos extremos hidrófobos (repelen el agua), por lo que su función en los
seres vivos es impermeabilizante y protectora.
En los animales se encuentran en la piel, recubriendo el pelo, las plumas, y el
exoesqueleto de insectos. Una cera muy conocida es la cera de las abejas. En los
vegetales forman películas que recubren hojas, flores y frutos.
Fosfoglicéridos o fosfolípidos
Figura 15: A: Estructura general de los fosfoglicéridos, donde el grupo polar está constituido
por alcoholes. B: Tres alcoholes aminados que aparecen en los fosfoglicéridos. C:
Fosfatidilserina. (Extraído de Introducción a la Biología de Albert, 2006)
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Los fosfoglicéridos (o fosofolípidos) son moléculas bipolares, con una
cabeza polar o hidrófila (fosfato y alcohol) y una cola hidrófoba constituida por los
ácidos grasos (Figura 15C). Esta polaridad les confiere un papel trascendental en la
formación de las membranas biológicas (Figura 16). Los ácidos grasos que contienen
pueden ser saturados o insaturados. La longitud y grado de instauración de las
cadenas de estos ácidos en los lípidos de membrana tienen un profundo efecto
sobre la fluidez de la misma.
Figura 16: Bipolaridad de los fosfoglicéridos y sistemas que forman en presencia del
agua. (Extraído de Introducción a la Biología de Albert, 2006)
Esfingolípidos
Aunque los fosfoglicéridos son los lípidos más abundantes de las membranas
celulares, en las membranas de animales y plantas se puede encontrar un segundo
tipo de moléculas lipídicas: los esfingolípidos. Son particularmente abundantes en
las células del tejido nervioso.
Esteroides
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El colesterol, componente de las membranas celulares de los animales, modifica la
fluidez de las mismas. Es precursor de otros esteroides como los ácidos biliares y
las hormonas sexuales. La membrana plasmática de las células eucariotas es rica
en colesterol, mientras que las membranas de sus orgánulos tienen mucha menor
cantidad.
Los ácidos biliares emulsionan las grasas, facilitando la acción de la lipasa
pancreática y su absorción intestinal.
La vitamina D regula el metabolismo del Ca y del P. Puede obtenerse por
irradiación ultravioleta del colesterol subcutáneo.
El estradiol es una hormona responsable de la aparición de los caracteres
sexuales secundarios en las hembras de vertebrados.
PROTEÍNAS
Las proteínas son biomóleculas formadas por carbono (C), hidrógeno (H),
oxígeno (O) y nitrógeno (N). Pueden contener azufre (S) y en algunos tipos de
proteínas, fósforo (P), hierro (Fe), magnesio (Mg) y cobre (Cu) entre otros
elementos.
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Las proteínas están formadas por cadenas de aminoácidos; cada aminoácido
está compuesto por un carbono central unido a un grupo amino (-NH2), un grupo
carboxilo (-COOH), un átomo de hidrógeno y un grupo variable o resto (simbolizado
por la letra R) (Figura 18). El grupo R es la cadena lateral variable. Según ésta
variación distinguimos 20 tipos de aminoácidos diferentes. : alanina, arginina,
asparagina, aspartato, cisteína, fenilalanina, glicina, glutamato, glutamina, histidina,
isoleucina, leucina, lisina, metionina, prolina, serina, tirosina, treonina, triptófano y
valina. Los aminoácidos que el organismo no sintetiza deben ser incorporados con
los alimentos, se denominan aminoácidos esenciales.
Los aminoácidos se unen entre sí mediante enlaces peptídicos. El número, el
orden y el tipo de los aminoácidos van a determinar cada proteína. Las proteínas
son sintetizadas en las células, en los ribosomas, siguiendo las "órdenes" del ADN,
el cual posee las instrucciones para elaborar todas y cada una de las proteínas que
necesita cada célula de cada organismo.
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_ Estructura terciaria: la estructura terciaria está relacionada con la
disposición tridimensional de la proteína en el espacio. Originando una
conformación globular o fibrilar.
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Funciones biológicas de las proteínas:
_ Son compuestos estructurales: dan forma, volumen y sostén a células, tejidos y
órganos. Son ejemplos de estas proteínas el colágeno (presente en el tejido
conjuntivo de piel y huesos), la elastina (presente en la piel, las arterias, los
ligamentos), la queratina (presente en la piel, el pelo, las uñas, las plumas, los
cuernos).
_ Cumplen función de transporte: las proteínas presentes en las membranas
celulares tienen como función facilitar el ingreso o la salida de diferentes iones y
sustancias; la hemoglobina presente en los glóbulos rojos transporta el oxígeno
desde los órganos respiratorios hasta las células.
_ Participan en la inmunidad: los anticuerpos son glucoproteínas específicas que
defienden al organismo de agentes externos, como los virus y las bacterias.
_ Participan en el movimiento: la contracción muscular es posible debido a la
acción de las proteínas actina y miosina.
_ Aceleran reacciones químicas: las enzimas son proteínas que actúan como
catalizadores, esto es, aceleran las diferentes reacciones químicas que ocurren en
la célula y el organismo, tales como la digestión, la síntesis de sustancias, la
producción de energía y la conversión de sustancias, por sólo citar algunas.
_ Participan en la coagulación: varias proteínas, como el fibrinógeno o la
protrombina, forman parte del complejo proceso de coagulación de la sangre.
_ Regulación de procesos: muchas hormonas, como la insulina, la hormona del
crecimiento o la oxitocina (la "hormona del parto"), son de naturaleza proteica.
_ Recepción de señales: en las células se encuentran numerosas proteínas
denominadas receptores que son capaces de captar mensajes químicos, como los
emitidos por las hormonas y los neurotrasmisores.
Nucleótidos
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AMP con cada grupo fosfato requiere gran cantidad de energía, la cual queda
contenida en los enlaces covalentes formados (Figura 20).
_ Transporte de átomos o moléculas: algunas enzimas solo pueden cumplir su
función catalítica asociadas con otras moléculas no proteicas llamadas coenzimas.
Son ejemplo de nucleótidos con función coenzimática: la coenzima A, el
nicotinamida adenina dinucléotido (NAD) y flavin adenin dinucleótido (FAD).
_ Transporte de caracteres hereditarios: los nucleótidos para cumplir esta
función deben polimerizarse en ácido desoxirribonucleico (ADN).
Ácidos nucleicos
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nucleótidos en forma de doble hélice, unidas entre sí por enlaces entre las bases
nitrogenadas de ambas cadenas. La unión de las bases se realiza mediante puentes
de hidrógeno, apareamiento condicionado químicamente de forma que la adenina (A)
sólo puede unirse con la timina (T) y la guanina (G) con la citosina (C) (Figura 21A).
La secuencia de bases del ADN es la que define la información genética de un ser
vivo. El orden en el que aparecen las cuatro bases a lo largo de una cadena de ADN
es, por tanto, fundamental para la célula, ya que este orden es el que constituye las
instrucciones del programa genético de los organismos. Se dice que las cadenas de
ADN son complementarias ya que el orden o secuencia de bases de una de las
cadenas delimita automáticamente el orden de la otra. Una vez conocida la
secuencia de las bases de una cadena, se deduce inmediatamente la secuencia de
bases de la complementaria (Figura 21B). El ADN es portador de la información
genética de la célula, la mayor proporción del mismo lo encontramos dentro del
núcleo celular y un mínimo porcentaje en el interior de mitocondrias o cloroplastos,
en la célula eucariota.
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El ARN se encuentra en mayor proporción en el citoplasma celular, es el
encargado de dirigir la síntesis proteica. El ARN contiene las bases purínicas
adenina y guanina, y las bases pirimidínicas citosina y uracilo. Como azúcar, este
ácido nucleico contiene una pentosa, la ribosa. Podemos distinguir tres tipos
diferentes de ARN (Figura 22):
_ ARN mensajero (ARNm): se sintetiza en el núcleo de la célula, y su secuencia de
bases es complementaria de un fragmento de una de las cadenas de ADN.
Actúa como intermediario en el traslado de la información genética desde el núcleo
hasta el citoplasma. Después de su síntesis sale del núcleo a través de los poros
nucleares asociándose a los ribosomas donde actúa como molde que ordena los
aminoácidos en la cadena proteica.
_ ARN ribosómico (ARNr): es el más abundante (80 % del total del ARN), se
encuentra junto a las proteínas ribosómicas constituyendo ribosomas. El ARN
ribosómico recién sintetizado es empaquetado con proteínas ribosómicas, dando
lugar a las subunidades del ribosoma. Estas organelas proporcionan el sostén
molecular para las reacciones químicas que dan lugar a la síntesis proteica.
_ ARN de transferencia (ARNt): existe en forma de moléculas pequeñas. Su
función es la de captar aminoácidos en el citoplasma uniéndose a ellos y
transportándolos hasta los ribosomas, donde se lleva a cabo la síntesis de una
proteína.
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Tabla 1. Diferencias entre ADN yARN.
VITAMINAS
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VITAMINAS LIPOSOLUBLES: vitamina A, vitamina D, vitamina E, vitamina
K (antihemorrágica). Estas vitaminas se disuelven en grasas y aceites, se almacenan
en el hígado y en los tejidos grasos.
VITAMINAS HIDROSOLUBLES: Dentro de este grupo se encuentran la
vitamina C o ácido ascórbico y las vitaminas del Complejo B: B1, B2, B3, B5, B6, B8
y la vitamina B12. Son sustancias frágiles, solubles en agua. Se trata de coenzimas
o precursores de coenzimas, necesarias para muchas reacciones químicas del
metabolismo. En general son lábiles al calor y a diferencia de las vitaminas
liposolubles no se almacenan en el organismo. El exceso de vitaminas hidrosolubles
se excreta por la orina, por lo que no tienen efecto tóxico por elevada que sea su
ingesta.
ACTIVIDADES
5. Comparada con otros hidruros, la temperatura de ebullición del agua debería ser
de -80 ºC. Imagine qué ocurriría con el agua del planeta. ¿Podría entonces formar
parte de los seres vivos?
6. En relación con la imagen adjunta, responda:
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una consecuencia biológica de la existencia de estos enlaces. ¿Por qué se dice que
en teoría el agua es una molécula neutra?
7. Relacione las propiedades del agua con sus funciones biológicas.
8. Explique las funciones de las sales en los seres vivos.
9. Defina macromolécula utilizando los términos polímero y monómero. Cite
ejemplos.
10. ¿Qué elementos químicos poseen los glúcidos y por qué reciben el nombre de
Hidratos de carbono?
11. Diferencie entre las siguientes parejas de términos: hidrocarburo/glúcido;
glucosa/fructosa; monómero/polímero; glucógeno/almidón; celulosa/quitina;
homopolisacárido/heteropolisacárido.
12. Los disacáridos y los polisacáridos pueden ser degradados por hidrólisis: ¿Qué
tipo de productos se liberan cuando se hidroliza un polisacárido como el almidón?
13. ¿Qué significa decir que algunos polisacáridos son de almacenamiento de
energía y qué otros son estructurales? De un ejemplo de cada una de ellos.
14. Dada la fórmula:
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19. Indique la opción correcta:
Las proteínas difieren una de otra porque:
_ los enlaces peptídicos que unen a los aminoácidos difieren de una proteína a otra.
_ la secuencia de aminoácidos en la cadena polipeptídica difiere de proteína a
proteína.
_cada molécula proteica contiene su propia secuencia única de moléculas de azúcar.
_ el número de nucleótidos que se encuentra en cada proteína varía de una molécula
a otra.
20. Señale las partes de un aminoácido en el esquema. ¿Qué es la unión peptídica?
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ACTIVIDADES DE INTEGRACIÓN
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2. ¿Cuál es la principal función de los polisacáridos en las células vivas?
Fundamentar la respuesta.
_ almacenamiento de energía.
_ almacenamiento de la información hereditaria.
_ actividad catalítica.
_ formación de membranas.
3. Indicar verdadero o falso. Justificar en cada caso.
Los glúcidos y las ácidos nucleicos son:
_ Fuente de reserva de energía.
_ Se disuelven en agua.
_ Constituyen membranas celulares.
_ Se asocian con otras moléculas (lípidos, proteínas).
_ Son polímeros
4. En relación a las biomoléculas:
a) Explique los siguientes términos: polisacáridos y proteínas.
b) En las células animales, cite biomoléculas con función estructural y otras con
función energética.
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Bioingeniería
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Una variedad de funciones químicas a lo que se engloba con el término de
metabolismo.
Todos los organismos presentan algún tipo de movimiento, en los animales
son evidentes, mientras que en las plantas y en el interior de las células son
menos obvios.
Son capaces de originar descendencia mediante la reproducción.
La mayoría de los organismos comienzan su existencia como una sola célula, a
partir de la que se originan todas las células del adulto, gracias a una
reproducción celular y a su diferenciación por procesos de desarrollo y
crecimiento.
Capacidad de responder cuando perciben estímulos, lo que se denomina
excitabilidad.
Capacidad de conservar su medio interno adecuado incluso si el ambiente
externo se modifica, proceso denominado homeostasis.
Cada organismo posee características estructurales, fisiológicas o de
comportamiento que mejoran su supervivencia y éxito reproductivo en un
ambiente particular, a esto se lo conoce como adaptación.
ORGANIZACIÓN ESPECÍFICA
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IONES, GASES y orgánicas: GLÚCIDOS, LÍPIDOS, PROTEÍNAS Y ÁCIDOS
NUCLEICOS.
En el siguiente nivel de organización surge la propiedad más notables de
todas: LA VIDA y a partir de aquí, nos encontramos con los niveles de
organización bióticos.
Niveles de organización bióticos:
1. Nivel celular: En este nivel se encuentra la célula, que constituye el primer nivel
con vida. Dos tipos de organizaciones celulares se han descripto, las células
eucariotas y las células procariotas. Ejemplos de seres vivos en este nivel de
organización son los organismos unicelulares (Ej. Protozoos), que viven con
perfecta autonomía en el medio. Otros organismos unicelulares son las
levaduras, a las que se las puede encontrar formando colonias (agrupaciones de
células). A pesar de estar formadas por miles de células, no se puede
considerar a las colonias como seres pluricelulares, porque cada célula que la
compone, vive como un ser independiente.
2. Nivel pluricelular: constituido por aquellos seres formados por más de una
célula que surgen de la diferenciación y especialización celular.
La multicelularidad promueve la agrupación de células en estructuras
determinadas que realizan funciones especializadas, vitales para el organismo,
dando lugar a la formación de tejidos.
A medida que las células se van diferenciando (histogénesis), determinados
grupos de células dan lugar a unidades más especializadas para formar órganos que
se componen, en general, de varios tejidos formados por células con la misma
función.
La mayoría de los individuos multicelulares están formados por sistemas
de órganos. Los sistemas de órganos trabajan en forma integrada y desempeñan
una función particular.
Los sistemas de órganos, en conjunto, forman el organismo completo, que
interactúa con el ambiente externo.
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átomo de carbono.
MOLÉCULAS
Las moléculas son los componentes
fundamentales de las células. Existen
moléculas orgánicas e inorgánicas. Están
formadas por agrupaciones de átomos.
En los seres vivos se encuentran una
gran variedad de moléculas de
estructura y función diversas.
Por ejemplo, una molécula que compone
a todas las proteínas es el aminoácido.
MACROMOLÉCULAS
Las estructuras complejas
macromoleculares están formadas por
distintas macromoléculas. Las
macromoléculas cumplen funciones
esenciales en la célula. Algunas son
componentes estructurales, otras cumplen
funciones reguladoras y otras actúan
como directoras de toda la actividad
celular.
Un tipo de macromolécula que se
encuentra en todas las células es el ADN.
COMPLEJOS MACROMOLECULARES
Las macromoléculas constituyen
estructuras complejas tales como las
membranas y las organelas. Las células
contienen numerosos complejos
macromoleculares.
Un complejo de macromoléculas que se
encuentra en todas las células es la
membrana plasmática.
4
CÉLULAS
La célula es la unidad estructural y
funcional de los seres vivos. Muchos
organismos son unicelulares. Las
propiedades características de los
sistemas vivos no emergen en forma
gradual a medida que aumenta el grado
de organización. Aparecen súbita y
específicamente en forma de una célula
viva, algo que es más que sus átomos y
moléculas constituyentes y que es
diferente de ellos. Existen muchas
evidencias en favor de la hipótesis que
postula que las células vivas
espontáneamente se autoensamblaron a
partir de moléculas más simples.
TEJIDOS
Los tejidos se encuentran unidos
estructuralmente y funcionan de manera
coordinada.
Un tejido que forma parte del corazón
es el tejido muscular, que bombea a otro
tipo especial de tejido, llamado sangre.
ÓRGANOS
Los órganos tienen una estructura tal
que les permite realizar diversas
funciones en forma integrada. Estas
funciones contribuyen al funcionamiento
del sistema y del organismo completo.
Ejemplos: riñón, vejiga.
SISTEMA DE ÓRGANOS
Los individuos multicelulares están
formados por sistemas de órganos. Los
sistemas de órganos trabajan en forma
integrada y desempeñan una función
particular. Los sistemas de órganos, en
5
conjunto, forman el organismo completo,
que interactúa con el ambiente externo.
ORGANISMO
Los sistemas de órganos, en conjunto,
forman el organismo completo, que
interactúa con el ambiente externo.
6
Cada nivel de organización incluye a los niveles inferiores y constituye, a su
vez, los niveles superiores. Y lo que es más importante, cada nivel se caracteriza
por poseer propiedades que emergen en ese nivel y no existen en el anterior: las
propiedades emergentes. Así, una molécula de agua tiene propiedades diferentes
de la suma de las propiedades de sus átomos constitutivos, hidrógeno y oxígeno. De
la misma manera, una célula cualquiera tiene propiedades diferentes de las de sus
moléculas constitutivas, y un organismo multicelular dado tiene propiedades nuevas
y diferentes a las de sus células. De todas las propiedades emergentes, sin duda, la
más maravillosa es la que surge en el nivel de una célula individual, y es nada menos
que la VIDA.
El análisis de las jerarquías en la organización de la materia viva nos permite
reconocer una serie de características:
Cada nivel de organización incluye menos unidades que el nivel
inferior. Es decir: existen menos macromoléculas que átomos.
Cada nivel posee una estructura más compleja que los niveles
inferiores.
Un nivel determinado es la combinación de las complejidades de los
niveles inferiores, además de una complejidad que le es propia.
Cada nivel requiere de un aporte de energía mucho mayor que el nivel
inferior.
METABOLISMO
7
Para su mejor estudio se divide a las reacciones metabólicas en dos grandes
grupos, según consuman o liberen energía:
1- Catabólicas: Son reacciones de degradación de macromoléculas para obtener
moléculas muy simples, las reacciones catabólicas implican la ruptura de enlaces
químicos con liberación de energía. Son reacciones Exergónicas (liberan energía).
Por ej. Respiración celular.
2- Anabólicas: Son reacciones de síntesis de macromoléculas a partir de
compuestos muy simples. Estas reacciones implican la creación de nuevos enlaces
químicos, lo que requiere el aporte de energía. Son reacciones Endergónicas
(consumen energía). Por ej. Fotosíntesis, Síntesis de proteínas.
En las células vivas deben realizarse innumerables reacciones metabólicas
distintas, en forma simultánea y a una velocidad tal, que asegure el necesario
aporte de energía para el mantenimiento de las funciones vitales. Para poder
cumplir con estas dos condiciones, las células disponen de dos recursos:
a- Dividir su interior en compartimentos, en cada uno de los cuales se lleva a cabo
un conjunto de reacciones específicas (organelas).
b- Utilizar catalizadores. Los catalizadores usados por las células vivas son
fabricados por ellas mismas y se denominan Enzimas.
Los seres vivos utilizan preferentemente energía química, ya que es la
forma de energía capaz de producir trabajo en el medio acuoso de la célula. La
energía química de un átomo o molécula se encuentra asociada a los electrones que
estos poseen. En los sistemas biológicos, los átomos y moléculas reaccionan dando
productos más o menos complejos. Estas reacciones químicas implican cambios de
energía.
De acuerdo con la Figura 2 podemos distinguir dos tipos de reacciones:
Reacciones endergónicas: la energía de los productos es mayor que la de los
reactivos. Para que se lleven a cabo debe suministrársele energía. Son reacciones
consumidoras de energía. Por ejemplo la síntesis de proteínas.
Reacciones exergónicas: la energía de los productos es menor que la de los
reactivos. La diferencia de energía se libera y por lo tanto son espontáneas. Son
reacciones productoras de energía. Por ejemplo degradación de glucosa.
8
Figura 2: Acoplamiento de reacciones endergónicas y exergónicas en las celulas.
Extraída de Biología. La vida en la tierra. Audersirk y col. 8 Edición. 2008.
Muchas de las reacciones que se llevan a cabo en las células vivas son
reacciones endergónicas y obtienen la energía que requieren “acoplándose” a una
reacción exergónica. Habitualmente, el acoplamiento se realiza indirectamente, a
través de intermediarios que pueden almacenar energía en forma transitoria. Uno
de los intermediarios energéticos más utilizados por las células es el
adenosintrifosfato (ATP) (Figura 3).
El adenosintrifosfato (ATP) es un nucleósidotrifosfato. La unión del
segundo y tercer grupo fosfato es una unión de alta energía y se representa con
una línea ondulada. Cuando esta unión se rompe, se libera la energía acumulada que
puede utilizarse para la realización de los trabajos celulares. En resumen, la célula
realiza reacciones exergónicas, que le permiten obtener energía para los procesos
que la requieren, la energía es transportada hacia donde se necesita por
intermediarios; principalmente ATP, que pueden cederla rápidamente. El ATP sirve
de vínculo celular común entre las reacciones exergónicas y endergónicas, y entre
reacciones catabólicas y reacciones anabólicas.
9
Figura 3: Molécula de ATP. Extraída de Biología. La vida en la tierra. Audersirk y
col. 8 Edición. 2008.
MOVIMIENTO
10
Figura 4: Constituyentes de fibras musculares. (Extraída de Curtis Biología. 7 Edición.
2012).
11
REPRODUCCIÓN
FORMAS DE REPRODUCCIÓN
Reproducción asexual: Un sólo progenitor da origen a dos o más descendientes
genéticamente idénticos a él (excepto por las posibles mutaciones que puedan
ocurrir). Todos los organismos que deriven de un mismo progenitor van a poseer el
mismo genoma y van a ser clones de ese individuo. Este tipo de reproducción se
observa en bacterias y protozoos (algunos parásitos que atacan humanos). Las
ventajas que posee este tipo de reproducción son: la rapidez, el requerimiento de
un sólo individuo y el menor costo energético comparada con la reproducción
sexual.
En las bacterias, el proceso por el cual una célula se divide en otras dos
semejantes se denomina fisión binaria. En este proceso, primero se duplica el ADN
bacteriano circular y después se forma una pared transversa por crecimiento
interno de la membrana plasmática y la pared celular (Figura 6). La fisión binaria
ocurre con notable rapidez.
Figura 6: Fisión
binaria. (Extraído
de
http://biol1c201.bl
ogspot.com).
12
Reproducción sexual: Intervienen dos células especializadas, denominadas células
sexuales o gametos, e implica dos hechos: meiosis y fecundación.
La meiosis, tal como veremos en la unidad 3, es un tipo especial de división
celular por el cual las células germinales reducen la cantidad de material genético a
la mitad de forma tal que, después de la fecundación, el cigoto posee la misma
cantidad de material genético que los progenitores.
La fecundación es el medio por el cual los gametos se fusionan en una sola
célula (Figura 7), la cual recibe el nombre de célula huevo o cigoto.
La desventaja principal que posee la reproducción sexual con respecto a la
asexual, es el alto costo energético que se requiere para llevar a cabo la meiosis.
En los animales, las células sexuales son los espermatozoides en los machos
y los óvulos en las hembras. El óvulo generalmente es grande e inmóvil, con una
reserva de nutrientes que permite el desarrollo del embrión. El espermatozoide es
pequeño y móvil. Estas células son producidas en las gónadas o glándulas sexuales
masculinas y femeninas.
DESARROLLO
13
cerebro y el corazón? ¿Qué controla el comportamiento de las células de modo tal
que puedan surgir diferentes patrones de organización?
Las respuestas a estos interrogantes pueden ser contestadas si se tiene en
cuenta que durante el desarrollo embrionario existen grupos de genes en el ADN
que controlan cada una de las etapas del desarrollo de cada individuo.
Luego de la fecundación del óvulo por el espermatozoide y la fusión de los
núcleos masculino y femenino, comienza lo que se denomina el desarrollo
embrionario (o embriogénesis) (Figura 8) al cual se lo divide en las siguientes
etapas:
- Segmentación: Se caracteriza por divisiones mitóticas en las que las células no
crecen entre cada división, de manera que con las divisiones sucesivas las células
llegan a ser más pequeñas. Como consecuencia de la segmentación de la célula inicial
o cigoto aparece el estadio de mórula (del latín morum, mora, ya que tiene ese
aspecto. Después de unos 12 ciclos de división, el embrión denominado en este
estadio como blástula, consiste en muchas células pequeñas que rodean una cavidad
llena de líquido (el blastocele).
- Gastrulación: En esta etapa se producen una serie de migraciones celulares que
establecen la formación de las tres grandes capas embrionarias: el ectodermo, el
endodermo y el mesodermo.
14
El mesodermo: desarrollará el tejido muscular, el corazón y los tejidos
conjuntivos y esqueléticos.
El endodermo: originará el tubo digestivo, pulmones, hígado, páncreas,
etcétera.
15
embrión en desarrollo. La masa de células del embrión primitivo se convierte en la
forma tridimensional propia del embrión o larva de la especie.
Figura 10: Etapas del desarrollo tardío. (Extraído de Wolpert y col. Embriología del
desarrollo 2000).
Los mecanismos por los cuales el embrión temprano puede originar un pez,
un conejo o un ser humano, dependerá de los factores genéticos de cada embrión
en cuestión, implica que los sucesos del desarrollo embrionario están programados
de forma distinta para cada especie. Comprender cómo se llevan a cabo estos
distintos programas es uno de los retos más importantes de la biología del
desarrollo.
CRECIMIENTO
16
del cuerpo. Los mamíferos incluyendo al hombre, llegan a un cierto tamaño y dejan
de crecer.
Todos los seres vivos responden a estímulos, que son los cambios físicos o
químicos en su ambiente externo o interno. Existen dos tipos de estímulos o
"señales", externos si es que provienen desde el exterior o el ambiente donde se
desarrolla un organismo, o internos, si se producen dentro del mismo organismo.
Un estímulo es una variación física o química de ambiente interno o externo
de un organismo. Un cambio en la intensidad o dirección de la luz, en la
temperatura, en la presión, en la composición química del medio que rodea ya sea a
un organismo o a una célula, es capaz de provocar una respuesta.
La excitabilidad está relacionada con una característica especial de la
membrana plasmática. Esta característica de la membrana está relacionada con la
permeabilidad selectiva frente a ciertos iones, lo que da lugar a fenómenos
bioeléctricos, base molecular del fenómeno de excitabilidad.
La excitabilidad les permite a los seres vivos sobrevivir y, eventualmente,
adaptarse a los cambios que se producen en el ambiente. La capacidad para percibir
y reaccionar se originó hace miles de millones de años con los procariontes
(organismos unicelulares), que podían detectar cambios en su entorno y responder
en formas que aumentaba su supervivencia y su éxito reproductivo. Más tarde, la
modificación de este proceso simple proporcionó a los organismos pluricelulares un
mecanismo para la comunicación entre las células del cuerpo.
Como sabemos, uno de los sistemas de coordinación e interacción con el
medio ambiente es el sistema nervioso. Todos los animales tienen algún tipo de
sistema nervioso. Lo que distingue al sistema nervioso de los diferentes grupos de
animales no son tanto sus estructuras básicas, las neuronas, sino cómo éstas se
organizan en circuitos.
El hombre, al igual que el resto de los vertebrados posee un sistema
nervioso del tipo encefálico. El sistema encefálico es el de mayor complejidad e
incluye el agrupamiento de las neuronas en un cerebro. Está representado por un
encéfalo (cerebro, cerebelo y médula oblongada) encerrado en una estructura ósea
(cráneo) y por un órgano alargado, la médula espinal, encerrada en la columna
vertebral (Figura 11).
17
Figura 11: El sistema nervioso y sus componentes. (Extraído de
www.yalemedicalgroup.org).
18
Figura 12: Procesamiento de la información por los sistemas nerviosos:
Recepción sensorial. Integración. Respuesta motora o glandular.
(Extraído de www.genomasur.com).
HOMEOSTASIS
19
Gran parte del medio interno está constituido por un líquido que baña a las
células llamado líquido intersticial. La homeostasis debe mantener valores
fisiológicos de todos estos parámetros en el medio interno y celular, de manera que
las reacciones metabólicas se puedan concretar. Para ello, constantemente
nuestros sistemas están actuando, para poder mantener esta situación. No
significa que estemos siempre en el valor óptimo, sino dentro de unos rangos (en
algunos lugares muy ajustados) donde el mantenimiento de la vida es posible y
donde continuamente se está sujeto a cambios.
Normalmente nuestro cuerpo está preparado para estar continuamente
equilibrando todos los procesos y cuando nos excedemos nos da avisos: dolor,
cansancio, sueño, apatía, desmotivación, fiebre, etc.
Los sistemas principales que nos regulan y alertan, son el sistema nervioso y
endocrino, gracias a los sistemas de retroalimentación. Si bien estos sistemas son
fundamentales en la regulación, el resto de órganos y aparatos (aparato
respiratorio, gastrointestinal, glándulas anexas, urinario, sistema linfático etc.)
también participan en la homeostasis en menor medida.
Los sistemas nerviosos y endócrino constituyen un ciclo de acontecimientos
en el que la información sobre el estado de la situación es monitorizada de forma
constante y enviado de vuelta a una región central de control. Este ciclo consta de
tres componentes básicos (Figura 13):
Receptor: Encargado de incorporar la información que llega de los
diversos cambios que se producen en distintas zonas del cuerpo y enviar
resultados al centro de control. Todo cambio capaz de alterar una
condición controlada recibe el nombre de estímulo.
Centro de control: Lugar donde se recibe información del estado y
niveles bioquímicos del organismo y según los cuales, trabajará de una
forma determinada u otra. Por ejemplo, se tendrá información
constante y con actuación permanente sobre: la frecuencia cardiaca, la
presión arterial, la acidez de la sangre, el nivel de glucemia, la
temperatura y la frecuencia respiratoria.
Efector: Una vez que el estímulo llega al centro de control produce una
respuesta (efecto).
Estas respuestas pueden conducir a invertir el estímulo original y se
denomina retroalimentación negativa o a potenciar el estímulo original y se
denomina retroalimentación positiva.
20
Figura 13: Componentes del sistema de regulación homeostática. (Extraído de
www.genomasur.com).
Como se dijo anteriormente el sistema de control en la homeostasis está
fundamentalmente bajo el mando del sistema nervioso y el sistema endocrino.
El sistema endocrino o también llamado sistema de glándulas de secreción
interna es el conjunto de órganos y tejidos del organismo, que segregan un tipo de
sustancias llamadas hormonas, que son liberadas al torrente sanguíneo y regulan
algunas de las funciones del cuerpo. Es un sistema de señales similar al del sistema
nervioso, pero en este caso, en lugar de utilizar impulsos eléctricos a distancia,
funciona exclusivamente por medio de sustancias (señales químicas). Las hormonas
regulan muchas funciones en los organismos, incluyendo entre otras el estado de
ánimo, el crecimiento, la función de los tejidos y el metabolismo, y son secretadas
por células especializadas y glándulas endocrinas. Es sistema endócrino actúa como
21
una red de comunicación celular que responde a los estímulos liberando hormonas y
es el encargado de diversas funciones metabólicas del organismo. La Figura 14
ilustra los mecanismos de regulación de la secreción de hormonas en los cuales se
integran distintos niveles de información. La información del medio externo que se
recibe por los órganos de los sentidos en el encéfalo o por cambios en el medio
interno es recibida por el hipotálamo que estimula la producción de hormonas en la
hipófisis a través de la producción de hormonas liberadoras. Las hormonas
hipofisiarias a su vez, aumentan la producción de hormonas de los órganos blancos.
Sin embargo, cuando las concentraciones de hormonas alcanzan su nivel límite, por
retroalimentación negativa, este proceso se inhibe tanto a nivel hipofisiario como
del hipotálamo.
22
Figura 15: Retroalimentación negativa. (Extraído de www.genomasur.com).
23
Uno de los sistemas amortiguadores más comunes que reviste importancia
en la sangre humana es el formado por el dióxido de carbono (CO2, un producto de
desecho del metabolismo celular) y el agua, constituyente principal de la sangre. El
CO2 reacciona con el agua para formar ácido carbónico, un ácido débil que se
disocia en un ión hidrógeno y un ión bicarbonato (Figura 16). La expresión en la
Figura 16 describe el sistema en equilibrio, en el cual las velocidades de reacción
hacia derecha e izquierda son iguales y las concentraciones relativas de los
componentes no cambian. Si un sistema está en equilibrio, puede "desplazarse a la
derecha" agregando reactivos o retirando productos. A la inversa, puede
"desplazarse a la izquierda" agregando productos o retirando reactivos. Los iones
hidrógeno son el producto importante en este sistema. La adición de un exceso de
iones hidrógeno tiene el efecto de desplazar temporalmente el sistema a la
izquierda, ya que se combinan con los iones bicarbonato para formar ácido
carbónico. Con el tiempo se establece un nuevo equilibrio; en este punto la
concentración de iones hidrógeno se hace similar a la concentración original.
Si se agregan iones hidróxido, éstos se combinan con los iones hidrógeno
para formar agua, con lo que se elimina de manera eficaz un producto y por tanto
se desplaza el sistema a la derecha. Entonces se ioniza más ácido carbónico, con lo
que se reponen los iones hidrógeno que se extrajeron.
Los organismos contienen muchos ácidos y bases débiles, de modo que
mantienen una reserva esencial de capacidad amortiguadora y evitan los extremos
de pH.
24
A
25
ADAPTACIÓN AL AMBIENTE
26
ACTIVIDADES UNIDAD 2: Características de los seres vivos
El nivel molecular
a. Se alcanza cuando las moléculas se unen.
b. Es inferior, en complejidad, al atómico.
c. Es superior, en complejidad, al celular.
d. Está constituido entre otros por, sales, agua, proteínas y
dióxido de carbono.
27
5. Defina metabolismo. Explique qué papel cumplen los procesos metabólicos en
el mantenimiento de la vida.
6. Realice un cuadro comparativo entre reacciones endergónicas y exergónicas.
7. Como organismos heterótrofos, los seres humanos obtenemos la energía
necesaria para la realización de todas nuestras actividades alimentándonos
de otros organismos vivos. Sin embargo no tenemos la necesidad de
alimentarnos cada vez que vamos a realizar una actividad.
a) ¿Por qué es posible esto?
b) ¿Qué significa ATP y cuál es su función en las células vivas?
c) ¿De qué forma el ATP puede actuar como vínculo importante entre
reacciones exergónicas y endergónicas?
8. ¿Qué le suministran los procesos anabólicos a la célula? ¿Qué le
suministran los catabólicos?
9. ¿Es el movimiento una característica de los seres vivos que requiere ATP?
10. El movimiento del músculo esquelético en los seres vivos ¿qué otro tipo de
requerimientos tiene?
11. De ejemplos de células que contengan estructuras específicas para producir
movimiento. Discuta sobre la función de estas células.
12. ¿Qué función tiene la reproducción?
13. Realice un cuadro comparativo entre reproducción sexual y asexual.
14. Describa en términos generales el resultado final de cada uno de los
siguientes procesos: fecundación, segmentación, gastrulación y
organogénesis.
15. Analice las diferencias entre los siguientes términos:
desarrollo/crecimiento.
16. Lea el siguiente texto extraído de Curtis Biología. 7 Edición. 2012. Relacione
esta teoría con los conceptos actuales del desarrollo. ¿Encuentra algo de
verdad en la teoría preformacionista?
28
17. Defina con sus palabras cada uno de los componentes de integración
nerviosa presentes en la siguiente figura.
29
durante la sensación de hambre. Diferencie entre centro de saciedad y
centro del hambre.
Sensación de hambre: El apetito es el deseo de ingerir alimentos y está regulado por
diferentes estructuras situadas en el cerebro. Estas estructuras o partes forman lo que se
denomina centro del apetito, y sus componentes son el centro del hambre y el centro de
la saciedad. La sensación de hambre viene dada por la necesidad del ser humano de
cubrir sus requerimientos energéticos. Cuando el centro del hambre se estimula, aparece
la sensación de apetito, pero si por el contrario el estímulo llega al centro de la saciedad,
el deseo de comer se detiene. ¿Quién controla las sensaciones? El nivel de azúcar en
sangre o glucemia, es el encargado de enviar esos estímulos y así regular la ingestión de
alimentos, por lo tanto el bajo nivel de azúcar en nuestro organismo nos induce a comer.
Un ejemplo de esto es la sensación de hambre previa al desayuno. Es importante señalar
que el estomago también es un regulador del apetito, dado que cuando permanece por un
largo periodo sin recibir alimentos se contrae. Cuando el estomago se contrae, el deseo
de comer se intensifica, mientras que cuando hay alimentos en su interior, la señal llega al
centro de saciedad y así, dejamos de comer. Toda la regulación del apetito se produce en
el cerebro, y los diferentes estímulos sensoriales generan un impulso nervioso, que
actúan sobre el centro del hambre apareciendo o eliminando el deseo de comer.
Pero puede ocurrir que ciertas lesiones cerebrales en los núcleos del hipotálamo, afecten
al centro de la saciedad, y así se descontrola todo el mecanismo, la persona afectada
presenta por ejemplo un apetito insaciable de carácter patológico, y por el contrario los
estímulos psicológicos que actúan inhibiendo el centro del hambre hacen que la persona
caiga en una anorexia nerviosa.
30
20. Lea el siguiente texto e identifique los componentes del sistema
homeostático.
a. Indique el tipo de retroalimentación a que se refiere.
b. Investigue si en este sistema homeostático interviene el sistema
endócrino.
Al iniciarse el parto el niño es expulsado de la matriz o útero al canal del parto o vagina.
Receptores de tensión en la pared del útero detectan la mayor distensión producida por el
movimiento del niño. Esa información se remite al cerebro, que activa la hipófisis para
que segregue una hormona denominada oxitocina, que circula por el torrente sanguíneo
hasta el útero, donde provoca contracciones más intensas que empujan al niño más
adelante con lo que se incrementa la distensión y se estimula la liberación de más
oxitocina. Las contracciones uterinas se hacen cada vez más fuertes hasta que el niño
sale del cuerpo.
31
Adaptaciones al Frío
Las temperaturas bajas suponen una disminución de la velocidad de las reacciones
químicas y una ralentización del metabolismo. También conllevan la congelación del agua
y eso imposibilita la vida activa. Los pingüinos presentan un ejemplo de las adaptaciones
evolutivas múltiples, son homeotérmicos, es decir, mantienen una temperatura corporal
relativamente estable entre 35º y 41º C en temperaturas extremas de hasta -60° C. Para
mantener su temperatura interna y evitar la pérdida de calor están aislados por una
gruesa capa de grasa, debajo de la piel, similar a las ballenas, focas y otros grandes
animales de aguas frías. Además, los cuerpos de los pingüinos están cubiertos de una
capa de plumas más densa que en cualquier otro pájaro. La base de sus plumas también
es felpuda para atrapar aire y tener un mejor aislamiento. Las arterias y las venas de sus
extremidades están situadas muy cerca, de tal manera que pueden intercambiar calor.
Tiemblan para aumentar la producción de calor metabólico, jadean y exponen sus patas
para deshacerse del exceso de calor (sus patas son la única parte del cuerpo que no está
cubierta de plumas aislantes).
A su vez, los pingüinos han desarrollado comportamientos para mantener sus plumas en
muy buenas condiciones para que los aísle del frío, del viento y el agua. Se aíslan contra
el agua al acicalarse con secreciones especiales de aceite. El pingüino Emperador con
1’10 m de envergadura ha desarrollado el comportamiento social de amontonarse para
compartir el calor corporal en las condiciones más duras de la tierra firme de Antártica,
donde han sido observadas temperaturas debajo de -60° C y ventiscas de 250 Km./ h.
32
sistema circulatorio, se desarrollaron normalmente. Finalmente, el último par de
gallos, a los que Berthold les practicó incisiones quirúrgicas pero sin extirpar los
testículos, también se desarrolló en forma normal.
Este experimento cambió el concepto existente hasta entonces respecto de los
mecanismos de regulación y control corporal. Las sustancias producidas por
tejidos particulares del cuerpo – en este caso, los testículos – podían ser
transportadas a través de la sangre y, además, ejercer efectos en otros tejidos
del cuerpo, alejados del lugar donde se originaron.
Cuando descubrió que la cresta del gallo es andrógeno-dependiente, Berthold se
desempeñaba como curador del zoológico local. Después de la castración, la cresta
se atrofia, desaparece la conducta agresiva del macho y pierde el interés en las
gallinas. Pero lo más importante fue el que pudiera revertir los cambios al
administrar el extracto testicular crudo o hacer la re-implantación de la gónada;
muchos consideran este experimento como el nacimiento de la endocrinología,
aunque ya hemos visto que muchos de los datos ya conocidos sobre el tema
permanecían inconexos, sin una hipótesis estructurada que se basara en resultados
investigativos claros e incontrovertibles. Claude Bernard hablaba unos años más
tarde del medio interno al considerar la glucosa la secreción interna del hígado,
yendo más allá al hablar de la homeostasis o equilibrio de ese medio interno
hormonal. Poco tiempo después de su graduación como médico, Berthold obtuvo la
dirección del museo zoológico de la Universidad de Gottingen, en la que era
profesor titular de la facultad de ciencias. Consejero real de la corte de Hannover
y miembro de la Academia de Ciencias, publicó numerosos artículos en revistas
científicas sobre fisiología y anatomía, redactó memorias interesantes para el
naturalista y escribió dos obras clásicas que llamó manuales: el de la fisiología del
hombre y de los animales y el de Zoología. Es curioso que no se hubieran
extrapolado estos hallazgos al experimento natural ampliamente conocido de los
castrati italianos, que mostraban un cuadro clínico de hipogonadismo; o que no se
basara en los escritos de Bordeu ocho décadas antes.
33
UNIVERSIDAD NACIONAL DE VILLA MERCEDES
Licenciatura en Enfermería
Licenciatura en Kinesiología y Fisiatría
Licenciatura en Obstetricia
Técnico Superior en Gestión Ambiental
Bioingeniería
BIOLOGÍA CELULAR
Una idea que provocó una revolución del pensamiento fue cuando Schleiden y
Schwann en 1839 establecieran por primera vez que las células son partes elementales
de los seres vivos, éste constituyó el primer concepto de la TEORÍA CELULAR.
La Teoría Celular, tal como se la considera hoy, puede resumirse de la siguiente manera:
1
depende el funcionamiento como organismo y es la unidad de origen porque no se puede
concebir a un organismo vivo si no está presente al menos una célula.
Individualidad: Todas las células están rodeadas de una envoltura (que puede ser
una bicapa lipídica desnuda, en células animales; una bicapa lipídica con una pared
de polisacárido, en hongos y vegetales; con una membrana externa y otros
elementos que definen una pared compleja, en bacterias Gram negativas; con una
pared de peptidoglicano, en bacterias Gram positivas.
Contienen un medio interno acuoso, el citosol, que forma la mayor parte del
volumen celular y en el que están inmersos los orgánulos celulares.
Poseen material genético en forma de ADN, el material hereditario de los genes
y que contiene las instrucciones para el funcionamiento celular, así como ARN, a
fin de que el primero se exprese.
Tienen enzimas y otras proteínas, que sustentan, junto con otras biomoléculas, un
metabolismo activo.
Salvo contadas excepciones, las células son diminutas. Su forma es muy variada:
algunas son esféricas, otras son prismáticas y otras tienen forma cilíndrica (Figura 1).
Básicamente, encontramos dos tipos de células: las células procariotas, sin núcleo, y las
eucariotas, con núcleo.
2
CÉLULA PROCARIOTA
Características generales
3
Figura 2: Célula procariota. (Extraído de http://sobreconceptos.com)
Las funciones de la membrana plasmática bacteriana son las mismas que en la célula
eucariota, es decir, limitan la bacteria y regulan el paso de sustancias nutritivas. Los
mesosomas incrementan la superficie de la membrana plasmática y además tienen gran
importancia en la fisiología bacteriana, puesto que en ellos hay gran cantidad de enzimas
responsables de importantes funciones celulares.
La mayoría de las células procarióticas son hipertónicas en relación al medio que las
rodea, y presentan rodeando a la membrana plasmática una pared celular que evita que
estallen, los micoplasmas, que viven como parásitos intracelulares en un ambiente isotónico,
carecen por completo de pared. La resistencia de la pared se debe a la presencia de
peptidoglucano que consiste en dos tipos de azúcares poco comunes unidos a péptidos
cortos. De acuerdo a sus propiedades de tinción a las eubacterias (bacterias verdaderas,
parea diferenciarlas de las arqueobacterias) con pared se las divide en dos grandes grupos:
Grampositivas y Gramnegativas, que difieren en la absorción del colorante de Gram. Esta
diferencia en la tinción se debe a diferencias estructurales de las paredes, las
grampositivas tienen pared gruesa de peptidoglucano y las gramnegativas poseen una capa
fina de peptidoglucano revestida de una capa gruesa de lipoproteínas y lipopolisacáridos que
impiden la llegada del colorante.
4
Algunas bacterias poseen por fuera de la pared una cápsula de polisacáridos y su
presencia se asocia a la actividad patogénica, ya que la cápsula puede interferir con la
fagocitosis que efectúan los glóbulos blancos del huésped.
Dispersos en el citoplasma bacteriano se encuentran, corpúsculos denominados
ribosomas que son similares a los que se encuentran en las células eucarióticas, aunque de
menor tamaño (su velocidad de sedimentación es de 70 S), compuestos por una subunidad
pequeña de (30 S) y otra mayor de (50 S).
5
un ser vivo (muchas veces por contacto con mutágenos) y que, por lo tanto, va a producir un
cambio de características de éste. Las mutaciones se presentan súbita y espontáneamente,
y se pueden transmitir o heredar a la descendencia.
Una adaptabilidad adicional es provista por las recombinaciones genéticas que son
resultado de procesos de transformación, transducción y conjugación. En la
transformación los fragmentos de ADN liberados por una célula rota son tomados por otra
célula bacteriana. En el segundo proceso de transferencia de genes, la transducción, el
material genético de una bacteria es llevado hasta la otra por medio de un bacteriófago
(virus que infecta a la bacteria). En la conjugación dos células intercambian material
genético, a través de las vellosidades sexuales o vellosidades F que son pelos largos,
delgados y huecos por el que pasan los fragmentos de ADN de una bacteria a otra o un
plásmido.
CÉLULA EUCARIOTA
Se denominan células eucariotas a todas las células que tienen su material
hereditario, fundamentalmente su información genética, encerrado dentro de una doble
bicapa lipídica: la envoltura nuclear; la cual delimita un núcleo celular. A los organismos
formados por células eucariotas se les denomina eucariontes.
El paso de procariotas a eucariotas significó el gran salto en complejidad de la vida y
uno de los más importantes de su evolución. Sin este paso, sin la complejidad que
adquirieron las células eucariotas no habrían sido posibles ulteriores pasos como la aparición
de los seres pluricelulares. La vida, probablemente, se habría limitado a constituirse en un
6
conglomerado de bacterias. El éxito de estas células eucariotas posibilitó las posteriores
características adaptativas de la vida que han desembocado en la gran variedad de especies
que existen en la actualidad.
Las células eucariotas presentan un citoplasma organizado en compartimentos, con
orgánulos (semimembranosos) separados o interconectados, limitados por membranas
biológicas que tienen la misma naturaleza que la membrana plasmática. En la célula eucariota
distinguimos tres componentes principales: la membrana plasmática, el núcleo y el
citoplasma. Las células eucariotas están dotadas en su citoplasma de un citoesqueleto
complejo, muy estructurado y dinámico, formado por microtúbulos y diversos filamentos
proteicos. Además puede haber pared celular, que es lo típico de plantas, hongos y protistas
pluricelulares, o algún otro tipo de recubrimiento externo.
Membrana plasmática
Las membranas no son simples barreras sino que:
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“disoluciones bidimensionales de lípidos y proteínas”. Están formadas por un conjunto de
moléculas hidrofóbicas e hidrofílicas que se mantienen unidas por enlaces, en general, no
covalentes. Una de las principales características de las membranas biológicas es su alto
grado de fluidez. Esto implica que sus lípidos y proteínas pueden desplazarse libremente en
todas las direcciones, pero siempre sobre el plano de la membrana. De allí entonces la
denominación de “mosaico fluido”.
La membrana plasmática está compuesta por una bicapa de fosfolípidos y proteínas.
Las proteínas se dividen en dos grandes grupos: a) proteínas integrales: atraviesan la
membrana de lado a lado; b) proteínas periféricas: están en contacto con la membrana, pero
no la atraviesan.
Las proteínas de membrana cumplen distintas funciones, como por ejemplo: enzimas
reguladoras, receptores hormonales, transportadoras y canales controladores del
movimiento de iones y moléculas a través de la membrana plasmática. La membrana es la
encargada de la comunicación intercelular y el reconocimiento de diversos tipos de
moléculas
En menor proporción se encuentra el colesterol y los glicolípidos, que son lípidos que
contienen uno o varios monosacáridos unidos. Los glicolípidos son también anfipáticos y se
encuentran sólo en la parte extracelular de la membrana. Son importantes para mantener la
adhesión entre las células y tejidos y pueden contribuir a la comunicación y reconocimiento
entre células. El colesterol se ubica entre los fosfolípidos a ambos lados de la membrana,
de tal forma que modula la fluidez de la misma.
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Transporte a través de membranas celulares
Tipos de transporte
Difusión simple: Cuando el transporte se realiza entre compartimientos separados por una
membrana permeable a ese soluto, se denomina difusión simple, no requiere de otra energía
adicional que no sea el movimiento de las moléculas, desplazándose éstas a favor de su
gradiente de concentración. La difusión simple no requiere gasto de ATP, ya que es un
fenómeno espontáneo. Las moléculas que se movilizan por difusión simple a través de la
membrana son las no polares y pequeñas, las liposolubles y las polares pequeñas, pero sin
carga eléctrica neta, como el H2O. En el caso particular del H2O, la difusión simple se
denomina ósmosis.
Canales iónicos: Existen canales iónicos en todas las células, tanto en la membrana
plasmática como en las membranas de los organoides. Son altamente selectivos, porque cada
canal sólo puede transportar un tipo de ión (K+, Na+, etc.). La mayoría de los canales no
permanecen abiertos permanentemente, sino que se abren en respuesta a estímulos. Estos
estímulos pueden ser tanto la presencia de una sustancia inductora como una modificación
de la carga eléctrica de la membrana.
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Transporte activo: En determinados momentos las células deben importar, por un lado,
moléculas que están en menor concentración en medio extracelular que en el citoplasma y,
por otro, necesitan mantener constante la composición iónica intracelular. Estas dos
funciones se llevan a cabo por medio del transporte activo. Es un transporte que se realiza
en contra del gradiente, ya sea éste de concentración o eléctrico y, en consecuencia, se
requerirá gasto de energía en forma de ATP. El transporte activo se realiza por medio de
bombas y también presenta formas de monotransporte, cotransporte y contratransporte.
En una célula no sólo ingresan y salen iones y pequeñas moléculas sino que también
ingresan o salen partículas de mayor tamaño. Esto se realiza por medio del transporte en
masa en donde está involucrado flujo de membrana. Este tipo de transporte involucra
siempre gasto de ATP, ya que la célula realiza un movimiento general de su estructura,
particularmente de la membrana plasmática y del citoesqueleto. El mecanismo por medio del
cual los materiales entran a la célula se denomina endocitosis y aquel por el cual salen,
exocitosis.
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1) Fagocitosis, implica la ingestión de partículas de gran tamaño, como
microorganismos, restos celulares, inclusive de otras células, por medio de vesículas
llamadas fagosomas. 2) Pinocitosis, es la incorporación de líquido y de partículas
disueltas en él por medio de pequeñas vesículas. 3) Endocitosis mediada por
receptor: determinadas moléculas (ligandos) que la célula incorpora son reconocidos
por receptores específicos, ubicados en la membrana plasmática
Exocitosis: es el proceso inverso a la endocitosis. En este caso, el material contenido
en vesículas intracelulares (vesículas de secreción) es vertido al medio extracelular.
Núcleo celular
Funciones del núcleo: las funciones del núcleo están relacionadas con su contenido de ADN:
11
Transcripción de los genes a ARN, y el procesamiento de éste a sus formas
maduras.
Regulación de las actividades citoplasmáticas.
Cromosomas y cromatina
Cada cromosoma está constituido por una molécula de ADN asociada a proteínas
histonas y se encuentra formando un cuerpo compacto. La cromatina es el ADN asociado a
proteínas histonas y se encuentra en forma laxa. Los cromosomas son el producto de la
condensación del ADN sobre las histonas.
Los genes
Se los define como una secuencia de ADN que contiene la información para un
producto funcional. Este producto funcional puede ser una molécula de ARN, y si ese ARN
es un ARN mensajero, el producto final funcional es una proteína.
Citoplasma
12
estructuras, algunas de ellas rodeadas de membranas llamadas organelas que realizan
funciones específicas y otras sin membranas como son los ribosomas y una red de fibras
proteicas, el citoesqueleto, que da forma y organización al citoplasma puesto que muchas
organelas están adheridas a él.
Ribosomas: son partículas constituidas por ARN ribosómico y proteínas, son los
orgánulos donde se lleva a cabo la síntesis de proteínas. De acuerdo a su ubicación en el
citoplasma los podemos clasificar en: ribosomas libres encargados de sintetizar proteína
que se utilizan en el citosol como las enzimas de degradación de hidratos de carbono. Los
ribosomas unidos a membranas forman parte de otra organela: el retículo endoplasmático
rugoso (RER), en este caso las proteínas sintetizadas no quedan en el citoplasma.
13
plasmática para su exportación o bien para formar parte de la membrana
(proteínas de membrana). En el Golgi también son procesadas las enzimas
hidrolíticas que contienen los lisosomas.
Lisosomas: Son un tipo especial de vesículas presentes en las células
animales. Contienen enzimas hidrolíticas activas en medio ácido. Estas
enzimas están implicadas en la degradación de proteínas, polisacáridos, ácidos
nucleicos y lípidos. Para su óptima actividad, las enzimas hidrolíticas requieren
de un medio ácido. Los lisosomas proveen este medio ya que su pH interno se
mantiene cercano a 5. Las enzimas lisosomales son capaces de hidrolizar a
todos los tipos principales de macromoléculas que se encuentran en una célula
viva. Las enzimas no destruyen la membrana de los lisosomas que las
contienen. En los glóbulos blancos, intervienen en la digestión de bacterias.
14
como resultado oxigeno molecular más agua. Estas enzimas cumplen funciones de
detoxificación celular.
Mitocondrias: Son las organelas cuya estructura consta de dos membranas una externa lisa
y una interna fuertemente plegada en forma de crestas; el mayor desarrollo de la
membrana interna está relacionado con la síntesis de ATP. En estas organelas se completa
la degradación de las moléculas orgánicas y se libera la energía contenida en sus enlaces,
por el proceso de respiración celular que consume oxígeno. La energía liberada se almacena
en moléculas de ATP. Las mitocondrias son numerosas en células que tienen altas demandas
energéticas como las células musculares.
15
Tabla 1: Estructura y funciones del sistema de endomembranas y orgánulos membranosos y no
membranosos.
Estructura Funciones
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Citoesqueleto
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Muchos organismos unicelulares logran propulsarse gracias a prolongaciones
filamentosas de la membrana plasmática denominados cilios y flagelos. Los cilios y flagelos
son estructuras complejas con más de 250 proteínas diferentes. Ambos contienen una
estructura central de microtúbulos y otras proteínas asociadas, denominadas
conjuntamente como axonema, rodeado todo ello por membrana celular. El axonema consta
de 9 pares de microtúbulos exteriores que rodean a un par central. A esta disposición se la
conoce como 9x2 + 2 (Figura 14). Las principales diferencias entre cilios y flagelos radican
en su longitud y número. Los cilios miden de 10 a 25 µm y son más numerosos que los
flagelos (50 a 75 µm).
El ensamblaje de los microtúbulos de los cilios y flagelos está anclado a la célula por
un cuerpo basal. La estructura del cuerpo basal consta de microtúbulos dispuestos en
nueve tripletes que se disponen formando una estructura cilíndrica. Carece del par central
(9x3 + 0) (Figura 14).
Cilios y flagelos se mueven en forma continua por lo tanto tienen altos
requerimientos de ATP, el cual es generado por mitocondrias que abundan cerca de los
cuerpos basales. Estas estructuras se encuentran exclusivamente en células animales.
Figura 14: Esquema donde se indican los principales componentes de la estructura de cilio-flagelo y cuerpo
basal. (Extraído de http://webs.uvigo.es).
Centríolos
Los centríolos son una pareja de tubos que forman parte del citoesqueleto,
semejantes a cilindros huecos. Estos son orgánulos que intervienen en la división celular.
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Están constituidos por una pareja de estructuras cilíndricas y sólo están presentes en
células animales. Cada centríolo está formado por nueve tripletes de microtúbulos que
forman todos juntos y unidos entre sí un círculo (Figura 15). Los centríolos se encuentran
rodeadas de un material proteico denso llamado material pericentriolar, formando el
centrosoma o Centro Organizador de Microtúbulos, el cual permite la polimerización de
dímeros de tubulina para formar microtúbulos que se irradian a partir del mismo, mediante
una disposición estrellada llamada huso mitótico.
ACTIVIDADES
ESTRUCTURA FUNCIÓN
cápsula
pared
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Membrana plasmática
mesosoma
ribosomas
cromosoma
inclusiones
flagelos
c. ¿Qué tipos de sustancias pueden atravesar las membranas por difusión simple? ¿Se
trata de un transporte activo o pasivo? Justifique su respuesta.
4. El modelo de mosaico fluido de la membrana celular implica que (Señale con una V si la
respuesta es verdadera y con una F si es falsa).
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II) las proteínas insertas en los lípidos pueden moverse y desplazarse dentro de los
lípidos.
III) las cabezas polares de los fosfolípidos se orientan hacia las caras interna y externa
de la membrana.
a. La estructura básica de las membranas biológicas está determinada por la bicapa lipídica,
pero sus funciones específicas, las llevan a cabo en su mayor parte las proteínas V-F
b. Las proteínas de la membrana forman una monocapa que se extiende a ambos lados de la
bicapa lipídica. V-F
b. Dirección.
d. Generadores de energía.
21
10. ¿Qué organelas tienen en común las células vegetales y animales? ¿Cuáles son exclusivos
de cada tipo?
11. La insulina es una hormona proteica que es producida por el páncreas y liberada al
torrente sanguíneo luego de una ingesta de hidratos de carbono. Cuando se reduce la
producción de ésta por un mal funcionamiento de la glándula, aumenta la cantidad de azúcar
en sangre y se produce una hiperglucemia, provocando serios trastornos. ¿Cuál es el camino
que se sigue para su síntesis a partir de la información presente en la molécula de ADN
hasta que se libera? Investigue qué tipo de mecanismo utiliza la célula para la liberación de
la hormona.
12. ¿Cuál es la función de los ribosomas unidos al retículo endoplásmico rugoso y la de los
ribosomas libres?
13. Nombre las células que presentan un gran desarrollo del retículo endoplásmico rugoso y
aquellas que presentan un gran desarrollo del retículo endoplásmico liso.
14. ¿Cuáles son las enzimas que presentan los lisosomas, que tipo de reacción catalizan y
cuál es el pH de esta organela?
19. ¿Cuáles son las organelas de la célula eucariota en las cuáles se produce transformación
de energía?
20. Nombre las etapas que comprenden la degradación completa de una molécula de
glucosa. ¿Cuál es el balance energético de la degradación completa de glucosa? ¿Cuál es la
importancia biológica del proceso de respiración celular?
21. Dada las siguientes estructuras, indique a cuál corresponde el corte de un flagelo.
22
22. Lea el artículo “Cómo funcionan las células”, elabore un resumen del mismo previo
intercambio de ideas con sus compañeros.
( Publicado en Revista
Creces, Enero 1997 )
Todos los organismos vivos, desde las bacterias a los humanos, están construidos por
unidades llamadas células. Estas como una eficiente industria, elaboran productos de
acuerdo a especificaciones muy precisas, pero aun hacen más, como eliminación de
desperdicios y rechazo de impostores.
Hace casi 350 años atrás, el filósofo francés René Descartes afirmó que el cuerpo humano
trabaja con los principios mecánicos. Él comparaba la enfermedad y el disconfort causada
por el mal funcionamiento de un órgano, a una máquina que se descompone porque una pieza
se quebró o se descompuso. Él sostenía que todas las máquinas pueden repararse, siempre
que se reemplace la pieza quebrada y creía que lo mismo sucedía con nuestro propio
organismo. Este punto de vista mecanisista, que considera al cuerpo humano como una suma
de órganos y tejidos, aún domina a la medicina occidental. Sin embargo muy raramente nos
detenemos a pensar que nuestro organismo está compuesto por 75 millones de millones de
pequeños componentes, o células, cuyo tamaño variable oscila entre tres centésimos de
milímetros a un milímetro de diámetro (30 a 1000 micrómetros).
No todos los organismos están constituidos por millones de células. Algunos animales, como
la hidra (un invertebrado), contiene sólo unas pocas miles de células y aún otros organismos
más pequeños, están constituidos por una sola célula.
23
A pesar de estas enormes diferencias de formas y funciones, todas las células de un
organismo comparten tres elementos fundamentales: a. - Una membrana, que es una
envoltura externa que contienen a la célula. b.- El contenido de una información genética que
está impresa en la molécula del ácido desoxirribonucleico (DNA) y que dirige las actividades
de la célula, y c.- Un citoplasma, que envuelto por la membrana externa, contiene en su
interior una substancia gelatinosa (citosol), rico en nutrientes y con un equipamiento
necesario de estructuras bioquímicas, como para mantener la vida de la célula.
En un comienzo, por cerca de mil millones de años, la Tierra permaneció sin vida y sus cerros
y valles no contenían nada más que elementos químicos rudimentarios. De acuerdo a dos
bioquímicos, uno americano, Stanley Miller, y otro ruso Alexander Oparin, estos
ingredientes constituyeron lo que llamaron "la sopa primordial", que gradualmente y como
consecuencia de la acción de la luz, las erupciones volcánicas, las lluvias torrenciales y otras
influencias ambientales, comenzaron a reaccionar para ir adquiriendo cada vez formas
químicas más complejas. Se estima que hace 3500 millones de años, estos complejos
químicos adquirieron la habilidad de hacer copias de sí mismos, y en ese momento comenzó
la primera forma de vida. De ahí en adelante se fue evolucionando hasta las primeras células
simples, conocidas como "procariotas". Estas células, casi sin cambios, aún abundan en
nuestra Tierra. En un comienzo ellas reinaron solas durante aproximadamente 500 mil años,
hasta que en algún momento, algunas de ellas evolucionaron a una forma celular más
elaborada: las células "eucarióticas”.
Estas nuevas células eucarióticas, por su tamaño dejaron chicas a las procariotas.
Imagínense un gato en relación a una mosca, y así se tendrá una visión objetiva de la
diferencia de tamaño. Estas nuevas células, tuvieron la característica de guardar su DNA
con una doble membrana protectora, formando lo que se ha llamado un "núcleo". En su
interior este DNA se ha organizado maravillosamente, empaquetándose en otras
estructuras llamadas "cromosomas". En cambio las células más primitivas llamadas
procarióticas, se caracterizan porque su DNA flota libre en su citoplasma. Pero tal vez la
más importante diferencia entre uno y otro tipo de células, es que las eucariotas poseen
además un mayor grado de organización de diversas estructuras existentes en el interior de
su citosoma (organelos) y que son necesarias para desarrollar más ordenadamente las
mayores y más complejas funciones necesarias para la vida. En cambio las células
procarióticas, por su simplicidad, sólo poseen algunos organelos de estructura muy simple
(ver recuadro 1).
Así como los diferentes órganos de nuestro cuerpo desempeñan sus propias funciones, así
también los organelos dentro del citoplasma de las células desempeñan las suyas. Ellos
24
demarcan los diferentes procesos de la actividad celular y aseguran que los productos y las
materias primas de cada uno de esos procesos no lleguen a mezclarse. En todo caso, la
posición de los diferentes organelos permite un orden lógico de transferencia de
substancias, que recuerda la "producción industrial en línea", o el pasaje sucesivo del
alimento a través del estómago, el intestino delgado y finalmente el colon.
Como es de esperarse, la mayor parte de los organelos están dedicados fundamentalmente a
la producción de proteínas, ya que ellas son los bloques basales constituyentes de toda la
estructura de la vida. El sistema básico productor de proteínas, es común a todas las
células, y también en todas ellas el DNA guarda la información necesaria para su producción.
En el proceso de la síntesis de proteínas, es necesario que sub-unidades o "RNA mensajero"
(mRNA), lea y transcriba el mensaje obteniéndolo de un trozo de DNA, de modo se prepare
un templado o molde de él, que va a usarse en una segunda etapa del proceso de
manufacturación. En las células eucarióticas, cuando el mRNA ya está listo, sale del núcleo a
través de un poro de la membrana nuclear y se dirige a unas estructuras esféricas llamadas
"ribosomas". Allí, los "aminoácidos" (subunidades de las proteínas) se unen para ir formando
las proteínas, de acuerdo a la información que trae el templado de mRNA.
Los ribosomas, que están compuestos en una mitad por RNA y en otra mitad por proteínas,
pueden estar tanto libres en el citosol como adheridos a membranas. Ellos se han originado
de una condensación dentro del núcleo, que se ha llamado "nucleolo". Los ribosomas de las
células eucarióticas son más pesados y más complejos que los de las células procarióticas,
aun cuando ambos desarrollan iguales tareas. A menudo los ribosomas forman claustros, que
se denominan "polisomas" y en estas estructuras se van construyendo las proteínas, como en
una verdadera correa transportadora.
La única otra estructura citoplasmática que tienen en común las células procarióticas y
eucarióticas son los gránulos, que la célula usa para almacenar hidratos de carbono, cuya
función es alimentar a las hambrientas células cuando ellas requieren energía para
desempeñar su trabajo. Las células animales almacenan los carbohidratos como "glicógeno",
mientras que las células vegetales lo hacen como "almidón". Ambos tipos de gránulos, son en
realidad largas cadenas de polímeros de moléculas de glucosa, apretados como en un pelet.
Hasta aquí llegan las semejanzas entre células procarióticas y eucarióticas. Uno de los
avances de estas últimas sobre las primeras, es la construcción de un andamiaje de fibras
proteicas o "citoesqueleto", que tiene par función el organizar y reforzar su mayor y más
expandido citoplasma. Esta fortificación celular consiste en fibras de diversos tipos.
Algunas tienen forma de tubos y sus proteínas constituyentes se llaman tubulinas. Estos
"microtúbulos" se usan tanto para fijar organelos en lugares específicos, como también para
movilizarse éstas al interior de la célula. Otras consisten en subunidades de "actina" (una
25
proteína). Las subunidades de actina están continuamente juntándose o dejando sus
cadenas, de modo que pueden alargarse o acortarse con lo que permiten que la célula
constantemente cambie de forma. Y también microfilamentos que pueden engancharse en el
interior de la membrana celular para ayudar tanto a su migración (especialmente durante la
formación de los órganos y el crecimiento de los embriones), como también para
entremezclar materiales alrededor del citoplasma. En el caso de las células musculares, que
constituyen la maquinaria de la contracción muscular, hay también filamentos de actina y
"miosina", que es otra proteína.
Los microtúbulos son también el principal componente de estructuras en forma de pelos que
protruyen desde la célula y que se llaman "cilios" y "flagelos". Ellos se usan tanto para
movilizar las células o para que con su movimiento se transporten substancias en su
superficie exterior. Los flagelos trabajan solos y por ello son entre 10 a 20 veces más
largos que los cilios. Pequeñas criaturas que viven en las posas de agua, como la "euglena",
viajan impulsadas por largos flagelos, del mismo modo que lo hacen también los espermios.
En organismos mayores existen en su superficie millones de cilios puestos en línea, que con
su movimiento mueven substancias. Por ejemplo, las células de la mucosa pulmonar usan
estos cilios para desplazar el mucus e impurezas hacia el pasaje nasal.
Membranas
Proteínas procesadoras:
Miles de estructuras con sus propias membranas pueblan el citoplasma, siendo las más
numerosas las que forman una densa red de túbulos interconectados (cisternas),
constituyendo el llamado "retículo endoplásmico (RE)". Hay dos tipos de RE: el rugoso (RER),
llamado así porque en su cara citoplasmática se adhieren los ribosomas que le dan este
aspecto, y el liso (REL), porque está desprovisto de ellos.
El RER es más extenso que el REL, y actúa como productor de proteínas y también como
almacenamiento de ellas. Cadenas de aminoácidos recientemente producidas por los
ribosomas, se van deslizando a través de pequeños agujeros de sus membranas al interior de
la cisterna, donde se almacenan para que oportunamente, más tarde sean enviadas a algún
lugar del citoplasma o para que se dirijan hacia la membrana celular, donde ellas puedan
incorporarse a ésta, o atravesándola, se exporten fuera de la célula.
26
función de síntesis de las proteínas, se conecta directamente con los poros del núcleo, y es
a través de ellos que el mRNA viaja para llevar su mensaje a los ribosomas. Las células que
generan muchas proteínas, como por ejemplo las células del estómago que secreta enzimas
digestivas (las enzimas son proteínas), poseen un RER muy extenso. A su vez, las células de
las gónadas que producen hormonas esteroidales, es grande su REL.
Las proteínas en el RER tienen una enorme variedad de posibles destinos. Algunas de ellas
son transportadas a la zona de preparado y empaquetaje, que se denomina "Aparato de
Golgi". Éste está constituido por 6 a 20 unidades de sacos membranosos en forma de
platillos que se arriman unos encima de otros, envueltos en tenues contenedores
membranosos o "vesículas". En la medida que las proteínas pasan a través de cada una de
estas capas, éstas van sufriendo modificaciones químicas. Generalmente éstas consisten en
la adición de azúcares para formar glicoproteínas. Muchas secreciones de las células, como
el mucus, son glicoproteínas. Es por esto que las células endoteliales que secretan mucus,
como es el caso de las células pulmonares y el cérvix, poseen Aparatos de Golgi (Fig. 1).
27
Empaquetamiento de las proteínas
Exo y endocitosis:
De una manera única, las proteínas viajan hacia los límites de la célula, a través de las cisternas
del Aparato de Golgi. Es así como una sección del tubo endoplásmico conteniendo la proteína, se
desprende del resto del RER y se cierra inmediatamente en ambos extremos, aprisionando la
proteína en una vesícula, que luego se funde con la superficie del compartimento de Golgi más
cercano, transfiriéndole su contenido. De este modo las proteínas se van moviendo de un saco de
Golgi al siguiente y eventualmente se desprenden, quedando llenas de proteínas y listas para la
secreción. A menudo estas vesículas secretorias se mantienen cerca del límite de la célula, listas y
esperando para ser expelidas (fig. 1). El proceso de secreción en el cual las vesículas se funden
con la membrana externa de la célula y expulsan su carga hacia afuera, se llama "exocitosis".
Los citólogos, que son los biólogos que hacen de la célula su razón de estudio, han encontrado que
en ocasiones el aparato de Golgi determina el destino de su carga con la ayuda de hidratos de
carbono que actúan como indicadores, que sería como ponerle la etiqueta a la carga con la
dirección a donde deben llegar. Así por ejemplo, agregándole a la proteína un azúcar como la
manosa -6 fosfato, aseguran que ésta va a un organelo específico que se llama lisosoma. Con otro
azúcar, la carga puede ir a otro lugar, como por ejemplo a la membrana celular. Otros destinos se
logran no con un azúcar, sino con una "secuencia de señales" introducida en la cadena de la
proteína. Esta forma de etiquetado intracelular, es lo que se llama "proteína marcada" (protein
targeting). Los citólogos James Rothman y Lelio Orci, han demostrado también que las vesículas
tienen en su cobertura una variedad de proteínas que pueden ayudar a formar la vesícula.
La célula eucariótica no estaría completa sin una estructura donde deshacerse de la basura. Ellos
son los "lisosomas". A diferencia de un tarro de basura, los lisosomas están llenos de bordes que
poseen un cocktail de enzimas muy potentes, capaces de digerir los ingredientes básicos de la
vida: ácidos nucleicos (DNA, RNA), proteínas, hidratos de carbono y lípidos. Su mayor función es
digerir restos de organelos y partículas extrañas. También algunos de los glóbulos blancos, como
es el caso de los fagocitos, usan lisosomas para destruir los patógenos.
Los filtrados de los lisosomas pueden causar daño y aun matar a las células viejas. Los citólogos
aún no saben cómo resiste la misma membrana del lisosoma al poder digestivo de las substancias
químicas que contiene en su interior. Con todo, ellos saben que las enzimas se activan sólo bajo
condiciones de extrema acidez, y tal vez es por ello que se logran mantener inactivas si por alguna
razón se filtran al citosol.
También hay estructuras del mismo tamaño, llamadas peroxisomas, que desarrollan funciones algo
diferentes. Ellas contienen enzimas (peroxidasas) que catalizan reacciones donde el peróxido de
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hidrógeno (H202) es un subproducto. Estas enzimas catalizan importantes reacciones, incluyendo
la hidrólisis de ciertos tipos de lípidos, alcoholes y además la síntesis de ácidos biliares en el
hígado. El problema es que el H202 es un poderoso oxidante y tóxico para la célula. Por este
motivo, siempre se encuentra en los peroxisomas una enzima, la catalasa, que convierte el H202 a
hidrógeno no dañino y agua.
El proceso de manufactura y transporte de los materiales, es bien conocido, pero ¿qué hace la
célula para obtener la energía? Para ello posee otros organelos, llamados "mitocondrias", donde se
realiza la respiración aeróbica (la producción de energía en presencia de oxígeno). En cada una de
las células eucarióticas se encuentra en su citoplasma, entre 40 a mil de estos organelos. Una
doble membrana envuelve a cada mitocondria, en donde la interna esta doblada en numerosos y
largos dedos (crestas). Pequeños dobleces o partículas protruyen de las crestas a intervalos
regulares y están compuestas por verdaderas cuerdas de enzimas colocadas en una secuencia
precisa, en que el substrato pasando por diferentes etapas metabólicas va generando energía. En
el espacio interior, suspendido en un medio jaleoso, hay un trozo de DNA, unos pequeños
ribosomas, además de enzimas y otras substancias químicas que se necesitan para la respiración.
Las mitocondrias suelen ser muy numerosas en aquellas células que requieren mucha energía, como
es el caso de los espermios y las células musculares del corazón.
La bióloga Lynn Margulis por años ha sostenido que las mitocondrias antes fueron independientes.
Según ella, antes tuvieron una existencia procariótica y después fueron engolfadas por las células
mayores. A ello se ha llamado la "hipótesis endosimbiótica". La existencia de un aparato primitivo,
sintetizador de proteínas (DNA, ribosoma y ciertas enzimas) en organelos como las mitocondrias
y cloroplastos, soportan esta hipótesis (ver recuadro 3). Probablemente las procariotas fueron
ingeridas durante la alimentación, pero en lugar de digerirlas, permanecieron en el citoplasma
como huéspedes no invitados, que eventualmente llegaron a ser permanentes. De esta forma, su
presencia llegó a ser benéfica para el huésped. Probablemente la incorporación de la mitocondria
a la célula le permitió la generación de energía química, como la de los cloroplastos (en las células
vegetales), permitió la fotosíntesis. De esta forma liberaron a la membrana celular para que
ejerciera otras actividades, como la exocitosis y la endocitosis.
Los avances en nuestra comprensión de las estructuras y forma de trabajar de las células, han ido
siempre mano a mano con los desarrollos tecnológicos en los campos de la microscopía y la
bioquímica. Hace 50 años, antes del invento del microscopio electrónico, los biólogos pensaban que
la célula era solo un núcleo con un citoplasma granuloso. Nunca se imaginaron el intrincado mundo
de los organelos y de su ultraestructura. Probablemente si los conocimientos continúan
generándose, más complejidades se irán describiendo en los años futuros.
Mundo de organelos
29
Nuevas posibilidades médicas:
Los seres humanos, los elefantes, las ratas y los claveles, todos tienen algo en común: los bloques
basales de sus estructuras, que corresponden a células eucarióticas. Todos los organismos
multicelulares están construidos de ellos. También son eucarióticos algunos organismos
unicelulares que se han adaptado a vivir en pozas de agua. Tales el caso del "Paramecium", una
criatura que nada en agua dulce, impulsándose con la ayuda de numerosos pelos o cilios.
Las bacterias podrían estimarse como primitivas aberrantes eucariótica, pero bioquímicamente
ellas son tan diversas y adaptadas como lo son sus primos avanzados, y de hecho colonizan
exitosamente cualquier hábitat conocido. Ellas se manejan bastante bien, aún sin tener todas las
sofisticaciones del citoplasma de los eucariotes.
Su DNA está laxamente dispuesto en rollos, en contacto directo con el citosol, rodeado por otros
numerosos pequeños trozos de DNA en anillos (plásmidos). Desde el punto de vista de la ingeniería
genética, los plásmidos son muy útiles, ya que en ellos se pueden insertar genes ajenos a ellas.
También los ribosomas de los procariontes son más simples y más compactos que los de
eucariontes.
La respiración de las procarióticas tiene lugar en una zona pegada a la membrana externa
(mesosoma), que es funcionalmente equivalente a una mitocondria. Del mismo modo las bacterias
fotosintéticas poseen unos pequeños cuerpos esféricos, que contienen un pigmento que atrapa la
luz solar. Sin embargo carecen de la elaborada maquinaria que constituye el cloroplasto de una
planta.
Los procariontes están rodeados de una membrana externa, constituida por una substancia
denominada peptidoglican, y puede estar envuelta por una fina cápsula que previene su
30
deshidratación. Tienen un flagelo, que no proviene como en el caso de los eucariontes de un
microtúbulo (ver el texto), pero que facilita sus movimientos. Éste está hecho de una proteína,
llamada flagelin, y tiene la forma de un tirabuzón. En lugar de oscilar, el cilio rota en un eje como
una hélice (Figura 2).
31
Los fosfatos son hidrofílicos, es decir, se disuelven fácilmente en agua y, por lo tanto,
son atraídos por medios húmedos. En contraste, las colas lipídicas son hidrofóbicas, o
sea que "escapan" de los medios acuosos.
En una membrana, las 2 capas de fosfolípidos se disponen por sus extremos de tal
modo que la cabeza de fosfato encaja con los terminales lipídicos en ambos lados. Esto
significa que todas las moléculas son "felices": la cabeza de fosfato contacta con el
medio interior acuoso y el exterior de la célula y, simultáneamente, protege a la parte
lipídica del contacto con el medio acuoso.
El colesterol, presente en el interior de la membrana a intervalos, juega un
importante rol otorgando rigidez y resistencia a la misma. Diversas sustancias de gran
importancia bioquímica como hormonas esteroidales, oxígeno y C02, se disuelven con
rapidez en el contenido interno oleoso de la doble capa, permitiendo su fácil difusión a
través de la membrana de acuerdo a una gradiente de concentraciones. lncluso,
moléculas no solubles en lípidos, más otras como azúcares, ácidos nucleicos,
aminoácidos y proteínas, pueden pasar de un lado a otro. Otras proteínas pueden
también ser dispersadas a través de la membrana. (Ver figura 3). Según el modelo de
"mosaico fluido", todos los constituyentes moleculares se encuentran libremente
flotando en la membrana. Según los que formularon este modelo, Singer y Nicholson,
las moléculas proteicas forman un verdadero techo de "tejas" localizadas en una
estructura de mosaico dinámico. Algunas proteínas transportan elementos bioquímicos
hacia el interior y exterior de la célula contra un gradiente de concentración como es
el caso de la bomba sodio-potasio que transporta estos elementos en las células
nerviosas. Otras proteínas actúan como poros de agua, como anclaje de fijación de
microfilamentos o catalizadores (enzimas) para la realización de reacciones químicas.
32
Por otra parte, en la cara externa de la membrana, se encuentran receptores que se
unen a hormonas, proteínas que se unen a glúcidos y que actúan como marcadores
(antígenos) que permiten al sistema inmune distinguir entre las células propias del
organismo y agentes como virus y bacterias.
Organelos como el cloroplasto, las vacuolas y las paredes celulares, son exclusivas de
las células vegetales. En las plantas verdes, los cloroplastos en forma de discos,
manejan la fotosíntesis (la conversión de la luz solar en energía química). Del mismo
modo que las mitocondrias, los cloroplastos mantienen su contenido, envuelto por una
doble membrana. La maquinaria fotosintética (una colección de enzimas adheridas a la
membrana y el pigmento clorofílico), reside en una cama de fluido gelatinoso
(estroma), análogo a la matriz mitocondrial.
Todas las células de las plantas, están envueltas por una pared que no es viva,
compuesta principalmente de celulosa, que es un polímero de glucosa. Atados de
alrededor de 2000 cadenas de celulosa (microfibrillas), están unidas en capas
formando una red. La capa interna de la célula, está construida de la proteína pectina.
Finas fibras provenientes del citoplasma penetran a intervalos la pared y se conectan
con las células vecinas. La pared de la célula asegura que la célula esté hinchada con
agua, la que le da la "turgencia". Se logra esto, manteniendo una concentración
constante de sales y azúcar disueltas, lo que a su vez impide la expansión celular
durante la entrada de agua. La turgencia mantiene a la planta viva y erguida.
33
Casi el 90% de la célula vegetal está constituida par vacuolas celulares. Estos son
sacos membranosos que almacenan savia, que es una solución de azúcar y sales (Figura
4).
34
35
UNIVERSIDAD NACIONAL DE VILLA MERCEDES
Licenciatura en Enfermería
Licenciatura en Kinesiología y Fisiatría
Licenciatura en Obstetricia
Técnico Superior en Gestión Ambiental
Bioingeniería
REPRODUCCIÓN CELULAR
Las células se reproducen duplicando su contenido y luego dividiéndose en
dos. La división celular, tiene como función biológica la reproducción de los
organismos unicelulares y pluricelulares. En estos últimos posibilita, además, el
desarrollo de un individuo a partir de una única célula y la reparación de los tejidos
dañados (Figura 1). Así, un humano adulto debe producir muchos millones de nuevas
células cada segundo simplemente para mantener el estado de equilibrio.
1
A pesar de las diferencias entre procariotas y eucariotas, existen
numerosos puntos en común entre la división celular de ambos tipos de células, las
que deben pasar por cuatro etapas:
Crecimiento.
Duplicación del ADN.
Separación del ADN original, de su réplica (para ello se empaqueta en forma
de unidades discretas o cromosomas).
División de la célula madre en dos células hijas.
2
Al dividirse, una célula debe repartir a sus células hijas todos los organelos
citoplasmáticos y el material genético. Debido a ello, antes de llevar a cabo la
división celular, las células sintetizan todas las sustancias necesarias para la
formación de nuevos organelos, el crecimiento de la membrana celular y la
replicación del ADN. Todos estos fenómenos, junto a la división celular, ocurren en
una secuencia de fases conocidas como ciclo celular.
El ciclo celular es la sucesión de fases de crecimiento y división que ocurren
en la vida de una célula (Figura 3). Se puede dividir en dos grandes fases: la
interfase y la división celular (ciclo celular = interfase + división celular).
La interfase es la etapa preparatoria que se subdivide en 3 fases: G1, S y
G2. La división celular, denominada también fase M está constituida por la mitosis
(cariocinesis o división del núcleo) y la citocinesis (división del citoplasma).
-G1: Es una etapa de activo crecimiento y metabolismo celular, donde se
sintetizan numerosas enzimas y otras proteínas y aumentan de tamaño y número la
mayoría de los organelos citoplasmáticos. A partir de ARNr y proteínas, se produce
el ensamble de nuevas subunidades de ribosomas. Las mitocondrias y cloroplastos
se autoduplican. Durante esta etapa, se sintetizan también todas las enzimas
necesarias para la replicación del ADN, que ocurre en la etapa siguiente.
-S: En esta etapa, con los substratos y enzimas sintetizados en la etapa
anterior, se lleva a cabo la formación de dos copias idénticas de todo el ADN
celular y se produce la síntesis de las proteínas asociadas al ADN, las histonas.
-G2: Es la etapa donde se completa la duplicación de los organelos
citoplasmáticos y se llevan a cabo los preparativos finales para la división celular,
los cromosomas recién duplicados dispersos en el núcleo comienzan a condensarse.
Se completa la duplicación de los centríolos. En esta etapa también actúan
determinados mecanismos de seguridad para controlar si el ADN ha completado su
replicación.
3
Figura 3: Etapas del ciclo celular. (Extraído de Biología: La Vida en la Tierra, 7º
Edición. 2008).
MITOSIS
La mitosis comprende la división del núcleo de la célula a partir de la cual se
obtienen dos células hijas genéticamente idénticas entre sí e idénticas a la
progenitora. Ocurre después de completarse las tres etapas preparatorias de la
interfase.
La mitosis es un proceso continuo, en el que se reconocen cuatro fases:
Profase: En esta primera etapa, el material cromosómico llamado cromatina se
condensa y aparece gradualmente como barras cortas y los cromosomas pueden
comenzar a observarse con el microscopio. Cada cromosoma consta de dos hebras
llamadas cromátidas hermanas (Figura 4), las cuales se mantienen unidas por una
parte llamada centrómero. Poseen además, una zona externa llamada cinetocoro.
Uno de los hechos más tempranos de la profase en las células animales es la
migración de dos pares de centriolos, previamente duplicados en G2, hacia
extremos opuestos de la célula. Se forma un huso mitótico hecho de haces de
microtúbulos, las fibras del huso. Los centriolos actúan como centros
organizadores de microtúbulos, controlando la formación de esas fibras.
A medida que ocurren estos eventos dentro de la célula, la membrana del
núcleo y el nucléolo se desintegran y aparece una nueva estructura tridimensional
denominada huso mitótico. Consiste de microtúbulos que se extienden por la célula.
Las fibras del huso mitótico guían a los cromosomas en sus movimientos durante la
mitosis.
4
Figura 4: Duplicación y distribución cromosómica durante la división celular. (Extraído
de Biología: La Vida en la Tierra, 7º Edición. 2008).
CITOCINESIS
En esta etapa ocurre la distribución de todo el material citoplasmático a las
células hijas: mitocondrias, ribosomas, estructuras del sistema de
endomembranas, etc. Esta fase suele darse en forma simultánea a la última fase de
5
la mitosis. La división del citoplasma en los animales ocurre por un proceso de
estrangulamiento, en el que participan las fibras del citoesqueleto celular. En los
vegetales, en cambio, la citocinesis ocurre por la formación de un tabique sobre el
cual se forma la pared celular (Figura 6).
6
Figura 5: Etapas de la mitosis. (Extraído de Biología: La Vida en la Tierra, 7º
Edición. 2008).
MEIOSIS
Todas las células de un individuo deben tener la misma información genética,
o sea la misma cantidad de cromosomas. Existe entonces un proceso que garantiza
la correcta distribución de las copias de ADN entre las células hijas cada vez que
7
ocurre la división. Este proceso es la mitosis y ocurre en las células somáticas,
generando siempre dos células hijas con igual información genética.
En los organismos con reproducción sexual, un nuevo individuo se forma a
partir de la unión de dos gametos, el femenino y el masculino (en el caso de los
animales serían el óvulo y el espermatozoide). El nuevo individuo que se forma tiene
la misma cantidad de cromosomas que los demás individuos de su especie. Esto
implica que cada gameto debe aportar la mitad del número total de cromosomas.
Existe un proceso capaz de dar lugar a la formación de células sexuales con la
mitad del número de cromosomas, de tal forma que al unirse los gametos se genere
un individuo con la cantidad normal de cromosomas de su especie. Este proceso es
la meiosis.
La meiosis se diferencia de la mitosis en que sólo se transmite a cada célula
nueva un cromosoma de cada una de las parejas de la célula original. Cada gameto
contiene la mitad del número de cromosomas que tienen el resto de las células del
cuerpo y se denomina célula haploide (n). Las células diploides (2n), en cambio
son aquellas células que tienen un número doble de cromosomas, es decir, poseen
dos series de cromosomas, uno materno y otro paterno. Por ejemplo, las células
somáticas del ser humano contienen 46 cromosomas, 23 pares de cromosomas (22
pares de cromosomas autosómicos y un par sexual) y este es su número diploide
(Figura 7). Los gametos, originados en las gónadas por medio de meiosis de las
células germinales, tienen solamente la mitad, 23, lo cual constituye su número
haploide (Figura 8).
8
Figura 8: Células haploides.
9
Figura 9: Etapas de la Profase I de la Meiosis. (Extraído de www.genomasur.com).
Metafase I: Las fibras del huso ya están formadas y los cromosomas homólogos
se ubican en forma aleatoria uno frente al otro en el plano ecuatorial de la célula.
Anafase I: Cada cromosoma del par homólogo es arrastrado hacia uno u otro lado
de la célula independientemente de los otros pares.
Telofase I: Finalizada la primera división meiótica las fibras del huso desaparecen
y los cromosomas ubicados ya en los polos pierden la condensación del ADN.
En la mayoría de los organismos, luego de esta primera división meiótica
ocurre la citocinesis, o sea la división del citoplasma. El resultado de la Meiosis I
son dos células con la mitad de cromosomas, ya que al separarse los cromosomas
homólogos, el número total de cromosomas queda reducido a la mitad en las células
hijas. Las dos células resultantes son diferentes entre sí, debido a que hubo
separación de cromosomas homólogos, los cuales no son idénticos entre sí en
10
cuanto a la información genética que llevan. Son diferentes también porque ha
ocurrido intercambio de material entre los cromosomas homólogos. Debido a que en
la Meiosis I se reduce el número de cromosomas a la mitad, se dice que la Meiosis I
es reduccional.
Una vez finalizada la Meiosis I la célula entra a la Interfase II que se
diferencia de la Interfase I porque no hay duplicación de ADN, este hecho es de
gran importancia puesto que determina que las células resultantes sean haploides.
Cada célula resultante de la Meiosis I, luego de un período muy corto, sufre
la segunda división meiótica o Meiosis II.
Telofase II: Es la última etapa, desaparecen las fibras del huso, la membrana
nuclear se reorganiza y los cromosomas se descondensan (Figura 10).
Como resultado final de la meiosis se obtienen cuatro células hijas que
tienen la mitad del número de cromosomas de la célula que les dio origen. Las
cuatro células resultantes son diferentes en calidad de información, debido al
intercambio de ADN en la Profase I, la segregación al azar de los cromosomas
homólogos en la Meiosis I y el reparto al azar de las cromátides hermanas en la
Meiosis II. La Meiosis II es llamada ecuacional, porque no reduce el número de
cromosomas, sino que solamente separa las cromátides hermanas de cada
cromosoma.
11
Figura 10: Esquema de la meiosis. (Extraído de www.bioygeoaverroes.blogspot.com).
12
Figura 11: Variabilidad genética en la meiosis. A: en la Anafase I. B: en la profase
I. (Extraído de www.studyblue.com/).
13
Figura 12: Células somáticas y células de la línea germinal. (Extraído de
www.hnncbiol.blogspot.com).
14
Figura 13: Diferencias entre la mitosis y la meiosis. (Extraído de
www.genomasur.com).
15
Tabla 1
Cuadro comparativo entre la mitosis y la meiosis.
Mitosis Meiosis
Células implicadas Se produce en células Sólo se produce en células
somáticas. germinales ( células madre
de gametos).
Numero de divisiones Una división nuclear. Dos divisiones celulares.
En la Anafase… Separación de la En la Anafase I,
cromátides hermanas. separación de cromosomas
homólogos, y en la Anafase
II separación de
cromátides hermanas.
Crossing-over No se produce. Se produce entre
cromosomas homólogos.
Duración Corta Larga
Resultado Dos células hijas Cuatro células hijas
genéticamente idénticas. genéticamente diferentes,
con la mitad de la
información genética de la
madre.
Importancia Biológica Crecimiento y renovación Continuidad de la especie
de células y tejidos. y variabilidad genética.
ACTIVIDADES
REPRODUCCION CELULAR
16
2. En el siguiente dibujo se observan dos procesos de división celular:
Modelo 1 Modelo 2
17
Una célula del cerebro.
Un óvulo recién formado en el ovario.
Una célula ósea.
18
14. ¿Los cromosomas que se separan en la primera división meiótica, son iguales
a los que comenzaron el proceso de división?
16. Lea el artículo “Cuando reducir sí importa”, elabore un resumen del mismo
previo intercambio de ideas con sus compañeros.
La palabra meiosis deriva del término griego meio (“μείον”), menos. Fue acuñado en el año 1887
por el biólogo belga Edouard Van Beneden, aunque existe un estudio anterior realizado por el zoólogo
alemán Oscar Hertwig en 1876 que demostró la reducción cromosómica en los gametos del erizo de mar.
19
capaces de formar combinaciones genéticas nuevas que harán de cada uno de nosotros un individuo
único.
Para entender el complejo mundo de la meiosis, debemos asentar algunos conceptos básicos.
Poniendo como ejemplo a la especie humana, cada una de las células de nuestro cuerpo tiene 23 pares
de cromosomas (46 cromosomas en total), un cromosoma de cada pareja ha sido donado por el óvulo de
nuestra madre y el otro por el espermatozoide de nuestro padre.
A las parejas de cromosomas se les denomina homólogos, por tanto tenemos una pareja de
cromosomas homólogos 1, una pareja de cromosomas homólogos 2 y así sucesivamente. Este hecho de
duplicidad cromosómica es lo que caracteriza a todos los organismos diploides (2n).
Al comienzo de la meiosis los cromosomas homólogos aún poco condensados, con su material
genético duplicado interaccionan en el núcleo (Figura 1: etapa de interacción de cromosomas hómologos
en la meiosis de saltamontes macho, se buscan, se alinean, han estado separados durante toda su vida
celular y cuando llega el momento de crear gametos se unen, el cromosoma 1 que heredamos de nuestra
madre busca al cromosoma 1 que heredamos de nuestro padre y por un proceso de roturas
programadas en sus moléculas de ADN intercambian su material genético, sus genes, de forma
recíproca. Esto técnicamente se llama entrecruzamiento o recombinación meiótica recíproca.
En muchas ocasiones he oído al Dr. Julio Sánchez Rufas, catedrático de Biología Celular de la
Universidad Autónoma de Madrid, hablar de forma coloquial de este proceso como “el sexo
cromosómico”. Sánchez Rufas lleva años estudiando la meiosis en organismos como chinches,
saltamontes o ratones y lidera uno de los grupos de referencia en España.
Volviendo al tema que nos ocupa, esos puntos de intercambio genético que se crean entre las
parejas de cromosomas homólogos, permiten por un lado crear combinaciones genéticas nuevas y únicas
y por otro que lleguen como una unidad hasta el momento de su segregación, el bivalente.
Una vez todas las parejas de cromosomas han interaccionado correctamente en el núcleo de la
célula, la envoltura nuclear se rompe y las parejas se alienan en el centro empujados por unas estructuras
fibrilares denominadas microtúbulos, los cuales se unen a unas regiones especializadas de los
cromosomas, los cinetocoros. Llegamos así a una etapa denominada metafase I, donde los
cromosomas han alcanzado su grado máximo de condensación.
20
Figura 2: Metafase I de espermatocito de ratón. En azul está teñida la cromatina y en rojo los cinetocoros. Imagen
tomada de Parra 2009.
En la imagen 2 se observa una metafase I de una célula de ratón macho cursando la meiosis, en
azul observamos los cromosomas y en rojo los cinetocoros (Parra y colaboradores. PLoS Genetics. 2009).
Algunos científicos han denominado al proceso previo al alineamiento de los cromosomas en el ecuador
celular, baile cromosómico.
Hace poco más de un año Todd Stukenberg y Daniel R. Foltz del departamento de Bioquímica y
Genética Molecular de la Universidad de Virginia publicaron un artículo en la revista Current
Biology donde revisan la interacción citocoro-microtúbulo, la cual consideran que “orquesta el minueto
cromosómico”. Una vez todas las parejas de baile han alcanzado su posición, se activa la alarma de
división celular, entramos en la anafase I y un cromosoma de cada pareja, con sus dos cromátidas, migra
a un polo celular, produciéndose una segregación cromosómica reduccional.
Al separase las parejas de cromosomas homólogos en dos núcleos (primera división meiótica o
meiosis I), se han separado paquetes cromosómicos y cada nuevo núcleo tendrá 23 cromosomas solteros
pero con su material genético duplicado en dos cromátidas. Tras una breve reorganización nuclear, cada
núcleo con 23 cromosomas con 2 cromátidas cada uno se dispone a afrontar una nueva división, ahora
no se duplicará el material genético, cada cromosoma ya tiene dos moléculas de ADN.
En esta segunda división meiótica o meiosis II lo que se van a separar son precisamente las
cromátidas hermanas de cada cromosoma. De nuevo nos encontramos en una etapa de alineamiento
cromosómico, metafase II, seguida de la segregación las cromátidas hermanas, anafase II dando lugar
finalmente a 4 núcleos constituidos por 23 cromosomas formados por una única cromátida, una única
molécula de ADN.
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De manera que a partir de una célula madre que entra en meiosis se obtendrán cuatro células
hijas con la mitad del material genético original, por lo que son consideradas haploides (n). Estas células
sufrirán un proceso de especialización y serán finalmente los gametos, los cuales tienen la mitad del
material genético necesario para constituir un individuo. Ha costado un poco llegar hasta aquí pero así
podemos perpetuar la especie por reproducción sexual.
Esquema de la reducción cromosómica en meiosis. La imagen en azul es una anafase I de un espermatocito de ratón
segregando cromosomas homólogos.
Lo sorprendente del proceso de la meiosis es que para que se separen correctamente las
parejas de cromosomas homólogos tienen primero que unirse y formar una estructura cromosómica única
que engloba a las 4 cromátidas de los dos cromosomas homólogos. Es lo que se denomina bivalente.
La formación de los bivalentes es básica para una adecuada segregación reduccional, ya que si
no estuvieran juntos cuando se activa la señal de división en la meiosis I podría ocurrir que dos
cromosomas homólogos fueran al mismo polo, obteniendo dos núcleos descompensados los cuales
pueden, desde no concluir la meiosis hasta generar gametos con una cantidad errónea de material
genético, que en caso de llegar a ser fecundados o a fecundar pueden dar lugar a la pérdida del feto o a
diversas patologías clínicas.
22
Este tipo de fallos en la segregación en la meiosis I es el más común, pero la meiosis II no está
exenta. En cualquier caso, el resultado es gametos descompensados en número cromosómico. Ejemplos
de patologías derivadas de fallos en la segregación durante la meiosis es el síndrome de Down, el de
Klinefelter, el de Patau o el síndrome de Edwards entre otros.
Estudio de la meiosis
Cada dos años la Organización de Biología Molecular Europea (EMBO: European Molecular
Biology Organization) promociona un congreso de carácter internacional con la meiosis como eje
conceptual. Este año tendrá lugar entre el 17 y 21 de Septiembre en Capaccio, Italia. Organizado por
la Dra. Adriana La Volpe del Instituto de Genética y Biofísica de Nápoles, congregará a los mayores
especialistas de este especial tipo de división celular.
Estas conferencias europeas se realizan en años alternos con los congresos organizados por
la Gordon Research Conference (GRC), una organización norteamericana gestionada para y por el
beneficio de la comunidad científica. La próxima reunión de la GRC de meiosis tendrá lugar en junio de
2012.
En España hay varios grupos de investigación que realizan excelentes estudios en meiosis. En la
Universidad Autónoma de Madrid ya se ha mencionado al grupo del Dr. Julio Sánchez Rufas, pero
además encontramos en esta institución a otros especialistas como el Dr. José A. Suja o el Dr. Jesús
Page. Su investigación analiza modelos como el ratón de laboratorio, marsupiales, jerbos, saltamontes o
chiches.
Imagen 1 tomada del artículo de Valdeolmillos y colaboradores: Sequential loading of cohesin subunits
during first meiotic prophase of grasshoppers. PLoS Genet. 2007 Feb; 3(2): e28
Imagen 2 tomada del artículo de M.T. Parra y colaboradores: Sequential assembly of centromeric proteins
in male mouse meiosis. PLoS Genetics. 2009. Mar; 5(3):e1000417.
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE VILLA MERCEDES
Licenciatura en Enfermería
Licenciatura en Kinesiología y Fisioterapia
Licenciatura en Obstetricia
Técnico Superior en Gestión Ambiental
Bioingeniería
Bibliografía
Sadava D., Heller C., Orians G., Purves W., Hillis D. 2009. La Ciencia de la
Biología. Editorial Médica Panamericana. Buenos Aires.
1
Campbel N., Reece. J. 2007. Biología. Séptima edición. Editorial Médica
Panamericana. Buenos Aires.