Richard Beckhard fue un teórico organizacional norteamericano y profesor adjunto en el
Instituto Tecnológico de Massachusetts. Fue pionero del desarrollo organizacional. Beckhard es autor de Desarrollo organizacional: estrategias y modelos, obra clásica del ámbito organizacional corporativo.
Richard Beckhard nació en la ciudad de Nueva York en 1918. A pesar de su
competencia en el ámbito organizacional, inició su vida laboral en el teatro. Al principio se desempeñó como actor, pero pronto se volvería regidor de espectáculos en Broadway.
Durante la Segunda Guerra Mundial Beckhard se encargó de dirigir y llevar
producciones como entretenimiento para las tropas en el Pacífico. Esta experiencia le llevó a trabajar en 1950 para los National Training Laboratories (NTL), un instituto para la aplicación de las ciencias del comportamiento.
APORTACIONES AL DESARROLLO ORGANIZACIONAL
A finales de la década de los 50 comenzó a trabajar con el profesor Douglas McGregor,
creador del Departamento de Estudios Organizacionales del MIT. En 1967, con apoyo del NTL, lanzó la Red de Desarrollo Organizacional, un programa para entrenar a especialistas en la materia. A partir de entonces lanzó diversos programas de entrenamiento para organizaciones y universidades; también fundó junto con su esposa una asociación para el apoyo a los negocios administrados por familias. Escribió 8 libros sobre el desarrollo organizacional y la resolución de problemas.
Beckhard es reconocido por su inclinación a resolver problemas en las organizaciones,
ya sea que utilicen las ciencias del comportamiento o su conocimiento empírico sobre las necesidades de una organización, sus contribuciones al campo del desarrollo organizacional ahora se consideran la base clásica de la práctica. Además, desarrolló en 1987 una fórmula simplificada para el cambio con David Gleicher. Esta herramienta pequeña y simple, es útil para visualizar la importancia y las posibilidades de desarrollo que vienen de la mano del cambio en una organización.