La preparación de un presupuesto de operación tiene cuatro propósitos
fundamentales: 1) Perfeccionar el plan estratégico; 2) Coordinar las actividades de las partes de la organización; 3) Asignar responsabilidades a los gerentes, autorizar las sumas que se les permite gastar e informarles qué desempeño se espera de ellos; y 4) Obtener un compromiso que sea la base para evaluar el desempeño real de los gerentes.
Perfeccionar el Plan Estratégico: El plan estratégico se caracteriza por que se
elabora al inicio de cada año, se fundamenta en la mejor información disponible en ese momento, es desarrollado por un número limitado de gerentes y se formula en términos bastante generales. Por otro lado, el presupuesto, que debe estar finalizado justo antes del inicio del año presupuestado, aprovecha la información más actual y se basa en el juicio prudente de los gerentes de todos los niveles de la organización. El primer borrador del presupuesto podría indicar que el rendimiento general de la organización o de alguna de sus unidades no será satisfactorio. En este caso, la elaboración del presupuesto brinda la oportunidad de tomar decisiones para mejorar ese rendimiento antes de comprometerse con un modo específico de operación durante el año.
Coordinar las actividades de las partes de la organización: Cada gerente de un
centro de responsabilidad dentro de la organización participa en la elaboración del presupuesto. Posteriormente, cuando el personal administrativo integra las diferentes partes y conforma un plan general, pueden surgir inconsistencias. Es común que los planes de la organización de producción no se alineen con el volumen de ventas totales planificado o con ciertas líneas de productos. En la organización de producción, los planes para la entrega de productos terminados a veces no coinciden con los planes de las plantas o de los departamentos de estas para suministrar componentes. Otro ejemplo son las organizaciones de línea que asumen que las áreas de soporte pueden ofrecer un servicio de mayor calidad del que realmente son capaces. Estas incongruencias se identifican y resuelven durante el proceso de preparación del presupuesto.
Asignar responsabilidades a los gerentes:En el presupuesto aprobado, las
responsabilidades de cada gerente deben quedar claramente definidas. El presupuesto también autoriza a los gerentes de los centros de responsabilidad a incurrir en ciertos gastos para los propósitos designados sin necesidad de solicitar aprobación a sus superiores.
Bases para la Evaluación del Desempeño: El presupuesto representa un compromiso
del elaborador con su superior y, por lo tanto, sirve como referencia para evaluar el desempeño real. Este compromiso puede modificarse si las premisas en las que se basa cambian, pero aún así, el presupuesto es un punto de partida excelente para la evaluación del desempeño. Asigna tareas a cada centro de responsabilidad de la organización. A nivel superior, el resumen presupuestario asigna responsabilidades a los centros de utilidades. Dentro de estos centros, el presupuesto asigna responsabilidades a las funciones (como marketing). A nivel funcional, asigna deberes a los centros de responsabilidad (como la oficina de ventas regionales de la organización de marketing).