¿USTED QUÉ HARÍA?

Usted trabaja en su segundo año como profesor en el distrito escolar Davis East.
Durante los últimos cuatro años, el número de estudiantes provenientes de familias
inmigrantes se ha incrementado de manera significativa en su escuela. En su grupo hay
estudiantes que hablan somalí, hmong, farsi y español. Algunos saben un poco de
inglés, pero la mayoría conoce pocas palabras además de “OK”. Si hubiera más
alumnos de cada grupo de idiomas, la escuela obtendría recursos adicionales y
programas especiales para cada idioma; sin embargo, no hay suficientes alumnos que
hablen la mayoría de los idiomas para cumplir con los requisitos del distrito. Esto
significa que usted no recibe ayuda adicional cuando trabaja con los dos alumnos que
hablan somalí, el que habla farsi, el que habla hmong y los tres que hablan español en
su grupo. Además, tiene varios alumnos con necesidades especiales: dificultades de
aprendizaje, principalmente con problemas de lectura. De acuerdo con la Ley para que
ningún niño se quede atrás, usted debe prepararlos para los exámenes de
aprovechamiento que se aplican en primavera. Su único recurso adicional posible es
una estudiante pasante de la universidad local.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Qué haría usted para lograr que todos sus alumnos progresen y se preparen
para los exámenes de aprovechamiento?

• ¿Qué haría con la pasante para que tanto ella como sus alumnos aprendan?

• ¿De qué manera haría participar a las familias de los alumnos que no hablan
inglés y de los estudiantes con dificultades de aprendizaje para mejorar el
aprendizaje de sus hijos?
¿USTED QUÉ HARÍA?
La guía del distrito para el currículo requiere que se incorpore una unidad de poesía,
que incluya lecciones sobre el simbolismo en los poemas. A usted le preocupa que
muchos de sus alumnos de cuarto grado quizá no estén preparados para entender ese
concepto abstracto. Para cerciorarse, les pregunta a algunos de ellos qué es un
símbolo.

“Es como una cosa grande de metal que uno golpea contra algo”. Tracy mueve sus
manos como un gran percusionista.

“Sí”, añade Sean, “mi hermana toca uno de ésos en la banda de su escuela”.

Usted se da cuenta de que van por el camino equivocado, de manera que lo intenta
de nuevo. “Yo estaba pensando en una clase distinta de símbolo, como el anillo que es
un símbolo del matrimonio, o el corazón que es el símbolo del amor, o...”

Usted enfrenta miradas inexpresivas.

Trevor se aventura: “¿Quiere decir algo como la antorcha olímpica?”.
“¿Y qué simboliza, Trevor?”, pregunta usted.
“Como dije, una antorcha”. Trevor se pregunta cómo usted puede ser tan complicado.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Qué le indican las reacciones de estos alumnos sobre el pensamiento de los

niños?

• ¿Cómo estudiaría esta unidad?

• ¿Qué más haría para “escuchar” el pensamiento de sus alumnos y así ajustar su
enseñanza
con su nivel de pensamiento?

• ¿Cómo propiciaría en sus alumnos una experiencia concreta con el simbolismo?

• ¿Cómo decidirá si los estudiantes no están preparados, en términos de

desarrollo, para
enfrentar ese material?
¿USTED QUÉ HARÍA?
Usted lo había visto antes, pero en este año la situación en su salón de clases de
secundaria parece ser especialmente mala. Una camarilla de niñas populares le ha
hecho la vida miserable a varias de sus antiguas amigas, a quienes ahora rechazan.
Éstas han cometido el pecado social de no adaptarse: utilizan la ropa equivocada, no
son lo suficientemente bonitas o aún no se interesan en los chicos. Para mantener una
clara diferencia de estatus entre ellas y “las otras”, las niñas populares di- funden
chismes acerca de sus antiguas amigas, a menudo revelando los secretos íntimos que
supieron cuando las niñas que son aceptadas por el grupo y las que no lo son eran las
mejores amigas, hace tan sólo unos meses. Hoy usted se entera de que Stephanie, una
de las chicas rechazadas, escribió un extenso correo electrónico, de tono sensible, a su
antigua mejor amiga Alison, preguntándole por qué “se está comportando de forma
tan ingrata”. La ahora popular Alison reenvió el correo a toda la escuela y Stephanie se
siente humillada; no ha asistido a clases durante tres días a raíz del incidente.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cómo respondería a cada una de las chicas?

• ¿Les diría algo a los demás alumnos?

• En su enseñanza, ¿existen formas para enfrentar el problema surgido por esta

situación?

• Reflexione acerca de su vida estudiantil; ¿sus experiencias se parecen más a la

de Alison o a la de Stephanie?
¿USTED QUÉ HARÍA?
Es un nuevo año escolar y su distrito ha cambiado las políticas. Se eliminaron los
programas de Educación Especial y ahora TODOS los estudiantes serán incluidos
durante tiempo completo en salones de clases de educación general. Usted sabía que
tendría estudiantes con una amplia gama de capacidades, habilidades sociales y
motivación para aprender en su salón de clases, pero ahora también tiene un alumno
con asma grave, un alumno con síndrome de Asperger que tiene un funcionamiento
suficientemente alto, otro con graves problemas de aprendizaje y dos alumnos que
toman medicamentos para TDAH. Con base en la Ley para que ningún niño se quede
atrás, usted es responsable del aprendizaje de todos sus alumnos, para que su es-
cuela demuestre su progreso anual adecuado.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cómo diseñaría un currículo basado en estándares, que permita a todos los

estudiantes desarrollar su potencial de aprendizaje y demostrar competencia en
esos estándares?

• ¿Qué podría hacer para enfrentar los problemas específicos de los alumnos que
tienen necesidades especiales?
¿USTED QUE HARÍA?
Los grupos de bachillerato en los que usted imparte clases este año están divididos
aproximadamente igual en tres subgrupos: afroestadounidenses, asiáticos y latinos. Al
parecer, los alumnos de cada uno de los tres subgrupos permanecen unidos y pocas
veces hacen amistad con estudiantes “externos”. Cuando usted les pide que elijan
compañeros para los proyectos, las divisiones suelen coincidir con los distintos grupos
étnicos. En ocasiones, los grupos intercambian insultos; la atmósfera de la clase se está
volviendo tensa. Con frecuencia, los estudiantes asiáticos o latinos se comunican entre
sí en su lengua materna (que usted no entiende); por las miradas y las risas que le
dirigen, supone que se burlan de usted.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cuál es el verdadero problema en esta situación?

• ¿Cómo manejaría la situación?

• ¿Cómo daría clase para ayudar a que los estudiantes se sientan más a gusto
unos con otros?

• ¿Cuáles serían sus primeras metas para solucionar este problema?

• ¿De qué manera estos asuntos afectarían en el grupo donde usted enseña?
¿USTED QUE HARÍA?
Usted fue contratado en enero para hacerse cargo de la clase de un profesor que
cambió de residencia. Se trata de un gran distrito y de una escuela magnífica. Si tiene
éxito, lo considerarían para un puesto de tiempo completo en el siguiente ciclo escolar
que se inicia en otoño. Mientras le muestran la es- cuela, recibe miradas compasivas y
muchos —demasiados— ofrecimientos de ayuda: “dígame si puedo hacer algo por
usted”.

Después de la primera hora, empieza a entender por qué muchos colegas le ofrecieron
su ayuda. Evidentemente, el profesor anterior no tenía un sistema de disciplina del
grupo ni ningún orden. Varios estudiantes deambulan por el salón mientras usted le
habla al grupo, interrumpen cuando está trabajando con un equipo, se molestan unos
a otros y abren su canasta del almuerzo (o la de otros alumnos) para probar un
bocadillo de media mañana fuera del horario establecido. Hay un líder muy carismático
que provoca interrupciones regulares, se resiste a su autoridad y arruina sus esfuerzos
por desarrollar una comunidad de aprendices. El solo hecho de pasar lista y presentar
la primera actividad le toma 10 minutos. Usted termina el primer día exhausto y
desanimado, luego de haber perdido casi por completo su voz y su paciencia. Se
pregunta cómo podría establecer un sistema de manejo funcional y enseñar a los
alumnos lo que necesitarán saber para los exámenes de competencia de primavera.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cómo enfrentaría esa situación?

• ¿Qué problemas de conducta atacaría primero?

• ¿Sería útil ofrecer recompensas o administrar castigos en tal situación?

• ¿Por qué?
¿USTED QUÉ HARÍA?
Parece que en su clase de historia los alumnos de último año de bachillerato creen que
entender equivale a memorizar. Se preparan para el examen de cada unidad
intentando recordar las palabras exactas del libro de texto. Incluso los mejores alumnos
piensan que el uso de tarjetas para memorizar es la única estrategia de aprendizaje
posible. De hecho, cuando usted intenta hacerlos pensar en la historia leyendo algunas
fuentes originales, discutiendo temas en clase, o examinando el arte y la música de la
época que estudian, ellos se rebelan: “¿esto vendrá en el examen? ¿Por qué estamos
viendo estas pinturas? ¿Tenemos que saber quién las pintó y cuándo? ¿Qué tiene que
ver todo esto con la historia?”. Incluso los estudiantes que participan en debates
suelen utilizar palabras y frases exactas como vienen en el libro de texto, sin saber en
realidad lo que están diciendo.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cuáles son las creencias y expectativas de estos estudiantes y de qué manera

afectan su aprendizaje?

• ¿Por qué cree usted que insisten en utilizar el método de la memorización?

• ¿Cómo aprovecharía lo que los estudiantes ya saben para ayudarlos a aprender

de mejor forma y con mayor significado?

• ¿Cómo afectaría esto en los grados escolares en que usted dará clases?
¿USTED QUÉ HARÍA?
La clase de este año está peor que nunca. Usted asigna un trabajo de investigación y
descubre que cada vez más estudian- tes están usando Internet para obtener sus
fuentes. El uso de Internet no es malo en sí mismo, pero parece que los alumnos no
muestran una actitud crítica acerca de lo que encuentran en Internet. La opinión de
casi todos los estudiantes es que “si está en Internet, debe estar bien”. Sus primeros
borradores están llenos de citas que usted considera muy sesgadas; además, no
especifican sus fuentes. No sólo se trata de que los alumnos no saben cómo anotar las
referencias de su trabajo; a usted le preocupa más que no puedan evaluar de manera
crítica lo que leen. ¡Y lo único que leen son sitios Web!

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cómo ayudaría a sus alumnos para que evaluaran la información que

encuentran en Internet?

• Además de este problema inmediato, ¿cómo ayudaría a sus alumnos a pensar

de una manera más crítica acerca de las materias que usted imparte?

• ¿De qué manera tomaría en cuenta las creencias y los valores culturales de sus
alumnos mientras fomenta su pensamiento crítico?
¿USTED QUÉ HARÍA?
Finalmente consiguió un empleo para dar clases de inglés y redacción en una escuela
de nivel bachillerato. El primer día de clases, descubre que varios alumnos parecen
tener un dominio limitado del inglés. Toma nota mentalmente sobre la forma de
reunirse con ellos y determinar qué cantidad y qué tipo de lecturas podrían manejar.
Para darse una idea del interés del grupo, les solicita que es- criban una “reseña” del
último libro que hayan leído, como si estuvieran en televisión haciendo un programa
sobre libros. Surgen algunas quejas, aunque parece que los alumnos están
escribiendo, por lo que se toma unos minutos para intentar hablar con uno de los
estudiantes que tiene problemas con el inglés.

Esa noche usted revisa las “reseñas de libros”: o los estudiantes quieren que usted
pase un mal rato, o nadie ha leído un libro últimamente. Varios estudiantes mencionan
el libro de texto de otra clase, pero sus reseñas son evaluaciones de una sola oración,
con la aparición constante de los términos “poco convincente” o “inútil” (a menudo
con faltas de ortografía). En contraste, la lectura de los trabajos de tres alumnos resulta
un placer, dignos de publicarse en la revista literaria de la escuela (si existiera una), ya
que reflejan un entendimiento avanzado sobre buena literatura.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cómo adaptaría sus planes para este grupo?

• ¿Qué hará mañana?

• ¿Qué métodos de enseñanza cree que funcionarían con este grupo?

• ¿De qué manera trabajaría con los tres alumnos más adelantados y con aquellos
que apenas están aprendiendo inglés?
¿USTED QUÉ HARÍA?
Usted sabe que sus alumnos necesitan organizarse y autorregularse para tener éxito en
sus clases actuales y futuras. Sin embargo, parece que muchos de ellos no saben cómo
tomar el control de su propio aprendizaje. Tienen dificultades para completar
proyectos grandes, y muchos los dejan para el último momento. No logran organizar
su trabajo ni decidir qué es lo más importante. Algunos no pueden siquiera cumplir
con todas las tareas. Sus mochilas son zonas de desastre, con ta- reas vencidas desde
hace tiempo y trabajos de clase del semestre anterior revueltos con boletines
informativos escolares y notas de permiso para viajes de campo. Usted está
preocupado porque ellos necesitarán estar mucho más organizados y tener el control
de su trabajo mientras continúan su educación. Hay demasiado material que cubrir
para cumplir con los lineamientos distritales, y muchos de sus alumnos tienen
problemas para cumplir con la cantidad de trabajo que ya tienen asignada, por lo que
tendrán menos tiempo de estudio disponible para los exámenes de desempeño.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Qué habilidades de organización necesitan los alumnos para su materia o

clase?

• ¿Qué podría hacer usted para enseñar esas habilidades y, al mismo tiempo,
cubrir el material que vendrá incluido en los exámenes de desempeño o
rendimiento que los alumnos tendrán que presentar en primavera?

¿USTED QUÉ HARÍA?

Estamos en julio y usted finalmente acaba de conseguir un contrato como profesor.
Este distrito no era su primera opción, pero los puestos vacantes de maestro son muy
escasos y se siente complacido de tener un empleo en su campo. Está descubriendo
que los recursos de enseñanza en su escuela van de pocos a ninguno; lo único que hay
son algunos libros viejos y los cuadernos de trabajo que los acompañan. Todas las
ideas que usted sugirió sobre programas de cómputo, juegos de simulación, auxiliares
visuales u otros materiales de enseñanza más activos fueron recibidas con la misma
respuesta: “No tenemos dinero en el presupuesto para eso”. Al buscar en los libros de
texto y en los cuadernos de trabajo, se pregunta qué otra cosa podrán sentir los
estudiantes sino aburrimiento. Para empeorar la situación, los libros son bastante
elevados para el nivel de sus alumnos; aunque los objetivos de los cuadernos de
trabajo son importantes. Además, el programa de estudios del distrito exige tales
unidades, las cuales se incluirán en las evaluaciones distritales en la siguiente
primavera, en el marco de la Ley para que ningún niño se quede atrás.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿De qué manera despertaría la curiosidad y el interés de los alumnos por los
temas y las tareas de los cuadernos de trabajo?

• ¿Cómo establecería el valor del aprendizaje de este material?

• ¿De qué forma manejaría el nivel de dificultad de los libros de texto?

• ¿Qué necesita saber sobre motivación para resolver esos problemas?

• ¿Qué necesita saber acerca de sus alumnos para motivarlos?

¿USTED QUÉ HARÍA?

Dos muchachos en la escuela secundaria están aterrorizando a un alumno de su grupo.
Ambos son mayores, más fuertes y más corpulentos que él, quien es un muchacho
pequeño y tímido. Por desgracia, los bravucones son muy populares, en parte porque
tienen éxito en los deportes. Con frecuencia ocurren incidentes en el autobús antes y
después del horario de clases, en el gimnasio, en los pasillos y a la hora del recreo.
Esto incluye intimidación, extorsión con dinero para el almuerzo, empujones, ofensas y
burlas: “marica” es su palabra favorita. Ninguno de esos bravucones es alumno de
usted, pero su alumno empezó a faltar a la escuela de manera rutinaria, y cuando asiste
a clase, la calidad de su trabajo va en descenso.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cómo manejaría esta situación?

• ¿Quién debería intervenir?

• ¿Qué haría con respecto a los insultos verbales homofóbicos?

• ¿Qué haría si los bravucones estuvieran en alguna de sus clases?

• ¿Qué haría si los bravucones y la víctima fueran mujeres?

¿USTED QUÉ HARÍA?

Usted acaba de conseguir un nuevo empleo en una preparatoria de su ciudad natal. En
la época en que usted estaba en la escuela, los estudiantes eran muy similares:
blancos, de clase trabajadora a clase media y angloparlantes. Había una clase de
“educación especial” para los estudiantes que tenían graves problemas de aprendizaje
o de desarrollo. Sin embargo, en los grupos donde imparte clase ahora, descubre una
amplia gama de niveles de lectura, ingresos familiares y problemas de aprendizaje. Dos
de sus alumnos están prácticamente listos para ingresar a la universidad, mientras que
muchos otros apenas pueden leer los libros de texto y tienen una escritura imposible
de descifrar. La lectura de textos en inglés es un desafío para algunos de sus alumnos,
aun cuando parece que hablan el inglés sin problemas.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Qué haría para diferenciar la instrucción de estos alumnos tan diversos?

• ¿Las distintas filosofías de la enseñanza ofrecen diferentes respuestas a esta

pregunta?

• ¿Cómo calificaría el trabajo si logra impartir con éxito una instrucción

diferenciada?

M ¿USTED QUÉ HARÍA?

La escuela donde trabaja le pide que califique con números a sus alumnos. Puede
utilizar el método que desee, siempre y cuando en cada periodo de asignación de
calificaciones en las boletas de calificaciones, para cada materia, se asignen los
números 10, 9, 8, 7, 6 o 5. Algunos profesores emplean hojas de trabajo, exámenes
breves, tareas y exámenes, en tanto que otros encargan trabajo grupal y portafolios.
Unos cuantos individualizan los estándares y califican el progreso y el es- fuerzo, más
que el aprovechamiento final. Otros más prueban métodos de contrato y
experimentan con proyectos a un plazo más largo, mientras que algunos se basan por
completo en el trabajo diario en la clase. Dos profesores que utilizan el trabajo grupal
consideran la posibilidad de otorgar créditos para calificaciones por ser “un buen
miembro del grupo”, o dar puntos adicionales al grupo que trabaje mejor. Otros
maestros planean utilizar puntos por mejoría como recompensas en la clase, pero no
para las calificaciones. La única experiencia de usted con la asignación de calificaciones
es el uso de comentarios escritos y de un en- foque basado en el dominio que califica
si los estudiantes han tenido un progreso satisfactorio o insatisfactorio hacia objetivos
específicos. Usted desea utilizar un sistema que sea justo y práctico, pero que motive
el aprendizaje y no sólo el desempeño. Además, quiere un sis- tema que brinde a los
estudiantes retroalimentación que puedan utilizar con la finalidad de prepararse para
los exámenes de desempeño que exige la Ley para que ningún niño se quede atrás.

PENSAMIENTO CRÍTICO

• ¿Cuáles serían las tareas y los proyectos a los que asignaría mayor peso en la
calificación?

• ¿Otorgaría créditos por conductas, como la participación grupal o el esfuerzo?

• ¿De qué modo integraría todos los elementos para determinar una calificación
para cada alumno, cada periodo de calificaciones?

• ¿Cómo justificaría su sistema con el director y con los padres de familia?

• ¿De qué forma influirá todo esto en los grados con los que trabajará?