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INTRODUCCIÓN:
Los equipos fríos industriales gastronómicos son elementos clave en el sector de la
alimentación comercial, ya que se encargan de mantener los alimentos frescos y
seguros para el consumo. Estos equipos, que van desde refrigeradores y congeladores
hasta vitrinas refrigeradas y cámaras frigoríficas, son indispensables en restaurantes,
hoteles y otros establecimientos de hostelería. Su función principal es conservar la
calidad de los alimentos, cumpliendo con las normativas sanitarias vigentes. Además,
su diseño está pensado para optimizar el espacio de almacenamiento y facilitar la
organización y exhibición de los productos. En resumen, los equipos fríos industriales
gastronómicos juegan un papel crucial en la gestión eficiente de alimentos en entornos
comerciales.
MARCO TEÓRICO:
La historia de los equipos de frío se remonta a varios siglos atrás, pero el desarrollo
significativo de la refrigeración comenzó en el siglo XIX. Aquí hay un resumen de los hitos
importantes en la historia de los equipos de frío:
Primeros métodos de refrigeración: Antes del siglo XIX, la refrigeración se lograba mediante
métodos como la colocación de alimentos en cuevas o bodegas frescas, el uso de nieve y
hielo, y la ventilación en estructuras subterráneas
Desarrollo de la máquina de hielo: A finales del siglo XIX, se desarrollaron máquinas de hielo
comerciales que utilizaban compresión mecánica de vapor para producir hielo en grandes
cantidades. Estas máquinas permitieron la conservación de alimentos perecederos y facilitaron
la refrigeración en diversas industrias.
Un equipo de frío. Es todo aquel que contemple un proceso de refrigeración. Por lo general se
dividen en cuatro: refrigeración, congelación, preservación y almacenamiento. Estos pueden ir
de refrigeradores verticales, hasta cámaras de refrigeración para almacenamiento.
Resultan ser necesarios para las empresas gracias a su amplio espectro de temperaturas de
trabajo. No obstante, se tiene que dejar en claro que poseen diferentes características según
las necesidades que tenga el cliente, por lo que responderán al tipo de uso que se les dé.
Como tal, el frío responde a la ausencia de calor. Por lo que se refiere a un estado que se logra
por el traslado del calor de un punto a otro. El equipo de frío se encargará entonces de realizar
el trabajo usando el calor del ambiente para evaporar el refrigerante, que luego será
comprimido, condensado y expandido; en esta última etapa se descargan grandes cantidades
de calor en forma eficiente en espacios externos.
Los equipos de frío se pueden clasificar de diversas formas según su función, tamaño,
tecnología y aplicación. Clasificación general de los equipos de frío:
Refrigeradores:
- Refrigeradores domésticos: Diseñados para uso residencial, estos equipos son compactos y
se utilizan en los hogares para almacenar alimentos frescos y bebidas a temperaturas seguras.
- Refrigeradores comerciales: Más grandes y robustos que los domésticos, estos equipos se
utilizan en establecimientos comerciales, como restaurantes, tiendas de comestibles y bares,
para almacenar grandes cantidades de alimentos perecederos.
- Refrigeradores industriales: De mayor capacidad y resistencia, estos equipos están
diseñados para la cocina industrial y se utilizan en grandes instalaciones de producción de
alimentos para almacenar ingredientes y productos terminados.
Congeladores:
- Congeladores domésticos: Similares a los refrigeradores domésticos, pero con capacidad
de congelación, se utilizan en los hogares para almacenar alimentos congelados a largo plazo.
- Congeladores comerciales: Más grandes y potentes que los domésticos, se utilizan en
establecimientos comerciales para congelar grandes cantidades de alimentos, como carnes,
pescados y productos preparados.
- Congeladores industriales: De gran tamaño y capacidad, estos equipos se utilizan en la
industria alimentaria para congelar grandes volúmenes de productos en procesos de
producción a gran escala.
Cámaras frigoríficas:
- Cámaras frigoríficas modulares: Construidas con paneles prefabricados, estas cámaras
ofrecen flexibilidad en términos de tamaño y ubicación, lo que las hace ideales para
establecimientos comerciales con espacio limitado.
- Cámaras frigoríficas a medida: Diseñadas y construidas según las especificaciones del
cliente, estas cámaras se adaptan a las necesidades específicas de almacenamiento de
alimentos de cada establecimiento, ya sea en términos de tamaño, temperatura o disposición
interna.
- Cámaras frigoríficas industriales: De gran tamaño y capacidad, estas cámaras se utilizan en
la industria alimentaria para el almacenamiento a largo plazo de grandes volúmenes de
alimentos perecederos, como frutas, verduras, carnes y productos congelados.
Esta clasificación proporciona una visión general de los diferentes tipos de equipos de frío
disponibles en el mercado, cada uno diseñado para satisfacer necesidades específicas de
almacenamiento y refrigeración en una variedad de entornos, desde el hogar hasta la industria
alimentaria.
Los refrigeradores funcionan haciendo que el refrigerante que circula por su interior pase de
estado líquido a gaseoso. Este proceso, conocido como «evaporación», enfría el área
circundante y produce el efecto deseado.
El refrigerante es absorbido y se comprime en el compresor para después pasar al
condensador y una vez que se encuentra en este, se transmite el calor de la condensación
hacia un líquido externo y este componente se vuelve líquido.
Además, en torno a cómo funciona una cámara frigorífica, hay que señalar que el ciclo
comienza nuevamente cuando la temperatura cambia del límite que se haya establecido.
En resumen, el modo como funciona una cámara frigorífica se basa en que el sistema de
refrigeración extrae la energía transformada en el calor generado por los productos que se
hayan introducido en este compartimiento.
1. Refrigerador vertical
2. Congelador horizontal
3. Vitrina refrigerada para exhibición de pasteles
4. Cámara frigorífica para carnes
5. Congelador de mostrador para helados
6. Refrigerador de bebidas con puerta de vidrio
7. Mesa de trabajo refrigerada para la preparación de pizzas
8. Armario refrigerado para ingredientes
9. Vitrina refrigerada para sushi
10. Expositor de helados tipo isla
11. Cámara de fermentación controlada para masas
12. Refrigerador de ensaladas para buffet
13. Congelador vertical para almacenamiento de productos congelados
14. Vitrina refrigerada para lácteos
15. Armario refrigerado para almacenamiento de vinos
16. Máquina de hielo industrial
17. Cámara de maduración para quesos
18. Refrigerador de mostrador para ingredientes de pizza
19. Vitrina refrigerada para postres individuales
20. Expositor de productos congelados tipo puerta de vidrio.
- VENTAJAS:
1. Conservación de alimentos:
Mantienen los alimentos frescos y seguros por más tiempo, lo que reduce el desperdicio de
alimentos y garantiza la calidad de los productos.
4. Facilitan la organización: Permiten organizar los alimentos de manera eficiente, lo que facilita
la ubicación y la gestión de inventarios.
5. Exhibición atractiva: Las vitrinas refrigeradas permiten exhibir los alimentos de manera
atractiva, lo que puede aumentar las ventas al atraer a los clientes.
- DESVENTAJAS
1. Consumo energético:
Algunos equipos pueden consumir mucha energía, lo que puede aumentar los costos
operativos.
3. Mantenimiento requerido:
Requieren mantenimiento regular para garantizar un rendimiento óptimo y evitar averías
costosas.
4. Espacio necesario:
Algunos equipos, como las cámaras frigoríficas, ocupan mucho espacio, lo que puede ser un
desafío en establecimientos con espacio limitado.
CONCLUSIONES:
En conclusión los equipos fríos industriales gastronómicos son esenciales en el ámbito de la
alimentación comercial. Su función principal es garantizar la frescura y seguridad de los
alimentos en establecimientos como restaurantes y hoteles. Además de mantener los
productos en condiciones óptimas, estos equipos cumplen con normativas sanitarias y ayudan
a optimizar el espacio de almacenamiento. En definitiva, son herramientas indispensables para
la gestión eficiente de alimentos en la industria gastronómica, contribuyendo al éxito y la
satisfacción del cliente en estos negocios.