María de los Ángeles Jiménez Villa

Control de Aguas

ACTIVIDAD 3. MÉTODOS DE DESINFECCIÓN

MÉTODOS FÍSICOS

• Calor Directo: Consiste en aplicar calor directamente sobre el objeto o superficie a

descontaminar. Es eficaz contra microorganismos y fácil de aplicar, pero puede
dañar ciertos materiales sensibles al calor. Se usa cuando se requiere una
descontaminación rápida y eficaz.

• Calor Seco: Similar al calor directo, pero sin la presencia de vapor de agua. Es
eficaz contra microorganismos resistentes al calor húmedo. Puede requerir
temperaturas muy altas y tiempos prolongados. Se utiliza en la esterilización de
instrumentos metálicos.

• Calor Húmedo: Utiliza vapor de agua para descontaminar. Es un método eficaz y

rápido. No es adecuado para todos los objetos. Se emplea en autoclaves para
esterilización de material médico y de laboratorio.

• Autoclave: La autoclave es un equipo utilizado para esterilizar materiales y equipos

mediante la aplicación de calor húmedo a alta presión. Funciona mediante el
principio de la esterilización por vapor, que es uno de los métodos más efectivos
para eliminar microorganismos, incluyendo bacterias, virus y esporas. La autoclave
es un equipo utilizado para esterilizar materiales y equipos mediante la aplicación
de calor húmedo a alta presión. Funciona mediante el principio de la esterilización
por vapor, que es uno de los métodos más efectivos para eliminar microorganismos,
incluyendo bacterias, virus y esporas.

El proceso comienza llenando la cámara de la autoclave con agua destilada, que se

calienta para generar vapor. La temperatura del vapor alcanza niveles elevados,
típicamente entre 121°C y 134°C, dependiendo de las necesidades de esterilización
y del tipo de carga.

Debido a las altas temperaturas y presiones involucradas, es importante seguir

estrictamente las instrucciones de seguridad y operación para evitar lesiones y
daños a los equipos.

• Incineración: Consiste en quemar los residuos contaminados a altas temperaturas,

destruyendo completamente los microorganismos y reduciendo el volumen de
residuos. Requiere un equipo especializado y emite gases contaminantes. Se utiliza
para descontaminar residuos médicos peligrosos.
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• Estufa Poupinel: También conocida como estufa de Pasteur o estufa de incubación,

es un dispositivo utilizado en microbiología y otras áreas de la ciencia para mantener
una temperatura constante y controlada en el rango de incubación. Requiere tiempo
y no esteriliza materiales sensibles al calor. La temperatura en la estufa se controla
mediante un termostato, que activa o desactiva la fuente de calor según sea
necesario para mantener la temperatura deseada de incubación. La temperatura
típica de operación suele estar en el rango de 30°C a 60°C, aunque puede variar
según los requisitos experimentales.

Se utiliza principalmente para incubar cultivos microbiológicos, como bacterias,

levaduras u hongos, en placas de agar o medios líquidos. También se puede utilizar
para llevar a cabo otros procesos que requieran una temperatura constante y
controlada, como la fermentación de productos biológicos, la realización de pruebas
de estabilidad de productos farmacéuticos, o el cultivo de tejidos celulares.

• Ebullición: Consiste en hervir los objetos o sustancias en agua durante un período

de tiempo. No es eficaz contra todos los microorganismos y puede requerir tiempos
prolongados. Se usa para desinfectar agua y algunos objetos no críticos.

• Ultrasonidos: Utiliza ondas ultrasónicas para descontaminar objetos sumergidos

en un líquido. Penetra en áreas difíciles de alcanzar. Requiere equipo especializado
y no es adecuado para todos los materiales. Se usa en la limpieza de instrumentos
médicos y piezas de laboratorio.

• Filtración: Implica el paso de una sustancia a través de un medio poroso para

separar partículas sólidas de líquidos o gases. Es efectiva para eliminar partículas
grandes y microorganismos. No es eficaz contra todas las formas de contaminación
y puede obstruirse fácilmente. Se utiliza en la purificación de líquidos y gases en
aplicaciones industriales y de laboratorio.

• Filtros de membranas de celulosa: Estos filtros consisten en una membrana

porosa hecha de celulosa que retiene partículas y microorganismos según su
tamaño, tienen una alta eficiencia de retención y compatibilidad con una amplia
gama de líquidos. Puede ser costoso y requiere reemplazo frecuente. Se utilizan en
la purificación de líquidos y esterilización de soluciones en laboratorios y
aplicaciones industriales.

• Flameado: Implica la exposición rápida de un objeto a una llama directa para

descontaminar la superficie, es un método rápido y efectivo para desinfectar
superficies metálicas y de vidrio. No es adecuado para todos los materiales y puede
ser peligroso si no se realiza correctamente. Se utiliza comúnmente en laboratorios
para esterilizar instrumentos de metal y vidrio.

• Criocongelación: Implica la congelación rápida de una muestra microbiológica a

temperaturas extremadamente bajas, generalmente mediante el uso de nitrógeno
líquido o dióxido de carbono sólido. Esta técnica se utiliza para preservar
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microorganismos en un estado de latencia a largo plazo, deteniendo su crecimiento

y actividad metabólica. Se utiliza comúnmente en la conservación de cultivos
bacterianos y en la criopreservación de muestras microbiológicas.

MÉTODOS QUÍMICOS

• Alcoholes: Como el etanol y el isopropanol, los alcoholes son eficaces para

desinfectar superficies y equipos. Actúan desnaturalizando las proteínas de la
membrana celular de los microorganismos, lo que resulta en su muerte. Los
alcoholes son especialmente útiles para desinfectar pequeñas áreas de la piel antes
de procedimientos médicos.

• Compuestos de Amonio Cuaternario: También conocidos como "quats", estos

compuestos son surfactantes catiónicos utilizados como desinfectantes de
superficies. Actúan rompiendo las membranas celulares de los microorganismos, lo
que conduce a su muerte. Son comúnmente utilizados en entornos hospitalarios,
laboratorios y en la industria alimentaria.

• Cloro: El cloro es un desinfectante ampliamente utilizado en forma de hipoclorito de

sodio (blanqueador). Actúa oxidando las estructuras celulares de los
microorganismos, lo que resulta en su inactivación. Se utiliza para desinfectar agua
potable, superficies, equipos y en la limpieza de áreas contaminadas.

• Peróxido de Hidrógeno: También conocido como agua oxigenada, el peróxido de

hidrógeno es un desinfectante y agente oxidante eficaz. Puede eliminar una amplia
variedad de microorganismos al descomponerse en agua y oxígeno, lo que produce
radicales libres tóxicos. Se utiliza para la desinfección de superficies y equipos en
entornos médicos y de laboratorio.

• Glutaraldehído: Este compuesto químico es un desinfectante de alto nivel utilizado

para la esterilización en frío de equipos médicos y dispositivos sensibles al calor.
Actúa al alquilizar y desnaturalizar proteínas, lo que resulta en la muerte de
microorganismos. Se utiliza en la desinfección de endoscopios, equipos quirúrgicos
y dispositivos médicos.
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MÉTODOS FÍSICO-QUÍMICOS:

• Óxido de Etileno: Es un gas químico utilizado para esterilizar materiales sensibles

al calor y a la humedad. Penetra en áreas difíciles de alcanzar y no daña materiales
sensibles, pero puede ser tóxico y carcinogénico, requiere equipo especializado. Se
usa en la esterilización de dispositivos médicos y productos farmacéuticos.
Se introduce en una cámara de esterilización donde se exponen los artículos a una
mezcla de óxido de etileno y otros gases a una temperatura y humedad controladas
durante un período de tiempo determinado. El ETO alquila y desnaturaliza proteínas
esenciales de los microorganismos, lo que lleva a su muerte.

• Desinfección por Ozono: El ozono es una forma alotrópica del oxígeno que se
utiliza como desinfectante en soluciones acuosas o mediante la generación de gas
en cámaras cerradas. Es un potente oxidante que reacciona con los componentes
celulares de los microorganismos, destruyendo su membrana celular y provocando
su muerte. Se utiliza para desinfectar agua, aire y superficies en aplicaciones
microbiológicas.

• Desinfección por Luz Azul: La luz azul, especialmente en combinación con ciertos
fotosensibilizadores, puede desinfectar superficies y líquidos mediante la
generación de especies reactivas de oxígeno que dañan los microorganismos. Este
método, conocido como terapia fotodinámica, se utiliza en aplicaciones médicas y
de investigación microbiológica para descontaminar superficies y tratar infecciones.

INDICADORES DE ESTERILIZACIÓN
Los indicadores de esterilización son herramientas que ayudan a verificar si un proceso de
esterilización ha sido efectivo. Pueden ser físicos, químicos o biológicos. Los indicadores
físicos comprueban aspectos como la temperatura y el tiempo, los químicos cambian de
color cuando se alcanzan ciertas condiciones, y los biológicos utilizan organismos vivos
para comprobar la efectividad del proceso. Es esencial seguir las instrucciones del
fabricante y las regulaciones locales para su uso adecuado.