Configuración del estado en la edad contemporánea

A finales del siglo XVIII y durante el siglo XIX, se produjo un período de cambios
significativos en el mundo occidental conocido como la Edad Contemporánea. Fue una
época de revoluciones políticas (como la Revolución Americana y la Revolución Francesa)
y de la consolidación de las ideas sobre los derechos humanos y la democracia.
1. Caída del Antiguo Régimen: En muchos lugares, se puso fin al Antiguo Régimen, un
sistema monárquico y feudal caracterizado por la concentración de poder en manos de
una élite nobiliaria y religiosa. Las revoluciones populares derrocaron a estas
estructuras autoritarias y llevaron al nacimiento de nuevas formas de gobierno.
2. Nación-Estado: Uno de los cambios más significativos en la configuración del estado
fue la aparición de la nación-estado. La nación se entendía como una comunidad de
personas que compartían una lengua, cultura, historia y territorio. La idea de que una
nación debería tener su propio estado-nación se difundió ampliamente y condujo a la
creación de estados basados en la identidad nacional.
3. Soberanía popular y democracia: La idea de que el poder emana del pueblo y que el
gobierno debe ser ejercido en beneficio de los ciudadanos se convirtió en un principio
fundamental. La democracia representativa se estableció en muchos países, donde los
ciudadanos elegían a sus representantes para que los gobernaran.
4. Centralización del poder: A medida que los estados modernos se formaban, hubo una
tendencia hacia la centralización del poder en el gobierno. La autoridad se concentró en
una institución central, a menudo en la figura de un líder, como un presidente o un
monarca constitucional.
5. Constituciones y división de poderes: Muchos estados adoptaron constituciones escritas
que establecían las leyes fundamentales y los derechos de los ciudadanos. La división
de poderes entre el ejecutivo, legislativo y judicial se convirtió en una característica
común para evitar la concentración excesiva de poder en una sola entidad.
6. Industrialización y burocratización: La Revolución Industrial cambió radicalmente las
economías y las sociedades. Los estados comenzaron a involucrarse más en la
economía y se crearon extensas burocracias para administrar los asuntos
gubernamentales y sociales.
En la edad contemporánea se da forma a lo que es el estado de derecho, que en sentido
filosófico, el Estado de derecho es un Estado en el cual no dominan los hombres, sino las
leyes.