¿A qué se refiere la Biblia por atar y desatar?

El concepto de “atar y desatar” se enseña en la Biblia en Mateo 16:19: “Y a ti te daré las llaves
del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que
desatares en la tierra será desatado en los cielos”. En este versículo, Jesús está hablando
directamente al apóstol Pedro, e indirectamente a los otros apóstoles. Las palabras de Jesús
significan que Pedro tendría el derecho de entrar en el reino por sí mismo, tendría ahí autoridad
general, simbolizada por la posesión de las llaves, y la predicación del Evangelio sería el medio
por el cual abriría el reino de los cielos a todos los creyentes y lo cerraría contra los incrédulos.
El libro de Hechos nos muestra este proceso en acción. Por medio de su sermón en el día de
Pentecostés (Hechos 2:14-40), Pedro abrió la puerta del reino por primera vez. La expresión
“atar” y “desatar” era común en la fraseología legal judía, significando declarar algo como
prohibido o declararlo permitido.

Pedro y los otros discípulos debían continuar la obra de Cristo en la tierra, predicando el
Evangelio y declarando la voluntad de Dios para el hombre, y ellos estaban dotados con la
misma autoridad que Él poseía. En Mateo 18:18, también hay una clara referencia al atar y
desatar, en el contexto de la disciplina de la iglesia. Los apóstoles no usurpaban el señorío y la
autoridad de Cristo sobre los creyentes individualmente y su destino eterno, pero sí ejercían la
autoridad de la disciplina y, de ser necesario, excomulgar a los miembros desobedientes de la
iglesia.

No es que a los apóstoles se les dio el privilegio de cambiar la forma de pensar de Dios, como si
todo lo que decidieran en la tierra se duplicara en el cielo; más bien, se les exhortó a que, a
medida que avanzaban en sus deberes apostólicos, cumplieran el plan de Dios en el cielo.
Cuando los apóstoles "ataban" algo, o lo prohibieron en la tierra, estaban llevando a cabo la
voluntad de Dios en ese asunto. Cuando "desataban" algo, o lo permitían en la tierra, también
estaban cumpliendo el plan eterno de Dios. En ambos versos de Mateo 16:19 y 18:18, la sintaxis
del texto griego pone en claro este significado. “Lo que ates en la tierra, será atado en los cielos,
y todo lo que desates en la tierra será desatado en los cielos” (Mateo 16:19, la traducción literal
de Young). O, como dice la Biblia Ampliada, "Todo lo que ates [prohíbas, declares impropio e
ilegal] en la tierra [ya] habrá sido atado en el cielo, y todo lo que desates [permitas, declares
lícito] en la tierra [ya] habrá sido desatado en el cielo".

Jesús enseñó que los apóstoles tenían una tarea especial en la tierra. Sus palabras de autoridad,
como se registra en las epístolas del Nuevo Testamento, reflejan la voluntad de Dios para la
iglesia. Cuando Pablo declaró un anatema sobre aquellos que pervierten el evangelio, entonces
sabemos que el anatema ya fue declarado en el cielo (ver Gálatas 1:8-9).