FOXCONN: CRISIS DE ETICA LABORAL

Antecedentes
El Grupo de Tecnología Foxconn es una Multinacional del Grupo de Negocio anclado en
la Hon Hai Precision Industry Co., Ltd. Foxconn es una empresa
taiwanesa multinacional de fabricación por contrato de productos electrónicos con sede
en Tucheng , Nueva Taipei , Taiwán . Hoy en día, es el mayor fabricante mundial de
productos electrónicos por contrato y la cuarta empresa de tecnología de la
información por ingresos. La compañía es el empleador privado más grande de Taiwan y
uno de los empleadores más grandes del mundo.

Esta empresa es la mayor proveedora de muchas firmas como Acer, Amazon (Kindle),
Apple (iPhone, iPad), Cisco, Dell, Hewlett-Packard, Intel (placas madre "Intel inside"),
Microsoft (Xbox 360), Motorola, Nintendo (Wii), Nokia, Samsung, Sony (PlayStation) o
Toshiba.

Foxconn, acaparó las noticias de los medios cuando en el primer semestre del año
2010, se sucedieron una serie de suicidios entre sus trabajadores, curiosamente, cuando
Apple sacaba al mercado para mediados de año el famoso iPad. En Foxconn trabajan
entre 500 000 y 800 000 empleados. Y más de 300 000 están concentrados en la planta
en la que se fabrican los iPad.

Hechos a ser considerados

Foxconn ha estado involucrada en varias controversias, la mayoría relacionadas con la
forma de tratar a sus empleados en China, donde es el mayor empleador del sector
privado. La fábrica de Shenzhen es la más importante de Foxconn. Allí llegaron a trabajar
450 mil personas, hasta que en 2010 estalló un escándalo internacional cuando se
reportaron 18 intentos de suicidios, 14 muertos entre ellos, de trabajadores que se
arrojaban al vacío desde los dormitorios, en protesta por las deplorables condiciones
laborales, que incluían jornadas interminables y supervisores que imponían multas y
castigos por pequeños errores e incumplían promesas de beneficios.

En el mismo año, Foxconn tuvo que cerrar temporalmente una fábrica en India cuando
250 trabajadores cayeron enfermos. Y en mayo de 2011, dos personas murieron tras una
explosión en una planta de Foxconn en Chengdu. Foxconn dijo que las condiciones de
trabajo no fueron responsables de las muertes. Inicialmente fue desdeñosa respecto a los
suicidios. Pero pronto debió responder a la atención de los medios en todo el mundo
elevando salarios, reduciendo horas de trabajo y asignando psicólogos al lugar.

Auditoria Laboral
Un informe documenta docenas de violaciones de los derechos laborales, entre las que
se incluyen exceso en las horas extra de trabajo, el no pago de salarios y remuneración
que no es suficiente para cubrir los gastos básicos de vida. Más del 60% de los
trabajadores dicen que sus salarios no cubren sus necesidades básicas, según un informe
publicado por los auditores de la Asociación de Justicia Laboral (FLA, por sus siglas en
inglés), un grupo contratado por Apple para inspeccionar sus filiales en el extranjero.
El promedio de los salarios mensuales en las fábricas van desde 358 hasta 455 dólares.

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La FLA entrevistó a 35,500 empleados en tres plantas en Guanlan, Longhua y Chengdu
sobre sus condiciones laborales, la manera en que viven, su remuneración y sus horas de
trabajo. También inspeccionó las áreas de producción, los dormitorios y otras
instalaciones. En el informe de 13 páginas, la FLA documenta 50 problemas relacionados
con el código de conducta y las leyes de trabajo chinas. Las tres fábricas superaron los
límites legales de horas de trabajo chino y los estándares de la FLA de 60 horas por
semana.
La investigación encontró que el 14% de los trabajadores no reciben la compensación por
horas extras que se les deben, porque ese tiempo se paga únicamente en incrementos de
30 minutos. Es decir que si trabajan 29 minutos extra no reciben remuneración y si
trabajan 58 minutos se pagan sólo 30 minutos. En cuanto a Salud y seguridad, más del
43% de los trabajadores encuestados dijeron que habían experimentado o presenciado
algún tipo de accidente de trabajo.
Caso Periodístico
El cronista Brian Merchant viajó hasta el lugar junto a un colega chino, al que prefiere
llamar Wang Yang. Un taxi los dejó frente a la fábrica y enseguida se toparon con un
grupo de ex trabajadores. "No es un buen lugar para los seres humanos", les dijo uno de
ellos llamado Xu, que trabajó allí durante un año. "No ha habido mejoras desde las
denuncias en los medios", agregó. Él y un amigo relataron jornadas laborales de 12 horas,
jefes agresivos y promesas de paga doble de las horas extras que nunca se cumplieron.
Existe una alta rotación de empleados. La mayoría no duró allí más de un año.
Un trabajador contó que pulía unos 1.700 teléfonos por día. Es decir, tres pantallas por
minuto, durante un turno de 12 horas. Otras tar
eas, como la colocación de la memoria y la tapa posterior son un poco más lentas y se
hacen a un ritmo de un iPhone por minuto. A los trabajadores se le pide que permanezcan
en silencio y son amonestados por sus supervisores si solicitan ir al baño.
Foxconn engaña de múltiples maneras a sus trabajadores. Les promete vivienda gratis
pero luego los obliga a pagar enormes cuentas de agua y electricidad. En los dormitorios,
que están diseñados para ocho personas, suelen dormir doce. Y muchos trabajadores
firman un contrato en el que les reducen su paga si abandonan la empresa antes de los
tres meses de prueba.
Las reprimendas de los jefes a los operarios por un error en su trabajo son hechas en
público, en grandes reuniones. "Es insultante y humillante, permanentemente. Castigar a
alguien de manera ejemplar para que el resto lo vea es una constante", explicaron ante el
enviado de The Guardian. "Muchas veces les hacen leer una promesa en voz alta de que
no volverán a cometer el mismo error".
Xu contó de un compañero suyo que fue humillado durante una de esas reprimendas
públicas y enseguida se vio envuelto en una pelea. No lo pudo superar. A los pocos días,
se arrojó de la ventana de un noveno piso.
"Es como una ciudad. En las partes más alejadas, se ven derrames de químicos,
instalaciones oxidadas y trabajo industrial sin mayor supervisión. Cuando uno se acerca al
centro de las instalaciones, la infraestructura y la calidad de vida mejora", describió el
periodista.

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Reacción de Foxconn ante el problema de sus trabajadores

En cuanto a los suicidios, se sabe que Foxconn ha indemnizado a las familias con
¥100.000, que es 10 veces más de lo que cobra un trabajador al mes.

Apple, al no quererse ver relacionado con los problemas suscitados, decidió subsidiar a
los trabajadores de Foxconn, repartiendo aproximadamente el 1% de los beneficios
generados por las ventas de sus productos entre los empleados, que aún, perteneciendo
a una empresa ajena, son responsables de la fabricación de los iPads, iPhones que todos
utilizamos por el Mundo. Apple ofrece el 0.7% de los beneficios del iPad para financiar el
aumento de sueldo del 20% para los trabajadores chinos de Foxconn que fabrican el
dispositivo.

Otra iniciativa de Foxconn, para disminuir los casos de suicidio en sus fábricas y evitar
responsabilidades, consistió en poner redes al costado de los edificios para contener a los
cuerpos que caían en los intentos de suicidios. Además, obliga a los trabajadores a firmar
un contrato, en el que incluye una cláusula que exime a la empresa de responsabilidad en
los casos de autolesión y suicidio, además de los pasos a seguir en caso de necesitar
ayuda. Asimismo, deben firmar el siguiente compromiso: “En términos de mi propia
responsabilidad, si tengo grandes dificultades o frustraciones voy a acudir a los familiares
para resolverlos o informaré al director de la empresa. En cualquier no le haré daño a
otros ni a mí mismo”. Los trabajadores también deben comprometerse aceptar recibir
tratamiento en caso de que se detecten anomalías en su comportamiento.

Preguntas:
1. ¿Foxconn está cometiendo algún delito legal dentro de China por mantener condiciones
de trabajo como las vistas en el video? ¿En el exterior, tales condiciones laborales serían
no legales? Foxconn está siendo ético desde el punto de vista laboral?
2. APPLE ¿Es moralmente responsable por contratar a Foxconn?