Enfermedades del intestino delgado

Aparato digestivo
CONTENIDO
1. Introducción

2. Obstrucción simple

3. Enteritis proximal

4. Enfermedad inflamatoria intestinal

5. Linfoma intestinal

6. Alteraciones estrangulantes
Atrapamiento en el foramen epiploico
Lipoma pedunculado estrangulante
Vólvulo de intestino delgado
Hernia inguinal
7. Otras alteraciones del intestino delgado

8. Bibliografía

Introducción
El intestino delgado está dividido en tres porciones:
duodeno, yeyuno e íleon. Con el objetivo de entender
correctamente la fisiopatología que puede afectar al
mismo, en primer lugar, es fundamental recordar y ampliar
los conocimientos previos sobre su anatomía y fisiología.
El duodeno mide aproximadamente un metro, se inicia en
el píloro y finaliza en la unión duodeno-yeyunal. Durante
su recorrido, es posible diferenciar distintas porciones:
craneal, descendente, flexura duodenal caudal,
ascendente, flexura duodeno-yeyunal. El yeyuno es la
porción más larga del intestino delgado y cuenta con 25
metros aproximadamente de longitud; la relación entre el
yeyuno y su irrigación es importante por su relevancia en
los casos de compromiso vascular y a la hora de toma
de decisiones quirúrgicas.
Existen más de 15-20 arterias que se originan en la arteria
mesentérica craneal y que recorren todo el mesenterio;
estas arterias están dispuestas en anastomosis de manera
que la oclusión de una arteria no resulte en isquemia
intestinal, ya que existirá una irrigación disponible por los
vasos adyacentes anastomosados. Además, el yeyuno
también contiene una red compleja de vasos sanguíneos
intramurales, por lo que ambos sistemas deben ocluirse
para producir una isquemia intestinal1.
Por último, está el íleon, cuya longitud es de 50 cm
aproximadamente y es más ancho y grueso que el
yeyuno debido a su pared muscular, el cual finaliza en
la papila ileal en la pared del ciego. La papila ilea l, más
conocida como válvula ileocecal, es un esfínter que
controla la entrada de alimento del íleon al ciego. Cuando
se producen contracciones del ciego, se incrementa el
tono de dicha papila, evitando el paso retrógrado del
contenido al íleon, aunque una pequeña cantidad de
reflujo podría llegar a pasar. La auscultación de dicha
válvula puede ser de gran ayuda a la hora de valorar la
motilidad intestinal del caballo2 (figura 1).
Figura 1. Tomado de: https://www.grandmeadows.com/stay-competitive-
blog/horse-prebiotics-simplified/
Enfermedades del intestino delgado | 3
Al igual que en la mayoría de los mamíferos, la inervación
parasimpática viene dada por las ramas del tronco
vagal, la inervación simpática corre a cargo de los
ganglios celiacos y el mesentérico craneal3. La motilidad
del intestino delgado se divide en el periodo digestivo,
después de la ingesta y el periodo interdigestivo cuando
hay pequeñas cantidades de alimento. En la fase
digestiva se encuentran dos patrones principalmente,
propulsor y no propulsor. El no propulsor se conoce como
segmentación y permite que los contenidos intestinales
se mezclen con los jugos digestivos y se pongan en
contacto con la superficie absortiva de la mucosa.
Por otra parte, la actividad propulsora consiste en
contracciones peristálticas que propulsan el contenido
en dirección aboral para volver a ser sometidos a
contracciones de segmentación adicionales. La fase
interdigestiva consta de ondas de fuertes contracciones
peristálticas que recorren una amplia longitud del
intestino delgado y que se denominan complejo de
motilidad migratoria. La función más probable de
este sistema es la limpieza, empujando el material no
digerido fuera del intestino delgado. Cabe destacar que,
la digestión y la absorción están relacionadas entre sí,
pero realmente son procesos separados4.
La mucosa del intestino delgado presenta una amplia
superficie compuesta por células epiteliales (figura 2).
Estas células se denominan enterocitos, formados por una
superficie denominada ápice, cubierta por la membrana
apical y que contiene microvellosidades. Unidas a estas
microvellosidades, existen enzimas digestivas importantes
como la amilasa, lipasa, quimotripsina, tripsina y elastasa
secretadas por el páncreas4.
La mayoría de los requerimientos energéticos de los
caballos están cubiertos con la producción de ácidos
grasos volátiles en el ciego y el colon mayor. Por ello, en
esta especie, la absorción de carbohidratos en el intestino
delgado no es tan importante como fuente de energía, la
cual representa únicamente el 20-30 % de las necesidades
energéticas del caballo. Sin embargo, numerosas vitaminas
y aminoácidos esenciales se absorben en la porción distal
del duodeno y en el íleon1 (figura 3).
Figura 2. Tomado de: https://es.wikipedia.org/wiki/Intestino_delgado
 Enfermedades del intestino delgado | 4

Consistencia del Probabilidad

Tipo de cólico Palpación rectal
contenido de remisión
Obstrucciones no
estrangulantes del intestino Intestino delgado palpable
Mayor cantidad de
delgado (ID). Masas, abscesos, → distensión moderada/ Alta
líquido de lo normal
tumores, impactaciones ileales grave en función del grado
(muy comunes)

Obstrucciones estrangulantes Intestino delgado palpable

Mayor cantidad de
del ID. Vólvulos, lipomas, → se encuentra turgente y Inmediata
líquido de lo normal
atrapamientos, hernias firme a la palpación

Intestino delgado palpable

Mayor cantidad de
Enteritis → distensión leve/ Baja
líquido de lo normal
moderada
Tabla 1.

Dentro de las causas que provocan este tipo de patologías

Figura 3. Tomado de: https://stock.adobe.com/es/images/absorption-of-
nutrients-in-the-small-intestine-healthy-and-damaged-villi-medical-vector-
illustration/217952203
Obstrucción simple
La obstrucción simple del intestino delgado implica
la obstrucción de la luz intestinal sin obstrucción del
flujo sanguíneo. Sin embargo, dada la elevada cantidad
de líquido que ingresa al día en el intestino delgado, es
frecuente que este tipo de cuadros desarrollen distensión
del tramo afectado con la consiguiente reducción de flujo
sanguíneo e incluso necrosis de los tramos adyacentes
en los casos más graves.
Las obstrucciones simples de intestino delgado son poco
frecuentes; existen estudios hospitalarios que reportan
una incidencia del 3 %5; sin embargo, esta incidencia
puede ser mayor en función del área geográfica
donde resida el animal, siendo el sudeste de Estados
Unidos una zona geográfica de incidencia elevada.
se encuentran: impactaciones por ascáridos, hipertrofia
ileal, divertículo de Meckel o adherencias. Es frecuente
que el clínico de campo remita este tipo de cuadros al
hospital para una posterior resolución quirúrgica; sin
embargo, más del 50 % de las impactaciones de íleo
pueden resolverse medicamente5. Diferentes factores
pueden influir en la formación de estas impactaciones
de íleo. En Europa, se ha asociado a las infestaciones
por Anaplocephala perfoliata, y se ha descrito que la
gravedad del cólico está directamente relacionada con
la intensidad de la infestación.
Para diagnosticar la presencia de A. perfoliata, se
recomienda el uso de un test serológico (ELISA) de
mayor sensibilidad que las pruebas coprológicas. Por
ello, existen clínicos que siguen apoyando la necesidad
de desparasitación contra tenias al menos una vez al año
con el fin de evitar brotes de cólicos por Anaplocephala
perfoliata7.
El diagnóstico de una obstrucción de intestino delgado
previo a la realización de una laparotomía exploratoria,
puede llegar a ser complicado, por lo que resultarán de gran
valor los resultados obtenidos en determinadas pruebas
diagnósticas. En la ecografía abdominal se pueden llegar
a observar asas de intestino delgado distendidas y en la
palpación, es posible corroborar este mismo hallazgo,
pero es importante tener en cuenta que la mayoría de las
patologías estrangulantes de intestino delgado cursan con
esta sintomatología, por lo que el reto diagnóstico para
el clínico será ser capaz de diferenciar en qué casos es
realmente necesario el tratamiento quirúrgico.

Por lo general, los casos que presentan dolor intenso y
constante, que no remite tras la descompresión gástrica,
junto con la recurrente producción de cantidades
medias de reflujo, son candidatos quirúrgicos.5 La
abdominocentesis es una técnica diagnóstica que puede
aportar información incluso en la clínica de campo.
La realización de una abdominocentesis puede ser
llevada a cabo de forma rutinaria, su análisis completo
deberá ser realizado en un laboratorio externo, pero
ciertas determinaciones como proteínas, glucosa o
lactato pueden ser realizadas por el clínico de práctica
ambulatoria y representar un gran apoyo para el
diagnóstico definitivo (tabla 1).
El tratamiento médico de las obstrucciones simples
dependerá de la causa que lo provoque; sin embargo,
sin un diagnóstico definitivo es necesario instaurar una
terapia de soporte al paciente con fluidos intravenosos,
lavados nasogástricos y control del dolor. En caso de
que la evolución del paciente no sea favorable, se deberá
plantear la idea de remitir el caballo a un hospital de
referencia para hacer seguimiento y tratamiento más
intensivo o incluso para tratarlo quirúrgicamente5.
Enteritis proximal
La enteritis anterior, enteritis proximal o duodeno-yeyunitis
proximal es un proceso inflamatorio que afecta a la parte
proximal del intestino delgado de los caballos de manera
esporádica. La prevalencia y gravedad de esta patología
varía según el área geográfica. Se han descrito múltiples
causas para este síndrome, incluyendo Salmonella spp.
y micotoxinas, aunque existe poca evidencia científica
que las avalen8. Sin embargo, otros estudios demuestran
la asociación entre Clostridum spp. y la enteritis
proximal. En algunos estudios, C. perfringens se aisló
en contenidos gástricos y heces de casos de enteritis
proximal. Así mismo, C. difficile también se ha aislado
del reflujo nasogástrico de caballos afectados por esta
patología en varios estudios9,10 (figura 4).
A B
Figura 4. Imagen A: exceso de contenido alimenticio en un lavado estomacal
de un caballo con cólico. Imagen B: reflujo color anaranjado obtenido en un
caballo diagnosticado con enteritis
Enfermedades del intestino delgado | 5
La sintomatología clínica de esta enfermedad puede
variar en función de la producción de reflujo y de las
consecuencias sistémicas que se produzcan derivadas de
esta condición. El grado de deshidratación y la posibilidad
del desarrollo de endotoxemia van a determinar la
severidad de la sintomatología. El examen físico suele
estar alterado de forma notable con TRC aumentado,
taquipnea, taquicardia y disminución de la motilidad.
Otros síntomas característicos pueden ser la presencia
de episodios agudos de dolor cólico moderado a grave,
además, en el sondaje nasogástrico, se pueden obtener
grandes cantidades de reflujo frecuentemente de color
naranja-pardo con un olor fétido. Este hallazgo representa
un considerable valor diagnóstico para el clínico en la
diferenciación con procesos de naturaleza obstructiva o
estrangulante, donde las cantidades de reflujo no suelen
ser tan elevadas.
El volumen inicial del reflujo puede variar de 4-5 litros
inicialmente hasta 32 litros y puede llegar a durar 3-7 días.
Aunque el dolor cólico suele remitir tras la descompresión
del estómago, en la mayoría de los casos siguen mostrando
síntomas de apatía. Los caballos con enteritis proximal a
menudo pueden presentar fiebre y estar deshidratados5.
Normalmente, el diagnóstico de esta enfermedad se realiza
clínicamente y excluyendo otras condiciones que afectan
al intestino delgado, como lesiones obstructivas simples o
estrangulantes, teniendo en cuenta que esto puede llegar a
ser un desafío clínico, ya que la sintomatología en algunos
casos puede ser muy similar. Generalmente, los caballos
afectados por enteritis proximal tienen menor grado de
dolor que los afectados por obstrucción intestinal, con
mayor depresión y fiebre, y suelen quedarse tranquilos tras
la descompresión gástrica.
Además, el grado de distensión de asas de intestino
delgado es menor y presentan una pared más inflamada.
Los hallazgos ecográficos más típicos incluyen distensión
gástrica y duodenal, y algunos segmentos del intestino
delgado pueden mostrar contenido hipoecoico o anecoico.
El análisis del líquido peritoneal, aunque alterado, demuestra
cambios menos marcados que una lesión estrangulante5.
Debido a que los agentes que causan la patología todavía
no se han identificado con certeza, el tratamiento suele ser
médico de soporte, aunque en ocasiones puede ser tratado
quirúrgicamente en los casos en los que persista la duda de
presencia de una lesión obstructiva. Existen estudios que
documentan una menor supervivencia de casos tratados
mediante cirugía11, pese a que está descrita la resolución de
casos tras una gastroyeyunostomia.
Respecto al tratamiento médico, se deben tener en cuenta
varios factores. La descompresión gástrica debe de hacerse
en intervalos de 1-2 horas para prevenir la rotura gástrica,
los caballos no deben alimentarse por vía oral hasta que la
función del intestino delgado no se haya recuperado en su
totalidad. Los datos que resultan de utilidad para valorar si el
intestino se encuentra preparado serán: cese o disminución
de la producción de reflujo nasogástrico, aumento de la
motilidad intestinal o disminución de la inflamación de la
pared intestinal visible por ecografía.
 Enfermedades del intestino delgado | 6

Figura 5.

Por otra parte, independientemente del origen de la

enfermedad, la mayoría de cuadros van a desarrollar
Enfermedad inflamatoria
deshidratación y desequilibrios electrolíticos, pérdidas intestinal
de líquidos, íleo paralítico y endotoxémia, por lo que, en
La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es un síndrome
líneas generales, las bases del tratamiento se deberán
producido por la infiltración de la pared intestinal por
fundamentar en corrección del volumen plasmático,
diferentes tipos de células que causan malabsorción y
administración de analgésicos y antiinflamatórios,
mala digestión, sobre todo en el intestino delgado de
fármacos antiendotóxicos, modificadores de la
caballos adultos12. Varios trastornos se han encuadrado
motilidad intestinal, tratamiento antibiótico (si se
en el nombre de enfermedad inflamatoria intestinal,
precisa), así como tratamiento de soporte y nutricional
incluyendo enteritis granulomatosa, enterocolitis
específico (alimentación parenteral total o parcial).
epiteliotrópica eosinófilica multisistémica, enterocolitis
Una de las complicaciones más frecuentes de este eosinofílica difusa, enteritis linfoplasmocitaría y
tipo de cuadros es la laminitis, por lo que será de vital enterocolitis eosinofílica focal idiopática.
importancia instaurar tratamiento preventivo, así como
Los signos clínicos más comunes incluyen pérdida de
prestar especial atención ante la posibilidad de signos
peso a pesar de tener buen apetito, cólico recurrente,
clínicos tempranos. Los fármacos antiinflamatorios
diarrea y letargo; a nivel laboratorial, se pueden observar
deben usarse con cautela, ya que pueden enmascarar
hipoproteinemia por pérdida de albúmina en la luz
el dolor producido por lesiones de resolución quirúrgica.
intestinal, anemia y engrosamiento del intestino delgado
Normalmente, el tratamiento médico suele ser exitoso, en ecografía13.
sin embargo, en ocasiones puede ser duradero y muy
En cuanto al diagnóstico, una técnica que puede resultar
exhaustivo; en estos casos donde la afección sistémica
de utilidad y que a la vez es posible realizar en el campo
es relevante y requieren atenciones propias de cuidados
es la prueba de absorción de la glucosa, que puede verse
intensivos, puede ser recomendable la posibilidad de
alterada en el 70 % de los casos de EII13. Hay que tener
remitir el animal a un hospital para que el tratamiento
en cuenta que dicha prueba puede verse alterada por
pueda ser más intensivo6 (figura 5).
factores que alteran el metabolismo de la glucosa y que
su sensibilidad puede ser baja, ya que hasta que toda
la superficie intestinal no está afectada difusamente, la
glucosa puede absorberse de forma parcial.

El test de absorción de xilosa es más sensible y específico,

pero es más difícil de conseguir. El diagnóstico realmente
definitivo de EII requiere la evaluación histopatológica de
una sección completa de intestino, que solo se puede
obtener mediante cirugía o postmortem.

En cuanto a las biopsias intestinales antemortem,
duodenal o rectal, tienen la desventaja de que solo
permiten muestrear la capa mucosa y submucosa del
duodeno y el recto, porciones intestinales que muchas
veces no están afectadas con esta enfermedad12. Además,
hay que ser cauto en la interpretación de resultados, ya
que cierto grado de hipercelularidad infiltrada en la lámina
propia puede ser normal en el recto.14 Esto pone de
manifiesto la necesidad de una mejor estandarización de
los procedimientos y de la interpretación histopatológica
de las biopsias (figura 6) (figura 7).
El tratamiento consiste en cambios nutricionales,
desparasitación y tratamiento corticoesteroide. Se
recomiendan dietas más digestibles y fácilmente
absorbibles a base de fibra de buena calidad
complementada con aceite vegetal15. La desparasitación
con antihelmínticos se considera importante, ya que
incluso bajas cargas parasitarias pueden desencadenar
una inflamación intestinal15.
En combinación con la desparasitación se recomienda un
tratamiento con dexametasona o prednisolona durante
2-4 semanas con un régimen de dosis decreciente
según la respuesta del paciente. Aunque el pronóstico
de esta enfermedad suele ser reservado a largo plazo, la
respuesta inicial a este régimen terapéutico puede ser un
indicador de buen pronóstico.
Figura 6. Procedimiento
Enfermedades del intestino delgado | 7
Linfoma intestinal
El linfoma intestinal, o linfosarcoma alimentario del
caballo, es el tumor gastrointestinal más común y el
tercer tipo más frecuente seguido del multicéntrico y
el cutáneo. El intestino delgado es el segmento más
afectado, sin embargo, múltiples segmentos del tracto
gastrointestinal pueden verse incluidos en la patología.
Se define como una neoplasia primaria de tejido linfoide
asociado con el intestino delgado y los linfonódulos
adyacentes con mínimo compromiso sistémico o del
intestino grueso. Los estudios existentes no indican con
certeza la edad más frecuente en los caballos con esta
patología, pero parece que la presentación es más común
en pacientes de entre 2 y 4 años de edad; tampoco se ha
observado una relación con la raza y el sexo del animal5.
Entre los signos clínicos más comunes se encuentran
la pérdida de peso crónica, debido a la malabsorción de
nutrientes secundaria a la infiltración del intestino delgado
con células neoplásicas; la anorexia también contribuye a
esta pérdida de peso. En algunos casos, se puede detectar
la presencia de dolor abdominal y taquicardia. En el análisis
laboratorial se pueden encontrar múltiples anormalidades
como anemia, trombocitopenia, neutrofilia o neutropenia
e hipoalbuminemia con hiperglobulinemia, lo que haría
detectar proteínas totales normales6.
 Enfermedades del intestino delgado | 8

El diagnóstico de esta patología es laborioso, debido a que,

normalmente, se realiza por exclusión de otras patologías
que cursan con pérdida de peso. La abdominocentesis y
la biopsia rectal pueden aportar un diagnóstico presuntivo,
pero no son indicadores sensibles de la enfermedad.

El test de absorción de carbohidratos suele mostrar una

malabsorción total o parcial indicativa de una reducción
severa en la superficie de la mucosa debido al proceso
infiltrativo. Para llegar a un diagnóstico definitivo, se debe
realizar una laparotomía exploratoria y extraer múltiples
biopsias, tanto de intestino como de los linfonodos en
caso de que la abdominocentesis y la biopsia rectal fuesen
normales previamente16 (tabla 2) (figura 8) (figura 9).

El pronóstico es reservado y el tratamiento normalmente

paliativo, aunque el pronóstico mejora si el tumor está
localizado y puede extirparse quirúrgicamente. Sin
embargo, el tratamiento quimioterápico es una opción
que se puede considerar en algunos casos. En un estudio
reciente, que describe el tratamiento quimioterápico a largo
plazo, se muestra una remisión completa en algunos tipos
de linfoma como el multicéntrico o el cutáneo, pero solo
Figura 7. Resultados resultó en una respuesta parcial en los tres casos descritos
con linfoma intestinal con una supervivencia media de 7
meses16 (tabla 3).

Enteritis Enterocolitis Enfermedad Enterocolitis Enterocolitis

granulomatosa linfoplasmocitaria epiteliotrópica eosinofílica difusa eosinofílica focal
eosinofílica idiopática
multisistémica

Tipo de célula Linfocitos Linfocitos células Eosinófilos Eosinófilos Eosinófilos

infiltrada plasmáticas
Macrófagos Macrófagos
(células gigantes
y células Linfocitos T
plasmáticas
Reseña caballos Cualquiera Cualquiera Cualquiera más Cualquiera Más frecuente
frecuente en jóvenes
Más frecuente trotones y PSI
en trotones jóvenes
jóvenes
Afección Constante Constante Común Común Común
intestino delgado (íleo más común)
Afección Infrecuente Común Constante Común Común
intestino grueso
Malabsorbción Sí Sí Sí Sí No
Otros signos Cutáneos Cutáneos (cara, Cólico agudo
clínicos (cabeza, extremidades, debido a
extremidades, corona, vientre) obstrucción
corona) parcial por
- Enfermedad - bandas murales
hepática circunferenciales
focales
Tabla 2. (Continua)
 Enfermedades del intestino delgado | 9

Posible causa Reacción Hipótesis: es un Hipersensibilidad Hipersensibilidad Enfermedad

inflamatoria/ estadio previo a tipo I a dieta, tipo I a dieta, emergente,
hipersensibilidad linfoma parásitos, etc. parásitos, etc. estacional y
a bacterias, más prevalente
parásitos o dieta regionalmente
(similitudes con
enfermedad de
Crohn en humana
y paratuberculosis
en vacuno)
Tabla 2.

Figura 8. Linfocitos infiltrando la submucosa Figura 9. Linfocitos neoplasticos formando placas intraepiteliales

Fármaco Clase Acción Dosis

Doxirrubicina Antibiótico antraciclina Intercalante del ADN 35-70 mg/m2 IV

Alcaloide Inhibición polimerización 0,55-0,7 mg/m2 IV

Vincristina
tubulina (meiosis)
Enzima bacteriana Hidrólisis asparagina 10 000 U/m2 IV
L-asparaginasa
(aminoácido)
Agente alquilante (nitrosurea) Daño ADN por puentes 65 mg/m2 IV
Lomustina
cruzados
Agente alquilante (derivado del Daño ADN por puentes 150-800 mg/m2 IV
Ciclofosfamida
gas mostaza) cruzados
Arabinósido de citosina Antimetabolito análogo de la Inhibición competitiva ADN 175-250 mg/m2 IV
(citarabina) primidina polimerasa
Prednisolona Corticoesteroide Inmunosupresor 86 mg/m2 VO

Tabla 3.
 Enfermedades del intestino delgado | 10

Alteraciones estrangulantes
Normalmente, las alteraciones estrangulantes del
intestino delgado están caracterizadas por una oclusión
de la luz intestinal y una pérdida del riego sanguíneo
de la zona. La sintomatología de las alteraciones
estrangulantes puede ser muy similar a la de una
obstrucción simple, sin embargo, la oclusión de la
perfusión sanguínea produce un deterioro más rápido
de la mucosa intestinal y un posterior inicio de sepsis.

Es por ello que los signos clínicos, así como el deterioro

sistémico, por lo tanto, su pronóstico, es más reservado6.
A medida que el tiempo va pasando el dolor cólico en las
alteraciones estrangulantes puede llegar a ser muy intenso.
Figura 10. Estrangulación por lipoma de yeyuno. Tomado de: https://
Los síntomas más comunes son mucosas congestivas, www.merckvetmanual.com/multimedia/v9053811
tiempo de relleno capilar aumentado, taquicardia, taquipnea
y dolor cólico intenso. Cuando se realiza el sondaje
nasogástrico suele ser productivo tanto en la ecografía
abdominal como en la palpación rectal y se pueden
intuir asas de intestino delgado distendidas. Como se ha
mencionado, la abdominocentesis puede ser una gran
herramienta para detectar posibles lesiones estrangulantes
y valorar la viabilidad del intestino afectado5.

La gravedad de la lesión que se desarrolla en el intestino

delgado suele ser elevada, dado que se produce una lesión
isquémica a causa de la oclusión venosa y arterial, que
dan lugar a una posterior hemorragia. El resultado de esto
es una congestión y una gran degeneración de la mucosa
intestinal, además el intestino adyacente puede quedar
lesionado también como consecuencia de la distensión.
Respecto al pronóstico, se debe tener en cuenta que una
vez realizado el tratamiento quirúrgico pueden aparecer
otro tipo de complicaciones debido a los daños por
reperfusión y que a día de hoy todavía no hay terapias cien
por cien efectivas6.

El tratamiento de la mayoría de estas patologías es

quirúrgico, el caballo debe remitirse directamente a
un hospital e informar al propietario del pronóstico de
este tipo de cuadros. El pronóstico para caballos con
lesiones estrangulantes es, de manera general, inferior a
la mayoría de otros tipos de cólico. Aunque con el paso
del tiempo el porcentaje de supervivencia se ha visto
aumentado en este tipo de patologías, no cabe duda que
las alteraciones estrangulantes siguen presentando una
alta mortalidad; en un estudio se observó que el 24 %
de caballos con patologías estrangulantes de intestino Figura 11. Yeyuno hemorrágico debido a lesión estrangulante
delgado no sobrevivían a la cirugía17.

En estas patologías un factor pronóstico muy importante

es el tiempo que pasa estrangulado el intestino, por lo
que cuanto menos tiempo pase hasta su resolución
quirúrgica, mejor viabilidad de la porción estrangulada y
mejor pronóstico6. La supervivencia también depende del
tipo de lesión estrangulante que el caballo sufra. En las
alteraciones estrangulantes se pueden observar varios
tipos de patologías en función de la porción afectada y de
la forma en que esta se afecta. En las siguientes líneas se
abordarán las que se observan con mayor frecuencia en la
clínica diaria, aunque hay que tener en cuenta que existen
muchas más5 (figura 10) (figura 11).
 Enfermedades del intestino delgado | 11

Atrapamiento en el foramen El diagnóstico se realiza mediante palpación de un nudo en

epiploico
El foramen epiploico es una abertura situada en el
abdomen del caballo, cuyos márgenes son dorsalmente
el hígado y la vena cava caudal; ventralmente el páncreas,
el ligamento hepatoduodenal y la vena porta. El intestino
delgado puede entrar en este espacio y quedar atrapado,
dando lugar a la alteración estrangulante6,18,19. Pese a
que durante mucho tiempo se creía que la patología podía
ser más frecuente en caballos geriátricos18, estudios
posteriores demostraron que no hay ninguna relación19.
el origen de la arteria mesentérica craneal durante la cirugía.
El tratamiento es quirúrgico e incluye la resección completa
de la zona de intestino afectada, aunque si la porción es
demasiado extensa, la única opción es eliminar la torsión y
confiar en la viabilidad del intestino (figura 12).
Sin embargo, si se observa que el área es muy extensa y el
intestino afectado no es viable, se debe valorar la eutanasia
humanitaria intraoperatoria. Por ello, el pronóstico depende
de la longitud de intestino afectado y su aspecto después
de la corrección quirúrgica de la lesión6.

Sin embargo, se han demostrado otros factores de

riesgo entre los que se encuentra el comportamiento Hernia inguinal
estereotipado de tragar aire; la hipótesis es que dicho
Las hernias de intestino delgado, a través del canal
comportamiento provoca cambios de presión en la cavidad
inguinal, se han encontrado de forma frecuente en potros
abdominal. Otros de los factores predisponentes son las
neonatos. Esta variante congénita de la hernia inguinal
cirugías digestivas previas19. El diagnóstico definitivo
suele resolverse de manera espontánea y en pocas
se obtiene por cirugía, si bien es cierto que un clínico
ocasiones da lugar a una obstrucción intestinal. Sin
experimentado puede emitir el diagnóstico acertado
embargo, las hernias inguinales adquiridas en machos
por palpación rectal. El tratamiento de la patología es
enteros adultos suelen ser más problemáticas. Se ha
quirúrgico y el tiempo que haya pasado desde el inicio del
visto una fuerte predilección en razas de tiro pesadas
cuadro hasta su resolución resultará determinante para el
y trotones, debido a un mayor diámetro de los anillos
pronóstico del caso20.
inguinales en estas razas6 (figura 13) (figura 14).

Lipoma pedunculado Otras alteraciones del

estrangulante
Los lipomas son tumores benignos de tejido blando, en
general, formados por células grasas. Cuando los caballos
envejecen, aumenta la posibilidad de presentar lipomas en el
mesenterio; a medida que crecen de tamaño estos tumores,
aumentan las posibilidades de que su tallo se entrelace con
asas de intestino delgado, provocando una estrangulación.
Se ha visto una mayor predisposición en machos castrados
y ponis mayores de 10 años, esto posiblemente es debido a
las diferencias en el metabolismo de las grasas.
intestino delgado
Pese a que las mencionadas anteriormente son las
patologías más frecuentes del intestino delgado, existen
otras que se observan con menor frecuencia, pero no por
ello dejan de ser importantes: hernias diafragmáticas,
divertículo de Meckel o intususcepciones (figura 15)
(figura 16) (figura 17) (figura 18).

El diagnóstico se realiza intraoperatorio de manera habitual,

sin embargo, en raras ocasiones, es posible detectarlo en
palpaciones rectales5. El tratamiento es quirúrgico y es
necesaria la extirpación del lipoma, así como la resección
del intestino que ha estado estrangulado. Aunque esto
estará sujeto a la viabilidad de dicho intestino6.

Vólvulo de intestino delgado

El vólvulo intestinal es una patología del intestino delgado
poco frecuente en caballos adultos, en la que se produce
una rotación de 360 ºC alrededor del mesenterio. El
vólvulo se puede encontrar tanto de forma primaria como
secundaria1. Aunque puede estar afectada cualquier
porción del intestino delgado, las áreas con mayor
predisposición son el yeyuno distal y el íleon, debido Figura 12.
a que el mesenterio es más largo en el intestino distal.
 Enfermedades del intestino delgado | 12

Figura 15. Ecografía de intususcepción. Tomado de: https://www.

vetfolio.com/learn/article/intussusception-in-horses

Figura 13. Ecografía de hernia inguinal 1- testículo 2- intestino delgado.

Tomado de: Equine acquired inguinal herniation: Diagnosis and
treatment in 62 cases Kovac M

Figura 16. Dibujo intususcepción. Tomado de: https://commons.

wikimedia.org/wiki/File:Intussusception.sv

Figura 17. Necropsia de caballo con hernia diafragmática. Tomado de:

https://www.researchgate.net/figure/Necropsy-photograph-of-case-1-
depicting-diaphragmatic-hernia-in-a-10-days-old-Arabian_fig1_282374331

Figura 14. Hernia inguinal. Tomado de: https://veteriankey.com/scrotal-

hernia-in-stallions/

Figura 18. Esquema de divertículo de Meckel. Tomado de: https://
en.wikipedia.org/wiki/Meckel%27s_diverticulumg
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