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Concepto General: La expresión “fuente” significa hecho creador de derecho. Las fuentes
del derecho se subdividen en fuentes materiales y fuentes formales, en atención al doble
aspecto del contenido del derecho y de las formas de manifestarse.
a) Fuentes Materiales del Derecho: Son los elementos de la realidad natural (tanto
en el orden físico como psíquico), cultural y social que determinan el contenido de
la norma jurídica, es decir, que le suministran su substancia.
En otras palabras , son todos los hechos o factores de carácter político,
económico, social, cultural, histórico que influyen o determinan la aparición de una
norma jurídica, llamadas “fuerzas modeladoras del derecho”. Concurren una serie de
factores como tradiciones culturales, formas de producción de bienes, factores raciales,
políticos, etc.
Las Fuentes Materiales son todos aquellos elementos que, en forma mediata o más o
menos remota, influyen en la génesis, transformación y/o derogación del derecho. Como
sostiene Catenacci, plantean cuestiones relacionadas con la justicia, la equidad, la
seguridad, el orden, el bien común. Así, las fuentes materiales dicen relación con “las
situaciones de hecho que determinan el origen material una norma (p.ej., la situación
política, económica y social, la pobreza, el desempleo, el recrudecimiento de la
delincuencia, etc.). Son fuentes materiales, además, los principios éticos y políticos
compartidos por la comunidad, principios de justicia, de equidad, principios valorativos
relacionados con la seguridad y los intereses generales”, como también lo son las
opiniones de los juristas.
b) Fuentes Formales del Derecho: Son ciertos modos de manifestarse las normas
jurídicas. En el fondo, las formas que reviste su aparición en la vida jurídica.
Las fuentes formales son las que dan origen al derecho y las normas
jurídicas son las que configuran el contenido del derecho.
Son las formas o cauces en que el Derecho positivo está contenido y se
manifiesta en la vida social. En otros términos, las Fuentes Formales son
sencillamente las formas concretas de expresión que adquiere el Derecho positivo.
De esta manera son Fuentes Formales: la Constitución, la ley, la costumbre
jurídica, la jurisprudencia de los tribunales, los actos jurídicos, los actos
corporativos, los principios generales del derecho, la equidad e incluso la opinión
de los tratadistas.
Enumeración de las Fuentes Formales:
I.-Fuentes Principales:
1) La Costumbre
2) La Ley
3) La Jurisprudencia
4) La Doctrina de los Autores
5) El Acto Jurídico
II.-Fuentes Supletorias:
1.-Principios Generales del Derecho.
2.-La Equidad Natural.
Clasificación de la Costumbre.
-De acuerdo al Código Civil, la costumbre no constituye derecho sino en los casos en
que la ley se remite a ella (Art. 2°) Es decir, se subordina totalmente su aplicación como
Fuente al llamado o remisión que haga la ley. En este caso se habla de costumbre “según
la ley”. Uno de los casos en que el Código Civil se remite a la costumbre, nos referimos a
su artículo 1546, esta norma prescribe que “los contratos deben ejecutarse de buena fe” y
ello significa que “obligan no sólo a lo que en ellos se expresa, sino a todas las cosas que
emanan precisamente de la naturaleza de la obligación, o que por la ley o la costumbre
pertenecen a ella”. De esta manera el propio Código abre una puerta ancha para que se
reconozca y aplique la costumbre en materia civil.
Ahora bien, de la racionalización de la vida humana y del Derecho y ,
consiguientemente, la progresiva importancia de la ley a costa de la costumbre, ésta se ha
clasificado en sus relaciones con aquélla en:
-La obligación de los padres de velar por la salud física y mental de sus hijos.
-Aparcar en zonas prohibidas de la red vial. Esta costumbre bastante extendida está
penada por la regulación vial.
-No pagar los impuestos que corresponden a cada individuo. Es una costumbre
completamente ilegal aunque lamentablemente frecuente.
-Las conocidas como mordidas o sobornos a los componentes de las fuerzas del orden o
funcionarios públicos. Parece que en algunos sectores, como por ejemplo la construcción,
esta práctica se ha convertido en una costumbre a pesar de su ilegalidad.
– Abonar las deudas de cualquier tipo no formales aunque no estén reguladas por la ley.
Claramente es una costumbre favorable y que beneficia a la sociedad ya que no existe
regulación que obligue a devolver lo adeudado, pero la costumbre si lo contempla.
2) La Ley: El Código Civil chileno, en su art. 1º, define a la ley como “una declaración de
la voluntad soberana que, manifestada en la forma prescrita por la Constitución, manda,
prohíbe o permite”.
3) Potestad Reglamentaria:
3.1.) Reglamentos
3.2.) Decretos
3.3) Instrucciones.
3.4) Oficios y Circulares.
3.2.) Decretos:
2.4.) Lagunas del Derecho: Son los casos jurídicos sin solución.
Nuestro derecho positivo civil, en forma implícita, se refiere a ellos en el
art. 10 del Código Orgánico de Tribunales, al señalar: “una vez reclamada la
intervención de los tribunales, no podrá excusarse de ejercer su autoridad, ni aún
por falta de ley que resuelva la contienda sometida a su decisión”. De manera que,
si falta ley par resolver un caso, el juez deberá recurrir a los principios de equidad,
pero no puede dejar de resolverlo.
En el derecho comercial, la falta de ley se suple por la costumbre, y en el
derecho penal, no existen lagunas, porque sin ley, no hay delito ni pena.
El valor que se atribuye a las sentencias judiciales como forma de expresión del derecho
depende del sistema jurídico vigente en cada país. Así, en las naciones anglosajonas los
jueces, que han sido comparados con los pretores romanos, son verdaderos creadores de
derecho. Sus fallos generan precedentes que deben seguir aplicándose. En la
jurisprudencia judicial residen en gran parte las normas jurídicas del país. En los pueblos
de origen latino y germano, en cambio, que siguen el régimen romanista de primacía del
derecho escrito, los tribunales de justicia deben ceñirse estrictamente al tenor de la ley y
carecen de facultades para fallar según su propio criterio. En este grupo de países, entre
los que se cuenta Chile, la sentencia no constituye nuevo derecho, sino que se limita a
aplicar a un caso individual las leyes generales existentes.
4) La Doctrina de los Autores: Es la ciencia del derecho, elaborada por los jurisconsultos.
Son los estudios que se ocupan de exponer, construir o criticar el derecho, con el objeto
de facilitar su aplicación.
La doctrina de los autores, por su propio carácter, no es una norma, sino un
conocimiento, para que llegue a adquirir naturaleza jurídica y rango perceptivo,
imponiéndose a los sujetos de derecho, independientemente de su voluntad y regulando
su conducta social, se requiere que una auténtica norma jurídica se remita a ella y le
delegue la función creadora, con la consiguiente fuerza obligatoria.
La doctrina la encontramos en los textos jurídicos, sean manuales, tratados,
monografías, seminarios, etc.
5) El Acto Jurídico: Son los actos voluntarios del hombre, realizados con el fin de producir
efectos jurídicos; en otras palabras, es toda manifestación de voluntad, destinada a crear,
modificar o extinguir derechos.
5.1.1.) Acto Jurídico Unilateral: Es aquel que, para formarse como tal,
requiere de la manifestación de voluntad de una sola persona. Ejemplo:
testamento; etc.
5.1.2.) Acto Jurídico Bilateral: Es aquel que, para formarse como tal,
requiere el acuerdo de voluntades de dos o más personas. Ejemplo: los
contratos.
Al acto jurídico bilateral se le denomina convención, que es la
manifestación de voluntad de dos o más personas, destinada a crear,
modificar o extinguir derechos y obligaciones. Cuando este acuerdo de
voluntades tiene como único objeto crear derechos personales y
obligaciones se le llama contrato.
El contrato es una convención (un acto jurídico bilateral), destinado
a crear derechos y obligaciones. En consecuencia, la convención es el
género y el contrato la especie. Ejemplo: el pago es una convención y no un
contrato, porque extingue obligaciones.
FUENTES SUPLETORIAS.
-Generalidades:
No son fuentes formales del derecho, por cuanto no constituyen
métodos destinados a crear derecho, son mas bien directrices de carácter general
o particular En estas fuentes no se encuentran normas jurídicas formalmente
estipuladas, que, vinculadas por el juez a un determinado supuesto de hecho,
permite alcanzar una solución normativa.
Se trata de fuentes indirectas que se expresan a través de la jurisprudencia.
Se trata de directrices dirigidas al juez para auxiliarlo en el ejercicio de su labor
jurisdiccional.
1.-Principios Generales del Derecho.
Estos principios no son normas jurídicas bajo
las cuales pueda subsumirse situaciones concretas, sino que son líneas directrices
que necesitan concreción, ya sea de una resolución judicial, o bien de una norma
positiva, puesto que a veces la norma jurídica recoge estos principios.
La eficacia de los principios es independiente de su reconocimiento por
parte de la ley, ya que la propia ley u otra norma jurídica puede consagrarlos y al
hacerlo les da fuerza obligatoria, pero ello no altera su esencia.
Son Principios Generales del Derechos, por ejemplo:
-Lo accesorio sigue la suerte de lo principal.
-Todo daño debe ser indemnizado.
-Nadie puede enriquecerse injustamente, o sin justo título.
-Se prohíbe el abuso del derecho.
-El derecho no puede establecer diferencias arbitrarias.
-Los pactos deben cumplirse.
-Nadie puede aprovecharse de su propio dolo.
-Los derechos deben ejecutarse de buena fe.
-La inactividad extingue los derechos y obligaciones.
Los Principios Generales en nuestro Derecho Positivo:
a.-Artículo 24 del Código Civil: Esta norma señala que en los casos en que no
pudieren aplicarse las reglas de interpretación precedentes, se interpretaran los
pasajes oscuros o contradictorios del modo que más conforme parezca al “espìritu
general de la legislación” y a la equidad natural.
Cuando el legislador mencionada el espìritu general de la legislación se
refiere a los principios generales del derecho.
b.-Artìculo 170 nùmero 5 del Código de Procedimiento Civil: La sentencia en
materia civil debe contener la enunciación de las leyes y, en su defecto, de los
“principios de equidad” en que se funda el fallo. La expresión principios de equidad
comprende tanto a los principios generales del derecho como a la equidad. Los
principios generales actúan como medio de integración, para completar vacios
legales.
c.-En el Derecho Internacional, se consideran como fuentes del derecho las
convenciones o tratados internacionales, la costumbre internacional y los
principios generales del derecho reconocidos por las naciones civilizadas. (Art. 38
del Estatuto del Tribunal Internacional de Justicia).
2.-Equidad.
La equidad nos remite a la justicia, es decir, esa virtud moral que inclina
la voluntad a dar cada uno lo suyo o a dar cada uno según su derecho o lo que le
pertenece o corresponde.
Cuando al juez se le pide una decisión más justa, ella deberá ser
obtenida de determinados ideales de justicia o convicciones morales y para
obtener esa decisión equitativa el juez debe recurrir a:
-Su propia conciencia valorativa o sus propios criterios de justicia o su propia
prudencia, atendiendo tambièn a los demàs antecedentes que se indican.
-Las valoraciones socialmente dominantes que frente a una determinada materia,
se encuentran arraigados en la sociedad.
-Los principios generales del derecho que, al igual que la equidad, son fuentes
supletorias del derecho y que imponen ciertas directrices o lìmites.
-Los precedentes judiciales, que hayan recaìdo en casos afines y que contienen
decisiones de equidad previas.
-El razonamiento por analogía, que constituye un método de integración de la ley.
Cuando estos elementos actúan de conjunto, la solución de equidad
tendrà una base consistente, solución que necesariamente serà diversa en cada
caso.
La equidad en el Derecho Positivo.
Se refieren a ella las siguientes normas:
a.-Artìculo 24 del Código Civil: En este caso la equidad cumple la función de
elemento auxiliar de la interpretación de la ley.
b.-Artìculo 1544 del Código Civil: Esta norma deja a la prudencia del juez moderar
las cláusulas penales excesivas. La equidad permite completar la norma legal.
c.-Artìculo 170, nùmero 5 del Código de Procedimiento Civil: Al igual que en los
principios generales del derecho, la equidad cumple la función de integrar el
derecho.