Historia y epistemología de la Química -Silvana Gabriela Figueroa - 4° de Química

Las ciencias no solo era un legado de hombres. La participación de las mujeres y su

recorrido histórico más relevante.

1. Introducción

La ciencia es un conjunto de conocimientos que describe, define y, cuando es posible

explica el universo, es decir la materia que lo constituye, los organismos que lo habitan, las
leyes físicas que lo rigen. Este conocimiento se acumula por un lento y arduo proceso de
especulación, experimentación y descubrimiento que han sido parte integrante de la
actividad humana desde la aparición de la especie.

En lo que respecta a la historia de la ciencia siempre ha sido considerada dominada por los
hombres, destacando a unos pocos como ser Aristóteles, Copérnico, Newton y Einstein, los
cales provocaron grandes cambios en nuestra concepción del universo. Pero la historia de la
ciencia es mucho más que eso, ya que es la historia de millares de personas que la
conformaron, entre ellas mujeres. Sin embargo su historia sigue siendo desconocida.

A través de este trabajo se hará un recorrido histórico, considerando lo más relevante como
las mujeres manifestaban sus conocimientos, muchas veces cuestionables y carentes de
aceptación por parte de la sociedad dominada mayoritariamente por hombres.

Se iniciara en un primer apartado analizar a través del texto Farmacopoder de Beatriz

Preciad, como las mujeres manifestaban sus conocimientos en la edad medieval y las
consecuencias que sufrían estigmatizándolas de brujas. Sumado a ello, se reflexionará por
medio del texto “Las brujas como enemigo común del capitalismo y el patriarcado”. Una
reflexión de criminología de Zaffaroni y Federici. Lo que respecta a su relación con el
capitalismo como forma de control y sometimiento hacia la sociedad más vulnerable:
mujeres.

En un segundo apartado continuando el recorrido histórico a través del siglo XIX se

examinará el texto ¿Por qué Marie Curie? De Santiago Sosa: licenciado y profesor en
Ciencias Biológicas (FCEN-UBA), acerca de los desafíos que debía superar Marie Curie
para dar a conocer sus grandes conocimientos tanto en las ciencias Física como Química y
formar parte de la comunidad científica dominada en su mayoría por hombres.

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Para finalizar en un último apartado, se tomará en cuenta el texto Mujeres y la Ciencia:

obstáculos y desafíos para lograr la equidad de género de Ana María Franchi. Para
reflexionar acerca de la sociedad actual con respecto a las diferencias que las mujeres deben
enfrentar día a día, ya sea en lo social, económico, etc.

2. Los saberes de las mujeres en la edad media en difamación

La época medieval estaba rodeada de ciertas creencias y pensamientos mágico – animista,

sumado a las acusaciones muchas veces injustas y carentes de veracidad, hacia aquellos
llamado herejes y brujas, que se ocupaban del cuidado y la sanación del cuerpo a través de
la utilización hierbas y ritos. Eran aquellos cultivadores, recolectores y conocedores de
preparaciones a bases de plantas, los cuales resultaron ser perseguidos y condenados por la
inquisición liderado por los cristianos, los cuales no aprobaban estas prácticas
considerándolas abominaciones del demonio. Aunque estos ungüentos medievales muchas
veces considerados condenables por el uso accidental o intencional de sustancias
psicoactivas, mediante la ingestión o aplicación cutánea de ciertas plantas que presentan
virtudes alucinógenas y afrodisíacas. Resultando así que todo aquel que quisiera hacer uso
de estas drogas ya fuera con fines terapéuticos, rituales o recreativos se los consideraban
infames y de practicar la brujería. Los cultivadores, y conocedores de preparaciones a base
de plantas, eran considerados que hacían una expropiación de saberes populares, de
criminalización de prácticas por intoxicación voluntaria y de privatización de germoplasma
vegetales1 que culminara en la modernidad. Por esa transformación progresiva de recursos
naturales, se usara patentes farmacológicas y la con fiscalización de todo saber auto
experimentación de sustancias por las instituciones jurídicas-medicas.

Los ungüentos2 medievales se aplicaban de forma muy similar a la testosterona en gel que
se administra actualmente. La mayoría de los preparados medievales eran alucinógenos se
colocaban de forma común, estaban mezclados con una pomada hecha a base de grasa
(humana o animal) untándosela en la nuca o debajo de las axilas o en el vientre .Muchas de
las recetas que preparaban los ungüentos y brebajes de la época medieval donde sus

1
Cualquier parte de las plantas capaz de originar un nuevo individuo, puede ser a través de semillas, estacas,
rebrotes, puntas, hijuelos, entre otros, es considerado como recurso genético en cualquiera de sus formas
reproductivas.
2
Todo aquello que sirve para ungir o untar // Medicamento que se aplica al exterior, compuesto de diversas
sustancias, entre las cuales figuran la cera amarilla, el aceite de oliva y el sebo de carnero.

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ingrediente son solanáceos3 psicoactivos como beleño4, estramonio5, belladona6 y

mandrágora7, y también incluyen extractos preparados a partir de plantas como la
adormidera cuya piel, ahora se sabe que contiene principios psicotrópicos 8 y ciertas harinas
moteada de cereal que estaban hechas con espigas de trigo parasitadas por el hongo del que
se extrajo por primera vez el LCD.

Con respecto al rol que desempeñaban las mujeres en dicha época, cumplían funciones de
curanderas, parteras, adivinas, etcétera; pero que a su vez eran conocidas o condenadas
como brujas. Dichos saberes que poseían, eran adquiridos de manera tradicional, pero
carecían de confiabilidad por pertenecer a una fuente no instruida y no aprobada por la
Iglesia católica. Luego se transformarían esos saberes en una amenaza para las nuevas
sociedades profesionales en torno a los nuevos saberes expertos que pronto serán validados
como científicos, ya que esas prácticas que realizaban las mujeres en un principio en
definitiva serían realizadas por corporaciones los cuales tenían una licencia o eran
reconocidos de manera oficial.

2.1 Las brujas como enemigo común y el patriarcado

Continuando con respecto a la persecución de las brujas, se procederá a analizar la

inquisición medieval bajo los aportes de Zaffaroni9brujas como enemigo común del
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Dicho de una hierba, de una mata o de un arbusto: Del grupo de las angiospermas dicotiledóneas con hojas
simples y alternas, flores de corola acampanada, y baya o caja con muchas semillas provistas de albumen
carnoso; por ejemplo, la hierba mora, la tomatera, la patata, la berenjena, el pimiento o el tabaco. Usado
también como sustantivo femenino, en plural como taxón.
4
Planta de la familia de las solanáceas, como de un metro de altura, con hojas anchas, largas, hendidas y
vellosas, flores a lo largo de los tallos, amarillas por encima y rojas por debajo, y fruto capsular con muchas
semillas pequeñas, redondas y amarillentas. Toda la planta, especialmente la raíz, es narcótica.
5
Planta herbácea de la familia de las Solanáceas, con tallos ramosos de cuatro a seis decímetros, hojas grandes, anchas y
dentadas, flores grandes, blancas y de un solo pétalo a manera de embudo, y fruto como una nuez, espinoso, y llenas sus
celdillas de simientes del tamaño de un cañamón.
6
Durante el Renacimiento fue utilizado en Italia como producto de belleza; las mujeres se aplicaban unas gotas preparadas
con los frutos para dilatar sus pupilas y parecer así más atractivas. De esta práctica se deriva el nombre de esta especie:
bella donna, que significa mujer hermosa en italiano.
7
Se han utilizado en los tratamientos tradicionales durante siglos para tratar una variedad de síntomas
incluyendo dolor de cabeza, síntomas menstruales, úlcera péptica, la reacción histamínicos, la inflamación y
la enfermedad de movimiento.
8
Medicamento u otra sustancia que afecta el funcionamiento del encéfalo y provoca cambios en el estado de
ánimo, la percepción, los pensamientos, los sentimientos o el comportamiento.
9
diputado de la Ciudad de Buenos Aires y Presidente de Bloque del "Frepaso" (1997-2000), Presidente de la
Comisión de Redacción de la Convención Constituyente (1996) y Vicepresidente tercero de la Comisión de Redacción de
la Asamblea Nacional Constituyente.

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capitalismo y el patriarcado, que comenzó como un movimiento contra la reacción

provocada por la propia corrupción dentro de la Iglesia (reclamando el derecho a
comunicarse de forma directa con Dios), relegando absolutamente la mediación
eclesiástica. Sumado a ello, se encontraba también la instauración del capitalismo el cual
manejaba control por medio de la expropiación de las tierras de una forma tan impetuosa
para controlar el número de la población castigando al sector más vulnerable de la
sociedad: las mujeres. Esta represalia contra las mujeres era condenar a las mismas, su
sexualidad y goce, limitando su papel a figura de ama de casa, esposa, madre y esclavista.

Los que llevaron a cabo estas reacciones eran llamados herejes, lo cual se referían a sujetos
agrupados que se formaron dentro del propio cristianismo porque querían formar una
sociedad nueva y la inquisición medieval fue la que tuvo a su cargo su persecución,
impunemente creada por el Papa. Por otro lado, las consideradas brujas fueron aquellas
mujeres que cumplían ciertas funciones en una sociedad (curandera, partera, adivina, etc.) y
que, además, estaban a favor de prácticas para controlar la natalidad. Sin embargo, a lo
largo de la historia hubo diferentes arquetipos de inquisiciones. Uno de ellos fue la matanza
de mujeres (llamada caza de brujas) que respondió a la voluntad papal de reforzar el poder
central de Roma. Al combatir la brujería, la Iglesia anhelaba sustituir una vieja cultura
popular que había comenzado antes de la cristianización. Es así que fue necesario crear
urgentemente un chivo expiatorio por parte del clero y los nobles ya que ello constituía
estabilidad y continuidad en el poder. El enemigo siguió siendo el demonio, pero
necesitaban de un ser más cercano que se atreviese a pactar con él y traicionar a Dios. Para
ello, debían estigmatizar a las clases subalternas, las más bajas y, entre ellas, a los más
débiles acorde a las creencias populares: las mujeres pobres y viejas.

Para poder llevar a cabo esto, se asociaba a la brujería con tareas profesionales propias de
las mujeres (como ser curandera), como así también se comenzó a regular la sexualidad
para asegurar “la pureza de la estirpe”, por lo que la mujer podía evitarla a través del
adulterio.

La caza de brujas como evidencia para el capitalismo en los siglos de la Edad Media se
expropió a los campesinos de sus tierras de una forma tan impetuosa que, finalmente, se los

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obligó a convertirse en trabajadores asalariados para poder sobrevivir. Sin embargo, la

situación del género femenino es distinta al masculino.

Con la Peste Negra hubo un colapso demográfico que sorprendentemente tuvo un resultado
positivo para la clase baja ya que la mano de obra (al verse disminuida) aumentó su valor y
se vio fortificada en su situación con relación al poder. Los campesinos tuvieron ventaja al
discutir el tributo con sus señores y los trabajadores exigían salarios elevados por su
trabajo. Debemos tener en cuenta que, en estas luchas de la clase baja, las mujeres tuvieron
un alto porcentaje (por no decir mayoritario) de participación. Esto condujo a que se
formaran alianzas entre la nobleza y la burguesía, por temor a la revuelta popular. Ahora
bien, una de las formas en que los estratos más altos de la sociedad medieval trataron de
debilitar esa revuelta fue legalizando la prostitución e ignorando las violaciones a las
mujeres de las clases trabajadoras, lo que implicó que se creara un conflicto entre los
trabajadores y que se destruyera esa solidaridad que se había obtenido.

Ahora bien, una de las formas en que los niveles más altos de la sociedad medieval trataron
de debilitar esa revuelta fue legalizando la prostitución e ignorando las violaciones a las
mujeres de las clases trabajadoras, lo que implicó que se creara un conflicto entre el propio
asalariado y que se destruyera esa solidaridad que se había obtenido.

La legalización de la violación creó un clima intensamente machista que degradó a todas

las mujeres cualquiera que fuera su clase. También insensibilizó a la población frente a la
violencia contra las mujeres, preparando el terreno para la caza de brujas. El proceso
revolucionario finalizó con la instauración del capitalismo como una solución a la crisis del
poder feudal, al vencimiento de las revueltas del proletariado y a la expansión colonial.
Además que la violencia fue el principal recurso de acumulación primitiva y que la
privatización de la tierra y la revolución de los precios fueron esenciales para la transición
del feudalismo al capitalismo. Incluso, es de suma importancia completar estas
valoraciones con las políticas que se implantaron para disciplinar, reproducir y ampliar a las
masas trabajadoras, siendo la primera de ellas el ataque hacia las mujeres que convergió en
un nuevo orden patriarcal.

Luego de la crisis poblacional, la reproducción y el crecimiento demográfico se

convirtieron en asuntos de Estado. Es decir el capitalismo y en conjunto con la iglesia, para

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regularizar la procreación, se acrecentaron las persecuciones a las brujas, se prohibió

cualquier manera de control de natalidad y sexualidad no-procreativa y establecieron duras
penas al aborto, anticoncepción y el infanticidio. Las mujeres fueron sometidas a la
procreación, por lo que “sus úteros se transformaron en territorio político controlado por los
hombres y el Estado: la procreación fue directamente puesta al servicio de la acumulación
capitalista”.

La expropiación de la tierra y la desvalorización del trabajo asalariado condujeron a la

masificación de la prostitución. De esta manera, se configuró una nueva división sexual del
trabajo (contrato sexual) que conllevó a que las mujeres no sean consideradas trabajadoras
y les daba a los hombres acceso a su cuerpo y su trabajo. Así, todas las mujeres se
convirtieron en un bien común y se formó un nuevo orden patriarcal que las sometió a
depender de sus empleadores y de los hombres. Surgió un nuevo modelo de feminidad en
donde “la importancia económica de la reproducción de la mano de obra llevada a cabo en
el hogar, y su función en la acumulación del capital, se hicieron invisibles, confundiéndose
con una vocación natural y designándose como trabajo de “mujeres”.

2.2 Marie Curie: una mujer de ciencia y los desafíos para formar parte de la comunidad
científica.

Continuando con el recorrido histórico enfocándonos en el siglo XIX, será menester

considerar relevante mencionar a Marie Curie y su desempeño dentro de la ciencia. Siendo
así que fue la primera mujer en ganar un Premio Nobel y ser galardonada por segunda vez,
también ser la primera Profesora mujer en la Universidad de La Sorbona. Sus grandes
logros fueron acompañados de una intensa lucha contra una sociedad fuertemente machista
y patriarcal.

Su historia comienza en Varsovia, Polonia, ciudad donde nació. Hija de docentes, fue
enviada al colegio en un período en el cual la educación estaba intervenida por la ocupación
zarista. Al terminar la escuela, se vio en la dificultad de acceder a los estudios
universitarios, puesto que en Polonia no estaba permitido que las mujeres asistieran a ese
nivel educativo. A raíz de esto, tuvo que trabajar como institutriz y, ayudada
económicamente por su hermana, terminó sus estudios en la Universidad de París. Allí
conoció a su esposo, Pierre Curie, con quien compartiría gran parte de su vida y su trabajo.

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A pesar de haber trabajado juntos y ser pioneros en los estudios sobre radiactividad, la
academia Sueca decidió otorgarle el Premio Nobel sólo a Pierre y Becquerel. Frente al
reclamo de su esposo por el reconocimiento del trabajo Marie Curie, el premio fue
finalmente otorgado a los tres. Dicho premio catapultó a la pareja a la fama y permitió que
Pierre accediera a un cargo de profesor en la Universidad de la Sorbona, espacio que no fue
ofrecido a Marie hasta que ella lo ocupó tras la muerte de su marido, en 1906.

Otras de las injusticias que tuvo que batallar Marie Curie, fue al inmiscuirse la prensa en su
vida privada, con respecto a su relación sentimental con Paul Langevin, discípulo de Pierre,
estigmatizándola y no considerarla merecedora de recibir su segundo Premio Nobel en
1911, por el descubrimiento de dos elementos nuevos de la tabla periódica: el polonio y el
radio. Ya que varios de sus colegas -hombres- le sugirieron no ir a recibirlo debido a los
rumores sobre sus amoríos. A pesar de esto, ella fue a la ceremonia, entendiendo que no
había razón para mezclar su vida personal con su trabajo científico.

2.3 Las mujeres y su lucha en la sociedad científica actual.

Actualmente son muchas las mujeres que se dedican a la ciencia, aunque para ello deben
franquear numerosas barreras de tipo social y laboral (compaginar la vida familiar,
enfrentar prejuicios culturales, poco reconocimiento profesional, desigualdad salarial, etc.).
Son muy pocas las mujeres que acceden a los puestos más altos en los organismos de
ciencia y técnica o a las cátedras universitarias. Todavía existe el llamado “techo de cristal”
que bloquea la presencia de mujeres en los tramos finales de la escala profesional. A modo
de ejemplo, de los premios nobel en ciencia (Física, Química y Medicina) instituidos desde
1901, 616 han sido otorgados a hombres y solo 19 a mujeres, es decir una mujer cada 32
hombres.

El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) tiene un

sistema de becas y una carrera de investigador. La carrera de investigador tiene cinco
jerarquías: asistente, adjunto, independiente, principal y superior. Desde el año 2007, las
mujeres investigadoras superan en número a sus colegas varones. Cuando se analiza la
distribución en las distintas categorías de la carrera del investigador, las mujeres siguen
siendo mayoría sólo en las categorías más bajas de la carrera. Si bien en los últimos años se
han tomado algunas decisiones que favorecen la permanencia y el desarrollo de las mujeres

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(como la licencia de maternidad para becarias, la prolongación de la beca por el tiempo de

la licencia, y otras), todavía el sector científico no está preparado para facilitar el desarrollo
académico de las mujeres.

El ingreso a la Carrera del investigador (CIC) y las primeras etapas en la carrera coinciden
con el período de vida reproductiva de las mujeres, lo que podría generar obstáculos para
conciliar sus desarrollos académicos con su vida familiar. Estos obstáculos son semejantes
a los que afrontan las trabajadoras en todos los sectores, en particular durante los primeros
meses de vida de sus hijos/as.

3. Conclusión

Reflexionando y analizando los apartados anteriormente mencionados, se iniciará hablando

con las desacreditadas brujas, que fueron en su gran mayoría, mujeres con conocimientos
específicos en alquimia, que usaron para elaborar recetas de perfumería y cosmética,
desarrollar técnicas de destilación, extracción y sublimación. Estas mujeres eran parteras,
alquimistas, perfumistas, nodrizas y cocineras, que tenían conocimiento en campos como la
anatomía, la botánica, la sexualidad, la reproducción y que prestaban un importante servicio
a la comunidad. Sin embargo, su tarea no sólo no era apreciada por el poder dominante sino
que fueron temidas y perseguidas. Por esta razón tales persecuciones era una forma de
enviar un mensaje de amenaza a todas las mujeres como forma de sometimiento.

Con respecto al apartado siguiente, el capitalismo fue una forma de apropiarse del cuerpo
de las mujeres, ejercer un control en la sexualidad por el solo hecho de su distinción
biológica y por su capacidad de procrear. Esta inquisición también significó abrir las
puertas hacia el capitalismo funcional al patriarcado, facilitando la violencia hacia las
mujeres mediante la caza de brujas ya que esta tuvo como objetivo criminalizar las
prácticas de aborto o los controles de natalidad de la época, praxis totalmente opuestas al
sistema que se estaba imponiendo debido a que se necesitaba mucha mano de obra
(económica, por supuesto), por lo que era necesario reglamentar la procreación.

Finalmente unificando los dos últimos apartados considero que la participación de las
mujeres en la ciencia ha sido un viaje marcado por desafíos históricos, pero a lo largo del
tiempo, las mujeres han superado barreras para dejar una huella indeleble en el campo

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científico. Aunque sus contribuciones han sido fundamentales, su reconocimiento y

visibilidad han sido desproporcionadamente limitados. Es esencial destacar la importancia
de las mujeres en la ciencia y abogar por una mayor igualdad de oportunidades. La
diversidad de perspectivas y enfoques que las mujeres aportan enriquece la investigación
científica y promueve avances significativos.

Las mujeres han desafiado estereotipos de género y han demostrado excelencia en

disciplinas que van desde la física y la química hasta la biología y la ingeniería. Sin
embargo, persisten desafíos, como la falta de representación en roles de liderazgo, la brecha
salarial y la escasez de modelos a seguir femeninos en la ciencia. Superar estos obstáculos
requiere un compromiso continuo con la equidad de género en la educación, la
investigación y la toma de decisiones científicas.

La historia de las mujeres en la ciencia es una narrativa de tenacidad y determinación, y su

participación es esencial para abordar los complejos desafíos científicos y tecnológicos que
enfrentamos en la actualidad. Al reconocer y apoyar a las mujeres en la ciencia, no solo
promovemos la igualdad, sino que también construimos un futuro científico más inclusivo
y con un potencial aún mayor para transformar nuestro mundo.

4. Bibliografía

BEATRIZ PAUL PRECIADO, “Farmacopoder”

FEDERICI, S. (2010). Calibán y la bruja. Mujeres, cuerpo y acumulación originaria.

Traficantes de sueños.
SANTIAGO SOSA: licenciado y profesor en Ciencias Biológicas (FCEN-UBA). Becario
doctoral (CONICET) y docente en el Bachillerato Popular Vientos del Pueblo.
https://www.pagina12.com.ar/140160-por-que-marie-curie

ZAFFARONI, R. (2017). Estudio preliminar. Friedrich Spee, el padre de la criminología

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Roach, J.P.C. (1959). ‘The University of Cambridge:

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