Bioingenieria del sonido: diseño e implementación de un generador de

la escala Lambdoma

Maria Lorena López Rodriguez*, Máximo Eugenio Valentinuzzi*, Vicente Mut**

*Departamento de Bioingeniería, FACET, UNT.

e-mail: m.l.lopez@ieee.org, mvalentinuzzi@herrera.unt.edu.ar
**Instituto de Automática, Facultad de Ingeniería, UNSJ
e-mail: vmut@inaut.unsj.edu.ar

RESUMEN

La música satisface necesidades evolutivas y adaptativas básicas, especialmente aquellas

relacionadas con la “cenestesia” (sensación de bienestar general). Sin un esfuerzo consciente, el
cerebro humano es capaz de traducir la energía acústica en los elementos perceptuales básicos de la
música: melodía, armonía y ritmo, entre otros. Dado que la fisiología del organismo se mantiene
dentro de un balance homeostático, un modelo matemático en términos armónicos y subarmónicos
quizás ayudaría a este balance físico y emocional. Existe una matriz numérica denominada
Lambdoma de la cual se puede extraer una escala musical del mismo nombre, con probables efectos
psicoacústicos. El objetivo de este trabajo consistió en diseñar e implementar un generador sonoro
basado en PC capaz de producir secuencias de sonidos armónicos y no-armónicos basados en las
escalas Temperada y Lambdoma. Además, se realizó un análisis comparativo de ambas escalas. El
software se desarrolló en Microsoft Visual Basic V6.0 y Microsoft DirectX V8.0 Audio. El
instrumento ejecuta acordes de hasta 5 sonidos simultáneos, que incluyen componentes frecuenciales
armónicos y no-armónicos. El Generador Electrónico Lambdoma presenta un nuevo concepto: la
octavización. La visualización de las escalas en octavas se presenta en forma matricial o en forma de
teclado, similar al de un piano para la escala Temperada y uno creado especialmente para la escala
Lambdoma. El análisis comparativo de las escalas Temperada y Lambdoma mostró que en la primera
se mantienen constantes las relaciones de frecuencia, mientras que en la segunda esto se produce con
las diferencias de frecuencia. Debido a la estructura matemática de la matriz, en Lambdoma dos
sonidos adyacentes que suenan simultáneamente son siempre armónicos, en cambio esto no se
produce en Temperada. El Generador Electrónico Lambdoma permite la creación y ejecución de
estímulos musicales en forma sencilla y rápida para investigación o, en una etapa posterior, para
aplicaciones terapéuticas.

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 INTRODUCCIÓN

La música satisface necesidades evolutivas y adaptativas básicas, casi tan primarias como las
necesidades fisiológicas, especialmente aquellas relacionadas con la “cenestesia” (sensación humana de
normalidad y de buena coordinación de las funciones orgánicas) [1]. Sin un esfuerzo consciente, el
cerebro humano es capaz de traducir patrones espectrales y temporales de energía acústica en los
elementos perceptuales básicos de la música: melodía, armonía y ritmo, entre otros. La música, como
lenguaje, es una forma de comunicación acústicamente basada, con un conjunto de reglas para combinar
un número limitado de sonidos de infinitas maneras. Estos patrones de sonidos no son meras expresiones
estéticas sino que persiguen propósitos emocionales, sociales, culturales y cognitivos [2].
Dado que la fisiología del organismo se mantiene dentro de un balance homeostático, un modelo
matemático en términos armónicos y subarmónicos quizás ayudaría a este balance físico y emocional.
Existe una matriz numérica denominada Lambdoma, descripta por Pitágoras de donde se puede extraer
una escala musical del mismo nombre, con probables efectos psicoacústicos [3, 4].
El objetivo de este trabajo consistió en diseñar e implementar un generador sonoro basado en PC
capaz de producir secuencias de sonidos armónicos y no-armónicos basados en las escalas Temperada y
Lambdoma. Además, se realizó un análisis comparativo de ambas escalas.
El instrumento ejecuta acordes de hasta 5 sonidos simultáneos, que incluyen componentes
frecuenciales armónicos y no-armónicos. El análisis comparativo de las escalas Temperada y Lambdoma
mostró que en la primera se mantienen constantes las relaciones de frecuencia, mientras que en la
segunda, esto se produce con las diferencias de frecuencia. En Lambdoma dos sonidos adyacentes que
suenan simultáneamente son armónicos [4], en cambio en Temperada esto no se produce.
La comprensión matemática de la escala Lambdoma, y el análisis de sus efectos psicofísicos en los
seres humanos puede derivar en la invención de nuevos dispositivos y procedimientos útiles en las
comunidades ingenieriles y médicas. El Generador Electrónico Lambdoma permite la creación y
ejecución de estímulos musicales en forma sencilla y rápida para investigación o, en una etapa posterior,
para aplicaciones terapéuticas.

Antecedentes
A nuestro alrededor, nuestro mundo está lleno de sonidos naturales. El canto de los pájaros o las
canciones bajo el mar de las ballenas son similares en estructura a las canciones humanas y prueban que
estos animales son compositores musicales [2].
A pesar que la música varía entre pueblos, el hecho que se encuentre en todas las culturas sugiere
una profunda necesidad de crear, reproducir, y escuchar música. Es más, la músicoterapia aplicada en
ciertas afecciones comportamentales y somáticas aparece ya rutinariamente en diversos países (con
congresos sobre el tema) y ha demostrado un efecto benéfico significativo, si bien no se conocen aún los
mecanismos involucrados [5 - 10].
La evolución de las escalas musicales, desde las más simples, -mono, bi, tri y pentatonales-, hasta la
moderna escala temperada introducida hace poco más de dos siglos, ha marcado en buena medida el
deseo humano por mejorar la generación, trasmisión e impacto del mensaje musical. Existen más de mil
escalas musicales (lo cual indica una cierta insatisfacción por las consonancias y disonancias resultantes)
así como innumerables variantes rítmicas que nos llevan a tiempos remotos, como las encontradas en
milenarias expresiones musicales del Japón, en manifestaciones precolombinas, o en las más actuales
combinaciones del jazz y aún del tango [11 - 13].
En 1995, se publicó un libro que rápidamente ingresó en amplios grupos de investigación y
desarrollo [14]. Se trata en él de la ciencia de la música, de la física, acústica, psicofísica y
neuropsicología que la rodea y de las cuales se habla cada día más.
Recientemente, dentro del amplio ámbito de la Bioingeniería y liderado por un prestigioso científico
cardiovascular y violinista, Daniel J. Schneck, se inició una línea denominada “Música y Adaptación
Humana”, con un exitoso congreso realizado en noviembre de 1997, en Virginia, EEUU, del cual surgió
un libro [1]. El interés despertado resultó tan grande que se organizó una publicación especial dedicada al

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tema, esta vez concretado en el número de marzo/abril de 1999 de IEEE - Engineering in Medicine and
Biology Magazine (vol 18, nº 2).
En Octubre de 2000 se realizó el Simposio Internacional en Bioingeniería del Sonido en
Bucaramanga, Colombia. Este corto pero intenso encuentro cubrió una variedad amplia de temas
relacionados al sonido, y en particular a la música.
La temática de la MÚSICA como ELEMENTO DE ADAPTACIÓN HUMANA aparece
crecientemente en el escenario científico internacional y, en particular, en el ámbito de la Bioingeniería.

Historia de la Matriz Lambdoma

El primer diagrama grabado de Lambdoma, tomado de una traducción del libro Introduction to
Arithmetic por Nichomachus (100 AD), muestra una figura Lambda de relaciones de números enteros
para bosquejar cómo se desdoblan los principios de la creación partiendo del número uno. Pero el
descubrimiento de Lambdoma se atribuye a Pitágoras (500 AC), quien calmaba las “fieras salvajes” con
sus particulares acordes tocados en su lira. Pitágoras tenía codificado con colores la escala musical como
C (rojo), D (naranja), E (amarillo), F (verde), G (azul), A (índigo) y B (violeta).
Siglos después, Albert von Thimus (1806-1878) dedicó su vida a escribir dos volúmenes (1868-76)
sobre Lambdoma. Luego siguió Hans Kayser, Rudolf Haase, Levaire and Levy, Ernest McClain, Josclyn
Godwin, Barbara Hero y Jonathan Goldman; todos estos autores agregaron su particular interpretación
matemática, musical, y filosófica del concepto Lambdoma [3].

M ATERIALES Y MÉTODOS

Descripción de la Matriz y Escala Lambdoma

La escala Lambdoma está basada en la Matriz Lambdoma que consiste de un arreglo de relaciones
entre números enteros. En cada elemento de la matriz el número de columna j cumple la función de
numerador en la relación correspondiente, y el número de fila i, la función de denominador (Ver Figura
1). Haciendo el producto de cada una de estas relaciones por una frecuencia fundamental dada, en las filas
se obtienen series de armónicos ascendentes, y en las columnas series de subarmónicos de dicha
frecuencia [4]. La fórmula para generar la matriz Lambdoma entonces es la siguiente:

f*j
Matriz (i , j ) = .
i
La escala Lambdoma es la parte comprendida entre el octavo y el dieciseisavo armónico (Figura 1,
subrayado y resaltado). Esta escala consta de nueve notas en la octava, una más que la escala diatónica.

Figura 1. Matriz de 16x16.

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Cualquier frecuencia fundamental audible puede ser programada en la matriz. Si tomamos por ejemplo,
261Hz como frecuencia fundamental, la escala Lambdoma comprendería las siguientes frecuencias en la
octava: 261 – 293 – 326 – 358 – 391 – 424 – 456 – 489 – 522Hz.

Desarrollo del software

El software es un reproductor de archivos de sonidos que permite crear y reproducir melodías en las
escalas Lambdoma y Temperada. Se desarrolló en Microsoft Visual Basic V6.0.
Se incorporó un concepto innovador en Lambdoma: la octavización. Eligiendo una octava central,
con 261Hz como frecuencia fundamental, los sonidos fueron divididos por dos o duplicados en frecuencia
para obtener las octavas inferiores y superiores, respectivamente.
Simultaneidad de sonidos
El arte del sonido tiene elementos (melodía, ritmo, timbre, etc.) necesarios para que una obra
musical transmita mensajes que afecten con distintas intensidades el estado anímico del ser humano.
Posiblemente el factor que más influencia aporta sea el efecto armónico (arte de formar y enlazar acordes)
ya que es la armonía la que de una forma determinante considera más exactamente los diversos estados de
consonancias (diferentes ambientes de reposo) y disonancias (diferentes estados de tensión). Podemos
denominar como acorde a todo conjunto de notas distintas que se ejecutan simultáneamente. Para crear
acordes se utilizó Microsoft DirectX V8.0 Audio.
DirectX es una API (Application Programming Interface) creada por Microsoft. Ofrece una
arquitectura para la reproducción de música integrada y efectos de sonido a través de un sintetizador
DirectSound que crea los sonidos, los mezcla y envía la salida a los buffers de almacenamiento para
continuar con el procesamiento. Además del buffer primario (donde se realiza el procedimiento
mencionado anteriormente), que se crea automáticamente al inicializar DirectSound, debe crearse al
menos un buffer secundario de sonido para almacenar y ejecutar sonidos individuales. El buffer
secundario puede contener un único sonido que se ejecuta repetidamente o cargarse con nuevos datos
cada vez que se utiliza. Los buffers se ejecutan simultáneamente creando los acordes.
Contenido armónico
La construcción de una onda periódica a partir de sus armónicos componentes se denomina síntesis
armónica y se basa en la Ley de Fourier. Esta ley puede aplicarse a señales periódicas, como las ondas
sonoras. Cuantos más armónicos se empleen en la síntesis, y de acuerdo a su intensidad, más se aproxima
el resultado obtenido a la forma de onda real del instrumento que se quiere lograr. Matemáticamente se
expresa como:
α0 k
S k (t ) = + ∑ (αn cos nw0 t + βn sennw0 t )
2 n =1
que es la suma de los primeros (2k + 1) términos de una serie finita de Fourier que representa f(t), una
función periódica de periodo T, en el intervalo (-T/2 < t <T/2).

RESULTADOS

Generador Electrónico Lambdoma

El Generador Electrónico Lambdoma permite la creación y ejecución de estímulos musicales para

investigación o, para aplicaciones terapéuticas. El instrumento ejecuta acordes de hasta 5 sonidos
simultáneos, que incluyen componentes frecuenciales armónicos y no armónicos. Para implementar el
generador sólo se requiere de una PC con placa de sonido.
El software trabaja con tres conceptos clave: ventanas, eventos y mensajes. Una ventana es
simplemente una región rectangular con sus propios límites, por ejemplo, un botón de comando, cuadros
de texto, botones de opción y barras de menús entre otros. El sistema operativo controla continuamente
cada una de estas ventanas para ver si existen eventos (signos de actividad) que generen mensajes (medio
de comunicación). Los eventos pueden producirse mediante acciones del usuario, como hacer clic con el
ratón o presionar una tecla, mediante programación o incluso como resultado de acciones de otras

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ventanas. Como la aplicación es controlada por eventos, el código no sigue una ruta predeterminada sino
que ejecuta distintas secciones de código como respuesta a los mensajes generados por estos eventos.
El sistema Lambdoma trató de implementarse también con MIDI, que es un protocolo informático
para el intercambio de información entre una computadora personal y uno o varios instrumentos
musicales. Debido a que las notas posibles del mensaje MIDI son preestablecidas, no se puede
implementar con este sistema la escala Lambdoma. Se realizó también una búsqueda de programas
convertidores de archivos con extensión .wav en .midi. Estos programas se probaron con melodías
compuestas en la escala Lambdoma pero no dieron resultado ya que trabajan trasladando las notas
Lambdoma a la nota temperada más cercana.
Entorno de trabajo
El programa comienza con una pantalla de Inicio que lo lleva al Menú Principal donde se presentan,
con una imagen y una pequeña descripción las opciones que tendrá el usuario (Ver Tabla 1).
Tabla 1. Opciones del menú principal.
• Matriz Lambdoma • Escala Lambdoma
• Escala Temperada • Mp3-Wav-Midi
• CD Player • Acerca de

Matriz Lambdoma
El usuario elige la frecuencia fundamental de trabajo y el tamaño de la matriz que desea. Ambos
valores se encuentran acotados entre 100 y 4000Hz y entre 16 y 50, respectivamente. Se puede optar por
trabajar con la matriz completa o con sólo una parte de la misma que se denomina cuadrante. Los
cuadrantes, ilustrados con una pequeña gráfica, surgen de dividir la matriz en partes iguales y son:
superior izquierdo, inferior izquierdo, superior derecho, inferior derecho y se define un cuadrante central,
del mismo tamaño que los anteriores pero ubicado en el centro de la matriz.
La ventana posterior es la Matriz Lambdoma en sí. Cada elemento de la matriz equivale a una tecla
de un instrumento musical. Cuando se hace clic en cualquiera de ellas se genera y se emite un tono de la
frecuencia que indica la casilla. Desde la barra de opciones puede elegirse la forma de onda deseada para
el tono creado entre: senoidal, cuadrada, triangular o diente de sierra. Los botones de esta área de trabajo
permiten ejecutar los sonidos en forma ininterrumpida, formar acordes, incluir armónicos, crear y grabar
o cargar estímulos creados.
Escala Lambdoma y Escala Temperada
En cuanto a opciones se refiere, poseen las mismas de la ventana Matriz Lambdoma ya explicadas.
En este caso, las escalas Temperada y Lambdoma se expresan en forma matricial en distintas octavas
respectivamente. En ambas pantallas, por medio de un botón, se puede intercambiar entre visualizar las
escalas en forma matricial o en forma de un teclado similar al de un piano para la escala Temperada o un
teclado innovador, creado especialmente para la escala Lambdoma. Con un pequeño círculo rojo se indica
la frecuencia fundamental del teclado, que para ambos casos es 261Hz. En la Fig. 2 se muestra la
octavización de la escala Lambdoma y en la Fig. 3 la presentación de su teclado.

Figura 2. Forma matricial de la escala Lambdoma. Figura 3. Teclado creado para la escala Lambdoma.

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 Reproductor de archivos de sonido
Este reproductor permite ejecutar archivos de sonido con extensión .wav, .mp3, .midi, o discos
compactos entre otros, seleccionados por medio de un árbol de directorio ubicado a la izquierda del área
de trabajo. Presenta una pequeña pantalla donde se lee el nombre del archivo que se encuentra en
ejecución, el tiempo transcurrido y el tiempo faltante para finalizar la reproducción. Cuenta con las
opciones convencionales de un reproductor de sonidos y otras como reproducción aleatoria o
ininterrumpida y cargar o crear y guardar listas de reproducción.

Comparación entre Escalas Musicales

Relaciones de frecuencias
La escala diatónica presenta 7 notas frente a la escala Lambdoma que posee 8 notas. La primera es
una construcción lineal recursiva, y está compuesta de modos mayores y menores que son identificados
como tonos enteros y semitonos en la escala. Tanto en el sistema diatónico como en la escala cromática
temperada los intervalos de tonos y semitonos adyacentes sonando a la vez son siempre disonantes. En la
escala Lambdoma, cualquier par de notas adyacentes puede sonar simultáneamente y ambas son siempre
inherentemente armónicas (por consiguiente fisiológicamente placenteras para el oyente) debido a la
estructura matemática de la matriz [4].
El sistema temperado está construido sobre la base de intervalos relacionados uno al otro de acuerdo
a un cociente irracional iterado definido por la raíz doceava de dos. Por lo tanto, en este sistema la
relación de frecuencias entre notas adyacentes permanece constante mientras que en las escalas diatónica
y Lambdoma esto no sucede.
Diferencia de frecuencias
Entre cada nota en cualquier octava de referencia Lambdoma (filas de armónicos) hay un
incremento de número entero de frecuencia bien definido. Pero si se analizan las frecuencias en la matriz
entre cada subarmónico desde 1/1 a 1/16, hay una diferencia entre cada una que no cae en este patrón de
las series armónicas.
En conclusión, Lambdoma tiene un sistema de intervalos iguales construido dentro de los
sobretonos, el cual siempre tiene una diferencia de frecuencias constante para cada par de tonos
adyacentes. A medida que uno asciende o desciende a otra octava, los intervalos iguales entre cada nota
se hacen más grandes o disminuyen, respectivamente. Estas diferencias no se mantienen constantes en la
escala temperada.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

El Generador Electrónico Lambdoma tiene como antecesor un teclado desarrollado por Barbara
Hero y Robert Foulkrod, pero este software presenta una diferencia fundamental: la octavización, además
de otras novedades como la posibilidad de realizar acordes y de incluir armónicos. Estos últimos se
aproximan en forma matemática a través de una serie finita de Fourier. Los acordes se construyen con
DirectX, creando buffers de sonido secundarios por cada nota, y ejecutándolos luego simultáneamente. La
mezcla de los sonidos se produce automáticamente y se envía a los altavoces.
Se realizó un estudio de la escala Temperada y Lambdoma donde se revisaron los conceptos
fundamentales en cuanto a su formación y características principales que permitió encontrar las
principales diferencias entre ambas.
Tanto en la escala diatónica como en la cromática temperada los intervalos de tonos y semitonos
adyacentes son siempre disonantes, mientras que, debido a la estructura matemática de la matriz
Lambdoma, esto no ocurre en esta última, donde cualquier par de notas adyacentes puede sonar
simultáneamente en forma armónica.
El sistema temperado está construido para que la relación de frecuencias entre notas adyacentes
permanezca constante mientras que Lambdoma tiene un sistema de intervalos iguales construido dentro
de los sobretonos, el cual siempre tiene una diferencia de frecuencias constante para cada par de tonos
adyacentes.

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 Las posteriores aplicaciones del Generador Electrónico Lambdoma se visualizan en el campo de la
fisiología, como herramienta en la investigación de los efectos producidos por tales relaciones de
intervalos musicales, por ejemplo en terapias antihipertensivas no farmacológicas, autismo, problemas de
audición y habla, perturbaciones psíquicas y desórdenes neurológicos, entre otros. En el campo de las
artes, permitiría la aplicación de los principios de la escala Lambdoma a la composición musical,
resultando a su vez materiales que podrían ser utilizados en músicoterapia y en investigación.
La comprensión matemática de la escala Lambdoma y el análisis de sus efectos psicofísicos en los
seres humanos puede derivar en la invención de nuevos dispositivos y procedimientos útiles en las
comunidades ingenieriles y médicas. El Generador Electrónico Lambdoma permite crear estímulos
musicales en forma sencilla y rápida, además de reproducir gran variedad de archivos de sonido, para
investigación o, para aplicaciones terapéuticas en etapas siguientes.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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