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Semitica musical.
Tpicos del Seminario, 19.
Enero-junio 2008, pp. 177-213.
Desde el altavoz:
escuchas y anlisis de la msica electroacstica
Antonio Alczar Aranda
Universidad de Castilla-La Mancha
creacin musicales. Fue fundado en 1958 por Pierre Schaeffer en la radio parisina,
coincidiendo con las primeras experiencias de la musique concrte, y en la actualidad est integrado en el Instituto Nacional del Audiovisual francs.
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Centrados, por tanto, en el campo de la msica culta quedan al margen las msicas rock o pop, que tambin emplean
medios electroacsticos, los gneros contenidos dentro de la
msica electroacstica pueden aglutinarse en dos grandes categoras: msica electroacstica fijada sobre un soporte o msica
concreta o msica acusmtica y msica electroacstica instrumental (que incluye la msica mixta: obras que superponen una
parte ejecutada en vivo con una msica sobre soporte, y las msicas con transformacin o interaccin del sonido en directo).
El gnero o tipo de msica al que nos referiremos en adelante
ser el primero: msica electroacstica sobre soporte, tambin
llamada msica concreta o msica acusmtica; un gnero de
composicin musical realizada en el estudio (mediante micrfonos, sintetizadores, ordenadores y aparatos de tratamiento y
mezcla de sonido), fijada o inscrita sobre un soporte material
(disco de vinilo, cinta magntica, cd, dvd, memoria de ordenador...) y destinada a ser espacializada mediante un sistema de
altavoces.
Su origen, en el Pars de los aos cincuenta del pasado siglo
y con la denominacin de msica concreta, est enlazado al ambiente artstico efervescente de la poca. Andrea Lanza 2 condensa de manera insuperable el clima de aquel momento:
Ciudad natal de la potica dad, del objet trouv, y patria del
bruitismo y del catico pionerismo futurista de principios de siglo,
Pars se convirti en la posguerra en el centro natural e indiscutido
de la msica concreta, que representaba la directa continuacin de
tales antecedentes.
2
Andrea Lanza, Historia de la msica, 12, El siglo XX tercera parte,
Madrid: Turner, 1986, pp. 118-119 (trad. del original: Carlos Alonso, Storia della
musica, vol. X: Il novecento II parte seconda, Ed. di Torino, 1980).
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ras, cacerolas, instrumentos acsticos..., detenindose en su escucha, en la transformacin que se operaba en ellos como material sonoro. Simultneamente comienza a recortar las cintas
magnticas en las que se encuentran grabados estos sonidos, a
modificar sus ataques, su duracin, a invertir su lectura en el
magnetfono, a alterar su transcurso dinmico, a cambiar su velocidad de reproduccin...
Nace una nueva msica de ruidos, hecha con sonidos diferentes de los instrumentos tradicionales. Una nueva materia sonora compuesta por sonidos concretos, recogidos mediante la
grabacin y montados, mezclados y manipulados mediante tcnicas de estudio. Su notacin resulta imposible, slo la escucha
permite valorar y organizar este ingente universo sonoro.
1. Rasgos clave de la msica electroacstica
En la msica electroacstica sobre soporte resaltan algunas caractersticas propias que afectan a su produccin y que influyen
decisivamente en su recepcin o escucha.
La actitud del compositor y el propio proceso compositivo
es diferente del seguido habitualmente por los que componen
escribiendo sobre la partitura. Schaeffer lo explica 4 calificando
de abstracta a la msica habitual porque, primero, es concebida
por la mente, despus notada tericamente y finalmente materializada a travs de la ejecucin instrumental. La msica concreta,
sin embargo, se constituye a partir de elementos preexistentes,
extrados de cualquier tipo de material sonoro, ruido o sonido
musical; con ellos se compone despus experimentalmente
mediante un montaje directo, resultado de aproximaciones
sucesivas.
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msica instrumental, que realiza una lectura hermenutica de notaciones simblicas, la acusmtica no ofrece a la escucha algo que se
parece, incluso de cerca, a lo que ha querido el compositor, es lo que
l ha querido.
7
D. Dufour; T. Brando, Quest-ce quune oeuvre acousmatique? [en lnea] [consulta: 18 julio 2006] <http://perso.orange.fr/futura/acousmatique.html>
8
En su origen se denominaba acusmticos a los discpulos noveles de
Pitgoras, quienes seguan las enseanzas del maestro escuchndolo desde
detrs de una cortina, sin verlo y observando el silencio ms riguroso, con el
fin de no distraerse con su presencia fsica y poder concentrar as su atencin en
el contenido de su mensaje.
9
Jrme Peignot, Musique anim, emisin Paris-Inter, octubre 1955;
citado en M. Chion et F. Delalande (sous la dir. de), Recherche Musicale au
G.R.M., La Revue Musicale, cuadruple numero 394-397, Paris: RichardMasse, 1986, p. 107.
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dades. La espacializacin del sonido, el juego con su localizacin, sus desplazamientos, su cintica, su inercia, aportan a la
presencia espacial una funcin determinante en la construccin
de las imgenes mentales a las que nos hemos referido; unas
imgenes en las que el espacio queda integrado de manera esencial e inseparable.
La gestin de los fenmenos sonoros en el espacio comporta
un buen nmero de variables: su localizacin, su presencia, sus
movimientos o trayectorias, su limpieza, el reparto de sus densidades, la precisin en su color, el ajuste de sus volmenes, el
equilibrio general; todo ello ha favorecido la aparicin de un
discurso terico al respecto.17 Tecnologa y creacin han avanzado en paralelo y se han beneficiado y retroalimentado mutuamente, facilitando en la actualidad dispositivos con decenas de
altavoces de distintas potencias y colores sonoros diseminados
por la sala de conciertos que permiten una difusin o proyeccin adecuada de esta msica.
2. Cmo se puede analizar esta msica? Perspectivas
analticas a partir de la escucha
Como vemos, la msica electroacstica sobre soporte msica
concreta o msica acusmtica posee unos rasgos propios en
su produccin y en su re-produccin que afectan en su recepcin o escucha por parte del oyente.
Por otro lado, otra caracterstica que particulariza esta msica es la ausencia de partitura. La mayor parte de las metodologas
que abordan el anlisis musical se apoyan generalmente en un
17
Michel Chion, Lart des sons fixs..., op. cit., pp. 50-54. Denis Smalley,
Spatial experience in electro-acoustic music en Dhomont, F. (sous la dir. de),
Lespace du son II, Ohain: Musiques et Recherches/LIEN, 1991, pp. 121. Francis
Dhomont, Parlez-moi despace, en Dhomont (sous la dir. de) Lespace du son
I, Ohain: Musiques et Recherches/ LIEN, 1988, pp. 37-39. Franois Bayle,
Musique acousmatique..., op.cit., pp. 102-107 y 184.
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msica la capacidad de significar, es decir, atribuyen significacin al hecho musical, y se interesan por el desarrollo de
metodologas adecuadas para recoger y analizar los mltiples
significados que la msica promueve en los sujetos.
Centrndonos en el enfoque estsico, que es el que nos interesa en particular, queremos mencionar cuatro lneas de trabajo
que en nuestra opinin constituyen las ms notables aportaciones actuales relativas a este campo. Todas ellas coinciden en
abordar el anlisis de la msica electroacstica desde el punto
de vista estsico, sin descartar la posibilidad de emprender el
anlisis de repertorios no electroacsticos con las mismas herramientas analticas; hablamos de la espectromorfologa de
Denis Smalley, el anlisis funcional de Stphane Roy, las unidades semiticas temporales (UST), resultado de las investigaciones en curso en el Laboratoire Musique et Informatique
(MIM) de Marseille y las conductas de recepcin o conductas de
escucha planteadas por Franois Delalande.
Entre estas cuatro direcciones analticas encontramos problemticas comunes.
Una cuestin que atraviesa todas ellas es la del establecimiento de unidades en la obra, esto es, su segmentacin de cara al
anlisis. En este sentido, y aunque todas ellas se basan, en primera instancia, en la percepcin de ah el atributo de anlisis
estsico, la informacin al respecto no proviene siempre de
una misma categora de sujetos: en el caso de los anlisis publicados por Denis Smalley y Stphane Roy es el propio analista
quien se atribuye este cometido estsica inductiva, mientras
que, en los anlisis de Franois Delalande y en los realizados
por nosotros en su misma lnea, son un grupo de sujetos externos quienes ofrecen un testimonio del que despus podr
inferirse esta segmentacin estsica externa. En la investigacin del MIM (Laboratoire Musique et Informatique de Marseille) la segmentacin y la descripcin de UST (unidades
semiticas temporales) est realizada por un grupo de compositores, si bien se manifiesta la necesidad de una verificacin ex-
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unidades semiticas temporales (UST), configuraciones o segmentos musicales que por su organizacin morfolgica poseen
una cierta significacin. El punto de partida ha sido la constatacin de que en el repertorio electroacstico existen configuraciones sonoras que parecen producir un efecto o que, de
alguna manera, son portadoras de una significacin; en ocasiones slo se encuentran en una obra, pero otras veces podemos
encontrarlas en contextos diversos y bajo formas ligeramente
diferentes aunque produciendo siempre un efecto parecido o una
misma significacin temporal.
[La UST] Es un segmento musical que, incluso fuera de contexto, posee una significacin temporal precisa debida a su organizacin
morfolgica.31
Para su segmentacin temporal se establecen dos grandes clases de UST, las de duracin limitada (inferiores a 5-10') y las de
duracin ilimitada (procesos continuos que podran extenderse
indefinidamente en el tiempo).
Hasta el momento se han descrito diecinueve UST,32 denominadas de manera metafrica o mediante un calificativo que hace
referencia a algo extramusical. Cada una queda definida por una
serie de caractersticas morfolgicas: duracin (delimitable o no
en el tiempo), reiteracin, fases, materia (estable o en evolucin),
aceleracin (positiva o negativa) y desarrollo temporal (rpido,
medio, lento), y por unas caractersticas semnticas: direccin
(con o sin evolucin de una variable), movimiento (sensacin o
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Franois Delalande, La construction dune rpresentation de lespace
dans les conduites dcoute en Stefani, G.; Tarasti, E.; Marconi, L. (eds.),
Musical Signification Between Rhetoric and Pragmatics. Proceedings of the
5th International Congress on Musical Signification, Bologna: CLUEB , 1998,
pp. 127-128.
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34
Franois Delalande, La terrasse des audiences du clair de lune: essai
danalyse esthsique, Analyse Musicale, n 16, 3 trim. 1989, pp. 75-84. F.
Delalande, Music Analysis and reception behaviours: Sommeil by P. Henry,
Journal of new music research, vol. 27, n 1-2, 1998, pp. 13-66.
35
Antonio Alczar, Anlisis de la msica electroacstica gnero
acusmtico a partir de su escucha. Tesis doctoral leda en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Castilla-La Mancha (Espaa), 2004.
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cuatro sujetos, seis han expresado su testimonio mediante informe escrito y dieciocho lo han hecho mediante una conversacin o entrevista abierta.
Ante la pregunta: qu has escuchado y cmo lo has escuchado?, planteada a cada oyente despus de cada una de las tres
escuchas, estos son algunos fragmentos textuales de los testimonios recogidos.
[Beta7. 1 audicin.37 IE38 ] Han aparecido 4 elementos sonoros similares, dentro de un juego con panormicas [...]; [a continuacin]
aparece de forma creciente un elemento contrastante como fondo, sobre el que se presentan tres elementos similares a los primeros [...],
los cuales nos conducen a un proceso final que se caracteriza por una
especie de pulverizacin de elementos muy breves.
[Alfa3. 1 audicin. E39 ] Hay tres tipos de sonidos [...] un espectro
armnico muy grande, armnicos inmensos que dan una sonoridad como
metlica, como cortante, como que atraviesa. [...]. Luego hay un sonido
muy profundo, muy grave, tambin muy rico [...] y sobre el que de
pronto aparece un tercer sonido que es cristalino, lmpido, fragmentado, como en gotas, que tambin se descompone en algo ms complejo.
[Alfa5. 1 audicin. E] Lo primero que hemos escuchado, segn lo
he odo yo, ha sido una especie de introduccin que ha estado durante
casi todo el tiempo con tres, cuatro glissandos [despus rectificar
esta denominacin] que iban de dcha. a izda. y de izda. a dcha. hasta
que despus comienza un grave [...], del que despus puede que haya
salido el material de la cascada final como si hubiese sido tratado
algortmicamente o fragmentado.
Como podemos observar, hay sujetos que desde la primera audicin tratan de establecer una visin sinptica de la totalidad,
37
El fragmento ha sido escuchado tres veces por cada oyente; esta indicacin
informa de cundo ha sido emitido el testimonio.
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IE significa que el testimonio ha sido obtenido a travs de un informe escrito realizado por el informante.
39
E significa que el testimonio ha sido obtenido mediante una entrevista con
el informante.
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esforzndose por memorizar y configurar un primer boceto estructural. Esa totalidad es segmentada y agrupada en bloques o cadenas
de similares caractersticas espectromorfolgicas con el fin de permitir su descripcin. Tanto el esqueleto inicial como los elementos
que lo integran irn progresivamente detallndose en las sucesivas
audiciones. En este caso los oyentes identifican tres unidades.
As se refieren a la primera unidad:
[Alfa6. 1 audicin. IE] [Son] pequeas unidades que contienen en su
interior una curva dinmica ascendente y descendente. Dichas unidades
estn separadas por silencios y sus repetidas apariciones son distintas.
[...] un sonido denso, continuo, algo metlico, pero a la vez dulce. Al
estar desprovisto de contenido mtrico o rtmico, la percepcin se enfoca hacia la dinmica y el timbre.
[Alfa2. 2 audicin. E] Encuentro tres instrumentos. Uno sera este
sonido tipo instrumento metlico de percusin frotado, que es trabajado [modificado].
[3 audicin] ... me ha parecido como surgido de una especie de gong
o de un metal frotado y manipulado, en el que la presentacin de esta
idea se realiza de manera muy estereofnica, buscando el movimiento.
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Como puede apreciarse, las manifestaciones de estas personas tienen algo en comn; todas ellas parecen instalarse de una
manera similar ante el objeto dado a percibir, aunque sea indudable que existen diferencias individuales. Su conducta de escucha parece dominada por un intento de abarcar globalmente
la obra, tratando posteriormente de la identificacin de las unidades que consideran significativas; el oyente realiza un esfuerzo
por explicarse y explicarnos la estructura y para ello va progresando hacia una aprehensin cada vez ms detallada y consciente
de las partes que la constituyen. Este proceso comporta un doble
enfoque constante que las obliga a mantener una atencin hacia
la totalidad en cuanto compuesta de diferentes elementos y
una atencin a cada uno de esos elementos con cuya identificacin e interrelacin se construye la totalidad.
Todos ellos son rasgos que responden a una de las conductas
de recepcin o conductas de escucha descritas por Franois
Delalande. En este caso se trata de la conducta taxonmica.
En el fragmento escuchado, los informantes destacan casi
unnimemente la presencia de tres elementos sonoros:
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La transcripcin ha sido realizada con el Acousmographe, programa
informtico desarrollado en el INA-GRM de Pars para la escucha y el anlisis
de un fragmento sonoro. El programa realiza un anlisis espectral del sonido
sonograma y dispone de herramientas para la realizacin de transcripciones
grficas, de gran utilidad desde el punto de vista analtico.
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En este caso, las manifestaciones reflejan claramente un punto de vista diferente. La impresin de la msica es traducida por
el oyente en trminos de imgenes y stas se exponen con la
fuerza y la precisin de lo que realmente se ha visto.
[Gamma4. 3 audicin] ...todas la imgenes que me ha evocado el
sonido las vea fuera, como fuera de m, en una pantalla de cine, de
una manera plana, donde yo estaba de observador y no era partcipe
de ese espacio; yo no estaba dentro de ese espacio sino que me encontraba fuera observando.
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podemos encontrar, as, un paralelismo bastante claro entre estas zonas y los elementos o unidades descritos en la escucha
taxonmica, no obstante, su ubicacin resulta aqu ms inestable, sus lmites ms borrosos.
As se refieren al segundo momento:
[Gamma1. 3 audicin. E] Empieza ya a mezclarse el sonido de fondo con la fase de relajacin como un primer aviso... Ahora es cuando,
de fondo, este sonido [se refiere al continuo grave] viene como a decir: Cuidado, que existe algo ms, No te confes, no te relajes tanto porque vas a llevar una decepcin final.
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Segundo momento
[Gamma7. 2 audicin] ... luego he sentido cmo ya he bajado [de la
nave] y he empezado el paseo espacial.
Tercer momento
[Gamma7. 2 audicin] He odo el viento y, justamente cuando estaba viendo ese amanecer rojo en Marte..., me han llegado las rdenes
de la Tierra y me han disturbado.
Conclusiones
De manera muy resumida hemos condensado el anlisis de este
fragmento musical a la luz de la triple perspectiva que las actitudes de escucha nos proporcionan.
Como ya hemos apuntado, nuestro trabajo confirma, con distintas obras, distintos grupos de sujetos y distintos instrumentos, el valor terico de las conductas de recepcin o conductas
de escucha formuladas por Franois Delalande. Las tres categoras:
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