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escala de inteligencia para niños
DE WECHSLER - IV

Manual

Técnico y de
Interpretación
David Wechsler
Incluye
Adaptación argentina y
Normas Buenos Aires

Equipo a cargo de la adaptación:

Alejandra Taborda
Claribel Barbenza
María Elena Brenlla

Coordinación general:
María Elena Brenlla

BIBLIOTECA
UNIVERSIDAD de PALERMO

PAIDOS
Bl KNOS AIRES|BARCELONA I MÉXICO
Título original: WISC IVWechsler Intelligence Scale for Children, Fourth Edition.
Technical and Interpretive Manual

© 2003 NCS Pearson inc, USA

© 2010 de la traducción castellana: NCS Pearson Inc, USA
Todos los derechos reservados

Traducción de Sandra Vizzini

Wechsler, David
Test de inteligencia para Niños WISC IV : manual técnico y de
interpretación . - la ed. - Buenos Aires : Paidós, 2011.
304 p.; 27x19 cm.

Traducido por: Silvina Vizzini

ISBN 978-950-12-6347-3

I.Test de Inteligencia. I. Vizzini, Silvina, trad.

CDD 153.94

052132 /
Procedencia:

1» edición, 2010 Fecha de ingreso: Z.5"

Quedan rigurosamente prohibidas,sin la autorización escrita de los

titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes,
la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o
procedimiento, comprendidos la reprografia y el tratamiento in
formático.

© 2010 de esta edición en castellano

Editorial Paidós SAICF
Independencia 1682/86
Ciudad de Buenos Aires
ww\A/.paidosdep.com.ar
dep@areapaidos.com.ar

Queda hecho el depósito que prevé la Ley 11.723

Impreso en Argentina - Printed in Argentina
Impreso en VCR Impresores
Chile 1435, Ciudad Autónoma de Buenos Aires,
en abril de 2011

Tirada: 1.500 ejemplares

ISBN MANUALTÉCNICO:978-950-12-6347-3
ISBN EQUIPO COMPLETO: 978-950-12-6346-6
 Capítulo 1

Introducción

La Escala de Inteligencia para Niños de Wechsler - Cuarta Edición (WISC-IV)es un instrumento de ad

ministración individual para evaluar la inteligencia de niños o adolescentes de entre 6 años O meses y 16
años 11 meses (6:0 - 16:II). Se trata de una revisión de la Escala de Inteligencia para Niños de Wechsler
-Tercera Edición (WISC-III; Wechsler, 1991). El WISC-IV otorga puntuaciones compuestas que proveen
información sobre el funcionamiento intelectual en áreas cognitivas específicas, es decir, los índices de
Comprensión Verbal, Razonamiento Perceptivo, Memoria Operativa y Velocidad de Procesamiento así
como una puntuación compuesta que representa la capacidad intelectual general del niño, el CI total.

Tendencias históricas y actuales en la evaluación

de la inteligencia
Las necesidades de la sociedad conducen a la innovación, y las innovaciones realizadas en el desarro
llo de tests a lo largo del siglo pasado reflejan el medio social en el cual tuvieron lugar. La teoría de la
inteligencia que prevalecía a principios del siglo XX se basaba en considerar a un único constructo de
inteligencia como el responsable del desempeño de un individuo en todas las tareas mentales. Spear-
man (1904) originalmente identificó este constructo como el factor^. Si bien su teoría de la inteli
gencia incorporaba factores más específicos, los primeros tests de inteligencia hacían hincapié en la
clasificación de los individuos basada en su nivel de funcionamiento cognitivo general (Beres, Kauf-
man y Perlman, 2000; Goldstein y Hersen, 2000).
En 1905 Binet y Simón publicaron una escala de inteligencia solicitada por una comisión del go
bierno francés, que pretendía desarrollar métodos para identificar niños que, en el futuro, podrían te
ner dificultades con la educación regular. Terman y sus colegas en Stanford (Terman, 1916) introdu
jeron una serie de mejoras a esta escala y publicaron una revisión estandarizada y tipificada de la escala
en Estados Unidos. A pesar de que la metodología para el desarrollo de tests fue mejorando durante
ese tiempo, el foco principal en la evaluación de la inteligencia continuó siendo la identificación de la
deficiencia intelectual.
El ingreso de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial creó la necesidad de bailar medidas de in
teligencia para seleccionar reclutas. Con este propósito se creó el Armj Alpha, que incluía un gran
componente verbal. La limitada capacidad para leer y escribir de algunos reclutas presentó la necesi
dad de una medición no verbal de inteligencia, y dio lugar al desarrollo del Army Beta (Tborndike,
1997). Consciente de la necesidad de medidas de inteligencia verbal y no verbal, Wechsler elaboró su
primera escala de inteligencia, la Escala de Inteligencia Wechsler-Bellevue {Wechsler-Bellevue Intelli-
gence Scale\ Wechsler-Bellevue; Wechsler, 1939), la cual arrojaba ambos tipos de puntuaciones (ver
bales y de ejecución), además de la puntuación de Escala Completa. La escala Wechsler-Bellevue fue
también innovadora porque otorgaba las puntuaciones CI de desviación basadas en puntuaciones es
tándar computadas con las mismas características de distribución para todas las edades.
A mediados del siglo XX, el sistema de educación especial comenzó a expandirse y también lo hizo
la necesidad de identificar y diagnosticar la naturaleza de los problemas de aprendizaje en los niños.
La evaluación de la inteligencia comenzó a focalizarse en la medición de aspectos más precisos del
funcionamiento cognitivo del individuo. Para medir las habilidades mentales y clarificar aún más la
naturaleza de la inteligencia, se aplicaron técnicas de análisis factorial (Cattell, 1941, 1957). Cattell,
Introducción

un estudiante de Spearman, introdujo la teoría de que la inteligencia estaba compuesta de dos facto
res generales, la inteligencia fluida (10 y la cristalizada (Ic) (Cattell, 1941, 1957). Más tarde Horn
amplió esta teoría de Cartel e incluyó los factores de percepción visual, memoria de corto plazo, al
macenamiento y recuperación a largo plazo, velocidad de procesamiento, capacidad de procesa
miento auditivo, aptitud cuantitativa y habilidades de lectura y escritura (Horn, 1985, 1988, 1991;
Horn y Noli, 1997). A medida que los investigadores fueron identificando dominios de inteligencia
más concretos, la interpretación de los tests de inteligencia comenzaron a hacer hincapié en el desem
peño del individuo en dominios de funcionamiento cognitivo más focalizados, así como en posibles
diferencias en las trayectorias de desarrollo de estos dominios (Carroll, 1993; Goldstein y Hersen,
2000; Keith, 1985, 1990).
Gran parte del debate sobre la evaluación intelectual durante los últimos 60 años se ha centrado en la
existencia de un aspecto global subyacente de la inteligencia que influye en el desempeño del indivi
duo a través de los dominios cognitivos (Gusrafsson y Undheim, 1996; Jensen, 1998). Sobre la base
de una exhaustiva investigación analítico-factorial de los tests de habilidades cognitivas existentes, Ca
rroll (1993, 1997)concluyó que la evidencia de un factor general de inteligencia era abrumadora. Así,
la tendencia a poner énfasis en habilidades cognitivas múltiples más definidas no invalida un aspecto
global subyacente de la inteligencia. Los resultados de las investigaciones llevadas a cabo con métodos
de análisis factorial coinciden en identificar entre 8 y 10 dominios amplios de inteligencia (Carroll,
1993, 1997; Horn y Noli, 1997) a los que subyace un factor general de inteligencia. Actualmente
existe bastante coincidencia en aceptar que la inteligencia tiene una estructura jerárquica con aptitu
des más específicas agrupadas en dominios cognitivos más amplios.
Por supuesto que esta descripción histórica no es completa, sino que sólo se centra en las teorías de la
inteligencia relacionadas con las habilidades cognitivas. Para una información más completa de los as
pectos históricos y las tendencias actuales sobre teorías de inteligencia, pueden consultarse las si
guientes obras: Hnndbook ofIntelligence (Colman, 1985) y Handbook ofPsychological Assessment
(Goldstein y Hersen, 2000).

Las escalas de Wechsier en perspectiva histórica

La evolución de la Escala de Inteligencia para Niños de Wechsier - Cuarta Edición (WISC-IV) co
menzó con la primera versión denominada Wechsler-Bellevue. Wechsier basó su test sobre la pre
misa de que la inteligencia es una enúáa^á global, porque caracteriza la conducta del individuo como
un todo, y que también es específica porque se compone de elementos o habilidades que son dife
rentes unos de otros. A partir de su experiencia clínica, Wechsier seleccionó y desarrolló subtests
destinados a poner de relieve los aspectos cognitivos de la inteligencia que consideró más impor
tante medir: comprensión verbal, razonamiento abstracto, organización perceptual, razonamiento
cuantitativo, memoria y velocidad de procesamiento. Las teorías y las medidas de inteligencia más
modernas han confirmado que todas estas áreas reflejan aspectos importantes de la habilidad cog-
nitiva (Carroll, 1993, 1997; Horn, 1991).
Las investigaciones indican que la inteligencia se compone de habilidades específicas que parecen
agruparse en dominios de habilidad cognitiva de nivel superior (Carroll, 1993; Keight, 1990). Algu
nos investigadores han deducido que Wechsier consideraba que la estructura de la inteligencia tiene
dos factores y que por eso dividió sus tests en tareas verbales y de ejecución. Sin embargo, Wechsier
(1958) aclaró el propósito práctico de dicha división:
[La agrupación de subtests en dos áreas, verbal y de ejecución] no implica que éstas sean las únicas ha
bilidades involucradas en los tests. [...] Los subtests son diferentes medidas de inteligencia, no medi
das de diferentes tipos de inteligencia, y la dicotomía de las áreas en verbal y de ejecución es sólo una
de las tantas maneras en que pueden agruparse los tests, (p. 64)
 Introducción

Las revisiones más recientes de las escalas de inteligencia de Wechsler han incrementado la medición
de dominios de funcionamiento cognitivo más específicos (velocidad de procesamiento, memoria
operativa), sin dejar de proporcionar una medición confiable de la inteligencia global (es decir. CITO-
Si bien existen ventajas distintivas en la evaluación y división del funcionamiento cognitivo en domi
nios más estrechos, algunos puntos merecen ser mencionados. Primero, las funciones cognitivas están
interrelacionadas, funcional y neurológicamente, lo cual hace difícil medir un dominio puro de fun
cionamiento cognitivo. Incluso las medidas tradicionales de dominios estrechos, como la velocidad de
procesamiento, involucran la habilidad de los individuos para discriminar entre estímulos visuales,
procesar la información e indicar sus respuestas mediante una función motora. A pesar de que los re
sultados de estudios con análisis factorial sugieren la presencia o ausencia de un dominio evaluado, es
posible que los resultados no capturen la variedad de habilidades cognitivas requeridas para comple
tar la tarea demandada por el subtests. Las cargas factoriales de los subtests difieren de acuerdo con la
composición y combinación de los subtest. Por lo tanto, lo que un subtest mide también varía según
el conjunto de subtests incluidos en el análisis.
Segundo, es válido incluir subtests que requieran el uso de habilidades cognitivas múltiples ya que las
habilidades cognitivas en rara ocasión, si es que la hay, se realizan en forma aislada. Tal como Wechs
ler lo indica (1975):

Los atributos y los factores de la inteligencia, como las partículas elementales en física, tienen a la vez
propiedades individuales y colectivas, es decir, parecen comportarse de manera diferente cuando ac
túan solos a cómo lo hacen cuando actúan en forma conjunta,(pág. 138)

La validez ecológica de la inteligencia general se sustenta por la evidencia de su capacidad para prede
cir cosas tales como el desempeño laboral y el bienestar psicológico general. Las medidas de dominios
de funcionamiento cognitivo y de personalidad más específicos no muestran el mismo grado de capa
cidad de predicción (Gottfredson, 1998). La medición de dominios concretos mediante factores psi-
cométricamente puros puede ser útil para la investigación, pero no necesariamente otorga informa
ción práctica o clínicamente rica para ser aplicada en el mundo real (Zachary, 1990).
Tercero, sería poco razonable esperar que una única medida de inteligencia sirviese para medir ade
cuadamente todos los dominios de una manera significativa y práctica (Carroll, 1997). Wechsler tuvo
éxito al seleccionar medidas que abarcan una amplia variedad de dominios (por ejemplo, compren
sión verbal, organización perceptiva, memoria) que desde su creación han probado ser aspectos im
portantes del funcionamiento cognitivo y que han sido incluidos como dominios más concretos en las
revisiones de las escalas de Wechsler. También se dio cuenta de que existe la posibilidad de obtener re
sultados inválidos cuando los examinadores o los examinados se cansan. Para ello seleccionó una can
tidad de subtests suficiente que podían dar información clínica significativa con respecto al funciona
miento cognitivo de un individuo, en un período de tiempo razonable. Wechsler consideraba que
otros factores, tales como el rendimiento académico, el funcionamiento ejecutivo y la destreza motora
pueden influir en el desempeño de los tests de inteligencia pero que son mejor medidos por instru
mentos designados específicamente para evaluar estos dominios. En tal sentido, el desarrollo de una
escala separada para evaluar solamente memoria(Wechsler, 1945) atestigua su agudeza en cuanto a los
aspectos prácticos en la evaluación de la inteligencia.
Finalmente, el desempeño en las medidas de habilidad cognitiva refleja sólo una porción de lo que
comprende el concepto de inteligencia. Wechsler(1944) definió la inteligencia como "la capacidad de
un individuo para actuar con una finalidad, pensar racionalmente y relacionarse adecuadamente con
el entorno"(p. 3). Evitó definir la inteligencia en términos puramente cognitivos potque consideraba
que estos factores sólo comprenden una parte de la inteligencia. Era perfectamente consciente de que
los resultados del análisis factorial toman en cuenta sólo una parte de ella, y consideraba que otro
grupo de atributos también contribuía a la conducta inteligente. Estos atributos incluían la capacidad
de planificar y fijarse metas, el entusiasmo, la dependencia o independencia de campo, la impulsivi
dad, la ansiedad y la constancia. Estos aspectos no son medidos directamente en las medidas de capa-
Introducción

cidad intelectual estandarizadas pero influyen en los resultados que el sujeto obtiene en las mismas y
en el grado de eficacia al enfrentarse a los retos que plantea la vida diaria y el mundo actual (Wechs-
1er, 1975).
El profesional debe considerar a cada niño como único y en el momento de interpretar los resultados
del test, debe tener en cuenta no sólo la inteligencia sino también otros atributos (Matarazzo, 1972,
1990). Se sabe que es posible que niños con puntuaciones de test similares no afronten de igual ma
nera desafíos del entorno semejantes, debido a razones que no están relacionadas con sus habilidades
cognitivas. De igual manera, debido a la influencia de factores no relacionados con la inteligencia, ni
ños con niveles de habilidad intelectual diferentes pueden llegar a obtener puntuaciones similares. La
tarea de evaluar la inteligencia de un niño involucra mucho más que la simple obtención de puntua
ciones en mediciones de inteligencia. Tal como dijo Wechsler (1975):

Lo que medimos con los tests no es lo que los tests miden: información, percepción espacial, capaci
dad de razonamiento. Son sólo un medio para el fin. Lo que los tests de inteligencia miden es algo
mucho más importante: la capacidad de un individuo para entender el mundo que lo rodea y su ca
pacidad para afrontar los retos que se le presentan,(p. 139)

El fundamento de la base teórica de las escalas de ^OTechsler es evidente por dos razones: la inclu
sión de los mismos subtests o similares en otras medidas de inteligencia, y la alta correlación de las
escalas de inteligencia de Wechsler con otras medidas de habilidad cognitiva. Muchos de los sub
tests originales, por ejemplo Construcción con Cubos y Vocabulario, se siguen usando, con modi
ficaciones de forma, en otras mediciones de la habilidad cognitiva que se arrogan tener fuertes fun
damentos en la teoría de la inteligencia. De igual manera, la evidencia de la validez del test se
sustenta por sus correlaciones con otras mediciones de habilidad cognitiva, por ejemplo Dijferen-
tial Ability Scales(DAS; Elliot, 1990), Stanford-Binet Intelligence Scales. Fifih Edition (S-BV; Roid,
2003), Kaufinan Assessment Batteryfor Children (K-ABC; Kaufman y Kaufman, 1983), Woodcoc
Johnson III Test ofCognitive Habilities(W-J III; Woodcock, McGrew & Mather, 2001). Las eleva
das correlaciones entre las escalas de inteligencia de Wechsler y otras mediciones de habilidad inte
lectual indican que estos instrumentos miden constructos similares.
Más de 60 años de investigación sustentan la utilidad práctica y clínica de las escalas de Wechs er en
un amplio rango de campos y propósitos. Una y otra vez han demostrado su utilidad clínica para pro
pósitos tales como identificación de la incapacidad intelectual y dificultades de aprendizaje, asigna
ción a programas especializados, intervención clínica, evaluación neuropsicológica (Beres y cois..
2000). Con semejante evidencia sobre la utilidad clínica, es difícil aceptar, como algunos lo han he
cho, que "es una cuestión de suerte que los tests de Wechsler sean relevantes en términos neurológi-
cos"(McFie, 1975, p. 14), o que Wechsler no tuvo una perspicacia destacable sobre la naturaleza de
la inteligencia al momento de seleccionar y desarrollar los subtests para sus escalas.