Escalas Wechsler

La frase anterior se le atribuye a David Wechsler (1896-1981), psicólogo

estadounidense nacido en Rumanía, que dedicó su vida y trabajo a la
investigación y mejora de los test estandarizados, sobre todo a aquellos que
hacían referencia a la evaluación de las capacidades cognitivas y la
inteligencia.

A lo largo de su vida, Wechsler tuvo la oportunidad de conocer a expertos en el

estudio de la inteligencia. Este hecho le aportó una mayor motivación para
abordar la investigación sobre la misma, desde una aproximación más acorde a
las nuevas teorías y perspectivas.

A lo largo de la primera mitad del siglo XX se desarrollaron varias definiciones

del constructo inteligencia, y varias formas para su evaluación. Por
ejemplo, Galton (1883) entendía que la inteligencia era una única
propiedad, heredada genéticamente, que permitía la supervivencia de los
individuos mejor adaptados a través de la selección natural.
Al mismo tiempo, Binet y Simon (1905) exploraban el desarrollo de la
inteligencia no solo como una herencia genética, sino también como fruto
de la interacción de un individuo con el ambiente y sus posibilidades. A
partir de estos estudios se creó y empezó a utilizar el término Cociente
Intelectual (CI), como el resultado del cociente entre la edad mental y la edad
cronológica.
Poco tiempo después, Spearman (1923) publicó su “Teoría Bifactorial de
Inteligencia”. En ella diferenciaba un factor “G”, como un factor general de
inteligencia y medida de la capacidad de adaptación, y un factor “S”, como un
factor específico referido a capacidades específicas.
Tras el estudio de estas y otras teorías, Wechsler concluyó que los test de
inteligencia delimitaban sus componentes y la amplitud de su significado. Para
él la inteligencia era la unión de un factor global con diferentes factores
específicos integrados que proporcionaban una adaptación al entorno.
Una de las definiciones que se atribuye al propio Wechsler es: “la inteligencia
es una habilidad general y global que permite al individuo comprender el
mundo, adaptarse a él y enfrentarse de manera eficiente a los desafíos”. A
la vez, según Wechsler, esta habilidad estaba influida por los genes y el
ambiente. Por este motivo no era posible medir solo una parte del constructo, o
atribuirlo a un origen específico.
En 1939 Wechsler publica su primera escala de inteligencia, la Escala
Wechsler-Bellevue de Inteligencia. En ella incluía diferentes tareas tanto de
carácter verbal como de carácter manipulativo. Ambos tipos de tareas eran
necesarias para poder valorar situaciones donde la inteligencia se podía ver
reflejada.
Poco tiempo después la primera escala se modificó y se ha ido actualizando a
lo largo de los años. A día de hoy el modelo de inteligencia de las escalas
Wechsler ha sufrido grandes cambios desde su origen. Las pruebas están
basadas en las teorías contemporáneas de inteligencia y se utilizan los
resultados de las investigaciones en neuropsicología para sus
actualizaciones.

Podemos encontrar tres escalas adaptadas para la valoración de la inteligencia

en diferentes rangos de edad:

 Escala Wechsler de inteligencia para adultos (WAIS), versión derivada

de la original Escala Wechsler-Bellevue. Se puede administrar entre los
16 y los 89 años, aunque para algunas pruebas concretas solo se
cuenta con baremos para edades entre 16 y 69 años.
 Escala Wechsler de inteligencia para niños (WISC), se puede
administrar entre los 6 y los 16 años.
 Escala Wechsler de inteligencia para preescolar (WPPSI), se puede
administrar entre los 0 y los 6 años.
A partir de las escalas de Wechsler se puede extraer una puntuación de
CI. A diferencia del elaborado por Binet y Simon en años anteriores, la
puntuación consiste en una estandarización de la puntuación directa (esto es
una puntuación Z, con media igual a 10 y desviación típica igual a 3). El
resultado indica cuánto se desvía una puntuación de un individuo respecto a su
grupo de referencia.
En cada una de las escalas se realizan tareas diferenciadas de carácter
verbal y de carácter manipulativo. Por este motivo, es posible extraer tres
puntuaciones CI diferentes: CI verbal, CI manipulativo y CI total.

 
Escala Wechsler de inteligencia para adultos
(WAIS-IV)
A la vista de la idea de Wechsler sobre la inteligencia, y su posibilidad de verla
reflejada en diferentes situaciones, la escala de adultos se compone de varias
tareas, también denominadas subtest, formadas por ítems de dificultad
creciente en todos los casos.
La escala WAIS-IV es la última versión actualizada para la valoración de
adultos. La versión inglesa fue publicada en 2008 y la versión española en
2012. En esta versión se han mantenido muchas de las tareas utilizadas en
versiones anteriores. Otras se han eliminado, por ejemplo las pruebas
Historietas y Rompecabezas.
Los ámbitos más habituales donde se utiliza la escala WAIS-IV son
el clínico y de la salud, escolar, forense y de recursos humanos.
Concretamente persigue los propósitos de clasificar, describir y predecir la
capacidad intelectual y poder, después, planificar intervenciones.
La WAIS-IV incluye quince tareas de las cuales diez son principales y cuatro
son opcionales. Las principales se deben realizar siempre que se desee
obtener una puntuación de un índice en concreto. Las opcionales permiten
evaluar con mayor detalle algún aspecto en concreto. Además, se pueden
utilizar para reemplazar alguna de las tareas principales si es necesario.
Las tareas se agrupan en cuatro áreas de aptitud, que se corresponden con
cuatro índices diferenciados:

 Comprensión verbal: valora el conocimiento adquirido a través de la

educación, el razonamiento verbal y la formación de conceptos. Las
tareas consisten en el trabajo con palabras (definiciones y semejanzas)
y en responder preguntas de conocimiento.
 Razonamiento perceptivo: valora la capacidad de procesamiento y
análisis visoespacial y las habilidades visomotoras. Se utilizan tareas de
manipulación (reproducción de modelos) y procesamiento abstracto de
imágenes.
 Memoria de trabajo: valora la capacidad de retener y manipular una
cantidad de información en la memoria mientras se trabaja con ella. Los
procesos cognitivos implicados incluyen la atención, la memoria, la
inhibición y el procesamiento. Las tareas incluyen el trabajo con
números y letras (operaciones aritméticas y repetición de secuencias).
  Velocidad de procesamiento: valora la capacidad de trabajo con una
información dada (ordenar, explorar y analizar) de forma rápida y eficaz.
Las tareas consisten en ejercicios de búsqueda e identificación de
símbolos.
Si se analizan conjuntamente las puntuaciones de las diez tareas principales se
obtiene un Índice de Inteligencia Total. Si se analizan solo las tareas de
comprensión verbal y razonamiento perceptivo se puede obtener un Índice de
Capacidad General. Este último índice es útil cuando se presentan
discrepancias entre las puntuaciones de los cuatro índices previos.