CONTROL DE

OPERACIÓN EN
PROCESOS
DE LORENA CORTES

ESPESAMIENTO,
FILTRADO
Y
SECADO
La separación sólido-líquido es una parte fundamental en la mayoría de los
procesos de tratamiento de minerales. Estos procesos se aplican tanto a plantas
concentradoras como a plantas hidrometalúrgicas.

En una planta concentradora, los productos del proceso de flotación son:

Concentrado final, y
Relaves.

Estos productos son flujos de pulpa (sólidos + agua) que han de ser tratados
(separados) para lograr recuperar agua para el proceso, y obtener un sólido con
menor grado de humedad, y según se requiera casi seco.
La separación sólido-líquido requiere de operaciones tales como:
Espesamiento.
Clarificación.
Filtrado.
Secado.
Marco Conceptual
Marco Conceptual
Marco Conceptual
Marco Conceptual
Teoria
ESPESADORES
Como funciona un Espesador?
Estas operaciones se realizan en equipos como:

Espesadores: Tanques circulares por lo general de gran diámetro y menor

altura, en los que tendrá lugar la sedimentación (precipitación) de
partículas sólidas por efecto de la gravedad al fondo de dicho tanque.

Filtros:
Equipos encargados de disminuir aún más el porcentaje de agua
contenido en el underflow (descarga) de los espesadores; estos pueden
actuar en presión positiva o negativa (al vacío) para complementar la
operación de desaguado de la pulpa.
En el caso de la concentración, el área de espesamiento, recibe dos productos de
flotación, los concentrados y los relaves, por lo general los concentrados son
enviados hacia espesadores, luego hacia los filtros y alternativamente hacia
secadores, para luego ser empaquetado o dispuesto para su transporte, mientras
que los relaves son enviados a espesadores, donde se recupera agua para el proceso,
y posteriormente se envían a las tranqueras o presas de relave.

En el caso de los procesos hidrometalúrgicos, las soluciones que llegan del proceso
de lixiviación deben pasar por una etapa de clarificación (espesadores-
clarificadores), para luego ser enviados a procesos posteriores como intercambio
iónico, extracción por solventes, etc. En este caso el fin es de recuperar los líquidos
o soluciones importantes con el menor grado de sólidos en suspensión que puedan
afectar en el proceso.
Para la separación sólido – líquido, se emplean dos principios fundamentales de
separación:

 Sedimentación.
• Filtración.

El primer procedimiento emplea tanques espesadores-clasificadores y el segundo,

filtros a presión o vacío.
 Los factores con mayor influencia en una separación sólido-líquido son:

a) Concentración de sólidos: En equipos de filtración a mayor concentración mejor y más simple el

proceso, y en equipos de sedimentación a menores concentraciones, mayor eficacia y simplicidad.

b) Distribución granulométrica: Con granulometrías más finas se hace más difícil el proceso de
separación, tanto empleando filtración o sedimentación como principios de operación.

c) Relación sólido/líquido y grado de saturación o concentración de la solución: En general es

ventajoso obtener soluciones altamente concentradas que presentan ventajas de precipitación
posterior, por lo que una disminución del volumen total empleado en el proceso de separación
puede representar ventajas económicas adicionales.

d) Claridad de la solución enriquecida: En la mayoría de los casos se precisa obtener una solución lo
más clara posible, aunque esto influye simultáneamente en la calidad del sólido y en la
recuperación total de solubles.
En procesamiento de minerales, las operaciones de separación sólido-líquido se
clasificar en tres tipos:

1.Operaciones que dependen de la sedimentación libre y acelerada de partículas finas y son:

 La clasificación (Clasificador).
 El espesamiento (Espesador).
 Depósitos de recuperación de partículas finas.
 Deposición de relaves. (relaveras o canchas de relaves).

2.Operaciones que dependen de la presión.

 La filtración (Filtro)

3.Operación que depende de la temperatura.

 El secado (hornos)

Estas operaciones de separación sólido-líquido, tienen la eliminación de agua contenida en los productos
finales (concentrados, relaves) o intermedios de una Planta Concentradora.