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Módulo 5
Cuando la proporcionalidad directa no alcanza
Introducción
En esta ocasión queremos proponerles, en primer lugar, una posible entrada al tratamiento de
la proporcionalidad directa como modelo funcional, como una relación entre variables. Para
ello, nos apoyaremos en la idea de modelización en matemática y analizaremos un problema
que permite relacionar diferentes registros de representación para una situación. Luego,
analizaremos la variación inversamente proporcional y la variación uniforme como rupturas de
la proporcionalidad directa y las implicancias didácticas que esto conlleva.
Objetivos
● Reconocer al error como posible motor para el avance en los aprendizajes de las y los
estudiantes y su tratamiento en la clase de matemática.
Las situaciones problemáticas que admiten una representación a través de tablas, gráficos y
fórmulas, pueden ser un primer paso para el tratamiento de las funciones de proporcionalidad.
El siguiente problema es un ejemplo de esto:
1
Proceso que permite identificar un conjunto de variables sobre una problemática produciendo
relaciones pertinentes entre ellas para luego transformar esas relaciones utilizando un sistema
teórico-matemático con el fin de construir conocimientos nuevos sobre la problemática abordada.
(Sadovsky, 2005:27)
c) ¿Cuál de las siguientes fórmulas les parece que permite hallar la cantidad de agua
conociendo la cantidad de harina?
Es importante que la o el docente discuta con las y los estudiantes las características del
contexto que hacen que estas propiedades sean válidas, esto permitirá justificar que la
relación entre el agua y la harina para preparar pan es de proporcionalidad directa, incluso,
puede ser que en la discusión colectiva sobre las resoluciones se proponga alguna relación con
la unidad, dando lugar a la intervención docente para hacer avanzar esta relación a la escritura
de una fórmula que luego podrá retomarse en el ítem c.
El ítem b no tiene como intención que las y los estudiantes aprendan a leer gráficos. Sería
bueno que, previo a esta instancia, hayan realizado prácticas de lectura de gráficos para que el
análisis se centre, esta vez, en las características de los gráficos dados para que puedan ser
analizadas de acuerdo a los datos del contexto y de la tabla.
Los gráficos B, C y E cumplen con la condición de pasar por el origen, no obstante, son
diferentes entre ellos, el o la docente debería acompañar a sus estudiantes a interpretar estas
diferencias.
Para el gráfico B, se podría discutir que solo representa algunos valores, que, si bien podrían
ser los de la tabla, la misma podría ampliarse y establecer más relaciones que no estarían
representadas en este gráfico.
Para los gráficos C y D, es probable que las y los estudiantes intenten agregar valores
numéricos a los ejes cartesianos, posiblemente, los valores que aparecen en la tabla. Esto
podría llevarlos a darse cuenta de que el gráfico D no se ajusta a esos valores. Si esto
sucediera, la o el docente podría conversar con el grupo de estudiantes sobre lo que sucede
con los incrementos en ambos casos, qué sucede en cada gráfico cuando se duplica la cantidad
de harina y qué sucede con el agua a medida que se va aumentado la harina de a 1 kilo. Esto
permitiría comenzar a sentar las bases para una posible explicación, más adelante, de por qué
el gráfico de la función de proporcionalidad directa debe ser necesariamente una recta.
En el ítem c, las y los estudiantes deben elegir algunas de las generalizaciones establecidas. Es
Considerando que hay una relación de proporcionalidad inversa entre las cantidades de dos
magnitudes vinculadas entre sí, siempre y cuando el producto entre estas permanezca
constante, podemos decir que:
El desafío de las y los docentes es pensar en situaciones que permitan a las y los alumnos
vincular los contextos a estas propiedades para poder analizarlas y generalizarlas. Este trabajo
representa, en cierta forma, romper con la idea de que las magnitudes siempre se relacionan
de manera directamente proporcional.
El siguiente problema puede servir de apoyo para discutir con las y los estudiantes estas
cuestiones:
En este caso, al mencionarse la cantidad total de botellas y cómo se las puede repartir, no es
necesario realizar aclaraciones ni mencionar supuestos obligados para que el problema admita
como modelo la proporcionalidad inversa. En la conversación inicial, la o el docente puede
ayudar a sus estudiantes a establecer que, por el contexto, no pueden sobrar botellas.
En cuanto a la elección de los números utilizados, sabemos que 4800 es múltiplo de todas las
cantidades que se ofrecen en la tabla, lo cual asegura que los valores encontrados sean
naturales y se ajusten al contexto del problema ya que habla de cantidades de botellas y no se
podrían armar packs de 7 botellas y media o dejar botellas sueltas.
Esta cuestión será retomada en el ítem b, ya que, si se envasaran 27 botellas por pack, se
armarían 177 packs, pero sobrarían 21 botellas.
Otros dos alumnos del mismo curso observado, también intentan completar la tabla como si
fuera una tabla de proporcionalidad directa, pero a diferencia de sus compañeras, es el
contexto mismo el que les permite validar2 su respuesta:
2
Entendemos por validación el proceso por el cual los chicos pueden acceder, por sus propios
medios y usando el conocimiento matemático, a conocer la pertinencia de los resultados y
resoluciones que producen. (Cessa, C; Sadovsky,P. 2004)
Cristian: No puede ser… nos tendría que dar cerca de 320 (haciendo referencia al valor correspondiente a
15)…, pero algo de esto tiene que ser.
Cristian: Pasa que si vos tenés más packs deberías poner menos botellas, para que te alcancen las
botellas, ¿no?
Cristian: - Mirá, porque ponele para el de 30 hacemos 320 por 2, nos da … 640 packs. Pero si vos hacés
1600 por 3 te da 4800 no te da 320.
Sebastián: ¿Por qué 1600 por 3? Uuh … no entiendo nada…, hay 4800 botellas
Cristian: Por eso, si tenés 4800 botellas, no podés hacer 4800 packs de 30 botellas, ¿te das cuenta?
En este caso, Cristian utiliza dos veces los valores de la tabla para asegurarse de que el
procedimiento no fuera erróneo. Primero, cuando compara el valor 2720 con el de 320
mencionando que estaba muy alejado del valor correspondiente a 15 botellas. También se
apoya en estos para determinar que la cantidad de packs correspondiente a 30 botellas daría
dos resultados diferentes si se apoya en las propiedades de la proporcionalidad directa. Esto lo
lleva a revisar el contexto y a darse cuenta de que 4800 packs de 30 botellas superaría la
cantidad de botellas totales.
Otros alumnos apelaron a dividir las 4800 botellas ya sea por la cantidad de packs o por la
cantidad de botellas por pack. En la discusión colectiva, se pudo establecer que 4800/cantidad
de botellas daría como resultado la cantidad de packs y 4800/ cantidad de packs daría como
resultado la cantidad de botellas por pack.
La tabla puede ser un recurso para diferenciar el comportamiento de los valores de la misma
con respecto a las tablas de proporcionalidad directa. Sería posible, con la intervención
docente, analizar que al multiplicar las magnitudes correspondientes se obtiene una cantidad
constante, en este caso será 4800.
En una bodega, se envasa todo el vino de los barriles en 180 envases de 4 litros. Si se
quisieran utilizar envases de 1,5 litros para cargar todo el vino de los barriles, ¿cuántos
envases serían necesarios?
A diferencia del problema anterior, este problema se presenta en formato texto. Además, se
incluyen magnitudes con expresiones decimales, lo cual abre el juego para conversar sobre los
límites del contexto, es decir, analizar en conjunto con las y los estudiantes qué medidas
pueden tener los envases de vino y tomar decisiones de manera colectiva que favorezcan a la
comprensión del por qué las variables serían continuas o discretas.
Para abordar situaciones con variables continuas, Crippa, Grimaldi y Machunias (2005)
proponen el siguiente problema3:
3
Extraído de Crippa, A., Grimaldi, V. y Machiunas, M.V. (2005). La proporcionalidad. Programa Maestros y
Profesores enseñando y aprendiendo.DGCyE. Subsecretaría de Educación. Buenos Aires
Lado a 1 2 3 4 6 12
(en cm)
Lado b
(en cm)
Los valores iniciales buscan dejar en claro la relación entre variables y también se abre el juego
para que intenten hacer dobles o triples para obtener sus correspondientes. La dificultad
principal puede aparecer con el ítem b, ya que es necesario que incorporen valores decimales
para su resolución y, de este modo, empiecen a familiarizarse con el manejo de la
proporcionalidad inversa, pero con variables continuas a diferencia de los anteriores que eran
discretas.
A este problema se le puede agregar también un ítem para encontrar la fórmula y otro para
discutir un posible gráfico que lo represente. Dejamos esa tarea para ustedes, ya que serán las
y los encargados de acomodar la propuesta para llevar al aula.
En este espacio, queremos reflexionar acerca de la enseñanza de lo que llamamos “la función
lineal”. Nos parece interesante resaltar que, como lo venimos sosteniendo desde el primer
módulo, no esperamos que la enseñanza del tema se limite a la presentación de una fórmula
que luego deban aplicar a diferentes problemas, sino de pensar en situaciones que pongan a
las y los estudiantes en posición de construir la noción de variación uniforme y pensar de
manera autónoma una fórmula en la que se represente la relación entre variables, y poder
identificar qué tipo de gráficos se ajustan a estas situaciones.
En el apartado anterior, analizamos cómo la proporcionalidad inversa representa para las y los
estudiantes, en muchos casos, una ruptura con un modelo -el de la proporcionalidad directa-
al que ellas y ellos suelen apelar.
Sin embargo, conocer un modelo significa no solo saber a qué situaciones puede aplicarse sino
también comprender sus limitaciones. Este trabajo conlleva un proceso y no puede resolverse
a partir de un único problema. Nuestra intención es analizar una entrada, entre varias, a este
trabajo que movilice algunas ideas didácticas que sirvan como apoyo al momento de pensar
alguna secuencia de enseñanza sobre el tema.
Les proponemos un problema que pone de relieve las ideas hasta aquí tratadas:
Para llenar una pileta, se abre una canilla que expulsa agua de forma constante y pareja
(esto significa que la velocidad de llenado es siempre la misma).
Se sabe que, al comenzar el llenado, la pileta ya tenía una cierta cantidad de litros de agua.
La siguiente tabla relaciona el tiempo transcurrido desde que se abrió la canilla con la
cantidad de litros de agua que tiene la pileta:
a) Completen la cantidad de litros de agua que tendrá la pileta a los 170 minutos.
b) ¿Es posible saber cuántos litros de agua tendrá la pileta luego de 3 horas?, ¿y de 3
horas y media?, ¿y de 5 horas y cuarto? Si les parece que sí, expliquen cómo los
calcularían.
c) Encuentren una fórmula que permita averiguar la cantidad de litros de agua
conociendo los minutos transcurridos desde el inicio del llenado.
Para presentar este problema, la o el docente debería conversar acerca del contexto del
mismo, esto es, analizar el significado de los valores de la tabla y establecer qué es lo que
debe averiguarse en cada ítem (los ítems no necesariamente deben presentarse todos juntos,
podrían trabajarse de a uno y proponer distintos espacios de discusión colectiva en la clase).
Por ejemplo, pueden intentar sumar los litros de agua que hay pasados 80 minutos con los
litros correspondientes a 90 minutos, en este caso, la cantidad de litros a los 170 minutos
debería ser 1560, pero esto sería contradictorio con la información de la tabla, ya que a los 175
minutos hay 1500 litros.
Otras y otros pueden buscar la unidad apelando a la división entre magnitudes, en ese caso, la
o el docente podría intervenir para ayudarlos a chequear si con todos los valores de la tabla
sucede lo mismo.
Es probable que algunas y algunos analicen lo que sucede con los incrementos, por ejemplo,
tomando las tres primeras columnas puede establecerse que cada 8 minutos transcurridos, el
agua aumenta 64 litros, lo que llevaría a pensar que el aumento es de 8 litros por minuto.
En la discusión colectiva con toda la clase respecto de las resoluciones de los problemas, sería
necesario analizar por qué las resoluciones que apelan a la proporcionalidad directa no
funcionan. La razón es que los valores de la fila de abajo indican no sólo la cantidad de agua
que se cargó transcurrida determinada cantidad de minutos, sino que incluye también el agua
que ya tenía la pileta antes de comenzar el llenado, esto sería un quiebre con los fenómenos
que se explican a partir de la proporcionalidad directa.
También será necesario discutir en este espacio que sería posible sumar dos valores de la
tabla, siempre y cuando se les descuente la cantidad de litros iniciales. La o el docente deberá
coordinar las ideas de las y los estudiantes de modo tal que pueda establecerse cuál es la
cantidad de litros que tenía la pileta inicialmente y cuántos litros ingresan a la misma por cada
minuto transcurrido, cuestión que puede retomarse al momento de resolver los ítems b y c.
Para finalizar
A lo largo de este módulo, hemos estudiado cómo las y los estudiantes pretenden extender el
modelo de proporcionalidad directa a diferentes situaciones. Lejos de intentar promover un
error para sancionarlo, analizamos que comenzar el tratamiento de la proporcionalidad inversa
o de la función lineal a partir de registros y contextos similares a los que se trabajaron para
abordar la proporcionalidad directa, podría permitir a las y los estudiantes elaborar
argumentos propios que habiliten a justificar las limitaciones de este modelo.
Esto nos lleva a pensar que un conocimiento matemático puede construirse sobre la base de
lo que saben previamente, aunque esto implique romper con ciertas nociones que, bajo
ciertas condiciones, eran válidas, pero ya no lo son.
Broitman, C.; Escobar, M.; Grimaldi, V.; Itzcovich, H.; Novembre, A.; Ponce, H. y Sancha, I.
(2018). La divina proporción. La enseñanza de la proporcionalidad en la escuela
primaria y en los inicios de la escuela secundaria. Buenos Aires: Santillana.
Buenos Aires. DGCyE. Crippa, A., Grimaldi, V. y Machiunas, M.V. (2005). La proporcionalidad.
Programa Maestros y Profesores enseñando y aprendiendo. Disponible en:
http://servicios2.abc.gov.ar/recursoseducativos/editorial/catalogodepublicaciones/de
scargas/docapoyo/proporcionalidad.pdf
Sadovsky, P. (2005. Para estar seguros. Reportaje a Patricia Sadovsky y Carmen Sessa,
Universidad de Buenos Aires. Revista La educación en nuestras manos, n° 71, mayo
de 2004. Disponible en: https://www.suteba.org.ar/files/176.pdf