Tabla de contenido

Serie de la Academia Briarcrest

Tabla de contenido
Cosas muy malas
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo once
Capítulo Doce
Capítulo trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo Diecisiete
Capítulo Dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo veinticuatro
Capítulo veinticinco
Capítulo veintiséis
Capítulo veintisiete
Capítulo veintiocho
Capítulo veintinueve
Capítulo treinta
Capítulo treinta y uno
Epílogo
Expresiones de gratitud
Comienzos muy malvados
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Una nota del autor
Expresiones de gratitud
Cosas muy malvadas
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo once
Capítulo Doce
Capítulo trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo Diecisiete
Capítulo Dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo veinticuatro
Epílogo
Expresiones de gratitud
Cosas muy retorcidas
Prólogo
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Epílogo
Escena extra
Otros títulos
Nota para el lector
Medios de comunicación social
Sobre el Autor
¡Gracias!
SERIE DE LA ACADEMIA
BRIARCREST
OceanofPDF.com
Tabla de contenido

SERIE DE LA ACADEMIA BRIARCREST

Cosas muy malas
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo once
Capítulo Doce
Capítulo trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo Diecisiete
Capítulo Dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo veinticuatro
Capítulo veinticinco
Capítulo veintiséis
Capítulo veintisiete
Capítulo veintiocho
Capítulo veintinueve
Capítulo treinta
Capítulo treinta y uno
 Epílogo
Expresiones de gratitud
Comienzos muy malvados
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Una nota del autor
Expresiones de gratitud

Cosas muy malvadas

Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo once
Capítulo Doce
Capítulo trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo Diecisiete
Capítulo Dieciocho
Capítulo Diecinueve
 Capítulo veinte
Capítulo veintiuno
Capítulo veintidós
Capítulo veintitrés
Capítulo veinticuatro
Epílogo
Expresiones de gratitud

Cosas muy retorcidas

Prólogo
Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Epílogo
Escena extra
Otros títulos
Nota para el lector
Medios de comunicación social
Sobre el Autor
¡Gracias!

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 por

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 ****
Cosas muy malas
Libro uno
Una novela de la Academia Briarcrest
Copyright © 2013 por Ilsa Madden-Mills
Fotografía de portada por Toski Covey Photography
Diseño de portada de Sommer Stein de Perfect Pear
Creative
Modelo de portada Mariah Jane
Edición de Kristin Anders de The Romantic Editor
Formateo mediante formato JT

ISBN: 978-0989780704
Reservados todos los derechos.
Sin limitar los derechos de autor reservados anteriormente,
ninguna parte de esta publicación puede reproducirse,
almacenarse o introducirse en un sistema de recuperación,
ni transmitirse, de ninguna forma ni por ningún medio
(electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otro). sin el
permiso previo por escrito del autor de este libro.
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes,
lugares, marcas, medios e incidentes son producto de la
imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. El
autor reconoce el estado de marca registrada y los
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patrocinada por los propietarios de las marcas comerciales.

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 Para Lina y Tabatha
que tienen secretos y cicatrices que mantienen ocultas al
mundo.
Gracias, queridos míos, por todas vuestras dulces risas y
mensajes de texto nocturnos.
Sobre todo, gracias por compartir tus historias y tu amistad
conmigo.
Somos tres almas que nos entendemos, sin reservas,
sin juicio.

Para mi marido, el mejor lector beta que una chica podría

tener.
Eres mi vikingo, de verdad, cariño.
Te amo.
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 “Una pregunta que a veces me confunde: ¿estoy loco o
ellos?”
- Albert Einstein
WEISSNICHTDOS.
Sí, esa no es una palabra fácil de decir. Sin embargo,
estas sílabas entrecortadas, a menudo mal pronunciadas,
han estado haciendo tictac en mi cerebro como el clic del
metrónomo de mi profesor de piano durante los últimos
quince minutos. . . weiss-nicht-wo, weiss-nicht-wo, weiss-
nicht-wo . Golpeé mis dedos al ritmo.
Esta oscura palabra fue acuñada por Thomas Carlyle en
su obra satírica Sartor Resartus , por lo que no sorprende
que los organizadores la hayan seleccionado para el
Concurso Nacional de Ortografía Belltone. Incluso el mejor
ortográfico podría verse desconcertado, tal vez porque la
/w/ se pronuncia como una /v/ germánica o tal vez cometa el
error de novato de olvidarse de escribir con mayúscula el
principio.
Pero hace cuatro años, no cometí ningún error en ese
renombrado concurso de ortografía. Había sido perfecta, ya
que en mi familia no estaba permitido equivocarse. En mi
último año para competir y a la edad de catorce años, había
derrotado a Weissnichtwo , venciendo al chico lleno de
granos y educado en casa de Rhode Island en la sexta
ronda.
Mi coeficiente intelectual fue de 162 y la mayoría
consideraba ese nivel de genio. Sin embargo, todavía tenía
que trabajar duro para el concurso de ortografía,
estudiando la lista de palabras de doscientas páginas y
treinta mil tarjetas didácticas durante dos horas al día,
cuatro días a la semana. Durante todo un año. En aquellos
días, me apresuraba a recordarle a la gente que Einstein
deletreaba horriblemente.
Mi madre me chasqueó los dedos en la cara. “Nora
Grace, por favor deja de desplomarte y siéntate. Una buena
postura mejora su atractivo general. Tú lo sabes."
Enderecé mi espalda.
"Señor. Cairn está a punto de llamarte al podio”, dijo.
"No me decepciones".
Asenti.
Ella torció los labios mientras examinaba mi vestido
nuevo y mis sandalias marrones. “Ese vestido amarillo fue
una muy mala idea. Te borra por completo y me sorprende
que mi asistente lo haya elegido. Suele tener mejor gusto.
Por favor, no uses ese... —señaló mi atuendo—, conjunto
terrible otra vez. Ella suspiró. "Al menos no usaste esas
asquerosas botas de vaquero".
Me agarré a los bordes de mi silla, negándome a
reconocer su último comentario. ¿Pensó que yo era
estúpido? Sabía que no debía usar mis botas delante de
ella, no cuando más tarde usaría la huella de su mano en mi
mejilla por la infracción. La saqué de mi mente y miré mis
tarjetas, concentrándome en recordar todo lo que mi
entrenador de habla me había enseñado.
Continuó su conferencia mientras volvía a centrar su
atención en el director de la Academia Briarcrest. “Lamento
no haber podido ayudarte a comprar un traje apropiado.
Ahora que Geoffrey ha dimitido, la comisaría está sumida
en el caos, así que trabajaré más horas y me quedaré en el
apartamento de la ciudad. No se puede evitar”, dijo,
encogiéndose de hombros, impecablemente vestido.
“Aunque me preocupo por ti. Faltan sólo unos meses para
Princeton y nunca pasarás del primer año si no dejas de
soñar despierto. Esperamos grandes cosas de ti, Nora”.
"Sí, señora."
Ella me miró de nuevo, esta vez dirigiendo su mirada
crítica a mi cintura. “Mona mencionó que no te pesas todos
los días y estoy preocupada. Nunca debes olvidar lo gorda
que estabas”.
Miré mi vestido talla cinco y aspiré. Mona, nuestra ama
de llaves, informó todo lo que hice. Probablemente llevaba
un registro que le decía a mamá cuándo oriné.
“Ah, y tengo algunas noticias interesantes que quería
contarte. Finn volverá a casa después de Navidad”, dijo con
una sonrisa. "Houston no le está funcionando como
pensaba, así que va a trabajar en el centro con el bufete de
abogados de tu padre".
Tragué bilis por lo que había dicho. Siempre todo giró en
torno a Finn, mi medio hermano. ¿Por qué no le importo
una mierda ?
Miré a mi alrededor para mirar a mi papá, pero él ni
siquiera estaba escuchando al Sr. Cairn ni a nosotros. Tenía
su teléfono en la mano, enviando mensajes de texto. Él no
quería estar aquí.
Desde el escenario, el señor Cairn estaba terminando su
discurso: “. . . a la noche de puertas abiertas y registro para
estudiantes de último año de Briarcrest Academy. Este
otoño se cumple nuestro centenario y esperamos celebrar
este evento durante todo el año. Y ahora, para darles la
bienvenida a nuestros estudiantes del último año entrantes,
la presidenta de la clase junior del año pasado, Nora
Blakely, les hablará. Un activo para nuestra Academia, no
solo fue campeona nacional del concurso de ortografía
Belltone hace cuatro años, sino que actualmente es la
editora del anuario, la co-capitana del equipo de debate y
una de las primeras en recibir la estimada beca James D.
Gobble. para asistir a la Universidad de Texas. Ella es un
modelo ejemplar para todos los que estamos aquí esta
noche”. El señor Cairn nos sonrió benignamente a los que
estábamos en la primera fila. "Sin más preámbulos, por
favor eche una mano a la señorita Nora Blakely".
Siguieron aplausos educados.
“Ve a buscarlos, hermana”, me dijo Finn mientras me
levantaba para subir los escalones de madera hasta el
escenario. Sorprendida al escuchar su voz, me giré y vi que
obviamente había llegado tarde y había estado sentado
detrás de mí todo el tiempo. Sentí que me encogía por
dentro. Se suponía que no debía estar aquí, no cuando era
un día laborable y vivía a cuatro horas de distancia. En lo
más profundo de mi interior, me di cuenta de que mi madre
le había dicho que viniera. Y él siempre hacía lo que ella
decía. Yo tambien.
Mientras lo miraba, los sonidos de la gente sentada en
sillas duras aumentaron en mi cabeza y luego disminuyeron
de la manera más extraña. El vértigo me golpeó, haciendo
que el gimnasio girara salvajemente, como si estuviera en
un tiovivo. Asustada, tomé el control apretando los costados
de mi vestido y mordiéndome el interior de mi mejilla hasta
que probé el sabor cobrizo de la sangre.
Verlo me había hecho enojar aún más.
 Me estremecí de repulsión al ver su rostro demacrado y
sus ojos enrojecidos y con la piel flácida debajo. Cocaína.
Algún día, le quitaría por completo su hermoso rostro y lo
dejaría en ruinas. Sin embargo, su ropa gritaba dinero,
desde el traje a medida hasta su reloj Louis Vuitton. Al igual
que yo, él era bonito por fuera.
Sus manos se movieron nerviosamente, llamando la
atención sobre la larga e irregular cicatriz en la parte
superior de su mano derecha. Ese desagradable corte había
requerido ochenta y cinco puntos en la sala de
emergencias, y si se arremangaba, se extendería hasta el
codo. Mientras lo miraba, se sonrojó y bajó la cabeza para
mirar sus zapatos, como si la respuesta a todas las
preguntas de la vida estuviera en el suelo sucio del
gimnasio. No lo eran.
De repente deseé estar colocado. Al menos no recordaría
lo que había hecho.
Le di la espalda y me alejé. Él no era nada para mí.
Mientras subía las escaleras, me alisé el vestido y traté
de respirar con normalidad para poder dar mi discurso bien
preparado: todo sobre lo maravilloso que es ser estudiante
de BA, lo fantástico que es si estudiar mucho y sacar
buenas notas, y qué increíblemente fantástico es ser rico e
inteligente en un pequeño mundo de mierda. Bien.
Resoplé. Si esta gente supiera la sucia verdad sobre mí.
Qué débil estaba. Cómo me iba muriendo un poquito cada
día en pequeñas dosis. ¿Me mirarían de manera diferente?
¿Tratarme como a un paria? Sí , susurró mi voz interior.
Sacúdete y respira , me ordené. Respiré profundamente
por la nariz y exhalé por la boca mientras avanzaba hacia el
Sr. Cairn, a quien en privado había apodado Topo, aunque
era un topo bastante agradable. Con su pelo gris y sus ojos
entrecerrados, parecía engañosamente modesto, pero
también tenía agudos instintos y una inteligencia aún
mayor. A Mole no se le pasó gran cosa. Incluso ahora, su
mirada brillante sondeó mi expresión y creo que tal vez
pudo ver mis grietas. Automáticamente, mi cuerpo entró en
modo de concurso de belleza y me acerqué robóticamente a
él, mientras las sandalias nuevas que mi madre odiaba
resonaban contra el escenario.
Llegó la hora del espectáculo de perros y ponis.
Mirándome con cautela, el Sr. Cairn cortésmente se hizo
a un lado y tomó un asiento cercano en el escenario, junto
con nuestro segundo director y varios exalumnos estimados
y contribuyentes que ayudaron a hacer de BA una de las
mejores escuelas privadas de Texas. Asentí, dándoles mi
practicada sonrisa falsa y me volví hacia la audiencia. Con
el resplandor del foco brillante en mi cara, era difícil ver
mucho más allá de la primera fila, pero vi a mis padres y a
mi mejor amiga Mila, junto con sus padres.
También distinguí a Drew Mansfield, mi amor secreto
desde séptimo grado; ojalá se pudra en el infierno por
joderme y luego dejarme el año pasado. Me había
destrozado el corazón y temía verlo a él y a su sonrisa
torcida en la escuela, día tras día. En la cafeteria. En la
clase. En el debate.
Al menos Finn se había ido y, como era de esperar, su
asiento ahora estaba vacío. Siempre le había resultado
difícil enfrentarme a la luz del día. La noche es donde él
reinó.
El resto del público se sentó en la oscuridad. Espera.
Mirando a la chica perfecta .
He estado parado frente al podio demasiado tiempo
porque puedo ver a mamá mirándome furiosamente,
haciéndome un gesto disimulado con las manos para
indicarme que comenzara. Los labios de papá se han
adelgazado y puedo ver la impaciencia en su rostro.
Probablemente tenía que asistir a una reunión importante
en el juzgado. ¿Ese era mi futuro? ¿Seguir sus pasos,
haciendo ciegamente lo que la sociedad esperaba? ¿O
saldría como mamá? Abriéndome camino hasta la cima de
la escalera de la cadena, alcanzando el estrellato en la
televisión nacional.
¿Es eso lo que hacía falta para ser feliz?
La audiencia comenzó a murmurar, inquieta. Después de
todo, esperaban que yo pronunciara un discurso entusiasta
sobre los méritos de BA, demostrándoles que los cuarenta y
dos mil dólares al año que pagaban valían la pena. No podía
decepcionarlos, pero mi mente se quedó en blanco mientras
miraba ese oscuro abismo, ese gigantesco agujero de vacío.
Tal vez podría haberme quedado allí todo el día, negándome
a afrontar mi futuro, pero no estaba permitido.
Me ordené sonreír de nuevo y activar el encanto, pero
mi cuerpo se rebeló. Mierda . Eso nunca había ocurrido
antes. Y el miedo escénico no era una posibilidad, no
cuando había estado frente a la gente y en exhibición toda
mi vida, como la preciosa porcelana de mi madre. No, la
falta de voluntad de mi cuerpo para actuar era
completamente nueva. Al límite, lo intenté de nuevo,
cavando profundamente dentro de mí, buscando a la Nora
que esperaban ver, porque la chica que la gente decía que
era brillante. Nada. Lamí mis repentinos labios secos,
sorprendida por la negativa de mi cuerpo a obedecer.
¿Dónde estaba la chica que podría ganar un Premio de la
Academia por su interpretación de una persona
equilibrada?
No podía dejar que vieran mi verdadero yo, el que era
obsceno y asqueroso. Me odiarían; Estarían disgustados por
mí. Como dicen aquí en Texas, me sacarían de la ciudad en
tren.
Presa del pánico, jugueteé con mis tarjetas y las revolví
en el podio. Tenía que pronunciar este discurso
impecablemente, y si no fuera deslumbrante y digno del
nombre de Blakely, mi madre se sentiría mortificada. Ella
me castigaría.
Intenté sonreír por tercera vez pero no logré nada. No es
nada. Ni siquiera un tic facial. Empecé a preguntarme si
podía moverme. Me sentí congelada en el lugar, como si
alguien me hubiera disparado con una pistola de rayos.
¿Es aquí donde terminaría todo? ¿Iba a derrumbarme y
dejar que esta audiencia viera mi vergüenza? Dios, por
favor no. Bajé la cabeza, recordando mis pecados. Mi ruina.
Mis manos ahora sudorosas agarraron las tarjetas
mientras mi corazón latía con fuerza, tan fuerte que juraría
que las personas sentadas en la primera fila podían
escuchar la sangre corriendo por mis venas. Todos me
miraban como si hubiera perdido el control. Tuve.
Finalmente había salido del filo de la navaja en el que había
estado caminando durante años.
Cerré los ojos y pensé en Weissnichtwo , dándole vueltas
a la palabra en mi cabeza, dejando que las sílabas me
tranquilizaran. Mis palabras siempre me hicieron sentir
mejor. Sólo que esta vez no funcionó porque me había
abierto de par en par. Como un pastel que lleva demasiado
tiempo horneado, ya estaba terminado.
Finalizado.
Solté mis tarjetas al suelo y vi cómo revoloteaban como
pajaritos asustados, escapando por fin. Levanté la cabeza y
me enfrenté al público. Aclarándome la garganta, me
incliné sobre el podio hasta que mis labios estuvieron justo
en el micrófono y pronuncié mis nuevos comentarios de
apertura: "Que se jodan la Academia Briarcrest y que se
jodan todos".
Finalmente, parte del dolor y la oscuridad que habían
envuelto mi alma desaparecieron.
Sonreí de verdad esta vez sin siquiera intentarlo.
Se sentía bien ser malo.

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 "Nunca conocí a una chica de la que no pudiera
despedirme".
–Leo Tate
¿Qué demonios acaba de pasar?
Una cosa es segura: la pequeña señorita Buttercup me
dejó boquiabierto. Cuando ella entró allí por primera vez,
toda recatada y apropiada, luciendo como si acabara de
salir de un anuncio de Gap, esperaba sufrir algún discurso
aburrido sobre la Academia Briarcrest. Pero ella me
sorprendió. Divertida, observé las reacciones de la
audiencia del club de campo, la mayoría con la boca
abierta, mirando a la chica que acababa de despreciar a la
élite de BA. Bienvenido a Highland Park, Texas, un próspero
suburbio de Dallas y hogar de ex presidentes conservadores
y debutantes con guantes blancos.
Nada como mi amado Los Ángeles, donde pasé la mayor
parte de mi vida, primero como músico y luego como
hombre de negocios. Sin embargo, la mudanza aquí fue
buena. Teníamos parientes en Dallas, uno o dos primos. Y
supuestamente, esta escuela era la mejor y eso era todo lo
que quería para Sebastián, las oportunidades que nunca
tuve.
Miré a la chica en el escenario. Ella no era una chica
clásicamente hermosa, o tal vez simplemente no era el tipo
de belleza engreída que estoy acostumbrado a ver en el
Club Vita, sin embargo, había algo convincente en ella que
había llamado mi atención. Desde el momento en que subió
al escenario, mis ojos la siguieron. Probablemente porque
era alta, rubia y rica, un excelente ejemplo del tipo princesa
estadounidense. Apuesto a que era popular y la novia del
mariscal de campo. Apuesto a que tenía un chihuahua como
mascota que llevaba en su bolso. Sin duda, sus padres le
dieron todo lo que su corazón deseaba. Estaba muy
malcriada y no sabía una mierda sobre el mundo real.
Nora Blakely era todo lo que yo evitaba cuando se
trataba de chicas. Los de su clase esperaban amor y
compromisos, dos cosas de las que yo había huido hace
mucho tiempo.
Pero todavía la miré fijamente, ahora concentrado en su
boca sexy y sensual mientras se inclinaba en una sonrisa.
Maldición . Miré a mi alrededor con aire culpable,
preguntándome de dónde diablos había surgido ese
pensamiento. Malo, León. Buttercup no era sexy. Un bonito
cebo carcelario, sin duda. Y no estaba tocando eso. Alguna
vez.
"Amigo, ella acaba de decir joder", declaró mi hermano
de diecisiete años, sonriendo. “Eso es lo que yo llamo
entretenimiento. Buena elección para la nueva escuela,
hermano”.
Le golpeé la nuca. "Idioma, Sebastián".
Él sonrió.
Ambos miramos hacia el escenario del espectáculo
donde todavía estaba Buttercup. Parecía que no podía
evitar que mis ojos recorrieran sus largas piernas y sus
pechos curvilíneos y... me obligué a detenerme allí mismo.
¿Por qué estaba soñando despierto con una colegiala de
todos modos? Conocía a muchas chicas de mi edad que
estaban disponibles. Hacía demasiado calor aquí, eso es
todo. Uno pensaría que tendrían suficiente dinero para
pagar un mejor aire acondicionado, considerando el precio
de este lugar. Me toqué el cuello y deseé estar de vuelta en
el Club Vita. Quería quitarme este traje y volver a ponerme
mis jeans.
Emocionado, Sebastian se inclinó hacia adelante para
tener una mejor vista, mientras que cinco minutos antes se
había estado quejando de lo aburrido que estaba. Ahora su
mirada se ha centrado en la chica como si fuera su presa.
“Mírala, Leo. Quiero decir, ella tiene esa mirada ardiente
de bibliotecaria y esa actitud suya es totalmente excitante”,
dijo, examinándola con una sonrisa confiada que era típica
de Sebastian. Era arrogante, de eso no hay duda. “El
primer día de clases, ella es toda mía. Nadie puede
resistirse al encanto de Tate cuando lo pongo a todo
volumen”.
Fruncí el ceño, no feliz con la idea de que Sebastian
coqueteara con Nora Blakely.
 Volvimos a mirar al escenario y vimos a dos miembros de
la facultad y a un hombre y una mujer que habían salido
corriendo de la primera fila rodeándola. Después de
algunos susurros acalorados y hábiles maniobras, la
llevaron hacia las cortinas del escenario. Nora parecía
resistirse a sus esfuerzos, tirando y tirando para alejarse de
ellos, pero eran cuatro contra uno y estaban ganando. Me
preguntaba qué pasaría con ella ahora. ¿Le negarían la
inscripción o la suspenderían incluso antes de que
comenzaran las clases? Sentí un poco de lástima por ella
hasta que consideré que, con toda probabilidad, era una
mocosa que probablemente había estado enojada con
alguien y había querido hablar mal.
Eché un vistazo al programa y decía que su madre era
presentadora del programa Good. Buenos días, Dallas .
Volví mis ojos al escenario, esta vez reconociendo a la dama
entre la multitud como la estrella del espectáculo matutino
número uno en Texas. Todos vieron el programa, incluso yo.
Mientras me sentaba allí observando cómo se desarrollaba
el drama familiar, la madre pareció perder un poco la
calma, sus manos como garras agarraron el brazo de Nora,
obligándola a retroceder entre bastidores y alejarla de la
multitud que susurraba.
Sí, predije una considerable contribución escolar en
nombre de la familia Blakely.
Miré a Sebastián. “No pagué esta escuela para que
pudieras joder a las chicas. Estás aquí para jugar al fútbol y
sacar buenas notas para poder ingresar a una universidad
decente. Mantente alejado de Buttercup —dije, señalándolo
con el dedo.
Él se rió entre dientes. “¿ Ranúnculo? Oh, hombre,
¿tienes erección con la chica más inteligente de BA? Él
movió las cejas.
“No, idiota. Sólo quise decir que tiene todo ese cabello
rubio…” Me quedé dormido, señalando hacia el escenario
ahora vacío, esperando no sonar tan estúpido como pensé.
“Eres tonto, amigo. Y demasiado mayor para ella”, me
dijo, sacudiendo la cabeza y sonriendo.
"Cállate, hermanito ".
Él simplemente se rió en voz baja.
Después de que se reanudó la jornada de puertas
abiertas con varias disculpas sinceras por parte del
director, la busqué. No sé por qué. Pero nunca volvió a las
sillas plegables que habían instalado en el gimnasio.
Terminamos de registrar a Sebastián para sus clases de
honor y recibimos una copia impresa de su horario.
Después de hablar con la mayoría de sus nuevos profesores,
me reuní con el entrenador de fútbol, el Sr. Hanford, quien
le dijo a un animado Sebastián que comenzaría la
temporada como corredor. Le sonreí a Sebastian, muy
orgullosa.
Cuando salíamos del gimnasio, se volvió hacia mí y me
dijo: “Oye. No sé si alguna vez dije gracias por traernos
aquí, pero lo hice”. Miró al suelo y se encogió de hombros.
"Renunciaste a mucho para estar conmigo".
"No renuncié a una mierda", dije, pero eso no era
exactamente cierto. Había renunciado a siete años de mi
vida y no siempre había sido fácil. Sí, habíamos pasado por
momentos difíciles después de la muerte de nuestros
padres, especialmente ese año de escasez antes de que el
dinero del seguro hiciera efecto.
"Ojalá mamá y papá estuvieran aquí para verte", dije,
extendiendo la mano para frotarle el cabello. A menudo me
preguntaba cuánto recordaba de ellos. Mi temor era que los
olvidara, que olvidara la gran familia que habíamos sido.
Sólo tenía diez años cuando los asesinaron justo afuera de
nuestra casa.
“Oye, ¿pedimos una pizza esta noche y tal vez saquemos
algunos álbumes familiares antiguos? Podemos burlarnos
de papá y sus camisas hawaianas”, dije riendo.
Él asintió y atravesamos el estacionamiento hasta mi
Escalade negro, el primer artículo caro que compré cuando
vendí mi segundo gimnasio en California. Cuando llegamos
allí, miré el auto estacionado al lado del conductor. Dentro
de un Mercedes azul oscuro estaba sentada Buttercup en el
asiento trasero, con la cabeza apoyada contra la ventanilla.
Tenía los ojos cerrados y me pregunté de qué color serían.
Como si ella me sintiera, sus ojos se abrieron, y cuando
sus ojos verdes encontraron los míos, lo juro, sentí como si
alguien presionara el botón de pausa en el universo, y ella
era todo lo que podía ver. En ese espacio de tiempo
suspendido, mi mirada la devoró, tratando de descubrir
quién era y por qué me fascinaba. Fuera lo que fuese, sentí
la loca necesidad de consolarla, de quitarle el pelo de la
cara y decirle que su vida mejoraría. Quería verla sonreír
otra vez. Qué diablos , pensé, alejando sentimientos
inesperados. ¿Desde cuándo me preocupaba una chica
cualquiera, que ni siquiera era legal?
Afortunadamente, el universo se reanudó cuando
Sebastian me tocó la bocina para que subiera al auto. Salí
de mi trance y me alejé de ella, sintiéndome desorientado.
"Sí, sí", le murmuré, abriendo la puerta y deslizándome en
el asiento del conductor. Me quedé allí sentado durante
unos segundos, sin mirarla. Porque no importaba el extraño
tirón que sentía por ella, lo estaba dejando ir. Esa chica era
una fruta prohibida que nunca pude saborear.
“¿Qué estabas mirando?” Preguntó Sebastian, moviendo
la cabeza hacia su auto.
Me encogí de hombros, actuando como si no fuera nada.
"Nora Blakely".
"Maldición. Quiero verla”, dijo apresuradamente,
inclinándose y esforzándose por mirar por la ventana.
Lo empujé, tal vez un poco más fuerte de lo necesario.
“Amigo, cálmate. Probablemente la expulsaron de la
escuela. Dale un respiro”, dije.
Se encogió de hombros y se recostó en su asiento, no sin
antes darme una mirada extrañada. “La miraste fijamente
durante mucho tiempo, hermano. Como durante un minuto
entero”.
“No, no lo hice”.
"Lo hiciste", dijo, arqueando la ceja hacia mí.
"Eh", dije. No había parecido tanto tiempo.
Él sonrió. "Normalmente dejas que las chicas te
persigan, no al revés".
“No estaba coqueteando con ella. Necesito correr, eso es
todo, para poder liberar algo de esta energía acumulada”.
"Uh-oh, aquí viene la señora Blakely", dijo Sebastian, su
atención llamó la atención de la presentadora que caminaba
por el estacionamiento, balanceando los brazos de un lado a
otro. Su cara parecía molesta y sus manos estaban
apretadas en puños.
"Y ella está enojada", dije, decidiendo esperar un minuto
para arrancar el auto.
La señora escudriñó el estacionamiento y sus ojos
parecieron pasar por encima de mi parabrisas polarizado.
Caminó hacia la puerta de Nora, la abrió de golpe y se puso
furiosa, un torrente de obscenidades brotó de su boca
mientras Nora se deslizaba más dentro del auto. Fue un
desastre ver a esta bella dama que estaba en la televisión,
agitando sus manos como molinos de viento mientras
soltaba palabras que nunca usaría con Sebastian.
La forma en que se quedó allí maldiciendo a Nora hizo
que mi presión arterial se disparara. Puse mi mano en la
manija de la puerta cuando Sebastian me agarró del brazo.
“Sé que quieres rescatarla, pero no lo hagas, hermano. No
se lo empeores cuando llegue a casa.
"Bien", murmuré, alejándome de la puerta. Pero no me
iría hasta que las cosas se calmaran.
En ese momento la madre se calló. Cerró de golpe la
puerta de Nora y se sentó en el lado del pasajero delantero,
su rostro ahora era una máscara educada, como si se
estuviera preparando para que las cámaras comenzaran a
grabar. Abrió su bolso y sacó su teléfono, como si nada
hubiera pasado. Seguí esperando que ella se diera vuelta,
tal vez para ver cómo estaba su hija. Ella no lo hizo.
Y no pude resistirme a mirar a Nora y pienso... . . Creo
que ella nunca había dejado de mirarme.
Escalofríos recorrieron mi espalda.
Sebastián dijo: “Se acabó. Vámonos, amigo”.
Asentí, pero no me moví. Se sentía mal dejarla aquí.
"Sí", dije, finalmente alejándome de los ojos de Nora y
arrancando el auto. Sin embargo, antes de alejarme, algo
completamente loco me poseyó, besé mis dos primeros
dedos y envié el beso a la chica solitaria en la parte trasera
de un Mercedes.

OceanofPDF.com
 "Mis pasatiempos secretos incluyen observar a la gente,
redactar listas y lanzar cuchillos".
–Nora Blakely
LA CABEZA DE TÍA PORTIA apareció detrás de la vitrina de
pastelería que estaba limpiando en el frente. “Nora, cariño,
¿quieres un pastelito de fresa? ¿O un rollo de canela? Me
sobró mucho”, cantó, tratando de tentarme mientras me
sentaba en un puesto dentro de su panadería, Portia's
Pastries.
“¿Estás tratando de engordarme?” Sonreí, mirando la
distancia entre nosotros, sin querer que ella viera lo que
había escrito en mi diario. Se enfadaría conmigo si leyera
mi lista.
Ella se rió, apartándose el ralo cabello gris de la cara.
"Sólo quiero hacerte feliz, eso es todo", dijo.
Parpadeé ante sus palabras. Felicidad. Creí que pocas
personas alguna vez lo lograron.
Pero mi tía Portia sí, y si la miras, como me encanta
hacer, lo verías. Justo ahí, en su cara de satisfacción,
cuando sonríe o tararea una canción mientras trabaja.
Incluso tiene ese pequeño y alegre paseo, como si estuviera
haciendo su propia versión del jitterbug mientras cruza la
pista.
Una vez, cuando tenía catorce años, le pregunté por qué
siempre estaba feliz. Quiero decir, ella nunca se había
casado y, desde que la conocía, solo había sido la hermana
de mi papá, la señora gordita que dirigía la pastelería que
me encantaba visitar. Ella respondió que la felicidad es
simplemente coleccionar y recordar todos los buenos
momentos de tu vida, como las cuentas de un collar.
La analogía me llamó la atención. Ese día, trabajé en
imaginar mis propios momentos, tratando de imaginarlos
como estas bonitas cuentas de vidrio que ensartaba en una
cadena de oro. Sin embargo, aquí está la cuestión. No
importa cuánto lo intenté, no pude hacer que esas cuentas
salieran bien en mi cabeza. Porque mis cuentas eran viles
pedazos de mierda de plástico que nadie querría usar
alrededor del cuello.
Porque no tuve momentos felices.
Vislumbré mi reflejo en la ventana y me encogí al ver a
la joven que me miraba, odiando el engaño y los secretos
que vi en su rostro. ¿Quién era Nora Blakely?
Los profesores y los exámenes me dijeron que era
inteligente. Mi profesor de piano dijo que tenía talento. Los
jueces dijeron que era bonita. Debo ser simpático ya que los
estudiantes de BA me eligieron presidente de su clase. Y
luego estaba el envoltorio, cuidadosamente diseñado por mi
madre para que yo encajara con todas las demás chicas
Parkie. Ella no quería que la gente supiera lo decepcionante
que era, así que lo controló tomando todas mis decisiones
por mí. Insistió en que Jerry Lamonte, dueño del mejor
salón de Dallas, me peinara; me exigió que me pusiera
camisas de punto de Neiman Marcus que costaban
doscientos dólares; Incluso eligió mis accesorios y
maquillaje. Ella me vistió y me hizo desfilar como a una
muñeca.
Pero no importa lo que ella hiciera, yo seguía siendo feo
por dentro.
“¿Nora? ¿Me has oído?" Dijo tía Portia, desabrochándose
el delantal cubierto de harina y arrojándolo sobre el
mostrador. Bajó el volumen de la emisora de radio de rock
suave que había estado escuchando. "He estado hablando
contigo durante cinco minutos y no has escuchado una
palabra de lo que dije".
"Lo siento. ¿Qué dijiste?"
“Esa Mila llamó. Estará aquí en veinte minutos”, dijo,
dejando el paño de limpieza junto a la caja registradora y
mirando alrededor de la tienda vacía.
¡Sí! Mila estaba llegando. No había visto a mi mejor
amigo desde la noche del incidente en BA.
"Bueno. Voy a la parte de atrás a lavar los platos”,
suspiró tía Portia.
"Ya los hice mientras estabas aquí", dije, sintiéndome
complacido por su cara de alivio. Supongo que, a los
cincuenta y tres años, administrar su propio negocio era
difícil, especialmente cuando la panadería mantenía el
horario de apertura a las 6:00 a. m. y cerraba a las 6:00 p.
m. “Y llevé la basura al contenedor de basura y dispuse los
recipientes. para los muffins de mañana. Puedes irte a casa
si quieres. Cerraré y pasaré más tarde”.
Escogió un rollo de canela gigante y se acercó a mi
mesa. "Muy pronto tendré que empezar a pagarte por todo
el trabajo que haces aquí", reflexionó, sentando el bollo
caliente frente a mí.
"Solo págame con pastelitos", dije, cerrando mi diario.
"Además, sabes que este lugar es mi escape".
Ella me dio una mirada comprensiva. “¿Las cosas están
mejor en casa?”
“Tan bien como se puede esperar. Al menos mi conexión
a tierra ha terminado”, dije, mordiéndome las uñas,
empujando las cutículas hacia atrás hasta que me dolió,
recordando cómo había estado encerrada en mi habitación
durante cinco días seguidos, sin nadie con quien hablar.
“Papá se fue de visita a Houston, así que quién sabe cuándo
volverá. Mamá se quedará en el apartamento de la estación
esta semana y probablemente la próxima... y la siguiente.
La miré. “Parece que podría quedarme contigo por un
tiempo. Mamá dijo que estaba bien y sabes que odio estar
sola en esa casa monstruosa.
Ella besó la parte superior de mi cabeza. "Puedes
mudarte conmigo ahora mismo si quieres".
Le sonreí porque ella y yo sabíamos que mi madre quería
que viviera en nuestra elegante dirección de Highland Park.
Incluso si ella nunca estuvo allí, yo tenía que estar. “Si me
mudara, la gente hablaría. Y entonces mamá se enojaría
conmigo”.
Ella asintió. “Sí, sé cómo es ella, pero avísame si las
cosas se ponen demasiado. ¿Bueno?" dijo, dándome una
última mirada mientras regresaba al frente. Después de
unos minutos, fue al área de la cocina y supe que estaría
allí un rato, contando la caja registradora.
Volví a mi diario y lo abrí, revisando la lista que había
escrito. Me preguntaba si estas cosas malas me harían una
persona feliz. La parte inteligente de mí sabía que no lo
harían. No precisamente. De todos modos, no merecía la
felicidad. Pero después de fingir durante tanto tiempo y
guardarlo todo en mi interior, simplemente busqué alivio ,
tal como lo había obtenido en la jornada de puertas abiertas
cuando dejé que esas odiosas palabras salieran de mi boca.
Y si decir cosas malas a la gente me hacía sentir mejor,
¿cuánto mejor me sentiría si diera un paso más? ¿Qué haría
falta para sacarme de la sombra en la que me había
convertido?
Lo que fuera necesario para salvarme, estaba dispuesto
a hacerlo.
Tomando mi bolígrafo, marqué algunos de los elementos
y lo hice bien.

Mila llamó a la puerta cerrada de la tienda y

rápidamente guardé mi diario dentro de mi mochila antes
de levantarme para dejarla entrar a la tienda cerrada. Entró
y se dejó caer en el reservado donde siempre nos
sentábamos, vestida con un conjunto rosa y crema tipo Liz
Claiborne con zapatos y un bolso a juego. Para completar el
look, se había recogido el pelo liso color medianoche hacia
atrás con una diadema. En algún momento, alguien se
había olvidado de decirle a Mila que todavía estaba en la
escuela secundaria y no era una mujer de carrera. Cuando
llegó el momento de elegir a los favoritos de la clase este
año, no tenía ninguna duda de que ella se llevaría el título
de Más Probable para Ser Directora Ejecutiva.
Ella sonrió ampliamente. “¡Finalmente has regresado del
asilo! Gah, he intentado llamarte como cien veces”.
Me senté frente a ella. “Me encerraron en mi habitación
sin teléfono. Pero bueno, al menos terminé toda mi lectura
de verano y le hice un delantal nuevo a tía Portia”, dije a la
ligera, pasando por alto lo mucho que había odiado que me
negaran la interacción humana.
“¿Te dieron de comer pan y agua?” ella bromeó.
“Sólo el primer día”, bromeé.
Lo que no dije fue que Mona, nuestra ama de llaves, me
traía la comida todos los días. Según mis padres, esto
significaba avena o un batido de proteínas para el
desayuno, un sándwich de pavo en rodajas finas con una
ensalada de verduras orgánicas para el almuerzo y la cena
era pollo a la parrilla o salmón salvaje servido con
exactamente dos porciones de verduras. Cogí el rollo de
canela aún caliente que me había dado tía Portia y le di un
mordisco, inhalando el olor a mantequilla y saboreando el
glaseado azucarado que se derritió en mi lengua. Esto era
el paraíso.
Mila se inclinó sobre la mesa. "Bueno, me alegro de que
estés libre ahora porque Emma Easton y su equipo de
porristas están haciendo una fiesta de regreso a clases, y yo
y tú vamos". Levantó la mano cuando abrí la boca para
interrumpirla. "Sé que Emma y tú no sois mejores amigas,
pero toda la clase del último año está invitada".
"Emma Easton cortó mis neumáticos el año pasado y me
llama Nerdy Nora", dije, arqueando las cejas. “Y no
olvidemos los otros nombres que tiene para mí: niña abeja,
chica friki, perra rubia, y mi favorito. . . Chica amazona —
dije, contándolas con mis dedos.
“Te olvidaste del marrón. Y ella empezó el rumor sobre
usted y el conserje.
"¡Exactamente! Ella me odia desde que la derroqué
como presidenta de la clase. ¿Por qué iría a su fiesta? Yo
pregunté.
Mila pareció sorprendida por mi declaración. “Cuando
empezó el rumor sobre usted y el señor Bronski, usted
simplemente se rió. Todos pensaron que no te importaba.
Pensé que no te importaba”.
Es cierto que su repertorio de insultos nunca me había
hecho daño. Después de todo, tenía otras cosas más
importantes de qué preocuparme, como mi ensayo sobre los
méritos de la poesía sobre la naturaleza de Walt Whitman o
si Finn volvería a casa de visita ese fin de semana.
“Deberías ir y salir de este serio bajón en el que has
estado desde Drew. Ni siquiera has tenido una cita en todo
el verano. Necesitas un poco de carne masculina, chica”,
dijo seriamente.
Reprimí una sonrisa porque Mila nunca había comido
carne masculina. Ella todavía era virgen y si supiera lo que
había hecho con mi cuerpo, nunca volvería a hablarme.
Asenti. “Sabes qué, quiero ir. Hay algo que quiero
decirle a Emma sobre su novio mariscal de campo. Lo
descubrí el año pasado y ella merece saberlo —dije,
golpeando la mesa con los dedos, recordando lo que había
visto.
Sí, una chica mala no dejaría que Emma Easton la
atropellara.
"No tengo ni idea de qué estás hablando, pero si te
convence, entonces lo aceptaré", dijo con una sonrisa
triunfante. “Pero tienes que contarme la primicia. Tienes
ese brillo maligno en tus ojos, lo que significa que sabes
algo sobre alguien”. Sus ojos grises se centraron en mí. “Sí,
has estado observando a la gente otra vez. Dime lo que
sabes, chica”.
Me reí por primera vez en más de una semana. "Te diré
esto: se trata de su mejor amiga April Novak", dije,
rebuscando en mi mochila. Saqué la petaca plateada de
papá. Si quisiera ir a rehabilitación, sería mejor que
empezara. Tenía que ponerme al día.
Desenrosqué la tapa de metal y la olí con cautela. Mamá
me había dejado tomar copas de vino y champán en
ocasiones especiales, pero nunca había probado el vodka.
Vertí un trago saludable en el vaso de Sprite que tenía.
Los ojos de Mila se abrieron cuando vio el frasco.
"¿Estas loco? ¿Qué es eso?" —susurró, mirando
furtivamente por encima del hombro en busca de tía Portia.
"Vodka Grey Goose", dije, tomando un sorbo de prueba y
estremeciéndome ante el regusto áspero. "Robé una botella
del mueble bar de licores de papá y, según Internet, esta
marca en particular es cara y se fabrica en Francia".
Levanté mi copa hacia ella. "Por lo tanto, debe ser
fantástico, ¿verdad?" Bebí otro gran trago, tratando de no
hacer una mueca.
Ella sacudió la cabeza y abrió la boca. Con su
personalidad tipo Emily Post, no era sorprendente que
nunca hubiera bebido alcohol.
“¿Desde cuándo bebes?” dijo acaloradamente, en voz
baja, oliendo mi taza y haciendo una mueca de arcadas. Me
reí porque el vodka realmente no tenía olor.
“Hoy es oficialmente mi primer día como alcohólico. Y
esta bebida hace que mi refresco sea muy bueno; en
realidad, no, lo retiro. Sabe a mierda, pero lo voy a beber
de todos modos. ¿Quieres un poco?
Antes de que pudiera responder, mi atención fue captada
por un Escalade negro que se detenía en el almacén justo
enfrente de la tienda. Cuando dos tipos salieron del
vehículo, un recuerdo me atrajo y me concentré más en
ellos, pero estaban demasiado lejos y afuera se había
oscurecido.
Mila dejó escapar un largo suspiro, devolviendo mi
atención a ella. “De todos modos, ¿quieres ir al centro
mañana? ¿Quizás hacer algunas compras en la Galleria?
dijo, eligiendo ignorar el alcohol.
“¿Hay algún buen lugar para hacer tatuajes por ahí? Si
no, quiero probar esta nueva tienda que acaba de abrir a la
vuelta de la manzana”.
Sus manos se volvieron locas, revoloteando arriba y
abajo, como la chica femenina que era. “¡Nunca te volveré a
ver porque tu madre te matará ! Dios, Nora, ¿ quieres que
te encarcelen otra vez?
Ver su dramática diatriba desencadenó algo en mí y me
eché a reír mientras ella se reía conmigo. Me reí y reí tan
fuerte que me ardía el pecho y las lágrimas corrían por mi
rostro. Avergonzado por la emoción, traté de contenerla y
detenerme, pero no pude. Me agarré la cintura con las
manos, pero no sirvió de nada. Ella me miró y ¿sabes ese
momento incómodo en el que todos los demás dejaron de
reírse de algo, pero tú todavía lo haces y entonces
empiezan a mirarte fijamente? Fue así, sólo que peor,
porque pudo ver que mi hilaridad se había convertido en
algo extraño y oscuro. Presioné mis manos sobre mi boca y
detuve la horrible risa, pero entonces el pánico se apoderó
de mí. Un sudor frío me cubrió y mi corazón latió con
fuerza, haciéndome sentir como si me fuera a desmayar. Me
incliné y me dolía el cuerpo como si acabara de correr cien
metros. Cerré los ojos con fuerza, respiré profundamente,
lo contuve durante cinco segundos, exhalé y luego lo repetí
hasta que mi corazón finalmente se desaceleró.
Me senté con cuidado y Mila estaba de pie mirándome
fijamente, con el rostro descolorido.
"Qué fue eso ?" preguntó ella, parpadeando.
"Creo . . . Creo que fue mi versión de un ataque de
pánico”, jadeé, limpiándome la cara con unas servilletas de
la mesa.
"Maldición. ¿Ha sucedido antes? preguntó con voz
asustada. “¿Debería ir a buscar a Portia?”
Negué con la cabeza. “En la jornada de puertas abiertas
tuve algunos mareos, pero nada tan dramático”, dije,
estremeciéndome ante la horrible risa que había salido de
mí. ¿Había perdido la cabeza por completo? ¿La sola
mención de mi madre y el hecho de estar encerrada en mi
habitación me había hecho perder el control?
"¿Estás bien ahora?"
Me mordí el labio y asentí, pero estaba mintiendo.
“Oye, tal vez soy así de gracioso. ¿Crees que podría
hacer stand-up? ella dijo.
Sacudí la cabeza hacia ella. "Estoy jodida, Mila".
"No, no lo eres", dijo con firmeza, volviendo a sentarse
en su asiento. "Tal vez un poco raro a veces, pero eso es
sólo porque lees diccionarios mientras duermes".
Mis ojos volvieron al almacén al otro lado de la calle
cuando la puerta se abrió y salió el más alto de los chicos.
Caminó hacia la camioneta y abrió la parte trasera. No
estaba frente a mí, pero pude ver que vestía jeans y una
batidora negra. Entrecerré los ojos, tratando de distinguir
las sombras en sus musculosos brazos, reconociéndolas
como una especie de tatuaje. Deseé que se acercara a la
farola para poder verlo mejor, pero no lo hizo. Cogió un par
de guitarras del coche, cerró la puerta de golpe y regresó al
almacén. Mis ojos lo siguieron hasta que desapareció
dentro.
Algo en él me pinchó e hizo que mi estómago se
revolviera, casi como si supiera quién era pero no pudiera
ubicarlo. Necesitaba verle bien la cara.
Llamé a tía Portia para que viniera. "¿Quién es el chico
de al lado?" Le pregunté, señalando por la ventana.
"¿Dónde?"
“Un tipo acaba de entrar al almacén al otro lado de la
calle. Estaba conduciendo la camioneta negra allí”, dije.
Ella asintió. “Leo Tate. Ha estado renovando el antiguo
gimnasio durante todo el verano y convirtiéndolo en un
gimnasio. Supuestamente será nuevo, con piscina, canchas
de tenis, clases de yoga y todo lo demás”.
"Eh", dije con una risa desdeñosa, recordando ese
ejercicio y no me llevaba bien, no desde que mi madre
contrató a un entrenador personal para mí cuando tenía
quince años, lo que me obligó a tomar una clase de
campamento de entrenamiento a las 5:00 am tres mañanas.
una semana. Su objetivo era exprimirme en un tamaño
doble cero. Ja. Es cierto que ahora estaba más delgado,
pero sólo porque había crecido cinco pulgadas, no porque
pudiera correr una milla en seis minutos.
Impulsada por pensamientos sobre mi madre, la
inmundicia que me carcomía ardió profundamente en mis
entrañas. Necesitaba un bálsamo para mi alma. Necesitaba
arremeter de nuevo contra algo o alguien. ¿Estuvo mal? Sí
definitivamente. ¿Me haría sentir mejor? No lo sabía, pero
estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para sentirme
mejor y mantenerme cuerdo.
Entonces, mientras Mila y tía Portia hablaban de los
nuevos vecinos, yo me senté y pensé en las cosas malas que
podía hacer. Cuando tuve mi plan en marcha, fui a la parte
trasera de la tienda. Allí, dentro del armario de servicios
públicos, encontré exactamente lo que necesitaba. Cogí una
lata de pintura en aerosol amarilla, la misma que tía Portia
había usado para volver a pintar la puerta trasera de la
cocina. Lo sacudí, comprobando si había suficiente. Había.
Lo metí dentro de mi mochila.
Mucho más tarde, después de que tía Portia se hubo ido a
casa, me encontré frente a las puertas del nuevo gimnasio,
que tenían el nombre Club Vita escrito en letras rojas y
llamativas. Junté las manos para ver mejor el interior de las
puertas de cristal, pero todas las luces estaban apagadas. A
medianoche, lo más probable era que el dueño se hubiera
ido a pasar la noche. Sin embargo, el Escalade todavía
estaba aquí. ¿Eso significaba que ellos también vivían aquí?
Mila me siguió y se paró aprensivamente detrás de mí.
"Ésta es la peor idea que has tenido jamás, Nora", la
tranquilizó, como a un perro rabioso. “¿Qué pasa si alguien
nos ve?”
“No lo harán. Vamos, hagamos esto”, respondí, tomando
un trago de la petaca, con la lengua entumecida por el
sabor. Se lo pasé a Mila.
“Sabes que te amo porque somos amigos desde tercer
grado, pero podríamos ir a la cárcel. Esto es allanamiento
de morada”, dijo en voz baja, mientras su mirada recorría el
estacionamiento desierto.
"¿Crees?" Dije, recogiendo mi cabello dentro de mi gorra
de béisbol de los Longhorns y sonriendo con una gran
sonrisa texana. Sí, el vodka había hecho efecto. “ Si nos
meten en la cárcel, te dejaré ocupar la litera de arriba, lo
prometo. Incluso te pediré sábanas de seda y una menta
para tu almohada.
Ella ni siquiera me sonrió. Suspiré. “Ya verás, Mila, esto
será divertido. Vamos, vivamos un poco”. Caminé hacia el
Escalade y miré el enorme vehículo. Mr. Fitness debe ser
adinerado, a juzgar por el interior de cuero, las llantas de
alta gama y el parabrisas polarizado. Y por alguna extraña
razón, este auto me había llamado la atención y lo seguía.
Cogí un pequeño guijarro y lo arrojé sobre el capó, y
cuando no sonó ninguna alarma, me volví hacia Mila, con la
victoria en mi rostro.
"¿Qué vas a hacer?" ella jadeó. "Pensé que solo
estábamos revisando el lugar".
Saqué la lata amarilla de pintura en aerosol de mi
mochila. "Voy a convertir este fantástico vehículo en un
autobús preescolar".
"¿Pero por qué?" dijo, con una expresión de horror en su
rostro.
Antes de que pudiera responder, empezó a llover a
cántaros, una fuerte lluvia de verano que nos empapó en
poco tiempo. Eché la cabeza hacia atrás e inhalé el aire
repentinamente húmedo. Y mientras miraba el cielo
nocturno, no vi ninguna estrella a la vista; No tenía ningún
deseo que desear.
Sin esperanza.
Esta noche no terminaría bien.
"Vamos, bailemos bajo la lluvia", dije impulsivamente,
alejando la desolación. Fingí estar bien, junté los brazos y la
hice girar, bailando y saltando como lo hacían los bailarines
profesionales cada año en el picnic del 4 de julio en
Highland Park. Quería ser como esos bailarines. Parecían
felices.
"Estás actuando como una loca, Nora", dijo en un
susurro agitado, alejándose de mí. Me detuve y la miré un
poco estupefacto. Mila siempre hizo lo que yo quería. Yo era
la amiga dominante y ella la seguidora.
Se mordió el labio inferior. “Éste no es el momento de
probar la cierva dosisy. Vas a despertar a todo el maldito
vecindario”.
 Mi ánimo cayó en picada cuando vi lo asustada que
estaba. Ella no tenía el sentido común para hacerlo, y yo no
tenía derecho a arrastrarla conmigo mientras me salía de
control. No se trataba de Mila; esto era sobre mí. Cualquier
cosa estúpida que haya hecho esta noche, ella necesitaba
estar lejos. Suspiré pesadamente. “Tienes razón, Mila.
Vuelve a casa y te llamaré cuando me vaya”, le dije
tomando la petaca de su mano. De todos modos, ella nunca
había tomado un trago.
"Pero odio dejarte aquí solo". . . en la lluvia. Y no sé qué
le vas a hacer a ese auto”, dijo, prácticamente
retorciéndose las manos.
"Tal vez me gusta pasar el rato bajo la lluvia", dije
encogiéndome de hombros.
Ella sacudió su cabeza. “Estás borracha, Nora. No puedo
dejarte”.
“Lo harás porque ya pasó tu toque de queda y tus padres
se enojarán. Dormiré en mi auto, Mila. Solo vamos."
Ella me miró fijamente durante mucho tiempo. “Está
bien, pero llámame cuando subas a tu auto. Por favor”,
suplicó, mirando la petaca en mis manos como si fuera un
arma cargada.
Dulce, dulce Mila. ¿Conoces esos conejitos esponjosos
que puedes comprar en la tienda de mascotas? ¿Los que
vienen en diferentes colores, como blanco, marrón, castaño
rojizo y negro? Aparentemente, una vez se realizó un
extraño estudio científico en Suiza sobre qué color de
conejo elegía más la gente. Demostraron que el 88,7 por
ciento de las personas eligieron el conejito blanco para
llevárselo a casa. En cuanto a mí, siempre elegiría el negro
porque Mila me recordaba a esos conejitos negros con su
cabello oscuro brillante, su naturaleza gentil y su instinto
de correr ante la primera señal de peligro.
Después de que ella desapareció de la vista, me senté
bajo la lluvia en la acera y miré la lata de pintura,
contemplando el rumbo que me había propuesto. Nunca
había hecho nada destructivo en toda mi vida. Siempre he
tratado de hacer todo bien y, sin embargo, sentí que este
acto de vandalismo lo cambiaría todo.
Y cuando la lluvia paró tan repentinamente como había
empezado, lo tomé como una señal. Saqué una chaqueta de
mi mochila y la usé para secar un costado del Escalade.
Cogí la lata y comencé a trabajar, sin tener idea del destino
que se abalanzaba hacia mí.
OceanofPDF.com
 "Me gustaría dormir cien años, despertarme y volver a
intentarlo".
–Nora Blakely
“SUELTA LA PINTURA y date la vuelta lentamente con las
manos en el aire”. La fuerte orden fue dicha con voz
profunda. "Tengo un arma, imbécil, así que muévete
despacio y con cuidado".
Me incliné y dejé la lata en el pavimento. Empecé a
girarme cuando… “¡Dije que levantes las manos!” el grito.
Levanté las manos de un tirón y me giré para mirar al
dueño de la voz.
Estaba a unos tres metros de mí, a seis pies y algo más.
Le faltaba una camisa, pero llevaba un par de pantalones
cortos deportivos negros y chanclas. A juzgar por su
despeinado cabello rubio sucio y sus ojos sedientos de
sangre, tendría que adivinar que este podría ser el dueño
del Escalade.
Y yo acababa de despertarlo.
Se acercó a mí y mis ojos se sintieron inmediatamente
atraídos por su tatuaje de dragón verde y azul. Como una
serpiente gigante, el cuerpo escamoso del dragón se
envolvía alrededor de su antebrazo y bíceps con el cuello
descendiendo desde su hombro y la cabeza descansando
sobre su amplio pecho. Llamas rojas brotaron de su boca,
entre dientes afilados con láser.
Este tipo parecía medieval.
Así que entrecerré los ojos y lo imaginé como un vikingo
rudo, con un casco con cuernos y empuñando una lanza en
lugar de una pistola. Tal vez sosteniendo un escudo en
lugar de su linterna y definitivamente usando algunas de
esas botas de cuero con cordones. Me vino a la mente la
palabra berserker (de la segunda ronda del famoso
concurso de ortografía) y rodé las sílabas por mi lengua. . .
frenético. Sí, ese era él: un guerrero nórdico enojado.
Sonreí ante mi asombrosa analogía porque, bueno, había
bebido demasiado.
“¿Crees que esto es gracioso, hijo?” él chasqueó.
Sacudí la cabeza, de repente consciente de que esto
realmente estaba sucediendo, que me habían atrapado y
que el enojado dueño de un auto me estaba apuntando con
un arma. Y él pensó que yo era un niño.
"Es lo que pensaba. Ahora, ¿qué diablos estás haciendo
aquí jugando con mi auto? dijo, mordiendo las palabras con
los dientes apretados.
Tragué y no dije nada.
"Tienes veinte segundos antes de que llame a la policía",
dijo, acercándose.
Y entonces sucedió. Todo hizo clic en mi cabeza y lo
conocí. Él era el indicado , el chico guapísimo de la jornada
de puertas abiertas cuya mirada había sido el pegamento
que me mantuvo unido en el estacionamiento. Me olvidé del
arma y me enredé en mis pensamientos, recordando las
innumerables veces que había jugado el recuerdo de
nuestros ojos pegados el uno al otro, cómo había querido
saltar de mi auto, subirme al suyo y simplemente conducir.
lejos. Volví a mirar al Escalade y recordé vagamente que
había conducido un coche negro. Realmente no le había
prestado mucha atención ese día porque lo único que había
visto había sido a él.
"Diez segundos", gritó, lanzando su luz directamente a
mi cara hasta que puntos brillantes flotaron frente a mis
ojos.
"Quítame eso de encima", espeté, balanceándome un
poco.
Bajó la luz un poquito. “Estar ebrio y alterar el orden
público, además de vandalismo, son dos delitos menores.
Parece que vas a ir a la cárcel”.
“Está bien conmigo. Métanme en la cárcel”, dije
débilmente. Pero incluso cuando dije las palabras, supe que
estaba mintiendo. Ya no era menor de edad y podía
despedirme de Princeton si me arrestaban.
Las náuseas asomaron su fea cabeza y mi estómago
comenzó a revolverse.
“Cinco segundos”, replicó.
Levanté la mano en el signo universal de espera un
minuto . y luego me incliné y arrojé, perdiendo mi camisa
pero no mis adoradas botas de vaquero. Después de eso,
tuve arcadas y la fuerza hizo que mis piernas se doblaran,
lo que me hizo dar un cabezazo directo al cemento y el
costado de mi cara se estrelló contra el pavimento mojado.
Mi gorra se cayó con la locura y mi largo cabello se
desparramó sobre el suelo mojado.
Se quedó callado, así que lo miré y vi su rostro
estudiando el mío atentamente. "Mierda", murmuró,
bajando el arma, "eres una maldita chica".
"La última vez que miré", susurré, pasándome la lengua
por los dientes para comprobar si había astillas. Me alejé
del desastre que había hecho y levanté la mano para
tocarme la cara para ver si estaba sangrando. No había
sangre, pero podía sentir mi sien hincharse. Puse una mano
en el auto y me levanté. Mis rodillas estaban ardiendo, y
cuando miré hacia abajo, vi que el concreto había
desgarrado mis jeans y la sangre goteaba por mis piernas.
Maldijo, sacó un teléfono de su bolsillo y marcó un
número. “Sebastián, todo está bien. No, nada de policías.
Sí, ven aquí. Puede que necesite algo de ayuda”.
Colgó y me miró con descontento. “Y aquí pensé que
habíamos dejado todo el crimen en California”, dijo,
poniendo el seguro al arma y metiéndola en su bolsillo.
Se cerró una puerta y una versión más joven del hombre,
probablemente de mi edad, dobló la esquina, avanzando
rápidamente con sus largas piernas. Se detuvo frente a los
grafitis y silbó con fuerza. "Oh cariño, esos lindos corazones
y flores están sacudiendo tu viaje, Leo". Él se rió entre
dientes y luego se detuvo cuando sus ojos me observaron.
“Vaya, está sangrando. ¿Le diste una paliza?
El tipo llamado Leo se frotó la desaliñada mandíbula.
“No golpeo a las chicas. Ella se cayó."
"Está herida", afirmó el joven, frunciendo el ceño. Me
miró fijamente con expresión perpleja y luego sonrió y se
dio una palmada en la pierna. "Maldito calor. Es ella ”, dijo
en un fuerte susurro, mirando a Leo. "¿Sabes? ¿Nora?
¿Desde el registro?
"Sí. Ya lo veo”, dijo Leo, sus ojos buscando mi cara.
“Veo que no son necesarias presentaciones oficiales.
Ahora todo el mundo me conoce como la chica con la boca
sucia”, dije, apoyándome completamente contra el auto,
manchando la pintura amarilla por todas partes.
El más joven vino a mi lado. "¿Estás bien?"
Me concentré en él y decidí que me gustaba. Tenía una
cara abierta que me hizo pensar que se reía mucho, así que
cuando sentí que me tambaleaba de nuevo, me acerqué a
él.
"Cuidado", dijo suavemente y me agarró de los hombros
para estabilizarme. Me aferré a él y me guiñó un ojo.
Arrugué los ojos para verlo mejor, segura de que estaba
viendo cosas ahora, pero él no lo volvió a hacer.
Leo se acercó y se acercó a mí, con una mirada de
desaprobación en su rostro mientras nos miraba. Me
acerqué más al que él había llamado Sebastián, pero
tropecé y perdí el equilibrio, cayendo nuevamente de
rodillas. Mierda. Esta noche había ido cuesta abajo
rápidamente.
Sebastian se arrodilló a mi lado y miró a Leo. “Oye, ¿qué
tal si la llevo adentro para que pueda limpiarse? Es un
desastre y parece bastante inofensiva”.
Leo dejó escapar un suspiro exasperado. "Ridículo",
murmuró. “¿Ella arruina mi auto y quieres invitarla a
entrar? Te sentirías diferente si hubiera sido tu Beamer,
Sebastian”.
Sebastian me dio un apretón tranquilizador en el
hombro. "Ella es mi compañera de clase, hermano, y creo
que acaba de beber".
Leo dejó escapar un gruñido. "Lo que sea. Bien, yo la
buscaré y tú te llevas la mochila. Y no olvides la pintura en
aerosol”. Se acercó y me miró fijamente. "Si llamo a la
policía más tarde, necesitaremos las pruebas".
Luego, sin ningún esfuerzo, me levantó, sus duros brazos
se deslizaron debajo de mis rodillas y alrededor de mi
espalda mientras me levantaba del suelo.
Y así, la noche me alcanzó y me acurruqué en su pecho
desnudo, sintiendo como si hubiera vuelto a casa. Olía tan
bien, como...
"Butterscotch", murmuré, girando mi nariz hacia él.
"¿Qué?" —gruñó, llevándome dentro de las puertas de
vidrio.
No respondí porque estaba demasiado ocupada
apoyando mi mejilla contra su piel caliente y mirando los
ojos cristalinos de su dragón.
Me llevó por un largo pasillo con varias puertas a cada
lado y pasó por una gran sala de ejercicios con cintas de
correr, máquinas elípticas y pesas libres. "Espera", dijo,
ajustó su agarre sobre mis piernas y comenzó a subir una
amplia escalera que se abría a un espacioso loft. Me llevó
más allá de un área de estudio y una cocina hasta un gran
baño con azulejos blancos. Supongo que estaba demasiado
mojado para ir a cualquier otra habitación. Y yo no era
exactamente un invitado bienvenido.
Me sentó en el asiento del inodoro, se aseguró de que
estuviera firme y se alejó de mí. Quizás quería que me
sentara, pero no lo hice. Salté, me acerqué al fregadero y
abrí el agua. Se quedó allí, con sus anchos hombros tensos,
mirándome mientras me echaba agua fría en la cara y me
enjuagaba la boca. Cogí una toalla de mano y me sequé,
deseando no estar ebria. Me giré para enfrentarlo.
"Dime por qué destrozaste mi auto", afirmó, cruzando
sus musculosos brazos y abriendo las piernas, su postura
hacía evidente que estaba enojado. La tensión aumentó en
la pequeña habitación mientras nos mirábamos el uno al
otro, y aparté mis ojos de los suyos para volver a sentarme
en el asiento del inodoro, sin saber qué responderle. Sólo
parecería loco.
Golpeó sus piernas con los dedos. “¿Cuál es el número
de teléfono de tus padres? Y no penséis en mentir porque
siempre puedo buscarlo online. Se quien eres." Seguro que
dominaba el uso de un tono amenazador.
Miré mis botas sucias. “No tiene sentido llamarlos. No
están en casa. Nunca lo son”, dije, agarrando un fajo de
papel higiénico y limpiándome las botas. Se me hizo un
nudo en la garganta al pensar en mis padres y me
tranquilicé contando las baldosas del suelo.
Él no habló y pasaron varios segundos, y yo me tensé
más, temiendo que, al igual que mi madre, él sobresaliera
en el uso del silencio. Pero nadie era mejor que mi madre,
que una vez se negó a hablar conmigo durante un mes
entero cuando quedé en segundo lugar en un concurso de
debate. Durante la primera semana de ese tiempo
horriblemente tranquilo, la seguí a todas partes, rogándole
que hablara conmigo. Ella me ignoraba y le decía a mi
papá: "El silencio es oro". A medida que pasaron las
semanas, aprendí que su silencio era su discurso, su
manera de decir que yo no valía nada.
“Lamento lo de tu auto. Fue cruel e incorrecto”, dije,
incapaz de soportar el silencio. "Por favor, no llames a mis
padres", agregué, escondiendo mis manos temblorosas
detrás de mi espalda.
Apretó la boca. "Bien, ¿a quién puedo llamar para que
venga a buscarte?"
“No le reproches a Portia, la de la panadería de enfrente,
pero ella es mi tía. Me quedo con ella”. Saqué mi teléfono
de mis jeans mojados, busqué su número y se lo entregué.
 Nuestros dedos se rozaron cuando tomó mi teléfono y
me sacudí, sorprendida por el inesperado chisporroteo de
calor que recorrió mi cuerpo. Se guardó mi teléfono en el
bolsillo y luego abrió el botiquín, mirándolo durante un
largo rato sin moverse, como si estuviera considerando qué
hacer a continuación. Lo miré con cautela, preguntándome
qué había planeado para mí. Finalmente, suspiró y sacó
agua oxigenada y un puñado de gasa.
“Sebastian tiene una muda de ropa que puedes prestarte
y necesitarás una bolsa de hielo para tu cara. Me va a dejar
un moretón”, me dijo mientras se inclinaba para tocar mi
sien con sus largos dedos. Me limpió la cara con agua fría y
luego la secó con peróxido de hidrógeno, su tacto fue
sorprendentemente suave a pesar de que podía sentir su ira
justo debajo de la superficie.
Bajo las brillantes luces del baño, dejé que mi mirada lo
recorriera libremente, observándolo, sin perderme lo
hermoso que era. Tenía un rostro inquebrantable, con una
línea de mandíbula que parecía poder cincelar granito, a
juego con su cuerpo bien formado y definido. Sin embargo,
incluso con todo el calor frente a mí, lo único que hizo que
mi corazón volara fueron sus gélidos ojos azul pálido. Desde
este primer plano pude ver cómo el color claro, casi
transparente, contrastaba con su rostro bronceado,
haciendo que sus ojos brillaran como los preciosos ópalos
que había estudiado en ciencia. Y en ese momento estaban
completamente concentrados en mí mientras él examinaba
mi hematoma.
"¿Es este tu gimnasio?" Pregunté, tratando de no hacer
una mueca mientras él acariciaba mi sien.
"Sí", dijo, tirando la gasa usada a la basura, con los
músculos de su brazo ondulándose. Se puso de pie y se
pasó una mano por su ondulado cabello rubio,
sosteniéndolo allí mientras me estudiaba con esos ojos
penetrantes. Le devolví la mirada, mi respiración se aceleró
ante lo sexy que era su pecho desnudo, cómo su tatuaje de
dragón parecía deslizarse y deslizarse sobre su pecho
mientras se movía. Mis ojos se dirigieron hacia sus tensos
abdominales y la forma en que sus pantalones cortos
apenas colgaban de su delgada cintura, insinuando lo que
había debajo.
Por supuesto, mientras estaba hablando, recordé mi lista
de cosas malas y sentí curiosidad por tener sexo con él .
¿Sería amable o exigente? ¿Le gustaría que estuviera
encima o se pondría detrás de mí? ¿Lo disfrutaría?
 Pero no importaba si me bajaba siempre y cuando él me
hiciera olvidar. Olvidar era la parte importante.
Habían pasado meses desde que tuve relaciones
sexuales con alguien. No desde aquel fin de semana salvaje
en Nueva York con Drew. Aunque nuestra relación había
terminado mal, todavía recordaba el sexo y lo bien que se
había sentido ser abrazado por alguien. Como si no
estuviera sola, como si alguien se preocupara por mí.
Necesitaba una noche así otra vez, para perderme en el
sexo. Quería este vikingo.
Le di una sonrisa falsa. “Leo es un gran nombre.
Supongo que sabes que significa león ”, dije, curvando mis
labios en una invitación. "También significa negrita" . ¿Eres
atrevido, Leo? Dije en voz baja, extendiendo la mano para
acariciar su brazo.
Se alejó de mí, como si lo hubiera escaldado, pero eso no
me disuadió. Es cierto que yo era un poco más joven que él,
pero ¿qué tipo rechazaría una noche sin condiciones? Drew
no lo había hecho.
Me levanté y me quité las botas. "¿Cuántos años tiene?"
Yo pregunté.
“Demasiado mayor para ti”, replicó rápidamente.
“No soy virgen, ¿sabes? He estado con otros chicos,
algunos buenos follando, otros no. Dejé que mis ojos lo
recorrieran lentamente. “Eres mayor, lo que significa que
tienes más experiencia. Apuesto a que los sacarías del agua
—dije, exponiendo todo y dejando que la mala Nora se
hiciera cargo por completo.
"No me importa cuántos idiotas te hayas follado", dijo
con cara dura y sus ojos brillando con disgusto.
Sentí que parte de mi falsa bravuconería se desvanecía,
pero no lo suficiente como para detenerme. Él era lo que
necesitaba esta noche. Comencé a desabotonarme la
camisa y sus ojos siguieron mi progreso. "Dime tu edad y yo
te diré la mía", dije con la mejor voz burlona que pude
reunir.
Con dedos nerviosos, desabroché el último botón y me
quité la camisa, aliviada de haber usado el sujetador de
encaje negro. "¿Te gusta?"
Sacó una toalla del estante cerca de la puerta y me la
arrojó a la cara. “Cúbrete, Nora. No me gustan las chicas
ricas y mimadas.
Cogí la toalla y la sostuve contra mí, ignorando ese
comentario. Ese tipo de insultos nunca me afectaron. No
cuando los escuchas todos los días. “Si no me dices tu edad,
tendré que averiguarlo por mi cuenta. ¿Y supongo que
tienes al menos veinticinco años, tal vez veintiséis? Yo dije.
Sacudió la cabeza y apretó los puños, sin responderme.
Respiré hondo, dejé caer la toalla al suelo y me
desabroché el sostén, dejando caer mis senos talla C.
Aunque había sido regordeta la mayor parte de mi vida, me
había convertido en una chica con curvas generosas.
Parecía gustarle lo que vio porque no apartó la mirada y me
mojé bajo su intensa lectura. Miré mis pezones erectos y
toqué ligeramente uno con la yema del dedo, sorprendida
por el deseo que sentía. Volví a mirar su rostro, imaginando
su lengua sobre mí.
Un músculo se sacudió en su apretada mandíbula.
Dejé caer la mano y me armé de valor para seguir hacia
la meta. “Por supuesto, cada vez es más difícil saber la edad
de alguien porque la gente se cuida mejor, como tú con tus
abdominales apretados. Pero si estudias a alguien lo
suficiente, descubrirás sus secretos”.
"No tengo ninguno", dijo, arrancando sus ojos de mi
cuerpo.
"Todos lo hacemos", dije.
Se frotó la boca con la mano mientras sus ojos recorrían
mis senos nuevamente. "No sabes nada acerca de mí".
Lo estudié, mi cerebro analizando lo que había
observado esta noche. “Bueno, usted es dueño de su propio
negocio, por lo que es una persona responsable. Y te
apuesto un par de botas nuevas a que eres el guardián del
joven que tiene que ser tu hermano porque se parece a ti.
Creo que tus padres están fuera de escena”.
Me desabroché los jeans, los pasé por mis rodillas
desolladas y los tiré a la basura. “También has demostrado
autocontrol esta noche, eso es impresionante. Alguien con
menos control podría haberme disparado nada más verme.
“En pocas palabras”, dije, quitándome las bragas negras,
“eres rico, cuida a un hermano menor y mantén tus
emociones bajo control. ¿Estoy en lo cierto?
Me miró fijamente, con todo el cuerpo congelado, como
un tigre a punto de saltar. Como si fuera a saltar sobre mí y
devorarme. Me preguntaba si me comería como yo quería.
Pero no importó. No podía dejar de hablar. “Soy bueno
observando a la gente: lenguaje corporal, gestos, forma de
hablar, estilo de ropa, todo. Es un rompecabezas que me
gusta armar. Es mejor que acechar en Facebook”, dije
encogiéndome de hombros forzadamente, tratando de ser
casual cuando por dentro estaba enloqueciendo. ¿Qué
estaba haciendo? ¿Por qué estaba tratando de seducir a
este chico? Él no me quería.
Nadie lo hizo.
Sus ojos ardían como llamas azules mientras me miraba.
"¿Qué clase de chica se desnuda para un chico que acaba
de conocer?"
Una chica sin respeto por sí misma , pensé.
Tragué, sin rendirme. "Necesito una ducha, lo que
implica quitarme la ropa".
Él entrecerró los ojos hacia mí. "Podrías haber esperado
hasta que me fuera".
Moví mis ojos hacia su entrepierna. “Eres difícil para mí.
Pareces más grande que el tronco de un árbol con esos
pantalones cortos”, dije. “Y no has salido de este baño. Creo
que estás un poco fascinado conmigo. Creo que te gusta
verme tomar mi...
"¡Mierda!" Gritó y se dio la vuelta para irse.
"Espera, espera", grité, extendiendo la mano para hacer
que se detuviera, necesitándolo. Por favor quédate , quería
decir.
Se giró con los puños apretados a los costados y escupió
sus palabras. “Eres una chica desnuda y yo soy un hombre
adulto. Saldré de esta habitación mientras pueda”.
Pero él no hizo ningún movimiento para irse, y eso me
dio un poquito de esperanza.
"I . . . Sólo quería saber cuántos años tienes”.
"Veinticinco. Tengo veinticinco años —murmuró— y tú
eres un carcelero y no mi tipo.
“¿Qué tipo es ese?” Pregunté, muriendo por saber.
“Chicas experimentadas de mi edad que no esperan
saber nada de mí al día siguiente. Chicas que no están en la
escuela secundaria. En otras palabras, tú no.
Y mientras estábamos allí, uno frente al otro, esperé a
que él hiciera su movimiento, que me agarrara y me llevara
a su cama como quería. Pero no lo hizo, porque yo no era lo
suficientemente buena, ni bonita, ni inteligente.
Nunca fui suficiente.
Me aclaré la garganta y encendí. “Empecé el jardín de
infancia cuando tenía seis años, casi siete, principalmente
porque contraje un caso grave de mononucleosis a los cinco
años y tuve que permanecer alejado de los gérmenes
durante varios meses. Entonces, para tu información, no es
que importe, por supuesto, porque no soy tu tipo, pero
dieciocho años no es cebo en la cárcel.
 Nos miramos el uno al otro y cuanto más se sostenían
nuestros ojos, más sabía que mis límites habían
desaparecido. Parecía que no había nada que no le diría.
Aunque mis entrañas temblaban de nervios, me acerqué a
él hasta que nuestros pechos desnudos estuvieron a sólo
unos centímetros de distancia. Yo medía cinco pies y diez
pulgadas y él era al menos seis pulgadas más alto, lo que lo
convertía en el tipo más alto al lado del que jamás había
estado. No solo eso, sino que su cuerpo estaba construido
como el de un jugador de fútbol americano de la NFL, con
músculos letales pero lamibles. Me gustaba estar cerca de
él. Me sentí segura, como si nadie fuera a hacerme daño
nunca más.
Mis ojos acariciaron al dragón en su pecho y quise
trazarlo con mi lengua. Pensé en lo cálida que sería su piel,
en cómo se sentiría tener sus fuertes brazos rodeándome
mientras besaba sus sensuales labios. Cuando su
respiración se aceleró junto con la mía, supe que no estaba
completamente sola en mis sentimientos. Busqué sus ojos,
sorprendida por las nuevas sensaciones que me recorrían.
Nunca había deseado a alguien así, ni siquiera a Drew.
Me presioné contra él por completo y él siseó ante el
contacto. "¿No quieres tocarme?" Susurré, frotando mis
pechos contra su pecho para conseguir algo de fricción.
Me agarró de los brazos y me empujó lejos de él. “Estás
jugando con fuego. ¿Crees que quieres esto? Él se rió
oscuramente. “Buttercup, no puedes manejarme”.
Y con esas palabras, se dio la vuelta y salió de la
habitación, cerrando la puerta con fuerza detrás de él.

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 "No estoy esperando a la chica adecuada porque ella no
existe".
-Leo Tate
¡SANTO, MIERDA! Salí corriendo del baño con imágenes de
su cuerpo con clasificación X fritas en mi cerebro. ¿Por qué
me quedé allí como un idiota mientras ella se quitaba cada
prenda de ropa? Gruñí. Nunca volvería a mirarla sin
imaginármela desnuda, sin ver su cuerpo en la página
central en mi cabeza.
Llegué a la cocina, me serví un vaso de agua helada y lo
bebí de un trago, y cuando se acabó, presioné el vaso frío
contra mi cara caliente. No estoy seguro de por qué pudo
llegar a mí. No soy un tipo susceptible, especialmente
cuando se trata de asuntos del corazón, pero creo que
tuvimos un momento ese día en la jornada de puertas
abiertas. Lo cual era ridículo porque no creía en esa
mierda. Sin embargo, no había duda de que debía
mantenerme alejado de ella. Tal vez necesitaba llamar a
Tiffany, mi pareja actual, que definitivamente tenía más de
dieciocho años.
Tiffany conocía el resultado; ella sabía que yo no era
buen material para ser novio, porque siempre le hice saber
desde el principio que no estaré en esto por mucho tiempo.
No tuve tiempo para alguna noción poco realista del amor
eterno. Mi gimnasio, Sebastián y la banda eran mis
prioridades.
Nora era joven y tenía escrito "necesidad" por todas
partes. Algo en su comportamiento no estaba bien.
Combine eso con la madre que vi y quién sabe qué
problemas tuvo. Oh, ella había tratado de parecer genial
con su pequeño striptease, pero no me engañó. Puede que
haya actuado sin miedo, pero había visto la forma en que le
temblaban las manos cuando mencioné a sus padres.
 "¿Ella está bien?" Preguntó Sebastián, entrando desde la
sala de estar. "Estuviste allí por un tiempo".
“Ella está bien y se está duchando ahora. ¿Puedes
conseguir unos pantalones deportivos y una bolsa de hielo?
Dije, sintiéndome rara mientras lo miraba. Mierda, he
estado deseando a una chica que tenía más edad que
Sebastian que yo.
Él asintió y se fue.
Saqué su teléfono y marqué el móvil de Portia. Sonó y
sonó y saltó el correo de voz en cinco intentos, así que me
di por vencido y revisé sus contactos y encontré el nombre:
Ellen Blakely, Madre . Tenía el dedo en el número, pero el
instinto me hizo colgar el teléfono. A lo lejos, escuché a
Sebastian tocar la puerta del baño y decirle a Nora que la
ropa y la bolsa de hielo estaban afuera.
Abrí la cremallera de su mochila que Sebastian había
dejado en la encimera de la cocina, que contenía la pintura
en aerosol, una petaca y, curiosamente, un cuchillo de uso
diario de siete pulgadas. Tenía un mango liso esmaltado en
negro y, cuando lo abrí, salió una hoja de acero inoxidable
recubierta de titanio de quince centímetros. Impresionado,
lo estudié detenidamente. Conocía a muchos policías que
habían pasado por mis gimnasios y reconocí este tipo de
cuchillo como una marca cara que los policías elegían llevar
cuando estaban fuera de servicio. Mientras me preguntaba
por qué necesitaría un cuchillo de protección personal, un
diario azul llamó mi atención, lo recogí y lo hojeé,
encontrando una página donde ella había hecho una lista.
Lo leí y tuve un momento de "qué carajo" con las cosas
que había escrito. Según el folleto de la escuela, ella había
sido la chica perfecta del cartel de BA. Pero la chica que
hizo esta lista no lo era. Esta chica estaba decidida a
destruirse a sí misma.
Para cuando se cerró la ducha, había estado mirando su
letra durante varios minutos, tratando de entenderla,
sabiendo que solo se estaba lastimando si seguía adelante
con lo que aparentemente pretendía hacer hace unos
momentos en el baño. Lo guardé todo en su mochila y
caminé hacia la puerta del baño.
"Nora, Portia no responde".
Su voz sonó apagada desde el otro lado. “Está bien,
déjame vestirme y me iré. Mi coche está al otro lado de la
calle.
"No vas a ninguna parte. Estás borracho —dije un poco
más alto. Tal vez había sido duro con ella en el baño, pero
sinceramente, había sido una mezcla de emociones, enojado
por lo que le había hecho a mi auto, muy caliente al verla
desnudarse y luego furioso conmigo mismo. por querer
aceptar lo que ella había estado ofreciendo.
Abrió la puerta un poco. "¿Por qué te importa? Arruiné
tu auto”.
“Créeme, no he olvidado lo que hiciste y vas a
devolverme el dinero a partir de mañana por la mañana.
Ahora mismo, simplemente duerme. Tenemos un dormitorio
adicional al final del pasillo”, dije, mirando la toalla que la
había envuelto, una parte de mí deseando que la dejara
caer otra vez. Maldición. Aparté la mirada y miré las fotos
familiares que había colgado el mes pasado. Fotos de mis
padres y yo en mi graduación de la escuela secundaria,
fotos de ellos con Sebastian en su primer día de jardín de
infantes. Mirarlos me entristeció, sabiendo que nunca los
volvería a ver. Nunca más experimentes ese tipo de familia.
"Prometo que volveré mañana y podemos hablar sobre
cómo quieres que pague por los daños", dijo, sacándome de
mis pensamientos.
"Sí, claro", dije con sarcasmo. “Si te vas, llamaré a la
policía, ¿y arrestan a una chica de BA como tú? A los
periódicos les encantaría”.
Se mordió el labio y vi la incertidumbre en su rostro,
como si no supiera a quién acudir. Lo que sea. Decidiendo
que esta conversación había terminado, me di la vuelta
para irme, necesitaba dejar algo de espacio entre nosotros.
“¿Por qué me llamaste Bellota?” La escuché preguntar
en voz baja.
No pude responder a eso así que seguí caminando.
Un grito ensordecedor me despertó de golpe, o al menos
pensé que era un grito. Ahora no había nada más que
silencio en el desván. Miré el reloj digital y me di cuenta de
que sólo había estado dormido unos minutos. Después de
asegurarme de que Nora estuviera acomodada, intenté
dormir, pero no pude. Me quedé acostada en la cama
durante una hora, mirando al techo, repasando nuestra
conversación y su lista demencial en mi mente.
Escuché otro grito ahogado. Buscando a tientas por el
suelo, encontré mis pantalones cortos y me los volví a poner
preguntándome si esta era la segunda ronda con Nora. Salí
al pasillo mientras Sebastian salía a trompicones de su
habitación, entrecerrando los ojos.
"¿Escuchaste algo?"
 Asenti. "Creo que escuché a Nora gritar".
"Sí, sonó extraño sea lo que sea". . .” Un largo gemido lo
interrumpió. "¿Qué demonios?" dijo, mirándome con los
ojos muy abiertos.
"Debe ser un mal sueño", dije. "Los tuve después de que
murieron mamá y papá".
"¿Sí?"
Me encogí de hombros. "Pasó después de unos meses".
Fueron necesarios dos años.
Sebastian escuchó afuera de su puerta por un minuto
con mirada preocupada. Puede que a veces actuara como
un engreído, pero era un blando. “Oye, creo que podría
estar llorando. ¿Debería ir a hablar con ella? Me lanzó una
mirada rápida. "¿A menos que quieras?"
Abrí la boca para decirle que podía, pero me detuve.
Quería ver cómo estaba yo mismo. “No, descansa un poco.
Yo lo manejaré."
Cuando Nora no respondió a mi llamada, entré al cuarto
oscuro y caminé hacia la cama donde ella estaba acostada
de lado frente a mí, con las piernas dobladas formando una
bola. Se cubrió la cara con las manos y murmuró
incoherentemente.
Me senté en la cama y le sacudí el hombro.
Ella se alejó de mí. "¡Detener! ¡Alejarse de mí! ¡Te odio!"
ella gritó.
Retrocedí, sorprendida por la vehemencia de su tono,
preguntándome con quién estaba soñando. "Nora, es hora
de despertar", dije en un tono tranquilo.
Seguí diciendo su nombre hasta que ella se removió en
la cama y abrió los ojos. Cuando me vio, se alejó y se
acurrucó al otro lado.
"No te voy a lastimar."
Se rodeó con los brazos y se frotó con fuerza, temblando
a pesar de la cálida habitación. "Te desperte."
"No es un gran trato. Sólo quería asegurarme de que
estabas bien”.
Ella miró hacia otro lado, dejando que su cabello
enredado cubriera su rostro.
"¿Quieres hablar acerca de ello?"
Su cabeza se levantó bruscamente. "No."
“¿Quieres que me vaya y te deje dormir un poco?”
Sacudió la cabeza y preguntó nerviosamente: "¿Dije
algo?"
"Nada que realmente pueda entender".
“¿Te golpeé?” preguntó apresuradamente.
 "No, pero estabas muy enojado con alguien".
Ella asintió. "Mis sueños . . . a veces golpeo. Es una
perra en una fiesta de pijamas”, dijo riéndose un poco. Sonó
forzado.
"¿Sí? Supongo que podría ser peor. Cuando Sebastián
tenía alrededor de diez años, caminaba sonámbulo y hacía
las cosas más divertidas. Bueno, pensé que lo eran, pero le
daría vergüenza”, dije con una pequeña sonrisa.
"¿Cómo qué?"
“Lo oía traquetear por la casa por la noche y me
levantaba e iba a buscarlo. La mayoría de las veces lo
encontraba sentado desnudo en el suelo de la cocina
comiendo un sándwich de mantequilla de maní y
mermelada. Amaba esas cosas. La parte desnuda. . . bueno,
eso no lo puedo explicar.” Me reí. "¿Así que vea? Podría ser
peor."
"Esa es una buena historia", dijo, mirándome con ojos
vacilantes, casi como si fuera tímida, nada parecida a la
chica que se había desnudado.
Sin pensarlo bien, dije: “Mañana prepararé el desayuno
y me gustaría que te quedaras a comer. Podemos hablar del
pago del Escalade”.
Ella me miró sorprendida. "Realmente no tienes que
hacer eso".
"Sí, bueno, hablaremos más mañana", dije,
levantándome de la cama para irme, pero su voz me detuvo.
“Leo, sé que no merezco tu ayuda, pero ¿lo harás?” . . ¿te
quedarás un rato? Si me hablas un rato, creo que puedo
dormir”. Pareciendo avergonzada, volvió a mirar hacia
abajo. Sí, la chica borracha del baño había desaparecido.
Luché conmigo mismo porque quería quedarme con ella,
pero mi cabeza sabía que no era una buena idea. Sintiendo
que fue un gran error, pero incapaz de detenerme, me
tumbé a su lado encima de las sábanas, con cuidado de
evitar que nuestros cuerpos se tocaran.
Ella tomó mi mano y entrelazó nuestros dedos, y mi
primera reacción fue retirarme, pero no lo hice. Me quedé
mirando nuestras manos y, joder , no podía pensar con
claridad. No podía recordar la última vez que había tomado
la mano de una chica. ¿Quizás la escuela secundaria?
"Cuéntame otra historia feliz", dijo, con los labios
suavemente abiertos, como si no pudiera esperar.
“¿Por qué no compartimos historias? Te dije uno, así que
ahora es tu turno”.
“No quieres escuchar el mío. Todos apestan”.
 Levanté las cejas. “Vamos, ¿una chica como tú que lo
tiene todo? Tiene que haber una pareja”.
Ella inclinó la cabeza, como si estuviera considerando
una. "Está bien, pero no puedes reírte de lo estúpido que
es", me advirtió. Y creo que ella me estaba tomando el pelo.
Me encogí de hombros. "Lo haré lo mejor que pueda."
Ella dijo: “Cuando tenía catorce años, mis padres
decidieron que tenía sobrepeso y un trastorno alimentario.
Entonces, ese verano me enviaron a un campamento para
niños jodidos con padres ricos. Era esta escuela de
terminación súper pretenciosa para chicas gordas. No me
malinterpretes, que te llamen gorda no fue divertido, pero
lo fue en París, Francia, el lugar más hermoso del mundo
con sus museos de arte y su asombrosa arquitectura. Me
enviaron allí durante ocho preciosas semanas”. Suspiró
soñadoramente, como si estuviera recordando algo bueno.
“A veces me escabullía a un lugar llamado Café Bonaparte
para comer estos croissants calientes y mantecosos. Y la
gente mira, por supuesto. Es una especie de peculiaridad
mía”, dijo, echando una pequeña mirada furtiva.
"Sí me di cuenta."
Ella sonrió. "Tu turno."
Dudé, sorprendida de querer contarle sobre mis padres.
No soy el tipo de hombre que simplemente se abre con las
chicas, especialmente con una que apenas conozco. "Tenías
razón acerca de mis padres", le dije de todos modos. “Están
muertos, asesinados en un robo de auto justo afuera de
nuestra casa. No vivíamos en el mejor barrio. Un drogadicto
les disparó a quemarropa en la cabeza que buscaba
financiar su próxima dosis. Entonces, a los dieciocho años,
tuve un hijo, una casa y un viejo gimnasio. Mierda que a mis
padres les había llevado toda la vida acumular”. Suspiré.
"Lo siento, supongo que olvidé que se suponía que
debíamos contar historias felices".
"Los amaste", dijo con un poco de lo que sonaba como
asombro en su voz.
"Sí. Nunca tuvimos mucho, pero. . . Sí”, dije, tocando la
ropa de cama azul. “Mi papá me enseñó a tocar la guitarra,
pero después de su muerte, dejé de ser músico”.
“¿Por Sebastián?”
"Sí. La carretera no es lugar para un niño. Sebastián es
todo lo que tengo ahora”.
"Tú también eras prácticamente un niño", dijo,
apretando nuestras manos todavía entrelazadas. “¿Extrañas
la música?”
Á
 Asenti. “Teníamos una banda en Los Ángeles y yo
también comencé una aquí. Pero este gimnasio era el sueño
de mi papá y ahora es el mío. Le va bien y me gusta, pero la
música es mi primer amor”.
Nos enfrentamos sobre nuestras almohadas. "Sebastian
tiene suerte de tenerte", dijo, sus ojos verdes buscando mi
cara. Miré hacia atrás y pienso por un segundo que mi
corazón pudo haber dado un vuelco. Ella era hermosa. Me
había equivocado completamente en la jornada de puertas
abiertas cuando pensé que ella no. Su belleza era real y
fresca, no creada por camas solares o un cirujano plástico
como algunas de las chicas con las que había salido.
Todavía anticuado.
Un mechón de su cabello decolorado por el sol cayó
sobre sus ojos, y alargué la mano y se lo aparté de la cara,
sin querer dejar de mirar sus ojos brillantes. Dejé que mi
mano bajara por su mejilla y mis dedos no querían
abandonar su piel. Cuando mi mano cayó, capté el aroma
de los melocotones, y olía bien y dulce. No pude evitar
inclinarme e inhalar más profundamente. Dios, me
encantaban los melocotones. El jugo pegajoso, el sabor
agrio, la textura firme contra mi lengua.
Mierda. Esto estuvo muy mal.
Me recosté y suspiré profundamente, creo que había
estado conteniendo desde el primer momento en que me di
cuenta de quién era ella afuera.
Ella suspiró. “Leo, lamento cómo actué antes. Para
todo."
“¿Incluso el striptease?” Bromeé.
Ella asintió.
"¿Fue la primera vez que, ya sabes, te desnudaste para
un chico?" Yo dije. “Quiero decir, mierda, no importa. Eso
no es asunto mío”.
“Nunca he hecho algo así en toda mi vida. Fuiste el
primero”, susurró.
Y respiré profundamente, sintiendo la sangre subir a mi
ingle ante esas palabras. Estuvo mal, pero quería ser ella la
primera en todo. Me alejé un poco más de ella, hasta
quedar prácticamente al borde de la cama.
"Ese no eres realmente tú, ¿verdad?" Dije finalmente,
poniéndome bajo control.
“Ya no sé quién soy”, dijo con una sonrisa triste.
"Háblame de tu familia."
"A veces sueño que mi familia está muerta", dijo, "y no
es una pesadilla".
 "¿Lo que le pasó?" -dije recordando a su madre.
Ella se detuvo, como si se estuviera protegiendo. "Creo
que es tu turno de contarme una historia, Leo".
"Sé que estás ocultando algo", susurré, apretando su
mano. “Dijiste que todo el mundo tiene secretos. ¿Qué estás
escondiendo?"
Su rostro se endureció. "Nada."
Quería interrogarla más. Quería saber qué la motivaba,
por qué tenía miedo de sus padres y por qué había escrito
esa lista, pero sentí que ya había tenido suficiente por una
noche. Así que terminé contándole la historia de cómo mi
madre había participado en un concurso de preguntas en
Los Ángeles y había ganado un viaje familiar a Inglaterra.
Nadie conocía esa historia excepto Sebastian y yo, pero me
encontré describiendo todos los lugares turísticos que
habíamos visitado y cómo Stonehenge había sido mi
favorito. Le dije lo asombrado que me había sentido ante
esos enormes trozos de roca que habían permanecido en
pie durante miles de años y que nadie sabe cómo llegaron
allí ni para qué se utilizaron. Me reí entre dientes mientras
le contaba cómo, cuando regresamos, mamá había insistido
en que la llamáramos mamá . Entonces, por supuesto, lo
hicimos.
Después de un rato, miré y ella estaba dormida. No sabía
mucho sobre ella, pero sí sabía una cosa: fue la primera
chica que apareció sin ser invitada en mi casa y recibió una
invitación para pasar la noche, y mucho menos para
desayunar por la mañana.
MIS OJOS SALTARON se abrió automáticamente a las 6:00
am en punto, la hora a la que normalmente salgo a correr
rápido por el parque. Afortunadamente, me desperté
completamente vestido, encima de las mantas y todavía a
una distancia respetable de Nora. No hubo besos, ni
abrazos, ni sexo. Nada. Nada. Sólo un poco de mano, eso es
todo.
Pero aquí está el problema. Nunca en mi vida he
dormido toda la noche con una chica. Era una regla no
escrita irse antes del amanecer. Entonces sí, despertarme al
lado de alguien fue extraño.
Ella todavía estaba dormida, así que me apoyé en mi
codo, me incliné e inhalé su aroma una vez más,
memorizándolo. Realmente tenía la intención de irme, pero
me encontré mirándola, viendo cómo sus pestañas oscuras
contrastaban con su cabello y su piel. Y sus labios. Tenían
un aspecto completo y erótico, y yo quería... Me alejé de
ella. Tenía que salir de aquí antes de hacer algo de lo que
me arrepintiera. Dándole una última mirada prolongada,
me dije a mí mismo que ésta sería la última vez que vería a
Nora en una cama. Alguna vez.
Desenredé nuestras manos, cortando nuestra conexión y
me levanté de la cama.
Escapé justo cuando Sebastian salía de su habitación,
vestido con ropa deportiva.
Sus ojos se agrandaron y sacudió la cabeza. “¿En serio
Leo? ¿Le llevó toda la noche controlarla? Ella no es una de
tus putas.
Suspiré. "Relajarse. No es lo que piensas."
"¿Entonces que es eso?" dijo, ladeando la cabeza.
“Empezamos a hablar y yo. . . Supongo que me quedé
dormido. No pasó nada."
Sus cejas se arquearon. "Eh, supongo que es la primera
vez para ti".
Me encogí de hombros y me dispuse a entrar a mi
habitación cuando él tocó mi brazo para llamar mi atención.
"Hey hombre. No la lastimes, ¿vale? No aumentes sus
problemas”.
"Estoy tratando de no hacerlo", dije secamente, entrando
a mi habitación.
Cuando estuve sola, me senté en mi cama,
preguntándome cuándo mi hermano pequeño se había
vuelto tan perspicaz.
A las 9:00 am, los olores a tocino y café estaban en el aire
cuando entró en la cocina vestida con pantalones
deportivos azules holgados y la vieja camisa de los Dallas
Cowboys de Sebastian que de alguna manera logró
adherirse a sus pechos, a pesar de ser demasiado grande
para ella. Me molestó verla con su ropa.
Ella bostezó y luego me miró tímidamente, y quise
preguntarle cómo había dormido, pero en lugar de eso le
serví una taza de café y evité sus ojos.
“¿Crema y azúcar?” Yo le pregunte a ella.
Ella sonrió tímidamente y asintió.
"Ambos están en la isla", le dije, entregándole la taza y
sus dedos rozando los míos mientras la tomaba. Se sirvió
una generosa dosis de nata y azúcar y bebió. Después de
unos sorbos, habló con la voz ronca por el sueño: "Gracias
por quedarte conmigo".
 Sebastian me salvó de responder cuando entró. "Hora
del desayuno", gritó con una sonrisa. Se detuvo y observó a
Nora, y me imaginé que sus ojos admiraban la misma vista
que yo había intentado no admirar. "Hola. No estoy seguro
si lo recuerdas, pero soy Sebastián, el hermano de Leo”,
dijo, señalándose a sí mismo. No pude evitar notar que se
había duchado, afeitado y vestido con ropa bonita. No es su
habitual ropa de descanso de fin de semana. ¿Estaba
tratando de impresionarla?
Ella se sonrojó. "Lamento haberles molestado esta
mañana."
“¿Una chica bonita como tú? Siempre eres bienvenida”,
dijo, acercándose para pararse junto a ella.
Ella bebió su café, mirándolo por encima del borde, y eso
me hizo recordar cómo me había analizado. Me pregunté
qué observaciones habría hecho sobre Sebastian.
Probablemente le agradaría. Todas las chicas lo hicieron. Y
él ya pensaba que ella estaba buena. Me cabreaba imaginar
que se sintieran atraídos el uno por el otro. Sorprendida por
la sensación, me detuve justo en medio de darle la vuelta a
la tostada francesa.
¿Qué demonios? ¿ Estaba celoso de mi hermano ?
Después de que el desayuno estuvo listo, me quedé en
silencio mientras Sebastian se convertía en el anfitrión
perfecto, preparándole un plato lleno de tostadas, fresas y
tocino. Le dio cubiertos y una servilleta y luego le sirvió
jugo de naranja. Incluso le sacó el taburete.
Nunca lo había visto tan solícito.
Finalmente, dejó de rondar y se sentó a su lado.
Mientras comía, él seguía disparándole pequeñas sonrisas y
ella le devolvía la sonrisa. Cuando se quedó sin tocino, él
saltó para traerle más. Y mientras volvía a sentarse, noté
que acercó su asiento un poco más al de ella. Se inclinó y le
susurró algo al oído, y yo golpeé mi café con fuerza,
salpicando la mayor parte por toda la barra.
"¿Está bien, hermano?" preguntó, arqueando una ceja.
Mi boca se apretó . "Bien. Muy bien”, dije, levantándome
para tomar algunas toallas de papel. Limpié el desastre,
enojado conmigo mismo por perder el control. Por querer lo
que no pude tener.
"Me gustan tus tatuajes", dijo después de que me senté
de nuevo, sus ojos recorriendome. "No vi esto anoche", dijo,
señalando la escritura que tenía envuelta alrededor de mi
muñeca izquierda. “Rachel y Joel”, leyó en voz baja. "Los
nombres de tus padres, ¿verdad?"
 "Sí, he dicho.
Se mordió el labio y me dio una linda sonrisa. “¿Puedo
volver a ver el dragón en tu pecho? Es increíble."
Vacilé, pensando en lo ridículo que sería quitarme el
tanque en la cocina, pero no pude decirle que no. En ese
momento, habría hecho cualquier cosa para hacerla sonreír
así otra vez.
"Tengo más en mi espalda", dije, quitándome la camiseta
y mostrándole dónde tenía escrito el nombre de Sebastian y
su fecha de nacimiento en mi omóplato izquierdo.
"Sebastian Tyler Tate", recitó.
Cuando la enfrenté, ella estudió el dragón que yacía
sobre mi corazón, haciendo que mi pulso se acelerara.
"Es hermoso", dijo, mirando el gran tatuaje durante
tanto tiempo que comencé a sentir calor. Finalmente me
miró y dijo: “Sus ojos son azules como los tuyos. Y es feroz y
escupe fuego, pero no me parece aterrador”.
Asentí, complacido por sus palabras. “Sí, es un dragón
oriental, de esos que tienen cuerpos de serpiente. Sus
colores simbolizan el coraje y la protección de los seres
queridos”.
“Me gusta”, murmuró, y me la imaginé tocándolo,
acariciando las escamas verdes, lamiendo las llamas rojas. .
.
"¿Estás interesado en hacerte un tatuaje?" —Le
preguntó Sebastian, alejando su atención de mí y
devolviéndome al presente.
Ella se encogió de hombros. “Mi amiga Mila y yo vamos
a visitar este nuevo lugar hoy a un par de cuadras. Puedes
venir si quieres”, dijo, mirándonos a los dos.
Sacudí la cabeza y respiré profundamente. Aquí estaba.
Mi oportunidad de asegurarme de que ella supiera cuál era
mi posición con ella. "No, tengo una cita con alguien en el
parque", dije, levantando mi camisa y poniéndomela.
Sebastián frunció el ceño. “¿Tiffany?”
"Sólo come, Sebastián."
Él resopló y murmuró algo, pero no pude entenderlo, lo
cual probablemente fue mejor. Tiffany no era su persona
favorita.
"¿Quién es Tiffany?" —preguntó Nora.
"Estoy saliendo con una chica", le dije, sosteniendo su
mirada y manteniendo mi cara fría. Tenía que aclararla, y si
exagerar sobre mi relación con Tiffany era la manera de
hacerlo, entonces lo haría.
Ella miró su plato. "Oh."
 Parecía decepcionada, pero había que hacerlo. Pero
luego recordé su lista donde había escrito sobre tener sexo
sin sentido. ¿Realmente iba a follar con cualquier chico que
pudiera? Y ahora que le había dicho que no, ¿iría por
Sebastián? Los miré a ambos, imaginándola quitándose la
ropa para él .
"Tiffany es un verdadero amor", dijo Sebastian con una
sonrisa sarcástica. "No es la herramienta más afilada del
cobertizo, pero bueno, es bonita".
Nora se mordió las uñas y se encogió de hombros.
“Bastante es bueno. Inteligente no siempre es lo que
parece”.
"Déjame ver tus dedos", dijo Sebastian, extendiendo la
mano y tomando su mano.
"¿Por qué?" preguntó ella, dejándolo tomarlo.
“El folleto de la Licenciatura decía que usted había
estudiado piano durante años. Puedo decir. Tienes los callos
para demostrarlo. ¿Quizás podrías tocar para nosotros
alguna vez? él dijo.
Ella se encogió de hombros.
"Sebastián, ¿puedes empezar a recoger la mesa, por
favor?" Dije, dándole una mirada dura mientras él todavía
sostenía su mano. El mismo que sostuve anoche.
"En un minuto, hermano", me despidió, sin apartar la
mirada de Nora. Hablando con ella, dijo: “A nuestra familia
siempre le ha gustado la música. . .” El pauso. "Nuestros
padres están muertos".
Nora asintió. "Sí, Leo me lo dijo".
Sebastián se enderezó como si le hubieran dado un
golpe en las costillas y me miró sorprendido. Él dejó caer su
mano. “¿Le contaste sobre mamá y papá?”
Asenti.
Miró con curiosidad de mí a Nora. "¿En realidad?" Me
preguntó de nuevo, como si estuviera mintiendo.
Apreté los dientes. "Sí."
Él fijó sus ojos en mí y luego en Nora, escudriñándonos,
saltando de uno a otro, pareciendo estar sumidos en sus
pensamientos. Finalmente, asintió como si acabara de
descubrir algo. Se rió un poco para sí mismo, como si
supiera un chiste que nosotros desconocíamos.
Continuó: “De todos modos. Entonces, en lugar de
enviarme a vivir con unos primos lejanos cuando murieron,
dejó su banda y la universidad para poder ser padre a
tiempo completo”.
"Apuesto a que fue genial", dijo Nora.
 Sebastian resopló mientras se levantaba para limpiar.
“No dejes que te engañe, Nora. Da un fuerte golpe en la
cabeza cuando menos lo esperas. Sólo lo mantengo cerca
porque sabe cocinar”.
E inmediatamente sentí que mis celos hacia Sebastian se
desvanecían. Él era la única familia real que me quedaba.
Le amaba. Duro. Y no tenía ningún derecho a enojarme con
él por coquetear con Nora.
Lo abracé y le froté la cabeza juguetonamente con mis
nudillos. Ya hacía tiempo que debía hacer todo el
movimiento de labios que había estado haciendo esta
mañana.
“¿Ves cómo está?” Dijo Sebastian, sonriendo mientras se
alejaba de mí, tratando de alisar su peinado.
Sonó el timbre en el piso de abajo. "¿Qué es eso?" ella
preguntó.
“Timbre de puerta. Parece que es hora de vengarse,
Nora”, dije.
Su cara se puso blanca y su tenedor cayó ruidosamente
sobre la mesa. "Mierda. ¿Padres?"
"No, son amigos nuestros, y quiero que bajes y los
conozcas", le dije.
Ella asintió, con el rostro todavía pálido.
Me quedé allí por un momento, queriendo decirle que
todo estaría bien. Que no dejaría que nadie la lastimara.
Pero salí por la puerta y no miré hacia atrás, dejándola allí
con Sebastian.

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 "Detrás de cada cosa bella hay un mundo de dolor".
–Nora Blakely
DESPUÉS DE QUE LEO DESAPARECIÓ de mi vista, salí
rápidamente de la cocina y fui al baño, agarrando mi
teléfono y mi mochila en el camino. Se me secó la boca al
pensar en quién podría estar esperándome. Si no fuera la
familia, ¿quién podría ser? ¿Y si hubiera cambiado de
opinión y llamado a la policía?
Lo que fuera que me estuviera esperando, podía
manejarlo. Simplemente necesitaba hacer las cosas de mi
lista: emborracharme, drogarme y echar un polvo. Obtenga
alivio. Fin de la historia.
Mi teléfono vibró. Lo abrí y vi que Mila me había enviado
mensajes de texto cinco veces durante la noche y temprano
esta mañana.
--¡Qué paso anoche! ¡Nunca me enviaste mensajes de
texto!
--¿Dónde estás, chica? ¡Será mejor que estés en tu auto!
¡Dormido!
--¿¿Hola?? Bien, ¿estás vivo? ¡¡No conduzcas ebrio o me
enojaré!!
--¡Ahora estoy asustado! ¡Llámame!
--¡Crappola, estás en la cárcel! ¡Será mejor que sea tu
única llamada telefónica!
Mi estómago dio un vuelco cuando vi que Finn también
me había llamado varias veces, y la idea de escuchar su voz
nasal me hizo sentir náuseas. Odiaba lo débil que me hacía
sentir, a pesar de que vivía a cuatro horas de distancia.
Borré los seis mensajes de voz que había dejado con mano
temblorosa. No había intentado llamarme ni enviarme
mensajes de texto en meses, y sospeché que su regreso a
casa lo hizo intentar comunicarse. Odiaba vivir allí tanto
como yo ahora, así que tenía que estar desesperado si
planeaba regresar a Highland Park.
Me lavé la cara y luego me rehice la cola de caballo,
rodeando el hematoma amarillento en un lado de mi cara.
Cogí un poco de pasta de dientes y me limpié los dientes
con el dedo.
Alguien toco la puerta. “Oye, estaremos en la sala
grande, pasando el área de yoga. Está abajo”, gritó
Sebastián.
"Está bien", murmuré.
Pensando que debía empezar bien el día, saqué la petaca
y bebí un gran trago de vodka, tosiendo por el amargor.
Tomé otro trago, mirándome en el espejo, mirando a la
extraña chica que se había emborrachado la noche anterior.
No la conocía, pero me gustaba mucho más que la
entumecida Nora. Sí, esta chica era real. Ella no haría todo
lo que mamá decía. Ella no se derrumbaría detrás de
puertas cerradas, soñando con cuchillos, sangre y secretos.
Esta chica podía manejar cualquier mierda que se le
presentara.
Para asegurarme de que estaba lista, busqué en el baño
una palabra para decir, pero no hubo nada que llamara mi
atención excepto cortaúñas, hilo dental y, por supuesto, el
inodoro. Maldita sea. Cerré los ojos, hojeé mi diccionario
cerebral y obtuve lo que necesitaba.
“ Hidráulico ”, dije en voz alta. “Un sustantivo derivado
del griego y del latín, que se refiere a un sistema, como el
mecanismo operado por la presión transmitida cuando un
líquido es forzado a través de una pequeña abertura o tubo.
Como un baño”, dije, asintiendo hacia mí mismo en el
espejo por un trabajo bien hecho. Lo tiré por si acaso,
observando cómo el agua giraba.
Allí me sentí mejor.
No, no estoy loco en absoluto.
Salí del baño y me detuve. Sebastian estaba allí de pie,
con la cabeza ladeada mientras me miraba.
"¿Con quién hablabas?" preguntó.
No respondí.
Arqueó la ceja hacia mí. "Parecía como si estuvieras
diciendo toda esa mierda técnica sobre esa porquería".
Me eché a reír.
"Sí, no quise hacer una broma, pero es bastante buena,
¿eh?" dijo con una sonrisa.
Asentí y sonreí ampliamente, incapaz de resistirme a su
manera fácil.
 Levantó una mano. "Espera un minuto; En realidad no
estabas hablando con el cagadero, ¿verdad?
"No yo dije. “Estaba definiendo una palabra, repitiendo
su definición, partes de la oración y etimología. Lo normal."
Sus ojos se abrieron como platos. "¿Una palabra?"
“Sí, tengo debilidad por las palabras. ¿Sabes cómo
algunas personas coleccionan conchas marinas? Colecciono
palabras. Pienso en ellos todo el tiempo. Me hacen sentir
mejor cuando estoy nervioso. No puedo pasar el día sin
ellos. Bueno, supongo que podría , pero no sería divertido”.
Eufemismo del año.
“Mi mamá coleccionaba figuras de porcelana”, murmuró,
asintiendo como si todos los días oyeras a una chica admitir
que era neurótica.
Mirando a Sebastian, no pude evitar ver las diferencias
en su apariencia y la de Leo ahora. Los ojos azul ópalo eran
los mismos, pero el cabello rubio de Sebastian estaba
peinado con gel mientras que el de Leo era más largo y
sexy. Lo suficiente para pasar mis manos y agarrarme
fuerte mientras él golpeaba.
Saqué a Leo de mi cabeza y miré a Sebastian, parado allí
con sus jeans ajustados y su camiseta retro de los Beatles.
Con caros mocasines italianos. Este tipo era tan Los
Ángeles.
Me señaló con el dedo. “Sabía que te gustaría. Es difícil
resistirme”, sonrió.
Sacudí la cabeza ante su arrogancia.
"Entonces, ¿tienes muchas palabras en tu cabeza?"
“¿Cuántos crees que son muchos?” Yo dije.
"Mi mamá tenía como cien de esas cosas de porcelana,
tiradas por todas partes".
“Bueno, si tuviera que adivinar, diría que repito
diferentes palabras en mi cabeza unas cinco veces al día.
Eso equivale a unas treinta y cinco palabras nuevas por
semana”.
"Maldita sea", susurró.
"Sí, es lo que mamá llama un problema grave".
Sonó mi teléfono y vi que era el conejito negro.
"Oye, ¿puedes darme unos minutos?" Dije, asintiendo
hacia el teléfono. “Es mi mejor amiga y necesito hablar con
ella sobre lo que me pasó anoche. Ella tiende a
preocuparse”.
"Claro, baja cuando hayas terminado", dijo, alejándose.
Y así, después de asegurarle a Mila que no había sido
arrestado ni secuestrado por dos lunáticos, bajé las
escaleras, listo para enfrentar a Leo y su tipo de justicia.
Escuché música y la seguí hasta una gran sala al final
del pasillo. El primer sonido que escuché cuando entré en
la habitación fue el ritmo de una lenta melodía de piano y
luego un suave ritmo de tambor que resonó detrás del
tempo del piano. Sonaba menos estilizada pero más
parecida a una de mis bandas independientes favoritas, y
acerté cuando Sebastian empezó a cantar los primeros
compases de “Transatlanticism”, una canción sobre dos
amantes que se habían perdido. El sonido intenso y
motivado me capturó y me perdí en la música, dejando que
mi cabeza se moviera al ritmo. Es cierto que pasé los
últimos años estudiando piano clásico, pero éste era el tipo
de música que amaba y mi madre odiaba.
Mientras Sebastian cantaba con una voz sexy, Leo fue
quien llamó mi atención mientras tocaba la guitarra. Puede
que no fuera el líder de la banda, pero era obvio que tenía
talento por la forma en que sus dedos volaban por la
guitarra, puliendo el sonido áspero. Y estaba delicioso. Mis
ojos lo comieron, observando los jeans bajos y la camiseta
sin mangas. Apenas me había mirado durante el desayuno,
así que cuando sus ojos azules se encontraron con los míos
y se sostuvieron, mi cuerpo se puso pesado y cálido. La
misma excitación que había sentido por él la noche anterior
volvió a mí. Claro, él era mayor y posiblemente peligroso
para mi corazón, pero ya no me importaba hacer las cosas
correctas.
En la batería estaba una adolescente latina con rastas,
su cabeza saltando arriba y abajo mientras cantaba como
acompañamiento. El pianista era un chico joven, tal vez de
unos veinte años, cuyo cuerpo se balanceaba hacia adelante
y hacia atrás en un movimiento extraño mientras tocaba.
Hice una pausa y noté que tenía una cámara de 35 mm
alrededor de su cuello. ¿Qué clase de músico lleva consigo
una cámara mientras toca?
Me senté en una silla para escuchar, disfrutando que el
piano una vez más se convirtiera en el instrumento
predominante al final. Mientras el pianista tocaba las
teclas, la música me llevó a un lugar donde me engañé
haciéndome creer que era feliz. Después de que terminó la
canción, dejé escapar un suspiro de satisfacción. Me
encantó su sonido.
Leo dejó su guitarra y caminó hacia mí. “Ven y conoce a
la banda”, dijo, sorprendiéndome tomándome del brazo y
llevándome hacia el joven baterista. “Esta es Mary Beth,
pero solo responde ante Vixen. Puede que sea joven, pero
es una de las mejores bateristas del área de Dallas”.
Vixen se sonrojó bonitamente.
"Estuviste genial", le dije. Y deslumbrante , pensé para
mis adentros, ahora que estaba más cerca y podía ver su
piel color caramelo perfectamente suave y su rostro
ovalado que brillaba por el sudor de tocar la batería.
Parecía tener dieciséis o diecisiete años.
“¿Dónde aprendiste a jugar?” Yo pregunté.
“Los padres me enseñaron”, dijo encogiéndose de
hombros con indiferencia. "¿A qué juega?"
“Piano desde los diez años y también canto en la ducha”,
bromeé, sintiéndome tímido e inseguro. Estos muchachos
tenían talento y yo no era nada especial.
"¿Oh? Bueno, Teddy es un gran pianista. Supongo que
por eso Leo dijo que te necesitábamos”, dijo, sonriéndome.
Arrugué la frente. ¿Qué quiso decir?
"Y este es Teddy", dijo Leo, interrumpiendo mi confusión
ante la declaración de Vixen y guiándome para pararme
junto al piano de media cola donde estaba sentado el joven.
Tenía el pelo castaño y rizado que parecía no haber sido
cepillado y su camisa a cuadros estaba mal abotonada. Mis
dedos picaban por arreglarlo.
“Él no lee música, pero toca de oído. Pero lo bueno es
que una vez que escucha una canción, puede reproducirla”,
dijo Leo mirando a Teddy. Detecté orgullo en su voz.
“Eres una persona afortunada”, le dije a Teddy. “Y una
gran elección de canción. Death Cab for Cutie es una de
mis bandas favoritas”.
Teddy se balanceaba hacia adelante y hacia atrás en su
asiento, con la cabeza inclinada de manera extraña.
Miré a Leo, sin saber cómo tomar el comportamiento
inusual de Teddy. ¿Quizás era súper tímido?
"Dile gracias a Nora", le dijo Leo a Teddy con
naturalidad, como si hubiera dicho esas palabras antes.
“Ella es quien te va a enseñar nuevas canciones”.
Me las arreglé para farfullar: "P-Pfftttt, sí". ¿Qué quiso
decir él?
"Gracias, Nora", dijo Teddy en voz alta con una voz
cantarina, sus ojos recorriendo la habitación pero nunca
conectando con los míos. “Tocar el piano es divertido. La
canción de Bob Seger 'Old Time Rock and Roll' es la mejor.
Está en la película Risky Business con Tom Cruise donde se
desliza por el suelo en ropa interior. ¿Cuál es tu canción
favorita, Nora?
Ú
 "I . . . Últimamente he estado escuchando la canción de
Alicia Keyes, 'Girl on Fire'. No es su último lanzamiento,
pero me gusta”, dije tentativamente, sin estar muy seguro
de qué le pasaba a Teddy. Definitivamente algo estaba mal.
Leo le sonrió a Teddy y le apretó el hombro. "Le gusta
hablar de música".
Teddy dijo: “¡Nora, Nora! Me encanta la música. ¿Tú?"
Asentí, mis ojos fueron de Teddy a Leo, tratando de
encontrar la conexión porque sentí un parentesco entre
ellos.
Como si no pudiera quedarse quieto, Teddy se frotó las
manos de arriba a abajo sobre sus jeans, todavía sin
mirarme a los ojos. “Esa canción que dijiste, 'Girl on Fire'.
¿Muéstrame cómo jugarlo? ¿Por favor?" preguntó.
Cualquiera que fuera la rareza que le pasaba a Teddy,
me agradaba. No pude identificarlo ni definirlo en ese
momento, pero a veces simplemente sabes cuando has
conocido a un amigo. Algo en él me recordó a mí mismo. Tal
vez fue la postura insegura de sus delgados hombros
mientras esperaba que yo respondiera su pregunta. Quizás
fue el hecho de que yo también era un poco extraño.
“Sí, claro. Me encantaría. Tendremos que comprar las
partituras, pero eso no es gran cosa”. Asentí hacia su
cámara. "¿Qué pasa con la cámara alrededor de tu cuello?"
Teddy levantó la vista y centró sus ojos en mi frente. "No
puedo respirar sin mi cámara".
Ah. Allí estaba. "Sé exactamente lo que quieres decir",
dije.
Leo me alejó de la banda y me llevó a un sofá largo
donde nadie podía oírnos. "Teddy es autista", dijo. "Y un
sabio musical".
"Oh. ¿Dónde lo encontraste?" Dije, mirando furtivamente
a Teddy, preguntándome cómo sería para él tener una
etiqueta. Él era diferente, como yo. No tenía autismo, pero
definitivamente no era normal.
“Consultamos con las tiendas de música locales y
encontramos a Vixen. ¿Pero Teddy? Me topé con él en un
piano bar en el centro que posee su hermana. Miró a Teddy
con una sonrisa. “La noche que lo vi tocar me dejó
boquiabierto, tocando canciones viejas, canciones nuevas,
prácticamente cualquier cosa que el público quisiera.
Nunca usó una sola partitura. Entonces, terminé
quedándome hasta que cerró el bar y hablé con él y su
hermana. Lo invitó a ser parte de nuestro grupo”.
“¿No te frena con su discapacidad?”
 Todo el rostro de Leo se tensó. “Se le considera muy
funcional y más inteligente de lo que piensas. Es una
persona, como tú o como yo. No es un idiota”, replicó.
“Por supuesto que no, lo siento. Eso no es lo que quise
decir. Simplemente no todos los días ves a un chico autista
en una banda. Obviamente te preocupas por él y puedo ver
por qué. Es como un niño”, dije rápidamente, queriendo
que supiera que no estaba juzgando a Teddy. “Me
sorprende que lo hayas elegido para tu banda. Estoy seguro
de que vale la pena todo el trabajo extra”.
"Él es. No todo el mundo es perfecto, ¿sabes? —dijo,
mirándome como evaluadora, como si tal vez supiera algo
que yo ignoraba. "Y quería que Sebastian estuviera rodeado
de personas a las que no les entregan todo".
"No soy perfecto. La gente piensa que lo soy, pero no lo
soy”, admití, necesitando que supiera que yo no era la chica
rica y malcriada como me había llamado anoche. En mi
vida, las cosas nunca son como parecían.
Me estudió. "Tal vez no me gustarías tanto si lo fueras",
dijo, mirando mi boca. Me lamí los labios y le devolví la
mirada, emocionada por el calor que pensé que podía ver
allí. ¿Sentía él la misma conexión que yo, como si nos
conociéramos de toda la vida?
Asenti. “Entonces, sobre Teddy. ¿Es eso lo que quisiste
decir con devolverte el dinero? Yo dije.
“Sí, recordé por el folleto de puertas abiertas que eras
pianista. Quiero que trabajes con él y le ayudes a aprender
música nueva para la banda.
¿A mí? ¿Ayudar a alguien cuando apenas podía
sobrevivir? Negué con la cabeza. "No sé. Tengo muchas
cosas que hacer con la escuela y el debate. ¿No sería más
fácil dejarme extenderle un cheque por los daños? No
tendrías que volver a verme nunca más”, agregué.
“Eso no funcionará para mí. Teddy necesita ayuda extra.
Y sé que estás ocupado, pero la música cura. Me ayudó a
lidiar con el asesinato de mis padres”, dijo. “Quizás
necesites esto. Quizás sea mejor que la terapia”.
Di un paso atrás. “¿Crees que necesito terapia ?”
Pregunté, sin gustarme hacia dónde iba esto.
Se frotó la mandíbula. “Algo está pasando contigo. Veo el
dolor que llevas. En tus ojos, en tu rostro y en tus acciones.
Y lo entiendo. Sí. No sé qué te pasó, pero creo que estás
lidiando con algunas cosas de mierda en tu vida”.
Nunca sabría qué mierda.
"¿Es esa una forma educada de decir que estoy jodido?"
 Me lanzó una sonrisa divertida. "No seas perra, Nora".
Exhalé.
“Quiero ayudarte”, dijo. “Yo también veo fuerza en ti,
Nora. Lo vi anoche cuando hablabas de París. Escuché la
esperanza en tu voz. Lo que sea que te está carcomiendo,
tienes que defenderte y no dejar que gane”.
Aparté la mirada de él porque no tenía ni idea. No era
fuerte; Yo era un perdedor. Una chica que había dejado de
defenderse hacía mucho tiempo. Una chica que había
cedido.
Tuve que cambiar de tema. "Entonces, ¿cuándo es el
primer concierto?"
“Es la gran fiesta de inauguración del gimnasio. Abrimos
en seis semanas, pero retrasé la fiesta hasta Halloween”,
dijo. “Solo mira hoy, pero me gustaría que comenzaras a
practicar con nosotros. Sé que las clases comienzan esta
semana, así que tal vez después de que esto se calme,
podamos trabajar de verdad”.
"Si lo ayudas, nos consideraré incluso en el Escalade",
dijo, metiendo las manos en sus jeans de diseñador y
recostándose contra la pared con indiferencia. "¿Lo harás?"
“¿Y si no lo hago?”
Sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa.
“Entonces llamaré a tus padres. De alguna manera, tengo la
sensación de que eso es lo último que quieres en este
momento”. Él se encogió de hombros. “Pero no llegaremos
a eso. Arruinaste mi auto y lo sabes”, dijo, sus ojos acerados
buscando los míos.
Aparté la mirada de él y miré por la ventana por encima
de su hombro, viendo el Escalade salpicado de amarillo. Le
debía. A lo grande. Y yo merecía cualquier pago que él
hubiera decidido. La verdad es que no tenía dinero para
pagarle los daños. Tendría que preguntárselo a tía Portia y
no quería hacerlo.
Intenté imaginármelo. A mí. Ser parte de una banda de
rock y ayudar a alguien que no era parte de mi círculo
social, y luego pasar tiempo con este chico atractivo que
quería, pero que no me quería a mí.
"Estoy dentro."
"Bien", dijo, frotándose la nuca, como si no supiera qué
decir a continuación. Luego, como si hubiera tomado una
decisión, me sacó al tranquilo pasillo. Una vez que
estuvimos solos, dijo: "Ahora, sobre anoche..." se detuvo,
pareciendo atrapado en qué decir.
"¿Sí?"
 Se alejó dos pasos de mí y suspiró profundamente, como
si necesitara algo de espacio entre nosotros, como si lo que
iba a decir fuera difícil. Se pasó la mano por el cabello con
furia, tirando un poco de las puntas. "Nora, mira, creo que
eres una chica bonita, pero no habrá nada entre nosotros".
Mi cara se sonrojó porque había actuado de manera
inapropiada anoche. Como una puta, de verdad. Sin
embargo, no me arrepiento. Y luego estaba la lista mala. Lo
quería para mi sexo sin sentido. Aún.
"Porque crees que soy demasiado joven".
"Sí, maldita sea", dijo con brusquedad. "No tengo tiempo
para enamoramientos de adolescentes". Dejó escapar un
suspiro. “Lo siento si parezco un imbécil aquí, pero no
quiero que tengas una idea equivocada sobre mí. Nunca
tengo relaciones serias y tú mereces algo bueno, no solo un
polvo rápido".
Me quedé mirando sus labios carnosos, sin contenerme.
"Me gusta cuando dices 'joder'".
Su rostro se sonrojó. "No estas escuchando. No habrá
nada entre nosotros. Sí, anoche dormimos en la misma
cama, pero eso... . . Ese era yo siendo consolador”, dijo.
La decepción me golpeó al recordar lo bien que me
había sentido simplemente hablar y acostarme a su lado.
Quería más de eso. Con él.
“¿Me tomaste la mano durante cuatro horas para
consolarme?” Pregunté, arqueando las cejas.
Él se encogió de hombros. "Sí."
Me tragué la amarga píldora del rechazo y regresé a la
sala de música donde me senté en el sofá. ¿Y qué si él no
me quería? Tenía otras opciones. Otros chicos.
Leo me siguió pero se sentó lo más lejos posible de mí.
Uno pensaría que no se sentaría aquí en absoluto ya que
quería que mantuviéramos la distancia.
Quizás no debería sorprenderme las acciones de Leo.
Fue la historia de mi vida. Incluso Drew había hecho lo
mismo. Una fatídica noche le di mi cuerpo, sólo para que él
me lo arrojara a la cara cuando regresó con su novia, Lori.
Me había dicho que me quería para siempre y yo le creí,
pero había mentido. Pensé que Drew y yo éramos perfectos
juntos. Eh. Debería haber sabido mejor.
Miré alrededor de la habitación para asegurarme de que
nadie pudiera oírnos. No sabía por qué quería contarle
sobre mi pasado, pero lo hice. Le dije: "La verdad es que
nunca he tenido una relación sana con un chico". Mi mano
se apretó, recordando el dolor de ser la segunda opción.
“Este tipo Drew. . . Teníamos algo bueno, pero todo se
estropeó. Antes de que todo se desmoronara, pensé que
terminaríamos juntos, ya sabes, casados algún día”.
"Dicen que el tiempo lo es todo", espetó, como si
estuviera enojado.
¿Qué diablos había dicho para enojarlo?
Lo ignoré y vi a Teddy tomar fotografías de Sebastian y
Vixen mientras trabajaban juntos en una canción,
arreglando los acordes. Pensé en cómo Sebastian me había
aceptado cuando le conté mi problema. ¿Me aceptaría Leo
también? Parecía apreciar a Teddy por lo que era.
“Sebastián es una gran persona. Lo has hecho bien con
él”, murmuré. "A pesar de todo esto, me alegro de haberlo
conocido".
"Correcto", dijo Leo, sus ojos siguiendo los míos hacia
Sebastian. "Correcto", repitió, pero no parecía tan seguro.
Algo en la tensión de su rostro no encajaba del todo con su
respuesta indiferente.

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 “Olvídate de vestirte como una zorra para un chico;
simplemente lame un cono de helado frente a él”.
–Nora Blakely
“¿Qué tal un unicornio o…? Oh, mira esta pequeña monada.
¡Un gatito volador! Dijo Mila, señalando algo en uno de los
libros de imágenes de la tienda de tatuajes. Miré y vi un
pequeño gato morado con alas de color amarillo brillante.
“¿Un gato con alas? En serio. Eso es simplemente
extraño”, dije, sacudiendo la cabeza hacia ella.
Ella carraspeó y pasó la página. “Los tatuajes son para
siempre, mi amigo feliz con la tinta. Lo que sea que
consigas, lo tendrás cuando seas viejo y esté arrugado y
andando por el asilo de ancianos en tu silla de ruedas.
Prefiero tener un lindo gato que una de esas calaveras y
huesos cruzados que has estado mirando”. Ella puso sus
manos en sus caderas. "Además, va a doler" . Es una aguja
afilada que te pincha la piel mil veces”.
Me reí entre dientes, imaginando su nariz moviéndose
en el signo universal de peligro en el lenguaje de los
conejos.
“Y vi este programa en True TV sobre un tipo que se hizo
un tatuaje en la espalda y luego murió tres días después por
envenenamiento con tinta”, agregó, golpeando con los
dedos la vitrina en la que nos apoyamos.
Resoplé. “Deja de ver ese canal de mierda. Está
volviendo tu cerebro hecho papilla”.
Su boca se abrió. "¿Detener? ¿Estas loco? ¡ Cheaters
está en True TV! Soy adicto a ver a la gente joder a sus
seres queridos”.
“Y me llamas loco”.
“Sí, porque has empezado a beber y a infringir la ley. ¿Y
ahora quieres un tatuaje? Eres como esta otra persona”.
dijo, agitando sus manos hacia mí. "Tengo miedo de lo que
sigue".
Oh, todavía no has visto nada .
"¿Decidido todavía?" nos preguntó la chica del tatuaje
con una brillante sonrisa, apoyando los codos en el
mostrador para hablar con nosotros. Con su cabello
decolorado y puntiagudo y las rosas y enredaderas tatuadas
que tenía en los brazos, parecía un pájaro exótico. Decidí
que la chica del tatuaje era hermosa.
Entonces vi el pequeño bulto debajo de su camisa.
"¿Tiene licencia para hacer perforaciones en los
pezones?" Pregunté mientras Mila dejaba escapar un fuerte
grito ahogado.
“Sí, hazlos todos los días. Y acabamos de recibir algunas
joyas nuevas. Echa un vistazo”, dijo, sacando una caja de
joyas de plata brillante de debajo del mostrador. Cogió uno
que tenía dos bolas a los lados. “Esta es la barra y la más
común para los chicos. Y este de aquí”, dijo tomando un
pequeño anillo, “es el anillo de plata, que parece gustarles
a las damas”.
Mis ojos se dirigieron a su ajustada camiseta azul.
"¿Cuál tienes?"
Cogió un pequeño par de alas de ángel. "Esto", dijo
señalando las plumas grabadas en las alas. "Son nuevos y
totalmente dulces", dijo con picardía, "y a mi novio le
encanta jugar con ellos".
"Lo quiero."
Mila refunfuñó y se llevó las manos a la cabeza.
La dependienta sonrió. "Excelente. Soy Shayla y soy la
perforadora residente por aquí”. Ladeó la cabeza y miró los
libros de imágenes. "Pero pensé que estabas buscando un
tatuaje hoy".
"Quiero el piercing primero y el tatuaje después", dije,
emocionada por mi decisión de tener el control de mi
propio cuerpo. Durante demasiado tiempo he dejado que
otros dictaminen todo: cómo comer, cómo vestirse, cómo
sonreír, cómo caminar, cómo fingir.
"Está bien, entonces, vuelve aquí y nos prepararemos".
Miró y sonrió a Mila mientras me llevaba por el pasillo.
"¿Tu amigo quiere venir a mirar?"
El rostro de Mila palideció y le arqueé una ceja. La
amaba, pero era una pija.
Ella exhaló pesadamente pero me siguió, su cabello
rebotando. "El hecho de que tenga curiosidad no significa
que lo apruebe".
 Shayla me hizo quitarme la camisa y el sostén para
poder estudiar mis senos. Me recliné en una silla mientras
ella me tocaba los pezones con guantes. “Tus pezones son
de buen tamaño. No planeas amamantar pronto, ¿verdad?
ella preguntó.
Mila se rió a carcajadas. "Dios, ¿te imaginas a alguno de
nosotros con un bebé?"
Sacudí la cabeza aturdida, imaginándome con un bebé
amamantando. Entonces me imaginé la cara de mamá si
saliera embarazada. Sería su prueba de que realmente era
una puta. Me imaginé todos los nombres desagradables que
ella me llamaría. Me imaginé en un concurso de belleza
televisado, con un vestido de noche que se ajustaba bien a
mi vientre hinchado. Conociéndola, le daría la vuelta y lo
usaría a su favor creando una noticia a partir de ello: "La
historia de una chica Parkie sobre ser una puta".
Shayla me explicó brevemente sobre el proceso de
curación y me dio un paquete sobre el cuidado del piercing.
Firmé un formulario de autorización.
"¿Va a doler?" Pregunté, observando mientras ella
preparaba sus instrumentos.
“Dios, Nora, te estás poniendo una aguja en la teta. Por
supuesto que va a doler”, murmuró Mila.
Shayla asintió. “Sí, lo será, pero lo peor dura sólo unos
cinco segundos, luego disminuye. Puedes hacer cualquier
cosa durante cinco segundos, ¿verdad?
Me burlé, pensando en esos miserables cinco segundos.
Había soportado mucho más dolor, durante mucho más
tiempo. Entonces sí, la perforación del pezón no es gran
cosa.
Asentí y Shayla sacó las pinzas y la aguja. Mila soltó un
pequeño chillido y salió corriendo por la puerta. Ella no
volvería.
Shayla limpió mi pecho con una bola de algodón fría y vi
cómo tiraba y extendía el pezón y luego lo marcaba a mitad
de camino entre la parte superior y la base con un
marcador negro. Una vez que tuvo la marca, la sujetó
firmemente con las pinzas frías. Me senté tenso mientras
ella empujaba la aguja y rápidamente seguía con las joyas.
Un dolor punzante me golpeó y apreté los dientes, tratando
de contener la respiración hasta que pasara. En cambio,
pensé en Leo y en cómo dijo que veía la fuerza en mí.
Limpió la sangre de mi pecho y colocó suavemente las alas
plateadas del ángel a cada lado. Dejé escapar un profundo
suspiro, agradecida de que hubiera terminado.
 "No voy a activar ningún detector de metales, ¿verdad?"
Dije, mirando mi pecho, disfrutándome cómo las luces
fluorescentes brillaban en las alas plateadas.
Ella se dio unas palmaditas en el pecho. "Todavía no lo
he hecho", dijo, sonriendo ampliamente, y vi que tenía un
lindo y pequeño espacio entre sus dos dientes frontales.
Una imperfección como esa volvería loca a mamá. “Eres
una persona feliz”, comenté sin pensar mientras me
levantaba y me ponía la camisa con cuidado. Metí mi sostén
en mi bolso.
Ella me miró extrañada. "El hecho de que tenga muchos
piercings y tatuajes no significa que sea una mala persona".
"No no. Sólo quise decir que observo mucho a la gente y,
desde que llegamos, pareces pacífica y... Dejé de hablar y
miré al suelo. "Lo siento, mi boca no tiene filtro hoy".
Caminó de un lado a otro, limpiando la gasa y el papel.
"Está bien", dijo unos momentos después. "Yo estoy feliz. Mi
novio y yo nos comprometimos esta semana, así que
supongo que quizás lo hayas visto”.
Me reí nerviosamente, agradecida de que la
incomodidad se hubiera desvanecido un poco.
Salimos juntos y regresamos al frente de la tienda donde
encontré a Mila, sentada en un sofá de cuero mirando un
libro de tatuajes.
"¿Se terminó?" preguntó, sus ojos enfocados en mi
pecho.
“Sí, por todas partes. Lástima que te lo perdiste”, dije
con una sonrisa.
Ella puso los ojos en blanco. "Gracias a Dios."
Mientras caminábamos de regreso a la tienda, recibí un
mensaje de Sebastián preguntándome si podíamos
encontrarnos con él en el parque. De una manera extraña,
conocerlo a él y a Leo la otra noche me pareció fortuito,
como si hubiera tenido un descanso por primera vez en mi
vida. Le respondí un mensaje de texto y le dije que lo
encontraría allí.
Mila tenía que irse a casa, así que nos despedimos en la
tienda. Después de que ella se fue, entré, tomé una toalla
del armario y caminé las dos cuadras hasta White Rock
Lake, un lago y un parque de mil acres. Aunque la tienda de
tía Portia no estaba ubicada en la zona principal de
Highland Park donde yo vivía, esta parte de Dallas todavía
presentaba casas valoradas en millones de dólares y
muchos autos importados. Incluso el ex presidente George
W. Bush jugaba a veces al golf en el exclusivo campo del
parque.
Enormes robles y mirtos rosados se alineaban en la
entrada por la que caminé, e inhalé profundamente,
absorbiendo el aroma y la sensación del final del verano en
Texas. Sólo unos días más de esto y estaría en la escuela,
estudiando como un loco y preparándome para Princeton.
Con BA en mente, me dirigí al centro del área de césped
principal, donde vi a varios muchachos jugando al fútbol.
Cuando me acerqué, reconocí a Sebastián y Cuba Hudson,
otro de los jugadores de fútbol de la escuela. Cuba, también
conocido como Hollywood entre sus amigos por su
apariencia de chico bonito, era el chico it en BA. Nos
conocíamos porque crecimos en la misma ciudad e incluso
habíamos tenido varias clases juntos, pero no
frecuentábamos los mismos círculos. Él era el rey de los
deportistas mientras que yo era la reina del grupo
intelectual. Siempre tenía una chica diferente con él; No
tenía a nadie.
Un grupo de chicas risueñas se sentaron cerca de una
manta, sus ojos seguían el juego mientras Sebastián
atrapaba un pase de pantalla y la gran figura de Cuba
bloqueaba su paso en el campo. Sebastián anotó y las
chicas se volvieron locas, saltando y aplaudiendo. Cuando
miró en su dirección e hizo una reverencia, resoplé. Las
chicas de BA se iban a enamorar de él.
Él y Cuba continuaron su juego mientras yo me sentaba
en mi toalla. Sin embargo, después de un tiempo, mis
párpados se volvieron pesados por la falta de sueño. Mi
vida había dado un giro esta semana y todavía no sabía
hacia dónde me llevaba. Me tumbé sobre la toalla,
exhausto.
Me desperté cuando sentí que algo me hacía cosquillas
en la muñeca. Parpadeé un par de veces y me froté el
brazo, pero me seguía picando. Pensando que podría ser un
insecto, me obligué a abrir los ojos y vi a Sebastian, sentado
a mi lado y pasando una pequeña rama por mi brazo.
"He estado haciendo esto durante diez minutos", dijo con
una sonrisa, arrojando el palo a un lado. "Es difícil
despertarte".
Le di un golpe en las costillas. “¿Por qué me
despertaste?”
“Estaba aburrido y no quería hablar conmigo mismo.
Además, pensé que querrías ver el programa —dijo,
moviendo la cabeza hacia la izquierda. Miré hacia donde
me indicó y vi a Leo con pantalones cortos azules para
correr y una camiseta sin mangas. Había estado haciendo
mucho ejercicio porque, incluso desde aquí, podía ver el
sudor brillando en su cuerpo. Una vez más, me recordó a un
guerrero con su altura y hombros anchos. Se pasó la mano
por el cabello húmedo y tuve que sonreír un poco porque
descubrí que era un hábito suyo. Volví mis ojos hacia la
chica con la que estaba hablando, tratando de descubrir
qué estaba pasando con su interacción. Ella era pequeña,
con cabello castaño oscuro y parecía encantada de estar
con él, si la animada sonrisa en su rostro era algo a tener
en cuenta. Llevaba una diminuta camiseta deportiva roja
que tenía que ser dos tallas más pequeña porque apenas
contenía sus grandes pechos. Cuanto más la miraba, más
me preguntaba cómo se mantenía erguida con esos senos
mejorados quirúrgicamente. También usó un par de
pantalones cortos para correr con lindos zapatos a juego.
Pero no parecía que hubiera estado haciendo ejercicio;
parecía como si acabara de salir de un catálogo de
Lululemon. Fruncí el ceño.
"Tiffany, ¿la fecha, supongo?"
"Sí."
"¿Por qué no te gusta?" Yo pregunté.
Se frotó la mandíbula. “No es que no me guste, aunque
es muy molesta, es sólo que estoy harto de que él sea un
prostituto y no salga con alguien que sea bueno para él. Le
gustan las putas porque no piden nada más”.
“¿Nunca ha estado enamorado?”
“Leo, ¿enamorado? Por favor”, dijo, sacudiendo la
cabeza enfáticamente, “el hombre no tiene idea de qué es”.
Nos sentamos y los vimos hablar. Se acercaron a un
árbol que daba sombra más cerca de nosotros y estaban
cerca, como si estuvieran en una conversación íntima. De
vez en cuando, ella extendía su mano y lo tocaba en alguna
parte; dos veces en su brazo, una vez en su hombro y una
vez ella apoyó su mano en su pecho. Me molestó pensar que
ella tocara mi dragón. Pero lo que más me molestó fue su
lenguaje corporal, la forma en que su cuerpo estaba
centrado en el de ella y la forma en que sus ojos se
enfocaban en ella mientras ella hablaba. Los celos agudos
carcomieron mis entrañas ante la reacción que ella pudo
obtener de él cuando anoche, apenas se había dado cuenta
de que estaba allí desnuda.
"Creo que tiene miedo de perder a alguien, como perdió
a mamá y papá", dijo Sebastián en voz baja. “Duele cuando
amas a alguien y luego desaparece. Yo tenía diez años
cuando murieron, pero Leo. . . fue el que más le afectó.
Perderlos a ambos el mismo día fue devastador. Es difícil
recuperarse de eso”. Miró hacia la hierba. “Tuve a Leo, ya
sabes, pero ¿a quién tenía? Nadie."
Pensé en mi propia familia y en cómo nunca están cerca.
"Creo que tiene miedo de volver a amar", dijo.
"Parece estar bien en este momento", dije, frunciendo el
ceño a Leo y Tiffany.
“Mierda. ¿Estás celoso de Tiffany?
Giré mi cabeza para mirarlo. "¿Qué? No claro que no.
Esa es una locura. Es siete años mayor que yo”.
Él se encogió de hombros. "Tal vez. Pero no siempre
puedes elegir a quién quiere tu corazón”, dijo.
"Es cierto", dije, recordando a Drew.
“Vamos, vamos a hablar con Cuba”, dijo, poniéndose de
pie y tendiéndome una mano. Lo agarré y él tiró, haciendo
una mueca como si yo pesara demasiado.
"Culo", dije, golpeándolo en el brazo cuando me levanté.
Tal vez era extraño que nos hubiésemos adaptado tan
rápido a una amistad, pero no lo cuestionaba. Necesitaba
amigos.
Él me miró de reojo, burlándose de mí. "¿Quieres
besarlo?"
Nos reímos juntos como si nos conociéramos desde hacía
semanas en lugar de sólo un día. Cruzamos el parque y nos
dirigimos hacia donde estaba Cuba, cerca del puesto de
helados. En el camino, una de las chicas que los había
estado viendo jugar al fútbol antes le gritó a Sebastián que
se acercara a ellos.
Me sonrió tímidamente. “¿Crees que puedes manejar a
Cuba por tu cuenta? Parece que mis fans quieren hablar
conmigo”, dijo, su cuerpo ya apuntaba en su dirección,
como un golden retriever que hubiera visto a su presa.
“Conozco Cuba. Ve y quédate con tus groupies”, dije con
una sonrisa, empujándolo hacia ellos.
Se encogió de hombros y se acercó a ellos.
Volví a mirar a Cuba, que estaba de pie mirándome,
alegrándome de haber usado mis pantalones cortos
Burberry y mi camisa azul a juego. Aunque habíamos tenido
una clase juntos el año pasado, me sentía nerviosa al hablar
con él, preguntándome qué nos diríamos el uno al otro.
Sabía que tenía fama de distante. Pero no fue porque fuera
snob; fue porque no quería que nadie supiera la verdad
sobre mí.
 Estudié Cuba mientras me acercaba y me di cuenta de
que él podría ayudarme a eliminar de mi lista el sexo sin
sentido. Leo me había decepcionado, pero con la conocida
naturaleza promiscua de Cuba, puede que me hubiera
ganado el premio gordo del sexo.
“Nora Blakely. La chica que se fue en el registro”, afirmó
Cuba con una gran sonrisa cuando me detuve frente a él.
Sonreí. “HollywoodHudson. El tipo que intentó
engañarme en la historia de la Eurocopa el año pasado”.
Él soltó una carcajada. “Mierda, ¿me viste? Intenté ser
astuto”.
“Es un poco difícil pasar desapercibido cuando un liniero
de seis pies y dos pulgadas mira por encima de tu hombro,
tratando de echar un vistazo a tus respuestas. Tienes suerte
de que no te denuncié”, bromeé.
Él se rió entre dientes. “No me vas a dar un sermón,
¿verdad? Si es así, primero busquemos un látigo. Me gusta
una chica a cargo”.
"Oh . . . "Uh, ¿por qué no me compras un helado y nos
saltamos la parte de la conferencia?", murmuré, vacilando.
Mierda. Apestaba coqueteando. Necesitaba un poco de
vodka.
"Muy bien, ¿qué sabor quieres?" dijo, entregándome su
balón de fútbol para poder sacar su billetera.
"El chocolate es mi favorito", dije, recorriendo
deliberadamente su piel morena con mis ojos. Tenía un
bronceado dorado por el sol, pero decidí que también había
definitivamente latino en su familia. Su madre había muerto
el año pasado, pero me parecía recordar que era brasileña.
Hizo una pausa y arqueó las cejas. "¿Es eso así?"
"Hoy lo es", le dije, sonriéndole. "¿Lo que es tuyo?"
Él se rió y sus ojos brillaron hacia mí. “Va a sonar tonto
si digo vainilla, así que no lo haré, pero sinceramente, me
gustan todo tipo de helado, cariño. Es mi postre favorito”,
dijo, mirándome fijamente con sus ojos cálidos, casi
amarillentos. Me quedé paralizado por un momento ante el
color inusual, fascinado por la genética detrás de él. ¿De
dónde había sacado ese raro tono? Cuando se dio vuelta
para ir a buscar el helado, tomé nota mental de sacar mi
libro de Biología 101 cuando llegara a casa y repasar mi
genética. Sí. La ciencia me interesaba.
Unos minutos más tarde, regresó con un cono de waffle
que tenía dos montones de chocolate encima. Se veía
increíble y delicioso, y prácticamente lo ataqué por ello.
 No pude ocultar mi alegría cuando di el primer bocado
maravilloso, mis labios se hundieron en la fría cremosidad.
“Ay, Cuba, qué bien. Gracias”, gemí, mientras mi lengua
envolvía el delicioso cono.
Se movió inquieto, sus manos agarrando un poco más
fuerte el balón que había retirado. "Así de bueno, ¿eh?"
“Ajá, no tienes idea. La madre nunca permite dulces en
la casa. Tiene demasiado miedo de ganar medio kilo. . . o lo
haré”, dije entre lamidas. Levanté la vista del cono. “Toma”,
le dije, mostrándoselo, deseando compartir esta cosa
gloriosa, “toma un poco del mío. Lo mejor que he podido
hacer, lo prometo”.
Se inclinó y lamió el helado, sin apartar sus extraños
ojos de mí, haciéndome estremecer. "Sí", dijo, "está bueno,
pero prefiero verte comerlo".
Bien. Quiero decir, ¿todos los chicos eran así de fáciles?
Leo no lo había sido. Me había cortado el paso
rápidamente.
Y al pensar en él, mis ojos volvieron a donde estaba él
con Tiffany. Estaban sentados en una mesa de picnic ahora,
y Tiffany estaba de espaldas a mí mientras Leo me miraba.
Aunque estábamos a varios metros de él, sentí el peso de su
mirada. Esos ojos azules suyos se habían centrado en mí, y
podría decir que no me quería, pero sus acciones
insinuaban lo contrario. Había sido duro conmigo en el
baño; había intentado olfatearme en la cama; Él había
tomado mi mano toda la noche. Pero tal vez fue sólo una
ilusión de mi parte. Ya tenía a alguien.
"¿Vas a ir a la fiesta de Emma Easton este fin de
semana?" -me preguntó Cuba, llamando mi atención.
“No le agrado mucho a Emma, pero puedes contar con
que estaré ahí. Tengo que ponerme al día en lo que
respecta a la fiesta”.
"Me gustaría estar cerca cuando te pongas al día",
bromeó, acercándose un poco más a mí. Pasó su pulgar por
mi mejilla, limpiando un poco del helado que me había
manchado la cara. Se lo chupó de los dedos. Despacio. Mis
ojos se agrandaron.
Me quedé allí sin comprender, sin poder pensar en nada
que decir. A mí. La palabra niña. Un idiota conversacional.
Esto de coquetear estando sobrio era difícil.
“Creo que te he descubierto. No eres muy sutil, ¿verdad?
finalmente dije.
Él rió. "No. Además, ahorra tiempo, ¿no? Si me gusta
una chica, se lo hago saber. Y tú me gustas”.
 "UH Huh. Apuesto a que le dices eso a todas las chicas”.
"Sabes, traté de hablar contigo el año pasado, pero
nunca parecías interesado", dijo, mirándome comer el
helado. "Te saludé una vez en clase y miraste a través de
mí, como si fuera invisible".
Me mordí el labio. “Cuba, lo siento. No recuerdo eso. A
veces me siento atrapado pensando en todas las cosas que
tengo que hacer. Ignorarte nunca fue a propósito”. -dije,
diciéndole una verdad a medias. Oh, había estado en una
zona. Uno en el que tenía que concentrarme
constantemente en mantenerme unido.
Él sonrió. "Bien. Espero que tengamos una clase juntos
este año”.
Asentí distraídamente, mi atención se centró en Leo
mientras él se levantaba y abrazaba a Tiffany, y después de
unos momentos ella se fue, terminando su cita. Tan pronto
como se perdió de vista, Leo se dirigió hacia nosotros.
Leo se acercó a nosotros con la gracia fluida de un
hombre que sabía que era el epítome de un hombre seguro,
seguro de su virilidad y destreza sexual. Y aunque mi
sangre se aceleró con la anticipación de estar cerca de él
otra vez, todavía estaba furiosa por Tiffany. ¿Por qué me
afectó así?
“¿Fecha de permiso?” Le pregunté.
Él ignoró mi pregunta y miró a Cuba, como si no le
agradara.
"¿Quién tiene una cita para correr en el parque de todos
modos?" Dije, incitándolo, queriendo presionar sus botones.
"Adultos", respondió instantáneamente, haciéndome
querer aplastarle el cono en la cara, pero de ninguna
manera iba a separarme de mi precioso.
“Simplemente no te gusta tanto si no puedes hacer el
esfuerzo necesario para una cita real. En serio, todo lo que
hiciste fue correr en el calor, sudar como un cerdo y
comprarle un poco de agua”, le respondí, sin poder detener
el flujo de comentarios inteligentes con él. Quiero decir,
esto no era propio de mí en absoluto.
Echó la cabeza hacia atrás y se rió a carcajadas, y me
quedé hipnotizado por este Leo, viendo sus sensuales labios
curvarse hacia arriba y sus brillantes ojos brillar de
diversión. Aunque la broma fuera a mi costa, no me
molestaba, porque había valido la pena verlo así, tan
despreocupado y feliz. Y también sentí que él no era el tipo
de persona que se reía de alguien por ser malo. Había
aceptado a Teddy en un abrir y cerrar de ojos, diciéndome
rápidamente que Teddy era valioso para la banda. Y así,
aunque quería enojarme, no pude evitar unirme y reírme
con él.
De alguna manera, recordé mis modales. “Cuba, este es
Leo Tate. Es el hermano mayor y tutor de Sebastián. Leo,
este es Cuba, futbolista y estudiante de la Licenciatura”.
La espalda de Leo se enderezó cuando se acercó a Cuba
para estrecharle la mano, acercándose a él tan
sigilosamente como un tigre al acecho. Parados uno frente
al otro, pude ver que Leo era aproximadamente tres
pulgadas más alto que Cuba, lo que situaba a Leo alrededor
de los seis pies cinco. No es de extrañar que condujera el
Escalade; era el único coche lo suficientemente grande
para él.
Mientras observaba, se reconocieron en algún estilo
ritualista de cavernícola, con ojos deslumbrantes y
gruñidos, principalmente del lado de Leo. La tensión
crepitaba en el aire mientras los ojos de Leo iban y venían
de mí a Cuba, y me preguntaba qué diablos estaba
pensando con esa mirada dura en su rostro. Y la forma en
que miraba a Cuba me hizo pensar que estaba celoso, pero
eso no era cierto. Acababa de estar con Tiffany, "la chica
con la que estaba saliendo". ¿Por qué estaría enojado
porque yo estaba saliendo con Cuba? Resoplé y me estaba
preparando para decirle que podía darse la vuelta y
regresar por el camino...
Se volvió hacia mí y sus ojos parecieron buscar cada
centímetro de mi cuerpo, haciéndome sentir caliente. “¿Te
hiciste un tatuaje hoy?” preguntó.
“No, pero hice una cita”, dije, dando un sorbo a mi
helado olvidado, preguntándome si obtendría de Leo la
misma reacción que obtuve de Cuba. "En su lugar, me hice
un piercing en el pezón".
Toda la postura de Leo se puso rígida y sus ojos se
movieron de mi boca a mis pechos, donde permanecieron, y
que Dios me ayude, no pude resistirme, así que tomé el
dobladillo de mi blusa. "¿Quiero ver?" Bromeé.
"Diablos, sí", murmuró Cuba mientras Leo permanecía
allí con la mandíbula apretada. Conocía esa reacción; Lo
había visto cuando me quité la ropa delante de él. O estaba
enojado o cachondo, o tal vez ambas cosas al mismo tiempo.
No lo había decidido.
"¿No?" Arqueé una ceja, mirando fijamente a Leo, mi
respiración se aceleró. “Te gustaría. No hice la norma y
conseguí el ring o la barra. Tengo estas pequeñas alas de
ángel que se atornillan a un lado. Está justo aquí”, dije,
tomando mi dedo y recorriéndolo alrededor de mi pecho,
donde estaba el piercing debajo de mi camisa. Recordé
haberme tocado el pecho la noche anterior; Me pregunté si
él también estaba pensando en eso.
Su nariz se amplió y sus ojos volvieron a mi pecho, y
supe que podía ver la huella del piercing porque había visto
el de Shayla, y ella llevaba sujetador. Me arqueé un poco
hacia adelante para que pudiera ver mejor.
Cuba silbó, su amplia sonrisa me hizo reír. Se parecía
mucho a Sebastian, guapo con un toque de arrogancia, pero
en lugar de parecer engreídos por su buena suerte en el
departamento de apariencia, ambos lograron no tomarse a
sí mismos demasiado en serio, y funcionó a lo grande,
haciéndolos aún más atractivos.
Y Leo me miró fijamente y luego a Cuba, con la boca
formando una fina línea, como si quisiera estrangularnos a
los dos. Nos ahorramos lo que habría sucedido después
cuando Sebastian regresó hacia nosotros.
Debe haber captado el final de nuestra conversación.
“Oye, no te olvides de mí. Quiero ver este piercing”, dijo,
sonriéndome y luego mirando a Leo, como si quisiera medir
su reacción a lo que había dicho. Hice una pausa,
preguntándome qué había significado esa mirada.
"Estaba bromeando acerca de mostrar mis tetas en el
parque", me reí. “Pero te lo mostraré más tarde”, le dije a
Sebastian.
Leo dejó escapar un suspiro exasperado y se pasó ambas
manos por el cabello, sus dedos temblaban mientras los
dejaba caer.
Lo ignoré y me volví para decirle algo a Cuba cuando
Leo me agarró del codo. "Necesito hablar contigo. Ahora”,
dijo, alejándome de Cuba y Sebastián. Atónito, lo dejé. Una
vez que nos alejamos del alcance del oído, recobré el
sentido y me aparté. “Deja de arrastrarme. ¿Qué es tan
importante que no podrías decirlo delante de ellos? Dije
acaloradamente, mirando a Cuba y Sebastián, ambos
mirando. Cuba parecía despreocupada, pero Sebastián
parecía tener una sonrisa en su rostro.
Sacudió la cabeza, su rostro serio y sus cejas bajadas.
“Nora, crees que no conozco Cuba todavía, pero sí. A veces
viene al gimnasio y Sebastian habla mucho de él. Ha salido
con muchas chicas este verano, todas al mismo tiempo y
luego las deja. Cuando dije que necesitabas una relación
sana, él no es a quien me refería”.
 Me burlé. “Tal vez no quiero estar sano. Tal vez solo
quiero ligar. ¿Alguna vez pensaste en eso?
“Vi tu lista, Nora. Sé lo que planeas hacer. Y no quiero
que cometas un error. Crees que quieres ser malo, pero
creo que tal vez lo que te pasó fue lo malo . No tú."
Mi boca se abrió en shock. “¿Leíste mi diario privado?
¿Cómo pudiste Leo? Eso fue personal”.
“Porque arruinaste mi auto. Porque se nota que eres una
chica que está pidiendo ayuda a gritos”, dijo.
“Por favor, no me ayudes más. No necesito tu compasión.
Puedo hacerme cargo de mí misma." Me enfurecí.
"Escúchame. Yo quiero . . . No sé . . . ayudarte a superar
esto. Parece que estás a punto de hacer algo terrible y no
tienes que hacer cosas malas para llamar la atención...
"¿Crees que estoy haciendo esto para llamar la atención
?" Jadeé, sacudiendo la cabeza hacia él con enojo. “¿Quieres
arreglarme?”
Vaciló y luchó por encontrar las palabras. “No, puede
que parezca así, pero eso no es lo que quise decir…”
"Para", dije, sosteniendo mi mano. “En primer lugar, si
quiero que me arreglen, llamaré a un psiquiatra, como
insinuaste esta mañana. En segundo lugar, sólo porque
pasamos la noche en la misma cama no significa que me
conozcas. No tienes idea de si soy bueno o malo, no tienes
idea de lo que me pasó y no puedes decirme con quién
puedo salir. Si quiero emborracharme, lo haré. Si quiero
esnifar coca, lo haré. Si quiero Cuba, disfrutaré cada
momento sucio. No tengo miedo de que me rompan el
corazón, Leo. No hay nadie ahí para romper. En tercer
lugar, ¿por qué te importa una mierda? Básicamente me
dijiste que me mantuviera alejado de ti”.
Me di la vuelta, dirigiéndome hacia la salida del parque,
sin siquiera girarme para despedirme de Sebastián o Cuba.
Escuché a Leo llamar a mi espalda en retirada. “Maldita
sea, Nora. ¡Regresar! ¡No te alejes de mí!
Seguí adelante, pero estúpidamente recé para que
viniera tras de mí. Dime que quería alejarme de Cuba
porque sentía la conexión entre nosotros. Pero eso sería
mentira porque ahora sabía la verdad. Había leído mi diario
y sólo sintió lástima por mí.
Odiaba la lástima. Lo despreciaba. Fue una emoción
desperdiciada.

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 "Si el amor es la respuesta, entonces estoy cambiando la
pregunta".
–Leo Tate
MIENTRAS CAMINABA de regreso al gimnasio desde el
parque, no estaba pensando en los contratistas que estaban
allí, trabajando para instalar la piscina. No, me quedé con
Nora y cómo ella me hizo olvidar cada pensamiento
práctico en mi cabeza. Ella me había vuelto loco hoy en el
parque, lamiendo ese cono de helado y hablando con Cuba.
Y él había estado encima de ella, de pie junto a ella,
limpiándole el helado de la cara y sonriéndole. Incluso
cuando había estado hablando con Tiffany, me había
distraído, observando cómo se desarrollaba su molesto
coqueteo.
Nora. . . ella me hizo algo . Esta mañana había pasado
media hora en la ducha, masturbándome con ella, pensando
en sus grandes ojos verdes, en cómo había tocado mis
tatuajes durante el desayuno, en la forma en que olía a
melocotones frescos. Sobre todo, la recordaba en el baño,
alta y sexy, con unos pechos perfectos para sostenerlos en
mis manos.
Dije que era demasiado joven, pero tal vez no era sólo la
diferencia de edad. Porque cuanto más la conocía, más me
daba cuenta de que el factor edad no era tan importante
como lo pretendía. Quizás fue una excusa conveniente. Una
parte de mí sabía que, además de la edad, simplemente no
era lo suficientemente bueno para ella. Terminaría
tratándola como a todas las otras chicas que había
conocido. Como una mierda.
Y yo no quería ser parte de su destrucción. Sólo un
número en su lista.
Mis ojos se fijaron en el escaparate de una tienda de
fotografía y me recordó a Teddy. A veces era difícil decir
cómo se sentía acerca de las cosas, pero sentí que le
gustaba Nora. Necesitaba algo que la mantuviera alejada
de problemas y tal vez ayudar a Teddy sería bueno para
ella.
Entré a la tienda para comprobarlo. Teddy había
mencionado que su hermana no tenía mucho dinero para
mantener su hábito cinematográfico, así que miré a mi
alrededor y hablé con el empleado sobre qué tipos de
fotografías tomaba Teddy. Terminé gastando unos cien
dólares en películas normales y algo en blanco y negro.
Sabiendo que a Teddy le encantaba tomar fotografías,
estaría encantado con cualquier cosa que consiguiera
porque no era difícil de complacer.
Parte de por qué me había enamorado de él tan rápido
era que él y su hermana habían perdido a sus padres a una
edad temprana, al igual que Sebastian y yo. Sobre todo, fue
su entusiasmo por la vida lo que me fascinó, recordándome
con qué facilidad olvidamos las pequeñas cosas en las que
solíamos pensar cuando éramos más jóvenes, como una
bonita puesta de sol o lo bien que suena una canción la
primera vez que la escuchas. Aunque tenía autismo, veía
mucho más que yo.
Cuando regresé al gimnasio, lo golpeé fuerte a pesar de
que acababa de correr en el parque, con la esperanza de
liberar mi cuerpo de la frustración que había estado
sintiendo, levanté peso durante una hora, concentrándome
en mis brazos. Nora sudando fuera de mi cabeza.
Mientras hacía ejercicio, Sebastian entró en la sala de
pesas y se dirigió directamente hacia mí. "¿Quieres decirme
qué fue eso en el parque con Nora?" espetó, como si
estuviera irritado.
Dejé caer las mancuernas al suelo; su tintineo era el
único sonido en la habitación. No sabía qué decirle. Había
estado fuera de control en el parque. La verdad es que
tratar de no desearla me hizo quererla más.
"¿León? Amigo, ¿qué te pasa? preguntó. "Nunca te he
visto enojarte por una chica".
Al menos podría responder algo de esa pregunta. “Nora
hizo una lista de cosas malas que hacer en su diario. Lo leí.
Cuando le pregunté al respecto, se asustó y se enojó
cuando intenté decirle que se mantuviera alejada de Cuba”.
La frente de Sebastián se arrugó. "¿Qué decía?"
"Que quiere beber, consumir drogas y tener sexo al azar
con varias personas", dije, gruñendo un poco en la última
parte.
 "Ah", dijo, sentándose en el banco a mi lado, su molestia
hacia mí desapareció.
“Y quiero saber por qué. Algo anda mal con su familia”.
El asintió. "Su mamá es un trabajo".
Estuve de acuerdo. “Mira, aquí está la cuestión. Quiero
que la vigiles. Échale un vistazo. Llama la. Sal con ella.
Asegúrate de que no esté haciendo nada estúpido —dije, sin
mirarlo a los ojos. Quiero decir, sonaba como un acosador. ¿
Por qué me importaba tanto lo que le pasó a ella? La
acababa de conocer.
Él se rió a carcajadas. “Amigo, desafío aceptado. Ella es
maravillosa. Y yo estaba planeando salir con ella de todos
modos”, dijo mientras se levantaba para irse.
Llegó a la puerta y se dio la vuelta, con una expresión
seria en su rostro. “Técnicamente, puede que sea más joven
que tú, pero creo que ha tenido que crecer demasiado
rápido, hombre. Tal como lo hiciste tú”.
UNOS DÍAS después, hice algo de lo que luego me
arrepentiría. Llamé a Nora para invitarla al gimnasio a una
reunión improvisada junto a la piscina con Teddy. La piscina
había sido terminada esa semana, y parecía una buena
oportunidad para ver si la decisión espontánea de pedirle
ayuda había sido una buena idea. Ya podía decir que le
gustaba a Teddy, pero era importante para ella devolverle el
sentimiento. No la conocía lo suficiente como para juzgarla
todavía, y quería creer que ella no era simplemente otra
chica rica con derecho, pero necesitaba verla una vez más.
Esa es la única razón por la que la invité.
Escuché el timbre mientras estábamos en la piscina.
Teddy saltó de su tumbona y corrió hacia la mía, con sus
pantalones cortos de baño de Mickey Mouse todavía
mojados por nadar. Su hermana lo había dejado con
nosotros aproximadamente una hora antes y había estado
en la piscina todo el tiempo. Era un buen nadador y sólo
salió cuando supo que era hora de que llegara Nora.
“Nora está aquí. Nora está aquí”, dijo, caminando en
círculos y agitando los brazos un poco más de lo habitual.
"¿Quieres verla, Teddy?" Sé que lo hice y no me gustó.
"Ella es bonita. Ella toca el piano como yo”, dijo, su voz
subiendo y bajando en un ritmo al que me había
acostumbrado con él.
"Vamos", le dije con una sonrisa, "puedes ir conmigo
para dejarla entrar". Le entregué una toalla y le señalé sus
zapatos. “Ve a buscar tus chanclas. No quiero que te
resbales en el suelo resbaladizo del gimnasio”.
Se puso los zapatos y nos dirigimos a la puerta principal.
Ella estaba esperando, vestida con un vestido blanco y
aireado, luciendo inocente. Sin embargo, ella no lo era,
¿verdad? Ella me había dicho que había estado con otros
chicos antes y me preguntaba cuántos. Joder. ¿Por qué
importaba de todos modos?
Abrí la puerta y la dejé entrar, notando su
comportamiento ligeramente tranquilo. ¿Había sido
demasiado duro con ella en el parque? Tal vez no era
asunto mío lo que ella hacía con su vida, incluyendo a quién
se follaba. Sí, necesitaba dejarla vivir su vida. Ella no era
más que una forma para que Teddy ampliara su selección
de canciones y mejorara nuestra banda.
Teddy corrió hacia ella. “¡Nora, Nora! Esto no es
práctica de banda. Es para ver si nos gustas. Leo no está
seguro de que vayas a hacer ejercicio.
Se me dio un vuelco el estómago al darme cuenta de que
no debería haber dicho tanto delante de Teddy antes,
cuando había estado hablando con Sebastian.
Nora se rió y sus ojos brillaron. "Teddy, ya puedo decir
que tú y yo seremos mejores amigos". Ella le dedicó una
gran sonrisa y a mí una sonrisa divertida. "Dime qué más
dice Leo", dijo, acercándose y tentativamente entrelazando
su brazo con el de él y saliendo por las puertas del patio
hacia el área de la piscina. Me sentí complacido por su
reacción. Con Teddy, había que entender que no se
reprimiera a la hora de decir lo que decía. Tenías que
seguir adelante porque las señales sociales y las sutilezas
no significaban nada para él.
Tan pronto como salimos al cálido sol de agosto,
Sebastian le gritó que se metiera en la piscina con él y
Vixen. Me quedé allí sin saber qué hacer ahora que ella
estaba aquí. Me quedé atrás, observando cómo se quitaba
el vestido, dejando al descubierto un bikini naranja
brillante. No fue demasiado revelador; cubría sus pechos
llenos y su culo respingón, pero no podía apartar los ojos de
ella. Pensé en el piercing que se había hecho la semana
pasada. Me preguntaba cómo se sentiría en mi boca, cómo
podría usar mi lengua para calentarla y mojarla. Enojada
por mi imaginación descarriada, obligué a mis ojos a volver
a la piscina, donde encontré a Sebastian mirándola
también. Mierda. Es una idea estúpida y estúpida estar
cerca de Nora en bikini. Quizás deberíamos haber tenido
una sesión con la banda. Al menos así tendría ropa decente.
El cuerpo huesudo de Teddy saltó hacia adentro y ella se
lanzó tras él, su cuerpo atravesando el agua. Mientras
nadaban, Sebastian y Vixen prepararon la red para un
partido de voleibol mientras yo me sentaba y tocaba la
guitarra, buscando el ritmo de una nueva canción en la que
estaba trabajando. Me quedé mirando a Nora mientras
rasgueaba los acordes, preguntándome qué le había pasado
para que se enojara. Con solo mirarla, nunca adivinarías
que tiene problemas. Parecía segura, serena y perfecta,
aunque sabía por su lista que odiaba esa palabra.
Sebastián me llamó para jugar voleibol. Hice una mueca,
temiendo la idea de estar demasiado cerca de Nora. Lo que
sea. Podría mantenerme alejado de ella en el agua,
¿verdad?
“¿Quién interpreta a quién?” Preguntó Teddy, agarrando
la pelota, sus ojos moviéndose entre nosotros, sin posarse
demasiado tiempo en una sola persona.
Antes de que pudiera hacer una sugerencia, Sebastian
me sonrió levemente y dijo: “Llévate a Nora y Teddy, Leo.
De esa manera serán los viejos contra los bebés”.
"Solo eres un año menor que yo", le dijo Nora a
Sebastian, con una sonrisa contagiosa y solo para él.
¿Alguna vez me había sonreído de esa manera? Ella se
encogió de hombros y nadó hacia mi lado, y traté de evitar
que mis ojos acariciaran su piel expuesta. Era una reacción
normal ante una hermosa chica en traje de baño mojado.
Nora y yo jugamos, trabajamos bien juntas, yo cubriendo
los saques largos y ella protegiendo el frente de la red.
Hicimos nuestras propias reglas, siendo indulgentes con
Teddy, quien a veces se enojaba si sus pelotas no se
recuperaban. Nora se unió a nosotros, animó a Teddy a
seguir intentándolo y se rió afablemente cuando cometimos
un error.
Pensé que podría salir ileso de esto. Luego todo se vino
abajo cuando Sebastian sirvió el balón, que se elevó y se
dirigió hacia el área vaga entre Nora y yo. Ninguno de los
dos lo llamó, pero ambos corrimos hacia él hasta que
estuvimos uno encima del otro. Ambos saltamos al mismo
tiempo, las olas del agua empujaban la parte delantera de
su cuerpo contra mi pecho. Intenté coger la pelota y al
mismo tiempo alejarme de ella, pero solo la perdí, sintiendo
que se me escapaba de los dedos y se desviaba hacia algún
lugar detrás de nosotros. Gruñí y caí hacia atrás,
extendiendo mis manos para evitar que cayera, pero solo
tiré de ella hacia abajo conmigo. Ambos nos hundimos con
ella encima de mí, nuestros cuerpos presionados y nuestras
piernas entrelazadas. Probablemente solo tomó cuatro o
cinco segundos para que se desarrollara todo el choque,
pero parecía moverse en cámara lenta. Y mientras ambos
nos hundíamos hasta el fondo, mantuve los ojos abiertos, a
pesar de que el cloro fresco ardía como el infierno. Quería
acogerla sin que ella lo supiera; Quería ver su cara. Era tan
alucinante bajo el agua como encima, parecía una sirena de
pelo largo de la vida real a la que me gustaría empujar
contra la piscina y besarla hasta el cansancio.
Ambos salimos jadeando por aire y ella se rió, y yo
también me reí, y cualquier enojo que habíamos sentido en
el parque se disipó. El sonido de Sebastian y Vixen
hablando mal de nosotros se desvaneció, y no pude ver ni
oír nada más que a Nora. Y con eso vino una sensación de
estar atrapada y asfixiada por algo que escapaba a mi
control. Me asuste.
"Me voy", dije, abruptamente, nadando junto a ella,
tratando de no notar su confusión.
Su rostro cayó, pero no dejé que eso me detuviera. La
dejé allí en la piscina y volví a mi sillón. Sebastian me
molestó para que volviera a entrar, llamándome bebé por
hundirme y meterme agua en la nariz, pero lo ignoré. Me
sequé y volví a coger mi guitarra, volviendo a mi canción.
Después de un rato, salieron y Nora anunció que se iba.
"¿Por qué te vas?" Solté, sin estar seguro de por qué.
Quería que ella se fuera.
“Tengo una solicitud para Princeton que se supone que
debo haber completado. Necesito trabajar en ello”, dijo,
mordiéndose el labio inferior, como si la idea de hacerlo la
pusiera ansiosa.
Asentí, pero fue automático, simplemente siguiendo los
movimientos, porque cuando dijo Princeton, vi cuán
diferentes éramos además de la cuestión de la edad. Ella
tenía un gran futuro por delante en alguna escuela de la Ivy
League, mientras que yo nunca había terminado porque
había estado ocupado convirtiendo un gimnasio deteriorado
en una rentable fuente de ingresos para mantenernos a
Sebastian y a mí.
“¿Ya se te ha ocurrido una idea para tu tatuaje?” Le
pregunté, dejando mi guitarra.
Parecía un poco confundida ante mi repentina atención y
supe que estaba actuando de manera errática. De hecho,
me sentí un poco loco. Psico incluso.
"No", dijo mientras me ponía la camisa, sus ojos
recorriendo los contornos de mi pecho y descansando en mi
tatuaje de dragón. Me estremecí por la necesidad de
apretarla contra mí, como si hubiéramos estado en el agua,
y rogarle que me dejara llevarla arriba a mi cama y
olvidarme de todo lo demás. Es lo que ella quería, ¿verdad?
Pero claro, cualquier chico serviría.
"Creo que deberías tener alas", dije, moviéndome para
pararme detrás de ella. "Aquí mismo, como alas de ángel".
Pasé mis dedos por sus omóplatos desnudos, luego por su
columna, deteniéndome con ambas manos en la curva de su
cintura. Me obligué a detenerme allí. “Ya tienes el
piercing”, me escuché decir estúpidamente. Mierda. ¿Por
qué tuve que mencionar eso?
"No soy ningún ángel", dijo mientras me miraba por
encima del hombro.
Intenté encontrar las palabras adecuadas. “No son sólo
los ángeles los que tienen alas. Todo tipo de criaturas
hermosas los tienen. Y algún día te irás volando de aquí y
dejarás toda esta mierda atrás. Necesitas tus propias alas”,
dije, soltando su cintura de mala gana.
Ella se sonrojó ante mi cumplido y me asusté por la
tierna emoción que me invadió. Me aparté y salí hacia la
puerta a paso rápido, lista para sacarla de aquí. Sí, me
estaba comportando de forma extraña, pero no me
importaba. Algo extraño estaba pasando entre nosotros y
no me gustó. Quería pisotearlo. Destruyelo.
Finalmente lo siguió, se levantó el vestido y se despidió
de los demás que aún estaban en la piscina.
Abrí y abrí las puertas dobles, mi mente ya estaba
pensando en llamar a Tiffany. Lo que sentí por ella fue
predecible y sencillo. No hay emociones locas allí.
Antes de que Nora saliera por la puerta, se volvió hacia
mí y me dijo: "Entonces, ¿decidiste si te gusto o no?".

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 "Las malas decisiones pueden generar muy buenos
recuerdos".
–Nora Blakely
INCLUSO UNOS días después de la piscina, todavía no
podía sacarme a Leo de la cabeza. Me encontré mirando
por la ventana varias veces al día para verlo. Seguía
recordándolo susurrándome sus historias felices mientras
estábamos acostados juntos, sobre cómo eligió a Teddy para
su banda porque le gustaba la gente imperfecta.
En la fiesta de natación, se había mostrado distante y
evitaba estar cerca de mí. Al menos había decidido dejarme
ayudar a Teddy, lo cual estaba esperando con ansias.
Quedarme con tía Portia mientras mi madre trabajaba en
la ciudad pareció animarme a medida que pasaban los días.
Durante el día, pasaba el rato en la tienda y la ayudaba a
hornear y atender a los clientes. Durante las horas de
trabajo, estudiaba los trámites para Princeton y compraba
ropa escolar con Mila. Por la noche, mientras tía Portia
dormía, yo bebía hasta quedarme dormido, persiguiendo el
olvido.
El lunes recibí un mensaje de texto de Lina, la asistente
personal de mi madre, recordándome mi cita mensual para
almorzar con mi madre. Así que al día siguiente conduje
hasta Ricardo's, un elegante restaurante italiano a pocos
pasos de la oficina de mi madre en el centro de Dallas. La
había estado reuniendo allí durante los últimos dos años el
último martes de cada mes. Si era verano y no había
escuela, nos reuníamos para almorzar. Si era durante el año
escolar y no tenía demasiada tarea, nos reuníamos para
cenar. En raras ocasiones venía papá, pero era difícil ya que
su oficina estaba al otro lado de la ciudad.
 Me detuve en el servicio de aparcacoches y rápidamente
me miré en el espejo. Lápiz labial no demasiado brillante. . .
controlar. Cabello rubio con un toque francés. . . controlar.
Vestido elegante . . . controlar.
Uno de los encargados del estacionamiento abrió mi
puerta y me saludó con una amplia sonrisa. "Señorita
Blakely, está preciosa hoy", dijo con un tono italiano,
ofreciéndome su mano. "Tu madre está adentro esperando".
Tomé su mano y salí. “Geno, es bueno verte. ¿Cómo está
tu pequeña? Sofía, ¿verdad? Yo pregunté. “¿No me dijiste
que gateaba la última vez que estuve aquí?”
Se rió entre dientes y me acompañó hasta las puertas
dobles de cristal. “Ah, la bambina está bien, muy bien. Va a
todas partes”, dijo, agitando los brazos. Buscó en el bolsillo
delantero de su uniforme granate y sacó una pequeña
fotografía. "Mira, ella está creciendo".
"¡Oh, ella es tan linda!" Dije, mirando al pequeño bebé
sonriente que tenía toneladas de rizos negros brillantes.
Tenía una sonrisa traviesa e incluso pude ver un pequeño
diente asomando en la parte inferior de sus encías. Volví a
mirar el rostro orgulloso de Geno con curiosidad, mis ojos
buscando cómo se veía y cómo se sentía la felicidad. Le
devolví la foto y él sonrió tímidamente e hizo una
reverencia, dejándome en el puesto de anfitriona.
“Señorita Blakely, sígame”, dijo la joven en el podio.
La seguí hasta el comedor temático en negro y plateado.
Sí, este lugar era elegante, pero me encantaba, sobre todo
porque no era un lugar tranquilo como la mayoría de los
restaurantes lujosos. No, en casa de Ricardo no sólo se
podían oír las ollas y sartenes chocando en la parte de atrás
y los fuertes gritos de los italianos entre sí, sino que olía
divino, a pan caliente y mantequilla de ajo. Claro, preferiría
estar pateándolo en casa de tía Portia, ayudándola a
preparar algunos pastelitos, pero comer en casa de Ricardo
era una experiencia celestial si mamá estaba de buen
humor. Lo cual dudaba que fuera así.
Estaba sentada en una mesa redonda junto a la ventana,
mirando el menú, y con la combinación del sol calentando
su cabello castaño claro y su traje color crema, parecía casi
angelical. Ella levantó la vista mientras nos acercábamos, y
automáticamente me concentré en sostener mis hombros
hacia arriba y hacia atrás, deslizándome hacia mi asiento,
despreciándome por tratar de complacerla.
El camarero con guantes blancos me acercó la silla y me
senté con la mayor fluidez posible, pensando en mí mismo
como una cascada que fluye. Si hubiera habido jueces de
postura en el lugar, habría obtenido un diez sobre diez.
Ya me había pedido el habitual vaso de agua helada y
lima. Tomé un sorbo y esperé.
Dejó su menú y arqueó la ceja. "Llegas diez minutos
tarde, lo que significa que tendremos que apresurarnos,
Nora".
Suspiré. "Lo siento, madre".
“Ya hice el pedido para ti, por supuesto. Ensalada César
con pollo, aderezo a un lado”, dijo.
Tragué, pensando en lasaña, espaguetis a la boloñesa y
berenjenas fritas. Bueno, al menos la ensalada venía con
queso parmesano. "Suena maravilloso."
Ella sonrió. "Entonces, ¿cómo estuvo tu tiempo en casa
de Portia?"
"Perfectamente aburrido", respondí, mirándola
directamente a la cara. El contacto visual es imprescindible
al decir una mentira.
Ella asintió. "Bien. Pero, cuando empiecen las clases,
tendrás que quedarte en casa con Mona. No puedo dejarte
holgazanear con los deberes y el piano.
"Por supuesto", dije cuando el camarero vino y sentó
nuestras ensaladas desnudas.
Miré mi plato y luego otra vez a ella. “¿Estilo de comer?”
Ella frunció los labios. “Hagamos lo americano hoy. Creo
que la última vez hicimos comida europea”, dijo, tomando el
cuchillo y el tenedor.
Ella me observó mientras cortaba pollo asado y lechuga
romana con el cuchillo en la mano derecha y el tenedor en
la izquierda. Una vez que tuve un trozo listo para comer,
con cuidado puse mi cuchillo en posición horizontal en la
posición de las doce en punto en el tazón, luego cambié el
tenedor a mi mano derecha y le di un mordisco, con los
codos cerca de la mesa. Perfección.
Ella sonrió. "¿Lina eligió tu vestido?"
Miré mi vestido largo verde de Tory Burch. Era un poco
más atrevido de lo que normalmente usaba. “Sí, me envió
por correo electrónico una lista de conjuntos nuevos que
debía comprar para la escuela. Mila y yo compramos este
en Nordstrom's”. Froté el jersey. “Lina dijo que habías
aprobado la lista. Es . . . ¿está bien?"
“Es de buen gusto, aunque más escotado de lo que me
gusta. De cualquier manera, es mucho mejor que esa
horrible cosa amarilla que usaste para registrarte, pero no
vamos a hablar de eso”. Se secó la boca con delicadeza.
 "Por supuesto." Tomé un sorbo de agua.
Pasamos los siguientes minutos en silencio y nuestros
únicos sonidos eran los de nuestros utensilios mientras
raspaban la fina porcelana. Supe que había terminado
cuando dejó sus cubiertos en la posición 10:20. Yo hice lo
mismo.
Ella respiró hondo. “Ahora, sobre Princeton. Su solicitud
debe enviarse por correo antes del primero de octubre.
¿Espero que hayas comenzado tus ensayos?
Asenti. "Sí, señora."
"Bien. Tu padre programó tu entrevista de admisión para
la primera semana de noviembre, por lo que deberás
aclarar tu agenda de compromisos dos semanas antes para
poder practicar. Lina hará los arreglos para que un
entrenador venga a la casa para ayudar”.
Asenti. Con solo el 7,9% de los solicitantes aceptados
cada otoño, incluso con mis puntajes ejemplares en el SAT,
necesitaría una ventaja. Ahí es donde ella entró, moviendo
los hilos para conseguirme una entrevista inaudita. No me
dolió que mi padre también hubiera asistido a Princeton.
La madre dijo: "Me quedaré en el centro este fin de
semana, pero una vez que el nuevo director de la estación
se instale, estaré más tiempo en casa". Ella sonrió. "Mona
estará allí y Lina vendrá a ver cómo estás este fin de
semana".
Suspiré. Ama de llaves y asistente personal. “¿Qué pasa
con papá?”
"No, está ocupado", dijo, sin dar más detalles.
El olor de un cannoli frito nos llegó cuando pasó un
camarero. Inspiré profundamente.
"Madre, ¿podemos comer postre?" Pregunté, pensando
que era una ocasión especial. ¿Se acordaba siquiera?
Ella chasqueó y golpeó la mesa con sus uñas cuidadas.
"Absolutamente no. Esa es una muy mala idea. Espero que
estés siguiendo tu dieta en Portia's”. Ella sacudió su
cabeza. “Esa es otra razón por la que necesitas quedarte en
casa. Portia tiene que ver con los dulces. Pronto te tendrá
tan grande como una casa.
“Ella dirige una pastelería. Es su trabajo”, dije
secamente, sin poder detener las palabras. Allí estaba. Mis
grietas suben a la superficie.
"Y ella es obesa", añadió la madre con aire de
suficiencia. "Terrible realmente". . . Probablemente por eso
nunca se casó”.
Recé para que el cheque llegara pronto.
 Ella se aclaró la garganta. “Al menos Finn regresará
pronto. Él te ayudará a mantenerte a raya”.
Me estremecí y miré mi ensalada que apenas había
comido, contando las pizcas de pimienta y los trozos de
queso parmesano, negándome a mirarla.
En lugar de eso, pensé en cómo mamá todavía no había
dicho una palabra sobre mi cumpleaños. Sentí un dolor
agudo, justo en el centro de mi cabeza, casi como una
migraña. Presioné mis dedos contra mi cabeza, esperando
aliviar el dolor, pero no fue así. Ira, eso era lo que era,
creciendo y burbujeando como un volcán y lista para
escupir malas palabras y cometer actos imprudentes. Se me
escapó un pequeño gemido e hice una mueca de miedo,
esperando que ella no lo hubiera escuchado. Ella no lo
había hecho. Estaba ocupada con su teléfono.
Escuché una risa familiar y miré hacia arriba, mis ojos se
centraron en el área para comer al aire libre al otro lado del
restaurante, donde se abrieron dos puertas francesas del
piso al techo, permitiéndome ver la exuberante vegetación
y las hermosas flores que decoraban el perímetro.
También pude ver a Leo.
Estaba sentado con otros tres chicos almorzando y tal
vez en una reunión de negocios, a juzgar por los cuadernos
sobre la mesa. Él no me vio, así que mis ojos lo comieron.
Llevaba vaqueros oscuros, una camisa azul con botones y
una chaqueta deportiva azul marino que le ceñía los anchos
hombros. Lo relajado le sentaba bien , pensé, mientras mis
ojos recorrían su cabello rubio despeinado y su mandíbula
desaliñada. Echó la cabeza hacia atrás y se rió de nuevo,
haciendo que se me cortara la respiración. ¿Cuándo dejaría
de quererlo?
Él no me quería; sintió pena por mí. Lo había dejado
claro en el parque. Leo era un tipo con otros asuntos que
resolver. Quiero decir, ¿por qué querría un pequeño
camarón palomitas de maíz como yo cuando podría tener un
bagre del tamaño de Texas como Tiffany? Puse los ojos en
blanco. ¿Por qué siempre pensaba en la comida?
Cogió su vaso y tomó un trago, congelándose cuando sus
ojos chocaron con los míos.
Mi madre estaba enviando mensajes de texto, así que
arqueé los ojos hacia él y asentí subrepticiamente hacia la
barra que estaba convenientemente ubicada dentro de un
rincón oscuro. Siguió mis ojos y sacudió la cabeza hacia mí.
Negándome a aceptar un no por respuesta, sonreí,
mordisqueándome los labios mientras lo miraba suplicante,
pero él desvió la mirada cuando uno de sus compañeros
hizo un comentario. Frustrada, cogí mi bolso, sin pensar en
el peligroso juego que estaba jugando, sin considerar lo mal
que me sentiría cuando él no me encontrara en el bar.
Habían pasado días desde que lo vi. No entendía de
dónde venía mi necesidad, pero no podía pasar un minuto
más sin hablar con él.
"Si me disculpas, madre, tengo que ir al baño".
Ella me saludó con las manos, todavía mirando su
teléfono.
Primero, caminé deliberadamente hacia el patio y pasé
por su mesa, haciéndole saber adónde iba. Luego fui al bar
y pedí un vaso de agua. Y esperó.
Le tomó cincuenta y tres segundos aparecer a mi lado.
“¿No bebes hoy?” dijo en voz baja, enviando un delicioso
cosquilleo por todo mi cuerpo. Se sentó a mi lado en un
taburete.
"Sin identificación falsa", dije, poniendo mi mano en la
parte interna de su muslo y acariciando los músculos tensos
allí. “Pareces tenso. ¿Hay algo que pueda hacer para
ayudarte a relajarte? Pregunté, mis labios se curvaron
hacia arriba.
Se quedó mirando mi mano acariciando y tragó, pero no
se alejó. "Sólo vine para ver cómo estás", dijo con cara de
piedra, sin revelar nada.
Fruncí el ceño y retiré la mano. "¿Por qué? ¿Porque te
sientes mal por la pobre niña rica con todos los problemas?
Él apartó la mirada de mí.
Le dije: "Vamos al baño y follemos".
Exhaló pesadamente y se levantó del taburete.
"¿No?" Dije, sintiéndome de repente avergonzado por las
palabras que salían de mi boca, pero completamente
incapaz de detenerlas. “Sabes, uno de mis libros favoritos
tiene este capítulo candente y candente en el que los
personajes principales van a almorzar juntos. Y aunque es
una primera cita, terminan en un baño porque no pueden
esperar para verse el uno al otro. Él simplemente la inclina
y se lo da, fuerte y rápido. Me gustaría recrear esa escena”.
Tomé un rápido sorbo de agua y me armé de valor. “Todo lo
que tendríamos que hacer es elegir el puesto más grande, y
luego levantarme el vestido y tomarme por detrás. ¿O
podría arrodillarme ante ti? Te la chuparía, si quieres.
Palideció y se pellizcó el puente de la nariz. “No me
quieres, Nora. Te follaré y cuando termine, te dejaré.
 Al pensar en que él me dejaría, me quedé sin aire y un
dolor apretó mi corazón con tanta fuerza que pensé que iba
a gritar. "Bueno, si no eres tú, entonces alguien más lo
hará", dije encogiéndome de hombros, mirando alrededor
de la barra. “¿A quién debo elegir? Ahí está el joven en la
esquina con el traje de poder y el corte de pelo que ha
estado tratando de llamar mi atención desde que me senté.
. . aunque creo ver un anillo de matrimonio en su mano.
Está fuera, supongo. Incluso yo tengo estándares. Y ahí está
el tipo de cuarenta y tantos sentado frente a mí. Ha estado
mirando mis pechos”. Sonreí y saludé al caballero en
cuestión, y él me devolvió el saludo con una mirada
esperanzada en su rostro. "Oh, sí, definitivamente estoy
interesado".
Abrí mi bolso, saqué un bolígrafo y escribí mi nombre y
número en una servilleta de bar. Se lo pasé a Leo. "¿Hazme
un favor? Llévale esto y dile lo buena chica que soy. Que
bueno soy. Cómo sabes que no soy realmente malo”. Me
quedé mirando el bulto en sus pantalones. "Tal vez dile lo
duro que te pones cuando hablo de follar".
Me sacó del taburete tan rápido que no supe lo que
había sucedido hasta que estuve parada justo al lado de él,
con el pecho agitado y los ánimos ardiendo. “Vuelve a tu
maldita mesa. Hoy no jodas, Nora —espetó, con los ojos
brillando con fuego. ¿Fue calor o asco lo que vi? Fuera lo
que fuese, no me importaba.
Sonreí y batí las pestañas. "¿Mañana?"
Me gruñó y me estremecí con el sonido, imaginándolo
haciéndolo mientras me hacía el amor. Mira, aquí está la
cosa. Esto era mucho más que simplemente querer hacer
cosas malas. Ya no podía culpar a esto por querer sexo sin
sentido. No, todo esto se trataba de él . Sobre Leo . Él
despertó en mí esta necesidad insaciable y urgente, una
que aún no había comprendido del todo. Nunca me había
sentido más viva que cuando estaba con él, incluso si
estábamos enfrentándonos el uno al otro.
"¿Estás drogado?" me preguntó, sus ojos taladrando los
míos.
Me reí. "Dios no. Esto soy todo mío”, dije con amargura.
“No necesito drogas para ser puta, Leo. Puedo hacerlo todo
yo solo”.
Mi joven camarero apareció a mi lado, sus ojos saltando
nerviosamente de la mano firme de Leo en mi codo hacia mí
y luego de regreso al rostro enojado de Leo, captando el
drama.
 Esta fue la cita para almorzar con mi madre más
emocionante que jamás haya tenido.
"Señorita Blakely, ¿su madre me pidió que la buscara?"
dijo con su acento italiano.
Me incliné y besé la mejilla de Leo, inhalando su aroma a
caramelo y masculino. Me abrazó contra él por un
momento, casi como si no quisiera dejarme ir, pero luego
me empujó hacia atrás.
Me di vuelta y regresé a mi mesa, sintiendo su mirada
durante todo el camino.
Volví a sentarme, me alisé el pelo y sonreí, escondiendo
mis manos temblorosas debajo de la mesa.
El mismo camarero recogió nuestros platos. “¿Puedo
ofrecerles algo más, señoras, hoy? ¿Quizás postre?
Sintiéndome eufórico, pregunté: "¿Qué me
recomiendas?". mientras Madre jadeaba.
Él sonrió. “Hoy presentamos el pudín de sandía siciliano
y el tiramisú con infusión de naranja. Ambos son divinos”.
“Traiga el cheque, por favor. Tengo prisa”, dijo mi madre
con frialdad.
“Me quedo con el tiramisú”, le dije al camarero. "Nunca
antes había probado una infusión de naranja".
"Nora, no vas a comer postre", dijo mi madre,
chasqueando los dedos en mi cara.
“Lo soy y este joven simpático volverá a la cocina y me lo
traerá”, dije. “Mido cinco y diez y peso ciento treinta y ocho
libras. Los huesos de mi cadera sobresalen tanto que podría
pasar por anoréxica. ¿Me voy a pedir postre a menos que
quieras que me levante y les diga a todos que se vayan a la
mierda? No es ningún problema. Me hace sentir bien ser
ofensivo y disfruto ver la expresión de tu cara”.
Los ojos de madre se abrieron al ver el tamaño de los
platos en las manos del camarero. Ella apretó los labios.
“Eres un bebé, Nora. Bien, come tu postre como un niño de
dos años”. Ella sonrió. "No importa lo gordo que estés,
siempre serás inútil".
Miré al camarero con la boca abierta y le dije: "Un
tiramisú, por favor". Sacudió la cabeza y casi salió
corriendo de la mesa.
Mejor. Tiramisu. Yo nunca. Tenía.
DECIDÍ regresar a casa durante el fin de semana para que
mamá me dejara quedarme con tía Portia. Separar mis
noches allí probablemente fue una buena idea para que ella
no me prohibiera por completo. Cuando regresé a Highland
Park, Mona ya se había ido, dejándome solo durante el fin
de semana en una casa de diez mil pies cuadrados. Fría y
opulenta, nuestra residencia era una de las más nuevas en
una zona formada principalmente por mansiones
construidas hace más de cincuenta años. Mis padres habían
construido su propiedad comprando dos casas adyacentes,
derribándolas y luego construyendo nuestra casa en los
3,29 acres combinados, convirtiéndola en la más grande de
nuestra calle. Y necesitabas todo ese terreno cuando tenías
doce dormitorios, diez baños, un garaje para ocho coches,
una garita, un jardín acuático, una cancha de tenis y una
piscina. La casa de Blakely era el orgullo del barrio.
La mayor parte de nuestro dinero procedía del petróleo
de Texas, heredado de los abuelos de mi padre, quienes
ayudaron a hacer de esta zona el lugar exclusivo que es hoy.
Habían luchado para evitar que Dallas nos anexara en la
década de 1950, protegiendo a Highland Park de ser
absorbido por la ciudad en expansión. Debido a nuestra
historia aquí, el nombre Blakely tenía peso y personificaba
las creencias conservadoras de la mayoría de los habitantes
de este suburbio.
¿La familia de la madre? No conocía a jack sobre ellos.
Nunca los había conocido. Me preguntaba si los odiaba y
por eso se negaba a hablar de sus familiares.
Mona me había dejado salmón asado y una ensalada en
el frigorífico, así que me senté y comí solo. Como de
costumbre, había demasiado silencio y encendí la radio en
la cocina para hacerme compañía. Después de poner mis
platos en el lavavajillas y limpiar cuidadosamente el área
donde había comido, deambulé por la casa sin rumbo fijo,
mis botas resonaban huecamente en los pisos de mármol
pulido mientras pasaba junto a un Picasso original.
Entré en la sala familiar, una sala enorme con una mesa
de billar y un mueble modular de cuero envolvente. A
ambos lados de la sala se montaron dos pantallas planas de
65” con sonido envolvente. Juegos familiares sin abrir, como
Monopoly y Clue, estaban alineados en los estantes
empotrados. Había un bar en la esquina, el vino y el licor
esperaban a que robara lo que había dentro.
¿Nos habíamos sentado alguna vez aquí, todos juntos?
Nunca. Mamá había estado ocupada en la estación; Mi
padre había estado ocupado “trabajando”, lo que
probablemente era un código para acostarse con otras
mujeres; y Finn, si estuviera en casa, todavía estaría en la
cama, durmiendo la resaca de la noche anterior.
 Salí de la sala familiar y crucé el pasillo hacia el
comedor formal. Una mesa decorada profesionalmente
dominaba el espacio, pero como un imán, mis ojos fueron
automáticamente atraídos hacia la vitrina de caoba contra
la pared. Miré dentro del ostentoso mueble, mirando los
dieciséis cubiertos de Noritake. Había leído en alguna parte
que la fabricación de porcelana fina es un proceso
minucioso que requiere todo tipo de artesanos cualificados
y varios tipos de maquinaria para conseguir la pieza
perfecta.
Contemplé los hermosos cubiertos con sus pequeños
capullos de rosa rosa y sus brillantes adornos de platino.
Eran tan encantadores y delicados, pero al igual que yo, a
nadie le importaban, nadie los usaba. Todo ese tiempo
invertido en hacer piezas tan preciosas, y todo lo que se
necesita es un momento para destruirlas para siempre. Al
igual que todo lo que había hecho falta era una cosa
horrible para arruinarme para siempre.
Abrí la puerta de cristal y con cautela cogí uno de los
platos, sosteniendo el peso en mis manos. Odiaba la fría
perfección que representaba y también me odiaba a mí
mismo por fingir ser perfecto durante tanto tiempo. Le di la
vuelta al plato y me quedé mirando las diminutas virutas
que había empezado a hacer en la porcelana de mi madre
años atrás. En realidad, no fue mucho. Sólo pequeñas motas
de porcelana que faltaban aquí y allá en el fondo, pequeños
trozos a los que nadie prestaba atención ni miraba con
demasiada atención. Y al igual que las fichas que faltaban
en esta porcelana, también desaparecieron pedazos de mi
espíritu, destruidos por personas que decían amarme.
Dejé el plato sobre la mesa, tomé otro y le di la vuelta,
mirando también las motas que faltaban, acariciando las
imperfecciones. Lo dejé. Seguí sacando la porcelana,
revisando cada pieza para asegurarme de que no fueran
realmente perfectas, que tuvieran tantos defectos como yo.
Tal vez era una locura haber arañado y arañado la
porcelana de mi madre durante años. De todos modos, no
había importado. Ella nunca lo había notado.
Me quedé congelada, horrorizada cuando encontré un
plato de postre que nunca había probado. ¿Cómo se me
había escapado uno? No, no, no es posible , pensé,
buscándolo minuciosamente, girándolo de un lado a otro,
con mis manos repentinamente sudorosas tratando de
encontrar un poco de daño; Sólo un poquito me calmaría. Y
cuando no lo hice, lo golpeé con fuerza contra la mesa del
comedor, sintiendo un alivio instantáneo por la destrucción,
al ver el plato demasiado perfecto hecho añicos. Y entonces
algo dentro de mi alma también se fracturó y no pude
detenerme. Simplemente no pude. La locura ardía como un
fuego dentro de mí, caliente y brillante, queriendo
destruirlo todo. Lágrimas no deseadas corrieron por mi
rostro, y me hizo enojar, esta loca caída en picada
emocional que me había provocado al entrar en esta
habitación. Maldije y agarré otro trozo y otro y otro,
golpeando todos y cada uno de los platos, tazas y platillos
contra la mesa una y otra vez hasta que cada plato quedó
pulverizado a mis pies. Hasta que me sentí agotado. Hasta
que nada perfecto volviera a estar en esta casa.
Después de eso, subí y me teñí el pelo de un rojo intenso.
Más tarde esa tarde, busqué debajo de mi cama y saqué
una botella nueva de Grey Goose que había cogido del
estudio de papá. Yo había estado viniendo a la casa en
visitas regulares y sigilosas para tomar su licor, a veces
tomando el bourbon o el whisky, pero siempre regresando
al vodka. Me preguntaba si hasta el momento había matado
alguna célula cerebral con mi bebida. ¿Rebajaría mi
coeficiente intelectual? Me reí. ¿Me importó?
Esta noche era especial y tenía intención de celebrarla.
Subí el volumen de la música de mi iPod y me serví un
trago, pensando en mi velada.
Una Navidad, tía Portia me había comprado varios
metros de tela antigua que había encontrado en una tienda
de segunda mano en el centro de Dallas. Era precioso y
decadente, probablemente se utilizaba para hacer manteles
elegantes o cortinas personalizadas. Hecho de pesada seda
negra, tenía un estampado inusual de cerezas rojas de
colores brillantes. Lo tuve en mi armario por un tiempo, sin
estar muy seguro de qué quería hacer con él.
Verá, mientras estuve en el campamento para gordos de
París, me enseñaron muchas cosas: cómo hablar en francés
conversacional; cómo ser una anfitriona bien hablada y de
modales apacibles y organizar una cena para doce
personas; cómo apreciar el arte y la música clásica; y por
último, cómo coser y bordar. A menos que estés planeando
ser la Primera Dama, todo es una completa mierda, excepto
las clases de costura.
Cuando regresé a casa, me obsesioné un poquito con la
inventiva de la costura. Una vez que compré mi propia
máquina para Navidad, se convirtió en una auténtica
fábrica de explotación en mi dormitorio. Mila me había
llamado el demonio de Tasmania cosiendo, y supongo que
yo parecía frenética, tejiendo las camisas viejas de papá
para hacer vestidos y cosiendo bonitas telas para hacer
fundas de té para tía Portia. Hacer algo de la nada me hizo
sentir importante, como si tuviera valor.
Entonces, tomé mi tela especial y saqué un patrón de
falda estilo pin-up que había diseñado mientras estaba en el
campamento de gordos. Corté el material, lo sujeté con
alfileres y me puse a coser. Después de un par de horas, mi
nueva falda lápiz estuvo terminada y me la puse, satisfecha
con el ajuste ceñido. En mi armario encontré una camisa de
satén rojo con botones, que me puse, atando los últimos
botones muy por encima de mi cintura, convirtiéndola en
una blusa que dejaba al descubierto el abdomen. Para
terminar, me puse los pies en un par de tacones Manolo
rojos que había usado en uno de los eventos formales de la
escuela.
Abrí mi bolso y, por costumbre, revisé para asegurarme
de que mi cuchillo estuviera dentro. Mi cuchillo nunca me
había fallado; me protegió del mal.
Después de eso, levanté mi colchón para sacar la coca
que tenía escondida allí. Había pasado un tiempo desde que
lo había inhalado, pero no quería pensar en eso, no quería
recordar esa horrible noche. Sin embargo, sabía que si
realmente quería ser malo, entonces necesitaba
comprometerme con ello, y si la cocaína me hacía olvidar,
¿a qué estaba esperando? Cogí el estuche plano de plata y
lo abrí, mirando la bolsa de polvo blanco y la pequeña
cuchara que descansaba inocentemente dentro. Finn había
dicho que esto era lo mejor. Caro y garantizado para
hacerte feliz.
Sí, esto vendría conmigo esta noche.
Antes de salir por la puerta, miré pensativamente la
botella de vodka, pero al final la dejé allí. Quizás lo quiera
más tarde, cuando regrese a esta fría casa y celebré mi
cumpleaños solo.

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 "El destino es una perra cruel".
–Leo Tate
LA VIDA ES UNA LOCA y, a veces, se desvía totalmente de
su rumbo. En serio, a veces fluye agradable y suave y luego
¡zas! te abofetean de la nada por eventos y coincidencias
que parecen casi increíbles. ¿Es esto lo que los poetas
llaman fatalidad, destino o karma? Tal vez. No lo sabía
porque nunca leo poesía, pero sí escribo letras, así que tal
vez eso cuente.
Pero cuando miré al otro lado del vestíbulo del cine y vi a
Nora, tuve que detenerme y preguntarme por qué seguía
apareciendo en mi vida. Primero fue en el restaurante y
ahora aquí en este pequeño cine, que ni siquiera debería
estar en su parrilla ya que solo pasaba clásicos o películas
que ya estaban en DVD. Pensaría que el centro comercial
sería el lugar donde vería películas; el mismo lugar que
Sebastián.
Ella había entrado con ese cabello rojo llameante y mis
ojos la habían seguido mientras se acercaba al mostrador
de la comida. Y cuando ella se inclinó para mirar dentro de
la caja de dulces, inhalé profundamente y observé su dulce
trasero con una falda cubierta de cerezas. Mis manos se
apretaron en puños, recordando cómo ella quería que la
usara en el baño de Ricardo. Había necesitado cada pizca
de autocontrol que tenía para alejarme de ella y no darle lo
que quería. Ella no lo sabía, pero me quedé afuera del
restaurante hasta que ella se fue, asegurándome de que no
terminara con una de esas bolas sórdidas del bar.
Toqué el talón del boleto en mi mano, con la intención de
ir a ver mi película, pero en lugar de eso, me di la vuelta y,
como un idiota, me encontré caminando hacia ella.
"No consigas los Milk Duds", dije, deslizándome para
pararme a su lado.
 Ella saltó un poco cuando hablé, pero luego me miró con
frialdad. "En realidad. ¿Por qué no?"
“Porque se llaman basura, entonces no pueden ser
buenos, ¿verdad? Piénsalo, sabes que la parte de leche
significa chocolate, pero ¿qué es exactamente un fracaso?
Deberían haberlo llamado Milk Loser. Significa lo mismo”.
“¿Preferirías Milk Winner?”
Me reí. "Me suena mejor".
"Deberías llamar a Hershey's y darles la opinión de los
consumidores", dijo con un pequeño movimiento en la boca.
Me reí entre dientes y miré fijamente sus ojos verdes, y
maldita sea, no quería, pero terminé nombrando todas las
motas de colores que vi allí: azul, marrón y aguamarina. Me
encogí por dentro. . . ¿ Qué tipo piensa Aqua ?
"Tienes muchas opiniones sobre los dulces, Leo".
"Eso es lo que sucede cuando eres dueño de un
gimnasio".
Sus ojos se abrieron como platos. "Si trajiste nueces
crudas y apio, no volveré a hablarte nunca más".
Me incliné con complicidad, sintiéndome juguetón con
ella. "Shhh, va contra las reglas introducir comida a
escondidas".
Ella sacudió la cabeza hacia mí, su sonrisa se elevó un
poco más y me encontré con ganas de poner una sonrisa
completa en su rostro.
"Está bien, ¿qué debería conseguir?" ella preguntó.
“Las palomitas de maíz, por supuesto, son un clásico del
cine”.
"¿Manteca?" ella preguntó.
“Tiene aproximadamente tres días de grasa que obstruye
las arterias, además de grasas trans y sal. No lo
recomendaría”, dije, riéndome de su cara consternada. Me
encantaban las palomitas de maíz con mantequilla, pero me
gustaba bromear con ella.
Ella hizo una mueca. “Está bien, Dr. Oz, pero ¿qué pasa
con la experiencia cinematográfica? Las palomitas de maíz
sin mantequilla son raras. Y si digo que algo es raro,
realmente lo es”.
Me reí. "Yo también evitaría los Raisinets".
"Esto debería ser interesante", dijo, con los ojos
brillando de alegría. Ah, a ella le gustaban mis bromas.
Señalé la pasa en la caja que podíamos ver a través de la
vitrina. "Piénsalo. Debajo de ese chocolate hay un alimento
pequeño, oscuro y arrugado que solía ser gordo y jugoso.
Pero jugaron con eso. Lo modifiqué. Te hace preguntarte
qué más hicieron”.
"Sabes, realmente estás empezando a ser un fracaso
aquí", dijo, riendo.
"Ustedes son tan lindos. ¿Cuánto tiempo has estado
saliendo?" preguntó la chica que trabajaba en las
concesiones, que había estado observando el ir y venir
entre nosotros.
Nora me lanzó una sonrisa. "¿A él? No. Es demasiado
mayor para mí”.
Levanté una ceja. "Solo hay siete años entre nosotros".
"Seis", dijo en voz baja, pareciendo tímida de repente.
"¿Como es que?" Yo pregunté.
“Hoy es mi cumpleaños”, dijo, encogiéndose de hombros.
"Ahora tengo diecinueve años".
La miré sin comprender. Maldición. Buttercup era un
año mayor de lo que pensaba.
Nora se volvió hacia la chica del mostrador. “Tomaré la
combinación extra grande con una Coca-Cola Light. Hazlo
untado con mantequilla, por favor”.
“¿Estás viendo Casablanca u Oh hermano, dónde estás?
” Pregunté mientras la niña se giraba para preparar su
refresco.
“ Oh hermano . ¿Qué es lo que no me encanta del
bluegrass y Homer? ¿Y George Clooney? Sólo uno de los
chicos más sexys de todos los tiempos”.
La miré sorprendido.
"¿Qué? ¿No crees que Clooney es atractivo? Supongo
que es un poco mayor”, se rió entre dientes, lanzándome
una pequeña sonrisa.
“Simplemente nunca te tomé por un fanático de los
hermanos Cohen. . . y no, no creo que Clooney sea
atractivo”.
Ella rió.
La chica del mostrador dejó la enorme bandeja sobre el
mostrador. "Serán veintiséis dólares".
"Tomaremos otro refresco, por favor", dije, sacando mi
billetera. Pagué el nuevo total y recogí la bandeja.
Ella me miró con los ojos muy abiertos. “Gracias por
pagar el mío, pero no era necesario. No es como si
estuviéramos en una cita”, dijo, siguiéndome mientras
dábamos media vuelta para dirigirnos a los cines.
"Sí, bueno, estamos viendo la misma película, también
podemos sentarnos juntos", me oí decir.
 Miró a mi alrededor, como si estuviera buscando a
alguien. “¿No se enojará Tiffany?”
Me rompí el cuello y traté de parecer indiferente.
Sinceramente, no le había pedido a Tiffany que viniera.
"Ella no pudo lograrlo".
Ella se quedó allí por un momento y sentí un cosquilleo
de inquietud subir por mi columna. Maldita sea, ¿estaba
ella aquí en una cita? Fue su cumpleaños .
“Mila tuvo que cancelarme e ir a una función familiar”,
dijo. "Así que supongo que esto es una cita".
Intenté pensar en una respuesta inteligente, pero no
tuve nada. Lo que debería haber dicho fue que no, esto no
es una cita . Pero parecía que estar cerca de ella me hacía
hacer cosas locas. La verdad es que me sentí un poco
intoxicado por estar cerca de ella.
Entramos y encontramos asientos. Colocó nuestras
bebidas grandes en los portavasos mientras yo equilibraba
la bandeja sobre mis piernas.
"Hace calor aquí", murmuró, quitándose el suéter y mis
ojos se desorbitaron al ver su diminuta camisa. Mierda,
¿dónde estaba el resto? Me moví inquieta en mi asiento,
maldiciendo la reacción de mi cuerpo hacia ella. Gracias a
Dios, teníamos un reposabrazos entre nosotros. Todavía me
alejé lo más que pude de ella.
Las luces se atenuaron y comenzaron los avances de la
película, pero no pude evitar mirarla furtivamente,
observándola mientras ella miraba la pantalla.
"Es de mala educación mirar fijamente, ¿sabes?", dijo,
tomando un sorbo de su refresco. Vi cómo sus labios se
enroscaban alrededor de la pajita.
"¿A mí?"
“Sí, tú”, dijo.
"Sin mirar".
"UH Huh."
"Tal vez estaba mirando esa araña arrastrándose por tu
asiento", dije, queriendo sacudirla un poco y ponerla tan
nerviosa como yo me sentía.
"Mentiroso", dijo.
Me reí a carcajadas, me gustó cómo me llamó. “Está
bien, me tienes. Estaba mirando tu cabello rojo. Me gusta."
Ella se sonrojó. "Gracias."
La estudié. “Eres un misterio, Nora. Quiero decir, ¿por
qué arruinarías mi ¿auto? ¿Fue porque te vi en el
estacionamiento de BA y no te ayudé con tu mamá?
Pregunté, esperando poder lograr que se abriera.
 Ella miró dentro del cubo de palomitas de maíz y me
arrepentí de haberlo mencionado. Ella había dicho que lo
sentía y que ayudaría a Teddy.
Ella se encogió de hombros. “No, no fue personal. De
todos modos, no había nada que pudieras haber hecho ese
día. Ella es así. Ella explota pero luego lo supera”.
Asentí pero no le creí. Había visto la cara de la señora
Blakely. Ella se veía malvada. Realmente como un bicho
raro.
Nuestra película finalmente comenzó, pero apenas me di
cuenta porque lo único en lo que podía pensar era en que
estábamos juntos y solos, y que era fácil estar con ella. "Me
gustas", dije impulsivamente, volviéndome y sosteniendo su
mirada con la mía.
"¿Sí?" dijo ella, pareciendo complacida. "¿Por qué?"
Vacilé, sin estar seguro de mis palabras. “Porque eres
como. . . No sé . . . un Lamborghini en un aparcamiento
lleno de Kia. Especial."
Sus labios se separaron y salió una pequeña ráfaga de
aire, como si estuviera sorprendida. Mi respiración se
aceleró, mirando sus labios. Ella había usado un lápiz labial
rojo intenso que hacía juego con su cabello y me excitó
mucho. Se lamió los labios y yo ansiaba besar su boca.
Quería lamerlo, pellizcarlo, chuparlo; Quería poseerlo .
Quería darle un beso que nunca olvidaría.
Pensé en esa emoción que sientes cuando te subes a una
montaña rusa, cómo sube cada vez más alto y luego da
giros y vueltas locos, y sientes que podrías salir volando de
tu asiento. ¿Un beso con Nora sería así? ¿Su boca sabría a
cerezas en su falda? ¿El primer movimiento de su lengua
contra la mía enviaría un rayo de pura lujuria directamente
a mi polla? ¿Su piel olería a durazno?
Me incliné un poco más, sintiéndome embriagadora y
extrañamente eufórica. Si pudiera saborear sus labios una
vez, ¿tal vez estaría contento y esta locura pasaría? Pero, en
el fondo, sabía que un simple beso nunca sería suficiente
con ella. Me gustaría follar... Sentí que mi teléfono vibraba.
Suspirando y mirando hacia otro lado, lo saqué de mi
bolsillo.
Era Tiffany.
--¿Quieres encontrarnos en tu casa más tarde esta
noche? Di que sí y me pondré el camisón rosa. besos y
abrazos
“¿Hablar con la vieja novia?” Preguntó Nora mientras
guardaba el teléfono. “Sabes, no creo que a ella le guste
mucho que estés aquí conmigo. El cine es mucho mejor que
una cita en el parque”.
" No es mi novia, pero sí, es Tiffany".
"Mm-hmm."
“Te dije que no hago relaciones y ella lo sabe. Ella hace
lo que quiere y yo también”.
Ella asintió seriamente. "Sí, yo lo entiendo. Ella es tu
amiga de mierda.
Todo mi cuerpo se calentó como lava ante sus palabras,
mi pulso latía rápido y furioso cuando me imaginé con
Nora, no con Tiffany. Los recuerdos de ella haciéndome
proposiciones en el restaurante seguían rondando por mi
cabeza, cómo ella había descrito lo que quería, cómo había
querido que la tomara por detrás. ¿Había hecho esa mierda
a propósito, sabiendo que me volvería loco pensando en
ello?
Me pregunté si alguna vez había hecho el amor en una
sala de cine. Esta noche estaba prácticamente vacío.
Podríamos pasar a la última fila y ella podría sentarse en mi
regazo mientras nos abrazábamos el uno al otro. Podría
envolver mis manos en su largo cabello rojo y darle el paseo
de su vida. Nadie lo sabría jamás. A menos que ella fuera
una gritadora. Maldita sea. Estaba perdiendo la cabeza por
esta chica.
Esto tenía que parar.
DESPUÉS DE LA PELÍCULA, regresamos al vestíbulo y,
mientras ella iba al baño, mi mente estaba nuevamente en
su lista. Me pregunté con quién estaba teniendo sexo desde
que la rechacé. No debería importarme, pero lo hice.
Probablemente ya estaba jodiendo a Cuba. O Sebastián.
O ambos.
Me quedé allí, esperando que ella saliera. ¿Debería
quedarme con Nora esta noche, tal vez hablar con ella
sobre su lista, o debería ir a estar con Tiffany? Pero me
estaba mintiendo a mí mismo porque quería más de Nora
que hablar. Quería hacer cosas con ella que no debía y estar
a solas con ella era territorio peligroso.
Tiffany, por otro lado, era mayor, estaba disponible y
sabía que éramos de corto plazo. Ella era la elección obvia.
Sin embargo, ¿por qué sentí que si elegía a Tiffany me
rendiría y perdería una posibilidad que podría ser increíble?
¿Que tal vez, si elegía quedarme con Nora, la dirección de
mi vida podría girar y cambiar hacia algo completamente
diferente? Algo que nunca había sabido.
 Ella salió del baño. Y, maldita sea, se veía espectacular,
haciéndome olvidar mi propio nombre mientras caminaba
por el vestíbulo con esos tacones rojos y una falda
increíblemente ajustada. Ella me lanzó esa sonrisa sexy y
tuve una erección instantánea. Y sí, verla caminar hacia mí
fue como escuchar la maldita balada de rock más dulce de
todos los tiempos, sonando alto y claro en mi cabeza. Ya
sabes cuáles son las canciones sobre el amor y cómo nunca
creíste que existía, hasta que la conociste; canciones sobre
cómo has estado solo por lo que parece una eternidad, pero
ella lo arreglará; canciones sobre cómo no puedes respirar
sin ella. Sí. Fue así.
Y entonces sucedió. Algo grande se movió dentro de mí. .
. dentro de mi corazón.
Mierda. A mí.

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 “A veces el dolor es lo que nos despierta”.
–Nora Blakely
Abrí la puerta para volver al vestíbulo. Sentarme a su lado
durante dos horas, olerlo, sentir el calor de su brazo cerca
del mío, me había dado hambre de más. Nos divertimos
juntos, bromeando, riendo y bromeando durante la película.
Sentí una conexión intensa con él y creo que todo comenzó
en el momento en que lo vi en la jornada de puertas
abiertas. Incluso mientras mi madre estaba despotricando
contra mí, me aferré a él, reconociendo que tal vez mi
corazón podría ser el suyo. Y tal vez era ridículo, pero esta
noche sentí que él estaba ahí conmigo, queriendo lo mismo.
Caminé hacia él y sonreí, sintiendo que todo estaría bien
si estuviéramos juntos. Me miró todo el camino, sus
penetrantes ojos pálidos recorriendo mi cuerpo como si
quisiera consumirme. El calor se enroscó profundamente
dentro de mí, mi cuerpo anhelaba el suyo.
"Buena película. ¿Ahora que?" Dije con una sonrisa
brillante, sabiendo que sonaba ansioso, pero no parecía
poder evitarlo.
Él no habló. Simplemente me miró fijamente con esa
expresión desgarrada en su rostro, como si estuviera
luchando internamente con algún conflicto serio. Sólo había
estado fuera durante diez minutos, como mucho. ¿Qué ha
pasado?
"¿León?" Dije nerviosamente después de varios largos
segundos de silencio.
Sacudió la cabeza y miró por encima de mi hombro,
evitando mis ojos; Abrió la boca para hablar, pero no salió
nada. Y lo que sea que habíamos compartido esta noche,
sentí que se me escapaba lentamente. Lo sentí alejarse,
pude ver la distancia creciendo en sus ojos.
 "¿Qué ocurre?" Imploré, más fuerte de lo que debería.
Pero no me importaba si la gente me miraba. Lo único que
me importaba era borrar esa mirada horrible y dividida del
rostro de Leo. "Dime", dije, sintiéndome sofocada por su
silencio. Agarré sus manos, entrelazando nuestros dedos.
Parpadeó hacia nuestras manos unidas y tragó con
dificultad, su nuez se balanceaba dolorosamente. Levantó
nuestras manos y besó las mías con reverencia, como si me
adorara, como si me quisiera. Pero entonces vi lo que
estaba escrito claramente en su rostro. Arrepentirse. Un
arrepentimiento desgarrador y desgarrador. No, por favor
no hagas esto , rogué en mi cabeza, negándome a aceptar
lo que iba a hacer. No quería dejarlo ir.
No antes de que siquiera hubiéramos comenzado.
Apretó mis manos, como si necesitara mi toque, como si
pudiera haberlas conservado para siempre. Pero sus
acciones no coincidieron con sus palabras. “Nora. Lo que
sea que haya entre nosotros, no puede ser. Tengo que
dejarte ir —se atragantó, quitando sus manos de las mías. Y
sentí como si me hubiera dado un puñetazo en el estómago,
la fuerza del golpe me hizo retroceder unos pasos.
“No, por favor”, le dije, sacudiendo la cabeza, sabiendo
que estaba desperdiciando algo maravilloso, algo que yo
acababa de descubrir.
Parecía dolido mientras tomaba mi rostro con sus manos
y me besaba tiernamente en la frente. "Feliz cumpleaños,
Buttercup", susurró. Luego convirtió su rostro en una
máscara y salió de ese teatro y de mi vida.
Esa noche me fui sola a casa y bebí el vodka de mi
cumpleaños hasta que ya no me dolió más, hasta que no
recordé que Leo me había abandonado.
UNOS DÍAS después, llegó el primer día de clases en
Briarcrest. Como había pasado la noche con tía Portia, me
había levantado temprano para conducir desde el centro y
ayudarla en la tienda. Entonces, mientras ella horneaba, yo
preparé el café, preparé la estación de crema y azúcar y
ayudé con las prisas de la mañana. A las siete, usé su
habitación del ático de arriba para vestirme para la escuela,
eligiendo un par de jeans ajustados verdes y una blusa
campesina blanca con flores azules bordadas. Me alisé el
pelo hasta que me colgó en cintas color burdeos por la
espalda. Me puse mis gafas de sol Tom Ford y me miré en el
espejo, practicando sonrisas falsas.
¡Listo para BA! ¡Vamos tigres! Sí claro.
 Ubicada justo en las afueras de Highland Park, BA
ocupaba veinte acres y era un festín de actividades
académicas, excelentes deportes y ofertas
extracurriculares. Dado que la mayoría de sus estudiantes
se matricularon en universidades de la Ivy League, fue
aclamada como una de las mejores escuelas privadas del
país.
Llevé mi Volvo blanco al aparcamiento, junto a un
Mercedes y un Aston Martin. Con una misión en mente,
salté de mi auto y caminé por la gran entrada de piedra del
edificio principal de la escuela, sin detenerme a saludar a
nadie. No, fui directamente a la oficina del consejero. Había
tenido una epifanía desde que Leo me dejó en el cine. Me di
cuenta de que si realmente quería salir de este agujero
oscuro que había cavado hace años, entonces tendría que
comenzar con grandes cambios, como mi futuro.
Necesitaba borrar todo de mi antigua vida.
Cuando el señor Beasley me vio, sus ojos se agrandaron
y palideció, sin duda recordando el incidente . Me dijo que
tomara asiento mientras cerraba la puerta.
“¿En qué puedo ayudarte, Nora?” preguntó, mirando mi
cabello rojo. Estuve tentada de sonreírle maniáticamente
sólo para asustarlo, pero él no era la razón por la que
estaba arruinado.
“Necesito saber qué créditos necesito para graduarme”,
dije, yendo al grano. “Teniendo en cuenta que tomo una
carga completa todos los años, sé que ya tengo más que
suficiente, pero estoy seguro de que este año hay algunas
clases que necesito para los requisitos estatales”.
Golpeó un bolígrafo contra su escritorio. "¿Puedo
preguntar por qué?"
"No." ¿Cómo diablos le expliqué a este hombre que
necesitaba escapar de este lugar lo más rápido que
pudiera?
Su frente se arrugó. “¿Es esto algo de lo que necesitas
hablar, querida?”
"Sólo dime qué clases necesito", dije, golpeando mis
dedos contra los brazos del sillón de cuero, preocupada por
el ceño fruncido en su rostro. “He sido un estudiante
modelo aquí desde séptimo grado. Hice que esta escuela se
viera bien cuando gané el concurso de ortografía y mi
equipo de debate le ha dado numerosos trofeos a esta
escuela. Creo que me debes una aquí”. Suspiré, odiando
actuar como un mocoso rico, pero si tuviera que hacerlo, lo
haría. “Y si no me dejas hacer esto, entonces dejaré BA y
me llevaré la matrícula. Me inscribiré en otra escuela
privada y haré que se vean bien”.
Esto, por supuesto, era una mentira descarada. Si no me
dejaba hacer esto, entonces estaba jodido. De ninguna
manera mi madre me pagaría para ir a otro lugar. Toda la
familia de papá se había graduado de esta escuela, lo que
significaba que yo también tenía que hacerlo. Si él no
hiciera esto, entonces tendría que abandonar la escuela y
obtener mi GED.
Se recostó en su silla de cuero. "Sabes que esto te dejará
fuera de la carrera para Valedictorian, y sé que tus padres
se sentirán decepcionados si no te gradúas con los más
altos honores". Me dio una mirada penetrante. "Si haces
esto, Drew Mansfield será el mejor estudiante".
"Drew puede tenerlo", dije.
“¿Qué pasa con las becas? Tienes el viaje completo a UT,
pero es posible que decidas ir a otro lugar. Habías hablado
de Princeton —dijo, y sentí que me ponía inquieto. No
quería que hiciera demasiadas preguntas.
Me moví en mi asiento. "Las cosas han cambiado. He
cambiado."
El señor Beasley tecleó su computadora y mis
pensamientos vagaron un poco, confundiéndose al pensar
en Drew Mansfield, mi némesis académica y antiguo amor
platónico que me había apuñalado en el corazón. Nuestros
GPA habían estado en competencia desde que éramos
estudiantes de primer año, y habíamos intercambiado
premios y medallas cada año. Un año yo obtendría el
premio de Cálculo y al año siguiente, él. Un año él ganaría
el Concurso de Historia del Área de Dallas y al año
siguiente yo lo ganaría. Él era el capitán del equipo de
debate mientras que yo era el co-capitán. Yo fui editor del
anuario y él fue coeditor. No sólo era inteligente, sino que
también jugaba baloncesto y lacrosse en BA. Básicamente,
él era mi versión masculina, sólo que atlético.
También tuvimos una aventura. Todo comenzó en enero
pasado en un viaje de debate que hicimos juntos a Nueva
York. Nos deshicimos de nuestros acompañantes el primer
día y deambulamos por Central Park, con Drew caminando
a mi lado. Cuando los otros miembros del debate no
estaban prestando atención, me tomaba la mano o me
susurraba al oído lo hermosa que era. Lo había deseado
desde séptimo grado, y creo que él también me quería a mí,
pero también había tenido una novia seria desde segundo
año.
 Pero habían roto una semana antes del viaje.
Al día siguiente en la competencia, el equipo de Drew
arrasó en el debate, derrotando rotundamente a mi equipo
y al de las otras escuelas, ganando un listón de primer
lugar. Con su altura y su voz autoritaria, había estado
fascinado al verlo y, vaya, yo estaba fascinada. Pensé que
estaba enamorado.
Esa noche regresamos al hotel y nos amontonamos en la
habitación de Drew para celebrar organizando peleas de
almohadas, pidiendo pizzas y llamando en broma a la
recepción para pedir condones. A las dos de la madrugada,
todos habían regresado a sus habitaciones menos yo.
Aunque ambos estábamos agotados por la emoción de
ganar, eso no nos impidió darnos miradas acaloradas que
finalmente nos llevaron a quitarnos la ropa. Pasamos una
hora besándonos, tocándonos y burlándonos. Me dijo que
no era virgen y no me sorprendió. Podrían haberlo
etiquetado como un geek, pero, como atleta, su físico era
delgado, tenso y duro. Mentí y le dije que era virgen. Y en
mi mente lo era.
Esa noche lo exploré con mis manos durante una hora,
tocándolo ardientemente. Más tarde, cuando tomé su
longitud en mi boca, me dijo exactamente qué hacer y
escuché con avidez sus instrucciones, deseando hacerlo
bien y complacerlo. Lo acaricié y chupé mientras él
prometía ser bueno conmigo. Más tarde, me devolvió el
favor besándome por todo el cuerpo, dejando un rastro de
pequeñas marcas en mi pecho, mi estómago y mis muslos.
Me tocó con adoración, masajeando mi sexo con
movimientos suaves y circulares hasta que sentí algo nuevo
y monumental construyéndose cada vez más alto dentro de
mí. Me puse tensa, casi asustada, sin saber cuál era este
sentimiento extraordinario. Él se rió de mi ingenuidad, sus
labios presionaron contra los míos. Me preguntó si quería
venir y le dije que sí. Abrió mis piernas y lamió justo en el
centro de mí una y otra vez hasta que grité, corriéndome
largo y fuerte. Después, me atrajo hacia él, me dijo cuánto
me había deseado desde siempre y me hizo el amor hasta
que salió el sol.
Me enseñó que el sexo consensuado puede ser increíble.
Pensé que merecía ser el mejor estudiante sólo por eso.
“. . . Inglés AP y un crédito de matemáticas es todo lo
que necesitas. Te sugiero que te quedes con la clase de
Cálculo de Ingeniería para eso. Quedará genial en tus
solicitudes universitarias”, decía el señor Beasley mientras
yo regresaba al presente. "Esto significa que puedo sacarte
de la clase de Historia rusa AP, Latín avanzado II AP y
Escritura de ficción". Me miró por encima de sus gafas. “Si
hago clic en este botón, tu horario cambia”, me advirtió.
Calmé mis nervios contando el número de instrumentos
de escritura que guardaba en su taza. Exactamente
dieciséis lápices y cuatro bolígrafos. Esto fue. Una vez que
Madre oliera esto, la vida nunca volvería a ser la misma.
"Haz clic en él", dije.
También le dije que me sacara del equipo de debate, del
consejo estudiantil y del personal del anuario. Él obedeció
de mala gana. Cuando imprimimos mi nuevo horario, quise
gritar. Quería abrazar al señor Beasley, pero eso sólo lo
asustaría, así que no lo hice. En lugar de eso, les envié un
mensaje de texto rápido a Sebastian y Mila. Mantuve mis
dedos sobre el número de Leo por unos momentos, pero al
final no le envié ningún mensaje de texto.
Mi agenda ahora mostraba que mi día comenzaba con
inglés AP, luego un descanso de dos horas y luego cálculo
de ingeniería. Eso me hizo salir de la escuela al mediodía.
El Sr. Beasley dijo que podía trabajar en la oficina durante
mi descanso de dos horas, y que mientras estuviera en la
escuela medio día, me daría crédito por asistir. Eso estuvo
bien para mí. Con menos tiempo en la escuela, mi
esperanza era encontrar un trabajo y comenzar a ganar mi
propio dinero, para poder salir de la casa de mis padres.
Cuando entré en inglés, la clase ya había comenzado. Le
entregué a la Sra Weinstein mi nota de excusa del Sr.
Beasley y busqué a Sebastian, recordando que este era su
primer día en una nueva escuela. Lo encontré al fondo de la
habitación. Me lanzó su habitual mirada lasciva y yo me reí.
Sólo quedaba un asiento y lo tomé a pesar de que estaba
directamente frente a Emma. Recé para poder soportar la
proximidad. Con sólo treinta minutos restantes en clase, fue
posible. Pero cuando la maestra salió del salón para hacer
copias adicionales, comenzó a patear el respaldo de mi
escritorio.
Tal vez cansada de mi silencio, gritó con su voz mocosa:
"¡Entonces, niña abeja, el conserje dijo que volvería a salir
contigo si le permitías picarte !"
El desafío estalló. ¿Por qué había aguantado su mierda
durante tanto tiempo? ¿Por qué la había dejado
menospreciarme y insultarme?
Me di la vuelta. "Emma, si yo fuera la niña abeja,
entonces sería yo quien lo picaría ". Quizás deberías pensar
en repetir la clase de ciencias del primer año. Pero
realmente pensar no es tu punto fuerte, ¿verdad? A veces
desearía tener un coeficiente intelectual más bajo para
poder disfrutar de tu compañía”. Le sonreí dulcemente.
Como ella no era una chica mala por nada, me sonrió,
imperturbable por mi repentino carácter. Se sacudió una
pelusa invisible de la manga. "Vaya, discurso
impresionante", se burló. “Qué pena que no te consiga
novio. Realmente te compadezco por tener que tirarte al
viejo señor Bronski en el armario de la limpieza de la
escuela sólo para conseguir una cita. Ella se rió y escuché a
su pseudo amiga April unirse.
Me puse de pie y caminé para estar a su lado,
disfrutando la sorpresa en su rostro. “Un pequeño consejo:
el arte de insultar a alguien requiere inteligencia que no se
tiene. Y se necesita un poco de creatividad para ofenderme,
así que la próxima vez que quieras intimidarme, por favor
piensa en algo mejor que 'niña abeja' o 'nerd'”, dije,
haciendo el movimiento de comillas en el aire. “Tal vez
deberías preocuparte por ti misma de ahora en adelante,
Emma. Después de todo, tu querida amiga April se está
tirando a tu novio, el mariscal de campo.
Ahora, no lo sabía con certeza, pero mientras observaba
a la gente el año pasado, intercepté varias miradas
sensuales secretas entre Matt Dawson, el novio de Emma, y
April Novak. Fue una suposición de BA.
"Realmente quería guardar esta información para tu
fiesta, pero creo que necesitas saberla". Miré a Matt, cuya
boca estaba abierta por la sorpresa. “Matt toca a April cada
vez que puede. En la clase de euro del año pasado, en los
pasillos, en la cola del almuerzo. Tal vez incluso vaya a su
casa después de dejar la tuya”.
Ella jadeó y miró a April cuyo rostro se había sonrojado
de un rojo intenso. Matt, cuyo escritorio estaba
sospechosamente cerca del de April, inclinó la cabeza y se
cubrió los ojos culpables con la mano.
Maldita sea, eso se sintió bien.
DOS HORAS DESPUÉS entré a la clase de Cálculo y elegí
una mesa en la que no había nadie más sentado allí, lo cual
no fue difícil considerando que el salón estaba casi vacío.
La habitación olía a limpiador de pino y los pisos brillaban
con el brillo de una nueva cera, recordándome que este
primer día de clases fue un nuevo comienzo para mí.
 Ni Sebastián ni Mila estaban en esta clase y no sabía
quién estaría. Cálculo de Ingeniería era una clase de nivel
superior solo para personas serias en matemáticas, solo
disponible para estudiantes con un SAT de al menos 650 en
matemáticas o un 29 en el ACT. Mientras revisaba el
programa de estudios, estudié el trabajo del curso: técnicas
de integración de trigonometría, funciones exponenciales y
logarítmicas, y aplicaciones de coordenadas polares. Todo
eso suena a griego para la mayoría de la gente, lo cual es
curioso porque la palabra cálculo en realidad deriva del
latín. Me reí de mi broma de nerd.
Había un asiento vacío a mi lado hasta que Drew se
sentó, metiendo sus largas piernas debajo de la mesa.
Sorprendida, lo miré fijamente y la tensión que había
persistido entre nosotros desde Nueva York estalló.
Realmente no habíamos estado solos desde la noche. . .
Conté hacia atrás en mi cabeza. . . hace ocho meses.
"¿Qué pasa?" preguntó casualmente y dejó sus libros
sobre la mesa. Se pasó una mano por su ondulado cabello
castaño y sonrió. Siempre me había gustado su sonrisa
torcida, y cuando la usaba, me provocaba un hormigueo en
la espalda. Solía calentarme. Ahora, simplemente me
cabreó.
"He estado temiendo esta clase, pero ahora que estás
aquí, será mucho mejor". Hizo una pausa con
incertidumbre. "Uh, ¿a menos que prefieras que no me
siente aquí?"
Abrí mi cuaderno de un tirón. "No, esta bien." No lo fue.
"Está bien", dijo, mirando el programa de estudios sobre
la mesa.
Pasaron largos segundos y, por supuesto, no pude
soportar el silencio. Me rendí y traté de charlar. Dije
tontamente: "Escuché que esta clase es difícil".
"No, podemos manejarlo", dijo, volviendo sus ojos color
avellana hacia mí. "Podemos estudiar juntos si empiezas a
tener problemas".
“Pft. Yo, ¿tienes problemas? Por favor. Te diré una cosa,
si necesitas ayuda adicional, estaré encantado de ser tu
tutor, Mansfield.
Él rió. "Siempre me haces sonreír, Nora".
Mi boca se apretó. "¿Es eso así?"
"Oye, recuerda esa vez cuando el Sr. Bray se quedó
dormido durante la práctica del debate y se le cayó el
peluquín, así que empezamos a llamarlo..."
 "Señor. Bray-Toupee”, interrumpí con rudeza, sin querer
compartir su pequeña broma.
En el pasado no le habría dejado saber que me había
herido, pero ahora quería que se sintiera incómodo. ¿Cómo
se atrevía a sentarse aquí y hablarme después de la forma
en que me había tratado? “Entonces, ¿cómo está Lori? Ella
es estudiante de tercer año este año, ¿verdad?
Él se retorció. “Se mudó a Miami en junio”, me dijo, con
los ojos fijos en mi rostro, evaluando. “Su padre consiguió
un trabajo en una nueva empresa allí. Así que supongo que
nos vamos a tomar un descanso”.
Asentí con la cabeza, pensando en aquella otra vez que
se había tomado un descanso de Lori. Cuando él y yo
estuvimos juntos en Nueva York.
“¿Puedo hacerte una pregunta, Nora?” dijo, golpeando la
mesa con su lápiz, como si estuviera nervioso.
"¿Qué?"
"¿Alguna vez piensas en nuestra noche en Nueva York?"
Me puse rojo, algo de vergüenza, pero sobre todo de ira.
"Tengo. Quiero decir, me sentí culpable porque volví con
Lori. Y sé que después te ignoré”, dijo, mirando su
cuaderno. "No te culparía si no quisieras volver a hablar
conmigo".
"UH Huh."
"Lamento haber sido un idiota contigo".
Respiré profundamente y finalmente dejé salir de mi
boca lo que había querido decir durante meses. “Sí, lo
estabas. Y lo que más me dolió fue que pensé que éramos
amigos. Sólo fui una aventura de una noche para ti”, le
espeté. "Y quiero que te sientes en otro lugar, por favor".
Frunció el ceño mientras se levantaba. "Todavía quiero
ser tu amiga, Nora".
Se trasladó a otra mesa y comenzó la clase. Cuando el
Sr. Foreman comenzó a darme una conferencia sobre la
importancia de escribir varios párrafos y proporcionar
gráficos y tablas para respaldar nuestras respuestas, me
distraí, feliz de no pensar en Drew.
Después de clase, me acompañó hasta mi casillero.
"¿Estás saliendo con alguien?"
"No", dije lacónicamente, pensando en Leo y nuestra
"cita" en el cine.
"¿Quizás podamos ir a esa librería al lado de la de Portia
que te gusta?"
“¿Cómo supiste que voy allí?” Pregunté, ladeando la
cabeza. Siempre eran los buenos los que te engañaban. Oh,
espera, él no fue amable.
Él se encogió de hombros. "Te vi un par de veces".
"Nunca dijiste hola".
"Estaba con Lori", dijo, apartando la mirada de mí.
"Genial, simplemente genial", dije, mirándolo. "Estabas
allí con tu novia y mirándome al mismo tiempo". Abrí mi
casillero, metí mis libros dentro y lo cerré de golpe. "Estoy
harto de ser la segunda opción", murmuré en voz baja.
¿Cuándo seré el primero?
Drew nunca pudo responder porque Sebastian se acercó
y me rodeó con un brazo. "Está bien, tenemos que hablar
sobre este color de cabello, porque me gusta cómo te ves,
Buttercup".
"No me llames así", dije, sintiendo una punzada al
escuchar el nombre de Leo para mí.
“De todos modos, no era mi nombre para ti”, me recordó
con aspereza, golpeándome el hombro con un lápiz.
Le devolví el golpe. “¿Quizás deberías llamarme Nora
como todos los demás?”
“Um, sí, creo que no. No es para nada mi estilo. ¿Qué tal
capullo de rosa? Ah, ¿o Cerebro de Llamas?
Sacudí la cabeza porque realmente era divertido. "Mi
cerebro no está en llamas".
"Está bien, ¿qué pasa con Cherry o Towering Inferno?"
Resoplé. “¿Estás diciendo que soy una amazona? Porque
eso ha sido exagerado”.
“Está bien, está bien, puedo ver que eres difícil de
complacer. Espera, creo que tengo uno ya que no te gustan
mis apodos. ¿Qué tal novia? preguntó sugestivamente,
haciéndome una mueca.
"Ahora sé que estás bromeando".
"¿Qué? Hablo en serio todo el tiempo. ¿Tienes un novio
del que no sé? Porque si lo tienes, lo desafiaré a duelo. . .
con pistolas al amanecer o espadas. . . o lo que sea que
hagan aquí en Texas”. Miró rápidamente a Drew.
"En Texas, principalmente peleamos con los puños, señor
LA", dije, señalando sus mocasines. Él y yo necesitábamos
ir de compras. "Y use botas de vaquero mientras lo
hacemos".
"Pan comido. Sé Kung Fu, ¿sabes? —dijo, adoptando una
postura de kárate y moviéndose las manos.
Me reí entre dientes y mis ojos se detuvieron en Drew,
quien parecía sombrío mientras observaba nuestras
bromas. Suspiré. “Sebastián, este es Drew. Es súper
inteligente y jugador de baloncesto. Drew, este es
Sebastián. Es tremendamente divertido y juega al fútbol.
Ahora únanse”, dije, teniendo el presentimiento de que
estos dos se llevarían bien.
Se miraron con recelo y debieron haber decidido que el
otro era genial, porque empezaron a hablar de deportes.
Me despedí y salí hacia mi auto a las doce y cuarto de la
tarde, dejándolos a merced de BA.

OceanofPDF.com
 "Incluso después de todo lo que me ha pasado, nunca he
dejado de pedir deseos a las estrellas".
–Nora Blakely
A VECES, SOLO necesitas una canción genial que te haga
moverte en la dirección correcta, que te anime. Como un
tema musical. Todos los superhéroes los tienen. Incluso los
Power Rangers tienen un himno de guitarra incondicional.
Entonces, puede que no sea la Mujer Maravilla con su avión
invisible, pero antes me han llamado brillante. De hecho,
tengo una colección de temas musicales para diferentes
días, dependiendo de lo que estaba pasando en mi vida, y
esta noche mi tema musical fue “Perfecto” de Pink. Lo puse
a todo volumen en mi auto, escuchándola cantar sobre una
chica que había sido maltratada e incomprendida.
Era sábado por la noche y en la fiesta de Emma Easton,
pero primero estaba pasando por el Club Vita para recoger
a Sebastian y Mila. Sebastian y yo habíamos almorzado
juntos todos los días en la escuela esta semana y le había
contado todo sobre mi pasión por la costura y cómo
planeaba usar una de mis creaciones. Esta noche llevaba el
vestido de fiesta negro de Dior del año pasado, o al menos
parte del vestido, ya que le había cortado la falda larga y
las mangas. Ahora era sin tirantes y súper corto. Llevaba el
pelo trenzado y recogido en la parte de atrás con rizos
sueltos colgando a los lados. También me maquillé más de
lo habitual, cubriéndome los ojos con delineador oscuro y
sombra de ojos ahumada. En mis labios llevaba el color rojo
intenso que hacía juego con mi cabello. ¿Me veía basura?
Me encogí de hombros. ¿A quién le importaba? El objetivo
de esta noche era emborracharme y follar.
"Dulce", dijo Sebastian, silbando mientras me dejaba
entrar. "¿Tienes una cita caliente esta noche?"
 Moví las cejas como siempre lo hacía. "Quizás tenga
suerte".
"Mm-hmm", dijo, mirándome con una expresión
interesante. Comencé a preguntarle qué significaba esa
mirada. . .
En ese momento sonó el timbre.
"Esa será Mila", dije con entusiasmo. Como había dejado
la escuela temprano, no habíamos tenido oportunidad de
ponernos al día.
Ella entró de un salto y juro que parecía una Laura Bush
adolescente, con perlas, una chaqueta sastre de pana rosa y
una falda de gasa plisada. Se había echado un bolso Coach
rosa sobre el brazo y quise abrazarla, era tan linda.
Los presenté y sus ojos se abrieron, observando la figura
alta y los ojos azules de Sebastian.
Espere hasta que conozca la versión de tamaño
completo.
“Muy bien entonces, subamos al loft. La cita de Leo trajo
aperitivos para que probáramos y quiere conocer a Mila”,
dijo. Me di cuenta de que cuando dijo la cita , sus ojos se
habían fijado en los míos, como si estuviera evaluando mi
reacción.
“No mencionaste lo jodidamente sexy que es Sebastian.
Estoy enojado porque no tengo clases con él. Por cierto, tu
cabello es dulce . Me alegro mucho de que hayas elegido el
Monte Carlo Red y no el azul”, me susurró Mila mientras
seguíamos a Sebastian escaleras arriba.
"Se llamaba Midnight Indigo".
Ella arrugó la nariz. "Lo que sea. El pelo azul es
extraño”.
Cuando entramos a la espaciosa cocina, Leo se reía de la
pequeña veinteañera que había estado con él en el parque.
De cerca, pude ver que era bonita, elegante y segura, con
mucho maquillaje y uñas cuidadas. Ella también parecía
relativamente normal; No podría competir con eso.
Los miré, recordando que él no me quería. Aunque no
era mío, quería golpearla con los puños; Quería arrancarle
todo su largo cabello oscuro. Que parecían extensiones.
Me quedé allí, incómoda, hasta que Sebastian se acercó
a mí y me rodeó los hombros con sus brazos. Me recosté
contra él.
Leo nos vio, se puso rígido y rápidamente desvió la
mirada. Me pregunté si iba a ser extraño entre nosotros.
Había pasado una semana desde nuestra película. Lo había
visto un par de veces, una vez cuando dejé a Sebastian
cuando salía a comer y otra vez cuando vine a entregarle
unos muffins que había pedido en casa de tía Portia. Había
sido cordial entonces, pero distante, sus ojos miraban a
todas partes menos a mí.
Dejó su botella de Corona. “Chicos, ella es Tiffany.
Trabaja para la empresa de catering que prepara la comida
para la gran inauguración”, dijo. "Tiffany, estas son Nora y
su amiga". . . ¿Mila?
Mila asintió, con una expresión aturdida y tonta en su
rostro. No me sorprendió que mi amigo normalmente
locuaz se quedara callado de repente. Leo podría hacer eso.
"Ambos asisten a la Academia Briarcrest con Sebastian".
Tiffany nos sonrió, mostrando sus dientes súper blancos.
Nos recorrió con la mirada a Mila y a mí, y supuse que
mentalmente nos descartaba como si no fuéramos
competencia. "¡Ah, de verdad! ¡Qué encantador! —exclamó
con un verdadero acento texano, que habla lentamente.
Encantador. En serio, ¿la gente de veintitantos años usa
esa palabra en una conversación? Quiero decir, tenía un
vocabulario amplio y usaba palabras que nadie más usaba,
pero ser encantador parecía pretencioso. Ladeé la cabeza y
la estudié, tratando de ver lo que él veía en ella.
Ella siguió hablando en su tono dulce. “Por cierto, soy
Tiffani-con-ani”, dijo, dándonos una sonrisa que mostraba
sus hoyuelos. Mordaza.
Mientras ella charlaba sobre sus propios años en la
escuela secundaria, hice los cálculos mentalmente y deduje
que ella era sólo tres o cuatro años mayor que yo. Miré a
Leo. Este era el tipo de chica que buscaba: ¿falsa con
grandes tetas?
Finalmente me miró, sus ojos recorrieron mi diminuto
vestido y cuando pasó ambas manos por su cabello rubio
con furia, supe que estaba furioso por algo. Me encogí de
hombros, tomé una página del estúpido libro de chicas y me
eché el pelo por encima del hombro.
“Leo”, ronroneó Tiffani-con-ani, pasando su mano
posesivamente por su hombro hasta su bíceps, “tienes que
decirme qué máquinas usas para definir esto. Te sientes tan
duro”, le dijo en broma y me miró con una mirada engreída.
Miré hacia atrás confundido, sin entender su repentina
animosidad.
Le hizo un puchero a Leo. "Pero sólo quiero que me
muestres cómo usarlos, no uno de esos malos entrenadores
que he visto", dijo, estremeciéndose teatralmente.
 "Tiffani es una gran fanática de la astrología", afirmó
Sebastian de repente, con la boca torciendo. "Está
obteniendo una licencia en línea para ser consultora
astrológica acreditada".
“¿Qué tal un psíquico?” Mila se burló. “¿Es eso algo
real?”
Tiffani-con-ani resopló. "Para tu información, las cartas
del tarot son una ciencia y puedo predecir el futuro".
"Todo por mil novecientos noventa y nueve por minuto",
murmuró Sebastian en voz baja, y yo cubrí mi risa con una
tos. Mila me dio unas palmaditas en la espalda.
"Oye, ¿no eres la hija de Ellen Blakely, de Good Morning,
Dallas ?" preguntó, entrecerrando los ojos hacia mí.
Me puse rígido. "Sí."
"¡Lo sabía! Una vez trabajé con tu madre cuando hizo un
segmento de cocina, ¡y pude hacer mis quiches de
espinacas en su programa! Tiene clase, absolutamente
divina”. Ella sonrió, sus ojos recorrieron mi vestido. "Es
curioso que no te parezcas en nada a ella".
"Sí." Gracias a Dios.
“Estuviste allí ese día”, dijo mientras me señalaba con el
dedo, “pero casi no te reconocí con el pelo rojo. Y, vaya,
entonces eras un poco torpe, sin ofender. ¿Cuánto peso
perdiste?
"Simplemente me hice más alto", dije cortésmente.
"Lo siento si eso salió mal", dijo con voz dulce. “¿Espero
no haber herido tus sentimientos?”
Me reí. Posibilidad de grasa. Ya me había lastimado
bastante con solo estar con Leo. “No, tenía un gran trasero.
También tenía dientes de conejo y frenillos”, dije mientras
Sebastian comenzaba a cantar “Baby Got Back” de Sir Mix-
a-Lot. Me acerqué y le di un golpe en el brazo mientras él
se reía y trataba de escapar.
Cuando Mila le sonrió a Tiffani-with-ani con un brillo
astuto en sus ojos, supe que los comentarios de Tiffani le
habían molestado el pelaje. Ella iba a devolverle el
mordisco. “Hablando de tener clase, Nora nunca te lo diría
ella misma, pero ganó el concurso de Miss Texas Rose el
otoño pasado. Yo lo vi todo. Una gran corona de diamantes
que toca la bocina en la cabeza y una gran faja sobre el
hombro. Fue dulce”.
La boca de Sebastián se abrió. "De ninguna manera.
Nora no es una princesa de desfiles.
Me encogí de hombros, sin saber qué decir.
 Sebastián sonrió. “¿Vas a estar en el concurso de Miss
América porque sería genial? Serías famoso. Lo que me
recuerda: ¿realmente te pegas la parte inferior de tu traje
de baño a tus nalgas? Ya sabes, ¿para que no se mueva?
Todos voltearon a mirarme, y Leo tenía una expresión
muy extraña en su rostro, y me asustó porque no podía
interpretarla. Odiaba pensar que él pensara que me
gustaban los concursos. No quería que pensara que
necesitaba que la gente me dijera constantemente que era
bonita. Sabía que no lo era.
Mi experiencia en los concursos no comenzó cuando era
niña, como esos niños raros que ves en Infantes y tiaras ,
que bailan claqué vestidos con ropa de vaquero al ritmo de
“I'm Bringing Sexy Back”. No, entonces yo estaba gorda y
era una vergüenza total para mamá. En cambio, habría sido
un candidato seguro para el temido título de Mejor
Personalidad.
Pero, cuando tenía dieciséis años y finalmente estaba
delgada, ella sugirió concursos. Los había hecho para
complacerla, razonando que si otras personas pensaban
que era bonita y me amaban, entonces tal vez ella también
lo haría.
Me aclaré la garganta y miré a Leo y Sebastian. “Antes
de juzgar (un pequeño juego de palabras), permítanme
explicarles que en Texas, los peinados grandes y los desfiles
son parte de nuestra herencia. Y sólo gané gracias a mi
talento para el piano. Esas chicas contra las que competí
eran hermosas y estaban fuera de mi alcance”.
Tiffani-with-ani sacudió la cabeza mientras sus ojos me
recorrían. "Simplemente no puedo verlo".
"Puedo verlo", dijo Leo en voz baja.
El rostro de Tiffani-con-ani se tensó, pero siguió
hablando. “Tu mamá hablaba sin parar sobre su hijo en
Houston. ¿Todavía vive allí? Le agradaba tanto que quería
concertar una cita con nosotros, pero, por supuesto, no
vivimos en la misma ciudad”, dijo con una pequeña risita.
"No . . . no, vive en Houston, pero regresará en
Navidad”.
"Oh. Saluda a tu madre de mi parte, ¿quieres? Me
encantaría reunirme con ella para almorzar. ¿Quizás podría
conseguir otro lugar en su programa? dijo, sus pequeños
dedos de cerdito frotando el brazo de Leo.
Él le sonrió. "¿Les gustaría un poco de refresco o agua
antes de irse?" preguntó, mirándonos, y mientras Mila y
Sebastian decían que no, miré rápidamente la copa de vino
de Tiffani-con-ani.
El alcohol estaba a sólo una fiesta de distancia.
Siguió mis ojos. "No hay alcohol esta noche, Nora".
La ira me atravesó. Él no era mi padre.
Sebastian se rió entre dientes y me apretó el hombro.
"No hay problema hermano. Estas dos chicas calientes son
mis citas y tengo un representante que cuida a mis damas”.
Herida por el comentario de Leo, me disculpé y fui al
baño, recitando mentalmente las palabras que más me
ayudaban, repitiendo la definición y etimología. Cuando eso
no pareció funcionar como solía hacerlo, abrí mi bolso y
miré la coca que todavía tenía allí. ¿Cómo sería volver a
tomarlo? ¿Me haría sentir bien por dentro?
Quizás más tarde esta noche.
Leo me estaba esperando cuando salí del baño. Me
agarró firmemente del codo, me condujo de regreso al
interior y cerró la puerta.
"Esto se está convirtiendo en un hábito para ti", me
enfurecí, apartando mi brazo.
"¿Qué llevas?" -respondió furioso, mirando mi vestido.
“¿No te gusta? No pensé que te hubieras dado cuenta.
Se frotó la cara con las manos y luego miró fijamente el
vestido. "Si alguna vez me he fijado en un maldito vestido,
es ese", murmuró. "No lo usarás para la fiesta".
“¿Te estás escuchando a ti mismo?” Corté.
“Nora. Por favor. No puedes salir así sin mí”, exigió con
más urgencia, con menos ira, y soñé que escuchaba un poco
de súplica en sus palabras.
Me mordí el labio inferior. “Dijiste que tenías que
dejarme ir. Te alejaste de mí tan fácilmente”, le recordé,
sintiendo que toda la lucha se desvanecía, dejando solo
tristeza detrás. “Si eso es cierto, ¿por qué te importa? ¿Por
qué intentas detenerme?
Gimió en voz alta y cerró la distancia entre nosotros
rápidamente, metiendo sus manos profundamente en mi
cabello. "Ya no puedo detener esto", dijo con voz ronca,
acercándome a él. Me levantó la cara por el pelo. "Esta
boca es en todo lo que pienso", susurró y presionó sus
labios contra los míos. Mientras sus manos sostenían mi
cabeza, su boca dominaba. Salvajes y crudos, sus labios
buscaron los míos una y otra vez, reclamando mi boca
desesperadamente, su lengua caliente chupando y luego
batiéndose en duelo con la mía. Me mordió los labios y yo
respondí, nuestras lenguas en un tango erótico con la boca
abierta. Sus labios se deslizaron por mi mandíbula y
bajaron hasta mi cuello, donde succionó cada vez más
fuerte y luego alivió el dolor con su lengua. Gemí.
Este . . . esto fue un beso. Nunca quise que esto
terminara. Nunca quise que sus labios abandonaran mi
cuerpo. Esto fue como cuando el Príncipe Azul besó a
Cenicienta, sólo que este príncipe no era ningún caballero;
era sexy y atractivo y tocaba la guitarra. En lugar de
montar en un semental negro, condujo un Escalade de
chico malo. En lugar de usar una capa principesca, vestía
jeans ajustados de True Religion.
Fue jodidamente digno de un cuento de hadas.
"Te quiero como nunca he querido nada", dijo con
brusquedad, moviendo sus labios para besar mi clavícula y
la parte superior de mis senos.
"Soy tuyo", le dije, arqueando mi cuerpo más cerca de él,
ansiando sentirlo contra mi piel.
Se echó hacia atrás y me miró con ojos ardientes y
entrecerrados. "Muéstrame", ordenó, y supe lo que quería.
Con manos temblorosas, levanté la mano y bajé el
vestido hasta que mis senos se derramaron. Quería darle
todo.
"Ven aquí", dijo con ternura, acercándome. Miró mis
diminutas alas durante mucho tiempo hasta que,
finalmente, me tocó. Suavemente, sus dedos frotaron
círculos alrededor de mi pecho perforado, teniendo cuidado
con mi pezón. "Hermosas tetas", murmuró, su mano
izquierda encontró mi otro seno y masajeó con fuerza, la
dicotomía de los diferentes toques me hizo jadear en voz
alta. Sus ojos pesados me observaron mientras arrancaba
mi pezón sin perforar con sus dedos. Eché la cabeza hacia
atrás y gemí de necesidad.
"¿Te gusta que?" preguntó con voz ronca, besando mi
cuello y bajando hasta mi pecho.
"Sí, Leo", exhalé mientras el calor líquido se disparaba
directamente a mi núcleo.
"Hueles bien, Buttercup", dijo con brusquedad, su mano
deslizándose debajo de mi vestido y rozando mi muslo
exterior. Su boca se cerró alrededor de mi pezón y chupó
mientras sus dedos rozaban mis bragas.
Clavé mis dedos en su cabello, sosteniéndolo contra mi
pecho mientras su lengua causaba estragos en mi cuerpo,
chupando y mordiendo. Jadeé mientras él deslizaba su
mano debajo de la cintura de mis bragas y se acercaba para
tocar mi trasero.
 "Tócame", dije desesperadamente, moviéndome,
tratando de poner sus dedos en mi frente. Los necesitaba
dentro de mí.
"Ten paciencia", gruñó contra mi piel.
" Leo , ámame", le rogué, meciéndome contra él,
necesitando la fricción.
De repente, su mano se detuvo y se apartó, respirando
profundamente y entrecortadamente. Su pecho subía y
bajaba mientras luchaba por recuperar el control. Me alejó
de él, empujándome hasta que ya no nos tocamos. "Espera
un minuto . . . Mierda, mierda, mierda. . . Fui demasiado
lejos”, dijo con voz ronca, como si acabara de terminar una
carrera. Se inclinó y puso su cabeza entre sus manos.
"¡Mierda!"
Me quedé allí, sin palabras.
Se alejó de mí y levantó las manos. “Nora. Lo lamento."
"Tu lo lamentas ?" Tiré del vestido hacia atrás sobre mis
senos, sin importarme que me doliera. "¿Cómo puedes ser
tan condescendiente en la cocina y luego arrastrarme hasta
aquí, besarme y luego disculparte por ello?"
"No volveré a besarte", dijo, frotándose la boca con las
manos y secándosela.
Me reí incrédulo. “¿Estás seguro de eso, Leo? He visto
cómo me miras, así que no actúes como si eso no fuera
nada. Ese beso fue. . .” Hice una pausa, mi cerebro
buscando la palabra correcta. "Fue épico y lo sabes".
"Fue un gran error".
Lo fulminé con la mirada. Ya estaba harta de él, de su
calor y luego de su frío. Y que él me alejara no podía
deberse únicamente a la diferencia de edad. Algo más lo
mantenía alejado. Pero claro, tal vez fui todo yo. Tal vez lo
estaba persiguiendo y acarreándome todo esto.
Necesitaba alejarme de él, pero como soy un glotón de
castigo, no podía dejarlo pasar. Dije: “¿Un consultor
psíquico? ¿En realidad? Ridículo, Leo, simplemente ridículo.
Ella es estúpida en un palo”.
“Sí, ¿y qué? Puedo follarla y no preocuparme por eso.
¿Sabes por qué no me preocupo? ¡Porque ella es legal!
¡Puede entrar a un bar conmigo, pedir una copa de vino y
beberla! Y a ella no le importa si decido no verla mañana.
No puedo lastimarla ”.
Sacudí la cabeza, sin entender.
“Nora, sé que estás ocultando secretos y haré lo que sea
necesario para recuperarte. Pase lo que pase, eres una
buena chica con todos estos grandes talentos y algún día
tendrás un gran futuro. Simplemente no conmigo. Sólo te
arrastraría hacia abajo. Terminaría haciéndote daño.
"Ya lo hiciste", susurré, viendo la verdad. Todo se redujo
a que yo no valía la pena para él. Yo era demasiado trabajo
para él. Demasiado esfuerzo.
Sin embargo, había algo que quería decirle. Oh, no iba a
ser la verdad sobre lo sucia que estaba. No. Sólo pensar en
eso me hizo sentir náuseas y falta de aire, como si un
ataque de pánico fuera inminente. De ninguna manera
podría decirle eso .
Suspiré y me armé de valor. Tenía que hacerle ver. “Leo,
cuando tus ojos encontraron los míos ese día, me perdí y no
quise apartar la mirada. Fue como si el mundo entero
hubiera desaparecido excepto tú y yo. Nos conectamos de
alguna manera. Fue un momento extraordinario y crece y
crece cada vez que nos vemos. ¿Alguna vez has pensado
que tal vez. . . ¿Quizás estábamos destinados a estar juntos,
Leo? Le pregunté, con mis ojos suplicándole que me
quisiera, que me pusiera en primer lugar.
Buscó mi rostro durante mucho tiempo, como si quisiera
guardarlo en su memoria. Abrió la boca para decir algo,
pero en lugar de eso sacudió la cabeza, como si hubiera
perdido una conversación consigo mismo. Luego, como si
hubiera tomado una decisión difícil, apartó sus ojos de los
míos y se centró en algo por encima de mi hombro. Pareció
recomponerse y vi que su rostro se endurecía. Vi la lejanía
asentarse en su expresión.
“Nunca hubo una conexión visual. Y nunca habrá una
oportunidad para nosotros, Nora”, dijo.
Bueno esta bien. Si eso no fue un rechazo, no sabía qué
lo era. Tragué dolorosamente, preguntándome cómo pude
haber malinterpretado todo lo que pensé que había
sucedido ese día. Tonto de mí. Sintiendo como si me
hubieran dado una patada en los dientes, me fui, con los
ojos empañados por lágrimas que me negaba a dejar caer.
No delante de él.
Tan pronto como regresé a la cocina, Tiffani me echó un
vistazo, observando mis trenzas desaliñadas y mi lápiz
labial manchado. Ella me miró con desdén. Quizás no era
estúpida después de todo, pero su expresión de odio la
hacía muy poco atractiva. Leo llegó aproximadamente
setenta y dos segundos después y fue satisfactorio ver que
su rostro todavía estaba sonrojado y sus labios hinchados.
Tiffani nos invitó a probar algunos de los entremeses que
había preparado, así que llenamos nuestros platos. Mila y
Sebastian comieron, y yo fingí hacerlo, observando cómo
Tiffani le daba de comer en broma a Leo mini quiches y
sándwiches de pepino. Ella se inclinaba cerca de él, le decía
que abriera del todo y luego le ponía la comida en los
labios, como si fuera una cría de foca en el zoológico y
fuera la hora de comer. Cuando sus labios tocaban sus
dedos, ella se reía y cada vez que lo hacía, sus ojos se
detenían en su pecho tembloroso. Me atraganté por dentro
pero les di mi sonrisa más falsa, no es que él me estuviera
prestando atención de todos modos porque nunca me
reconoció. Sin embargo, Tiffani lo hizo, con una sonrisa de
triunfo en sus labios.
Mientras continuaba la hora de comer, me quedé en
silencio mientras Mila y Sebastian charlaban sobre quién
era quién en BA. Mientras comían su comida, me quedé
mirando mi plato sin poder digerir la comida o viendo a Leo
coquetear con Tiffani, la chica a la que no le importaba si la
lastimaba. Bien. No compré esa línea por un minuto. Ella
estaba enamorada de él y él estaba ciego si no lo veía.
Sus palabras me habían diezmado y sus acciones fueron
aún peores.
Cuando llegó el momento de irse, Sebastián se aclaró la
garganta y le habló a Leo, quien aparentemente se había
olvidado de que estábamos allí. "Muy bien, entonces,
supongo que saldremos y..." . . oh . . . dejaros en paz.
Regresaremos alrededor de medianoche”.
Leo asintió y le dio el visto bueno a Sebastian, ya que
tenía la boca llena de champiñones envueltos en tocino.
Rechinando los dientes, salí de la habitación.

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 “Cada vez que digo que me voy a olvidar de ella, cinco
minutos después,
Me encuentro pensando en ella de nuevo”.
—Leo Tate
NORA SALÍA por la puerta para ir a la fiesta y la observé
todo el camino. Me sentí como una mierda y quería
perseguirla y rogarle que me perdonara por ser un imbécil
en el baño. Pero tuve que dejarla ir.
Disgustado, me alejé de Tiffani, agarré mi cerveza y me
la bebí. En mi cabeza, sabía que no debería haber besado a
Nora, pero mi cuerpo se había hecho cargo, cansado de que
me negaran algo que había querido desde el primer día. Y
le había mentido. Ese beso había sido épico. Había sido
candente y más apasionado que cualquier beso que hubiera
tenido jamás. Casi había perdido el control allí dentro,
olvidando que me había prometido a mí misma que la
dejaría en paz.
Saqué otra cerveza del refrigerador y miré por la
ventana, observándola mientras se dirigía hacia el Beamer
azul de Sebastian. Mi corazón se aceleró de nuevo al ver su
vestido demasiado corto para el público, sus piernas largas
y sus botas de vaquero. Dejé mi cerveza de golpe sobre el
mostrador. ¿Por qué la deseaba tanto? ¿Por qué no podía
alejarla como hice con todos los demás? ¿Por qué no podía
respirar cuando la vi?
Mi corazón sabía la respuesta y me di cuenta en el cine.
I . . . Creo que tal vez si la dejo entrar, podría meterse tan
profundamente en mi piel que nunca querría que se fuera.
Eso me aterrorizó.
Todos estos sentimientos extraños que tenía por ella me
volvieron loco. Y había olvidado por completo que había
otras personas en el loft. Lo único en lo que había podido
pensar era en ella, en la forma en que su cuerpo se sentía
presionado contra el mío, en la forma en que parecía tan
frenética por mí como yo por ella. Pero cuando ella dijo la
palabra amor , entré en pánico. No tenía derecho a jugar
con su cabeza ni a hacerle ilusiones de que estábamos
enamorados. Eso fue cruel.
Nora necesitaba algo mejor que yo. Necesitaba a alguien
que supiera amarla como se merecía.
Tomé un trago, pensando en mis padres. Lo que les
había pasado era la verdadera razón por la que no quería
amar a nadie. Amar a la gente duele; perderlos podría
destruirte. El día que murieron mis padres me di cuenta de
lo rápido que te pueden arrebatar todo. Había endurecido
mi corazón porque prefería estar solo antes que invitar a
ese tipo de dolor a volver a mi vida. Me gustaba mi vida de
esta manera; Hice lo que quería y nadie resultó herido.
Entonces, ¿por qué sentí este doloroso vacío justo en el
centro de mi pecho? ¿Por qué me sentí tan vacío? ¿Tan
solo?
Me froté la frente, deseando haberle dicho a Tiffani que
no viniera. Todo lo que habíamos tenido ya estaba hecho.
Pero la quería aquí para poder olvidarme de Nora. Pero no
había funcionado. Aún no.
"¿Qué pasa contigo y esa chica Blakely?" Dijo Tiffani,
parándose a mi lado, pasando sus uñas lacadas en rojo por
mi pecho. Su denso perfume floral me invadió, nada que ver
con el embriagador aroma a melocotones de Nora.
"Nada", dije, sintiéndome vacío por dentro mientras
observaba cómo el auto arrancaba y se alejaba.
Sintiéndome entumecido cuando Tiffani me tocó. "Nada en
absoluto", dije, todavía mirando por la ventana. Nora ya no
estaba.
Tiffani me rodeó con sus brazos y me acercó para
besarme. "Pruébalo."

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 “Olvídense de esos estúpidos comerciales de MasterCard.
Ver a dos chicas pelearse con tacones altos. . . Ahora, eso
no tiene precio”.
– Sebastián Tate
EMMA VIVÍA EN la misma calle arbolada que yo, así que le
señalé mi casa a Sebastian mientras pasábamos a toda
velocidad, notando con sorpresa que las luces estaban
encendidas en el interior. Al menos uno de mis padres había
llegado a casa para pasar el fin de semana. Revisé mi
teléfono para ver si me habían llamado o enviado mensajes
de texto, pero no. Había pasado más de una semana desde
que hablé con mamá, más aún con mi padre.
Tenía un mensaje de texto de Finn y lo abrí sin pensar,
estremeciéndome cuando vi la imagen repugnante que me
había enviado. Y aunque había visto esa imagen miles de
veces en mi cabeza, todavía me daba asco. Su texto decía,
--Feliz cumpleaños tardío, hermanita. Esta foto me
recuerda los buenos momentos que teníamos. Muy pronto
podremos hacerlo de nuevo. Llámame. No quiero tener que
mostrarles esto a tus amigos. . .
Me quedé sin aliento al imaginarlo mostrándole esta foto
a Mila, Sebastián o Leo. Apoyé mi cabeza contra el asiento
del auto, concentrándome en respirar de manera uniforme,
rezando para que no notaran mi pánico.
Después de unos minutos, llegamos a casa de Emma,
Sebastián nos dejó en la puerta y fue a buscar un
estacionamiento decente para su auto.
En los escalones de piedra del porche, Mila y yo fuimos
recibidos por una pancarta azul y naranja que decía
Briarcrest ¡Rocas de la clase senior de la Academia! Nos
sonreímos el uno al otro, abrimos las ornamentadas puertas
de vidrio y entramos en un manicomio. La música sonaba a
todo volumen, los cuerpos giraban y el alcohol fluía
libremente. Varias parejas se besaban y manoseaban por la
habitación y, si el chisme era cierto, algunas terminaban en
los dormitorios de arriba. Era un hecho conocido que los
padres de Emma eran notoriamente indulgentes, incluso se
alojaban en un hotel para que ella pudiera organizar fiestas.
Otra razón más por la que era popular.
Cuba nos hizo señas cuando entramos, así que Mila y yo
nos dirigimos hacia él. Estaba sentado en un sofá con una
chica en su regazo que reconocí del equipo de baile. Le
sonreí y arqueé las cejas ante su cita. Se encogió de
hombros de una manera que tenía meh escrito por todas
partes. Eh. ¿Eso significaba que no estaban juntos?
Una de las amigas de Mila la detuvo, pero yo seguí
adelante. El sexo estaba en mi mente y Cuba estaba en mi
mira. Primero, tenía que dejar de lado esto del coqueteo.
Con Leo había sido fácil, pero con Cuba requería trabajo.
Llegué al sofá y me dejé caer a su lado con tanta gracia
como pude con mi vestido. Él sonrió y la bailarina me
estudió desde su posición. Tenía el pelo corto y rubio con
mechones rosados, lo que me hizo pensar que le gustaba
divertirse. Sus ojos marrones parecían un poco vidriosos,
como si ya hubiera tomado unas cuantas copas. Pero lo
único que realmente me llamó la atención fue la camiseta
de fútbol que llevaba. Y si tuviera que adivinar, diría que
fue de Cuba.
"Ahí está", dijo, recorriendo mi vestido con sus ojos
dorados. "¿Estás listo para la fiesta?"
"¿Eres?" Respondí, observando sutilmente sus brazos
bien definidos en su ajustada camisa de diseñador. Sin
embargo, vio mi mirada, levantó el brazo y lo flexionó,
mostrándome sus músculos desgarrados. Me dio una
mirada sugerente. “¿Algo más que quieras ver? Me han
dicho que me veo bien desnuda”.
Parpadeé, sintiéndome confundida. La bailarina estaba
ahí .
La bailarina miró hacia otro lado, su expresión parecía
despreocupada por las atenciones de Cuba.
Pasó un camarero con una bandeja de chupitos.
Contento por la distracción, agarré dos, la bailarina agarró
dos y Cuba se llevó toda la bandeja. Nos reímos entre
dientes mientras el camarero echaba un vistazo a la
circunferencia de Cuba y retrocedía.
Sonreí y tomé la bandeja, colocándola en mi regazo.
"Justo lo que recetó el médico", dije, contando veintiún
tragos de limón en mi cabeza. “Son siete cada uno,
muchachos”, les dije, dividiéndolos en la bandeja. El aroma
agrio de los limones me golpeó cuando tomé cinco de los
míos, uno tras otro, estremeciéndome después de cada uno.
"¡Sí!" Grité, tirando el último vaso vacío al suelo,
sonriendo mientras chocaban. Eran mucho mejores que el
vodka.
"Vaya", chilló la bailarina. "No eres nada como pensaba".
"Gracias", dije, complacido.
Mientras tomaba una foto, miré un poco más a la
bailarina.
Hice contacto visual. "Hola. ¿No creo que nos
conozcamos? Soy Nora Blakely, a quien a veces se refiere
como la chica más inteligente de BA, aunque no lo soy. Esa
corona en particular pertenece a Drew Mansfield, el imbécil
que me dejó el año pasado. . . pero yo divago . . . ¿quién
eres?"
Ella sonrió. “Soy Brígida. Y sé quién eres. Te voté el año
pasado para presidente de la clase. No soporto a Emma
Easton y parecías agradable. Cuba dice que eres genial”,
dijo, arrojándose uno hacia atrás.
Sonreí ampliamente. "¿No eres parte del club de fans de
Emma?"
Ella se rió fuerte, como si acabara de contar el mejor
chiste de todos los tiempos. "No. Ella se metió con mi novio
en el primer año, así que sí, no la soporto. Sólo estoy aquí
por el alcohol gratis y por Cuba, por supuesto”.
Mis ojos iban y venían entre ellos, tratando de descubrir
si eran amigos o amantes. Ella estaba sentada en su regazo,
luciendo muy acogedora. Sin embargo, me miraba como si
yo fuera su postre favorito. Suspiré. Quería que fueran
amigos, como lo era yo con Sebastián; Quería que Cuba
fuera mía esta noche.
"Bridget es un nombre bonito", comenté, mientras Cuba
se reclinaba y parecía observar nuestro vínculo con
desconcierto. “Entonces, déjame preguntarte: ¿cómo se
escribe Bridget? ¿Utilizas una ortografía elegante, como la
versión francesa, Bridgette? Por favor, dime que no. Si lo
haces, está bien, pero conocí a esta chica esta noche. Ella
es Tiffani-con-ani y está saliendo con un chico que conozco
y ella es... . . Bueno, todavía no he decidido exactamente
qué es ella, pero lo haré”.
"No, tonto, lo deletreo de la forma habitual", farfulló,
dándome una palmada en el brazo, como si ya fuéramos
amigos.
 Ella tomó otro trago y dejó escapar un gran eructo. Me
reí, fascinado por su espíritu despreocupado. Apuesto a que
Bridget tuvo un montón de historias felices.
"¿Por qué me estas mirando?" preguntó, riéndose
disimuladamente en su vaso.
“¿Alguna vez hemos tenido una clase juntos?” Pregunté,
curioso por ella.
"Por favor. Apenas apruebo las clases que tengo ahora, y
tú estás en todos los cursos AP, así que no”, dijo riéndose, lo
cual no tenía mucho sentido, pero supongo que cuando
estás borracho, todo es divertido.
“¿Cuántos has comido?” Dije, riéndome junto con ella.
Ella nunca respondió; Apoyó la cabeza en el hombro de
Cuba y cerró los ojos. Bridget, sin la ortografía elegante,
estaba fuera.
“Ha tenido demasiadas”, me dijo Cuba, rodeándola con
su brazo para que no se resbalara.
"¿Estás con ella?" Pregunté, el alcohol me soltó la
lengua.
"Sí", se encogió de hombros. “Pero no importa. Si me
quieres, soy tuyo”.
¿Qué? Pero, pero ¿qué pasa con Bridget? ¡Quería
gritarle! Ella es su chica esta noche y una potencial nueva
amiga para mí. ¿Y no llevaba ella su camiseta? Sí, sí y sí.
Suspiré con decepción. "No, gracias", dije y me levanté,
tambaleándome por el rápido movimiento.
"Espera un minuto, Nora", dijo, levantando a Bridget de
su regazo y apoyándola contra el otro lado del sofá. Agarró
mi mano y tiró de mí hacia abajo hasta que quedé
presionada contra su costado. Y no fue desagradable. Su
cuerpo estaba duro y musculoso por jugar al fútbol y olía
delicioso, el aroma picante de su colonia provocaba mi
nariz. Tomó mi pierna y la acercó a la suya, hasta que
estuve frente a él y a medio camino a horcajadas sobre él.
Si alguien hubiera mirado, habría visto mi ropa interior. No
lo detuve.
" Te quiero esta noche", dijo, frotando mi muslo
expuesto, su nariz recorriendo mi cuello. “Bridget y yo no
somos exclusivos y a ella no le importa compartir. . . O
mirar si quieres”.
"Veo." No, no lo hice. No precisamente.
De repente me sentí caliente y pegajoso, y mi cabeza
comenzó a doler un poco, tal vez porque mi cerebro
mareado tenía dificultades para procesar sus palabras. ¿Por
qué había matado todos esos tiros? “Cuba, me temo que
tendrás que decírmelo claro, porque es posible que esté
alucinando aquí. ¿Estás sugiriendo que realmente estés con
nosotros dos? . . ¿Como un trío? Dije, susurrando la última
parte.
Se rió entre dientes ante mi voz baja. “Esta noche
podríamos ser solo tú y yo. ¿Tal vez si recupera la
sobriedad, invitaremos a Bridget?
Pasé varios segundos aturdida, mirándolo, absorbiendo
su rebelde cabello negro, su tez color caramelo y esos
hermosos ojos. Y en algún momento mientras lo miraba a
los ojos, imaginé que veía una tristeza similar en los suyos,
muy parecida a la mía reflejada en mí. ¿Quién era este
chico? ¿Quizás él también tenía secretos oscuros? ¿Del tipo
que podría destruirlo si alguien se enterara?
Separé mis ojos de los suyos, pensando en su traviesa
sugerencia. Una chica verdaderamente mala aprovecharía
la oportunidad de estar con un chico y una chica al mismo
tiempo. Era sólo un cuerpo extra, ¿verdad? Lo miré con los
ojos entrecerrados, mi cerebro analizando cómo
funcionaría, tratando de imaginar qué brazo iría aquí y cuál
pierna iría allí. ¿Quién tuvo sexo primero? ¿Qué haría la
persona extra mientras las otras dos estaban ocupadas?
¿Quizás hacer una crítica?
Había mucho en qué pensar.
Y Cuba. Sin duda, era increíblemente guapo. Aunque
tenía un ego enorme, sinceramente me agradaba. ¿Pero era
suficiente estar con alguien que quería que otra persona se
uniera?
¿Por qué estaba dudando? ¿No es esto lo que quería?
¿Destruir a la perfecta Nora?
"Vamos a buscar una habitación vacía", dijo con voz
ronca, su pulgar frotando pequeños círculos una y otra vez
en mi hombro desnudo. "No te arrepentirás, nena", susurró,
el amarillo de su mirada me hipnotizó, recordándome a un
gato calicó que tuve una vez.
Me encantaba ese gato.
Ya sabes, todo el mundo tiene una vocecita en su interior
que susurra consejos, y mi susurrador interno, a quien me
imaginaba como un ser más genial con pantalones de cuero
negro y montando una Harley, me estaba dejando tenerlo. A
veces me distraigo y no hago caso a esa voz. Pero ahora
escuché a esa perra dura en la motocicleta. Escuché mis
instintos.
Suspiré con pesar. " Nunca compartiré a mi hombre".
 Me dio una mirada ardiente, imperturbable. "¿Es eso
así?"
"Quiero toda la atención", dije suavemente, sin poder
resistirme a quitarle el pelo de la cara. Tomó mi mano, se la
llevó a la boca y me besó la palma. Tomó mi dedo índice, se
lo metió en la boca y lo chupó. Me estremecí. No era Leo y
no hizo que mi corazón se acelerara, pero era
extremadamente fácil de mirar.
Pero no me sentía bien sentándome sobre él y mirándolo
a los ojos cuando había estado besando a Leo hace apenas
un par de horas.
Quería querer a Cuba. Y me cabreó que no lo hiciera.
“¡Nora!” Dijo Sebastian desde el otro lado de la
habitación, interrumpiendo mis pensamientos y caminando
hacia nosotros. Me miró fijamente tirado sobre Cuba y
luego a todos los vasos vacíos esparcidos por el suelo. "Te
he estado buscando", dijo, poniendo las manos en las
caderas. Como si él fuera mi jefe.
"Aquí estoy."
“Ya veo”, dijo, frunciendo el ceño a Cuba. Extendió su
mano para ayudarme a levantarme. "Vamos, salgamos a la
piscina y tomemos un poco de aire".
Ignoré su mano, tomé otro trago de la bandeja y lo tiré.
Me levanté y miré hacia Cuba. "Algún día seré el primero".
Se encogió de hombros como si ya me hubiera olvidado.
"Si cambias de opinión, cariño, házmelo saber".
Sebastian y yo caminamos hacia la puerta del patio y él
intentó tomarme del codo, pero se lo quité. “¿Cuál es tu
problema?” farfullé.
“Cuba te estaba coqueteando y no me gustó”.
"¿Por qué? ¿Pensé que era tu amigo?
"Tu tambien. Mira, tiene mala reputación cuando se
trata de chicas. No quiero que te lastimes”.
“No estoy buscando novio, Sebastián. Sólo un buen
momento. Y no necesito un perro guardián”, dije enfadado.
Afuera, escuché a alguien gritar mi nombre y me volví
para ver a un grupo de chicas de último año que conocía
del personal del anuario. Al no ver a Emma ni a April cerca,
dejé a un malhumorado Sebastian parado allí y me acerqué.
Me uní a su grupo y, a la manera de chicas falsas,
procedieron a decirme lo fabuloso que era mi cabello y lo
mucho que adoraban mi vestido y mis zapatos. Cuando en
realidad probablemente pensaron que mi vestido era
horrible y mi cabello de mala calidad. Todas las chicas
Parkie crecen sabiendo que si quieres encajar, tienes que
sonreír y mentir. Sin embargo, el alcohol debió haber hecho
efecto, porque creí a medias lo que decían.
Uno de ellos preguntó: "¿Por qué te equivocaste en el
registro?"
"Oh, ya sabes, sólo quería ser un rebelde y sacudir un
poco el sistema", respondí, levantando el puño en el aire.
Mentira total.
“Bueno, causó una impresión en alguien en particular”,
dijo, dirigiendo su mirada hacia un grupo de chicos. Cuando
parecía confundida, ella me susurró: “Matt Dawson. Lo oí
preguntar por ahí si vendrías esta noche.
Miré a los muchachos y, efectivamente, el mariscal de
campo de BA me miraba con abierta admiración mientras
caminaba en nuestra dirección.
“¿Él y Emma rompieron?”
“Sí, justo después de que le contaste a Emma sobre
April, lo cual fue muy gracioso, por cierto. Ella lo quiere de
vuelta, por supuesto, quiero decir, ¿quién no? Él es el
mariscal de campo”.
Matt caminó con confianza hacia nosotros como el
jugador que era, y cuanto más se acercaba, podía ver por
qué todas las chicas lo perseguían. Con esos ojos marrones
aterciopelados y esa sonrisa sexy, era un rompecorazones.
"Oye, Nora, ¿quieres bailar?" dijo, rodeándome con su
brazo. El olor a sudor y alcohol asaltó mi nariz y la palabra
no estaba en la punta de mi lengua, pero luego recordé a
Leo y cómo tenía a Tiffany.
"Seguro. Vamos, dije, invitando a las otras chicas a salir
con nosotros, no del todo listas para estar a solas con él.
Me acababa de alejar de Cuba. ¿Estaba listo para volver a
entrar?
El DJ tocaba algunos Beastie Boys de la vieja escuela y
bailamos en la pista de baile improvisada que Emma había
instalado, con luces estroboscópicas parpadeantes y luces
de colores parpadeantes que colgaban de los árboles que
rodeaban la piscina. Estuvimos allí bailando durante casi
una hora y Matt nunca me quitó los ojos de encima. Era
casi espeluznante.
Cuando finalmente sonó una canción lenta, me agarró de
las caderas y me acercó. Rodeé su cuello con mis brazos y
vi a Sebastian mirándome mientras bailaba con una chica
de BA. Olvidé mi irritación anterior y le di una sonrisa
arrogante, esperando su mirada lasciva, pero él no
respondió. Me miró fijamente, como si estuviera enojado, y
luego hizo girar a su compañero hasta que me dio la
espalda.
¿Que demonios? ¿Los dos chicos Tate necesitaban
medicamentos para sus estados de ánimo volubles?
“¿Sebastian dice que estás en una banda con él? Las
chicas en las bandas son buenas”, dijo Matt en mi oído,
alejándome de la pista de baile y llevándome a una arboleda
cerca del costado de la casa. Intenté llevarlo de regreso a la
pista de baile, pero tropezó y me aplastó los dedos de los
pies. Me rendí y lo dejé liderar.
“Um, en realidad no estoy en la banda. Hay un amigo en
la banda al que estoy ayudando a aprender música nueva.
Eso es todo,” le dije distraídamente, mirando alrededor del
patio desierto, enojada conmigo misma por haberle dejado
sacarme hasta aquí. “Oye, ¿no crees que deberíamos volver
al patio? Apenas puedo escuchar la música aquí”.
Él sonrió. “Cantaré para ti”, dijo y comenzó a gemir la
letra de la canción de Marvin Gaye “Let's Get It On” en mi
oído. En serio. Matt era cojo.
Puse los ojos en blanco y dije lo primero que me vino a la
mente. "¿No estás enojado conmigo por delatarte sobre
April?"
"No", murmuró, inclinándose para lamer un lugar cerca
de mi oreja. Me puse rígido y me moví, tratando de evitarlo.
La canción terminó y yo casi temblaba por la necesidad
de alejarme de él. No sólo se estaba volviendo demasiado
fuerte, sino que apestaba a cerveza.
“Quedémonos aquí”, exigió, empujándome contra un
árbol, haciéndome sentir claustrofóbico.
"Necesito otro trago primero", chillé, alejándome de él y
respirando con dificultad. Una punzada de miedo recorrió
mi cuerpo.
Me capturó el brazo y tiró de mí hacia atrás,
inmovilizándome más contra el árbol. Movió sus caderas
contra las mías y se inclinó para besar mi cuello mientras
yo luchaba por alejarme, pero él había cerrado sus brazos,
manteniéndome como rehén.
"Déjame ir", jadeé, luchando contra su control, pero no
era lo suficientemente fuerte. Nunca había sido lo
suficientemente fuerte. Me retorcí en sus brazos y el
esfuerzo me hizo jadear. Recuerdos oscuros y viciosos se
filtraron en mi cabeza, recordándome cómo me había
rendido antes. Cómo nadie me amaría jamás si lo supiera.
Moriría antes de dejar entrar nuevos recuerdos.

É
 Él sonrió, ignorándome. "Relajarse. Conozco tu tipo.
Todo agradable y silencioso, pero extraño debajo de ese
exterior tenso”. Intentó besarme en los labios, pero aparté
la cara y se rió. "¿Quieres jugar duro para conseguirlo?" -
murmuró, levantando la mano para sujetar mi cara. Dedos
crueles. Como aquella otra vez.
Le escupí en la cara y lo miré, dando la bienvenida a la
furia que ahora recorría mi cuerpo, superando al miedo.
Parpadeó y levantó la mano para limpiar la saliva,
dándome suficiente espacio para levantar la pierna y darle
un fuerte rodillazo en la entrepierna. Gritó y se desplomó
en el suelo con las piernas dobladas alrededor de la cintura.
“¿Qué diablos, Nora?” jadeó. “¡No iba a hacer nada!
¡Solo estaba jugando!
Todo mi cuerpo tembló. Mis manos, mis brazos, mis
piernas e incluso mi cara parecían vibrar. Quería saltar
sobre su cuerpo tendido y destrozarlo; Quería tomar mis
puños y golpearlos una y otra vez contra su cara; Quería
hacerle daño como a mí me habían herido tantas veces. En
cambio, me incliné, cerré los ojos y aspiré profundas
bocanadas de aire.
Él gimió y se sentó, mirándome con rabia. No me
importó. Mi rabia era mayor que la suya. “Si alguna vez te
vuelves a acercar a mí, te mataré. ¿Me entiendes? No te
tengo miedo”, espeté.
Me había enfrentado a males peores que el mariscal de
campo Matt Dawson.
Lo dejé allí y corrí hacia el patio, ansioso por dejar esta
casa que me recordaba demasiado a la mía. Encontré a
Mila junto a la piscina, rodeada de amigos. Traté de
explicarle por qué estaba listo para irme sin decir
demasiado cuando ella anunció: “Problemas a las dos en
punto. La cohorte de perra malvada e imitadora llega en
tres, dos, uno. . . annnd. . .ellos estan aqui."
Emma y April se plantaron frente a mí. Mierda. ¿Cuándo
terminaría esta noche?
Yendo directamente al grano, Emma me señaló la cara
con el dedo. “¿Pensaste que no te vería bailando con mi
novio?”
Me reí de lo absurdo de todo. “Nadie quiere a tu novio
excepto tú. Ah, y aquí April”, sonreí.
“¡Nos separaste, zorra! Mentiste sobre él y April. Matt y
yo hemos estado juntos durante años, y ningún cerebro
extraño me lo va a alejar —espetó ella.
 Sacudí la cabeza con disgusto. No quería volver a estar
cerca de Matt Dawson nunca más. Sólo quería dejar esta
fiesta desordenada y no volver nunca más a esta casa.
"¿Qué? ¿Nada que decirme, Nora? Emma dijo y le dio un
codazo a April: "Mira, la niña abeja se ha quedado sin
palabras".
Algo en Emma realmente me asustó. Siempre tuvo.
Quizás esa era parte de la razón por la que siempre la
dejaba manipularme. Y mientras la miraba, me di cuenta de
por qué . Me recordaba a mi madre con su hábil sarcasmo y
sus mordaces cortes. Ambos eran serpientes, de sangre fría
y maestros en detectar las debilidades de sus oponentes,
que usarían para planear ataques desagradables.
De repente Mila saltó frente a mí, bendita sea su
corazón. “Déjanos en paz, Emma”, le dijo a la víbora. "Matt
le pidió que bailara".
Emma se rió. “¿La dulce señorita Priss está tomando el
lugar del geek?” se burló, empujando sus dedos en el pecho
de Mila hasta que Mila se tambaleó hacia atrás y cayó en
una silla. Emma arrojó su taza llena de cerveza a la cara de
Mila y se volvió hacia mí, con sus ojos como rayos de la
muerte. "Las zorras que roban novios no están permitidas
en mi fiesta, así que vete".
La adrenalina de mi escaramuza con Matt volvió a subir
a la superficie. Ya había tenido suficiente. Ya basta de tipos
que me ponen en segundo lugar, basta de gente
empujándome y diciéndome qué hacer, y basta de intentar
complacerlos a todos. Ninguno de ellos conocía mi
verdadero yo, el que llevaba un cuchillo de quince
centímetros.
Además, acababa de derramar cerveza sobre la persona
más dulce que conocía.
"Emma, ¿sabes cuál es tu problema?"
Emma torció los labios. "No me importa lo que pienses,
perra".
"Eres una persona mala y estas personas aquí no son
realmente tus amigos", dije. "Oh, te besarán porque quieren
ser populares, pero a tus espaldas, hablan de ese lunar en
tu mejilla que parece un grano o de lo grande que es tu
trasero con esa minifalda".
Ella sonrió malvadamente. “Todos quieren ser yo, Nora.
No soy sólo una animadora; Soy la animadora de BA.
Siempre seré la chica popular. Y no lo harás”.
Le corté los ojos a su mejor amiga. “¿Por qué sigues
siendo amiga de April? Supongo que debes mantener a tus
enemigos cerca, ¿eh? ¿Asegurarte de que no vuelva a
acostarse con Matt? Dije, presionando deliberadamente el
único botón que sabía que la hacía enfadar.
Su rostro se puso de un rojo cardenal brillante. Ella
maldijo y me empujó con fuerza, haciéndome tropezar y
estrellarme contra el concreto de mi trasero. Mis codos
aguantaron la mayor parte de mi caída y cuando los miré, la
sangre goteaba por mis brazos. Intenté levantarme, pero
ella me dio una patada en el estómago antes de que pudiera
alejarme de sus talones. Me las arreglé para ponerme de
pie, decidida a no dejar que me pateara el trasero delante
de toda la clase del último año.
Ella rió. "Matt sólo te estaba usando para hacerme
enojar".
"Matt es un gran imbécil", dije, enfrentándome a ella.
Ella me llamó con un nombre muy poco femenino y
corrió hacia mí, pero me hice a un lado en el último minuto.
Sin embargo, se dio la vuelta rápidamente y me dio un
fuerte codazo en las costillas, excepto que esta vez logré
mantener el equilibrio. Ella vino hacia mí otra vez. . . y le di
un puñetazo en la cara. Claramente no tenía idea de cómo
dar un buen golpe, pero Mila y yo habíamos visto Fight
Club en el tercer año. Mi puño debió haber dado bien
porque ella gritó y se quedó allí, sosteniendo su ojo.
"¡No puedo creer que me hayas golpeado!" ella gritó.
Ella corrió hacia mí como una loca en una liquidación de
Macy's, sus manos abofeteándome salvajemente la cara. Se
convirtió en una pelea de chicas en toda regla cuando ella
me tiró un puñado de pelo. Cuando vi el trozo rojo que me
había sacado de la cabeza, le devolví el favor.
Se tambaleó cuando intentó patearme de nuevo con sus
tacones de aguja y oí reír a alguien entre la multitud.
Agarró el corpiño de mi vestido y tiró, tratando de
arrancarlo. Sus afiladas uñas presionaron contra mi
piercing y grité, el dolor atravesó mi pecho. La tiré de mí.
Ella gruñó y volvió a atacarme, pareciéndose mucho a
esos luchadores exagerados que ves en la televisión.
Cuando ella hizo contacto esta vez, la apresuré con mis
hombros. Ella gritó y agitó sus brazos salvajemente
mientras ambos caíamos al agua de la piscina con un fuerte
chapoteo.
Sebastián fue la primera persona que vi cuando salí del
agua.
Él frunció el ceño pero me acercó y me sacó de la
piscina. El agua goteaba por todas partes y no pude evitar
mojarlo mientras me abrazaba.
"¿Estas borracho?" me preguntó, con el ceño fruncido.
"Lo más probable", suspiré, exprimiendo el agua de mi
peinado arruinado.
"¿Qué demonios?" dijo, luciendo molesto.
Me estremecí por el aire repentinamente frío. “¿SPM? Lo
que me gusta llamar Cambio de humor psicótico. Suena
más aterrador”.
Sacudió la cabeza. "Vamos, vamos a sacarte de aquí
antes de que pase algo más", dijo, tomando mi mano y
guiándome por el costado de la casa donde estaban
estacionados todos los autos. Decidí en ese momento no
contarle sobre Matt. No sabía hasta dónde habría llegado
Matt, pero no quería crearle problemas a Sebastian cuando
era un estudiante nuevo y tenía que jugar en el equipo de
fútbol donde Matt era el mariscal de campo.
“¿Qué pasa con Mila?” Pregunté, deteniéndolo para
poder quitarme los zapatos mojados.
Dejó escapar un suspiro, como si estuviera harto. “Ya la
reunimos. Nos recibirá en el coche.
Lo miré con atención. "Estás enojado. ¿Por qué?"
“¡Primero fue Cuba, luego tú y Matt, luego la pelea con
Emma! ¿Que sigue?" él dijo.
"¿Entonces?"
"¡Entonces! Me preocupo por ti. Eres un imán para los
problemas. Lo has sido desde el día que te conocí”.
Las lágrimas amenazaron, pero me las tragué. “Bueno,
no te preocupes por mí, está bien. ¡ Vivo solo en una
mansión de veinte millones de dólares !
Levantó las cejas y me sentí culpable por gritarle. Había
llegado a significar algo para mí y no quería arruinarlo.
"Solo sé mi amigo", imploré. "Solo tengo unos pocos y no
puedo perderte a ti también".
"Siempre seré tu amigo", susurró, acercándome
suavemente a un abrazo, como si fuera frágil. Supongo que
lo estaba. Presioné mi nariz contra su pecho e inhalé,
esperando que oliera a caramelo, pero no fue así. Y al
pensar en Leo, me entristecí, dejando que nuestra última
conversación se reprodujera en mi cabeza.
Cambié el tema. “Entonces, ¿qué tan avergonzado
debería estar? ¿Gané?" Bromeé.
Lo pensó. “Fue un poco cómico. He visto lo peor en un
vídeo de Girls Gone Wild . Pero yo apostaba por ti —dijo,
pellizcando mi nariz.
 “Gracias por rescatarme”, dije cuando nos encontramos
con Mila parada junto a su auto. Estaba empapada en
cerveza pero me dedicó una sonrisa brillante.
"Pateaste traseros, Nora", chilló y saltó, obviamente
todavía tambaleándose por la emoción. No estaba de
acuerdo con ella, pero sonreí de todos modos, no queriendo
desanimarla.
Sebastián le arrojó las llaves. "Usted conduce. Me
sentaré aquí con Nora”, dijo. Abrió la puerta trasera, me
dejó entrar y luego se deslizó a mi lado, nuestra ropa
mojada pegada al interior de cuero azul. Mila arrancó el
auto y puso Pink en el reproductor de CD mientras nos
dirigíamos de regreso al Club Vita.
"Leo me habló de tu lista", dijo, tomando mis manos frías
y frotándolas con las suyas. “Y tal vez no sea de mi
incumbencia, pero me gustas y no puedo mantener la boca
cerrada sobre esto. No quiero que pierdas el tiempo con
tipos perdedores como Cuba o Matt. Sólo te causarás más
dolor si jodes con ellos. Guárdate para la única persona que
te atesorará. Y hay alguien ahí fuera para ti, lo sé. Alguien
que te robará el corazón y te amará de vuelta. Sólo tu."
Suspiré al pensar en alguien que me elegiría. "¿Crees
que hay un chico que me amará ?" Le sonreí. “Tengo
algunos problemas y usted sólo ha visto la punta del
iceberg. Mi locura es profunda”.
“No estás loco; Estás pasando por una mierda
emocional. Y sí, hay alguien ahí fuera para ti”, murmuró y
apretó mis manos.
Me burlé. "Haces que el amor parezca tan fácil".
"Cuando es real, lo es".
"No me di cuenta de que eras tan filósofo".
“Leo es joven, pero es un gran padre”, dijo con una
sonrisa.
Asenti. “Está bien, déjame preguntarte esto: ¿crees en el
amor a primera vista y en las almas gemelas?” Pregunté,
necesitando la opinión de otra persona sobre lo que se
había estado gestando en mi cabeza desde que vi a Leo en
el cine.
“No. . . tal vez . . . No sé. Da un poco de miedo pensar
que solo tienes una persona que encaja perfectamente
contigo. Quiero decir, ¿qué pasa si ya están casados, son
homosexuales o se hurgan la nariz en público?
"¡Ew, Sebastián!"
"O, o, espera: ¿qué pasa si tienen un trabajo paleando
estiércol de elefante o si son europeos y no creen en
bañarse?"
Me reí.
“¿O qué pasaría si vivieran en la Antártida? De ninguna
manera podría vivir en un iglú. Me gusta mucho mi sol y los
Cowboys”, dijo.
Pregunté. “Oh, oh, tengo uno. ¿Qué pasaría si tu alma
gemela fuera fanática de los Redskins?
Sebastian hizo un sonido de arcadas y se agarró el
pecho. "Estás rompiendo mi corazón."
Nos quedamos allí sentados durante un minuto, ambos
perdidos en nuestros pensamientos, hasta que dijo: “ Tal
vez sea posible. Creo que mis padres lo tenían. ¿Qué pasa
contigo?"
Asenti. "Sí. Creo en las almas gemelas, pero depende de
nosotros lo que hagamos con ellas”.
“¿Alguna vez has tenido un momento en el que pensaste
que podría ser amor a primera vista?” preguntó con una
sonrisa maliciosa, como si ya supiera la respuesta.
"Sí", admití.
“¿Me vas a decir con quién fue?” Bromeó, arqueando las
cejas hacia mí.
"No fue Cuba ni Matt", dije irónicamente, volteándome
para mirar por la ventana mientras pasábamos por mi casa.
Las luces todavía estaban encendidas. Extraño.
“Traté de estar con Cuba, pero al final no pude”, dije
suspirando.
“No se podía por culpa de Leo”, dijo. “Yo estaba allí el
día que se vieron y Leo parecía como si lo hubieran
golpeado con un dos por cuatro. No pude ver tu cara ese
día, pero te veo ahora. Nunca dejas de observarlo, Nora.
Mi corazón tartamudeó y dejé de respirar por un
momento.
“Él es con quien tuviste un momento. Él es el indicado
para ti, Nora.
Asentí débilmente, sin poder detener las lágrimas que
corrían por mi rostro. Me acercó a él y me dio un suave
abrazo. "Está bien, Nora."
Después de un rato, me frotó la cabeza con los nudillos
como le había visto hacer a Leo.
Me aparté para mirar su amable rostro. "Ojalá hubieras
sido mi familia", susurré, la agitación emocional de la noche
me alcanzó. "Ojalá hubieras sido mi hermano".
El asintió. "Si alguna vez hubiera tenido una hermana,
querría una como tú, Buttercup".
OceanofPDF.com
 "Hay que saber cuándo es el momento de pasar página".
–Nora Blakely
CUANDO LLEGAMOS al gimnasio, Mila se subió a su auto
para irse a casa. Sebastian insistió en que entrara y me
tumbara en su sofá ya que todavía estaba zumbando por los
disparos. Estuve de acuerdo. Me dejó abajo mientras cogía
algunas toallas del armario de ropa blanca para secar sus
asientos de cuero. Cuando volvió a salir, subí a su
habitación para ponerme algo de su ropa.
Caminé por el pasillo mientras Leo salía de su habitación
con su brazo alrededor de los hombros de Tiffani. Sus dedos
agarraron las presillas del cinturón de sus jeans, como si
fuera su dueña. Mientras miraba, ella le sonrió, pareciendo
complacida. Entonces Leo la besó, tal como lo había hecho
conmigo antes. Sus manos recorrieron toda su espalda,
acercándolo. Ella gimió un poco mientras el beso seguía y
seguía.
Él. En bancarrota. A mí.
Me quedé allí atónita, examinando con los ojos su
cabello revuelto y su camisa al revés. Cerré los ojos,
deseando poder borrar el recuerdo de mi cerebro. Y cuando
comprendí la verdad, que él había estado con ella justo
después de besarme, me sentí destrozada, como si un
autobús que nunca había visto venir hubiera chocado
contra mí. ¡Bam!
Quería desaparecer y fingir que nunca había sucedido.
No quería recordar la forma en que sus labios se habían
pegado a los de él, la forma en que él le había devuelto el
beso.
Nuestro beso no había significado nada para él.
Cuando abrí los ojos, estaban frente a mí y Tiffani me
miraba fijamente, con una sonrisa de satisfacción en su
rostro. "¡Oh! Lo siento, no sabíamos que ya habías vuelto”,
se rió, con los ojos bailando.
Me lamí los labios y traté de recuperar el aliento,
sintiéndome físicamente sin aliento. Presioné mi mano
contra mi pecho para frotar el dolor que se había instalado
allí. Quería decir algo inteligente, pero no podía encontrar
mi voz y me sentí muy parecido a cuando estaba en el
escenario de la jornada de puertas abiertas. Como si el foco
de atención estuviera sobre mí y lo estuviera perdiendo.
Como si hubiera un silencio en la habitación y todos los ojos
estuvieran puestos en mí. Pero esto no fue un ataque de
pánico; no, esto era sólo mi corazón siendo destrozado en
un millón de pequeños pedazos, e imaginé que si podía
oírlo, sonaría muy parecido a la porcelana de mi madre
mientras la rompía. Tragué y de alguna manera logré
reírme, pero salió destrozado.
Leo habló. -¿Nora?
Encontré mi voz, apenas, y me salió apagada y sin vida.
“Lo siento, no lo hice. . . No quise interrumpir tu beso de
despedida después de haberte jodido.
Ella jadeó y se volvió para mirar a Leo con el rostro
pálido, como si esperara que me castigara, pero él estaba
congelado, con la mandíbula apretada mientras me miraba
a la cara.
Entumecido, como si estuviera en piloto automático, los
dejé y entré a la habitación de Sebastian. Hurgué
locamente entre su ropa, mis ojos realmente no veían el
contenido. Todo lo que pude ver fue a él besándola,
abrazándola. Encontré unos pantalones cortos viejos y una
camisa, así que me quité el vestido arruinado y me los puse.
Leo irrumpió en la habitación.
"¿No puedes tocar, por favor?" Le pregunté, dándome la
vuelta y alisándome la camisa.
"Como si nunca te hubiera visto desvestida antes", dijo,
cerrando la puerta. Sus ojos vagaron sobre mí, su mirada se
posó en mis codos ahora llenos de costras. “¿Qué diablos te
pasó?” —exigió, acercándose y alcanzando mis brazos.
Volví a la vida, alejándome de él. "¡No! Simplemente no
lo hagas. Si me tocas ahora mismo, creo que me
enfermaré”, dije.
Él visiblemente hizo una mueca y dio un paso atrás. Me
preguntaba dónde estaba Tiffani. ¿Se había ido?
Cogí un cepillo del tocador de Sebastian y ataqué mi
cabello, sin notar si la trenza se salió o no. Mis ojos estaban
abiertos, pero mi cerebro no estaba procesando. Estaba
reprimiendo todo, tratando de no sentir, tratando de que no
viera mi angustia. Dejé el cepillo y me quedé allí
mirándome en el espejo. A través del espejo vi a Leo de
espaldas a la pared, con los brazos cruzados, mirándome.
Su cuerpo parecía encorvado y tenso, como si apenas
pudiera controlarse. Su mirada aguda seguía intentando
capturar la mía, pero yo apartaba la mirada. ¿Había evitado
mis ojos toda la noche y ahora quería mirar hacia abajo?
No.
Se apartó de la pared y comenzó a caminar por el
dormitorio. “Escucha, lamento que hayas visto eso. No te lo
merecías, especialmente después del beso que nos dimos.
Pero tú y yo. . . Tienes que entender que no podemos estar
juntos”, dijo, deteniéndose y parándose detrás de mí.
Me miré los dientes en el espejo. Practiqué mi sonrisa
falsa. Lo practiqué una y otra vez. Conté los segundos en mi
cabeza.
“Nora, deja de arreglarte y di algo. Lo que sea ”, suplicó,
acercándose a mí. "No me ignores".
Enamorarse de alguien puede ser muy parecido a jugar a
la ruleta. No sabes qué pasará cuando hagas esa apuesta,
pero de todos modos respiras hondo y pones todas las
fichas. Y cuando la bola gira y gira, rezas para que aterrice
en tu número. La probabilidad dice que probablemente
perderás, y en este juego del amor con Leo, las
probabilidades eran que yo también perdiera, pero tenía
que intentarlo.
Estaba yendo con todo.
Lo miré a través del espejo. “Leo, sé que es inexplicable
porque apenas te conozco, pero estar contigo me hace
sentir bien por dentro y feliz . Nunca he tenido eso. Cuando
te veo, me siento como en casa. Como si fuéramos piezas de
un rompecabezas que finalmente se hubieran unido. Y . . . Y
creo que ser feliz no se trata de los grandes momentos,
como cuando te gradúas de la universidad o consigues el
trabajo que tanto deseas. Son los pequeños momentos los
que te dejan sin aliento y te hacen verdaderamente feliz,
como la primera vez que ves la cara de tu recién nacido o...
. . o cuando conoces a alguien que podría ser tu alma
gemela”.
"¿Qué estás diciendo?" susurró con voz tensa, respirando
con dificultad, como si él también estuviera sin aliento.
Me volví hacia él, temblando. “No debería haber pintado
tu auto. No debería haberme desnudado para ti. Y no
debería haber asumido que querías que volviera. Nadie
hace. Así que sí, tal vez soy un desastre, pero una cosa sí sé
con certeza. Quiero más pequeños momentos felices. Estoy
codicioso por ellos. Los quiero una y otra vez. . . y . . . No
voy a quitármelos, ¿verdad?
Palideció, dándome su respuesta.
Él era mi Príncipe Azul, pero yo no era su Cenicienta.
Se acercó y se paró cerca de mí, hasta que casi nos
tocamos. Acunó mi mejilla en su mano. Como si le
importara.
Me alejé y me limpié la cara donde la había tocado. “No
actúes como si te importara cuando no es así. Porque si lo
hicieras, nunca me habrías besado esta noche y luego te
habrías dado la vuelta y estado con ella . Déjame en paz y
no te metas en mis asuntos. Para siempre”.
Parecía aturdido y ni siquiera escuchaba. “¿Estás
diciendo que somos almas gemelas?” . . ¿ Que estás
enamorado de mí? preguntó, sus ojos taladrando los míos.
Lo ignoré y recogí mi ropa mojada.
“Nora, dime la verdad”, imploró, y escuché angustia en
su voz y me pregunté por qué era tan importante para él.
Asenti. “Esta es la verdad: ya terminé contigo. Espero
que te haga feliz y… Tragué. "Adiós Leo."

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 "Ella es este hermoso caos".
-Leo Tate
"ESPERA", SUSURRÉ, finalmente encontrando mi voz, pero
ella no me escuchó porque ya se había ido, el clic de la
puerta del dormitorio sonó definitivo.
Me hundí en la cama, agarré las puntas de mi cabello y
tiré con fuerza, tratando de regresar al presente, porque mi
cabeza todavía estaba dando vueltas por sus palabras sobre
el amor y las almas gemelas. ¿Significaba que ella me
amaba?
Ella nunca lo había dicho.
Sebastian irrumpió en su habitación, sus piernas
comieron el suelo hasta donde yo estaba sentado. “¡¿Qué
diablos le hiciste?!”
Me froté la cara con las manos.
"¿León?" exigió: "Dime qué acaba de pasar aquí".
Me quedé allí sentado, sintiéndome desequilibrado,
como si alguien acabara de poner mi mundo patas arriba.
¿Había querido inconscientemente que me viera con
Tiffani? ¿Hasta dónde llegaría para alejarla?
Empujó mi hombro con sus dedos, como si quisiera
iniciar una pelea. “ Sabía que harías esto. Sabía que la
orinarías encima.
Me puse de pie. “Cuidado con lo que dices, Sebastián.
Estás enojado y lo entiendo, pero retrocede”, le advertí. "No
tienes idea de lo que está pasando entre Nora y yo".
"He visto cómo la miras", dijo, sacudiendo la cabeza
hacia mí. "Eres el tonto más grande que conozco".
Escuché un ruido abajo y salí hacia la puerta. Sabía que
no era Tiffani. Le dije que se fuera tan pronto como me di
cuenta de que Nora nos había visto.
"¿Ella todavía está aquí?" Pregunté, sin esperar una
respuesta, sino corriendo por el pasillo. Me detuve en lo
alto de la escalera. “¡Nora!” Llamé, pero sólo me saludó el
silencio. Maldiciendo, subí las escaleras de dos en dos hasta
llegar a la recepción. Caminé por el vestíbulo. Nada. Entré
a la sala de la banda. Nada. Revisé los baños. Nada. Salí
corriendo y me quedé en la calle, esperando que tal vez
todavía estuviera en el estacionamiento.
"Ella se ha ido", dijo Sebastian, siguiéndome. “Ella salió
corriendo antes de que yo supiera lo que estaba pasando.
Ella no me dijo qué estaba mal”.
“¿Qué le pasó a ella esta noche? ¿Estaba bebiendo?”
Pregunté apresuradamente, recordando su ropa mojada y
sus brazos arañados. Visiones de su auto enrollado
alrededor de un árbol pasaron por mi mente. Mierda, tenía
que encontrarla.
De repente pareció preocupado, con el ceño fruncido.
“Sí, temprano en la noche recibió algunas inyecciones.
Luego se peleó con una chica”.
"Mierda", murmuré, sintiendo un cosquilleo de miedo
subir por mi espalda al pensar en ella conduciendo ebria.
Tenía que asegurarme de que llegara sana y salva a casa y,
para ser honesto, quería decirle nuevamente cuánto lo
sentía. Dije que no quería lastimarla, pero parecía que eso
fue todo lo que hice.
Saqué las llaves del Yukon que había estado conduciendo
mientras mi auto estaba en el taller y me acerqué a él.
Sebastián me siguió. "¿A dónde crees que vas?"
“Para encontrar a Nora. Está molesta y ha estado
bebiendo", dije, abriendo la puerta de mi auto y entrando.
"La gente hace locuras cuando está borracha, Sebastian".
"Ni siquiera sabes dónde vive", murmuró.
"Así que entra", dije exasperado. “Y dime dónde vive”.
Subió al auto y cerró la puerta con fuerza. Me quedé ahí
sentado un momento, con las manos apretando el volante,
porque él estaba molesto conmigo y eso me asustó.
¿Significaba que eran más que simples amigos?
Puse el auto en marcha y salí del estacionamiento, con
los neumáticos chirriando.
"¿A donde?"
“Maple Street en Highland Park”, dijo. Lo escribí en el
GPS y nos dirigimos en esa dirección.
Después de unos minutos, me aclaré la garganta. De
alguna manera tenía que hacerle entender de dónde venía
mi relación con Nora. "Oye, ¿recuerdas hace dos años
cuando condujimos hasta Bakersville y quedamos atrapados
en esa tormenta de nieve?"
 Sebastian me lanzó una mirada y respondió de mala
gana. “Sí, lo recuerdo. Las noticias dijeron que fue la peor
tormenta de nieve en cien años”.
Asenti. “La forma en que llegó a nuestro parabrisas. . .
Era como un tornado blanco y, si lo mirabas demasiado, te
mareabas”, dije. “Y cuando nos despertamos al día
siguiente, había veinticinco centímetros en el suelo.
Recuerde, tuvimos que caminar penosamente por la nieve
para llegar a un restaurante al otro lado de la calle y
dondequiera que miráramos, era como un mar blanco.
Había tanta luz que tuvimos que ponernos las gafas de sol”.
Le dije: “Nora es como esa tormenta. Es como si ella
hubiera salido de la nada y me hubiera desviado del rumbo.
Ella me vuelve salvaje, como si no pudiera controlarme. Ella
es un hermoso caos y la quiero , pero sabes que no me
gustan los compromisos. No puedo amar a alguien y luego
perderlo”.
Sacudió la cabeza. "A veces hay que arriesgarse e
intentarlo, Leo".
“Ella nos vio a Tiffani y a mí”, dije, encogiéndome ante el
recuerdo.
"¿Joder?" dijo con fuerza, lanzándome una mirada
asesina.
"También podría haberlo hecho", dije, odiándome a mí
mismo.
“Ella no es como esas chicas falsas con las que te follas.
Ella es mi amiga y es buena para nosotros. Incluso a Teddy
le gusta”, dijo.
“¿Estás cuidando de ella como te pedí?” Dije, mirándolo
antes de volver a mirar hacia la carretera.
“Yo siempre la cuidaré, pendejo. La amo."
Frené y me detuve en la acera. "¿Qué demonios?" Dije
en voz baja, una silenciosa rabia crecía en mí mientras la
adrenalina corría por mis venas, mientras pensamientos
repugnantes de Sebastian y Nora juntos pasaban por mi
mente. Furioso, me agarré al volante para no golpear el
tablero con el puño. Así no se lo estrellaría en la cara. Y
aquí está la cuestión: no tenía derecho a sentirme así.
Ninguno. Ella no era mía. Me aseguré de eso esta noche
cuando le mentí sobre la primera vez que la vi en la jornada
de puertas abiertas.
Él sonrió, y no era una de sus sonrisas divertidas y
despreocupadas. Fue una sonrisa que decía que te mereces
la mierda que estás a punto de escuchar . "Sí es cierto. La
amo. Y eres un marica por no reconocer que también
sientes algo por ella.
Me froté la mandíbula y miré fijamente esos ojos que se
parecían tanto a los míos. Odiaba las palabras que salían de
su boca, pero ¿no era esto lo que necesitaba? ¿Que Nora
me deje y encuentre un buen chico?
Pero Sebastián no.
Él resopló ante mi silencio. "No la mereces, Leo".
Lo ignoré y, con los dos en silencio, pareció que nos llevó
una eternidad llegar a Highland Park. El GPS me llevó más
allá de extensas mansiones y patios tipo parques
impecablemente mantenidos. Finalmente, giré hacia una
calle que tenía dos grandes columnas de estilo gótico,
supongo que marcaban el comienzo de su barrio. Me
preguntaba cómo sería crecer aquí con lo que quisieras al
alcance de tu mano. Sin embargo, no le había hecho ningún
favor a Nora. Luego, pensé en la pequeña casa en la que
había crecido, aquella por la que mamá y papá habían
sudado para pagar. Éramos una familia feliz en esa casa.
"¿Cuál?" Pregunté, preguntándome cuándo había estado
allí. ¿Qué más no sabía de Sebastián y Nora? ¿Habían
dormido juntos?
Señaló una casa que parecía un castillo. Aparqué en la
acera de enfrente, esperando que no apareciera la policía.
"Llámala", le dije a Sebastian, pensando que ya
deberíamos haberlo intentado. Él llamó, pero ella no
respondió. Él escribió un mensaje de texto y esperamos,
pero ella no respondió.
Apoyé la cabeza contra el frío cuero del reposacabezas y
suspiré. Es cierto, ella podría ya estar en casa, arropada
sana y salva, pero necesitaba estar seguro, incluso si eso
significaba quedarme aquí toda la noche.
Sebastián habló. “Sabes, es posible que mamá y papá
hayan muerto cuando yo era joven, pero todavía recuerdo
cosas que me contaron, como la historia de cuando se
conocieron. ¿Sabes a cuál me refiero? ¿En el festival de
música?
Asentí, pensando en cómo a papá le encantaba contarnos
historias. "Sí, ambos tenían diecisiete años y tan pronto
como papá vio a mamá bailando, dijo que la amaba".
"Exactamente", dijo Sebastián. “¿Y sabes lo que más
recuerdo de esa historia? Así era su cara cuando lo contó.
Como todo blando y mierda.
Lo miré sorprendida porque sí, recordaba lo locos que
habían estado mis padres el uno por el otro, pero nunca
pensé que Sebastian lo haría.
Él suspiró. “Y a partir de ese día, siempre estuvieron
juntos, como debía ser. Espero encontrar lo mismo algún
día, y espero que tú también”.
Negué con la cabeza. “Todo lo que necesito eres a ti,
hermanito. Nadie más."
El asintió. “Si eso es realmente cierto y estás
renunciando al amor, entonces deja a Nora en paz. Si no
puedes comprometerte, entonces deja que otra persona
tenga la oportunidad”.
No pude responder. Fóllame , ¿se refería a él mismo?
Una hora más tarde, vimos cómo el Volvo blanco de Nora
se detenía en el camino de entrada de su casa. Puse el auto
en marcha y nos dirigimos a casa, Sebastian sumido en sus
pensamientos y yo. . . Me sentí miserable.

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 “Cuando tenía cuatro años, pensaba que mamá era una
diosa.
Cuando tenía catorce años, supe que ella era un monstruo”.
–Nora Blakely
DESPUÉS DE HUIR del gimnasio, conduje hasta un
restaurante local donde planeaba ahogarme en panqueques
con mantequilla y tocino crujiente. Me senté en una cabina
de vinilo agrietada y cogí el menú grasiento que sostenía el
dispensador de servilletas. Unos minutos más tarde, la
camarera se acercó con una pequeña sonrisa y unas viejas
chanclas naranjas. Los miré confundido.
“Cariño, estos fueron dejados aquí hace un tiempo, y
bueno, pensé que tal vez los querrías. Técnicamente, no
podemos atenderte si no tienes zapatos”, dijo con un suave
tono sureño.
Parpadeé sorprendida, miré hacia abajo y vi unos pies
descalzos cubiertos de tierra del estacionamiento del
gimnasio y del restaurante. Y entonces. Estaba resuelto.
Oficialmente había pasado de apenas mantener todo junto a
perderlo por completo. Inscríbeme porque estaba listo para
comprometerme. No tenía zapatos, llevaba ropa prestada,
sangre en los codos, el pelo enredado y la cara surcada de
lágrimas. Ah, y ni Leo, ni alma gemela, ni señor, ni amor
verdadero, ni amado. Apesté.
Intenté recordar dónde había dejado mis zapatos y luego
recordé vagamente haberlos dejado en el coche de
Sebastian. “Perdí mis zapatos”, le dije a su etiqueta con mi
nombre, sin querer ver la lástima que debía haber en sus
ojos. "Gracias", dije, quitándoselos y poniéndolos.
Ella sonrió dulcemente y asintió como si sucediera todo
el tiempo. Me senté allí con chanclas prestadas y pedí mi
desayuno nocturno, con la intención de saborear cada
delicioso bocado antes de irme a casa.
Alguien estaba en casa y sentí problemas. Lo que fuera
que me estuviera esperando en esa casa fría, no quería
rendirme y aceptarlo como lo había hecho antes. Quería
pelear.
Mientras comía, tuve una conversación conmigo mismo
sobre Leo. Se lo había contado todo. De nuevo. La bola de
la ruleta había caído y parecía que yo era un experto en
dominar el arte de perder. Me arriesgué y le dije lo que
había en mi corazón, y él me rechazó. De nuevo.
Aproximadamente una hora más tarde, cuando entré por
la puerta de casa, mi madre fue quien me saludó, con una
expresión de irritación en su rostro mientras se sentaba a la
mesa de la cocina. Su cabello castaño estaba recogido en
un moño perfectamente suelto y vestía una bata de baño de
color verde suave. Me pareció extraño porque no la había
visto en ropa de dormir desde que era niña. Ella no era del
tipo que holgazaneaba con ropa cómoda, y traté de
imaginármela con uno de mis atuendos habituales:
sudaderas, una sudadera con capucha y mis calcetines
multicolores peludos.
Normalmente, cuando ella estaba en casa, tomábamos
una cena ligera que Mona había preparado, nos
sentábamos en la sala de estar y discutíamos los
acontecimientos mundiales durante una hora, y luego nos
dábamos las buenas noches. No la veía hasta la mañana y la
mayoría de las veces ni siquiera entonces. La estación
generalmente enviaba un auto a buscarla alrededor de las
5:00 am, que era antes de que yo me levantara.
Hubo muchas cosas en la vida que no entendí. Cómo se
formó el universo. Cómo las chinches pueden acabar con un
hotel por completo. Por qué Romeo y Julieta no lo hablaron
antes de suicidarse. Por qué la gente necesitada busca
elogios en Facebook. Pero, sobre todo, no entendía por qué
mi madre me odiaba. Pero entonces ella no me odiaba,
¿verdad? No, creo que fue peor; fue indiferencia.
Al verla en casa por una vez, además de levantarse y
salir de su habitación, pensé que algo importante había
sucedido. ¿Mona había encontrado la porcelana?
"¿Qué está sucediendo?" Yo pregunté. "¿Donde esta
papa?"
Ella sacudió la cabeza y dijo: “No te hagas el inocente
conmigo. ¡La escuela me llamó hoy para decirme que
habías abandonado la mayoría de tus clases!
 "Oh, entonces es por eso que viniste a casa", dije,
odiando la decepción que sentí porque en el fondo de mi
mente, me preguntaba si tal vez ella habría regresado a
casa para mi cumpleaños, aunque fuera tardío. “Bueno,
esas son noticias viejas. Sucedió la semana pasada.
También dejé el debate y el anuario”.
Ella me miró fijamente. “Y la madre de Emma Easton me
despertó a medianoche para decirme que empezaste una
pelea con su hija y sabes que juego tenis con su madre.
¡Ella es la presidenta de la Cámara de Comercio, por el
amor de Dios! ¿Como pudiste?" Ella agitó sus manos ante
mi apariencia. “Eres una vergüenza para esta familia, Nora
Grace, y no lo toleraré. ¡Todo esto comenzó con el incidente
y lo voy a cortar de raíz de una vez por todas!
“¿Qué quieres decir con cortarlo de raíz?” Pregunté,
alejándome de ella. No quería que ella me golpeara. Por
supuesto, ella nunca usaría sus puños conmigo porque eso
dejaría moretones. Pero ella podría abofetear a los mejores.
Ella se rió, pero no fue un sonido agradable. “Voy a
tomar tus llaves y aparatos electrónicos nuevamente.
Puedes quedarte en tu habitación durante una semana sin
hablar con nadie. También comerás y te ducharás en tu
habitación. Mona puede llevarte a la escuela. No habrá
visitas a Portia's. Sin embargo, si te vuelves a inscribir en
esas clases y te inscribes en el debate, lo dejaré pasar”. Ella
se puso de pie con gracia, mirándome con desdén. “Gracias
a Dios, Finn era un niño más fácil que tú. Eres lo peor . . .”
"¡Detener!" I grité. "¡No puedes hablarme así!"
Ella jadeó, sorprendida por mi insolencia. “Sí, hija,
puedo. Yo soy tú madre. Te has humillado delante de todo el
alumnado, te quedas fuera hasta altas horas de la noche, te
metes en peleas, llevas Dios sabe qué y, oh sí, te has teñido
el pelo de ese color rojo. . Pareces basura blanca”.
“No, no, no”, dije, “¡eres un fanático del control que
espera que todos los que te rodean sean perfectos! ¿Y
dónde está papá? ¿Sabes siquiera con qué chica está? Pero
espera, ni siquiera te importa, ¿verdad?
Se miró las uñas con manicura francesa. "Nuestra
relación no es asunto tuyo".
“Nunca estás aquí durante la semana y como sola,
madre. Camino por esta casa grande, sintiéndome invisible.
¿Y por qué no me has preguntado por qué les dije a todos
que se fueran a la mierda? ¡No haces esas preguntas
porque no te importa! ¡Ni siquiera me llamaste en mi
cumpleaños!
 Ella se burló. “Sé por qué hiciste el ridículo. Lo hiciste
porque eres un desagradecido”, dijo, abriendo el cajón de la
cocina y sacando un paquete de cigarrillos.
¿Que era esto? Ella nunca había fumado antes. La vi
encender uno con manos temblorosas. Más secretos. Todos
teníamos tantos secretos.
“Sabía que nunca debí haberte dejado tomar ese curso
de teatro en el colegio comunitario. Ha empeorado aún más
tu tendencia al drama”, dijo, exhalando humo.
“¿Cómo sabrías si fui dramático?” Le grité, mi ira
aumentó. “No sabes nada de mi vida. ¡Ni siquiera me miras
la mitad del tiempo y mucho menos ves quién soy
realmente!
"Eres una niña enferma que tiene que repetir palabras
en su cabeza para poder funcionar". Dio una calada al
cigarrillo y luego me apuntó. "Estás jodido". . . eso es lo que
eres”.
Agarré mi bolso, con ganas de correr. “¿No ves que has
arruinado la persona que podría haber sido?” Me armé de
valor y dije la verdad. “Madre, cuando tenía catorce años te
dije que Finn se arrastraba en mi cama por las noches,
forzándome, ¡y tú me ignoraste! ¡Esto duró meses! ¡Me
llamaste mentiroso!
"¡Callarse la boca!" ella gritó, pero no me detuve.
"Y ahora . . . ¡Ahora me estás diciendo que volverá a vivir
aquí! ¡Conmigo solo en esta casa! Dije, apretando mis
manos en puños.
Ella puso los ojos en blanco. “¡Dios, cállate y habla de
Finn! Él nunca te tocó. Tú y yo sabemos que eso lo
inventaste”.
Las lágrimas picaron en mis ojos ante el dolor que
causaron sus palabras. "Estás tan enferma como él",
susurré.
Se le salieron los ojos de las órbitas y me abofeteó tan
fuerte que mi bolso cayó al suelo de la cocina y su
contenido se derramó sobre las baldosas de mármol. Se
inclinó, cogió mi cuchillo y lo miró con recelo, pero volvió a
sentarse cuando vio mi estuche de plata. Lo cogió, lo abrió
y me miró fijamente. “¡Esto, Nora! ¡Esto es lo que te pasa!
¡Estás usando drogas! Culpas a todos los demás por tus
problemas, cuando la culpa es tuya, no de Finn ni mía.
¡Dios, mi propia hija es una adicta!
Acuné mi mejilla dolorida mientras me reía de ella. “Sólo
he consumido cocaína una vez, madre, una vez. Finn fue
quien me lo dio. Es su cocaína”.
 Me incliné para levantar mi teléfono y lo abrí con manos
temblorosas. Encontré las odiosas imágenes almacenadas
allí y se las puse en la cara. Su piel se puso blanca al verlo.
“Mira, así me planteó tu precioso hijo la última vez que me
violó. Me drogó con cocaína, madre. ¡Él tomó fotografías de
una joven inocente como ésta! ¡Me usó y luego dejó que su
amigo de la escuela tuviera el turno! ¿Eso es amor
fraternal? Dije, mi cuerpo temblando al admitir en voz alta
lo que me había pasado.
Ella sacudió la cabeza hacia mí, "¡Eres una puta!"
La miré con disgusto y recogí mi bolso, mi cuchillo y mis
llaves. Con una loca no se puede razonar. “Quédate con la
coca. Quizás lo necesites”, dije.
“¡ No saldrás de esta casa, Nora!” Me agarró por los
hombros y sus uñas se clavaron en mi piel. “Si sales por esa
puerta, nunca volveré a hablar contigo”, dijo. Ella lo decía
en serio. El silencio fue su castigo máximo para mí.
Arranqué sus dedos de mi brazo y retrocedí, tratando de
acercarme a la puerta, sabiendo que no debía darle la
espalda. Conocía sus caminos.
Le dije: “Hubo un momento en que te necesitaba. Vine a
ti y te conté lo que estaba pasando, y te convenciste de que
era un mentiroso, porque no querías creer que tu hijo sería
tan retorcido. Porque, ¿qué pensarían tus amigos de la alta
sociedad y los fanáticos de Good Morning Dallas si supieran
que tu precioso hijo está tocando a tu hija? ¿Y si
descubrieran que era mi medio hermano y no era de papá?
¿Qué pasaría si lo arrestaran? No, Madre, tú te elegiste y
me dejaste sufrir”.
Ella hizo una mueca, como si hubiera tocado un nervio.
“Había noches en las que estaba solo y me acostaba en
la cama con cuchillos. No sabía si quería suicidarme, matar
a Finn o matarte a ti. Intenté convertirme en la persona
perfecta, esperando que me amaras. Obtuve las mejores
notas, toqué el piano, me exhibí con vestidos estúpidos y
gané un concurso nacional de ortografía”, dije.
Ella suspiró. "Estás exagerando como siempre, Nora".
"No", dije entrecortadamente, dejando que las lágrimas
corrieran por mi rostro, sin entender por qué ella
simplemente no me amaba . ¿Por qué nadie podría
simplemente amarme ?
Ella sonrió. “Dios, ¿me necesitas aquí para abrazarte por
la noche? Crecer. Y no creas que te daré un centavo si te
vas. No obtendrás nada de mí, ¿entiendes? Puedes olvidarte
de las clases de piano y de ir a Princeton”.
 "Todo lo que siempre necesité fue amor", susurré.
Ella rió. "Por favor. Basta ya con el drama”.
Me acerqué para mirar la báscula. Los había colocado
junto al frigorífico hace años. "Nunca volveré a subirme a
esta escala", dije, recogiéndolo. Lo golpeé contra el suelo
de mármol hasta que la cara se rompió y pedazos de
entrañas de esmalte blanco volaron por la cocina.
Respirando pesadamente, me levanté y miré a Madre, cuya
boca se abrió por la sorpresa. Espera hasta que vea su
porcelana.
“Adiós, madre”, dije con voz cansada. Salí por la puerta,
dejando la casa del infierno donde había crecido.
Mientras me alejaba, sentí algo nuevo brillar dentro de
mí, y creo que era esperanza, ardiendo como una pequeña
llama, volviendo a la vida.
La aceptación se instaló sobre mí, envolviéndome como una
cálida manta mientras conducía sin rumbo por Dallas, sin
darme cuenta ni importarme hacia dónde me llevaban los
faros. Esta noche me había defendido; La confronté con la
verdad. Y al hacerlo, liberé parte de la oscuridad que había
cargado durante tanto tiempo. Oh, de repente no me sentí
mágicamente feliz. No iba a salir a cantar "Kumbaya".
Pero algo había alterado mi espíritu esta noche.
No necesitaba una lista. No necesitaba ser malo.
Necesitaba encontrarme a mí mismo, encontrar mis
partes buenas y aferrarme fuerte.
Entré con mi auto al estacionamiento del Club Vita y me
senté allí, mirando hacia la ventana que sabía que era la
habitación de Leo. Esta noche había aplastado la parte más
profunda de mí al elegir a Tiffani. ¿Cuánto tiempo estarían
juntos? ¿La dejaría pronto o eventualmente se enamoraría y
se comprometería con ella? Pase lo que pase, no quería ser
la chica triste que esperaba entre bastidores a que las
relaciones de Leo estallaran.
Quería mis propios momentos felices.
Levanté la vista cuando vi los primeros rayos del
amanecer asomando en el horizonte.
Era un nuevo comienzo, el amanecer de un nuevo día, y
quería vivirlo.
A las siete de la mañana, tía Portia había estacionado en la
panadería, así que moví mi auto hacia su lado de la calle.
Cuando entré, ella vio mi cara, me envolvió en su delantal y
me abrazó con fuerza. Dejé que me abrazara, inhalando el
reconfortante aroma de los productos horneados que
permanecían en la tienda. Me hizo sentar mientras tomaba
panecillos de canela y dos tazas de chocolate caliente con
crema batida. Nos sentamos en una mesa cerca de la
ventana. Le conté sobre mi pelea con mamá; Le hablé de
Finn.
Ella lloró y me dijo que me amaba.
Como su apartamento estaba a una hora de BA,
habíamos hecho un plan tentativo para que yo durmiera en
el ático encima de la tienda. Ella tenía una cama individual
adicional que podía usar y el baño de empleados sería mi
baño. No había ducha, pero cuando Mila vino a almorzar
ese día, dijo que podía ir a su casa después de la escuela
para ducharme.
Y así el fin de semana transcurrió lentamente. Pasé la
mayor parte del domingo en mi cama en el ático y el lunes
fui a la escuela como si nada hubiera cambiado.
Después de la escuela, Sebastian entró en la tienda con
mis zapatos y mi vestido, que estaba cubierto con el
plástico de una tintorería local. Dijo que Leo lo había
llevado a la tintorería.
Nos compré cafés y dos garras de oso, observando
divertido cómo devoraba el suyo y luego el resto del mío. Le
conté que me peleé con mi mamá y me fui de casa para
vivir en la tienda. No dije una palabra sobre Finn.
“¿Será difícil dejar de vivir en el regazo del lujo?”
preguntó.
"El lujo no significa nada cuando no estás seguro".
"Siempre que quieras hablar de ello, estoy aquí", dijo,
mirándome pensativamente.
“No te pongas tan serio conmigo. Es como si fueras Leo
cuando lo haces. Necesito que mi coqueto Sebastián
regrese”.
"Está bien, ¿qué tal esto? Puedes ducharte en el
gimnasio en cualquier momento, cariño", dijo con una
sonrisa cómica.
“¡Y ahí está!”
Él se rió y me apretó la mano.
Como era después del almuerzo, me sorprendió escuchar
el timbre de la puerta, indicando que alguien había entrado
a la tienda, así que miré para ver quién era.
Era mi papá. Estaba hablando por teléfono, vestido para
ir al juzgado con un traje gris caro y bien cortado. Era alto
y guapo en un estilo mayor y exitoso, con cabello castaño
que aún no tenía canas. Terminó su llamada, miró la hora
en su Rolex y caminó hacia nosotros, mirándome con sus
ojos verdes.
Mi boca se abrió y Sebastian se giró para mirar hacia
donde yo estaba mirando. "¿Quién es ese?"
"Mi papá", dije débilmente, cerrando la boca.
“Simplemente estoy sorprendido de verlo. La última vez fue
en el incidente ”.
Papá se detuvo en nuestra mesa y le tendió la mano a
Sebastián: “Hola, joven. Soy Robert Blakely, el padre de
Nora”, dijo, mostrando sus impecables modales y
educación.
Sebastián se puso de pie, extendió la mano y se
estrecharon. "Sebastian Tate", dijo y luego le advirtió: "Soy
un buen amigo de Nora".
Si mi papá detectó la gravedad del tono de Sebastian, no
se registró en su rostro. Frío e implacable. Señaló con la
cabeza a Sebastian y se volvió hacia mí: "Nora, ¿podemos
hablar a solas, por favor?"
Asentí y Sebastian se levantó de mala gana y alejó
algunas mesas.
Le ofrecí un café pero se negó. Se sentó frente a mí.
“¿Cuántas reuniones tuviste que cancelar para venir aquí?”
Él suspiró. "Olvida eso. Estoy aquí porque tu madre me
contó sobre tu desacuerdo”.
Resoplé ante la palabra desacuerdo . “¿Te dijo que me
golpeó?”
“Ella no lo hizo”, dijo enfáticamente.
"No es la primera vez, ¿sabes?" Me mordí las uñas,
sintiendo el aumento de la ira. ¿Había venido a
reprenderme? ¿Para llevarme de regreso a casa? “Ella me
llamó puta. Apuesto a que ella también omitió esa parte”.
Inclinó la cabeza confundido.
“¿Qué te dijo exactamente?” Yo pregunté.
“Dijo que llegaste tarde, drogado con cocaína y vestido
de manera inapropiada. Dijo que te negaste a entregar las
llaves y te marchaste. Jugueteó nerviosamente con sus
gemelos y me pregunté si realmente creía en la versión de
mi madre.
“¿Y te ha tomado tres días venir a buscarme? Por lo que
sabes, podría estar muerto en alguna esquina por una
sobredosis de cocaína.
Dejó escapar un suspiro exasperado. “Llamé a Portia y
me dijo que estabas aquí, Nora. Pensamos que tal vez
necesitarías algo de tiempo para calmarte antes de
regresar a casa, eso es todo. No te abandonaría”.
 Me rei en voz alta. "No, lo hiciste hace mucho tiempo".
Abrió la boca para decir algo, pero lo interrumpí: "Ella no te
contó todo".
Su boca se adelgazó en señal de desaprobación y yo
vacilé, recordando lo mucho que siempre quise
complacerlo. "Entonces cuéntame qué pasó, Nora", dijo
secamente, recostándose en su asiento.
Mi pequeña ira se desvaneció ante el miedo recordado.
Manchas oscuras nadaban en mis ojos, provocándome
mareos. Me senté sobre mis manos temblorosas e incliné la
cabeza hasta que mi cabello cubrió mi rostro. Quería
vomitar, pero lo resistí. Necesitaba saber qué había
sucedido realmente, porque ahora sospechaba que nunca lo
había sabido. “Cuando tenía catorce años, Finn me violó.
No sé cuántas noches entró en mi habitación cuando no
había nadie en casa. La última vez . . . La última vez me
drogó con cocaína y se lo dejó a su amigo. . .” Me detuve y
tragué, luchando contra las odiadas lágrimas, pero vinieron
de todos modos.
“Tomaron fotografías. Y en las fotos no parecía una
violación. Se veía asqueroso y terrible, como lo quería”, dije
entrecortadamente, limpiándome la cara con las manos.
“Tal vez me planteó, tal vez no. No lo recuerdo,” susurré.
“Lo amaba, pero nunca así. Dijo que era culpa mía porque
siempre es culpa de la chica. Dijo que nadie me creería —
gruñí. “Finalmente tuve el coraje de decírselo a mamá y ella
dijo eso. . .” Hice una pausa y me mordí el labio.
"¿Qué? ¿Qué dijo ella?" preguntó, conteniendo la
respiración. Mi instinto me dijo que él sabía lo que vendría.
Había vivido con ella durante años; él conocía las estrictas
reglas por las que ella vivía. Incluso él vivió según ellos.
“Ella me dijo que me lo estaba inventando, que Finn solo
me amaba como debería hacerlo un hermano. Ella me llamó
mentiroso”.
Mi papá sacudió la cabeza con incredulidad. "Jesús."
"Pensé que ella te lo había dicho".
"No nunca."
“Yo era sólo un niño y no sabía qué hacer. Debería
habértelo dicho yo mismo, pero no tenía edad suficiente
para tomar las decisiones correctas”.
“¿Cómo lo detuviste?” preguntó, su voz estrangulada por
la emoción.
"Le dije que lo mataría, y lo dije en serio", dije
salvajemente. “Después de ver las fotos, algo se rompió en
mí. Robé todos los cuchillos de la cocina y los coloqué por
la habitación, en los rincones, en mi mesita de noche,
debajo de la almohada. Lo apuñalé en el brazo cuando
volvió a intentarlo. Había sangre por todas partes. . . tuvo
que ir a urgencias. Te dijo que fue una pelea de bar.
La oscuridad, negra y aplastante, subió a la superficie.
Me froté las sienes, tratando de borrar los recuerdos
espesos de mi cabeza. “Sin embargo, se equivocó cuando
me dio las fotos porque podía ver su cara en algunas de
ellas. Le dije que se los mostraría a la policía”, dije,
muriéndome un poco por dentro ante la idea de
mostrárselos a alguien.
Todo el rostro de papá se había puesto blanco ante mis
palabras y las lágrimas corrían por su rostro. Miré hasta
que encontré la cicatriz en forma de media luna en su
mejilla. Un cumpleaños, mis padres me regalaron una
enorme casa de muñecas y a él le salió esa cicatriz cuando
la estaba armando para mí. Lo había visto trabajar en él,
porque estaba ansioso por jugar con él, así que vi el taladro
cuando rebotó en la casa de muñecas y voló hacia atrás
para cortarle la cara. La mayoría de los papás habrían
perdido la calma o habrían maldecido, o al menos se
habrían detenido por un minuto para tomar un descanso,
pero no Robert Blakely. Se limpió la sangre de la cara con
un pañuelo de papel y, sin decir palabra, volvió a montar la
casa de muñecas. Toda mi vida ha sido así de reservado y
sin emociones. Pero ahora mismo parecía destruido, como
si hubiera envejecido diez años mientras estaba sentado
aquí.
Pensé en las cicatrices invisibles que tenía, las que
nunca sanarían realmente, y continué: “Al principio, luché
contra él lo más fuerte que pude, pero él siempre fue más
grande y más fuerte, y después de un tiempo me sentí
paralizada . , como si realmente no me estuviera pasando a
mí. Simplemente lo dejé”, lloré, inclinando la cabeza
avergonzada, recordando lo débil que había sido y con qué
facilidad me había rendido.
El disgusto me llenó. ¿Por qué no me había defendido
más?
Quizás todo había sido culpa mía. Quizás era una puta
como decía mamá.
Deslizó su silla hacia mi lado de la mesa y tomó mi mano.
"Nora, lo siento."
Sentí la culpa que él sentía, pero eso no me impidió
decir: “Nada cambiará lo que me pasó. Deberías haber
estado más aquí”, dije con amargura. "Nunca he sido el
primero contigo o con mamá".
“Tu madre”, comenzó y se detuvo, mirando alrededor de
la habitación, pareciendo buscar las palabras adecuadas. “
No la estoy disculpando por su parte, pero cuando la
conocí, había abandonado la universidad para tener a Finn
y estaba completamente sola. Su familia era muy religiosa y
no quería tener un hijo ilegítimo. La habían repudiado. Nos
enamoramos, nos casamos y les dijimos a todos que Finn
era mío. Pero tenía problemas de control y conseguir su
trabajo de alto perfil como presentadora la empeoró”. Se
quedó mirando nuestras manos. "No he sido el padre que
necesitabas".
"Esto es lo máximo que hemos hablado en meses", le
recordé.
Se acercó y me abrazó torpemente, y le di unas
palmaditas en la espalda, sintiendo que lo estaba
consolando.
“¿Por qué te quedas con ella?” Pregunté, retrocediendo.
Él suspiró. “¿Qué pensaría la gente si me fuera? Nunca
ha habido un divorcio en mi familia y juntos somos una
fuerza poderosa. La gente respeta el nombre Blakely”. Él se
encogió de hombros. “Ella está en camino a la cima en
televisión y yo hago lo que quiero. ¿Por qué debería
cambiarlo?
En efecto.
Asentí, reconociendo mentalmente que éramos una
familia arruinada. Me preguntaba si se enfrentaría a alguno
de ellos. Estaba tan obsesionado con la sociedad y la
reputación como mi madre. Mi instinto me decía que estaba
realmente enojado por mí, pero eso no significaba que iría a
la policía y arrastraría el apellido de nuestra familia por el
barro. Al final, nuestro prestigio significó más que yo.
Más tarde, mientras lo veía subir a su Mercedes y
alejarse, tenía en mente el dinero. Me había dejado varios
cientos en efectivo, pero no dijo si lo volvería a hacer. De
todos modos , no quería su dinero, pero necesitaba ayudar
a tía Portia. Ella había sido quien me alimentaba, me
compraba ropa y pagaba la factura del móvil.
Afortunadamente, el Volvo había sido un regalo de mis
abuelos, ya fallecidos, cuando cumplí dieciséis años, así que
era mío. No quería el dinero de mis padres, pero sí quería
mis treinta mil en premios y diez mil en becas que había
recaudado cuando gané el concurso de ortografía.
Necesitaba cada centavo para terminar la universidad. Sí,
tenía una beca para UT, pero aún tendría gastos de
manutención. Había dicho que consideraría convertirme en
el principal de la cuenta que contiene todo mi dinero, pero
que tendría que gestionarla con mi madre.
Parecía que mi estilo de vida podría estar cambiando.
Las chicas pobres no compraban en Neiman Marcus, ni
siquiera el día de rebajas. Las niñas pobres no vivían en
grandes casas estilo castillo. Las niñas pobres no van a la
universidad donde tienes que escribir un ensayo para
ingresar. Y las niñas pobres no esperan a que alguien las
salve. Se salvan solos.
Hoy… estaba bien con eso.
Había olvidado que Sebastian todavía estaba en la
tienda. Lo encontré en una mesa, sospechosamente cerca
de aquella donde mi papá y yo estábamos sentados.
Mi corazon se hundio. "Oh, no", dije, cerrando los ojos al
darme cuenta.
Se acercó y me abrazó y me estremecí de alivio.
Él dijo: “Por favor, no te enojes conmigo, pero cuando él
entró, parecías muy perdida. Quería estar cerca en caso de
que me necesitaras”.
Suspiré. No merecía un amigo como él. "Parece que
siempre estás recogiendo mis pedazos".
Él sonrió y se encogió de hombros. "Amigo, eres mi
mejor amigo".
"¿Cuándo me volví tan especial?"
Me rodeó con más fuerza con sus brazos. “Tan pronto
como me di cuenta de lo mucho que Leo te quería”, dijo.
Negué con la cabeza. "No hables de él".
Él asintió, sus ojos escanearon mi rostro, probablemente
sintiendo lástima por mí. O peor.
"¿Me odias?" Pregunté con voz entrecortada, sin mirarlo
a los ojos. “¿Después de todo lo que escuchaste?”
"Nunca en un millón de años", dijo en un tono suave, uno
que no escuchaba de él a menudo.
“Quiero que te olvides de esto. No me consideres una
víctima porque no lo soy. Finalmente me enfrenté a mamá y
tengo la esperanza de que algún día estaré mejor”, dije.
El asintió. “¿Cuántos años tenía cuando sucedió?”
"Dieciocho."
“¿Has considerado realmente denunciarlo a la policía?
No estoy seguro de cuál es el plazo de prescripción en
Texas para los casos de violación, pero Leo conoce a
algunos policías que se inscribieron como miembros de un
gimnasio. Podría preguntar por ahí”.
 "Sé que quieres arreglar esto, pero por favor, por favor,
no se lo digas a Leo", le rogué apresuradamente. “No
quiero que sepa que estoy arruinada. Si alguna vez se
enterara. . .”
"No estás arruinada", dijo Sebastian, interrumpiéndome
suavemente.
"Estoy avergonzado. Quizás yo lo causé todo”.
“Dios, Nora, no. Eras un niño y Finn merece pudrirse en
prisión.
“ No puedes decírselo a Leo”, supliqué.
Él suspiró. “Está bien, no lo haré, porque deberías
hacerlo. Cuando estés listo."
Nunca va a pasar. “A él no le importa saberlo, Sebastián.
Él no me quiere”. ¿Quién querría una chica débil y llorona
como ella?
“¿Irás a la policía?” preguntó, sin dejarlo pasar, la
tenacidad de Tate en su máxima expresión. Ah, Sebastian,
demasiado joven y demasiado optimista. Él nunca había
estado expuesto a los horrores que yo tuve. Leo lo había
amado, lo había protegido.
Metí mis manos en mi camisa, dándole vueltas.
Sintiendome frustrado. “No puedo hacer eso. No lo
entiendes”.
“Puedes asegurarte de que no le pase a nadie más”, dijo
con ojos amables.
Mi estómago se revolvió ante ese pensamiento siempre
presente. “No puedo soportar contárselo a otras personas y
mostrarles las fotografías. Aún no."
"Está bien, lo entiendo", dijo. "Y sobre Leo: todo lo que le
dijiste el sábado por la noche, lo animó".
Oculté mi destello de esperanza con un encogimiento de
hombros indiferente. "No me importa."
Siguió hablando: “Ha sido un oso con todo el mundo
durante los últimos días, quejándose de los contratistas,
llamando a los decoradores y quejándose del color de las
paredes. Llorando por el nuevo equipo. Ha estado bebiendo
por la noche”. Buscó mis ojos. “Él mira por la ventana
delantera todo el tiempo. Parece que está enojado, pero
también siente dolor. Creo que te está buscando.
Me encogí de hombros. "Ese barco zarpó y nombró a
Tiffani capitana".

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 “Me quedo despierto y sueño con ella;
Cierro los ojos y sueño con ella”.
–Leo Tate
CINCO DÍAS DESPUÉS de que me vio con Tiffani, me
desperté necesitando verla. Sólo mira su cara. Una vez, eso
es todo, y estaría bien y podría pasar el resto de la semana.
Pero no fue una buena idea, así que alejé ese sentimiento.
¿Por qué sentí que tenía que verla?
Más tarde, cuando salí a correr, me pregunté qué quería
en mi vida. Pensé que era trabajo y Sebastian, pero ahora
me sentía confundida y perdida. ¿Por qué no podía dejar de
pensar en Nora? ¿De preguntarse qué estaba haciendo y a
quién estaba viendo?
Más tarde ese día, aunque juré que no iba a hacerlo, me
encontré estacionado afuera de una maldita escuela
secundaria, apoyado contra mi Escalade recién pintado,
esperando a una chica. Sí, ese escenario no había sucedido
en más de ocho años.
Y, poco después del mediodía, tal como había dicho
Sebastián, ella salió por los arcos de piedra del edificio
principal. Mis manos se pusieron sudorosas. Parecía un
rayo de sol con sus botas, jeans ajustados amarillos y
camisa blanca. Ella miraba al suelo mientras caminaba,
como si estuviera sumida en sus pensamientos, y esperé el
momento en que ella me viera.
Finalmente levantó la vista y miró a su alrededor, y yo
me acerqué, necesitando su atención. Cuando nuestros ojos
se encontraron, la lujuria rugió a través de mí como un
huracán. Todo lo que hizo falta fue un destello de sus ojos
verdes, y nos imaginé en mi auto, ella a horcajadas sobre
mí, sus ojos mirándome como lo había hecho esa noche en
el cine, como si me necesitara. Permitiéndome soñar un
poco, seguí recordando el día en que nuestras miradas se
conectaron en el estacionamiento. El momento más
increíble que había tenido con una chica. Y no había
involucrado sexo. Sólo nuestras miradas, sosteniéndose,
anclándose unas a otras.
Se detuvo y vi indecisión en su rostro y luego tristeza.
Pero, en sólo unos segundos, la mirada vulnerable
desapareció y Nora, más dura, me miró. Una con una cara
tensa y un muro a su alrededor. Esta era la chica que había
creado cuando dejé a Tiffani en mi cama.
Un tipo alto y bien vestido salió corriendo por las
puertas de la escuela. “¡Nora!” gritó, corriendo hacia su
lado. Él sonrió torcidamente y le entregó un libro de texto.
"Dejaste eso en clase", dijo, parándose demasiado cerca de
ella.
Vi sus ojos pasar de mí a él; Vi su cuerpo girar hacia el
de él. Sentí que mi corazón se estrellaba y ardía.
El chico larguirucho me miró fijamente. “¿Estás bien
aquí afuera? ¿Necesitas que te acompañe hasta tu coche?
"No estoy bien." Ella se encogió de hombros. "Él es el
hermano de Sebastián".
Él asintió y bajó la voz. "Oye", dijo vacilante. "¿Puedo
llamarte más tarde? I . . . Tengo una pregunta para ti."
"¿Ya tienes problemas en Cal?" dijo con una sonrisa,
arqueando las cejas. Aunque no tenía ningún derecho sobre
ella, su sonrisa para él me cabreó. Ella sólo debería
bromear conmigo. Lo cual era ridículo.
Él se sonrojó. “No, algo más”.
Ella vaciló y me miró fijamente. Demonios, sí, estaba
escuchando. Estaba enojada y tal vez incluso herida por la
forma en que ella parecía gravitar hacia este tipo.
“Eh, está bien. ¿Aún tienes mi número? ella le preguntó.
Él sonrió con arrogancia. “Lo tuve durante años, cariño.
Lo tengo memorizado”. Dio unas palmaditas donde estaba
su corazón.
Ahora ella se sonrojó. ¿Se lo estaba follando?
“Muy bien, entonces llámame más tarde”, dijo,
saludándolo mientras él corría de regreso a la escuela,
sonriéndole todo el tiempo.
Se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia su auto,
evitando mis ojos.
"¿Quien era ese?" Pregunté, sin importarme la tensión
en mi voz.
Ella siguió caminando.
Tragué. "Nora, te estoy hablando a ti".
 Ella se detuvo y me miró fijamente. "¿En serio? Vete a la
mierda, Leo. Con quién hablo no es asunto tuyo”.
Miré hacia otro lado, mereciendo todo eso. "Recuperé mi
auto esta mañana", dije, acariciando el capó.
Ella suspiró, sus ojos recorriendo el Escalade. "Lamento
todos los problemas que debe haberte causado". Luego
asintió, como si hubiera terminado de hablar y caminó
hacia la puerta del lado del conductor.
“Espera, no te vayas. Tengo algo para ti”, dije, corriendo
de regreso a mi vehículo, abriendo la puerta y agarrando
del asiento lo que le había traído. Me sentí obligado a
dárselo.
"¿Por qué?" espetó una vez que me giré para mirarla.
Resoplé. “No lo sé, está bien. Sólo quería verte un
minuto y darte esto”, dije, señalando el libro que tenía en la
mano.
Caminé hacia ella. “Sebastián dijo que te quedarás con
tu tía. ¿Necesitas algo? Sabes que tenemos una habitación
extra si quieres quedarte con nosotros”.
Quise decir esas palabras. Quería protegerla. Sebastian
no había dicho por qué se había ido de casa, pero sentí que
tenía algo que ver con por qué había hecho esa lista.
"Estoy bien. No creo que vuelva a necesitar tu
dormitorio extra”, dijo secamente, todavía lista para subir a
su auto.
Me paré junto a ella y saqué el libro. Ella lo miró
fijamente pero no lo tomó.
Ella volvió a mirarme. "¿Qué es eso?"
“Es un libro, Nora. Para ti”, dije, odiando el abismo entre
nosotros. "Por favor. Tómalo. Pensé en ti cuando lo vi”. Eso
fue mentira. Había buscado durante tres horas esa maldita
cosa para que ella pudiera tenerla.
Ella lo tomó. “¿Una guía de París?” preguntó, mirando la
Torre Eiffel en la portada. Leyó el título: “ El paseo más
bello del mundo: un peatón en París”. Ella se quedó callada
y observé su rostro, vi que se suavizaba un poco.
"¿Esto es para mí?" preguntó con un temblor en la voz.
Tosió para taparlo.
“Eh, sí. Recordé que París era tu historia feliz y encontré
esto en algunas de las cosas de mi mamá. Sólo pensé en ti,
eso es todo. No hace falta leerlo ni nada. Es sólo un libro
viejo”. Me encogí de hombros.
Abrió la tapa y jadeó. “Leo, tu papá le dio esto a tu
mamá. Mira, incluso le escribió una nota de amor”, dijo,
mostrándome la letra extensa de papá dentro de la portada.
"¿Estás seguro de que quieres dármelo?"
"Sí", dije, tragando. Definitivamente.
"Gracias", susurró, dándome una mirada insegura, como
si no me entendiera. Sí, bueno, yo tampoco me entendí.
La vi pasar las páginas, su rostro relajado de placer
mientras miraba las imágenes. Se sintió bien verla sonreír
de nuevo.
Guardó el libro en su mochila y abrió la puerta de su
auto, lista para dejarme. A ella le gustó mi regalo, pero no
podía esperar a alejarse de mí. No la culpé.
Tenía que hacer que ella me escuchara. “Nora, espera.
Quiero que sepas que pienso en ti. . . todo el tiempo. Te
digo una mierda que nunca le he contado a nadie. Sobre
mis padres. No te pareces a ninguna chica que haya
conocido. Me haces reír, eres inteligente, eres hermosa. . .”
Me detuve y mi voz se apagó. Maldición. Todo esto estaba
saliendo mal. Nunca quise decir nada de eso.
Volví a controlarme. “Te quiero cerca. Te necesito como
mi amigo”.
"Pero eso es todo, ¿verdad?"
Asentí, extendiendo la mano para tocar su mano,
muriendo por un pequeño contacto. La última vez que nos
tocamos fue nuestro beso y eso fue hace días.
Ella apartó su mano de mí. “Recibí tu mensaje alto y
claro este fin de semana, amigo . No es necesario que me lo
recuerdes”.
Gruñí. ¿Qué podría decir? No podía admitir mis
sentimientos. Si confesara todo, sería desastroso para
nosotros. La usaría, me asustaría y luego la dejaría. O ella
me dejaría.
Lo mejor sería dejarlo ir, dejarla ir.

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 "Es difícil renunciar a algo cuando es todo lo que quieres".
–Nora Blakely
AL DÍA SIGUIENTE, caminé hacia el gimnasio para nuestra
primera práctica con la banda. Todos estaban allí menos
Leo, y me preguntaba si aparecería.
Mientras nos preparábamos, Teddy sacó su cámara y
tomó fotografías de nosotros instalando el equipo. Lo hizo
feliz. Cuando se enteró de que había comprado la música de
“Girl on Fire”, apagó la cámara e insistió en que la pusiera.
Puse la música y nos sentamos juntos al piano. Sebastian le
dio a Vixen la música de batería, tomó su guitarra y
encendió el sistema de sonido.
"¿Tienes los oídos puestos?" Le pregunté a Teddy.
Ladeó la cabeza con torpeza y habló en voz alta: "Sí, mis
orejas están a un lado de la cabeza".
Sonreí a pesar de que él no estaba mirando. "Fue un
chiste. Lo que quise decir fue. . . ¿Estás listo para escuchar
la canción?
Se quedó mirando mi frente. "Los chistes son difíciles de
entender".
"¿Sí?"
“Mi hermana dice que molesto a la gente. Había una
chica en la iglesia que me gustaba, pero ella me dijo que
nunca dejaba de hablar de música y fotografías”.
“No me molestas. Simplemente eres diferente, Teddy,
pero yo también soy diferente”.
Él pensó por un momento. "¿Como eres diferente?"
“Tengo un coeficiente intelectual alto. Me obsesiono con
las palabras. Cuento cosas. Últimamente he estado
rompiendo cosas. Me obsesiono con cosas como el piano, la
costura o observar a la gente”. Me incliné con complicidad.
“No digas nada, porque incomoda a la gente, pero en mi
cabeza le asigno a cada uno un animal”. Me golpeé la sien.
"Tengo toda una colección de personas-animales corriendo
por aquí".
"Oh."
"Oye, tengo un problema". Me reí.
“¿Qué animal soy?” preguntó.
“Un elefante”, respondí inmediatamente ya que me
había quedado despierto durante las últimas noches
pensando en ello, “porque eres fuerte. Y como yo, eres lo
que yo llamo una persona silenciosamente vigilante, lo que
significa que estudias a las personas, pero ellos no lo ven.
Se centran en la gran estructura del elefante o, en su caso,
ven su autismo”.
Teddy parpadeó. "Estas bien."
Sonreí.
"¿Zorra?" preguntó.
"Una zorra, por supuesto".
“¿Sebastián?”
Me mordí el labio. "Sigo trabajando en eso."
"¿León?"
"La mayoría de los días es un tigre, pero a veces es una
rata testaruda".
Teddy asintió, como si pudiera verlo totalmente.
Agregué seriamente: "Sabes, a veces me siento triste".
“Mi hermana me hace queso asado cuando estoy triste.
Me gusta eso. ¿A qué te dedicas?" preguntó.
“Bueno, trato de ser valiente”.
"¿Cómo?" dijo, sus ojos estudiando las teclas del piano.
“Enfrentando mis miedos. Al admitir que me pasó algo
malo. Creo que eso es valentía”.
Leo captó abruptamente nuestra atención cuando entró
en la habitación y tomó su guitarra. “Lo siento, llego tarde.
Las entrevistas duraron más de lo que pensaba”, nos dijo.
Sebastian levantó la vista de su partitura. "¿A quién
contratarías?"
"Un gerente de oficina y dos entrenadores personales
más".
Sebastian me miró rápidamente. "Nora necesita un
trabajo después de la escuela".
Mi boca se abrió ante las palabras de Sebastian. Sabía
que tenía buenas intenciones, pero no podía trabajar aquí y
estar cerca de Leo todo el tiempo. Lo miré fijamente y le
dije telepáticamente: Cuando estemos solos, te mataré
lentamente golpeando tu cabeza con tu guitarra.
Los ojos de Sebastián decían: ¿ Ah, sí? Tráelo.
 Leo me miró fijamente. “Te pregunté si necesitabas algo
y dijiste que no. ¿Por qué no me dijiste que necesitabas
dinero, Nora? Dijo Leo, con las manos agarrando su
guitarra. Como si estuviera enojado.
"Estoy trabajando en la panadería", dije, dándole a
Sebastian una mirada más oscura.
Sebastián se encogió de hombros. "Sus padres no la
están ayudando".
"Hola, aquí mismo", murmuré.
Sebastián me ignoró. “Podría trabajar en el turno de la
tarde y luego usar el gimnasio para darse una ducha porque
no tiene un baño real en Portia's. Y, amigo, el cuarto donde
ella duerme es pequeñito”, finalizó sacudiendo
dramáticamente la cabeza.
Jadeé en voz alta ante su descarada mentira. Sí, era una
habitación pequeña, pero él no había estado allí.
"Sebastián..." comencé.
"Sabes que necesitas el dinero, Nora", dijo Sebastián.
Hice una pausa, sabiendo que tenía razón. Quién sabía
qué gastos tendría este año. ¿Qué pasa si mi coche se
avería? ¿Y si algo le pasara a tía Portia? Tenía que ser más
responsable y concentrarme en mantenerme a mí mismo.
Además, todavía no había tenido noticias de mi padre sobre
mis ganancias.
Asentí con incertidumbre, sin estar seguro de lo que
estaba aceptando.
"Hecho", dijo Leo. “Puedes comenzar cuando estés listo,
ya que ya estamos recibiendo solicitudes de membresía y
llamadas telefónicas. Sería fantástico si pudieras ocuparte
de la recepción”.
Pareció congelarse mientras esperaba mi respuesta, y
me pregunté si estaba ansioso porque yo trabajara aquí.
¿Pensó que era una mala idea?
Sería difícil estar cerca de Leo. ¿Cómo reaccionaría la
próxima vez que lo viera con Tiffani?
"Genial, lo haré", dije rápidamente antes de pensar
demasiado y cambiar de opinión.
Leo sonrió. "Si eso está arreglado, entonces
practiquemos".
Él asintió con la cabeza y tocó los primeros acordes de
“Girl on Fire”, y yo me uní al piano, inmediatamente
sumergiéndome en el sonido mientras Vixen tocaba un
suave tambor. Era una canción lenta, casi líquida, con su
música suave y la suave voz de Sebastian. Mientras cantaba
sobre cómo la niña arde como el fuego, conquista el mundo
y triunfa, yo quería ser esa niña. Yo sería esa chica. Cuando
Sebastian llegó al coro, la voz profunda de Leo volvió a
cantar y después de un momento, aunque mi voz era
horrible, yo también. ¿Conoces a esas personas que creen
que pueden cantar, pero en realidad no pueden? Bueno, ese
no soy yo. Sabía que no podía cantar una mierda, pero
seguí tocando y cantando de todos modos.
Después de jugar unas cuantas veces más, los demás
fueron a buscar bebidas. Teddy y yo nos quedamos atrás y
repasamos las llaves un poco más. Quince minutos después,
tenía las notas anotadas. Cuando me la reprodujo, no era
perfecta ni exactamente igual a la partitura, pero sonaba
increíble. Cualquier pequeña discrepancia que hubiera, la
compensó añadiéndole su propio estilo.
"Teddy, eres un tipo increíble, ¿lo sabías?"
Se quedó mirando la pared. “Tú también. Eres increíble,
pero no un tipo”.
Me rei en voz alta. "¿Fue una broma?"
Él sonrió tímidamente. "Sí, ¿cómo estuvo?"
"Impresionante."

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 "No puedes hacer que alguien te ame".
–Nora Blakely
Después de que los padres de VIXEN la recogieron y Teddy
se fue con su hermana, Sebastian me pidió que me quedara
a cenar. Tenía planes de comer un sándwich y sopa en casa
de tía Portia, así que la llamé y le dije que estaba comiendo
con Sebastian. Creo que se sintió aliviada porque eso le dio
motivos para seguir adelante y regresar a casa. Sabía que
ella me amaba y quería ayudarme, pero odiaba alterar su
vida.
Puede que sea un poco extraño salir con Leo, pero me
mantuve firme en superarlo. Además, las cosas parecían
haberse suavizado un poco en la práctica. Me había
ofrecido el trabajo y mi instinto sintió que realmente quería
ayudarme.
¿Era posible que fuéramos amigos?
Creo que teníamos que intentarlo si quería salir con
Sebastian.
Como había sudado tocando el piano, primero me di una
ducha rápida en el gimnasio y luego caminé de regreso a mi
ático. Me puse un par de jeans y una camisa roja estilo
halter que era parte de la ropa nueva que tía Portia y yo
habíamos comprado durante el fin de semana. Se sentía
bien usar algo que había elegido. Me recogí el pelo en una
coleta alta, me puse unas bailarinas con estampado de
leopardo y salí por la puerta. Mila llamó de camino al
gimnasio para decir que Sebastián también la había
invitado.
Cuando regresé al loft, Sebastian no estaba a la vista,
pero Leo estaba paseando por la cocina, preparándose para
cocinar. Se había duchado y su cabello rubio todavía estaba
húmedo y rizado alrededor de sus orejas. Llevaba
pantalones deportivos que le llegaban hasta las caderas y
una camiseta musculosa del Club Vita que mostraba la
definición de su pecho. El largo cuerpo de su dragón era
visible y quise mirarlo fijamente, pero aparté los ojos. Parte
de la tensión entre nosotros parecía haber disminuido y no
quería recuperarla.
"No me vas a pegar con eso, ¿verdad?" Le pregunté con
tristeza, mirando una sartén que había sacado del gabinete.
"Sólo si te niegas a ayudarme a cocinar mi famosa salsa
de espagueti", dijo con una sonrisa vacilante.
Me hizo un gesto con la mano. "Ven y ayúdame a
cocinar". Sus ojos recorrieron el pasillo. "Sebastián está en
la ducha de todos modos".
Caminé hacia el mostrador donde había colocado
elementos para hacer una salsa roja. "Casero, ¿eh?"
El asintió.
Recogí el azúcar que había dejado. "¿Azúcar en
espaguetis?"
"Todo necesita un poco de dulce", dijo, mirando mi boca.
"Nunca he comido casero", dije.
“¿Cómo hace tu mamá el suyo?” me preguntó,
empezando a picar los tomates. Deslizó el orégano hacia mí
y me entregó una pequeña tabla de cortar y un cuchillo de
pelar. "Aquí, sé útil".
Corté. “Mi mamá no cocina. Ahora bien, si le pidieran
que organizara una cena benéfica para quinientas
personas, lo haría en un abrir y cerrar de ojos”.
“¿Qué organizaciones benéficas promueve?”
Mantuve los ojos bajos. "Lo que la haga lucir mejor".
"Nunca dijiste por qué te mudaste", dijo en voz baja.
Me estremecí y él dejó de cortar para mirarme. "No te
dejaré comer hasta que me lo digas y eso incluye el postre,
Buttercup".
Parpadeé ante sus burlas. Este fue un gran salto con
respecto al día anterior, cuando me dio el libro de París.
Toda esa conversación había sido extraña. Pero si quería
que fuéramos amigos, tenía que superar el hecho de que él
no quería estar conmigo.
Sonreí. "Hmmm, supongo que depende de lo que haya de
postre".
Él le devolvió la sonrisa. "Es una sorpresa, así que dame
los detalles".
Me encogí de hombros y le di la versión con clasificación
G. “Mi madre descubrió que abandoné la mayoría de mis
clases y actividades extracurriculares. Las apariencias son
importantes para ella. Ella se volvió loca”.
Pasaron unos segundos y admití: "Es posible que haya
encontrado algo de cocaína en mi bolso". . .” Levanté la
mano hacia el rostro repentinamente enojado de Leo. "No lo
inhalé, Leo".
Su boca se apretó mientras atacaba las cebollas y el ajo
que había puesto en la sartén. Queriendo explicarle más,
pero asustado por las preguntas que eso pudiera plantear,
traté de ignorarlo. Me acerqué al colgador de ollas que
había encima de la isla y bajé una olla para hervir los
fideos.
Su silencio me estaba matando.
“No soy un drogadicto”, le dije después de que ya no
podía soportarlo más. La cocaína había sido una idea
estúpida. Cuando Finn me obligó a tomarlo, yo era un
zombi.
Me miró fijamente, con ojos decepcionados.
Suspiré. "¿Qué quieres de mí?"
"Quiero que me prometas que no consumirás drogas ni
nada de esa lista de mierda".
“Me teñí el pelo y me hice un piercing en el pezón. ¿Así
que lo que?"
"Sí", dijo, mirando mi pecho.
Me crucé de brazos y lo miré. Ni se le ocurra, señor.
"¿Qué más has hecho? ¿Sexo al azar? -Preguntó,
permaneciendo inmóvil, sin prestar atención a la sartén
caliente que chisporroteaba en la estufa.
Me encogí de hombros y decidí no admitir que había
abandonado mi lista. ¿Por qué le importaba si tenía sexo al
azar con alguien?
“Cuba está dispuesta”, dije.
“¿Qué quieres decir con que Cuba está dispuesta?” dijo,
golpeando su utensilio de cocina.
“Él me quiere, y tal vez yo lo quiero a él. Él está bueno. Y
me encanta su cuerpo duro”, dije, embelleciendo un poco la
historia. “Por supuesto, tengo que resolver todo el asunto
del ménage. Tiendo a querer toda la atención”.
La nariz de Leo se ensanchó. "Mierda."
"Sí, él quiere".
“Aléjate de Cuba Hudson”, me espetó.
"¿Por qué?" Yo dije. “¿Porque estás celoso? ¿Porque no
me quieres y nadie puede? Eso no funciona así, Leo.
Se quedó allí con los puños cerrados y simplemente no
entendí su reacción. Afirmó que no le importaba como una
novia, pero estaba enojado.
Ver su postura tensa me recordó al tigre que hay en él.
Con un nombre como Leo uno pensaría que sería del tipo
león, pero no era lo suficientemente reticente. Los leones
son un poco perezosos, toman el sol y esperan que la leona
se lleve la presa a casa y le deje comer primero.
Pero los tigres machos son diferentes. Cazan y dejan que
la hembra y los cachorros coman primero. Son cuidadores,
como Leo. Quiero decir, ¿no podía ver cómo cuidaba a los
demás? ¿Sebastian, Teddy e incluso yo? Sin embargo, no
dejaría entrar el amor.
lo cuidara .
O tal vez estaba dejando entrar el amor. Tal vez amaba a
Tiffani. Quería vomitar.
"No tienes derecho a decirme que me mantenga alejado
de alguien cuando tienes tu psíquico", le dije.
Pareció desinflarse. “Tienes razón y dejaré a Cuba, pero
quiero que me escuches”, dijo. “Un yonqui mató a mis
padres y me asusta que hayas consumido drogas. Si
necesitas ayuda, te la conseguiré. Sé que tus padres te han
excluido, pero te daré todo: un lugar para vivir, dinero,
rehabilitación, universidad. Si alguna vez te pasa algo... —
volvió a mirar la sartén sobre la estufa.
Suspiré con tristeza, porque él solo quiso decir esas
palabras como un amigo. “Sí consumía cocaína y sí, pensé
en consumirla, pero al final no la hice”.
“¿Pero lo has tomado antes?”
Me puse rígido. "Lo he tomado antes, pero no quería",
dije. "Fin de la historia. Nuevo tema, por favor”. Miré hacia
el pasillo, necesitando una distracción. “¿Dónde está
Sebastián? Se está dando una ducha muy larga”.
“¿Sebastián?” ladró, sus labios se estrecharon. “¿Qué
está pasando entre ustedes dos? Se está enamorando de ti,
¿sabes?
"Él es mi amigo, Leo".
Él lo fulminó con la mirada.
“Mira”, dije, volviendo al tema original, “no te preocupes
por la lista. Lo hice cuando estaba enojado. No voy a tener
una sobredosis con drogas ni terminaré en la cárcel. La
coca ni siquiera era mía; Era de Finn”, dije, mordiéndome
el labio con fuerza cuando me di cuenta de que había dicho
su nombre.
"¿Quién diablos es Finn?" —preguntó, repentinamente
lívido. “¿Tu exnovio?”
Sentí que la sangre abandonaba mi cara.
 "¿Botón de oro?" preguntó en voz baja.
“ No me llames así. Es un término cariñoso y debes
guardárselo para Tiffani”, dije, señalándolo.
Se pasó las manos por el pelo varias veces, con una
expresión enloquecida en su rostro. "Mierda. Nora, lo
siento. Me siento fuera de control aquí. Perdóname, ¿vale?
Pero este finlandés... . . Lo destrozaré por darte drogas”.
Me alejé de él, asustada al escuchar el nombre de Finn
en sus labios. "Por favor, no me vuelvas a preguntar por él
nunca más".
Él asintió con incertidumbre y se acercó a mí, como si
quisiera abrazarme, pero di un paso atrás. Todavía no podía
soportar que me tocara; Tiffani estaba demasiado fresca.
Suspiró y se volvió hacia la estufa para revolver la salsa.
Me mordí el labio mientras lo miraba, no quería
enojarme con él. Lo necesitaba, tal como necesitaba a
Sebastian.
“Cuéntame una historia feliz, Leo”.
Él me miró. "Un día tendrás tus propias historias".
"Sí, lo haré", dije con firmeza.
“Terminemos de cocinar esta comida asesina y luego
comámosla. ¿Qué te parece una historia feliz?
Asenti. "Me gusta. ¿Que hay de postre?"
"Te encantará", dijo, sus dedos rozando los míos
mientras nos volvíamos hacia la estufa.
A medida que pasaban los minutos, nos instauramos en
una camaradería familiar que me recordó nuestra noche en
el cine. Hice una ensalada y él puso el pan francés en el
horno. Él puso la mesa y yo serví el té. Hablamos de libros
similares que habíamos leído y de películas que queríamos
ver. Admití mi palabra compulsión, y él se rió y me dijo que
estaba loca. Le informé que wacko era una palabra
relativamente nueva, un americanismo acuñado en los años
setenta. Explicó cómo tomó el seguro de vida de sus padres
y restauró el antiguo gimnasio que poseía su padre,
convirtiéndolo en un negocio lucrativo mediante la compra
y venta de varios gimnasios, como la gente que cambia de
casa. Le dije lo alto que era mi coeficiente intelectual y me
llamó geek. Sonreí y dije que prefería el término intelectual
rudo . Él se rió a carcajadas.
Cuando Sebastián y Mila entraron a la cocina, la cena
estaba en la mesa y olía de maravilla. Mientras comíamos,
el sol se estaba poniendo y un resplandor dorado entró por
la ventana e iluminó la mesa. Leo había activado algo de
REM y sonaba una canción sobre perder la religión. Miré a
cada uno de ellos. Las mejillas de Sebastián estaban
abultadas porque había tratado de meterse en la boca tanto
pan como pudo. Leo lo golpeó en el brazo, diciéndole que
cuidara sus modales en la mesa cuando estaban en
compañía. Mila tenía espaguetis en el tenedor, pero se le
cayó en el regazo cuando se echó a reír por las bromas.
Cerré los ojos, saboreando, porque esto... . . Este fue uno de
esos momentos felices que podía colgar en mi collar.
Leo se levantó de un salto. “Hora del postre”, dijo,
sonriendo, como si supiera algo que yo ignoraba.
"¿Qué está sucediendo?" Les pregunté a los otros dos
mientras entraba a la despensa.
Sebastián se rió y Mila sonrió.
Leo regresó sosteniendo un pastel rosa gigante y
deforme con velas, y mi corazón se hinchó porque pude ver
que era casero, y nadie, ni siquiera la tía Portia, me había
preparado un pastel.
"¿Es lo que creo que es?" Susurré con asombro.
"Sorpresa. Sé que es un poco tarde en el juego, pero
dado que no le dijiste a nadie hasta el día de... . .” Dijo Leo,
dejando el pastel sobre la mesa. Lo vi encender las velas.
"Feliz cumpleaños", dijo, inclinándose y
sorprendiéndome metiendo mi cabello detrás de mi oreja.
"Ahora, pide un deseo y súplalos para que podamos
comernos esta monstruosidad".
"Hermosa monstruosidad", murmuré, mirando el
glaseado esponjoso, imaginando a Leo parado en la cocina
preparando algo especial solo para mí. Me emocioné,
sentada allí, pensando en él haciendo todo lo posible por
ser mi amigo. Apagué las velas y pedí mi deseo. Puede que
nunca se haga realidad, pero mi corazón todavía añoraba a
Leo.
Algunos dirían que el amor a primera vista es ridículo y
tal vez el amor nunca ocurre para esas personas. Seguí
pensando en lo que Sebastián había dicho: que cuando era
real entonces lo sabes. Miré a Leo, sentado allí con sus
amigos y familiares, y supe la verdad. Le amaba . Para
siempre. ¿Fue sorprendente que mientras me buscaba a mí
mismo también encontrara el amor? Sí. El azar, el destino,
el karma, el kismet, Dios, las locas coincidencias, o como
quisieras llamarlo, habían escrito en las estrellas que
encontraría a mi alma gemela.
Sólo que él no sentía lo mismo. No fue justo , quise
gritar. ¿Por qué concederme esta oportunidad única en la
vida y luego dejarme sin ser correspondido? ¿Por qué él era
mi Romeo, pero yo no era su Julieta?
¿Tuve la fuerza para seguir adelante y encontrar mis
momentos felices con alguien más? ¿Podría dejarlo ir?

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 “Um, ¿suricatas? Sí, no tan lindo y tierno.
¿Has visto las cosas desagradables que comen?
Los paso por alto en el zoológico. . . pequeñas cosas
extrañas”.
– Nora Blakely (estremeciéndose)
UNOS DÍAS después, llegué al gimnasio para mi primer día
de trabajo. Leo me dejó entrar después de que toqué el
timbre ya que el gimnasio aún no había abierto oficialmente
al público. Se sentó conmigo, me explicó los requisitos y me
regaló varias camisetas con el logo del Club Vita. Me
informó que me iba a pagar veinte dólares la hora, lo que
me pareció ridículamente demasiado, pero insistió. Mi
horario sería tres días a la semana desde la una hasta las
cuatro, lo que me daría cerca de ciento ochenta dólares
semanales antes de impuestos. Hice los cálculos y pensé
que tendría unos pequeños ahorros ahorrados cuando
comenzara la universidad.
Me dejó trabajar en su oficina privada, así que me
instalé en la recepción, familiarizándome con la
computadora y la lista que Leo me había dejado para hacer.
Cuando Sebastian entró por la puerta de la escuela, mi
teléfono vibró. Miré hacia abajo y vi que Finn me había
dejado otro mensaje de texto, pero afortunadamente
ninguna foto. Me había estado bombardeando con correos
electrónicos y mensajes de texto toda la semana.
Normalmente los borraba sin leerlos, pero esta vez
necesitaba saber qué estaba pensando. Sospeché que se
estaba desesperando y eso me asustó.
No me sentí seguro.
-- Llámame. Esta es tu última advertencia, hermana. Si
no respondes...
 Lo miré durante mucho tiempo, tratando de entender
por qué era como era. No se me ocurrió nada excepto que
ambos habíamos sido criados por mi madre.
-¿Nora? Preguntó Sebastián, sentándose a mi lado.
"¿Qué ocurre?"
"Lee un mensaje de texto de Finn", dije, señalando mi
teléfono. "Estúpido. No debería haberlo hecho”.
"Él no te va a molestar aquí", dijo, apoyando su mano en
mi espalda.
Sacudí la cabeza, pensando en lo ingenuo que era.
“¿Nunca has visto una película de terror? El malo siempre
vuelve por la chica. Y aparece de la nada justo cuando
menos lo esperas”.
"Pero los buenos ganan al final".
Me mordí el labio con incertidumbre. “Sus mensajes
llegan con más frecuencia. Creo que finalmente lo perdió.
Quiero decir, se mudará de regreso a casa. Él odiaba estar
allí tanto como yo. Mi madre fue horrible con los dos”.
“Maldita sea, Nora, díselo a Leo. Él pondrá fin a esto,
créame”.
"No", dije, volviendo a la computadora.
Sebastian gruñó enojado, pero lo ignoré.
Mientras trabajábamos, Tiffani llamó y Sebastian la dejó
entrar. Ella entró rápidamente por la puerta, vestida con
otro conjunto deportivo de diseñador. Su blusa era de color
rosa brillante y corta, mostrando su bronceado y su cintura
delgada. Los pantalones a juego estaban pegados a sus
cortas piernas.
Se detuvo ante el escritorio y se quedó allí, moviéndose
de un pie al otro. Me senté allí fingiendo escribir
información de membresía que amenazaba mi vida en la
computadora.
“¿Cómo estuvo BA hoy?” preguntó, sus ojos moviéndose
entre Sebastian y yo.
"Fue genial, gracias por preguntar", respondió
Sebastián. "¿Estás aquí para hacer ejercicio?" preguntó,
mirando su ropa. "La mayoría de las máquinas están en
funcionamiento y listas si usted lo está".
"Oh eso está bien. Acabo de terminar una carrera en el
parque. Debo lucir hecha un desastre”, dijo con una risa
tintineante, alisándose su cabello perfecto. Por supuesto, no
tenía ni una gota de sudor y eso era septiembre en Texas.
“Sólo pasé a ver a Leo. ¿Está por aquí? —le preguntó a
Sebastian, mirándome y sonriendo.
 Sebastian dijo que Leo estaba revisando la construcción
de la cancha de tenis, así que le enviaría un mensaje de
texto. En unos minutos, Sebastian recibió un mensaje de
texto. "Uh, Tiffani, Leo dice que está en medio de algo
ahora mismo, pero se reunirá contigo aquí en el vestíbulo
en media hora".
“Claro, dile que esperaré todo el tiempo que necesite. Es
mi dia libre. Nora, me gustaría hablar contigo. ¿Podemos
charlar en algún lugar en privado? —me preguntó
dulcemente, parpadeando con sus pestañas postizas.
Me inquieté. "Claro", dije, levantándome de mi silla y
guiándome hacia la sala de la banda.
Mantuve la puerta abierta para ella mientras entraba, y
tan pronto como la puerta se cerró, ella dijo: "Deja
cualquier juego que estés jugando porque Leo es mío".
“No estoy jugando a ningún juego”, dije. ¿Todos sabían
lo que sentía por Leo?
Ella continuó. "Tengo noticias para ti. Llamé a tu madre
la semana pasada y la invité a almorzar, y cuando supo que
te conocía, no podía esperar para conocerme y contarme”.
Dejé escapar un profundo suspiro. Madre. ¿Cuándo
estaría libre de ella?
"Sí, pensé que eso llamaría tu atención", dijo,
cruzándose de brazos. "Sabes, sabía que eras una perra
snob que pensaba que era mejor que todos los demás, pero
nunca soñé que serías lo suficientemente puta como para
joder a tu propio hermano".
Una profunda vergüenza se apoderó de mí y quise salir
corriendo de la habitación y esconderme. Ella sabía la
verdad; ella sabía lo repugnante que era. ¿Pero se lo había
dicho mamá? No podía creer que ella contara nuestros
sucios secretos, pero ¿de qué otra manera lo sabría Tiffani?
No podía imaginarme a Finn admitiendo sus crímenes ante
una chica que nunca había conocido, así que tenía que ser
verdad.
Y si mamá se lo decía, probablemente significaba que
estaba allanando el camino para la defensa de Finn en caso
de que yo acudiera a la policía. ¿Estaba difundiendo
rumores sobre mí a todos los que conocía? ¿Quién fue el
siguiente?
Me senté.
“Voy a contarle a Leo todo sobre ti. Sobre las drogas,
sobre tu hermano.
Miré por la ventana, imaginando la cara de Leo si viera
las fotografías que Finn había tomado. ¿Me culparía por
todo? ¿El hombre que amaba haría eso? Mi corazón me
decía que no, que él nunca pensaría mal de mí por lo que
había pasado. Pero mi cabeza no estaba segura.
“¿No vas a decir nada?” Tiffani dijo con una mueca de
desprecio.
Le arqueé una ceja. "Crees que sabes la verdad, pero no
es así".
Ella me miró fijamente. “Nunca conseguirás a Leo.
Puede que haga un gran acto de lo duro que es”, dijo, “pero
él me ama. Él lo dijo”.
Sus palabras me hicieron querer gritar. Tenía que estar
mintiendo.
Salté y caminé por la habitación, sintiéndome salvaje,
como si quisiera arremeter y arañar su bonita cara. Me
calmé respirando profundamente y pasando por mi cabeza
una lista de palabras nuevas. Palabras que la describían,
como: cerebro de pájaro , chica hobbit y puta .
Si Leo amaba a esta vil criatura entonces que se la
quedara.
Le abrí la puerta.
Ella me dio una mirada altiva mientras se dirigía a la
entrada. "Le dirá qué. Mientras te mantengas alejada de él,
mantendré la boca cerrada sobre tu vida sexual”.
“Si él realmente te ama, Tiffani, entonces se mantendrá
alejado de mí. Y me paga para trabajar, no para charlar, así
que si me disculpan —dije cortésmente, usando las
habilidades que mi madre me había inculcado. Enderecé los
hombros y regresé a la recepción.
Después de unos minutos, Leo llegó caminando por el
pasillo con sus ojos fijos en los míos durante todo el camino.
Deliberadamente le fruncí el ceño y luego miré
deliberadamente a Tiffani. Él no tenía derecho a mirarme
cuando ella estaba aquí. De ninguna manera.
Tiffani chilló cuando vio a Leo y corrió hacia él. Ella lo
rodeó con sus brazos de T-Rex y chilló: “¡Leo! ¡Te extrañé,
cariño!
Se desenredó. "¿Qué pasa? ¿Todo bien con el pedido de
comida? le preguntó a ella. Quería pensar que parecía
molesto con ella, pero eso fue desacreditado cuando ella le
preguntó si podían subir y estar solos, y él estuvo de
acuerdo.
Diez minutos más tarde, volvió a bajar sin Leo. Se detuvo
frente a nosotros, abrió su bolso y sacó una polvera y un
tubo de lápiz labial. Sebastian y yo vimos cómo lo aplicaba
con cuidado y luego fruncía los labios, limpiando el exceso
con los dedos. Lo cerró de golpe, lo guardó en su bolso y
nos miró con picardía. "No sé por qué me molesto en usar
maquillaje cuando estoy cerca de Leo". Ella se encogió de
hombros y salió por la puerta.
La observamos todo el camino, ambos sumidos en
nuestros pensamientos.
"Ella es más inteligente de lo que pensaba", dije.
Sebastián asintió. “Sí, toda esa escena fue orquestada
para tu beneficio. Ella piensa que eres una amenaza,
siempre lo ha hecho.
"Ya no."
"Ella es una persona territorial por naturaleza",
reflexionó.
“Sí, me recuerda a esas suricatas que ves en el
zoológico. Ya sabes, son un poco pequeños, excitables y
ensimismados en la jerarquía. Esa es ella, una pequeña
suricata malvada”.
Sebastián estalló en carcajadas. "Nora, estás loca".
Estuve de acuerdo.
“¿Qué animal soy?” preguntó, rodeándome con su brazo
mientras nos dirigíamos a la práctica de la banda.
“Aún estoy trabajando en ello, amigo mío. Me mantiene
despierto por la noche pensando en ello”.
“No soy tan duro. Demonios, soy un chico. ¿No somos
todos libros abiertos?
Me detuve y le señalé con el dedo. "Sebastian Tyler Tate,
no me estás engañando ni un minuto con tu actitud
despreocupada y despreocupada por nada". Le di un golpe
en el pecho. “Tienes algunas cosas profundas ahí y un día
vendrá alguien y ¡ zas! robar tu corazón."
"Creo recordar que te dije casi lo mismo en la fiesta de
Emma", se rió entre dientes.
"Y es por eso que te amo. Siempre estás cuidándome”,
bromeé.
Él movió sus cejas hacia mí. "¿Quieres ir al armario de la
limpieza?"
Le di un puñetazo en el brazo y él se rió y me siguió
hasta la sala de música.
Más tarde, cuando Leo bajó para reunirse con nosotros,
parecía desaliñado y preocupado, y me atormentaba
preguntándome si habrían terminado otra vez en su
dormitorio. Hice lo mejor que pude para ignorarlo. Él hizo
lo mismo.
Después de hablar un poco sobre la próxima
inauguración del gimnasio, me entregó algunas partituras
que había elegido para que las tocara la banda. Eran
canciones que él y Sebastian ya conocían, así que la mayor
parte de nuestra práctica sería para Teddy y Vixen. Nos
separamos para que Sebastian y Leo pudieran trabajar en
la música con Vixen mientras yo tocaba las piezas para
Teddy.
La primera canción fue el éxito de ColdPlay, “Clocks”, y
se la puse a Teddy mientras él tarareaba. La segunda
canción era la inquietante melodía de piano de Five for
Fighting, “100 Years”, y Teddy me miraba fijamente, con los
ojos en mis dedos y la cabeza ladeada de manera
pronunciada. Después de tocarlos a ambos varias veces,
dijo que estaba listo, así que escuché mientras los
reproducía. No perfecto, pero era hermoso.
"¿Puedo abrazarte, Teddy?" Me sentía necesitado.
Agitó un poco los brazos. "Me gusta que la gente que
conozco me toque".
Me incliné y lo abracé con fuerza.
Cuando me aparté, dijo: "¿Estás feliz?"
Lo pensé y descubrí que sí, tal vez lo estaría pronto.
"Alguno. ¿Por qué?"
Miró la nada por encima de mi hombro. “La primera vez
que te vi parecías triste. ¿Te puse triste?
Extendí la mano, tomé su mano y la apreté. “No, Teddy,
no lo hiciste , pero ese día no me sentí feliz. Sabes, no tenía
muchos amigos cuando te conocí, así que conocerte fue
especial”.
“Soy tu amigo”, dijo, a su manera cantarina.
Sonreí. "Sí, y me alegro de que lo estés".
El asintió. "Está bien, pongamos más música".
La bulliciosa “Great Balls of Fire” fue nuestra última
canción para practicar, y cuando Teddy escuchó lo que era,
se puso más animado que jamás había visto. Lo toqué
mientras él caminaba alrededor del piano, mirando las
teclas todo el tiempo. Cuando llegué al coro, de repente
empezó a cantar y yo sonreí ampliamente. Sentí ojos sobre
mí y miré a Leo. Había dejado de tocar la guitarra y estaba
sentado allí, mirándonos con una pequeña sonrisa en los
labios. Continué tocando, golpeando las teclas con una
pasión que nacía del dolor en mi corazón, sabiendo que Leo
nunca me pertenecería.
Cuando terminó la canción, Teddy quiso contarme los
detalles que le parecían fascinantes y, como pude apreciar
su fijación, la escuché.
 Dijo: “Fue grabado por primera vez por Jerry Lee Lewis
en Sun Studios en Memphis, Tennessee, en 1957”, me
informó. “Y en 1986 se usó en la película Top Gun cuando
Anthony Edwards lo tocó en el piano y luego él y Tom
Cruise cantaron juntos. Anthony Edwards muere en esa
película. Me gusta Tom Cruise”.
Sonreí y acepté. Luego, me senté y lo vi reproducirlo
para mí.
A las seis habíamos terminado y todos nos quejábamos
de tener hambre. Como era viernes por la noche, Sebastian
y yo hicimos planes para pasar el rato en Gilligan's, un local
nocturno que tocaba música en vivo, a veces buena y a
veces mala, pero siempre servía una buena hamburguesa.
Leo nos escuchó mientras ordenaba la sala de música.
Sebastian le preguntó: "¿Adónde van tú y Tiffani esta
noche?"
“Voy a un lugar de sushi en el centro”, nos dijo,
jugueteando con su guitarra. ¿Su comentario significaba
que ya no estaban juntos?
Ninguno de nosotros habló, y el silencio se hizo cada vez
más largo mientras los tres estábamos allí incómodos. Mis
pensamientos estaban centrados en Leo y sus planes de
sushi y tal vez su cita con Tiffani; Sebastian probablemente
estaba preocupado por mi reacción hacia Leo, y quién
diablos sabía lo que Leo estaba pensando.
Finalmente, no pude soportarlo más. “Tengo que ir a
cambiarme. ¿Puedes recogerme en una hora? Le pregunté a
Sebastián.
Me dio el visto bueno. "Entendido."
"Genial", dije, recogiendo mi bolso y la partitura.
"Diviértete", dijo Leo con cara tensa mientras pasaba.
"Deshazte de tus planes de sushi y ven con nosotros",
dije deteniéndome frente a él, mordiéndome la mejilla ante
las palabras que no había querido decir.
Se puso rígido, sus ojos saltando de mí a Sebastian. "No
se puede hacer. Ya he hecho planes”.
Asentí con un movimiento entrecortado y lo miré
fijamente, su rechazo escocía. Bendito Sebastián, me tomó
del brazo y me acompañó hasta la puerta, rescatándome
antes de que dijera algo de lo que me arrepentiría.
"No dejes que él te deprima, ¿de acuerdo?" Abrió la
puerta con cara de disculpa. “Vamos a divertirnos. Leo es
terco y…” su voz se detuvo mientras parecía saborear sus
palabras con cuidado, “miedo”, terminó con un suspiro.
Quizás quería decir más, pero no lo hizo.
OceanofPDF.com
 “Que te jodan el perfeccionismo. Sin ti, soy brillante”.
– Coco J. Jengibre
Ya había una multitud en la puerta de Gilligan's, así que
tuvimos que hacer fila para entrar. Aparentemente, todos
los niños de secundaria y estudiantes universitarios habían
tenido la misma idea que nosotros.
"Ahí está Emma", dijo Sebastián, señalando
subrepticiamente a un grupo a unos metros delante de
nosotros. Llevaba tacones de aguja, una minifalda morada y
una camisa rosa con lentejuelas. Ella y su equipo estaban
coqueteando con uno de los porteros que caminaban por la
fila revisando las identificaciones y, mientras mirábamos,
Emma dejó escapar un chillido de niña ante algo que dijo
uno de ellos.
"Ella es un poco sexy en un sentido sórdido", dijo
Sebastian encogiéndose de hombros mientras su mirada
recorría la de ella. ¿Qué demonios? Arqueé las cejas y lancé
una mirada a Mila para ver si había escuchado su traición.
Ella lo estaba mirando como si quisiera darle una bofetada.
“Por favor, la ambición de su vida es protagonizar un
futuro vídeo de 50 Cent. Y dentro de unos años, cuando yo
sea médico y rico, y ella tenga herpes. . . tal vez la ayude”,
dijo Mila con un resoplido.
"Mila, si fuéramos hermanos, te daría un puñetazo ahora
mismo", dije, riendo. La mala Mila era divertida.
"¿Crees que la mantiene despierta por la noche
pensando en su novio follándose a su mejor amiga?"
Preguntó Sebastián.
“Si es así, no quiere que nadie lo sepa. Es demasiado
orgullosa —dije, mirando a Emma. "Ella también tiene
secretos, como todos los demás".
 “Secretos o no, a mí me parece una perra normal”,
intervino Mila. “No siento ninguna simpatía por ella. Ha
sido cruel y odiosa con nosotros durante años. Puedes llorar
todo lo que quieras."
Resoplé ante la palabra normal . Si lo buscaras en el
Diccionario Webster, encontrarías veintidós significados
diferentes y dos partes del discurso. Oye, incluso hay una
ciudad en el Medio Oeste llamada Normal, Illinois, con una
población de aproximadamente 52,772 habitantes.
Pero dejando de lado todos esos significados, para la
mayoría de las personas, normal significa ser promedio en
todo: inteligencia, apariencia, personalidad y, por supuesto,
adaptación emocional.
No soy normal y dudaba que Emma lo fuera.
¿Era posible que Emma tuviera sus propios secretos
oscuros que la convertían en la persona mala que era? Sí,
claro, pero todavía no me agradaba.
Una vez que entramos, Sebastián quedó impresionado
con el interior del club, que tenía un escenario para las
bandas y una pista de baile. El propietario había optado por
una temática isleña con tiburones y rayas que nadaban
entre los corales en una larga pecera detrás de la barra.
Hicimos un plan para hablar pronto con el propietario sobre
la banda que toca aquí.
Fuimos al bar. Mientras pedía nuestros refrescos, mi
teléfono sonó y vi que era Drew. Mencionó que quería
llamarme fuera de BA cuando Leo estuvo allí, y lo había
intentado varias veces, pero yo no estaba lista para hablar
con él. A decir verdad, había sido más receptivo con él en el
estacionamiento de lo que pretendía. La mayor parte de eso
había sido en beneficio de Leo.
--No te vi en la reunión de debate. Escuché que
renunciaste. ¿Verdadero?
Respondí,
--Sí.
Él envió un mensaje de texto,
-- ¿ Por qué?
escribí,
--Larga historia. Dejé el consejo estudiantil y el anuario
también .
Él respondió,
-- Interesante . ¿Puedes hablar?
Miré alrededor del concurrido club y escribí:
--No.
Él envió un mensaje de texto,
 --¿Llevas un vestido verde y un par de botas de vaquero
sexys?
Le respondí,
--Para su información, el acoso es un delito en Texas.
Él envió un mensaje de texto,
--No es acoso si estás en el mismo lugar al mismo
tiempo. Mira detrás tuyo.
Me di vuelta para verlo parado en la entrada del club,
con su sonrisa dirigida a mí. Sin estar seguro de qué más
hacer, le hice señas y todos encontramos un reservado.
Drew se deslizó junto a Sebastian y Mila se sentó a mi lado
con las cejas arqueadas. Sí, ella sabía todo sobre Nueva
York.
Cuando los chicos empezaron a hablar de fútbol en BA,
ella sacó su teléfono. Sabía lo que vendría.
Ella envió un mensaje de texto,
--Pensé que habías terminado con él. ¿Vas a golpear eso
otra vez? He oído que la novia se ha ido para siempre.
Respondí,
--Cállate, Mila.
Ella escribió,
--Tiene manos grandes. Y pies. Me pregunto qué más es
grande.
envié un mensaje de texto,
--Tu boca .
Ella respondió con,
-- No mires, pero ¡Él te está mirando!
Sacudí la cabeza y la ignoré, negándome a mirar hacia
arriba para ver si realmente lo era. Habíamos estado
hablando un poco en clase todos los días y sabía que él
había estado tratando con todas sus fuerzas de compensar
lo que había sucedido en enero. Se lo había dicho a Mila.
Después de unos minutos de charla, Sebastian agarró la
mano de Mila y la sacó de la cabina. 'Vamos, dulzura, vamos
a bailar. Quiero que me muestres cómo hacer los dos pasos
o eso de botar, patinar y boogie”.
Se alejaron, ella riéndose de algo que él dijo mientras él
le rodeaba los hombros con el brazo.
Drew me dio una mirada prolongada. "¿Está bien si me
siento a tu lado?" preguntó.
Asentí y él se deslizó a mi lado. “¿Entonces vi que te
llamaban?”
La camarera se acercó con un refresco y él tomó un
sorbo rápido. “Sí, varias veces. Quería hablar contigo sobre
el debate, hacer que te registres nuevamente. Sin ti, no
tengo competencia”, dijo con una sonrisa.
Le dije que necesitaba un descanso. Le hablé de
mudarme y trabajar en el gimnasio. Intenté explicárselo sin
revelar demasiado y pareció entenderlo.
Después de un rato, respiró hondo como si estuviera
nervioso. “Nora, esa no es la única razón por la que te
llamé. Empezamos una conversación en la clase de Cal hace
un tiempo y quiero terminarla”.
"Está bien", dije, jugando con mi pajita.
“Quiero decir que lo que pasó en enero estuvo mal .
Nunca debí dejarnos llegar tan lejos cuando no estaba
segura de mis sentimientos por Lori. Es sólo que no pude
resistirme a ti ese fin de semana. Es como si nos
hubiéramos alejado de BA y tú te volviste más vivo de lo
que te había visto nunca”.
Asentí, recordando. Alejarme de mi madre y de su
alcance había estimulado algo dentro de mí en Nueva York.
Sus dedos alcanzaron los míos. “Quiero que salgas
conmigo, y no me refiero a esa noche en Nueva York. Me
refiero a una cita real en la que vengo a recogerte y te llevo
a algún lugar agradable. Quiero conocer tu verdadero yo.
Siempre nos conocemos, pero hay más en ti que solo la
chica que veo en la escuela”. Miró nuestras manos unidas.
“Siempre ha habido una chispa entre nosotros. Quiero ver
adónde conduce”.
Parecía sincero. ¿Pero realmente podría perdonarlo por
dejarme?
Y luego pensé en Leo.
Pensé en Tiffani.
Pensé en ella alimentándolo con pescado crudo en algún
restaurante elegante del centro.
Quizás la segunda opción fuera todo lo que alguna vez
sería.
"Me encantaría", dije y él sonrió.
Sebastian y Mila regresaron y nos obligaron a salir a la
pista de baile. Mientras bailábamos, vi a Emma bailando
con Matt. Se rumoreaba que habían vuelto a estar juntos, y
supuse que así era porque sus manos estaban pegadas a su
trasero. Recordé nuestro baile y lo que pasó después.
A medianoche decidimos irnos a casa y Drew me
acompañó afuera. “¿Te recogeremos el próximo fin de
semana en Portia's Pastries? Podemos hablar en clase sobre
dónde quieres ir”, dijo, recargándose contra el costado del
auto de Sebastian y tirando de mí para colocarme entre sus
piernas. Incluso con mis botas de vaquero de tacón, él era
más alto que yo y nuestros cuerpos encajaban
perfectamente.
Asenti.
Me miró fijamente y acunó mi rostro. "Quiero besarte,
pero no estoy seguro de que tú quieras", dijo suavemente,
sus pulgares acariciando los lados de mi cara.
Dejó que sus dedos recorrieran mi mejilla. “He estado
sentado a tu lado en la clase de Cal durante semanas,
queriendo decirte que lo siento por todo. Pero, sobre todo,
quería besarte.
Mi estómago dio un vuelco. Al menos ser la segunda
opción significa que sigo siendo elegido. "Entonces
bésame."
Inclinó mi rostro y, muy suavemente, presionó sus labios
contra los míos y me besó como lo recordaba. Suave, lento
y dulce.
Fue muy bueno.

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 "Esto no fue un sentimiento tibio y vainilla".
-Leo Tate
PASARON LOS DÍAS. Yo trabajé. Tuvimos práctica con la
banda.
Sebastian y yo volvimos a la normalidad, haciendo
ejercicio juntos, tocando música, hablando de fútbol. Me
ayudó a planificar la cena de cumpleaños de Nora. Y
mientras yo había estado horneando su pastel y haciendo
un maldito desastre por todos lados, él me había observado
con curiosidad todo el tiempo, como si pensara que había
perdido la cabeza.
Quizás lo haya hecho.
Su declaración de amor por Nora me puso furiosa y la
odié. Hice lo mejor que pude para dejarlo en el fondo de mi
mente y fingir que no me importaba. ¿Qué me pasaba,
enojarme con mi hermanito? Quería gritarle cada vez que él
le sonreía un poco, le enviaba una mirada preocupada o le
frotaba la espalda. Y tampoco fue sólo Sebastián. Incluso le
había echado mal de ojo a Teddy en el ensayo de la banda
cuando se sentó demasiado cerca de ella al piano.
Los celos apestaron.
Alguien llamó a la puerta de mi oficina. Miré mi reloj.
Eran dos, lo que significaba que podía ser Nora. Realmente
no había hablado con ella en los últimos días y me emocioné
ante la perspectiva de verla a solas por una vez.
“Adelante”, dije.
Sebastian entró, pero antes de cerrar la puerta, miró
hacia atrás y miró rápidamente hacia la recepción donde
estaba sentada Nora.
"¿Qué?" Pregunté, mi temperamento estalló.
Sebastián se rió entre dientes. "¿Te sientes enojado hoy,
hermano?"
 ¿Por qué era gracioso que estuviera de mal humor?
“¿Vienes aquí por alguna razón? Tengo trabajo que hacer,
así que ponte manos a la obra”. Le señalé un asiento.
"Bien", dijo, tomando asiento en una de las tumbonas de
cuero. Se cruzó de brazos, abrió la boca para hablar pero
luego la cerró, sacudiendo la cabeza, como si hubiera
cambiado de opinión.
"Habla, Sebastian", dije, golpeando un bolígrafo contra
el escritorio. "No tengo todo el día".
Él suspiró. “Nora. . . y yo . . . tenemos un problema
grave”.
Me enderecé mientras mi estómago se desplomaba.
"¿Qué tipo de problema?" Pregunté con rabia apenas
controlada, lo primero que pasó por mi mente fue que Nora
estaba embarazada del bebé de Sebastián. Puse mis manos
debajo del escritorio para que no pudiera ver mis puños
cerrados. La agonía me atravesó al pensar en ella grande
con su bebé, y me obligué a mantener la calma y no
reaccionar de la manera que quería, que era levantarlo y
darle una paliza. Y yo no quería hacer eso. No
precisamente. Él era todo lo que tenía.
Pero no pude evitar que mi imaginación se volviera loca
cuando me imaginé a Nora feliz y sonriente con un niño, su
hijo. Y la envidia me carcomía. Preguntándome cómo sería
si ella me perteneciera , me imaginé estos posibles
fragmentos de mi futuro, dónde la cuidaba, dónde le hacía
el amor todos los días, dónde nos casamos, dónde ella dio a
luz a nuestros preciosos bebés.
Y esos recuerdos futuros falsos. . . Su belleza me dejó sin
aliento.
Me sobresalté por lo repentino de mi comprensión,
reconociéndola como la verdad que era. ¿A qué había
renunciado cuando le dije que nunca lo seríamos? ¿Había
perdido mi única oportunidad de verdadera felicidad
cuando la rechacé?
Luché con mis emociones, sin saber cómo llamarlas o
cómo describirlas.
¿Fue amor?
No, eso no fue suficiente. Este no era un sentimiento
tibio y vainilla. Fue una locura, haciéndome sentir como un
chico con las rodillas débiles en su primera cita, como si
tuviera putas mariposas en el estómago cuando me imaginé
su cara. Ella me consumió, mi cabeza, mi corazón, mi piel,
mi sangre, mis músculos, todo anhelando el contacto físico
de su cuerpo contra el mío. Tuve una idea de lo que
podríamos ser en la jornada de puertas abiertas; en el cine
me di cuenta de que ella podía ser mía si la dejaba; ahora
sabía que había cometido un error.
¿Significaba esto que ella era mi alma gemela? Porque
ella tenía en sus manos mi cobarde corazón de mierda;
¿Porque pensé que moriría si no volvía a besarla?
Sí.
Sentí el comienzo de un terrible dolor de cabeza y deseé
una buena botella de whisky.
"¿León?" preguntó, trayendome de regreso. "Amigo,
¿estás bien?"
"Sólo dime. Terminar con eso."
Él se retorció. "Tiene a este tipo enviándole mensajes de
texto", dijo y se detuvo, sin dar más detalles.
"¿Cuba?" Dije sin saber si sentirme aliviado o enojado
porque Nora se estaba acostando con otro chico. ¿O tal vez
ambos?
Sebastian debió haber visto el conflicto en mi cara,
porque farfulló. "Jesús . . . alguien . . . No puedo decir
quién. . . Sigue enviándole mensajes de texto y tratando de
asustarla”.
"¿Susto?" Me levanté de mi escritorio y apoyé mis brazos
encima. "¿Cómo?"
Su rostro palideció.
Golpeé con el puño la dura madera del escritorio. "Dime,
Sebastián."
Se puso de pie y retrocedió hacia la puerta, con ojos
cautelosos. “Esta fue una idea realmente mala. Estoy
rompiendo la confianza de Nora y no debería haberlo
hecho. De todos modos, no es gran cosa”. Me recorrió con
los ojos con desdén. "Yo la protegeré".
“Sí, porque la amas, ¿verdad? ¿Van a ser novios ahora?
¿Casarse algún día? Espero que estés usando protección,
Sebastian”.
Dejó escapar una pequeña sonrisa, como si tuviera un
secreto.
"¿Qué pasa con la sonrisa?" Rompí.
"Usamos protección, no te preocupes", dijo, con los ojos
fijos en mi cara mientras la sangre se escurría de ella.
Tragué dolorosamente y cerré los ojos, tratando de sacar
de mi cabeza la imagen mental de ellos juntos.
Él resopló. “No tenemos sexo, Leo. Eres tan estúpido,
hombre. Y tienes razón, la amo. Como una hermana ."

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 "Estas botas fueron hechas para asombrar".
–Nora Blakely
EL DOMINGO me desperté a las cinco cuando sonó mi
teléfono. Era un mensaje de texto de Finn.
--Si no me llamas, entonces iré a verte.
Si estaba despierto enviando mensajes de texto tan
temprano, sabía que tenía que estar borracho o drogado y
eso lo hacía impredecible. Inmediatamente tomé mi bolso
de la mesa auxiliar al lado de mi cama y saqué mi cuchillo,
asegurándome de que todavía estaba allí. El miedo, agudo y
acre, me debilitaba y él ni siquiera estaba aquí. ¿Qué
pasaría cuando él apareciera? ¿Había cambiado lo
suficiente como para luchar contra él?
Tenía que estar preparado.
Más tarde, bajé las escaleras para ayudar a tía Portia a
preparar el desayuno. Limpié la cocina de los muffins de la
mañana, preparé los cafés diarios y preparé las estaciones.
A las ocho llamé al estudio Piano and Friends y les dije que
no volvería. Habían estado llamando a mi teléfono y
dejando mensajes de voz, preguntándome si regresaría
para recibir lecciones. Durante los últimos años, había
pasado muchos fines de semana allí, a veces durante horas
si me estaba preparando para un recital o un espectáculo.
¿Me perdería esas lecciones? No. Nunca había tenido
opción de tomarlos.
Al mediodía estaba arriba cuando mi papá llamó y me
preguntó si quería pasar a recoger algunas de mis cosas.
Dijo que se encontraría conmigo allí para ayudar a cargar.
Me emocioné pensando en mi máquina de coser y mi
computadora portátil, así que me puse unos pantalones
cortos de mezclilla, una camiseta sin mangas y chanclas.
Decidí dirigirme al gimnasio para ver si a Sebastian le
importaría seguirme para poder cargar ambos vehículos.
Cuando bajé las escaleras, noté un paquete dentro, junto
a la puerta principal. Era una caja marrón grande y estaba
dirigida a mí sin nombre escrito. Pasé junto a un par de
clientes que miraban fijamente y regresé a la cocina donde
tía Portia estaba limpiando entre la multitud que
almorzaba.
“Oh, me alegro de que lo hayas encontrado. Fue
entregado por mensajería mientras estabas arriba. ¿Qué
piensas que es?" preguntó, lavando una bandeja para
hornear.
"No lo sé", dije, sacando unas tijeras del cajón de
servicios públicos. Corté la caja sellada. Cuando la abrí,
miré dentro y vi una caja de zapatos con las palabras Texas
Traditions Customs escritas en ella. TTC era una empresa
de fabricación de botas en Dallas propiedad de Scott Ryan,
que fabricaba botas para personas como Lyle Lovett y Mick
Jagger. El coste medio de un par rondaba los mil dólares
con tiempos de espera de hasta un año.
Abrí la tapa y dentro había un par de botas de color
ámbar de estilo antiguo hechas de piel de tiburón
desgastada. Pasé mis manos por la superficie, recorriendo
con mis dedos las alas de ángel azul delicadamente cosidas
con un corazón rojo en el centro. Saqué una pequeña nota
de la caja, la desdoblé y leí en voz alta: “Para Nora, que
vuela con sus propias alas”.
Lo había dejado sin firmar.
“¿Cómo supo de qué talla?” Estoy usado.
"¿León? Me llamó y le dije”.
“¿Pensé que no sabías quién los envió?”
Ella me arrojó una toalla. “No sabía que había botas ahí,
tonto. Además, fue hace semanas cuando me preguntó por
tu talla”.
Ella me dio una mirada pensativa. “Esas son botas caras.
¿Hay algo pasando entre ustedes dos?
“Me consiguió esto por una apuesta que hicimos cuando
nos conocimos. Y no, no pasa nada entre nosotros. Sólo
somos amigos”, dije.
Me quité las chanclas y me puse las botas. Se deslizaron
perfectamente. "Los uso todo el día".
Ella me sonrió.
Recogí el material de embalaje, lo llevé al contenedor de
basura y luego llevé la caja del maletero a mi habitación
para guardarla.
 Caminé hacia el gimnasio y los decoradores me dejaron
entrar. Faltaban solo unos días para la inauguración y
estaban allí dando los toques finales. No vi a Sebastian ni a
Leo, y pensé en dirigirme al loft, pero las imágenes de
Tiffani saliendo de la habitación de Leo me detuvieron. Me
senté en el escritorio y le envié un mensaje de texto a
Sebastian, pero cuando aún no había respondido después
de unos minutos, decidí revisar la sala de música.
Escuché música de guitarra mientras caminaba por el
pasillo. Me asomé y vi a Leo. Él no me vio, y como
últimamente había estado evitando mirarlo, me tomé el
tiempo para mirarlo con avidez.
Se sentó en una rígida silla plegable con la cabeza
inclinada sobre la guitarra mientras, vacilante, rasgueaba
algunos acordes que no se parecían a nada de lo que
habíamos estado practicando. Vi que aún no se había
afeitado y mis ojos acariciaron la sombra oscura que cubría
su mandíbula. Parecía pensativo y me pregunté en qué
estaba pensando tanto.
Equilibrando su guitarra sobre sus piernas, alcanzó un
bolígrafo y papel que tenía en la mesa auxiliar junto a él.
Anotó algo y luego volvió a coger la guitarra. Tocó más
acordes y la melodía que cantó fue suave, lo que me hizo
esforzarme por escuchar las palabras:
Chica, apareces sin ser invitada.
Eres increíblemente buena, hermosa.
Cariño, lo intenté, pero no puedo luchar contra ello.
Chica, tienes algunos malos secretos que guardar.
Eres un caos que quiero, es tan profundo.
Bebé, usa tus alas para volar, volar, volar.
¿Por qué me quieres en tu vida?
¿Podrías amarme, amarme, amarme? . .
De repente se detuvo y murmuró para sí mismo,
tratando de encontrar el acorde correcto.
Salí y me apoyé contra la pared del pasillo, sintiendo una
parte emocionada de que hubiera escrito una canción para
mí y la otra parte enojada porque era tan condenadamente
testarudo conmigo.
¿Por qué no me dejó entrar?
Respiré hondo y regresé a la habitación.
“¿Hola Leo? ¿Estás aquí?" Grité con indiferencia,
golpeando la pared.
“Oye, pasa”, dijo mientras dejaba su guitarra y recogía
sus notas, metiéndolas en un cuaderno.
"¿Estás practicando?"
 “No, solo estoy jugando con una canción”, dijo,
levantándose de su asiento y estirando su largo cuerpo.
Volvió a sentarse en el sofá con un suspiro y se frotó la
nuca.
Me acerqué, disfrutando del golpe de mis talones contra
el suelo. "¿Nueva canción?"
"Nada bueno", dijo, mirando mis botas.
"Me pareció bien", dije, arqueando las cejas hacia él. “Y
creo que lo escribiste sobre mí. ¿Una chica loca con
secretos aparece sin ser invitada? Si ese soy yo."
Se tiró de la oreja y miró hacia otro lado, sin admitir
nada.
“¿Me estás ignorando ahora?”
Él sonrió. "Es un poco difícil de hacer cuando estás
parado justo frente a mí".
Torcí mis labios, recordando un artículo que había leído.
Uno que me recordó a él. "Pequeña historia paralela aquí,
Leo, pero es importante, así que presta atención", dije,
poniendo mis manos en mis caderas. “La mayoría de la
gente piensa que las ratas son codiciosas y malas, y tal vez
lo sean hasta cierto punto. Pero aquí está la parte
interesante: los científicos han demostrado que las ratas
son criaturas inteligentes y socialmente benévolas que
incluso se ríen cuando les haces cosquillas. Es increíble
pensar que uno realmente se ríe, ¿eh? Me encogí de
hombros. "Por supuesto, estamos hablando de ratas de
laboratorio, no de esas cosas salvajes que se ven en un
contenedor de basura".
Le señalé con el dedo. "Pero también son tercos e
inflexibles , y a veces se niegan a recorrer un laberinto o
comer si no se salen con la suya".
Él parpadeó. “Dios mío, mujer, ¿me estás comparando
con una rata ?”
“Es mejor que un burro, que es la elección estereotipada
para un culo testarudo, pero de todos modos, sí, mi punto
es ser tan inteligente que puedes ser estúpido cuando se
trata de admitir cómo te sientes. Todo lo que haces es
evitar”.
Sacudió la cabeza, con expresión desconcertada. "Joder,
me encanta cómo piensas".
Mi corazón dio un vuelco mientras lo miraba fijamente.
Le importaba una mierda lo rara que era. Él me aceptó.
Sus ojos recorrieron mi cuerpo. "Me gusta verte con
botas, Buttercup".
"Es el mejor regalo que he recibido jamás".
 "Te debía un par", se encogió de hombros. "Las botas te
quedan bien".
Ladeé la cabeza, preguntándome adónde iba esto.
Se pasó las manos por el pelo con furia y supe lo que eso
significaba. Estaba muy cachondo pero se estaba
preparando para alejarme.
No iba a dejar que lo hiciera. Hoy no.
"Tan pronto como me los puse, pensé en ti".
Se puso tenso y se giró para levantar su guitarra,
fingiendo que yo no lo había dejado todo ahí.
Fui hacia la puerta, la cerré y volví a pararme frente a él,
mi cuerpo vibraba de necesidad.
“¿Por qué cerraste la puerta?” preguntó.
Tragué. "Abre tus piernas."
Se sobresaltó y buscó a tientas mientras dejaba caer su
guitarra al suelo. -¿Nora?
“Cállate y hazlo, está bien. Haz esto por mí”. Apreté mis
manos nerviosas. No sabía lo que estaba haciendo aquí,
pero mi instinto me decía que lo intentara. . . Una vez más.
Se movió incómodo en el sofá y después de un minuto,
abrió un poco las piernas. No es suficiente.
"No seas marica, Leo", le dije. "Necesito más."
Exhaló un profundo suspiro. "¿Qué estás haciendo? Ya
sabes cómo me afectas”, dijo con voz ronca.
Se sentó allí por unos momentos y no pensé que fuera a
moverse, pero lo hizo. Los abrió ampliamente, sus
pantalones cortos deportivos negros se estiraban
fácilmente, dándole mucho espacio para ponerse cómodo.
Respiré profundamente al ver sus largas y musculosas
piernas, abiertas solo para mí. Su cuerpo estaba tenso y
tenso, su longitud dura y asomando por sus pantalones
cortos. Él me quería. Obviamente. Eso nunca había sido un
problema entre nosotros.
Dejé caer mi bolso al suelo sin ceremonias y tomé la silla
recta en la que él había estado sentado y la acerqué a mí,
bajándome y sin quitarle los ojos de encima.
Me miró y sus manos se movieron, como si quisiera
agarrarme. “Nora. . .”
"¿Me quieres?" Pregunté, interrumpiendo, necesitando
oírlo decirlo.
Echó la cabeza hacia atrás contra el sofá y dijo con voz
aturdida: "Siempre cuando te miro, me pongo duro. Más
duro que nunca. Todo por ti."
"Quítate la camisa", dije, muriendo por seguir a su
dragón con mis ojos.
 Me lanzó una mirada con los párpados pesados, se quitó
la camiseta y se reclinó, mostrándome sus abdominales
como una tabla de lavar y su pecho definido. Mi boca se
secó.
Arqueó una ceja ante mi lectura. "Realmente te gusta
esto de desnudarte, ¿no?"
"Quítate los pantalones cortos y acaríciate", le dije.
Levantó la cabeza de golpe.
“Enséñame cómo quieres que lo haga. Necesito saber
qué te hace sentir bien”, dije.
"No sabes con qué estás jodiendo, Nora", advirtió en voz
baja.
"Muéstrame."
Con ojos ardientes, se bajó los pantalones cortos y se los
quitó hasta que pude verlo por completo. Extendido, estaba
delicioso, mostrándome su enorme tamaño, su grosor. Me
lamí los labios ante la vista y me retorcí, sintiendo el calor
instalarse en mi cuerpo y un hormigueo en mi columna.
"¿Esto es lo que quieres ver?" me preguntó con
brusquedad, con una mano apoyada en la base mientras
estaba firme y la otra ahuecando sus bolas.
Asentí, sin palabras. Había tenido el control al principio
de esto, pero ahora estaba perdido.
"Me iluminas", dijo en voz baja mientras se agarraba a sí
mismo y comenzaba a bombear de arriba a abajo con un
agarre seguro. Jadeé, fijada por el movimiento, hipnotizada
por sus manos mientras acariciaba hacia arriba y hacia
abajo, a veces pasando sus dedos por la cabeza y
retorciéndolos ligeramente. Gemí, incapaz de contenerme.
Me miró rápidamente. "Creo que te gusta hablar sucio".
Asentí, pensando en todas las veces que lo había
imaginado así, difícil para mí.
"Esto es para ti", dijo, arqueando la espalda y
estremeciéndose. Su dragón se deslizó sobre su pecho
mientras trabajaba, acariciándose cada vez más rápido.
"Mírame", dijo, devorándome con los ojos. "Me encantan
tus ojos puestos en mí".
Temblé, perdida en el deseo por él. “Quiero más que mis
ojos sobre ti. Quiero ponerte mi lengua y lamerte por todas
partes. Quiero saborear tu piel. Quiero chuparte hasta que
vengas por mí ", dije.
"Nora", gimió y se esforzó con más fuerza hasta que sus
musculosos antebrazos se ondularon por el esfuerzo. Lo
miré fijamente, consumido por lo primitivo que era, lo
excitante que era verlo masturbarse.
 "Eres tan buena, tan hermosa", susurró, levantando las
manos para frotar el líquido preseminal sobre la cabeza y el
resto de su longitud. Se sacudió y acarició con más fuerza,
sus brazos tensos y sus piernas rígidas, sus ojos de ópalo
nunca soltaron los míos.
Mi cuerpo se tensó de necesidad. Lo deseaba
desesperadamente. Como si nunca hubiera querido nada en
toda mi vida. "Leo", dije suplicante, cerrando los ojos. "
Quiéreme ."
Echó la cabeza hacia atrás y siseó. "Di mi nombre así
otra vez".
"Leo, quiero que vengas por mí", jadeé.
"Si yo vengo . . . esto había terminado. . . No quiero
parar”, dijo, mirándome fijamente. “Nunca quiero dejar de
mirarte. Te quiero, maldita sea”, gritó con frustración.
"Dime . . . Dime cuánto me quieres, Leo”, exhalé.
“Quiero acostarte y deslizarme profundamente dentro de
ti. Quiero encontrar cada parte secreta de ti con mis labios,
mi lengua, mis manos. Quiero que me montes mientras
miro. Quiero escuchar nuestra piel chocar. Quiero
despertarme a tu lado por la mañana y hacerlo todo de
nuevo. Te necesito tanto. Tú eres todo lo que quiero. Te
quiero, te quiero, te quiero”, cantó mientras aceleraba el
paso, sus manos trabajando al ritmo de sus palabras.
Me arrodillé frente a él, mi cuerpo no era el mío. "Dame
tu mano", susurré.
Se detuvo inmediatamente, abandonando la atención a
su erección para colocar su mano en la mía. Las lágrimas
amenazaban cuando los junté palma con palma. Lo miré,
mis ojos le rogaban que me viera , que viera cuánto lo
amaba, cómo sabía que él era mi único. Sosteniendo su
mirada, retiré mi mano y lamí la suya, pasando mi lengua
por cada dedo, cada línea, cada pliegue de su palma
abierta. Luego chupé cada dedo en mi boca, dejando que
mis dientes mordisquearan sus raíces. Mi lengua lo adoró.
"Nora, cariño, sí", gruñó, mientras con la otra mano
acariciaba mi cabello hacia atrás.
Les di una última mamada y besé su palma con
reverencia. "Déjame verte desmoronarte, Leo".
Agarró su longitud y volvió a trabajar, la humedad hizo
que sus golpes fueran más rápidos y calientes que nunca.
Así desinhibido, se veía delicioso, la necesidad de volverse
evidente en su rostro, sus ojos locos de deseo. Él gimió, sus
caderas moviéndose hacia adelante y hacia atrás con sus
manos.
É
 Él se puso rígido. “¡Nora!” gritó mientras se corría,
echando la cabeza hacia atrás, su cabello rubio cayendo
sobre sus ojos, su cuerpo musculoso estirándose hacia
adelante y ondulando en una hermosa sinfonía de éxtasis.
Quería llorar.
Quería que me amara.
Pasaron largos momentos y se recuperó lentamente,
abriendo los ojos y parpadeando hacia mí. "¿Qué fue eso?"
preguntó débilmente.
Cogí mi bolso y me puse de pie con las piernas
temblorosas. "Esa fue una lección de claridad, Leo", dije en
voz baja. “Tengo una cita esta noche con un chico al que me
he follado antes, un chico por el que una vez tuve
sentimientos reales. Piensa en lo que acaba de pasar aquí
entre nosotros y lo poco épico que fue. Piensa en mí
haciendo eso con otra persona. Piensa en lo buenos que
podríamos haber sido”.
Llegué a mitad de camino hacia la puerta y, sin darme la
vuelta, dije: “No es con Finn con quien salgo esta noche.
Finn es mi medio hermano y él... . . Me violó cuando tenía
catorce años —dije, atragantándome con las palabras.
Mis botas y yo salimos tambaleándonos por la puerta.

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 "No tengo nada".
-Leo Tate
Tumbada diezmada en el sofá, la vi salir por la puerta,
cerrándola con cuidado detrás de ella. Una vez que mi
cerebro empezó a funcionar de nuevo y resolví el
rompecabezas que Nora me había revelado, la furia explotó
como una bomba en mi cabeza y las obscenidades salieron
disparadas de mi boca. Salté del sofá, pateé las sillas,
levanté la mesa donde había estado trabajando y la tiré al
otro lado de la habitación. Se estrelló contra la pared de
concreto con un fuerte ruido y cayó al suelo, con una de las
piernas colgando locamente. La locura me invadió y perdí el
control. Gruñendo, le arranqué la pierna y la golpeé contra
la mesa, una y otra vez hasta que mi ira infernal se
transformó lentamente en dolor horrorizado por ella. Me
detuve y miré sin ver la madera destrozada. Mi Nora. Ella
era tan valiente, tan fuerte y había vivido en el infierno.
Sabía que ella tenía secretos, pero nunca me había
imaginado esto. Pensé en cuando nos conocimos y en cómo
la había juzgado mal. Cómo pensé que era una niña rica
mimada. No podría haber estado más lejos de la verdad.
Bajé la cabeza.
El sol se había puesto y la habitación se había
oscurecido cuando Sebastian llegó del fútbol y me encontró.
No sé cuánto tiempo había pasado. Todos mis pensamientos
se centraron en Nora; el resto del mundo se había vuelto
inexistente. Me sentí entumecido en todas partes excepto
en el pecho. Me dolía muchísimo y sabía que a ella le dolía.
Sebastian encendió la luz y miró a su alrededor con los
ojos muy abiertos. “¿Qué diablos pasó aquí?” dijo, silbando
a las sillas esparcidas y a la mesa destrozada.
Me senté en cuclillas en el suelo, con la cabeza apoyada
contra la pared. "¿Sabías?" Le pregunté en voz baja.
 Se puso rígido por un momento y luego se sentó a mi
lado en el suelo, con una expresión sombría en su rostro.
“Sólo porque la escuché a ella y a su padre”, dijo. "No
creo que ella se lo dijera a nadie de buena gana".
Respiré temblorosamente. "Cuéntamelo todo."
Él lo hizo, explicando cómo había estado en la tienda
cuando su padre entró y cómo había estado preocupado por
ella, así que escuchó su conversación. Cuando me contó los
detalles, agarré la pata de la mesa que todavía tenía en la
mano y recé por tener control.
Cuando terminó, no dije nada porque no tenía palabras.
No tenía a Nora.

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 "La verdad es hermosa".
–Nora Blakely
ÚLTIMAMENTE, DEBIDO A las amenazas de Tiffani, había
comenzado a preguntarme cuál sería la cosa más terrible
que podría pasar si le contaba a Leo mi secreto. ¿La
respuesta? Podría sentirse asqueado por mi imperfección y
no volver a mirarme a los ojos nunca más. Pero, si lo hizo,
entonces no era la persona que mi corazón pensaba que
era. Era mucho, mucho menos. Sin embargo, como él era
mi alma gemela, finalmente creí que nunca me culparía ni
me odiaría por mi vergüenza. Entonces, sí, decírselo hoy
había sido un alivio. La verdad puede ser horrible e incluso
insoportable, pero una vez que se libera, es como un pájaro
que ha estado enjaulado demasiado tiempo y que
finalmente vuela hacia la libertad. Me sentí un poco así.
Gratis.
Dejándolo todo ir, me concentré en prepararme para mi
cita.
Había ido a mi casa más temprano y papá me había
ayudado a cargar mi auto con mi máquina de coser, pero no
cabía mucha ropa. Así que dejé los vestidos y zapatos de
diseñador en favor de jeans y camisas que necesitaría para
la escuela. No tenía mucho dinero para un traje de cita, así
que Mila vino y me dejó un vestido de dama de honor rosa
que dijo que podría tener. Ella sabía que necesitaba la
distracción de coser.
Me puse manos a la obra, corté el largo y las mangas y
convertí el corpiño en forma de corazón en un estilo
camisola con tirantes finos. Con un poco de tela que había
cortado y un poco de encaje, hice un divertido cinturón
para atar alrededor de mi cintura y una diadema para mi
cabello alisado. Me puse el vestido y pensé en mis zapatos,
mis ojos acariciaron las botas nuevas pero me decidí por
unas cuñas marrones que había comprado en un viaje
reciente al centro comercial. No eran Jimmy Choos, pero
los pagué con mi propio dinero.
Y cuando me vestí y miré a la chica en el espejo, parecía
mejor que el día anterior.
ESA NOCHE, DREW me llevó a un restaurante Tex-Mex
frente al mar en el lago Ray Hubbard que tenía unas vistas
impresionantes del agua y los veleros. El restaurante estaba
en el piso quince de un hermoso complejo de piedra, y nos
sentamos junto a un gran ventanal para contemplar el
exterior.
Mientras comíamos tacos picantes de pescado y
camarones, hablamos y renovamos nuestra amistad. Era
evidente que teníamos mucho en común.
"¿Irás a UT el próximo otoño?" él me preguntó.
Terminé mi bocado de comida. "Probablemente. Pensé
que quería ir a Princeton y ser abogado como todos los
demás miembros de mi familia. Pero ahora que sé que no
iré, es un alivio saber que no tengo que estar a la altura de
las expectativas de todos”. Me encogí de hombros. "Y UT
tiene un gran departamento de arte y moda".
Él sonrió. “UT podría ser bueno si estamos juntos. Seré
tu némesis académica durante cuatro años más”.
"Eh. Sabes que me llamarás todas las noches para
ayudarte con Cal”.
“Sólo cabe esperar”, murmuró, lanzándome una mirada
acalorada.
Miré mi comida, pensando un poco en Leo y su canción.
Drew se aclaró la garganta. “Sabes, no me estás
engañando. Tienes algo en mente”.
Me sonrojé. "¿Qué quieres decir?"
Sacudió la cabeza hacia mí con una sonrisa irónica. “Has
mirado mucho por esa ventana esta noche. Y tienes esa
mirada distante en tus ojos que tienes después de haber
leído algo de esa poesía cursi en clase”. Me apuntó con el
tenedor y dijo: “He estado en casi todas las clases contigo
desde séptimo grado. Te conozco."
Dejé mi tenedor y lo estudié. Su cabello castaño
ondulado era un poco largo, pero me gustaba. Llevaba unos
vaqueros ajustados, una camisa de vestir negra con las
mangas arremangadas y un par de Converse en sus grandes
pies. Mis ojos se detuvieron en su pecho delgado pero
musculoso. Era un chico guapo. Muchas chicas de BA lo
querían. ¿Podría enamorarme de él si lo intentara? ¿Quería
hacerlo?
"Déjame preguntarte algo", le dije.
"Disparar."
“Cuando estaba en séptimo grado, ¿recuerdas cómo era?
¿Gordita con brackets plateados? Yo pregunté.
"Sí, y tú también eras bonita, especialmente cuando te
salía esa pequeña arruga aquí, cada vez que hacías una
prueba", dijo, pasando su dedo por mi frente.
Añadió: “Y todos pasamos por una etapa extraña.
Recuerda que yo era alto y desgarbado, sin músculos
dignos de mención. Me llamaban poste telefónico con
brazos”.
"Estuve loco por ti durante mucho tiempo", dije con
ironía.
“Nunca lo supe”, dijo con tristeza. “Hasta enero, nunca
había soñado que me darías la hora del día. Estabas un
poco callado e hiciste lo tuyo. Nunca asistí a fiestas ni salí.
Simplemente estudiaste e hiciste cosas escolares. A mí
también siempre me has gustado, Nora. Pero tu . . . No sé .
. . es como si tuvieras este campo de fuerza a tu alrededor y
nadie pudiera acceder a tu verdadero yo”.
Tomé un sorbo de refresco, sin saber qué decir.
“Una vez tuvimos algo en Nueva York. Tal vez fue porque
ambos estábamos fuera de Highland Park y tú te relajaste.
Allí te convertiste en otra persona y creo que me enamoré
un poco de ti ese fin de semana. Pero me equivoqué y me
asusté. Seguí recordando lo distantes que podíamos estar
tú y yo. . . Regresé con Lori. ¿Arruiné lo que teníamos? -
preguntó con expresión seria.
Suspiré. "Dicen que el tiempo lo es todo".
"¿Es en Sebastian en quien has estado pensando esta
noche?"
"No", dije sorprendido.
Sacudió la cabeza pensativamente. “¿Sabes qué?
Olvídate de lo que pregunté. No importa quién sea. Todo lo
que quiero saber es ¿podemos intentarlo de nuevo?
Parpadeé.
Continuó: “Nos gustamos desde hace mucho tiempo y
Nueva York era increíble”, dijo con un pequeño gemido,
acercándose y apretando mi mano. “Tuvimos algo esa
noche y fue más que sexo. Yo ardí por ti y tú ardiste por mí.
Pero me equivoqué”.
"Sí."
Exhaló pesadamente. “¿Me darás otra oportunidad?”
 “No quiero que me vuelvan a romper el corazón, Drew.
Me han pisoteado mucho y no puedo soportar mucho más. Y
no me hagas hablar de Lori. Ella ya no está aquí y no puedo
evitar pensar que esa es la única razón por la que me
quieres ahora.
Sacudió la cabeza. “Incluso cuando estaba con ella, te
observaba y te deseaba. Esto no tiene nada que ver con
ella. Se trata de nosotros. Sobre empezar de nuevo y darnos
una oportunidad. Déjame hacer que esas sombras de tus
ojos desaparezcan, Nora.
Lo miré a los ojos y eran cálidos y suaves. Pensé en
nuestra noche juntos, en lo dulce que había sido, en cómo
su cuerpo había adorado el mío.
Si quisiera tener la oportunidad de ser feliz, ¿por qué no
ver hacia dónde podría llegar?
"¿Crees que puedes hacerme feliz?" Bromeé, pero lo dije
en serio.
"Oh sí. Solo dame una oportunidad."
Sonreí lentamente. "Lo entendiste."

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 “Nunca dejas de amar a alguien;
simplemente aprendes a vivir sin ellos”.
–Nora Blakely
LOS DÍAS MARCHARON, convirtiéndose en semanas. Drew
y yo habíamos tenido algunas citas más, y él venía a la
tienda algunas noches y hacíamos nuestra tarea de Cal
después de la práctica de la banda. Nos gustaban los
mismos libros y programas; conocíamos a la misma gente;
Nos reímos de los mismos chistes. Nos adaptamos en todos
los sentidos.
Me había hecho mi tatuaje. Entré un día y le describí a
Shayla lo que quería, y una semana después volví para ver
qué se le había ocurrido. Cuando vi su diseño, supe que era
exactamente lo que había imaginado. Había dibujado un par
de alas de ángel delicadamente emplumadas con la frase
Ella vuela con sus propias alas en el medio. Como las alas
eran de tamaño natural, me llevó tres visitas hacer el
tatuaje completo.
El día que lo terminó, me senté en su tienda, mirando en
el espejo la tinta que me adornaba desde el omóplato hasta
la parte posterior de la cintura. La frase estaba escrita en
una bonita fuente y se encontraba entre las alas y cerca de
la parte superior de mi cuello. Era exótico y perfecto. Me
reí de la ironía de esa palabra.
Pensé en Leo y en cómo él quería que los tuviera.
Me sentí invencible con estas alas.
El Club Vita había abierto oficialmente y de repente se
llenó de gente adinerada y preocupada por su salud. El
Dallas Herald incluso había publicado un artículo sobre Leo
y su ascenso de músico en apuros a hombre de negocios.
Nunca lo vi cuando trabajaba en el escritorio y me
preguntaba si sería por elección propia. Sólo lo vi en la
práctica, y esas veces parecía enojado o extrañamente
abatido, y pensé que el estrés de la apertura lo estaba
afectando.
¿Es cierto que las almas gemelas siempre acaban juntas?
No lo creía, pero esperaba que si existiera la
reencarnación, nos encontraríamos de nuevo en otra vida y
lo intentaríamos de nuevo. Si fuera posible, lo encontraría
para tener otra oportunidad de amar.
A veces lo sorprendía mirándome con su mirada
hambrienta, sus ojos pálidos parecían devorarme mientras
recorría mi rostro con sus ojos. En esos momentos, mi
corazón latía furiosamente y tenía que salir de la habitación
por unos momentos para recuperar el aliento.
Una vez, después de una larga práctica, me derrumbé y
le pregunté a Sebastian sobre Leo y Tiffani. Me había dicho
que Tiffani había pasado por el gimnasio un poco. No dio
más detalles sobre el resto y creo que para mí fue una
respuesta suficiente.

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 “La había perdido”.
–Leo Tate
LOS DÍAS SE ARRASTRARON miserablemente hacia
semanas de infierno. Sebastian me dijo que estaba saliendo
con Drew y yo me estremecí, odiando la idea de ella con él,
contándole sobre almas gemelas. Me atormentaba con
imágenes de ellos juntos, compartiendo besos épicos.
Al menos no estaba con Sebastian. Había admitido
haberme engañado y haberme hecho pensar que estaba
enamorado de ella. No podía estar enojado porque creo que
lo había hecho porque pensó que estaba cometiendo un
error al no admitir mis sentimientos. Quería que encontrara
a alguien y fuera feliz, como lo habían sido nuestros padres.
El gimnasio abrió con éxito, así que me sumergí en el
trabajo, sacándola de mi mente. Nunca fui a la recepción
cuando ella estaba allí. Me quedaría encerrado en mi
oficina, planificando la apertura, atendiendo llamadas y
tocando mi guitarra.
Terminé mi canción para ella.
En la práctica, mis ojos se la comieron. Su vulnerabilidad
y fuerza combinadas me hicieron quererla más. La vi
compartir pequeños chistes y sonrisas con Teddy y
Sebastian. Vi cómo balanceaba su largo cabello rojo detrás
de ella cuando tocaba el piano y cantaba desafinado. La vi
ser feliz y supe que era demasiado tarde para nosotros.
Ella dijo que habíamos compartido un momento
extraordinario, que había sido nuestra oportunidad de tener
un amor único en la vida. Ahora, ella había pasado a otra
persona. Alguien mejor. Alguien que la apreciara y nunca la
hiciera llorar. Alguien que la protegería de los demonios
que la perseguían. Mi boca gruñó. Ella es mía , susurró una
pequeña voz en mi cabeza, volviéndome loca, haciéndome
saborear la amargura del arrepentimiento. ¿Qué hubiera
pasado esa noche en el cine si hubiera cedido a mis
impulsos y la hubiera besado? ¿La llevaron a casa?
¿Seguiría teniendo esta aplastante oscuridad en mi alma?
¿Sería absoluta y categóricamente mía?
Por la noche soñaba con ella. Soñé que ella entraba a mi
habitación y se paraba frente a mí, diciéndome que era mi
alma gemela. Ella se desnudaría para mí exactamente como
esa noche en el baño. Sólo que esta vez, en lugar de salir, la
tomaría en mis brazos y la llevaría a mi cama, prometiendo
no dejarla ir nunca. Ella era mía para siempre. Hacíamos el
amor y nos quedábamos dormidos tomados de la mano.
UN SÁBADO POR LA NOCHE a las diez en punto, cerré las
puertas del gimnasio después de que se fue el último
cliente. Sebastian estaba pasando el fin de semana con
algunos de los jugadores de fútbol en Lake Travis y yo
estaba sola. La cabeza me estaba matando y quería
destrozar a alguien, pero, sobre todo, quería dejar de
pensar en Nora.
A las once, estaba empapado de sudor por haber corrido
diez millas en la cinta. Me dirigí a la ducha, jurando que no
me masturbaría con ella.
A las doce, ya había tomado dos vasos de Lagavulin
mientras, como un colegial enamorado, examinaba
minuciosamente un centenar de fotografías que Teddy nos
había tomado en los ensayos de la banda. Fotos de Nora
sonriendo mientras tocaba el piano; fotos mías sentada a su
lado en el sofá, los dos riéndonos de algo que alguien había
dicho; fotos de ella bailando por la habitación con
Sebastian, haciendo cosas tontas como manos de jazz y
patadas altas; fotos de ella siendo feliz.
Me enviaron al límite, me empujaron hacia adelante. De
todos modos, no es que no estuviera a punto de caer en un
oscuro abismo.
A las doce y media, tenía la música a todo volumen,
escuchando las canciones más cursis y de mierda que pude
encontrar, y créanme, hay muchas por ahí. ¿No es eso sobre
lo que canta la mayoría de la gente? Personas tristes y con
el corazón roto que no tienen a nadie a quien amar, porque
arruinaron cualquier oportunidad que tuvieran al ser un
imbécil con la única persona con la que debían estar.
A la una ya había tomado dos tragos más y finalmente
me sentí a gusto. Con la esperanza de poder dormir, subí
las escaleras y me quedé dormido. Un poco más tarde oí
golpes en la puerta del gimnasio. Gemí, enojada por haber
sido despertada de lo que pensé que podría ser una noche
irregular. Siguieron más golpes y zumbidos. Salté de la
cama y me balanceé sobre mis pies. Con cuidado, bajé las
escaleras.
"¡Qué!" Grité mientras abría la puerta. Nora se quedó
allí, con las manos levantadas para recibir otro golpe y los
ojos muy abiertos mientras me miraba fijamente. Miré
hacia abajo para asegurarme de que tenía pantalones
cortos. Sí. "¿Bien?" Pregunté, apoyándome contra la puerta
en busca de apoyo y cruzándome de brazos.
“Sebastián me llamó para ver cómo estabas. Ha estado
intentando llamarte durante las últimas tres horas”, dijo
enojada. “Llevo quince minutos tocando el timbre y
golpeando la puerta. Y . . . ¿estas borracho?" preguntó con
incredulidad.
La ignoré, me di la vuelta y comencé a subir las
escaleras.
Ella resopló. "Leo, espera un minuto".
Levanté la mano. “No tengo tiempo para escuchar
ninguna mierda. Volviendo a la cama”, le dije y subí las
escaleras. Me odié por querer que ella me siguiera. Saberlo
sólo significaría problemas.
"¿Estás sola?" Me llamó y me detuve al escuchar la
incertidumbre en su voz.
"Sí", murmuré.
La oí cerrar la puerta y girar la cerradura. "Muy bien,
entonces volvamos a la cama".
“No necesito tu ayuda, Nora. Déjame en paz." Por favor
no lo hagas.
Regresé a mi habitación y me senté en el colchón,
esperando que ella se fuera. Si ella no se fue, yo tendría
que hacerlo. Demonios, probablemente ella tenía una cita
esta noche de todos modos, y con el pensamiento en eso,
tomé la botella de Lagavulin en la mesa de noche y tomé un
trago.
Ella entró, mirándome con el ceño fruncido. “Supongo
que no puedo decir nada sobre la bebida. He estado allí y
he hecho eso”, dijo, mirándome dejar la botella en el suelo.
“Soy lo suficientemente mayor para beber. Usted no es."
Sus labios se apretaron y apartó la mirada de mí. Sí,
sabía que esa púa la molestaba. Quizás quería lastimarla.
Tal vez eso la haría irse.
Me acosté boca abajo y cerré los ojos, y aunque ella
estaba cerca, mi cuerpo se relajó y el oscuro olvido me
llamó. Su proximidad calmó a la bestia en mí, haciéndome
anhelar envolverla en mis brazos. La amo. Protegerla.
Estúpido.
Ella se sentó y yo abrí los ojos a media asta. "Nora, ¿qué
estás haciendo?" Dije, arrastrando las palabras. "Estoy
bien, vete a casa". Por favor.
“¿Pero qué pasa si te enfermas?” ella dijo.
Me di la vuelta y la agarré. "¡León!" gritó mientras la
tiraba hacia abajo hasta que estuvo recostada sobre mi
pecho. Cuando capté el aroma de los melocotones, presioné
mi nariz en su cabello y gemí, mi cuerpo arqueándose
contra el de ella, necesitando contacto.
“¿Estás oliendo mi cabello?” Ella se echó hacia atrás
para mirarme.
Me quedé mirando su boca. "No."
"Mentiroso."
Empapé su cara, sus ojos, esos labios rojos. Lo
mordisqueó y sus dientes blancos se preocuparon por lo
que yo quería. “Sé lo que es el amor”, dije.
“¿De repente crees en el amor?”
"Nunca dije que no", murmuré.
"Simplemente no para ti, ¿verdad?"
“Criar a Sebastián, iniciar y administrar mi negocio”,
dije. "Supongo que nunca tuve tiempo para eso".
“¿Y lo haces ahora?”
No respondí.
"¿Estás enamorado de Tiffani?" ella preguntó.
Suspiré pesadamente.
"Leo, ¿estás enamorado de Tiffani?" repitió, su voz
sonaba pequeña y asustada.
Le fruncí el ceño. "¿Estás enamorado de Drew?"
“Drew es especial, sí. Probablemente vayamos juntos a
UT”.
La empujé lejos de mí y rodé hacia mi estómago, odiando
las palabras que habían salido de su boca. "Tráeme un bote
de basura en caso de que lo necesite", murmuré, esperando
que esta conversación hubiera terminado.
Ella no se movió por mucho tiempo, pero finalmente se
levantó y trajo la basura, colocándola al lado de la cama.
Pasó sus manos por mi cabello y me aparté.
“Hay algunas fotografías que tomó Teddy. Quiero que los
tengas. Sácalos de aquí”, murmuré. "Están encima de la
cómoda".
Se acercó a la cómoda y dejó escapar un pequeño grito
ahogado mientras los miraba, recordándome lo que
mostraban.
 Le dolía saber que había encontrado a alguien. Anhelaba
estar sola con mi dolor.
Aunque todo fue culpa mía. Me merecía la miseria que
tuve. Ella prácticamente me había dicho que me amaba
semanas atrás y no podía huir lo suficientemente rápido.
Ahora era demasiado tarde.
"Lárgate de aquí, Nora".
"¿Qué?"
"Me escuchas. Conseguir. El. Mierda. Fuera”, escupí, mi
corazón odiaba las crueles palabras que usé con ella pero
necesitaba la distancia, necesitaba un respiro de los
sentimientos vacíos que tenía cada vez que pensaba en ella
y Drew. Cómo me volvió loco. Como si quisiera destrozarlo.
Ella dejó escapar un gemido.
"Por favor", le rogué.

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 "No puedo olvidar las palabras que nunca has dicho".
–Nora Blakely
DREW ESTABA de camino cuando Sebastian me llamó, así
que antes de ir al gimnasio, le envié un mensaje de texto a
Drew y le conté lo que estaba pasando. Él estaba parado en
la puerta de la tienda cuando entré.
"Está borracho", dije temblorosamente.
“¿Qué pasó allí? ¿Te lastimó?" él frunció el ceño.
Tragué. "No nada de eso. Me dijo... no, me ordenó que
saliera. No me quería cerca”, dije, sin mirarlo a los ojos.
Me miró entrecerrando los ojos y luego suspiró, como si
estuviera triste. "Mierda, ¿Leo es a quien quieres?"
Abrí la boca para decir algo, pero él me interrumpió.
“No, espera, déjame decir esto. Cuando algo duele tanto,
Nora, debes dejarlo ir. Lo dejó ir."
"Lo sé. Lo estoy intentando”, susurré.
no me voy a rendir con nosotros. Te quiero como mía”,
dijo, acercándose a mí. Levantó mi cara para mirarlo.
El aire se espesó por la tensión y sentí que de alguna
manera las cosas habían cambiado repentinamente entre
nosotros. "¿Por qué?" Susurré.
Me atrajo hacia él. “Porque veo quién eres ahora. Y
caminaría sobre brasas para que me ames”, dijo, bajando la
cabeza. Me besó fuerte y profundamente y por primera vez
desde que nos volvimos a conocer, sentí un verdadero calor
florecer dentro de mí.
Murmuró mi nombre y me acercó más, sus manos
presionando la parte baja de mi espalda hasta que pude
sentir su erección. Me froté contra él, haciéndolo gemir.
“¿Estás lista para llevarnos más lejos, Nora?” susurró,
besando mi cuello.
"Sí."
 "Me muero por hacer el amor contigo otra vez", dijo en
mi hombro, sus labios bajando más y más.
"Sí, pronto", prometí mientras acercaba su rostro hacia
mí y miraba sus ojos color avellana, disfrutándome lo que
vi. En las últimas semanas, nos habíamos hecho más
cercanos y aunque no le había hablado de Finn, lo había
considerado. La idea de que una persona más lo supiera me
aterrorizaba, pero tuve que aprender a ser sincera conmigo
misma. Si él se preocupara por mí, entonces mi pasado no
importaría.
Él sonrió con su sonrisa torcida, me levantó y me hizo
girar hasta que chillé. Cuando me sentó, ambos estábamos
sin aliento.
"Bésame de nuevo", le dije.
Como la cuerda de una cometa rota por un viento fuerte
y repentino, sentí que el tenue agarre que había estado
manteniendo sobre Leo en mi corazón finalmente se
rompía. Se había ido, a la deriva en algún lugar, destinado a
pertenecer a otra persona.
UNAS NOCHES más tarde, conocí a Drew, Sebastian y Mila
en una de mis librerías locales favoritas. Estaba a poca
distancia de la tienda, y con sus firmas y lecturas regulares,
era un lugar frecuentado por jóvenes universitarios y
hipsters. Tenía tres niveles, que incluían un sótano que
contenía libros de texto universitarios obsoletos y libros con
descuento. Después de conseguir una mesa y comprar
algunos cafés con leche en la cafetería, nos sentamos a la
mesa para leer y observar a la gente.
Después de un rato, bajé al sótano menos poblado para
buscar algunos libros interesantes. Acababa de desenterrar
uno sobre los poetas victorianos cuando oí pasos detrás de
mí entre las estanterías. Me volví esperando ver a Drew,
pero era Leo.
Con un par de libros en la mano, se quedó allí
congelado, mirándome con una expresión de asombro en su
rostro. Obviamente no esperaba verme.
Lo miré nerviosamente. "Ey. ¿Encontraste algo bueno?
Me miró sin comprender.
"¿León?"
“Uh, sí”, dijo sosteniendo dos libros, “encontré una
ganga en las letras de Bob Dylan y otra sobre fútbol en los
años 1970. ¿Qué pasa contigo?"
"Sigue buscando." Miré a su alrededor, esperando ver a
la suricata corriendo por la esquina en cualquier momento.
“¿Dónde está Tiffani?”
Él se puso rígido y se encogió de hombros. "¿Dónde está
Drew?"
"Arriba con Sebastián y Mila".
El asintió. Asenti. Miramos alrededor del sótano pero no
el uno al otro.
Es posible que los grillos hayan chirriado.
"Entonces . . .” Murmuré.
"Oh . . .” dijo al mismo tiempo.
Ambos intentamos reírnos.
Suspiré. "Las cosas son raras entre nosotros, ¿no?"
"No quiero que lo sean". Se quedó mirando sus libros.
“Perdón por lo del sábado. Nunca bebo así”.
"Lo sé."
El asintió.
"¿Estás contento con Tiffani?"
Bajó la mirada y cuando no habló, sonreí con pesar.
"¿Estás contento con Drew?" preguntó, acercándose lo
suficiente a mí como para que pudiera sentir su calor. Mi
aliento salió disparado cuando tocó mi cabello, frotándolo
entre sus dedos. "¿Te besa como yo lo hice?"
La ira aumentó en mí. "Sí. De hecho, creo que le gustaría
agradecerte que me hayas dicho que te deje en paz.
Cerró los ojos y creo que parecía que le dolía. Luego me
miró como si fuera su maná del cielo, y lo deseaba tanto en
ese momento, que si decía que me quería, tiraría la
precaución al viento, pero en lugar de eso escuché: “Está
bien. Supongo que entonces está bien”.
"Sí, lo es", dije después de un rato, luchando por
pronunciar las palabras.
“Nora, quería decirte algo sobre lo que me dijiste y no
ha habido un momento en el que hayamos estado solos. Sé
que llegué demasiado tarde para protegerte de Finn, pero
si Drew, o cualquier otra persona, alguna vez te lastima... .
.” El pauso. "Dímelo y nunca volverán a caminar".
"Drew no me hará daño".
Tomó un respiro profundo. “Solo déjame estar ahí para
ti, ¿de acuerdo? Por favor. Si alguna vez me necesitas.
Asenti.
"Recibí una última solicitud y nunca más la volveré a
hacer".
"¿Qué?" Grité.
Dejó sus libros en un estante y luego tomó los míos y los
puso al lado del suyo. Me atrajo hacia él hasta que nuestros
pechos se tocaron.
 "¿Qué estás haciendo?" Murmuré confundido.
Puso sus manos a cada lado de mi cara y las deslizó en
mi cabello, dejando escapar un suspiro como si estuviera
aliviado. "Solo me despido, Nora".
"¿Vas a besarme?" Pregunté, con lágrimas en los ojos
ante la tristeza en su rostro.
"Por favor, sólo esta última vez, Buttercup", dijo.
Y con esa palabra, yo era suya.
Bajó la cabeza y su mirada me mantuvo cautiva. Cuando
nuestros labios se tocaron, sus ojos acalorados
permanecieron abiertos y los míos también. Mi boca se
derritió en la suya, gimiendo mientras su lengua caliente
exploraba los detalles de mi lengua, mis dientes, mis labios.
Comenzamos lentamente pero escalamos rápidamente, la
pasión entre nosotros ardía cada vez más. Cerró los ojos,
moviendo su cuerpo para presionar más firmemente contra
mí, agarrando mi cabello como si tuviera miedo de que
intentara escapar. Me poseyó con su boca, haciéndome toda
suya, y estaba perdida.
Apreté mis brazos alrededor de su cintura, apretándome
contra él. Siseó ante el aumento de presión y me empujó
hacia atrás contra la robusta estantería, levantándome y
colocándome de modo que sus caderas encajaran en mi
pelvis. Me mantuvo en mi lugar, meciéndose contra mí.
Jadeando al sentirlo, levanté una de mis piernas, él la
atrapó y la envolvió alrededor de él. Agarré su trasero y lo
acerqué a mí, mi pasión por él se expandió, creciendo más y
más a medida que la habitación se calentaba.
"Di mi nombre", murmuró con brusquedad mientras yo
chupaba con fuerza su cuello y luego lo lamía. Él gruñó y le
clavé las uñas en la espalda mientras besaba su clavícula,
chupando otro punto.
“Dilo, Nora. Decir " , me ordenó con voz ronca, y más
calor corrió hacia mi centro ante su demanda.
"Leo, Leo, Leo", supliqué, arqueando la espalda y
empujándome hacia él.
Se estremeció. "Me encanta", susurró y luego volvió a
colocar sus labios sobre los míos, dominando mi boca, como
un hombre hambriento. Todo en lo que podía pensar era en
él, él, él. . . sus labios, su lengua, su sabor, su olor a
caramelo. Lo quería todo y nunca lo tendría, y ese
pensamiento me puso frenética. Lo agarré con más fuerza,
empujé mis uñas más profundamente y lo besé con más
fuerza. Nunca quise que su boca se separara de la mía, ni
siquiera para esos pequeños y dulces besos. Nunca quise
que mi lengua se separara de la suya. Nunca quise que este
momento terminara.
"Te deseo tanto. He soñado mil veces con hacerte el
amor”, susurró, y la angustia que escuché en su voz me
aterrorizó.
¡León! Le amaba. ¿Haría alguna diferencia si se lo
dijera? ¿Nos daría de repente una oportunidad? No sabía
las respuestas, pero sabía que esto lo era todo; Este fue un
amor desgarrador.
"Hazme venir, Leo", dije desesperadamente. Él gimió,
deslizó su mano debajo de mi vestido y empujó mis bragas a
un lado. Empujando su dedo profundamente dentro de mí,
besó mi cuello febrilmente mientras yo temblaba y trataba
de moverme debajo de él, necesitando más. Me bombeó
rápido, moviendo sus dedos, moliéndolo con pequeños
círculos.
"Estás mojada", gimió en mi oído, mordiéndolo.
Sus labios regresaron a mi boca, su lengua en duelo con
la mía. "Ven por mi bebe."
El calor se acumuló en mi columna, en mis piernas y en
mi centro, y jadeé su nombre mientras me corría, mi cuerpo
apretaba sus dedos, las olas golpeándome y golpeándome,
enviándome a un lugar en el que nunca había estado. .
"Leo", dije débilmente, mirándolo a los ojos.
Parecía destrozado.
Me abrazó con más fuerza y abrió la boca para decir
algo, pero el sonido de unos pasos acercándose nos
sobresaltó. De mala gana se apartó de mí y me deslicé hacia
abajo. Nos arreglamos la ropa y ninguno de nosotros
rompió el contacto visual.
Una pareja mayor pasó, mirándonos y sonriendo
mientras pasaban por nuestro pasillo.
Se frotó la mandíbula. Nos miramos fijamente y vi la
desolación en su expresión. Sacudí la cabeza, sintiendo su
finalidad en mis huesos. Quería aullar; Quería gritar. No no
no . Nunca podría decirle adiós para siempre. Todavía no y
no aquí, en esta habitación polvorienta de libros viejos.
¿Por qué él no me amaba también?
¿Por qué lo llamaron desamor, cuando sentía que todo mi
cuerpo se estaba muriendo?
"Por favor, no estés triste", dijo con la voz quebrada,
luciendo tan enfermo como yo. Pero eso no puede ser.
Esto es el infierno , Pensé, viviendo mi vida sin mi alma
gemela .
 Cerré los ojos para bloquear su rostro, el dolor me
desgarraba tan brutalmente que sabía que nunca lo
superaría por completo. Le di mi corazón y él me lo
devolvió. Extendí la mano y pasé mis dedos por sus labios
hinchados. Los besó con cariño.
"Tal vez en la próxima vida", le susurré y subí las
escaleras con Drew.

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 “Tan pronto como se acabe el para siempre,
Te superaré”.
–Nora Blakely
CUANDO ME DESPERTÉ al día siguiente, no me di cuenta
de que sería uno de los peores días de mi vida. Mientras
conducía hacia la escuela, parecía una mañana normal de
octubre, excepto que hacía un poco de frío para Texas. El
meteorólogo había pronosticado una mínima de cuarenta
grados para esta noche, además se suponía que una gran
lluvia de meteoritos atravesaría el cielo alrededor de
medianoche. Se estaban gestando cosas extrañas.
Drew y yo hicimos planes para pasar el rato en el techo
de la tienda para mirar, y después de pensarlo mucho,
también decidí que esta noche era la noche para nosotros,
la noche en la que me entregaría a él.
Después de la escuela, fui a trabajar al gimnasio y fue lo
de siempre: clientes registrándose, respondiendo preguntas
sobre membresía, repartiendo toallas y escribiendo en la
computadora.
La práctica fue la misma; Leo mirándome y yo tratando
de ignorarlo.
Todo cambió en el momento en que crucé la calle oscura
hacia la tienda, ansiosa por entrar y refrescarme antes de
que llegara Drew.
Me dirigía directamente a la puerta principal, con las
llaves en la mano, cuando miré y vi una figura apoyada
contra mi auto que estaba estacionado en el callejón al lado
de la tienda. La farola estaba al otro lado de la calle, así que
no podía verlo claramente, pero sabía quién era. Sonreí,
guardé las llaves en mi bolsillo y caminé hacia él.
"Oye, tú", dije, colocando mi cabello detrás de mis
orejas, sabiendo que parecía un desastre sudoroso por la
práctica, pero me halagó que no pudiera esperar para
verme. “Se supone que no deberías estar aquí hasta dentro
de una hora”, lo reprendí.
"Te esperaría por siempre, hermana", lo escuché decir
mientras salía de las sombras y salía a la tenue luz de la
luna. Él sonrió. “¿Esperabas a alguien más?”
Mi partitura y mi bolso se deslizaron al suelo mientras
yo permanecía allí, arraigada por el miedo. Miré
frenéticamente alrededor de la calle, pero estaba desierta.
Nadie estaba aquí para salvarme. Mis pulmones ardían en
busca de aire y jadeé, obligándome a respirar. La voz
dentro de mi cabeza gritaba y gritaba, instándome a correr
y esconderme, pero estaba inmóvil, incapaz de hacer que
mi cuerpo obedeciera la simple orden. Manchas oscuras
bailaron ante mis ojos. ¡No!
Se tambaleó hacia mí hasta que sólo nos separaron unos
pocos pies. “Ah, no luzcas así. No te voy a lastimar. Es solo.
. . Te dije que me llamaras y no lo hiciste. ¿Qué más
pensaste que haría?
Sacó un paquete de cigarrillos de su chaqueta y
encendió uno, sus largos dedos sujetaron la luz para que no
se apagara con el viento. Y todavía no podía hacer que mis
piernas funcionaran.
“Mira, me obligaste a venir aquí. Tú hiciste esto”,
espetó, y su voz se intensificó al final.
Parpadeé, el tono familiar de su voz raspó mi piel,
haciéndome temblar, dándome ganas de vomitar. Mis
músculos se tensaron, preparándose para su ataque, para
las manos frías y ásperas que usaría en mi cuerpo. La
sangre se me subió a la cabeza y mi corazón latía
erráticamente. Me incliné y me agarré el estómago,
luchando contra el ataque de pánico que sentía venir.
“¿Es eso de todos modos saludar a un hermano?” -gimió,
quitándose la chaqueta de cuero y arrojándola al suelo a
sus pies. Lo apartó de su camino a patadas. Temblé por
dentro ante la acción, mi cuerpo rogaba por aire,
concentrándome en respirar de manera uniforme. Dios me
ayude, necesitaba control. Tenía que poder defenderme.
“¿De verdad pensaste que podrías mudarte de nuestra
casa? ¿Aléjate de ella? No puedes”, dijo, riendo con un
sonido extraño, como si tuviera todas las entrañas
retorcidas. “Me mudé a Houston y no puedo. Los dos
estamos jodidos, Nora. Nos necesitamos el uno al otro."
Se desabrochó los puños y se arremangó metódicamente
la camisa de diseñador, con una expresión de resignación
en su rostro. En su antebrazo, vi las líneas irregulares de su
cicatriz y recordé esa horrible última vez cuando forzó la
cerradura de mi dormitorio. Cómo se había deslizado
dentro, tarareando una pequeña canción en voz baja, como
si estuviera bien, como si fuera normal , como si fuera algo
cotidiano querer lastimar a tu hermana.
“Te lo dije y te dije que me llamaras, pero no lo hiciste.
Te envié las fotos para demostrarte que ya no me importa
quién sabe. Y no me respondiste, Nora. Ni una sola vez.
¿Cuánto problema hay en llamarme? Rebuscó en los
bolsillos de su pantalón y sacó un trozo de cuerda. "No
puedo dejar que intentes cortarme ahora, ¿verdad?" sonrió,
golpeando la cuerda contra su pierna.
Lo miré aturdida y caí de rodillas, con las piernas
inútiles como fideos mojados.
“Esto es culpa suya. Ella nunca nos amó, pero voy a
hacer que todos seamos mejores. Arréglalo para que ella no
pueda meterse más con nosotros, conviértenos en
animales”.
"No soy un animal", logré decir ahogadamente. “Me
escapé. Yo no soy mala. Estoy bien y algún día seré feliz”.
Él soltó una risa estridente y echó la cabeza hacia el
cielo oscuro. "Nunca supe que eras tan bromista, hermana",
dijo sombríamente, mirándome, con sus ojos marrones
llenos de vacío.
Incliné la cabeza y comencé a orar.
“Te voy a llevar lejos de todo esto”, dijo, agitando la
cuerda en el aire. "Donde podamos ser una familia perfecta,
solo tú y yo".
"¿Dónde?" Resoplé, reconociendo la desolación en su
rostro por lo que era. ¿No había estado cerca de ese punto
una vez? ¿No había soñado con acabar con todo?
Se inclinó, se me acercó a la cara y meneó el dedo. "Ah,
qué niña tan curiosa".
Me estremecí ante el hedor a alcohol rancio en su
aliento. Me lamí los labios, preparándome. "Por qué . . .
¿Por qué no te acercas para que pueda darte un abrazo,
hermano? Jadeé, mi mano derecha se estiró detrás de mi
espalda, buscando el bolso caído. "I . . . Yo también te
extrañé”, dije, con mis dedos generalmente ágiles llenos de
miedo mientras acercaba más y más la correa.
Se arrodilló frente a mí, con una sonrisa de sorpresa
pero satisfacción en su rostro demacrado. Besó mi frente
con ternura. “Sabía que lo verías a mi manera. Somos los
únicos que podemos arreglar esto”, dijo, sus manos
acariciando mis mejillas y luego apretando tan fuerte que
los hilos de la cuerda se clavaron en mi sien.
Sentí una lágrima deslizarse por mi rostro. . . y creo que
lloré no sólo por mí, sino quizás también por él. Él estaba
enfermo. Él era mi hermano y en algún momento lo amé. Él
es la persona que me contó mi primer chiste y me enseñó a
nadar. Cerré los ojos y mi cabeza recorrió un recuerdo
lejano: uno de Finn y yo andando juntos en bicicleta por
Turtle Creek un sábado por la tarde. Ese día se me había
pinchado y él me había dado el suyo para que lo montara
mientras él caminaba penosamente por colinas y senderos
rocosos para llevar mi bicicleta a casa. Pero ese hermano ya
no estaba y no reconocí a la criatura que había tomado su
lugar.
Débilmente, escuché una voz a lo lejos gritando mi
nombre y luego un sonido rítmico de golpes. Alguien venía,
pero ya era demasiado tarde. Este momento había quedado
escrito en piedra desde el momento en que lo vi en la
jornada de puertas abiertas.
Ya no había vuelta atrás.
El cuello de Finn se torció para ver quién venía. Busqué
en mi bolso y luego giré mi brazo hacia el frente,
empujando el cuchillo hacia adentro, observando la sangre
mientras corría por su garganta. Recordé todas las veces
que había sangrado por él. Se tensó y quiso moverse, pero
lo tenía por el cuello, con las manos apretadas, sin querer
soltarlo.
"No me harás daño otra vez", exhalé, extrañamente
tranquila ahora. "Sólo un milímetro más, Finn, y morirás
aquí mismo".
"Nora, déjalo", dijo una voz suave, atrayéndome de
regreso al mundo. Parpadeé hacia un Leo pálido que estaba
a mi lado, mirando el cuchillo que había presionado en la
yugular de Finn.
Negué con la cabeza. "No, ya tomé una decisión".
Leo se acercó, levantando las manos. “Mira, voy a llamar
a la policía. Que ellos se ocupen de él, Nora. Por favor."
Metió la mano en sus jeans, sacó su teléfono y marcó, y
lo escuché murmurar mientras hablaba con alguien, pero
todo lo que pude escuchar fueron los gemidos de Finn.
Me volví hacia Finn y vi cómo su boca se abría y cerraba
como un pez fuera del agua. El tragó. “Hermana, teníamos
algo especial…”
"No lo hagas", murmuré con voz espesa, empujando la
hoja un poco más.
 Leo habló, su voz se filtraba con tristeza. “Nora, por
favor. Si haces esto, nunca te lo perdonarás. Por favor, te lo
ruego, déjalo ir. Ven aquí a mí. Déjame abrazarte, Bellota.
Y quería dejar que Leo me abrazara, de verdad lo quería,
pero tenía miedo, miedo de cuándo Finn vendría a
buscarme a continuación. No era reparable. Él sólo volvería
una y otra vez y yo nunca sería libre. Estaba cansada de
mirar siempre hacia atrás, recordando lo que él me había
hecho. Estaba destrozada por su culpa. Por culpa de Madre.
Si lo matara, ¿desaparecería el dolor? ¿Tendría paz
dentro de mí? Tal vez. Anhelaba la paz, borrar lo que me
pasó.
alguna vez habría historias felices para mí ? ¿Podría vivir
quitando una vida? ¿El de mi propio hermano? Sí. No, no
podía decidirme.
El espeluznante sonido de las sirenas de la policía llegó a
mis oídos y escuché el cuchillo golpear el cemento cuando
lo solté, el sonido resonó en el silencio. Empujé a Finn y él
se alejó de mí y se puso de pie. Levantó la mano y se secó el
cuello que goteaba, mirándome.
"Estúpida, perra", murmuró, con sus fríos ojos fijos en
mí.
Leo pateó el cuchillo entre los arbustos y me agarró del
brazo, prácticamente arrastrándome lejos de Finn y hacia la
calle más luminosa. "Quédate aquí", ordenó, dejándome. Se
giró para mirar a Finn, que estaba cerca, con una sonrisa
oscura en su rostro. No había terminado. No se iría de aquí
sin mí.
Tomé su mano. "Leo, no te atrevas a ir allí".
Me sacudió, pareciendo no escucharme. Corrió hacia
Finn y chocaron, sus puños apuntaron a la cara y al
estómago de Finn con tremendos golpes. Se desplomó
dentro de él una y otra vez, el repugnante crujido del hueso
llegó a mis oídos. Finn maldijo y se defendió, golpeando a
Leo en la mandíbula, haciendo que su cabeza se echara
hacia atrás. Leo gruñó, regresó y comenzó de nuevo, con
los puños ensangrentados.
"¡Detener!" Grité, temiendo por Leo, temiendo que
matara a Finn. No podía dejar que fuera a prisión por lo
que me había pasado. Corrí hacia ellos. Habían caído al
cemento, ambos rodando e intentando ponerse encima del
otro. Leo era enorme y musculoso y hacía golpes feroces y
sólidos, pero Finn era enjuto y rápido, y de alguna manera
lograba evitar ser inmovilizado por Leo.
 Finn tomó un respiro y se puso de pie, riendo como loco.
Corrió hacia los arbustos y buscó el cuchillo. Grité en señal
de negación y corrí hacia él, pero Leo lo alcanzó primero,
tirándolo hacia atrás por el faldón de la camisa.
Finn se escapó quitándose la camisa, los botones volaron
mientras se alejaba de Leo. Sus ojos hinchados se pusieron
en blanco mientras el zumbido de las sirenas se hacía más
fuerte. Me lanzó una mirada amenazadora y me puse rígido,
listo para su ataque. Pero corrió hacia su Porsche plateado,
que ahora vi que estaba estacionado a unos pocos lugares
del mío. Leo le gritó y se puso de pie de un salto, pero ya
era demasiado tarde. Finn salió chirriando a la calle,
cambiando de marcha brutalmente mientras se alejaba en
la noche.
Leo corrió hacia mí. Sus manos apartaron el pelo de mis
ojos, pasando como un fantasma sobre la quemadura de la
cuerda en mi cara. "¿Te lastimó?" preguntó sin aliento, sus
ojos azules brillando mientras recorrían mi cara y mi
cuerpo.
Sacudí la cabeza, sin poder hablar todavía, todavía sin
creer lo que había sucedido.
"Te tengo ahora", dijo, acercándome a él, su gran cuerpo
temblando.
"Estás temblando", susurré, mi nariz presionada contra
su pecho.
"Olvídate de mi. Sólo necesito abrazarte. Pensé que te
iba a perder. Pensé que lo haría. . .” Él gimió, suspirando
mientras presionaba sus labios contra los míos suavemente.
Se apartó y me miró fijamente, con los ojos llenos de una
emoción no expresada. “Nora, hay algo que necesito
decirte. Algo que debería haber dicho hace semanas...
El Mazda de Drew se detuvo en la tienda, y Leo apartó
sus ojos de los míos y miró fijamente a Drew, quien salió de
su auto cargando mantas y almohadas para nuestra cita en
la azotea. Se sintió como si hubiera pasado toda una vida
cuando hicimos esos planes.
Un músculo hizo tictac en la mandíbula de Leo mientras
recorría con sus ojos a Drew, deteniéndose en la ropa de
cama. Sus hombros se hundieron y giró la cabeza hacia
atrás para mirarme, con una expresión desolada en sus
ojos.
"Leo, dime lo que querías decir", susurré.
Un coche de la policía de Dallas también patinó y se
detuvo frente al gimnasio. Me quedé allí, sin vida, mientras
Leo sacudía la cabeza y suavemente me liberaba de sus
brazos. Cruzó la calle para encontrarse con los oficiales.
"Espera", dije.
Él no se dio vuelta. Fuera lo que fuese lo que había
estado a punto de decir, había cambiado de opinión.
LA POLICÍA BUSCÓ a Finn esa noche. Me dijeron que tenía
que venir al centro a hacer unos trámites, pero me negué.
Necesitaba tiempo para decidir si iba a contar todo lo que
me había pasado. Se contactó a la policía de Houston e
informaron que Finn había perdido el contrato de
arrendamiento de su condominio unas semanas antes.
También lo habían despedido del bufete de abogados donde
trabajaba. Nadie había visto ni oído nada de él desde que
apareció en la tienda. Supuse que la policía se había puesto
en contacto con mis padres. Mi papá había intentado
llamarme varias veces, pero yo no estaba lista para hablar
todavía.
No estaba lista para dormir en la tienda, así que me
quedé con tía Portia en su apartamento en Dallas a pesar de
que me tomó una hora conducir en hora pico para llegar a
BA.
Continué con la vida. ¿Qué más podría hacer?
Tres días después de que Finn apareciera, una pálida tía
Portia me saludó mientras caminaba por la tienda después
de la escuela.
"Necesito hablar contigo", me dijo, guiándome entre los
clientes tardíos del almuerzo y hacia la cocina.
"Ven aquí y siéntate", dijo, intentando esbozar una
pequeña sonrisa, pero no era su habitual sonrisa alegre.
Ella se sentó y yo me senté rígidamente frente a ella. Ella
tomó mis manos entre las suyas y fue entonces cuando supe
, oh sí, realmente supe que algo había sucedido. Me invadió
un sudor frío y se me secó la boca.
"Su hermano . . .”, comenzó, pero se detuvo.
"Dime."
Ella suspiró. “No hay una manera fácil de decir esto,
pero hubo un choque en cadena en la Interestatal 10 cerca
de Houston. Su hermano . . . El auto de Finn. . . chocó
contra un camión de dieciocho ruedas. Se incendió…"
"¿Él está muerto?"
Ella asintió y murmuró algo sobre policías, registros
dentales y mis padres, pero no tenía sentido. Su voz seguía
hinchándose y expandiéndose, y no podía entender nada de
lo que decía. Necesitando estar conectado a tierra, apoyo
mi cabeza sobre la fría mesa, dejando que la dura superficie
me sostenga. La oí decir mi nombre una y otra vez hasta
que, afortunadamente, no oí nada en absoluto.
EN LOS DÍAS que siguieron a la muerte de Finn, me movía
aturdida y me recordó a la niña triste que solía ser. Tenía
obligaciones, así que llamé a mis padres. Papá hizo planes
para reunirse conmigo para desayunar antes del funeral. Mi
madre se negó a hablar conmigo. Estuve bien con eso. Por
casualidad vi su programa Good Morning, Dallas al día
siguiente. Apareció ante la cámara con un traje azul suave,
con los ojos llorosos, pero tan hermosa como siempre
cuando anunció la muerte de su hijo. Esa es ella, siempre
aprovechando la situación, buscando un ángulo que la
ayude a subir a la cima de la escalera de la red.
Papá vino a casa de tía Portia antes del funeral y
volvimos a la cocina a comer. Nos sentamos en la encimera,
comíamos bollos de canela calientes y bebíamos café, con
las piernas colgando mientras hablábamos. Cuando
terminamos, me sorprendió abriendo su maletín y dándome
los papeles para firmar que pondrían el dinero del premio a
mi nombre.
“Estoy orgulloso de ti por tener las agallas de irte”, me
dijo con los ojos llorosos. "Sé que hay una brecha entre
nosotros, pero te amo".
Estudié su rostro triste. “¿Alguna vez le dijiste algo a
mamá sobre lo que te dije?”
El asintió. “Ella lo niega todo”.
“¿Y todavía me crees?”
Él palideció. "Dios, por supuesto, Nora".
Asenti. “¿Te enfrentaste a Finn?”
Sus labios se apretaron. "Le dije a ese hijo de puta que si
se acercaba a ti otra vez, lo apuñalaría yo mismo". Él se
encogió de hombros. “Él está muerto ahora. Necesitamos
avanzar."
Me mordí el labio, asustada de tener esperanza. Quizás,
después de todo, había una oportunidad para él y para mí.
SU FUNERAL ME IMPACTÓ, supongo que porque la muerte
siempre nos toma por sorpresa, sobre todo cuando se trata
de una persona joven. Creemos que somos invencibles, pero
no lo somos. De una forma u otra, todos estamos a dos
metros bajo tierra. Me hizo aún más decidido a vivir el resto
de mi vida como una persona feliz.
 ¿Me alegré de que Finn se hubiera ido? Sí. Nos enseñan
que el perdón es bueno para el alma, por lo que algunos
dirán que iré al infierno por mi falta de voluntad, pero ni
Finn ni mi madre jamás obtendrían mi absolución.
No soy la Madre Teresa.
Drew, Sebastian, Mila y Leo asistieron al funeral, pero
Leo fue la persona a la que miré. Mientras lo absorbía,
pensé en lo fácil que es apagar la vida y no volver a vivirla
nunca más. Pensé en cómo Leo había perdido a sus padres
en un abrir y cerrar de ojos. Y sonó muy cliché, pero la vida
es preciosa y sólo tenemos una oportunidad de conseguirla.
Entonces, cuando el ministro empezó a hablar de vivir la
vida al máximo, me di cuenta de que no lo había hecho.
Había estado viviendo el día a día, siempre estancado
mirando al pasado, simplemente tratando de sobrevivir.
Ya no quería seguir adelante.
Quería un poco de jodida felicidad.
Mientras estaba sentado en esa catedral, me di cuenta
de un momento extraordinario en el que me di cuenta de
que ser feliz podía ser una elección , no un estado esquivo
de euforia que pocos logran. No quería pasar toda la vida
esperando que la felicidad me encontrara. Nunca iba a
llamar a mi puerta, invitándome a salir a jugar.
Depende de mí decidir si quería vivir una existencia
sombría, pensando constantemente en lo que me había
pasado, o podía tomar una decisión consciente de ser feliz
ahora, de estar agradecido por lo que tenía. Vivir. Amar.
Yo era responsable de mi propia felicidad.
Si había algo que me hacía feliz, dependía de mí ir a
buscarlo.
Sabía exactamente lo que quería.

OceanofPDF.com
 “Estoy saliendo de esta jaula.
Comienza hoy”.
–Nora Blakely
TRES DÍAS DESPUÉS, finalmente llegó Halloween y la gran
fiesta de inauguración en el Club Vita.
Ahora hacía fresco por la noche, así que Leo alquiló
varios calentadores de gas para el patio. El lugar de
alquiler para fiestas había instalado una enorme carpa
blanca al lado del estacionamiento trasero y al lado de la
piscina. Dentro de la carpa, Tiffani instaló la barra
principal, las mesas del buffet y los asientos. También
instaló dos áreas de bar cerca de la piscina. Con la
asistencia de más de trescientas personas, iba a ser
enorme.
Esa misma mañana, la banda se había sentado y hablado
sobre la actuación. Ni siquiera habíamos elegido un nombre
aún así que se volvió imperativo. Después de muchas risas,
optamos por la sugerencia de Teddy, Vital Rejects. Leo
sugirió que solo jugara el segundo set ya que estaría
ocupado asegurándose de que la fiesta comenzara bien.
Sebastian podía tocar la guitarra aunque no era tan hábil
como Leo, así que decidimos centrarnos en canciones
predominantemente centradas en el piano.
Leo parecía nervioso y quería asegurarle que sería
fantástico, pero Tiffani entraba y salía revoloteando del
área de la fiesta. Mientras hablaba con Tiffani sobre los
detalles de última hora, instalamos nuestros instrumentos y
focos.
Después de un rápido repaso con la banda, estaba de
regreso en mi habitación del ático con Mila vistiéndose. Ella
gruñó y se retorció mientras yacía en la cama, tirando de
sus ajustados pantalones de cuero. Me reí entre dientes,
mirando su cara roja. Todavía no podía creer que hubiera
elegido un disfraz tan atrevido. "¿Todo bien?"
Ella resopló y tiró con más fuerza, logrando finalmente
cerrarlos. "¡Gah, vestirse como Lady Gaga apesta!"
Le chasqueé los pantalones. "Y te hará sudar el trasero".
Se levantó, sus piernas vestidas de negro parecían
rígidas e incómodas. “Ese es un buen punto, pero están
puestos, así que nunca me los quitaré. Allá."
Cogí mi disfraz de Mujer Maravilla, sin perderme la
ironía de vestirme como una amazona. Mientras me vestía,
Mila miró mi tatuaje con ojos grandes. "Adelante", bromeé
con ella, "sé que quieres tocarlo".
"¡Tienes tu propio par de alas!" chilló, más feliz de lo que
pensé que estaría. Pasó los dedos por ellos.
"Y no morí por envenenamiento con tinta".
Ella arqueó la ceja. "Podría tener."
Me puse las botas rojas hasta los muslos y cogí mi Lazo
de la Verdad. Mila me ayudó a peinar mi cabello enrollado
en caliente en un peinado estilo años 60, y le ajusté la
peluca platino y el corsé negro. Me puse mis esposas y
corona de oro. Se puso sus deslumbrantes gafas de sol.
“Parecemos prostitutas”, reflexioné ante nuestro reflejo.
"Y no del tipo caro".
"Sí", dijo ella.
Me reí y le di un pequeño abrazo, sintiéndome
emocionada por lo que había planeado.
"Ahora no me estropees el pelo", dijo. Se miró el culo en
el espejo y lo sacudió. Me reí. Mi conejito se estaba
poniendo malo.
VITAL REJECTS ABRIÓ la fiesta con algunos covers de Cold
Play y Kings of Leon. Sebastian, que se había vestido como
Justin Beiber, de cabello lacio, cantó las letras y tocó las
partes más fáciles de la guitarra. Me dijo que era un placer
para la vista y que había trabajado demasiado duro para no
estar en el escenario, así que me obligó a unirme a la
banda, donde fingí cantar de respaldo frente al micrófono.
No estaba enchufado.
Esta era la primera vez que Teddy tocaba frente a una
gran multitud, y había comenzado ansiosamente,
caminando alrededor del piano, agitando los brazos más de
lo habitual. Su hermana nos aseguró que estaría bien una
vez que comenzara a tocar y, efectivamente, una vez que
sus dedos tocaron las teclas, se calmó. Sacudió a la
multitud con sus habilidades con el piano, vestido con un
traje blanco de Elvis. Vixen tocó la batería vestida con un
disfraz de guepardo.
Nos faltaba Leo.
Lo vi brevemente tan pronto como llegué, vestido como
un gladiador alto y fornido. Le sonreí y él se quedó allí
mirándome hasta que Tiffani se acercó y lo agarró del
brazo. Él se había alejado de ella y su conversación parecía
intensa. Más tarde, mientras actuamos, lo vi parado solo
con una mirada pensativa en su rostro, y me pregunté en
qué estaba pensando.
Tomamos nuestro primer descanso y deambulamos por
la fiesta y finalmente terminamos junto a la mesa del buffet.
Mila se acercó para unirse a nosotros.
"Háblame de Drew", dijo Sebastian mientras revisaba los
aperitivos.
"Hablamos durante mucho tiempo y le dije que Leo era
todo para mí".
"¿Y?" preguntó, metiéndose un camarón en la boca.
“Dijo que entendía, pero sé que le dolió. A mí también
me dolió”, admití, recordando nuestra larga conversación
de la noche anterior. Se alejó de mí, no sin antes decirme
que estaba cometiendo un error. "Pero Leo lo es para mí".
"¿Crees que te aceptará de regreso si las cosas no
funcionan con Leo?" -Preguntó Mila.
Me reí oscuramente. "Mmm no."
“Estaremos todos juntos en UT”, señaló Sebastián.
"Oye, necesito tu ayuda esta noche", le pregunté,
cambiando de tema. "Esta noche, cuando cantes, ¿le
pedirás a Leo que cante la nueva canción en la que ha
estado trabajando?"
"¿Seguro?" dijo, levantando las cejas. Había oído a Leo
practicar la canción. Pasamos una tarde entera hablando de
ello.
Asenti.
Mila chilló: "Entrante, entrante, enfermera súper
cachonda que llega en tres, dos, uno".
Tiffani se detuvo frente a nosotros. Ella nos dio una gran
sonrisa. “¿Disfrutando la fiesta, chicos?” preguntó, con sus
ojos puestos en mí.
"Lo estábamos", dije maliciosamente. Me pregunté
brevemente si alguna vez le había contado a Leo sobre mí.
Me pregunté cuál fue su reacción cuando se dio cuenta de
que él ya lo sabía.
Ella agitó sus pestañas hacia Sebastian. "Entonces, ¿qué
nos está preparando Leo para el desayuno por la mañana?"
 Se encogió de hombros, incómodo. "Ni idea. No me di
cuenta de que estarías cerca para comer con nosotros”.
“¡Leo no te cuenta todo, tonto! Tal vez simplemente nos
quedemos dormidos y nos saltemos el desayuno”, se rió, su
gran pecho temblando. Luego ella me sonrió y se fue.
"Tal vez ella realmente es psíquica", dije.
Sebastián resopló. "De ninguna manera."
"Ella sabe que amo a Leo".
Me dio un codazo. “Amigo, todos lo sabemos.
Simplemente ignórala. Ni una sola noche pasó la noche en
el loft. Vamos, vamos a buscar a Leo. Tenemos algunas
canciones que hacer”.
Unos minutos más tarde, la banda, más Leo, subieron al
escenario y yo me senté en una mesa con Mila. Abrieron
con “Great Balls of Fire” y Teddy atacó el piano como Elvis
drogado. Fue fantástico. Lo vi mirar hacia arriba en un
momento, y sus ojos se encontraron con los míos por un
pequeño segundo, y supe que quería que lo viera. "¡Tócala,
Teddy!" Grité, sonriendo y saludándolo como un fan rabioso
de King. Después tocaron “Werewolves of London” de
Warren Zeron. y Mila y yo salimos corriendo a bailar. Dimos
vueltas, aullando y cantando el coro con todos los demás.
“¡Bienvenidos a la gran inauguración y fiesta de
Halloween del Club Vita!” Sebastian le gritó a la multitud
después de que terminó la canción. "Ahora, me gustaría
ralentizar un poco las cosas dejando que mi hermano mayor
cante una canción para ti".
Miró por encima del hombro el rostro sorprendido de
Leo y sonrió. “Señoras, Leo tiene una voz de ensueño.
Ahora, él no lo sabe, pero lo escuché trabajando en esta
nueva y fantástica canción recientemente, y creo que
debería tocarla para ti, ¿no? Sé que hay una chica en
particular que lo solicitó”.
Alguien gritó: "¡Diablos, sí, cántalo, Leo!". Se parecía
mucho a Mila.
Sebastián se rió entre dientes. “Ahora bien, a veces
puede ser un poco tímido, por lo que es posible que
tengamos que animarlo un poco para que cante”. Varios
silbidos y abucheos surgieron de la multitud.
Leo se acercó a Sebastián, con el rostro tenso. No sabía
si le iba a decir que se callara o que cantara. Susurraron
acaloradamente por un momento hasta que Sebastian se
hizo a un lado para dejar que Leo tuviera el micrófono
central.
 “Te devolveré el dinero más tarde, hermano”, dijo en
broma con una sonrisa para la multitud, pero me di cuenta
de que estaba nervioso mientras enderezaba su guitarra y
buscaba a la audiencia. Me abrí camino hacia el frente de la
multitud hasta que estuve justo frente a él.
Me miró y se aclaró la garganta. “La verdad es que
nunca tuve la intención de que esta canción fuera cantada
en público, porque la escribí para esta chica. . . y ella . . .
Bueno, ella ha seguido adelante. Ella era la indicada para
mí, pero lo arruiné porque esperé demasiado y ella
encontró a otra persona. Duele muchísimo pensar en ella,
en no tenerla nunca como mía.
Se pasó una mano rápidamente por el pelo. “Ella me
vuelve loco por dentro. Ella me hace escuchar canciones en
mi cabeza. Ella me hace sentir como la primera vez que
tomé una guitarra. Ella me hace sentir que puedo tener
algo bueno en mi vida como lo hicieron mis padres”.
Él sonrió, como si estuviera recordando algo dulce. “No
sé la primera vez que me enamoré de ella. Tal vez fue la vez
que estuvo en un escenario muy parecido a este. Tal vez fue
la noche en que tomó mi mano y me escuchó hablar. Tal vez
fue el momento en que caminó hacia mí en el cine, con esos
tacones rojos, luciendo como la cosa más sexy que había
visto en mi vida. Quizás fue el momento en que me dijo que
podíamos ser almas gemelas. Siempre que fuese, mi
corazón es suyo. Siempre ha sido. Así que sí, esta canción
es para Buttercup . Se llama 'Alejarse.'"
Sus dedos rasguearon las notas mientras cantaba en voz
baja y sexy.
Chica, apareces en mi casa sin ser invitada.
Eres increíblemente buena, hermosa.
Cariño, lo intenté, pero no puedo luchar contra ello.
Chica, tienes algunos malos secretos que guardar.
Eres un caos que quiero; es tan profundo.
Quiero verte volar, volar, volar.
¿Podrías amarme, amarme, amarme?
Hazlo, por favor, enamórate de mí.
Bebé, dame un momento más,
Sólo un momento más contigo.
Chica, te encantan las palabras para divertirte.
Eres increíblemente buena, hermosa.
Tus ojos verdes sacaron el sol.
Quiero verte volar, volar, volar.
La primera vez que te vi lo supe,
Te llevaste mi corazón; te lo robaste, cierto,
 Ahora es sólo un déjà vue.
Dame un momento más,
Para amarte, amarte.
Quiero verte volar, volar, volar.
Bellota, siempre te amaré.
Después de que la última nota se desvaneció, me sequé
las lágrimas con las manos mientras la multitud se volvía
loca, aplaudiendo a un Leo sacudido. Se quitó la guitarra,
bajó del escenario y caminó hacia mí. No podía moverme.
Sus palabras me habían transportado, habían borrado todo
lo demás de mi cabeza. Lo único en lo que podía pensar era
en él, siempre en él. León.
Tocó una de mis lágrimas y habló con la voz ronca por la
emoción. “Nora, peleé contigo y conmigo juntos, y me
diezma saber que cometí un error, que ni siquiera nos di
una oportunidad. Todo estaba ahí frente a mí, tan claro
como el día, pero seguí presionando y presionando hasta
que te rendiste. Lo más difícil que he hecho en mi vida es
fingir que no me importas.
Cerró los ojos brevemente como si sintiera dolor. “Tenía
tantas ganas de olvidarte que yo… yo con Tiffany. La usé
para lastimarte y lo siento. La noche que nos viste fue la
última vez que la toqué. Ella preparó el catering de la fiesta
de esta noche, nada más. Ella nunca fue lo que yo quería.
Sólo tu."
Me mordí el labio y asentí.
El tragó. “Te apagué y traté de olvidarme de ti. Nunca
antes había amado a una chica, Nora. Tenía miedo e inventé
excusas de por qué no podíamos estar juntos. Pero desde el
momento en que te vi supe que eras especial, pero no sabía
qué pensar sobre todos estos sentimientos que tenía. Pero
ahora sé la verdad. Sé que la edad no es nada y que tener
miedo de lastimarte o perderte es tomar la salida del
cobarde. Lo eres todo ." Él suspiró. "Tuve que perderte
antes de darme cuenta".
Tomó mis manos y las apretó con fuerza. “Me va a matar
lentamente, pero si Drew es lo que quieres. . .”
“No existe Drew. No puedo vivir sin ti , Leo. Muero un
poco cada día porque no estamos juntos”, susurré, mis ojos
recorriendo su rostro, dejándole ver cuánto lo amaba.
Besé sus manos. "Eres mi otra mitad y pensé que podía
renunciar a nosotros y seguir adelante, pero la vida es
demasiado corta y demasiado preciosa para tirar lo que
tenemos".
 Sus ojos ardían ardientemente, emocionándome.
Conocía esa mirada. "Vamos, salgamos de aquí", dijo,
guiándome dentro del gimnasio.
“¿Qué pasa con la fiesta?” Pregunté, sabiendo que la
gran inauguración era importante para él.
No dejó de caminar. "La banda tocará y la fiesta
continuará sin nosotros".
Se detuvo al pie de las escaleras, su rostro de repente se
llenó de preocupación. "No . . . No quiero impedirte nada.
Quiero que vayas a la universidad donde quieras, no
importa si es en otro estado, y estaré aquí esperándote.
Siempre."
"¿Qué pasa con Finn?" Susurré, rodeando su cintura con
mis brazos y apoyando mi cabeza en su pecho, ocultando mi
rostro.
Levantó mi barbilla. “Él se ha ido y siempre estaré aquí
para mantenerte a salvo. Algún día, si quieres, podrás
contarme todo y te escucharé, pero nada cambiará lo
mucho que me preocupo por ti. En todo caso, la forma en
que llevas tu dolor, la forma en que te convertiste en esta
hermosa chica a pesar de todo lo que te pasó, me ha hecho
amarte más”.
Apoyó su frente contra la mía. Tomó mi mano y la colocó
sobre su corazón. “Te amo Nora. Para siempre."
"Yo también te amo", dije, sin importarme en lo más
mínimo que la gente entrara y saliera de la habitación,
algunos de ellos mirándome fijamente.
Me rodeó con más fuerza con sus brazos y me besó
profundamente, sus labios formando un ángulo sobre los
míos posesivamente, su lengua caliente y húmeda. Besó mi
mandíbula y bajó por mi cuello, chupándome y
mordisqueándome mientras lo apretaba con fuerza.
Retrocedimos, sin aliento. Dije: “No soy perfecto. En
algún momento probablemente iré a terapia —le advertí
amablemente.
“Odio a las chicas perfectas. No leen enciclopedias ni
piensan que soy un hombre rata”.
"Tigre, la mayoría de los días".
Él sonrió. “Te entiendo. Eres un poco neurótico, pero eso
no me asusta. Quiero todo de tí. Todas las cosas locas que
haces. Hasta el último detalle. Y cuando te miro a los ojos,
puedo ver hasta tu corazón, la mujer fuerte y hermosa que
eres. Quiero eso por el resto de mi vida”.
Me besó fuerte y rápido. “Y si alguna vez me dejas, eso
me romperá. Ahora vamos, pongámonos en marcha. Te
quiero sola”, gruñó, empujándome escaleras arriba.
El calor recorrió mi cuerpo mientras él abría el camino.
Entramos en su habitación y de repente parecía
inseguro. “Con todo lo que has pasado. . . Mierda, ¿estoy
apurando esto? Podemos esperar, Nora. Sólo dime lo que
necesitas”.
Saqué la corona dorada de mi cabello y me quité el corsé
rojo y la capa corta, mostrándole mi sujetador de encaje
rojo. Me desabroché el cinturón dorado y lo dejé caer al
suelo. Me desabroché la coqueta falda azul con estrellas
blancas y se la arrojé ligeramente a la cara, riéndome de su
expresión hipnotizada.
Él gimió fuertemente y se acomodó. "Sí, cariño, me
encanta cuando te desnudas para mí".
Me reí. "El sexo no es un problema cuando es
consensuado, y si no me haces el amor esta noche, voy a
morir por estar demasiado cachonda". Me desabroché el
sostén y lo dejé caer al suelo, dejándome de pie con mis
bragas de hilo rojo y mis botas rojas.
Levanté una ceja ante su expresión lujuriosa. "¿Qué
estás pensando?"
“Que quiero besarte, lamerte, morderte, chuparte.
Quiero comerte hasta que grites mi nombre tan fuerte que
nos escuchen por encima de la banda.
Me estremecí.
“He estado soñando contigo durante semanas. Necesito
hacerte mía. La idea de Drew con su boca sobre la tuya. . .
Me volvió loco”, dijo con brusquedad, apretando los puños.
“Soy todo tuyo, Leo. Nunca fui suyo”.
"¿Sí?"
Sonreí. "Tengo algo que enseñarte."
Él respiró hondo, estremeciéndose. “¿Implica estar
completamente desnudo, pero tal vez dejar las botas
puestas?”
"UH Huh."
"Muéstrame", ordenó.
Le puse mi espalda desnuda, levanté mi cabello y lo
coloqué sobre mi pecho, para que pudiera ver mis alas.
Estuvo en silencio por unos momentos, pero pude
escuchar su respiración cada vez más rápida y áspera. Se
acercó detrás de mí, envolvió sus manos alrededor de mis
brazos y me besó en los hombros, trazando con su boca y su
lengua las palabras en mi espalda. Gemí su nombre.
Susurró con voz ronca: “Esto. . . esto significa todo. Ver
mis palabras para ti en tu cuerpo me vuelve loco por ti”.
Sus manos serpentearon alrededor de mi cintura y desató el
pequeño lazo de mis bragas. Deslizó sus dedos hasta mi
centro y me tocó mientras su lengua hacía su magia a
través de mis alas. Jadeé, mi cuerpo se apretó ante el calor
que inmediatamente se acumuló en mi cuerpo. ¿ Cómo era
posible desear tanto a alguien ? ¿Cómo pude pensar que
podría vivir sin su toque?
"Leo", le rogué, apoyando mi cabeza contra su pecho.
Pasó su nariz por mi hombro y lo oí inhalar
profundamente y luego gemir.
"¿Qué estás haciendo?" Jadeé, mi cuerpo arqueándose
ante su toque.
“Respirarte porque hueles tan bien, como los
melocotones. Quiero comerte”, dijo en voz baja. “Lo que me
haces es eléctrico e increíble, y nunca me cansaré de ti, de
esto. Eres mi droga. Y no creo que pueda vivir sin ti”, dijo
con voz ronca.
Cuando sus dedos me tocaron, chupó con fuerza mi
cuello y grité mientras una cascada de sensaciones caía a
través de mí. Mi cuerpo se elevó, alcanzando el cielo.
Mordió el tierno lugar entre mi cuello y mi hombro, y grité
su nombre, emitiendo un sonido agudo mientras chocaba, la
sensación me mecía y palpitaba por todo mi cuerpo.
Besó mi cabello. "Nunca me había sentido así, como si
pudiera morir sin ti, si algo te sucediera", dijo con fervor y
me giró para mirarlo.
Su rostro estaba serio y tal vez también un poco
asustado, así que toqué sus labios y le aseguré. “Lo
lograremos, Leo. Juntos. No importa lo que venga, si nos
amamos, entonces todo lo demás es pan comido. Nunca
sabemos cuánto tiempo nos queda, porque la vida no es
perfecta. Pero este amor que tenemos, es algo especial. Nos
tenemos el uno al otro ahora mismo y eso es suficiente”.
"Tengo miedo de perderte." Él apretó su agarre. “Nos
pueden quitar gente muy rápido. Mis padres…” su voz se
apagó mientras se pasaba los dedos por el cabello.
"Shhhh", dije. “No hay garantías. Simplemente hacemos
lo mejor que tenemos”. Tomé su rostro entre mis manos y
mis dedos frotaron círculos en sus sienes, tratando de
calmarlo. "La vida es fugaz, pero eso no es motivo para
darse por vencido".
Me alejé de él y sonreí burlonamente. "¿Cómo terminé
desnudo y tú todavía tienes toda la ropa puesta?"
Él sonrió, pareciendo relajarse. "¿Tengo habilidades?"
 "Ayúdame a quitarme esto", susurré, tratando de
desabrocharle el chaleco y el cinturón. En cinco segundos,
se quitó el disfraz y la ropa interior y se apartó del camino a
patadas. Suspiré de satisfacción y puse mis manos sobre su
dura longitud. Era pesado y grueso, y al principio lo toqué
ligeramente, envolviendo mi mano alrededor de la cincha y
deslizándola hacia la base.
Abrió las piernas para mí y siseó. "Te he esperado tanto",
dijo con fuerza mientras yo hacía mis movimientos más
firmes.
"¿Me quieres, Leo?"
"Todo. Quiero todo lo que tienes. Todas las locuras que
haces.
"Yo también te quiero", dije, arrodillándome, muriendo
por tocarlo. Gimió cuando lo tomé en mi boca, pasando mi
lengua sobre él en sensuales lamidas. Hermosa, atrevida y
peligrosa. Quería todo de él. Giró lentamente fuera de
control, sus manos agarrando mi cabello, enseñándome lo
que quería. Sacudió la cabeza, gritó mi nombre y me dijo
que me amaba para siempre, y sonaba tan vulnerable, tan
necesitado , que mi corazón dio un vuelco. Mi compañero.
Mi amor. Mi eternidad. Su cabeza cayó hacia atrás y gimió.
"Nora", gritó, su gran cuerpo temblando cuando lo soltó.
Caímos juntos al suelo, sus cálidas manos acunando mi
caída, protegiéndome de cualquier daño.
"Nunca me dejes, Buttercup", me susurró al oído. "Me
matará".
"Nunca", dije.
AMBOS SALTAMOS cuando alguien golpeó la puerta de
Leo.
"¿Qué demonios?" Gritó Leo, buscando nuestra ropa.
Bum, bum, bum.
Golpearon de nuevo, esta vez más fuerte, como si
intentaran despertar a los muertos. "¿Quién es?" Leo ladró
a través de la puerta.
“Sebastián. La gente está empezando a irse. Pensé que
querrías saberlo. Lo escuché reírse. “¿Quieres que entre?”
"¡No!" Ambos gritamos al mismo tiempo. Leo
rápidamente volvió a ponerse su disfraz y yo observé,
tratando de no hacer pucheros.
"Esto continuará más tarde", me prometió con ojos
pesados y posesivos que sentí hasta los dedos de los pies.
Arqueé las cejas.
 Besó mis labios. “Odio dejarte. Sólo dame unos minutos.
Y cuando vuelva aquí, te quiero desnuda y en mi cama.
Sonreí.
Pasó sus dedos por mi cara y dijo con incertidumbre: "Te
quedarás conmigo, ¿no?"
“Siempre, mi amor”, le dije, sosteniendo su mano junto a
mi corazón.
Buscó mis ojos como si no estuviera seguro.
Negué con la cabeza. "¡Ir! Deja de preocuparte, estaré
bien. Encontraré a Sebastián y Mila.
Lo ahuyenté y traté de arreglarme el pelo y el disfraz.
Cuando salí por la puerta, Sebastian estaba esperando,
apoyado con indiferencia contra la pared, con una sonrisa
feliz en su rostro.
"¿Banda lista?" Yo consulté.
El asintió. “Sí, todo envuelto. Vital Rejects fue un éxito”.
Me acerqué a él y, cuando me acerqué lo suficiente, le di
un buen golpe en el brazo.
"Ay, ¿para qué fue eso?" se quejó teatralmente,
alejándose de mí y frotándose el brazo.
"Por golpear la puerta", dije con una sonrisa.
“Pero fue muy divertido”, dijo riendo. "Y sabes que
tendrás el resto de tu vida con Leo".
Llegamos al final de las escaleras y mis ojos buscaron
entre la multitud hasta que lo encontré hablando con un
grupo de chicos musculosos. Al ser un dueño de negocio
responsable, tenía compromisos y no podía ser mi novio
cariñoso todo el tiempo. Estaríamos en caminos diferentes
hasta que terminara la universidad, y no siempre sería fácil.
Sebastián resopló. “Dios, estás brillando con eso.
Ustedes me van a enfermar con todos esos ojos pegajosos y
esa mierda”. Hizo un sonido de arcadas y se agarró el
pecho. “¿Qué pasa si ustedes se casan? ¡Mierda, serías mi
madrastra!
Le puse los ojos en blanco.
Mila se acercó y se quedó con nosotros.
“¿Adónde fue Tiffani?” Yo le pregunte a ella.
Ella se rió. “Se enojó y se fue tan pronto como Leo
empezó a cantar. Él te ama, Nora. Debo decir que estoy un
poco celosa”, dijo con una sonrisa sincera.
"Oye, siempre me tienes", exclamó Sebastian,
levantándola y moviéndola una y otra vez hasta que ella
gritó con fuerza.
Tuve una epifanía al mirarlos. “Estuvo justo frente a mí
todo el tiempo”, dije emocionado, mientras ellos me
miraban confundidos. “Por supuesto, todo ese pelo rubio, la
actitud arrogante. Sí, Sebastián, eres el rey de la jungla. . .
lo cual es un nombre totalmente inapropiado. . . Realmente,
el león es el rey de la sabana, sea lo que sea. . . Estoy
divagando”.
Sebastian sentó a Mila sobre sus pies. "Esto tengo que
escucharlo", dijo, acercándose a mí. “Está bien,
cuéntamelo. ¿Estás diciendo que soy un león? dijo
sarcásticamente, pero me di cuenta de que realmente
quería escucharlo.
Mila le dio un golpe en la cadera. “Al menos eres
majestuoso. Soy un maldito conejo. Un conejito asustado
con una nariz que se mueve”, resopló.
Me reí entre dientes y ladeé la cabeza para estudiar a
Sebastian. “Como un león, eres dramático, obviamente y
majestuosamente guapo. . . No te preocupes por eso. Eres
duro, feroz y protector cuando alguien lastima a tus seres
queridos. Pero al final, debajo de todo ese silbido, en el
fondo sigues siendo sólo un gran gatito”.
"Aquí, gatito, gatito", dijo Mila, dándole un golpe en las
costillas.
"Eh, no está mal", dijo con una sonrisa burlona.
"Después de todo, podrías ser una buena madre".
Grité y salí tras él. . .
Alrededor de la una de la mañana, Leo todavía estaba
hablando con sus invitados, pero periódicamente me
lanzaba miradas ardientes. Los enviaría de regreso, mi
cuerpo palpitaba de necesidad.
Sin embargo, pronto subí las escaleras para acostarme
en su cama. Antes de hacerlo, abrí la ventana cerrada de su
habitación y contemplé las estrellas. Verlas me dio
esperanza y pensé en una cita de Van Gogh: “No sé nada
con certeza, pero ver las estrellas me hace soñar”.
No sabía lo que nos deparaba el futuro, pero mi sueño
era que estuviéramos juntos para siempre. Sabía con
certeza que la vida está llena de gente mala, gente
destrozada, gente triste, gente traicionada, gente retorcida
y gente con secretos y cicatrices que el mundo nunca ve.
Sin embargo, también está lleno de personas que se
aman. Gente que es feliz.
Todos tenemos una opción en la vida, renunciar o volver
a intentarlo, y puedes estar seguro de que iba a intentarlo,
intentarlo, intentarlo. Aunque estaba lejos de ser lo que
quería ser, mi camino me llevaría a la felicidad. Sí, la vida
apesta y a veces me da miedo, pero seguiría buscando esos
momentos felices, porque en esa dirección se encuentran la
gracia y el amor.
No quería hacer cosas malas; Quería ser fiel a mí mismo.
Y ser sincero significaba que yo no era la campeona de las
abejas, la reina de belleza o el genio del piano en el que mis
padres me habían formado. No, yo era solo una joven
sencilla cuyo amor por un niño duraría hasta el fin de los
tiempos.

ERA LAS DOS EN PUNTO cuando saqué al último invitado

y estaba exhausto, pero lo único en lo que podía pensar era
en ella arriba, donde pertenecía. Mío. Ella era mia. Para
siempre.
Entré silenciosamente en el dormitorio, recordando otra
ocasión en la que me había acostado junto a ella en una
cama. Había intentado con todas mis fuerzas distanciarme
de ella entonces, pero ella había superado mis defensas.
Incluso a los dieciocho años, ella había sido más inteligente
y sabia que yo.
Estaba desnuda, recostada sobre las mantas boca abajo,
su cuerpo un honor, su amor un regalo. Llena de luz y
optimismo, incluso después de sus pruebas, su esperanza
para el futuro era el faro que yo usaría para mantenerme
anclado. Y ahora... ahora ella era suya. Su cabello rojo
estaba extendido sobre mi almohada y acaricié con mis
dedos sus deliciosas alas, trazando las puntas sobre el
guión. Me vino a la mente apreciar , una palabra que no uso
mucho en mi vocabulario.
Ella se movió un poco, yo me enderecé y me quité la
ropa. Saqué un condón de la mesa auxiliar y me lo puse. Me
propuse hacerla mía.
Al acostarme, me incliné para besar sus hombros y
espalda, adorando su cuerpo. La dulce sensación de su
suave piel debajo de mis manos casi me deshace. Ella era
absolutamente perfecta para mí. Ella era la chica del
estacionamiento, pero no lo era. La tristeza ya no
manchaba esos hermosos ojos, la oscuridad ya no rondaba
las sombras de su rostro. Ella había crecido junto conmigo.
Eufórica y alegre, la besé detrás de las rodillas y hasta la
pantorrilla. Besé el arco de sus pies. Besé sus dulces dedos
de los pies. Mi cuerpo se apretó con una necesidad
desesperada y recé para poder aguantar y hacerlo bien
para ella.
"Nora", murmuré. Ella gimió mi nombre y me puse más
duro por la invitación que escuché en su voz.
Ella se giró, alcancé su piercing y lo moví con mi dedo.
Tomando sus pechos, chupé cada pezón con mi boca, mis
ojos se estrecharon hacia los verdes que brillaban como
esmeraldas mientras ella me miraba.
"Dime que me amas", exigí después de besarla
profundamente.
Ella sonrió y arqueó la ceja hacia mí.
Enredé mis manos en su cabello y tiré suavemente. "Di
mi nombre y dime que me amas", dije con un toque de
burla. Pero no estaba bromeando. En absoluto. Necesitaba
oír su voz, necesitaba saber que ella me dolía tanto como yo
a ella.
Ella acarició mi pecho y sus dedos delinearon mi tatuaje
de dragón. Solté su cabello y acuné su rostro, mi nariz
tocando la suya en una suave caricia. "Dilo y te joderé",
negocié, escuchando el anhelo desesperado en mi voz pero
sin importarme. Ella era todo lo que quería y quería que
ella lo supiera.
“Hablar sucio. Me gusta”, replicó con un brillo en los
ojos.
Oh, sí, a mi Buttercup le gustaba jugar. Mi emoción se
aceleró.
"Tú lo pediste", dije, riéndome entre dientes mientras la
besaba con pequeños besos y sin lengua. El autocontrol me
impidió tomar su boca como quería. Ella se retorció, me
agarró del pelo y trató de profundizar mis besos, pero me
resistí y sacudí la cabeza hacia ella. Chica mala.
Ella lo fulminó con la mirada. "Bésame. Dame uno
épico”.
"Tan pronto como hagas lo que quiero", murmuré,
dándole una mirada ardiente.
“Te amo, Leo Jamison Tate, así que bésame, por favor”,
dijo, con los ojos cargados de emoción, dejándome ver el
gran amor que tenía por mí.
Mi corazón cantó al reconocer a su pareja.
La besé profundamente y sus caderas se arquearon
sobre la cama, buscando las mías. "¿Como eso?" Pregunté
contra su boca.
"Sí", susurró.
Mi polla rozó su muslo y gemí ante el contacto, mi
necesidad aumentó. Besé su estómago, hasta el hueso de la
cadera y hasta los muslos, inhalando su aroma. Dejé que
mis dedos trazaran el borde de su ombligo, mi boca no muy
lejos detrás. Estar tan cerca de ella me volvía loco. Loco.
Ella me hizo sentir mucho.
“Soy el único para ti. Eres mi chica mala. De nadie más”,
le dije posesivamente mientras su cuerpo luchaba por el
mío.
Ella suspiró y giró la cabeza hacia la almohada, pero
tomé su barbilla y volví a mirarme. "No mires hacia otro
lado", dije suavemente. “Fija tus ojos en los míos, Nora.
Significa todo para mí. Déjame verte desmoronarte”.
Nos tocamos lentamente, nuestras manos conocieron los
lugares secretos que hacían que el otro se elevara. Mi
necesidad era aguda, pero la ignoré para concentrarme en
ella, para ver qué la llevó al borde, para ver qué la hizo
jadear y estremecerse. Descubrí el lunar detrás de su
rodilla y el lugar donde le hacía cosquillas en el brazo.
Encontró mi marca de nacimiento y la trazó con la lengua,
su boca caliente contra mi piel ya febril.
Mi necesidad aumentó a medida que sus súplicas
entrecortadas y sus pequeños gemidos me animaban a
seguir adelante. Nuestros cuerpos se frotaban y se mecían
cada vez más rápido, y no quería tener prisa, pero no podía
esperar más. Tomé sus manos y entrelacé nuestros dedos,
desesperada por acercarme lo más humanamente posible a
ella, para volver a ser el único a quien ella deseaba. Ella lo
era para mí y me asustó de la manera más fantástica.
Ella era una droga a la que sería adicto por el resto de
mi vida.
Finalmente, la empujé profundamente, inclinando la
cabeza hacia atrás y gritando ante el contacto. Ella dijo mi
nombre y nos mudamos juntos, amándonos mutuamente.
"Más", dijo después de un rato, con los labios hinchados
por nuestros besos. Me acerqué más a ella, nuestras manos
se aferraron, como si fuéramos a morir sin el otro. El sudor
goteaba de mí cuando la tomé, mis ojos nunca perdieron los
de ella. Un suave asombro se apoderó de su exquisito
rostro.
"Nora", murmuré con necesidad, viendo cómo se
desmoronaba justo frente a mí, poniéndose rígida y
arqueando la espalda, sus gritos eran como una dulce
música para mis oídos. Mi amor por ella me golpeó,
enviándome hacia mí cuando también me corrí, gritando su
nombre mientras montábamos la ola juntos.
 Nada comparado con esto. Una profunda satisfacción se
instaló en mis huesos. Ella era mia. Estábamos unidos, un
amor, un solo cuerpo.
Presioné mi frente contra la de ella. "No puedo expresar
lo feliz que estoy de despertarme por la mañana y estar
aquí, en mis brazos". Tragué. "Te amo tanto, Buttercup, que
duele". Verdad.
Ella me besó con suaves labios. "¿Siempre es así? ¿Como
si acabara de ir al cielo?
Sonriendo, me recosté y la acerqué a mí. "Nunca. Eso es
lo que sucede cuando las almas gemelas hacen el amor”.
La observé hasta que se quedó dormida, sorprendida de
que me quisiera después de todo lo que le había hecho
pasar. Me prometí a mí mismo que, sin importar lo que
sucediera en el futuro, sin importar los momentos difíciles
que pudiéramos atravesar, nunca me daría por vencido.
Mientras ambos viviéramos, yo estaría aquí. Para ella. Para
nosotros.
El destino siempre había sabido que éramos almas
gemelas.
Ahora yo también lo hice.

OceanofPDF.com
 “A veces, sin razón aparente, me despierto a las 3:00 am y
miro a Leo. Sin que él lo sepa, acaricio suavemente su
rostro y beso sus labios”.
–Nora Blakely
Unos días antes de Navidad
ENtré al estacionamiento del Club Vita, con el estómago
revuelto ante la idea de ver a Leo. Me había ido de compras
durante dos días a Austin con tía Portia y, aunque me
encantaba pasar tiempo con ella, lo echaba muchísimo de
menos. Esta era la primera vez que estábamos separados
desde la fiesta de Halloween.
Al menos el gimnasio estaba cerrado por la noche y
estaríamos solos. Pero había llegado antes de lo que le dije.
Me mordisqueé la uña. ¿Y si no le gustaban las sorpresas?
¿Qué pasaría si él tuviera demasiado trabajo que hacer y yo
simplemente estuviera en el camino? Miré hacia la ventana
de su dormitorio, esperando poder verlo.
Sabía que Sebastián se había ido. Estuvo con Cuba en el
baile de invierno de la Academia Briarcrest. Era el baile
anual de fútbol y porristas, y aunque la mayoría de los
chicos tenían citas, Sebastián y Cuba no. Sin embargo, no
pensé ni por un minuto que esos dos estarían solos en el
baile. No. Nunca lo fueron. Las chicas siempre llamaban,
enviaban mensajes de texto o seguían a Sebastian,
especialmente desde que había comenzado a tocar con la
banda en Gilligan's. Cuba no fue diferente. Lo había
observado lo suficiente como para saber que tenía una
chica nueva cada mes. Mi instinto sabía que a él no le
importaba ninguno de ellos. Mi corazón reconoció que algo
en él estaba roto.
Llevé las maletas de tía Portia a su coche, la besé en la
mejilla y le prometí llamarla por la mañana para que
pudiéramos hablar de la gran cena de Navidad que Leo
había decidido celebrar en el Tate Loft. Ella estaba
haciendo los postres, Leo estaba cocinando el pavo y el
relleno, Sebastián se ofreció como voluntario para el puré
de papas, Teddy y su hermana traían la cazuela de judías
verdes, y créanlo o no… Cuba también vendría.
Tal vez traería un plato brasileño exótico. Sí. Cuanta más
comida, mejor.
Honestamente, me quedé anonadado cuando Leo
accedió a la súplica de Sebastián de invitar a Cuba. Estará
solo en Navidad , nos había dicho Sebastián. Y esas fueron
las palabras mágicas para que Leo aceptara. Puede que sea
un poco posesivo conmigo, pero no podía soportar la idea
de alguien sin familia durante las vacaciones. También
sabía que no iba a agregar a Cuba a mi lista de cosas malas.
Le amaba .
Sí, Cuba y yo habíamos coqueteado en el parque y en la
fiesta de Emma, pero todo el tiempo sentí que todo era sólo
un acto. Podría haber sido cualquier mujer atractiva y de
cuerpo cálido. Cuando rechacé su idea de trío, a él no le
importó. No precisamente. Pasó a la siguiente persona
disponible en la fila, que resultó ser Emma Easton. De
hecho, en BA se rumoreaba que lo habían visto teniendo
sexo con Emma y otra chica de la fiesta. En la casa de la
piscina. De buen tono.
Pensar en Emma le trajo el recuerdo del incidente del
empujón en la piscina , como a Mila le gustaba llamarlo.
Aparentemente, había usado su teléfono para grabar en
video el episodio completo de nuestra vergonzosa pelea de
chicas. Seguí esperando para verlo en YouTube porque Mila
puede parecer dulce como un pastel, pero en el fondo tenía
alma de zorra. En lo que respecta a Cuba y Emma,
¿supongo que se conectaron después de que ella se secó?
¿A quién le importaba? Simplemente agradecí que no fuera
Sebastian quien sentía algo por ella.
Me atreví e invité a papá a la cena de Navidad también.
Él había dicho que sí. Veríamos si realmente apareció. Me
reunía con él para almorzar después de mis sesiones de
terapia una vez por semana. A veces no dijimos mucho,
pero funcionó para nosotros. Me estaba dando su tiempo .
Algo que nunca había hecho antes. Conocía sus defectos y
que no era probable que cambiara, y él sabía la terrible
verdad sobre lo que me había sucedido. Nuestra
reconciliación sería algo bueno y requeriría tiempo y
esfuerzo de ambas partes. No tenía una bola de cristal; No
sabía adónde conducía nuestra conversación, pero quería
pasar tiempo con él. Necesitaba ver hacia dónde podría
llegar porque lo quería como parte de mi Navidad. Lo
quería como parte de mi futuro.
En lo que respecta a mi madre, no sabía si alguna vez
podría perdonarla, sobre todo porque es difícil perdonar a
alguien cuando no lo ha pedido. Sin embargo, como mi
corazón sabía que dejar atrás el pasado era la mejor
manera de seguir adelante, lo intenté. Había endurecido mi
corazón contra ella hace años, pero creo... creo que estaba
empezando a sentir lástima por ella. No tenía nada, ni el
amor de un marido, ni de una hija, ni de un hijo.
Como un caparazón, estaba vacía y fría.
Ella nunca sería una de las cuentas de mi collar feliz.
Mi madre era la basura de ayer y nunca dejaría que me
influyera o me convirtiera en alguien que hiciera cosas
malas. Nunca dejaría que volviera a robarme la luz, nunca
dejaría que rompiera mi espíritu.
Pero tal vez podría liberarla. Perdónala por no amarme.
Aprendí que no puedes permitir que la vergüenza de tu
pasado afecte tu futuro. Tuve a Leo y fue suficiente. En lo
más profundo de mi alma, estaba poniendo un pie delante
del otro, tomando cada día como llegaba, y sabía que me
estaba moviendo en la dirección que quería ir, en la
dirección de la felicidad. El sol parecía más brillante, los
pájaros sonaban más dulces y el mundo era mío. ¿Por qué?
Porque nos amaba lo suficiente como para trabajar para
mejorar.
Fue un progreso.
Con frío por la fuerte brisa de la tarde, corrí hacia la
puerta del gimnasio, con un puñado de paquetes envueltos
en la mano. Hoy había sido un exitoso día de compras con
un par de botas hechas a mano para Sebastian, algunos CD
de música para Teddy y un libro con letras de canciones de
Bob Dylan para Leo.
Sonreí para mis adentros, imaginándolo leyéndome en
voz alta mientras estábamos en la cama, algo que había
hecho desde que estuvimos juntos estos últimos dos meses.
Me tumbaría allí y observaría su boca, saboreando cada
sílaba que salía de sus sensuales labios.
Parecía que hablábamos constantemente entre nosotros,
ya fuera mundano y tonto o vital para nuestro futuro. No
creo que sea un hombre de muchas palabras. Dice lo que
necesita y sigue adelante. Sin embargo, no pudimos tener
suficiente conversación. Me dolía escuchar su voz contarme
sobre su día. Devoré sus expresiones faciales cuando
contaba una historia sobre algo que Teddy había dicho o
hecho.
La tía Portia afirmaba que poder tener conversaciones
significativas con la persona que amaba era un regalo. Dijo
que eso significaba que lo lograríamos, que envejeceríamos
juntos, todavía hablando de las cosas que amábamos.
Creo que tiene razón.
Hice sonar las llaves mientras abría la puerta principal,
esperando llamar la atención de Leo. Entré al vestíbulo a
oscuras y miré a mi alrededor, esperando verlo bajar
corriendo las escaleras. No lo hizo. Decepcionado, subí las
escaleras hasta el loft donde había estado viviendo.
Pasé junto al árbol de Navidad vivo de dos metros y
medio que habíamos colocado durante el Día de Acción de
Gracias. Por lo general, no podía pasar sin acercarme y
admirar todos los adornos caseros que los padres de Leo
habían hecho con ellos cuando eran niños: lindas fotos de
ellos pegadas a copos de nieve recortados, fotos de ellos
sonriendo (o llorando cuando eran bebés). mientras se
sentaban en el regazo de Santa. Qué familia tan feliz. No es
de extrañar que Leo los extrañara todos los días.
Pero ahora no tenía tiempo para mirar adornos.
Necesitaba ver a Leo.
Música alta sonaba desde su puerta cerrada y pensé en
tocar, pero no lo hice. Entré corriendo y ¡ bam! Alguien me
levantó y me hizo girar, haciendo que los paquetes cayeran
al suelo en cascada. Chillé de alegría y envolví mis piernas
alrededor de sus caderas.
“Ya era hora de que llegaras aquí. Me estoy volviendo
loco sin ti”, dijo Leo con una voz gruñona que envió
escalofríos por mi espalda. Me besó con fuerza, su boca
ansiosa buscando, su lengua exigiendo la entrada.
Apasionadamente, se lo devolví, comiéndolo, devolviéndole
su ferocidad. Duro y rápido. Siempre fue así con nosotros y
nunca tendría suficiente.
Me empujó contra la pared del dormitorio,
inmovilizándome allí. Él gimió. Gemí. León.
Salió a tomar aire pero apenas apartó su boca de la mía.
"Mmm, necesitaba eso", murmuró, cerrando los ojos
brevemente. "Me alegro muchísimo de que hayas llegado
temprano".
Lo miré fijamente por un momento, asimilando todo: el
cabello rubio demasiado largo, la sombra en su mandíbula
dura como el granito, sus ojos azul pálido que parecían ver
directo a mi corazón.
Este hombre me amaba .
"¿Extráñame?" Dije, dándole una rápida caricia en su
cuello.
Presionó su dureza firmemente contra mi centro. "¿Qué
te parece esa respuesta?"
"¿Cómo es posible que dos pequeños días parecieran un
millón de años?", dije un poco sin aliento, apretando mis
piernas alrededor de él, arqueándome más cerca.
"Pensé que iba a tener que venir a Austin a buscarte",
dijo, sin dejar de mirarme con los ojos entrecerrados. “No
me gusta dormir sin ti, Buttercup. No un poco."
"Entonces pasemos a la cama", dije con urgencia. "Estoy
listo."
Él se rió entre dientes y me dio un beso rápido. "Espera,
hay algo que quiero mostrarte primero". Me dejó y se alejó
de mí.
"Uh, está bien", dije, suspirando profundamente. ¿Qué
podría ser más importante que recuperar el tiempo
perdido?
Él sonrió ante mi expresión hosca, besó la punta de mi
nariz y sonrió como si tuviera un secreto.
"Ven a la ventana". Entrelazó nuestros dedos y me llevó
hacia la ventana del piso al techo que daba a Dallas.
Dejé que me guiara y observé cómo su poderoso cuerpo
se movía por el suelo con sus jeans de talle bajo y su
batidor negro. Quería arrancarle esa camisa y lamer todo
su dragón. Quería tirarlo en esa cama y mostrarle algunas
cosas nuevas que se me habían ocurrido este fin de semana.
Porque las chicas inteligentes son creativas.
Y quería que mirara por la ventana.
Llegamos allí y él me abrazó fuerte con un brazo
mientras su otra mano apuntaba hacia el cielo oscuro. "Sé
que las estrellas son importantes para ti porque tu cara se
vuelve soñadora cuando miras por esta ventana... y a
veces... no puedo evitar preguntarme en qué estás
pensando cuando las miras".
"Acerca de ti. Sobre nosotros”, dije con el corazón lleno.
"Las estrellas me dan esperanza".
“Y nunca has dejado de pedir deseos a las estrellas. Tú
me lo dijiste”. Hizo una pausa y me miró tímidamente.
"Honestamente, me has inspirado un poco y, bueno, yo
mismo he estado leyendo un poco sobre las estrellas".

É
 Parpadeé. ¿Yo lo inspiré? Él era quien amaba a los
demás desinteresadamente. Él fue quien se hizo cargo del
cuidado de un niño cuando tenía dieciocho años. Él fue
quien vio más allá de mi lista de cosas malas. Él fue mi
inspiración.
“¿Qué descubriste durante tu investigación?” Yo
pregunté.
Señaló una de las constelaciones. “Ese grupo de
estrellas a la izquierda se llama Orión el Cazador. Lleva el
nombre de un guerrero feroz de la mitología griega”.
Miré hacia arriba y asentí, reconociendo el familiar
grupo de estrellas en el cielo invernal.
Él continuó. “Las dos estrellas de arriba son sus
hombros, las dos de abajo son sus piernas. En el medio,
tienes las tres estrellas que forman el cinturón y luego... y
aquí está la parte importante... hay varias estrellas que
descienden del cinturón. Esas son su espada y eso es lo que
quiero que veas... que como la espada de Orión, tú también
eres una estrella”.
"No soy una estrella", susurré, volteándome para
mirarlo, parpadeando ante la repentina humedad en mis
ojos.
"Eres mejor que una estrella".
Me mordí el labio y miré hacia el cielo. "¿Cómo?"
“Mira la espada. Difícil”, dijo. “¿Puedes decir que una de
las estrellas es más borrosa que el resto?”
Entrecerré los ojos y luego asentí. Efectivamente, las
estrellas que bajaban del cinturón no eran tan claras como
las demás. No tan brillante.
Dijo: "Está borroso porque uno de esos no es realmente
una estrella en absoluto. Es algo mucho más hermoso”. Me
giró para mirarlo. “Es una nebulosa… una nebulosa real …
donde cada día, cada minuto, nacen nuevas estrellas que
pasan a formar parte de nuestro universo. Esa estrella
borrosa en realidad crea vida. Esa estrella, al igual que tú,
es un comienzo. Es vida, es verdad, es esperanza, es de lo
que estamos hechos ”. Hizo una pausa y sacudió la cabeza
como si estuviera asombrado. “Esa estrella es la creación
en su máxima expresión, y al igual que esas nuevas
estrellas que nacen, tú también . Estás empezando de
nuevo, desde cero, y el cielo nocturno es todo tuyo, Nora.
Besó mis manos con reverencia. “Dentro de ti ahora
mismo está la vida que siempre has merecido, un alma
gemela, una familia, felicidad”.
 Las lágrimas corrieron por mi rostro ante la convicción
que escuché en su voz.
Dios, cómo me miró. Cómo me amaba. Cómo lo amaba .
Sus pulgares frotaron suavemente mis lágrimas. “¿Te
hice llorar? No fue mi intención”.
"Lágrimas de felicidad, Leo", dije. “Ha sido un camino
muy largo, pero aquí estoy, en tus brazos. La vida no puede
ser mejor que esto”.
Se arrodilló frente a mí.
Lo miré confundido. ¿Qué?
Habló en voz baja, pero con seguridad. “Dentro de cien
años las nebulosas seguirán creando el universo. Dentro de
cien años... si todavía estamos aquí... todavía te amaré.
Quiero estar contigo durante el tiempo que a ambos nos
quede en este mundo. Quiero ser quien seque tus lágrimas,
alivie tus dolores de cabeza, regocijete en tus éxitos. Quiero
ayudarte a destruir los demonios que te persiguen. Algún
día, la amargura y el dolor que llevas se desvanecerán. Ya
puedo verlo, y anhelo, y me refiero físicamente, anhelo
estar ahí contigo”.
Sus manos apretaron mis caderas. Como si yo fuera su
salvavidas. “Déjame ser parte de tu hermoso caos”.
Sacó algo de sus jeans y lo abrió.
El mundo contuvo la respiración.
Con manos temblorosas toqué ligeramente el anillo
solitario de diamantes que descansaba dentro de la caja
verde azulado, medio temiendo que desapareciera
repentinamente.
“Nora Grace Blakely, ¿te casarías conmigo? Lo quiero
ahora, pero no tiene que ser mañana o el año que viene,
pero necesito saber que eres mía. Prometo que nunca
volveré a flaquear, que nunca más estaré inseguro. Yo era
medio hombre hasta que te conocí. Pensé que lo tenía todo
bajo control, pero estaba totalmente equivocado. Quiero
estar comprometido contigo… a largo plazo”. Respiró
hondo y exhaló. “Sé mi estrella, Nora”.
Tomé su rostro entre las manos, me puse de rodillas y
asentí, en silencio.
Con manos temblorosas, deslizó el anillo en mi dedo.
Este fue nuestro nuevo comienzo, la creación de nuestro
futuro.
"Te pertenezco", dije en voz baja.
Su boca se alzó en una sonrisa. “¿Eso es un sí,
entonces?”
 Miré sus ojos de ópalo, los que me habían capturado en
ese estacionamiento meses atrás. Ese fatídico día, su
mirada me había dado fuerza y esperanza. El destino había
entrelazado nuestras vidas, nos había unido una y otra vez.
Algunas personas dicen que el amor verdadero es un
mito, que las almas gemelas no existen. Siento tristeza por
esas almas cínicas. Nunca sabrán la emoción que se siente
al estar con la persona con la que debes estar. Nunca
experimentarán lo absolutamente correcto que es encontrar
a su verdadera pareja.
"Oye, ¿vas a contestarme?" murmuró, levantando mi
barbilla.
“Sí, León. Si si si. Quiero casarme contigo. Te seguiré
dondequiera que vayas. Quiero tener pequeños bebés Tate
que toquen la guitarra y el piano. Soy todo tuyo."
Tragó y su nuez se balanceó. Sus ojos se empañaron
mientras apoyaba su frente contra la mía, como si estuviera
aliviado. "El mejor regalo de Navidad que he recibido", dijo.
Nos miramos fijamente durante mucho tiempo, nuestros
cuerpos encajaban como piezas de un rompecabezas y
nuestros corazones latían al unísono. Este fue uno de esos
momentos extraordinarios que nunca olvidaría; este fue un
momento que me sostendría en tiempos de lucha; este era
el universo alineándose; esto fue la perfección.
Esto fue amor.
Me respiró. Pasaron minutos, tal vez horas. No sé. Todo
lo que conocía era a él y la forma en que me hacía sentir.
Exquisito y precioso. Como si yo fuera la reina de su
mundo. Mientras las constelaciones observaban desde
arriba, mientras los sonidos nocturnos de la ciudad
zumbaban de fondo, mientras la gente seguía con su vida
normal, nos quemamos. Como el fuego candente más
delicioso.
Nos abalanzamos el uno hacia el otro y ambos caímos al
suelo en un enredo de piernas y brazos.
Me desnudó en segundos, sus manos temblaban de
emoción.
Le arranqué el tanque y tracé cada parte de su tatuaje
con mi lengua. Besé su rostro, su cuello, sus hombros, su
pecho.
"Para siempre", susurró contra mi piel desnuda, la
devoción en su voz hizo que mi corazón volara.
"Para siempre", prometí.
Y eso fue.
OceanofPDF.com
HAY TANTAS personas fantásticas en el mundo
independiente que hicieron posible este viaje. Tenga en
cuenta que mi gratitud no disminuye de ninguna manera a
medida que continúa la lista.
Para mi amiga autora Lisa N. Paul (Lisa Spivak-Paul),
ella me hizo reír de mí mismo a través de nuestras
conversaciones telefónicas y correos electrónicos diarios.
No puedo imaginar cómo habrían resultado Very Bad
Things si ella no lo hubiera repasado con sus ojos de águila,
incluida la propaganda. La adoro y es mi piedra de toque en
el mundo indie. ¡No puedo esperar a verte, Lisa! Seré más
que una simple imagen en un palo.
Para mi amiga autora Jennifer La Rocca, como mi
compañera de escritura y dulce amiga, ella siempre estuvo
ahí para dejarme desahogarme. Nuestros sprints juntos me
han mantenido concentrado en escribir.
Para todos los blogueros que formaban parte de mi
equipo callejero y se arriesgaron conmigo: me inclino ante
ustedes y por todo el tiempo y el arduo trabajo que realizan
para hacer correr la voz sobre los buenos libros. Stephanie
Locke del blog Rude Girl; Sandy Roman Borrero, Lesley
Hoffman, Jennifer Noe de The Book Blog; María Barquero
del Blog del Libro de María; Kim Harris del blog de libros
Crazies R US; Diana Surgent de Confesiones de un libro
Heaux; Kimberly Kimball de Dos chicas locas apasionadas
por los libros; Ann Moore, Kellie Montgomery y Carrie
Richardson-Horton de Eye Candy Store; Stephanie
DeLamater Phillips de Stephanie's Book Reports (quien
también fue la fantástica organizadora de mi blog); Jennifer
Wolfel y Toski Covey de World of Books de Wolfel; Stacy
Nickelson del blog Comenzó con un libro; Jess Danowski de
Dentro de las páginas de un libro; y muchos otros grandes
blogs que participaron en mi evento de lanzamiento y gira
de blogs. ¡No podría haberlo hecho sin ninguno de ustedes!
Para todas las personas que sacrificaron tiempo para
hacer que mi portada fuera única: Toski Covey de Toski
Covey Photography, una dulce chica con la que me topé
cuando admiraba su trabajo en otra novela. Ella tomó mis
ideas y las puso en práctica, haciendo realidad mi visión.
Ella me dejó boquiabierto con su energía y voluntad de
retribuirlo a alguien que nunca había conocido. Ella se
arriesgó conmigo y nunca lo olvidaré; Sommer Stein de
Perfect Pear Creative, quien diseñó mis increíbles gráficos y
siempre respondió a mi millón de correos electrónicos; y
Mariah Jane, la preciosa pelirroja que adorna la portada de
Very Bad Things . ¡Todos ustedes son geniales!
Para Kristin Anders de The Romantic Editor, mi increíble
editora con quien automáticamente hice clic. (¡Sé que estás
editando esto mientras lo lees!) Te adoro y no puedo
esperar a trabajar contigo nuevamente. Amabas a Nora
tanto como yo y eso lo significaba todo.
Para Stephanie DeLamater Phillips de Stephanie's Book
Reports, quien realizó el recorrido por mi blog y el evento
de moda y lo hizo fabuloso. Muchas gracias por estar
disponible para charlar conmigo en un abrir y cerrar de
ojos. ¡No tienes idea de lo feliz que estoy de haberte
encontrado!
Para Jessica Carter, la mejor proxeneta de todos los
tiempos. Ella organizó mi equipo de calle y nos mantuvo
alerta para el Teaser Monday. Amo a esta chica mala con
todo mi corazón.
Para Julie Titus de JT Formatting, ¡uno de los mejores
formateadores que existen! Me encanta lo que hiciste por
mí y por Nora. Gracias por ser paciente y guiarme por los
pasos. ¡Te usaré de nuevo!
Para mis chicas de Briarcrest Academy: como mi equipo
callejero, me recogiste cuando me derribaron y me hiciste
reír cuando más lo necesitaba. Y a todas las proxenetas
serias que hay, no puedo agradecerles lo suficiente por el
tiempo y la energía que dedicaron a hacer correr la voz:
Jessica Carter, Jessica Bowman, Jessica Ramirez, Joni
Payne, Helena's Book Obsession, Heather Orgeron, Carrie.
Richardson-Horton, Kimberly Kimball, Ann McBride,
Stephanie DeLamater Phillips, Sandy Roman Borrero, Jess
Danowski, Stacy Nickelson, Autor DL Roan, Autor Kaylee
Ryan, Jenn Diaz, Kristine Radgman, Wendy Bree Rex, Autor
Missy Johnson, Sue Stewart y Lisa Rutledge. Lisa, puede
que seas la última, ¡pero definitivamente no eres la menos!
¡Gracias por ser mi acosador y todas las fotos de Leo! No
puedo esperar a verte en la próxima firma de libros.
Si he dejado a alguien fuera, por favor perdónenme.
Prometo compensarlo en el Libro 2.
¡Las amo a todas, chicas!

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 Comienzos muy malvados
Una novela precuela de la Academia Briarcrest
a cosas muy malvadas
Copyright © 2014 por Ilsa Madden-Mills
Fotografía de portada por Toski Covey Photography
Diseño de portada de Sommer Stein de Perfect Pear
Creative
Portada Modelo Tanner Belcher
Edición de Rachel Skinner de Romance Refined
Formateo mediante formato JT

ISBN: 978-0990368403
Reservados todos los derechos.
Sin limitar los derechos de autor reservados anteriormente,
ninguna parte de esta publicación puede reproducirse,
almacenarse o introducirse en un sistema de recuperación,
ni transmitirse, de ninguna forma ni por ningún medio
(electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otro). sin el
permiso previo por escrito del autor de este libro.
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes,
lugares, marcas, medios e incidentes son producto de la
imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. El
autor reconoce el estado de marca registrada y los
propietarios de las marcas comerciales de varios productos
a los que se hace referencia en esta obra de ficción, que se
han utilizado sin permiso. La publicación/uso de estas
marcas comerciales no está autorizada, asociada ni
patrocinada por los propietarios de las marcas comerciales.
En mayo de 2014, las ganancias obtenidas con esta novela
se donarán a la
Fondo en memoria de Keith Milano para la prevención del
suicidio
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Para aquellos de ustedes que alguna vez han perdido algo,
ya sean simplemente sus llaves o algo tan desgarrador
como su mente.
Para mi marido, el mejor lector beta que una chica podría
tener. Eres mi vikingo, de verdad, cariño. Te amo.
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 "Dos cosas sobre mí: juego al fútbol y a las chicas".
-Cuba
Septiembre
año junior
QUERÍA A LA hermosa chica de la ventana.
Más específicamente, quería a la chica de cabello oscuro
bailando dentro del edificio Symthe Arts mientras yo estaba
afuera en la línea de veinte yardas en la práctica de fútbol,
obsesionado con ella cuando debería haber estado
concentrado en la línea de golpeo. Me ajusté el casco y
entrecerré los ojos bajo el sol de la tarde de Dallas.
¿La conocí?
El movimiento de otros jugadores en el campo me hizo
retroceder. Buena cosa. Como ala defensiva, mi trabajo era
apretar los tornillos o capturar al mariscal de campo tan
pronto como la pelota se rompía.
Claramente, hoy me fui. Probablemente porque tenía un
montón de tareas esperándome en casa. Con mis sueños de
ser médico algún día, tomé en serio cada tarea en
Briarcrest Academy, planificando para el futuro.
Como cualquier chico de diecisiete años, tenía el estrés
habitual.
Pero tuve más que el promedio. Tuve una mamá
enferma.
Esos pensamientos se desvanecieron cuando volví a
mirar por la ventana y vi a la chica correr y luego saltar en
el aire, su cuerpo haciendo una especie de locura de dividir
las piernas en el aire. Maldición . Se había levantado al
menos a cuatro pies del suelo.
 Luego, después de aterrizar sobre sus pies ligera como
una pluma, se alejó bailando de mi vista. Esperé a que
regresara, queriendo comprobar sus músculos tonificados
nuevamente, especialmente su culo apretado. Y luego me
pregunté al azar si sus tetas eran pequeñas. ¿No eran todos
bailarines? Sí. Pero aun así, ella parecía...
"¡Presta atención, Hudson!" El entrenador Howe me
gritó.
Mierda. Atrapó.
Automáticamente me puse rígido y endurecí mi postura
defensiva, recorriendo con la vista la línea ofensiva,
esperando la jugada. Pero Matt, el mariscal de campo,
estaba dando vueltas, todavía indeciso si iban a correr o
pasar.
Me aburrí.
Fuera de mi visión periférica, vi un destello rosa
pasando corriendo por la ventana.
Ella había vuelto.
Y como si fuera adicto a ella, mis ojos se dirigieron
nuevamente al edificio, una parte desconcertada por la
fascinación y la otra parte queriendo echar otro vistazo a
sus largas piernas. Mientras miraba, ella se ajustó la cola
de caballo mientras se reía de su compañero de ballet, que
era un tipo. Loco . Sí, uno pensaría que sería todo femenino
y toda esa mierda, pero no lo era. No. El tipo parecía
musculoso, como si pudiera hacer press de banca en un
autobús escolar.
Algo en la chica me tenía fascinado. Probablemente era
esa falda corta que llevaba. Me imaginé deslizando mi mano
debajo de sus bragas. Su núcleo estaría caliente, ardiendo
para mí, por supuesto, y deslizaría mi dedo dentro de ella
mojado...
¡Bam! Recibí un duro golpe de Tank Carson, un guardia
ofensivo de todo el distrito con el que habitualmente corría
en círculos en la práctica. Puede que sea grande, pero yo
era rápido e inteligente y tenía más movimientos que un
maldito pulpo. Así que la oportunidad de dejar mi distraído
trasero en el césped fue un regalo anticipado de Navidad
para él. Eso es lo que me pasa por dejar que un pedazo de
culo entre en mi juego, incluso si fue una práctica.
Y entonces. Mi cuerpo desprevenido voló por el aire con
290 libras de Tank encima. Mi cabeza golpeó el césped, el
contacto reverberó dentro de mi casco y luego todo se
volvió negro...
 Unos minutos más tarde, parpadeé hacia el sol
abrasador, tendido en un banco junto al campo. Uno de los
entrenadores asistentes me sonrió mientras se inclinaba y
me miraba a los ojos.
"Ah, entonces estás vivo".
Asentí, haciendo una mueca mientras me sentaba.
“¿Alguna náusea?” preguntó, entregándome un Gatorade
y una botella de Aleve.
Tomé ambos y sacudí la cabeza. Había recibido golpes
peores.
“Simplemente mareado. No lo vi venir, eso es todo. Qué
jodidamente vergonzoso.
Me vio tragar dos pastillas. “Te acribillaron porque no
estabas prestando atención. No hagas esa mierda durante
un juego. ¿Estás pensando en conseguir una beca de fútbol
el año que viene?
Me froté la sien y suspiré. No precisamente. Ser médico
parecía más importante, pero no dije eso. Y claro, amaba el
fútbol, pero en última instancia, mi objetivo en la vida era
ayudar a la gente, compensar todas las cosas malas que
hice hace cuatro años.
Aún así, había mucha presión sobre el equipo. Y quería
ser un líder, alguien a quien los demás jugadores
admiraran. Especialmente porque el mariscal de campo era
un imbécil, todo para verse bien.
“Lo siento, entrenador. Me distraje. No volverá a
suceder”.
Me dio una palmada en la espalda. “Tus ojos están bien y
no hay hinchazón. Es posible que tengas una conmoción
cerebral muy leve, por lo que lo mejor que puedes hacer es
descansar. Llamé a tu papá para que viniera a verte”.
Dije que estaba bien y después de que se fue, miré para
ver si el extraño objeto de mi estupidez todavía estaba en la
ventana. No la vi, y las luces del estudio parecían
atenuadas, así que supuse que su práctica había terminado
tan pronto como recibí el golpe.
Ahora, nunca sabría quién era ella.
No había podido ver bien los detalles de su rostro. Claro,
sabía que su cabello era oscuro y su cuerpo tenso, pero eso
era todo. Póngala con ropa normal y encajaría
perfectamente con la mitad de las chicas de Briarcrest.
Sentí una punzada de decepción al no saber su nombre y
me sorprendió.
¿Por qué me importaba una chica en la ventana de todos
modos?
 Tenía muchas otras chicas, probablemente más bonitas,
para mantenerme ocupado. Y no me gustaba perseguir
chicas. Me gustaba la gratificación inmediata cuando se
trataba del sexo opuesto, y si tenía que trabajar demasiado
para conseguirlo, normalmente no valía la pena.
Sin embargo, mis pensamientos persistieron.
¿Me había visto mirando? ¿Sabía ella quién era yo?
Porque acéptalo, todos lo hicieron.
Obviamente ella era estudiante de BA, pero si no la
conocía, enseguida me di cuenta de que no figuraba en mi
círculo social. En otras palabras, ella no era popular. Bueno
. Todos aquí piensan que soy el rey de la escuela, incluso
me llaman Hollywood porque piensan que mi vida es dorada
y perfecta.
Pero no lo es.
Porque no importa quién piense la gente que eres, nadie
sabe realmente qué hay debajo. La verdad es que soy un
cabrón irresponsable y egocéntrico que antepone sus
propias necesidades a las de los demás.
Pregúntale a mi madre. La he decepcionado muchas
veces.

Más tarde esa noche, en casa, me relajé en la cama y

terminé algunos deberes para Química con Honores.
Papá asomó la cabeza por la puerta. Antes, me había
recogido en la escuela y me había llevado al consultorio del
médico, donde me habían dicho que todo estaba bien.
Desde entonces, comimos una cena ligera y miramos
televisión juntos. Tarde típica en nuestra casa.
Entró en la habitación y se ajustó las gafas de montura
metálica. "Oye, tengo que salir corriendo para una reunión
tardía del personal con el equipo". Es dueño de parte de los
Dallas Mavericks, como una gran parte. “¿Estarás bien para
ver cómo está tu mamá dentro de unos minutos?
¿Asegúrate de que esté bien?
Al mencionar su nombre, me puse tenso. Suspirando, salí
de la cama. "Si seguro. ¿Ella esta durmiendo?"
No tenía idea en qué había consistido su velada ya que
no había bajado a cenar. Lo hacía mucho, se quedaba en su
habitación leyendo o mirando televisión sin pensar. No sé
cuál fue la diferencia entre verlo solo o con nosotros pero
aparentemente la hubo.
Se frotó la mandíbula con expresión pensativa. “Ella
parece buena. No hay necesidad de apresurarse ni
preocuparse, ¿de acuerdo? Miró su reloj. "Estaré en casa
alrededor de la medianoche".
Asentí y lo vi caminar por el pasillo, deseando poder
irme también. Que podría subirme a mi Porsche y conducir
hasta fuera de Dallas, lejos de toda la oscuridad que
impregnaba mi existencia aquí en Highland Park.
Porque, al igual que mi madre, yo estaba viva pero
apenas vivía.
Un par de horas más tarde, terminé mi tarea y subí a su
habitación. Cuando la puerta se abrió con un chirrido, se
me secó la boca, preguntándome si tal vez debería haber
entrado antes para verla, pero eso fue una estupidez.
Ella había dicho que no volvería a intentar suicidarse.
Ella me lo había prometido.
Me acerqué a su cama y la encontré sana y salva,
acurrucada como una niña pequeña. El largo cabello oscuro
caía en cascada sobre su almohada y descansaba sobre la
piel color miel. Mi madre era brasileña y hermosa, todo el
mundo lo decía. Ella conoció y se casó con mi padre cuando
ambos eran estudiantes en la Universidad de Baylor, ambos
en el departamento de negocios. Él tenía cabello castaño
claro con piel pálida y pecas mientras ella era pequeña y
exótica. También eran opuestos en personalidad. Era
sociable y divertido y le encantaba hablar. Ella, bueno, no lo
era. Ya no.
Le encantaba contar la historia de cómo se conocieron.
Sobre cómo se enamoró de ella tan pronto como ella entró
en su dormitorio del brazo de su amigo. Sí, mi papá la
amaba tanto que le robó la novia a su amigo. Oh, había
tenido que esforzarse porque aparentemente ella se había
hecho la difícil, pero finalmente él la había conquistado con
su encantadora personalidad y su incesante búsqueda. Su
lema era en el amor todo se vale cuando está involucrada
una brasileña guapísima . Sonreí, imaginándolo cortejando
a mi mamá. Rogándole que fuera a cenar con él. Pidiéndole
que se case con él.
Pero eso había sido hacía casi veinte años y ahora ni
siquiera compartían la misma cama. Y no creo que haya
sido elección de papá. A veces lo veía mirarla. Como si
hubiera colgado la maldita luna. Como si ella fuera su
estrella en el cielo. Pero ella nunca lo miró. O yo.
Me incliné y moví un rizo rebelde, rozando mis labios
contra su mejilla. Olía bien, y maldita sea si no hacía que
todo mi cuerpo se contrajera de dolor, recordando un
momento en el que ella me abrazaba y me decía que me
amaba. Frotándome el pecho dolorido, di un paso atrás,
poniendo distancia entre nosotros, queriendo salir
corriendo de esa habitación.
No querer afrontar la realidad de su enfermedad.
Simplemente la extrañé. La extrañaba cantando una
canción en la radio; Extrañaba que viniera a mis partidos de
fútbol; Extrañaba la forma en que solíamos ser.
Pero lo tengo. Entendí. Estaba sufriendo, andando
encorvada por la casa con esa mirada desesperada en su
rostro. Y esa expresión me paralizó, pero me desgarró por
dentro. Porque ella se estaba marchitando justo frente a
nosotros, y no importaba lo que dijéramos o hiciéramos,
ella se negaba a salir de eso.
Su diagnóstico fue depresión severa. No cáncer. Ni
siquiera cerca. Físicamente, supongo que estaba sana, si se
pasaban por alto los diez kilos que había engordado en los
últimos cuatro años.
Ella se movió y di otro paso más hacia la puerta. No
quería que sus ojos buscaran en la habitación y encontraran
los míos. Porque sabía lo que vería... culpa. Lo mismo que
veía todos los días cuando me miraba al espejo.
Porque su enfermedad fue toda culpa mía.

REGRESÉ a mi habitación para darme una ducha.

Mientras me quitaba los pantalones deportivos y la
camisa, revisé el tatuaje que papá me había llevado a
hacerme para mi cumpleaños el año pasado, el primero de
muchos tatuajes que planeaba hacerme. Esta era una
enredadera larga de rosas rojas retorcidas, que descansaba
sobre mi brazo y se curvaba hacia atrás sobre mi hombro.
La mayoría de las rosas estaban en plena floración,
mientras que una, una negra, estaba cerrada y protegida
por un círculo de espinas. Le compré esa flor a mi hermana
Cara. Flexioné mis pesados músculos bíceps, observando
las flores moverse sobre mi piel.
Al igual que esa flor oscura, Cara estaba muerta. Había
desaparecido durante cuatro años, pero no pasaba un día
sin que pensara en su sonrisa con dientes entrelazados y su
cabello con aroma a fresa. Ella había nacido ocho años
después que yo, un bebé sorpresa. Una pequeña réplica de
mi madre, todo el mundo la adoraba.
Y ante ese pensamiento, una punzada de dolor me
atravesó y casi me doblé en el fregadero. Mierda, qué
desastre fui.
 No debo pensar en ella , me dije.
Entonces pensé en Ballet Girl.
Encendí mi radio y me metí en la ducha. Antes de que el
agua estuviera siquiera tibia, abrí las piernas y envolví una
mano alrededor de mi polla, imaginándola de nuevo,
bailando, solo que esta vez yo era el único en la habitación
con ella. En mi cabeza, me paré detrás de ella y la vi actuar.
Mi fantasía se hizo más intensa mientras ella se balanceaba
y giraba como una hermosa diosa enviada desde los cielos
para entretenerme, luciendo etérea y demasiado perfecta
para este mundo desordenado. Me la imaginé volteándose y
viéndome y sonriendo tan grande que casi me quedé sin
aliento. Porque ella me conocía . En este mundo de fantasía,
ya llevábamos un tiempo saliendo, pasando tiempo juntos,
saliendo a cenar, riendo y hablando, besándonos. Estaba
enamorada de mí y me deseaba como nunca había querido
a nadie ni a nada en toda su vida. Ella no podía respirar sin
mí. Ella quería mejorar mi vida . Y sentí lo mismo. Nunca
me había enamorado antes, pero tal vez esta vez, de ella...
Vaya .
Sí, ese tipo de pensamiento me hizo detener mi
movimiento de ida y vuelta, pero luego lo pateé de nuevo,
acariciándome más rápido y más fuerte. Ella era demasiado
buena para no soñar con ella. Me volví más obsceno en mi
cabeza, imaginándome abrazándola y besándola, con la
boca bien abierta, lamiendo la lengua y mordiéndonos los
dientes. Luego, me arrodillé y le desaté las sexys zapatillas
de ballet. Subí y deslicé mis manos debajo de su falda y la
bajé junto con sus bragas por sus largas piernas. Ella abrió
las piernas y me rogó que le lamiera el centro, y lo hice,
probándola por primera vez. Gemí dentro de ella, mi lengua
encontró cada grieta secreta, devorándola. Ella vino, sus
manos en puños en mi cabello, sus gritos resonaron en el
estudio de baile vacío.
Ella quería que me la cogiera, sus manos instándome a
levantarme del suelo, para terminar lo que habíamos
empezado. Tenía que darle lo que quería. Porque la deseaba
más de lo que jamás había deseado a cualquier chica.
Con furiosa necesidad, me levanté y la incliné sobre el
poste que corría a lo largo de la pared del estudio y la tomé
por detrás, con mis manos en sus senos, sosteniendo su piel
caliente contra mí. Por supuesto, al principio me imaginé
sus pechos enormes, pero luego los reduje, queriendo
imaginarla como realmente era. Y de repente ya no la
quería por detrás. Quería ver su rostro y mirarla a los ojos,
aunque realmente no sabía cómo era. Y eso me frustró.
Porque esta fantasía se sentía diferente, en el buen sentido,
y ella parecía especial... Mierda, esto es una locura , pensé.
Pero no pude parar. No quería. Apreté los dientes y
arrojé la cabeza hacia atrás en el chorro de agua,
imaginándome tomándola, hundiéndome en su suavidad,
haciéndola toda mía. Ella tomó mis golpes, gritó mi nombre
y se apretó a mi alrededor mientras se corría con fuerza. De
nuevo.
Un gemido gutural surgió de lo más profundo de mi
interior.
Joder, sí... bombeando, bombeando.
Y luego me mareé de la mejor manera, sintiendo un
hormigueo y la piel de gallina a medida que el calor
aumentaba y subía hasta ¡ bam! Mi orgasmo me golpeó y
me corrí por lo que pareció una eternidad, mis piernas
cedieron mientras me hundía de rodillas en el piso de la
ducha con azulejos de mármol. Todo mi cuerpo se
estremeció, temblando con las réplicas. Con manos
temblorosas, me aparté el pelo mojado de la cara.
Joder, yo .
Quería a esa chica en la ventana.
Pero no lo suficiente como para encontrarla.

OceanofPDF.com
 “Dos cosas sobre mí:
Bailo y bailo”.
–Dovey
“ARMS UP, DOVEY”, me llamó el Sr. Keller, mi instructor,
mientras me concentraba en mi compañero, Jacques, y la
pieza contemporánea llamada Canción de la Tierra que
estábamos haciendo. Él y yo teníamos el papel principal de
nuestra producción escolar anual, y era un lugar
privilegiado, uno que brillaría en mi solicitud para ingresar
a una compañía de ballet el próximo año. Necesitaba
sobresalir en esta parte porque no tenía un plan de
respaldo. El ballet fue todo para mí.
Levanté los brazos en el aire, redondeándolos en quinta
posición. Él asintió con aprobación.
Continué ejecutando movimientos abstractos, algunos de
los cuales eran más exigentes que el ballet clásico y
requerían pliés profundos y líneas distorsionadas pero
elegantes. Climática y apasionada, me dejé volar mientras
bailaba la última escena, imaginándome como el personaje
que pierde al amor de su vida.
Entonces sucedió algo extraño.
Justo en medio de mi gran jeté, un hormigueo subió por
mi columna y se extendió por todo mi cuerpo. Aterricé y
dejé escapar un escalofrío. Sentí como si alguien me
estuviera mirando, y no me refiero al profesor ni a Jacques
ni a ninguno de los otros bailarines. La sensación fue más
intensa, más oscura, haciéndome cohibida cuando terminé
mi rutina.
 Tan pronto como terminé mi parte, me fui a una esquina
a tomar un trago de agua, pasando por el gran ventanal que
daba al oeste y daba al campo de práctica de fútbol.
Me detuve en seco.
Un gran jugador de fútbol estaba frente a mí en la línea
de veinte yardas, vestido con pantalones de fútbol blancos
ajustados y una camiseta azul marino. Era alto,
probablemente unos pocos centímetros por encima del
metro ochenta, y sus hombros eran increíblemente anchos.
No tengo idea de quién era con el casco puesto, pero su
camiseta de práctica decía el número 89, pero ni siquiera
eso significaba nada para mí. No sabía nada sobre el juego
ni sobre los jugadores del equipo. Bueno, conocía algunas
de las reputaciones de los jugadores. La mayoría eran súper
ricos y súper populares. Quiero decir, esto era Texas, donde
los jugadores de fútbol (especialmente aquellos con
apariencia y dinero) eran tratados como dioses.
Ladeé la cabeza. ¿Por qué miraría fijamente a la ventana
de baile y por qué... portazo! Otro jugador lo golpeó
duramente. Me estremecí y jadeé, preguntándome si
debería salir corriendo a ver cómo estaba, pero entonces el
entrenador cruzó el campo corriendo. Le quitó el casco al
jugador, pero desde mi ángulo todavía no podía distinguir la
cara del jugador caído. Después de unos minutos, se puso
de pie con la ayuda de un par de jugadores, y lo sacaron del
campo y lo llevaron de regreso a la banca.
"Dovey, tú eres el siguiente", dijo uno de los otros
bailarines.
Me deslicé de regreso al lugar central, olvidándome del
jugador.
Estoy seguro de que no me estaba mirando de todos
modos.
Nadie en BA ve nunca a la becada de Ratcliffe.
DESPUÉS DE LA PRÁCTICA, salí del edificio de baile para
encontrarme con Spider, mi mejor amiga, en el
estacionamiento de la escuela. Bueno, para ser honesto, lo
estaba conociendo a él y a su sabor aleatorio del mes.
¿Becca, tal vez? Quien sabe. No podía seguir el ritmo de los
nombres considerando la rotación constante que realizaba.
Cuando doblé la esquina del edificio, vi que tenía a la
chica de esta semana apoyada contra el costado de su
Range Rover, con las manos en su trasero, toda cómoda
mientras se besaban. Noté que se había teñido el pelo otra
vez; Era azul celeste y tenía que admitir que se veía bien.
 Hice una pausa y observé de manera clínica,
preguntándome a qué se debía tanto alboroto con él. Quiero
decir, ¿quién querría besar a Spider? Su boca había estado
en todas partes. Me reí lo suficientemente bajo como para
que no me escucharan, todavía asimilando todo, planeando
criticarlo más tarde por su técnica con la lengua.
Metió la mano bajo su camisa roja, buscando sus senos,
y mis cejas se alzaron. Ni siquiera estaba oscuro todavía.
No es que eso lo hubiera detenido alguna vez.
La niña gimió, sus manos ahuecaron su nuca, sus dedos
acariciaron el tatuaje de viuda negra del tamaño de una
mano que tenía en su cuello. Él la acercó más y empujó sus
caderas contra las de ella.
"Araña", gimió ella, levantando una pierna y
envolviéndola alrededor de su cintura.
Caramba. Estaban a punto de hacer su propia película
porno.
Tosí.
No se movieron, sus manos se volvieron más frenéticas y
su beso más acalorado.
"Sí, cariño, así", dijo Spider guturalmente mientras la
niña le metía las manos en los pantalones.
Vale, basta. Esto fue asqueroso.
Me llevé las manos a la boca y dejé escapar un silbido
largo y estridente. Sonreí cuando Spider se estremeció y
me lanzó una mirada irritada. Me encogí de hombros.
Entonces. Me encantaba hacerle pasar un mal rato.
La chica se arregló la camisa y me miró con sus
brillantes ojos verdes. ¿Oreado? Definitivamente.
“Maldito infierno. ¿Podrías habernos dejado terminar?
dijo, empujando hacia abajo la erección gigante en sus
jeans. Su británico siempre salía más cuando estaba
enojado, lo que me hizo sonreír.
Ladeé una cadera. “Dijiste que íbamos a Portia's a
comprar un pastelito, así que estoy aquí. Buscando un
donut, si quieres saberlo. Si querías perder el tiempo,
deberías haber conseguido una habitación. O al menos se
subió al coche. Está justo ahí."
La chica me dio una mirada extraña. “¿Vas a ir con
nosotros?”
“¿Lo soy?” Le pregunté a Spider, arqueando la ceja. Será
mejor que diga que sí. Habíamos hecho planes durante el
almuerzo y si él me abandonaba...
Le dio a la chica un rápido beso en la boca. "Sí. Ella va
conmigo”.
 Chúpalo , quería decirle, pero me quedé ahí, porque
todavía estaría aquí mañana... ¿y ella? No tanto.
Me acerqué y le tendí la mano a la chica, ofreciéndole
una rama de olivo. “Dovey Beckham. Y no tienes que
preocuparte. Spider y yo somos sólo amigos”. Sonreí,
porque en realidad solo éramos amigos , y sería bueno
tener una amiga que fuera una niña.
Pero ella me lanzó una mirada cargada de desdén.
Recepción típica de las chicas ricas que consideraban a una
chica de los proyectos inferiores a ellas. Pero tal vez porque
Spider estaba mirando, ella también extendió la mano.
“Becca Mitchell. La novia de Spider”.
Parpadeé para evitar que mis ojos se pusieran en blanco.
Ella deseó. Junto con varios otros.
Luego, le lancé una mirada para ver si estaba de
acuerdo con esa afirmación, pero su cara era una máscara
fría. Como siempre. Nadie podría decir nunca lo que estaba
pensando. Pero mi instinto sintió que esta chica estaba de
paso. Ayer mismo me había hablado de jugar con una
animadora en el granero, un antiguo edificio que se
encontraba al final del campus de BA y que era parte del
programa ecuestre aquí.
Le sonreí alegremente a Becca, tan falsa como ella.
"Excelente. Espero que sigas así”. Me froté las manos.
"Ahora, si ustedes dos terminaron, acabo de pasar tres
horas trabajando duro y me gustaría obtener mis
carbohidratos para el día".
Nos subimos al auto de Spider, con Becca sentada en el
asiento delantero, mientras yo me sentaba sola en la parte
trasera. Lo que sea.
Estar solo no importaba.
Y yo tenía secretos de todos modos. Y eso significaba
mantener mi distancia en lo que respecta a las relaciones,
porque si estos niños ricos mimados conocieran mi
verdadera historia, todo mi futuro estaría acabado.

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 “Me culpo por muchas cosas.
Amarla no era una de ellas”.
-Cuba
SEPTIEMBRE PASÓ. Iba a la escuela, jugaba al fútbol y
salía de fiesta como siempre, eligiendo una nueva chica
para estar todos los viernes por la noche después del
partido. Tuve mi elección, siendo constantemente
bombardeado con ofertas, mensajes de texto e
insinuaciones sexuales. Una vez incluso me relacioné con
uno de los profesores en prácticas aquí. Recién llegada de
la universidad, ella quedó impresionada con mi constitución
atlética y yo quedé impresionado con su voluntad de hacer
cualquier cosa que le pidiera. Pero yo era inteligente
cuando se trataba de chicas. Siempre elegía a los que no se
molestarían cuando pasara a otra persona. Eso significaba
que la mayoría de las chicas buenas estaban fuera.
No creo que me esté perdiendo nada. No soy un buen
tipo.
A mediados de octubre habíamos ganado cuatro juegos
consecutivos y los comentaristas deportivos me llamaban el
mejor ala defensiva desde que BA abrió sus respetadas
puertas en 1962. Acepté los elogios porque necesitaba
concentrarme. Saber que tenía algo por lo que trabajar me
mantuvo centrado. Quería olvidarme de mi madre y el
fútbol me ayudó en eso. Las chicas también lo hicieron.
En lo que respecta a Ballet Girl, me negué a dejar que mi
mirada la buscara en la ventana. Ninguna gran pérdida. Me
dije a mí mismo que la había construido en mi cabeza; ella
realmente no había sido todo eso.
 “Cuba, amigo, siéntate aquí”, me dijo Zero, otro
deportista de fútbol, cuando entré al atestado gimnasio de
BA. Fue justo después del almuerzo y hoy tuvimos una
reunión con un reclutador universitario. Venían una vez al
mes de varios lugares, vendiendo sus universidades. El
orador de hoy era de Princeton.
Me dirigí hacia donde estaba sentado Zero. Su
verdadero nombre era Zack y no sólo éramos compañeros
de equipo, sino que éramos algo así como amigos. Como la
mía, su familia era prominente en Highland Park. Sin
embargo, él no sabía todo sobre mí. Él no sabía lo que había
hecho hace cuatro años.
La verdad es que aquí no conecté con nadie, aunque si le
preguntaras a la mayoría dirían que éramos buenos amigos.
Me senté a su lado.
"¿Has estado ganando volumen, Hollywood?" A Zero le
gustaba mucho el fitness.
Flexioné un músculo del brazo. Con seis pies y tres
pulgadas ya era más ancho y alto que mi papá. Y me
encantaba hacer ejercicio porque el ardor que me producía
me adormecía y me dejaba tan exhausto que cuando llegaba
a casa y terminaba mi tarea, me estrellaba.
Porque no quería pensar en lo que estaba pasando con
mi familia.
Asenti. "Sí. Nadar también es bueno…” y esas palabras
se detuvieron cuando el movimiento rosado de una falda
pasó frente a mí. La chica que llevaba la falda se dejó caer
en un asiento directamente frente a mí. También llevaba
una sudadera con capucha gris y sus pies estaban metidos
en un par de Uggs de imitación. Tenía medias de color rosa
pálido en las piernas.
Santo carajo. ¿Era ella?
Tenia que ser. Reconocería esa falda y esas piernas en
cualquier parte.
Mi polla se apretó y me acomodé en mi asiento, con la
mente dando vueltas.
Este tipo al que todos llamaban Spider se sentó a su lado
y ella le sonrió.
Oh . Deben ser pareja. ¿Y por qué me sentí
decepcionado?
Luego, otra chica, esta rubia, se sentó al otro lado de él,
lo que me hizo preguntarme con quién se estaba tirando.
Porque comenzó a hablar con ambos, llegando incluso a
rodear con un brazo cada una de sus sillas. Pero su
atención parecía más puesta en Ballet Girl. Eh. ¿Estaba la
bailarina viendo al famoso chico inglés que tenía fama de
exaltado?
No encajaba con lo que tenía en mi cabeza. Y me cabreó.
Sorprendiéndome a mí mismo, moví mi silla, tratando de
ver su perfil. Porque, ¿y si hubiera estado sentado junto a
ella todos los días durante los últimos dos meses en Cálculo
o donde fuera y ni siquiera lo hubiera sabido?
"Amigo, estás justo encima de mí". Zero me lanzó una
mirada inquisitiva mientras me inclinaba en su espacio.
Regresé a mi lado. Sentirse mal.
¿Por qué me importaba cómo se veía?
“Solo intento ver al orador”, murmuré, ya que la
asamblea ya había comenzado.
Zero se puso de pie. "Amigo, si es tan importante para ti,
entonces cambiemos".
Salté sobre él, levantándome y dejándolo tomar mi
asiento. Me recosté en la dura silla y dejé que mis ojos la
comieran.
Tuve una gran vista. Su cabello oscuro estaba recogido
en un moño apretado, dándome acceso completo a su suave
perfil. Lo primero que noté de inmediato fue la curva de sus
labios y lo llenos que estaban. Me preguntaba si su boca
siempre fue tan rosada o si usaba lápiz labial. Su piel era de
color blanco lechoso con pómulos altos y nariz recta. No vi
de qué color eran sus ojos, pero sus pestañas eran
increíblemente largas y negras.
Ella sonrió ante algo y me quedé sin aliento. Solo un
poco. No era hermosa ni estaba maquillada como algunas
de las chicas de aquí. En absoluto. Pero era encantadora a
la vista, delicada pero con un cuerpo fuerte en el que
obviamente había trabajado durante años. Ella se rió de
nuevo y sólo el sonido me hipnotizó. Tal vez porque en su
risa detecté una cualidad única en ella, algo que yo no
tenía. Parecía esperanzada y optimista, como si creyera en
cuentos de hadas, mariposas y esa mierda.
Sí, mantente alejado de eso.
Evité a las chicas tipo Mary Poppins.
Pero entonces ¿por qué me encontré inclinándome hacia
adelante, un poco más cerca? Me muero por ver el color de
esos ojos. Necesitando ver su rostro de cerca.
Alguien se sentó al otro lado de mí y llegó tarde a la
asamblea.
Miré para ver a Nora Blakely, genio residente de BA,
campeona nacional del concurso de ortografía Belltone y
una persona bastante extraña. No hablábamos mucho, pero
crecimos juntos aquí en Highland Park. Y ella me gustó.
Moví mi cabeza hacia Ballet Girl y susurré: "Nora,
¿quién es esa chica?"
Ella arqueó una ceja y yo le hice caso y sonreí. "Quiero
decir, eres hermosa, por supuesto, pero solo intento saber
si la conozco".
Ella sonrió y no creo que le importara de ninguna
manera quién me interesaba. Después de unos minutos de
mirar a Ballet Girl, se volvió hacia mí. “Estoy bastante
seguro de que su nombre es Dovey. Creo que es una
estudiante becada. Quizás de Ratcliffe”.
Mi mente se aceleró. ¿Dovey? ¿Te gusta el pájaro? ¿Y
Ratcliffe? Dios, qué infierno.
“¿Está saliendo con Spider?” Me sentí tonta con las
voces bajas, pero no quería que Ballet Girl nos escuchara.
Porque eso sería raro.
Recorrió con la mirada a los tres con su extravagante
forma analítica a la que la mayoría de nosotros nos
habíamos acostumbrado a lo largo de los años. "Mmm. No
estoy seguro. Su cuerpo gira hacia Dovey y sus ojos siguen
yendo hacia ella, como si estuviera vigilándola. Parece que
a él realmente le gusta ella. Es interesante." Ella hizo una
pausa. “Pero la otra chica tiene la mano en su entrepierna y
parece que a él le gusta, así que sí, no sé qué está pasando
allí. Muchas señales contradictorias”.
Bueno, eso no ayudó. Pero yo tenía un nombre.
"Gracias", dije, enderezándome.
Mi teléfono sonó con un mensaje de texto de mi mamá.
Estás en mi mente . Te amo , dijo.
Mi corazón se hundió y desde dentro, sentí un estallido
de esperanza. El altavoz y el gimnasio se alejaron,
haciéndome olvidarme de Dovey y de si tenía novio. En
cambio, me concentré en mi mamá. Habían pasado meses
desde que me envió un mensaje de texto.
¿Significaba esto que finalmente estaba siguiendo
adelante?
¿Estaba dispuesta a perdonarme?
También te amo, escribí. Y, por supuesto, quería escribir
más, como preguntarle si vendría a mi partido esta semana
o si pasaría un rato conmigo y papá esta noche. Tal vez nos
cocinaría yuca frita, un plato brasileño muy parecido a las
patatas fritas.
Pero no pregunté esas cosas porque no quería
presionarla. Si un mensaje de texto fuera todo lo que
pudiera hacer, lo aceptaría.
Esa tarde regresé a casa sintiéndome insegura de ver a
mamá, pero aún feliz por el mensaje de texto que me había
enviado. Y quería contarle mi gran noticia. Una emisora de
televisión local salió a entrevistar al equipo durante nuestro
partido en casa contra el Copeland Private, uno de nuestros
mayores rivales. Y aunque era junior, el equipo me había
votado para ser el portavoz. Tal vez si pudiera ver cuánto
me respetaban, tal vez ella también lo haría.
Pero cuando llegué a casa después de la práctica, mi
madre no me estaba esperando como había pensado en mi
cabeza. Ella no estaba abajo y cuando subí la puerta de su
dormitorio estaba cerrada.
La embaracé. “Mamá, ¿estás ahí? Yo... recibí tu mensaje
de texto. Yo también te amo."
Esperé con los puños apretados.
Sonidos de arrastrarse se filtraron a través de la puerta.
"Estoy aquí", dijo, la finalidad en su voz era obvia. Como si
éste fuera el último lugar del mundo en el que quería estar.
La frustración aumentó. Obviamente algo había sucedido
entre el texto en la escuela y mi regreso a casa. Suspiré. No
entendía su enfermedad, la prisión que era su depresión.
“¿Entonces vas a salir?” Yo pregunté. Por favor.
Silencio y luego, “No. Yo... sólo quiero estar solo”.
Oh.
Me preocupé.
"Mamá, por favor no hagas nada estúpido", rogué a
través de la madera, con voz suave.
"No soy. Estoy bien. Sólo vete”, dijo su pequeña voz, el
sonido desolado que había en ella me partió en pequeños
pedazos. Haciéndome sentir delgada como el papel.
“¿Quieres abrir un poco la puerta? Quiero verte”, dije.
Porque si pudiera verla , entonces no me preocuparía.
Abrió la puerta, mostrándome una porción de su
hermoso rostro. Todavía tenía puesto el pijama, pero se
había peinado y se había duchado. Ese fue un gran paso.
Sonreí.
"Ver. Todo está bien. Ahora ve a hacer tu tarea”. Luego,
muy suavemente, cerró la puerta.
Y detrás de la puerta la oí llorar suavemente.
Maldita sea .
Presioné mi frente contra la puerta y luché contra mi
propia emoción, sintiendo que me hundía en un pozo sin
fondo, cayendo más y más. La derrota se apoderó de mí y
quise gritarle. Quería decirle que fuera fuerte, que lo
superara y que aprendiera a vivir de nuevo y que fuera una
puta madre para mí, pero ninguna de esas palabras salió de
mi boca.
Porque, ¿cómo podría pedirle que fuera mejor cuando yo
también me sentía tan débil?
Joder, joder, joder .
Le había hecho esto a nuestra familia.
Después de un tiempo, desistí de que abriera la puerta.
Salí de la oscuridad y conduje el Porsche directamente al
apartamento de Marissa. Una chica mayor que se había
graduado en Licenciatura dos años antes y era una
conexión confiable. Rica y vivaz, sabía exactamente cómo
dejarme boquiabierto. Entre otras cosas.
Desde afuera de la puerta sonaba música alta, pero se
calló cuando llamé.
Ella lo abrió y sus ojos recorrieron mis pantalones
deportivos y mi camiseta sin mangas. Me apoyé contra el
marco de la puerta y me quité mis Ray Bans, levantando
una ceja ante sus diminutos pantalones cortos y su
camiseta sin mangas, mis ojos se detuvieron en sus amplias
tetas. Eso era lo que necesitaba.
Sonreí, activando el encanto. "Hola, hermoso."
Ella resopló y se pasó un mechón de cabello rubio por
encima del hombro. “No llamaste. ¿Crees que estoy aquí
sentada esperándote?
"¿Quieres que me vaya?" Murmuré, mordiéndome el
labio. Montando un espectáculo para ella.
Ella se estremeció y sus ojos se dilataron,
probablemente recordando las cosas obscenas que
habíamos hecho en este apartamento. En la cocina, en el
baño, en el dormitorio, en el patio. Marissa era salvaje y me
lo comí.
Ella me hizo un puchero con los labios rojos. "Puedes
entrar, pero será mejor que seas bueno conmigo".
No sabía cómo ser bueno con ella, pero seguro que podía
hacerla sentir bien.
Entré y ella cerró la puerta.
"Nunca has tenido algo mejor", le dije, empujándola
contra la pared del estudio y enmarcando su rostro con mis
manos. Ella me miró con lo que parecía un poco de
adoración, lo que me detuvo por un segundo, porque no
quería ninguna emoción sensible involucrada en esto.
Hice una pausa, nivelándola con mi mirada. "Oye, sólo
nos estamos divirtiendo, ¿verdad?"
Ella tragó. "Si seguro. Sin ataduras, cariño.
 Bien. La besé larga y fuerte hasta que ambos estuvimos
jadeando y listos para más.
"Vamos al dormitorio", susurró, envolviendo sus brazos
como serpientes alrededor de mi cuello.
Tomé sus senos y los apreté, pellizcando los pezones a
través de su camisa ajustada.
“No, cariño, aquí mismo. Voy a hacerte venir”, prometí.
Porque no quería esperar. Quería que este dolor
desapareciera, y no me refería al que tenía en los
pantalones.
Inclinándome, chupé sus tetas a través de su camisa,
haciéndola jadear y apretarme con más fuerza. Nos
besamos por un rato, ambas manos se apresuraron a
desvestir a la otra. Olvidándome del fantasma de mi madre,
saqué todo de mi cabeza excepto el sexo. Y eso se volvió
realmente fácil cuando ella cayó de rodillas y me tomó en
su boca mientras yo miraba, distraídamente y con poco
apego. Podría haber sido cualquiera de las chicas con las
que había estado en los últimos dos años.
Estar con ella no requería ninguna inversión emocional.
Lo cual era lo más seguro para mí.
Después de unos minutos de que ella cayera sobre mí, la
levanté, envolví sus piernas alrededor de mi cintura y la
llevé contra la pared. La agarré por las caderas, eché la
cabeza hacia atrás y, antes de que pudiera detenerlo, me
vino a la mente Dovey.
Me ralentizó por un segundo, y traté de empujarla hacia
afuera… porque ¿qué diablos estaba haciendo yo soñando
despierto con una chica al azar que no importaba cuando
tenía a esta chica mayor y sexy?
Pero ella no salía de mi cabeza.
Joder .
Me rendí y seguí adelante, imaginando a Dovey atrapada
contra la pared, con sus piernas aprisionándome. Sí.
Entonces. Maldito. Bien. Gruñí y seguí adelante, chocando
contra Marissa, pero queriendo otra.
Y estuvo mal, muy mal de mi parte, pero volví a jugar mi
fantasía en mi cabeza, de Dovey bailando para mí, de ella
estando enamorada de mí, de ella necesitándome con todos
mis puntos ásperos y defectos, y por último, Me visualizó
amándola a cambio.
Pero luego mi sueño tomó otro ángulo, casi más dulce,
cuando me imaginé a Dovey y a mí en mi casa del lago en
White Rock. Nos hice una cama con edredones y almohadas
bajo el cielo nocturno, bajo las estrellas y la luna. Le hice el
amor de nuevo, esta vez mirándola fijamente cara a cara.
Porque ahora sabía cómo era.
Le dije que la amaría para siempre.
Y ni siquiera sé por qué.

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 “El amor devora todas las partes buenas,
pero el ballet lo devuelve todo”.
–Dovey
SEPTIEMBRE PASÓ A OCTUBRE.
Continué trabajando en mis piezas escénicas con
Jacques. Me seguía invitando a salir, pero yo siempre decía
que no. Quiero decir, él era atractivo con sus grandes
músculos y su acento francés, pero sabía que tenía que
mantener la distancia. La soledad me devoraba, pero seguía
recordando a mi madre y cómo el amor finalmente la había
destruido.
No quería eso para mí.
Me sorprendió que Spider siguiera saliendo con Becca.
Empecé a preguntarme si tal vez finalmente se había
enamorado de alguien. No. Me reí. Spider simplemente
estaba esperando su momento hasta que apareciera la
siguiente chica linda.
La primera vez que lo conocí fue en el primer año y no
me impresionó. Seguro que era guapo y popular, con un
ardiente acento inglés, pero tenía fama de alborotador.
Todo comenzó un día en la clase de arte cuando miró a
través de la fila de espacio que separaba nuestras áreas de
trabajo y se burló de mi naturaleza muerta con dientes de
león. En retrospectiva, mi pintura había sido horrible, pero
no necesitaba que un tipo listo y engreído me lo dijera.
Entonces, después de clase, lo seguí hasta su casillero,
decidida a hacerle saber que no podía hablar mal de mí. Yo
sólo tenía catorce años en ese momento, pero siendo de
Ratcliffe, tenía un resentimiento y estaba decidido a no
soportar su mierda.
Miré su tatuaje y dije: “Spider es un nombre extraño.
¿Sabías que las arañas son casi todas homosexuales? Las
hembras se gobiernan y se prefieren unas a otras, y los
machos son una ocurrencia tardía. Por eso también la viuda
negra mata al macho después del apareamiento, porque lo
considera un sacrificio genético. Sin mencionar que es un
cobarde, todo débil y asustado. Sin embargo, él es lo
suficientemente bueno para ser su proteína. Delicioso ”,
dije, frotándome la barriga.
Él sonrió. "¿Estás diciendo que soy gay?"
“No me importa de una forma u otra. Muchos de mis
amigos son homosexuales. El punto es que puede que sea
una niña, pero como la viuda negra, te patearé el trasero si
alguna vez vuelves a burlarte de mí”. Un farol total. Le di
una brillante sonrisa y me volví para irme. "Anímate,
amigo".
Él me siguió. "¿Cómo sabes tanto sobre las arañas?"
Le di una mirada altiva. “Eh. Yo leo."
Tocó ligeramente su tatuaje. “¿Entonces es verdad?”
"No. Sí. No sé. Quizás la viuda negra deje vivir al macho
a veces. Si le trae un insecto sabroso probablemente.
Porque a las hembras les gusta comer”. Sí.
Él parpadeó. "No. ¿Las arañas son homosexuales?
Me golpeé la barbilla, ocultando mi alegría por su
angustia. “Meh, lo inventé en su mayor parte. Sólo para
llamar tu atención y dejar claro un punto”. Y luego agregué:
“Se llama hipérbole. O una mentira. Lo que sea."
Él sonrió, sus ojos se arrugaron y un hoyuelo apareció en
sus mejillas.
Le devolví la sonrisa. Le agrado . Y ahí lo tienes. Tenía
un amigo. “Y por cierto, ¿tu bodegón de plátanos? Parecía
un pene. Así que no me des pena por unos dientes de león”.
Él había soltado una carcajada. "Sí, fue difícil hacer bien
el plátano".
Y ese había sido el comienzo de mi amistad con Spider.
Sonó la campana en álgebra, sacándome de mis
recuerdos. Me levanté de mi escritorio y me fui, rumbo a
almorzar.
Doblé la esquina para entrar a la cafetería cuando un
chico alto con cabello oscuro salió de la biblioteca, con una
linda chica en cada brazo. Emma Easton y April Novak eran
las chicas, las malas si escuchabas los chismes, y cada una
de ellas incluía a Cuba Hudson, uno de los tipos más... no,
espera, el más popular de BA.
Lo acogí, descaradamente, ya que Spider no estaba aquí
como solía estar, ofreciendo sus críticas a los chicos que
pensaba que eran atractivos. No había duda, Cuba era el
chico más hermoso que había visto en mi vida. Sí, sí, sé que
hermosa es una palabra rara para un chico, pero cuando
encaja, simplemente encaja. Con una especie de aura letal,
rezumaba sexo positivamente, atrayendo tu mirada hacia su
vórtice magnético. Mi lado fitness admiraba su físico con
ojos analíticos, vagando por el ancho pecho y los músculos
agrupados. Pero, sobre todo, el soñador en mí sintió
escalofríos ante sus ojos amarillo dorado, tal como imaginé
que tendría un gato exótico de la jungla. Me encontré con
su mirada una o dos veces a lo largo de los años y me
estremecí cada vez. ¿Con anticipación o calor, o temor? Ni
idea. Pero sus ojos causaron en mí algún tipo de extraña
reacción visceral como ninguna otra, casi como si
compartiéramos una conexión, como si fuéramos espíritus
afines...
Ah . Soné completamente estúpido. Cuba Hudson no
tenía idea de quién era yo, ni le importaba una mierda
mirarme a los ojos. Nadie aquí lo hizo. Bueno, excepto
Spider.
Aparté mis ojos de su forma, gracias a Dios que no se
había dado cuenta de que estaba mirándolo.
Entré al almuerzo y cuando no vi a Spider, supuse que
estaba en el patio con Becca. Me senté solo a comer.
Estar sola en una habitación llena de gente que nunca te
miraba realmente no me molestaba.
O al menos eso es lo que me dije a mí mismo.

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 “Cuando ves las cosas que tengo, creces rápido”.
-Cuba
NUESTRO GRAN JUEGO llegó a principios de noviembre.
Tuve la mejor noche de mi carrera, capturando al mariscal
de campo de Copeland cuatro veces en el primer cuarto
mientras los cazatalentos de ESPN observaban desde las
gradas. Al final los aplastamos, el marcador final fue 21 a 3.
Parecía que BA se encaminaba al campeonato regional.
Salí del campo después de que terminó la entrevista
televisiva y papá me recibió en la puerta con una gran
sonrisa en el rostro. “Hijo, muy orgulloso de ti y de ese
juego. Felicitaciones por la victoria”. Me acercó para
abrazarme. Me hundí en él, necesitando el contacto.
"Te mereces toda la felicidad del mundo, ¿lo sabes,
verdad?" él dijo.
No merecía una mierda.
Le hice la pregunta más importante. “¿Vino mamá?”
Torció los labios, sus ojos recorrieron todas partes pero
aterrizaron en la nada. “No, ella estaba cansada. Ella dijo
que te dijera buena suerte”. Sí. Me pregunté si eso era
cierto o si solo lo decía para hacerme sentir mejor.
Asentí, ignorando el nudo en mi garganta.
Zero me gritó mientras corría hacia nosotros. “Amigo,
fiesta en el campo esta noche. ¿Te unes? Viene todo el
equipo”. El campo era un área detrás de la casa de Zero
donde íbamos a pasar el rato y beber después de los juegos.
A sus padres no les importaba mientras no hiciéramos una
fogata. Pero podíamos subir la música tan fuerte como
quisiéramos.
 “Continúa y diviértete con tu equipo, Cuba”, dijo papá,
dándome una palmadita. “Deberías celebrar tu victoria. De
todos modos me dirijo a una cena tardía en Dallas”.
"¿Quién está mirando mamá?" Espeté, enojada con él
por tener siempre un lugar adonde ir. Su carrera por el
trabajo nunca terminó con él. Sí, era dueño de un equipo
deportivo, pero, joder, también tenía una familia, y tal vez
necesitaba despertarse y ver que mamá estaba...
“El servicio de atención. Vinieron antes del partido y
deberían estar allí hasta alrededor de la medianoche. No te
preocupes por ella, ¿vale? Está recibiendo ayuda y viendo a
un nuevo médico. Quizás veamos alguna mejora. Tienes que
vivir tu vida”.
¿Qué? ¿Vivir mi vida cuando mi madre obviamente no lo
hacía?
Dije: “Sí, suena bien. Te veré por la mañana”.
Él asintió y se alejó, y no crean que no se me pasó por
alto que tenía los hombros encorvados. Mi enojo con él se
desvaneció inmediatamente porque él también sentía dolor.
Al igual que yo, reconoció que nuestras vidas se estaban
desmoronando lentamente día a día. Y no podíamos hacer
nada al respecto excepto mirar.
Y así transcurrió la noche.
Conduje hasta esa fiesta, me enfadé con Jack y terminé
follándome a una animadora tonta en el asiento delantero
de mi Porsche. Ni siquiera era buen sexo y seguí llamándola
por el nombre equivocado. Durante la mayor parte, me
imaginé fuera de mi cuerpo, observando lo que ocurría,
evaluando el nivel al que me había hundido. No me gustaba
en lo que me había convertido, pero la cuestión es que
tampoco quería parar. Porque haría cualquier cosa para que
los recuerdos desaparezcan de mi cabeza.
Soy un bastardo inútil y inútil.

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 “¿Podría ella desechar la oscuridad?”
-Cuba
A FINALES de noviembre perdimos nuestro partido de
eliminatoria contra una escuela en Austin. Lo afronté como
lo hice con todo lo demás. Hice más ejercicio, nadé más,
follé más. Y estudié. Porque tenía mi objetivo de
rectificarme ayudando a los demás y no iba a dejarlo ir.
La Navidad llegó una mañana fría. Bajé con papá y
ambos nos sorprendimos al encontrar a mamá en la cocina,
vestida con un traje elegante y maquillada.
Me quedé paralizado. Había pasado casi un año desde
que la vi con el aspecto que solía tener cuando iba a alguna
organización benéfica o a una reunión de la junta escolar.
Agitó una lata de panecillos de canela delante de mí.
"Buen día. ¿Quieres comer antes de que abramos los
regalos? Ella sonrió, el esfuerzo parecía venir de lo más
profundo de su interior.
Tragué, encontrando mi voz. "¿Mamá?"
Ella se inquietó. Parece inseguro y frágil.
Me acerqué a ella como un hombre poseído y la tomé en
mis brazos, haciéndola girar. Ella se rió y enterré mi rostro
en su cuello, inhalando su aroma limpio. Mi garganta se
atascó cuando ella me agarró hacia atrás, sus pequeñas
manos se aferraron a mí como si su vida dependiera de ello.
Dios, ella estaba mejor .
Después de un rápido desayuno juntos, fuimos al estudio
y abrimos los regalos. Les compré a ambos libros de sus
autores favoritos y ellos me compraron un televisor nuevo
para mi habitación. Más tarde esa noche, comimos pavo y
todas las guarniciones junto con algunos de los platos
tradicionales brasileños favoritos de mi mamá. Se puso el
delantal y se puso a trabajar, golpeando y resonando por la
cocina. Sonaba como el paraíso.
Después de cenar, nos sentamos alrededor del fuego en
el estudio de papá, escuchando música navideña y
hablando, poniéndonos al día con los últimos chismes sobre
los Mavericks y nuestros amigos de Highland Park.
Considerándolo todo, fue uno de los mejores días que he
tenido. Tal vez porque mi esperanza volvió con fuerza. Y no
hay nada como estar tan bajo como puedas y luego tener
esa chispa que te dice que aún no ha terminado, que
todavía te queda lucha.
Sí.
Y lo único que podía pensar en mi cabeza era que ella
había vuelto, había vuelto, había vuelto.
Pero ella no lo era.

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 "El dinero esconde un mundo de dolor".
-Cuba
ENERO SIGNIFICA UN nuevo semestre en BA. También
significó un cambio en las clases ya que estábamos en el
horario de bloque.
Entonces, después de las vacaciones, entré a mi nueva
clase de Historia Mundial, miré a los otros estudiantes y me
pregunté a quién conocería durante los próximos meses.
Me detuve abruptamente cuando vi a Dovey en la
primera fila.
Claro, la había visto alguna vez por la escuela. La
vislumbraba en la cafetería o en la biblioteca, pero nunca
me permitía mirar demasiado ni detenerme en sus
atributos.
Ni siquiera sé cómo explicar mi evitación natural hacia
ella excepto decir que sentí que ella era diferente. Por la
forma en que bailaba, percibí la vibra de alguien motivado,
fuerte y tal vez puro. Es una locura obtener todo eso
mirándola, pero la emoción en ella había sido hermosa.
Demonios, había recibido un golpe por eso.
No quería alterar esa cualidad de ella. Porque la
arruinaría como hago con todo lo demás. La conclusión era
que ella no era como ninguna de las chicas de aquí, y mi
corazón me decía que me mantuviera alejada. Sólo quería
follar, no acercarme a alguien. Y nunca en un millón de
años quise enamorarme de nadie, y sentí, basándose en mis
ridículos sueños, que ella podría hacerme enamorar.
Así que sí, me dije a mí mismo que debía seguir
caminando junto a su escritorio. Y con un esfuerzo hercúleo
lo logré. Fui y me senté junto a Zero, que también tenía sus
ojos puestos en Dovey.
"¿Quién es ese?" me preguntó, inclinándose y
susurrando por la comisura de su boca.
"Nadie", dije. “Alguna chica de los proyectos. Yo no
perdería el tiempo si fuera tú.
Se burló, apartándose el pelo castaño rojizo de la cara.
“Maldito cuerpo para morirse. ¿Y viste su trasero con esos
pantalones de yoga? Quizás valga la pena vivir en un barrio
pobre con ella”.
Lo miré fijamente, mi corazón latía fuerte y sin razón
aparente. Respiré profundamente, tratando de controlarlo.
¿Qué diablos me pasó?
¿Por qué pensar en Zero con Dovey me hizo querer
apagarle las luces?
Señalé a Emma Easton. “Ésa es la chica que necesitas. Y
ella acaba de romper con Matt”.
Me puso los ojos en blanco. Ja. Ambos sabíamos que
volverían a estar juntos al final de la semana.
Y entonces empezó la clase.
Abrí mi libro cuando la maestra comenzó con una
conferencia sobre el Imperio Romano, pero mis ojos se
fijaron en Dovey, evaluando qué era lo que me afectaba de
ella. Finalmente, después de unos minutos, decidí que ella
era sencilla y no mi tipo en absoluto.
Entonces sucedió.
Se dio la vuelta para recoger un trozo de papel que la
maestra nos estaba enviando para que lo firmáramos. Mi
mundo... mi maldita vida... se alteró cuando sus ojos
conectaron con los míos durante lo que pareció mucho
tiempo, pero solo tuvieron que ser unos segundos. Eran
azules. Un azul pavo real con toques verdes.
Ella nunca sería sencilla.
Ella sonrió, sólo una pequeña, algo así como la sonrisa
que le darías a cualquier humano con el que hicieras
contacto visual por accidente.
Me sonrojé. No tengo ni idea de porqué. Tal vez porque
me había imaginado follándola en todas las posiciones
anatómicamente posibles.
Nerviosa, miré hacia mi escritorio, jugueteando con mi
cuaderno, sintiéndome confundida y cohibida. A mí . El tipo
que podía tener a cualquier chica que quisiera estaba
enloquecido por una chica que ni siquiera se registró en el
quién es quién de BA.
 Cuando volví a mirar hacia arriba, ella ya se había dado
la vuelta.
No escuché nada de lo que dijo el profesor ese día, mis
ojos estaban en Dovey, imaginándome a ella y a mí juntos.
Enamorarse.
Tan estupido .
Porque enamorarse de una chica como ella era una idea
terrible.
Tan pronto como sonó el timbre, salí corriendo de mi
asiento para ir a mi siguiente clase.
Cuando llegó el día siguiente, me senté muy, muy lejos
de ella. Sin razón. Sólo pensé que tal vez necesitaba un
cambio de escenario, eso es todo.

MÁS TARDE ESA SEMANA, entré a nuestra casa después

de un entrenamiento de postemporada en el gimnasio.
Mamá me había enviado un mensaje de texto antes,
asegurándose de que estuviera en el horario previsto para
llegar a tiempo. Ella me había preguntado específicamente
si estaría en casa a las cuatro en punto, y su contacto hizo
sonar las alarmas en mi cabeza. Fue extraño. ¿Por qué le
importaba a qué hora llegaba a casa? A menos que …
Ella estaba bien , me decía a mí mismo.
Sin embargo, me aseguré de estar en casa.
No la vi en el estudio ni en la cocina ni afuera junto a la
piscina, donde a veces le gustaba pasar el rato y leer. Con
náuseas en el estómago, subí las escaleras. Llamé a su
puerta cerrada, pero no obtuve nada. Saqué mi teléfono y la
llamé. Efectivamente pude oírlo sonar de fondo dentro de
su habitación.
"Madre, ¿estás ahí?" Grité al bosque.
Nada más que silencio.
"Abre la puerta, por favor", le rogué, con la oreja pegada
a la puerta, ansiando escuchar al menos un sollozo o algo
así de ella. Nada.
Mi nivel de estrés se disparó. Ella siempre me respondía
cuando llamaba.
Golpeé de nuevo y no obtuve nada más que un silencio
vacío.
"Maldita sea, voy a entrar", grité, golpeando mi hombro
contra la puerta. Golpeó, aflojándose un poco pero sin
abrirse. Saqué una tarjeta de crédito de mi billetera, mi
estómago me gritaba que llegara a ella, llegara a ella,
llegara a ella .
 Finalmente, después de algunos movimientos, la tarjeta
de crédito abrió la cerradura y entré corriendo.
Ella no estaba en la cama, así que corrí al baño,
deteniéndome abruptamente, una creciente sensación de
horror creciendo en mí ante lo que vi.
Mi madre, con su piel pálida color miel, yacía desnuda
en una bañera llena de agua, con sangre manando de sus
muñecas cortadas.
Fóllame.
Grité hasta que mi garganta cedió, corriendo hacia ella y
sacándola del agua hacia mis brazos. La locura me golpeó y
me hizo olvidar todas las clases de primeros auxilios que
había tomado.
"Por favor, no me dejes", dije entre dientes, mi
adrenalina finalmente hizo efecto. Agarré toallas de los
estantes cercanos y las presioné contra sus muñecas,
aplicando presión.
“Mary-Carmen”, le grité en la cara, usando su nombre
de pila, rezando para que abriera los ojos. Mis dedos
encontraron un débil pulso en su cuello.
"Gracias a Dios", susurré, sentándola en el suelo de
mármol para poder sacar mi teléfono.
Llamé al 911.
Dieciséis agonizantes minutos después, vi a los
paramédicos vendarle las muñecas y luego atarla a una
camilla que habían puesto en su dormitorio. Una de ellas
tenía puesta una máscara de oxígeno.
“¿Ella va a estar bien?” Pregunté, apretando mi
estómago, aguantando las náuseas que no podía dejar salir,
porque tenía que mantener la calma. Para ella.
Nadie me respondió.
Se me rompieron los nervios y corrí al baño, vomitando
en el baño manchado de rojo. Cerré los ojos, deseando que
papá estuviera aquí y no fuera de la ciudad. Lo llamé
mientras trabajaban en ella y él se fue inmediatamente en
el jet privado que poseían los Mavericks.
Más tarde, en el hospital, sentado junto a su cama, la
miré a la cara, el odio hacia mí mismo me consumía por
dentro, me destrozaba. Su destrucción había comenzado
conmigo. Apoyé mi cabeza junto a la de ella y… mierda…
lloré, odiándome a mí mismo.

UNA SEMANA DESPUÉS, mi mamá accedió a ingresar en

un centro de tratamiento para la depresión.
Afortunadamente, se había cortado horizontalmente y no
verticalmente, perdiendo sus arterias vitales. Desde su
cama de hospital, nos había prometido que era un error.
Que ella no había tenido intención de llegar tan lejos. Papá
le consiguió otro terapeuta nuevo. Me sentí entumecido.
Y tal vez por eso el día que regresé a la escuela, mis pies
se dirigieron automáticamente al único lugar que les había
estado negando: directamente al escritorio detrás de Dovey
en la clase de historia.
Me senté, mis ojos fascinados por la forma en que su
cabello caía desde su alta cola de caballo. Quería envolver
mi mano en él y tirar de él hasta que ella se diera la vuelta.
Quería que ella me mirara para poder...
Bueno, mierda, no sabía por qué quería que ella me
enfrentara.
Ella se movió, sacando un libro de su mochila, el simple
movimiento hizo que el aire se agitara y me dio mi primer
olor a Dovey. Olía dulce con un toque especiado, como las
flores silvestres que crecían en nuestra casa del lago en
White Rock.
La miré fijamente durante tanto tiempo y con tanta
fuerza que me pregunté si podía sentir mi mirada. ¿Podía
sentir mi intensidad? ¿Sintió que su ligereza era el
complemento perfecto para mi oscuridad?
Cuando sonó el timbre y ella se puso de pie, yo también
lo hice. Abrí la boca para decir... diablos, no tengo idea de
lo que iba a decir... pero no lo hice. Estaba nervioso y
nervioso, mi confianza se disparó.
Ella me miró rápidamente, aparentemente sin interés.
“Soy Cuba”, le dije apresuradamente. Ella se había dado
vuelta para irse, pero se detuvo y me miró.
Ella parpadeó, se sonrojó y luego sonrió. "Dovey", dijo,
colgándose la mochila al hombro.
Nos quedamos allí y ella me miró expectante y yo me
inquieté al darme cuenta de que era mi turno de hablar.
Pero no tenía nada. El chico que había estado con tantas
chicas que había perdido la cuenta; el tipo al que no le
importaban el amor ni las relaciones ni todas esas cosas
blandas. Me quedé allí como un completo idiota. Y como
sentí que el pánico crecía, agaché la cabeza y la rodeé.
Prácticamente desairándola. Dios, soy un idiota. No tenía ni
idea de cómo tratar a una buena chica.

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 “Sueña más grande que tus miedos”.
–Cuba
AL DÍA SIGUIENTE, entré a la cafetería para almorzar y lo
primero que vi fue Dovey, sentado solo en una de las mesas
redondas del fondo.
Me detuve y la miré, recordando un sueño
repugnantemente dulce que había tenido la noche anterior
sobre ella. ¿Cómo podría sacarme a esta chica de la
cabeza?
Tal vez sólo necesitaba hacerlo con ella.
Quiero decir, era obvio que sentía algo por ella. Y joder,
estaba cansada de huir de mis sentimientos. Tal vez, solo tal
vez esta vez, podría ser responsable y realmente
simplemente… poner a alguien más en primer lugar.
Con las manos húmedas y sudorosas, caminé hacia ella.
Ella ni siquiera me notó mientras estaba justo frente a ella.
Quizás esto no fue una buena idea. Al final sólo lo
arruinaría.
Todavía …
¿Quería preguntarme qué podría haber sido? La vida no
te permite repetir. Luke Skywalker no consiguió uno
cuando hizo estallar la Estrella de la Muerte. Había tenido
una oportunidad y la había acertado.
Sí.
Respiré hondo y me senté directamente frente a ella.
"Tuve un sueño acerca de ti. Uno bueno”, dije, justo
cuando ella le daba un mordisco gigante a lo que creo que
era un sándwich de mantequilla de maní. Una gota de
mermelada de fresa se deslizó por la comisura de su boca,
se la secó y miró hacia arriba. Para ser honesto, ella me
miró un poco.
"¿Sí? ¿Es eso así?" dijo, arqueando una ceja.
Asenti.
Ella habló sobre sus masticables. “¿Cuál es el chiste?
¿Spider te metió en esto?
¿Qué? ¿Por qué Spider me obligaría a hacer algo? Ni
siquiera me gustaba ese imbécil.
Me encogí de hombros. "No es broma. Soñé contigo."
"Dímelo", dijo, mirando mi camisa de punto negra, su
mirada deteniéndose en mi pecho. Parte de mi confianza
volvió. Gracias a Dios. Estaba empezando a preguntarme
dónde diablos estaban mis pelotas.
Me incliné. “Puede que no lo sepas, pero mi madre es
gitana. Ella me cuenta lo que significan mis sueños”.
"¿En realidad?" ella dijo. “Pensé que tu madre era
brasileña. ¿No son rumanos los gitanos?
"El lado de mi padre es rumano".
"No." Ella preparó su almuerzo. "Tu padre es Archie
Hudson, dueño de los Dallas Mavericks y tan
estadounidense como el pastel de manzana".
"Verdadero. Pero tuve un sueño contigo”.
Ella hizo un sonido de burla. “Hola, he estado aquí desde
el primer año, ¿y esta es la primera vez que te fijas en mí?
Acéptalo, no soy parte de tu pequeño grupo de allí”. Señaló
a las porristas y deportistas sentados en una mesa al fondo.
"No lo compro".
Luego sacó su tarea de matemáticas y pasó un dedo
rápidamente por la página como si la estuviera revisando.
me estaba ignorando . Cuando la mayoría de las chicas
se habrían enamorado de mí.
"Entonces, ¿a qué camarilla perteneces?" Pregunté,
mirando los asientos vacíos a su alrededor.
“El inconformista. No encajo con los góticos ni con los
geeks ni con la gente del coro ni con los patinadores ni con
los drogadictos. Te dan la imagen. Me gusta estar solo."
Sacó su cuerpo de la silla y se puso de pie. "Ahora, si me
disculpan, tengo que asistir a una clase de matemáticas".
Yo también me puse de pie. "Esperar."
"¿Por qué?"
“No preguntaste sobre el sueño. ¿No quieres saberlo? Y
luego, de la nada, sentí que me sonrojaba, y ella también lo
vio, porque se quedó quieta, contemplando mi cara roja
como un camión de bomberos.
 Después de una mirada inquisitiva más, se recostó en la
dura silla. "Sueño, eh".
Volví a sentarme. “Y por cierto, me he fijado en ti incluso
antes de nuestra clase de este año. Eres diferente." Mi voz
bajó. “Y te vi bailar”.
"¿Cuando?"
“En el otoño. El campo de fútbol tiene una vista clara a
través de las ventanas del edificio Symthe Dance. Allí
practicas ballet todos los días de dos a cinco, y yo
practicaba a las tres. Tenía que suceder."
Se cruzó de brazos, pero vi un brillo de algo en sus ojos,
como si la hubiera intrigado. "¿Te gustó lo que viste?"
“Me abordó un liniero llamado Tank mientras estaba allí
mirándote. Me golpeó tan fuerte que tuve que ir al médico y
que me revisaran”.
Su boca se abrió. “¿Porque estabas tan enamorado de
verme bailar?” ella dijo.
"Sí."
Ella sonrió. "Quizás todavía tengas esa conmoción
cerebral".
"Mi cabeza está muy clara, Dovey". Le guiñé un ojo,
relajándome por primera vez desde que me senté. Era
divertida y me gustaba que desconfiara un poco de mí.
Porque eso significaba que ella también era inteligente. Y
sexy. Y sus ojos eran del más hermoso color azul. Y su piel
era sedosa y pálida, a diferencia de mi tez más oscura.
Sus labios carnosos se curvaron en una pequeña sonrisa
y, en ese momento, quise tener mis manos sobre ella. Pasé
mis ojos por su túnica gris, imaginando sus tetas y lo
pequeñas que serían, pero encajarían perfectamente en la
palma de mi mano. Apuesto a que sus pezones estaban
rojos y si los chupaba...
Ella suspiró. “Está bien, tengo curiosidad. Cuéntame
sobre este sueño”.
Me aclaré la garganta, repasando los recuerdos.
"Comenzó contigo con este vestido azul, hasta aquí",
murmuré, pasando mis manos hasta mi estómago. Sí, me
encantaban los escotes.
“El azul no es mi color. Soy más una chica negra. A veces
gris”.
Me encogí de hombros. En la mayoría de mis sueños ella
estaba desnuda. “De todos modos, este vestido tenía encaje
y… no sé… cosas. Y hacía juego con tus ojos, de un azul
profundo como un mar tormentoso”.
"Eres muy poético", dijo.
 "Gracias", dije, con la boca torciendo.
Ella se rió entre dientes y una jodida euforia me
recorrió.
“Te hice reír. Me gusta”, dije.
“Está bien, vestido azul, muy revelador. ¿Hay más?"
preguntó, agitando mi mano.
“Tenías estos tacones increíbles. No recuerdo el color...
tal vez un estampado animal... pero sí recuerdo que te
hicieron alto, tu cara casi al mismo nivel que la mía. Me
froté la mandíbula. "Me gustaron esos zapatos".
"¿Como estas?" Sacó la pierna y me mostró sus zapatos
planos.
Mis ojos se comieron sus piernas, excitándose todo tipo
de cosas. Reprimí un gemido, imaginándolos envueltos
alrededor de mi cintura. A este paso, me correría en mis
pantalones.
"No, pero a mí también me gustan", murmuré. “Tus
piernas son largas, Dovey. Hace calor."
Ella se enderezó como si se fuera. "No creo que me
guste hacia dónde se dirige tu sueño".
Espera, no...
“No, no fue así. Solo estabas tú parado en estos
escalones de piedra, tal vez frente a un museo o una
biblioteca. Estabas esperando a alguien y cuando aparecí
corriste directo a mis brazos. Como si nos conociéramos
desde siempre. Como si fuéramos una pareja”. Miré hacia
la mesa y luego a ella. "Y luego te besé".
"¿Oh?"
"Sí", dije.
"¿Lengua?"
"Definitivamente", murmuré.
"¿Largo? ¿Corto?"
Arqueé una ceja. “Caliente y profundo. Lánguido."
"¿Lánguido? ¿Una de tus palabras del SAT?
Sonreí. “Significa pausado y sin prisas. Encaja."
Se mordisqueó las uñas y sus ojos se posaron en mis
labios. Lamí el mío y su cara se puso rosa.
"¿Es asi? ¿Sin desnudez? ella dijo.
Parecía totalmente decepcionada.
Puse los codos sobre la mesa y me acomodé. “No. ¿No es
suficiente con ser el beso más romántico conocido por la
humanidad? Increíble ni siquiera se toca. La forma en que
tu boca encaja con la mía... Me separé de sus ojos y me
sonrojé de nuevo.
 Cuando tuve el valor de mirarla de nuevo, su atención
estaba en mi tatuaje. Ah, ¿le gustaba la tinta en los chicos?
Crucé mis brazos, flexionando un poco mis bíceps para que
ella tuviera una mejor vista de la enredadera retorcida
mientras cruzaba mis brazos.
Me imaginé su boca trazando esas rosas.
Como si leyera mi mente, se puso rosa cuando levantó la
vista y se encontró con mi mirada. Sonreí.
Entonces sonó el timbre. Maldita sea. No quería que
esto terminara.
Ella dejó escapar un suspiro y se puso de pie. "Esto fue
divertido, pero tengo clase".
Me levanté y agarré su mochila antes de que ella
pudiera. "Te acompañaré".
Ella se encogió de hombros y salimos juntos de la
cafetería y recorrimos el pasillo.
“Esta soy yo”, dijo, deteniéndose en un salón de clases
unos minutos después. Eché un vistazo. Geometría. De
repente deseé estar aquí con ella.
Negué con la cabeza. Eso fue ridículo.
Le entregué la mochila, nuestras manos se rozaron,
enviando pequeñas descargas a través de mi cuerpo.
Y ahí mismo, fui a por ello. No había invitado
oficialmente a una chica a salir en una cita real en meses,
pero con ella, estaba haciendo la excepción.
“Compré dos entradas para ver Los Miserables dentro
de unas semanas. Asientos primos. ¿Quiero ir?" Yo
pregunté.
"Los tipos como tú no son parte de mi plan", dijo.
"Si eso es un desafío, entonces lo acepto".
"Ningún desafío, sólo la verdad". Ella se movió para
alejarse, pero la detuve con mis siguientes palabras. Porque
me sentía muy inseguro. “Está bien, dímelo claro. ¿Estás
completamente desinteresado en mí? Dices una cosa, pero
tu cuerpo dice otra”.
"¿Mi cuerpo?" Parecía molesta, pero seguí.
“Sí, recibo esta vibra de ti. Me dan ganas de dejar la
escuela y arrastrarte al granero en la parte trasera del
campus donde podemos estar solos. Tal vez sea todo mío,
no lo sé, pero creo que tú también lo sientes”.
"Realmente te esfuerzaste al máximo, ¿no?" dijo, con los
ojos muy abiertos.
"Tal vez. Si esta es mi única oportunidad, lo haré”. Hice
una pausa. "Déjame entrar, Dovey".
"¿Por qué yo?"
 No sabía por qué ella.
Pero sentí que ésta era mi única oportunidad de llamar
su atención, así que hice una locura.
Me incliné hacia ella y canté en voz baja: “¿Por qué
cantan los pájaros? ¿Por qué suenan los teléfonos? ¿Por qué
mi corazón vuela? Por lo que sé, me harás llorar. ¿Por qué
los tontos se enamoran? ¿Por qué te pusieron el nombre de
una paloma? Me detuve y sonreí, impresionado con mi
actuación espontánea.
Su boca se abrió. "Eso fue lo más atroz que he oído
jamás".
"Fue bastante cursi, ¿no?"
“Pura mierda”, dijo, pero luego sonrió.
Me reí, y quiero decir, me reí . Y el sonido era tan real,
fácil y bueno, y ella era jodidamente perfecta.
"No le digas a nadie que canto canciones tontas", dije en
broma. "Se supone que los jugadores de fútbol deben ser
duros y malos".
Ella me dio una mirada pensativa. “Todo el mundo dice
que eres bastante bueno en el campo. Que ningún mariscal
de campo está a salvo”.
En realidad, no creí mis propias exageraciones. "Lo que
sea."
"He oído que eres el mejor ala defensiva que BA haya
visto jamás y un recluta de cuatro estrellas por ESPN".
Me rasqué una ceja. "Tal vez." Me incliné más cerca.
“¿Quizás puedas venir y verme practicar? Me vendría bien
tener mi propia animadora personal en las gradas”.
"Pensé que la temporada había terminado de todos
modos".
Me encogí de hombros. “Tengo un reclutador que vendrá
a verme pronto. Quiero estar listo”.
"Ah, bueno, estoy bastante ocupado". Hizo una pausa,
con una expresión extraña en su rostro. "Pero me
encantaría verte en uniforme".
Mis ojos se abrieron. ¡Bingo! "Eso puede ser organizado.
¿Quizás podrías ponerte tu faldita de ballet?
Visiones de mí deslizando mi mano debajo de su falda
pasaron por mi cabeza. De nuevo. Tal vez me desabrocharía
los pantalones de fútbol, me sacaría la polla y, joder, tendría
que dejar esta línea de pensamiento. Porque creo que
realmente me gustaba esta chica y algo en mí quería hacer
lo correcto por ella.
Quería cortejarla.
 Y ese fue el pensamiento más loco que jamás había
tenido.
Sonreí ante su cara roja. “Ah, no debería haber dicho
eso. Estás pensando cosas sucias”.
"No lo estoy", dijo, pero no parecía segura.
"UH Huh." Mis párpados bajaron.
"¿Cómo lo sabes?"
Me incliné. “Puedo leer a una chica. Y por la cara roja y
los ojos dilatados, te gusto”.
Su respiración se intensificó, haciéndome acercarme un
poquito más. Inhalé su aroma a flores silvestres y mi
corazón latía como un tambor.
“Conóceme, Dovey. Salgamos. Te prometo que no
morderé a menos que tú quieras.
Dejó escapar un largo suspiro, como si se estuviera
preparando para un sermón. Ella dijo: “Aprecio tus pelotas
al acercarte a mí. Incluso aplaudo toda tu frase 'Soñé
contigo', porque fue fluida. La cantidad justa de humor con
un toque sexy. Es obvio que eres un maestro ligando con
chicas. ¿Y la parte de los besos? Eso fue excelente. Muy
sutil, y lo suficiente como para hacer que mi mente piense
en nosotros... ya sabes... besándonos. Sus palabras
vacilaron. “Pero al final del día, no funcionará. No somos
compatibles. Venimos de dos lugares diferentes. Eres rico;
No soy. Te gusta la fiesta; No. Te gustan los tacones altos;
No los uso. Dios mío, tus amigos te llaman Hollywood.
Luego estoy yo. Trabajo duro para conseguir todo lo que
tengo. Entonces sí, no es factible”.
Me enderecé. “Te veré después del baile. Quiero verte
de nuevo antes de irme a casa”.
Ella farfulló. "No. Acabo de darte una lista de razones
por las que no podemos salir”.
“Sí, es posible que me haya perdido algo. Estaba
observando cómo se movía tu boca”, murmuré. "Me
distrajeron tus labios".
"¿Esto es una broma?" ella preguntó.
"No hago bromas". Saludé el espacio entre nosotros.
“Tenemos una conexión. Lo supe en el momento en que me
senté contigo. Quieres resistirte a mí, está bien. Me gusta.
Es como un juego previo”.
Me quité la chaqueta universitaria de cuero y se la puse
sobre los hombros. “Encuéntrame afuera de tu edificio para
que puedas devolverme mi chaqueta. Eso es todo. No más
canciones”.
Le pellizqué la nariz. “Y mi sueño era real”.
 Su boca se abría y cerraba como la de un pez,
haciéndome reír. Le di una última mirada persistente, me di
la vuelta y me alejé. Totalmente fingiendo que no era un
manojo de nervios.

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 “¿Gitanos? Oh, él era bueno. Muy bien."
–Dovey
SANTO SHIZZLE. CUBA Hudson me invitó a salir. ¿A dónde
estaba llegando el mundo?
Desapareció lentamente por el pasillo, dirigiéndose a su
propia clase. Observé hasta que los otros estudiantes se lo
tragaron y desapareció.
¿Por qué yo?
"Mal juju", le murmuré a nadie en particular, acariciando
la textura suave de su abrigo. Me aseguré de que nadie
estuviera mirando y enterré mi rostro en el cuello,
inhalando su aroma, sándalo y almizcle. Quería envolver
todo mi cuerpo en él y rodar por el suelo. Quería agitarlo
como un torero frente a todas las chicas presumidas de mi
clase. Quería llevármelo a casa y dormir con él, tal vez
abrazarlo como si fuera un osito de peluche. Entonces me
eché a reír. Craazzzy .
Porque un chico como él nunca querría una chica como
yo.
Al final de las clases, corrí al estudio, me cambié y me
sumergí en el baile durante las siguientes tres horas. Hice
ejercicio y traté de olvidarme de la forma chisporroteante
en que me había mirado. Intenté olvidarme de lo guapísimo
que era con esos brazos poderosos y hombros anchos.
Seguramente no pensé en su suave cabello oscuro con
reflejos rojos por el sol o en sus intensos ojos amarillos. O
su tatuaje tan caliente que quería lamer de principio a fin.
O la forma en que paseaba por BA con su arrogancia
confiada, como si lo que tenía entre las piernas fuera
grande y...
¡Detener!
En cambio, me concentré en sus puntos malos y se me
ocurrieron dos: su arrogancia, que era una locura fuera de
serie, y luego su reputación como mujeriego. Se rumoreaba
que nunca había tenido una novia seria. Era una persona
que tenía citas en serie y tendía a dejar a una chica cuando
aparecía una mejor. Y aunque estas chicas a menudo tenían
el corazón roto, todavía lo consideraban un amigo. Eso
requiere habilidad y astucia, lo que demuestra que no era
un deportista tonto. Un maldito genio era más bien, si
considerabas cómo había jugado conmigo, cómo parecía
saber exactamente qué decir para atraerme.
No en vano lo llamaron el Rompecorazones de BA.
A las cinco, me puse una sudadera sobre el leotardo y las
medias, sin molestarme en volver a ponerme los
pantalones. No hubo tiempo. Metí los pies en un par de
botas de lana y salí. Probablemente estaba ahí afuera ahora
mismo, con los ojos apuntando a la puerta, esperando a que
yo saliera. Entonces, evité la entrada principal, salí por la
puerta lateral y corrí hasta el estacionamiento, cargando
mis libros, mi bolso de baile y su chaqueta. Varios
estudiantes me miraron boquiabiertos mientras cruzaba el
patio con mis mallas de baile, pero no me importó.
Su Porsche plateado brillaba a la luz del sol (por
supuesto, todos conocían su auto), sus elegantes líneas
gritaban dinero y poder. Como Cuba. Me quedé allí,
paseando, debatiendo, pensando y reprendiéndome por no
haberme ido inmediatamente. Pero fue difícil porque me
había absorbido con su dulce charla y su tonta canción.
Pero él no tenía idea de quién era yo realmente.
Y si alguna vez descubría quiénes eran mis padres, se
iría de aquí tan rápido que todo lo que yo tendría serían
huellas de derrape en mi corazón.
Y ese pensamiento selló el trato.
Me levanté y coloqué su chaqueta sobre el espejo del
lado del conductor, en algún lugar donde no se le escaparía.
Y como tuve la tentación de quedarme allí y esperarlo, corrí
hasta mi auto.
Tuve ballet. Eso fue suficiente.

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 "Esto no terminará hasta que yo diga que se acabó".
-Cuba
LA ESPERÉ durante treinta minutos, hasta que finalmente
la instructora de baile salió del edificio. Lo vi cerrar.
Aparentemente Dovey se me había escapado,
probablemente saliendo por una puerta lateral. Sí, una
chica que me menospreciaba era la primera vez. Y fue una
mierda.
Sacudí la cabeza mientras caminaba de regreso a mi
auto. ¿Quizás fui demasiado fuerte? ¿El sueño la había
asustado? ¿Debería haberla tratado como a Marissa?
Llegué a mi auto y me detuve abruptamente, mis ojos se
fijaron en la chaqueta universitaria de cuero extendida
sobre el espejo del lado del conductor.
Y lo tengo. A ella le había gustado. Eso había sido obvio
por la forma en que se había reído de mi canción. Pero algo
la estaba frenando.
Tal vez fue porque venimos de mundos diferentes, como
ella dijo.
Tal vez fue por mi mala reputación con las chicas.
Tal vez fue porque podía ver a través de mi bonito
exterior la fealdad que había debajo.
Pero no habíamos terminado. Demonios, no.
Conduje a casa y, cuando llegué, tenía el plan perfecto
para hacerla mía. Para ponerla debajo de mí.
Ella no tendría idea de lo que la golpeó.
Porque esto fue sólo el comienzo.
Un comienzo muy perverso.
El fin
OceanofPDF.com
Querido lector,
Durante todo el mes de mayo, todas las ganancias de la
venta de mi precuela se destinarán al Fondo en Memoria de
Keith Milano para la Prevención del Suicidio, que se
estableció para ayudar a crear conciencia sobre la
devastadora enfermedad que es la enfermedad mental. El
espíritu y la risa de Keith se mantienen vivos gracias a
nuestros esfuerzos por aumentar la conciencia sobre las
enfermedades mentales y recaudar fondos para la
educación y la investigación imperativa.
www.keithmilano.org
Además, gracias por leer mi precuela y echar un vistazo
al mundo de los estudiantes de Highland Park, Texas, que
asisten a Briarcrest Academy. Cada novela es independiente
y tiene un final feliz para siempre. El primero es Very Bad
Things , mi debut que alcanzó el puesto número 1 en la
categoría New Adult College Age en Amazon. También fue
votado como uno de los cinco mejores romances de 2013
por A is for Alpha B is for Book. Estaba en veintidós listas
diferentes de los diez primeros.
Si desea la conclusión de Cuba y Dovey, su historia
continúa en Very Wicked Things , una novela completa
aclamada por la crítica.
Escuchar de usted es muy importante para mí.
Honestamente, me alegra el día. Me encanta hablar de mis
personajes como si fueran personas reales (¡están en mi
cabeza!) y me encanta conocer gente nueva. Así que por
favor envíame un mensaje a mi sitio web o a Facebook.
Las reseñas de libros son como oro para los escritores
independientes y no tienes idea de cómo disfrutamos cada
una de ellas. Si tiene tiempo, agradecería y me encantaría
recibir una reseña honesta y sincera de su parte.
Gracias por ser parte de mi mundo ficticio,
Ilsa Madden Mills

OceanofPDF.com
 SERIE DE LA ACADEMIA BRIARCREST
Cosas muy malas
Comienzos muy malvados
Cosas muy malvadas
Cosas muy retorcidas
Inglés sucio ~ Disponible en octubre de 2015
Para obtener más información sobre el próximo libro, visite
mis sitios de redes sociales:
http://www.ilsamaddenmills.com/
Facebook:
https://www.facebook.com/pages/Author-Ilsa-Madden-
Mills/164946810330135?ref=hl
Buenas lecturas :
http://www.goodreads.com/author/show/7059622.Ilsa_Madd
en_Mills

OceanofPDF.com
NO PUEDO CERRAR esta precuela sin agradecer a mi dulce
editora Rachel Daven Skinner, quien donó su tiempo y sus
habilidades de edición. Al igual que yo, ella se encariñó con
Cuba y Dovey y quiso ser parte de la organización benéfica
que apoyamos. Además, me gustaría agradecer a Julie Titus
de JT Formatting. Ella tiene un talento incomparable y me
hizo encajar bajo el alambre. ¡Guau! Por último, pero no
menos importante, está Denise Milano Sprung, una
maravillosa bloguera que compartió conmigo su historia
sobre su hermano y su lucha contra la depresión. Nunca
conocí a Keith Milano, pero lo conozco ... y su historia
resuena en mi corazón. Gracias damas. Mucho amor para
todos ustedes.

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Cosas muy malvadas
Libro dos
Una novela de la Academia Briarcrest
Copyright © 2014 por Ilsa Madden-Mills
Fotografía de portada por Toski Covey Photography
Diseño de portada de Sommer Stein de Perfect Pear
Creative
Modelo de portada Elizabeth Copeland
Edición de Rachel Skinner de Romance Refined
Edición de Kristin Anders de The Romantic Editor
Raquel Russell
Formateo mediante formato JT

ISBN: 978-0990368410
Reservados todos los derechos.
Sin limitar los derechos de autor reservados anteriormente,
ninguna parte de esta publicación puede reproducirse,
almacenarse o introducirse en un sistema de recuperación,
ni transmitirse, de ninguna forma ni por ningún medio
(electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otro). sin el
permiso previo por escrito del autor de este libro.
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes,
lugares, marcas, medios e incidentes son producto de la
imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. El
autor reconoce el estado de marca registrada y los
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han utilizado sin permiso. La publicación/uso de estas
marcas comerciales no está autorizada, asociada ni
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Para aquellos de ustedes que alguna vez han perdido algo,
ya sean simplemente tus llaves o algo tan desgarrador
como tu mente.
Para mi marido,
el mejor lector beta que una chica podría tener.
Eres mi vikingo, de verdad, cariño.
Te amo.
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 “Emily Dickinson dijo una vez: 'La esperanza es lo que
tienen las plumas'.
Si eso es cierto, entonces mi pájaro está muerto”.
– Katerina Dovey Davis, 10 años
Dallas, Texas
Hace ocho años
FRÍO .
Me desperté en fases graduales, dando vueltas, tratando
de encontrar un lugar cálido en el suelo de nuestro
apartamento. Me envolví con mi vieja colcha y me froté los
pies calcetines, deseando tener calor. Mamá se había
olvidado de pagar las cuentas. De nuevo. No es que el calor
sirviera de mucho en este edificio miserable en medio del
invierno más frío que Dallas había experimentado jamás.
Enero. Lo odiaba.
Pero al final el frío no me inquietó.
Porque el único pensamiento que ardía en mi cerebro
era ¿Comería hoy?
A lo lejos oí el agudo aullido de una sirena de policía.
Bueno. Vagaron por todo este vecindario. Bienvenido a
Ratcliffe Heights, una sección de Dallas olvidada hace
mucho tiempo repleta de parques industriales, casas de
empeño, clubes de striptease y clínicas de metadona. Un
lugar sucio, las fábricas arrojaban humos que flotaban
sobre el área como una niebla gris. Me asfixiaba la mayoría
de los días, obstruyendo mis pulmones con el olor de
personas que habían perdido la esperanza.
Mis días los pasaba dentro de Beckham House, una
residencia en ruinas construida en los años treinta, ahora
convertida en apartamentos. Tenía cierto encanto, pero
estaba rematado por una licorería a un lado y una hilera de
contenedores de basura al otro donde los adolescentes
fumaban marihuana y hacían cualquier cosa. Realmente
elegante. Lo bueno es que la casa era propiedad de una
agradable señora mayor llamada Sarah Beckham que tenía
un estudio de danza en el primer piso. Pasé horas allí, con
la nariz pegada a la pared de cristal, mirándola a ella y a las
pequeñas bailarinas.
Ratcliffe no era para cobardes. Había que estar atento
porque todos los días desaparecía gente y terminaba
muerta. Claro, la mayoría de ellos eran adictos al crack y
prostitutas, pero todos tenían un objetivo en la espalda,
incluso un niño de diez años como yo. Pero yo era duro y
nunca salía de casa sin un cuchillo para carne o un calcetín
lleno de piedras.
La biblioteca pública era mi lugar favorito además del
estudio de danza. Allí deambulaba entre las estanterías
durante horas, devorando los libros. De vez en cuando,
cuando los bibliotecarios que trabajaban en el mostrador de
circulación no estaban prestando atención, quitaba la
banda magnética dentro de la solapa y metía el libro en mi
abrigo. Trabajo amateur, de verdad. Incluso un niño de dos
años podría hacerlo. Mucho más fácil que robar una barra
de chocolate de la gasolinera local, en lo que por cierto
sobresalí.
Me llamaron la atención los libros sobre mujeres
valientes de la historia y uno sobre Juana de Arco era mi
favorito. Había algo inspirador en ella, en una campesina
que había liderado un ejército heterogéneo hacia la
victoria. Lloré cuando leí la parte en la que su propio país la
traicionó, dejando que el enemigo la quemara viva en la
hoguera. A los diecinueve años, se sacrificó por algo en lo
que creía. Había dado su vida voluntariamente por aquellos
a quienes amaba.
Mi mamá no era Juana de Arco.
La mayoría de los días apenas me toleraba.
Recientemente, ella me había sacado de mi verdadero
hogar: la escuela.
“La vida puede enseñarte más que los libros, Katerina”,
anunció una mañana del pasado mes de octubre mientras
me vestía con el uniforme que me había proporcionado la
ciudad. La falda azul marino y la camisa blanca estaban
sucias porque no las había lavado, pero me las puse de
todos modos. Ya debería haber estado en la parada del
autobús, esperando que me llevaran a la escuela primaria
Oakfield, pero nos quedamos dormidos. Treinta y seis días
después del nuevo año escolar y me había perdido once.
 Sus palabras hicieron que mi corazón se hundiera
porque al menos en la escuela tenía comida caliente y
compañeros de juego. A principios de año, me
seleccionaron para formar parte del programa para
superdotados. Incluso el club de ajedrez me había pedido
que me uniera a su grupo. No podía simplemente dejar de
ir.
La escuela fue una oportunidad para salir de aquí.
“Pero quiero ir”, le dije. "Y es ilegal que un niño no vaya
a la escuela".
Ese día, ella se sentó frente a su cómoda cómoda,
tratando de tapar los moretones en su rostro, sin interés en
mi súplica. “La escuela ni siquiera sabe dónde vivimos.
Además, ¿no eres lo suficientemente inteligente?
Caminó hasta su armario y seleccionó un par de
pantalones brillantes y una blusa sin mangas. "Y me gradué
de la escuela secundaria y mira lo que me consiguió: nada
más que un niño quejoso y facturas que no puedo pagar".
Ese día había faltado a la escuela. Y los tres meses que
siguieron.
Pero ahora, me olvidé de esas cosas cuando mi estómago
gruñó, recordándome que no había comido desde la lata de
cóctel de frutas de ayer. Deseé tener gofres bañados en
mantequilla y almíbar, tal vez con algunas fresas y crema
encima. Suspiré. No tiene sentido soñar despierto. Sabía
que nuestros gabinetes estaban vacíos.
El sonido de la música tintineante llegó a mis oídos y
sonreí desde mi cama en el suelo. Sarah estaba
comenzando su clase de ballet del sábado por la mañana en
el estudio de abajo. Ansioso por escuchar más, presioné mi
oreja contra la madera, escuchando su voz melódica. Con
su falda de ballet y sus zapatos con cintas, estaría allí
bailando como una verdadera princesa de hadas, como la
princesa Odette en El lago de los cisnes. ¿Y las niñas?
Estarían con sus habituales leotardos negros y medias de
color rosa pálido, dando vueltas sobre el espacioso suelo de
madera, como bailarinas dentro de una caja de música.
Hermoso.
Pero bailar no era para mí porque no teníamos dinero. El
cartel en la puerta del estudio decía que las lecciones
costaban cincuenta dólares al mes, y había tratado de
ahorrar todo el cambio que podía encontrar, pero siempre
terminaba gastándolo en las máquinas expendedoras de
abajo cuando tenía hambre.
 Sin embargo, más que el hambre, la soledad me
devoraba, y en los días oscuros, cuando amenazaba con
tragarme, me colaba en su estudio vacío y tocaba su música
en voz baja para que nadie la oyera. Bailaba y pretendía ser
una bailarina.
Algún día tomaría lecciones.
Algún día , Saldría de Ratcliffe.
La música se detuvo, recordándome que debía ver a
mamá. Ver si había regresado de su noche de fiesta.
Cuando me fui a la cama a medianoche, ella todavía no
había estado en casa, ya habían pasado casi dos días desde
que la había visto. Aunque este no fue el tiempo más largo
que me dejó sola. Estar atrapada en este apartamento
conmigo la volvía loca, lo sé. Se ponía nerviosa y caminaba
por la sala con ojos duros, como si quisiera golpear algo. La
evitaba esos días, escondiéndome en el estudio hasta que oí
sus pies bajar las escaleras de madera y marcharse. A
veces, cuando regresaba, llevaba un fajo de billetes. Me dio
escalofríos al pensar cómo lo consiguió, así que nunca
pregunté. Pero yo sabía cuál era su ocupación. Se metió en
coches extraños con hombres que no conocía; ella hizo
cosas por ellos.
“Estoy sola”, anuncié al lúgubre apartamento, después
de revisar todas las habitaciones y no encontrarla. Me senté
a la mesa de la cocina, envuelta en mi colcha, moviendo las
piernas para mantenerme caliente. Me dije a mí mismo que
probablemente regresaría a casa pronto y que si tenía
dinero tal vez iríamos a Lulu's Diner y compraríamos una
hamburguesa. Lulu's se jactaba de tener la hamburguesa
más grande de Dallas, y yo pensaba mucho en esa
hamburguesa, en lo jugosa que sería, en lo fresco que sería
el tomate y en lo agrio de los pepinillos. Se me hizo la boca
agua.
Recé para que mamá volviera a casa pronto porque si no
lo hacía, mi padre aparecería. Siempre lo hacía cuando ella
se había ido por mucho tiempo. Rara vez me veía de otra
manera. Un hombre guapo con cabello negro y ojos azules,
algo en él me ponía nervioso. Sonrió con bastante facilidad,
probablemente porque se había hecho un trabajo dental:
carillas, las llamaba mamá. Pero por mucho que sonriera,
su rostro seguía siendo duro, como el granito. Las
pesadillas sobre él eran comunes, donde se escondía debajo
de mi cama, acostado en el duro piso debajo. Esperaba a
que me quedara dormido y luego saltaba, envolvía sus
manos alrededor de mi cuello y me arrastraba hacia abajo.
 Me haría lo que le hizo a mamá.
Mamá odiaba la mayoría de las cosas, pero le encantaba
pelear con él. O tal vez simplemente le gustaba su atención,
sin importar en qué forma viniera. Él no nos ama fueron sus
palabras cuando le pregunté por qué no vivía con nosotros.
Cuando él llegaba al apartamento, entraban al dormitorio y
no salían durante mucho tiempo. Miraba la televisión
mientras su cama golpeaba la pared a un ritmo que odiaba.
Más tarde saldrían versiones más amables de sí mismos.
Pero nunca duró. Mamá sacaba el vodka y empezaba a
beber, y él la abofeteaba. Él maldecía y despotricaba,
llamándola chuchka derganaya perezosa y inútil que no
merecía nada. Ella nunca estaba indefensa, ella gritaba y se
defendía, sus puños golpeaban su pecho en vano. La
mayoría de las veces, un ojo morado decoraba su rostro
después de una de sus visitas, pero él no lo dejaba sin
marcar. Las marcas de garras furiosas eran sus habituales
cicatrices de batalla, aunque una vez ella lo golpeó con una
silla de la cocina y le rompió una costilla.
Me escondía en el armario y escuchaba el sonido de los
puños chocando con la piel. No hace mucho ruido como
cabría esperar. Él la golpearía y ella gruñiría; ella golpearía
y él se reiría. A través de las rendijas de la puerta, los veía
lastimarse una y otra vez. A veces se convertía en sexo y
quería gritar porque era repugnante. Debería haberme
tapado los ojos, pero no pude, así como nunca apagaba las
películas de terror que veía a altas horas de la noche.
Me llamé cobarde por no ayudarla.
¿Por qué no podría parecerme más a Juana de Arco?
No sirvo para nada.
Un día particularmente malo el año pasado, porque
mamá había estado ausente durante tres días seguidos, mi
padre entró en el departamento con su llave y las manos
llenas de bolsas de la compra. Sus ojos penetrantes me
habían observado mientras yo miraba el saco, la posibilidad
de alimento me mantenía en la habitación con él, el miedo
no me permitía acercarme demasiado. Nunca me había
lastimado con sus manos carnosas como lo hizo con mamá,
pero siempre hay una primera vez. Tuve visiones de él
quitándose la chaqueta y haciendo crujir sus nudillos antes
de empezar a trabajar en mi cara.
Ese día, había deslizado mi juego de ajedrez a un lado de
la mesa de la cocina, dejó las bolsas y se enderezó para
mirarme. A veces hablaba con Sarah, así que tal vez ella le
había dicho que mamá se había ido. Quizás sabía dónde
estaba mamá. No sé. Sin embargo, él siempre supo cuando
yo estaba en un punto de quiebre, aunque no estoy seguro
de por qué le importaba. Quizás fue culpa porque fui un
error, un embarazo no planeado como nos enseñaron en la
clase de salud de quinto grado.
Ese día nos enfrentamos como pistoleros, nuestros ojos
azules idénticos nunca se apartaron del otro. Me estudió
como si fuera un insecto extraño y le devolví el favor, con el
corazón volando en el pecho. Estuvimos allí casi cinco
minutos, evaluándonos mutuamente. Lo sé porque el reloj
colgaba en la pared justo detrás de él. Pasó sus ojos por mis
jeans y camiseta descoloridos. Disparé dagas a sus
pantalones finamente arrugados y a su camisa de seda.
Mundos separados pero conectados por la sangre.
Atrapado en nuestro cuadro congelado, reconocí que
éramos muy parecidos y no sólo en apariencia. Ambos
éramos supervivientes. Había salido del barro y había
hecho algo por sí mismo. Estaba aguantando por los pelos,
pero algún día dejaría este horrible lugar.
Pero ¿y si no lo hiciera?
“Ella no está aquí”, dije, tratando de alzar la voz.
Empujó uno de los sacos hacia mí.
Sacudí la cabeza y retrocedí.
"No seas estúpido como tu matshuka ". Come”, exigió,
mientras sus dedos anillados señalaban la mesa con énfasis.
Un hombre acostumbrado a que sus órdenes fueran
seguidas inmediatamente.
Mi cuerpo rugió de necesidad, pero volví a sacudir la
cabeza, esta vez con más fuerza, y los mechones aceitosos
me abofetearon la cara.
Como un perro de depósito de chatarra, no confiaba en
nadie.
Él se rió entre dientes, haciéndome estremecer. “Ah, una
chica con agallas. Me gusta”, dijo con su acento melodioso.
Acaba de salir . Déjame comer.
Finalmente, se giró para irse, pero se dio la vuelta,
haciéndome saltar. Alzó una ceja. “¿Puedes venir conmigo si
quieres?”
Escalofríos recorrieron mi espalda. Nunca se había
ofrecido a llevarme conmigo. Ni una sola vez. Tragué,
sintiendo el peligro.
"No yo dije. "Ella volverá". Mis manos se apretaron.
"Puedo cuidar de mí mismo de todos modos". ¿No lo había
estado haciendo?
 Dirigió sus ojos hacia mí y brillaron. ¿Fue con orgullo?
¿O anticipación? Lo que sea.
"¿Tu mama? Ella es una drogadicta y una borracha. Ella
morirá en la alcantarilla”. Su cuerpo se acercó más a mí y
miré el cajón de los utensilios de la cocina, calculando qué
tan rápido podría llegar allí y abrirlo. Mis manos temblaron
y me preparé para correr. Teníamos exactamente tres
cuchillos, dos eran malos, pero el cuchillo para carne...
Pero luego se echó a reír, aunque no había dicho nada
gracioso. Me obligué a mirarlo a los ojos, tratando de
ocultar mi miedo. Sentí que a él le gustaba cuando yo tenía
miedo.
Caminó sin prisas hasta la puerta, se detuvo y respondió
en voz baja: "No te olvidaré, dotchka ". Sus palabras habían
sonado como una promesa.
Pero yo nunca había sido su hija.
Y ese incidente había sido hace meses.
Me preguntaba si me traería comida otra vez. Esta vez,
creo, tenía suficiente hambre como para comer lo que sea
que trajera, justo en frente de él.
La suave música del estudio de abajo comenzó de nuevo,
devolviéndome al presente.
Me sacudí esos recuerdos de mi padre y abrí cada cajón,
armario y escondite, buscando algo de comer o algo de
cambio para las máquinas expendedoras. Hice la misma
búsqueda el día anterior sin suerte, pero no pude
simplemente no hacer nada .
La supervivencia me impulsó.
Al no tener suerte en la cocina, volví al dormitorio de
mamá.
Bote. Detrás de una bolsa de pastillas, descubrí un rollo
de monedas de veinticinco centavos, escondido en el fondo
de su cajón de maquillaje. Ella podría enojarse y gritarme si
lo tomaba, pero mi hambre no se preocupaba por las
consecuencias.
A decir verdad, en los últimos meses me había
desesperado, robaba más en las tiendas y salía al parque
con los niños mayores. Quizás me he rendido. Porque
incluso a mi corta edad reconocí la verdad: mis algunos días
me estaban matando un sueño a la vez. Nunca saldría de
Ratcliffe. Nunca iba a bailar.
Me vi en el espejo mientras salía por la puerta,
observando dos veces cómo mis jeans se hundían. Sólo
necesitaba un cinturón, eso es todo. Miré más de cerca y vi
mi rostro delgado, tocando los círculos oscuros debajo de
mis ojos. “Necesitas un cambio de imagen”, dije en voz alta,
pensando en los programas sin sentido que veía en la
televisión.
¿Y qué si no fuera hermosa como mamá? Mis
movimientos eran elegantes y mis ojos eran de un bonito
azul con toques de verde alrededor del iris. El tono no era
un color pálido como el del cielo sino más profundo y
misterioso. Como el índigo.
Me recogí el pelo encima de la cabeza. Heather-Lynn,
una de las inquilinas, llamó el color de mi cabello marrón
visón , lo cual sonaba bonito. Quizás más tarde encontraría
unos alfileres y jugaría a arreglarlo en un moño como una
bailarina. Tal vez ella estaría en casa y me mostraría cómo.
Tal vez se ofrecería a prepararme un poco de su sopa de
tomate. Venía de lata, pero estaba bueno, especialmente
con un sándwich de queso asado. Mi barriga volvió a gruñir.
Con el rollo de monedas de veinticinco centavos en la
mano, salí por la puerta. Si pensaba que nuestro
apartamento estaba frío, el pasillo exterior estaba helado.
Alguien había abierto una ventana al final del pasillo,
probablemente para fumar. Caminé de puntillas por el
pasillo y me detuve frente al apartamento de Heather-Lynn
y pegué la oreja a su puerta. Había decidido que escuchar a
escondidas era una habilidad beneficiosa y
sorprendentemente fácil. Últimamente, Heather-Lynn y su
novio estaban peleando. Principalmente por dinero (no
tenía nada) y hombres (Heather-Lynn coqueteaba
demasiado). Sospeché que se mudaría pronto. No podría
decir que lo extrañaría, pero amaba a Heather-Lynn.
Pero hoy, todo lo que escuché fue silencio.
Todo estaba claro, así que eché a correr y luego salté
alto en el aire como una gacela, abriendo las piernas a
mitad del salto y aterrizando con una sonrisa triunfante. Sí,
puede que no haya sido un verdadero grand jeté (uno de
mis saltos de ballet favoritos), pero en mi cabeza fue
acertado.
Una vez en el primer piso, doblé la esquina y mis ojos se
posaron automáticamente en la pared de vidrio desde
donde podía ver el estudio. Sarah estaba parada en la
barra, guiando a los bailarines a su enfriamiento final antes
de irse a casa.
Compré algunas galletas y patatas fritas de la máquina
expendedora y me senté en una de las viejas sillas de
madera que estaban frente a los bailarines. Asientos en
primera fila, cariño. Devoré las patatas fritas en menos de
un minuto, pasándome una manga por la cara para limpiar
las migajas. Desayuno.
¿A qué escuela fueron esas chicas lindas?
¿Sus mamás los dejaban solos durante días seguidos?
Sintiéndome culpable por mis pensamientos desleales,
abrí las galletas Oreo, saqué dos y las metí dentro,
masticando ruidosamente. Al menos yo tuve mamá porque
algunos niños no la tenían. Debería estar agradecido por lo
que tuve.
Sarah me miró a los ojos y me saludó con la mano, su
rostro brillante como el resplandor de mil soles. Me recordó
un poema de Emily Dickinson, aquel sobre cómo la
esperanza es como un pájaro y se posa en tu alma. Lo
leímos en clase, antes de dejarlo, e inmediatamente pensé
en ella, sobre todo porque el pájaro es alegre y nunca deja
de cantar, incluso en la tierra más fría.
Quería ser ese pájaro que nunca se rinde, que perdura;
Quería ser como Sara.
Pero a este paso no lo lograría.
Porque mi futuro se avecinaba, donde, como mi mamá,
estaría sola, amargada y enojada.
Quizás terminaría con un hombre como mi padre.
Quizás vendería mi cuerpo por dinero.
Quizás terminaría en una alcantarilla, en un contenedor
de basura o en un callejón.
Todavía…
Volví a mirar a Sarah. ¿Por qué no pude bailar? ¿Qué me
estaba deteniendo?
Olvidándome del hambre, dejé caer las galletas al suelo
y me puse de pie.
Es cursi, pero creo que sólo unos pocos momentos de la
vida poseen una magia especial, y creo que a cada persona
sólo se le dan un puñado. No estoy seguro de haber visto
ninguno todavía. Hasta ahora.
Y mientras la vida que anhelaba literalmente bailaba
frente a mis ojos, los sueños que había dejado ir volvieron
rugiendo a la superficie. De repente supe Que si no me
lanzaba de cabeza a este momento , a esta oportunidad, me
arrepentiría para siempre.
En ese pasillo frío, mi esperanza perdida regresó.
Ya era hora de hacer el mío propio algún día.
Quería volar y ahora era mi oportunidad.
Las bisagras de la puerta de madera chirriaron cuando
la abrí y entré al estudio. Las niñas dejaron de hacer
ejercicios y me miraron abiertamente boquiabiertas. Ni
siquiera me había cepillado los dientes ni el pelo en días,
pero no importaba. Me dirigí hacia ella, con un fuego
ardiendo en mi pecho.
"Quiero bailar", dije con fiereza, deteniéndome frente a
Sarah, lo suficientemente cerca como para ver las finas
líneas que salían de sus ojos. “Soy alto y delgado. Puedo
hacer cincuenta flexiones. Puedo dejar atrás a un hombre
adulto. Incluso mi profesor de gimnasia dice que soy
flexible, como una goma elástica”. Estiré mis brazos en alto,
me incliné hacia atrás y di una patada hacia atrás. Oye, no
fue ballet, pero fue un movimiento genial.
Mi camisa se había subido, así que la bajé. “No puedo
pagarte, pero puedo sacar la basura. ¿Quizás lavar la ropa
en el sótano? Es espeluznante ahí abajo, pero soy valiente”.
Contuve la respiración por un momento. "¿Quieres
enseñarme?"
Sarah dejó escapar una pequeña bocanada de aire, como
si la hubiera sorprendido. Abrió la boca para hablar, pero se
detuvo como si estuviera pensando y reevaluando. Esto fue
lo máximo que le había dicho alguna vez.
"Por favor", mi voz se hizo más espesa. “Lo daré todo.
Nunca tendrás un mejor estudiante que yo. Y ya sé ballet”.
No mencioné que con frecuencia forzaba la cerradura de su
estudio y hacía uso completo de las instalaciones. No
mencioné que había robado numerosos DVD de ballet de la
biblioteca. Probablemente el reformatorio estaba en mi
futuro.
"Katerina—"
“Mi nombre es Dovey. Como el pájaro”. Sólo mi padre
usó el nombre ruso.
Ella asintió. “Ya les dejé a usted y a su madre vivir aquí
sin pagar alquiler durante los últimos dos meses. Mira a tu
alrededor”, dijo, agitando los brazos hacia la pintura
descascarada de las paredes. “Este lugar se está cayendo a
mi alrededor porque no tengo dinero para repararlo.
Apenas puedo permitirme arreglar las tuberías de mi propio
apartamento”.
La miré fijamente.
“Y no tengo tiempo para enseñarle a un principiante”,
añadió.
“La escalera es un desastre. Hay basura por todas
partes. ¿Quizás podría recogerlo por ti?
Silencio de ella.
¿No sabía que una vez que me propuse algo, ya era un
trato hecho? Mamá dijo que era el ruso que había en mí.
Creo que fui solo yo. El fracaso no era una opción.
Me gustaría bailar. Lo haría, lo haría.
"Moriré aquí". Verdad. “Quiero salir. Quiero algo mejor
de lo que tengo”.
Ella me miró con expresión de dolor, sabiendo mis
circunstancias.
"No quiero tu lástima", dije, sacando mi pecho. La
compasión es para los perdedores y los débiles. "Quiero que
alguien crea en mí". Retrocedí y choqué con una de las
otras chicas, quien rápidamente me dio espacio.
Mi cuerpo estaba frío, pero obligué a mis extremidades a
trabajar. “Mira esto”, dije, intentando un simple plié .
Haciendo lo mejor que pude, hice lo de los pies de pato y
doblé las rodillas, manteniendo los talones en el suelo, pero
al final, mis jeans eran demasiado gruesos para conseguir
una posición adecuada y tejí. Lo encendí y lo intenté de
nuevo, esta vez desplomándome y rompiéndome el trasero.
Las niñas se rieron.
Con la cara roja, me levanté, negándome a rendirme tan
fácilmente.
Para su asombro, si nos guiamos por sus bocas abiertas,
me desabroché los pantalones, me los quité y los lancé al
otro lado de la habitación. De pie, con mi ropa interior vieja
y mi camisón de dormir, puse los pies en la posición
adecuada y volví a hacer el plié , esta vez sin tropezar. Esta
vez, reuniendo todo el control que tenía, tuve que
quedarme quieto.
Sarah no parecía impresionada.
El miedo a terminar como mi mamá me impulsó.
“Primera posición”, dije, ejecutando el movimiento.
“Segunda posición, tercera, cuarta”. Moví mis brazos y
piernas como pensé que debían hacerlo, pero me sentí
incómodo, mis extremidades no cooperaban como en los
videos.
Necesitaba lecciones.
"Y aquí está mi quinta posición favorita", dije,
levantando los brazos y redondeándolos sobre mi cabeza.
Intenté alinear mis pies, rezando para parecer una bailarina
dentro de una caja de música.
Silencio durante al menos un minuto mientras ella me
miraba fijamente, sus ojos deteniéndose en mis
extremidades. Aprovechando, hice una pirueta y tropecé,
probablemente asemejándome a un demonio de Tasmania
borracho.
 Ella me dio una mirada burlona. “Tu forma está
apagada. ¿Pero has recibido lecciones?
Negué con la cabeza.
"Entonces, ¿cómo sabes ballet?" dijo, agitando sus
brazos hacia mí.
Me golpeé la cabeza. "Soy bastante talentoso".
Ella me evaluó. "No me sorprende."
"Mi mamá dice que soy diferente".
"Es bueno ser diferente", añadió.
Asenti. Seguro.
“¿Te encanta el ballet?” ella me preguntó.
"Más que nada."
Ella suspiró, sus ojos cautelosos. No soy lector de
mentes, pero reconocí la vacilación cuando lo vi. Estar
cerca de mí, enseñándome, era peligroso debido a quién
era yo. Nadie quería asociarse con la niña que pertenecía a
la prostituta y al hombre rico.
Su rostro se suavizó. “No hagas que me arrepienta de
esto, Dovey. Hay zapatillas de ballet adicionales en la
canasta junto a la puerta. Ah, y vuelve a ponerte los
pantalones, por favor”. Ella sonrió.
Prácticamente salté y agarré un par, la euforia estalló
dentro de mí. “Sí, señora”, dije.
Ella se arrodilló para mirarme. “Hoy hemos estado
trabajando para aceptar nuestros roles cuando hacemos
ballet. La danza te permite ser lo que quieras ser, Dovey. Un
copo de nieve, un ratón de juguete, una bruja, un hada del
bosque. ¿Quién quieres ser hoy?"
"No sé." Había mucho para elegir y era mi primer día.
Apretando mi hombro, dijo: “Quien sea que te conviertas
depende completamente de ti. Recuerda eso."
Parpadeé hacia ella. “ Algún día seré bailarina”.

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 "¿Me recordarás?"
– Paloma
Ocho años después
EL DELICIOSO OLOR del tocino me atormentó y me atrajo
a la cocina.
“ Dovey, Dovey, amor mío ”, cantó Sarah, sonriéndome
desde su lugar frente a la estufa blanca. Parecía en forma y
alerta, vestida con pantalones de yoga grises y una túnica
holgada, obviamente lista para su clase de preescolar de las
once en punto. A sus sesenta y un años, tenía el aire de
alguien mucho más joven, resplandeciente de energía,
luminosa como el sol.
Abrí mis brazos de par en par. “ Sarah, Sarah, te amo ”,
canté de manera teatral, fuerte y desafinada. Mañana típica
en nuestra casa.
Ella me mostró el tocino quemado. "Una vez que
comprendas esto, es posible que no me ames".
Miré por encima de su hombro el cerdo negro que yacía
en el plato. "Todavía te amo", dije mientras masticaba una
pieza robada. Ella me golpeó la mano y sonreí.
“¿Y si dijera que se nos acabó la mermelada de fresa?”
"Aún te amo", bromeé, apoyando mi cadera contra el
fregadero para ver sus huevos revueltos. Sus movimientos
eran rápidos y eficientes, lo cual era una buena señal. Y
aunque me había despertado con la premonición de un día
horrible, tal vez hoy estaría bien. Necesitaba un buen día.
Me regaló las galletas exageradas, con la parte superior
un poco demasiado oscura. "¿Aún?"
Gruñí, tomé uno y le di un mordisco, el rico sabor de la
crema espesa cubrió mi lengua. Cerré los ojos y gemí.
"Santa, la mejor galleta que jamás haya existido", declaré,
hablando alrededor de mis masticables. “Es como comerse
un pedazo de cielo. Quizás incluso mejores que los de suero
de leche”.
Su boca se torció. “Ahora sé que estás mintiendo o
muriendo de hambre. No subieron y están demasiado
dorados. Te lo juro, comerás cualquier cosa”. Señaló mi
silla. "Sentarse. Tienes quince minutos antes de ponerte en
camino hacia BA”.
Toqué su hombro. "Dime qué día es primero", le dije.
Sus descoloridos ojos verdes se nublaron por un
momento pero luego se deslizaron por encima de mi
hombro hacia el calendario en el refrigerador. “7 de
febrero”, respondió ella. "Lunes. Tengo tres clases de ballet
que impartir; tienes tarea de matemáticas que entregar. Y
tienes una sesión de tres horas con el Sr. Keller en BA para
trabajar en tu pieza de audición”.
"¿Dónde vive?"
“201 Channing Street dentro de Beckham House. Con
una chica loca”. Ella me dio una mirada penetrante.
Sonreí, anticipando la siguiente respuesta. "¿Quién soy?"
"Katerina Dovey Beckham", dijo con una mirada
atrevida. “Has vivido conmigo desde que murió tu mamá.
Soy tu guardián y te adoro. ¿Está satisfecho?
"No, no lo soy", dijo arrastrando las palabras una voz
gutural sureña desde la puerta. "Necesito un buen hombre
en el mal sentido y tengo hambre".
Ambos nos volvimos para ver la visión frente a nosotros.
Como si esperara a que una cámara comenzara a grabar,
Heather-Lynn posó contra el marco de la puerta, vestida
extravagantemente con un par de Daisy Dukes con flecos y
una camisa roja. Me estremecí con sólo mirarla. Al menos
llevaba medias gruesas con mi ropa escasa.
Entró con Ricky, su chihuahua color crema de pelo largo.
Su salto a la fama fue un pequeño papel en una película de
los años setenta que nadie había visto. A los sesenta años,
se consideraba una estrella de cine retirada a pesar de que
había sido esteticista durante veintitantos años. Sarah y yo
lo seguimos. Supongo que todos somos soñadores.
"¿Has oído hablar alguna vez de tocar la puerta?" Dije,
dándole un rápido abrazo.
"Cariño, no tengo tiempo para llamar a la puerta cuando
la comida frita me llama". Sentó al perro que se retorcía y
miró el café con ojos lujuriosos. "Ven a mamá."
Sirvió una taza en la encimera y añadió la nata y el
azúcar. Con despreocupación casual, miró a Sarah por
encima del borde de su taza. “Está bien, señora, ya conoce
el procedimiento: dígame mi nombre. Yo también tengo que
ser especial ”.
La mano de Sarah se detuvo mientras dejaba los huevos
en la mesa, y mi corazón dio un vuelco. Fue demasiado, este
ejercicio que hicimos. Y si…
"Un dolor en el trasero", dijo Sarah inteligentemente.
“Siempre irrumpiendo aquí sin previo aviso con ese perro y
comiéndose mi comida. Y casi desnudo también. Sabes que
hace frío ahí fuera, ¿verdad? Ahora deja de hacer preguntas
tontas y come. De todos modos, ambos estáis babeando.
Heather-Lynn se acercó a Sarah y le dio el habitual beso
en la mejilla, al estilo Hollywood. "No me importa si lo
hago, cariño."
Sarah se rió y se inclinó para darle un trozo de tocino al
suplicante Ricky.
Después de sacar los platos, nos sentamos a la mesa, tal
como lo habíamos hecho durante los últimos ocho años.
Unté mantequilla en mi galleta, mis pensamientos se
dividieron entre mi audición y la llamada telefónica de las
3:00 a.m. que había recibido anoche de Spider. Mi mejor
amigo en BA necesitaba relajarse con los diales borrachos.
Necesitaba dormir. Tenía demasiadas cosas que hacer para
que me despertara la respiración agitada y la música a todo
volumen en mi oído.
Sarah se movió inquieta frente a mí y, como me sentía
conectada a cada matiz de ella, mis ojos se dispararon hacia
ella. Agarrando su cuchillo, miró fijamente la mantequilla
como si deseara que se acercara. Abrió la boca para decir
algo, pero luego la cerró de golpe.
Sin decir una palabra, acerqué el plato de mantequilla a
ella. Blanco con amapolas de color rojo brillante, había
tenido el plato durante años, y su difunto esposo David le lo
regaló como regalo de cumpleaños. Supongo que él sabía
que a ella le encantaba cocinar tanto como bailar.
Cubrí su mano con la mía, el contraste de mi piel más
joven contra la de ella, revelando de golpe la fría y dura
verdad. No nos quedó mucho más. Y no sabía cuándo. No
sabía cómo. "Se llama mantequilla ". Intenté sonreír. Creo
que funcionó.
Ella asintió y sus hombros se encogieron como si
estuviera desapareciendo dentro de sí misma.
¿No lo era ella?
Siempre desviando la atención, Heather-Lynn se aclaró
la garganta y me apuntó con el tenedor. “Esta noche tomaré
un poco de ese té de azahar y ginseng que tanto a ti y a
Sarah les encanta. Tal vez vaya corriendo a la panadería y
compre algunas delicias para el postre”.
"Trae los pasteles fritos de chocolate", les rogué, y
ambos se rieron.
Sí, fueron los placeres simples los que mantuvieron a
raya la oscuridad.
Una vez terminado el desayuno, Heather-Lynn y yo
recogimos la mesa mientras Sarah leía el periódico, parte
de su rutina diaria. Las editoriales y los acontecimientos
mundiales eran sus secciones favoritas, probablemente
porque en su juventud había viajado por toda Europa,
bailando para varias compañías de ballet.
Todo estuvo bien. Todavía…
"Esté atento a ella hoy", le susurré a Heather-Lynn,
quien asintió, su cabello rubio no se movía ni un centímetro.
"No hables de mí como si no estuviera aquí". Sarah
respondió bruscamente, con el periódico en la mano y los
ojos brillando. "No soy un niño." Ella le dio la espalda,
limpiando la estufa.
Oh.
Heather-Lynn nunca perdió el ritmo y corrió hacia una
bolsa de compras que había traído antes y que había dejado
junto a la puerta. Con una floritura digna de un mago, sacó
un camisón tipo muñeca transparente. Ella lo agitó. “¿Qué
piensan de mi nuevo atuendo, señoras? Lo compré solo
para Maxie-poo”.
Me quedé mirando el encaje, las ligas, los broches y no
sé qué más. Una imagen de ella y Max, nuestro cartero de
cincuenta años, dando vueltas...
“Gracias por esa foto. Ahora tengo que blanquearme los
ojos”, bromeé.
Se volvió hacia Sarah e hizo bailar la percha. "¿Eh? ¿Lo
ves?
“Ciertamente no puedo dejar de verlo, querida”, dijo
Sarah, recuperando su buen humor.
O tal vez simplemente estaba fingiendo por nosotros.
Últimamente era difícil saber qué parte de lo que dijo era
real o si se contuvo porque no quería que supiéramos la
verdad.
Queriendo aliviar su carga de trabajo, fui con ella al
estudio para preparar las clases de la mañana. Al otro lado
del pasillo de nuestro apartamento, el estudio ocupaba todo
el ancho del lado derecho del edificio. Beckham House, una
construcción de dos pisos, constaba de tres apartamentos,
uno abajo, que era el nuestro, uno arriba, que era de
Heather-Lynn, y otro que estaba vacío porque necesitaba
una renovación. Los últimos inquilinos se habían mudado al
amparo de la noche, dejando atrás paredes perforadas y
alfombras arruinadas por un pastor alemán. Ese
apartamento vacío era el que había compartido con mi
mamá y nunca pasaba por allí sin recordar esos días de
hambre. Necesitaba un cambio de imagen completo. Pero
teníamos poco dinero, especialmente desde el verano
pasado, cuando tuvimos que reemplazar todo el piso de
madera del estudio de danza debido a una tubería
reventada. Nunca le había preguntado a Sarah cuánto le
costó, pero sabía que había sido sustancial. Lo que me
recordó. Necesitábamos ver a un abogado y empezar a
transferirme el poder notarial. Tengo dieciocho años, así
que debería funcionar.
Encendí las luces del estudio y las vi parpadear una por
una, el aroma de la madera recién fregada y el sudor del
trabajo duro me recordaron cada momento que pasé aquí
entrenando con Sarah. Ella se había dedicado a enseñarme
todo lo que sabía. Y no siempre había sido fácil. Habíamos
tenido años difíciles, como la mayoría de la gente en
Ratcliffe. Pero aguantamos.
Encendí la calefacción, coloqué la hoja de registro para
los estudiantes mientras ella introducía un CD de música de
piano solo. Y terminamos. Ahora dependía de ella.
Quince minutos después, Sarah me acompañó hasta mi
Corolla marrón. Sin que ella se diera cuenta, revisé su
muñeca en busca del brazalete de identificación,
necesitando tranquilidad.
Pasamos junto al cartel de Se vende en el jardín
delantero y, a pesar de estar nervioso por dejar a Sarah,
sentí una punzada de emoción. Tan pronto como se
vendiera esta casa, saldríamos de Ratcliffe y viviríamos en
un vecindario decente. Cue, ángeles cantando.
Tal vez encontraríamos un apartamento pequeño cerca
de mi compañía de ballet, si es que conseguía uno. Eso
dependía de mi próxima audición en la Dallas Ballet
Company. No solo fue una validación por ocho años de
arduo trabajo, sino que también otorgaron estipendios a sus
estudiantes, lo que obviamente sería útil. Por supuesto, mi
sueño había sido mudarme a Nueva York o incluso a París
para bailar, pero necesitaba estar cerca de Sarah.
Colgué mi bolso de baile y mis libros en mi auto y salí en
reversa del pequeño camino de grava al lado de nuestro
edificio. Cuando llegué a la carretera, Sarah estaba parada
en el viejo y destartalado porche, mirándome partir como
siempre lo hacía, con las manos en las caderas. Una sonrisa
vacía apareció en su rostro.
¿Sabía ella quién era yo... justo en este momento?
Se acercaba una mañana en la que ella no me cantaría,
en la que no recordaría mi nombre. El Alzheimer hace eso.
Como un ladrón, roba todos los momentos de la vida;
recorre tu corazón y arranca a las personas que amas; Se
clava en tu mente y te quita la capacidad de pensar, y luego
te quita las palabras hasta que no puedes hablar. Y una vez
que no te queda nada dentro, se desliza.
Porque estás muerto.
Bajé la ventanilla y llamé con voz cantarina. "¿ Mencioné
que te amo?"
Ella puso los ojos en blanco y me hizo un gesto para que
me fuera.

UNA LLUVIA FRÍA me empapó en segundos mientras corría

desde mi auto hacia las puertas principales de la Academia
Briarcrest. Eso es lo que me dieron por estacionar mi auto
destartalado en BFE. Pero era preferible aparcar junto a un
coche de importación o de lujo. Al menos en el
estacionamiento desbordado, no tenía que preocuparme por
golpear accidentalmente un auto de cien mil dólares con mi
puerta. Pero, sobre todo, no tenía que preocuparme por
toparme con él. Siempre estacionaba en el estacionamiento
más cercano, el designado para personas mayores.
Prestigiosa y antigua, Briarcrest Academy fue aclamada
como una de las escuelas académicamente más excelentes
de Texas. También contaba con un excelente departamento
de danza y música. Ciertamente tenía uno de los precios
más altos: la matrícula anual costaba alrededor de treinta y
cinco mil dólares al año para los no internos. Con un telón
de fondo de majestuosos robles y arbustos cuidadosamente
cuidados, las austeras piedras grises conducían a los
privilegiados a sus sagrados salones. Llamarme privilegiada
fue francamente divertido, pero aquí estoy, terminando mi
último año en BA. Todo porque Sarah me había conseguido
una beca, moviendo los hilos con uno de los profesores de
danza de aquí.
BA apestaba a dinero, sofisticación y clase. Apestaba a
cosas que no tenía, como bolsos Hummers y Prada. Las
chicas (y los chicos) se vistieron como si fuera la Semana de
la Moda de Milán y los paparazzi estaban esperando justo
afuera de la escuela para tomarles fotografías.
Empujé las puertas dobles y me detuve en el vestíbulo
decorado con buen gusto para sacudirme la lluvia. No
ayudó. Probablemente parecía una rata ahogada, pero al
menos mi mochila había mantenido secos mis libros y mi
ropa de ballet.
Continué por el largo pasillo de entrada hasta mi
casillero, y fue como pasar el desafío. Pero había dominado
el arte de ignorar los juicios de las chicas y las miradas
lascivas de los idiotas que pensaban que yo era fácil.
Habían reconocido que yo no era un clon de ellos desde el
primer día.
Bien por mi. Me gustaba estar al margen. Cuanto menos
supieran de mí y de dónde vengo, mejor. Y el ballet me
mantuvo feliz. No necesitaba gente.
Pero no debería generalizar porque tenía algunos amigos
aquí, concretamente Spider. Con su sofocado acento inglés,
uno pensaría que no iríamos juntos, pero nos conocimos en
el primer año y habíamos sido amigos desde entonces. Él
era inmensamente rico y yo no, pero compartíamos el amor
por las papas fritas de la cafetería y Minecraft. Se alojó en
BA y, a veces, si estaba demasiado cansada para conducir a
casa después de horas de baile o si él estaba terriblemente
borracho, me colaba en su dormitorio y me estrellaba o me
ocupaba de él, lo que fuera necesario.
Uno de los deportistas de fútbol (Matt el Quarterdick, lo
llamé mentalmente) me silbó al pasar. Como si. El mariscal
de campo estrella de BA, era el epítome del tipo guapo de
chico de fraternidad. También era el novio intermitente de
Emma Easton. Aunque esta última vez habían estado fuera
por un tiempo.
Lo que sea. Lo evité.
Ya había aprendido una lección dolorosa con cierto chico
rico en BA.
Cuando llegué por primera vez a BA, como la mayoría de
las chicas, había tenido pensamientos (brevemente) de
conocer a un chico atractivo, algo así como un tipo Taylor
Lautner con una cálida sonrisa y abdominales perfectos. Me
vería atravesar la puerta y se rompería el cuello para correr
a mi lado. Me presentaría a sus amigos, incluso a las
mujeres, que serían igual de acogedores. Tal vez intentaría
oler mi cabello sin que yo lo supiera u se ofrecería a
cantarme incluso cuando no pudiera cantar una melodía.
Conduciría un coche veloz y sería dueño de su propio ático,
donde rápidamente me invitaría a cenar a la luz de las
velas. Espolvorearía rosas en un sendero hasta su
dormitorio. Ja. Sí, no soy ninguna belleza y ese escenario
sólo ocurre en las películas.
Imitando a mis compañeros de clase, levanté un poco
más la nariz y aumenté el paso, ansioso por distanciarme de
la multitud que rondaba la entrada principal.
Mi teléfono vibró, así que entré a la biblioteca. Heather-
Lynn rara vez enviaba mensajes de texto, así que
inmediatamente sentí curiosidad.
Ella había escrito : Sarah le debe dinero a las personas
equivocadas. Sólo un aviso.
¿Qué? Eso no tiene sentido.
Sólo me ausentaría cuarenta y cinco minutos.
Con dedos rápidos, le respondí el mensaje de texto: ¿
Qué pasó? ¿Debería volver a casa?
Pero eso sería difícil. Tuve un examen de Cálculo y luego
de ballet.
No, te lo explicaré más tarde, dijo. Intenta no
preocuparte. Me tengo que ir . Sara me necesita.
Desconcertado, guardé el teléfono en mi bolso. No
éramos ricos, pero tampoco estábamos al día. No con los
ingresos de Sarah por la enseñanza y el acuerdo por el
accidente de la plataforma petrolera en el que murió su
marido.
Me dirigí a clase. A veces, Heather-Lynn podía ser
dramática, así que lo dejé pasar, pero hice un plan mental
para llamarla en mi primer descanso.
Mi casillero me hizo una seña, pero me detuve en seco.
Por favor. Hoy no. No con mi pelo pegado y mis zapatos
mojados que chirriaban cuando caminaba.
Él estaba allí , sus grandes hombros y sus bien
tonificados bíceps ocupaban la mayor parte del espacio y
todo mi aire. Sí, Melancólico y sexy, Cuba Hudson era un
hombre serio y dulce, del tipo del que las chicas buenas
sabían que debían mantenerse alejadas. Pero no lo hice. En
el espacio de unas pocas semanas el año pasado, me
cortejó, me jodió y luego me arrojó a la basura.
Mi corazón se apretó al recordar cómo me había
mentido, cómo me había engañado. Por supuesto, me había
rendido ante él y él me había roto, destrozando algo frágil
que nunca podría arreglarse.
Quizás correr o esconderse sería bueno ahora. Siempre
estaba el baño o la biblioteca donde podía holgazanear los
siguientes cinco minutos. Pero entonces llegaría tarde a
clase.
Me quedé allí, inseguro. Quizás había llegado el
momento de enfrentarlo de frente.
Y, sinceramente, quería una reacción de él. Cualquier
cosa excepto todo eso de ignorarme que había estado
haciendo desde que me dejó.
Caminé hacia mi casillero y lo abrí con un golpe
metálico, haciéndolo estremecerse.
Por supuesto, inmediatamente lo olí, un aroma
amaderado y caro que flotaba a su alrededor, trayendo de
vuelta un tiempo que no quería recordar. Un olor y mil
recuerdos me asaltaron, de cómo me había incinerado.
Contuve la respiración durante unos segundos hasta que
decidí que era una estupidez. Tuve que respirar porque
sería una mierda si me desmayara a sus pies.
Oh, ¿no sería eso simplemente excelente?
¿Y qué si olía delicioso? Podría manejarlo. Ahora conocía
su juego. Tenía una habilidad especial para ser playa y...
Tingles saltó mi giro y, como si fuera una coreografía,
cada vello de mi cuerpo se erizó al unísono. Por primera vez
en un año, mi visión periférica vio su cabeza girar y sentí
sus ojos dorados detrás de esas gafas, recorriendo mi
cuerpo, demorándose sin ser invitado.
De hecho, me había mirado . Santo cielo.
Miré fijamente los rincones del casillero, mi mente
dando vueltas.
¿Porqué hoy?
Desde que había comenzado el último año, hacía seis
meses, no había mirado ni una sola vez en mi dirección.
Todo según su diseño, por supuesto.
Como si fuera tóxica, me dio mucha libertad en las aulas,
la cafetería y el patio. Me veía venir desde veinte metros y
se daba la vuelta y se iba en dirección contraria. Si nuestros
ojos se topaban accidentalmente en clase, él nunca se
detenía, simplemente seguía avanzando. Una vez, cuando el
grupo de baile actuó durante una asamblea, yo estaba en el
escenario, poniendo todo lo que tenía en mi actuación, pero
sabiendo exactamente dónde se sentaba. Segunda fila a la
izquierda, al lado de una vagabunda de cabello rubio que no
podía quitarle las manos de encima. Se había quedado
mirando su programa durante los diez minutos completos
que yo había bailado. Cuando los estudiantes de música
salieron con violines y violonchelos para su actuación, él
levantó la cabeza y los bendijo con su mirada fija. Pero no
yo. Nunca yo.
Me odiaba y no sabía por qué.
Bueno, tal vez lo hice.
Incluso sin mirarlo, me sabía su rostro de memoria. El
suave cabello oscuro con reflejos teñidos por el sol,
ondulado y lo suficientemente crecido como para
etiquetarlo como un chico malo según los estándares de la
Licenciatura, y sus pestañas absurdamente largas que
descansaban sobre su piel bañada por el sol. Me recordaba
a los dioses griegos, aquellos con narices patricias, frentes
altas y expresiones distantes. Se sentaban allí en nubes
elevadas y contemplaban a los humildes mortales. Porque
creen que son mejores que tú. Y un consejo: nueve de cada
diez veces, cuando un dios se junta con un mortal, no sale
nada bueno de ello. Bueno, tal vez el sexo, pero una vez que
eso termina, la mayoría de los humanos sufren una muerte
horrible o mueren con el corazón roto. Los dioses tendían a
abandonarlos por algún otro mortal más bonito, o mejor
aún, una diosa. Que se jodan todos, especialmente las
diosas elegantes, digo.
Sí, ¿entonces chicos que me recordaron a los dioses del
sexo que caminan y hablan? Malas noticias. Retrocede y
corre. Te volverán loco.
Por el rabillo del ojo, lo vi regresar a su casillero, los
músculos de sus brazos se flexionaban como acero líquido
mientras lo hurtaba como si tuviera prisa. Ja .
Probablemente estaba asustado por nuestra proximidad. Lo
cual me pareció interesante al principio cuando comenzó su
campaña No mirar a Dovey , pero hacía mucho que había
dejado de intentar descifrarlo.
Quizás esa no sea toda la verdad.
Todavía me dolía saber por qué había jugado sus juegos
mentales conmigo.
Todavía anhelaba que sus ojos me vieran .
Siendo astuto, deslicé mi mirada sobre él, observando el
cuerpo finamente esculpido, diseñado por el fútbol en otoño
y el equipo de remo en primavera. Oh, ¿a quién quería
engañar? Él también tenía la constitución de un dios, con
músculos que palpitaban absolutamente con una sexualidad
tangible. Era lamible. No puedo negarlo. Pero lo
sorprendente fue lo en sintonía que estaba con el corazón
femenino, cómo sabía de forma innata cómo posar su físico
para una visualización óptima. Algunas personas nacen
conociendo la postura correcta y los gestos que captan tus
ojos y te hipnotizan con cada paso. Llámelo confianza,
arrogancia o encanto, o lo que yo llamé las tres C, funcionó.
Haciéndote querer lo que no era bueno o seguro.
Haciéndote entretener la idea de él. De ser suyo.
Aunque es imposible. No puso su corazón a los pies de
ninguna muchacha. ¿No me lo había dicho?
Desde nuestra ruptura, si se le llama así, he tenido un
año entero para observarlo y escuchar a escondidas cada
conversación que pude con él. Conversaciones entre chicas
hermosas que hablaban una y otra vez sobre lo sexy que era
o lo rico que era. Lo peor eran los rumores sobre sus
habilidades en la cama. Y cuando podía, lo escuchaba
hablar. Lo oía hablar con las chicas al final de la clase,
llamándolas bebé esto y cariño aquello. Mordaza. La
mayoría de las veces, esa misma chica lloraría con sus
amigos al cabo de aproximadamente un mes porque él se
había mudado con otra persona. ¿Y los chicos? Hablaron de
él con reverencia en su tono. Como si fuera un ídolo.
Los malos siempre son los más bonitos, pero ser bonito
es quedarse corto cuando se trata de él. Él era simplemente
más . Así que sí, de ninguna manera iba a girarme para
mirarlo. No. Me quedaré aquí y fingiré que es una roca y
pensaré en cosas poco atractivas, como la rana que tuve
que diseccionar en ciencias esta semana. Espera, mejor
aún, podría pensar en Spider y en cómo iba a explotarlo...
Se movió, seleccionando su libro de literatura inglesa,
sorprendiéndome. Temerosa de ser atrapada, volví a mi
casillero y saqué mi propio libro, enojada por haberme
permitido pensar en él y en sus activos bien probados.
Se acabó entre nosotros.
Buscó a tientas y dejó caer algo. Maldiciendo, se inclinó,
su cuerpo inclinándose cerca del mío, entrando en mi
espacio personal. Me dije a mí mismo que debía alejarme
de él, pero mi cuerpo no obedeció.
Y él tampoco se movió, como si estuviera hipnotizado por
algo en el suelo.
Luego, sus cálidos dedos se deslizaron hacia arriba,
subiendo por mi pantorrilla, deteniéndose en la parte
superior de mi muslo, justo en el dobladillo de mi falda. Y
mis faldas son cortas, lo que significaba que su mano
estaba casi en mis bragas.
¿Cómo se atreve a tocarme después de un año de
negarme siquiera una sola mirada?
Me estremecí y me alejé. A pesar de que su toque me
había prendido fuego.
 Y lo odié por eso, por hacer que todavía lo deseara.
Pasaron largos segundos mientras esperaba que él se
levantara y me mirara, mi cabeza gritándome que me
alejara ahora, que lo desairara como lo hacía conmigo todos
los días. Una descarga de adrenalina me invadió porque
había fantaseado con este momento miles de veces en mi
cabeza. Me vinieron a la mente imágenes mías
escupiéndole en la cara.
Se levantó.
Se quitó sus ridículamente caras gafas de sol.
No lo mires.
Mirarlo era un suicidio para tu alma.
Pero la necesidad básica venció a la autoconservación, y
mis ojos azules se estrellaron contra los suyos de color
ámbar, la fuerza de su mirada hizo que mi pecho se
apretara.
TIC Tac.
Pasó el tiempo, tal vez uno o dos minutos. Realmente no
lo sé porque todo menos él se alejó. Mientras nos
estudiábamos unos a otros, Los sonidos de los estudiantes
yendo y viniendo y los profesores comenzando las clases se
desvanecieron, dejándonos solo a nosotros y los sonidos de
nuestra respiración. El sonido retumbante del trueno de la
tormenta afuera se registró brevemente, pero luego
desapareció cuando mi visión se redujo a él, oscureciéndolo
todo. Éste era todo, el momento con el que había soñado, el
momento en que podía mentir y decirle que la forma en que
me había destruido realmente no me había dolido. Mi
corazón todavía estaba en mi pecho; todavía late.
Me lamí los labios, palabras acusatorias subieron a mi
garganta, pero me tragué la amargura ante la expresión
que vi en su rostro cincelado.
Porque aunque recordaba claramente lo que me había
hecho, todo se confundió y me desinflé.
Cuba Hudson, el chico más atractivo, rico y popular del
campus, parecía tan destrozado como yo me sentía.

OceanofPDF.com
 " Puedo hacer cualquier cosa menos amarte ".
–Cuba
UNA TORMENTA DE LLUVIA golpeó mi Porsche plateado
mientras estacionaba en el lugar habitual, extraoficialmente
designado solo para estudiantes de último año. Un lugar
privilegiado, estaba bajo la sombra de un roble y cerca de la
entrada principal de la Academia Briarcrest. Al menos no
me mojaría bajo el aguacero. No como esos pobres
estudiantes de primer año que tenían que aparcar en tierra
de nadie. Jugueteé con mi paraguas y mi bolso de
mensajero, notando que eran casi las ocho. Weinstein se
enojaría si llegara tarde. Así que lo que . Unos meses más y
estaría fuera de este lugar y en la universidad enfocándome
en mi carrera de pre-medicina. Sí claro. Por la forma en que
había dejado caer mi GPA, nunca me aceptarían en una
universidad decente. Tal vez solo sería cocinero en alguna
parte. Mientras estuviera lejos de Dallas, no me importaba.
Pero una cosa era segura: quería poner cierta distancia
entre ella y yo , la única chica que no podía tener.
Sin embargo, no importa lo lejos que llegara, nunca me
libraría de la sangre en mis manos.
No voy allí ahora mismo.
Me froté la cara con las manos, tratando de borrar esos
sentimientos acelerados en mi cabeza. Me había vuelto
bueno en dejar esos pensamientos a un lado, pero hoy, algo
estaba decididamente mal. Algo seguía moviéndose en el
fondo de mi mente, como si tal vez tuviera tarea porque la
había olvidado. Lo que sea.
 Tan pronto como me desperté esta mañana, las cosas no
habían fluido como de costumbre. En primer lugar, papá
había pasado la noche en el ático de Dallas y había enviado
a alguien del servicio de guardería para que se quedara
conmigo. Algo que hacía a veces después de trabajar hasta
tarde. Como era copropietario de los Dallas Mavericks,
tenía compromisos, y muchos de ellos involucraban fiestas y
charlas con la élite. Incluso cierto ex presidente de los
Estados Unidos era su amigo. No es que me importara.
Me puse mis gafas de sol oscuras a pesar de que estaba
lloviendo. Tenía que completar el look. Y de alguna manera
es más fácil sonreír cuando nadie puede ver tus ojos.
Caminé y corrí hasta la entrada, mi mente concentrada
en llegar a mi casillero e ir a clase. Dejé mi paraguas Tom
Ford afuera en el pórtico y caminé a través de los arcos de
piedra hasta las puertas dobles de BA. El olor del poder y
del dinero me asaltó. Los ricos olían bien, como el perfume
Chanel, el cuero genuino y los diamantes fríos (si es que los
diamantes tenían olor, claro está). Los futuros impulsores y
agitadores formaron el cuerpo estudiantil. Y yo. Encajo
perfectamente con esta multitud.
Los chicos inconscientemente hincharon el pecho,
mirándome y preguntándose qué tenía y no tenían. Incliné
la cabeza en un ligero movimiento de cabeza. Me importaba
un carajo si les agradaba o no, lo que parecía hacer que
quisieran ser mis amigos aún más. Imagínate. Política y
jerarquía de la escuela secundaria. Dos chicas de primer
año, risueñas, trataron de llamar mi atención mientras
caminaba por el pasillo, y les di lo que querían: una mirada
con los párpados pesados y una sonrisa lenta. Sí. Sabía
cómo jugar este juego. Se trata de imagen y ellos ven lo que
quieren.
Abriendo mi casillero, rebusqué dentro, tratando de
apurarme y no solo porque llegaba tarde. No, no quería
verla . Mi vecina del casillero. Yo tenía el número cuarenta
y ocho y ella el cuarenta y nueve. Habíamos estado
compartiendo la misma propiedad desde agosto y de alguna
manera había llegado hasta febrero sin contacto visual. Eso
requiere habilidad, no mirar a alguien que está parado a tu
lado, lo suficientemente cerca como para que casi puedas
sentir el calor saliendo de su piel. También sentí su odio.
Era algo visceral, y me imaginé que podía sentirlo
emanando de sus poros, creciendo como hongos y luego
depositándose en una nube sobre mí, obstruyendo el aire
que respiraba.
 No la culpé por odiarme.
Sin embargo, por otro lado, ella me abrió el pecho
cuando pensé que era invencible. Cuando pensaba que era
inmune a sentir algo más que lujuria por una chica.
Me puse rígida y la olí antes de que llegara. Como la
seda, se deslizó a mi lado como si no le molestara estar
cerca de mí. Como si no tuviéramos esta barrera eléctrica
entre nosotros que te freiría en un instante.
Me alejé.
Aunque no quería estar cerca de ella, respiré su dulce
olor, uno de los pequeños extras que me permití. Puede que
no pudiera enfrentarla, pero me torturé con su olor.
Sí, ella era completamente diferente a cualquiera de las
otras chicas de BA.
Las faldas cortas y feas, aunque no lo suficientemente
cortas como para enviarlas a casa, fueron su elemento
básico este año, llamando la atención sobre sus piernas
largas y tonificadas. La miré por el rabillo del ojo, porque
bueno, tenía que hacerlo. Tenía magnetismo y, por alguna
extraña razón, mis ojos estaban haciendo lo que querían
hoy.
Empapada por la lluvia, estaba allí de pie con orgullo,
vestida con una minifalda azul descolorida y medias con
estampado de lunares de color rosa brillante debajo. Chocó,
pero maldita sea, sus piernas se veían bien. Su blusa
empapada se ajustaba a sus pechos, una camiseta sin
mangas con una calavera descolorida en el frente. Llevaba
el pelo recogido en una coleta apretada y un flequillo
oscuro descansaba sobre su frente. Le habían salido
algunos reflejos azules y usé mi visión periférica para
comprobarlos.
No es de mi gusto en absoluto. Me gustaba su cabello
simplemente castaño.
Botas altas y negras cubrían sus piernas. No cuero, sino
algún tipo de material barato y brillante, probablemente
cuero o vinilo. Sus tacones medían unos siete centímetros
de alto, lo que me desconcertó. Cuando tienes cinco o siete
años, no necesitas un estímulo extra, pero ella lo hizo de
todos modos, haciéndola destacar sobre todas las demás
chicas y la mayoría de los chicos. ¿Y esos zapatos no
mataron sus pies de bailarina?
No entendí por qué los usó.
Pero tal vez lo hice.
Según los estándares de las revistas, nunca la
considerarían hermosa, pero había algo nervioso en ella
que me absorbió. Quizás su cuerpo anguloso y delgado, con
brazos lo suficientemente cortados para llamar tu atención,
pero lo suficientemente suaves como para ser femeninos.
Quizás su boca. Siempre pintado de rojo y haciendo
pucheros, tenía un labio superior carnoso y uno inferior
extra carnoso, y la forma en que se curvaba cuando sonreía
te hacía sentir como si fuera solo para ti. Su boca nunca se
curvó para mí.
¿Qué? Contrólate , me dije. Soné ridículo.
En agosto, cuando me di cuenta por primera vez de que
éramos vecinos de casilleros, debería haber ido
directamente a la oficina principal y exigir un casillero
nuevo. Me habrían dado uno si hubiera presionado. Mi
nombre tenía peso aquí, especialmente porque mi madre
había estado en la junta escolar durante años. Sí. Tal vez
iría hoy y reclamaría diferencias irreconciliables. Ja. No sé
por qué no lo había hecho ya. Tuve que alejarme de ella.
Tenerla tan cerca de mí todos los días era un desastre a
punto de suceder.
Dejé caer mi libro, exhalé un suspiro exasperado y me
incliné para recogerlo.
Y como ya había considerado que el día había terminado
, mis ojos me traicionaron y se enredaron en la forma en
que sus botas se envolvían cómodamente alrededor de sus
pantorrillas. Quiero decir, su cuerpo estaba caliente, una
verdadera obra de arte.
Y luego culparía a las botas por lo que pasó después.
Verás, algo se fracturó en mi cabeza, haciéndome casi,
no sé, trastornado cuando la acogí. Hace trescientos y pico
días, había tenido mis manos sobre ese perfecto trasero
suyo. Había sido duro con ella constantemente.
Y, sin embargo, la noche en que le quité la virginidad
había sido nuestra última noche juntos.
Porque la había echado a patadas a la acera. Duro.
Y hace un año, cuando rompimos, me hice una promesa
de que ella estaba fuera de mis límites y que haría lo que
fuera necesario para mantenerme alejado de ella. A veces
eso significaba besar a las chicas justo en frente de ella, y
desde luego significaba no dejar que nuestras miradas se
encontraran.
Dicho claramente, sólo quería olvidarme de ella y seguir
adelante.
Sí, entonces ¿por qué me encontraba todavía arrodillada
en el suelo, con mis ojos devorándola, devorando lo que les
había negado durante todo un año? Tuve que negar con la
cabeza ante mi estupidez, recordando otra vez que estuve
de rodillas ante ella, cuando le rogué que saliera conmigo.
Y ahora, como si estuviera en cámara lenta y actuara por
sí solo, mi mano rebelde se extendió y acarició su pierna
por encima de su bota. Su piel estaba fresca y húmeda por
la lluvia, pero eso no me detuvo.
Y como ella se congeló, me demoré, subiendo hasta la
parte superior de su muslo hasta justo debajo del dobladillo
de su falda. Mi mano se acercó lentamente a su ropa
interior. Tal vez, sólo tal vez, podría atraerla hacia mí y
poner mi boca en ella; ella se alejó de mí. Con el pecho
agitado, mi mano cayó. Hice una pausa, tratando de
controlarme con toda la sangre corriendo hacia mi
entrepierna.
Ya en el camino al infierno, me levanté del suelo y dejé
que mi mirada siguiera su camino de perfecta destrucción,
parpadeando ante la franja de abdomen desnudo donde un
amuleto de diente de león colgaba de su piercing en el
ombligo. Tenía mi lengua allí , pensé. Unos dedos luminosos
brillaron y bajaron por su camisa, ocultando mi vista. Sin
importarme, mis ojos continuaron su viaje, más allá de su
pecho que se elevaba rápidamente, sobre sus labios
carnosos y directamente hacia sus ojos brillantes. Con ojos
del color de un mar furioso, su mirada atrapó la mía,
recordándome lo bastardo que era.
Había llegado hasta aquí, así que no me detuve y
observé cómo se tensaba la mandíbula y se dilataba la
nariz. El disgusto irradiaba de su rostro. Ella nunca me
perdonaría mis pecados. No una chica como ella. Tenía
esperanza para el futuro; ella creía en cosas como seguir
tus sueños y encontrar el amor.
Ella era todo lo contrario a mí.
Eché raíces en ese lugar junto a las taquillas, y mientras
la gente pasaba, apenas me daba cuenta, atrapada en las
imágenes que pasaban por mi cabeza como una película,
fotos nuestras entrelazadas y desnudas en mi Porsche, fotos
mías rompiéndole el corazón. el cuatriciclo.
Respiré hondo y mentalmente tiré esas imágenes a la
basura.
Debo ignorarla a ella y al sudor que había aparecido en
mi cara.
Ese período de mi vida había terminado.
Sin embargo , lo siento oscilaba en el borde de mis
labios, pero nunca se derramó.
 Porque si le decía que lo sentía, la estaba invitando a
volver a entrar.
Me quedé allí, sintiéndome completamente estúpida, y
esperé a que ella perdiera los estribos y se enfadara
conmigo por tocarla. No debería haberlo hecho.
¿Su corazón latió tan fuerte como el mío?
¿Alguna vez pensó en mí y se preguntó qué podría haber
sido?
Sonó una campana, rompiendo la ilusión de que
estábamos solos. Con un esfuerzo hercúleo, rompí la
conexión entre nuestras miradas, recogí mi libro fuera de
control del suelo y me volví para mirar dentro de mi
casillero.
Estaría mintiendo si no admitiera que mi corazón latía
con fuerza.
Después de un año de evitarnos el uno al otro, de yo
evitarla a ella, le eché un buen vistazo y sobreviví. Indemne.
Mira, no había estado mal. Ella no era todo eso. Sí.
Continuar. Encuentra otra chica sexy. Hay a diez centavos
la docena por aquí. ¿Y no había sido así como había
afrontado su ausencia de todos modos? ¿No me había
jodido con todas las chicas sin rostro que pude para
olvidarla ?
Sí.
Y todavía no dijo una palabra en nuestros casilleros.
¿Pero por qué lo haría ella? Ella había terminado conmigo.
En cambio, resopló y cerró el suyo. No me relajé hasta
que el sonido de sus suaves pasos se fue alejando cada vez
más. Ella se dirigía a la clase de literatura inglesa, al igual
que yo, aunque ella se sentó al frente y yo atrás. Me
sentaba allí y miraba su espalda, sintiéndome en parte
miserable por nuestro pasado y en parte agradecida de que
se hubiera alejado de mí.
Una última mirada furtiva en su dirección y vi a Spider
rodearla con sus brazos e inclinarse para darle un beso en
la mejilla. Ella se puso de puntillas y le devolvió el beso,
riéndose de algo que dijo.
Con qué facilidad me olvidó.
Era obvio que estaban unidos porque rara vez la veía con
otros chicos. Ella había salido con un chico del ballet por un
tiempo después de que rompimos, pero no duró. Spider era
su única constante. Ella siempre había dicho que sólo eran
amigos, pero ¿y ahora? Hablaban en los pasillos,
almorzaban juntos y había oído que a veces ella pasaba la
noche con él.
É
 Él no era lo suficientemente bueno para ella. Ni yo.
Su cabello blanco decolorado y su complexión delgada
contrastaban directamente conmigo. Según Sebastian,
tenía fama de buen guitarrista. Así que lo que. No me gustó
mucho. En realidad, no había ninguna razón, o tal vez era la
forma en que sus ojos se fijaban en Dovey cada vez que ella
entraba en una habitación. Era tremendamente obvio que
quería más de ella. ¿Estaban teniendo sexo? Mi cuerpo se
tensó hasta convertirse en una bola dura ante ese
pensamiento inquietante.
Olvidarla . Eres un desastre , me recordé. Y los cagados
no atrapan a las chicas buenas.
Emma Easton, animadora principal y futura esposa
trofeo, se pegó a mi costado como si fuera pegamento. Y
ese es el tipo de chica con la que pasaba mi tiempo.
Superficial y hermosa. Tal como yo.
“Necesitamos hablar”, dijo de inmediato, sin siquiera
saludar.
"Entonces habla", dije, sin detener mi paso. Quería
llegar a Lit para poder conseguir un asiento lo más lejos
posible de Dovey.
"Aqui no. ¿Por qué no vamos a Portia's Pastries después
de la escuela? Ella acarició mi brazo.
Me detuve. Ella había estado actuando de manera
extraña últimamente, casi como si quisiera más de mí. Lo
cual fue una locura porque nuestra relación había
terminado en octubre.
Y dejé en claro que el sexo había terminado. Ninguna
razón en particular. Simplemente no quería que ella se
encariñara. Habíamos crecido juntos y habíamos sido
amigos más que nada. Sentí un poco de lástima por ella
porque me di cuenta de lo desordenada que era su vida
familiar con un padre que era un famoso televangelista.
Pero ella nunca sería mi novia. No hice novias. No hice
responsabilidad de relación. No desde Dovey.
Golpeé mis dedos contra mis jeans. “Derrama, Emma.
¿Qué te está comiendo últimamente?
Antes de que pudiera responder, ¡un trueno retumbó y
un relámpago cayó con un fuerte estampido! afuera del
edificio. "¿Qué fue eso?" ella gritó, acercándose más a mí.
"Una tormenta", dije, alejándome, sin ganas de drama.
“Pasa todo el tiempo, Emma. No hay nada de qué asustarse.
Solo otro dia…"
Mi voz se quebró y mi estómago se hundió tan rápido
que me sentí mareado. Me caí contra el casillero, con la
boca seca como papel de lija.
Hoy .
7 de febrero.
El día que mi madre se suicidó.
¿Y de alguna manera lo había olvidado? Sacudí la
cabeza, disgustada conmigo misma.
"¿Cuba?" preguntó Emma. "¿Qué sucede contigo?" Se
levantó frente a mí y su abrumador perfume provocó que
mis náuseas aumentaran.
"Nada. Simplemente cansado”, dije. "Dame un minuto."
Me pellizqué el puente de la nariz e inspiré bruscamente,
aspirando aire fresco mientras ella se alejaba.
No es de extrañar que hubiera estado operando en una
especie de niebla extraña. No es de extrañar que hubiera
roto mi punto muerto y hubiera mirado a Dovey.
Un largo silbido vino de mi lado izquierdo. "Cuba,
amigo", dijo Sebastián, dándome una palmada en la
espalda. "¿Estás listo para tu actualización sobre el baile de
los novios?"
Asentí, ignorando el cemento en mi estómago. Por
supuesto, me importaba una mierda el baile, pero por él
fingiría. Se mudó aquí desde Los Ángeles en agosto, se unió
al equipo de fútbol y rápidamente nos convertimos en un
dúo en los últimos meses.
La luz a mi oscuridad.
Y como era un tipo divertido, lo habían nominado para
encabezar el comité de planificación del banquete deportivo
de fin de temporada. Se tomó su trabajo muy en serio.
Me lo explicó con voz animada. “En primer lugar,
reservé el lugar en The Dorchester en el centro de Dallas.
Tiene un puto salón de baile gigante. Y tengo la limusina
Hummer que pediste, pero tenemos que encontrar algunas
chicas para viajar en ella. Pero no creas que eso será un
problema”, dijo con una sonrisa, con los ojos fijos en Emma.
Ella sacudió su cabello.
Me levanté del casillero, tratando de actuar normal
cuando sentí algo diferente. “¿Decidiste sobre la banda?”
Había estado hablando de su banda, Vital Rejects, pero
primero necesitaba aclararlo con su hermano.
"Sí. Vital Rejects está todo listo para jugar. Va a estar
encendido . No puedo esperar para hacer lo mío en el
escenario”. Su sonrisa se desvaneció. "Dudar. Te ves como
una mierda. ¿Estás bien?
"Bien", dije, fingiendo una sonrisa. Miente hasta que se
convierta en verdad, ¿verdad?
 Me miró duramente, como si tal vez quisiera
preguntarme más, pero Emma captó su atención.
"Quiero saber más sobre esta limusina", dijo, moviendo
sus ojos hacia mí y luego hacia Sebastian. Cubriendo sus
bases.
"Yo también. Quiero viajar en la limusina”, chilló April
Novak, aplaudiendo mientras se deslizaba y rodeaba la
cintura de Sebastian con sus brazos.
Hice una mueca. Personalmente no me gustó Abril. El
año pasado, había arruinado a Emma al acostarse con Matt,
el ex de Emma. Mientras todavía estaban juntos . Y no
entendía por qué ella y Emma seguían siendo amigas.
Extraño.
Ahora, April se había aferrado a Sebastian, pero el tipo
era un coqueto serio. No se comprometió con nadie. Y April
parecía molestarlo a veces, pero lo aguantaba.
Les guiñó un ojo a ambas chicas. "Ustedes, chicas, están
en la parte superior de mi lista".
Nora Blakely se detuvo junto a nuestro grupo y toda
conversación se detuvo. Noté que Emma la miraba
fijamente, pero no creo que a Nora le importara. En lugar
de eso, le arrojó a Sebastian una bolsa de papel marrón.
"Olvidaste tu almuerzo, tonto".
Se metió el saco bajo el brazo y sonrió. "Gracias por
traerlo para mí, mamá ".
Luego, ambos se rieron a carcajadas mientras nosotros
nos quedábamos allí inseguros, sin estar seguros de cómo
tomar a este par. Parecían hacer clic, muy parecidos a
hermanos cercanos. Nora estaba saliendo con el hermano
mayor de Sebastián, Leo. A ella no le importaba estar en
nuestro grupo ni nada excepto Leo. Estuve allí durante
Navidad porque mi familia estaba fuera de la ciudad y pude
ver a la pareja de cerca y personalmente. Habían estado
locos el uno por el otro. Aturdidos porque era su primera
Navidad, poniendo un árbol, cocinando una gran comida.
Hay demasiadas PDA. Verlos me había traído dolorosos
recuerdos de mis buenas vacaciones. Intenté no sentir
envidia. Creo que lo logré.
Nora le lanzó un beso a Sebastián y él fingió recibirlo.
Ella se rió y se alejó mientras la veíamos desaparecer.
Realmente, ella era un poco legendaria desde que se corrió
la voz de que había abandonado a sus padres y había dejado
de ser la mejor estudiante en el otoño. Y luego estaba todo
ese asunto de "jódete" en el registro. Sí, había intentado
hacer eso en la fiesta de regreso a clases de Emma en
agosto, pero no había sido posible. Me encogí de hombros.
Me alegré de que no hubiéramos estado juntos porque eso
hizo que ser amigo de Sebastian fuera mucho más fácil.
Sebastián se volvió hacia mí. "Entonces, hablemos
después de la fiesta".
"Claro", dije, dirigiéndome a Lit. Las chicas me siguieron
mientras Sebastian me contaba los detalles.
Matt, el ex de Emma, nos miró abiertamente cuando
pasamos. Probablemente porque le había cortado el trasero
con fuerza cada vez que podía en la práctica de fútbol. Lo
engañé. Ducha. Puede que fuera el mariscal de campo de
nuestro equipo, pero la temporada de fútbol ya había
pasado y ya no tenía que jugar bien. ¿Y no había tratado a
Emma como una mierda una y otra vez? April acababa de
ser una de una larga lista de chicas con las que engañó.
Honestamente, no me había llevado muy bien con nadie
este año, excepto con Sebastian. Mi padre me evitaba; mis
entrenadores dijeron que tenía problemas de ira; mis
profesores se quedaron conmigo porque mis notas habían
bajado; y las chicas afirmaban que me había pasado al lado
oscuro, sea lo que sea que eso signifique.
Pero espera.
No siempre había sido tan idiota. Una vez quise tomar a
la chica de mis sueños y hacerle el amor bajo las estrellas y
la luna. Una vez quise darle cada parte de mí.
Pero ahora ya no quería a esa chica. No lo hice. No pude
.
Entramos en un aula de caos. Los estudiantes
deambulaban de aquí para allá por el salón de clases
mientras Weinstein daba instrucciones sobre la actividad
del día para Literatura Inglesa. Del tipo hippie, vestía faldas
largas y Birkenstocks marrones.
Nunca se sabía qué tipo de locura se le ocurriría en
clase.
Me gustaba.
Bueno, lo hice. "Siéntate aquí", dijo, señalando un
escritorio directamente detrás de Dovey.
No esta pasando. Demonios, no.
"¿Por qué? Mi asiento está ahí atrás”. Señalé el fondo de
la habitación, mis pies ya se dirigían en esa dirección. Una
de las chicas mayores con las que normalmente me sentaba
me saludó desde su escritorio y le lancé una amplia sonrisa.
Mantén ese pensamiento, hermosa.
Volví a mirar a Weinstein.
 "Hoy no. Nos formamos en grupos y hacemos una
actividad. Estoy mezclando los asientos y tú estás aquí ”.
Puso su mano en su cadera, enfatizando su autoridad. "No
más asientos en la última fila este semestre".
“La última fila todavía no me ha hecho daño. Tengo una
B aquí”. Apenas.
Derramé el amuleto, suavizando mi rostro. "Y usted sabe
que es mi maestra favorita, señora Weinstein". No es
mentira.
Ella sacudió la cabeza desconcertada. “Estás cerca, pero
los halagos no funcionan en una mujer menopáusica. Y tus
notas podrían ser mejores, así que en primera fila hasta el
final del semestre. Dovey es tu compañera para el próximo
proyecto de clase, así que siéntate y conócela”.
Yo sí la conozco , quería gritar. Me la follé.
Caminé por el pasillo, con las entrañas nerviosas. Me
vino a la mente saltarse clases.
Eché un vistazo a la espalda rígida de Dovey y mi
ansiedad aumentó aún más. ¿No era completamente ilógico
ponerse así de nervioso? Ella era sólo una niña. Una chica
becada de Ratcliffe Heights que pensaba que era mejor que
el resto de nosotros.
Cediendo, giré mis hombros y arrojé mi bolso sobre el
escritorio detrás de Dovey. Ella se estremeció ante el
sonido, pero no se giró. El hielo sería más cálido que su
recepción. Excelente . ¿Primero el episodio en el pasillo y
ahora este? Estar cerca de ella me volvía loco. Sin duda,
estaría listo para una lobotomía cuando terminara la clase.
“¿Dónde me quiere, señora Weinstein? No te daré
ninguna pena; Me gusta la primera fila”, dijo Sebastian,
mostrando su característica sonrisa fácil. Movimiento
suave. Buena suerte con eso.
Miró su lista, considerándola. “April, te sientas con Zero
atrás. Sebastian, Emma y tú podéis sentaros aquí”, dijo
señalando la siguiente fila, directamente frente a mí.
Puntaje.
April se fue volando hacia atrás con Zero, dándole a
Sebastian una mirada anhelante mientras se iba. Sabía que
no la extrañaría.
Sebastian se sentó en la fila de al lado y chocamos los
puños. Él me respaldaba.
Unos minutos más tarde, Weinstein dejó su portapapeles
e hizo un anuncio. “Según los puntajes generales de su
último examen, estamos trabajando más en clase con
nuestros socios. Con suerte, esto los sacará de la rutina en
la que algunos de ustedes parecen estar en mi clase. Sólo la
mitad de ustedes obtuvieron una calificación aprobatoria en
el examen de Macbeth. Algunas cabezas asintieron,
recordando al tipo escocés y su loca esposa. ¿Quién diría
que un maldito lugar podría crear tanto drama? Oh espera.
Hice.
Ella continuó. “Hoy tu objetivo es entrevistar a tu nuevo
compañero de estudio. Descubre quiénes son porque te
ayudarán cuando estudiemos el poema 'La rima del antiguo
marinero'”.
Gemidos y suspiros vinieron de todas direcciones, pero
dejé de escuchar sus quejas, demasiado concentrado en la
chica frente a mí.
"Está bien, comencemos", dijo Weinstein. "Enfréntate a
tus socios, por favor".
Los estudiantes se arremolinaban, giraban sus
escritorios, y yo observaba con una creciente sensación de
temor. Tendría que mirarla durante una hora entera.
Dovey se puso de pie y maniobró su escritorio para
colocarlo frente al mío, y se produjo un sonido horrible al
raspar las baldosas, lo que me hizo levantarme más. Me
congelé y aspiré, preparándome. Desde el momento en que
la conocí, decidí que ella no era el tipo de chica que dejaba
a un chico sin aliento, pero siempre lo hacía. O tal vez todos
los hombres lo hacían, y yo simplemente me estaba
mintiendo a mí mismo. De cualquier manera, los chicos la
observaban, la deseaban, eso era obvio por la forma en que
sus cabezas se movían cuando su cuerpo se deslizaba. A
ella no le importaban y eso era parte de su factor sexy. No
se daba aires ni pretendía tener el último bolso de Louis
Vuitton, pero se comportaba como una niña rica.
Desde el otro lado de la fila, Sebastian me miró
moviendo las cejas y señalando con la cabeza a Dovey. Por
una vez, no estaba de humor para sus bromas.
Él silbó en voz baja. "Maldición. Parece que tuviste
suerte”, me dijo.
"Hola. No estoy sordo”, dijo Dovey, con el rostro tenso.
"Lo siento. Grosero, ¿eh? le dijo, con una sonrisa
encantadora en su rostro.
Ella se encogió de hombros con elegancia y garabateó en
un trozo de papel.
Se aclaró la garganta. "La mayoría me conoce... porque
soy ese tipo de persona... pero en caso de que no lo sepas,
soy Sebastian Tate". Miró expectante alrededor de la
habitación. "Realmente pensarías que habría un redoble de
tambores o algo así cuando digo mi nombre".
Puso los ojos en blanco y dibujó un corazón, coloreando
una grieta irregular en el medio.
Él sonrió, sin darse por vencido. "Y esto no debería
sorprendernos, pero soy un gran problema aquí", dijo. “Y ni
siquiera estás escuchando, lo cual es una locura porque
eres hermosa. ¿Por qué nunca hemos hablado antes?
Ella le dirigió una breve mirada y arqueó una ceja. “Soy
Dovey Beckham. Eres nuevo este año, ¿verdad?
"Sí. ¿Quieres mostrarme los alrededores alguna vez? He
oído que hay algunos cubículos de estudio en la parte
trasera de la biblioteca que nunca he visto. Aunque puede
que esté oscuro. Tendrías que tomar mi mano”. Le guiñó un
ojo y su boca se torció, haciendo que mi pecho se
oprimiera.
Todos amaban a Sebastián. Sin duda, ella también lo
haría.
Necesitaba relajarse con el coqueteo.
"Ella es una bailarina", espeté sin razón aparente.
Sebastian desvió sus ojos hacia mí, con un destello de
sorpresa allí. Ese chico vio demasiado y me enteraría más
tarde. “¿Eso es así? Me encantaría saber más”.
"Esto es estúpido", comenté, sonando hosco. Lo miré,
mordiéndome la lengua, queriendo decirle que retrocediera
y fuera a hablar con Emma. Dovey era mi socio, no el suyo.
“Toda esta clase me parece aburrida”, dijo Emma desde
su escritorio. Le lancé una sonrisa perezosa, animándola.
“¿Eres una buena bailarina?” —le preguntó Sebastián a
Dovey.
Dovey jugueteó con su cuaderno. “Nunca he estado en
una academia oficial, solo fui entrenadora personal y la
escuela de baile de aquí, pero soy lo suficientemente bueno
como para hacer una audición para una compañía, tal vez
conseguir un aprendizaje. Es toda mi vida”.
“¿Puedo llamarte “pequeña bailarina”?” él dijo. "¿Sabes,
como en la canción de Elton John?"
Ella arqueó una ceja. "Conozco la canción, y no".
"No con esas piernas de todos modos", murmuré,
inmediatamente deseando no haberlo hecho cuando ella me
miró de frente con esos ojos azules.
¿Qué? No eran pequeños; eran largos y deliciosos y
cuando ella se montó a horcajadas...
"Entonces, ¿supongo que ustedes dos se conocen?"
Preguntó Sebastian, sus ojos yendo y viniendo entre
nosotros.
“Sí”, respondió Dovey.
"No", dije al mismo tiempo.
Sebastián se rió y se rascó la cabeza. "¿Cuál es?"
Emma bostezó delicadamente. “Oh, déjalo. ¿Podemos
continuar con nuestra entrevista ahora, Sebastian?
Y entonces sucedió. Ella sacó a relucir el pasado.
"Pensé que lo conocía", dijo Dovey, hablando con
Sebastian, pero con sus ojos ardiendo en los míos. “Pero
resultó ser un mentiroso”.
Cerré los ojos brevemente para ocultar el destello de
dolor que me provocaron sus palabras.
“ Correcto ”, dijo Sebastián, alargándolo. "Interesante.
Siento que me estoy perdiendo parte de la historia aquí.
¿Alguno de ustedes quiere informarme? Porque esto es algo
bueno”.
"Retrocede, carajo", le dije en voz baja, con un músculo
haciendo tictac en mi mandíbula.
El silencio descendió mientras todos nos mirábamos
unos a otros. Dovey me miró fijamente; Emma miró a Dovey
como si fuera una fruta en mal estado; y Sebastian
simplemente parecía confundido.
Levantó la mano. “Amigo, lo siento. Crucé una línea.
Obviamente."
Emma gimió. "Oh por favor. Si quieres saberlo, Cuba la
abandonó. Muy públicamente, debo añadir, y terriblemente
embarazoso. Fue el tema de conversación en la escuela
durante varios días el año pasado”. Ella se encogió de
hombros. "¿A quién le importa? Otro que muerde el polvo."
Dovey palideció ante las palabras de Emma y sus labios
se aplanaron. Puso su mano sobre el centro de su pecho y
frotó la tela con delicadeza, casi como si estuviera
protegiendo algo. Mi frente se arrugó, un recuerdo lejano
me molestaba.
Emma ladeó la cabeza. “Aunque ella no fue la primera.
Uno pensaría que las chicas ya se habrían dado cuenta.
Pero todos creen que serán ellos quienes lo cambiarán. Ja.
Cuba cambia para no...
"Cállate, Emma", le dije, apuntándola con mi lápiz. “No
conoces toda la historia. ¿Quieres que se derrame toda tu
ropa sucia?
"Lo siento", bromeó, sacudiendo su cabello dorado, sin
parecer arrepentida en absoluto.
La maestra aplaudió. "Esto no es un cuarteto, sino dos
personas que se conocen", nos recordó Weinstein, mientras
pasaba. “Ven con tu persona, por favor”.
Sebastian me miró fijamente y luego a Dovey, parecía
querer decir más, pero apreté los labios y negué con la
cabeza. Finalmente, se encogió de hombros y se volvió
hacia Emma, quien ya tenía su cuaderno afuera,
obviamente aburrida de nosotros y concentrada en la tarea.
Me volví hacia Dovey.
"¿Ella es tu nuevo sabor?" me preguntó en voz baja,
señalando a Emma.
Todo mi cuerpo se puso rígido. Era la primera vez que
me hablaba directamente en un año. Parpadeé,
orientándome. No pasó mucho tiempo.
"¿Celoso?" Murmuré sedosamente.
“Oh, pero lo olvido. Emma es solo tu amiga ”.
"Así es." Moví mi pierna hacia arriba y hacia abajo.
¿Cuánto duró esta clase? Miré mi reloj. Todavía faltan
cincuenta minutos.
Junté las manos sobre el escritorio, fingiendo estar
tranquila, pero mi mente se aceleró. Planeaba encontrar a
Weinstein después de clase y suplicar por un nuevo
compañero. Le llevaría Starbucks todos los días, pasearía a
su perro y escribiría mi nombre mil veces. Demonios, yo le
pagaría.
Cualquier cosa con tal de alejarse de Dovey.
Metí la mano en mi bolsillo, saqué mis gafas de sol y me
las puse. Ah, mejor.
“Escucha, aguantemos y pidamos una tregua, ¿de
acuerdo? Por hoy vamos a fingir que nos gustamos”, ofrecí.
Tal vez podría fingir que estoy bien con ella.
Ella frunció el labio hacia un lado y se encogió de
hombros, haciendo que el hombro de su camisa se
hundiera, revelando una piel cremosa. El tirante de su
sujetador era de un rosa brillante y gemí mentalmente. Me
pregunté si las copas tenían encaje. A ella le gustaba el
encaje.
“¿No vas a arreglarte la camisa?” Dije en tono
entrecortado.
"No. ¿Por qué?"
Mi cuerpo se tensó.
"¿Te molesta?" preguntó dulcemente.
Miré hacia otro lado. Ella no se había vestido así cuando
nos conocimos. Oh, para practicar se había puesto faldas
transparentes, pero sobre todo eran pantalones de yoga,
camisetas y sudaderas con capucha. Simple pero sexy en su
largo cuerpo. Ella también había sido más suave entonces.
 Decidí al diablo con eso y fingí que ni siquiera la
conocía. "Así que dime algo sobre ti. ¿Cuáles son tus otros
intereses además de la danza?
Ella no me dio nada más que silencio y yo me inquieté.
Así que lo intenté de nuevo. “Debes practicar, ¿qué?
¿Quince, veinte horas a la semana? He oído que el ballet es
un trabajo duro. ¿Corres o nadas para mantenerte en
forma? La natación es una excelente opción. Mi favorito
personal de todos modos. Aunque supongo que para ti ya no
puedes correr. Demasiado duro para los pies…” mi voz se
apagó. Joder, estaba balbuceando.
Ella continuó mirándome y el silencio aumentó,
aumentando la tensión cada vez más. Me tambaleé al borde
de un precipicio y supe que una caída era inminente si no
salía de esta habitación.
Sacó un poco de lápiz labial de su bolso, abrió una
polvera y se aplicó el color rojo manzana dulce. Gemí, una
imagen de sus labios carnosos envolviendo mi... mierda,
tenía que detener ese pensamiento.
"¿Por qué te vistes así?" Mordí, señalando sus medias
brillantes.
"¿Cómo qué?"
"Como una puta ciega", dije.
Ella se rió amargamente. "Muchas rasones. Es decir, es
llamativo”.
"¿Y?"
Ella sonrió, pero no fue agradable. "Te gusta. ¿Por qué si
no me manosean en el pasillo?
Lo ignoré. Sobre todo porque todavía no había
descubierto por qué lo había hecho tampoco.
"Nunca antes usaste tacones ni todo ese maquillaje", le
recordé. "Has cambiado."
“El dolor hará eso”, dijo.
¿Qué sabía ella sobre el dolor? Le había salvado el dolor
a largo plazo. Ella simplemente no lo sabía.
Ella se cruzó de brazos. “Sabes, pensándolo bien, puedo
contarte algunas cosas sobre mí. Verás, este tipo me jodió
el año pasado. Llamémoslo... Tuba. Ella sonrió. “De todos
modos, pensé que hablabamos en serio, porque él hizo este
gran acto conmigo. Cantaba esas tontas canciones de amor
y me traía flores. Ah, y los regalos fueron maravillosos.
Definitivamente lo llamaría un gran gastador. Pero tan
pronto como consiguió lo que quería, me abandonó por otra
chica. Y luego otro. Y otro." Ella se encogió de hombros.
“Pero seguí adelante. Primero, salí con este chico, Max, que
era absolutamente delicioso con sus largas rastas. Luego
conocí a Jacques, uno de mis compañeros de ballet. Por
cierto, es francés. Y guau. Habla de un cuerpo caliente. A
decir verdad, no podía quitar mis manos de sus músculos,
especialmente de sus abdominales. El ballet es fantástico
para...
"Para", espeté, levantándome de mi asiento. Sentirse mal
de nuevo, sin importarle que los estudiantes estuvieran
mirando. "No puedo hacer esto contigo".
"¿Se van tan pronto? Sí, adelante, corta y huye.
Cobarde”, murmuró mientras yo recogía mi mochila de
debajo del escritorio y trataba de llamar la atención de
Weinstein, para hacerle saber que, por lo que a mí me
importaba, podía reprobarme.
Porque si no me iba, iba a decir alguna mierda que no
necesitaba.
Sus dientes se mordieron el labio inferior. “Antes de irte,
sólo dime una cosa y me aseguraré de que no seamos
compañeros en esta clase. Estarás libre de mí”.
"¿Qué?" Pregunté, mi voz se volvió ronca por bloquear
todas las palabras que quería decirle. No eran cosas que
ella alguna vez necesitara escuchar.
“¿Por qué tan cruel conmigo? No lo eres para las otras
chicas con las que has salido. Todavía hablas con ellos.
Todavía los miras. ¿Qué me hizo diferente?
Herví, mis manos apretadas. “Y no te llevó mucho
tiempo encontrar a alguien más, ¿verdad? Un tipo francés y
ahora Spider. ¿Y cómo está Araña? ¿Es tu nuevo chico? ¿Te
calienta como a mí? ¿Te dice lo bueno...?
Dejó caer su cuaderno de golpe, lo que hizo que
Weinstein se diera cuenta y nos mirara a los ojos. Emma y
Sebastian dejaron de hablar y nos miraron boquiabiertos.
Volví a sentarme, tratando de controlar mi
temperamento. Ya había estado en la oficina del director
una vez este mes por pelearme con un tipo en el patio. No
necesitaba discutir con una exnovia.
Ella resopló. “Araña está bien. Él piensa que colgué la
luna. Él piensa que eres un idiota. Estoy de acuerdo." De
repente, su rostro cambió y sus ojos brillaron con tristeza.
¿Qué estaba recordando? ¿Fue esa última vez...?
"Te di mi corazón y tú lo destruiste", susurró, la
inestabilidad de su voz fue mi perdición, enviándome justo
al borde de ese precario acantilado al que me había estado
aferrando con la piel de mis dientes.
 El lápiz que había estado agarrando se rompió y
pequeños pedazos volaron sobre mi escritorio y cayeron en
el espacio vacío entre nosotros. Quería golpear mi
escritorio hasta que me sangraran los puños. Quería hacer
un agujero en la pared, el suelo, algo ...
Todo fue culpa mía. Sólo mía.
Dovey había sido un daño colateral, de esos que más te
destrozan. Y lo lamenté , pero a veces haces lo que duele
porque es lo mejor . Pero ella era mi kriptonita, y no me
dejaba otra opción que asegurarme de que ella se
mantuviera alejada de mí.
No pensé en mis crueles palabras; Solo las dije. “Eras
una curiosidad, Dovey. No eres de aquí y quería probarlo,
eso es todo. Seguí adelante cuando se volvió aburrido.
Superalo."
"¿Un sabor?" dijo ella, con el rostro pálido.
No le quité los ojos de encima. Esta podría ser la última
vez que la volvería a mirar.
Quería apuntalar su imagen. Obtener mi saciado.
Asentí y clavé el cuchillo más profundamente. Era la
única manera. Pero no pude mirarla cuando lo dije, así que
me quedé mirando al suelo, haciendo que mi voz fuera
áspera. "Me quedé en los barrios bajos contigo".
Ella hizo un gemido y jódeme, mi corazón dio un vuelco
en mi pecho ante el dolor que imaginé escuchar en ese
sonido. Me agarré al borde de mi asiento, obligándome a
mantenerme fuerte, a no hacer contacto visual. No te
rindas , me grité a mí mismo.
"Tengo que irme", dijo abruptamente y se levantó de su
escritorio. Recogió su libro de literatura y lo metió en su
mochila.
Esperar .
"¿Tallito?" Dije débilmente mientras la miraba, el sonido
de su nombre en mis labios me dio una sacudida. No lo
había dicho en más de un año, pero en mi mente lo había
susurrado mil veces.
Emma se inclinó y recogió el lápiz de Dovey que había
rodado debajo de su escritorio cuando ella se puso de pie.
Ella mostró una sonrisa azucarada. "No olvides esto al
salir".
Sin tomarlo, Dovey giró y salió por la puerta, con la
espalda tan recta como el lápiz que yo había roto.
Weinstein la vio irse, pero no dijo nada. Quizás había
visto su cara. Quizás había oído lo que anuncié.
 Me volví hacia Emma y ella dejó caer su sonrisa. “Si
escucho una sola palabra sobre esto salir de tus labios en
BA, tú y yo seremos amigos. No hay basura hablando de
ella. ¿Entiendo?"
Ella torció la boca. “Lo que tú digas, Hollywood. Aunque
no estoy seguro de por qué te importa. Ella no es nada”.
Me recosté en mi escritorio, mi pecho quería hundirse,
odiándome por lastimarla de nuevo.
Realmente no es sorprendente; al fin y al cabo, es lo que
mejor hago, destruir a quienes me aman.
Me vino a la mente una imagen de mi hermana pequeña,
Cara, seguida rápidamente por una visión de mi madre.
Yo los maté. Eso también me pareció fácil.

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 “ Un beso y estaba perdido. "
– Paloma
UNA VEZ QUE PASÉ por la puerta, mi caminata se aceleró
hasta convertirse en una carrera. Una falda corta y tacones
altos lo hicieron difícil, pero lo logré, pasando junto a un
par de estudiantes deambulando por el pasillo. Se quedaron
boquiabiertos. Pronto, sería la comidilla de la escuela,
especialmente si Emma tuviera algo que ver con eso.
Finalmente, llegué a una de las salidas laterales y salí
corriendo hacia el césped empapado. Mis zapatos se
clavaron en el barro. Excelente. Este día siguió
empeorando. Al menos había dejado de llover, así que
encontré un banco, lo limpié con las manos y me dejé caer.
Jugueteé con el collar que descansaba debajo de mi
camisa, tratando de aliviar las secuelas de sus palabras.
Simplemente me había dicho lo que ya sabía, que había sido
un coqueteo con él, algo que había descartado tan pronto
como se hizo viejo. Aún así, las palabras dolieron. “No voy a
llorar”, dije en voz alta. Llorar era inútil. Además, me culpé
por siquiera abrir la boca y enfadarme con él. Me hizo
parecer tonta y como si todavía me importara.
Y no lo hice.
Me arreglé la falda. Oh.
“Me llamó mal vestidor. Bueno, para ser honesto, me
llamó puta ciega”, le murmuré al pájaro azul posado en el
respaldo del banco. “¿Es triste que considere un avance que
siquiera haya hablado? No duermo con nadie, para que lo
sepas, y me visto para mí, para nadie más”. Entonces no es
cierto.
El pájaro se fue volando y me concentré en Sarah,
recordando el texto anterior de Heather-Lynn. Saqué mi
teléfono y verifiqué si había enviado más mensajes de texto.
Sólo uno.
Decía: Canceló sus clases de baile. Le dio una pastilla
para dormir.
Llamé inmediatamente y ella respondió al primer timbre
como si hubiera estado esperando.
"¿Qué pasó?" Fueron las primeras palabras que salieron
de mi boca.
Ella suspiró profundamente. Después de que usted se
fuera, dos de los hombres de Alexander Barinsky vinieron a
recoger veinte mil dólares que, según dijeron, Sarah pidió
prestados el otoño pasado. Nos empujaron, pero en general
estamos bien”.
El shock me invadió. Alexander Barinsky era el hombre
más desagradable, malvado y temido de Ratcliffe. Cuando
tenía alrededor de ocho años, lo vi apuñalar a un adicto al
crack en el callejón afuera de su tienda de comestibles, solo
uno de los muchos negocios que poseía. No sé por qué lo
destripó. Tal vez el drogadicto había estado holgazaneando
y causando problemas. Quizás le debía dinero a Alexander.
Sólo lo había visto porque mamá estaba borracha y me
había enviado a buscar unas patatas fritas y un refresco.
Pero él era el tipo de hombre al que no le importaba si eras
testigo de sus crímenes. Sabía que no ibas a llamar a la
policía. Porque si lo hicieras, serías el próximo en morir.
Me puse de pie de un salto, imaginándome hombres
fornidos, tipo gángsters, irrumpiendo en nuestra
destartalada casa. Mi voz era incrédula. "Eso es imposible.
Ella nunca acudiría a la mafia por dinero. Tiene que ser
mentira. O una confusión.
Silencio al otro lado.
Agarré el teléfono. "Heather-Lynn, ¿sabes algo que yo no
sé?"
“No, claro que no, pero está enferma. ¿Y si olvidara lo
malos que son estos hombres? ¿Qué pasa si está gastando
dinero que no conocemos? Oí crujir el papel de fondo.
“Estoy revisando su chequera ahora mismo. Tal vez pueda
decir qué está pasando”.
Lamí los labios secos, mi cabeza daba vueltas, tratando
de entender la idea de por qué necesitaríamos veinte mil
dólares.
 "Ah, ¿y Dovey?"
"¿Sí?"
“Cuando Sarah dijo que no tenía el dinero, mencionaron
tu nombre. Dijeron que volverían”.
Se me cayó el estómago. Esto… esto fue una locura.
"Vuelvo a casa", anuncié mientras me dirigía de regreso
a las puertas. No podía dejar a dos señoras mayores
indefensas solas en casa mientras unos locos regresaban.
No estoy seguro de qué podría hacer, pero podría
intentarlo.
"No puedes", dijo, sonando un poco exasperada. “Saliste
de la escuela dos veces la semana pasada para ir a sus citas
con el médico. No puedes perderte más práctica de ballet.
¿Recuerdas tu audición? Ella querría que practicaras. Y ella
está bien ahora. Ella está durmiendo."
Hice una pausa. La audición era mi única oportunidad en
una empresa local y no podía dejarla escapar. Suspiré,
sintiéndome en conflicto, pero sabiendo que necesitaba
quedarme. "Bueno. Te veré tan pronto como termine la
clase”. Mordisqueé mi labio. Y mantén la puerta principal
cerrada con pestillo. Incluso cuando Max viene con el
correo. No dejes entrar a nadie”.
Pero entrarían si quisieran. Ambos lo sabíamos.
Después de hablar un poco más, colgué el teléfono,
luchando contra el pánico. Quería sentarme y reflexionar
sobre todo, pero BA me hizo una seña. Ya era casi la hora
del segundo tiempo. Necesitaba llegar a Cálculo.
"¿Te importa si enciendo un cigarrillo?" dijo una voz
masculina detrás de mí, haciéndome saltar.
Reconocí la voz y forcé una sonrisa mientras me giraba
para mirarlo. Spider estaba allí, con su esbelta constitución
envuelta en unos jeans ajustados combinados con una
chaqueta de cuero negra. Completó el look con un
pendiente en la oreja y una gran cantidad de cadenas de
plata alrededor del cuello. Puede que pareciera un matón,
pero por dentro era un blando, un blando muy voluble. Toda
su vibra decía que era artístico y ligeramente
desequilibrado, algo así como lo que imaginaba que sería
un tipo rockero impetuoso.
Inmediatamente quise contarle sobre Sarah y la llamada
telefónica de Heather-Lynn, pero retrocedí. No había razón
para arrastrarlo hacia abajo si ni siquiera sabía si era
verdad o no. Y si fuera cierto, tampoco estaba seguro de
decírselo. Sí, él era mi mejor amigo, pero hay un límite en
lo que estoy dispuesto a admitir sobre mi vecindario y cómo
estoy conectado con él. Y una pequeña parte de mí tenía
miedo de que me rechazara si supiera la verdad sobre mis
padres.
Saqué lo de Sarah de mi mente y traté de pensar en
positivo.
Quizás todo fue un horrible malentendido.
“Enciéndelo”, le dije. Spider hizo lo que Spider quería de
todos modos. "¿Tienes el hábito de acercarte sigilosamente
a las chicas?"
Sonrió mientras encendía su cigarrillo. “Sólo cuando los
veo quedarse sin clase sin motivo aparente”. Frunció los
labios mientras exhalaba delicados anillos de humo que
danzaban en el aire.
"¿Cómo hiciste esos?" Le pregunté mientras él me
ofrecía uno. Negué con la cabeza.
“Lo aprendí en rehabilitación”, dijo.
Mis ojos se dispararon hacia los suyos. “¿Rehabilitación?
Hola, nunca me lo dijiste. ¿Cuándo fue esto?"
"Viejas noticias. Sucedió cuando tenía doce años, el
mismo año en que me hice el tatuaje”. Pasó sus manos por
la viuda negra del tamaño de una mano en su cuello. De ahí
el apodo. "Y tal vez me esté abriendo más".
“¿Drogas o alcohol?” Pregunté mientras apoyaba su
hombro contra el ladrillo del edificio, observando sus
estelas de humo elevarse hacia el cielo nublado.
Inclinó la cabeza hacia mí y me dio un beso en la cara.
Sí, se había callado. El mismo de siempre.
Sonreí. “Me gustaría echar un vistazo dentro de tu
cabeza por un día. Mira qué tipo de secretos escondes allí.
Él se burló. "Nada más que un montón de chicas
desnudas, créeme".
Me reí.
"No es propio de ti faltar a clases", dijo, arqueando una
ceja. "Y Lit es tu favorito, ¿verdad?"
Asentí y jugueteé con mi chaqueta, sin estar lista para
dar explicaciones. Siempre se ponía raro cuando hablaba de
Cuba.
Me concentré en Spider. "¿Cómo saliste de clase?"
“Te vi en el patio del laboratorio de ciencias. Le dije al
Sr. Brenner que me dolía la cabeza para poder ver cómo
estaba. ¿Estás bien? Sabes que le patearé el trasero a quien
quieras”.
Negué con la cabeza. "No es nada."
Él sonrió. “Te vi hablando solo. No me digas que no es
nada. Sólo haces eso cuando estás enojado”.
 Me mordí las uñas.
Levantó mi barbilla, sus manos suaves. "Era Cuba, ¿no?"
Le lancé una mirada y parecía estar bien, así que seguí
adelante. “Lo molesté en clase. Él, no lo sé, me espetó. Sólo
quería una reacción de él, ¿sabes? Ha pasado un año…”
Dejé de hablar, notando sus ojos rojos y su cara arrugada.
“¿Bebiste demasiado anoche?”
El asintió. “Estuve en Gilligan's con algunos de los
chicos de la banda. Alguien nos invitó a unas bebidas y lo
siguiente que supe fue que estaba allí cantando karaoke y
luego follándome a una chica en el baño.
Sacudí la cabeza y sonreí. "No quiero saber con quién
hiciste algo sucio".
"Oh, estaba sucio".
Gruñí. "Increíble. Las chicas nunca te ven venir”.
“Es porque soy músico y soy británico. Para ellos soy
como el Príncipe Harry. O David Beckham”.
"Tú deseas. Y no son músicos, tonto”, señalé.
Él se encogió de hombros. “Bueno. Estamos a favor.
¿Qué diferencia hace?"
Le di un golpe en el brazo. “Tu cabello es blanco”. Este
mes.
Él sonrió. "Entonces soy un Davie Bowie extrañamente
joven".
Me reí. "Me gusta más Billy Idol".
“¿Canto Boda Blanca ?”
Asentí y él levantó un dedo, tarareó para conseguir el
tono correcto y luego cantó las primeras líneas. Sonreí
hasta que esperé un minuto . “Sostén esa canción. Me
parece recordar que anoche me llamaste borracho.
"Tal vez", se encogió de hombros, sus labios temblando.
"¡Lo hiciste!"
"No hables tan alto", dijo, cerrando los ojos y frotándose
la sien. "He tomado cuatro Aleve y todavía me siento un
poco mal".
“A las tres de la mañana, nada menos”.
"Habla en voz baja, por favor", murmuró.
"Tienes que dejar de llamar y decir locuras, ¿y qué pasó
con tanta respiración?" Mis ojos brillaron. “Oh, diablos, no.
Por favor, ¿no me digas que llamaste mientras estabas
ocupado? Con alguna zorra, nada menos...
Sus ojos marrones se abrieron de golpe. "¿Qué dije? ¿Te
acuerdas?"
"No, había música a todo volumen".
"Bien", murmuró, apagando su cigarrillo en el suelo.
 ¿Qué temía que le hubiera oído decir?
Bzzzz . Sonó el timbre, y como estaba ansioso por
Alexander Barinsky y tal vez por ver Cuba, olvidé
preguntarle qué quería decir con bueno .
Al mediodía fui a almorzar. La cafetería estaba ruidosa
como siempre y olía a día de tacos, lo que me levantó un
poco el ánimo. Tortillas, carne sazonada y queso: ¿qué es lo
que no te encanta?
Me senté con Spider y una chica, ¿tal vez su cita? Su
nombre era Mila y, por supuesto, la había visto por ahí,
pero nunca había charlado con ella. Tenía cabello castaño,
algunas pecas en su nariz de pista de esquí y ojos grises.
Con su suéter rosa pálido, jeans rosas y una diadema rosa,
me recordaba a una barra gigante de algodón de azúcar y,
sinceramente, me dolían los ojos mirarla demasiado tiempo.
Pero ella parecía agradable mientras charlábamos, nada
que ver con el tipo habitual de Spider, que era ruidoso,
estridente y bueno, nada agradable. Sin embargo, me
preguntaba si ella podría ser la chica cualquiera con la que
se había acostado en Gilligan's. Tenía carisma e incluso a
las chicas buenas les encantaba su aspecto salvaje.
MIENTRAS SPIDER FUÍA a buscar nuestros almuerzos, sus
ojos seguían saltando lejos de mí, y cuando me volví para
ver lo que estaba mirando, mi mirada se posó en la mesa de
atleta. No me sorprendió a quién miraba. Sebastián.
¿Significaba esto que Spider estaba fuera?
"¿Te preguntas si siente que estás mirándolo?" Yo
pregunté.
Ella se sobresaltó y sus ojos volvieron a mí. "¿Es obvio?"
"Créeme, he echado una buena cantidad de miradas
secretas al futbolín", murmuré.
Su rostro decayó.
“No, no, no con Sebastián. Cuba ”, admití.
"Wow", murmuró, mirándome sorprendida. "Mala
elección. El tipo tiene la capacidad de atención de un
mosquito cuando se trata de chicas”.
"Sí", dije. "No es broma."
Mis ojos volvieron a la mesa del deportista y lo
encontraron. Por lo general, bromeaba con sus compañeros
de clase, usando esas gafas de sol que me volvían loca, pero
hoy estaba sentado encorvado sobre la mesa sin hablar, con
una expresión melancólica en su rostro.
Definitivamente algo andaba mal con él hoy. Quiero
decir, siempre había sido un tipo de persona intenso, pero
esto fue más profundo.
 Vi a Emma acariciarle el brazo y se me enfrió la piel al
recordar cómo ella se había hecho pasar por mi amiga
frente a Cuba el año pasado cuando estábamos saliendo.
Una chica mala, era bonita y tenía una sonrisa dulce, hasta
que le dabas la espalda y ella te hundía un cuchillo. No era
ningún secreto que había tenido más amigos desde el
primer año que una bailarina con zapatos.
Mis hombros se hundieron mientras los miraba. Había
oído que se estaban juntando. De hecho, el rumor era que
se acostaría con cualquiera, incluso dos a la vez, si podía
convencerlos.
Pero Emma dolía más que aquellos que yo no conocía.
Me concentré nuevamente en Mila, alejándolo. "Sí.
Entonces. Sebastián, ¿eh? ¿Sabe él?"
Mila se sonrojó. "Sólo somos amigos. En realidad no es
nada. Además, coquetea con todo el mundo, especialmente
con April y Emma”.
Entrecerré los ojos ante su rostro alargado. Mmm.
"Entonces, ¿tengo razón al suponer que no eres la chica con
la que Spider se acostó en Gilligan's?"
Ella parpadeó. “Ah, no. Sólo somos amigos."
Sonreí. “Entonces eso lo resuelve todo. Somos amigos. Si
le gustas a Spider, a mí también.
"¿Quién le gusta a Spider?" dijo, de pie junto a nuestra
mesa sobrecargada con nuestros almuerzos.
"Mila y yo", dije, ayudándolo a dividir todo. Le di un beso
en la mejilla y metí algo de dinero en el bolsillo de sus
vaqueros. "Gracias por agarrarlo".
Almorzamos y ellos hablaron, pero yo apenas los
escuché, demasiado atrapado en mi ansiedad por llegar a
casa. Mis oídos se animaron más cuando Mila mencionó el
baile atlético dentro de unas semanas. Para asistir tenías
que ser invitado por un jugador de fútbol o una animadora.
Sí, eso no iba a pasar. No es que quisiera ir de todos modos.
“Voy a estrellarlo. Dovey, deberías venir conmigo”,
murmuró Spider mientras me metía un trozo de lechuga en
la boca.
Mastiqué, sacudiendo la cabeza. “Cuba enloquecería. Me
odia. Lo odio."
Realmente no lo odié.
“Demuéstrale que no te importa. Prometo no beber”,
imploró, sus ojos buscando mi rostro.
Sonreí. "Tienes muy bien los ojos de cachorro y debes
estar desesperado por que mi compañía no beba, pero de
ninguna manera iré".
 Lo más probable era que viera a Cuba con otra chica,
besándose y besándose. Mis manos se apretaron.
El año pasado, la primera vez que lo vi con una chica
nueva después de que rompimos, fue en esta misma
cafetería. Ese día, verlo reír y coquetear con ella me había
destrozado, haciéndome sentir como el día que fui atacado
por un perro callejero cuando tenía seis o siete años. Ese
perro aparentemente dulce había estado merodeando por la
calle en la que había vivido durante semanas, dejándome
acariciarlo. Le había sacado a escondidas trozos de
mortadela del frigorífico cuando mamá no miraba. Siendo
joven uno cree en cualquier cosa, y yo creía que ese perro
me amaba. ¿Por qué no lo haría? Me lamió la mano y me
persiguió entre los arbustos del jardín. Pero ese día en
particular, cuando me acerqué a él, tenía llagas abiertas y
el pelaje enmarañado. Saltó a mi cara y se aferró a mi
brazo, con sus dientes grandes y afilados. Él gruñó y puso
los ojos en blanco, y yo grité más fuerte que nunca. Mamá
había salido volando de nuestro apartamento con una
botella de whisky vacía en la mano. Ella le había golpeado
la botella una y otra vez en la cabeza hasta que finalmente
él la soltó. Luego me miró, gimió y murió.
¿No es extraño que me doliera más cuando murió?
Porque me di cuenta de que la picadura sanaría. Me
mejoraría, pero él estaba muerto para siempre. Me había
traicionado, dejándome allí para seguir sola con mi mamá y
mi pequeña vida.
Y Cuba también me había traicionado, diciéndome que
me amaba cuando no era así. Y el dolor de esa mordedura
nunca sanaría.
Spider me dio un golpe en el brazo, recordándome que
prestara atención.
“No, ven conmigo al baile. Sé mi cita”.
Dejé mi taco. "¿Qué quieres decir?" Yo pregunté. "¿Como
una cita, cita?"
Se frotó la frente y luego miró a Mila. “¿Te importa si te
alcanzo un poco más tarde?”
Mila me dio una sonrisa extraña, como si supiera algo
que yo no sabía, y luego empacó su almuerzo y se despidió.
Mientras se alejaba, la tensión crepitaba en el aire, la
mayor parte emanando de Spider.
Jugueteó con su lata de refresco, sus ojos marrones se
entrecerraron mientras me miraba. Caliente y llena de
promesas, su mirada me hizo sentarme más erguido. Había
sentido un cambio en él últimamente, y no me perdí cómo
sus manos se demoraban más de lo que deberían las de un
amigo.
"¿Es este algún plan para quitarte de encima a una
chica?" A veces hacía eso por él, pretendía ser su nuevo
interés amoroso para disuadir a los tipos acosadores.
"No." Rodeó la mesa y se sentó en una silla a mi lado,
oliendo a humo y menta verde. Me hizo cosquillas en la
nariz y no fue desagradable, me recordó a su dormitorio.
“Cuba no es el único tipo en BA. Y estaríamos bien juntos”.
Oh . Me aclaré la garganta. “Somos buenos amigos, pero
Cuba me enseñó una mala lección y no voy a volver a
visitarla…” Me tambaleé cuando sus labios se apretaron.
"¿Araña? ¿Estás loco?"
“Me cabrea ver que me descartas por lo que hizo . No lo
has superado.
"Ya lo superé", dije, más fuerte de lo que pretendía,
captando las miradas de otros estudiantes.
Entonces, ¿por qué hablaste con él hoy? ¿No te hizo
suficiente el año pasado?
"Era parte de nuestra tarea de clase, si quieres saberlo",
espeté. “Y no me hables como si fuera estúpido. Sé muy
bien lo que pasó. Hola, estuve allí. "
Su nariz se ensanchó. "Yo fui también. Pero, obviamente,
no importa lo malditamente mal que te trató porque todavía
estás enamorada de él.
La sangre martilleó en mis venas ante sus palabras.
Todo este día había estado mal . Desde el momento en
que me levanté de la cama, sentí que era un día horrible, y
luego Cuba había hecho contacto en mi casillero, y ahora
Spider estaba actuando de manera extraña. Además de
todo eso, algo persistente y feo me golpeaba la cabeza,
esperando que lo recordara.
“Di algo, Dovey. Estás jodidamente distraído y si tiene
que ver con él...
"Solo para. Deja de decir su nombre. Por favor”, dije,
mientras mis dedos retorcían la servilleta sobre la mesa.
Él gimió y levantó las manos. “Estoy harto de que estés
deprimido por él. Simplemente aprende a confiar en
alguien más”.
“No estoy deprimido. Estoy bien." No había estado bien
en un año.
Soltó una carcajada, pero sonó sin humor. “¿Entonces
por qué no le das una oportunidad a nadie más?”
"Salí con Jacques".
 Agitó las manos, despidiéndome. “Lo usaste. Me refiero
a una relación real”.
"¿Como contigo?"
"¿Por qué no yo?" Dijo con seriedad, algo de su irritación
anterior desapareciendo. "Soy tu amiga. Me importas. Y tal
vez sólo he estado revisando a todas las chicas aquí,
esperando hasta que te fijaras en mí. Quizás he decidido
arriesgarme. ¿Hazlo en grande o vete a casa, correcto?"
Parpadeé y me quedé sin palabras. Una parte de mí
quería explorar nuestras posibilidades porque me sentía
atraída por él (¿cómo podría no sentirme?), pero la otra
parte no le confiaba mi corazón. Demonios, no. No con la
forma en que trataba a sus novias.
Porque él era igual que Cuba.
"Tú significas todo para mí", le dije. Y él hizo. Sin él,
básicamente no tenía amigos.
"¿Pero?" Preguntó Araña.
"I-"
Cuba pasó paseando, sus largas piernas envueltas en
jeans de talle bajo y sus hombros increíblemente anchos
robando mi mirada. Su tatuaje de rosas y espinas se
asomaba por debajo de la manga de su camisa, y mi boca se
secó, recordando esos bíceps y lo apretados que me habían
abrazado. ¿Por qué tenía que ser tan hermoso? Mis ojos
buscaron su rostro, mirando, esperando, anhelando que me
viera .
Pero su cabeza nunca giró en mi dirección.
"Vete a la mierda", me dijo Spider en voz baja, con la
cara enrojecida.
Me estremecí, mis ojos volvieron a Spider. "Lo siento",
dije, alcanzando su mano, pero él se apartó bruscamente,
saltando de su asiento.
“Y esa es mi respuesta”. Dándome una mirada sombría,
salió de la cafetería.
Me sentí herida por lo rápido que me dejó. Pero claro,
cualquier cosa que tuviera que ver con Cuba siempre había
irritado a Spider.
Me levanté y llevé los restos de nuestros almuerzos a la
basura. Al pasar por la mesa de deportistas, mis ojos
buscaron a Cuba. Como siempre.
Estaba de regreso en su asiento, sin gafas de sol,
mirando su almuerzo sin comer mientras Sebastian y la
tripulación hablaban a su alrededor. Quizás sintiendo mi
mirada, levantó la cabeza y nuestras miradas se
conectaron. No sabía lo que vería allí, tal vez restos de ira
de esta mañana, pero no la desesperanza que él me
permitió ver ahora. Había visto una expresión similar esta
mañana en su casillero, pero la emoción que ahora leí en
sus ojos me arañó el pecho.
Y ante su desolación, me llegó un hilo de verdad.
Todo tenía sentido.
Me di cuenta de la cosa fea que no había podido ver.
Hoy era el día en que su madre se había suicidado.
Cediendo a lo inevitable, me moví hacia él, mis pies
apuntando en su dirección, siendo atraídos como un imán
en su dirección. Quería que supiera que no estaba solo. Que
hoy entendí su oscuridad. Había perdido a mi propia madre
por culpa de las pastillas y el alcohol cuando tenía diez
años.
Se puso rígido ante mi acercamiento y su mirada
rápidamente bajó la mía. Hice una mueca y esperé a que
volviera a mirar hacia arriba, pero ¿a quién engañaba? Él
nunca me había necesitado.
Incluso en su momento más oscuro el año pasado, me
rechazó.
Emma tiró de su brazo y él se volvió hacia ella con una
sonrisa falsa en el rostro.
Tuve que darme la vuelta.

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 “ Miente hasta que se convierta en verdad ”.
–Cuba
CARICIA, RESPIRA, CARICIA, respira .
Nadé en la piscina olímpica dentro del centro deportivo
después de clase. El fútbol había terminado oficialmente,
pero seguí trabajando duro para mantenerme en forma.
Hay algo en esforzarme con el ejercicio que me adormece y
me hace olvidar. Y me había vuelto adicto al poder debido al
agotamiento. Condicionado por años de deporte, mi cuerpo
era mi máquina y lo único sobre lo que tenía control real.
Todo lo demás fue un juego de azar, especialmente mi
vida personal.
Mis brazos se sumergieron en el agua en un ritmo
perfecto, recordándome a Dovey y cómo bailaba. La
primera vez que la vi bailar fue a través de los enormes
ventanales del edificio Symthe Arts donde practicaba. No es
de extrañar, ya que el edificio se encontraba junto al campo
de fútbol.
Un día, durante la práctica de fútbol, mientras se
suponía que debía estar cubriendo la línea de golpeo, me
distraí con su falda corta y sus largas piernas cuando
aparecieron junto a la ventana. Me detuve en seco cuando
la vi hacer ese salto volador en el aire. Lo siguiente que
supe fue que me desperté, tumbado en el campo.
La conmoción había valido la pena.
Después de eso, la noté cada vez más. En el patio, en
clase, en la cafetería, en la biblioteca. Dondequiera que
estuviera, mis ojos la habían encontrado. Y cuando ambos
fuimos colocados juntos en el mismo bloque de historia, me
senté detrás de ella y comencé mi campaña para conseguir
su muesca en el poste de mi cama. Y al final, ella había sido
como todos los demás, incapaz de resistirse a mí.
Pero no la quería ahora.
Y lo había clavado hoy con mis malas palabras .
Pero entonces, ¿por qué me dolía tanto ahora, cuando
había podido evitarlo durante un año?
Pero creo que sabía lo que estaba pasando conmigo.
Algo había cambiado en mí hoy en nuestros casilleros.
Algo había hecho clic o se había encendido o lo que fuera.
Me sentía más . Era como si finalmente me estuviera
despertando después de haber estado sumergido en el agua
durante un año. Ahogar mis sentimientos había sido
cómodo y quería recuperarlo.
Porque apenas vivir funcionó para mí. Es lo que merecía
de todos modos.
Pero algo había cambiado.
Y el quid de la cuestión tenía que ser el puto aniversario
de este día.
Me castigué por pensar en ella agregando vueltas
adicionales mientras nadaba, aceptando la quemadura. Más
tarde, cuando estaba en casa y agotada, el ejercicio me
ayudaba a dormir. Eso y una botella de Jack del estudio de
papá me la robaría... si no regresaba a casa. Y sabiendo lo
que era hoy, probablemente trabajaría hasta tarde. No
hablar de nuestro dolor parecía ser la forma en que
manejamos las cosas. Aún mejor, podría llamar a Marissa,
una de las universitarias mayores con las que me gustaba
relacionarme. Sí, la mejor manera de olvidar a una chica es
tener otra debajo de ti.
Después de nadar, salí del centro y me dirigí al
estacionamiento. Mis pies me traicionaron y tomé la ruta
que pasaba por el edificio de baile donde ella podría estar
todavía practicando. Mi pecho se apretó cuanto más me
acercaba, y no sé si fue más por anticipación o por miedo.
Definitivamente una combinación. Porque una parte de mí
anhelaba mirarla sin que ella lo supiera, pero la otra parte
de mí sabía que no tenía sentido. Aún así me dirigí en esa
dirección, y cuando mis pies se detuvieron directamente
frente a los grandes ventanales, miré con toda naturalidad.
Nadie estuvo alli.
La extrañaba. Gracias a Dios.
Cuando llegué al estacionamiento, me estaba
congelando por el frente frío que había entrado. En el
espacio de cinco minutos, tenía la calefacción del Porsche
encendida y sonó la música. Salí de mi lugar, apuntando a
la salida más rápida en el lado este del área de
estacionamiento. Pero antes de llegar a la carretera
principal, vi un viejo coche marrón con el capó abierto. Se
me aceleró el pulso al ver a Dovey inclinándose, mirando el
motor mientras su falda ondeaba con el viento.
Mi primer instinto fue detenerme y ver qué estaba mal
porque eso es lo que haría un tipo decente, pero ese no soy
yo. Pasé junto a ella, negándome a mirar. No es gran cosa.
Pero cuando llegué al desvío de la carretera principal, no
pude obligarme a salir. Quiero decir, eran más de las cinco
y el estacionamiento estaba prácticamente vacío. ¿Y si
nadie la ayudaba? Por otro lado, ella era dura y podía
cuidar de sí misma...
Retrocedí, detuve mi auto en un lugar al lado del de ella
y salí, ignorando por completo mi promesa de mantenerme
alejado de ella.
Me aclaré la garganta.
Ella no se movió, concentrada en el auto. Entendí su
silencio cuando vi que tenía puestos los auriculares.
Dejé escapar un suspiro. ¿Realmente quería hablar con
ella? ¿De buena gana?
"¿Sabes lo que estás mirando?" Le pregunté en voz
bastante alta.
Ella se sacudió y se enderezó, golpeándose la cabeza con
el capó levantado. “¡ Ay! "Se sacó los auriculares y se frotó
la sien. "Eso duele."
"Lo siento", dije, mi mirada recorrió cada faceta de ella,
como si la necesitara para respirar. Tenía el pelo oscuro
despeinado por estar agachada, tenía una mancha de grasa
del motor en la mejilla y una mancha roja en la frente,
donde se había golpeado.
Ella saltaba de un pie a otro con esas botas, con el rostro
en guardia. No es de extrañar. Nuestro altercado en clase
estaba fresco en mi mente. Estoy seguro de que también
estaba en el de ella.
"Déjame ayudarte", dije, mirando el auto.
"No, gracias", dijo, volviéndose para mirar debajo del
capó.
Me lo merecía. De hecho, creo que estaba siendo
educada considerando lo idiota que había sido hoy.
Me lamí los labios. "Lo siento, Dovey."
Ella se quedó helada. "¿Perdón por que?"
Sí, explica eso.
"¿Cuba?" Ella puso sus manos en sus caderas.
 ¿Por jugar con su corazón?
Así que lo mantuve simple. “Hoy fui un idiota en clase. Y
no hay excusa para ello. Lo lamento." Le debía más, pero no
podía decirlo.
“¿Entonces no era sólo una curiosidad para ti?” —
preguntó con cara pétrea.
Gemí mentalmente. “Algún día te explicaré…”
"¿ Dijiste algún día?"
Asenti.
“Aquí está la cuestión, Cuba. Algunos días te comerán
vivo. Son promesas que haces para engañarte haciéndote
creer que al final todo saldrá bien. Algún día tu barco
llegará. Algún día me dirás por qué eres un imbécil. Pero
ese algún día se aleja cada vez más, hasta que, antes de que
te des cuenta, se convierte en nunca. Haz tu algún día,
ahora. Ese es mi lema."
"Tal vez no me importa si mis algunos días nunca se
hacen realidad", dije.
“¿Entonces te has rendido?” ella preguntó. “¿Ya no te
importa ser médico? ¿O ser feliz?
"Estoy feliz", dije. Yo no lo estaba.
Suspiró profundamente y se puso de espaldas a mí,
tomando con cautela una llave inglesa de una vieja caja de
herramientas compacta.
"Los cables de puente podrían ser más útiles si no
arranca", dije.
"Siéntete libre de irte en cualquier momento", murmuró
desde debajo del capó.
Miré a mi alrededor hacia la creciente oscuridad. Y por
mucho que mi cabeza me dijera que me fuera, mi cuerpo
quería quedarse. Me acerqué y observé cómo jugueteaba
con la varilla del aceite, golpeaba el radiador y luego hacía
ruido con la batería, haciendo un horrible ruido metálico.
“También deberías golpear el cárter de aceite. Eso
podría ayudar”, grité por encima del ruido.
Hizo una pausa y el silencio se prolongó. Y estirado.
Hice una mueca. Había estado tratando de romper el
hielo, pero, por supuesto, no funcionó porque había
demasiadas cosas entre nosotros. La barrera demasiado
gruesa.
"Por favor, vete", dijo, levantándose y apartándose el
pelo de la cara. "No somos amigos y no necesito tu ayuda".
Pero ella parecía insegura. Y preocupado.
"No sabes mucho sobre autos, ¿verdad?" Yo dije.
Ella se giró para mirarme. “Extiende tu mano”.
 Lo hice y ella golpeó la herramienta en mi palma. Duro.
“¿Por qué no lo intenta, señor manitas? Muéstrame lo que
tienes."
Miré la llave inglesa desconcertado. Había un fantasma
de sonrisa en sus labios. Sólo uno pequeño, y tal vez se lo
habría dado a cualquier humano, pero yo lo había visto. Yo
lo aceptaría. "Bueno."
Ella se hizo a un lado y yo me deslicé a su lado, más
cerca de lo que habíamos estado en nuestros casilleros. La
miré fijamente, con las rodillas jodidamente débiles
mientras me demoraba en sus labios. El lápiz labial de
antes había desaparecido, dejando sus labios desnudos,
pero todavía estaban regordetes y suaves. Mis manos
ansiaban agarrar su rostro y atraerla hacia mí, presionar mi
boca contra la de ella hasta que no pudiera respirar, hasta
que ella me rogara por aire.
Tragando, me alejé. Nunca podría volver a tener esos
labios.
Ella se estremeció y se abrazó a sí misma.
"Si usaras más ropa, no pasarías frío", dije
intencionadamente.
"Si dejaras de hablar, mi auto podría ser reparado".
Me sentí estúpidamente mareado por la acidez de su voz
porque era una broma. Entrenar con ella siempre había
sido parte de nuestra diversión. Y entonces me llegó la
tristeza, y como este día ya era un desastre, abrí la boca y
dije algo equivocado.
"Te extraño, Dovey", dije rotundamente. Sentirse
derrotado. Saber que mis palabras no contarían, pero
necesitaba expresarlas. “La mayoría de las chicas apestan.
Tu nunca tienes."
"Nunca me importó quién eras o cuánto dinero tenías",
respondió ella, con voz apagada como la mía. Se frotó los
brazos nuevamente.
"Mi chaqueta está en el auto". No esperé a que ella
respondiera, corrí hacia mi auto y agarré un abrigo de lana
negro, bonito y grueso. "Aquí", dije, empujándolo en sus
manos. Quería ponérselo sobre los hombros, pero no tenté
a la suerte. No con esa mirada cautelosa en su rostro.
Ella lo miró y luego me miró. Algo frágil brilló en sus
ojos cuando se lo devolvió. "No tengo frío", dijo en voz baja.
“Se te pone la piel de gallina en los brazos. Aquí hace
cuarenta grados y estás casi desnudo.
“Cuba, no seas amable conmigo. No quiero tu chaqueta.
Alguna vez."
 Me sobresalté, déjà vu golpeándome en la cara,
recordando otro día cuando ella me había quitado mi
chaqueta universitaria.
Intenté hacer una broma. "No es la misma chaqueta".
Ella no sonrió y yo asentí. "Bien. Lo entiendo. Preferirías
congelarte”. Se lo quité de las manos y ella apartó la
mirada de mí, todavía sosteniéndose.
Le pregunté qué pasó con el auto y me explicó que lo
estaba calentando cuando notó el aumento en el indicador
de temperatura. Luego salió humo de debajo del capó.
Después de unos minutos revisando su motor, descubrí
el problema. “La manguera del radiador está rota, lo cual
no está tan mal, pero realmente necesitas un auto nuevo.
Éste está listo para el depósito de chatarra”.
Ella se puso rígida. “Los coches no crecen en los árboles,
pero ustedes, con todos sus millones, no tienen ni idea.
Entonces, retroceda”.
Inmediatamente quise arrastrarme debajo de una roca.
Quizás yo estaba mimado en cuanto a dinero se refería,
pero ella era más rica en otras cosas. Tenía esperanza.
Me froté la mandíbula. "Yo me ocuparé de esto". Saqué
el móvil de mis pantalones deportivos y llamé al taller local
donde papá hacía reparar nuestros coches. Hablé
brevemente con el gerente, le expliqué lo que había visto y
me prometieron que llevarían una grúa en los próximos
veinte minutos. Colgué, sintiendo una sensación de
satisfacción.
Ella me frunció el ceño. "¿Por qué hiciste eso? ¿Por qué
asumes que quiero tu ayuda? Y para su información, no
tengo dinero para pagarle a un mecánico de Highland Park.
Llámalo y dile que lo olvide. No recibirá ni un centavo de
mí. Puedo comprar mi propia manguera y ponérmela yo
mismo”.
Arqueé una ceja. “Admítelo, no sabes nada sobre
mangueras. Golpeaste tu auto como si fuera un tambor”.
Ella resopló. “Es una manguera. ¿Qué tan difícil puede
ser?"
“Sí, pero por mucho que conduzcas, necesitas que un
mecánico de verdad te eche un vistazo. Y puedo pagarlo.
Probablemente... ¿A quién llamas? Le pregunté mientras
ella se alejaba de mí y sacaba su celular.
"Araña. Para que pueda venir a buscarme y llevarme a
casa”.
Oh diablos, no.
"Te llevaré a casa", gruñí, apretando la mandíbula.
 Ella sacudió su cabeza. "No. Está fuera de tu camino.
Además, sabe dónde vivo”.
Oh, esa última parte me cabreó.
"Dovey-"
Levantó la mano para hacerme callar, abrió la boca para
hablar por teléfono y yo me perdí un poco, bueno, tal vez
mucho. Pero era ese tipo de día. Por alguna razón, mi
instinto me decía que tenía que ser yo quien la llevara a
casa, no Spider.
Cogí su teléfono y colgué a Spider. Necesitaba que ella
me diera una oportunidad.
Para qué ? Me pregunté a mí mismo.
Ella farfulló: "Estás loco".
Tal vez. Probablemente. Guardé su teléfono en mi
bolsillo. "Te llevaré a casa".
Su frente se arrugó. "No soy tu caso de caridad".
Empecé a empacar sus herramientas, pero me detuve
para mirarla a los ojos. "Quise decir lo que dije. Lo siento .
No merezco tu perdón, pero al menos déjame llevarte a
casa. Sólo esta cosa”.
Ella reflexionó sobre ello, mordisqueándose el labio.
"Tengo prisa por llegar a casa, pero eso no significa que
tengas que pagar para que arreglen mi coche".
Oh, sí lo hace .
"Lo que tú digas", dije, sintiendo un rayo de euforia
atravesarme ante la idea de estar solo en un auto con ella.
Pero luego se vengó sabiendo exactamente cómo llegar
hasta mí.
Sus ojos acariciaron el Porsche. "Bien. Estoy
conduciendo."

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 “ Cuba era parte del pueblo lindo . No lo estaba”.
– Paloma
“NO APRIETES LAS marchas”, me recordó mientras nos
acercábamos a su Porsche.
Reprimí una sonrisa. A Cuba le encantaba su coche y
alguien que conducía lo mató. “Sé conducir un palo. Y lo he
conducido antes. ¿Recordar?"
Se detuvo en seco, sus ojos quemando los míos. "Oh, lo
recuerdo".
Mi cuerpo se apretó ante las imágenes que vinieron a mi
cabeza. De mí sentada a horcajadas sobre él en el asiento
delantero, mi lengua trazando las curvas de su tatuaje...
Aparté ese recuerdo de una palmada.
Me abrió la puerta del conductor, me puse al volante y,
aunque había tenido un día horrible, me desmayé. Porque
era un maldito Porsche. Un 911 Carrera Turbo con cambio
manual de siete velocidades, asientos deportivos
envolventes, interior de cuero negro, sistema de audio
potente y llantas de aleación plateadas a juego con el
escudo de Porsche.
Era sexo sobre ruedas. Y sería un mentiroso si no
admitiera que su auto me ponía cachondo cada vez que me
subía.
Me acomodé en el suave cuero. "¿Soy la única chica que
conduce tu coche?"
Apretó los labios. "Sí."
"Eh."
 “Sabes, mi papá me dio este auto por ayudarlo a
administrar su campamento benéfico de baloncesto. Me
llevó ocho veranos de voluntariado conseguirlo”. Él se
encogió de hombros. "Pero me encantó trabajar con él y
esos niños".
"Oh", dije, un poco sorprendido por su locuacidad.
Parecía extraño y surrealista que nos lleváramos bien, pero
lo seguí. Estuvimos en un coche pequeño durante los
siguientes cuarenta y cinco minutos. “¿Entonces tu viaje
significa mucho para ti?”
"Sí", dijo. "Eso y algunas cosas más". Y entonces sentí
que me miraba fijamente, pero no lo miré para ver. Porque
era increíblemente hermoso con sus ojos amarillos y
hombros anchos. Y él estaba allí , haciendo que mis palmas
sudaran. Además, la última vez que estuve en este auto,
hicimos el amor. Oh, espera, corrección: habíamos jodido.
Salimos del tráfico intermitente de Highland Park y
llegamos a la carretera abierta. La Bala de Plata, como me
gustaba llamarla, se comió la interestatal, acercándose
cada vez más a Ratcliffe.
Unos cuantos kilómetros después, miré por el espejo
retrovisor. Un Mercedes gris nos había estado siguiendo
desde que nos fuimos, y no me había perdido que había
dado cada vuelta que yo tenía. Aceleré y ellos también.
Me retorcí un poco en mi asiento. Las únicas personas
que impulsaban importaciones costosas eran gente como
Cuba o la clase equivocada de mi vecindario. Dudaba que
alguien en la vida de Cuba nos siguiera, lo que me llevó a
creer que podrían ser los hombres de Barinsky. Mi
estómago se retorció ante ese pensamiento,
preguntándome si habrían estado en Highland Park
buscándome.
Miré de nuevo por el espejo y me sentí aliviado cuando
vi que el auto había retrocedido unos metros.
Probablemente fue sólo una coincidencia.
Unos minutos más tarde, tomé la rampa y giré hacia la
calle 54 , tratando de imaginar mi parte de la ciudad a
través de los ojos de Cuba. Enmascarado por la oscuridad,
gran parte de la zona más vulnerable estaba oculta bajo la
noche, pero no se podía malinterpretar a las prostitutas de
las esquinas o a los vagabundos con sus cajas de cartón.
Mientras pasábamos, los letreros de neón de las tiendas
parpadeaban, desde las luces rojas de la licorería hasta el
letrero amarillo parpadeante sobre el restaurante chino.
Casi parecía bonito, pero no lo era.
 Pronto saldríamos de aquí.
"Vivo en Ratcliffe", anuncié. "¿Tienes algún problema
con eso?"
“Sé de dónde eres”, respondió. "Lo que importa no es
dónde vives, sino cómo vives".
"Es fácil decirlo cuando eres rico".
Él gruñó. “Nunca te juzgué por ser pobre, así que no me
juzgues por ser rico. Y tal vez tengas cosas más importantes
que el dinero”.
Recordé a su madre otra vez y me suavicé. “Cuba, sé lo
que es hoy. Lamento lo de tu mamá”.
Hizo una mueca pero asintió brevemente mientras
rascaba los asientos de cuero. “Yo… nunca lo mencioné
cuando estábamos juntos, pero una vez tuve una hermana.
Cara. Murió hace cinco años, cuando tenía seis. Yo tenía
trece años”.
Parpadeé . ¿Una hermana?
"No tenía idea", dije, lanzándole una mirada rápida. El
momento entre nosotros se sintió grande, tal vez porque él
se estaba abriendo a mí, y no creo que hablara mucho de
sus sentimientos con nadie.
Se quedó mirando la noche. "Sucedió antes de que usted
viniera a BA".
"¿Qué pasó? ¿Si quieres hablar de eso?
Se movía inquieto, agarrándose las rodillas con las
manos. “La vi morir justo frente a mí. Su muerte fue lo peor
que he visto en mi vida”.
Escenarios horribles pasaron por mi cabeza, pero guardé
silencio, esperando.
Su cabeza se volvió hacia mí y nuestros ojos se fijaron
por un momento hasta que tuve que mirar hacia la
carretera. La intensidad de la emoción que leí en su rostro
me hizo querer detenerme y prestarle toda mi atención. Me
hizo querer consolarlo, abrazarlo .
Pero no pude hacer eso. No había querido mi simpatía
durante el almuerzo.
Sin embargo, estuve tentado de cruzar el espacio que
nos dividía y tal vez tomar su mano. Mi corazón había
estado tapiado cuando llegó a él esta mañana, pero de
alguna manera en el espacio de unos minutos...
No. En lugar de eso, apreté la palanca de cambios.
“Lo siento, Cuba. Eso debe haber sido duro”.
"Sí." Su voz era áspera, su dolor algo visceral.
Nos quedamos en silencio durante los siguientes diez
minutos, cada uno en sus propios pensamientos. Seguí
pensando en él y su hermana, imaginándome a Cuba
sosteniendo a una niña moribunda con rizos suaves como
los suyos. ¿Qué le había pasado a ella? ¿Fue alguna
enfermedad terrible como el cáncer?
Finalmente, llegamos a mi camino de entrada y sus faros
mostraron la Casa Beckham, un edificio de ladrillo en
ruinas con molduras beige que necesitaba pintura y moho
que crecía alrededor del techo. Una valla metálica de
aspecto torcido enmarcaba la propiedad.
“¿Aquí vives?”
"Es temporal hasta que mi mansión y mi casa en la playa
estén terminadas".
Él sonrió ante mi aspereza, y la familiaridad de ello me
golpeó en la cara.
Tomé una decisión.
Apagué el auto y tomé un gran trago, necesitaba saber la
respuesta a una pregunta que había estado ardiendo en mi
cabeza por un tiempo. Como hoy era lo que era, parecía la
oportunidad perfecta. Y es posible que ni siquiera hablemos
mañana. “¿Me culpas por tu madre?”
Su rostro pálido se echó hacia atrás. “No dejas de hacer
preguntas, ¿verdad? ¿Primera clase y ahora esto?
"No soy un desertor", estuve de acuerdo.
Él gimió y se pasó las manos por el cabello, haciéndolo
erizar.
"Sólo dímelo", dije, mi voz fina y aflautada, ocupando
todo el aire en el auto. "No puedo soportarlo. Eso
explicaría...
Levantó la mano. "Solo para. No me hagas preguntas
que no quiero responder”.
"Eso no es justo", dije.
Sacudió la cabeza. “La vida no es justa. Incluso para un
niño de Highland Park que parece tenerlo todo pero no lo
tiene”.
Mi corazón se hundió ante la melancolía que escuché en
su voz, pero lo dejé a un lado cuando el Mercedes se detuvo
en un lugar justo frente a nosotros. “¿Conoces ese auto?”
Miró el vehículo con los ojos entrecerrados. "No. ¿Por
qué?"
“Estuvieron detrás de nosotros la mayor parte del
camino hasta aquí. Probablemente nada”, murmuré.
Salimos del auto y él dijo: "Entra tú. Yo iré a ver quiénes
son".
"Sólo si quieres que te disparen", dije, encogiéndome de
hombros como si no me importara. Hacerlo con calma,
tener un ataque de pánico por dentro.
"¿Disparo?" Se puso rígido y miró el coche. Estaba
inactivo, las ventanas oscurecidas con tinte. Quienquiera
que estuviera allí quería permanecer en el anonimato.
¿Fueron los hombres de Barinsky?
“No les mires fijamente, Cuba”. Por favor. Me volví hacia
el porche.
“¿Sabes quién está en el auto?” preguntó, su cabeza
yendo y viniendo entre el vehículo y yo.
Tal vez. “Es un mal barrio. Quizás un traficante de
drogas o un proxeneta. No los molestamos, ellos no nos
molestan. Es una regla”.
Salió a la calle. “A la mierda las reglas. Estás actuando
raro, así que iré allí”.
"No hay necesidad de ser un tipo malo", espeté y sin
pensarlo agarré su bíceps. Se detuvo abruptamente y
debería haber soltado su brazo, pero no pude. Mis dedos
permanecieron, demorándose.
Porque se sentía duro y musculoso... y divino.
No. Retiré mi mano y la metí dentro del bolsillo de mi
falda.
Me aclaré la garganta. “Mira, hay una licorería en la
esquina y una librería traviesa al otro lado de la calle. Los
coches aparcan aquí con frecuencia. No es nada. Por favor,
entremos. Ha sido un día largo y sólo quiero una taza de
té”.
Y quería que saliéramos de las calles.
Me miró atentamente por un momento pero pareció
creerme.
"Té, ¿eh?" dijo, siguiéndome escaleras arriba desde la
calle hasta la acera agrietada.
“Sí, Heather-Lynn hace el mejor té. Y Sarah necesita la
rutina, así que hacemos lo mismo todas las tardes...
Disminuí, contando demasiado. Él no quería saber de mis
problemas y yo no quería su lástima.
"¿Quién es Heather-Lynn?" preguntó.
"Una amiga", dije, viendo el rostro de Heather-Lynn en
la ventana. Ella se comió todo esto, así que me detuve en la
acera y me preparé para una gran entrada. Y
efectivamente, la puerta principal golpeó con fuerza cuando
ella irrumpió por la puerta doble, su edad suavizada por el
brillo de la luz del porche. Bajó corriendo las escaleras,
fumando un cigarrillo, vestida con una bata rosa acolchada
y tacones de gatito. Gracias a Dios, el camisón de esta
mañana no estaba a la vista.
 Llevaba a su perro en brazos. Supuse que Sarah todavía
estaba durmiendo, porque la mayoría de los días ella
también salía a recibirme.
Cuando miré a Cuba para evaluar su reacción, él ya
tenía una sonrisa que iba creciendo lentamente en su rostro
y negué con la cabeza. ¿Su afinidad con las mujeres se
extendió a todos los grupos de edad?
“ Esa es Heather-Lynn. A ella le gusta la salsa, estuvo en
una película una vez y le encanta coquetear”. Mi rostro se
suavizó. “Ha sido amiga de Sarah (y mía) durante años. El
nombre del perro es Ricky, también el nombre de su
exmarido”. La había dejado hacía años por una cajera en
Target.
Sus tacones golpearon el cemento agrietado. “Dovey
Katerina Beckham…” Se detuvo y entrecerró los ojos,
mientras una neblina de humo de cigarrillo la seguía.
Completamente fingiendo que no había visto Cuba conmigo
desde la casa. Ella lo recorrió con la mirada y se detuvo
más de lo apropiado en su entrepierna.
"Hola, Heather-Lynn", murmuró Cuba, con el encanto
rezumando de él.
"¿Por qué quién eres?" —dijo arrastrando las palabras
con su lento acento de Tennessee. Podía escucharla todo el
día, sobre todo porque su voz me evocaba visiones de pollo
frito y ensalada de patatas.
"¿Eres el nuevo hombre de Dovey?" ella le preguntó.
“No”, respondí rápidamente, sin perder de vista que
Cuba se había vuelto rígida. ¿Le molestaba pensar en
nosotros como pareja? “Ésta es Cuba, una estudiante de
BA”, dije.
Ella pareció sorprendida (sí, conocía toda la historia),
pero la ocultó con una sonrisa. “Nombre extraño, debo
decir. Es un país y no bueno. Pero eres bastante guapo,
supongo. Cuerpo fantástico." Ella ladeó la cadera, haciendo
una pose. "Sí, lo harás".
Puse los ojos en blanco. “Es cuarenta años más joven
que tú. Quédate con el cartero”.
Ella se rió y nos acompañó a ambos hasta el porche y a
través de la entrada. No me relajé hasta que todos
estuvimos dentro y los cerrojos estuvieron en su lugar.
Cuba miró alrededor del vestíbulo y sus ojos se
detuvieron en una colección de fotografías mías en blanco y
negro en diferentes recitales de danza. Se acercó a ellos
mientras yo empujaba a Heather-Lynn hacia un lado.
"¿Sarah dormida?" Yo le pregunte a ella.
 Ella asintió y luego miró a Cuba. “¿Qué está pasando
contigo y el rompecorazones? Él es el indicado , ¿verdad?
Suspiré. "Sí. Mi auto se averió, así que me llevó a casa. Y
hay un auto extraño en la calle, así que lo invité a pasar”.
Pero en ese momento no me importaba Cuba. Quería saber
más sobre lo que había pasado con esos matones. “¿Más
visitas hoy?”
"No. Estamos bien." Ella me dio una palmadita. "Ahora,
ve a charlar con él mientras preparo el té".
¿Ir a charlar con él? Eso sonó extraño.
Pero parecía como si hubiésemos cruzado una barrera
en el coche. Solo un poco.
Ella se fue y yo me dirigí hacia él.
Se giró y me sonrió y uno de sus hoyuelos brilló. Vaya .
Me detuve en seco, aspirando aire. Esa sonrisa, esa cara…
no la había visto en más de un año.
“En estas fotografías pareces un cuadro de Degas”,
reflexionó.
Probablemente poseía algunos Degas.
"¿Qué quieres decir?"
Pasó el dedo por una foto mía con una bola y un tutú
relucientes. “Tu cuerpo es puro arte, todo líneas rectas y…
no sé… ¿curvas perfectas? ¿Eso tiene sentido? Se encogió
de hombros de manera autocrítica. “No sé cómo describirlo
con los términos correctos de ballet, pero me gusta verte
bailar. Tal vez porque puedo decir que te encanta”.
¿Entonces por qué me has ignorado?
Suspiró y dejó caer las manos. “Tenías razón antes,
¿sabes? De regreso al estacionamiento. He perdido el
contacto con mis objetivos, pero tú nunca lo has hecho”.
"Perdiste a tu madre", murmuré, mi cuerpo moviéndose
hacia él.
"Perdí más que eso", gruñó, con un músculo haciendo
tictac en su mandíbula.
Me inquieté, sin saber qué decir. ¿Se refería a mí? No
pudo.
Entonces, cambié de marcha. “Hablando de goles, mira
esto”, le dije, mostrándole una foto mía con un tutú blanco
de lentejuelas, posada en puntas y con los brazos en quinta
posición.
“Esta soy yo como Aurora en La Bella Durmiente. El
papel me exigía bailar en punta durante largos períodos de
tiempo. Créame, sostener todo el cuerpo sobre los dedos de
los pies no es fácil y algunas bailarinas nunca lo consiguen.
Se necesitan años y una fuerza tremenda en piernas y
tobillos. Sin embargo, cada vez que miro esta imagen, no
veo mi logro. La veo ” , dije, señalando a Sarah. El fotógrafo
había capturado sin darse cuenta su expresión mientras
posaba, con las manos presionadas como una oración
contra los labios, con júbilo y alegría en su rostro. Las
lágrimas no derramadas iluminaron sus ojos.
Se me ponía la piel de gallina cada vez que lo estudiaba.
Me encogí de hombros. “Hay muchas razones por las
que bailo. Mi cuerpo anhela la imposibilidad de ello, todos
esos locos giros y vueltas. Es donde derramo todos mis
miedos y frustraciones. Pero realmente la danza me dio la
vida una vez cuando creo que estaba a punto de morir”.
Toqué el rostro de Sarah en la foto. “ Ella me dio esperanza
para un futuro. Mis padres…” Me detuve, dándome cuenta
de que ya había dicho demasiado.
Me volví para enfrentarlo.
Él sonrió, su calidez me dio mariposas. Maldita sea.
¿Qué me pasó? Era un idiota engañoso y, sin embargo,
todavía lo deseaba.
"Suena como una persona hermosa", dijo en voz baja.
"Debes amarla mucho".
"Sí, he dicho. “Ella me dedicó su vida. Haría cualquier
cosa por ella”.
Pasó sus ojos por mis rasgos, como si los memorizara.
"Quiero que alguien hable de mí como tú hablas de Sarah".
Oh . Mi corazón se aceleró ante sus amables palabras.
No sé por qué.
Y luego se echó a reír, tal vez sintiéndose cohibido. Él me
arqueó una ceja. “Tal vez todo lo que necesito es un poco de
inspiración como esa para recuperar mi encanto. Quizás
entonces podría mejorar mis notas y ser una mejor
persona”.
Me encogí de hombros.
"Ahora, si te ofreces como voluntario, podría inspirarme
para esforzarme más", murmuró, con voz baja y sexy.
Me puse rígido. "En serio. Deja de hablar suavemente y
escúchate a ti mismo. Tú y yo hemos terminado. Tú lo
arruinaste, no yo, así que no me digas ninguna de tus
tonterías sobre ser tu inspiración. Y estoy sufriendo un
latigazo por todos tus cambios de humor, así que elige uno
y apégate a él”.
Sacudió la cabeza, sonriendo. "Maldita sea, me encanta
cómo no tomas mi mierda".
¿Qué? ¿Por qué no estaba enojado?
 Su mano rozó la mía mientras se acercaba a mí.
“Olvídate de las tonterías. La verdad es que no te pareces a
ninguna chica que conozco. La forma en que hablas de la
esperanza es fácil, como si cualquiera pudiera tenerla. Lo
quiero muchísimo. Quizás por eso me volviste tan loco por
ti el año pasado. Lentamente, como si no estuviera seguro,
extendió la mano y me quitó un mechón de los ojos.
Sorprendida por sus palabras (y su tacto), lo permití,
olvidando lo que pasó entre nosotros, olvidando todo lo que
tenía en la cabeza.
Pero luego volvió. "No estabas loco por mí ". Querías mi
cuerpo. Eso fue todo."
La tristeza cruzó por su rostro. “No puedo negar que te
quería en mi cama. ¿Quién no lo haría? Pero no miento
cuando digo que eres la mejor persona que conozco”.
Mis dientes se clavaron en mi labio inferior, reprimiendo
las palabras que quería decirle. Porque justo en ese
momento, con sus ojos fijos en mi cara, casi sentí como si
pudiéramos...
Se acercó más a mí. Su mirada amarilla se fijó en mi
boca y dejé de respirar. "Dovey, yo..."
"Ya está el té, tortolitos", gritó Heather-Lynn,
haciéndonos a ambos saltar hacia atrás. El momento o lo
que sea terminó. Me alegré. Era.
Entramos y nos dirigimos a la cocina, donde los
electrodomésticos más viejos y una mesa antigua ocupaban
la mayor parte del espacio. En lugar de mirar a Cuba, me
quedé mirando la mesa, sus viejos rasguños y muescas eran
parte de su encanto, le gustaba decir a Sarah. Estaba hecha
de dura madera de cerezo y se la había construido su
marido. Hoy brillaba como si lo hubiera pulido
recientemente. ¿Cómo es posible ser completamente
normal, preparar el desayuno y mantener la casa limpia,
pero en un abrir y cerrar de ojos olvidarse de la palabra
mantequilla ?
“¿Dónde está Sara?” Cuba me preguntó mientras le
servía el té un poco más tarde. Lo miré fijamente hasta que
finalmente se sonrojó. "Lo siento, yo... quería conocerla".
Parpadeé. ¿Por qué querría conocer a Sarah?
Y tal vez porque me sorprendió, se lo dije. "Ella está
durmiendo. Tiene Alzheimer, por lo que a veces sus
medicamentos le hacen perder los días y las noches”.
Totalmente cierto, aunque hoy fue por culpa del somnífero.
"Oh. Eso debe ser difícil para ti”, comentó mirándome.
"Nunca me dijiste."
 "No te quedaste el tiempo suficiente", agregué en voz
baja.
"¿Araña lo sabe?" preguntó.
Pregunta rara.
"Sí." Se lo dije a Spider casi de inmediato. Y aunque
sabíamos de su diagnóstico mientras estaba en Cuba, no se
lo había confiado.
Después de un rato, Heather-Lynn tomó su té y se
concentró en Cuba. “¿No eres rico? Apuesto a que tienes
más dinero del que sabes qué hacer. Tu papá es Archie
Hudson, ¿verdad? ¿Tiene un equipo de baloncesto
profesional?
¿Qué diablos?
Mi espalda se enderezó como una baqueta. “Detente ahí,
Heather-Lynn. No sé lo que estás haciendo, pero no hay
necesidad de involucrar...
“Copropietario”, le respondió. "¿Por qué?"
Ella me lanzó una mirada de disculpa pero siguió
hablando con Cuba. “Al parecer, Sarah le debe veinte mil
dólares a Alexander Barinsky. Dos de sus hombres vinieron
preguntando por ella o por Dovey. Volcaron un cubo de
basura afuera y luego rompieron una lámpara en la sala de
estar...
"Detente", le espeté, mi taza de té golpeando contra mi
platillo, el miedo invadiendome nuevamente al escucharla
contar la historia.
Por qué le diría ella?
“¿Quién es ese tal Barinsky?” —le preguntó Cuba,
ignorándome.
Gruñí. No quería que supiera los detalles sobre el lugar
turbio de donde vengo, pero en este punto, supuse que ya
sabía la peor parte, que debíamos dinero. Me dejé caer en
mi asiento y dejé que ella se lo dijera. No era como si
pudiera amordazarla.
Ella dijo: “Prácticamente es dueño de todos los locales
de striptease, casas de empeño, lavanderías y salones de
belleza de este lado de Dallas. Es el Donald Trump de
Ratcliffe. O Tony Soprano. Lo que sea."
“¿Abusador de préstamos?” preguntó, con los ojos muy
abiertos.
"Definitivamente no es un banquero", dijo Heather-Lynn.
“Pero en realidad lo hace todo: drogas, prostitutas, juegos
de azar. Lo que sea que esté turbio aquí, él está en el
centro”.
 El rostro de Cuba se endureció. "Eso es una locura.
Llama a la policía, Dovey. Ahora."
Lo miramos fijamente. Ninguno de nosotros se movió.
"¿Me estoy perdiendo de algo?" Miró de mí a Heather-
Lynn.
"Oh, sí. A los soplones les dan puntos —dije con una
mueca.
Su frente se arrugó. Sí, no consiguió a Ratcliffe.
Golpeé la mesa con los dedos. “Él es dueño de la policía,
Cuba. Por cada policía bueno, hay otro malo en su bolsillo.
Si llamo a la policía, es posible que lo lleven para
interrogarlo, pero no tenemos pruebas, sólo nuestra
palabra contra la suya. No admitirá lo que es. Confía en mí;
He vivido aquí el tiempo suficiente para saber cómo
funcionan las cosas. O pagas o mueres”.
Heather-Lynn me dio unas palmaditas en la mano. “Está
bien, Dovey. Le devolveremos el dinero”.
¿Con que?
La mandíbula de Cuba se apretó. 'Dovey, alguien entró
hoy en tu casa y te amenazó . Si lo que dices es cierto,
volverán. Llama a la policía o lo haré yo”.
El miedo me invadió al pensar en los policías
apareciendo en nuestra casa, con luces azules
parpadeando. Sería una sentencia de muerte tan pronto
como Barinsky se enterara.
Tenía que terminar con esto ahora. " Yo puedo con esto.
Y acéptalo, no sabes nada de mi mundo. Todo lo que crees
saber sobre la mafia, lo viste en el cine. Así que deja de
interferir. Sólo empeorarás las cosas”. Respiré
profundamente, necesitando espacio de él, de todo.
“Disculpe, pero quiero ver cómo está Sarah. Gracias por el
viaje a casa”.
Le di una última mirada prolongada y salí de la cocina,
yendo directamente a la habitación de Sarah.

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 “El arrepentimiento es un trago amargo”.
–Cuba
ELLA SALÍA DE LA COCINA enojada conmigo, llevándose
todo mi aire con ella.
Quería devolverle la llamada y borrar esa mirada
frenética de su rostro. Pero ella no quería mi consejo ni mi
ayuda. Eso era obvio.
¿Y qué carajo estaba haciendo ella involucrada con
gánsteres?
"¿Ella te gusta? ¿Quizás más?" Preguntó Heather-Lynn,
con un brillo de complicidad en sus ojos.
"Nadie viene a Ratcliffe por diversión", respondí.
Ella arqueó una ceja y Ricky me gritó, con sus pequeños
dientes brillando. Sí, hasta el perro sabía que yo no era
bueno.
"Gracias por el té". Dejé mi taza sobre la encimera y mi
mano temblaba como la de un anciano débil.
¿Qué me pasó?
¿Pero no lo sabía? Ella me hizo así. Estar cerca de Dovey
me hizo perder el equilibrio. Era una locura incluso estar
cerca de ella, pero la llevé, hablé de Cara y tomé una taza
de té en su casa. Todo en el espacio de un día.
Y de vuelta en el pasillo, quería besarla.
Necesitaba salir de aquí y volver a encarrilarme.
"No vuelvas a romperle el corazón", dijo con aspereza,
como si leyera mi mente.
Me encogi.
"Mmm-hmm, sé quién eres", dijo. "Hollywood."
 Y ese apodo me persiguió. Porque ya no era esa persona.
En el fondo, no era el tipo encantador y despreocupado que
todos pensaban. Yo era egocéntrico y...
"Tengo que ver a Dovey antes de irme", dije de repente,
necesitando hablar con ella.
"Al final del pasillo a la izquierda, hot rod", murmuró,
ahuyentándome hacia la puerta.
Salí de la cocina y me detuve en una puerta abierta
donde había una lámpara encendida, extendiendo su brillo
sobre Dovey mientras descansaba detrás de una señora
mayor dormida que supuse era Sarah.
Hice una pausa, observando la escena, notando lo
protectora que parecía Dovey mientras acunaba la cintura
de Sarah. Me di cuenta de que había estado asistiendo a la
licenciatura y haciendo ballet como de costumbre a pesar
de que su tutor estaba muriendo lentamente.
Mi teléfono sonó y lo saqué. Era un mensaje de texto de
mi padre, diciéndome que se quedaría en la ciudad
nuevamente esta noche. No es de extrañar. Su ausencia me
dolió y me froté el pecho, queriendo borrar la culpa que
yacía allí .
Quizás al escuchar mi teléfono, los ojos de Dovey se
abrieron y automáticamente encontraron los míos a través
de la puerta abierta. La tristeza se apoderó de mí. Por
nosotros, por lo que había hecho. Y como una nube oscura,
la soledad descendió, haciéndome sentir dolor, haciéndome
querer ir con ella .
Ella me envió una mirada inquisitiva, como si sintiera mi
angustia. Ella sonrió suavemente y algo en mí se rompió.
Gracias a Dios, ella no se dio la vuelta cuando yo la
rechacé.
Me quedé allí, animándome, deseando tener el valor de
entrar y simplemente, no sé, dejar que me abrazara como si
estuviera abrazando a Sarah, simplemente algo ... Quería
acostarme con ella en esa cama hasta que nuestras
respiraciones estuvieran sincronizadas; Quería aferrarme a
ella como si fuera a morir sin ella; Quería tocar cada
cabello de su cabeza y enterrar mi nariz en su aroma. Y no
fue una cosa sexual. De nada. Porque ella era mucho más.
Ella era alguien que me había amado en algún momento, y
ahora mismo, sólo necesitaba algo de perdón por las cosas
que había hecho. Mi cuerpo se movió y quise entrar , pero
apreté los puños, me alejé de la puerta y caí contra la
pared, lejos de su mirada.
 Ella había rechazado mis disculpas. Ella no había cogido
mi chaqueta.
“Cuba”, susurró desde el interior de la habitación, y yo
me enderecé, con el corazón acelerado. No hizo falta mucho
para que me moviera cuando se trataba de ella. Nunca
tuve.
Entré, ordenando mis palabras, mordisqueándome los
pantalones deportivos. Había tantas cosas entre nosotros,
sus problemas, mis problemas, nuestro pasado.
Salió de la cama, se aseguró de que Sarah todavía
estuviera dormida y la cubrió con las mantas con manos
ligeras.
Entonces ella vino a mí.
Tragué, de repente deseando (sin necesidad) que ella
viera mi verdadero yo. Para saber la verdad. "Mencioné a
Cara antes..." Me quedé dormido. Miedo de lo que ella
pensaría.
"Sí. ¿Quieres hablar?"
Asentí y me apoyé contra la pared del dormitorio, mi
cuerpo deshuesado. “A mi hermana le encantaba montar a
caballo y jugar fútbol, supongo que era una marimacho. Un
día... Se me quebró la voz, pero tosí y tiró de ella hacia
atrás.
“Mi mamá la dejó conmigo para que pudiera ir de
compras. Ese día jugamos adentro debido a la lluvia. Vimos
una película de Disney, algo sobre princesas o hadas. Yo...
me distraí con una llamada telefónica de uno de mis
amigos. Empezamos a hablar de deportes y chicas, y antes
de que me diera cuenta, ella había salido por la puerta. Y
luego salió a la calle en bicicleta. Un camión la atropelló y
terminó enrollada contra un árbol. Cara… ella murió en mis
brazos. El conductor falleció en el hospital a causa de las
heridas. No estaba prestando atención. Yo... yo los maté .
Mi voz se quebró, me dolía todo el cuerpo al recordarlo
todo: el chirrido de neumáticos que había escuchado en la
casa, los golpes de mis pies mientras corría por nuestro
largo camino, los gemidos que salían de Cara, y luego el
Gritos aterradores que habían surgido de mí hasta que no
me quedó nada.
Y finalmente las sirenas.
Golpeé mi puño contra un lado de mi cabeza. Tratando
de eliminarlo, hacer que todo desaparezca. Dios, por favor.
Ella bajó mi mano, sus ojos brillaban. "Oh, Cuba, por
favor no te hagas daño", dijo suavemente. “Eras un niño”.
 Negué con la cabeza. “Seguí pensando que ella estaba
bien porque no había sangre, ¿sabes? Ni una gota por
ningún lado, pero estaba toda rota por dentro”. Me mordí el
interior de la mejilla para no gritar. “La gente dice que todo
sucede por una razón. ¿Crees que el destino o Dios o lo que
sea que haya ahí fuera quería que mi hermana muriera?
¿Querías que fuera por mis manos?
Sus ojos se suavizaron. “No, la vida simplemente sucede,
mala y buena. No hay rima ni razón para ello. ¿Un poder
superior le dio a Sarah una enfermedad mortal? ¿O
convertir a mi mamá en una adicta? No me parece. La vida
son elecciones. Es la forma en que avanzamos lo que nos
hace quienes somos”.
Hice una pausa, olvidándome de mí por un segundo.
"Nunca me hablaste de tu mamá".
"No confiaba en ti", dijo con tristeza.
Mis manos se apretaron. "Sí, soy un cabrón egoísta".
“Te recuerdo cuando no lo eras”, dijo.
"No te dejes engañar por mí, Dovey".
Ella me ignoró, tomó una de mis manos y abrió el puño
cerrado. Ella juntó nuestras manos, palma con palma, sus
ojos suaves con... Dios, quería que fuera amor .
Incliné la cabeza y sí, sí, sí , quise hundirme en su
suavidad; Quería ahogarme en su suave toque; Quería caer
de rodillas y aferrarme a su cintura durante mil años.
Sólo necesitaba esto, ella.
Me incliné hacia ella, inhalando su olor a flores
silvestres.
El arrepentimiento me llenó por el amor que había
desperdiciado cuando la usé.
“Ojalá pudiera quitarte este dolor de corazón”, susurró,
con los ojos brillantes de emoción.
Y eso fue suficiente para hacerme sentir más ligera que
en meses, sabiendo que ella entendía. No pude evitar
extender la mano y atraerla hacia mí, suavemente para que
no huyera. Mi cabeza se apoyó en la de ella y froté mi cara
contra su cabello, disfrutando de la cercanía, la calidez, la
intimidad . Tuve que hacerlo. Justo en este día horrible,
quería su ternura y tal vez su absolución.
Después de un rato, ella se apartó y yo di un paso atrás,
sintiéndome incómodo y cohibido. Mi necesidad por ella no
había disminuido. ¿Podría decirlo? Sí, ese era terreno
peligroso.
Necesitando algo de distancia, la dejé y corrí las cortinas
de la ventana para mirar la calle. El Mercedes había
desaparecido. “Si ese auto regresa, llámame. Y será mejor
que me llames si esos hombres regresan.
Ella se burló. “La llegada de los hombres de Barinsky fue
un gran malentendido. Lo arreglaré mañana”. Ella sonrió
alegremente, pero yo no estaba tan seguro. Se sentía como
si estuviera tratando de restarle importancia.
"¿Por qué no me quedo a pasar la noche?" Yo ofrecí. “O
mejor aún, ven a casa conmigo. Tengo mucho espacio para
ti y tu familia, Dovey”. Y entonces ninguno de nosotros
estaría solo. Quizás podríamos sentarnos junto a la piscina
y hablar. Tal vez, sólo tal vez, le contaría más sobre lo que
me estaba devorando; Le diría por qué todo este año me
había convertido en alguien que ella no reconocía.
“Cuba, vete a casa”, dijo. "No quiero tu ayuda".
Mi cuerpo se estremeció. ¿Qué esperaba? ¿Que ahora
seríamos mejores amigos?
Lo que sea.
¿Y no necesitaba alejarme de ella de todos modos?
Sí, no habría manera de recuperarla algún día . No es
que quisiera, porque no lo hice.
No lo hice.
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 “No quería algo que necesitaba. Yo quería Cuba”.
– Paloma
DESPUÉS DE QUE SE fue, volví a la cocina y encontré a
Heather-Lynn. Necesitaba detalles.
“¿Por qué crees que pedir dinero a Cuba es una buena
idea?” Le pregunté, todavía irritada por su audacia.
Abrió una lata de sopa de tomate y la vertió en una olla.
“Porque estos hombres harán lo que sea necesario para
conseguir su dinero. ¿Recuerdas lo que le pasó al viejo
Carson, el dueño del estanco? Esos hombres le cortaron los
dedos cuando no aceptó vender su tienda”.
"Eso es sólo un chisme", dije, restando importancia a lo
que sabía que era verdad. Rebusqué y encontré la sartén
para hacernos quesos asados para acompañar la sopa.
Ella gruñó. “Por si no lo sabías, el nuevo apodo de
Carson es Nubs. Enfrentarlo. Estamos por encima de
nuestras cabezas”.
Sí. Pero tenía que haber una salida a esto sin involucrar
a mi ex.
Ella removió la sopa. "No dije nada delante de Cuba,
pero los dos hombres que vinieron abofetearon a Sarah".
El horror me llenó. Me agarré al mostrador y mis
palabras salieron confusas. “¿ Qué quieres decir?”
“Cuando les dijo que no tenía dinero, la golpearon”. Sus
ojos parpadearon rápidamente. "Tiene un hematoma en la
mejilla izquierda".
La bilis subió y mi estómago se revolvió. Caminé por la
cocina. “No lo vi cuando entré allí. ¿Necesita ir al médico?
 Ella sacudió la cabeza, su rostro normalmente brillante
estaba pálido. “Le pusimos hielo tan pronto como se fueron.
La pobre estaba histérica”.
Me lamí los labios. “Tal vez necesitemos seguir adelante
y programar la llegada de una enfermera. No puedes
vigilarla cada minuto que no estoy aquí. Tienes tus noches
de bingo y tus citas. No es justo para ti”.
Ella asintió. “Sabes que no me importa mirarla, pero
tienes razón. Llamaré a su médico mañana y conseguiré
una lista de referencias”.
¿Pero de dónde saldría el dinero para pagar eso?
Primero tuvimos que vender esta casa.
Y luego Heather-Lynn me distrajo por completo de
Sarah.
“Esa Cuba seguro que es un buen pedazo de culo. Mmm-
hmm. No es de extrañar que te enamoraras de su encanto
el año pasado. Le daría." Ella meneó las caderas.
Me reí entre dientes ante su tontería, pero luego me
detuve, recordando muy bien exactamente cómo sus suaves
movimientos me habían cautivado el año pasado...
"Tuve un sueño acerca de ti. Una buena”, dijo una voz
profunda, justo cuando le daba un mordisco gigante a mi
sándwich de mantequilla de maní. Miré hacia arriba, listo
para derribar al tipo que estaba tirando de mi cadena en la
cafetería de BA.
"¿Sí? ¿Es eso así?" Dije, mirando al excelente espécimen
que estaba frente a mí en la mesa. Cuba Hudson, de más de
seis pies de altura y sorprendentemente guapo, era una
criatura divina que parecía recién salido de la portada de la
revista Bad Boy, edición para deportistas ricos.
Estábamos en el mismo bloque de historia este semestre.
Y no creas que no me había fijado en él.
Era el tipo más comentado en BA. Había escuchado a
escondidas muchas conversaciones sexuales sobre él. Al
parecer tenía una polla gigante y una gran resistencia. Lo
que sea.
“¿Cuál es el chiste? Dije, hablando alrededor de mis
masticables. El tiempo era precioso. Solo tuve diez minutos
más de almuerzo antes de mi clase de Geometría.
Parecía perplejo y se sentó. Miré detrás de él y luego por
encima de mi hombro, pero nadie parecía animarlo. Eh. Al
principio, pensé que Spider podría haberlo obligado a
meterse conmigo, pero esta semana estuvo detenido por
pelear.
Cuba sonrió. "No es broma. Soñé contigo."
 "Dímelo", dije, mirando la camisa de punto negra que
llevaba, sin perderme cómo se pegaba a su pecho. Luego,
como soy práctico, me pregunté cuánto gastó en ello.
Apuesto que fue diseñador; Apuesto que por el precio de su
camiseta podría comer fuera durante un mes.
Se inclinó. “Puede que no lo sepas, pero mi madre es
gitana. Ella me cuenta lo que significan mis sueños”.
"¿En realidad?" Yo dije. “Pensé que tu madre era
brasileña. ¿No son rumanos los gitanos?
"El lado de mi padre es rumano".
"Ja." Empaqué mi almuerzo. "Todo el mundo sabe que tu
padre es Archie Hudson, dueño de los Dallas Mavericks y
tan estadounidense como el pastel de manzana".
Él sonrió.
Saqué mi tarea de matemáticas y pasé rápidamente el
dedo por la página, comprobando las respuestas. Tal vez si
lo ignorara, se iría. No tenía tiempo para un chico rico que
pasaba por una chica nueva cada mes. ¿Y por qué este
chico tan sexy estaría interesado en mí de todos modos?
Con mi guardarropa de tienda de consignación y rasgos
sencillos, no era exactamente su tipo.
No parecía tener prisa por irse, así que recogí mis cosas
y moví mi cuerpo para levantarme de la mesa.
"Espera", dijo. “No preguntaste sobre el sueño. ¿No
quieres saberlo? Se sonrojó y observé con asombro cómo se
extendía por su cuello y por su rostro, haciendo que incluso
las puntas de sus orejas se volvieran de un delicioso tono
rojo.
¿Podría ser real?
Me recosté en la dura silla. Tuve unos minutos, supongo.
“Está bien, tengo curiosidad. Cuéntame sobre este sueño”.
Esta vez sonrió ampliamente, sus labios se elevaron de
una manera deliciosa. Una mezcla perfecta de blanco y
latino, su piel era del color de la miel pálida, su cabello
largo y oscuro estaba veteado con reflejos rojos por el sol
de Texas.
Lo miré, tal vez descaradamente, dejándome atrapar por
sus ojos inusuales. Casi extraños, eran casi amarillos, y
ahora mismo me miraban como si yo fuera un gran trago de
agua y él se estuviera muriendo de sed. Eh. ¿Cuántas otras
chicas obtuvieron esta mirada particular de él? Apostaría a
uno o dos al día.
Se aclaró la garganta. "Todo comenzó contigo con este
vestido azul, hasta aquí". Se pasó las manos hasta el
estómago. Miré sus obvios abdominales duros.
 “El azul no es mi color. Soy más una chica negra. A veces
gris”.
“Mi sueño y es tu color”.
Bueno, está bien entonces. Asenti.
“De todos modos, este vestido tenía encaje y… no sé…
cosas. Y hacía juego con tus ojos, de un azul profundo como
un mar tormentoso”.
"Eres muy poético", comenté, arqueando una ceja.
"Gracias." Su tono era serio, pero su boca se torció.
Me reí. No pude evitarlo.
“Te hice reír. Me gusta”, dijo con voz más profunda,
como si estuviera compartiendo un secreto conmigo, algo
solo entre nosotros dos.
“Está bien, vestido azul, muy revelador. ¿Hay más?"
Pregunté, agitando mi mano. Terminemos con esto. Sarah y
yo podríamos reírnos de esto esta noche durante la cena.
“Tenías estos tacones increíbles. No recuerdo el color.
Quizás un estampado animal. Pero sí recuerdo que te
hicieron alto, tu cara casi al mismo nivel que la mía. Se
frotó la mandíbula cincelada. "Me gustaron esos zapatos".
"¿Como estas?" Saqué la pierna y le mostré mis sencillos
zapatos planos Jane. Lo mismo que usaba todos los días.
Sus ojos de párpados pesados se detuvieron sobre mis
piernas un milisegundo demasiado largo para que fuera
casual, y mi respiración se aceleró. Oh, él era bueno. Muy
bien.
“No, pero a mí también me gustan”, dijo, con los ojos a
media asta.
¿En realidad? El tipo estaba mintiendo. Estos zapatos
eran sólo funcionales.
“Tus piernas son largas, Dovey. Hace calor."
Me enderecé en mi asiento. "No creo que me guste hacia
dónde se dirige tu sueño".
“No, no fue así. Solo estabas tú parado en estos
escalones de piedra, tal vez frente a un museo o una
biblioteca esperando a alguien. Y cuando aparecí, corriste
directo a mis brazos. Como si fuéramos una pareja”. Se
mordió el labio inferior, preocupándose, sus dientes lo
rasparon de la manera más fascinante. "Y luego te besé".
"¿Oh?"
"Sí."
"¿Lengua?"
"Definitivamente", murmuró.
"¿Largo? ¿Corto?"
Él arqueó una ceja. “Caliente y profundo. Lánguido."
 "¿Lánguido? ¿Una de tus palabras del SAT?
Él sonrió. “Significa pausado y sin prisas. Encaja"
Oh. Eso fue, um, bueno...
Mordisqueé mi uña, visualizándola: yo… él… esos labios
carnosos.
"¿Es asi? ¿Sin desnudez? ¿Parecí decepcionado?
Puso los codos sobre la mesa como si se estuviera
acomodando. “No. ¿No es suficiente con ser el beso más
romántico conocido por la humanidad? Él suspiró.
“Increíble ni siquiera se toca. La forma en que tu boca se
ajustó a la mía fue perfecta”.
Oh. Los dedos de mis pies querían curvarse, era tan
suave. ¿A qué chica no le gusta escuchar que un chico
atractivo tuvo un sueño sexy con ella? Pero aún.
Dije: “Esto es algo bueno. Quizás deberías entregárselo
a Playboy”.
"No hubo sexo, así que no creo que Playboy quisiera oír
hablar de ello".
Se cruzó de brazos y me quedé mirando su tatuaje, una
enredadera retorcida de hermosas rosas rojas que rodeaba
todo su brazo, desde la parte superior de su muñeca hasta
debajo de su camisa. La enredadera estaba llena de hojas
verdes y espinas largas y afiladas. Una solitaria rosa negra
llamó mi atención. Siempre quise un tatuaje y tenía mil
preguntas para él en la punta de la lengua. ¿Hasta dónde
llegó? ¿Se hundió sobre su hombro y bajó por su espalda?
Abrí la boca para preguntar, pero me detuve justo a
tiempo.
Preguntar sobre su tatuaje no fue la decisión más
inteligente. Era una mala noticia.
El timbre sonó.
"Está bien", dije, poniéndome de pie. "Esto fue divertido
pero tengo clase".
Se levantó y agarró mi mochila antes que yo. "Te
acompañaré".
Me encogí de hombros. Si la estrella de rock de BA
quisiera ir a los barrios bajos y acompañarme a clase, lo
aceptaría.
Salimos juntas de la cafetería mientras parecía que
todas las chicas allí observaban, algunas mirándome
abiertamente, otras mirándome confundidas. Sí. Entendí
eso.
"Este soy yo", dije, deteniéndome en la puerta de mi
habitación de Geometría.
 Me entregó mi mochila, dejando que nuestras manos se
rozaran. Me congelé ante el delicioso chisporroteo que
sentí cuando conectamos. Oh.
“Compré dos entradas para ver Los Miserables dentro
de unas semanas. Asientos primos. ¿Quiero ir?" preguntó.
"Chicos como tú no son parte de mi plan", dije. Amén,
hermana.
"Si eso es un desafío, entonces lo acepto".
Arqueé una ceja. "Ningún desafío, sólo la verdad".
Dudó y vi un destello de inseguridad en su rostro. “Está
bien, dímelo claro. ¿Estás completamente desinteresado en
mí? Dices una cosa, pero tu cuerpo dice otra”.
"¿Mi cuerpo?" Puede que haya levantado la voz. El
estaba loco.
“Sí, recibo esta vibra de ti. Me dan ganas de dejar la
escuela y arrastrarte al granero en la parte trasera del
campus donde podemos estar solos. Tal vez sea todo mío,
no lo sé, pero creo que tú también lo sientes”.
Vaya. Fue rápido. "Realmente te esfuerzaste al máximo,
¿no?"
"Tal vez. Si esta es mi única oportunidad, lo haré”. El
pauso. "Déjame entrar, Dovey".
"¿Por qué yo?"
Y luego me dejó boquiabierto.
Cantó en voz baja: “¿Por qué cantan los pájaros? ¿Por
qué suenan los teléfonos? ¿Por qué mi corazón vuela? Por lo
que sé, me harás llorar. ¿Por qué los tontos se enamoran?
¿Por qué te pusieron el nombre de una paloma? Se detuvo y
sonrió.
Mi boca se abrió. "Eso fue lo más atroz que he oído
jamás".
Él arqueó una ceja. "Fue bastante cursi, ¿no?"
Asenti. "Mierda premiada".
“No le digas a nadie que canto canciones tontas”, dijo en
broma. "Se supone que los jugadores de fútbol deben ser
duros y malos".
Hmmm, me vinieron a la mente visiones de él con
pantalones de fútbol ajustados. “Todo el mundo dice que
eres bastante bueno en el campo. Que ningún mariscal de
campo está a salvo”.
“¿Quizás puedas venir a verme jugar? Me vendría bien
tener mi propia animadora personal en las gradas”.
Ah. No. Ese no era yo. Yo no soy esa chica.
"Estoy bastante ocupado." Y luego dije algo ridículo.
"Pero me encantaría verte en uniforme".
 Sus ojos se abrieron como platos. "Eso puede ser
organizado. ¿Quizás podrías ponerte tu faldita de ballet?
Visiones de él deslizando su mano debajo de mi falda
pasaron por mi cabeza. Tal vez le desabrocharía los
pantalones de fútbol y vería a qué se debe todo este
alboroto. Tal vez se enamoraría de mí y...
Me abofeteé mentalmente. Detén tus caballos, Dovey
Beckham. Este chico era malvado.
Un lado de su boca se levantó. “Ah, no debería haber
dicho eso. Estás pensando cosas sucias”.
"No soy."
"UH Huh." Sus párpados bajaron.
Mi respiración se intensificó y el calor se instaló en mi
cuerpo y me esforcé por estar más cerca.
Quizás había sacado conclusiones precipitadas sobre él.
Quizás Cuba fuera algo más que su reputación.
Sí claro. Estaba cegado por la lujuria. Incluso una monja
se derrumbaría ante el carisma de Cuba Hudson.
“Conóceme, Dovey. Salgamos. Te prometo que no
morderé a menos que tú también me quieras”.
Y vaya imagen que se hizo en mi cabeza.
Y eso lo aseguró. Inhalé un aliento limpiador. “Aprecio
tus pelotas al acercarte a mí. Incluso aplaudo toda tu frase
'Soñé contigo', porque fue fluida. La cantidad justa de
humor con un toque sexy. Se nota que eres un maestro
ligando con chicas, un verdadero encantador. ¿Y la parte de
los besos? Eso fue excelente. Muy sutil, y lo suficiente como
para hacer que mi mente piense en nosotros... ya sabes...
besarnos. Mis palabras fallaron. “Pero al final del día, no
funcionará. No somos compatibles. Venimos de dos lugares
diferentes. Eres rico; No soy. Te gusta la fiesta; No. Te
gustan los tacones altos; No los uso. Dios mío, tus amigos te
llaman Hollywood. Luego estoy yo. Trabajo duro para
conseguir todo lo que tengo. Entonces sí, no es factible”.
Se enderezó. “Te veré afuera de tu edificio después del
baile. Quiero verte de nuevo antes de irme a casa”.
Farfullé. "No. Acabo de darte una lista de razones por las
que no podemos salir”.
“Sí, es posible que me haya perdido algo. Estaba
observando cómo se movía tu boca —murmuró. "Me
distrajeron tus labios".
"¿Esto es una broma?" Yo pregunté.
"No hago bromas". Agitó sus manos entre nosotros.
“Tenemos una conexión. Lo supe en el momento en que me
senté contigo. Quieres resistirte a mí, está bien. Es como un
juego previo”.
Se quitó su chaqueta universitaria de cuero y me la puso
sobre los hombros. “Nos vemos después de tu práctica de
ballet. Entonces puedes devolverme mi chaqueta. Eso es
todo. No más canciones”.
Pero me gustó un poco la forma en que cantaba.
Luego se dio la vuelta y se alejó.
"Mal juju", murmuré para nadie en particular,
acariciando la textura flexible del abrigo. Me aseguré de
que nadie estuviera mirando y enterré mi rostro en el
cuello, inhalando su aroma, sándalo y almizcle. Quería
envolver todo mi cuerpo en él y rodar por el suelo. Quería
agitarlo como un torero frente a todas las chicas
presumidas de mi clase. Quería llevármelo a casa y dormir
con él, tal vez abrazarlo como si fuera un osito de peluche.
Entonces me eché a reír. Loco.
Y así, después de terminar la práctica de ballet, no lo
conocí como él quería. No. En lugar de eso, crucé corriendo
el patio y dejé su chaqueta sobre su Porsche.
Porque Cuba Hudson era un niño rico y mimado que sólo
me rompería el corazón si lo dejara. Tenía el peligro escrito
en todas partes y yo no entendía el peligro.
Y el peligro es la razón por la que ahora descarté ese
recuerdo y salí de la cocina, dejando a Heather-Lynn
limpiando después de la cena. Parecía ocupada, tratando de
pensar en una manera de conseguir el dinero, así que me
dirigí a la caja fuerte de armas de Sarah en su dormitorio.
Mi instinto sabía que los hombres de Barinsky regresarían,
tal vez esta noche, y esperarían su dinero.
Sarah todavía dormía, lo que me dio la oportunidad de
abrir la caja fuerte. Mis ojos recorrieron la pistola más
pequeña, una Ruger, y notaron la negrura del cilindro y el
color perla del mango. Nunca lo había disparado, pero
Sarah me lo había mostrado a lo largo de los años,
explicándome los conceptos básicos sobre cómo cargarlo y
dónde estaba el seguro. Su marido había trabajado fuera de
la ciudad y ésta había sido su protección mientras él no
estaba.
Asegurándome de que el seguro estuviera puesto, lo
levanté y lo sostuve con ambas manos, como había visto
hacer a los policías en la televisión. No era tan pesado
como pensé que sería, pero cuando vi mi sombra en la
pared, me temblaron las rodillas ante la visión que tuve.
Hizo que mi estómago se revolviera, hasta que finalmente
lo guardé con cautela dentro de la caja fuerte. Una parte de
mí, la chica dura del lado malo de la ciudad, quería guardar
esa pistola en mi bota y estar lista para cuando regresaran
e intentaran abofetear a Sarah. Pero la chica inteligente
que había en mí sabía que no tenía ninguna posibilidad.
Probablemente me lo quitarían antes de que pudiera
hacerlo; Podrían matarnos a tiros con nuestra propia arma.
Caminé de un lado a otro, debatiendo mis opciones, y
finalmente me di cuenta de que en realidad solo tenía una,
y era actuar con calma y ver si podía convencerlos de que
esperaran un poco más por el dinero.
Más tarde, después de que Heather-Lynn se fue a su
apartamento de arriba, caminé por la casa, revisando todas
las puertas y ventanas, asegurándome de que estuvieran
bien apretadas. Luego, sin poder dormir, me senté en el
asiento de la ventana que daba a la calle. Y esperó.

CERCA DE LA MEDIANOCHE, el Mercedes gris se detuvo

en el mismo lugar que había ocupado antes el Porsche de
Cuba, lo que demuestra que, efectivamente, eran los
hombres de Barinsky y no una importación cualquiera del
vecindario. Darme cuenta de que sus hombres me habían
seguido desde Highland Park fue un pensamiento
escalofriante. ¿Cuánto sabían de mí? ¿Habían sabido quién
era Cuba esa noche? ¿Sabían que era amigo de Spider? ¿Y
por qué veinte mil dólares eran tan serios? Quiero decir,
Barinsky era un gran gángster. Eso tuvo que ser una gota
en el mar para él.
Salieron dos hombres y, temiendo que despertaran a
Sarah, salí corriendo hacia la puerta principal.
De ninguna manera los quería de vuelta en esta casa.
Con las manos húmedas, abrí la puerta y salí. Se
quedaron paralizados y los dos sacaron sus armas.
Palidecí y levanté las manos. No quería morir. No aquí
delante de Sarah.
Ambos eran culturistas carnosos vestidos con ropa
deportiva costosa y probablemente zapatillas de deporte de
quinientos dólares. Uno era rubio, con la cara marcada por
algunos golpes de cuchillo, supuse, y el otro tenía el pelo
rojo y una sonrisa oscura y con dientes. Ninguno de los dos
era un barco de ensueño, pero si los situáramos en otro
entorno, serían chicos de veintitantos años dirigiéndose al
gimnasio.
Blondie bajó su arma y habló. "¿Sabes quiénes somos?"
 Asenti. Mi voz se había ido, enterrada en lo más
profundo de mi ser.
"Estamos buscando a Sarah o Katerina Beckham",
añadió mientras la luz del porche iluminaba un enorme
anillo con cresta que llevaba en el dedo. ¿Aquella gran joya
había cortado la piel de Sarah? No me había dado cuenta
cuando la revisé y me di cuenta de que probablemente
había estado acostada de costado donde la golpearon.
Mi pánico aumentó y tragué convulsivamente, tratando
de mojarme la garganta.
“Mira, Sarah no está aquí. Soy... soy Katerina.
"¿Tienes los veinte mil que nos deben?" Preguntó Rojo.
"No", susurré.
¿Me iban a matar?
En cambio, me pusieron en el medio y me acompañaron
hasta el auto que esperaba. Claro, podría haber gritado,
pateado o intentado usar los puños, pero no serviría de
nada. Ningún vecino se atrevería a asomar la cabeza en
este lugar para ayudarme. Especialmente si Barinsky
estuviera involucrado. La gente salvó su propio pellejo aquí.
Me deslicé en la parte de atrás y me senté una vez más
en costosos asientos de cuero.
Blondie arrancó el auto mientras Red me miraba desde
el asiento delantero, con los ojos entrecerrados.
Miré por la ventana para evitar su mirada. Se me ocurrió
saltar y salir corriendo, pero no tenía adónde ir, y si lograba
esconderme por un tiempo, irían directamente hacia Sarah.
"¿Hacia dónde nos dirigimos?" Salí, imaginando un
campo abandonado donde ya habían cavado un hoyo para
mi cuerpo.
Rojo se rió entre dientes. "Al diablo si no cambiamos
nuestras costumbres".
Unos minutos más tarde, llegamos al estacionamiento de
un almacén de color marrón sucio con un letrero de neón
en la parte superior. El gran papá Empeñar , decía,
parpadeando en un color amarillo chillón. Una cerca de tela
metálica con alambre de púas oxidado en la parte superior
rodeaba toda la propiedad, haciendo evidente que no
querían que nadie entrara ni saliera.
Salimos del auto. Blondie me empujó hacia adelante con
sus dedos en mi espalda mientras Red usaba una llave para
abrir el candado de la puerta.
Bienvenidos al cuartel general de la mafia Ratcliffe.
Cerca de la puerta principal había dos perros tipo pitbull
atados a un poste de metal en el suelo. Los perros gruñeron
suavemente cuando nos acercamos, pero cuando Blondie
les mordió, se callaron. En general, el lugar era aterrador.
Encaja perfectamente con toda la vibra de "voy a matarte si
no me pagas".
Un hombre mayor, calvo y con la cara picada de viruela,
nos abrió la puerta, como si hubiera estado esperando. Me
hicieron entrar y esperaba encontrarme con una habitación
gigante, pero había varias paredes metálicas que separaban
las secciones del almacén. Sin embargo, no había ningún
artículo para comprar, a menos que contaras las filas de
vehículos caros que ocupaban la sección abierta del
espacio. Parecía un aparcamiento de coches de Highland
Park. Sí, esto no era una verdadera casa de empeño y esos
autos probablemente fueron robados. Me preguntaba qué
cosas buenas había detrás de las otras puertas. ¿Fueron
drogas, armas o máquinas expendedoras de billetes falsos?
¿Cuerpos muertos?
Varios hombres más valientes estaban sentados en una
mesa redonda jugando a las cartas, con armas atadas al
pecho mientras contemplaban sus manos. Saludaron con la
cabeza a Blondie y Red mientras pasábamos, y sus ojos
seguían nuestro progreso. Uno de ellos agitó las cejas y yo
rápidamente desvié las mías. Cuanto menos vi, mejor.
Llegamos a la esquina trasera del almacén y nos
detuvimos frente a una puerta metálica que parecía
conducir a una oficina. Blondie llamó y una voz profunda
gritó una respuesta.
Me quedé allí sintiéndome congelada, respirando
profundamente varias veces, como lo hacía antes de una
gran actuación. Pero mi corazón no se desaceleró y mi
estómago se sentía como un trozo de cemento. El Gran
Malo estaba en esa habitación. Y quería verme. Incliné la
cabeza y dije una pequeña oración.
Blondie y Red retrocedieron, dejándome de pie en la
puerta.
Tiempo de la funcion. Entré.
Alexander Barinsky estaba sentado detrás de un pesado
escritorio como un rey, con los dedos entrelazados frente a
él. Cerca de los cuarenta, era un hombre apuesto con
cabello negro y magnéticos ojos azules a los que no se les
escapaba nada. Llevaba un precioso traje gris y, si tuviera
que adivinar, diría que era Armani o alguno de esos otros
diseñadores famosos.
“ Otets ”, dije, saludando a mi padre con el nombre ruso
para papá .
 "Katerina, dotchka ", murmuró con su acento exótico.
"Ha pasado demasiado tiempo, hija".
"Prefiero Dovey", dije.
Él se rió entre dientes y, aunque sonó benigno, hizo que
los finos pelos de mi brazo se erizaran y quisiera salir
corriendo gritando. Siempre caballeroso, levantó su alto
cuerpo de la silla y se puso de pie hasta que encontré un
asiento. Crucé los tobillos, junté las manos y mantuve la
cara en blanco, sin dejarle ver mi desesperación. ¿A quién
quería engañar? El hombre era un genio, especialmente en
lo que respecta al comportamiento humano. Probablemente
podía oler mi miedo como un ratón huele el queso.
"Siempre serás Katerina para mí", murmuró.
Eso me hizo enojar. "Bien. ¿Tienes otros hijos? ¿Los
legítimos?
Él sonrió, sin importarme una mierda.
"No te he visto en años", le recordé.
Y eso había sido una casualidad.
Hace tres años, Spider y yo habíamos entrado en
Neiman Marcus para comprarle un regalo a uno de sus
aleatorios. Él se había alejado para tocar la lencería y yo me
había perdido en la sección de zapatos, babeando por un
par de tacones de guepardo que sabía que me matarían los
pies.
Mi padre pasó junto a mí, me vio e inmediatamente
retrocedió. Ese día, con expresión desconcertada,
Alexander Barinsky me había acogido, sus ojos recorriendo
mi atuendo posterior a la práctica y mi rostro
probablemente pálido. Me había evaluado, tal vez buscando
grietas y debilidades. Quizás se preguntaba cómo me había
ido todos esos años con Sarah. ¿Había seguido mi ritmo? Le
devolví la mirada, una parte de mí anhelaba
reconocimiento, la otra parte lo odiaba por rechazarme. Me
enderecé y esperé, inmóvil como una estatua.
Mientras nos examinábamos, su cita de compras, una
diminuta rubia platino, se inclinaba sobre un mostrador de
joyería cercano. Envuelta en cachemir amarillo y perlas,
parecía veinteañera y de clase alta, pero la tomé por una
puta que hacía de fingida. ¿Esposa o novia? Supuse lo
último. Apuesto a que la esposa era mayor y rusa. Lo que
sea. La niña era exactamente lo opuesto a mamá. Y estoy
seguro de que ella no fue la única.
Su compañero tiró de su brazo, probablemente para
señalar alguna belleza que ella deseaba, pero él no la miró.
 Me recorrió con los ojos, deteniéndose como si lo
fascinara.
Y de una manera espeluznante, su atención me asustó y
me emocionó al mismo tiempo.
Sí. Mamá estaba encantada con él y mira lo que le pasó.
No conozco todas las complejidades de la relación de mis
padres, pero sí sabía que él nunca le había comprado nada.
Hasta donde yo sé, él nunca le había pagado el alquiler. Tal
vez él se dio por vencido con ella cuando ella se perdió en
las drogas y el alcohol o tal vez ella nunca le había
importado de una forma u otra excepto como un polvo
rápido. No sé toda la verdad sobre ellos, solo que ella había
sido una de sus chicas. Pero sí sabía que él nunca la había
vestido como esta tonta rubia. Y nunca lo habían visto con
ella en ningún lugar público.
La rubia tonta habló y finalmente consiguió que apartara
la mirada.
Él me sonrió y se alejó.
Así. Cambio y fuera.
Entonces habló, su voz sedosa, haciéndome regresar.
“Independientemente del tiempo que haya transcurrido
entre nosotros, eres divina. Estoy encantada de que hayas
venido”.
“¿Tenía otra opción?”
Agitó las manos y sus anillos de diamantes reflejaron la
luz. "Por favor. No nos enojemos. Tú estás aquí, yo estoy
aquí. Vamos a llegar a conocer unos a otros."
Mi pecho se apretó. Hace años que quería escuchar esas
palabras. "¿Por qué?"
Rodeó su escritorio y se sentó en el borde, dejando que
sus piernas colgaran relajadamente.
No lo compré ni por un minuto.
Su cercanía aumentó mi pánico. La puerta estaba a sólo
cinco metros de distancia. Si lo empujé y luego salí
corriendo, ¿lo lograría? Tal vez. Aunque Blondie me
atacaría. O Red me dispararía por la espalda.
Definitivamente me darían una paliza.
Tomó mi mejilla y me aparté.
"Te pareces a mí, Katerina", murmuró.
"Me parezco a mí", dije, decidida a no dejarme llevar y
bajar la guardia con él.
Me examinó, como un científico lo haría con un insecto,
haciéndome inquietarme y arreglarme la falda.
Y mientras sus ojos fríos me destrozaban poco a poco,
recordé las noches en las que mamá esperaba que él viniera
y él nunca aparecía. Porque fue a ver a sus otras novias, me
dijo , las que no tenían hijos. Esas palabras me habían
herido y durante mucho tiempo me culpé por su infelicidad.
Pero ahora sabía la verdad, por supuesto. Ella me había
atacado porque yo era el único allí.
"Parece que Sarah me debe dinero", afirmó.
Se acabó el recuerdo.
"Me resulta difícil de creer. Muéstrame la prueba”.
Farol, farol, farol.
Él se rió entre dientes. “Ella vino hace unos meses y
pidió veinte mil. Ella firmó con su nombre y dijo que
pagaría en el plazo de un mes. La prueba soy yo. No miento
sobre el dinero. No sería bueno para mi reputación”.
Levantó el dedo. “Como ella es tu tutora, dejé pasar el
interés. Fue un regalo. Pero ella se ha aprovechado de mi
generosidad. Tres meses de retraso en el pago no es
bueno”.
Mi boca se abrió. "¿Un regalo? Le prestaste dinero a una
mujer enferma”.
Su frente se arrugó. "¿Enfermo?"
"Alzheimer de aparición temprana".
"Eso es desafortunado. Parecía estar bien cuando la vi”.
Extendió las manos.
Ella no lo es, quise gritar.
“Nuestro edificio está en venta. Cuando se venda, te
pagaré”. Por supuesto, esos fondos estaban destinados a
sacarnos de Ratcliffe y pagar la atención de Sarah en los
años venideros... o ahora.
Movió el dedo. “Eres una chica brillante. Inteligente
para vender la casa. Pero la nota está retrasada y no soy un
hombre paciente”.
Oh, lo sé. Podía recordar claramente todas las veces que
había perdido los estribos con mamá.
“No tenemos el dinero”, dije, mi voz me traicionó con su
inestabilidad.
Se puso de pie y caminó detrás de mi silla donde apoyó
sus manos sobre mis hombros. "Katarina, dime ¿por qué la
gente me devuelve el dinero que les presto?" Levantó un
mechón de mi cabello y lo hizo girar alrededor de su dedo.
Me acerqué en mi asiento lo más lejos que pude de él,
pero él tiró de mí hacia atrás, presionándome contra el
respaldo de la silla.
Tragué. "Porque les harás daño si no lo hacen".
"Es sorprendentemente simple". Escuché la sonrisa en
su voz. “Si la gente creyera que les daría más tiempo,
pensarían que soy débil. Desprecio la debilidad. ¿Eres débil,
Katerina?
Negué con la cabeza. Pero yo era débil. Nunca había
defendido a mi mamá; Nunca había saltado para salvarla.
No era valiente ni fuerte como Juana de Arco.
Se dio la vuelta para mirarme y olí su loción para
después del afeitado, algo oscuro y a musgo. La repulsión
me recorrió ante nuestra proximidad.
“Un negocio como el mío no se crea de la noche a la
mañana. Se necesita tiempo para enseñarle al vecindario de
lo que eres capaz. Es como entrenar a un perro para que se
siente. Puedes decirle al perro que se siente, pero no lo
conseguirá hasta que se apriete la cadena del
estrangulador. Porque necesita la cantidad adecuada de
dolor para comprender que el maestro habla en serio. Si
cree que la orden de sentarse no le causará dolor, podría
ponerme a prueba y resistirse a la orden”.
Él suspiró. “Y odio la desobediencia. Nuestro vecindario
aprendió hace mucho tiempo que la desobediencia significa
dolor rápido. Esto hace que mi negocio sea más fácil y
agradable. ¿Tú entiendes?"
Sí.
La habitación pareció encogerse y me agarré al borde de
mi asiento, sintiendo como si me estuvieran apretando la
cadena del estrangulamiento. Lamí mis labios secos. “Mira,
quiero darte tu dinero ahora, pero no lo tengo”. Levanté un
dedo. "Pero una vez que la casa se venda, puedo aportar
más, ¿tal vez el interés que no cobraste?" Me encontré con
su mirada, tratando de leerlo, pero fue imposible. “El
mercado no es bueno para Ratcliffe en estos momentos,
pero sé que se venderá. Sólo necesitamos el comprador
adecuado. Está en una buena ubicación para un negocio. Y
con los apartamentos de arriba...
Él chasqueó, interrumpiéndome. “Hay pago o hay dolor.
Sólo así puede ser. Ninguna negociación”.
La habitación quedó en silencio mientras contemplaba
sus palabras y él me contemplaba, tal vez decidiendo si era
un depredador como él o una presa como mi madre.
Es difícil aceptar cuando un padre no te ama, pero es
aún más difícil cuando simplemente no siente nada.
Realmente no le importaba excepto como un medio para
lograr un fin. Quiero decir, siempre supe que a él no le
importaba, pero me había traído comida algunas veces
cuando estaba al final de mi cuerda. ¿Por qué lo había
hecho? Quizás todavía tendría un poco de sentimiento por
mi mamá. Quizás su conciencia no podía permitir que un
niño inocente muriera por negligencia. O tal vez, lo que era
más escalofriante, había querido evaluarme, estudiarme
mientras ella no estaba. ¿Había considerado alguna vez
hacerme daño a mí también? ¿Había considerado la idea de
clavar sus puños en mi carne… o algo peor? Me encogí,
pensando en el pasado, preguntándome sobre aquellas
veces que había venido al apartamento, si había estado a un
paso de devorarme.
Tragué. “No tenemos el dinero. Simplemente no lo
hacemos . Podría vender mi coche y todo lo que tenemos,
pero no hay manera de que pueda acercarme a los veinte
mil. Ni siquiera tenemos buen crédito en el banco, pero una
vez que vendamos la casa...
"Cállate", ladró, haciéndome saltar. Me hundí en mi
asiento lo más que pude.
Se volvió hacia un bolso de lona marrón que había
estado sobre su escritorio. Lo abrió.
Me detuve esperando encontrar un hacha o una pistola
con silenciador o tal vez incluso una motosierra. Nunca lo
sabías con las historias que había oído sobre él a lo largo de
los años. Lo que no esperaba fue la bolsa Ziploc con viales
que arrojó en mi regazo.
"He estado pensando. Quizás haya otra manera de pagar
su deuda”.
Tenía los dedos rígidos cuando levanté la bolsa y miré la
sustancia blanca del interior. Hola, Dovey el
narcotraficante.
“¿Quieres que venda cocaína? ¿Crees que tus adictos
confiarán en mí?
Él rechazó mi comentario. “Tengo muchos chicos de
esquina. Estarás vendiendo mucho más. Estarás vendiendo
a esos niños ricos en tu elegante escuela. Establecer una
nueva clientela. Para pagar tu deuda, por supuesto”. Él
sonrió y un escalofrío recorrió mi columna porque era tan
genuinamente genuino .
“¿A cuánto asciende mi deuda? ¿Cuál es el valor?
Necesito números”. Allá. Esa era la chica Ratcliffe
hablando.
Me lanzó una mirada cargada de lo que parecía
aprobación. ¿Fue necesario vender drogas para que me
amara? ¿Estaría interesado en mí como una verdadera hija
entonces? No sabía qué hacer con ese pensamiento, así que
lo alejé.
 “Hay diez viales y cada uno está cortado en ocho bolas.
Cuestan dos cincuenta cada uno. Normalmente, las bolas
ocho pueden ser más baratas, pero los niños ricos no son
adictos. No buscan los precios de Wal-Mart”.
“¿Hay dos mil quinientos dólares en cocaína en esta
bolsa?” Lo agarré con más fuerza. Eso fue la mitad de lo
que costó mi auto.
Él inclinó la cabeza. "Sí. Y su fecha límite es el sábado.
Te quiero de vuelta aquí en el almacén con el efectivo y
podemos hablar sobre darte más”.
Me quedé mirando los viales, sintiéndome desesperada
al imaginarme convirtiendo a mis compañeros de clase en
adictos como mi mamá. Y si me atrapan no habrá ballet en
prisión. Todos mis sueños serían destruidos.
"No hacerlo traerá consecuencias nefastas, Katerina".
¿Había leído mis pensamientos?
“Soy tu sangre”, me oí decir, odiando la admisión,
odiando la necesidad en mi tono. “Parte de ti está en mí.
¿Eso no cuenta para algo?
Se encogió de hombros, sus hombros elegantes bajo su
chaqueta. "Eres un hermoso ejemplo para el vecindario".
Reprimí la amargura que surgió. “Por favor, escúchame.
Odio las drogas. Mataron a mamá. Yo... no quiero vender...
"No me ruegues", siseó.
¡Presa! Mis respiraciones eran inhalaciones
superficiales. "Por favor. Ten un poco de piedad. Sarah está
enferma...
Golpeó su escritorio, haciéndome sobresaltar. “¿Quieres
que Sarah desaparezca? ¿O tu amiga Heather-Lynn?
Sacudí la cabeza con furia. No por favor.
"¿Qué tal uno de tus amigos en esa escuela?"
Dios no.
"La lista de cosas que puedo hacer es larga, Katerina",
dijo sedosamente. "Creo que tu imaginación puede
resolverlo".
Lo miré fijamente, con el corazón acelerado y la boca
seca. De alguna manera tuve que devolver el dinero.
¿Puedo vender droga?
Miró su Rolex y la conversación obviamente había
terminado. “Ahora trabajas para mí. Hasta que yo te diga
que no. Me dio una sonrisa deslumbrantemente hermosa.
"Hasta pronto, dotchka ".
Él asintió con la cabeza y se fue, habiendo terminado
conmigo.
 Me froté los brazos, tratando de calentarme, tratando de
mantenerme unida. Mi mente daba vueltas, preguntándome
si este había sido su plan desde el principio: prestarle
dinero a Sarah que él sabía que ella no podía devolverle
sólo para poder conseguir un comerciante en BA. Pero no lo
creo. Nunca antes me había prestado atención. Parecía más
probable que Sarah hubiera caído en su red y él hubiera
aprovechado la oportunidad para jugar con nosotros.
Blondie se dirigió hacia la puerta y me indicó que
pasara. Con las manos sudorosas, tomé mi destino y lo
seguí.

Cuando llegué a casa, era la una de la madrugada. Intenté

guardar silencio cuando entré por la puerta, pero no hizo
ninguna diferencia porque Sarah estaba despierta. El
Alzheimer afecta tu reloj interno, así que no me sorprendió.
Pero su apariencia me dejó sin aliento.
Vestida con su vestido de novia amarillento de hacía
treinta años, estaba sentada en una silla de la sala de estar,
sosteniendo una fotografía descolorida de su boda con
David que reconocí por la repisa de la chimenea. Con el
vestido ondulado y su cara blanca, parecía un fantasma
espeluznante del pasado, haciendo que el pelo de mi cuero
cabelludo hormigueara.
"Dovey", respiró, secándose las mejillas con manos
temblorosas.
"¿Qué pasó?" Tratando de no mirar fijamente la rareza. Y
luego tratando de no mirar el moretón en su mejilla.
“Me desperté porque tuve un sueño horrible sobre David
con humo y llamas por todas partes”.
Asenti. Había muerto en un incendio en una plataforma
petrolera.
Ella miró la foto de ellos. “Él no estaba en la cama, así
que me levanté para buscarlo. Y luego no pude encontrar
sus zapatos junto a la puerta ni su abrigo en el armario. No
vi su loción para después del afeitado ni ninguna de sus
cosas. No sé por qué, pero quería ponerme mi vestido de
novia. Para sentirme más cerca... Apretó los puños y emitió
pequeños ruidos al tragar saliva.
Ella lo había olvidado.
“Y luego entré aquí y vi nuestra foto, y lo recordé, todo.
Recordé que la policía vino a esta casa y me dijo que estaba
muerto. Fue como si muriera de nuevo ”. Se hundió en la
silla, con el rostro contraído y las lágrimas fluyendo.
 Su dolor me abrió el pecho y casi me rompo delante de
ella, pero lo contuve, sabiendo que tenía que ser fuerte por
ella. Y en ese momento, su desesperación me recordó el
dolor de Cuba esta noche cuando habló de Cara. Recalcó el
hecho de que no importa cuán diferentes seamos, la muerte
nos llega a todos, ricos o pobres, jóvenes o viejos.
"Lo siento mucho, Sarah", le dije, agarrándole algunos
pañuelos. Me senté junto a ella en la silla. "No puedo
imaginar cómo se debió sentir revivir su muerte".
Pasaron unos minutos hasta que finalmente levantó la
vista, con sus ojos verdes rojos e hinchados.
Ella preguntó: “¿Dónde has estado? No deberías salir
tan tarde.
Suspiré. “Fui a ver a Alejandro. Dice que pediste dinero
prestado. ¿Es verdad?"
Ella parpadeó y desvió la mirada. “Necesitaba dinero
para reparar el piso de madera del estudio y no lo teníamos.
O si lo hicimos, no me di cuenta. Tus útiles escolares y de
baile para el año estaban atrasados y luego te compramos
un auto. Las facturas de mi médico y los medicamentos.
Todo llegó a la vez y parecía que no podía seguirlo todo.
Seguí perdiendo facturas y olvidándome si ya las había
pagado”. Ella se mordió los labios. “Teníamos el edificio en
venta y supuse que ya se habría vendido y que podría
devolverle el dinero. Pero envió a sus hombres hoy”.
Asentí, sintiéndome derrotada y frustrada al mismo
tiempo.
“ Te golpearon ”, dije.
Su frente se arrugó. “Sé que no es una buena persona,
pero es tu padre. No entiendo por qué enviaría a esos
matones a verme. Debería ayudarnos cuando estemos en
problemas”.
Respiré profundamente. Ah, esta era su enfermedad
hablando. Porque nunca, ni en un millón de años, una Sarah
en pleno funcionamiento habría pensado que a Alexander
Barinsky le importaba un comino. Su mente estaba yendo y
yo le estaba fallando. Obviamente. Quiero decir, ella había
acudido a Alexander.
¿Cómo me lo había perdido?
La preocupación me carcomía, me puse de pie y caminé
hacia la ventana, necesitando algo de distancia de la mujer
que me había criado. Fue horrible y terrible, pero una parte
de mí, alimentada por una sensación de impotencia y
fatalidad, estaba enojada con ella porque nos había puesto
en grave peligro. Y odiaba esa parte de mí, pero era real y
estaba ahí. Lo aparté... con empatía. Porque al final, no era
culpa suya que se estuviera consumiendo mentalmente y,
finalmente, también físicamente.
No tenía a nadie a quien culpar excepto a mí mismo por
no vigilarla mejor.
Tiró de las mangas de su vestido, moviéndose inquieta
como una niña en problemas. “¿Alexander está enojado
conmigo?”
Se me llenaron los ojos de lágrimas y le dije lo único que
se me ocurrió. "No. Estará bien. Estuvo de acuerdo en
dejarnos vender la casa primero. No hay nada de que
preocuparse."
Ella dejó escapar un gran suspiro. "Bien. Sabía que lo
lograría”.
Oculté mi disgusto por él cambiando de tema.
"Necesitamos hablar sobre cómo conseguir una enfermera
o una niñera que se quede con usted".
Se mordió el labio y agarró el pañuelo, y yo tomé su
mano y se la apreté con fuerza. "Háblame. Dime lo que
estás pensando. ¿Qué deseas?"
Respiró hondo y empezó a hablar, contándome cosas que
creo que había ocultado durante meses. Me contó cómo se
sentía como si estuviera caminando lentamente a través de
arenas movedizas sólo para pasar el día, cómo cada
pequeña conversación le quitaba toda la concentración,
cómo no podía recordar los ingredientes de su famoso
pastel de colibrí y cómo se había olvidado del pasos de sus
movimientos de baile favoritos. “Siento que me están
borrando un lápiz gigante y no hay nada que pueda hacer
para detenerlo. Pronto te veré bailar y no sabré quién
eres”.
Sus palabras me hicieron llorar, recalcando la verdad de
su muerte inminente. Ella me había cuidado durante los
últimos ocho años. Ahora era mi turno de cuidarla.
De alguna manera, íbamos a superar esto.
Si eso significara vender cocaína, lo haría.

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 "Maldita sea. No me esperaba eso”.
–Cuba
MANEJÉ A CASA pensando en Dovey. Hice un plan mental
para profundizar más en lo de Barinsky tan pronto como la
viera en la escuela mañana. Quizás me dejaría ayudarla.
¿Pero no era mala idea acercarse a ella? Demonios, ya
no lo sabía.
Muchas cosas habían cambiado hoy.
Me detuve en el camino sinuoso que conducía a mi casa.
Una monstruosidad estilo castillo diseñada por un
arquitecto francés, construida con piedras de un antiguo
castillo de Provenza. Papá lo había hecho construir para mi
madre unos meses después de la muerte de Cara, con la
esperanza de animarla.
Pero no había funcionado.
Porque no puedes resucitar a los muertos.
Los dos primeros intentos de suicidio de mi madre
fueron esfuerzos débiles y ella había dado pistas evidentes.
Sabía por qué lo hizo. Quiero decir, ella siempre había
tomado medicamentos para sus problemas de depresión,
pero la muerte de Cara selló el trato. Ella me culpó más a
mí por Cara, luego a mi padre por una cosa u otra, y luego a
ella misma por dejarla conmigo ese día.
La primera vez, la encontré inconsciente debido a las
pastillas recetadas. Tenía catorce años y acababa de
regresar de la escuela. Ella me había enviado un mensaje
de texto antes para asegurarse de que estaba a tiempo, y
debería haber sabido entonces que algo andaba mal, pero
nunca quieres creer que tus padres quieren morir.
 Me odié por lo que la había obligado a hacer.
La segunda vez acababa de regresar del fútbol. La
encontré arriba, esta vez en la bañera, con las muñecas
cortadas con una vieja hoja de afeitar de papá. Se había
cortado del modo equivocado, horizontalmente en lugar de
verticalmente. Vi a los paramédicos cuidarla, vendarle los
brazos sangrantes y cargarla en la ambulancia.
Mi autodesprecio creció.
Papá trajo más médicos y terapeutas para ella. Incluso
permaneció en un centro de tratamiento durante unos días.
Ella salió diciendo que estaba mejor, pero su rostro todavía
estaba desesperado y sus hombros aún hundidos. La llevó
en avión a su casa en Brasil para ver a sus padres. Lo
intentó todo, pero nada la devolvió a ser como había sido
antes de Cara. Así que él y yo adoptamos la rutina de
observarla constantemente. Incluso contratamos a una
niñera para que estuviera con ella durante el día. Y cuando
papá estaba fuera de la ciudad, yo tomaba el relevo.
Tratando de compensar el no haber estado alerta cuando
Cara había muerto.
Y luego, la última vez que lo intentó (la tercera es la
vencida, ¿verdad?) Le fallé de la peor manera, demostrando
que soy un inútil cuando se trata de anteponer las
necesidades de los demás a las mías.
Un auto blanco estacionado en mi lugar me trajo de
regreso al presente, y entrecerré los ojos, reconociendo el
Lexus de Emma. Entré en el garaje y caminé hacia el
frente, pensando que tal vez ella estaba sentada junto a una
de las estatuas en el porche delantero, pero no era así.
La llamé a mi celular y lo escuché sonar desde la parte
trasera de la casa. Al doblar la esquina, la encontré,
acurrucada en el frío en una tumbona junto a la piscina. Se
había echado una toalla sobre las piernas.
"No sabía que teníamos planes", le dije a su cara
somnolienta mientras se movía. Parecía casi dulce así.
Empujó hacia arriba y acarició el cabello revuelto. "¿Qué
hora es?" Su voz era pequeña, nada parecida a la de Emma.
“Demasiado tarde para que estés aquí. No llamaste ni
enviaste mensajes de texto. ¿Qué pasa?" Me crucé de
brazos.
Sus ojos brillaron y noté lo anodino que era el azul. Nada
como el de Dovey.
“¿Tengo que concertar una cita para verte? Pensé que
significamos más el uno para el otro que eso”. Ella sacó el
labio. “¿Ni siquiera te importo un poco? Pensé que nos
divertimos el otoño pasado”.
Gruñí. Y aquí estaba. La charla sobre determinar la
relación. Lo sentí venir por un tiempo.
Ella acarició mi brazo. “Hace meses que no estamos
solos. Te extraño y la forma en que...
"Para", dije, retrocediendo.
Ella carraspeó, con el cuerpo erizado. "Lo sabía. Ya no
me quieres. Igual que Matt”.
“Oye, no me parezco en nada a ese imbécil. Nunca te
mentí sobre lo que éramos”. Ante su rostro aplastado, me
suavicé. "¿Se trata de algo que él ha hecho?"
Ella suspiró. "No. Se trata de nosotros”.
Me enderecé, necesitando la distancia. No quería
engañarla. “¿Por qué no me llamas por la mañana y
hablamos? Pero ahora solo quiero estar solo”. Para
reflexionar sobre Dovey y ser destrozado.
"No me amas", gritó de repente, tomándome por
sorpresa. “Quieres a Dovey. Por cierto, el nombre más
estúpido que he oído jamás.
Se me tensó el estómago. "Emma, no seas..."
“Estoy embarazada”, anunció.
Tropecé hacia atrás y choqué contra una de las sillas del
patio. No, escuché mal. No sólo dijo que estaba embarazada
, ¿verdad? Porque eso fue...
“Estoy embarazada”, repitió con voz estridente.
Negué con la cabeza. No, definitivamente estaba
delirando. Definitivamente confundido porque usé
protección cada vez. La única persona con la que nunca
había usado condón fue...
"Di algo", gritó, retorciéndose las manos.
Me senté en el frío cemento.
"¿Está seguro?" Mi voz era baja, mis pulmones perdían
aire mientras se aclaraba la noticia.
Ella asintió y sus ojos recorrieron el área de la piscina.
“Las náuseas matutinas ni siquiera describen lo que tengo.
Es todo el día, todos los días. Estoy exhausto y emocionado.
Odio todo esto”.
“¿Pero has visto a un médico?” ¿Bien? ¿Como sacar
sangre o algo así? No tenía ni idea.
“No necesito un médico. Me hice una prueba en casa…
y…y no es la primera vez, vale. Que no es. Sé lo que es,
verás, porque el año pasado, con Matt... —se le quebró la
voz.
“¿Qué pasó el año pasado?”
 “Me encargué de ello por el programa de televisión de
mi padre y el escándalo que causaría. Hice lo que tenía que
hacer. Lo entiendes, ¿verdad?
¿Qué? Me agarré la cabeza, asimilando toda la
información con la que me estaba golpeando.
"¿Que voy a hacer?" Ella exclamo. “Por favor, no seas
como Matt. No me habló durante meses cuando le dije que
estaba embarazada. No me hagas eso. Yo... no puedo
soportarlo si tú lo haces.
Fuuuccck . Me agaché y puse mi cabeza entre mis
piernas, porque sus palabras eran una locura y no podía
hacer esto y ¿ qué diablos iba a hacer ?
Este era un nivel completamente diferente a cualquier
otra cosa.
Un ser vivo real del que era responsable...
Y la verdad me golpeó. Duro. Brillaba como un letrero de
neón en mi cabeza: un bebé de verdad. Mío.
Pañales, ropitas con broches, chupetes, y luego
sostenerlo y mecerlo, y ni siquiera sé qué más. Todo se me
vino a la cabeza y quise negar, negar, negar.
Pero la verdad era que me había acostado con Emma.
Mi estómago hizo una locura, me levanté de un salto y
corrí hacia los arbustos, vomitando todo. Me atraganté y
vomité hasta que me dolió la garganta, feliz de poder
finalmente sacarlo todo. Mis náuseas habían estado
hirviendo y dando vueltas desde esta mañana.
Ella empezó a sollozar.
Bajé la cabeza, mirando a la nada.
¿Qué haríamos?
¿Yo también iba a huir de esto?
"Dime que no vas a deshacerte de él", dije con voz
áspera, limpiándome la boca mientras me levantaba. Ella
palideció y miró hacia abajo con sentimiento de
culpabilidad, con indecisión en su rostro.
"Emma, espera", dije, pensando en el bebé que Cara
había sido.
Las lágrimas se hicieron cada vez más fuertes y sus
hombros temblaron.
Ella tragó aire. “Quiero mudarme a la ciudad de Nueva
York. Quiero una carrera como actor. No un bebé ”.
Ella tenía sueños. Lo tengo. Pero…
Caminé hacia ella, tratando de no dejar que mis piernas
se doblaran. “Yo cuidaré de ti, pero no eres la única en este
escenario, Emma. Piensa en mí también”. Me arrastré en la
silla donde ella estaba sentada y la rodeé con mis brazos.
 “No puedo decírselo a mis padres. Me encerrarán. Mi
papá nunca me perdonará”. Enterró su nariz en mi pecho.
Me vino a la mente una imagen de su padre. Al ser un
televangelista, uno pensaría que sería el epítome del amor
por la humanidad, pero no lo era. Sus mensajes eran
odiosos y ruidosos, se centraban en los pecadores y les
advertían sobre el infierno. No era un hombre fácil.
Suspiré. “No estarás solo. Se lo diremos juntos”.
Ella olfateó. “¿Harías eso por mí?”
La enormidad de lo que me esperaba se posó sobre mis
hombros.
"Sí, por supuesto. Quiero cuidar lo que es mío”.
Y por una vez estaría haciendo lo correcto.

OceanofPDF.com
 "Crees que nunca caerás, pero luego te despiertas,
sólo otra muesca en el poste de su cama ”.
– Paloma
Al día siguiente, temprano, me desperté y un hombre me
entregó el auto en una estación de servicio en Highland
Park. Intenté pagarle, pero dijo que ya se habían
encargado. Cuba. Por supuesto, hirió mi orgullo, pero ¿qué
podía hacer? Necesitaba cada centavo ahora hasta poder
resolver la situación de Alexander.
Cediendo y operando aturdido, guardé las ocho bolas en
un bolsillo interior de mi bolso de baile y entré a la escuela
bailando el vals como si fuera un día normal. Me puso
nervioso y nervioso. Me imaginé esposado siendo conducido
a un coche de policía. O yo viendo cómo una ambulancia se
llevaba a uno de mis compañeros de clase que había sufrido
una sobredosis.
Yo era un criminal.
Caminé penosamente hasta mi casillero y Cuba ya
estaba allí, apoyado contra él, sus ojos recorriendo la
multitud, como si estuviera buscando a alguien.
No me engañé pensando que era yo.
Inmediatamente el sudor apareció por todo mi cuerpo.
¿Me hablaría hoy o reanudaríamos nuestro
enfrentamiento?
Y luego me mareé al pensar que él descubriría que
traficaba con droga.
Sus ojos se posaron en mí y se quedaron, patinando
sobre mis medias con estampado de rombos amarillos y
azul marino y mi minifalda azul. Lo había combinado con un
par de tacones de dos pulgadas de color amarillo neón del
armario de Heather-Lynn. Un retroceso desde los años
sesenta, eran un poco toscos, pero me pondría cualquier
cosa.
"Eres un desastre en la moda, ¿lo sabías?" dijo con una
pequeña sonrisa cuando abrí mi casillero.
"¿No eres una puta ciega?"
Él palideció. "Mierda. Lamento decir eso”.
Me encogí de hombros. "Tienes que admitir que mi ropa
hace que sea difícil no mirar, ¿eh?"
Él reaccionó ante mi comentario y no podría habérselo
dejado más claro. Pero lo dejó pasar.
“¿Volvió el Mercedes? ¿O los hombres? preguntó, con los
ojos fijos en mi rostro.
Parpadeé, devanándome los sesos pensando qué decirle.
Aquí está la cuestión, anoche me quedé en la cama
después de salir del almacén, debatiendo si podía o no
pedirle el dinero a Cuba. Estuve tentado de hacerlo, pero
decírselo significaba que tendría que explicarle que era el
hijo no deseado de un mafioso y su puta. Sin embargo, al
final del día, podría tragarme mi orgullo y revelarle mis
secretos a Sarah. Pero, por otro lado, Cuba no entendió mi
mundo. Nunca había saqueado su casa en busca de comida;
nunca había caminado por las calles con un calcetín lleno
de piedras; nunca había tenido frío . Por mi mente pasaron
escenas en las que él llamaba a la policía o tal vez incluso
algo tan simple como decirle a su padre, quien luego llamó
a la policía. Simplemente no confiaba en él, no después del
año pasado.
Y lo más importante, involucrarlo podría ponerlo en
grave peligro. Me estaban siguiendo ahora.
Suspiré. No. Estaba solo.
Agité mi mano. “Un gran malentendido. Sarah se
despertó y le explicó todo el asunto. Ella nunca pidió
prestado el dinero. De hecho, nos confundieron con uno de
los inquilinos”. Que sólo podía ser Heather-Lynn, pero él no
lo sabía. “Entonces, transmitimos su mensaje esta mañana
y la persona que pidió prestado el dinero se está
encargando de ello. Mira, no es gran cosa”.
Él asintió con una expresión de alivio en su rostro.
"Fresco. Eso es bueno. Pero si necesitas dinero o algo, aquí
estoy. Siempre puedo preguntarle a mi papá o...
Me encogí y levanté la mano. "Detener. Gracias por
arreglar mi auto y enviármelo. Te lo agradezco, pero lo voy
a lograr, ¿de acuerdo?
"Está bien", dijo, moviéndose de un pie al siguiente. Sus
ojos recorrieron el pasillo.
¿Qué le pasó?
"¿Cómo estás?" Pregunté, recordando a Cara y su
madre.
“Todo es mejor que ayer”, dijo con una risa burlona.
Mordisqueé mis labios, muriendo por preguntarle dónde
estábamos. ¿Quería que fuéramos amigos? ¿Era posible?
Sus hombros se flexionaron debajo de su camisa de
punto negra y mis ojos se enredaron en las rosas y espinas
que subían por su brazo izquierdo. Sabía exactamente hasta
dónde llegaba ese tatuaje porque lo tracé con mis dedos y
besé cada centímetro con mi boca. Ahora, la sangre
goteaba de las espinas. Algo nuevo. ¿Y ese pensamiento no
le trajo un mundo de arrepentimiento? Había pasado un
año entero entre nosotros, donde él se había hecho nuevos
tatuajes y había estado con otras chicas.
Se alejó un poco de mí, como si hubiera pensado que
había estado demasiado cerca antes. Y lo tengo. Hice.
Había visto un atisbo de lo complicada que era mi situación
en Ratcliffe. Tal vez fue Sarah, tal vez fue la locura de
Heather-Lynn, y seguramente fue el hecho de que estaba
familiarizado con gente turbia.
Cualquier pequeño momento que habíamos compartido
en el dormitorio de Sarah, se había evaporado.
Pero todavía era Cuba y ni siquiera habíamos hablado
hasta ayer.
Sin saber qué decir, giré mi cabello una y otra vez,
pasando los mechones por mi dedo.
Él sonrió con tristeza. “Me encanta el azul. No pensé que
lo haría”.
Ah, pequeña charla. Reservado para personas que te
hicieron sentir incómodo. A continuación, comentaría
sobre…
"He oído que va a nevar", murmuró. Bingo.
Sonó el timbre dándonos dos minutos y me sentí un poco
desesperado, como si algo importante se me escapara. Abrí
la boca para decir algo… no sé qué… pero la cerré.
Parecía ansioso mientras se levantaba de la pared, listo
para irse. Tuve que forzar mi mano para no alcanzarlo. Lo
cual fue una locura.
Algo que no tenía intención de decir salió. "Tal vez
podamos reunirnos algún día y hablar". Gemí mentalmente.
¿Le había invitado a salir?
 Sus ojos se abrieron y capté una mezcla de emociones en
su rostro, tal vez placer, pero luego consternación cuando
su boca se hundió.
"Olvídalo. Tienes razón. Idea tonta. Hablar es
completamente estúpido y sobrevalorado”, dije. "Quiero
decir, próximamente tienes remo y yo tengo una audición,
así que sí, estoy seguro de que estás demasiado ocupado..."
Mi idiotez se detuvo cuando Emma entró.
"Nunca estoy demasiado ocupada para ti, mi amor",
intervino Emma, su perfume apestaba en mi aire. Envolvió
sus brazos alrededor de la cintura de Cuba, sus ojos ahora
fijos en mí, una expresión en su rostro que decía:
Retrocede, perra.
Ella frotó su pecho como si fuera su dueño. Él apartó su
mano, sin dejar de mirarme, como si lamentara que nos
hubiera interrumpido, pero ya era demasiado tarde.
Me enoje. Principalmente conmigo mismo.
¿Por qué tenía este estúpido poder sobre mí?
Era un mentiroso, un tramposo y un usuario. ¿Era yo el
tipo de chica que fue abandonada por un chico pero siguió
retrocediendo una y otra vez, rogando por otra
oportunidad? No no no. Yo no era esa chica, nunca había
sido esa chica. Porque tenía mejores cosas que hacer. Como
ballet… y vender drogas.
Despierta, Dovey , me grité a mí mismo. El tipo es un
perdedor.
Abrió la boca para decir algo, pero se me adelantó. "Nos
vemos en Literatura", pronuncié con voz brillante.
Prácticamente corrí a clase y a mi asiento, maldiciéndome
por considerar la idea de pasar tiempo con él. Apesté.
La señora Weinstein hizo una fila para mí. “Dovey, hoy te
pondré con Sebastian y a Emma con Cuba. ¿Estás bien con
eso? preguntó, con un tono vacilante en su voz.
"¿Por qué?"
Ella suspiró. “Ambos parecían agitados ayer, y después
de clase, Cuba vino a verme y me pidió…”
"Bien", dije, levantándome y acercándome al escritorio
que Emma había tenido el día anterior.
Cuba realmente no soportaba estar cerca de mí.
Los tres entraron juntos, por supuesto. Cuba evitó mis
ojos, pero Emma no. Ella sonrió y me miró triunfalmente.
Lo que sea.
Weinstein le informó a Sebastian que yo era su nueva
pareja y él me dedicó una gran sonrisa y un guiño. Acomodó
su musculatura en su asiento, luciendo sexy con sus jeans
ajustados y su camisa Vital Rejects. Sí, otro deportista rico
que lo tenía todo: apariencia, dinero y encanto. Excelente.
"Entonces, ¿tú y yo, nena?" preguntó, golpeándome con
esos ojos azul hielo.
Arqueé una ceja. “No me llames bebé, o puedo matarte.
Soy Dovey.
Él se rió entre dientes. “Touché”.
Decidí profundizar un poco.
“Entonces, April Novak, ¿eh? Tú y Cuba saliendo con
mejores amigos. Muy lindo."
Él sonrió. “No tengo novia si eso es lo que estás
preguntando. ¿Estás interesado en el puesto?
"Mmm no."
Fingió estar aplastado. Luego lanzó una mirada a Emma.
"Y para tu información, Emma no es la chica de Cuba".
En efecto. "Ella quiere serlo", comenté en voz baja.
Aunque sabía que no era una buena idea (¿cuándo
aprendería alguna vez?), ladeé la cabeza lo suficiente como
para poder observarlos. Emma había acercado su escritorio
al de Cuba hasta que estuvieron uno al lado del otro, con
los brazos apoyados uno contra el otro mientras mantenían
la cabeza baja y susurraban. Y su rostro… no lo sé…
simplemente era diferente de cualquiera de las otras veces
que lo había observado con una chica. Más suave, casi
gentil. Me atravesó el corazón. Porque él había sido así
conmigo . Esa mirada inquebrantable que le estaba
lanzando me había pertenecido a mí primero, maldita sea.
Mis manos se juntaron y parpadeé rápidamente,
reprimiendo la emoción. ¿Se había enamorado finalmente?
¿Realmente todo terminó entre nosotros? Porque seré
honesto, desde ayer, cuando me miró, una pequeña parte de
mí había estado jugando con la idea, y ahí voy de nuevo. Ser
ridículo. Contrólate , Dovey. Él rompió contigo. Ha seguido
adelante.
De fondo, Weistein mencionó algo sobre Samuel Taylor
Coleridge, así que seguí el ejemplo de Sebastian y pasé a la
misma página que él, intentando mantener mis ojos fuera
de Cuba. Esta clase no era para holgazanes.
Unos minutos más tarde, Sebastian golpeó mi cabeza
con su lápiz.
"Ay", dije. "¿Para que era eso?"
“He estado hablando contigo sobre esta Rime of the
Ancient Mariner y no has escuchado una palabra de lo que
dije. Los socios se ayudan mutuamente, Tiny Dancer”.
 Lo ignoré y busqué a tientas el libro, tratando de ver
dónde estábamos.
Lo encontré. “Sí, me encanta este. Es donde el viejo
marinero mata a un albatros y todos en el barco se enojan”.
Me apuntó con su lápiz. “Aún no hemos llegado a esa
parte. No puedes engañarme. ¿En quién estabas pensando
en La La Land?
Me corté los ojos hacia Cuba.
"Ah."
"Sí."
“No le gustan las relaciones. ¿Lo sabes bien?" Murmuró,
acercándose para que pudiéramos hablar más en privado.
Me incliné.
"No me preocupo por él", dije suavemente.
El asintió. "No importa lo que diga tu boca, el corazón
quiere lo que quiere".
“¿Y cómo sabes lo que quiere mi corazón?”
Él sonrió. “Adquirí habilidades en lo que respecta a las
relaciones. Confía en mí. Si no fuera por mí, mi hermano
nunca habría conseguido el amor de su vida”.
Arqueé una ceja. "¿En realidad? ¿Entonces eres como el
señor Cupido?
Él soltó una carcajada. “Me encanta eso. Llámame así de
ahora en adelante. Yo insisto."
"Estás realmente lleno de ti mismo". Y me gustó un poco.
Y él. "Este es el trato: no me llames Tiny Dancer y yo te
llamaré Sr. Cupido".
Él sonrió y arqueó una ceja. "¿Puedo contarte un
secreto?"
Mis labios se torcieron. "Tal vez ya lo sé".
"¿Cómo?"
Me encogí de hombros. Así que no le digo que me gusta
escuchar las conversaciones.
Continuó: "Quiero que vengas al baile".
"No salgo con chicos de BA". Ahora.
"Me encantaría sacarte", miró a Cuba, "pero ese tipo me
daría una paliza, así que eso no va a suceder".
Puse los ojos en blanco. "No es verdad. No hay nada
entre nosotros más que una historia podrida”.
"Ja. Lo vi reaccionar ante ti esta semana cuando la
mayoría de las cosas nunca lo desconciertan. Ese tipo
puede derribar al mariscal de campo más rápido y nunca
perder el ritmo. Tú, por otro lado, lo despediste. Es una
locura”.
Negué con la cabeza. "Él no me querría allí".
É
 Él se rió entre dientes. "Sí. Creo que podrías ser lo que
él necesita”. Arqueó las cejas como si yo supiera lo que eso
significaba.
“Hmmmm, tal vez te lo perdiste, pero esta mañana, en el
pasillo, Emma tenía sus manos sobre toda Cuba. Y de todos
modos no estoy interesado”.
"Olvídalos. Sólo ven y diviértete. Si dices que sí, te
agregaré a la lista de limusinas. Sólo la gente sexy puede
montar”, dijo, haciendo un ridículo movimiento de hombros.
Me reí. Una fiesta parecía divertida.
Pero espera.
Tenía un alijo de drogas en mi bolso de baile para llorar
en voz alta. Esa era mi prioridad, no Cuba y su partido.
“Tierra a Dovey. Son. Tú. Próximo. A. El. ¿Bailar?"
“¿No estabas en esta habitación cuando se enfadó
conmigo? ¿Cuando me dijo que yo era una curiosidad para
él? ¿Hola?"
El asintió. "Y vi cómo era su cara cuando te fuiste".
Me quedé sin aliento. "¿Cómo?"
"Como si lo hubieras matado."
La esperanza surgió, pero la aplasté.
"Lo que sea que creas que viste..."
“Dovey, bajó la cabeza y se marchitó allí mismo. No sé
qué pasó entre ustedes dos porque yo no estaba en BA
entonces, pero él...
"Ayer fue el aniversario del día en que su madre se
suicidó".
Se enderezó con los ojos muy abiertos. Al parecer no lo
sabía. O tal vez lo había hecho pero no se había dado
cuenta de que era el primer aniversario. Eso hizo que me
gustara más.
Porque él era el tipo de persona con quien la gente no
chismorreaba.
“Y eso es lo que viste, ¿de acuerdo? No es un
sentimiento sobrante por mí. Dejó en claro lo que siente por
mí, así que déjalo pasar”. Puse mi dedo en el poema.
"Ahora, veamos qué pasó con este pobre albatros, ¿de
acuerdo?"

EL RESTO DEL día escolar fue largo.

El baño parecía ser el mejor lugar para vender drogas,
así que pasaba el rato allí entre clases, y a menudo me
quedaba mucho tiempo después de que sonaba el timbre. Si
seguía así, mis calificaciones se verían afectadas e incluso
podrían enviarme al director por todas mis tardanzas. Me
estremecí al pensar en cómo se vería eso en mis
transcripciones para la compañía de ballet.
Entre Historia Europea y Cálculo, me animé y me
acerqué a una chica mayor en el baño. Se rumoreaba que la
habían expulsado de una escuela privada en el este por
consumir drogas, pero se había desintoxicado y luego había
venido a BA. Y aquí estaba yo, planeando succionarla de
nuevo al vórtice de la adicción.
Esperé hasta que el baño se vació.
"¿Quieres comprar algo de golpe?" Susurré por la
comisura de mi boca mientras ella se miraba en el espejo
encima del lavabo y se aplicaba su lápiz labial rosa.
Ella se sobresaltó. "¿Qué dijiste?"
Mi boca se abrió y cerró mientras intentaba encontrar
las palabras.
No seas gallina. Sólo dilo. Piensa en Sara.
Ella entrecerró los ojos. "¿Qué sucede contigo? Te ves
raro."
Tragué. "¿Tú... crees que va a nevar?"
Ella se encogió de hombros y se volvió hacia el espejo.
"No se. Tal vez. Espero-"
Pero no escuché el resto porque salí corriendo de ese
baño como si estuviera poseída, arrastrando mi bolso de
baile conmigo.

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 “No quería algo que necesitaba. Yo quería a Dovey”.
-Cuba
Voy a ser padre seguía dando vueltas en mi cabeza como
una bola de pinball.
La idea hizo que mis manos se humedecieran y me las
limpié en mis jeans mientras estaba en el vestíbulo de BA,
esperando que Emma firmara su salida de la escuela en la
oficina. Era viernes y hoy se dirigía al obstetra y ginecólogo
para obtener la confirmación oficial. Pero había visto la
prueba de embarazo que ella me había mostrado.
No había duda de que vendría un bebé.
Me dejé caer en una de las sillas de cuero y saqué mi
teléfono, haciendo una mueca cuando vi un mensaje de mi
papá. Él regresaría a casa esta noche, lo que significaba
que le contaría las buenas noticias. Oye papá, sé que ya no
hablamos mucho, pero vas a ser abuelo. Sorpresa.
El andar suave de Dovey llamó mi atención mientras
caminaba por el pasillo. Vestida con una falda con
estampado de cebra y una camisa ajustada, pasó junto a los
otros estudiantes con la cabeza gacha. Me pregunté en qué
estaba pensando. ¿Estaba recordando la noche en su casa
esta semana cuando le confesé lo de Cara? Había pensado
mucho en esa noche y en lo bien que me había sentido
tener sus brazos alrededor de mí. Sentí que no podía hablar
con ella ahora por culpa de Emma. Mierda. Fue muy
frustrante para mí... porque habíamos cruzado un puente
esta semana y quería explorarlo.
En la clase de literatura esta mañana, me molestó cómo
ella y Sebastian parecían llevarse bien. Se reían de algo, y
amigo o no, quería levantarlo de su asiento y golpearle la
cara. Fui un idiota por estar celoso, pero no pude evitarlo.
Ahora, seguí mirándola, deseando que ella me viera.
Siempre parecíamos tener esta pequeña conexión entre
nosotros, como si pudiéramos sentir al otro, pero hoy no
funcionó. Suspiré, deseando poder acercarme a ella ahora
mismo, llevarla a un lado, tal vez hacer que se fuera y salir
para que pudiéramos hablar. Sí, claro, como si eso fuera
todo lo que quería hacerle.
¿Cómo diablos la había evitado durante todo un año?
Porque mi lujuria por ella todavía ardía al rojo vivo. ¿Y el
amor? ¿Quién diablos lo sabía?
Lo que sea. No importó. Tuve a Emma. Tenía
responsabilidades.
Pero al menos me sentí mejor con todo el asunto de
Barinsky ya que ella me dijo que había sido un gran
malentendido...
"Está bien, ya me voy", dijo Emma, deteniéndose frente a
mí, bloqueando mi vista de Dovey.
Parpadeé y solté a Dovey. Tuve que hacerlo.
Me paré. "Todavía no veo por qué no puedo ir contigo".
Ella hizo tintinear las llaves a su lado. “Porque no es
necesario que faltes a clase. Dijiste que querías intentar
hacerlo mejor. Todavía tienes posibilidades de entrar en
Southern Methodist, ¿recuerdas?
Suspiré. Sí. Al menos, a pesar de todo esto, había
tomado la decisión consciente de despertarme y mejorar
mis calificaciones para poder retomar mi curso de pre-
medicina.
Pero aún. Emma me estaba preocupando con su cara
alargada y la forma en que sus hombros parecían
encorvados estos últimos días. Ella se había retraído,
apenas hablaba con nadie excepto conmigo, y eso me
preocupaba. Me recordó a mi madre.
"Envíame un mensaje de texto si me necesitas", le dije.
Ella se mordió el labio. "Está bien. Te diré todo lo que
digan esta noche”.
Sonreí, tratando de ser valiente por los dos, cuando sentí
todo lo contrario. "Celebremos en la cena esta noche y
luego iremos a contárselo a tus padres, ¿de acuerdo?"
Ella estuvo de acuerdo y se fue, saliendo por las puertas
dobles. La observé todo el camino, preguntándome cuál
sería nuestro futuro juntos. ¿Estaba listo para estar atado a
ella por el resto de mi vida?
No tenía ni una maldita idea.
OceanofPDF.com
 “ Tomé un par de zapatos de cuero y los convertí en un
sueño ”.
– Paloma
LLEGÓ EL VIERNES, TRAYENDO consigo la comprensión
de que mañana era el Día D. Me estremecí al pensar qué
haría Alexander si no vendiera las drogas.
En la escuela no pensaba con claridad. En Cálculo,
suspendí un examen de matemáticas cuando se me acabó el
tiempo. Iba de clase en clase sin apenas darme cuenta de lo
que sucedía a mi alrededor.
Durante el almuerzo, me senté frente a Spider y Mila, en
silencio mientras conversaban. Sus ojos recorrieron la
cafetería sin encontrarse nunca con los míos. Sí. Habíamos
cruzado una línea cuando me invitó a salir y no sabía cómo
dar marcha atrás y arreglarlo. Quería hablar con él, tal vez
incluso confiar en él, pero cada vez que lo veía, o tenía una
chica con él o fingía tener mucha prisa.
Nuestra tranquila amistad había desaparecido.
En danza no lograba hacer nada bien; mis saltos eran
planos y mis piruetas patéticas. Después de una sesión
deprimente, salí penosamente por la puerta y encontré
copos de nieve que caían como plumas blancas y
esponjosas, algo raro en Texas. Llegué al patio con todos los
robles y me detuve, observando cómo el paisaje árido se
convertía en un país de las maravillas blanco. En un día
normal, me fascinaría la imagen que representa, pero no la
amenaza de Alexander que se cierne sobre mí.
 Me senté en un banco y llamé a Spider. Había llegado a
un punto en el que no me importaba que me hubiera dejado
de lado toda la semana. Lo necesitaba. Él era todo lo que
tenía.
Respondió al quinto timbre, justo antes de que se
activara su correo de voz.
"¿Que pasa?" dijo, y escuché la cautela en su tono.
“¿No puedo simplemente llamar?”
Suspiró y escuché un aleteo de fondo como ropa
ondeando. "Me voy a subir a mi coche para salir".
Agarré mi teléfono. “¿Tienes planes?” Era el viernes por
la noche.
"Sí."
“¿Chica del baño?” Pregunté, sintiéndome un poco
celosa. No había estado con un chico desde octubre. Mi
compañero de ballet Jacques había sido el último y yo había
usado su cuerpo con frecuencia para borrar de mi mente la
imagen de Cuba. Entonces un día dejó de llamarme porque
se había puesto serio con otra chica. Apenas me había dado
cuenta.
"Dovey", gimió Spider, como si estuviera irritado. "¿De
verdad quieres saber los detalles de mi vida sexual?"
"Olvídalo", murmuré y colgué.
¿Por qué me importaba si él tenía a alguien? ¿No lo
hicieron todos? Tuve ballet.
Miré mi teléfono pensando que podría devolverme la
llamada, pero no sonó. Llamé a Heather-Lynn y Sarah y
estaban haciendo recados y planeaban ver una película más
tarde. Me pidieron que fuera, pero me negué diciendo que
estaba cansado. No fue mentira. Pero les estaba mintiendo
sobre todo el asunto de Alexander, y eso me estaba
poniendo a prueba. Después de unos minutos de revisar
Facebook, me levanté y me dirigí al estacionamiento.
Pero entonces mi día se aclaró.
El Range Rover de Spider estaba aparcado junto al mío,
con el motor en marcha. Debió haber conducido como un
loco desde los dormitorios para llegar hasta aquí.
Bajó la ventanilla del lado del conductor y, aunque
estaba molesto, no pude evitar la sonrisa que se dibujó en
mi rostro mientras comprobaba su mirada de Estoy listo
para la fiesta .
"Te vas a congelar", gruñí, señalando su camisa de malla
azul neón.
Sacó la lengua, mostrando su semental.
 “Y estás usando delineador de ojos. Billy Idol mientras
vivo y respiro”, dije.
Se quedó mirando tarareando un compás de White
Wedding y parte de la rareza entre nosotros se desvaneció.
“Entra”, dijo, “y cantaré el resto”.
Tiré mi bolso de baile en su auto y me arrastré para
protegerme del frío.
"Ahora, dime qué palo te ha estado metiendo en el
trasero toda la semana", dijo, saliendo del estacionamiento
de BA.
Le envié una mirada furiosa. ¿En serio? Él fue quien me
había evitado.
Y tal vez debería haber mantenido la boca cerrada en
ese momento. Quizás debería haberle mentido como a
Cuba.
Pero estaba exhausto.
Y honestamente (y esto era completamente irracional)
quería su maldita atención.
Tú lo pediste, amigo .
“En pocas palabras, tengo que vender estas bolas ocho,
pero no puedo porque tengo miedo de convertir a alguien
en adicto o matarlo si sufre una sobredosis, o podría ir a
prisión o mantener ese pensamiento… podría Ir a prisión ."
Sus ojos brillaron. Maldijo, pisó el freno y nos
resbalamos sobre el pavimento resbaladizo, dando
coletazos y esquivando por poco una barandilla. Me agarré
al asiento cuando finalmente obtuvo el control y se detuvo
en un estacionamiento de I Hop. Esperé a que detonara.
Cinco, cuatro, tres, dos…
"¿De qué diablos estás hablando?" gritó, estacionando el
auto de golpe. "Esto tiene que ser una broma porque no
serías tan tonto".
Rompí. “No tienes idea de lo que ha estado pasando
conmigo porque has tenido la cara engreída con quien sea
que estés jodiendo este mes. Así que detente. Todavía estás
enojada conmigo porque yo... no sé qué está pasando entre
nosotros. Lo hice totalmente.
Suspiró y su ira se evaporó. "Mierda. No tenía idea de
que estuvieras en problemas, Dovey.
Abrí la cremallera de mi bolso de gimnasia.
"Dime qué está pasando."
Respiré. “Sarah le debe dinero a las personas
equivocadas. Para devolverles el dinero, quieren que yo
consiga un punto de apoyo en la venta de cocaína a los
niños de BA para ellos. Tengo que venderlo mañana o pagar
lo que pidió prestado”.
"¿Cuánto cuesta?" preguntó, la charla sobre drogas y
usureros realmente no lo sorprendió como pensé que lo
haría.
Clavé mis dientes en mi labio inferior. “Detente, Araña.
No dejaré que me ayudes”.
"¿Qué? Tengo dinero. ¿Crees que no puedo prescindir de
ti?
Negué con la cabeza. “No, sé que lo harías, pero no
quiero que te involucres en mis problemas. Son personas
peligrosas”.
Él se encogió de hombros. “Tengo cinco mil en mi cuenta
ahora mismo. Es tuyo. Puedo vivir con mi tarjeta de crédito
el resto del mes”.
Ay, Araña . Lo decía en serio, me di cuenta, y tal vez
pagar la deuda podría funcionar con un usurero normal (y
qué rara es esa frase), pero con Alexander, no se trataba
exclusivamente del dinero. Quería entrar en BA. Y mis
instintos decían que quería ponerme a prueba a mí, su
propia hija.
“No es suficiente”, dije. "Quiere la cantidad total".
Su mano fue a mi nuca, frotándola suavemente, y yo me
acerqué y recosté mi cabeza sobre su pecho, inhalando su
costosa colonia. Suspiré profundamente, sintiéndome
emocionado.
"Vale la pena intentarlo", dijo. "Puedo ir al banco
mañana y eso podría retrasarlos un poco". El pauso. “¿O
puedo venderte las drogas?”
Me aparté para poder ver su rostro. “Eso es lo más dulce
que me has dicho”, dije, tratando de ser gracioso, “pero no
puedo hundirte. ¿Y si fueras a prisión? Este es mi problema,
mi desastre”.
"Déjame ayudarte", dijo, sus dedos masajeando mis
hombros. Gemí ante su toque. Lo extrañaba.
Cinco mil detendrían a Alejandro ?
“Si... si estás absolutamente seguro, aceptaré el dinero.
Prometo devolverte el dinero tan pronto como vendamos
nuestra casa”. Agréguelo a la lista.
"No me importa si alguna vez me pagas, Dovey". Levantó
mi barbilla y me miró a los ojos, y parpadeé. Vaya.
Él continuó. “Mi banco abre a las diez. ¿Puedo coger el
dinero y luego verte en tu casa? Podemos pagarles juntos”.
“Tomaré el dinero en efectivo, pero tú no vendrás
conmigo”, dije enfáticamente, sintiendo pánico. “Todo esto
depende de mí, ¿de acuerdo? Y no voy a cambiar de
opinión, así que déjalo así”.
No parecía feliz. "Bien", murmuró y salió a la carretera
principal.
Miré por la ventana mientras nos dirigíamos al centro de
la ciudad, sintiéndome fuera de lugar, necesitando algo
parecido a la normalidad.
“¿Qué hay en la agenda esta noche? ¿Te estoy
impidiendo una cita? Yo pregunté.
"No. Quiero que nos des una oportunidad, Dovey”.
¿Esto ya? "¿Qué quieres decir?" Pregunté, sabiendo muy
bien.
Me miró rápidamente. “Tú y yo hacemos clic. Sabes que
estoy loco, todavía te gusto y sé que mi acento te pone
caliente.
Le di un golpe en el brazo y se rió.
"Ay. ¿Por qué harías eso?
"Porque somos amigos y cualquier otra cosa nos
arruinaría". Hice mi voz más ligera.
"¿A qué tienes miedo de nosotros, Dovey?"
“¿Es esto una estipulación de su préstamo?” Yo dije.
“¿Quieres pagarme por una cita? ¿Como una puta?
Su nariz se ensanchó. “No soy un idiota, Dovey. Y si
realmente crees eso, entonces eres una perra. "
Sí.
“Lo único que quiero es una oportunidad. Hemos estado
dándole vueltas a la posibilidad, así que no niegues que no
has pensado en ello”.
Torcí mis labios, sintiendo que me estaba presionando
demasiado, justo después de que me ofreció dinero y yo
acepté. El silencio floreció cada vez más entre nosotros, y
yo sólo quería que terminara. Quería recuperar mi Spider.
En caso de duda, niéguelo.
"Vamos a comer a algún lado", anuncié. "¿Qué tal el
italiano?"
Suspiró, pero luego sonrió, hundiendo los hombros
mientras se giraba hacia mí. —¿Suena bien Vespucci?
La de Vespucci había sido mi primera cita con Cuba.
Pero él no importaba. "Suena genial."
Quince minutos más tarde, entramos a un restaurante
lleno.
Me tomó la mano de camino a nuestra mesa y la dejé,
ansiosa por ver adónde me llevaba y cómo me hacía sentir.
Quiero decir, nos habíamos tomado de la mano muchas
veces, pero esto olía a algo más profundo.
 Y entonces. La camarera nos llevó a nuestros asientos.
Justo al lado de la mesa de Cuba y Emma.
Me detuve a mitad de camino, lo que provocó que Spider
chocara contra mí. Rápidamente se disculpó, luego deslizó
sus ojos hacia donde los míos miraban.
"Por el amor de Dios", murmuró. "¿Podemos sentarnos
en otro lugar?" —le preguntó a la camarera.
Ella se encogió de hombros y miró las mesas llenas. “Es
viernes por la noche. Eso es todo."
Se volvió hacia mí. Déjame elegir. "¿Quieres salir de aquí
o quedarte?"
Cuba levantó la vista, un destello de placer en su rostro
cuando nuestras miradas se encontraron. Pero cuando vio
mi mano en la de Spider, se puso rígido y me fulminó con la
mirada.
"Nos quedamos", le dije a Spider.
"Olvidé que ustedes vinieron aquí", murmuró.
"¿Seguro?"
"La comida italiana siempre triunfa sobre los ex novios",
murmuré, deslizándome hacia la cabina de vinilo rojo.
La camarera nos puso los menús delante de las narices y
se fue con su uniforme blanco y negro hecho a medida.
Estudié la lista de alimentos, sin ver nada realmente.
Intenté no mirarlos. No tuve éxito.
Y Cuba tampoco, porque me miró demasiado tiempo
como para que fuera casual.
Cuando de repente sonó el teléfono de Spider, articuló
que era su padre y se levantó para atender la llamada en el
vestíbulo. Dejándome en paz.
Eché un vistazo furtivo a Cuba, y no me sorprendió ver
que estaba preparando rápidamente un filete. Era un tipo
grande. Emma, que parecía anormalmente pálida, comía
pasta simple. Extraño.
Y como no pude evitarlo, me desconecté de las
conversaciones a mi izquierda y me concentré en la
discusión aparentemente intensa de Cuba y Emma.
“…cuándo el doctor…” murmuró Cuba, su voz entrando
y saliendo.
“…ultrasonido…sólo seis semanas más o menos…”
murmuró.
¿Qué? ¿Ultrasonido? Pero eso significaría... de ninguna
manera .
“…dígaselo a los padres esta noche…”, dijo.
“…no me dejes…” ella resopló, como si estuviera llorosa.
 No es lo que esperaba. Y confuso. Pero no fui lento, y al
recordar la forma en que habían estado susurrando en la
escuela y combinarlo con la conversación aquí, llegué a una
conclusión horrible e inevitable.
Me hundí en la cabina, con las piernas débiles, los
brazos como gelatina y el pecho dolorido.
Y no. Simplemente no. Esto no puede estar pasando.
¿Por qué me importaba?
Porque fue definitivo, el enorme EL FINAL para él y para
mí.
Y cuando ese pensamiento se instaló, me sentí delgada
como el papel, como si una pequeña brisa pudiera llevarme
y destrozarme, esparciendo pedazos de mí por todo el lugar.
Apoyé la cabeza contra la cabina y cerré los ojos. Qué
apropiado saber que Emma estaba embarazada en este
restaurante. Y aunque no quería recordar la noche en que
me trajo aquí, todo volvió...
Se sentó conmigo durante el almuerzo al día siguiente
después de que dejé su chaqueta en su Porsche, con una
mirada expectante en su rostro.
"¿Qué?" Lo había cortado, tratando de comer. De nuevo.
“No pensaste que me rendiría tan fácilmente, ¿verdad? Los
chicos me dan sus chaquetas todo el tiempo”.
Él sonrió. “Simplemente disfrutar de la persecución es
todo, Dovey. Me gusta."
Mi paciencia se evaporó y me incliné sobre la mesa,
invadiendo su espacio esta vez. “Capta una pista. No estoy
interesado. Capisce.
Me miró con los párpados pesados: “Ah, italiano. Lo que
me recuerda que hay un restaurante llamado Vespucci's.
¿Te gustaría ir alguna vez?
Me paré. Demasiado. Quería decir que sí y me asusté.
"Gracias pero no."
Me siguió mientras caminaba hacia clase y una vez más
toda la población femenina nos vio salir. Y lo dejé caminar
conmigo, su andar parecía coincidir con el mío. Spider
todavía estaba detenido, así que no tenía a nadie más que
me hiciera compañía.
Los siguientes tres días fueron iguales: él sentado en mi
mesa del almuerzo, yo hablando con monosílabos y luego él
acompañándome a clase. Lo dejé en la puerta cada vez, sin
darle la oportunidad de entregarme su chaqueta o sugerirle
que lo esperara después de la práctica de fútbol.
Sin embargo, lenta pero constantemente, me
acostumbré a él sentado frente a mí, su mirada hambrienta
observando cada movimiento que hacía, como si lo
fascinara. Cuando no estaba prestando atención, lo recorría
con la mirada, observando sus músculos abultados y su
cabello desordenado.
Pero, como un peligroso gato de la jungla, jugó conmigo.
El viernes, y después del quinto día persiguiéndome, no
apareció como de costumbre. Me puse ansiosa y mis ojos
buscaron en la cafetería, buscándolo. No estaba en la mesa
de deportistas ni en la fila para el almuerzo. Pero sabía que
estaba en la escuela porque me había acorralado a primera
hora cuando entré por la puerta esta mañana,
preguntándome si podía tomar prestados mis apuntes de
clase. Cuba tenía notas perfectas. Y él sabía que yo sabía
que tenía notas perfectas. Era simplemente su manera de
acercarse a mí.
Y luego, en clase, se sentó detrás de mí, usando la punta
de su lápiz para trazar pequeños diseños en mi espalda. Y
aunque me había provocado escalofríos, le dije que se
detuviera. Él hizo. Y tal vez había visto un destello de
derrota en su rostro cuando se lo dije, así que sí, ahora me
preguntaba qué le había pasado.
Resultó que le pasó una rubia decolorada con reflejos
rosados llamada Bridget. Pasé junto a ellos camino a
Geometry, descansando afuera en el patio, almorzando
juntos. Me detuve y miré y mi corazón dio un pequeño salto.
¿Qué demonios? ¿Ya?
Era un desertor. Odiaba a los que dejaban de fumar.
Levantó la vista, me vio en la puerta de cristal y me
saludó. Como si fuéramos mejores amigas. Apreté los
dientes, tiré mi cola de caballo y me fui furiosa. Se había
rendido. Ja. Hasta aquí esa conexión de la que siguió
hablando.
Llegué a mi casillero y lo abrí, sin ver nada. Me quedé
mirándolo durante unos buenos cinco minutos, tratando de
controlar mi decepción.
Se oyeron pasos detrás de mí y me detuve. Inspiré y
supe que era él. Su cuerpo flotaba justo detrás del mío y un
cálido aliento pasó por mi nuca mientras se inclinaba,
apartaba mi cabello y rozaba mi cuello con sus labios.
Apenas, pero lo suficiente como para enviar descargas
eléctricas por todo mi cuerpo.
Con voz profunda, dijo: “Muéstrame que me quieres,
Dovey. Encuéntrame en el campo de fútbol. Las cinco en
punto o se acabará. Y luego se fue a clase, dejándome tan
débil e inútil como un fideo mojado.
 Oh, vi a través de él bien. Colgando a una chica frente a
mí como si estuviera cansado de perseguirme, cuando en
realidad me estaba manipulando. Subiendo las apuestas.
El era bueno. Muy bien.
Y lo deseaba con cada fibra de mi ser.
Pero de ninguna manera lo encontraría después de la
práctica. Nunca en tropecientos años. NUNCA.
Y entonces. Aproximadamente a las cinco en punto,
cuando terminó mi práctica, me demoré, prolongando mis
estiramientos finales. El señor Keller y los demás bailarines
finalmente se marcharon y yo me acerqué a la gran ventana
que daba al campo de fútbol, pero estaba vacía.
¿Se estaba duchando después de su entrenamiento? Y
eso me trajo una imagen a la mente.
Lo siguiente que supe fue que me encontré saliendo
corriendo por la puerta y directamente al campo, corriendo
por las bandas a lo largo de los cien metros completos,
hasta llegar a las puertas del centro deportivo.
Me detuve cuando llegué al puesto de comida y noté lo
vacío que parecía el lugar. No había nadie aquí. Llegué
demasiado tarde.
Me di cuenta de que realmente se había rendido
conmigo.
Sintiéndome abatido, doblé la esquina y ahí estaba,
apoyado contra el edificio, todavía vestido con esos
pantalones de fútbol blancos con los que había soñado.
Observé la imagen completa, sin perderme cómo su
camiseta azul marino con almohadillas acentuaba su ya
amplio pecho. Con su casco en una mano, miró su teléfono
con una expresión pensativa en su rostro.
Se veía delicioso.
Parecía un problema.
"Cuba", grité, sintiéndome como la heroína de alguna
estúpida comedia romántica donde la chica finalmente
aparece para reclamar a su chico.
Metió su celular en sus ajustados pantalones de
clasificación R. Esos deberían ser ilegales.
Me detuve frente a él, jadeando por mi carrera, pero
tratando de ocultarlo. No con éxito. “¿A quién llamabas?”
¿A mí?
"Mi mamá", dijo, su sonrisa se calentó al ver mi
apariencia loca. Me alisé la falda de ballet. Y me di cuenta
de que todavía tenía mis pantuflas puestas. Soy un idiota.
Tenía una expresión de satisfacción en su rostro.
“¿Corriste hasta aquí?”
 Ladeé la cabeza. “No”. Como si.
"Ajá", murmuró, recogiendo su bolso del suelo y luego
tomando el mío de mi mano. Se fue hacia el
estacionamiento y, sin saber qué más hacer, lo seguí.
"Necesito mi bolso".
Miró hacia atrás por encima del hombro. “Tú y yo
tenemos una cita. Tengo mucho terreno que recuperar”.
"¿Y qué significa eso?" Dije, alcanzándolo.
"Quiero decir, has estado jugando duro para
conseguirlo".
Igualé mi paso al suyo. "Pensé que te gustaba la
persecución".
“Oh, lo hago, lo hago. Pero cansas a un chico, Dovey. Si
no hubieras venido hoy...
No lo dejé terminar. "No me gustan los que se dan por
vencidos ni los manipuladores", dije con un resoplido.
“Dame mi bolso. Olvida que alguna vez hablaste conmigo”.
"Lo siento, nena". Siguió caminando, con una expresión
decidida en su rostro. “Y tú viniste. Porque yo también te
gusto”.
Vaya, todo eso me dejó atónito, pero dije: “No soy tu
bebé. Ni siquiera lo intentes”.
Se detuvo y sonrió. “Bien, no eres un bebé. Puedo ver
que eres demasiado bueno para eso. ¿Qué quieres ser?"
Extendió la mano y tocó mi mejilla.
Retrocedí. "Soy Dovey para ti, eso es todo".
Reflexionó sobre esto. “¿Nadie te ha llamado Pies Felices
o Dedos Centelleantes?”
"Pfft, ahora están todos muertos porque yo los maté".
Llegamos a su Porsche y me desvié.
"Ella es hermosa", respiré, pasando mis manos por sus
suaves líneas.
"Ella es como tú en muchos sentidos".
"¿Cómo?"
“Tiene un cuerpo aerodinámico, como tú. Ella es sexy y
ardiente y quiero mis manos sobre ella. Tengo muchas
ganas de ponerla en marcha y montarla, pero creo que
tendré que esperar, lo cual está bien. Me gusta la
gratificación retrasada”. Él arqueó una ceja.
Farfullé. Quedarse sin palabras era quedarse corto.
Se alejó de mí, abrió el lado del pasajero, arrojó mi bolso
y luego metió la mano y agarró algo de la parte trasera.
Salió, se arrodilló y me regaló un ramo torcido de flores
silvestres rojas y amarillas.
 Santo cielo. Mi boca se abrió de nuevo. Las sorpresas
seguían llegando.
“Dovey, antes que nada, nunca me he arrodillado ante
una chica. Pero eres una chica especial que requiere
medidas especiales, así que ahí va”. Se aclaró la garganta y
habló como si lo hubiera memorizado. “La primera vez que
te vi fue a través de la ventana del edificio de baile. No sé
nada de ballet, pero nunca había visto nada más hermoso
que tu forma de moverte. La segunda vez que te vi, entraste
a mi clase de historia del arte este año y pasaste junto a mí,
como si ni siquiera te importara quién era yo. Y... no lo sé...
quería conocerte. Se encogió de hombros y miró hacia
abajo tímidamente. “Recogí estos en la casa del lago este
fin de semana para ti. He estado tratando de mantenerlos
con vida hasta que te vi, pero bueno, no creo que hayan
logrado sobrevivir, sino aquí.
Tomé las flores marchitas y las miré fijamente.
Eso fue, eso fue...
"Tengo reputación... y la mayor parte es verdad, te lo
concedo... pero te puedo garantizar que nunca he llegado
tan lejos sólo para invitar a cenar a una chica".
"¿Estás diciendo que soy diferente de todas las demás
chicas?"
"Soy."
Dejé que las flores cayeran a mi costado mientras mis
brazos se debilitaban. Este. Esto era una locura y
necesitaba que le examinaran la cabeza si pensaba por un
momento...
“Y si me dices que no, entonces te dejaré en paz. Ahora
mismo. Lo dejaré y dejaré de acosarte. No me sentaré
contigo durante el almuerzo ni te acompañaré a clase.
Nunca volveré a hablarte. Sin resentimientos. Haré como si
no existieras”.
Y eso hizo que mi corazón se apretara.
Pasaron autos y estudiantes caminaron, pero no me di
cuenta, mis ojos estaban fijos en sus imposibles ojos
amarillos, preguntándome cuántas otras chicas habían
mirado esos orbes y creído que lo cambiarían. Pero nunca
se había arrodillado ante ellos. ¿Bien? Eso es lo que dijo, y
no lo tomé por mentiroso.
Suspiré. "Será mejor que sea italiano, es todo lo que
digo, porque me muero de hambre y necesito
carbohidratos".
El alivio inundó su rostro. “Entonces tengo el lugar
perfecto. Vespucci acaba de abrir cerca de la Galleria. Abrió
la puerta del auto. "Y nunca quiero que pases hambre".
Ese comentario me puso en una especie de aturdimiento
sexual. La idea de que un chico me cuidara y se asegurara
de que tuviera mi comida, bueno, me excitaba. Nunca dije
que fuera normal, está bien.
Debimos habernos visto interesantes en el reservado del
restaurante, él todavía con el uniforme y yo con mis mallas
de ballet. Logré ponerme una túnica larga sobre mi
leotardo y él se quitó las protecciones y los zapatos en el
auto. Ahora vestía su camiseta, sus pantalones y sus
chanclas. Y íbamos a uno de los restaurantes más caros en
los que había estado. Pero él era Cuba Hudson. Cualquier
maitre de haría todo lo posible para servirle.
Tres horas más tarde, después de haber tenido una cena
maravillosa y haber hablado de todo lo que hay bajo el sol,
supe que tenía que irme. Heather-Lynn estaba con Sarah,
pero yo quería llegar a casa y ver cómo estaba.
También había estado enviando mensajes de texto a sus
propios padres. Primero para ver cómo estaba su mamá y
luego para asegurarse de que su papá estuviera en casa con
ella. Me pareció dulce.
Se inclinó sobre la mesa. "Antes de llevarte de regreso a
tu auto, dame algo con qué soñar esta noche cuando esté
sola".
"¿Cómo qué?"
Se mordió el labio inferior de una manera que me
calentó. "Vamos a jugar un juego. Dime un secreto."
“¿Entonces este es El Juego Secreto?”
"Lo inventé totalmente en este segundo, pero sí, así es
como lo llamaremos", dijo.
“¿Hay reglas para este juego?”
"Sí", se acercó y jugó con mis dedos, acariciando cada
uno de ellos. "Haz que sea algo que nunca le hayas contado
a nadie".
Me devané los sesos, pero no se me ocurrió nada que no
involucrara a prostitutas y mafiosos. Mis secretos no eran
divertidos. “¿Qué obtengo por contarte mis secretos?”
"Te daré un beso", susurró, con los ojos en mi boca.
Un pequeño escalofrío me recorrió, pero dije: "No,
necesito más que eso".
"¿Entonces que quieres?" Su voz se hizo más profunda.
Mis ojos se dirigieron al estacionamiento. "Quiero
conducir tu coche increíble".
Él palideció. Y fue un cambio tal de la vibra sexy que
había estado enviando, que me reí.
É
 Él se recostó. "Usted conduce un negocio duro."
"Tómate todo el tiempo que necesites", le dije, con los
ojos fijos en su Porsche. Un coche de cien mil dólares. No
podía esperar para tener en mis manos ese cuero...
“Para que conduzcas mi auto, me gustaría que lo
acompañara un beso. Y dos secretos, no uno”.
Parpadeé. “Esto se está complicando. Voy a necesitar
algo de papel para mantenerme al día con todas tus reglas”.
“Mi juego, mis reglas. Y quiero mi boca en la tuya. Esta
noche."
"Oh."
"¿Bien? Estoy esperando”, gruñó.
Me aclaré la garganta. “El primer secreto que nadie
sabe es que soy mitad ruso. Mi padre se mudó aquí cuando
era joven con sus padres para abrir una tienda de
comestibles en Ratcliffe. Katerina es mi nombre ruso que
mamá me dio para él. Dovey es su nombre para mí”.
"Interesante. ¿Qué otra cosa?"
“Me encanta jugar al ajedrez y alguna vez soñé con ser
una especie de campeón. Tonto, ¿verdad? El hombre que
me enseñó a jugar era uno de los inquilinos de nuestro
edificio. Su nombre era Elvis y siempre estaba tarareando
“No eres nada más que un perro de caza”. Una vez me
preparó mantequilla de maní y plátano frito...
"Vamos, Dovey, deja de jugar y déjame entrar", dijo.
“Dime algo real. Conmocioname."
“Que sepas que Elvis era real. Vivía en 2A y era el
hombre negro más dulce”.
Su respuesta fue sacar las llaves de sus pantalones y
colgarlas. “Última oportunidad, Dovey. ¿Quieres conducir
mi coche o no?
"Soy virgen."
Una fuerte bocanada de aire y una mirada de asombro
me saludaron. ¿Había pensado que no lo era? ¿Porque soy
de Ratcliffe?
Los segundos pasaron y pasaron y pasaron. ¿Fue esto un
factor decisivo?
Me encogí de hombros. “Pasé mi juventud sin tener
nunca nada que fuera solo mío. Pero tengo danza y mi
cuerpo. No es mucho, pero estoy esperando a la persona
adecuada”.
"Creo que me enamoré un poco más de ti", dijo.
Dejé eso pasar. Quiero decir, ¿qué podría decir? Estaba
bromeando.
"Entregue las llaves", le dije.
 Nos levantamos para irnos y él colocó su mano en la
parte baja de mi espalda, guiándome. El toque parecía casi
caballeroso por parte de un tipo que era todo lo contrario.
Creó un fuego en mí. Y a mí también me asustó. Porque
normalmente en la vida la primera vez que conoces a
alguien sois desconocidos, pero con Cuba no había sido así.
Casi como si estuviéramos destinados a serlo, como si nos
hubiéramos conocido en otra vida y nos estuviéramos
reconectando. Y sé que fue un pensamiento tonto, pero se
me quedó grabado. Como una bailarina que reconoce
automáticamente qué puntera de zapato es la suya, mi
corazón lo sintió como mío.
Bah. Que ridículo.
Nos detuvimos junto a su coche en el aparcamiento del
restaurante. Más que conducir su auto, quería besarlo.
Desesperadamente.
Cuba era un lector de mentes. “Nunca recibí mi beso”,
dijo. "¿Me vas a dar algo más esta noche?" Sus ojos
recorrieron mi falda corta.
Lo dejé pasar.
"¿Por qué te gusto?" Dije, sintiéndome audaz,
obviamente delirante por todos los carbohidratos.
Se acercó más a mí y mis ojos se enredaron en sus
grandes bíceps. "Es difícil de decir. Creo que es el paquete
completo: la forma en que no te importa quién soy, la forma
en que sonríes, la forma en que no me aceptas nada. Pero
sobre todo, tienes el trasero tan tenso de tanto bailar...
Le di una palmada en el brazo y él se rió. Luego besó el
lóbulo de mi oreja y dejé de respirar. Nuestro primer beso
había sido en la nuca. Ahora la oreja. Mis labios estaban
celosos.
"He querido hacer eso durante semanas", dijo.
Sí. Ídem.
"Entonces, ¿por qué te gusto?" preguntó casualmente.
Pero sus ojos estaban llenos de intensidad.
“Corre el rumor de que tienes estos sueños proféticos.
Quiero participar en la acción, tal vez abrir una tienda de
lectura de Tarot o leer la palma de la mano o…” Perdí el
hilo de mis pensamientos porque había besado mi oreja otra
vez, sus dientes mordisqueando mi pendiente de perla.
"Eso es decepcionante. Te tomé por algo mucho más
profundo que eso”, respiró.
"Tal vez me gustas por tu auto".
Él se rió entre dientes. "No creas que alguna vez te
dejaré conducirlo ahora".
 "¿Quieres tu beso?"
"Quiero mucho más que un beso, Dovey".
Sí. "¿Cómo qué?"
Él no lo dijo. Simplemente incliné mi barbilla hacia
arriba y me incliné hasta que nuestras narices se tocaron. Y
debería haber sido incómodo porque los momentos del
primer beso suelen serlo, pero por alguna razón no lo fue.
El aire entre nosotros se mezcló y se volvió cálido. O tal vez
esa era mi cara. Mis labios se separaron y los mojé con mi
lengua. Recé para no tener aliento a lasaña.
“¿Me vas a besar? Porque la acumulación me está
matando. Simplemente hazlo ya,” dije sedosamente, en un
tono que nunca había usado con nadie.
“¿Qué pasa si no es tan bueno como mi sueño?”
"Entonces haz realidad tus sueños", le dije.
"Eres tan cursi como yo", dijo suavemente, tomando mi
cara, y luego el mundo se detuvo cuando me presionó
contra el auto y se deslizó entre mis piernas. Su cuerpo
duro se alineó con el mío, y tomó mi boca suavemente,
dándome besos suaves y luego más fuertes, inclinando su
cabeza de un lado a otro, experimentando. Levantó sus
labios de los míos después de un rato, respirando tan
pesadamente como yo.
"¿Bien?" preguntó con voz ronca.
"Más", susurré, acercando su cabeza a la mía.
Él gimió y tomó mi boca con fiereza, aplicando una
presión deliciosa, dándome lo que necesitaba. Salimos
disparados de ese estacionamiento mientras pasaba de
dulce a caliente y erótico y con las bocas bien separadas.
Su lengua tomó el control y yo voluntariamente dejé que se
adueñara de él. La pasión ardió y mis manos se aferraron a
la cordura alrededor de su cuello. Me besó tan largo, fuerte
y perfectamente hasta que estuve convencido de que
moriría por asfixia, pero no me importó. ¿Quién necesitaba
respirar?
Besar a Cuba Hudson fue una buena manera de morir.
Se levantó para tomar aire, con expresión aturdida,
colocando su frente contra la mía. "Ese fue un gran beso".
"Sí", admití. ¿Pero qué estaba haciendo? No tenía lugar
en mi vida para un novio.
Él dijo: “No te alejes. Yo también tengo miedo. Y sé que
somos jóvenes, pero me siento mayor de lo que realmente
soy. He pasado por algunas cosas malas en mi vida…”, dijo.
Ladeé la cabeza. Sonaba como si hubiera pasado por
algo serio. Quizás su vida no fuera tan perfecta.
É
 Él continuó. “Tal vez no sé tu fecha de nacimiento—
todavía—o si te gusta la música country o el pop o el rap o
lo que sea. Pero sí sé que me fascina la forma en que tus
labios se curvan cuando sonríes. Y maldita sea, ahora
quiero besarte de nuevo”.
“Mi cumpleaños es el 20 de octubre y me gusta todo tipo de
música. Y sí, por favor bésame”.
Y lo hizo una y otra vez, haciéndome jadear, volviéndome
loca por él.
Finalmente me entregó las llaves de su Porsche y me
dejó conducir.
Dejamos la casa de Vespucci y nos dirigimos hacia el
atardecer.
Por eso ahora, sentado aquí en el mismo restaurante un
año después, sentí como si el universo me estuviera
abofeteando.
Hubo una gran actividad en la mesa de Cuba y Emma
mientras se ponían los abrigos para irse. Buen viaje. Ayudó
a Emma con su chaqueta, una prenda peluda marrón corta
que parecía un visón. No me sorprendió. PETA no estaba
exactamente muy extendida en Texas. Miré mi propia
chaqueta, una pieza a cuadros roja y negra que había
comprado en la tienda de consignación. Lanudo y cálido,
nadie había matado a un animal para hacerlo. Lo que sea.
Eso no significaba que yo fuera mejor que ella, pero aun
así…
Cuba le puso las manos en los hombros y le dio una
palmadita tranquilizadora, casi fraternal, pero no. Ella se
inclinó hacia él por un momento, sonriéndole y bueno, era
la cara más bonita que jamás había visto en su cara. Mi
boca se abrió cuando ella se acercó para besarlo, su
pequeño cuerpo curvándose en el protector de él. ¿Me hizo
feliz cuando él giró la mejilla y sus labios tocaron la
comisura de su boca? Tal vez.
Por encima del hombro de Emma, nuestras miradas se
encontraron de nuevo. Sintiéndome como un intruso en un
momento tierno, aparté la mirada.
Unos segundos más tarde, pasó junto a mí, su Jimmy
Choo golpeando ligeramente el mármol del restaurante.
Esperé a que pasara, pero se detuvo en mi mesa. “¿La
araña se va?” preguntó, deslizándose hacia la cabina.
"No", dije en un tono hosco, todo mi cuerpo se puso
rígido. Doblé mi servilleta en pequeños cuadrados, sin
mirarlo a los ojos.
“¿Dónde está Emma?” Yo pregunté. ¿Tu bebé mamá?
 “Viajamos por separado”, dijo, con una mirada cautelosa
creciendo en sus ojos. Conocía esa mirada. Significaba que
no quería hablar de ella.
“¿Qué quieres de mí, Cuba?”
Volvió a colocar la cesta del pan, jugueteando con las
manos. “¿Por qué tan hostil? A principios de semana,
¿mencionaste que nos reuniéramos y habláramos? ¿Aún
querrías hacerlo? Parecía contener la respiración.
"No tiene sentido. No somos amigos. Y no creo que
Emma lo aprecie”.
Me dio una sonrisa triste. "No estoy enamorado de
Emma".
¿Que significaba eso?
Oh sí. No se enamoró.
“¿Por qué crees que me importa?” -dije enfadado.
"Te importa", respondió, sonando derrotado.
“Cuidado, tiempo pasado. Ya no lo hago”.
"No eres un buen mentiroso", me gruñó, con los ojos
bajos.
"¿Qué deseas?" Mordí. Deseando que se fuera. Pero no.
Estaba completamente arruinado.
Habló entonces. Matándome.
“Cuando rompimos el año pasado, me volví loco. He
perdido la cuenta de la cantidad de chicas con las que
estuve después de ti. Fue horrible y yo...
Mi cara enrojeció. “¿Se necesitaron tantos para
borrarme? ¿Por qué crees que quiero todos los detalles
ahora?
Apretó la mandíbula. “Los follé por todas partes. En mi
casa, en su casa, en hoteles, en clubes, afuera, dondequiera
que estuviera. Fue un atracón. A veces más de uno a la vez.
Pero últimamente algo ha cambiado y es como si me
estuviera despertando... Se detuvo y se pasó la mano por el
pelo. El tragó. “No puedo expresarlo con palabras, pero
estoy harto de en quién me he convertido. Y estoy harto de
ser un cobarde egoísta. Ya ves, tienes suerte de haberte
escapado de mí. Estoy jodido y al final solo te habría
lastimado. Más de los que ya tenía”.
"Me enfermas", siseé.
Una expresión de resignación apareció en su rostro. "Sí,
no me sorprende".
Tiré la servilleta sobre la mesa, y la amargura del pasado
surgió. “Entonces deja de torturarme con tus historias. Ya
sé que no te preocupas por mí, ¿vale? No tiene sentido
frotarlo”.
É
 Él respiró hondo. “Dovey, no. Espere por favor; Dejame
explicar. No quiero...
“¿Emma está embarazada?” Solté, cerrando los ojos
brevemente ante el agudo dolor que causaron esas
palabras.
El silencio descendió sobre nosotros, el aire crepitaba de
tensión. Se mordió el labio y miró hacia allí, girando su
anillo de graduación una y otra vez. Finalmente me miró,
con el rostro duro y los hombros tensos. "Ella es. Y ella me
necesita, y tal vez yo necesite esto”.
"Justo. Por favor. Vete —rogué, sus palabras me mataron
por dentro.
Se puso tenso. “Dovey, escúchame. No puedo explicarlo
todo ahora, pero significas algo para mí y yo...
“Ella te dijo que te fueras. Entonces, lárgate de mi
asiento, Hollywood”, espetó Spider. Había doblado la
esquina y había estado parado allí por un rato, obviamente
escuchando la mayor parte de nuestra conversación.
Cuba se centró en mí, ignorando a Spider. "Lo que sea
que pienses de mí... en el pasado... cometí errores, pero
estoy tratando de compensarlos con Emma..."
“ Levántate de mi asiento”, bramó Spider, con todo el
cuerpo encorvado.
Todo el restaurante se quedó en silencio y la camarera
se apresuró a llenar los platos para asegurarse de que
estuviéramos bien.
“Araña, está bien. Se va”, le aseguré.
Cuba exhaló pesadamente y se elevó, cerniéndose sobre
los seis pies más pequeños de Spider. Su boca se apretó
mientras lo miraba. “Crece, Araña, y ponle freno a ese
temperamento tuyo. Especialmente si vas a estar con
Dovey. Ella merece algo mejor”.
Y luego se dio vuelta y salió por la puerta.
Spider maldijo y se sentó. Golpeó su celular sobre la
mesa. "Si hubiera sabido que te iba a acosar..."
"Déjalo ir", dije.
Él refunfuñó en voz baja, pero lo ignoré. Tal vez estaba
un poco molesto con él porque llevaba tanto tiempo fuera.
Pero él tampoco era mi protector.
Afortunadamente llegó nuestra comida y ambos nos
quedamos en silencio.
"Entonces. Emmo está embarazada”, cantó entre
bocados de pizza.
Dejo el cuchillo y el tenedor en el plato. Mi comida
estaba insípida de todos modos. "Sí."
 Se encogió de hombros y tomó un sorbo de la cerveza
que había pedido con su identificación falsa. “Ella
engordará, ¿sabes? Podemos burlarnos de ella. Pero
probablemente se deshará de él”.
“No seas tan frívolo”, le espeté, enojado con su actitud.
“¿Y si fuera usted y no Cuba?”
Él sonrió. “Emma no es mi tipo. Hay demasiadas
mentiras”. Sus ojos me recorrieron. "Quiero a alguien real,
alguien como tú, Dovey".
Otra vez esto no.
Aparté la mirada y tomé un sorbo de agua para disimular
mi nerviosismo, pero no creo haberlo engañado.
Unos minutos más tarde terminamos y salimos del
restaurante. "¿Por qué no vienes a casa conmigo esta noche
y vemos una película?" Señaló el estacionamiento cubierto
de blanco. “Y podría ser una buena idea si pasaras la noche.
Las carreteras serán una mierda”.
Asenti. Heather-Lynn estaba con Sarah esta noche y
dormir en casa de Spider sonaba perfecto. ¿Bien?

DESPUÉS de resbalarse y deslizarse durante todo el

camino de regreso a su dormitorio en su SUV, me metió de
contrabando en su apartamento de una habitación (pagó
más por una suite privada) y vimos Pulp Fiction . Nos
acostamos en su sofá de gamuza mientras sus botellas de
cerveza se acumulaban, y yo me dormía intermitentemente,
sin registrar los gritos ni la sangre de la película. Sólo lo
habíamos visto una docena de veces juntos.
Me desperté con los créditos apareciendo en su pantalla
grande. Estirándome, miré mi bolso, descansando junto a
sus cajas de pizza desechadas una noche de esta semana.
¿O tal vez fue la semana pasada? Ja. Su habitación estaba
hecha un desastre y me preguntaba si algún día debería
pasar por allí y ofrecerme a limpiarla. Era lo mínimo que
podía hacer ya que él me estaba prestando dinero.
Spider dejó su bebida en la mesa auxiliar al lado del sofá
y me abrazó. “¿Te quedas?” preguntó, su nariz acariciando
mi mejilla.
Me puse rígido ante el toque, pero en el momento en que
me subí a su auto, supe que estábamos al borde de algo
peligroso.
Pero ¿por qué no experimentar? Y tal vez yo quería esto.
Para demostrarle que Cuba no significaba nada para mí.
 "Déjame hablar con Sarah", dije, llamando a casa. A
mitad de camino quería que ella me dijera que volviera a
casa, pero Heather-Lynn respondió y dijo que estaban bien
y que me quedara quieta con este clima.
Colgué el teléfono y mis ojos se encontraron con los
suyos cálidos. Los miré, buscando respuestas sobre nuestra
dudosa relación. ¿Éramos amigos que se convirtieron en
amantes?
Debió haber leído la pregunta en mis ojos porque tomó
mi mano y me besó la palma. Y no fue un beso amistoso,
seamos mejores amigos. No, era que quería derribarte y
salirme con la mía con tu beso. Lo besó con la boca abierta,
la presión de sus suaves labios y el calor de su lengua me
hicieron caer hacia él.
Entrelazó nuestros dedos y me miró con ojos ardientes.
“Voy a besarte, Dovey. ¿Estás bien?
¿Lo fui? Ni idea. Pero asentí.
Inclinó mi rostro hacia el suyo y me besó, su boca se
ajustó a la mía con facilidad y, por supuesto, de manera
experta. Este era Spider y había estado con innumerables
chicas, llenando un vacío que no entendía.
Sus manos rodearon mi nuca mientras su lengua
obligaba a mi boca a abrirse, la presión vacilante y fácil
como si tuviera miedo de que me alejara. Suspiré,
disfrutándome la dulzura, perdiéndome un poco jugando
con su semental, haciéndolo rodar, experimentando.
Besarlo no hizo que mi corazón volara como lo hizo el
primer beso de Cuba, pero había algo que decir acerca de
besar a alguien que sabías que te quería.
Me puso encima de él mientras se estiraba en el sofá y
encajamos. Su dureza contra mi estómago creó un dolor en
mí, recordándome el vacío que sentía. Me hundí más
profundamente en él y él gimió, sus manos subieron mi
camisa, hasta que sus dedos alcanzaron la parte delantera
de mi sujetador. En segundos, me desabrochó el cierre, me
quitó la túnica gris y el sujetador de encaje rosa y me pasó
por la cabeza. Sentí más que verlo arrojar mis cosas sobre
el sofá.
Tuvo algunos movimientos relámpago.
"He estado deseando esto... tú... durante tanto tiempo",
dijo, ahuecando los pechos y besando mi mandíbula,
susurrando palabras sexys, y yo susurré palabras de
respuesta, sintiendo el momento, sorprendida por el lento
arder pero siguiendo con él.
 Y fue sorprendentemente gentil. La mayor parte del
tiempo, cuando lo veía interactuar con chicas, tenía la
impresión de que no era un amante tierno, que tomaba lo
que quería con fuerza y rapidez. Siempre sospeché que
follaba, no hacía el amor. Pero tal vez me equivoqué.
Escalamos más rápido de lo que quería. Pero se sentía
bien contra mí, especialmente cuando se quitó la camisa, el
contacto abrasador de su pecho contra el mío me hizo
jadear. Lo besé más fuerte, mi lengua buscó la suya,
necesitándolo.
Mira , traté de transmitir con mis labios, todavía no amo
a Cuba .
Y no lo hice. Cuba ya no estaba. Las noticias de ayer.
Sin embargo, en medio de nuestro beso, me imaginé a
Cuba y Emma en algún lugar como Babies R Us. Intenté
alejar la imagen, pero seguía resucitando una y otra vez.
Ellos gritando y gritando por la linda ropa de bebé,
tomando una clase de Lamaze juntos, empujando un
cochecito. Mi estómago se revolvió.
"Abre los ojos", dijo Spider, sus manos enmarcando los
lados de mi cara, sus pulgares contra mis mejillas casi
dolorosamente. Sacudí la cabeza, la enterré en su hombro y
le mordí el cuello, encontrando su pulso errático y
chupándolo. Olía bien, a limpio y a madera, aunque no del
todo bien.
Le susurré una y otra vez y…
"Dovey", espetó una voz. "Mírame."
No quería. No lo hice. Decidí que no lo haría. Giré mis
caderas contra las suyas, haciéndolo silbar y soltar una
serie de maldiciones. ¿Era una buena idea? Pasó por mi
mente, pero oh, eso no me importaba, porque él era duro y
yo suave, y quería sentirme bien con algo. Quería olvidarme
de la enfermedad de Sarah y del bebé de Cuba. Quería
olvidarme de toda la mierda que flotaba en mi cabeza.
Puse mis manos en su entrepierna y lo acaricié con
fuerza, haciéndole saber que hablaba en serio. Se puso
rígido, gimió y dijo mi nombre, y sonó hermoso y dulce,
como una bendición. Y como me encantaba el sonido de mi
nombre en sus labios, dije su nombre. Una y otra vez…
Luego su voz cambió, volviéndose estridente. Me empujó
lejos de él, empujándome hasta que mi espalda desnuda
rebotó en el sofá y me deslicé sobre la alfombra. Mis ojos se
abrieron con fuerza, mi deseo se enfrió ante la ira en sus
ojos.
 "¿Qué? ¿No es eso lo que querías? Busqué en el suelo,
encontré mi camisa y me la puse. El sujetador era MIA.
Excelente. Mi favorito. No dudé ni por un segundo que lo
agregaría a su colección más tarde.
Se levantó bruscamente del sofá y caminó de un lado a
otro, con un matiz de desequilibrio en sus movimientos
entrecortados. "No tienes idea de lo que acaba de pasar,
¿verdad?" dijo, tomando su cerveza y bebiéndola.
Me encogí de hombros. "Estábamos besándonos y..."
“¡Me llamaste Cuba , Dovey! Me besaste y me dijiste su
maldito nombre. Una completa mierda de grupo.
"Imposible." ¿Pero lo había hecho? Por mi vida, no podía
recordar lo que había dicho. "No entendiste bien".
“No estoy sordo”, dijo. “Tampoco soy estúpido”.
Me froté la boca hinchada con la mano. Había estado
pensando en Cuba, comparando sus besos.
“¿No crees que estás exagerando? Fue un desliz…”
"Estuviste pensando en él todo el tiempo", interrumpió,
tirando de su cabello puntiagudo, pareciendo estar
hablando solo más que conmigo.
Eso no era cierto.
"Estás sobreactuando", dije, sintiéndome a la defensiva.
Y triste. Quería olvidarme de Cuba.
"No lo soy", dijo. “Tus ojos lo siguen a donde quiera que
vaya. Él se cagó en ti y todavía lo quieres”. Levantó las
manos sobre la cabeza y gritó: "Odio la forma en que me
desgarras por dentro".
Mi ira aumentó y se apoderó de mi boca. "Creí que eras
mi amigo. ¿Tu amistad fue toda fingida? ¿Fui la única chica
que no te dio lo que querías, Spider? ¿Es por eso que
estuviste ahí durante cuatro años? Me enfurecí. "Bien,
¿quieres follar? Vamos a hacerlo. Contunciémonos con sexo
sin sentido entre amigos. ¿Y qué si soy sólo una más en una
larga lista de chicas? Porque el mes que viene estarás
caliente por otra persona. Y nuestra amistad se arruinará”.
Su color se elevó y las venas aparecieron a lo largo de su
sien. Cerró la distancia entre nosotros y me atrajo hacia sus
brazos, pero esta vez su cara estaba mal, dura y enojada.
"Para", dije, girándome tratando de conseguir algo de
espacio entre nosotros. "Déjame ir."
"No hasta que admitas que sientes algo por mí", dijo con
firmeza.
Me quedé mirándolo fijamente, sin entender su emoción.
Fue un maldito desliz, por el amor de Dios. No significó
nada.
 "¿Porque estas tan enojado?"
"Estoy enojado porque te amo", gritó. "Y estás
demasiado atrapado en Cuba para darte cuenta".
Negué con la cabeza. Imposible. "No. No me ames,
Araña. Porque no puedo corresponderte. Así no."
Me agarró la barbilla. "Recuerda quién soy", murmuró y
me besó, esta vez con fuerza, su lengua invadió mi boca sin
ser invitado. Nuestros dientes chocaron y retrocedí, pero él
me siguió, apoyándome contra la pared, inmovilizándome
con sus caderas.
Pero no tenía miedo porque a veces una mujer
simplemente sabe cosas. Es un sentido innato que se nos da
al nacer, tal vez porque la Madre Naturaleza se compadeció
de nosotros y otorgó la mayor parte de la fuerza física a los
hombres. Como mujeres, sabemos cuando no les agradamos
a otras chicas, incluso cuando fingen hacerlo; sabemos
cuando un chico ya no nos quiere; Sentimos cuando un
chico es inherentemente malo o bueno. Y Spider no era
malvado. Nunca me golpeó ni me hizo sangrar como mi
padre le había hecho a mi madre.
Claro, un caballero me habría dejado ir gentilmente
cuando se lo pedí, pero nunca dije que Spider fuera un
caballero. Él no es. Está metido en secretos internos, pero
es mi amigo y nunca había tenido muchos. Tal vez la gente
diría que acepto demasiado sus defectos, pero la verdad es
que, tal como crecí, Spider no parecía tan malo.
Y así, dejé de luchar, suavizando mis manos mientras
apretaba sus hombros.
Su control sobre mí se alivió. Deslizó su boca por mi
cuello, su fiereza perdió fuerza, su sentido común alcanzó
su arrebato. Dejó de besarme y bajó la cabeza sobre mi
hombro, todo su cuerpo vibrando.
"Lamento haberte llamado Cuba", le susurré al oído.
Murmuró y comenzó a golpearse la cabeza repetidamente
contra la pared detrás de mí, haciendo que los cuadros en
la pared rebotaran.
"Araña, no te hagas daño". Pasé mis manos por su pecho
desnudo, queriendo consolarlo.
Él se estremeció, su cuerpo agitado por la emoción. "No
me toques".
“Araña, espera…”
Su rostro estaba dibujado en líneas apretadas. “No
puedo soportar mirarte, Dovey. Me tienes muy alterado
porque no sabes si vas o vienes. Y estoy harto de eso, harto
de ti. Quiero olvidar que alguna vez te importé. Sólo lárgate
de aquí”, dijo en voz baja. Final.
Supongo que prácticamente lo cubrió todo allí.
Me deslicé alrededor de él mientras él tomaba su puño y
lo golpeaba en el lugar donde había estado.
Me puse la chaqueta, todavía esperando que tal vez se
volviera y me hablara, pero no lo hizo. El frío me llamó y
respondí, saliendo de su apartamento hacia la noche.

OceanofPDF.com
 " A veces ser un diente de león es un golpe".
– Paloma
FRÍO.
El viento helado me azotó mientras me dirigía hacia mi
coche. Mis pies golpearon la acera, sabiendo
automáticamente a dónde ir, tomando las calles laterales
que conducían a la parte principal del patio y el área de
estacionamiento de BA. Me hundí más profundamente en
mi abrigo y me tapé la boca con la parte superior.
Como un verdadero tejano, no estaba preparado para
estas temperaturas gélidas.
El mundo estaba en silencio y congelado, y su desolación
me carcomía las entrañas. Saqué mi celular y lo miré
fijamente, pero no había nadie a quien llamar.
Estaba solo.
Spider había sido mi única constante, pero me había
echado de su apartamento al frío.
Agarré mi collar de dientes de león y recordé otra vez en
la que Cuba me había llevado a su casa. Y no había estado
solo. Me sentí bien, cálida y amada.
Se me hizo un nudo en la garganta ante la belleza que
habíamos compartido y me agaché en la nieve, jadeando,
tratando de evitar que los recuerdos se instalaran en mi
cabeza.
Pero, como la nieve que cae, el pasado cayó a mi
alrededor...
Unas semanas después de Vespucci's, Cuba y yo salimos
de una película tardía. Era nuestra quinta cita.
 Me acarició la palma con el pulgar. "Ven a casa conmigo.
Tenemos un dormitorio de invitados y a mis padres no les
importará. De todos modos, ya es demasiado tarde para que
vuelvas a casa esta noche.
A Sara no le importaría. Me quedé con Spider todo el
tiempo.
"¿Estás seguro de que a tus padres no les importa?"
"Positivo. Y si están despiertos, quiero que te conozcan”.
Me dio una larga mirada. "Creo que te amarán, Dovey,
especialmente mi papá".
Llegamos a su casa y tomamos un largo camino sinuoso
que conducía a una mansión, cuyo exterior me recordaba a
un castillo en Europa. Nos dejó entrar a la casa a oscuras
por una puerta lateral al lado del área de la cocina. Mis ojos
se adaptaron y observaron grandes muebles elegantes y
pesadas cortinas. Subimos las escaleras y me mostró su
habitación, un espacioso espacio temático en azul y blanco
con una cama tamaño king.
"¿Qué pasó con la habitación de invitados?" Pregunté,
arqueando una ceja.
"Prometo ser bueno", respondió, arrastrando los pies.
Recordé su reputación y volvieron mis dudas. "¿Fue esto
una estratagema para que puedas tener sexo conmigo?"
Se cruzó de brazos. “Deja de menospreciarte. Y
insultándome. Te traje aquí porque no quiero perderte de
vista”. Él se encogió de hombros. "Y si quisiera tener sexo
contigo, te lo diría desde el principio".
Pero no estaba seguro y tenía que pensar en sus padres,
así que decidimos quedarnos en el dormitorio que estaba
enfrente del suyo. Decorada en salvia y marfil, la nueva
habitación era hermosa, como sacada de una revista.
"Tu mamá tiene muy buen gusto", murmuré, pasando
mis manos por la colcha de damasco.
“Ella no lo hizo. Algún decorador lo hizo. Su voz sonaba
apagada cuando hablaba de ella.
"Buenas noches", me dijo después de besarnos, tocando
mi mejilla brevemente.
Y luego se fue. Así.
Cinco minutos después, prácticamente salí corriendo de
la habitación, la puerta golpeando el pasillo cuando la abrí.
Abrió la puerta y me quedé boquiabierto. Se quedó allí
de pie de manera arrogante, sin camisa, solo con sus
pantalones deportivos y nada más. Quiero decir, lo había
tocado por todas partes encima de su ropa, pero aún no lo
había visto con el torso desnudo. Tragué.
 “¿Dovey? ¿Necesitas algo?"
“Tú”, dije. “Aunque sólo duermas. Nada de cosas sexys.
Y tienes que ponerte algo de ropa”.
Él sonrió y me llevó de regreso a su habitación. Después
de mirar juntos televisión sin sentido y acurrucarnos en su
cama, me dio sueño y decidí ducharme. Había pasado tres
horas en el estudio hoy y quedarme sin una me parecía mal.
Entonces, entré a su baño y tomé una rápida, ansiosa
por volver con él. Luego, me sequé y me puse una de las
camisetas de fútbol que me había regalado.
La puerta se abrió y entró en el baño lleno de vapor.
Me quedé helada.
"Te ves sexy", murmuró.
Me sonrojé. Todo lo que tenía puesto era una camisa y
bragas. "Gracias."
"Creo que yo también necesito una ducha", dijo,
levantando los dedos desde el cuello y quitándose la
camiseta que se había puesto antes. Ancho y bronceado,
quería pasar mis manos por cada músculo duro de su pecho
y hasta sus cincelados abdominales. Miré los pantalones
deportivos que se había puesto y el obvio bulto que lucía.
¿La parte inferior de su cuerpo coincidía con el resto de
él? ¿Era todo músculo nervudo y grande?
Justo. Sí. Ese pensamiento se quedó atrapado en mi
cabeza y no lo soltaba.
“¿Te quedas?” preguntó, con una pequeña sonrisa
dibujando en su rostro. Probablemente, complacido por mi
abierta admiración.
"No." Pero no hice ningún movimiento para irme.
Su sonrisa se amplió y se giró para abrir la ducha, el
sonido silbante del agua llenó la habitación. Mis ojos
quedaron atrapados en los músculos de su espalda, en
cómo se contraían y ondulaban. El fútbol y el remo le
habían sentado bien. Muy bien.
Enganchó sus pulgares en sus pantalones, se detuvo un
momento (¿tal vez esperando a ver si salía corriendo de la
habitación?), pero cuando no me moví, se los quitó junto
con su ropa interior. Mi boca se abrió. Cuba Hudson, el
chico más popular de Briarcrest, estaba parado frente a mí,
desnudo y hermoso. Y como el bastardo engreído que era,
posó para mí, sus grandes músculos me hicieron vibrar por
todas partes. La necesidad de él me golpeó.
¿Mencioné que estaba sexy?
Bueno, me equivoqué.
 Estaba fuera de lo común, sin restricciones, jodidamente
iba a hacerme perder la cabeza allí mismo, delicioso. Y no
tenía idea de cómo manejarlo. Porque estaba fuera de mi
alcance.
Pasó una mano por la barra de acero entre sus piernas y
reprimí un gemido.
"¿Aún te vas?" dijo con voz ronca.
"En cualquier momento", dije, apoyándome contra la
pared, apoyándome. "Solo relajándome'. La ducha me
agotó. Quizás necesite sostener esta pared por un
segundo”.
“Quiero que te quedes”, dijo.
"¿Por qué?" Dije, deseando tocarlo.
"Mírame, Dovey".
Aparté mis ojos de su virilidad, sonrojándome.
Sus ojos ardieron. “Hay una sensación de urgencia en mi
cabeza. Como si nuestro tiempo fuera limitado”.
Asenti. Sí, lo mismo aquí.
“Y, seré honesto, no quiero apresurarte, pero me muero
por hundirme en ti. Quiero prenderte fuego con necesidad
de mí”. Pasó sus manos sobre su polla. Una, dos y… no se
detuvo.
Oh yo.
"Puedes quedarte a dar un beso", murmuró.
"Lo que más te interesa es negociar, ¿no?"
"Bésame de nuevo, Dovey".
“Esa es una idea terrible. Porque estás desnudo, y estoy
excitado porque estás desnudo. Y te estás tocando. Y de
nuevo estás desnudo”. Respiré profundamente. “No es una
buena combinación. Lo más probable es que terminemos
juntos en esa ducha o en tu cama haciendo el monstruo de
doble espalda.
"¿Quieres unirte a mí en la ducha?" dijo, sus ojos ámbar
me quemaban.
Negué con la cabeza. Mentiroso, mentiroso, pantalones
en llamas.
"Porque podemos. Y simplemente nos ducharemos. Si
eso es todo lo que quieres, ¿por supuesto? Sus manos aún
mantenían la rutina que tenía.
Para, quería decir, pero realmente no lo quería a él
también.
“No”, dije con voz débil.
"¿Quieres que te lleve a la cama entonces?"
"Eso suena súper romántico, pero no".

É
 Él sonrió. “Me muero por ponerte las manos encima
ahora mismo. De todos modos puedo”.
"¿Y hacer qué?"
Él se rió en voz baja. “Dovey, no será para arroparte.
Creo que ambos lo sabemos. Las cosas van rápido aquí”.
"¿Qué quieres decir?"
Me envió una sonrisa maliciosa. “¿Quieres que te
describa lo que he soñado hacer? Que todos los días cuando
te sientas frente a mí en clase, pienso en inclinarte sobre
ese escritorio. Que todos los días cuando te veo en el
pasillo, quiero arrastrarte a una habitación vacía y besarte
hasta que no puedas respirar. Pero es más que sólo sexo. Es
una necesidad estar cerca de ti. Porque me haces más
ligero, como si todo fuera a estar bien si estamos juntos. Me
pones cachonda y feliz al mismo tiempo”.
Mis manos se clavaron en la pared. No es exactamente
poesía, pero me dan ganas de tirarlo al suelo y follarle los
sesos. ¡Y yo era una maldita virgen!
Gruñí. Realmente necesitaba salir de este baño.
"Bésame de nuevo", dijo, esta vez con un poco más de
mordisco. La dulce Cuba ya no estaba. El chico malo se
había instalado.
Y como si fuera su marioneta, obedecí su orden y fui
hacia él.
Me encontró a medio camino. “¿Por qué siento que te
vas a asustar y desaparecerás?” Gritó, pasando sus dedos
por mi cabello húmedo, agarrándolo hasta que sentí una
pizca de dolor, pero era del mejor tipo.
"No vuelvas a huir de mí", dijo y me besó, comenzando
fuerte y profundamente.
Extendió besos por mi clavícula, por mi cuello y por mi
cara. Sus manos rodearon mis hombros, su lengua trazó las
curvas de mi oreja. Y aunque nos habíamos besado antes,
parecía que había sido hace cien años. Me tambaleé por la
necesidad, el deseo, todo eso me dejó con las piernas
sueltas y desorientada.
"Dime", susurró entre besos.
Arqueé mi cuerpo, tratando de acercarme. "¿Qué?"
Su boca se abrió camino hasta mi pecho, sus manos en
los huesos de mi cadera, apretándome contra él. Yo era
masilla en sus manos. “Dime que tú también sientes esto.
Dime que no soy el único que se está muriendo por falta de
ti.
Sin responder, mis besos se volvieron locos, en su pecho,
rozando y luego mordiendo sus pezones, luego bajando
É
hasta su ombligo. Él era el vasto desconocido y yo quería
marcar el territorio como todo mío. Me animaba con frases
sexys sobre lo mucho que lo excitaba, sobre las cosas que
quería hacerme. Le dije que me tocara también, y lo hizo,
sus manos trazaron mi cuerpo, conocieron mis curvas,
engancharon sus dedos en mis bragas.
Me quedé helada.
"Dovey", gimió, presionando un beso en mi hombro. "No
estás listo".
Lanzó un profundo suspiro y sus manos se alejaron de
mis caderas.
"Es mi inexperiencia, ¿no?" Yo dije. "Te gustan más las
chicas mayores".
Parecía desconcertado. "No. Me encanta eso de ti. Solo
quiero que tu primera vez sea lo que tú quieres y no lo que
yo quiero”.
De alguna manera no se parecía en nada a lo que había
pensado.
Presionó un beso rápido en mi boca, de esos que
refrescan las cosas. “Pero no tienes que ir. Quédate
conmigo."
"Está bien."
Entró en la ducha y dejó caer su cabeza nuevamente en
el agua, el agua brillando por su piel. Su excitación nunca
disminuyó y esperé, oh, esperé a que él se encargara de
ello, pero no lo hizo. Le supliqué con mis ojos que se tocara,
que me dejara ver cómo tenía la cara cuando se corrió, pero
se resistió. Sus ojos brillaron perversamente a través de las
puertas de vidrio y entendí lo que él quería que me diera
cuenta, y fue excitante.
Porque se negó a sí mismo por mí.
Él me estaba esperando.
Más tarde, después de que se secó con la toalla,
finalmente nos metimos en sus sábanas frescas. Nos
abrazamos y contemplamos el sol naciente que se asomaba
a través de sus persianas venecianas.
"Cuando te haga mía, quiero que sea bajo la luna y las
estrellas", dijo en voz baja, envolviendo su brazo musculoso
contra mi cintura. Su pecho desnudo estaba cálido y me
enterré en él. "Tal vez en mi casa del lago".
Besó la nuca. “Hay una terraza enorme que sobresale de
mi dormitorio. Voy a poner un saco de dormir gigante ahí
fuera y ni siquiera sabrás que estamos afuera. Confía en
mí."
Lo imaginé en mi mente y me aferré a ello.
 Suspiré, mirando la luz que se asomaba por la ventana.
"Es de día y ni siquiera estoy cansado".
Luego, lo siguiente que supe fue que estaba boca arriba
con sus manos a cada lado de mi cara.
Y dijo lo único que me dejó atónito.
Me llevó a los cielos, me dejó caer y caí en espiral, con
miedo de estrellarme pero sin poder detenerme.
“¿No ves lo que está pasando? Dovey, no necesitamos
dormir... porque nos estamos enamorando.

EL LUNES SIGUIENTE Spider regresó a la escuela después

de haber estado enfermo de gripe durante una semana.
Entre la detención, un viaje con la banda que había hecho y
luego estar enfermo, se había perdido la mayor parte, así
que le informo de todo lo que había sucedido entre Cuba y
yo.
"Creo que me estoy enamorando de él", le dije sin rodeos
a Spider durante el almuerzo en la cafetería.
"No puedes confiar en él". Luego procedió a contarme la
historia de una chica que se había graduado hace unos años
y con la que Cuba todavía se relacionaba periódicamente
cuando regresaba de la universidad. Marisa alguien.
"Él es diferente", dije. "A veces la gente te sorprenderá".
Pero me puse ansioso. Seguí mirando a Cuba, pero él
aún no me había notado. Estaba en la fila del almuerzo con
Emma y April, cada una de ellas riéndose de algo que había
dicho.
Está bien, está bien, no hay nada de qué enfadarse.
Simplemente no me había visto todavía, eso es todo.
Spider miró junto a mí. "Es un perro", me advirtió, con el
rostro tenso por la preocupación.
"Se necesita uno para conocer a uno", empujé.
“No soy yo quien intenta meterse en tus bragas. Él es."
"Tuvo su oportunidad y no la aprovechó".
Silencio. Y más silencio. Su rostro enrojeció y recogió su
almuerzo apresuradamente, guardando sus libros en su
mochila.
“Oh, vamos, no te enojes. Estas exagerando. Te he visto
caer de bruces muchas veces con chicas. ¿Por qué no puedo
hablar contigo sobre lo que me pasa?
“Eres una de las chicas más inteligentes que conozco,
pero él te está guiando. Malditamente ridículo. Sacudió la
cabeza hacia mí como si fuera una causa perdida y salió de
la cafetería.
 Entonces Cuba se sentó, con una suave sonrisa en su
rostro, y me olvidé de Spider y de las dudas que había
sembrado.
Más tarde, mientras me ponía los calentadores después
del baile, un hormigueo me subió por la columna. Alguien
me estaba mirando. Caminé hacia la gran ventana que
ocupaba la mayor parte de la habitación en el lado oeste del
edificio. Allí estaba, apoyado contra un árbol, fingiendo
indiferencia.
Miró deliberadamente su reloj y levantó el hombro hacia
mí, preguntándome cuánto faltaba. Sonreí ampliamente y
levanté la mano durante cinco minutos. Una vez fuera de su
vista, corrí por la habitación como una loca, tratando de
terminar de vestirme y salir con él. Me puse una chaqueta y
me saqué el pelo del moño.
Luego salí corriendo por la puerta, directo a sus cálidos
brazos.
"Eres tan hermosa", murmuró, haciéndome sonrojar. "No
puedo esperar a verte bailar El lago de los cisnes algún
día".
“Algún día”, repetí, sintiendo un presentimiento.
"¿Qué?" preguntó.
Negué con la cabeza. "Nada en realidad. Es que ya
nunca digo esa palabra. Algún día. Es demasiado vago y me
temo que cualquier cosa a la que me refiero nunca se hará
realidad”.
Me dio una mirada burlona, sin entenderlo.
¿Cómo podría? ¿No tenía todo lo que quería?
Él tiró de mí. "Vamos, quiero mostrarte algo".
"¿Qué?"
"Algo especial."
Cruzamos el patio y se detuvo en el centro deportivo
para coger algunas toallas. Mmmm, alguien tenía planes.
Salimos de allí y me llevó al granero, un edificio más
antiguo que se utilizaba para albergar los caballos del
departamento ecuestre de BA. Nunca me había aventurado
tan lejos del patio, pero sabía que otros estudiantes lo
habían hecho. Las historias de sexo entre clases y bebida
estaban bien documentadas sobre el lugar. Quién sabe si
era cierto o no, pero parecía saber cómo moverse. Sí.
Encontró una puerta lateral abierta y entramos al
edificio desierto, pasando junto a los caballos en sus
establos. Una vez que subimos los escalones de uno de los
lofts, sacó una linterna y miré a mi alrededor, viendo los
nombres de los amantes garabateados en la pared. Algunas
habían sido talladas en la madera, pero otras habían sido
escritas con marcadores. Me sorprendió que BA no lo
hubiera pintado todavía, pero bueno, este edificio estaba
casi fuera del campus.
Sacó un marcador de su bolsillo.
"¿Tu quieres esto?" preguntó, dándome una sonrisa
burlona.
Tuve que sonreír. “¿Y casualmente tenías un marcador?”
Bajó los ojos y se detuvo en mis pechos y mis piernas.
"Eres mío. ¿Es estúpido querer que todos los demás lo
sepan?
"No." Pero no tomé el bolígrafo y sentí como si estuviera
reprobando una prueba. ¿Por qué no escribió nuestros
nombres en esa pared?
Volvió a guardar el bolígrafo en su bolsillo.
"¿Cuántas veces estás aquí?" Yo pregunté. Había
contado seis.
Parecía avergonzado. "Nunca he escrito una palabra
aquí".
Bien.
Luego extendió las toallas en el suelo y se sentó, dando
palmaditas en el suelo. Fui hacia él de buena gana y nos
besamos, el calor de nuestros cuerpos calentando el aire
fresco. Sus labios eran fuego, su lengua una llama que me
encendía. Mis manos conocieron sus músculos,
descubriendo el poder que tenía sobre él. Él gimió,
poniendo mis manos donde quería, enseñándome cosas que
no sabía.
Trazó mi piel con reverencia con sus manos y su lengua
siguió. Mi cuerpo gritaba por él, necesitaba algo que no
entendía, pero él sí. Suavizó nuestros besos,
ralentizándonos, su rostro tenso por la necesidad. "Aquí
no", susurró contra mis labios. "Espera las estrellas y la
luna".
Y dentro de ese viejo granero en BA, perdí todo sentido
de quién era Dovey y me enamoré de él por completo.
Sólo una chica sencilla, en realidad, demasiado
involucrada con un chico fuera de su alcance.
¿Qué más podría hacer sino enamorarme?
¿Cómo iba a saber que después de dos semanas más de
angustia, todo se derrumbaría a mi alrededor?
Dos cosas me devolvieron al aquí y ahora: una fue el
enorme charco de hielo fangoso en el que había entrado y
la otra fue un vehículo que pasó. Miré a mi alrededor hacia
la calle vacía. ¿Cuánto tiempo llevaba caminando sin rumbo
por la nieve? Mis manos sin guantes estaban tan frías que
ya no podía sentirlas. Necesitaba llegar a mi auto.
El coche que me había pasado se detuvo y luego empezó
a retroceder. Entrecerré los ojos a través de la nieve, pero
estaba demasiado oscuro para ver quién era.
Definitivamente no es Spider ya que tenía el SUV.
Una parte de mí quería que fuera él para poder gritarle
por echarme.
Sacudí la cabeza y subí más mi bolso, preparándome
para salir corriendo por el terreno si era necesario. De
ninguna manera iba a subirme a ese auto. Ni siquiera si
fuera una limusina con una temperatura de cien grados
Fahrenheit. Consideré correr de regreso a casa de Spider,
pero mi auto estaba más cerca.
Caminé más rápido.
El auto se estacionó al costado de la calle y un hombre
alto abrió la puerta de golpe y salió, con movimientos llenos
de determinación. Él caminó hacia mí.
Oh. ¿Qué estaba haciendo aquí?
“No deberías estar aquí deambulando. Hace demasiado
frío”, dijo Cuba. "Vamos a llevarte adentro".
Mi adrenalina se disparó y de repente ya no estaba
cansada. Estaba loco. No sabía qué era el frío. No con su
Porsche y su casa ridículamente gigante. Y realmente pensó
que me subiría a un auto con él después de todas las cosas
que me había dicho en el restaurante, sobre él y todas las
chicas con las que se había atracado después de mí. Y
Emma .
"¿Tallito?"
"Irse. Me gustaba más cuando no hablábamos”. Apreté
los dientes y le di la espalda, caminando en dirección
contraria. ¿Y qué si mi auto estuviera en la otra dirección?
Lo resolvería más tarde.
Escuché pasos detrás de mí, así que fui más rápido,
dejando más espacio entre nosotros.
"Espera", llamó.
"Vete", dije al viento. "Ve a follarte a una chica".
“Dovey, súbete al auto. Ahora ”, gritó.
Pero no pude. No con él.
Me había destruido cuando me descartó. Y esta noche, al
recordar lo buenos que habíamos sido, toda esa vieja
angustia y desesperación había regresado con fuerza al
primer plano.
Convertí mi caminata rápida en trote, pero el suelo
estaba resbaladizo, lo que me ralentizó.
 Me alcanzó y puso su mano en mi hombro para
detenerme. Me salí de su alcance y salí volando hacia el
quad, resbalándome locamente en la nieve pero de alguna
manera no caí.
Pasé corriendo por el edificio de baile, poniendo todo de
mi parte. Con más resistencia que una chica normal, tuve
una oportunidad.
¿Pero si me atrapó? Podría llorar delante de él. Podría
ceder a todos estos sentimientos locos que tenía. Podría
decir algo de lo que me arrepentiría. Podría hablarle de las
drogas.
Moví mis brazos con más fuerza.
Los copos de nieve volaron en mis ojos mientras
atravesaba las puertas de piedra que conducían al patio.
Enormes robles me saludaron y pasé junto a ellos.
Corriendo, corriendo, corriendo. Mi respiración entró y
salió a borbotones mientras encendía. La esperanza surgió
cuando vi unos faros en la calle siguiente. Me dio un poco
más...
Me derribó y caí de cara al suelo, mi nariz y mi boca
comiendo nieve y tierra. Él gruñó y me dio la vuelta, pero
yo estaba lista, arremetiendo contra él con mis manos,
golpeando y abofeteando, tratando de alejarme de él.
Moví mis caderas para quitármelo de encima. Se desolló
encima de mí pero aún así logró agarrar mis manos por la
muñeca. Sentado sobre mis piernas, empujó mis brazos
alrededor de mi cabeza, convirtiéndome en una T.
Grité, me agité y empujé con mi cuerpo, pero él no iba a
ninguna parte.
Él lo sabía y yo también. No fui su primer derribo. No
sería el último.
"¿Qué diablos te pasa ?", Dijo con voz entrecortada.
"¿Estas loco? Sólo quería ayudarte”.
Contorsioné mi cuerpo y torcí mi cabeza para no tener
que mirarlo a los ojos.
"¡Quítate de encima!" Grité.
Por lo general, mi filosofía es contenerlo todo, pero
¿cómo podría hacerlo cuando Sarah había pedido dinero
prestado, yo llevaba drogas, Emma estaba embarazada y
ahora Spider? Fue demasiado. Mi vida estaba fuera de
control y, como un 747 en picada, iba cayendo, cayendo.
La emoción burbujeó, creció y finalmente estalló, y grité
larga y fuerte, el sonido se dividió en el silencio de la noche.
Y cuando eso terminó, me tapé la cara, no queriendo que él
viera. Ah, y traté de contener las lágrimas, pero no
funcionó. Calientes, húmedas y desagradables, recorrieron
mis mejillas, demostrando que finalmente me había roto.
Me envolvió en sus brazos y como no era yo mismo, lo
dejé.
Él también me dejaría golpearlo. No sabía qué pensar
sobre eso.
Me sacudió. “Sea lo que sea lo que te tiene así, mierda,
te lo juro, lo arreglaré. No te dejaré solo. Por favor, Dovey,
habla conmigo”. Intentó inclinar mi barbilla y mirarme,
pero luché contra él hasta que suspiró y se rindió.
¿No me dejes?
Que mentira. Ya me había dejado una vez, ¿no? Y un
leopardo nunca cambia de manchas. Una vez que te llaman
el rompecorazones de BA, siempre serás el rompecorazones
de BA.
“Dovey, por favor dime qué pasa. ¿Se trata de Sarah? -
Preguntó Cuba. “¿O ese tal Barinsky?” Nuevamente intentó
que lo mirara.
Sacudí la cabeza frenéticamente. No no no.
"Entonces, ¿se trata de Emma?" Contuvo la respiración,
su cuerpo tenso. "Porque yo soy -"
Al oír su nombre, me liberé de su abrazo y me puse de
pie, secándome la humedad de las mejillas con las manos.
No pude decirle toda la verdad, así que mentí.
“Es... es Spider. Tuvimos una pelea."
Se puso de pie rápidamente. “Mataré a ese bastardo si
te pone la mano encima”, gritó.
“No, eso no”. Pero supongo que eso era discutible.
“¿Entonces solo una pelea de amantes?” Un músculo de
su mandíbula hizo un tictac.
Olí. "Nos besamos y luego yo... lo llamé por tu nombre".
Sus ojos se abrieron como platos. "Oh. Eso apesta… para
él”.
Lo ignoré.
“Él te odia, ¿sabes? Y me enoja que yo... Me detuve,
temerosa de lo que pudiera escaparse.
Cerró brevemente los ojos. "Si él te ama, lo superará".
Pero ¿por qué Cuba no me había amado?
Asentí, cambiando de tema. “Dime algo, ¿ya llegará
algún día ? ¿En el que explicas por qué me jodiste
mentalmente?
"Dovey", dijo, y luego su voz se suavizó. “Por favor, no sé
por dónde empezar con esto, pero lo siento por todo,
especialmente por la forma en que rompimos. Sé que
destruí cualquier respeto o amor que tuvieras por mí. Sé
que no lo merezco, pero daría cualquier cosa si me
perdonaras”.
Me quedé sin aliento ante sus siguientes palabras.
“Yo... estoy tratando de ser una mejor persona porque
cualquier cosa es mejor que lo que soy. Tu perdón
ayudaría”.
Lo estaba intentando por Emma.
Quería gritar de nuevo.
En cambio, agité mis manos en dirección a donde estaba
el granero. “Un día de invierno del año pasado, me enamoré
de ti dentro de ese granero. Y pensé que tú también me
amabas, pero no fue así . ¿Por qué me mentiste y me hiciste
amarte? ¿Para qué sirvió? ¿Fue sólo para relajarte? ¿Te
sentaste por la noche y te reíste de la estúpida chica de
Ratcliffe que se enamoró de tus tonterías? Qué era ?" Mi
voz estuvo a punto de quebrarse y tiré de ella.
Silencio de su parte mientras se quedaba quieto, como
un dios del invierno helado.
Pero necesitaba esto. Porque nunca habíamos tenido
esta conversación, un verdadero cierre.
“No me dejes aquí colgado, Cuba”, dije, sacudiendo la
cabeza. “Has fingido que yo no existía durante un año
entero. ¿Por qué? Sólo dime la puta verdad.
Se metió las manos en los bolsillos, con el rostro
completamente inexpresivo, y supe que se había cerrado.
Dejé escapar una risa discordante. “El silencio contigo
nunca es dorado. Lo entiendo. La verdad es demasiado
dolorosa”.
"Lo siento", susurró, con la cabeza inclinada. “Tengo
miedo de que cualquier cosa que diga te haga daño y estoy
harto de romperte el corazón. No te mereces eso. Necesitas
algo bueno y dulce. Te decepcioné el año pasado y lo
volvería a hacer. Necesitas a alguien que no sea yo”.
¿No él? ¿Alguna vez habría alguien más para mí?
Se frotó la cara con las manos. “Cara, mis padres y
ahora tú. He lastimado a quienes más se preocupan por
mí”.
Miré hacia la oscuridad, a cualquier lugar excepto a él.
"Nunca me perdonarás", afirmó, con la tristeza
parpadeando en su rostro.
"No lo sé", dije, y eso era todo lo que estaba dispuesto a
dar en este momento. Me aparté de él y me dirigí a mi
coche.
"Espera", me gritó. "¿Adónde vas? Sabes que no puedes
conducir a casa así, ¿verdad?
 "Conseguir una habitación de hotel", mentí. Listo para
alejarse de él.
"Mira, tengo diez habitaciones vacías". Se puso a
caminar a mi lado.
"¿Entonces?"
"¿Entonces? Te invito a quedarte en mi casa. No te
quiero en estas carreteras, ni siquiera para conducir hasta
un hotel. Cuando revisé tu auto, noté que tus llantas
estaban peladas. ¿Qué pasaría si te resbalaras en una
zanja?
Enganché mi bolso y seguí adelante. "Yo tengo un
celular. Condujiste hasta aquí, ¿no? ¿Y por qué sales tan
tarde?
Se calló. "Sin razón."
Oh, pero lo hubo, y probablemente estaba relacionado
con Emma.
"Juegas un juego profundo, Cuba".
Me agarró la muñeca y nos detuvimos en la nieve. Me
atrajo hacia él y, sin que yo me diera cuenta, lo permití. Nos
conectaban cables invisibles. ¿No lo habían sido siempre? “
Nunca fuiste un juego para mí, ¿entiendes? Ni una sola vez
estuvimos juntos”.
Pequeñas bocanadas de humo salían de su boca, y
mientras estábamos nariz con nariz, el aire invernal entre
nosotros se mezcló y se sintió muy parecido a cómo
comenzó nuestro primer beso esa noche en casa de
Vespucci. Su mirada se posó en mis labios y los sentí
separarse, recordando su peso, recordando lo perfectos que
habíamos sido. Su cabeza se acercó más, más cerca de mí,
como si fuera a...
No .
Saqué mi muñeca de su cierre y puse más espacio entre
nosotros.
Era peligroso estar cerca de él.
Porque todavía lo quería. Yo todavía...
No, no voy allí. Porque me había lastimado, ¿recuerdas?
Continuamos nuestro camino hacia mi auto, hasta que
finalmente apareció su capó cubierto de blanco.
Excepto que hubo un problema.
Cuba maldijo. "Alguien cortó tus neumáticos, Dovey".

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 “ Algún día se lo diría ”.
–Cuba
¿QUIÉN LE HARÍA esto a su auto?
"¿Araña?" Mordí mientras revisaba los neumáticos
pinchados.
"Nunca", dijo, con preocupación en su rostro. “Tal vez
una broma o un error. No sé."
Me paré. "Ven a casa conmigo. Llamaré al taller y haré
que se encarguen de esto”.
"Realmente no tengo otra opción", se quejó, arrojando su
bolso en la parte trasera del Porsche mientras le abría la
puerta.
Condujimos hasta mi vecindario a paso lento. Ella se
había quedado callada, y cuando la miré, ella estaba afuera,
con la cabeza apoyada en la ventana.
Me alegré de haberla encontrado.
Cualquier cosa podría haberle pasado en el frío de las
calles oscuras.
¿Y Araña? Mi boca se apretó al pensar en ella y Spider
besándose. Pero ella lo había llamado por mi nombre . Y ese
pensamiento me trastornó completamente la cabeza. Una
parte de mí quería llevarla a casa, arroparla y luego
regresar directamente a casa de Spider y sacarle la mierda
del siempre amoroso. Número uno por echarla y número
dos por besarla en primer lugar. No es que tuviera derechos
sobre ella. Sé que no lo hice.
¿Y probablemente no habían hecho mucho más que eso
juntos?
 Por otro lado, otra parte de mí, una que no permití que
saliera mucho a la superficie, se emocionó al pensar en ella
diciendo mi nombre cuando besaba a un chico.
Sí. Me puso duro y cabreado al mismo tiempo.
Al detenerme en el camino circular, noté que las luces
delanteras estaban encendidas, lo que significaba que papá
estaba en casa. Estacioné y tuve que mantener el equilibrio,
pero tomé a Dovey en mis brazos y la llevé hasta la puerta
lateral al lado de la cocina. Papá encendió las luces del
porche y me recibió allí, vestido con su bata a cuadros, sus
gafas de alambre y un libro en la mano.
Finalmente pude contarle mis noticias. Sacarlo de mi
pecho.
Como no tenía manos disponibles, me abrió la puerta
con el ceño fruncido.
"¿Quién es ella y dónde has estado?" dijo con su voz
acerada, siguiéndome mientras caminaba por la cocina y
por el pasillo.
Resoplé. ¿En realidad? ¿No había estado en casa en
cinco días y me enteré esto?
Dovey murmuró algo mientras yo ajustaba mi agarre.
“Esta es Dovey, y la pondré arriba. Está agotada. ¿Podemos
hacer esto en un minuto? Ella es un poco pesada”.
Él asintió brevemente y golpeó su libro contra su pierna.
"Vuelve cuando hayas terminado".
Encontré la habitación de invitados más cercana a la mía
y la recosté sobre las sábanas, recordando otra vez que
pasó la noche conmigo. Ella se dio la vuelta y abrió los ojos
parpadeando.
"Bonitas habitaciones", murmuró adormilada y se estiró.
Sus pantalones brillaron cuando comenzó a desvestirse,
obviamente demasiado cansada para importarle que yo me
quedara allí.
Retrocedí hasta la puerta, intentando ser un caballero
pero queriendo quedarme. "¿Necesitas algo?"
Ella me hizo señas para que continuara, pero aún así me
quedé allí, con mis ojos fijos en su carne expuesta. Vete ,
me dije, pero todavía no podía. Su rostro era demasiado
suave, probablemente por estar cansada, y se veía hermosa.
Se giró para retirar las mantas y mi corazón dio un
vuelco cuando vislumbré sus bragas de encaje rosa.
Gruñí. Sabía exactamente a qué sabía ella debajo de
esas bragas. Caliente, húmeda y dulce como la miel.
Vete a la mierda , grité en mi cabeza. Pero, por supuesto,
no lo hice.
 ¿Es malo que estuve tentado de deslizarme bajo esas
sábanas con ella? Que quería presionar mi cuerpo desnudo
contra el de ella y olvidar nuestro pasado. Que quería
reclamarla con mi boca y borrar todos los recuerdos del
beso de Spider. Pero quería mucho más que un simple beso
miserable.
¿No había sido siempre así con ella? ¿No había
consumido ella siempre mis sueños, mis deseos más
profundos?
Porque ahora mismo mi cuerpo dolía por el de ella.
Quería hablarle sucio y saborear su núcleo hasta que ella se
corriera, con sus manos en puños en mi cabello. Quería
estar detrás de ella y enseñarle que mi polla era la única
que necesitaría. Nunca araña. Nunca ese estúpido idiota de
Jacques.
Pero no pude hacer eso.
Casi le había dicho la verdad sobre algunas cosas en la
nieve. Había estado tan tentada a dejarlo salir, a contarle
mis entrañas. Menos mal que no lo había hecho. No
necesitaba complicaciones en este momento.
Suspiró mientras se hundía entre las sábanas y quise
escuchar su voz una vez más.
"¿Tallito?" Dije, y ella me respondió con un suave
ronquido.
Suspiré, queriendo quedarme con ella, lo cual era
completamente irracional.
Pero papá me estaba esperando y no podía posponer
esto más.
Bajé las escaleras dejándola.
Estaba sentado junto al fuego de su estudio, bebiendo lo
que parecía bourbon y coca cola.
Lo primero que dijo fue: "Lamento no haber estado aquí
el lunes".
Sí. Me senté en el sofá de cuero marrón cerca del fuego.
“De todos modos, no estás mucho por aquí, así que no es
como lo esperaba. Veo el servicio de atención más que a ti”.
Eso no era exactamente cierto, pero lo extrañaba y estaba
enojada por sus ausencias.
Suficiente es suficiente.
Se frotó la frente, llamando la atención sobre su rostro
cansado y los círculos negros bajo sus ojos. Su muerte no
había sido fácil para ninguno de los dos. Él la amaba.
Raspé el cuero, haciendo pequeñas líneas. “¿Alguna vez
engañaste a mamá?”
Él palideció. "Nunca."
 "Dormiste en camas separadas desde que tengo uso de
razón..." Me quedé dormido. No sé por qué lo pregunté.
“Debe haber sido difícil para ti. No tener una verdadera
esposa. Por supuesto, si Cara hubiera vivido, no estaríamos
teniendo esta conversación. Seríamos una familia feliz de
cuatro”.
Suspiró, exasperado. "Cara no fue tu culpa".
Sí claro. La misma vieja conversación. "Soy tu hijo. Se
supone que debes decir eso”.
Se puso de pie y caminó, deteniéndose para mirar una
foto de nosotros cuatro. “Sí, se fue, pero habría salido a la
carretera en bicicleta si su madre hubiera estado aquí
también. O yo. Tenía una voluntad fuerte, como tú, y le
encantaba estar al aire libre. Cuando seas padre, sabrás
que no puedes vigilarlos constantemente. Quizás sea culpa
mía porque nunca puse esa puerta al final del camino.
Había estado hablando de ello durante meses, pero estaba
ocupado…” Su voz se fue apagando, y me sobresalté por el
destello de culpa que capté. ¿Es así como soné?
Él continuó. “Quizás fue culpa de Mary-Carmen por
comprar la bicicleta o dejarla con un niño que no entendía
las responsabilidades. Pero, sobre todo, el hombre que
conducía ese camión iba a exceso de velocidad. Eso es lo
que debes recordar”.
“Él la golpeó porque yo no estaba allí”. Mis manos se
arquearon. "Realmente no te culpas a ti mismo, ¿verdad?"
Porque no quería mi tormento para él.
Él hizo una mueca. "Alguno. Todos los qué pasaría por
mi mente me volvieron loco por un tiempo, pero luego tu
madre empeoró y mi energía se fue allí.
Madre .
Clavé mis puños en el costado de mi pierna, mi cuerpo
se tensó, esperando la avalancha de dolor que el
pensamiento siempre traía. Annndd… golpeó. Me encorvé,
odiándome a mí mismo. “Yo también le fallé. Bien podría
haber apretado el gatillo yo mismo”.
"No apretaste el gatillo". Se sentó a mi lado, su peso se
sentía bien, como si no estuviera sola. "Y se suponía que yo
debía estar aquí, no tú".
“Pero sabía que algo estaba pasando. Ella se estaba
preparando para otra vuelta. Yo sabía ."
“Ella usó un arma, Cuba. Ella no quería que la salvaras
esta vez”.
Fruncí el ceño. “¿Sólo porque crees que ella hablaba en
serio, entonces no depende de mí?”
 “Tenía problemas muy arraigados que no tenían nada
que ver con Cara. Lo supe cuando me casé con ella, pero
cuando amas a alguien, no importa qué tipo de pasado o
problemas traiga. El amor cubre mucho”.
Él suspiró. “¿Podrías haber velado por tu madre toda tu
vida? Eventualmente habría encontrado una manera,
estuvieras aquí o no. ¿Me culpas por no deshacerme de
todas las armas de la casa antes de irme de la ciudad?
Negué con la cabeza.
Papá dijo: “Ella tomó sus decisiones, pero tenemos que
vivir. A mí también me duele y me está matando por dentro
vernos así”.
"Estoy bien", dije. Pero no lo estaba.
Y dónde diablos has estado durante un año estaba en la
punta de mi lengua.
Pero esta es la cuestión: siempre tuve una buena
relación con mi padre, incluso después de Cara.
Lo ayudaría con su campamento de baloncesto en los
veranos y él haría todo lo posible para estar en cada partido
de fútbol o evento de remo que tuviera. Y él siempre había
estado orgulloso de mí, especialmente por mi deseo de ser
médico. ¿Pero ahora? Había desperdiciado un año entero y,
sinceramente, él no se había dado cuenta, o al menos no lo
había hecho hasta ese momento.
Como si hubiera leído mis pensamientos, dijo: “Me he
ido demasiado cuando debería haber estado más aquí. Y lo
siento. Supongo que el trabajo y el equipo fueron mi forma
de afrontar su muerte. Pero he tomado una decisión. Me
retiro, vendo el equipo. Quizás centrarse más en obras de
caridad. Tal vez pueda dirigir una organización benéfica a
tiempo completo y esta vez hacer un campamento para
niños de un año de duración”. Parecía contener la
respiración. "¿Te gustaria ayudarme?"
Eso sería bueno.
Asentí y él me dio unas palmaditas en la espalda, como
hacen los hombres cuando están emocionales, y me quebré
un poco, inclinándome hacia él.
Él era todo lo que me quedaba.
Luego, respiré, preparándome para una posible
tormenta de mierda. "Tengo algo que decirte."
Él arqueó una ceja. "¿Sobre la chica bonita de arriba?"
Ah, no. Y eso me rompió un poco el corazón. Si Dovey
hubiera estado embarazada, esta sería otra historia. Estaría
de rodillas rogándole que me diera otra oportunidad.
Movería el universo por ella, si me dejara ser parte de su
vida.
Pero ella no era la que me necesitaba en este momento.
"Emma Easton está embarazada".
Se levantó de un salto, con los ojos ardiéndoles. Buen
papá se fue.
"¿Qué demonios? ¿Qué te he dicho sobre el uso de
protección? Maldita sea, hemos tenido esta conversación un
millón de veces”. Caminó por la habitación con las manos
en las caderas.
“Hoy descubrí que no es mío…aunque podría serlo, no lo
niego. Hace varios meses que no estoy con ella.
Básicamente, el bebé es demasiado pequeño para ser mío.
De todos modos, ella está sufriendo y sus padres son unos
idiotas religiosos.
Volvió a sentarse, con una expresión sombría. Los
conocía bien ya que todos habíamos pasado tiempo en los
mismos clubes de campo y eventos escolares.
“Sus padres la echaron esta noche cuando se lo dijimos.
Así que ahora mismo se está quedando con un primo,
tratando de decidir qué hacer, temerosa de que todos se
enteren”. Suspiré y extendí las manos. “Le dije que la
ayudaría. Soy todo lo que ella tiene”.
Lo cual fue triste, pero lo entendí. Emma no tenía
hermanos, solo el único pariente por parte de su madre que
vivía en Dallas y no había estado exactamente emocionado
de vernos aparecer esa medianoche con maletas y una
historia triste.
Pero ella la había aceptado por el momento.
Él suspiró. “Maldita sea, hijo. Espero que sepas lo que
estás haciendo. Pero, cualquier cosa que necesites, aquí
estaré”. Sus ojos se suavizaron. "No me estoy yendo."
Asentí y ambos nos sentamos allí contemplando el fuego
que se encogía. Sin embargo, a medida que la habitación se
volvió más fría, me sentí más cálido que en mucho tiempo.
Sí, sólo sí.

A la mañana siguiente, papá y yo estábamos preparando

tortillas, algo que no habíamos hecho en mucho tiempo,
cuando ella entró tranquilamente en la cocina, con el pelo
desordenado y una expresión de desconcierto en el rostro
mientras nos miraba.
“Buenos días”, gritó papá, vestido con un delantal viejo,
batiendo los huevos y la leche en un bol. "¿Quieres
desayunar?"
Ella asintió tímidamente.
Papá sonrió. "Soy Archie, por cierto".
“Dovey. Encantado de conocerte”, dijo, mirando
alrededor de la cocina. "¿Café?"
Le serví una taza y la observé mientras mezclaba la
crema y el azúcar y tomaba un gran trago. Ella gimió. “Voy
a necesitar unos diez más de estos, para que lo sepas. Esa
fue la mejor noche de sueño que he tenido en una semana”.
Mi cuerpo se calentó, disfrutando de ese comentario.
Papá vertió los huevos en la plancha. “¿Qué quieres en
tu tortilla?”
“Lo que sea que tengas, échalo”, dijo con entusiasmo.
Sí, a mi niña le gusta comer. No, mi chica no , me
recordé.
Después de que la comida estuvo en la mesa, nos
sentamos y comenzamos a comer, y fue agridulce tenerla en
mi casa y en mi mesa. Seguí mirándola furtivamente
tratando de captar su mirada y evaluar sus emociones, pero
ella estaba cerrada, su rostro era una máscara.
Más tarde, cuando papá subió a ducharse, ella insistió
en cargar el lavavajillas y yo la miré, queriendo hablarle de
Emma. Pero le había hecho una promesa a Emma y quería
hacer lo correcto con ella. Quería esperar para contárselo a
la gente hasta que estuviera lista para confrontar a los dos
tipos que podrían ser el padre.
Necesitaba tiempo , había dicho.
“Papá llamó al taller y anoche arregló tu auto. Está
estacionado enfrente”, dije mientras se limpiaba las manos
con un paño de cocina.
Ella parpadeó y me pregunté si estaba luchando con ese
orgullo suyo. Aunque ella me sorprendió. "Eso fue rápido. Y
dulce. ¿Le dirás gracias de mi parte? No tengo dinero para
pagarle ahora, pero lo tendré en unos meses”.
Él no aceptó su dinero, pero asentí. "Incluso si es mi
papá, sé que es un buen tipo y le gusta ayudar a la gente".
Hice una pausa. “¿Cómo está Sara?”
Ella inmediatamente se puso rígida. “Ella está bien, pero
necesito ir a casa y comprobar cómo están las cosas. Y
probablemente tendré que darle clases de ballet esta tarde
porque no creo que esté a la altura”.
"Aún es temprano", agregué. "¿Por qué no te quedas un
rato y te relajas?"
“No puedo”, dijo, con el rostro distraído mientras
revisaba sus mensajes en su teléfono.
 Mis entrañas se retorcieron. Yo sólo... sólo quería más
tiempo con ella.
Encontré mis pelotas y seguí adelante.
“Salgamos hoy”, dije. "Podemos ir al cine o ir a Portia's a
comer un pastelito". Hice una pausa, insegura. “Recuerdo
que te gustan los de sabor a limón. Especialmente el
glaseado”. Recuerdo claramente que una noche se lo lamí
de los labios.
La desolación brilló en sus ojos. Haciéndome sentir vacío
también.
Tomé una respiración profunda. “Recuerdo todo lo que
hicimos, Dovey. Cada cita, cada beso, cada palabra
susurrada —admití, en voz baja, llena de... ¿necesidad?
Mierda, ya no podía decirlo. Simplemente sabía que no
quería que ella saliera por esa puerta porque sentí que algo
andaba mal con ella y ella no me lo decía.
Pero tal vez ella simplemente me odiaba.
Ella palideció. “Cuba, me estás matando. No voy a
dejarme atraer por ti, así que sí, no quiero pasar el rato y
recordar contigo nuestro pasado. Si estás aburrido,
deberías llamar a Emma. Ella es tu vida ahora”.
Mierda. Eso duele.
Y en ese momento quise golpear la maldita mesa y
decirle que no quería a Emma. Que yo no era el padre de su
bebé. Que la deseaba . Nunca me detuve.
Pero retrocedí porque su amor por mí se había ido.
Recogió su bolso y se giró para irse.
Se me hizo un nudo en el estómago. “Dovey, si necesitas
algo, ¿me lo harás saber? Por favor."
Sus labios se apretaron. "Estoy bien."
Sabía que bien significaba que no estabas bien, pero lo
dejé pasar. Me merecía su desconfianza y toda la mierda
que conllevaba.
Y así, la acompañé y vi mientras se alejaba. Ella tenía su
vida y yo la mía.
Me había asegurado de eso.

OceanofPDF.com
 “ No tenía miedo de nada excepto de mi padre”.
– Paloma
MI TELÉFONO SONÓ con un mensaje durante la cena con
Sarah. Alegando dolor de cabeza, subí corriendo a mi
habitación para leerlo. Había estado esperando esto todo el
día.
Almacén esta noche a medianoche, decía. Por supuesto
que sabía de quién era.
A las once y media de esa noche, Sarah estaba en la
cama y yo en mi auto camino a Big Daddy's Pawn.
De alguna manera tuve que convencerlo de que esperara
la venta de la casa.
Y si él no estaba de acuerdo, entonces tenía otra idea.
Uno desesperado.
Llamé a la puerta del almacén y Blondie me dejó entrar,
con expresión dura. No hay empatía allí.
"Está esperando en la oficina trasera", dijo,
ahuyentándome entre los hombres que trabajaban en los
automóviles.
Con la cabeza gacha y la mirada desviada, llegué a la
puerta de la oficina, cargando el bolso de lona. Una gota de
sudor apareció sobre mis labios y rápidamente la lamí.
El guardaespaldas que estaba afuera de la puerta me
dejó entrar. Entré, el ruido de la puerta detrás de mí sonó
definitivo. Podría morir esta noche. Aquí mismo en esta
oficina.
Mi mirada encontró la de Alexander. Una vez más, se
sentó detrás de su escritorio, luciendo guapo con un traje
marrón a medida. Parecía que el sórdido inframundo no
había pasado factura a su apariencia exterior.
"Katerina", dijo, levantándose de su asiento y
acercándose a mí. "Usted vino."
“No quería morir”, dije, entrando y tomando asiento. Se
recostó en el borde de su escritorio y estimé que había al
menos un metro entre nosotros. Quería un continente.
Sentí los hombros tensos y los rodé.
Cruzó las manos y las apoyó contra el muslo, pareciendo
normal y cuerdo. Pero yo sabía que no lo era. “Espero que
tengas buenas noticias para mí, ¿no? ¿Encontraste nuevos
compradores en tu elegante escuela?
Me limpié las manos húmedas en los pantalones. "Nadie
quería las bolas ocho".
Una mueca de decepción se posó en sus labios. "Eso es
desafortunado. Y es difícil de creer”. Se mordió las uñas
cuidadas. “Me entristece tener que hacer lo que hay que
hacer, pero no me has dejado otra opción. Pase lo que pase
es porque tú lo permitiste. Yo no. No soy un hombre
irracional. Recuerda eso." Él sonrió. “¿Sabías que todos los
lunes a las nueve, Sarah y su amiga… Heather-Lynn, creo…
caminan hasta la cafetería de Palmer Street para una
reunión del club de lectura? Generalmente permanecen una
hora. Está a cinco cuadras de tu casa. Cualquier cosa les
podría pasar de camino a casa. Podrían ser asaltadas,
violadas o algo peor”.
"Sí", susurré, imaginándolos riéndose mientras hacían su
carrera semanal. Sólo que esta vez les siguen Blondie y
Red.
“Eso es mañana y les aseguro que uno de ellos no
volverá a casa. Gracias a ti. Porque no puedes encontrar a
uno de tus amigos asquerosamente ricos para comprar el
producto. No amas mucho a tu familia, ¿verdad? Me lanzó
una mirada cargada de desdén. "Tú tampoco amaste a tu
madre".
Pánico. La habitación giró, girando como un
sacacorchos. Me incliné sobre la bolsa y puse mi cabeza
entre mis piernas, respirando, respirando, tomando aire
porque todo fue vaciado de la habitación por su presencia.
Cerré los ojos y me concentré, odiando sentirme débil
frente a él. Y la culpa golpeó. No había protegido a mamá.
Me había paralizado el miedo, temiendo que se volviera
contra mí, que me convirtiera en su saco de boxeo o algo
peor.
 “Siéntate, por favor. Me estás molestando —espetó, su
voz era tan aguda como un cuchillo. "¿Dónde está la chica
dura que crié?"
Me senté, con las fosas nasales dilatadas. “Tú no me
criaste. Nunca ."
“Ah, ahí está ella. Mucho mejor”, dijo, caminando hacia
mí.
Apreté los puños y me levanté, esperando que me
golpeara o algo así, pero pasó junto a mí hacia la puerta, el
ruido de sus costosos pantalones sonó fuerte en mis oídos.
“Deje el producto en el escritorio, por favor”, dijo abriendo
la puerta.
Esto fue demasiado fácil.
Tragué. "Espere por favor. Quizás pueda intentarlo de
nuevo. Tal vez-"
Golpeó la puerta con la mano y yo me sacudí en el
asiento. "No hay segundas oportunidades. Te enfrentarás a
las consecuencias como todos los demás”.
Tartamudeé: "Yo... tengo otra forma de conseguirte tu
dinero".
Apoyó su ancho hombro contra la puerta y me hizo un
gesto con la mano. "Seguir hablando."
"No puedo vender drogas". Luché contra las náuseas.
“Pero yo... puedo venderme”.
No creo que mucha gente sorprenda a mi padre, pero
esas palabras sí lo hicieron.
Sus ojos brillaron. Levantándose de la puerta, vino hacia
mí rápidamente, haciéndome saltar ante lo repentino. Me
agarró la muñeca y me levantó de mi asiento hacia él, hasta
que nos tocamos, cadera con cadera. La repulsión se
apoderó de mí porque tenía una erección.
“¿Mi hija es una puta?” dijo en voz baja, con un brillo en
sus ojos que triplicó mi miedo.
Sacudí la cabeza con furia, luchando contra las ganas de
gritar.
"¿Porqué entonces?" preguntó, entrecerrando los ojos y
apretando mis muñecas con las manos.
Me lamí los labios. “Al menos mi cuerpo es mío. Mi
decisión. Y no estoy lastimando a nadie más. Y si me
atrapan, la pena de prisión es menor que la de vender
drogas”.
“Ah, qué ingenuo eres. Hay cosas mucho peores que la
cárcel”. Pasó su nariz por mi cuello. “Y tu corazón está
volando, pequeña Katerina. Como un pajarito. No creo que
tengas lo que se necesita para ser una puta”.
 “No todo el mundo quiere una chica en la esquina”,
logré decir.
Consideró esto. "Verdadero. Tengo clientes que
requieren cosas únicas. Tienen…como se dice…. ¿
Proclividades ?
No pude detener el escalofrío que recorrió mi cuerpo.
"¿Todavía eres virgen?" -Preguntó, con creciente interés.
Me encontré con su mirada de frente. "Si yo-"
"No mientas", dijo, colocando sus manos alrededor de mi
cuello con suficiente presión que mis ojos se abrieron
desorbitados. La sangre se me subió a la cara y abrí la boca
para aspirar más aire. Pasaron los segundos y puntos
negros bailaron en mis ojos.
" ¿ Eres virgen?"
No podía hablar, pero asentí, mi boca jadeaba por el
poco oxígeno que me permitía. La habitación volvió a girar
y esta vez se oscureció. Calculé que tenía menos de un
minuto para permanecer consciente.
"Si quisiera probar, ¿me lo darías?" Me apoyó contra la
pared, con las manos todavía firmes alrededor de mi cuello,
inmovilizándome como a una mariposa. “¿Quizás te gustaría
eso? Podría mostrarte cosas. Enseñarte cómo hacer felices
a los hombres”.
Le odiaba. Hice . Y esa emoción me dio un rayo de
fuerza, y arañé sus manos, mis uñas se clavaron en su
carne, tratando de alejarlas. Me abofeteó y mi cabeza se
golpeó contra la pared. Las luces se apagaron y
encendieron, y me desplomé a un lado, todavía jadeando,
jadeando por aire.
Me levantó bruscamente y presionó sus labios contra los
míos, y luché por girar la cabeza, pero no pude. No pude.
Sin embargo, no fue un beso. De nada. Fue una promesa de
retribución.
Luché débilmente contra su pecho, cada pensamiento
desagradable que alguna vez había tenido sobre él surgía
en mi cabeza. Grité por dentro ante su perversidad.
Me soltó y caí de pie. Como si me hubieran escupido de
las entrañas del mar, tragué aire y me temblaron las manos
mientras me apretaba el estómago para mantenerme unido.
Lo seguí mientras regresaba a la silla detrás de su
escritorio. Se pasó unos dedos elegantes y anillados por el
pelo, enderezando su aspecto desaliñado.
Con las manos presionadas contra mi boca hinchada, me
quedé allí durante al menos dos minutos, llenando mis
pulmones, probando mis extremidades y recomponiéndome.
Tan pronto como tuve fuerzas, me arrastré hasta la puerta y
me levanté, con el cuerpo temblando. Había hecho cosas
mucho peores con otros. Había salido bien librado.
Él me miró. "¿Conseguiste neumáticos nuevos,
Katerina?"
Respiré profundamente. Por supuesto que había sido él
porque me estaba mirando. O Red y Blondie lo eran. Se me
secó la boca ante la implicación, preocupándome por Spider
y Cuba.
Me agitó las manos como si fuera un mosquito. "Tu
puedes ir. Me pondré en contacto contigo cuando llegue el
momento”.
¿Esto significaba…?
“¿Tus clientes?” Pregunté, saboreando las palabras y con
ganas de vomitar.
Él sonrió ampliamente. "Sí, Katerina, creo que podemos
encargarnos de tu deuda de la manera más agradable".
Salí de su oficina sabiendo que apenas había sobrevivido
a su ira.
Uno de ellos no volverá , había dicho.
¿Pero ahora? Había llegado a un acuerdo con el diablo
con un traje de Armani. Había aceptado hacer algo terrible.
Y mi cuerpo se rebeló contra las imágenes en mi cabeza,
de mí con hombres como mi padre. Quería tomar un hacha
ante la idea, cortarlo hasta que sangrara, pero no había
salida .
Y entonces, por alguna estúpida razón, mi cabeza
recordó a Cuba. Tal vez fue porque estaba aterrorizada de
que Alexander encontrara a todas las personas que me
importaban y las lastimara.
Tal vez había sido toda la cuestión de la virgen.
Agarré el volante y conduje a casa, con el corazón
dolorido ante el último recuerdo de mi pasado...
Después de la práctica del viernes, Cuba nos llevó a
White Rock Lake para nuestra gran noche. Había estado
anticipando este fin de semana por un tiempo, mi cuerpo
estaba hambriento de pertenecerle.
Pero las cosas no salieron como lo había planeado.
Pasó la mayor parte del viaje hablando por teléfono con
su padre, que había tenido que viajar inesperadamente por
negocios. Parecía exasperado cuando llamó a su madre
para ver cómo estaba. Parecía que quería que Cuba volviera
a casa.
“Tengo planes”, le dijo. “Estoy en una cita con Dovey.
¿No te lo dijo papá?
 Ella habló un poco y yo me esforcé por escucharla, pero
era imposible.
Él dijo: “Sí, lo sé. He llegado tarde muchas veces”.
Le sonreí, sintiéndome cálida. Habíamos estado pasando
todo nuestro tiempo juntos.
Hablaron más, y Cuba charlaba la mayor parte en un
tono apaciguador, preguntándole cómo estaba y si quería
algo de la tienda. Escuché y me pareció extraño.
"Bien", estuvo de acuerdo firmemente por teléfono.
“Estaré en casa a las nueve. Veremos una película juntos.
¿Bueno?"
Colgó el teléfono y agarró el volante con demasiada
fuerza como para parecer casual. "Cambio de planes. En
lugar de la casa del lago, hagamos una cena rápida. Lo
siento, pero todavía tenemos la obra por ver la semana que
viene”.
"¿Por qué?"
“Madre no ha tenido una buena semana. Ella ha pasado
por algunas cosas y necesito pasar algo de tiempo con ella”.
“¿Qué le pasa?”
"Ella está enferma", dijo, inquieto.
"Puedo ir contigo", ofrecí tímidamente.
Él se puso rígido. “Cuando se pone así, sólo quiere tener
familia cerca. Lo siento." Pero no parecía arrepentido.
Parecía enojado.
Regresamos a Highland Park y fuimos a casa de
Vespucci. Pedimos rápidamente, sin apenas hablar. Intenté
que se sincerara más sobre su madre, pero se mantuvo
callado y cerrado.
Después de que terminó la cena, me llevó de regreso a
mi auto en el estacionamiento de BA.
Y simplemente no.
Yo no quería eso. Lo acababa de encontrar y quería ser
suyo. Quería su corazón a mis pies.
Apagó su auto y me miró expectante. "Tengo que irme",
dijo con tristeza.
"¿Está seguro?"
No parecía seguro mientras sus ojos acariciaban mi
rostro.
"Quédate conmigo", le dije.
Me miró fijamente durante mucho tiempo, buscando mi
rostro hasta que finalmente habló. "Tengo algo para ti."
"¿Qué es eso?"
Metió la mano en la guantera y sacó una pequeña caja,
envuelta en papel rosa suave con un lazo blanco. Se lo cogí
con cautela y cabía en la palma de mi mano.
"Abrelo."
Con temblorosa anticipación lo hice, quitando
suavemente el costoso papel, revelando una caja de color
crema. En el interior, apoyado sobre satén blanco, había un
collar de plata de ley con un colgante de cristal en forma de
lágrima en el extremo. Dos brillantes piedras blancas
(¿diamantes?) enmarcaban el colgante como dos pequeñas
estrellas. Entonces me di cuenta de lo que había dentro.
“¿Son esas semillas de diente de león?” Pregunté
asombrada, pasando mi dedo por el cristal donde yacían los
tallos blancos e hinchados.
"Sí", dijo. "Mencionaste cuánto las amabas y, bueno, tuve
la idea de poner las semillas en un collar, para que siempre
tuvieras tus deseos junto a tu corazón".
"Me encanta", suspiré, colocando la larga cadena sobre
mi cuello, dejándola descansar en la hendidura entre mis
senos. Puse mi mano sobre él de manera protectora.
Su teléfono sonó y se puso rígido mientras comprobaba
el remitente.
"¿Te tienes que ir?" Yo pregunté.
"No quiero", dijo, con una expresión desgarrada en su
rostro.
"Bésame en su lugar", susurré.
Nuestros labios se conectaron y el mundo exterior se
desvaneció, llevándonos por un camino en el que habíamos
estado desde el día en que se sentó a mi mesa. Dios, sí. Yo
quería esto. A él.
"Ven aquí", dijo después de un rato, deslizando su
asiento hacia atrás y luego tirando de mí sobre la palanca
de cambios. El área apenas era lo suficientemente grande
para moverse con su enorme cuerpo, pero logré poner mis
rodillas a ambos lados de él. Levanté el dobladillo de mi
vestido y lo deslicé sobre mis hombros, la suave seda cayó
al piso del auto.
Se quedó helado.
Me desabroché el sujetador de encaje rosa y dejé que
mis pechos se cayeran. Sus ojos tenían una mirada
soñadora. "¿Tallito?"
Le pasé un clavo por la camisa. "Quiero verte desnuda
para poder montarte como una vaquera". Inmediatamente
me sonrojé ante mis palabras.
Me agarró las manos. “¿Qué estás haciendo, Dovey?
Explicar."
 “Me estoy entregando a ti. Esta noche —murmuré,
apretando mis caderas contra él, haciendo que sus ojos se
pusieran vidriosos. "Me está matando no pertenecerte... en
cuerpo y alma".
"Joder", dijo, con los ojos muy abiertos y jadeando, hasta
que finalmente se abalanzó sobre mí, tomando mi boca con
fuerza, arrastrando sus manos por mi cabello, ajustando mi
cabeza en el ángulo que quería.
"Dovey, me vuelves loco", dijo empujando hacia arriba,
frotándose contra mí de la manera más deliciosa. Dijo mi
nombre una y otra vez entre besos mientras me tocaba, sus
manos recorriendo cada centímetro, tocando mis piernas, la
curva de mis caderas, mi cara.
"No puedo tener suficiente de ti", susurró, lloviendo
besos en mi cuello, comiendo mis lugares sensibles, pero
por dentro, le rogué que fuera más allá, y lo hizo, su boca
capturó mi pezón endurecido. Jadeé por la forma en que me
sostuvo con una mano, pegada a él, mientras su boca
causaba estragos en mis pechos.
Me derretí en él como un trozo de chocolate en un día de
verano.
Habíamos pasado el punto de no retorno. Estaba lista.
¿Pero lo era? ¿Lo fui? ¿FUE YO?
¿Estaba presionando esto, esperando aferrarme a él?
Buscó a tientas el asiento y finalmente,
afortunadamente, nos recostamos. Su mano pasó por
debajo de la parte de atrás de mis bragas, extendiéndose
sobre mi trasero, y me estremecí.
“Cuando uses ese collar, pide un deseo para nosotros,
que lo cumpliremos”, me susurró al oído, y detecté en su
voz la misma necesidad que sentía en mi cuerpo. Intentó
decir más, pero lo hice callar con mi boca, deslizándome
por su pecho, mi lengua explorándolo. Todo el camino hasta
sus definidos abdominales, donde mordí burlonamente el
cierre de sus jeans. Sí Sí.
Su teléfono volvió a sonar y me detuve a esperar, pero él
no lo escuchó o lo ignoró.
Se levantó para poder quitarse los jeans y los boxers
ajustados. Los arrojó por la espalda y me dejó sin aliento. El
ingenio me abandonó. Cuba desnuda me hizo sentir fuera
de control, salvaje e insaciable.
¿Cómo viviría si él me dejara?
Me atrajo hacia él hasta que me recosté contra él. Él
enmarcó mi rostro. “¿Es demasiado pronto?”
 “Confío en ti”, dije, pero eso no era cierto.
Necesitábamos más tiempo. Pero tenía demasiado miedo de
esperar.
"Déjame hacerte sentir bien", susurró, quitándome las
bragas y encontrando la parte más secreta de mí con sus
manos. Gemí ante su atención, por la forma en que me
trabajaba como un instrumento, a veces rápido y a veces
lento, usando las palmas de sus manos y sus dedos al
mismo tiempo, haciéndome jadear.
Él sabía exactamente qué hacer, y mi necesidad se hizo
más grande, mis manos más insistentes mientras agarraba
sus hombros. Sentí que me preparaba para liberarme, mi
cuerpo pulsaba en sincronía con él. Antes me había corrido
por mi propia mano, ya sea en la ducha o debajo de las
sábanas de mi cama, pero nada como esto. Porque esto era
una locura, un golpe en mi cuerpo que pedía a gritos un
respiro. La tensión hizo que mi cuerpo se tensara y el borde
del acantilado estaba justo allí, pero seguía alejándose.
Porque a pesar de que fue gentil y cuidadoso conmigo,
demasiadas preguntas pasaron por mi mente. Sobre
nosotros. Sobre la confianza.
"Quédate conmigo", dijo, besando mi hombro. "Déjalo ir.
Te atraparé. Cada vez."
Su promesa se coló en mi corazón y se instaló en él. Sí.
Y a medida que capa tras capa de calor y fuego se
acumulaban en mí hasta que finalmente, todo se derrumbó
en un crescendo de fuego. Mi columna se giró hacia atrás y
se arqueó, las ondulaciones sacudieron mi cuerpo,
enviándome a una espiral fuera de control del mejor tipo.
"Te amo", gritó, sus ojos mirándome mientras me
acercaba, y sí, sí, sí, creí su declaración. Hice. La
necesidad, el hambre, la desesperación, todo estaba ahí. Y
mi corazón se disparó.
Me agarró contra él y yo me aferré, flácido, bajando de
mi altura.
"Dijiste que me amas", dije, con la voz temblorosa, llena
de asombro.
Me acercó a su hombro y me frotó la espalda. "¿Hice?"
Le di una palmada juguetona en el pecho y él fingió estar
herido.
“No me golpees. Acabo de darte un collar y el mejor
orgasmo que jamás hayas tenido”, bromeó.
"¿Tanto engreído?"
Él sonrió.
 "Podría mirarte por el resto de mi vida", dije, mis dedos
recorrieron las espinas y rosas de sus brazos, mis labios
besaron cada uno con ternura.
"Puedes, ya sabes".
"¿Qué?" Dije, olvidándome de la conversación a raíz de
su magnífico cuerpo.
"Estar conmigo para siempre."
Mi corazón tartamudeó. Y me sentí… no sé… alterada. Y
en medio de ese pensamiento, decidí que nada volvería a
interponerse entre nosotros. Ni mi persistente sensación de
fatalidad ni mis celos. Porque pude ver que yo era quien nos
frenaba. Yo y mis inseguridades.
El me ama. Él lo había dicho.
Tuve que dejarlo ir y simplemente confiar.
El amor es difícil de definir; simplemente es. Y no sé por
qué nos enamoramos el uno del otro, dos personas de
mundos opuestos, pero sabía que tenía que aferrarme a
ello, luchar por ello.
Como bailar. Sí. Como eso.
Su teléfono volvió a sonar y, después de mirarlo
fijamente durante unos segundos, lo apagó.
Volviendo a mí, me besó más, sus manos sobre mis
hombros, moviéndose contra su dureza, susurrándome al
oído que me amaba y que no podía esperar a estar dentro
de mí.
"Hazme el amor", dije contra sus labios, haciendo que
sus dedos se clavaran en mi trasero. “No necesito un lecho
de rosas. Yo solamente te necesito. Todos ustedes."
"¿Tienes miedo?" dijo con voz ronca, buscando mis ojos.
"Nunca he estado con una virgen".
"No tengo miedo de nada excepto de perderte", admití
con voz ronca.
Él gimió mientras yo alejaba el resto de mis inhibiciones
y acariciaba su dura longitud. Me senté y lo metí dentro de
mí, centímetro a centímetro. Él me ayudó, su mano
extendida sobre mi cadera, guiándome. Nuestros ojos se
conectaron mientras él trabajaba dentro de mí,
tentativamente al principio, pero sin vacilar. Me acarició y
se detuvo, calibrando mis reacciones.
Salió y volvió a entrar, y esperé un dolor que nunca
llegó. He sometido mi cuerpo a un entrenamiento vigoroso
durante años, llevándolo más allá de los límites normales,
por lo que no fue una sorpresa que mi himen no existiera.
"¿Bueno?" jadeó.
Asentí, incapaz de hablar.
É
 Él arqueó la espalda y relajé mi cuerpo, dejando que el
calor y la sensación se acumularan nuevamente. Se movió
para obtener un mejor ángulo, empujando más
profundamente hacia adentro, llenándome y haciéndome
completamente suya.
Mirando mi cuerpo presionado contra el suyo, gimió.
“Me ves bien, Dovey. Tan perfecto."
Sosteniendo mi colgante de diente de león con una
mano, puse la otra en el techo del auto, mi cuerpo no era
mío, sintiendo que estaba ahí para él. Tomó mis caderas y
me hizo caer hasta el borde del universo y luego disminuyó
la velocidad y me trajo de regreso a la tierra, pero luego me
envió tambaleándose nuevamente a la cima de los cielos
hasta que me estrellé de nuevo, sintiéndome destrozada.
Se separó y lo vi perder la noción de dónde terminaba él
y dónde comenzaba yo. Y podía escuchar un millón de
poemas de amor desgarradores, y ninguno se acercaba a
expresar lo que sentía por él en ese momento.
Ni uno solo.
"Te amo", le dije mientras nos abrazábamos más tarde.
Me quitó el pelo de los ojos. “Dovey, eres lo mejor que me
ha pasado en la vida. Nunca olvides eso."
Mi corazón cantó.
El tiempo pasó y debimos quedarnos dormidos, y el
golpe, golpe, golpe de la lluvia contra su parabrisas me
despertó. Lo vi dormir y pensé en lo que habíamos hecho.
Le había dado mi inocencia, lo único a lo que me había
aferrado. Esperé a que llegara la pesadez, la preocupación
de haber cometido un error, pero no fue así. Sí, no
habíamos usado condón, pero podríamos hablar de su
historia sexual más tarde. La idea del embarazo no me
asustó. Ya estaba tomando la píldora porque me ayudó a
mantener mis períodos más manejables en lo que respecta
a las actuaciones.
Se despertó en fases graduales, estirándose lo más que
pudo en el Porsche y luego dándome un fuerte abrazo. Nos
abrazamos sin hablar, hasta que miró su reloj y luego se
enderezó.
"¡Medianoche!" exclamó, estirándose hacia atrás y
agarrando su ropa. "Joder, necesito llegar a casa". Se puso
la camisa y se abrochó los pantalones.
"¿Qué ocurre?" Me puse el vestido por la cabeza.
Apenas me miró, sus dedos buscando su teléfono. Marcó
algunos dígitos, pero nadie respondió. Se frotó la frente y
luego volvió a intentarlo, marcó el número y no obtuvo
nada. Siguió haciéndolo.
"¿Tu mamá?" Le pregunté, pero él no respondió.
Puso en marcha el coche y empezó a salir marcha atrás
del aparcamiento.
“Cuba, espera”, grité. "Déjame salir. Necesito mi coche”.
Se detuvo. "Lo siento. Te llamaré mañana, ¿de acuerdo?
Rozó sus labios con los míos distraídamente.
Y el miedo empezó a crecer. ¿Había terminado conmigo
ahora que me había acostado con él?
No, no podía creer eso.
Pero aquí está la cuestión: no llamó al día siguiente.
Tampoco llamó el domingo.

FUI A la escuela el lunes, enojado y listo para confrontarlo,

pero tan pronto como llegué a mi casillero capté
fragmentos del zumbido.
Los detalles eran vagos, pero la madre de Cuba había
muerto en algún momento del fin de semana. Algunos
dijeron el sábado y otros dijeron el domingo. Era difícil
distinguir la verdad de la ficción, y no pude reconstruirlo
todo hasta más tarde ese día, cuando vi a Spider durante el
almuerzo.
Preocupada, traté de llamarlo, luego enviarle un mensaje
de texto y luego volver a llamar. Pero su teléfono estaba
apagado. Seguí imaginando su rostro, el temor reflejado en
él mientras llamaba a su madre desde el Porsche el viernes.
Y aunque no se trataba de mí, sentí que un peso de culpa se
posaba sobre mis hombros.
Tragándome mi orgullo, me acerqué a Emma en los
pasillos. “¿Puedes contarme algo sobre la mamá de Cuba?
No he sabido nada de él”.
Ella ladeó la cabeza y me miró, haciéndome moverme
tímidamente con mis pantalones harén y mi camiseta de los
Beatles. Ella me dio una palmadita condescendiente.
“Déjalo en paz, cariño. Él no quiere verte. Él lo dijo”.
"Estás mintiendo. Él se preocupa por mí”. Y acabábamos
de tener sexo.
Ella sonrió con tristeza. “No lo soy, y creo que lo sabes.
Hazte un favor y olvídate de él”. Miró a Matt Dawson, su
novio en algún momento, y parpadeó rápidamente como si
estuviera molesta. “Los hombres son usuarios. Todos ellos."
Me desplomé contra la pared más cercana. ¿Era verdad?
¿Y por qué hablaría con Emma y no conmigo?
 En el almuerzo, Spider y uno de sus aleatorios tuvieron
la primicia. Porque aparentemente le agradaba a Emma.
“Se pegó un tiro con una pistola en algún momento del
fin de semana”, me dijo Spider, dándole un mordisco a su
pasta.
Palidecí, alejando mi comida.
Masticó. "Estará bien".
La ira y el dolor me invadieron. “Perdió a su madre. Sé
exactamente cómo se siente y no está bien. ¡No me llama!
Mis manos se apretaron.
Salí de allí y corrí a la biblioteca, usando mi teléfono
para buscar en Google a su padre. Efectivamente, estaba en
todo Internet.
Mary-Carmen Hudson, esposa del millonario Archie
Hudson, copropietario de los Dallas Mavericks, fue
encontrada el viernes por la noche en su casa, víctima de
un aparente suicidio con una pistola calibre .38. Ella tenía
47 años.
Según un comunicado emitido por la oficina del Sheriff,
todavía respiraba cuando los paramédicos llegaron a su
casa en Highland Park, pero luego expiró en el Hospital
General de Dallas la madrugada del domingo.
Mary-Carmen, nativa de Brasil, conoció y se casó con
Archie Hudson mientras ambos asistían a la Universidad de
Baylor. Trabajó en marketing durante varios años y estuvo
muy involucrada en varias organizaciones benéficas en el
área de Dallas. Formó parte de la junta directiva de
Briarcrest Academy durante cuatro años.
A Hudson le precedió en la muerte una hija, Cara Marie.
Los arreglos funerarios provisionales son para un
servicio conmemorativo en Río de Janeiro. Posteriormente
su cuerpo será incinerado y distribuido por el Golfo de
México.
Pasé el día como un zombi, rezando para que se pusiera
en contacto conmigo. Dios, sólo quería abrazarlo. Sólo
quería estar ahí para él.
Pero la pregunta era... ¿todavía me quería?

LLEGÓ EL MARTES Y todavía no hay Cuba.

El miércoles llegó y se fue.
Y luego jueves y viernes.
Durante la siguiente semana escolar, estaba apático,
vagando a través de las horas, revisando constantemente
mi teléfono y mis estados de Facebook, pero Cuba rara vez
usaba su cuenta de todos modos, pero rezaba para verlo
publicar algo.
Cuando llegó el viernes por la mañana, habían pasado
dos semanas desde que lo vi.
Yo era un completo y absoluto desastre.
Conduje hasta la escuela y a lo lejos vi su coche. La
euforia y el miedo chocaron dentro de mí, provocando un
caleidoscopio de emociones. Él no había llamado. No había
enviado un correo electrónico. No sabía qué esperar.
Me apresuré a cruzar la puerta, mi mochila golpeando
mi cadera mientras caminaba y corría por los pasillos hacia
su casillero. Me detuve y casi tropecé cuando vi que él no
estaba allí. Revisé su clase principal. Nada. Finalmente,
doblé la esquina y lo encontré apoyado contra la pared
fuera de la biblioteca, un grupo de chicas rodeándolo
mientras los chicos se quedaban atrás como lo hacen los
chicos cuando no están seguros de qué decir.
Emma estaba a su derecha, con el brazo doblado sobre
el de él, mientras lo miraba a la cara. Ella y Matt habían
roto recientemente, y juro que pude ver en ese momento
que ella quería a mi hombre.
No podía respirar, era tan hermoso y triste al mismo
tiempo.
“Cuba”, susurré, pero nadie me escuchó excepto el
estudiante de primer año que chocó conmigo. Los
estudiantes se arremolinaban a mi alrededor, pero no me di
cuenta, mis ojos lo observaban por completo, los círculos
oscuros bajo sus ojos y los jeans que no le quedaban del
todo bien. Un vasto vacío cruzó su rostro y, oh, lo reconocí.
Hice.
Había perdido la esperanza.
Y en ese momento, mi ya gran amor por él creció.
Cambió y se transformó en algo tan profundo como el
océano y más grande que el universo. Mi alma dolía por la
suya; Mi cuerpo anhelaba su toque. No quería existir sin él
en mi mundo.
Y este no fue un enamoramiento en la escuela
secundaria o un primer amor como lo que experimentan los
adolescentes comunes y corrientes.
Porque yo no era normal y él tampoco. Ambos éramos
supervivientes que habíamos logrado encontrarnos en
medio del caos.
Quería ser su pájaro de esperanza. Quería ser la razón
por la que él eligió continuar.

É
 Él asintió ante algo que dijo Emma y su cuerpo se movió
en mi dirección. Las mariposas volaron en mi estómago y
mis nervios estaban tensos. Mírame, mírame, quería gritar.
Se dirigió hacia mí y, como si leyera mis pensamientos,
levantó la vista hacia mí. Su rostro palideció mientras
caminaba por el pasillo seguido por su séquito. Cuanto más
se acercaba, más fríos se volvían sus ojos.
Se detuvo frente a mí y el tiempo se detuvo. Esperé a
que dijera algo, cualquier cosa, pero no lo hizo. En cambio,
me asintió brevemente, como Oye, cariño, es un placer
verte .
Y luego siguió caminando, sus ojos deslizándose sobre
mí como si ni siquiera me conociera. Grité dentro de mi
cabeza para que retrocediera y saludara a la chica que
amaba.
Pero no lo hizo. No lo hizo.
Su viaje continuó a mi lado y, como un tonto, me volví y
miré.
"Es un idiota", espetó Spider a mi lado mientras yo
luchaba con mi garganta espesa.
Después fui a almorzar, pero Cuba nunca apareció.
Necesitando verlo, caminé por los pasillos hasta que lo
encontré afuera en el césped jugando una pelota de fútbol
con algunos jugadores.
Salí con la misión de descubrir la verdad.
Cuando tomó un descanso para tomar agua, me acerqué
a él, fingiendo que no me había menospreciado ya.
“Cuba, quería decirte cuánto lamento tu pérdida. Debes
estar devastada…” Me detuve ante la mirada mordaz que
me dio.
Se limpió la boca con el dorso de la mano y sus ojos no
se encontraron con los míos. "Estoy bien. No te preocupes
por mí”. Su cuerpo se movió para irse.
“Espera, ¿qué está pasando entre tú y yo? Intenté
llamarte durante dos semanas y te dejé mensajes. ¿Estás
bien? Dime lo que estás pensando”. Hice una pausa, el
miedo hizo que mi voz temblara. "¿Me culpas por hacerte
llegar tarde?" Aunque éramos dos en ese auto.
Él ignoró mi pregunta y se giró para alejarse, y yo lo
seguí, odiándome a mí misma por perseguirlo como una
estúpida chica de primer año.
Me miró fijamente cuando me acerqué a él. "Esta
conversación terminó. Tengo una clase a la que asistir y un
montón de trabajo de recuperación que hacer, Dovey.
 Su tono me hizo detenerme. Pero claro, tal vez su actitud
desagradable se debía a su dolor.
Me tragué mi orgullo y lo seguí de nuevo.
Sonó el timbre, recogió su mochila y salió hacia la
entrada a paso rápido.
"¡Cuba!" Grité, mi frustración finalmente estalló.
Se detuvo, su espalda subía y bajaba rápidamente, pero
no se había esforzado. "¿Qué?" —gruñó.
“Dijiste que me amabas”, bramé, y mi voz llegó a los
demás. Varias de las chicas se rieron; los chicos sonrieron.
Él se estremeció y murmuró algo.
"Lo que tengas que decir, dímelo en la cara", le dije a su
espalda, envolviéndome con mis brazos. Miedo de caer de
rodillas. Asustado de lo que diría.
¿Y no fue horrible que me sintiera tentado a rogarle que
me dijera que me amaba? Y entonces me vino a la mente el
recuerdo de mi mamá suplicándole a mi padre y me encogí
de miedo.
Nunca quise ser mi mamá. Pero esto era Cuba y él me
amaba. ¿Bien?
Spider se acercó a mí y tiró de mi brazo. "Salgamos de
aquí, Dovey".
"No, si todo esto ha sido un juego para él, entonces lo
reconocerá".
Cuba se giró y me miró como si estuviera memorizando
mi cara, pero luego rompió nuestra mirada y miró alrededor
del patio, con la expresión congelada.
Apreté mis manos en puños. “Dime que me amas o dime
que eres un bastardo. Elegir uno."
Él se rió, mirándome con ojos duros. "¿Quieres la
verdad? Nunca soñé contigo. Nunca me importó una mierda
verte hacer ballet. Y para tu información, les digo a todas
las chicas que las amo, Dovey. Hace que sea más fácil
joderlos”. Y luego se dio vuelta y salió de mi vida.
Algo delicado y frágil dentro de mí murió.
Mis piernas querían doblarse. Quería meterme en un
agujero y no volver a mostrar mi cara nunca más. Los
estudiantes sacudían la cabeza y murmuraban, lo veían irse
y luego se volvían hacia mí, observando cómo rozaba a
Spider y huía de regreso al interior. Corriendo hacia el
baño, me metí en el último cubículo y me agaché.
La agonía me golpeó mientras repetía sus palabras. Me
doblé, agarrándome el pecho. No podía respirar. No podía
pensar con claridad. Quería desaparecer.
 "Dovey, si no sales, yo entraré", gritó Spider por la
puerta abierta del baño.
Me acurruqué en un rincón del suelo, apoyando la
cabeza sobre las rodillas. Me balanceé.
“Entrante”, gritó a cualquiera que pudiera estar
escuchando, provocando un estallido de risas entre las
chicas que aún esperaban que comenzara la clase.
La puerta de mi cubículo estaba cerrada con llave, pero
eso no lo detuvo. Se arrastró debajo, su rostro hizo una
mueca al suelo sucio mientras se abría camino hacia el
interior.
Me sorprendí cuando comencé a reírme ante la vista que
hizo. "Estás loco."
“Simplemente demuestra que soy un verdadero amigo. Y,
carajo, este baño está sucio”, dijo.
Maniobró hasta llegar hasta sentarse a mi lado. Sacó un
cigarrillo y lo encendió. Y cuando me lo tendió, lo tomé e
inhalé profundamente, dejando que el mentol quemara mis
pulmones.
"Nunca me volveré a enamorar". Le devolví el cigarrillo.
Habló mientras exhalaba. “La mejor manera de olvidar a
alguien es volver a hacerlo. Lo sé. Lo hago todo el tiempo."
"Le di mi virginidad", murmuré, mordiéndome las uñas.
"Voy a matar a ese hijo de puta", espetó, apagando su
cigarrillo con los dedos.
"Ni siquiera vayas allí". Me mató pensar en Cuba herida.
O Araña. Los amaba a ambos.
Suspiró y me rodeó con un brazo y nos sentamos en las
baldosas hasta que mi vientre retumbó, se retorció y
gorgoteó. Tragué convulsivamente y me quedé de pie,
agarrándome del costado del cubículo.
"Spider, sé que somos amigos y todo eso, pero estoy a
punto de ser..."
Enfermo. Me encorvé y vomité en el baño. Se puso de
pie rápidamente y me frotó la espalda mientras yo vomitaba
hasta que no quedaron más que arcadas secas. Salía agua
de mi nariz y de mis ojos, pero no eran lágrimas. No lo fue.
Era sólo agua o secreción nasal o algo así... oh diablos, eran
lágrimas. Me cegaron.
“No he llorado desde que murió mi mamá y ahora
mírame. Soy un desastre”, dije entre resoplidos.
Pero nunca antes me había sentido así, como si pudiera
morir sin él. Me aferré a las duras paredes del cubículo y lo
dejé salir todo con mis lágrimas. Se derramó fuera de mí.
Cada esperanza que había tenido para nosotros, cada sueño
que había tenido de que él me amaba tanto como yo lo
amaba a él. Entré en ese baño.
Después de un rato, me limpié la cara y la boca con un
pañuelo de papel. Allá. Quizás eso fue todo. Pero sabía que
no lo era. Ni por asomo.
Siempre había pensado en él como algún excelente dios
griego como Apolo, conocido por su belleza y atletismo.
Dios de la música y la curación, él te protegió del mal y te
dio paz. Ahora sabía la verdad. No era Apolo, sino Ares, el
dios de la guerra. Oscuro y cruel, su único objetivo era
causar discordia. Arruinar vidas.
Y él había arruinado el mío. Nada de mí volvería a ser
igual.
OceanofPDF.com
 “¿No tenemos todos nuestro propio albatros personal?”
–Dovey
“ LA RIME DEL Antiguo Marinero se escribió cuando este
tipo consumía opio. ¿Cómo se supone que voy a escribir un
ensayo sobre poesía inducida por las drogas? —Me
preguntó Sebastian mientras nos sentábamos escritorio con
escritorio, delineando nuestros ensayos de cinco párrafos
para Literatura.
“El nombre del amigo era Samuel Taylor Coleridge y se
suponía que lo terminarías de leer anoche. Si lo hubieras
hecho, tal vez podrías descubrir qué escribir”. Sonreí para
suavizar el golpe. Bromear con él fue divertido. Además, me
ayudó a olvidarme de la pareja que estaba sentada al otro
lado del pasillo.
Él resopló y golpeó su lápiz contra su escritorio,
molestando a varios otros estudiantes a nuestro alrededor,
pero no pareció darse cuenta. Sebastián hizo lo suyo.
Me gustó. Llevábamos casi dos semanas sentados juntos,
conociéndonos. A pesar de que cumplía con todos los
criterios que normalmente me hacían correr hacia las
colinas.
"Bueno. Voy con el tema de la penitencia. ¿Podrías hacer
lo mismo?" Yo queria ayudar.
“Es como si te oyera hablar pero no tuviera ningún
sentido. ¿Quieres explicarme eso de la penitencia?
Le di un golpe en el brazo. No era tonto, pero parecía
distraído. Probablemente alguna chica. Deseaba que fuera
Mila, pero él nunca hablaba de ella.
 “En serio, ¿quieres que te cuente todo? ¿Me pedirás que
escriba tu artículo a continuación? Yo dije.
Él se rió, sus ojos brillaron. "No, Weinstein conoce mi
letra".
Sonreí. "Está bien, aquí está la versión abreviada, pero
escucha bien, porque no la voy a repetir". Me aclaré la
garganta. “El viejo marinero malhumorado mata al
albatros. Ups . Ahora el barco tiene mala suerte. Los otros
marineros lo maldicen y atan el desagradable pájaro
alrededor de su cuello, de ahí el dicho "albatros alrededor
de mi cuello". Luego todos mueren de sed. Es su culpa, bla,
bla, bla. Sufre y tiene tanta sed que se muerde el brazo
para beber la sangre; sí, eso es asqueroso. Recibe la visita
de algunos seres sobrenaturales que lo asustan muchísimo.
Al final, inconscientemente bendice a algunas criaturas
viscosas en el océano, liberando así la maldición, y el
albatros cae de su cuello. Bam . Ha pagado sus cuotas. La
penitencia está hecha. Encima."
“Pobre amigo. Supongo que el barco sucede”, dijo.
Me reí lo suficientemente fuerte como para que Cuba me
mirara, sus ojos se entrecerraron en la mano de Sebastian
en mi escritorio. Chúpalo , quería decir. Pero eso fue
completamente juvenil.
En cambio, mis ojos parecían no poder apartarse de
Cuba. Hoy vestía jeans Religion y una camisa azul marino
que se ceñía a su pecho. Y, por supuesto, me devolvió la
mirada, con una expresión ilegible en su rostro. Deseaba
saber lo que estaba pensando. Si realmente amaba a Emma
o no. Si estaban planeando casarse o comprometerse o vivir
juntos o cualquier cosa que la gente hiciera cuando estaban
teniendo un bebé. Una parte de mí, la parte más loca, le
rogó que me dijera que estaba todo equivocado, que todos
los susurros que hacían no eran porque estaban planeando
un futuro. Pero sabía que sería mentira. Es lo que mejor
hizo.
Aparté mis ojos de los suyos. ¿Por qué era tan voluble
acerca de mis sentimientos por él? Lo odiaba.
Miré a Sebastian y noté que sus ojos seguían mirando a
Cuba y a Emma también, lo cual era tan...
Y antes de que pudiera terminar ese pensamiento, mi
teléfono vibró en silencio con un mensaje de texto.
Weinstein calificaba los trabajos y Sebastian fingía
escribir, así que lo saqué del bolsillo delantero de mi
sudadera con capucha.
 Hotel Dorchester. Bar. Este viernes a las 20 h . Llevar un
vestido.
Se me secó la boca mientras lo leía una y otra vez, pero
no cambió. Yo estaría haciendo esto.
"Hola, Tiny Dancer, ¿estás vivo?"
"¿Ahora que?" Corté, con los nervios a flor de piel.
Hizo girar el lápiz entre sus dedos. “¿Sabías que estamos
probando a Spider como nuestro nuevo guitarrista?”
Continuó explicando que Leo dejaría el cargo para dirigir la
banda por un tiempo y concentrarse en su gimnasio.
Bien. No sabía ese dato desde que Spider me había
estado evitando. Según Mila, me ignoró en los pasillos y
almorzó en la sala de la banda.
Hace dos semanas, tan pronto como caminé por el
estacionamiento el lunes por la mañana y vi su Range Rover
llegando, me acerqué a hablar, queriendo hacerle saber que
aprecio su oferta de ayuda monetaria, pero me las arreglé.
a mi manera. También quería criticarlo por arrojarme a la
maldita nieve. Mis neumáticos habían sido cortados. ¿Y si
me hubiera muerto congelado? Bueno, tal vez eso fue
exagerado, pero ¿y si Cuba no me hubiera encontrado?
Cuando llegué a la ventanilla de su auto el lunes, no se
veía bien, con los ojos cerrados, la cabeza echada hacia
atrás, la boca abierta y sonidos que salían que no podía
escuchar. Gemidos, deduciría más tarde cuando estuve sola.
Cuando levanté la mano para llamar su atención, vi a la
chica que se movía arriba y abajo en su entrepierna.
Como si un pegamento me mantuviera ahí, vi el
espectáculo hasta el final. Estudié su extraño rostro sexual,
sintiéndome repelido pero fascinado por lo que me decía
sobre él. No fue algo de voyeur, sino más bien una
afirmación. Una pequeña parte de mi corazón sí le
pertenecía a Spider, y quién sabe qué habría pasado si no
hubiera conocido a Cuba, sino verlo con otra persona tan
descaradamente, cuando me había dicho que me amaba .
Me recalcó el hecho de que él no me sería fiel. Él no lo
haría. Al igual que Cuba, llenó su vida de momentos vacíos,
tratando de adormecerse o borrar algún dolor que yo no
sentía.
¿Y su cara sexual? No parecía feliz. De nada. Parecía
amargo, enojado y duro. Me recordó a la gente de Ratcliffe
que llevaba allí demasiado tiempo.
Y luego, cuando llegó, sus ojos se abrieron como si
hubiera sabido que yo estaba allí todo el tiempo. Y a él no le
había importado.
 "Creo que Spider necesita una banda", le dije a
Sebastian.
Él arqueó una ceja. “¿Vas a ser una groupie ahora?
Porque estoy aceptando solicitudes. Oh espera. ¿No estás
saliendo con Spider un poco?
Puse los ojos en blanco. "No somos una pareja."
Reflexionó sobre eso. “¿Araña lo sabe? Parece bastante
intenso cuando habla de ti”.
Él también se ve intenso cuando se corre, casi se me sale
de la boca, pero lo aplasté.
"Él ni siquiera me está hablando en este momento". Mi
boca se torció. "Demasiado para ser mejores amigos".
“Ah, olvídate de él entonces. Ven a la fiesta de todos
modos”, dijo. "Sabes que quieres."
Quizás un último hurra antes de mi audición. No había
asistido a ningún evento social en todo el año.
Debe haber sentido que yo estaba balbuceando. “Y lo
mejor de todo es que puedes escucharme cantar. No podrás
soportar todo el brillo que disparo. De hecho, te
recomiendo que te alejes unos dos metros y medio”.
Me reí. Era contagioso .
"¿Cuando es?"
Él sonrió y se enderezó, viendo una victoria. “Este
viernes en The Dorchester, de siete a medianoche e incluye
un servicio de comida. Fiesta del año, Tiny Dancer.
Mi estómago se revolvió y burbujeó. La fiesta fue
durante lo mío .
La habitación dio vueltas un poco y me agarré del borde
de mi escritorio mientras todo se hundía.
No no no.
"¿Tallito?" preguntó, alejando su escritorio de mí.
"Amigo, ¿vas a vomitar?"
Me levanté de un salto y mis libros y papeles volaron a
mis pies. No me importó.
Mis compañeros iban a estar en el mismo hotel que yo.
"¿Tallito?" Dijo Cuba, levantándose también, sus ojos
clavados en mí, y que Dios me ayude, lo empeoró. Disparó
mi pánico hasta el nivel subatómico. Él. Haría. Ser. Allá.
Se me hizo un nudo en el estómago y salí volando por la
puerta, recorrí el pasillo y salí directamente al patio, donde
me incliné y respiré profundamente.
Mientras yo yacía debajo de alguien en una elegante
habitación de hotel, mis compañeros de clase estaban abajo
en un salón de baile, bailando y celebrando.
Entré a BA el día del baile hecho un desastre, aunque traté
de disimularlo con tacones de aguja de guepardo y una
minifalda de cuero negro. Me recogí el pelo con pinzas
doradas a los lados y dejé que mi pesado flequillo ocultara
mis ojos. Con un gran par de gafas de sol en la nariz, entré
al edificio.
En piloto automático, caminé hacia mi casillero. Cuba
estuvo allí, pero apenas se registró. Muchas otras cosas se
habían instalado en mi cabeza, expulsando todo lo demás,
incluido él.
Se apoyó contra la pared, mirándome. "Ey."
"Oye", asentí, abriendo mi casillero. Hacerlo con calma.
Había intentado hablar conmigo después del episodio de
Literatura, pero entonces lo hice callar. No quería que
hiciera preguntas.
Él suspiró. “Escucha, no hemos hablado mucho esta
semana, pero… ¿quieres venir al baile? Se nos permite
preguntar a tantas chicas como queramos”.
Oh, era así entonces. Pregúntale a tantas chicas como
quieras. En serio. ¿Por qué le importaba si yo estaba allí o
no? No necesitaba su rareza en este momento.
"Sebastián ya me lo preguntó".
Se enderezó y sus ojos brillaron. "¿Él hizo? ¿Qué pasa
con abril?
Me puse rígido ante su tono. "¿Entonces? Él dice que no
están saliendo”. No es que me importara. "¿Celoso?"
Él se inquietó. "No."
Pero lo sentí como una mentira, confundiéndome. De
nuevo.
Me volví para irme cuando dijo: "Aún me odias, ¿no?"
Eso no era cierto, pero no podía tener esta conversación
ahora.
Agarró mi mano y me hizo girar.
"¿Qué estás haciendo?"
"Algo que debería haber hecho cuando te vi en la nieve",
dijo, entrelazando sus dedos con los míos hasta que
estuvimos tomados de la mano .
Me empujó por delante de otros estudiantes, algunos de
los cuales se detuvieron para mirarnos y sonreírnos, como
si fuera una pelea de amantes, pero no lo era. Era él siendo
complicado y de mal humor. Y entonces me di cuenta. ¿Era
él el que me perseguía? ¿Como solía hacerlo? ¿Y eso no
envió simplemente una llamada de atención directamente a
mi corazón, debilitándome?
Entró en la biblioteca, guiándome más allá del
mostrador de circulación vacío (gracias a Dios) y hacia un
pasillo estrecho que conducía a las salas de estudio. La
mayoría de ellos fueron utilizados como lugares de
detención aislados. Pero allí también sucedieron otras
cosas.
Revisó una de las habitaciones para asegurarse de que
estuviera vacía y me guió hacia adentro. Lo dejé. Porque
tenía curiosidad. Eso es todo.
Cerró la puerta, apoyándose contra ella. ¿Como si
intentara irme?
"¿Quieres explicarte?" -dije cruzándome de brazos.
“¿Pasa algo entre tú y Sebastian?”
Mi boca se abrió. “Oh, eso es rico. Tienes a Emma y
realmente estás celosa. Capta una pista. Tengo. Estamos
terminados."
“Deja de castigarme, Dovey. Quiero que... —se detuvo.
"¿Qué?"
Se frotó el pelo con furia. “ No lo sé ”, exclamó. Su voz
vibraba con incertidumbre y me hizo contener el aliento
porque la mayoría de los días me sentía igual, perdida e
insegura. Junté mi mano sobre mi pecho, protegiendo lo
que había allí.
Se quedó helado. "¿Qué es eso?" Se quedó mirando mi
camiseta rosa con calaveras y yo la miré. ¿Se me había
caído un poco de almíbar de mi gofre esta mañana? Porque
eso era completamente posible.
"¿Es almíbar?" Dejé caer la mano, bajé la camisa hasta el
dobladillo y examiné la tela.
Todo su cuerpo se suavizó y se acercó a mí con los
párpados bajos. "¿Qué hay debajo de tu camisa?"
"Nada", dije, entendiendo.
Su calor me rodeó mientras se acercaba, y supongo que
podría haber retrocedido, pero no lo hice, dejándolo entrar
en mi espacio, dejando que su aroma llenara mi nariz. No
se puede negar que mi cuerpo dolía por el suyo; fue mi
corazón el que se contuvo.
"Estás usando el collar que te compré".
Mi pecho se elevó. “Aplasté ese collar el día que
rompiste conmigo. De hecho, en el aparcamiento de
Vespucci. Lo pisoteó hasta que no quedó nada más que
polvo. Polvo al viento, Cuba, polvo al viento”.
 “Me llamaste mentiroso”, dijo, “pero tú también lo eres”.
Deslizó una mano alrededor de mi cuello y la otra debajo de
mi camisa, su cálida mano subió por mi vientre y pasó por
mi sostén hasta la hendidura donde yacía mi colgante. Lo
apretó en un puño, sus ojos buscando los míos como un
hombre trastornado, como un hombre confundido por algo
que no entendía.
Y todo mi cuerpo revoloteó por él, y me sentí
deliciosamente bien tener su mano sobre mí, pero mal. Pero
¿ por qué estuvo mal ?, me pregunté. Mi mente se nubló,
olvidando todas las cosas que nos separaban. Me tenía bajo
su hechizo, y las implicaciones subyacentes me asustaban.
¿Por qué lo quería más que nada , incluso bailar?
Sus dedos recorrieron la cadena, tirando suavemente de
ella hasta que descansó fuera de mi camisa, la bola de
cristal brillando y los pequeños tallos de diente de león
visibles. Los miré. Traidores.
"Aún lo usas", respiró como para sí mismo, mientras sus
dedos lo retorcían.
¿Qué podría decir?
"No lo rompas", le dije, temiendo que destruyera el frágil
cristal como había hecho con mi corazón.
Él me miró. “Me quedé despierto por la noche
preguntándome si lo que sentías por mí era real o
simplemente porque era el primero. Que podría haber sido
cualquiera y tú los habrías amado”.
¿Qué? Mi frente se arrugó. Si me hubiera estado
engañando el año pasado, su comentario no tendría sentido.
Lo miré. "Era real. ¿Cómo pudiste dudarlo?
Se puso nervioso y dejó caer el colgante, con el rostro
intenso. "¿Todavía me amas? No me mientas, pero
entonces, joder”, rechinó los dientes, “tampoco me digas la
verdad. No sé si podré soportarlo”.
Mi pulso se aceleró ante sus palabras entrecortadas.
Pero a mí también me hicieron enojar. "¿Por qué estamos
haciendo esto?"
Se alejó de mí y su voz se hizo más intensa. "He
intentado durante un año ignorarte y ya no puedo hacerlo
más". Golpeó su puño contra el escritorio de la habitación
una vez... dos.
"Esfuérzate más", grité. “Me jodiste. Y no dejaré que lo
vuelvas a hacer. Basta ya de juegos y mentiras”.
Y luego.
Corrió hacia mí. "Nunca te he mentido. Ni una sola vez”,
susurró, con los ojos locos por la necesidad, la tristeza y
tanta emoción que quise…
"Dovey, por favor créeme".
Sacudí la cabeza y me aparté, pero su gran cuerpo me
siguió, apoyándome hasta que no tuve adónde ir.
"No nos hemos besado en un año", gruñó, mirando mis
labios.
Los lamí y él gimió.
Se acercó hasta que estuvimos nariz con nariz. “Esa
boca es mía”, dijo, con los ojos llameantes. Tomando mi
mejilla con sus manos, tomó mi boca vacilante, casi como si
tuviera miedo de que yo hubiera corrido, o tal vez tuviera
miedo de haber corrido. Sus labios rozaron los míos
suavemente, su lengua masajeó la mía, reavivando llamas
que, para empezar, nunca se habían distinguido. Y que el
cielo me ayude, nuestro beso fue fuego y hielo en uno. Amor
y odio, luz y oscuridad, nuestros labios formaban una
simetría perfecta.
"Te odio", mentí cuando salimos a tomar aire.
Sus ojos se oscurecieron. "Me gusta cómo me odias,
Dovey", dijo con voz cruda, agarrando mi barbilla con
firmeza, inclinando la cabeza y poseyéndome, nuestras
lenguas se batieron en duelo para ver quién salía victorioso.
Le mordisqueé y él me devolvió el mordisco, pero de una
manera tranquilizadora, como si tratara de aplacarme.
Mis labios reconocieron el peso perfecto de los suyos, mi
cuerpo se arqueó hacia el suyo, recordando mi hogar. Dejé
que dominara mis labios, tomándome libertades mientras
chupaba mi labio superior y luego el inferior. Tomó mi boca
como si la necesitara para respirar y Dios sabe que yo
necesitaba la suya. Nada había cambiado. Todavía lo
ansiaba, con todas sus aristas y dulzura.
Vibré por ese beso. Me salí de control. Perdí todo sentido
de dónde estaba y la vida se convirtió en estar con él. Pasé
mis manos por su espeso cabello y lo sostuve, el dolor del
pasado se deshizo, hilo a hilo.
Dios, me había estado engañando a mí mismo. Todavía lo
amaba.
Un fuerte sonido de campana impregnó mi conciencia,
diciendo que llegamos tarde a Lit. Y entonces oí a la señora
Whitman preparándose para su clase de estudio en la
biblioteca.
¿Qué estaba haciendo?
Empujé hasta que se levantó, con los ojos llenos de calor.
"La campana", dije, soltándome de sus brazos,
necesitando algo de espacio para pensar, pero él me hizo
retroceder.
“No corras, Dovey. Quédate aquí. Háblame.
Averigüemos...
No había nada que decir . ¿Qué podría decir él para
cambiar el hecho de que él iba a ser padre o que yo iba a
ser una prostituta? Y eso es un eufemismo.
"Explícate Emma", le dije.
Tenía una expresión sombría en su rostro. “¿Puedes
confiar en mí cuando digo que no hay nada entre nosotros?
No puedo decirte mucho más porque le di a Emma mi
palabra de que no hablaría del bebé ni de las circunstancias
hasta que ella estuviera lista.
“Ema, Emma, Emma. Es curioso para mí que digas que
no eres bueno en las relaciones, pero eso es sólo conmigo .
Con ella eres perfecta”.
Disparó con láser mi colgante. "Todavía me amas."
"No, no lo hago."
"Tu beso dijo lo contrario", dijo con voz ronca, sus ojos
examinando los míos.
“Estoy bien así. Yo también follo bien. Hace que todos
los chicos piensen que los amo, incluso aquel a quien le doy
mi virginidad”.
Él se estremeció ante mis palabras y quise retirarlas.
Suspiró profundamente. "Ese día en el quad el año pasado...
me dolió decirte esas cosas horribles".
“Entonces, ¿por qué hacerlo? ¿Por qué aislarte de mí
durante un año entero? A menos que…
Me mordí el labio. “¿Me culpas por la muerte de tu
madre? ¿Es por eso que rompimos?
"No." Tragó y su garganta pareció moverse
dolorosamente. “No es por eso que terminamos. Tal vez te
he hecho pensar eso al no responder a tus preguntas, pero
no te culpo.
Estaba tan confundido.
Él continuó. "Toda esa culpa es mía " . Para Cara
también. ¿No lo ves? Una y otra vez, antepongo mis
necesidades a las de los demás. Esa noche en el auto
contigo, elegí ignorar sus llamadas. Ella me quería en casa
y no fui. Y supe que ella no tenía razón. Sabía que ella
estaba tambaleándose”. Se golpeó la pierna con los puños.
"No te merezco".
Oh.
Mi voz salió fina y aguda. “¿Nos destruiste porque no
crees que mereces amor?”
Cerró los ojos y asintió.
 Mi corazón dio un vuelco y me hundí en un asiento
trabajando en la verdad, viendo todo el día con otros ojos.
Este hermoso hombre me había amado.
“Todos estos meses ignorándome…” me detuve.
El asintió. “A propósito pero no por lo que piensas. No te
usé ni te mentí. Es sólo que... no podemos estar juntos,
Dovey.
Mi corazón se estremeció. “¿Me entregaste? ¿Lo que
teníamos?"
Él miró hacia otro lado, con los labios apretados. Y eso
fue un sí .
Porque esa es la penitencia que quería.
Quería que este nuevo conocimiento me consolara, pero
no fue así, imaginándolo para siempre perdido en su vacío
de la nada con otras chicas, castigándose a sí mismo. Todos
esos años en el futuro cuando pensaríamos el uno en el otro
y sabríamos que el otro tenía a alguien más en sus brazos.
Para él, sería una zorra a la que no le importaría una
mierda. Emma.
Con extremidades que parecían demasiado pesadas para
levantarlas, me puse de pie. “He estado donde estás tú
cuando era niño. Vivir es lo más importante que puedes
hacer por quienes te rodean. Tienes que dejar de
regodearte en tu autocompasión...
"Para", dijo. “No me golpees con tu psicología. No
funcionará. Ya terminé con las relaciones reales. Sólo
decepciono. Y herido”. Un músculo hizo tictac en su
mandíbula.
“Me llevaste a casa en Ratcliffe cuando mi auto no
arrancó. Incluso hiciste arreglar mi auto. Me llevaste a tu
casa cuando me cortaron los neumáticos. Todavía estás
cuidando de mí. Y te veo . Sí. Eres una buena persona y no
puedes basar toda tu vida en un error, en una sola decisión.
Sé que en lo más profundo de ti todavía quieres tener
esperanza”. Hice una pausa. "Porque vivir sin amor es algo
terrible".
"Sí", dijo, con sus ojos puestos en mí. "Lo sé."
Yo continué. “Sarah me dijo una vez que podía ser quien
quisiera, aunque no fuera nada. Y ella tenía razón. Después
de que suceden cosas malas, depende de nosotros cómo
seguir adelante. Puede que el sol se haya ido, pero las
estrellas siguen ahí , esperando, dándote siempre luz”.
Tomé una de sus manos y la presioné contra mi colgante.
“Dijiste que querías mi perdón, que lo necesitabas, así
que te lo doy. Te perdono por mentirme, por lastimarme,
por alejarme, por todo. Pero, Cuba, tu vida sólo puede
comenzar cuando te perdonas a ti mismo ”.
Él hizo un sonido ahogado, o tal vez yo lo hice. Me
apretó contra su pecho, cerré los ojos y sentí la humedad
caer, caer, y no sé si fueron sus lágrimas o las mías. Le di
un último beso en el hombro y mis manos tocaron las
espinas bañadas en sangre de su brazo. ¿No sabía lo que
querían decir ahora? Sangre para los que había perdido,
para Cara, su madre y para mí.
Di un paso atrás y cuando él no se aferró a mí, sentí
como si quisiera que me fuera.
Así que salí de su vida y comencé otra.

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 " Amor y dolor . No se puede tener uno sin el otro ”.
–Dovey
El taxi amarillo se detuvo bajo el pórtico cubierto del The
Dorchester, en el centro de Dallas. Construido en los años
veinte, el hotel de cinco estrellas prácticamente rezumaba
el encanto y la opulencia del viejo mundo. Rara vez venía a
esta parte de la ciudad, así que la aprecié, desde el estilo
ornamentado del exterior hasta los botones vestidos de rojo
que daban la bienvenida a los privilegiados.
Desde el asiento trasero, mis ojos se fijaron en lo más
alto de los veinticinco pisos, mirando cada una de las
ventanas altas, preguntándome si tal vez el ático era mi
destino esta noche. No sabía los detalles de dónde
sucedería , sólo que me encontraría con The Man en el bar
principal. Por supuesto, busqué en Google el hotel antes de
venir, investigando las salidas y el número de pisos y
restaurantes. Como si importara. Estaba comprometido a
hacer este acto.
Había tomado mi decisión y no había forma de
cambiarla.
El taxista rechazó la señal de Bruno Mars por radio.
“Son cincuenta y un dólares”, dijo, volviéndose hacia mí,
tamborileando con los dedos sobre el vinilo agrietado del
asiento y mirándome. Sabía exactamente lo que vio. Una
chica con un vestido de fiesta y tacones de aguja que había
comprado en Ratcliffe. Una chica que no pertenecía aquí.
Busqué en mi bolso y saqué el rollo de monedas de
veinticinco centavos que había cogido de la caja de zapatos
debajo de mi cama. Se lo tendí. "Perdón por el cambio". Las
cosas estaban tensas en ese momento.
"Funciona", se encogió de hombros, tomando los cinco
cilindros de cambio y los billetes de un dólar extra que
había metido allí como propina.
“¿Vas a una fiesta esta noche? Bonito lugar para uno”,
comentó, dándome otra mirada inquisitiva. Sólo un hombre
entrometido que buscaba conversación, intentaba hacer
pasar la noche, pero me ponía inquieto.
"Algo así", dije, siendo breve.
"¿Vas a conocer a alguien?"
"Sí", dije, y cuando la verdad de esa afirmación se asentó
en mí, las náuseas se desplegaron en mi estómago. No
ayudó que el asiento trasero oliera a cerveza rancia y a
humo de cigarrillo. La necesidad de aire fresco me arañó,
abrí la puerta con manos temblorosas y salí a la acera.
Un botones me abrió la puerta y me miró con aprobación
al pasar. Tocando mi vestido vintage, tiré del dobladillo.
Hecho de suave seda negra con una capa de encaje, tenía
una clase discreta, pero era corto, como la mayoría de los
vestidos me quedaban en las piernas largas.
El conserje de la recepción me indicó el bar del hotel.
Con pasos rápidos, pasé por elegantes salas de estar, un par
de boutiques e incluso un restaurante de carnes. La gente
se arremolinaba por todas partes, lo que me ponía nervioso
al ver a mis compañeros de clase.
Pero eran casi las ocho, lo que significaba que el baile de
BA había comenzado hacía una hora. Me di una charla de
ánimo, tratando de convencerme de que estaba bien y a
salvo, que nadie me vería. Pero entonces, de repente, no
estaba seguro cuando pasé por un salón de baile donde
música en vivo salía de debajo de las puertas dobles
cerradas. Un elegante cartel de caballete fuera de la sala
contaba la historia: Bienvenidos estudiantes de la Academia
Briarcrest al Sweetheart Dance .
Cuba y Spider estaban ambos en esa habitación,
divirtiéndose, viviendo sus vidas.
Hice una pausa, el pulso se aceleró mientras la banda
subía el volumen. Me dije a mí mismo que debía correr,
alejarme de esa puerta, pero esperé, escuchando el sonido
de un cantante cantando una canción de Train, el timbre
me provocó escalofríos. Tenía que ser Sebastián.
Y luego escuché la guitarra de Spider en la mezcla. Su
sonido tomó protagonismo, recordándome todas las veces
que lo escuché tocar para mí en su apartamento. Sonaba
perfecto y, en medio de mi propio infierno, sonreí.
Tienen que ir .
Pasé volando por la puerta y continué mi viaje.
Unos minutos más y entré al espacioso bar, mis ojos
buscando los rostros de los hombres. El Hombre no fue
difícil de encontrar. De hecho, vino hacia mí, sus ojos
recorrieron mi vestido, deteniéndose en mis pechos y
piernas. Quizás me conocía por mi rostro pálido y mi corta
edad. Quiero decir, él quería ser virgen y, a los dieciocho
años, yo no lo era, pero él no lo sabía. Todo parte de este
peligroso juego. Sentí que mi corazón iba a salirse de mi
pecho ante su lectura. Mantuve la compostura
imaginándome a Sarah y cómo la había dejado en casa,
jugando a las damas con Heather-Lynn mientras bebían té.
Me aferré a esa imagen.
"¿Tallito?" preguntó, deteniéndose frente a mí, su cuerpo
elevándose sobre mí.
Asentí, ocultando un escalofrío al oír mi nombre en sus
labios.
Me llevó a una mesa tranquila donde me pidió un martini
y él un whisky a una camarera que estaba presente. No me
había preguntado qué quería, no es que me importara.
La camarera colocó la bebida casi clara frente a mí.
Tomé un sorbo. Y otro. Era la primera vez que tomaba
alcohol.
Hicimos una pequeña charla, o él lo hizo, y yo escuché,
asintiendo en todos los lugares correctos, demasiado
entumecida para participar realmente. Sentí que le gustaba
el control por la forma en que ordenaba a la camarera, así
que bajé la barbilla y mantuve la mirada baja. No fue un
acto. No me dijo su nombre y no le pregunté.
La camarera seguía acercándose y llenándole el whisky,
lanzándole miradas apreciativas cada vez. Él la ignoró y me
miró con sus ojos de halcón. Me dio escalofríos. Como
garras, mantuve mis manos en mi regazo.
Es cierto que era guapo, tal vez de unos treinta o
cuarenta años, con sus ojos azules enmarcados por finas
líneas que no distraían la atención de su rostro. Tenía el
pelo largo, castaño dorado y el rostro bronceado, a pesar de
que era invierno. Me lo imaginé navegando en un yate por
el Mediterráneo o quizás esquiando en Tahoe. Tenía un
acento muy ligero, como si hubiera nacido en el extranjero,
pero se hubiera mudado aquí cuando era joven. Sabía que
no me había equivocado cuando deduje que era ruso como
mi padre. ¿Eran socios comerciales o amigos? La idea me
enfermó. Sin embargo, al final, poco importaba cómo se
veía o sonaba. Incluso si fuera horrible y extraño, haría esto
de todos modos.
Tuve que hacerlo.
Salimos del bar con su mano en mi codo como un
caballero. Entramos en el ascensor y llegó al piso quince,
no al ático, aunque era obvio que el hombre tenía riqueza. Y
por alguna razón, no pensé que fuera el tipo de rico de mala
muerte que conocía de mi vecindario, sino más bien el tipo
de sociedad, como si hubiera nacido con cuchara de plata.
Clase alta. Quizás tuvo su propio alumno en BA. Me puse
rígido ante ese pensamiento.
El ascensor era una pared de espejos, y me resultó difícil
mirarme a los ojos, en lugar de estudiar el costoso remolino
de las baldosas de mármol. Pensé en mi vida y las
repercusiones de esta noche. Me recordé a mí mismo que
todo terminaría pronto y que podía continuar con mis
sueños porque me negaba a perder de vista mi objetivo.
Porque no importa lo que la gente pueda pensar, no hay
decisiones en blanco o negro, y hay mucho más de
cincuenta tonos de gris.
Hay millones.
Todos viajamos por la carretera de la vida, tomando
buenas y malas decisiones basadas en nuestra educación y
nuestras creencias. Y, al final, tenemos que poder vivir con
lo que hemos hecho.
Lo que cuenta es cómo vivimos con nuestras elecciones.
Y quería creer que podía vivir con esto.
El ascensor se abrió y caminamos hasta una habitación
al final del pasillo. Y como soy una chica inteligente, no me
perdí que estaba cerca de la escalera si tenía que salir
corriendo.
Lo desconocido se burló de mí. No tenía idea de lo que
pretendía.
Entramos a la habitación del hotel y nos recibió una
suntuosa sala de estar con un sofá, sillas y un televisor
grande. Mis pies me llevaron al dormitorio decorado con
buen gusto, donde imaginé que sucedería. Abrí mi bolso y
puse varios condones en la mesita de noche.
Esto fue.
Me quedé allí por un momento, observando las pesadas
cortinas que ocultaban el mundo exterior del pequeño
escenario que haríamos. La calefacción se encendió y su
zumbido fue lo suficientemente fuerte como para
amortiguar un grito. Inspiré y me llegó el aroma subyacente
a Pine Sol y limones, recordándome un poco al estudio de
baile, y ahí mismo, en medio de la fealdad, me sentí
reconfortado.
Sentí una pequeña medida de paz.
Pero se desinfló rápidamente cuando una sensación de
horror incipiente se apoderó de mí, como si tuviera
pequeños pies de gato, recordándome que después de todos
estos años de salir de Ratcliffe, me había convertido en una
puta como mi mamá. En ese momento, me supliqué a mí
mismo que no cediera como lo hizo ella, que no me
endureciera, me amargara y me enojara.
Ella no había visto ninguna salida, pero yo sí. Hice. Y
esto fue todo.
No tuve otro recurso. Este fue el resultado final.
Mis ojos se posaron en la puerta metálica de la
habitación, el cerrojo ya echado y el cartel de No molestar
en la puerta exterior. El Hombre no había perdido el
tiempo.
Suspiré y rodé mis hombros como si me estuviera
preparando para una actuación.
Esto no sería una violación. No lo haría. No soy ninguna
víctima. Fue una elección.
Él era sólo un obstáculo que había que vencer. Mi
objetivo de sacarnos de Ratcliffe, de ponernos a salvo
estaba justo en el horizonte, y todo lo que tenía que hacer
ahora era esto , como si estuviera bailando.
Cerré los ojos y me imaginé bailando como Juana de
Arco, hipnotizando al público con mis líneas limpias y mis
pies elegantes. Y como ella, sería resistente ante el
sacrificio, preservaría en la quema y no cedería al miedo.
Iría voluntariamente a la oscuridad.
Manos frías se posaron sobre mi hombro, haciéndome
girar, lentamente, lentamente mientras la habitación
giraba. Dirigí mis ojos hacia su corbata, notando lo cara que
parecía, lo hermoso que el patrón acentuaba el azul de sus
ojos.
Tiempo de la funcion.
Me reuní y me fortifiqué para lo que me esperaba. “¿Te
gustaría verme bailar?” Pregunté, mi voz temblorosa tal vez
se confundió con timidez.
Él asintió, moviéndose hacia la cama y apoyándose en la
cabecera con almohadas.
Me quité los tacones de aguja y bailé mi pieza de
audición, usando el espacio que tenía para expresar la
emoción, la tristeza y sí, la aceptación. La habitación
desapareció de mi mente y se convirtió en un escenario
iluminado. Un público silencioso esperaba justo después del
foso de la orquesta, esperando con la respiración contenida
verme hacer un pas de chat o un grand jeté . No podía
decepcionarlos.
Fingí que él no estaba allí, bailando para mí y para
Sarah.
Y luego, pasado el tiempo, se cansó de mi gracia. Se
cansó de mis saltos, deslizamientos y piruetas. No le
impresionaron mis manos de ballet, cómo se arqueaban y
estiraban. Entonces fui con él e hice más, mucho más. Lo
hice distraídamente, vacíamente y sin pensar. Lo hice con
los ojos apretados.
Mientras nos movíamos en esa cama, el tiempo parecía
suspendido, de manera extraña, como la música dentro de
la caja de una bailarina cuando va terminando. Los
segundos transcurrieron con una lentitud insoportable y los
conté mentalmente, contando una y otra vez hasta que me
perdí y olvidé dónde estaba. Me imaginé lo que hicimos
como dos personas desconocidas, no como El Hombre y yo.
Me imaginé que era un solitario tallo de diente de león a la
deriva y flotando con el viento, buscando un lugar donde
echar raíces y crecer.
Fue sorprendentemente fácil separarme de nuestras
acciones, fingir que no era yo, entregarme a alguien que no
conocía. Quizás fue porque había visto muchas cosas
terribles durante mi infancia. Quizás fue porque haría lo
que fuera necesario para salir de este todo.
Él era exigente en sus peticiones, y eso casi me sacó de
mi control, pero seguí adelante, directiva en mente. Hice lo
que me pidió, participando con total conformidad. Saqué
todas las cosas dulces de mi cabeza y me convertí en
alguien que no conocía.
Me vuelvo uno con El Hombre.
Sí, me sentí muy afligido por dentro. ¿Cómo no iba a
hacerlo?
Más tarde me acurrucaba en mi habitación y lloraba.
Más tarde, me agacharía sobre mi inodoro y perdería el
contenido de mi estómago en lo que me había convertido.
Pero no ahora. Ahora, yo sería suyo.
Cuando terminó, me alejé hacia el otro lado de la cama,
mi cuerpo estaba exhausto.
Me niego a contar el cómo y el dónde de lo ocurrido .
Los detalles no importan. Ocurrió. No fue forzado; no fue
extraño. Me entregué voluntariamente a un hombre
(también le mentí) por dinero. Lo taché de mi lista. Y no
sería el último porque un hombre no paga veinte mil
dólares por tener una virgen. Todavía tenía deudas que
saldar.
El Hombre dijo que quería volver a verme y yo le dije
que sí mientras mi cabeza repetía lo que había sucedido
aquí. Sí, podría hacerlo de nuevo.
¿Qué más podría decir? Le estaba proporcionando una
manera de vivir a Sarah . No hay nada más que agregar.
Me dejó en la cama y fue a ducharse. No quería pensar
en si tenía esposa en casa o hijos. No pude. No quería
pensar en las otras personas involucradas en mis pecados.
Algunos podrán pensar que estoy arruinado, pero no lo
estoy. Porque no importaba lo que hubiera hecho, seguía
siendo Dovey, la chica soñadora que sólo quería bailar. Sigo
siendo la chica buena que no vendía drogas; la chica que
tontamente le dio su virginidad al chico que finalmente la
destruyó.
Ese fui yo. No esta cosa . No lo fue. No lo fue.
Me quedé tendida con los brazos alrededor de mí misma,
hurgando en mi cabeza, recorriendo la película de mi vida,
buscando significado a lo que había hecho. Encontré poco.
Excepto que tal vez me había convertido en mi propia Juana
de Arco.

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 “¿ Las estrellas tienen suficiente luz para mí ?”
-Cuba
SEBASTIAN TENÍA HABILIDADES a la hora de planificar
una fiesta , pensé, mirando la limusina Hummer blanca que
nos llevó al baile.
Además de mí, varias porristas, Emma, Sebastian, April
e incluso Spider estaban sentadas en los asientos de cuero
beige, bebiendo champán. Bueno, excepto Emma. Nadie
pareció darse cuenta de que ella bebía agua embotellada.
Spider seguía tirando bebidas de una petaca que había
traído. Periódicamente, lo pillaba mirándome, y yo le
devolvía la mirada, con los puños ansiosos por golpearle la
cara por haber echado a Dovey. Bebí un vaso de Dom,
reprimiendo las ganas de abalanzarme sobre él. Sebastian
lo había querido aquí, así que lo permití. Apenas.
Emma estaba sentada en un rincón, llevaba un vestido
rosa holgado, aunque no podía imaginar que fuera grande
tan pronto. Pero ¿qué sabía yo de las chicas embarazadas?
Círculos oscuros rodearon sus ojos y sabía que quedarse
con su prima la estaba agotando. Siguió esperando que sus
padres cambiaran de opinión y la dejaran volver a casa,
pero hasta el momento no lo habían hecho.
No hasta que se casó o confesó sus pecados en su
programa de televisión , le habían dicho.
Antes de que todos los demás llegaran a la limusina, ella
me dijo que estaba lista para hablar con los chicos con los
que había estado esta noche. "Quiero sacarlo a la luz",
había dicho. "Y necesito saber qué va a decir".
No tuve que preguntar a qué chico se refería.
 Llegamos a The Dorchester y nos dirigimos al salón de
baile. Decorada por las porristas con corazones rojos y
rosados y alrededor de un millón de globos, se parecía a la
mayoría de las fiestas a las que había asistido. Bueno.
Realmente no me importaba. Quería pasar esta noche,
sacar a Emma a la luz pública y luego simplemente resolver
las cosas. Lo de hoy en la biblioteca con Dovey seguía
repitiéndose en mi mente y quería un tiempo a solas para
procesarlo todo. Cuando salió por esa puerta, su rostro
reflejaba aceptación.
Como si hubiera decidido dejarme ir... para siempre.
Mi pecho se apretó mientras miraba a las parejas,
deseando que ella estuviera aquí. No sé por qué. Oh,
diablos, sabía por qué.
Sebastian se puso muy serio cuando subió al escenario y
revisó el equipo que había instalado más temprano en la
tarde. Mientras trabajaba, apareció su banda. Nora llegó
con Teddy, el pianista de aspecto extraño que había
conocido en Navidad en el Club Vita. Aparentemente tenía
Asperger pero podía jugar como un loco. Parecía un tipo
genial.
Leo entró detrás de Nora, con los ojos fijos en su único.
El tipo tenía el corazón en la manga cuando se trataba de
ella. Dondequiera que fuera, sus ojos la seguían como si no
pudiera soportar no tenerla en su mira.
Yo quería algo así. Quería algo caliente, loco y tan bueno
que no pudiera soportar estar sin ella. Oh espera. Tuve eso
con Dovey, pero lo arruiné. Hecho. Encima.
Después de un tiempo, la banda se puso en marcha.
Spider rasgueó una vieja balada de Sting y la voz ronca de
Sebastian cantó el coro. Su sonido era un poco punk, un
poco alternativo y bastante bueno. Sebastian mezcló un
poco la letra para hacerla suya y me gustó. Las chicas se
volvieron locas, por supuesto. Me senté en un rincón,
mirándolo todo, pensando en todo.
Sobre Cara y mi madre.
Sobre Dovey.
Odiaba mi maldita vida.
Emma se acercó a mí cuando la banda tomó su primer
descanso a las diez en punto. Se había sentado en una mesa
con otras porristas la mayor parte de la noche, pero noté
que apenas había hablado con nadie. La vida estaba a punto
de ponerse difícil para ella y tal vez se estaba asimilando.
"Hagámoslo ahora", dijo, retorciendo su vestido en sus
manos.
 "¿Ahora? ¿Por qué no esperamos hasta que termine la
fiesta? Tal vez nos reunamos en mi casa”.
Ella sacudió su cabeza. “Yo—yo no puedo quedarme más.
Me está matando verlo aquí con otra persona”.
Se mordió el labio y sus ojos recorrieron la sala hacia un
grupo de estudiantes que merodeaban por el escenario,
esperando que terminara el receso. Spider estaba allí,
riéndose de una pelirroja que estaba sentada en su regazo
mientras Sebastian se sentaba con April y un par de
porristas más. Por supuesto, April estaba encima de él,
deseándolo para ella. Frente a ellos, Matt tenía en sus
manos a una chica rubia con mala reputación.
Golpeé mi pierna con la mano. “Yo digo que esperemos
hasta mañana. Éste no es el lugar”.
Y entonces vinieron las lágrimas. "Me estoy muriendo
por dentro, guardándolo todo. Y quiero que sea mío". Se
secó las mejillas. “Y tal vez, sólo tal vez, este bebé nos una”.
Oh. No pensé que ese escenario funcionara muy a
menudo, pero valía la pena intentarlo.
Extendió la mano para agarrar mi brazo. “Ojalá fuera
tuyo. Has hecho tanto por mí... —su voz se apagó.
Estudié sus bonitos rasgos, el rostro ovalado, los reflejos
dorados en su cabello. Ella no hizo que mi corazón se
acelerara. Nunca tuve. Los pensamientos sobre su cuerpo
no me mantenían despierto por las noches ni me retenían
en la ducha hasta que me agotaba. Ni siquiera era cercana
a Dovey.
Ella me dio una sonrisa triste. “Es esa tonta bailarina,
¿no? Ella es a quien realmente quieres”.
Me encogí de hombros.
“Y no entiendo por qué no puedes estar con ella. Porque
creo que, tal vez, ella siente lo mismo”. Su voz tembló al
final. Y sabía que era un punto de crecimiento para Emma
decir algo en interés de otra persona. Admitir que ella no
era la indicada para mí.
¿Cómo explicar por qué Dovey y yo no podíamos estar
juntos? No quería ir allí.
Y tal vez estaba listo para hacer esto para poder
concentrarme en mi propio desastre.
"Supongo que podemos hablar con ellos en el vestíbulo".
Me di cuenta de que en el camino había un pequeño nicho
que parecía privado. "¿Estás listo?" Yo pregunté.
Ella asintió y, con la mano en la barriga, me siguió hacia
la multitud.
 Sebastian y Spider se rieron de algo que dijo April, pero
se giraron cuando nos vieron acercarnos. Sebastian me
miró a los ojos y luego saltó hacia Emma, su rostro se puso
tenso.
"¿Estás bien?" Él le dijo a ella.
Ella asintió, sin mirar a nadie a los ojos.
"Necesito verte en el vestíbulo", le dije a Sebastian.
Pasaron los segundos mientras se quedaba quieto,
captando la vibra que le estaba enviando. Apreté los puños,
pensando en cómo se desarrollaría todo este escenario.
Él era mi amigo. No quería arruinar eso.
Sebastián se rió, pero sonó raro. “Amigo, esto es
demasiado serio. ¿Te refieres a mí o a Spider?
Mis ojos vagaron alrededor, buscando una manera de
sacar a Sebastian de esta habitación y afuera sin darle
mucha importancia. Y entonces lo vi: un sujetador de encaje
rosa colgado alrededor del taburete de Spider en el
escenario como si fuera un adorno.
No, no puede ser...
¿Era de Dovey?
Algo rugió en mis oídos y todo mi cuerpo se encogió, mi
cara ardía por la sangre que se me había subido a la
cabeza.
“¿Su sostén?” Grité. “¿Qué carajo? Esa es la verdadera
clase allí”. Mis ojos encontraron los de Spider .
Iba a matarlo.
Araña sonrió. “Oye, me lo gané. A las chicas con las que
me he acostado les encanta dármelos. Tiene buena pinta,
¿eh? Apuesto que te gusta ese rosa. Déjame decirte que ese
es el mejor de todos. Era difícil atraparla. Mejor fu…”
Lo agarré por su camisa, mi cara hacia la suya y mis
dientes al descubierto. "Quiero que desaparezca".
Luchó, empujando mi pecho hasta que lo aparté de mí.
Me acerqué a él con las manos apretadas. "¿Se supone
que ella es tu amiga y tú haces esto?"
"¿A mí? ¿Qué pasa con lo que le hiciste? rugió. Plantando
sus piernas bien abiertas, corrió hacia mí.
Tráelo. Había estado esperando más de un año para
patearle el trasero.
Lanzándonos hacia mí, caímos al suelo, con los puños
volando, ambos conectando. Gruñimos y chocamos el uno
contra el otro, ninguno de los dos se contuvo. Yo tenía más
músculos y unos siete centímetros más que él, pero él no se
dio por vencido. Las chicas gritaban mientras rodábamos y
terminamos presionadas contra el escenario. Sebastián y un
par de chicos más nos gritaron que nos detuviéramos, pero
nadie parecía demasiado interesado en saltar y separarnos.
Poniéndome encima de él, le di un puñetazo en el
estómago, haciendo que el aire saliera disparado. Pero
estaba salvaje, sus rodillas se levantaron para disparar a mi
ingle, pero falló. Lo sujeté, sabiendo que esto era inútil y
estúpido. Pelear con él no la haría regresar ni cambiaría el
hecho de que no podíamos estar juntos, pero él nunca le
haría esto .
Como desde lejos, más voces nos gritaron que nos
detuviéramos, probablemente acompañantes y
entrenadores. Uno de ellos sonaba como Dovey aunque
sabía que no lo era. Pero fue suficiente para hacerme mirar.
Y cuando giré la cabeza para comprobarlo, su puño se
conectó con mi sien y las luces se apagaron. Caí, abajo,
abajo, y cuando el suelo se encontró con mi cuerpo, el
rostro de Dovey tomó protagonismo en mi cabeza. Recordé
la primera vez que la vi bailar y cómo mi corazón supo que
ella era mía . No lo había entendido; No había entendido
por qué me llamó; ella simplemente lo hizo. Las líneas de su
cuerpo, la forma en que se comportaba, la forma en que se
movía. Demonios, sólo la inclinación de su cabeza y me
había perdido.
Así que sí. Esa es la verdad. Honestamente y
francamente, nunca dejé de amarla.
¿Cómo dejas ir un amor que te hizo volar? Es imposible.
¿Cómo se explica un amor que durará mucho tiempo y
que os dejará desamparados porque sabéis que no
envejeceréis juntos? Porque arruiné mi vida y soy un
desastre cuando se trata de personas. Dovey no sería
diferente.
Si fuera una mejor persona. Si no la hubiera lastimado
tanto ya. Si, si, si.
Su amor se había ido de todos modos.
Y al darme cuenta de ello, el dolor me quemó. El golpe
que recibió Spider no fue nada comparado con la agonía de
perderla.

Volví en sí en el suelo, mis ojos parpadearon ante la luz del

techo. Gemí y me senté, frotándome la cabeza. "¿Qué
pasó?" Murmuré mientras Sebastian se sentaba en cuclillas
a mi lado, con una expresión de desconcierto en su rostro.
“Caíste como un tanque, hombre. Aunque pareces estar
bien. Los alumnos se ven bien. Al menos no llamaron a una
É
ambulancia”. Él sonrió. “El entrenador les dijo a los
profesores que te había visto recibir golpes peores en el
campo. De todos modos, tendrás que pagar un infierno en
la escuela el lunes por la mañana cuando el director se
entere. Luego sonrió y sacudió la cabeza. "Al menos tenía
una banda tocando antes de que nos cerraras".
Me agarré al escenario y me puse de pie, sintiéndome
fuera de lugar. Revisé mis reflejos y tentativamente me
toqué la sien. Volví a sentarme en el escenario y noté que el
sostén había desaparecido. También noté acompañantes
dando vueltas, acompañando a los estudiantes a salir por la
puerta. Varios de ellos me miraron preocupados y asentí.
"¿Araña?" Hice una mueca ante el sonido de mi propia
voz. Mierda. Necesitaba un poco de Aleve.
"Desaparecido. Aunque primero hizo un agujero en la
pared. Supongo que no volveremos a The Dorchester
pronto”. Él suspiró.
"Aquí está el sujetador", añadió, arrojándolo hacia mí.
"No tengo que adivinar a quién pertenece, ¿eh?"
Mi corazón se hundió al mirarlo, recordando cómo ella
me lo había quitado, cómo me había hecho el amor . Y lo
había tenido. Mis puños se apretaron una vez más.
Sus palabras me hicieron retroceder. "Emma dijo que te
dijera que nos está esperando en el vestíbulo".
Oh sí. Respiré profundamente y me recompuse.
Mis ojos encontraron a Matt, que ahora estaba con los
labios cerrados con la rubia de antes. Me puse de pie con
cautela, me acerqué y le di unos golpecitos en el hombro
hasta que salió a tomar aire.
“¿Bloqueo de gallos, Cuba? Lo siento, este está tomado.
Ve a buscar a Emma”.
"Jódete, tenemos que hablar". Ya había estado en una
pelea, qué importaba otra. Aunque no pensé que ganaría.
Apenas pude aguantar.
"Levanta el trasero", le dije.
“¿Estás deseando otra pelea?” preguntó.
"Tal vez." Le di mi mirada futbolística. Me comí a chicos
como él en el almuerzo.
Infló su pecho, pero dejó escapar un suspiro exasperado
mientras nos seguía a Sebastian y a mí hasta el vestíbulo.
Emma nos esperaba con las piernas cruzadas, sentada en
una silla junto a una enorme chimenea de piedra donde el
fuego crepitaba y crepitaba.
Se puso de pie, sus ojos brillaron cuando vio que
Sebastian y Matt se acercaban.
 Matt nos miró hosco y se dejó caer en una silla,
apoyando los pies sobre la pesada mesa de café. Extendió
los brazos. "Date prisa".
Sebastián lo fulminó con la mirada. Tampoco había
ningún amor perdido entre esos dos.
Y ahora sabía por qué.
Emma tomó mi mano y la apretó, y simplemente lo dije.
"Emma está embarazada".
Nadie se movió durante unos diez segundos hasta que el
rostro de Sebastian se enrojeció y se dirigió hacia mí, con
una vena palpitando en su sien.
"No es mío", le dije, extendiendo las manos. “Ella y yo
estuvimos juntos hace un tiempo. Es uno de los tuyos.
Un silencio de muerte llenó el espacio mientras se
asentaba. Sebastian se desplomó sobre la pared, con la
mano sobre la cara.
“Estoy aquí para mediar. Asegúrate de que la persona
responsable cumpla con esto”, dije.
Los ojos de Matt se salieron de sus órbitas. “¿Quién
diablos te crees que eres, arrastrándome aquí, lejos de una
cosa segura para decirme que está embarazada? Ella está
mintiendo. Ya hizo esto conmigo una vez...
"Cállate", siseó Emma. “No te atrevas. Sabes que eso no
fue mentira. Sabes lo que hice. Porque tú querías que lo
hiciera”.
Sebastian se recompuso, tambaleándose un poco.
"Esperar. Esperar." Sus ojos pasaron de Matt a Emma y
luego de nuevo a Matt. Se lamió los labios. “Me dijiste que
lo habías superado. Me dijiste que no habías estado con él
ni con nadie desde Cuba el otoño pasado. ¿Me dijiste que
estabas esperando hasta que terminaran las clases y que
íbamos a ser una pareja de verdad? Porque no querías
pasar de una relación a otra. ¿Fue eso una mentira?
Un rubor se deslizó por sus mejillas. "Lo lamento. Me
gustas, pero Matt y yo... no podemos mantenernos alejados
el uno del otro, Sebastian. Ella tragó y cerró brevemente los
ojos. "Lo intenté."
Se frotó la sien. “Entonces, todo el tiempo que hemos
estado juntos , ¿tú también has estado con él? ¿ A los dos ?
Ella bajó la cabeza, sin encontrar su intensa mirada.
Me contó toda la historia tan pronto como su médico le
dijo que sólo tenía seis semanas de embarazo, lo que
significaba que no era mía. Había estado con ambos chicos,
intermitentemente durante los últimos dos meses, a veces
usando condones, a veces no. Claro, ella estaba tomando la
píldora, pero no siempre era infalible, especialmente si no
la tomabas regularmente. Ella fue estúpida, pero bueno, no
le dije eso. Yo también había hecho cosas estúpidas.
El pecho de Sebastián se agitó. Él la señaló con el dedo.
"Me dijiste que te preocupabas por mí".
"Díselo, Emma", dije entre dientes, odiando esto, pero la
verdad era la única manera. "Aclara todo".
Sus manos revolotearon. “El año pasado, April se acostó
con Matt y cuando descubrí que se había enamorado de ti ,
quise vengarme de ella. Y eras dulce y parecía tan fácil...
Cortó sus manos en el aire. "¿Me usaste?" Bajó la
barbilla y se agarró la cabeza, y reconocí esa mirada, supe
que estaba tratando de aferrarse a la verdad. Que a ella
nunca le había importado.
Con los hombros caídos, habló. “Es mío o de él. ¿De
quién quieres que sea? ¿Eh?"
Ella olfateó. “Sebastián, hay muchas razones por las que
no trabajaremos. Y… y amo a Matt”.
"¿Preferirías estar atado a ese idiota que a mí?" Se
balanceó sobre sus talones, su voz era incrédula y dolida al
mismo tiempo.
Matt se levantó. “Si eso es todo lo que tienes, me voy de
aquí. Esta fiesta se acabó de todos modos”.
Lo agarré por el brazo. “Ambos van a someterse a
pruebas de paternidad prenatales. Emma va a necesitar
apoyo financiero. Su familia la ha repudiado y, además, es
tu responsabilidad”.
Matt resopló. "La perra no va a recibir mi dinero". Le
lanzó una sonrisa a Sebastián. “Y tú, amigo mío, no tienes
ninguno”.
"Si eres el padre, pagarás", le dije a Matt. "Legalmente,
tendrás que hacerlo".
Resopló y se alejó, pero por su cara pálida me di cuenta
de que estaba conmocionado por la noticia de Emma. Y
como no había manera de que pudiera escapar de una
orden judicial para un análisis de sangre, lo dejé ir.
Los ojos de Sebastian recorrieron la habitación, como si
buscara respuestas.
"Lo siento, hombre", le dije. “No tenía idea de que todo
esto estaba pasando. Estaba demasiado absorto en mi
propia mierda para darme cuenta”.
Él no pareció escucharme, sino que se acercó a Emma.
Sabía que él no la lastimaría, porque ese es el tipo de
persona que era. Pero no le quité los ojos de encima.

É
 Él le frunció el ceño. “Pase lo que pase, yo me ocuparé
de lo que es mío. Pero nunca te atrevas a mirarme ni a
hablarme. Porque te he descartado. Eres la perra más fría
que he conocido.
¡Zam! Dio una patada a la chimenea de piedra y regresó
al salón de baile.

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 “¿ Hacer algo malo te hace malo por dentro ?
Debo creer que no es así ”.
– Paloma
EL HOMBRE INSISTIÓ en acompañarme hasta el vestíbulo
y, como no quería ser raro, lo dejé. Eran poco más de las
diez, así que lo más probable es que el baile de BA todavía
estuviera fuerte.
Salimos del ascensor y subimos al primer piso, su mano
en mi codo otra vez, esta vez con más firmeza, como si
hubiera reclamado su derecho y ahora yo fuera suya.
Caminé rápido.
Pasamos por el bar donde nos habíamos conocido antes,
y un chico de pelo blanco llamó mi atención en uno de los
taburetes de la barra. Con creciente horror, me di cuenta
de que era Spider.
Estaba sentado allí, bebiendo un whisky, y sus ojos
marrones se abrieron de par en par cuando me miró a
través de la pared de cristal que separaba el bar del hotel.
Intenté desaparecer, pero sí, eso no funcionó. Su boca se
abrió como para hablar, pero luego notó al Hombre. Rojo
coloreó sus mejillas mientras saltaba del taburete y salía
corriendo por la puerta.
Se me dio un vuelco el estómago y caminé más
rápidamente hacia la salida, poniendo algo de distancia
entre nosotros.
"¡Caramba!" el grito. El sonido de sus pasos fue como
una sentencia de muerte en mi cabeza.
 El Hombre se detuvo y miró por encima del hombro.
“¿Amigo tuyo?”
Me lamí los labios. “Él es uno de los estudiantes de mi
escuela. Esta noche hubo un baile aquí”.
"Ah", murmuró. Rozó sus labios contra los míos.
“¿Quizás debería irme entonces?”
¡Por favor sí!
"Sí", susurré.
Se giró y se alejó justo cuando Spider me alcanzó.
"¿Quién carajo era ese imbécil?" Gritó, su voz fuerte y
resonante por el pasillo del hotel. Literalmente saltó a mi
alrededor, nervioso, con una mirada salvaje en sus ojos.
Había algo más malo en él que simplemente verme con
alguien. Quizás tuvo algo que ver con su ojo morado.
"Cálmate", le dije, tirando de su brazo y llevándolo a un
lado.
"¿Me rechazas, pero estás con un viejo cabrón?" —me
siseó.
"Cállate", me enfurecí. “Tú nos arruinaste a nosotros, no
a mí”. Y luego giré, mis talones resonaron contra el azulejo.
“No te alejes de mí”. Me dio la vuelta y, nariz con nariz,
nos enfrentamos tan cerca que podía oler el bourbon en su
aliento. ¿Cuánto había comido esta noche?
“¿Por qué venías de donde están las habitaciones con un
hombre que te dobla la edad?” Pronunció las palabras
lentamente.
"Suéltame", espeté, apartando mi brazo. "No me debes.
No tengo que responderte”.
Me soltó y tropecé hacia atrás, pero me agarré a uno de
los pesados muebles del hotel. Inmediatamente pareció
arrepentirse, pero mi boca se apretó.
“Vete, Araña. No te hablaré cuando estés destrozado”.
Agitó las manos. "No estoy borracho."
Sacudí la cabeza y las palabras que no debería decir se
derramaron. "Sí es usted. Y sólo me quieres porque te sigo
diciendo que no. ¿Y ese hombre que viste? Estaba ganando
el dinero que necesitaba para pagarle al usurero. Porque si
no lo hacía, iba a lastimarnos a Sarah, a mí o a cualquier
persona que me importara. Tal vez tú."
Su rostro palideció. “¿Para pagar tu deuda? Pero pensé-"
“¿Pensaste qué? ¡No me has hablado! Estás demasiado
ocupado recibiendo mamadas en tu auto.
“Traté de darte dinero…”
"No lo quiero", dije entre dientes. “Y no es que hayas
intentado preguntarme cómo te fue de todos modos. No me
llamaste ni trataste de hablar conmigo en la escuela. ¿Qué
se suponía que debía pensar?
Se llevó las manos al estómago y su ira desapareció. Me
miró horrorizado. "¿Lo jodiste por dinero?"
Una voz baja me gruñó desde atrás. " Qué has hecho ?"
No simplemente no .
Por favor, él no. Cuba no.
Giré.
El vestíbulo del hotel se redujo a mí con mi vestido negro
y él con su esmoquin negro. Todos los sonidos
desaparecieron a nuestro alrededor excepto su respiración
agitada y mis pantalones cortos. Sus ojos de gato selvático
eran los más oscuros que jamás había visto, su cuello tenso
y su nariz acampanada.
Apretó los puños. “¿Te prostituiste por dinero cuando yo
tenía mucho? ¿Cuando Spider tenía suficiente? Por qué ?"
Me aferré a mi bolso, balanceándome sobre mis pies,
tratando de calmar los gritos en mi cabeza. No tenía una
respuesta para él que él pudiera entender.
Y entonces. Un segundo después, salí corriendo hacia la
salida y una parte de mí quería que gritara y me llamara,
pero lo único que obtuve fue silencio.
Cegado por las lágrimas, de alguna manera logré
arrastrarme dentro de un taxi que me esperaba y que me
llevó de regreso a Ratcliffe, donde pertenecía.

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 " Todo el mundo tiene un límite ".
– Paloma
Llegué a casa y me senté en el porche hasta que el
amanecer asomó sus dedos amarillos en el horizonte.
Heather-Lynn me encontró allí cuando salió a leer el
periódico de la mañana.
Ella no pareció sorprendida por mi trasnochada. Ella
simplemente se dejó caer a mi lado, vestida con su bata y
tacones de gatito. Juntos, vimos a Ricky buscar un lugar
para ir al baño. Olía a té y a cigarrillos. Olía como en casa.
No esta vieja casa, sino la calidez de nuestro trío, la forma
en que nos mantenía a todos juntos.
Suspirando, apoyé mi cabeza en su hombro. "Hice algo
malo."
Ella permaneció en silencio por un rato, reflexionando
sobre mis palabras. Al final era una dama inteligente.
“Mentiste acerca de que Alexander estaba esperando a que
se vendiera la casa, ¿no? ¿Quiere su dinero ahora?
Asenti.
Ella me rodeó con sus brazos. "¿Quieres hablar? ¿Dime
qué hiciste?"
Mastiqué eso, lo reproduje en mi mente. "No lo sé, pero
parece que me parezco más a mi mamá de lo que jamás
pensé".
Ella respiró hondo. "Oh, Dovey, no digas que..."
“Tenía que hacerlo”, dije, explicándole acerca de las
drogas y que no podía venderlas. Le conté cómo Alexander
nos había amenazado a todos. "No le importaba que yo
fuera su hija". Y aun así eso me dolió. Quizás porque nunca
se recupera del rechazo de los padres.
Ella resopló y vi con sorpresa que había llorado. “Oye, no
te atrevas a llorar por mí. Tenemos que mantenernos
fuertes”.
Ella sacudió su cabeza. “Me gustaría tener dinero para
dártelo, pero yo apenas lo gano todos los meses. ¿Estás
seguro de que no puedes pedírselo a tus amigos?
Oh. Eso duele. “No, de todos modos ya es demasiado
tarde para eso. No creo que me queden amigos”. Le di unas
palmaditas en la rodilla. “Haces mucho por Sarah. Gracias
por cuidarla por mí”.
Cuando salió el sol, me di cuenta de que el mundo se
trata de opuestos complementarios. Existimos con altibajos,
con sombras y luces, con cielo e infierno. Todo el mundo
toma una decisión y yo elegí mi propio camino de buena
gana. Sólo me había hecho daño a mí mismo.
La gente me juzgará por lo que pasó en esa habitación
de hotel. Pero lo tengo. Lo hice. Y nunca cambiaría de
opinión sobre eso. Quizás sea la forma en que me criaron,
nunca saber si tendrías comida o si tu mamá volvería a
casa. Esas facetas precarias moldearon quién era yo,
convirtiéndome en alguien que no se preocupaba por la
autoflagelación o la lástima. Lo que pasó, pasó. Tal vez una
persona hecha de un material más severo habría
descubierto el farol de Alexander o habría acudido a la
policía. Quizás hubieran ido a Cuba y pedido dinero. Pero
ese no era yo .
No estaba diciendo que fuera correcto. No lo fue. Pero
me perdoné mis pecados porque, bueno, los volvería a
cometer. Para Sara.

Le envié un correo electrónico al director, Sr. Cairn,

durante el fin de semana y le pedí una reunión de
emergencia el lunes por la mañana. Sabía lo que había que
hacer para mejorar las cosas para todos. Me respondió por
correo electrónico, aceptando reunirnos antes de que
comenzaran las clases, salvándome de tener que
enfrentarme a Cuba o Spider o cualquier otra persona que
le hubieran dicho.
El lunes, me senté en la silla de su oficina y le conté
sobre Sarah y cómo me iban a dar un poder notarial,
haciéndome oficialmente a cargo de nuestras vidas. Pedí
terminar los últimos dos meses y medio por
correspondencia, alegando que con nuestros recursos
limitados, necesitaba estar con ella las veinticuatro horas
del día. Emergencia médica. No fue mentira. Estuvo de
acuerdo y me dio toda la documentación necesaria para
firmar y poner las cosas en marcha con mis profesores.
Afortunadamente, las clases habían comenzado cuando
salí de su oficina y limpié mi casillero. Después de eso, fui a
ver al Sr. Keller al edificio de baile. Caminé por el patio y
entré a su oficina. Parecía sorprendido por mi partida, pero
lo entendió. Le dije que continuaría mi entrenamiento solo.
Y yo quisiera. Nada me impediría hacer mi audición.
Lo dejé y desafié el quad.
Mis ojos traidores se dirigieron al campo de fútbol y
pensé en el día en que corrí los 100 metros completos solo
para encontrarlo.
Mi estómago se sentía pesado.
Y tal vez eso fue suficiente distracción como para que no
me diera cuenta cuando mis pies me llevaron a nuestro
granero. Me atrajo, me succionó hacia su órbita y, de una
manera llena de arrepentimiento, me alegré. Nunca lo
volvería a ver. Sin analizarlo demasiado, entré y miré el
edificio vacío. El año pasado, BA había terminado de
construir una nueva instalación ecuestre, dejando ésta
vacía. La soledad del lugar me carcomía las entrañas,
recordándome los días que habíamos pasado aquí después
de las prácticas, aprendiendo unos de otros,
enamorándonos.
Subí al desván y miré a mi alrededor. El sol entraba en
ángulo, lo que hacía fácil leer las paredes cubiertas de
graffiti. Y lo que vi me dejó atónito. Mi nombre, su nombre.
Escrito con un marcador rojo o un marcador.
Pero espera .
Ninguno de nosotros había escrito nuestros nombres el
año pasado, sin embargo, en algún momento, él regresó y lo
hizo.
"Sebastián dijo que te vio aquí", dijo una voz profunda,
sobresaltándome.
Me di la vuelta para ver a Cuba y di un paso atrás.
Encogido, parecía plagado de tensión y listo para estallar.
"Quiero saber por qué lo hiciste", dijo, con sus ojos
ámbar ardiendo en los míos.
Me colgué el bolso de baile al hombro. "¿Por qué te
importa?"
Miró mi bolso. “Dejaste tu casillero abierto. Esta vacio.
No volverás, ¿verdad?
 "No."
"¿Por qué?" Su voz se elevó.
¿Qué decir? ¿Que no podía soportar verlo todos los días?
Que él supiera en qué me había convertido me hacía querer
destrozarme. “Hice lo que tenía que hacer por Sarah”.
“Todo lo que tenías que hacer era preguntarme”. Se
pasó las manos por el pelo. “No puedo entenderme…”
“La vida no es tan fácil ni tan simple”, dije exasperado.
“Eres un niño rico. No sabes cómo pienso”.
Echó la cabeza hacia atrás y gimió. “Fóllame. No puedo
evitar eso”.
Continué. “Pero la cuestión es que no tienes idea de
dónde vengo. No puedo simplemente chasquear los dedos y
tener dinero. He visto a un hombre matar a otro. He visto
prostitutas meterse en coches con hombres. He tenido
hambre y frío durante casi la mitad de mi vida. Y no tengo
padres ricos. Yo soy el padre . ¿No ves eso? Ella es todo lo
que tengo. Ella me salvó hace mucho tiempo. ¿Crees que
estaría aquí ahora mismo si no fuera por ella? Yo no lo
haría. Lo más probable es que estuviera muerto”. Hice una
pausa. "La amo. Como amas a tu papá, a tu hermana o a tu
mamá. ¿No harías nada para salvarlos?
Él se estremeció y me miró con ojos enojados. ¿Por qué
no lo entendió?
Entonces me sorprendió.
“Si vas a dejar BA para siempre, bésame antes de irte”,
dijo.
"¿Qué? ¿Sigues haciendo tus tratos? Yo dije.
"¿Por qué no?" Apretó los puños. “¿Quieres que te pague
por ello?”
Y ese comentario me aplastó, pero encendí. “Yo te
perdoné, Cuba. ¿Dónde está tu perdón para mí?
Sus ojos bajaron los míos mientras las palabras
resonaban a nuestro alrededor, y esa fue su respuesta, pero
necesitaba escucharla, para que en las noches en que
tuviera que hacer esa cosa , pudiera recordar que de todos
modos no importaba.
"¿Cuba? Háblame. Dime la verdad sobre cómo te sientes.
Por una vez."
Ante su continuo silencio, cambié de tema.
Disponiéndolo. "¿Todavía me amas?"
“El amor está sobrevalorado”, dijo con expresión dura.
Hablé apresuradamente, mi voz saltando las palabras,
tratando de decirlo todo antes de cambiar de opinión. “¿Ese
prestamista del que Sarah tomó prestado? Él es mi padre .
Crecí viéndolo golpear a mi madre, que era una prostituta...
Se me cortó la voz, pero la tiré hacia atrás, respirando
profundamente. Me alejé de él y miré hacia la pared
opuesta.
“Dovey…” dijo, pero le ayudo a levantar la mano. Tenía
que sacar esto.
“Quería castigarme como lo hace con todos los demás.
Me prometió que nos haría pagar. Amenazó a Sarah, a
Heather-Lynn y a mí con la muerte, o algo peor. Son todo lo
que tengo y tengo que protegerlos. Y él me seguía,
mirándome. ¿Cómo iba a saber que no te usaría a ti ni a
Spider en mi contra? Así que sí, tenía que hacerlo. Él quería
que vendiera drogas, pero yo me elegí a mí”.
Se acercó detrás de mí y me dio la vuelta, con su mano
en mi hombro. “¿Drogas?” Su rostro estaba pálido.
Asenti. "Quería que le pagara estableciendo una
conexión en BA".
“¿Pero no pudiste?”
Negué con la cabeza.
"Me mentiste", murmuró. “Incluso desde el principio esa
noche cuando el Mercedes estaba en tu casa. ¿Por qué no
pudiste simplemente confiar en mí para ayudarte? dijo
bruscamente.
Negué con la cabeza. “Porque me mentiste y me
rompiste el corazón. ¿Por qué debería confiar en ti?"
Su mandíbula se tensó ante mis palabras, tal vez
recordando el pasado. Pero entonces sus ojos ardieron con
lo que interpreté como calor.
Me alejé de él.
"Ven aquí y bésame", exigió, con los ojos pesados.
"Quiero limpiarte la boca de ese bastardo".
“No”, dije, pero quería hacerlo. Quería abrazarlo contra
mí y apretar nuestras bocas hasta que ambos sangráramos.
Como no quise acercarme a él, él vino hacia mí, nuestros
pies se alinearon automáticamente y nuestros pechos se
tocaron. Lo inhalé, mi cuerpo palpitaba de necesidad.
"Esto no significa nada", mentí, mirándolo.
"Nada", dijo con voz áspera, sus labios carnosos
finalmente se posaron en los míos.
Él gimió ante mi primer sabor, y lo agarré por los
hombros y lo sostuve, devolviéndole tan bien como él. Me
besó fuerte, como necesitaba, su boca cruel, su lengua un
invasor explosivo. Y al igual que todos nuestros besos, me
destrozó con demasiado calor, demasiada necesidad,
demasiado todo. Me rompió en pequeños pedazos y luego
me volvió a unir. Tomaría todo lo que pudiera conseguir, ¿y
si este momento furtivo fuera todo lo que él tenía para mí?
Que así sea.
Me subió y me quitó la camisa y sus dedos buscaron el
cierre de mi sujetador. Se abrió y siseó, sus labios
encontraron mis pezones, sus manos sosteniéndolos para
llamar su atención mientras los chupaba dolorosamente.
Me sacudí ante su toque. Tan rapido. Tan equivocado. Aún
así, correcto .
Y después de eso, todo se volvió confuso. Date prisa,
date prisa, date prisa, date prisa . Nos convertimos en un
frenesí de piel sobre piel, de tacto sobre tacto. Nos
enfrentamos el uno al otro, impulsados por fuerzas que
ambos habíamos negado durante un año. Le desabroché los
jeans, lo tomé en mi mano y lo perdió.
"Dovey", gritó, poniéndome caliente, volviéndome loco.
Nuestras ropas volaron y él me adoró, sus dedos me
llevaron cada vez más alto. Como un loco, me inhaló,
recorriendo cada centímetro, memorizando mi cuerpo con
sus manos, con su lengua. Lo incité con palabras
entrecortadas y promesas que no pude cumplir. A él no le
importaba. Él sólo me quería.
Me gustaría pensar que fue el amor lo que lo volvió loco
por mí, pero fue más oscuro. Aún así mis manos lo
buscaron, memorizando sus protuberancias, crestas y
músculos.
Extendió nuestra ropa en el suelo, sus ojos brillaban
como brasas, su rostro enrojecido, sus ojos llenos de la
misma necesidad que yo sentía en mí mismo. Sacó un
condón de sus jeans, se lo puso y me colocó debajo de él.
Entró en mí allí, con las manos apoyadas en el suelo, y cedí
ante todo, arqueándome y gritando mientras él enroscaba
mis piernas alrededor de sus caderas, moviéndome de la
manera que quería.
Y aunque se trataba de castigarnos mutuamente, el loft
desapareció cuando cerré los ojos e imaginé la luna y las
estrellas sobre nosotros. Me imaginé que estábamos en su
casa del lago y que era mi primera vez. Pensé en cómo las
cosas podrían haber sido diferentes si hubiéramos esperado
para tener relaciones sexuales. Si no hubiera sido tan
inseguro; si se hubiera ido a casa esa noche cuando ella
llamó.
¿Lo habríamos logrado?
"Quédate conmigo", murmuró, sus dedos agarrando mi
cara.
 "Siempre estoy aquí", jadeé. "Nunca me fuí."
Él gruñó y tomó lo que quería, deslizándose dentro de
mí, haciendo cosas con las que había soñado, sólo con él.
Sus dedos arrancaron mis pezones al ritmo de sus
embestidas, llevándome al límite. Mi pulso martilleó y mi
necesidad aumentó hasta que me corrí con fuerza a su
alrededor, mis gritos resonaron en el techo, mi cuerpo
empapado de sudor palpitaba.
Me quedé flácido. Y entonces algo cambió en él, y sus
movimientos se hicieron más lentos y más prolongados.
Tomó mi barbilla en su mano y me besó suavemente,
demorándose, hasta que quise gritar con el torbellino de
emoción que sacó a la superficie. El pasado volvió de nuevo,
haciéndome tambalear.
Él nunca se perdonaría a sí mismo por sus pecados y
ahora nunca me perdonaría a mí por los míos.
Nunca estaríamos juntos. Ahora no. Jamas.
No tengo nada que perder.
"Te amo", jadeé, sosteniendo su rostro con mis manos.
"Nunca paré."
Hizo una pausa, con los ojos más abiertos de lo que
nunca los había visto. Le aparté el pelo hacia atrás para ver
sus ojos. Tocó mis labios, pasando sus dedos por mi labio
superior y luego por mi inferior. Saqué mi lengua y la
enrosqué alrededor de él, haciéndolo gemir.
"Dovey", murmuró con voz ronca. "Tú-"
Lo detuve con mi mano, temiendo sus palabras. Envolví
mis piernas alrededor de su cintura. "No pares", susurré.
"Finalizar."
Buscó mi rostro, pero luego se rindió, sus caderas me
tomaron, empujándome hasta los límites exteriores. "Detrás
de ti", murmuró después de un rato, colocándome de
rodillas como quería. Entró en mí con fuerza, sus gruñidos
me pusieron más caliente.
Sí , sí , sí , dije, diciéndole que lo amaría hasta mi último
aliento, diciéndole que lo sentía, que deseaba poder
regresar y arreglarnos.
¿Por qué importaba decir la verdad? Ya no me quedaba
orgullo.
Después de un rato, gritó y cayó al abismo.
Cuando terminó, inclinó la cabeza sobre mí, mientras yo
me hacía a un lado, tomando bocanadas de aire. Pasaron los
minutos, haciendo que mi corazón se rompiera ya que
ninguno de los dos hablaba, solo nuestros ojos se miraban
el uno al otro. Las mías brillaban por las lágrimas no
derramadas. Los suyos estaban vacíos. Ni odio, ni amor,
nada.
Nos dividía un enorme abismo, más vasto que el océano,
más grande que el universo. Nunca podríamos cruzarlo.
Incluso con el sexo.
Recogí mi ropa y la sacudí, queriendo sacarla, queriendo
que dijera algo, pero no lo hizo. Porque me había sacado de
su sistema. Me vestí, pero él no se movió, ni siquiera un tic,
sólo sus ojos siguiéndome.
Este había sido su adiós.

EL DÍA TERRIBLE no se detuvo. Caminé hacia mi auto y

Spider estaba apoyado en él, enderezándose al verme, su
cabello rubio brillando al sol.
Me detuve frente a él. "Tus ojos parecen mapas de
carreteras".
Sacó un par de Ray Ban y se los puso. “Problema
resuelto”, dijo.
"No voy a volver", dije sin rodeos.
Me ignoró y prefirió fumar un cigarrillo en su chaqueta
de cuero. Lo encendió, sus manos ahuecaron la llama del
viento. Al recibir un golpe, echó la cabeza hacia atrás al
exhalar. Soplando anillos de humo. Presumir.
Golpeé con el pie, esperando sus odiosas palabras. Ellos
venían. Lo sabía.
Finalmente, dirigió su mirada hacia mí, pareciendo
extrañamente apagado. “Nunca supe que estabas
completamente loco. Venderte a ti mismo”. Sacudió la
cabeza.
"Entonces tal vez no me conoces", dije. "Tu me dejaste
abandonada. No tenía a nadie a quien recurrir”.
Se miró las manos y se las metió en el bolsillo,
suspirando profundamente. “No sé qué diablos estaba
pensando. Soy un verdadero bastardo por echarte de mi
apartamento y no hacer nada. Soy demasiado impulsivo y
simplemente reaccioné. Mi cerebro está muy jodido cuando
se trata de ti. Y lo que es una locura es que ni siquiera sabía
lo mierda que estaba siendo porque lo único en lo que podía
pensar era en mí mismo”.
“Hay cosas de mi pasado que no quería compartir. No
quería que te involucraras. Todavía no lo hagas. Tú también
tienes un pasado del que nunca hablas”, le recordé.
Lo reflexionó mientras arrojaba el cigarrillo al suelo. "Lo
entiendo. Tienes secretos y son feos. Entonces sólo dime
cuando estés listo. Estaré aquí."
Nos miramos el uno al otro en silencio.
Y luego cambió de tema, con el rostro torcido. “Él es
para ti, ¿no? Nunca habrá un nosotros”.
Me aclaré la garganta. "Te amo. Y es difícil de explicar
incluso a mí mismo, pero es más que amistad. Pero cuando
veo Cuba, si existe un alma gemela... es mío. Duele respirar
sin él”.
Silencio y luego, " Dios, quiero que alguien me ame así ",
su voz se quebró mientras se cubría la cara con las manos.
Y eso fue suficiente para enviarme directamente a sus
brazos, dejándolo ir todo. Lo abracé, rodeando su cintura
con mis brazos y apoyando mi cabeza contra su pecho.
No sabía si esto era un adiós para nosotros o no.

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 "Ganar no lo es todo, pero perderla sí lo es".
–Cuba
LA VI salir del loft.
No podía hablar. No podía decirle que no fuera porque
mi voz estaba apagada y mi garganta se atascaba por la
emoción.
Estaba aterrorizada de no volver a verla nunca más.
Estaba aterrorizada de que lo hiciera.
Ella tenía poder para lastimarme.
Ella me había lastimado al venderse.
Y todavía estaba enojado.
Una parte de mí estaba contenta de que se hubiera ido,
para poder resolver esto, leer la mierda loca que me había
contado sobre su padre. Todo lo que alguna vez había
pensado sobre ella, tendría que realinearlo y
reconfigurarlo.
No podía comprender su infancia ni su mundo. Ella tenía
razón en eso.
¿La odié? Nunca. Nuestro pasado quedó impreso en mi
corazón inútil.
Cuando vi con mis propios ojos lo que ella había hecho
en el hotel, me estrellé y me quemé con fuerza, sintiendo el
corazón arrancado del pecho. No había visto al hombre con
el que estaba, pero si lo hubiera hecho, no estaría
caminando. Una rabia total y absoluta me había perseguido
durante todo el fin de semana y me había encerrado en mi
habitación, agonizando por lo que había aprendido.
¿Esto también fue culpa mía? ¿La había empujado sin
saberlo en esa dirección cuando no había hecho suficientes
preguntas esa noche cuando el auto nos había seguido? ¿O
al día siguiente en la escuela?
¿Había visto las pistas pero no me había dado cuenta?
Hice una mueca, recordando la noche en la nieve cuando
ella perdió el control.
¿Ayudar a Emma lo había jodido todo?
Apoyé mi cabeza contra el interior del loft. Teníamos
mucho entre nosotros, mi pasado, lo que ella había hecho.
Me di cuenta de que no le había aclarado lo de Emma. Y
ahora tal vez ella nunca lo sepa.
¿Dejaría el ballet y, joder, continuaría con este usurero?
Mi cuerpo se encogió y mis manos se tensaron ante ese
repugnante pensamiento, y descargué mi frustración en el
suelo, golpeándola con mis puños, deseando poder llevarla
a la cara de este hombre sin nombre, deseando poder
resolver todos sus problemas por ella.
Pero ella no me dejó.
Y si eso era cierto, entonces necesitaba dejarla ir. No
puedes ayudar a alguien que no lo quiere. ¿No lo sabía yo
tan bien como cualquiera? No había dejado que mi padre ni
Dovey me sacaran de mi pozo hace un año.
Miré los nombres en la pared a mi alrededor, pensando
en lo ingenuos que habíamos sido entonces, sin saber que
la vida estaba a punto de lanzarnos bolas curvas. Entre el
día en que nos conocimos y hoy, habíamos sido cambiados
irrevocablemente, transformados en adultos antes de
nuestro tiempo. Nuestro pasado nos había grabado su
historia.
Y aquí está la cuestión: creo... creo que hoy amaba más a
Dovey que a la chica de la que me había enamorado hace
un año.
Ve a descubrirlo.
Ella era más valiente y dura. Ella vendería su alma por
ti. Quizás ella siempre había sido así y yo nunca lo había
visto. Quizás fue necesario esto para que pudiera verla con
claridad.
Y yo. He llegado al final de mi camino. No tengo ningún
otro lugar a donde ir. O continúas con esta patética
autocompasión o eliges vivir.
Quería dejar este equipaje de mierda y sentirme más
ligera. Me había hundido durante el último año, dejando
que la culpa dominara mi vida, pero últimamente había
estado aliviando mi carga constantemente. Me di cuenta de
que soy sólo un ser humano y cometí algunos errores
humanos.
 Mi padre también.
Mi madre también.
Y al final, mi madre fue la responsable de sus propias
acciones, no yo.
Me senté allí, dejando que la idea de empezar de nuevo
me impregnara, de encontrar la belleza en el equilibrio de
la vida. Tenemos altibajos y la forma de afrontarlos depende
de nosotros. ¿Quería llorar como un marica o darle una
patada en el culo?
Entonces me di cuenta de mi epifanía. La muerte es una
constante, pero ¿el amor? Es extraño. Ya había perdido
mucho. Yo tampoco quería perder en el amor .
Con la esperanza parpadeando, me levanté, sabiendo lo
que tenía que hacer. Lo quisiera ella o no, tenía que ayudar
a Dovey.

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 “ La vida se parece mucho al ajedrez. A veces hay que
sacrificar la reina para ganar ”.
– Paloma
Llegué a casa gastado de la montaña rusa de mi día, pero
seguí adelante.
Sarah tomó una siesta, Heather-Lynn llevó a Ricky a
caminar y yo trabajé en el estudio, llamando a los padres de
los estudiantes para informarles que cancelaríamos las
clases de Sarah después de este semestre de primavera. Le
expliqué sobre su enfermedad y, por supuesto, fueron
amables. Les dije que hicieran otros planes para el otoño.
Esperaba que ya nos hubiésemos ido para entonces.
De hecho, la agente inmobiliaria había llamado y
preguntado si podía mostrarle el edificio a un posible
comprador. Me emocioné al ver el fin de nuestros
problemas, pero se desvaneció cuando ella dijo que no
tenían prisa por comprar, simplemente estaban buscando
lugares potenciales para abrir una tienda de ropa que
también tuviera instalaciones para vivir. Pero aún así, era
una oportunidad, así que me volví loco y pulí los pisos de
madera, aunque no estaba seguro de que lo apreciaran si
no planeaban usarlo como estudio. Lo que sea. Limpié como
una loca, quité el polvo del apartamento, saqué la basura,
fregué los azulejos de la cocina. Sarah había dejado pasar
las cosas y lo entendí. Había perdido la motivación para
ello. Pero tal vez también fuera parte de su enfermedad.
Quizás no se dio cuenta de los platos sucios ni de la ropa
amontonada en el lavadero. Dejar BA había sido la elección
correcta.
Me acababa de sentar cuando sonó mi teléfono.
Ven al almacén, envió un mensaje de texto Alexander.
La repulsión me atravesó ante la idea de verlo, pero me
fui de todos modos, agarrando un bolso al salir por la
puerta.
Tal vez regresaría antes de que Sarah se levantara.
Llegué y Blondie me dejó entrar, igual que la última vez,
haciéndome señas para que pasara atrás. Me pareció
surrealista saber que había estado aquí tres veces durante
la semana pasada para ver a Alexander, el hombre que me
había olvidado la mayor parte de mi vida.
Red me abrió la puerta de la oficina de Alexander.
Allí esperó, sentado detrás de su opulencia.
Esta vez no me senté y lo vi a él (me vi a mí misma) con
claridad. Era un hombre con un ego enorme que
probablemente nunca se había preocupado por nadie en
toda su vida. No era sólo yo por quien no sentía nada.
Fueron todos.
Me crucé de brazos. Y esperó.
Pasó sus ojos por mis pantalones harén, túnica y zapatos
planos, estudiándome cuidadosamente. Sí es cierto. La
chica loca y con ropa confusa se había ido, y el verdadero
Dovey había regresado.
Levanté la barbilla un poco más. Yo no era su presa. Yo
no era mi mamá.
Dejó caer el bolígrafo sobre el escritorio. "Recibí un
informe excelente esta mañana de un viejo amigo".
"¿Sí?"
Sonrió ante mi brevedad. “Me haces sentir orgulloso,
Katerina. Eres una buena chica rusa”.
Cerré los ojos ante lo equivocado que estaba.
Ir al grano. "¿Cuántas veces más?" Yo pregunté.
Me miró pensativamente, sus ojos brillaban mientras
observaba mis hombros rígidos y la inclinación de mi
cabeza. Golpeó con los dedos el escritorio. “Parece que
tocaste una fibra sensible con él. ¿Quizás sea porque hiciste
todo lo que te pidió? Arqueó una ceja, como si preguntara
qué había hecho para que El Hombre se enamorara tanto
de mí.
Lo fulminé con la mirada. Si pensaba por un minuto, le
iba a contar sobre...
“Él quiere verte de nuevo. Sólo que esta vez es
diferente”.
 Me congelé, mi cerebro evocó todo tipo de cosas
diferentes . El hombre parecía normal, en lo que respecta a
lo normal para un chico mayor al que le gustaba tener
vírgenes. Pero tal vez ahora quería cosas más extrañas.
Más oscuro. Y eso me hizo retorcerme.
"Por favor, explíqueme", le pedí cortésmente.
Sus ojos brillaron. “Está todo arreglado. Mañana irás a
Las Vegas y él te encontrará allí. Removió algunos papeles y
me tendió uno. “Aquí están las instrucciones para su vuelo y
hotel, todo pagado por él, así como los gastos imprevistos.
Harás lo que él diga. Eres suyo”.
Respira, respira, respira. No vomites. “¿Y luego se
acabó?” ¿Seremos libres?
Frotó un lugar en su escritorio, pensando. El silencio
transcurrió y me imaginé ver las ruedas girando en su
cabeza, calculando cifras. Mis ojos ardieron en él.
Nos miramos a los ojos, y cuando no bajé los míos, creo
que pudo ver que yo era diferente.
"Sí." Sencillo y breve, me invadió una oleada de alivio.
“¿Nos dejarás en paz?” Tuve que escucharlo de nuevo.
Él me dio un pequeño asentimiento.
Sin decir una palabra más, salí rápidamente de su
oficina. Pasé junto a todos ellos, me subí a mi coche y me
dirigí a casa.

Cuando regresé, Heather-Lynn me recibió en la puerta con

una taza de té en la mano. Ella me abrazó pero no me
preguntó dónde había estado. Tal vez lo supo por la
expresión de mi rostro o la caída de mis hombros. Me dio
un apretón y fuimos a la cocina.
Sarah saltaba por la cocina, hablando de la cena. Ella
nunca me preguntó dónde había estado porque no se había
dado cuenta de que había desaparecido. Nos decidimos por
espaguetis y ensalada. Pero Sarah no pudo encontrar
algunas de sus vasijas. Encontré la sartén para los fideos y
Heather-Lynn la invocó para dorar la carne.
Después de que tuvimos todo hirviendo, saqué papel,
bolígrafo y cinta adhesiva. Escribimos etiquetas para los
armarios: sartenes, utensilios, platos, tazones, productos
secos, medicamentos. Heather-Lynn encontró una estación
country en la radio y la escuchamos mientras nos ocupamos
de pegar los trozos de papel a los cajones y gabinetes. Allá.
Ahora Sarah podría encontrar lo que necesitara.
 Frente a lo que Sarah enfrentaba todos los días, mis
problemas no eran nada.
Más tarde, después de comer y Sarah se fue a la cama,
le conté a Heather-Lynn sobre The Man and Vegas y cómo
iba a volar para verlo por la mañana. No sabía cuánto
tiempo estaría fuera, tal vez solo unos días, esperaba. Dijo
que podía balancearse mirando a Sarah hasta que yo
regresara.
Había decidido decirle a Sarah, si ella me lo pedía, que
me iba a una audición repentina con una compañía de
ballet en Atlanta. Había una empresa allí a la que habíamos
mirado. Odiaba mentir, pero la mataría saber la verdad.
Heather-Lynn me ayudó a hacer las maletas. Nos
pusimos pantalones, camisas, vestidos y zapatos, sin que a
ninguno de los dos nos importara si las cosas combinaban o
no. Las cosas se movían más rápido de lo que podía pensar
y yo estaba en modo piloto automático, presionando los
botones correctos.
Puede que pareciera tranquilo, pero no lo estaba. Me
ocupé porque si me tomaba el tiempo para sentarme y
procesar todo, podría haberlo perdido.
Al día siguiente me levanté a las siete, me duché y me
vestí con ropa cómoda. Llamé a un taxi, fui al aeropuerto y
abordé el vuelo 328 con destino a Las Vegas, llegando a las
tres de la tarde, hora del Pacífico. Estaba prácticamente
hecho.

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 “ Si puedo tenerla, no habría razón para temer a la
oscuridad. "
-Cuba
Volví a casa ese día después de haber hecho el amor en el
granero, mi cabeza dando vueltas sobre cómo ayudarla de
la manera que ella me había dejado. Le di vueltas y vueltas,
probando teorías. Una opción era decírselo a mi padre y
dejar que él se encargara del asunto, pero él querría
involucrar a la policía. Seguí repitiendo lo que Dovey había
dicho acerca de que Alexander tenía policías en el bolsillo.
Tenía miedo de correr el riesgo. No quería que ella huyera
para siempre.
Otras ideas entraban y salían, y no fue hasta la mañana
siguiente, cuando estacioné en mi lugar en BA, que me di
cuenta. Tan sencillo.
Di marcha atrás y chirrié, pero pisé los frenos cuando vi
a Spider salir de su Range Rover. Hice una pausa, pensando
en él y en todos estos años que había sido amigo de Dovey.
Bajé la ventanilla. "Trae tu flaco trasero británico aquí".
Me arqueó una ceja pero se acercó al auto, con paso
largo y ojos cautelosos.
El tipo parecía agotado y sabía por qué. Él la amaba
como yo. No, espera. No lo hizo. Porque nadie la amaba
como yo.
"Este inglés te pateó el trasero", gruñó, apoyando sus
brazos en mi auto, manchándolo.
“Golpe tonto, imbécil. Entra aqui. Dovey nos necesita”.
“¿Eres su caballero de brillante armadura?”
Sí. "Demonios si."
 Se enderezó, me miró raro, pero se metió por el lado del
pasajero. Deslicé mis ojos sobre él. "¿Estamos bien?"
"¿Puedo fumar aquí?"
"Joder, no". Saqué a mi bebé plateado del aparcamiento
y me puse en la carretera.
"Apestas, chico del fútbol".
"Ambos apestamos, idiota de guitarra", dije.
Porque ayer nunca debí dejarla salir de nuestro granero.
Miró por la ventana. "Acerca de lo que pasó. Tiene un
pasado de mierda y nunca haría eso si no estuviera
acorralada. Lo entiendes, ¿verdad?
Aparté los ojos del camino para examinarlo. “La amo,
hombre. Me importa una mierda lo que hizo, con quién lo
hizo, por qué lo hizo o cuántas veces. No puedo respirar sin
ella.
Sus ojos se abrieron cuando se dio cuenta. "En ese
mismo momento. Dime qué hacer para ayudar”.
Y ahí estaba. Nuestro hilo conductor. Y el tipo que no me
agradaba desde que quería a Dovey, bueno, se volvió un
poco menos imbécil. Estaba dudando si me gustaba o no.
No necesitas apresurarte.
Dejamos la escuela y fuimos a salvar a la única chica que
ambos amábamos.

Cuando llegamos a su casa en Ratcliffe, parecía el día más

largo de mi vida. Heather-Lynn nos recibió en la puerta con
su perro ladrador.
“Llegas demasiado tarde”, fueron las primeras palabras
que salieron de su boca.
Mi cuerpo se tensó. Mierda. ¿Qué ha pasado? Habían
pasado menos de veinticuatro horas desde que la había
visto.
"¿Donde esta ella?" Pregunté mientras Spider estaba a
mi lado, inhalando el cigarrillo que había encendido tan
pronto como salió.
Heather-Lynn miró por encima del hombro: ¿buscaba a
Sarah? Salió al viejo porche y cerró suavemente la puerta
mosquitera.
“Alexander la envió a Las Vegas para encontrarse con
ese hombre. Se supone que debe quedarse hasta que pague
su deuda”.
El porche giró y me agarré a la barandilla del porche.
Todo mi cuerpo se estremeció al pensar en ella acostada
debajo de otra persona.
 No no no. No iba a dejar que eso sucediera. Nunca
dejaría que nadie volviera a hacerle daño.
Ella estudió su reloj. “Su vuelo ya salió. Se supone que
debería estar allí a las tres y... oh, espera un momento,
déjame ir a buscar el periódico. Me enfurecí y golpeé mi pie
mientras ella regresaba a la casa, regresando al minuto con
un trozo de papel arrugado. “Aquí está su información. Si
hay alguna manera de que puedas...
Pero yo ya no estaba, corriendo directamente hacia el
Porsche. Araña lo siguió.
Volví a llamar por la ventana a Heather-Lynn. "Dime
dónde encontrar a Barisnsky".
Ella buscó sus labios. "No estoy seguro de que
debería..."
“Maldita sea, Heather-Lynn. ¿Quieres que la recupere o
no? Derramar."
Ella me sonrió. "Big Daddy's Pawn, en la 54 y Central".
Salimos de la calle y la tenía a setenta antes de llegar al
primer semáforo en rojo.
Spider leyó la nota en voz alta y yo memoricé el número
de vuelo y los detalles del hotel. Mierda, mierda, mierda.
No había tiempo que perder. Ella me iba a ganar allí sin
importar si me iba dentro de una hora. Le tiré a Spider mi
teléfono y mi billetera. "Llama a todas las aerolíneas en
Dallas Fort Worth y consígueme un boleto de ida a Las
Vegas en la próxima..." Miré mi reloj, "dos horas". Todavía
tenía que lidiar con Barinsky.
Con suerte, eso me dio tiempo.
Mientras llamaba, repasé mi plan y lo que le iba a decir
a ese bastardo.
Pero entonces Spider lo hizo estallar todo...
“No hay vuelos esta mañana. Tu mejor opción parece ser
un vuelo a las siete en punto con Delta”.
Demasiado tarde. Para cuando yo llegara, ella estaría
con su cita.
" Joder ", grité, golpeando el volante con la palma de la
mano.
Entonces…
“Llama a Dovey. Dile que ya voy, que no vaya a esa
habitación del hotel”, le ladré a Spider.
Marcó pero no obtuvo nada.
"Inténtalo de nuevo", dije por quinta vez. Siguió así, sus
dedos hicieron el trabajo. Mis ojos se dirigieron hacia él de
vez en cuando, deseando que la alcanzara.
 "Ella lo tiene apagado para el vuelo", dijo, mirando el
paisaje que pasaba. El tipo parecía tranquilo, pero yo sabía
que no lo estaba. Le temblaron las manos.
¿Qué pasaría si su cita le hiciera cosas de las que no
pudiera volver?
Y si…
Aceleré el auto, entrando y saliendo del tráfico.
Finalmente, llegamos a Big Daddy's Pawn, un lugar
deteriorado que no era ninguna tienda. Eso era obvio por
los autos caros en el estacionamiento y el alambre de púas
que rodeaba la propiedad.
La tiré al parque y salté.
"Más despacio", llamó Spider. “Vas a entrar allí a
medias. ¿Cuál es el plan?"
Encendió un cigarrillo. ¿No podría aguantar cinco
minutos?
“El plan es este: todo lo que digo, tú asientes y te pones
serio”.
Dio una larga calada. "Incluso si logras que suspenda a
sus perros, nunca llegarás a Las Vegas".
El tipo fue una decepción. Apreté los labios, sin
rendirme, no cuando había pasado por tanto para
finalmente darme cuenta de que valía el amor.
Sí, íbamos hacia lo desconocido, hacia la guarida de un
jugador importante, pero nada me detenía. Tuve que
hacerlo porque ella dependía de mí, aunque todavía no lo
sabía. Y sé que solo soy un chico joven sin mucha
experiencia con tipos malos, y sí, estoy jodidamente
asustado, pero la amo, y haría lo que fuera necesario para
asegurarme de que Barinsky nunca más la molestara de
nuevo.
Llamamos a la puerta de metal oxidado y un chico
pelirrojo de aspecto mezquino la abrió con la mirada fija.
Le dije quién era, haciendo que esas cejas pelirrojas se
dispararan.
Sí, el dinero habla. Ser un Hudson significaba algo en
esta ciudad, incluso en este barrio de mierda.
Nos abrió la puerta y entramos.

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 "No vine a Las Vegas para los espectáculos".
–Dovey
LLEGÉ A tiempo, tomé mis maletas y tomé un taxi con
destino al Hotel Bellagio en Las Vegas Boulevard. El clima
cooperó. Era uno de esos días sin nubes, el cielo de un azul
perfecto. Muy lejos del frío que había dejado en Dallas.
No disfruté nada de eso.
Nunca había estado en ningún lugar fuera de Texas en
toda mi vida. Cuando eres pobre, viajar nunca está en tu
lista de prioridades. Así que me perdí un poco en el paisaje,
o más bien en el espectáculo que creaba esta ciudad en
medio de un desierto. Letreros de neón brillaban por todas
partes, frente a casinos, restaurantes y tiendas grandes y
pequeños. Dudaba que hiciera alguna de esas cosas, pero el
diluvio fue una sobrecarga sensorial bienvenida. Me recosté
en los asientos de vinilo, extrañando a Sarah y Heather-
Lynn. Incluso extrañé al perro.
El taxista pasó junto a las famosas fuentes del hotel y se
detuvo bajo el pórtico cubierto. Inmediatamente, dos
botones corrieron a ayudarme y tuve un momento de
recuerdo de la noche en The Dorchester. Me encogi. Al
menos Cuba no estaba aquí para ver cuánto más había
caído.
Miré mi reloj y noté que tenía tres horas hasta que
llegara el Hombre.
La señora bien vestida que estaba en el escritorio me dio
la llave de mi habitación y me dirigí a la suite en el piso
veinte, pasando por elaboradas esculturas y arreglos
florales exóticos que salpicaban el área del vestíbulo. Subí
en el ascensor con espejos negros, entre clientes de aspecto
adinerado, sintiéndome como un impostor.
La habitación no era una suite como algunas de las que
había leído en Google, pero era hermosa, los muebles eran
modernos y estaban decorados con buen gusto en tonos de
azul oscuro y plateado. Y supongo que en realidad no
importaba el tamaño de la habitación. Y no era como si El
Hombre quisiera impresionarme. Ya fui comprado y pagado.
Miré por la ventana para ver el espectáculo del agua
debajo de la fuente. Con música de ópera y luces brillantes,
mantuvo mi mente ocupada. Sin embargo, pronto el miedo
se apoderó de mí y lo que me esperaba me daba vueltas en
la mente. Pero me tranquilicé pensando que ésta era la
última vez, que después de esto podría volver a casa con
Sarah y Heather-Lynn, que podría continuar con el ballet.
Quedan dos horas.
Desempaqué, tratando de mantenerme ocupada y no
pensar en el tic-tac del reloj. Según las instrucciones, se
encontraba en una reunión de negocios, pero tenía previsto
llegar a las seis de la tarde. También me pidió que usara un
vestido. No pensé que duraría mucho.
Después de guardar la ropa y los artículos de tocador en
el armario, me senté en una de las sillas cubiertas de
terciopelo y encendí el televisor. Apareció en un canal de
noticias y me quedé mirando la pantalla, pasando las manos
por una de las suaves almohadas.
Queda una hora.
Me levanté sabiendo que tenía que prepararme. Elegí mi
vestido de encaje azul, a pesar de que lo compré el año
pasado pensando en Cuba después de que él me dijera que
había soñado conmigo vestida de azul. Había estado
escondido en el fondo de mi armario en Ratcliffe, escondido
detrás de algunas sudaderas viejas y ropa de baile. Usarlo
para The Man significaría que realmente me dejaría ir a mí
y a Cuba.
Suavicé las arrugas. Sí esta noche.
A las 5:45 p. m., me duché, me maquillé y me vestí, y los
minutos pasaban uno por uno. Me recosté en la silla de
terciopelo y esperé.
A las 6:30 p. m., el hombre llegó tarde y yo me estaba
poniendo ansioso. Llamé al escritorio para ver si me había
dejado algún mensaje, pero no. Tenía mi teléfono apagado y
pensé en volver a encenderlo, pero no quería comunicarme
con quienes me amaban. Quería alejarlos a todos y
simplemente hacer el trabajo.
A las 7:00 p. m., pedí servicio de habitaciones. Mi apetito
era dudoso, pero pensé por qué no y lo cargué a la
habitación. Así que hice todo lo posible: ensalada de fresas,
filet mignon, espárragos al vapor y crème brulée, todo de
camino a mi habitación. No sabía si podría comer, pero
tenía que hacer algo que implicara acción. Porque sentí que
iba a morir en esta habitación.
Tap, tap, tap sonó el golpe a las 7:10 p. m., y me levanté
bruscamente, tirando del dobladillo.
El pánico me invadió y respiré, preparándome para otra
actuación.
¿Fue él o el servicio de habitaciones?
Pasaron unos segundos y bang, bang, bang, el golpe
volvió a sonar, esta vez más insistente.
¿Qué pasaría si no respondiera ? Podría esconderme en
el baño. Podría salir al pequeño balcón y bajar por la
escalera de incendios. Pero no había salida de incendios.
Diablos, esto no era un motel destartalado. Era el Bellagio.
Sí, no hubo rebobinado. Puse un pie delante del otro.
Abrí la puerta lentamente, la adrenalina subía.
El mundo se detuvo.
Vi a Cuba, con los hombros caídos contra el marco de la
puerta como si estuviera exhausto y el pelo despeinado. Sus
ojos me clavaron, haciéndome congelar, haciendo que se
me erizaran los pelos de los brazos, la nuca y el cuero
cabelludo. Dejé de respirar y miré a mi dios griego, al
hombre más hermoso que jamás había visto. Parpadeó con
esas largas y oscuras pestañas mientras me miraba, como si
no pudiera creer que yo estuviera allí. Ídem.
"¿Qué? Cómo-"
Vino hacia mí a toda velocidad y me envolvió en sus
brazos. Apreté los ojos con fuerza, dejando que su calidez
se filtrara en mí.
¿Fue esto un sueño?
Me retiré. “Tienes que irte, Cuba. Por favor ."
Pasó junto a mí y entró en la habitación. "No me voy."
Simplemente no. No podría soportar que me viera así
otra vez. "Dejar-"
“Él no viene”, dijo.
La euforia me golpeó pero luego palidecí y mi cabeza
temblaba. ¿Qué había hecho? "¿Por qué?"
Él suspiró. “Porque fui a ver a Alexander. Yo me ocupé de
ello por ti. Y antes de que digas una palabra, antes de que
te enfades conmigo, déjame decirte algo. Te amo. Lo tengo
desde hace más de un año. Te amé el año pasado cuando te
lo dije. Te amé el día que nos hicimos compañeros de
casillero este año, aunque lo escondí. Te amaba cuando
estaba con otras chicas. Te amaba cuando salías con ese
bailarín de ballet. Te amaba cuando estabas con Spider. Y…
escúchame bien…te amaba en The Dorchester. Nunca he
dejado de amarte, ni un solo día. Y nunca traté de
engañarme pensando que no lo hacía. Puede que te haya
mentido, pero nunca me mentí a mí mismo. Caminé sobre
una delgada línea cada día que vine a la escuela porque
cada minuto que estabas ante mis ojos, estaba perdido.
Pero me convencí de dejarte ir. Y usted sabe por qué. Pero
quiero que sepas que durante todo este año he pasado
mucho tiempo creciendo, pensando y descubriendo de qué
estoy hecho”. Respiró hondo. “Y sé que es un maldito
desastre porque ayudé a Emma. Nos confundió las cosas a
mí y a ti, pero no podía dejar que ella se ocupara sola de su
familia.
¿Emma? ¿Qué?
Él suspiró. “Pero no sé, de alguna manera mi esperanza
volvió, pero no está completa. Eres una luz que necesito.
Como mil putos soles.
Mi boca se abrió, sin entender parte de lo que había
dicho. Repetí sus palabras. Emma y ayudando? ¿Eso
significaba…?
Incluso si tuviera un bebé con ella, todavía lo amaría.
“¿El bebé es tuyo?”
"No", dijo, las comisuras de su boca se alzaron en una
pequeña sonrisa ante mi confusión.
¿Qué?
¿Entonces quién? ¿Me importó?
Y… ¡zas! Golpe de alivio como Esa desagradable
sensación de estar atado a Emma desapareció. La alegría se
apoderó de mí y quise llorar y abrazarlo, pero…
"¿Estás contento?" salió de mi boca.
Bajó los ojos. “Quiero tener hijos contigo, Dovey. Nadie
más."
“Pero estabas con ella. Tú-"
“La última vez fue hace cuatro meses y ambos
amábamos a personas diferentes. Ayudarla me ayudó.
Necesitaba que alguien la acompañara con sus padres. Y
cuando les dijo a los dos chicos quién podría ser el padre”.
Oh. Espera, ¿ dos ?
“¿Sebastián?”
É É
 Él se encogió de hombros. "Él y Matt se están haciendo
una prueba de paternidad".
Realmente había perdido el rumbo en ese caso, aunque
había visto las pistas. Las largas miradas de Sebastián a
Emma, su insistencia en que Cuba no estaba con ella.
Y luego Cuba. Lo tengo. Había actuado con cautela con
Emma para compensar sus pecados pasados.
Dio un paso más cerca de mí, las líneas de su rostro
resueltas. “Y todas esas otras chicas. No tienen nombre y
estoy seguro que no puedo imaginarme caras. Siempre has
sido tú." Se frotó la mandíbula. “Y ha sido una locura llegar
hasta aquí. Spider y yo intentamos llamarte, pero no
respondiste. Y luego no pude coger un vuelo hasta esta
noche. Fue un desastre, y todo lo que pude ver fue a ti en
esta habitación de hotel asustada y esperando y eso me
volvió loco. Tenía que verte. Tuve que abrazarte. Quería
decirte en el granero que te amaba, pero entonces no tuve
agallas”.
¿Él y Spider? Eso fue extraño.
“¿Cómo llegaste aquí tan rápido?”
"Jet privado."
"¿Un jet?"
"Eso es lo que dije." Parecía engreído.
“¿Quieres decir que tu papá tiene un jet ?”
Él sonrió como loco. “Los Dallas Mavericks lo hacen.
Llamé a papá, le conté casi todo y aquí estoy. Contigo."
Oh. Él había hecho todo eso por mí.
Una de mis manos fue a su pecho agitado y se posó en su
corazón mientras la otra trazaba las líneas de sus rosas y
espinas. Apoyé mi cabeza contra él y dejé que todo lo
asimilara. Él todavía me amaba, no estaba con Emma,
pero...
“¿Alguna vez me perdonarás?” Por lo que todavía debo
hacer. ¿Pero espera? ¿No había dicho que se había
encargado de ello? Agarré sus hombros. “¿Cómo cambiaste
de opinión?”
Levantó mi barbilla. “Pagué tu deuda con lo único que
tengo. Mi coche."
“¿Le diste el regalo de cien mil dólares que te hizo tu
padre?” Mi voz era aflautada. ¿Veinte mil menos mi noche
con El Hombre más su coche? Algo andaba mal con esa
foto.
"Lo más fácil que he hecho en mi vida", dijo, rozando
suavemente sus labios contra los míos. “Lo dejó en su casa
de empeño. Y se alegró de recibirlo”.
 "Pero-"
Su dedo tocó mis labios. “Sé que crees que nadie puede
ayudarte, pero no eres una isla en ti mismo. Hay gente que
se preocupa por ti. Queremos ayudar, ¿y no nos dejas?
Duele. Es lo que hace un hombre cuando ama a su chica. Él
le compra cosas, la invita a cenar, paga a los usureros.
Bueno. Todo en un día de trabajo."
"Él te conoce ahora", dije, con la boca seca. “¿Qué pasa
si intenta lastimarte o chantajearte?”
Me apartó el pelo de la cara para hacerme callar.
“Nunca volverá a molestar a ninguno de nosotros. Obtuvo
más de la suma requerida. Y es posible que haya
mencionado que mi padre hace negocios con el gobernador
de Texas”. Él frunció los labios. “Y odiaba tener que decir
eso, pero él también juega golf con cierto ex presidente que
es de Highland Park. Mi papá conoce gente en las altas
esferas, Dovey. Archie Hudson puede atacar al gobierno
federal con quien quiera. Es más grande de lo que Barinsky
jamás será”.
Asentí, dejando que lo asimilara.
Barisnky era un pitbull, pero si pagaran mi deuda varias
veces, ¿funcionaría? ¿Nos dejaría en paz? Una cosa a
nuestro favor fue que él entendía sobre el poder y sobre
quienes lo ejercían. Y no quería ser el centro de atención de
las autoridades de alto nivel. Le gustaba su desagradable
agujero y quería gobernarlo sin interrupciones.
Mi instinto me decía que eso lo mantendría alejado.
“¿Heather-Lynn te dijo dónde estaba?” Hice planes para
besarla cuando la viera.
El asintió.
Pero aun así era demasiado bueno para ser verdad.
“Pero lo que hice. La cosa . Es tan horr...
“Ni en un millón de años seré lo suficientemente bueno
para ti. Eso es lo que necesitas recordar. No hay nada que
perdonar. Hiciste lo que tenías que hacer. Lo hiciste por
Sarah. Lo entiendo. Tienes más agallas que cualquier
jugador de fútbol en el campo”. Él contuvo el aliento. “Y si
tengo que arrodillarme ante ti, lo haré. Te rogaré que dejes
ir todo tu pasado, y yo dejaré ir el mío, y podremos empezar
de nuevo.
Mi boca se arqueó, recordando sus flores silvestres
desaliñadas el día que me invitó a salir. "Eres bueno
poniéndote de rodillas".
"Se me ocurren algunas cosas más que hacer de
rodillas", dijo, con los ojos ardiendo.
 Me derretí en él y él me besó apasionadamente, nuestras
bocas se aferraron.
Se apartó, buscando mis ojos. “Dime que tú también
sientes esto, este nuevo comienzo para nosotros”.
"Nuevo", dije suavemente, pasando mis manos por su
cabello.
Me frotó la espalda y sus manos se deslizaron sobre la
seda azul, pero luego se detuvo y dio un paso atrás para
echarme un vistazo. “Este vestido me recuerda mi sueño.
¿Recordar?"
Asenti.
"Voy a quitarte este vestido tan sexy y te besaré hasta
que gimes y me ruegues por más".
"¿Oh? ¿Y que?" Respiré contra sus labios mientras él
desabrochaba la espalda y quitaba la suave tela de mis
hombros. El vestido se acumuló a mis pies.
"Todas las cosas malas que se me ocurren y algo más",
murmuró, sus dedos haciendo un trabajo rápido con mi
sostén. “Tengo un año entero para compensar por no estar
contigo; en ti."
Oh. Jadeé, mi corazón pasó de normal a completamente
loco. Y luego perdí la cabeza cuando sus labios se agarraron
a mi pezón. Gemí y lo apreté contra mí, la sensación
sacudió mi mundo.
"Nunca pares", susurré, y él murmuró algo. No tengo
idea de qué.
Deslizó su mano debajo de mis bragas, sus dedos se
deslizaron en mi calor, acariciándome, haciéndome gemir.
Y después de eso, nos movimos rápido, quitándonos la
ropa frenéticamente.
La cama parecía el mejor lugar, y eventualmente
llegaríamos a ella, pero en ese momento el sillón de
terciopelo estaba más cerca. Usamos la silla de una manera
que no debía ser y pensé que tal vez tendríamos que
llevárnosla a casa.
Unos minutos más tarde, el servicio de habitaciones
interrumpió nuestra fiesta de amor y me reí
incontrolablemente detrás de la puerta del baño mientras
una Cuba envuelta en una toalla observaba al camarero
preparar mi comida. Él sonrió como un loco todo el tiempo.
Ambos estábamos mareados.
“Me mató romper contigo el año pasado. Decir esas
malas palabras”, me dijo de nuevo, mientras me daba
bocados de filete. Nos sentamos en el suelo, yo con su
camisa y él con su ropa interior muy ajustada, de la que no
podía quitar las manos. Parecía Navidad o un cumpleaños.
Dije: “Debería haber visto la verdad antes. Estabas tan
oscuro. Debería haberme dado cuenta...
Me detuvo con sus dedos en mi boca. “El dolor nos hace
hacer locuras, Dovey. Déjalo ir y concéntrate en nosotros
ahora. Y tal vez, sólo tal vez, nuestro tiempo separados nos
dio tiempo para crecer y apreciarnos más el uno al otro.
Hemos pasado juntos por un infierno y hemos salido del
otro lado. Mayores y más sabios”.
Sí.
Le acerqué una fresa a los labios y vi cómo sus dientes
blancos la mordían. Me puso muy nervioso.
“¿Entonces quieres ir a apostar más tarde?” dijo, con un
brillo en sus ojos que no reconocí. “¿Encontrar una capilla
para bodas?”
Se me cayó la fresa. “¿Es eso una propuesta? ¿Hablas en
serio?"
Se encogió de hombros y una pequeña sonrisa apareció
en su rostro. “Está bien, tal vez no este viaje, pero tal vez
después de tu audición de ballet o tal vez después de que
vendas la casa. ¿Eso es demasiado repentino?
Parpadeé.
“Está bien, está bien, puedo esperar hasta que seas
bailarina principal o termine pre-medicina. Eso es si me
amas y si quieres pasar el resto de...
¡Atracción sexual! La comida voló cuando lo empujé al
suelo y le llovieron besos por todo el cuerpo.
"Te amo", le dije mientras él me abrazaba a él.
Él me besó. "Para siempre, Dovey".

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 “ Estamos todos en la cuneta, pero algunos miramos las
estrellas . "
- Oscar Wilde
Un año después
CÁLIDO.
Me desperté en fases graduales, moviéndome, mi cuerpo
buscando el suyo, pero él no estaba allí. Me apreté con mis
mantas mullidas y me froté los pies calcetines, agradecida
de que tuviéramos calor. Enero. Me encantó. En realidad.
La Casa Beckham desapareció hace mucho tiempo.
Ahora, Heather-Lynn, Sarah y yo vivíamos en Ross Street
en el centro de Dallas, un lugar tipo hípster con cafeterías,
librerías pintorescas y boutiques especializadas. En este
vecindario, no tenía que cargar con un cuchillo o un
calcetín lleno de piedras. No. Aquí puedes aventurarte a
salir durante el día sin preocuparte por los vagabundos o
los drogadictos que acechan a la vuelta de la esquina.
Ratcliffe estaba en el pasado. Esperar. ¿Son pájaros o
ángeles los que oigo cantar? Ja.
Nos mudamos aquí en marzo pasado, justo después de
que yo aprobara mi audición y recibiera mi puesto de
aprendiz en la Compañía de Ballet de Dallas. A día de hoy,
he pasado casi un año allí estudiando y recibiendo un
pequeño estipendio. Con los dedos cruzados, me pedirían
que me quedara como parte del cuerpo de baile o tal vez
incluso como solista. Por supuesto, mi objetivo era ser
bailarín principal, pero los grandes sueños requieren
tiempo y trabajo duro. Estaba lista.
 Adoré nuestro nuevo edificio. Una casa de piedra
histórica, tenía grandes espacios abiertos y ventanas. El
lugar era propiedad de Archie Hudson, quien se había
ofrecido a dejarnos mudarnos antes de que se vendiera
Beckham House, lo que finalmente hizo el otoño pasado.
Fue de gran ayuda para nosotros, incluso tomó el dinero de
la venta de Beckham House e invirtió para nosotros. El
resto lo usamos para los gastos de manutención y para
Sarah.
¿Y Archie? Estaba saliendo con una agradable dama que
había conocido en su gimnasio. Se llamaba Lucy y a Cuba le
gustaba. Me di cuenta por la forma en que habló de ella.
Cuba vivía en el mismo edificio que nosotros, sólo un
piso más arriba, aunque él se quedaba aquí con nosotros la
mayor parte del tiempo. Entre ayudar a su padre con un
campamento de un año para niños desfavorecidos y sus
clases en Southern Methodist, estaba ocupado. Entonces,
tenerlo aquí significó todo para mí. A veces me burlaba de
él por pasar su tiempo con tres mujeres, pero no le
importaba. Heather-Lynn lo adulaba constantemente y
Sarah creía que siempre había estado presente. Se lo
comió.
A él y a mí nos encantó explorar nuestro nuevo
vecindario juntos. La biblioteca era mi favorita, donde
deambulábamos entre las estanterías durante horas,
perdiéndonos en los pasillos, tomados de la mano. De vez
en cuando, cuando los bibliotecarios que trabajaban en el
mostrador de circulación no estaban mirando, nos
colábamos en el ascensor de servicio y bajábamos al sótano,
donde se guardaban los libros amontonados sobre grandes
mesas de trabajo. Por supuesto, mis días de robar libros
habían terminado, pero era un buen lugar para besar. Un
buen lugar para explorar con alguien que amas.
Una canción desafinada llegó a mis oídos y sonreí desde
mi gran cama. Alguien se había levantado temprano. Y
sabía exactamente quién. Ansioso por escuchar más y ver la
acción, salí y me puse unas calzas y una túnica. Me
desenredé el cabello con los dedos mientras caminaba por
el pasillo, la risa de la cocina tiraba de mi corazón.
Me vi en el espejo del pasillo y me detuve. Los mechones
azules todavía decoraban las puntas de mi cabello oscuro,
colgando. Sonreí, recordando a la chica que quería que me
viera .
Cuba había jugado con los hilos la noche anterior, con
los ojos llenos de promesas. "Casi se ha ido", notó desde
arriba mientras estábamos acostados en la cama.
“¿Quieres que consiga más?”
Él sonrió y me besó larga y fuertemente, hasta que
estuvimos uno encima del otro, olvidando la pregunta.
Luego, mucho más tarde, se lanzó detrás de mí,
agarrándome con las manos. Con su boca en mi nuca,
susurró con voz ronca: "Te amaré sin importar el color de tu
cabello". Esas palabras habían enviado mi cuerpo al límite,
me habían hecho jadear entre las sábanas por la forma en
que él me amaba. Todo está prohibido, él me amaba con
todo lo que tenía. Dos supervivientes que habían tenido que
crecer demasiado rápido, nos encontramos.
El dolor de nuestra ruptura se desvaneció. Me había
demostrado su valía en Las Vegas cuando se deshizo de
Alexander. Había demostrado su valía al forjar una amistad
con Spider, a pesar de que el tipo a veces podía ser un
idiota. En cuanto a su propia culpa, él y su padre iban
juntos a terapia de duelo. Era algo que deberían haber
hecho hace años, pero a veces es necesario llegar al punto
más bajo antes de que te des cuenta de que tienes que
esforzarte para aprender a vivir de nuevo.
¿Y yo? He elegido no juzgarme a mí mismo. He visto
cómo el odio hacia uno mismo puede destrozarte por
dentro. Había visto a mi mamá darse por vencida y eso no
formaba parte de quién era yo. Había visto la forma en que
Cuba se había castigado a sí mismo.
Me negué a pensar en los sacrificios que hice. En
cambio, elegí el optimismo.
Hablando de Spider, esta noche nos dirigíamos a Austin
para ver tocar a Vital Rejects. Como era de esperar, él y
Sebastian se habían hecho buenos amigos y ambos
abandonaron la universidad para trabajar en su música. No
estoy seguro de cómo resultaría, pero no podía esperar a
ver qué hacían juntos.
¿Y Sebastián?
Había cambiado del chico dulce que conocí en la clase
de literatura. ¿Emma lo había roto a él y al bebé? Bien…
Entré a la cocina y me quedé sin aliento.
“ Dovey, Dovey, mi amor ”, llegó la profunda canción de
barítono desde la estufa blanca donde Cuba revolvía lo que
parecía una mezcla para panqueques. Mi barriga retumbó.
Le gustaba alimentarme. Mira, éramos perfectos.
Llevaba una bata blanca con pantalones deportivos
negros y se veía muy sexy. Salivaba por él, no sólo por el
desayuno. Acercándome, envolví mis brazos alrededor de su
musculosa cintura y lo besé en los labios. La mejor manera
de empezar el día. Sus ojos color ámbar ardieron,
provocándome deliciosos escalofríos por todo el cuerpo. Sí,
volveríamos inmediatamente a la cama después de esto.
Heather-Lynn me hizo una mueca de arcadas mientras
ponía la mesa. Sonreí maniáticamente. El amor me hizo
feliz.
Sarah estaba sentada a la mesa leyendo el periódico,
sorprendida por algo que vio en la sección de cómics del
domingo. Besé la parte superior de su cabeza. Una
enfermera de atención domiciliaria venía cinco veces por
semana para estar con ella, mientras que Heather-Lynn y
yo teníamos los otros dos días a tiempo completo. Había
sido difícil dejar su cuidado a un extraño, a alguien que no
la conocía, pero era una mejor opción que el asilo de
ancianos. No sabía lo que me deparaba el futuro, pero con
Cuba conmigo, no le tenía tanto miedo a la oscuridad.
Ella me miró, con sus ojos verdes abiertos e inocentes
como los de una niña.
A veces ella sabía exactamente quién era yo; la mayoría
de las veces no lo hizo.
Y aunque se está desvaneciendo, hay momentos en los
que me toma la mano y me dice: “Te conozco. Eres ese
bailarín”.
Me gustaría llorar, pero sonreiría y diría: Sí, ese soy yo .
La semana pasada, estaba cepillándole el pelo después
del baño y noté que se tiraba del vestido.
"¿Qué pasa?" Le pregunté.
“Creo que hay algo mal en mí. ¿Está ahí?"
Oh, el dolor de eso. Saber que a veces reconocía el
olvido. ¿Quizás vislumbró lo que había perdido? ¿Captó
fragmentos de ella y David? ¿Recordaba a la niña sin
esperanza que había llegado a su estudio, decidida a hacer
de la danza su mundo? Y finalmente, ¿recordaba que la
adoraba?
“Tu nombre es Sarah y tres personas maravillosas te
aman”.
Fue suficiente para hacerla sonreír.
"¿Cuántos panqueques quieres?" Me preguntó Cuba,
empujándome de regreso al aquí y ahora.
Ricky ladró de fondo porque él también quería
panqueques. Perro tonto. Heather-Lynn intervino y gritó
que quería tres y una guarnición de tocino. Cuba se rió
entre dientes y le dijo que hiciera su propio maldito tocino.
Era el hombre de los panqueques y eso fue todo. Pero luego
buscó en el refrigerador y sacó la carne de cerdo.
Y algo pasó. Hizo clic. Nada loco o extraño, pero de
todos modos es un cambio importante. Verás, es cursi, pero
creo que sólo unos pocos momentos de tu vida poseen una
magia especial, y creo que a cada persona sólo se le
asignan un puñado. Y, mientras el amor que deseaba estaba
ocurriendo justo frente a mí , la confianza en el futuro
asentó sus cálidas plumas a mi alrededor.
Y junto con eso vino el conocimiento de que nunca
volvería a sentirme solo.
Nunca tendría hambre. Por nada.
Desde el otro lado de la mesa, Sarah se acercó y
entrelazó sus dedos con los míos. No sé por qué. Tal vez ella
sabía que había estado contemplando la vida. Quizás
durante su enfermedad estuvo más sintonizada con las
personas y sus emociones. Pero fue como si ella sintiera mi
momento.
Todos mis algunos días se estaban haciendo realidad.
Quería volar y lo hice. En más de un sentido.
Miré a Cuba. Inmediatamente dejó su plato y se acercó a
mí.
Levantó mi barbilla, golpeándome con esos hermosos
ojos. "¿Qué es?"
Sacudí la cabeza, emocionado. "Nunca irás a ningún otro
lugar que no sea aquí, ¿verdad?"
Él sonrió suavemente y rozó sus labios contra los míos.
"Nunca. No puedo imaginarme estar en ningún otro lugar
que no sea aquí contigo y mi nueva familia. Y algún día seré
médico y tú bailarás como directora. Lo mejor es que
estaremos casados. Tendremos bebés, por supuesto, tal vez
cuatro; Al menos tres."
Me quedé boquiabierta y él se rió entre dientes.
"Bebés", gritó Sarah, y oh, me reí.
Si si si. Algún día.
El fin
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¿Quieres más Spider o Sebastian? Déjame saber cuál
quieres. :)

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HAY TANTAS personas fantásticas en el mundo
independiente que hicieron posible este viaje. Tenga en
cuenta que mi gratitud no disminuye de ninguna manera a
medida que continúa la lista.
Para mi mamá que siempre creyó en mí. Desde pequeña
me dijo que volara.
Para mi padre, el mejor narrador, que aunque ya no está,
sé que mira hacia abajo desde su posición y se ríe de los
escenarios que he logrado idear en mis escritos.
Para mi esposo, que me ha apoyado en cada paso del
camino, incluso cuando no pude conseguir que un agente
apestoso examinara mi trabajo. Ahora han pasado seis años
seguidos y lo logré por mi cuenta. Tú y yo, nena… contra el
mundo. Para siempre.
Para mi amiga autora Lisa N. Paul, quien me hizo reír
durante nuestras conversaciones telefónicas diarias. Eres
mi piedra de toque en el mundo indie.
Para todas las personas que sacrificaron tiempo para
hacer que mi portada fuera única: Toski Covey de Toski
Covey Photography, una dulce chica con la que me topé
cuando admiraba su trabajo en otra novela; Sommer Stein
de Perfect Pear Creative, quien diseñó mis increíbles
gráficos y siempre respondió a mi millón de correos
electrónicos; y Elizabeth Copeland, la hermosa chica que
adorna la portada de Very Wicked Things . ¡Todos ustedes
son geniales!
Para Rachel Skinner de Romance Refined, mi increíble
editora: Me diste mucho más que una simple edición. Me
encanta tu amistad. Para Kristin Anders de The Romantic
Editor: mi otra editora que me enseñó mis objetivos y
motivaciones... algún día aprenderé. Ja. Y para Rachel
Russell: mi persona de edición de textos. ¡Gracias damas!
 p
Para Ellie de LovenBooks por su maravillosa revelación
de portada; para Stephanie DeLamater Phillips de
Stephanie's Book Reports, quien realizó el recorrido por mi
blog y el evento de moda y lo hizo fabuloso; para Heather
Davenport de Naughty and Nice Book Blog, quien trabajó
incansablemente conmigo el día de mi lanzamiento y la
revelación de la portada de la precuela. Muchas gracias por
estar disponible para charlar conmigo en un abrir y cerrar
de ojos. ¡No tienes idea de lo feliz que estoy de haberlos
encontrado a todos!
Para Miranda Arnold de Red Cheeks Lee: mi maravillosa
y talentosa PA. Estamos muy felices de habernos conectado
a través de nuestro amor por Very Bad Things . Gracias por
todo su arduo trabajo.
Para Julie Titus de JT Formatting: ¡el mejor formateador
que existe! Me encanta lo que hiciste por Cuba y Dovey.
Gracias por ser paciente y guiarme por los pasos.
Para mis chicas de Briarcrest Academy: como mi equipo
callejero, me recogisteis cuando me derribaron y me
hicisteis reír cuando más lo necesitaba. Y a todos los
proxenetas serios que hay, no puedo agradecerles lo
suficiente por el tiempo y la energía que dedicaron a hacer
correr la voz. Stephanie Locke del blog Rude Girl; Sandy
Roman Borrero, Lesley Hoffman, Jennifer Noe de The Book
Blog; Kimberly Kimball y Bobbie Kirby de Dos chicas locas
apasionadas por los libros; Ann Moore, Kellie Montgomery
y Carrie Richardson-Horton de la librería Eye Candy;
Stephanie DeLamater Phillips de Stephanie's Book Reports
(quien también fue la fantástica organizadora de mi blog);
Jennifer Wolfel y Toski Covey de World of Books de Wolfel;
Stacy Nickelson del blog Comenzó con un libro; Jess
Danowski de Dentro de las páginas de un libro; Selene
Malik y Heather Orgeron del blog de libros The REAL
Housewives of Romance; Phoebe Lane, mi querida amiga,
Vegas nos está esperando; Jennifer La Rocca, mi compañera
de sprint; Denise Milano surgió de la lectura de la mamá de
Shh. Gracias por compartir la historia de tu hermano
conmigo. Nunca lo conocí… pero lo conozco ; Kahlen
Aymes, una autora amiga y alma gemela que conocí en
Nueva York. Gracias por tener mi edad. Ja; El blog Rock
Stars of Romance por creer en mi trabajo y apoyarme;
Andrea Booker; Nasha Lama, mi amiga astuta; Betania
Castañeda; Libros de amor de Kandace; Libros de amor de
Lori; Erin Griffin de Lit Slave; Lydia de HeaBook
ShelfBlogger; Kerri Mclaughlin de Six Chicks y su amor por
los libros; Brandi Franklin de Reseñas de libros de azúcar y
especias; Lisa Pantano Kane de Tres polluelos y sus libros;
Ali Hymer de Ginger lee reseñas; Tanya Childress de
Bookhooking; Amy en Pasa la página; Gina Alwine; Jennifer
recibió Leary de Amor entre sábanas; Sarah Griffin de
Libros para respirar; Debbie Reads y blogs de Keep Calm
and Read Romance; Jennifer Singh de Bestsellers y
Beststellars; Erin Marie Fisher, la chica que lo leyó primero
en el equipo; La autora Missy Johnson, que siempre está ahí
para ayudarme; Sue Stewart y Lisa Rutledge, quienes han
estado conmigo desde el primer día. Las amo chicas; Lisa
Marie Kreinheder del blog Porque yo lo dije; Melanie
Marino-Luna del blog We Like it Big Book; Tori Shriver de
Dame libros; Alexis en Reality Bites; Claudia Juárez de I
Love My Book Nerds; Yvette Cervera de Nariz metida en un
libro; Jessica Carter, siempre una chica mala; Jessica
Ramírez de The Lovely Books; Raquel Kee; Jenn Diaz del
blog de libros Sassy Divas; Kristine Radgman; Gena
Garrard por información médica; y por último a Shanta
Faulkner, una fan que conocí en Nueva York y me enamoré
de su espíritu y entusiasmo.
Gracias a todos por cada saludo, dulce palabra de aliento
o publicación. Very Wicked Things es mi carta de amor para
ti. Mwah!
Si he dejado a alguien fuera, por favor perdónenme.
Prometo recuperarlo en el Libro 3. Y sí, ¡será el libro de
Sebastian!
Los amo a todos, chicas. :)

OceanofPDF.com
 por

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 ****
Cosas muy retorcidas
Una novela de la Academia Briarcrest
Libro tres
Copyright © 2015 por Ilsa Madden-Mills
Fotografía de portada por Scott Hoover
Diseño de portada de Sommer Stein de Perfect Pear
Creative
Modelo de portada: Drew Leighty
Edición de Rachel Skinner de Romance Refined
Formateo mediante formato JT

ISBN: 978-0-9903684-0-3
Reservados todos los derechos.
Sin limitar los derechos de autor reservados anteriormente,
ninguna parte de esta publicación puede reproducirse,
almacenarse o introducirse en un sistema de recuperación,
ni transmitirse, de ninguna forma ni por ningún medio
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permiso previo por escrito del autor de este libro.
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes,
lugares, marcas, medios e incidentes son producto de la
imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. El
autor reconoce el estado de marca registrada y los
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han utilizado sin permiso. La publicación/uso de estas
marcas comerciales no está autorizada, asociada ni
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Para aquellos de ustedes que miran las estrellas y ven
esperanza.

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 “El polvo de hadas no es real. Esto lo sé."
—del diario de Violet St. Lyons
¡AUGE!
Yo, Violet St. Lyons, que alguna vez se creyó la niña más
afortunada del mundo, nací el mismo día en que se
descubrió el cometa Violette-Sells. Mis padres, dos ávidos
observadores de estrellas, dijeron que era una señal de lo
especial que era y rápidamente me llamaron Violet.
Afirmaron que mi vida había sido bendecida con polvo de
hadas.
Como mínimo, residuos de cometa.
Lo había creído tontamente durante dieciocho años,
hasta el momento de mi muerte.
Que era ahora.
¡Auge! Otra explosión sacudió el avión y el metal se
desprendió cuando una sección del avión a mi derecha
desapareció. El equipaje voló por el aire. La gente
desapareció. La mamá con el bebé que estaba sentada en el
pasillo frente a nosotros... ya no estaba. La azafata pelirroja
que había estado recogiendo basura... ya no estaba. Gritos
incorpóreos resonaron entre los pasajeros circundantes
mientras mi propio grito ocupaba la mayor parte del
espacio en mi cabeza. El aire nos succionó brutalmente
desde el exterior mientras un tornado de personas golpeaba
el espacio y una por una eran arrastradas hacia el abismo
arremolinado.
Observé, impotentemente paralizado, mientras me
sentaba entre mis padres, agarrando cada una de sus
manos mientras el avión que habíamos abordado seis horas
antes con destino a Dublín giraba en espiral hacia el
Océano Atlántico. Iba a morir. Mi madre ya estaba muerta,
un trozo retorcido de metralla sobresalía grotescamente de
su pecho mientras su cabeza colgaba alrededor de su
cuello. La sangre ya había empapado su camisa, pero me
negué a soltar su mano. Ella estaría bien. Siempre
estuvimos bien. Éramos la familia St. Lyons de Manhattan,
un ícono de la antigua riqueza monetaria con profundos
vínculos políticos. Página seis del Nuevo El York Times
publicaba fotografías nuestras mensualmente. No
podríamos morir en un avión.
La realidad amaneció cuando caímos en picado. El
aparato respiratorio amarillo cayó y colgó frente a mi cara,
burlándose de mí con su inutilidad. El fuego y el humo
negro hervían frente a nosotros, donde había estado la
cabina, y mi mente reconoció que los pilotos tenían que
estar muertos. Hacía apenas unos minutos, habían llamado
por el intercomunicador y anunciado que el avión descendía
al aeropuerto de Dublín exactamente a la hora prevista.
Entonces se produjo la primera explosión.
Pedazos de escombros volaron alrededor y me
esquivaron por poco. Mi anciano padre me agarró la mano y
la apretó, con el rostro contraído en una horrible mueca. El
miedo y luego el horror cruzaron su rostro cuando vio a
Madre, pero no hubo tiempo para consolarlo.
Paralizados en mi asiento, giramos como un trompo
borracho, y una parte de mi cerebro notó que el sol estaba
saliendo, su tinte rosado prestaba un brillo suave, captando
el reflejo de las nubes y haciéndolas revestidas de plata. A
lo lejos brillaba la costa rocosa de Irlanda. Burlándose de
mí. Nos dirigíamos allí para celebrar mi decimoctavo
cumpleaños.
En ese momento, el estuche de mi violín pasó volando
por mi cabeza desde el compartimento superior y se
estrelló contra la pared del avión. Volaron fragmentos. Me
estremecí y quise vomitar. Dios ayudanos. Estábamos aquí
por mi culpa. Nuestras muertes fueron mi culpa. Eché un
vistazo al anillo de compromiso de diamantes que Geoff me
había regalado antes de irnos. ¿Seguiría el hijo del alcalde
de Nueva York sin mí?
El aire era turbulento pero tenue, y mi pecho se apretó
cuando el mareo me invadió. Me resistí. Tuve que
permanecer despierto. Tenía que estar con mi papá. Era
más joven, más fuerte, más rápido. Mis ojos se dirigieron al
enorme agujero en el avión. Tuve que pensar en el futuro.
Plan. El agua llenaría el avión en el momento del impacto,
asegurando que nos hundiríamos rápidamente.
Mi miedo aumentó cuando el océano se abalanzó sobre
nosotros, con su superficie agitada y siniestra. Respiré
profundamente y me preparé. Golpeamos en ángulo, el
avión se convirtió en un torpedo y se hundió en el mar. Papá
desapareció, expulsado por el impacto, y tiré de mi cinturón
de seguridad, desabrochándolo para ir tras él. Con el
corazón acelerado, le lancé una última mirada a mi madre.
Quería llevármela conmigo, pero ya no estaba.
Agua por todas partes, burbujeando y gorgoteando
mientras llenaba el avión. El agua salada me picó los ojos.
La gente pasaba flotando, algunos vivos mientras luchaban
por llegar a la apertura. Mantuve mi mirada alejada de los
muertos. Enfocar. Salir. Sólo quedan unos segundos.
Nadé desde mi asiento y luché para salir del gran
agujero en el avión, con los pulmones explotando. Incendio.
Había estado bajo demasiado tiempo.
¡Papá! Vislumbré su camisa roja encima de mí y pateé
con más fuerza.
Arriba arriba arriba. Debe levantarse. Mis brazos se
movieron. Mis piernas patalearon. Dolor insoportable.
Ignoralo. Casi llegamos. Tan cerca que podía ver la luz del
día atravesando el agua.
El fuego más ardiente que jamás haya conocido se
encendió en mi pecho. Abrasador.
Aire . Sólo quiero respirar. Sólo llega a la cima. Por
favor.
Mi cuerpo se rebeló e inhalé y tragué agua, el ardor
recorrió mi garganta provocando espasmos mientras
intentaba toser. Luché pero aspiré más y más, el líquido frío
llenó mis pulmones.
Manchas oscuras llenaron mis ojos. Esto se estaba
ahogando.
Exhausto.
Hecho.
Mi cuerpo se contrajo. Me desorienté.
Dejé la pelea. Mis manos flotaron frente a mí.
Olvido.
Oscuridad.
Sin luces brillantes, sin túnel.
Ni cielo, ni madre, ni padre.
Sin cometas.
Sin polvo de hadas.
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 “Ella era música con piel”.
—Sebastián Tate
Dos años después
¿DONDE ESTABA ELLA?
Me paré en el borde del patio y ajusté mis binoculares,
espiando a la chica de veintitantos años que vivía en la
mansión de estilo español detrás de nosotros en Hollywood
Hills. Y por mansión me refiero a una casa tres veces más
grande que la nuestra, con tejado de pizarra roja y una
enorme puerta de aspecto arcaico en la parte delantera.
Impresionante. El Maserati que iba delante también estaba
enfermo. Chick era rica y vivía el sueño.
También era insoportablemente hermosa con su largo
cabello oscuro y su increíble violín.
¿Pero quién era ella? ¿Una celebridad de Hollywood
como yo? De alguna manera, no lo creía, sobre todo porque
ella siempre estaba sola.
La noche anterior, desde mi vista desde la cima de la
colina, la había visto cenar solitariamente en su patio,
observando cómo cortaba el pollo y luego lo masticaba,
moviendo la cabeza al ritmo de la música de su estéreo.
Había añadido una ración de bollos de queso a su plato sin
un atisbo de remordimiento y, de postre, se había comido
una manga entera de galletas Oreo. Su bebida de la noche
fue un trago de tequila. No juzgué. Viviendo en la carretera
durante cinco años, había comido mi propia ración de
comidas extrañas.
Ella era rara.
Desde que nos mudamos hace unas semanas, había
inventado todo tipo de teorías sobre ella. Ella era una
 p
estrella porno que se había jubilado y había elegido vivir su
vida en soledad; ella era una músico encerrada en una
mansión, componiendo una obra que hipnotizaría al mundo
entero; o mi favorito, había matado a su último novio con un
hacha por negarse a compartir sus bollos de queso y ahora
estaba usando la casa de al lado como su escondite. Era
una locura pensar en alguien que no conocía, pero había
algo en su soledad que me tocó la fibra sensible.
Mi compañero de banda Spider pensó que simplemente
estaba aburrido. Tal vez.
Golpeé mi pie.
¿Por qué le estaba tomando tanto tiempo?
“¿Está desnuda? De lo contrario, ¿qué sentido tiene
espiarla? —me preguntó Spider en un susurro teatral,
acercándose detrás de mí en la oscuridad del patio. El
inglés dio un sorbo a su Jack con Coca-Cola.
"Ella aún no ha salido", dije. “Y en realidad no es
espionaje. Simplemente me gusta su música”.
Él resopló. "UH Huh. Está jodidamente buena, ¿no?
Caliente como el infierno, pero no estaba compartiendo.
Era sorprendentemente territorial cuando se trataba de
Violin Girl.
"Creo que un poco de discotecas te curaría muy rápido,
amigo". Hizo un paso de baile con piruetas que parecía
sacado directamente de nuestro último vídeo musical.
"Dudar. No esta noche." Necesitaba un descanso. Los
paparazzi estaban encima de mí ahora que estaba "citando
falsamente" a la estrella de Hollywood Blair Storm para
conseguir buena prensa.
Levantó las manos hacia el cielo. “Eres Sebastian Tate ,
el cantante principal de Vital Rejects cuyo video de
YouTube acaba de registrar doscientos millones de visitas.
Somos famosos y lo único que quieres hacer es esperar a
que ella salga”. Sacudió la cabeza. "Es muy extraño cómo te
gusta ella".
Me reí de su teatralidad. Sospeché que estaba borracho.
"Viniendo del tipo con un copete azul", dije.
"No tengas celos". Se alisó delicadamente el cabello
recién teñido. "En serio, me gustabas más cuando te
obsesionabas con The Diario de vampiro ."
Resoplé. "Ja. Cierra la puta boca. Te encanta ese
programa”.
Él sonrió. "Nunca. Odio a los chupasangres. Malditos
coños.
"UH Huh."
 “Veo programas machistas, como lucha libre y
NASCAR”, insistió.
"Mierda. Grabas todo en DVR en The CW”. Me reí.
Encendió un cigarrillo y me lanzó una mirada pensativa.
“Sabes, no he tenido un polvo en mucho tiempo. ¿Crees que
le agradaré a la chica del violín?
Inspiré profundamente. “Ella realmente no es tu tipo. Te
sugiero que te quedes con tus fans”.
"Si es mujer, es mi tipo". Movió los ojos hacia mí.
Me vino a la mente una imagen de ella jugando para él y
la posesividad recorrió mi columna. Dejé mi cerveza de
golpe sobre la mesa del patio. “Tenga en cuenta que no
sabemos quién es ella ni si tiene novio. Podría estar casada
y no necesitamos otro escándalo”.
Sus labios se curvaron y sospeché que había estado
jugando conmigo todo el tiempo.
Le entrecerré los ojos. Me encantaba el monstruo de
pelo azul, pero podía ser un dolor de cabeza.
Me dio un golpe en el brazo. “Despierta y huele la
tensión sexual, amigo. Te gusta, que es el mayor interés que
has mostrado en una chica en cinco años. No puedo evitar
sentirme fascinado”.
Me encogí de hombros. Lo que sea.
“Sólo ve a conocerla. Llama a su puerta, finge que estás
perdido, charla con ella. Demonios, llévate a Monster
contigo. A las chicas les encantan los perros, especialmente
los lindos chihuahuas blancos con TDAH”.
"¿ Me estás dando consejos sobre citas?"
Hizo una pausa y luego hizo una mueca. "Aterrador,
¿eh?"
Spider era un mujeriego notorio y generalmente trataba
a las chicas como una mierda.
Suspiré. "No quiero arruinar el asunto de Blair".
Spider se quedó en silencio, irradiando desaprobación.
“Blair es una piraña. Realmente debes querer esta película
de zombies”.
Asenti. “Está dirigida por Dan Hing. Al parecer, tuvo una
mala experiencia en su set con una estrella de rock
convertida en actor y los desprecia. Pero si estoy saliendo
con America's Sweetheart, entonces parezco el Sr. Buen
Chico”. Hice una pausa. “Su arresto el año pasado en Las
Vegas no ayudó a nuestra imagen”, le dije, recordándole al
interlocutor al que le había roto la nariz. "Hemos tenido un
montón de mala prensa y estoy tratando de solucionarlo".
 Sacó la barbilla, solté un suspiro y me froté la sien.
Actuando como si su padre se estuviera agotando.
Cambió de marcha. “Emma me envió un correo
electrónico preguntándome si iríamos a la reunión de la
Academia Briarcrest en septiembre. ¿Estamos dentro o
qué?
"¿Ella está a cargo?" Mordí.
El asintió.
Excelente . Viejos sentimientos de traición me invadieron
al recordar lo tonto que había sido por ella en la escuela
secundaria. Ella me había usado para poner celoso a su ex
imbécil, pero el truco fue que había quedado embarazada y
no sabía quién era el padre . Esos habían sido los peores
seis meses de mi vida esperando que volviera la prueba de
ADN. ¿ Yo soy padre a los dieciocho años? Parecía el fin del
mundo.
Hice la señal de la cruz católica con mis manos.
“¿No es usted un presbiteriano no practicante?” Él
sonrió.
"Emma", murmuré. "Solo agradezco al cielo que escapé
de ser su papá".
“Sí, me alegro de que el premio haya sido para Matt
Dawson. Totalmente idiota. Apuesto a que se sienten
miserables juntos”. Me lanzó una mirada preocupada. "Vas
a ir, ¿verdad?"
Mi boca se apretó. "No quiero ver a Emma". ¿Qué
pasaría si todavía sintiera algo por ella? Pero sí quería ver a
mi hermano mayor, Leo, y a su esposa Nora, que había sido
una de mis mejores amigas en la escuela preparatoria de
Highland Park, Texas.
Se enfadó con eso. “Yo digo que vayamos, nos golpeen,
destruyamos el gimnasio de la escuela, tal vez saltemos al
escenario y toquemos una canción, llamémoslo un día
normal. Prometo que esta vez no me arrestarán. Honor del
explorador”.
Llegó un movimiento desde la puerta de al lado y me
volví a poner las lentes en la cara. "Shhh, ella salió", dije
mientras caminaba hacia su patio, cargando su violín.
Encendió las luces del porche y un silbido bajo salió de mí
ante la sexy bata roja como el pecado que llevaba, su
material sedoso brillando alrededor de sus largas piernas
mientras se movía. Su cabello también estaba suelto.
Esto era nuevo. ¿Dónde estaban los habituales
pantalones de yoga? ¿La cola de caballo?
 Parecía como si supiera que alguien la estaba mirando,
pero eso era imposible ya que nuestras luces exteriores
estaban apagadas. Incluso la luz de la luna incide en
nuestra casa en un ángulo tal que ella no debería poder
vernos con solo mirar hacia arriba. Necesitaría una lente de
alta potencia para saber que estoy aquí.
Spider murmuró algo y volvió a entrar, probablemente
para ver The CW o ir de discotecas. Apenas me di cuenta.
Normalmente jugaba de cara a su jardín de rosas, pero
esta vez caminó hacia el lado derecho de su patio, que
estaba frente a nosotros . Extraño. Pero ella no jugó. Ella
simplemente se quedó allí sin moverse. Mirando hacia
nuestra casa. La inquietud se apoderó de mí.
¿Que estaba haciendo ella?
¿Podría verme?
Como si de un frágil pájaro se tratase, se colocó el violín
bajo la barbilla y empezó a tocar, con los brazos doblados y
las muñecas en equilibrio, emitiendo los sonidos más
exquisitos. Y no me refiero a música clásica como
Beethoven o Mozart; Me refiero a una música que me
golpeaba el cuerpo, me palpitaba la sangre y me tenía
clavado al suelo, como si me hubiera puesto cadenas de
hierro.
Notas oscuras y seductoras se elevaron en el aire, y me
emocioné al reconocer una canción de Led Zeppelin, solo
que ella le había arrancado las tripas y la había convertido
en algo eléctrico. Empujó el arco con fuerza, aumentando el
ritmo abruptamente, sus movimientos controlados pero
salvajes. Mi pulso se aceleró y mis ojos se detuvieron,
observando las piernas tonificadas ligeramente abiertas y la
forma en que sus pechos rebotaban mientras movía sus
brazos para manipular las cuerdas.
Su cuerpo se arqueó hacia adelante en una curva,
pareciendo como si fuera a romperse en un millón de
pedazos antes de terminar la pieza o llegar al clímax
primero. Luego, la bata se deslizó por su hombro derecho,
dejando al descubierto parte de su pecho. Cremoso y lleno,
tembló, vibrando mientras ella movía los brazos. Su pezón
rosado me provocaba, deslizándose dentro y fuera de los
pliegues de la tela, erguido por el aire fresco de la montaña
y deliciosamente mordible. Me imaginé mi boca allí,
chupando, mis dedos punteando, rasgueándola como si
fuera mi guitarra hasta que ella me rogó que...
Para , me dije justo cuando salió un gemido de
agradecimiento. Quienquiera que fuera Violin Girl, no
merecía que la deseara mientras ella derramaba su corazón
con música.
Me acerqué hasta donde podían llegar los binoculares y
la vi rendirse a la música mientras se inclinaba y se
balanceaba de un lado a otro con los ojos cerrados y
pestañas negras como abanicos en las mejillas. Cada
molécula de mi cuerpo se centró en ella, aferrándose a cada
nota que sacaba de su instrumento.
Terminó y mantuvo la cabeza inclinada durante más
tiempo, tal vez dejando que la emoción la invadiera como
me había hecho a mí. Luego, se inclinó ante los plátanos y
los gnomos de su jardín, agitando las manos con gesto
floricioso mientras se levantaba.
Todo el evento fue surrealista, pero conmovedor como
una puta poesía.
Dejé escapar un profundo suspiro que ni siquiera me di
cuenta de que había estado conteniendo.
Quién diablos toca Stairway to Heaven con un violín?
Ella hizo.
Violin Girl era música con piel. Ella era real, oscura y
retorcida y quería comérmela. Quería consumirla a ella y a
cada nota que arrancaba de su violín.
¡Bam! Ella levantó bruscamente la cabeza y sus ojos se
clavaron en los míos, haciendo que cada vello de mi cuerpo
se erizara.
Y luego …
De pie allí, a la luz de la luna, se desató la bata y separó
ligeramente los lados, sus movimientos parecían casi
vacilantes, como si hubiera tenido que esforzarse. Unos
celos desconocidos me golpearon y me desplacé y revisé el
resto del patio, esperando ver a un amante. Quienquiera
que fuera, quería destrozarlo pieza por pieza.
Y ese pensamiento no me sorprendió.
Mi mirada buscó su patio, el patio trasero, su balcón de
arriba. Nada. Nadie.
Se echó hacia atrás el pelo oscuro y acarició las solapas
de la bata, demorándose los dedos sobre la tela de encaje.
De repente, la velada olía a algo más que música. Sus
brazos se movieron hacia adelante y hacia atrás a lo largo
del frente, abriendo la bata hasta la mitad y luego
cerrándola como si no pudiera decidirse.
Mis ojos se alzaron, tratando de leer su rostro. Aún como
una estatua, el único movimiento era su boca mientras
temblaba, su labio superior apoyado contra el inferior. Las
lágrimas corrían por su rostro, pero parecían más bien un
acto desafiante, su mandíbula apretada, sus hombros
encorvados hacia adentro como si hubiera retenido
demasiado tiempo y estuviera cediendo, pero no sin luchar.
Violin Girl quedó atrapada en una jaula de oscuridad.
Aún así, eso no me impidió contener la respiración y
rogarle en silencio que se desnudara ante mí. Ella ya había
dejado al descubierto su música. Una parte de mí
necesitaba el resto de ella.
Cerró la bata de un tirón, haciéndome gemir de
decepción.
Y luego hizo algo completamente loco.
La chica solitaria de al lado me dio la vuelta.

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 “Dieciséis minutos. Eso es lo que tardaron los helicópteros
de emergencia en llegar al lugar del accidente, donde los
terroristas habían bombardeado el ala derecha del vuelo
215. Los informes dijeron que me encontraron flotando
sobre un cojín de asiento, con las piernas colgando en el
agua, aunque no recuerdo haber llegado allí. Cubierto de
cortes y moretones, tenía una pierna rota y no respiraba
cuando me subieron con un arnés. La verdad es que la
verdadera Violet murió ese día en el Atlántico.
—del diario de Violet St. Lyons
Con el pecho agitado, volví corriendo a la casa desde el
patio y me detuve frente a la chimenea, con la enormidad
de mi actuación recayendo sobre mis hombros. Jadeé. Me
agarré a mi corazón palpitante. Mortificado. Entusiasmado.
Dios mío, había jugado para Blond Guy.
Casi me desnudé para él .
De todo corazón culpé al tequila que había consumido
antes.
Mis manos comenzaron a golpear mi pierna de manera
errática, mi nuevo reflejo desde el accidente. Sin lugar a
dudas, si estaba estresado, mis manos rebotaban, tratando
de castigarme.
Gemí y caminé por la sala como una loca.
No hay forma de negarlo: oficialmente era un
exhibicionista.
El Chico Rubio se había mudado hacía unas semanas en
una brillante y soleada mañana de mayo sin una nube en el
cielo. Estaba en el patio trasero, jugueteando con algunas
de las plantas, cuando él corrió por la carretera en su
Hummer gris y se detuvo en la casa detrás de la mía. Una
chica con el pelo rojo loco y un hombre más grande que el
Rubio se había detenido detrás de él en un Escalade negro.
¿Hermanos? Definitivamente familia, había decidido
mientras cargaban maletas y bolsos en la casa, los sonidos
de sus risas resonaban en el césped que separaba nuestras
propiedades aisladas. Como una sombra, me escondí detrás
de una palmera y entrecerré los ojos para observarlos. Me
sentí tonto y traté de apartar los ojos, pero cuando Blond
Guy sacó una guitarra (y no solo una guitarra normal, sino
una Gibson Les Paul, el mismo modelo que la de mi padre),
estaba perdido.
Un musico .
Mi interés se había acelerado.
Ayer, gracias a mi práctico telescopio, me sorprendí
cuando lo sorprendí observando mi casa con binoculares
justo en el momento en que yo solía tocar el violín al aire
libre. La ira inmediata me invadió, junto con una buena
dosis de algo que no pude identificar. ¿Anticipación?
¿Miedo? Definitivamente ambos.
Palabras como asqueroso y mirón pasaron por mi mente,
pero de alguna manera me negué a asociarlo con ellas. La
verdad era que no había jugado para nadie a sabiendas
desde el accidente porque la idea de tener ojos sobre mí me
hacía temblar y me daban ganas de vomitar. Mi terapeuta
llamó a mi miedo PTSD (trastorno de estrés postraumático);
Lo llamé cobardía. Lo odiaba.
Solía ser Violet St. Lyons, la prodigio del violín, pero
ahora era sólo un bicho raro.
De cualquier manera, mi carrera musical quedó
arruinada. No dejan que los vomitadores toquen en la
Sinfónica de Nueva York; arruina un poco el espectáculo.
Pero él me estaba mirando, obviamente escuchando mi
música.
Y me preguntaba si podría jugar sabiendo que él estaba
ahí fuera.
Mi terapeuta dijo que debería hacer el esfuerzo y tocar
en el escenario, ya sea que perdiera mis galletas o no. Su
teoría parecía simple, pero hacerlo era otra cosa. El
remedio está en el veneno que a mi padre le gustaba decir,
y esa era la única voz en mi cabeza hacia la que gravitaba.
Quería intentarlo. Quería esforzarme .
Como los copos en una bola de nieve, la música ha
danzado en mi cabeza desde que era niña y sin ella estaba
perdida.
Ya había perdido a mis padres.
 Me apreté el cinturón de mi bata y dejé escapar una
bocanada de aire. Por eso esta noche, después de esas
tomas, encontré algo de coraje, me puse la bata y salí a
actuar. Técnicamente, no había podido verlo, así que no
sabía con certeza si él me miraba, pero sentí sus ojos sobre
mí. Incendio. Esperando a que me lo quite todo.
Lo que planteó la pregunta: ¿miró porque le gustó mi
sonido o porque se sintió atraído por mí? Probablemente el
primero. Últimamente no tenía mucho que ver, no con mis
pantalones de yoga y mis camisetas.
Con los nervios calmados por mis ejercicios de
respiración, me dirigí a la cocina donde busqué una barra
de chocolate y un refresco para celebrar. Mi cerebro sabía
que mis hábitos alimenticios estaban fuera de control desde
que mis padres se fueron, pero parecía que no podía hacer
el esfuerzo para hacerlo mejor. Devoré la barra Hershey y
luego me dirigí a la cama, revisando mi teléfono en el
camino. Suspiré. Nadie había llamado. Mis amigos de la
escuela preparatoria para niños ricos no lo habían hecho.
Mis compañeros músicos de la Escuela de Música de
Manhattan no lo habían hecho. Incluso mi prometido Geoff,
que ahora estaba saliendo con una elegante socialité, no lo
había hecho. Se habían rendido conmigo. No es que los
culpe, por supuesto; Los había alejado. Y realmente, ¿quién
esperaría dos años para que yo arreglara mis cosas cuando
tal vez nunca sucedería? Tomé un sorbo de refresco y
eructé. Al menos sola no tenía que preocuparme por las
sutilezas.
Al final me metí en la cama, pero a las dos de la
madrugada el sueño todavía se me escapaba y pensé en
tomar una de las pastillas para dormir que me había
recetado el médico. En lugar de eso, me levanté y salí al
balcón para mirar a través de mi telescopio. En su casa
estaba oscuro y era difícil distinguir los detalles, pero lo
encontré sentado en su patio, con una guitarra entre las
piernas y una cerveza sobre la mesa. Acerqué mi Celestron
2000 y mis ojos observaron los tatuajes que serpenteaban
por sus musculosos bíceps y que mis dedos de repente
ansiaban tocar. Me mordí el labio. Era hermoso. Paralizado,
lo vi sonreír para sí mismo mientras tocaba algunas
cuerdas, luego se detenía y anotaba algo en una hoja de
papel. ¿Escribiendo música?
¿Quien era él?
¿Quien era yo?
 Hace dos años, yo era una niña rodeada de polvo de
hadas. Todavía recordaba vívidamente haber entrado en
nuestro apartamento del Upper East Side, sin tener ni idea
de que mis padres habían planeado un viaje sorpresa a
Irlanda para mi cumpleaños y que saldríamos hacia el
aeropuerto en una hora. Le habían dado mucha
importancia, tratando de hacerme adivinar cuál era mi
regalo. Esto incluyó a mi papá haciendo su versión loca del
baile del río mientras mi mamá sacaba un duende de
peluche y bailaba. Habían sido tan tontos. Divertido. Todos
habían amado a mis padres, incluso la anciana
malhumorada del 4A que odiaba a todos.
Pero pensar en mi vida pasada perfecta era un cuchillo
en mi corazón, así que lo aparté. En lugar de eso, estudié el
rostro cincelado del Rubio y mi imaginación se volvió loca
al imaginarme apareciendo en su casa, usando nada más
que mi bata y cargando mi violín. Abría la puerta sin decir
palabra y me dejaba entrar. Tocaba para él mientras sus
manos tocaban mi piel.
Devolviéndome la vida.
Ante eso, me estremecí cuando el calor infundió mi piel,
acumulándose en la parte inferior de mi cuerpo. Regresé a
la cama, me relajé (sin esfuerzo) por primera vez en meses
y me quedé dormido. Sin embargo, en lugar de mis
habituales pesadillas sobre el accidente, soñé con él. Soñé
que se sentaba junto a mi cama y me miraba dormir, que
extendía la mano y me quitaba el pelo de la cara. Su toque
me hizo sentir un hormigueo por todas partes, e incluso en
mi sueño, mi conciencia reconoció que quería volver a tocar
para el chico de al lado.

A la mañana siguiente, entré en Java and Me, la cafetería

local y librería independiente a la que iba todas las
mañanas después de correr. Decorado en blanco y negro,
tenía mucho estilo moderno y celebridades de Hollywood.
También estaba cerca de mi barrio y del mercado local
donde hacía mis compras.
Venir aquí era mi rutina. A continuación, daría un paseo
lento en coche por el orfanato de Campbell Street, el que
tiene el lago al frente con los patos. Nunca había estado
adentro, pero tal vez hoy entraría al estacionamiento y
entraría y conocería a la Sra. Smythe, la directora. Ella me
había llamado varias veces el mes pasado para ayudarme a
planificar una gala benéfica y sabía que no podía postergar
su encuentro para siempre. Ese orfanato era mío. Parte de
la razón por la que me mudé aquí.
Cogí mi café con leche y encontré un asiento junto a la
ventana.
Blair Storm y su séquito habitual ocuparon la mesa
grande a mi lado. Con grandes pechos y labios hinchados,
era una estrella de treinta y tantos a la que habían
depilado, resaltado y manipulado a la perfección. Me vino a
la mente Pamela Anderson de Baywatch. Solía pasar la
mayor parte del tiempo acicalándose y revisando el
contoneo bajo su cuello.
Suspiré. Soné celoso. Supongo que era extremadamente
bonita si te gustaba el pelo rubio y la ropa llamativa.
Palidecí en comparación. Literalmente. Necesitaba trabajar
en mi bronceado. Decidí ponerme un traje de baño y
tumbarme junto a la piscina. ¿Quizás el Rubio querría venir
y unirse a mí? No. Eso fue una locura. No necesitaba
involucrarme con nadie.
Una mano delicada tocó mi hombro, interrumpiendo mis
pensamientos, y me giré para encontrarme con un par de
pestañas postizas, las más gruesas y largas que jamás había
visto. Una araña podría vivir allí y nadie lo sabría jamás.
"Disculpe, me gustaría volver a llenarlo", dijo Blair
dulcemente, empujando su vaso de papel reciclado con el
logo de Java and Me en mi cara.
Parpadeé. ¿En realidad? Me había visto aquí una docena
de veces como cliente.
"Lo siento. No trabajo aquí”. Indiqué mi e-reader y mi
café con leche. "Si quieres más café, los empleados visten
de blanco y negro; ya sabes, la gente con delantales y
placas con su nombre". Sonreí. Había crecido con chicas
como ella, del tipo Princesas de Park Avenue que pensaban
que todo el mundo se lo debía.
"Tu camisa es blanca y negra". Le dio un codazo a una
de sus amigas y ambas se echaron a reír.
Miré mi camisa negra de los Ramones e hice una mueca.
Las camisas de bandas y las chanclas no siempre habían
sido mi vestimenta diaria. Hubo un tiempo en que la tela
suave y ceñida había sido mi tela favorita. Incluso alta
costura. Le di la espalda a Blair, esperando que se olvidara
de mí y siguiera adelante. Aunque era poco probable, la
idea de que ella se diera cuenta de quién era yo me provocó
urticaria. Literalmente. Me empezó a picar la espalda, entre
los omóplatos.
Me dio otro golpe en el brazo, esta vez más insistente.
Me tensé y me alejé lo más que pude de ella.
“Cariño”, dijo, con las sílabas alargadas y lo
suficientemente azucaradas como para provocarme
náuseas. “¿No sabes quién soy? Soy Blair Tormenta. Acabo
de terminar una película de James Cameron y un vídeo
musical de Maroon 5 con Adam Levine”. Se pavoneó
mientras una de las chicas de su grupo aplaudía
emocionada. Casi esperaba que ella hiciera una reverencia.
“Soy una de las estrellas más importantes de Hollywood y si
no lo sabes, entonces debes vivir bajo una roca. Ahora, sé
dulce y tráeme una recarga”.
En mi cabeza, toqué “Rip Her to Shreds” de Blondie en
mi violín.
Fruncí el ceño. “Soy plenamente consciente de tu
asombrosa magnificencia. Y no soy tu cariño .
"¿Qué dijiste?" dijo, enderezándose en su asiento, con los
labios brillantes ahora en línea recta. Los ocupantes a
nuestro alrededor se congelaron, sus ojos saltando de mí a
ella. Incluso el gerente me lanzó una mirada furiosa y me
dijo: ¡ No molestes al talento!
La ira surgió y abrí la boca para dejarla tenerlo como lo
hubiera hecho antes del choque, pero me quedé paralizado
y la sangre se me subió a la cara. Mi mano libre, la que no
estaba agarrada a la mesa, se movió para golpear.
Me arrojó su taza de nuevo, sus ojos brillando como
diamantes duros. "Debo haberte escuchado mal".
La ignoré y giré la cabeza, acercándome a la ventana.
Muy pronto, estaría aplastado contra él como si fuera un
insecto.
"¿Hola? ¿Estás sordo? espetó, y tiré mi café mientras me
levantaba de mi asiento. Un líquido marrón se filtró por la
mesa y goteó al suelo. Lo vi extenderse, sin poder coger
servilletas, sin poder moverme. Paralizado. Mi instinto sabía
que un ataque de pánico no se quedaba atrás. Seguí
jadeando y golpeé mi pierna.
Ella me miró y su mirada recorrió mis manos. “Limpieza
en el pasillo estúpida”, gritó por un micrófono simulado
mientras el resto de su grupo se reía entre dientes.
Todos los ojos en el lugar se giraron para mirar y tuve un
flashback del día que salí del hospital en Dublín.
Reporteros, fotógrafos, curiosos... se abalanzaron sobre mí,
con las luces de las cámaras centelleando en mi cara. Geoff
aún no había llegado al hospital, así que fue una enfermera
pobre y sin preparación la que me empujó en una silla de
ruedas hasta un auto que esperaba, y no había nada que
ella pudiera hacer con la horda. Me preparé para una
pregunta o dos, pero nada como lo que me golpeó. Me
habían bombardeado.
¿Cómo se siente ser la única superviviente, señorita St.
Lyons? Como una mierda.
¿Cómo conseguiste escapar del avión y subirte al cojín
del asiento? Al levitar, idiota.
¿Qué viste cuando explotó la bomba? Gente muriendo,
imbécil.
¿Pudiste despedirte de tus padres? Vete a la mierda.
"¿Hola? ¿Estás todavía con nosotros?" Blair sonrió
mientras agitaba sus manos frente a mi cara.
Con náuseas dando vueltas en mi estómago, salí
corriendo por la puerta del Java and Me y me detuve frente
a mi auto, con el pecho agitado como si hubiera corrido un
maratón. Me hundí contra mi coche.
Una voz aireada vino detrás de mí. “No quiero
entrometerme, pero Blair es una mala que recibe
demasiadas inyecciones en los labios y abdominoplastias.
Para su información, ella es mayor de lo que todos piensan.
Se rumorea que pagó diez mil dólares para obtener un
certificado de nacimiento falso que la rejuvenecería diez
años, lo que significaría que en lugar de los treinta y tres
que dice, en realidad tiene cuarenta y tres. Lo cual es como
antiguo en Los Ángeles. Y ni siquiera me hagas hablar del
tamaño de sus senos: ¡hola, aterrador! Y totalmente falso.
Apuesto a que ni siquiera puede dormir boca abajo,
entonces, ¿quién es el verdadero ganador? ¿Te imaginas el
dolor de espalda? O las partes superiores del bikini que no
le quedan bien; está bien, tal vez esa parte sería genial. Lo
que sea. Prefiero mi copa B cualquier día”. Ella hizo una
pausa. Probablemente para tomar un respiro. "En serio, no
dejes que ella te afecte".
Me di vuelta para ver a la persona que había
presenciado mi fiasco. Era joven, de mi edad, con el pelo
castaño recogido hacia atrás con una diadema brillante. La
reconocí de inmediato como la habitual que siempre vestía
de rosa. Tomó un sorbo de café y lucía elegante con un
suéter de angora fucsia y una falda lápiz blanca con un
largo collar de perlas alrededor de su cuello. Unos tacones
de aguja blancos de tres pulgadas adornaban sus pies.
 Era una Hello Kitty de tamaño natural, versión
empresarial.
Parpadeé ante su puro color rosado, pero luego recobré
el sentido y le envié una sonrisa. "Lo sé. Estúpido por
enojarse por eso. Tal vez si la adulara o le pidiera un
autógrafo como todos los demás, sería más amable”.
La niña estuvo de acuerdo. "Ella tampoco es amable
conmigo y está saliendo con uno de mis clientes". Y añadió
en un susurro: “Se dice que ahora está luchando por esos
papeles de estrella más joven. Su última portada de Cosmo
fue completamente retocada con Photoshop. Extraño."
Guau. Pinky parecía saber mucho sobre Blair.
Sonreí. "Ella es una burbuja con la cabeza vacía con
Manolo's y lápiz labial, y necesita que la exploten", dije,
actuando con mis dedos. " ¡ Estallido! “Aparentemente, era
mucho más valiente lejos de Blair.
La nariz de la niña se arrugó mientras saltaba sobre sus
talones. "¡Sí! Y ella siempre será conocida como Bubbles ”.
Sonreí. "Entonces... ¿estás en el negocio del cine?"
Pregunté mientras me relajaba contra mi Maserati
plateado.
Ella asintió y rápidamente sacó una tarjeta de su bolso
Chanel. “Mila Brady, persona de relaciones públicas a su
servicio. Y antes de que lo digas, sé que soy joven
(veintitrés años, si quieres saberlo), pero ya tengo un par
de clientes importantes. ¿Has oído hablar alguna vez de los
Vital Rejects? Spider (su nombre real es un secreto) y
Sebastian Tate son los protagonistas. Bellezas totales”. Ella
se sonrojó. "De hecho, solía estar encantada con Sebastian
en la escuela secundaria, pero ya lo superé".
¿Había oído hablar de ellos? Negué con la cabeza. “Si
son recientes, entonces no tengo ni idea. He estado fuera
de contacto durante el último año más o menos”.
Atenuación. Me había estado escondiendo en una mansión
de Hollywood, negándome a ver a nadie.
"Oh." Parecía decepcionada. “¿Detecto entonces acento
neoyorquino? Eres una actriz? Eres bonita. Realmente
bonita. Quizás te vendría bien una camisa nueva. Uno con
más color. Solo un pensamiento." Ella sonrió. "Lo siento.
Hablo mucho. A veces son cosas estúpidas, pero no puedo
apagar mi cerebro”.
Negué con la cabeza. “No, no te disculpes. Sí, soy de
Manhattan y no, no soy actriz. Yo… soy violinista”. Dije las
palabras entrecortadamente. Habían pasado meses desde
que había hablado con alguien sobre música.
Á
 "Fresco. ¿Por qué viniste a Los Ángeles?
Dudé, moviendo mis pies, conformándome con la verdad.
“California era lo más lejos que podía llegar sin un avión.
Hace poco conseguí un trabajo tocando en un restaurante
italiano, aunque todavía no he empezado”. Sí, un día eres
un violinista estrella y al día siguiente tocas para
celebridades chupando espaguetis a la boloñesa.
“¿Qué restaurante? ¿Estás aquí para hacer un disco?
¿Firmar un trato? ¿Estás en una banda? Sabes, si necesitas
ayuda para dar a conocer tu nombre, estaré encantado de
hacer el trabajo por ti. Simplemente tirando eso por ahí”.
"Se llama Mascarada".
Ella asintió. "Excelente. Se supone que me reuniré con
algunos amigos allí esta semana; tal vez te vea a ti”.
Dios, esperaba que no. ¿Qué pasa si no puedo jugar?
"Por cierto, soy V", dije impulsivamente, extendiendo la
mano.
Ella me estrechó la mano. "¿Qué significa V?"
Ni siquiera parpadeé. "Solo V". No quería que ella
supiera quién era yo. No precisamente. No cuando tan
pronto como lo reconstruía, tenía esa mirada de disculpa en
sus ojos, y luego yo me sentía culpable nuevamente por
matar a mis padres.
Ella sonrió. “Me dirijo a Rodeo Drive para hacer algunos
recados. ¿Quieres venir? Se mordió el labio ante mi silencio
y se metió el bolso bajo el brazo. "Es solo que... me mudé
aquí hace unas semanas y, para ser honesto, eres la primera
chica que parece alguien con quien puedo llevarme bien".
Ella me dio una sonrisa torcida. "Además, me encantaría
que conocieras a mis amigos".
¿Había más como ella? Reprimí una sonrisa.
Su oferta de amistad me hizo vacilar, pero sacudí la
cabeza y murmuré una estúpida excusa. Salir con ella no
cambiaría el hecho de que no podía tener amigos. Era
peligroso cuidar a la gente. Algo le pasaría a ella. Ella
moriría. O ella decidiría que yo implicaba demasiado
esfuerzo. Demasiado extraño. No necesitaba a nadie.
Estaba mejor solo.
Ella me dedicó una sonrisa decepcionada, se subió a su
pequeño Mercedes blanco y salió de mi vida.
O eso pensé.

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 “Estaba dolorido con la piel”.
—del diario de Violet St. Lyons
UNOS DÍAS más tarde, salí a correr diariamente alrededor
de las siete de la mañana.
Pasé por delante de su casa como de costumbre y noté el
Hummer gris y el Mustang antiguo en el camino circular. Vi
algo nuevo: un Mercedes blanco estacionado a un lado y de
cara a la carretera, lo que me dio una vista clara del frente.
Rodeada de pedrería rosa, Mila estaba estampada en la
placa.
Vaya . Me detuve al final de su camino. ¿Qué estaba
haciendo aquí tan temprano en la mañana? Por supuesto, la
implicación era que se había quedado a dormir.
Ese pensamiento hizo que se me revolviera el estómago.
¿Estaba saliendo con mi chico?
¿Mi chico? Me reí a carcajadas de mi idiotez. Ni siquiera
lo había conocido.
Una parte de mí, el lado atrevido, quería llamar a su
puerta, ver cómo era el Chico Rubio de cerca, ver si estaba
saliendo con Mila. Sí , loco.
Mis pies también tenían ideas y di un paso hacia la
puerta... y otro... y luego me detuve.
No podía simplemente presentarme en su puerta como si
nos conociéramos. ¿Bien?
¿Hola, qué tal? Soy la chica de al lado. ¿Me espías? ¿Te
di el dedo?
Sin embargo, no podía negar que me fascinaba, que la
noche que había tocado para él había sentido como si un
hilo de gasa nos conectara, su casa con la mía, sus ojos con
mi cuerpo.
 Me quedé allí, vacilante. No seas gallina . Sólo ve a tocar
la puerta.
¿Y que? ¿Reñirlo por espiar? ¿Invitarlo a cenar?
Alguien dentro de la casa pasó junto a una ventana y mi
bravuconería desapareció.
Me di la vuelta y corrí. Estupido estupido estupido. De
ninguna manera iba a llamar a su puerta.
Aproximadamente a una milla calle abajo, me detuve en
la puerta del Sr. Wilson, donde él estaba jugando con sus
rosales. Había perdido a su esposa a causa del cáncer hacía
aproximadamente un año y, de hecho, nos conocimos en
una reunión local de duelo. No fue hasta más tarde que nos
dimos cuenta de que éramos vecinos. A sus sesenta años,
decía ser un hombre sencillo, pero yo supe que en algún
momento había sido un pez gordo de Hollywood, una
especie de jefe de estudio de cine. Ja. En un momento,
estuve en la cúspide de una gran carrera musical. Tenemos
mucho en común.
Dejó las tijeras, se secó la cara y salió a la carretera a
recibirme. Era cosa nuestra y tenía muchas ganas de hablar
con él. Me recordaba a mi papá.
Me incliné sobre mis rodillas para recuperar el aliento
mientras él hablaba de podar.
“¿Conoces a los nuevos vecinos de mi cala que se
mudaron hace unas semanas?” Le pregunté un poco más
tarde. Era el jefe de la Asociación de Propietarios, así que si
alguien tenía información, sería Wilson. Silbé y caminé
alrededor de sus rosas, como si mi pregunta no fuera
completamente fuera de lo común para mí.
“Claro que sí. Pasé por la semana en que se mudaron.
Uno tiene el pelo azul; un compañero inglés. Maldice
mucho. El otro, un tipo alto, parece el responsable”.
Sonreí. Vendría al lugar correcto.
"¿Quiénes son? ¿Actores? ¿Modelos? ¿Directores?
¿Fugados de instituciones mentales?
Me dio una mirada penetrante, un brillo en sus ojos
como si estuviera tratando de descubrirme. “¿Por qué te
preocupas tanto por la gente nueva? De hecho, te envié
varias invitaciones a nuestra fiesta mensual en la piscina y
nunca respondiste. Eres prácticamente un ermitaño”.
"Sólo curioso. Son mis vecinos más cercanos y no me
gustaría molestarlos si mi música está demasiado alta. Toco
el violín al aire libre, lo cual estaba bien cuando nadie vivía
allí, pero ahora que hay alguien allí... —Me detuve y me
encogí de hombros. Obviamente, estaba cavando un hoyo.
 Me miró fijamente.
Gruñí. “Está bien, está bien, me tienes. El chico rubio es
interesante. Se ríe mucho, toca la guitarra y nada a
medianoche, si quieres saberlo. Él también tiene buenos
pectorales, aunque no te importe escucharlo. De todos
modos, nunca he visto a una chica en su casa, pero esta
mañana había un auto blanco estacionado en su camino con
Mila en la etiqueta frontal. Supongo que esto significa que
tiene novia, aunque no es que me interese.
"UH Huh. ¿Estás pensando en abrir una agencia de
detectives? Quizás se estaba riendo de mí.
Me crucé de brazos y lo miré fingiendo. Él sonrió.
“Olvídate de lo del coche. ¿Recibiste un nombre? ¿Una
ocupación? ¿Está saliendo con una chica que viste de rosa y
se parece mucho a Charlotte de Sex in the City ? Me mordí
los labios para detener la locura.
Él soltó una carcajada, pareciendo complacido. "Estás
enamorado", bromeó.
Sentí mi cara enrojecerse. ¿Hice? Hacía mucho tiempo
que no me interesaba genuinamente el sexo opuesto. No
desde Geoff.
“¿Por qué no les horneas unas galletas? A ver qué pasa”,
dijo.
“No puedo cocinar. Todo lo que tengo son galletas Oreo”.
“Entonces simplemente preséntate. Sonrisa. Haz nuevos
amigos, V. Me preocupa que estés solo todo el tiempo”.
Él era el único que sabía la verdad de quién era yo. De
hecho, conoció y trabajó con mis padres en una
organización benéfica para el Museo Metropolitano de
Nueva York hace varios años. De alguna manera, entre toda
la gente de Los Ángeles, terminé siendo amigo de alguien
que había tenido contacto con mis padres. Aquí está la
cuestión, lo había sentido como el destino, y tal vez por eso
me sentía cómodo con él. Aferrándome a los jirones de mi
pasado.
Wilson hizo un ruido extraño con la garganta, casi como
si se ahogara. Su ceja se arqueó y sus ojos se movieron de
un lado a otro entre mí y algo detrás de mí. Reprimí una
sonrisa, imaginando que era la señora Milano, su vecina
viuda de cincuenta años que usaba traje de baño la mayor
parte del tiempo. Debe estar regando su césped otra vez
con su brillante bikini dorado. Esto era Los Ángeles.
Suspiré. “De todos modos, volvamos al vecino.
Probablemente sea un completo salchicha. Por lo menos es
un mirón... Me detuve cuando Wilson sacudió la cabeza
enfáticamente, con los ojos llameantes.
Me congelé, excepto por el golpeteo de las piernas.
"Mierda. Dime que no está detrás de mí —siseé.
Wilson me dio una sonrisa de disculpa. "Está bien, no te
lo diré".
Maldita sea.
Giré.
A él.
Mi respiración se atascó en mi garganta. Mis ovarios
explotaron.
Con hombros increíblemente anchos y una mandíbula
que podía cortar vidrio, el Chico Rubio sonrió, sus ojos azul
hielo de otro mundo me recorrieron, deteniéndose en mi
camiseta rosa para correr. Mi cuerpo chisporroteó de
conciencia y mi mano se disparó hacia mi pecho, tratando
de silenciar los latidos de mi corazón.
Mi telescopio no me había preparado para la visión que
tenía, alto y con una piel tan hermosa bañada por el sol que
necesitaba gafas de sol sólo para mirarlo.
Y sus labios sexys. Eran demasiado sensuales para un
chico blanco.
Él se quedó allí, con la postura amplia y los brazos
cruzados, esos grandes bíceps burlándose de mí con sus
tatuajes de calaveras, notas musicales e incluso un
emblema de Superman. Respiré temblorosamente.
Quienquiera que fuera este hombre dulce, debía estar en el
centro de atención donde la gente pudiera mirarlo con
adoración.
Era un problema con T mayúscula y un problema con
dos T.
Él era todo lo que no necesitaba.
Nos miramos fijamente, todo lo demás pasó a un
segundo plano. Pasaron los segundos, tal vez un minuto
entero, pero no podía dejarlo ir, notando la forma en que
estaba allí, tan sin esfuerzo, tan indiferentemente, como si
no me hubiera visto jugar medio desnudo .
Wilson se aclaró la garganta y ambos nos sobresaltamos.
El Chico Rubio pasó junto a mí y le entregó a Wilson una
carta, su brazo rozó el mío, y siseé ante el contacto, un
hormigueo recorrió mi columna.
Se detuvo momentáneamente ante mi ingesta y me lanzó
una mirada inquisitiva antes de volver su mirada hacia
Wilson. “Buenos días, señor Wilson. Esto accidentalmente
llegó a nuestro buzón ayer, señor. Pensé en devolverlo”.
 Me quedé allí haciendo tapping mientras él y Wilson
charlaban. Confieso que no tengo idea de qué hablaron.
Podría haber sido tan mundano como la humedad; Podría
haber sido tan excitante como los secretos militares.
De repente se volvió hacia mí como para hablar y la
punta de su zapato se enredó en la acera. Perdió el
equilibrio y observé con horror y fascinación cómo su
cuerpo se lanzaba hacia el cemento, pero en el último
minuto se agarró a la puerta que conducía al camino de
Wilson. No tan suave como pensaba. Una risa extraña
surgió de mí y traté de contenerla. Sin éxito.
Se enderezó, separó las manos y sonrió maniáticamente.
“Loco, ¿verdad? Me llamaste salchicha y todavía sigo
enamorada de ti.
Sus fáciles palabras me golpearon y mi risa se detuvo.
Mi boca se abrió.
No sólo era fácilmente el hombre más hermoso que
había visto en mi vida, sino que era asquerosamente
encantador.
Pero su atractivo era irrelevante.
Porque sentí a un tipo que aplastaba corazones como
galletas saladas en sopa.
Sentí a un tipo que pensaba que era tan increíble que
era polvo de hadas.
Me di la vuelta y corrí tan fuerte como pude, lejos de
esos ojos, ese cuerpo, esa sonrisa y esa puta perfección que
no necesitaba.

COMO SI EL DESTINO significara que estuviéramos juntos,

mi indulto de él no duró mucho.
Al día siguiente, después de correr y darme una ducha
caliente, me salté la cafetería para evitar a Blair y en lugar
de eso fui a la heladería de al lado que abría a las once.
Así fue como me encontré tratando de decidir entre
sabores de helado, principalmente los de chocolate.
Decisiones importantes para un adicto a la comida
chatarra.
"¿Puedo probar el Brownie de chocolate otra vez?" Le
pregunté a la joven detrás del mostrador. Sonreí
tímidamente ya que ya había probado al menos diez.
Suspiró profundamente y se fue a buscarme otra cuchara.
 "Sabes, si es tan difícil decidir, ¿por qué no los compras
todos?", retumbó una voz ronca detrás de mí.
“Son treinta y cinco sabores. Quiero disfrutar de mi
helado, no enfermarme”. Le lancé una sonrisa por encima
del hombro ante la voz misteriosa, esperando ver a algún
padre con sus hijos esperando en la fila.
En cambio, mi mirada se estrelló contra el Chico Rubio.
Respiré hondo y todos los pelos de mi cuerpo se erizaron al
unísono.
Es posible que un coro de ángeles haya cantado a lo
lejos. Les dije que se callaran.
Me puse más erguida con mis pantalones cortos blancos
y mi camiseta de Foo Fighters, e inmediatamente deseé
haberme puesto algo más bonito. “¿Me seguiste?”
Él se burló. "No."
“¿Entonces esto es una coincidencia? De todas las
heladerías de Los Ángeles, ¿entras en la mía?
Él ladeó un ojo. "Tu local de ginebra, ¿eh?"
Había conseguido mi referencia de Casablanca . "Me
encantan las películas antiguas", dije.
"Yo también", dijo en voz baja, estudiándome
intensamente aunque me negué a corresponder. Ya había
echado un buen vistazo en esos pocos segundos y supe que
llevaba una gorra de los Dallas Cowboys calada hasta abajo,
su espeso cabello rizado alrededor de las puntas y
enmarcando su rostro masculino. Parecía un postre al que
quería hincarle el diente, y tenía que seguir recordándome
que estaba siguiendo una dieta baja en calorías en lo que
respecta a las relaciones.
Se inclinó. “Uh, me alegro de haberme topado contigo.
Quería decirte que lamento haberte espiado. Es sólo que…
la primera vez que te escuché tocar, quería más. Estás-"
Negué con la cabeza.
"¿Qué?" preguntó.
“No te disculpes. Necesito practicar saber que alguien
me ve. Es difícil de explicar, pero me asusto cuando toco en
público y hace tiempo que no toco en un escenario”.
"Lo siento", dijo mientras me consideraba. “Eso debe ser
muy difícil. Es valiente por tu parte decírmelo”.
Tragué las mariposas que se habían apoderado de mi
vientre. "Sí, no soy una reina de belleza ni un genio ni una
atleta, pero el violín fue en lo único en lo que sobresalí".
"Puede que no esté de acuerdo con la parte de la belleza,
pero de todos modos, me alegro de ser parte de tu regreso".
Se acercó más y sentí sus ojos sobre mí mientras probaba la
muestra que me entregó la dependienta. Me moví y
retrocedí un paso. Distancia. Lo necesitaba.
Se frotó la nuca, con una expresión desgarrada en su
rostro. “En realidad estoy aquí para conocer a alguien, pero
tengo diez minutos antes de que aparezca. ¿Quieres
quedarte hasta entonces? Me encantaría saber más sobre
cómo empezaste con el violín”.
¿Ella? ¿Tenía una cita en camino?
"¿Puedo ayudarte con una muestra?" Counter Girl le
respiró mientras cobraba vida y se reía entre dientes detrás
del mostrador como una groupie adolescente. Cifras. Todo
lo que necesitas es un cofre musculoso para obtener todas
las muestras gratis que deseas.
Él la ignoró, sus ojos azul hielo estaban fijos en mí.
"¿Bien?"
"Er, en realidad tengo prisa" -mentira total- "y..." Me
apagué cuando de repente sonrió. "¿Qué?"
no tienes idea de quién soy, ¿verdad?" dijo suavemente
mientras se inclinaba en mi espacio y me susurraba al oído.
Mi respiración se detuvo ante el remolino de aire que su
voz creó en mi cuello. "No. ¿Debería? ¿Quieres informarme?
“No, me gusta esto. Sin expectativas. Sin preguntas."
Lo miré. “Has despertado mi interés. ¿Debería
inclinarme?
Esta vez se rió a carcajadas, el sonido resonó en la
pequeña tienda, provocando que más de unos pocos pares
de ojos femeninos se detuvieran en él. Hombre también.
Se puso unas gafas de aviador, se ajustó la gorra más
abajo y me lanzó una sonrisa arrogante. “Solo soy un chico
sencillo y atractivo que busca un helado. Cómo todo el
mundo."
Me reí cuando se volvió hacia la chica del mostrador, que
actualmente estaba comiéndose con los ojos su culo bien
desarrollado. Actuó como si no se diera cuenta, pidió
nuestro helado y luego me entregó un tazón gigante de
Double Mocha Fudge.
Se lo tomé con alegría y le di un gran mordisco con la
cuchara de plástico. "No estoy seguro de si debería
sentirme halagado o asustado de que hayas notado cuál es
mi sabor favorito".
"Te veo hacer muchas cosas", dijo sedosamente. “Un día
te vi bailar claqué en tu patio; no muy bien, debo agregar.
También te he visto contemplar las estrellas y escribir en tu
pequeño cuaderno... que supongo que es un diario. El
pauso. "¿Es extraño que me guste mirarte?"
 "Muy." Pero me puso caliente por todas partes. "No
puedes ver mi habitación, ¿verdad?"
Se quedó quieto, sus ojos encontraron los míos. "No."
Un escalofrío me recorrió y el calor inundó mi rostro
ante la intensidad de su mirada. Tuve que apartar la
mirada. "Supongo que si me vas a comprar helado, podría
sentarme contigo".
“No actúes como si fuera una dificultad”, bromeó
mientras me acompañaba hasta la parte trasera de la
tienda para buscar una mesa. "Millones de chicas te
cortarían para compartir helado conmigo, así que siéntate y
habla conmigo". Me sacó un asiento.
Me senté, pero puse los ojos en blanco. "La modestia no
es tu fuerte".
“No, pero la honestidad sí. Prometo nunca mentirte”.
Oh . Sus palabras fueron dichas a la ligera pero
parecieron una advertencia.
Nos acomodamos y comimos nuestro helado mientras él
seguía mirándome furtivamente, sus ojos recorriendo mi
rostro, deteniéndose más de lo necesario en mis labios.
Los lamí. "¿Qué? Me estás volviendo paranoico. ¿Hay
helado en mi cara?
“No, es sólo que... me pareces vagamente familiar. Pero
claro, nunca olvidaría a una chica como tú. Tomó un
mordisco de helado, todavía escaneando mi cara.
No quería que él reconstruyera las cosas, así que lo dejé
de lado. “Eres peligrosamente suave. Mi madre siempre
decía que evitáramos a los chicos como tú”.
Él resopló y sus labios se alzaron en una sonrisa. "¿A mí?
Las mamás me aman. Puedo cocinar, gracias a mi hermano
mayor Leo, me gustan las películas románticas como
Casablanca y, lo mejor de todo, hablo por teléfono con mi
sobrina de un año todos los días. Ella es la hija de mi
hermano y se llama Gabby, y es la niña más hermosa del
mundo”. Él me guiñó un ojo. "Eres la segunda más bonita,
por supuesto".
Reflexioné sobre eso, mi estómago se revolvió ante la
imagen de él arrullando por teléfono a su sobrina.
Se aclaró la garganta. "Entonces, chica sin nombre, me
he estado preguntando quién eres y tengo algunas teorías".
Parpadeé. "¿Sí?"
Él le devolvió la sonrisa. "¿Eres una ex estrella del
porno?"
"UH no."
“¿Asesina con hacha que mató a su último novio?”
 “No, todavía vive”.
Él se rió entre dientes. "Entonces creo que estamos
bien".
“Entonces… ¿eres un surfista famoso?” Pregunté,
mirando el collar de dientes de tiburón que descansaba
contra su camisa.
Frotó el collar. “Esta pequeña joya fue extraída de un
tiburón del tamaño de un autobús. Es cierto que tuve que
matarlo con mis propias manos, pero es bastante llamativo.
Yo lo llamo mi collar de la suerte”.
“¿Matas tiburones en tu tiempo libre?” Lo pude ver con
esos lindos brazos que tenía.
Él sonrió. “La verdad es que usé este collar en un video
que hice y es una suerte . Nuestro video nos hizo enormes”.
¿Video musical? Se despertó mi interés, pero lo apagué.
"Fresco."
De repente, se lo quitó del cuello y lo puso sobre el mío,
sus dedos rozaron mi clavícula. "Úsalo para mí cuando
vuelvas a jugar".
Un silencio se apoderó de nuestra mesa ante sus
palabras, y mi corazón comenzó a latir locamente mientras
me imaginaba jugando para él usando nada más que el
collar.
Tal vez leía la mente porque bajó los ojos y se inclinó
sobre la mesa. "Esto va a parecer una locura, pero se siente
como si tuviéramos algo entre nosotros..." se detuvo, la
indecisión apareció en su rostro.
"¿Cosa?"
"No importa. Es… es estúpido”.
Lo dejo ir.
"¿Por qué haces eso?" preguntó más tarde, asintiendo
con la cabeza ante mis dedos que golpeaban mi muslo.
Me detuve cuando el calor me invadió la cara. Dios. Ni
siquiera había sido consciente de ello.
“No te avergüences”, dijo. "Es sólo que lo hiciste ayer
cuando te vi en Wilson's y ahora, naturalmente, tengo
curiosidad".
"Oh, sí. Tengo un problema de golpeteo”.
“¿Algo así como un tic en el ojo?” Él rió. “Los recibo todo
el tiempo, especialmente cuando mi compañero de cuarto
hace locuras. Lo cual es más frecuente de lo que piensas”.
Sonreí. “Explotaría si intentara parar. Sobre todo, me
tranquiliza... como un bebé que se chupa el dedo”.
"O un pistolero que se está preparando para disparar".
Imitó la acción de sacar un arma de un cinturón imaginario
y dispararme.
Me reí y luego ladeé la cabeza con sorpresa. "No eres
como esperaba", dije, mordiéndome el labio ante las
palabras. Tal vez era un sexto sentido o un presentimiento,
pero sabía que el Rubio no me estaba juzgando por mis
excentricidades.
"¿Qué quieres decir?" preguntó.
“Bueno, eres abrumadoramente hermosa, estoy seguro
de que lo sabes, pero eres amable. Es refrescante. Incluso
sorprendente”. Derramé más. “Mi tapping era peor cuando
comencé: me salían ampollas en los dedos de tanto hacerlo.
Algunos de mis amigos, incluso mi ex… se sintieron
avergonzados por eso, o tal vez simplemente no sabían qué
decir”. Miré hacia la mesa. "Te agradezco que no le des
tanta importancia".
Una mirada gentil apareció en su rostro mientras
tomaba mi mano libre y acariciaba mi palma. “Hay cosas
peores en la vida que darse golpecitos en la pierna. No sé
qué te pasó, pero me alegro de que sigas aquí. Tu tapping
te hace único. Además... —sonrió y movió las cejas— resulta
que me gustan diferentes , Violin Girl.
Un rayo de electricidad atravesó mis entrañas y fue
directo a mis partes femeninas. "¿Chica violín?"
Justo en ese momento, una conmoción en la puerta llamó
su atención, incliné la cabeza y vi a Blair Storm, entrando
por la entrada con un vestido blanco ajustado y tacones de
aguja delgados, con su séquito a cuestas. Perfecto. Supongo
que se habían mudado de la cafetería a aquí. Maldita sea.
Suspiré.
Los clientes sacaron sus teléfonos con cámara y
comenzaron a hacer clic mientras ella bailaba el vals, su
melena de cabello blanco acariciaba sus hombros mientras
hacía cabriolas como un My Little Pony. Un grupo de chicas
jóvenes chilló y corrió hacia ella con papel y bolígrafo en la
mano. Ella obedeció con una dulce sonrisa en su rostro.
Sólo yo lo sabía mejor.
Deseé no dejar que ella me molestara.
Soltó mi mano y se levantó bruscamente de su asiento,
casi derribando su silla. Sus ojos se dirigieron de mí a Blair
y luego de regreso, como si no pudiera decidir qué hacer o
decir.
"¿Qué ocurre?" Yo pregunté.
Se quitó el sombrero y se pasó una mano
apresuradamente por el pelo. “Yo—tengo que irme. Mi
amigo está aquí ahora”.
 Mis ojos volaron hacia Blair. "¿ Ella es con quien vas a
conocer?" Siseé, llenando los huecos.
"Mira, me gustaría poder explicarte, pero es
complicado".
La decepción se apoderó de mí y levanté la mano.
"Esperar. Ella es tu novia ?" Quizás no era la persona dulce
que pensaba.
Se encogió de hombros, su boca se hizo más fina y
esperé a que me explicara más, pero se quedó allí.
no me estás diciendo es que tú y ella son una cosa?"
Se quitó las gafas de sol y se las guardó en el bolsillo con
cuidado, como si sopesara sus palabras. “¿Te importa si
hablamos de esto más tarde? No puedo explicar...
"No. Sólo dime la verdad. ¿Tú y Bubbles van a hacerlo?
“¿Burbujas?”
Le hice un gesto con las manos. "Olvida eso.
Simplemente responde la pregunta”.
"¿Qué quieres decir?" Se cruzó de brazos.
Y luego comencé a balbucear. “¿Vas a hacer el rodeo de
dormitorio con ella? Ya sabes, ¿golpear feos? ¿Rodar en el
heno? ¿Jugando a esconder la salchicha? ¿Batir
mantequilla? Hacer el amor ?"
Su mandíbula se tensó y su ojo definitivamente tembló.
“No te debo una explicación de mi vida amorosa. ¿Cómo sé
que no contarás lo que sabes a los medios?
“Supongo que no. Quizás me guste mantener mi propio
nombre fuera de los periódicos. Quizás Blair y tú no sois las
únicas personas famosas en esta sala. Gemí ante mi propia
estupidez. Había dicho demasiado. Cogí mi bolso y miré a
los paparazzi que habían entrado a la tienda. No estaban
aquí para mí y ni siquiera había estado en su radar en
mucho tiempo, pero aún así quería evitarlos.
"Gracias por el helado", dije lacónicamente. "La próxima
vez... finge que no me conoces si nos vemos".
"Esperar. No te vayas”, dijo mientras me dirigía hacia la
puerta.
Pero sabía que no lo decía en serio. No era un imbécil.
Me di cuenta de que no había querido que lo vieran
conmigo.
“¡Chica violín!” gritó, con frustración evidente en su voz,
pero aumenté el paso, ansioso por poner distancia entre
nosotros. Como un idiota, miré por encima del hombro
cuando Blair emitió un suave arrullo. La vi saltar a sus
brazos y darle un gran beso en la mejilla. Se me revolvió el
estómago y ni siquiera sé por qué.
Salí por la puerta, incapaz de apartar los ojos de ellos.

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 "¿Primera impresión? Ella me llamó salchicha”.
- Sebastián Tate
“¿QUIÉN ERA ESA chica?” Blair siseó en voz baja mientras
posábamos para un par de fotografías dentro de la
heladería.
"Mi vecino. Nadie que te concierna”.
Ella extendió la mano y sus manos tomaron las mías en
un asidero falso. “Nos preocupa a ambos si los medios
sospechan siquiera que no somos una pareja real. Quieres
esa película, ¿no?
Le lancé una mirada oscura. “No seas condescendiente
conmigo, Blair. Sé exactamente lo que quiero y haré lo que
sea necesario para conseguirlo. También sé que necesitas
que te haga parecer más joven para esos trabajos de
actuación que deseas. Ambos nos beneficiamos”.
"Parece que tienes la esencia del asunto". Se aplicó brillo
de labios y luego frunció la boca. "Ahora Bésame. Hay un
tipo de TMZ aquí”.
Fingí una expresión feliz y tomé su boca, mis manos
sobre sus hombros. Su olor a laca me obstruyó la nariz,
recordándome que no olía a fresas, como lo hacía Violin
Girl. Cerré los ojos y me pregunté cómo sería besar su
boca. ¿Sus labios serían tan suaves como parecían? ¿Le
gustaban los besos largos y lentos o los fuertes que la
dejaban sin aliento? ¿Querría siquiera besarme? Apreté las
manos, recordando lo cerca que habíamos estado en
nuestra mesa, cómo ansiaba saber más sobre ella pero
había sentido que necesitaba ir despacio.
Y los golpecitos.
 ¿Qué le había pasado a ella? Había sido sincero con ella.
Su peculiaridad no me había molestado. En general, no era
eso lo que destacaba de ella. No. Lo que me llamó la
atención fueron sus grandes ojos color lavanda, su piel
cremosa y su cabello negro azabache.
Sobre todo, sentí que la conocía incluso cuando no la
conocía.
¿Pensó en mí en absoluto?
El beso terminó y me retiré para pellizcar a Blair en la
nariz. Todo para mostrar. Ella agitó sus pestañas hacia mí y
comenzó a hablar, pero apenas la escuché, mi cabeza
todavía repasaba cada segundo que había pasado con Violin
Girl. Analizándolo. ¿Volvería a tocar para mí? ¿Qué canción
cantaría a continuación? Me emocioné solo de imaginarlo.
Luego me enojé conmigo mismo.
Soñar despierto con ella era una locura. Puede que fuera
difícil tratar con Blair, pero ella era mi boleto al gran
momento y la única chica en la que necesitaba
concentrarme en este momento. Mi objetivo no era cortejar
a la belleza de cabello negro que vivía al lado, sino ser una
estrella.
"¿Qué te gustaría comer, nena?" Pregunté un poco más
tarde mientras estábamos parados en el mostrador.
“Aparentemente ya comiste helado”, espetó en voz baja.
“¿Vas a comer de nuevo? Son muchas calorías, Basty.
Reprimí mi estallido de ira. "No hagas que me arrepienta
de esto", le dije al oído con los dientes apretados. “Dejen de
quejarse y hagámoslo. Tengo una reunión en una hora a la
que no puedo faltar”.
Uno que nadie conocía.
"Bien." Ella se encogió de hombros.
Y no me llames con ninguno de tus ridículos apodos. No
soy tu mascota”.
Dejó escapar una risa hormigueante y apretó mi brazo
mientras me miraba con adoración a los ojos. "Por supuesto
cariño. Lo que digas."
Tuve que dárselo. Ella realmente era una buena actriz.

“BIENVENIDO A LYONS Place”, dijo la señora Smythe con

una floritura mientras me llevaba de regreso a su oficina.
Miré alrededor del orfanato, observando las paredes
recién pintadas en el vestíbulo y al personal que se
arremolinaba alrededor. Recibí una buena vibra del lugar y
me dio impulso. Por una vez, estaba haciendo algo que
quería, no algo que Harry Goldberg, mi nuevo agente de
Hollywood, me había recomendado. Él se preocupaba por el
aspecto social de mi carrera, especialmente Blair, y eso era
esencial, pero yo también quería hacer algo que fuera solo
para mí. Algo relevante.
Una señora de limpieza enjuta, cargada con artículos de
limpieza y empujando un cubo de trapeador, me detuvo
para pedirme un autógrafo. Buscó en los bolsillos de su
uniforme y sacó un trozo de papel. Le temblaron las manos.
“¡Sebastián Tate! Dios mío, mi hija se volverá loca cuando
vea esto. ¡Gracias!" Ella me sonrió.
Lo firmé y se lo devolví. "Ningún problema. En cualquier
momento." Sintiendo nostalgia, me incliné y le di un rápido
abrazo. La verdad es que me recordaba un poco a mi propia
madre, Rachel, que había muerto hacía quince años. Ella
también había sido una mujer trabajadora y pasaba sus días
en un restaurante local de Los Ángeles para contribuir a la
familia. Papá había sido músico y el dinero extra de sus
propinas le había resultado muy útil.
La señora de la limpieza se fue silbando y yo seguí a la
señora Smythe a su oficina y me senté en una silla de
cuero. Pequeña y cincuentona, me dirigió una sonrisa fría y
profesional. Tuve la impresión de que no estaba
impresionada con mi poder estelar. "Bien. Me sorprendió
recibir su correo electrónico y luego sus persistentes
mensajes telefónicos acerca de su interés aquí. No todos los
días recibimos solicitudes de celebridades que ofrecen sus
servicios. Dinero, sí, pero no su tiempo real, señor Tate...
Le envié mi mejor sonrisa encantadora. "Llámame
Sebastián, por favor".
"Está bien", dijo sonrojada y luego se aclaró la garganta.
“Para hablarles de nosotros, somos una instalación nueva
enfocada en las artes con un gran énfasis en la música.
Aquí albergamos a cien niños y tenemos planes de
desarrollarlo aún más en el futuro”.
Asenti. Leí sobre el lugar en Internet después de ver el
letrero un día de camino al estudio de música. Negro y
dorado, el letrero me llamó la atención por el león que
tenía. Estaba parado sobre sus patas traseras y rugiendo,
como un escudo familiar. Me gustaban los leones desde que
mi cuñada Nora me llamó uno. En pocas palabras, tendía a
relacionar a las personas con los animales. Mucho. Por
ejemplo, mi hermano Leo era un tigre, Mila era un conejito
y yo era el león de la familia por mi gran cabello y mi
genialidad general. Yo era el rey de la jungla, o al menos el
rey de Hollywood. De todos modos, era mi apodo familiar.
Incluso me tatué un león tribal en el hombro y en la
espalda.
Ella continuó. “Nuestros estudiantes, huérfanos, son
adolescentes. La mayoría provienen de entornos pobres y
enfrentan problemas emocionales subyacentes como TDAH
o autismo. Algunos incluso tienen problemas con las drogas
en el pasado. Algunos han quedado huérfanos
recientemente y otros han estado en el sistema desde su
nacimiento. Supongo que lo que intento decir es que cada
niño es diferente y seleccionado personalmente por nuestra
junta directiva y benefactor, que prefiere permanecer en el
anonimato”. Suspiró y golpeó un bolígrafo en su escritorio.
“Para ser honesto, todavía estoy tratando de decidir qué
hacer contigo. ¿Hay alguna razón particular por la que nos
elegiste?
Me agarré de la silla mientras ella hablaba, mi pasado
pinchaba mi corazón. Seguro que el cartel había captado mi
atención, pero también había una parte de mí que
recordaba mi propio barrio de gánsteres y cómo había
perdido a mis padres. Esa era la parte de mí que quería
contribuir y ser parte de esta comunidad. Quería tener
raíces aquí y qué mejor manera que invertir yo mismo.
“Muchas razones. Soy un chico de Los Ángeles de
corazón... Crecí aquí. Cuando tenía ocho años, perdí a mis
padres a manos de un yonqui que les disparó en un robo de
coche. Respiré temblorosamente y lo dejé escapar
lentamente, recordando las consecuencias de ese día. “Lo vi
suceder. Yo... yo estaba en el porche despidiéndose con la
mano justo cuando se marchaban. Este tipo llegó corriendo,
se subió al auto con ellos… y los mató”. Se me llenó la
garganta, levanté las manos y me froté la cara. “Lo siento,
por ponerme emocional. A veces parece que fue ayer”.
"Lo siento", dijo, su rostro se suavizó. "No tenía ni idea."
Asenti. "Fue una época difícil para mi familia y pasamos
algunos años difíciles hasta que mi hermano Leo ganó
dinero con la propiedad de un gimnasio".
"Su historia es similar a la de algunos de los niños aquí,
Sr. Tate, excepto que ahora es rico y famoso". Ella sonrió.
“¿Por qué crees que te gustaría ayudar?”
Me aclaré la garganta, ansiosa por dar una buena
impresión. “La gente supone que crecí con una cuchara de
plata en la boca, pero ese no es el caso. Mi hermano
abandonó su propia carrera musical para quedarse
conmigo. Recuerdo que a veces lo odiaba, ya sabes, porque
no era mi mamá ni mi papá, o porque lo único que sabía
cocinar eran palomitas de maíz y pizza”. Me reí de esos
recuerdos. "Pero no sería la persona que soy si no fuera por
él".
Ella me miró pensativamente, reflexionando sobre mí.
“No hay nada como la familia. Tienes más suerte que la
mayoría.
"Sí."
Ella dejó escapar un suspiro. “La verdad es que somos
selectivos respecto de quién viene a trabajar con nuestros
hijos, pero me gusta tu historia y tu sinceridad. También
creo que a los niños les encantaría oírte hablar con ellos, tal
vez tocar una canción. Hemos tenido algunos músicos que
han venido para pequeños conciertos, en su mayoría
clásicos, así que serías un gran placer”.
"Sería un honor". Se me ocurrió una idea. “Tal vez
podría dar algunas clases sobre cómo tocar la guitarra, algo
así como me enseñó mi padre. Perdón si soy presuntuoso, ni
siquiera soy un verdadero maestro, pero creo que sería
bueno”. Me incliné hacia adelante y sonreí ampliamente.
"Tengo una personalidad brillante, señora Smythe".
Ella soltó una carcajada y se sonrojó. Puntaje.
Me recosté. "O, si solo necesita un voluntario para
trabajar en la fila del almuerzo algún día o limpiar los
pasillos, estaré orgulloso de hacer lo que necesite". Verdad.
Ella tamborileó con los dedos sobre el escritorio. “Para
que lo sepas, aquí no atendemos a los medios. No se
permiten periodistas dentro de nuestras instalaciones y no
vinculamos nuestros nombres con celebridades. Cualquier
trabajo que hagas aquí será confidencial”.
Asenti. Entendí lo que ella estaba diciendo. “No tengo
ningún motivo oculto para esto. Puedo asegurarles que no
se trata de que yo haga un espectáculo o llame la atención.
Esto es solo para mí. Yo podría haber sido uno de esos
niños”.
Ella pareció tomar una decisión sobre mí y se puso de
pie. "Excelente. Echaré un vistazo a nuestro calendario y
veré dónde podemos encajarte. Sin duda, vas a causar un
gran revuelo aquí. Te llamaré y te haré saber”.
Nos dimos la mano y por primera vez en mucho tiempo,
tal vez desde que dejé Dallas hace tantos años, me sentí
como en casa . No podía identificar exactamente lo que
conmovió mi corazón: tal vez fue tomar la mano de Violin
Girl o tal vez fue saber que estaba haciendo algo que valía
la pena y que no se trataba de mí .
Fuera lo que fuese, se sentía muy bien.

UNOS DÍAS después me desperté a la una de la

madrugada.
La chica del violín estaba en mi mente. Constantemente.
Ella no había tocado para mí desde el fiasco del helado y la
frustración me dominaba. Había pasado tres noches
perdidas en el patio esperando que apareciera. Spider
incluso había intentado que fuera a discotecas con él y
Mila, pero me quedé en casa. Blair había insistido en que la
llevara a cenar, pero yo había inventado una excusa para
trabajar en algo de música. Estaba obsesionado con
escucharla tocar. Verla.
Pensé en la heladería. No había duda de que Violin Girl
se había enfadado conmigo cuando salió pisando fuerte. La
pregunta era: ¿por qué? ¿Fue porque se sentía atraída por
mí y estaba celosa de Blair? Al igual que yo, ¿sintió ella la
corriente entre nosotros, como si un cable eléctrico
invisible nos conectara? Me pasé una mano por el pelo.
¿La quería a ella o a su música? No lo sabía.
El sonido de la música llamó mis oídos e inmediatamente
salí disparado de la cama, me dirigí a la ventana y abrí las
cortinas. Abrí la ventana. Mierda. ¿Había estado jugando
hasta altas horas de la noche para que yo no la viera?
Cogí los binoculares de mi mesa de noche y me los puse
en la cara.
Lo que vi me hizo gemir.
Bañada por la luz de la luna, estaba de pie con el violín
en la mano. Su túnica roja ondeaba alrededor de su cuerpo
mientras manipulaba las cuerdas con su arco. Notas
entrecortadas pero delicadas llegaron a mis oídos, el sonido
desgarradoramente hermoso, como si una criatura etérea
estuviera susurrándome al oído. Inhalando profundamente,
me esforcé hacia adelante y reconocí la “Bitter Sweet
Symphony” de Verve, una de mis canciones favoritas de
todos los tiempos. Su música me capturó, me envolvió y me
quedé allí deseando que ella estuviera frente a mí,
deseando poder tocarla.
Inclinó su cuerpo para mirar hacia mi casa, la pequeña
parte de su bata me provocaba. Su piel pálida brillaba, la
suave elevación de sus pechos era visible. Inmediatamente
di un paso atrás desde la ventana. Maldita sea. Me había
estado engañando a mí mismo. Puede que esto haya
comenzado como música, pero me di cuenta de que era
mucho más. Envuelta en sus sonidos oscuros, ella era todo
lo que nunca supe que quería, pero no me gustaba cómo me
hacía sentir.
Fuera de control. Anhelando algo que no era seguro.
Sin embargo, como si mis pies tuvieran vida propia, me
llevaron de regreso a la ventana donde la vi terminar la
pieza con una nota larga y lenta.
Ella hizo su reverencia.
Ella hizo florecer sus manos.
Contuve la respiración, esperando a ver qué seguía.
Ella no se burló de mí. Echó los hombros hacia atrás y
dejó caer la bata, dejando que se acumulara a sus pies
mientras la sangre corría por mis venas. Como una hermosa
estatua de alabastro de tamaño natural, era jodidamente
fascinante. Mis ojos recorrieron cada centímetro de su piel,
imaginando el aire fresco golpeando sus pezones,
imaginando que ella dijo mi nombre, aunque ni siquiera lo
sabía.
Apreté los binoculares con tanta fuerza que temí que se
partieran en dos.
Desnudo.
Sin fronteras. Sin vergüenza.
Con mi collar puesto.
Hermoso. Desafiante.
Ella quería que la viera. Y una parte de mí estaba
encantada con este pequeño juego que jugamos.
Luego levantó la cabeza y miró a través de los arbustos,
directamente a la oscuridad donde yo esperaba.
Ella se había propuesto torturarme. Sus pechos parecían
pesados cuando los tomó y sus dedos se deslizaron sobre
sus tetas. Echó la cabeza hacia atrás y en mi cabeza gimió,
imaginándome con mis dedos entre sus piernas, entrando
en ella, provocándola. La lujuria me golpeó ante la imagen
y gruñí en mi garganta, fuerte, lista para ella. Metí mis
manos en mi ropa interior y apreté mi polla, pero la acción
fue fría. Vacío. No quería nada más que el tipo de liberación
que se obtenía al chocar contra ella.
Eso es todo . Suficiente.
Tiré los binoculares, agarré mis jeans, me los puse y salí
corriendo de la habitación sin camisa, aunque me puse los
pies en chanclas.
 Salí corriendo por la puerta del patio trasero y llegué a
la mitad del camino hacia su casa antes de que me diera
cuenta.
¿Qué me hizo pensar que ella quería verme?
Mejor aún , ¿qué iba a hacer con ella después de
convencerla de que se metiera en mi cama? Habría
consecuencias porque ella era mi vecina; no podría
alejarme de ella al día siguiente, y lo aterrador era que no
sabía si querría hacerlo.
Aunque estar con ella podría ser mi fin .
Me detuve, la indecisión me dominaba mientras luchaba
contra mí mismo. Imágenes de ella revolotearon por mi
cabeza, el arco de su cuello, la curva de su cintura, la forma
en que sus manos se habían movido sobre su cuerpo...
Pero ella era una fantasía. Prácticamente podría estar en
otra dimensión por lo que importaba. Claro que quería
tener el tipo de amor de alma gemela que tenían Leo y Nora
(ésa era parte de la razón por la que quería un hogar real),
pero mis sueños eran lo primero. No esta necesidad de una
chica.
Con un gemido y algunas malas palabras, me di la vuelta
y me dirigí de regreso a la casa.
Me detuve sorprendido cuando encontré a Spider y Mila
sentados en tumbonas, vestidos con ropa de baño. Supongo
que saldrían después de que me fuera.
"Un poco tarde para nadar, ¿no?" Rompí.
Ambos se sobresaltaron, con los ojos muy abiertos
cuando me acerqué y me dejé caer junto a ellos. Monster
inmediatamente saltó para recostarse sobre mi pecho. La
rasqué en la cabeza y suspiré profundamente. Quizás
necesitaba saltar al agua. Refresca mi libido.
“Nunca es tarde para salir con amigos”, dijo Mila en
tono alegre, mirándome con recelo.
Spider simplemente se encogió de hombros y dejó su
Jack y su Coca-Cola, con los ojos pegados al traje de baño
rosa de una pieza que llevaba Mila.
Vaya. Me senté más erguido. Es como esto. Mila es una
chica tan recta como una flecha que nunca dice la palabra
"joder". Ella no era mi estilo... y definitivamente no era el
de Spider. Ella es nuestra empleada y amiga, y habíamos
acordado hace mucho tiempo que ella estaba fuera de
nuestros límites. De hecho, Nora había prometido que me
daría una patada en los huevos si a Mila le rompían el
corazón aquí.
 Entonces, ¿por qué Spider la levantaba y la arrojaba a la
piscina con las manos sobre su trasero? Ella ciertamente
parecía disfrutarlo, gritando y retorciéndose con sus brazos
alrededor de su cuello.
Mis ojos se movieron entre los dos. Eran ellos-? No. Eso
era imposible. Porque si él estuviera jugando con ella, lo
mataría, y él lo sabía.
Continuaron retozando como dos escolares y yo me puse
nervioso. Necesitaba salir de aquí. Toma un respiro.
"¿Quieres salir a caminar, niña?" Le arrullé a Monster, que
había estado mordisqueándome los dedos para llamar la
atención. Ella me dio una sonrisa de perro y gritó un sí.
"Ella nunca me trata así, y es mi mascota", llamó Spider
desde la piscina.
Gruñí. Spider se la había comprado a un roadie hace
unos años, pero fui yo quien terminó cuidándola. La
alimenté, la paseé y la llevé al salón de cachorros.
Demonios, incluso la había llevado al estreno de una
película una vez. “Eres mi bebé, ¿no? La única chica que
necesito”, le susurré mientras ella me lamía la mano.
Spider salió, su delgado cuerpo goteaba agua mientras
caminaba para agarrar una toalla. Miré rápidamente a
Mila, que todavía estaba nadando. "Dime que no te metiste
con Mila". Mantuve mi voz baja.
Se quedó helado. "Vete a la mierda."
Me puse rígido. “Que te jodan. Ella es demasiado joven-"
"Veintitrés, igual que nosotros".
Fruncí el ceño. “Me siento responsable de ella.
¿Recuerdas al baterista que conoció en Austin y que la
arruinó? Le tomó meses recuperarse de haberlo
sorprendido con otra chica. No seas parte del problema,
hombre”.
Se recostó en la tumbona y cogió su bebida. "No pasa
nada entre nosotros".
"Dudar. Son casi las dos de la madrugada. Nada bueno
sucede tarde”.
Encendió un cigarrillo. “Ella está aquí porque están
pintando su departamento. Los vapores la estaban
enfermando. Te lo habría dicho, pero ya estabas en la
cama”.
Si esa era toda la historia, entonces ¿por qué seguía
mirándola como si fuera un trozo de su pastel favorito?
Exhalé y me levanté, lista para caminar. "Lo único que
digo es que si la tocas... bueno, entonces tendrás que
casarte con ella o algo así".
 Me miró con atención, con un brillo duro en su mirada.
“No veo por qué te importaría. Tuviste tu oportunidad con
ella y no la aprovechaste. ¿Te arrepientes? ¿La quieres
ahora?
Gruñí. “También solía usar mocasines y camisas con
botones. Las cosas cambian, pero ella siempre será una de
mis amigas más queridas. Y eso significa protegerla de los
imbéciles que sólo quieren meterse en sus pantalones”.
Dejó escapar un rastro de humo. "Como dije: vete a la
mierda".
Le espeté ante su indiferencia. “No juegues con ella. Ella
merece algo mejor”.
Se levantó de un salto y me miró con los puños cerrados,
con un sonrojo en las mejillas. "¿Por qué? ¿Que pasa
conmigo?"
Mis hombros se cuadraron. Más grande y voluminoso
que él, no dudaba que podía patearle el trasero, pero él
también tenía esa cosa nervuda a su favor. “No quise decir
eso por la forma en que sonó, pero mírate bien. Bebes
demasiado, te peleas y usas chicas. No quiero que Mila sea
parte de eso. La verdad es... que aún no has superado a
Dovey”. Dovey era su mejor amiga en la Academia
Briarcrest, la chica que amaba desesperadamente, solo que
ella había elegido a Cuba Hudson, el rico jugador de fútbol,
antes que a él.
Murmuré: “Mira, mencionaste a Emma y la reunión la
semana pasada, pero tendrás que enfrentarte a Dovey y
Cuba cuando volvamos. Estarán uno encima del otro. ¿Estas
listo para eso?"
Él entrecerró los ojos.
Asenti. "No estás en condiciones de salir con Mila".
Su pecho se agitaba, las venas de su cuello hacían que
su tatuaje de viuda negra se hinchara. “Crees que no valgo
nada. Cómo todo el mundo."
El dolor me atravesó ante el dolor en su voz, e
inmediatamente me desinflé. "Dios no. Nunca. Eres mi
número uno. Tú y yo somos como tangas y strippers,
cerveza y pretzels. Demonios, tú fuiste quien pensó en
nosotros usando abrigos de visón en el escenario.
Simplemente... ella no es como las chicas de la carretera.
Ella es…”
"¿Qué está sucediendo?" Dijo Mila, acercándose a
nosotros mientras se frotaba la cara con una toalla. Sus ojos
fueron de mí a Spider. “¿Están ustedes dos discutiendo?”
 No le dimos nada más que silencio. Excepto Monstruo.
Conocida por ser espástica, le ladró a Mila y luego cruzó el
jardín corriendo, dirigiéndose directamente a la propiedad
de Violin Girl.
¡Maldita sea! "¡Regresar!" Grité mientras ella
desaparecía. Corrí tras ella, esquivando los arbustos y
árboles de hoja perenne que separaban nuestras
propiedades. Me metí en un agujero y me torcí el tobillo,
pero seguí adelante. Respirando con dificultad y casi
cojeando, me detuve abruptamente cuando llegué al patio
de Violin Girl. El shock me atravesó. Estaba exactamente
donde no necesitaba estar. Entonces, Monster me lanzó una
mirada desorbitada desde el borde de la piscina y
rápidamente dio un salto volador al agua.
Mierda.
Su cabeza seguía hundiéndose y volviendo a salir. Era
pequeña, demasiado pequeña incluso para salir si llegaba al
borde. Me quité los jeans y me zambullí, alcanzándola justo
cuando se hundía. Me sumergí, la agarré y caminé de
espaldas hasta el borde de la piscina. La dejé sobre el
cemento donde inmediatamente tosió agua y su cuerpecito
vibró. Usando mis brazos, salí de la piscina y la levanté. Ella
me lamió y dejé escapar un suspiro de alivio. "Maldita sea,
Monstruo, me asustaste muchísimo".
Sintiendo miradas sobre mí, me volví hacia el dueño de
la casa.
Estaba parada en el balcón de arriba, con los ojos muy
abiertos mirando mientras el agua goteaba por mi pecho, la
huella de mi anatomía masculina era obvia en mis ajustados
calzoncillos negros. Su piscina estaba climatizada ( aleluya
) y mi virilidad se mantuvo firme. Al menos no tendría que
sostener a Monster frente a mi entrepierna para ocultar mis
pelotas congeladas.
Se inclinó sobre su ornamentada barandilla de hierro, su
boca formaba una O perfecta . Pasó sus ojos por mi pecho y
mis abdominales y luego por mi paquete. Luego, agarró
ambos lados de su bata y la cerró.
Sonreí.
Demasiado tarde, cariño, ya había visto todo eso .
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“Este tipo era una especie de perro superhéroe. Eh. ¿Existe
una Liga de la Justicia para eso?
—del diario de Violet St. Lyons
Él irrumpió en escena. Con un perro loco, nada menos.
Dicho perro abrió las piernas como un saltador de esquí
olímpico y se arrojó a mi piscina, apenas chapoteando
porque era muy pequeño. El Chico Rubio se lanzó al agua
como un profesional, y el tatuaje del león rugiente en su
espalda captó la mayor parte de mi atención. Oscuro y
peligroso, el feroz animal ocupaba la mayor parte de su
hombro derecho.
Mi boca se abrió. ¿De dónde había venido?
¿Era siquiera real?
¿Había recibido demasiadas inyecciones? Sí.
Se levantó de su posición en cuclillas, largo y musculoso,
gotas de agua corriendo por su cuello hasta su amplio
pecho, llamando la atención desde los músculos apretados
de sus abdominales hasta la deliciosa V de sus caderas. Mis
ojos recorrieron cada centímetro de él, mi mente se
preguntaba si lo que había debajo de sus boxers era tan
majestuoso como el resto de él.
Se apartó el pelo mojado de los ojos y su mano continuó
su viaje hasta la nuca. Entonces, sus ojos se encontraron
con los míos, haciendo que mi estómago se revolviera.
Puede que haya chillado; No soy un chillón.
Cerré mi bata con fuerza, con las manos apretadas
contra mi pecho.
“Perdón por molestarte. Monster sueña con ser un
Doberman. Ella no te hará daño, sólo le gusta dar a conocer
su presencia.
 Lastimame ? Casi se suicida.
"¿Oh? Te das cuenta que es tarde, ¿verdad? La mayoría
de los perros y los humanos están dormidos”. Señalé las
toallas que había apilado en un estante. “Sírvete una toalla
allí. Parece que necesitas uno”.
Se acercó, moviéndose con la gracia natural de un atleta
nato.
Está bien, hazlo con calma. Actúa con indiferencia. No
digas estupideces... como salchichas ni parlotees sobre
metáforas sexuales.
Primero secó al perro, le frotó el pelo en la dirección
opuesta y luego lo cepilló hacia abajo. Su feroz tatuaje de
cabeza de león aparecía y desaparecía de la vista, con las
fauces bien abiertas y la melena estirándose sobre su
hombro. Por alguna razón, tal vez porque este chico parecía
capaz de arrancarme emociones, su tatuaje me recordó uno
de mis recuerdos favoritos. Siempre me habían gustado los
leones, en parte porque nuestro nombre era Lyons y era
parte del escudo de nuestra familia, pero también por el
león del Zoológico de Central Park en Nueva York. Me
encantaba pasar el rato en su recinto, esperando que me
clavara esos ojos amarillos o persiguiera a una de sus
leonas. Era majestuoso. Él era fuerte. Alfa. Me estremecí.
Sospeché que el Rubio también lo era.
Finalmente, después de lo que pareció una eternidad en
la que se frotó la piel con la toalla, se puso unos jeans de
talle bajo y volvió a abrocharse la hebilla del cinturón con
forma de calavera; mis ojos brillaron ante ese pequeño
detalle. Él no era el chico promedio de todos los días.
"Primero secaste a tu perro", dije, brillante conversador
como soy.
"Sí."
Bueno . Él también parecía callado.
Pero luego se acercó hasta que estuvo debajo de mí, sus
ojos brillando hacia mí, su color azul pálido reflejado en las
luces del patio. Su mirada se detuvo en su collar y toqué el
diente de tiburón. Esperaba que no quisiera recuperarlo.
"Sabes, podría haberte disparado cuando entraste
corriendo a mi propiedad de esa manera". Ni siquiera tengo
un arma. No sabía qué decir. Mi último recuerdo de él fue
con Blair.
“Me alegro de que no lo hayas hecho. Quizás tú no, pero
miles llorarían mi muerte”. Él sonrió. “¿O lo harías tú?”
"Eres una coqueta incorregible, ¿no?"
 Hizo un resoplido/sonrisa de satisfacción. "Eres una
chica hermosa, así que sí, estaba coqueteando , pero
cuando me llamas así, arruina un poco el momento".
Mis labios se torcieron. "¿Cómo te llamas?" Me moría
por saberlo.
"¿Romeo?" Sus labios se curvaron en una sonrisa.
"Eso es lamentable."
Dejó escapar una risa ronca. “No, es una broma, ¿ves?,
porque ha salido la luna, y yo estoy parado aquí debajo de
tu balcón y estás vestida…” agitó su mano hacia mi bata “—
así. Esto no va bien, ¿verdad?
Negué con la cabeza.
“Conoces la famosa escena del balcón en Romeo y
Julieta , ¿verdad? ¿Shakespeare lo escribió? Es un poco
famoso”.
"Lo he escuchado." Mantuve los ojos en blanco por
dentro.
Hizo una reverencia. “En el último año interpreté a
Romeo en la producción de nuestra escuela ante una sala
llena. Los críticos dijeron que era la mejor producción que
habían visto en Highland Park, Texas, en veinte años,
aunque ese crítico podría tener catorce años y escribir para
el periódico de la escuela. Él se encogió de hombros y
sonrió. "Ella también estaba terriblemente enamorada de
mí".
"¿Sí?" Me lo imaginé en el escenario, vestido con una
especie de traje medieval con hilos dorados. "¿Usaste
medias?"
"Mi gran espada compensó la ropa femenina".
"¿En realidad?" Mantuve mis ojos firmemente en su
lugar, negándome a mirar hacia donde sabía que él quería
que mirara. En su Big Man Stick. Porque ya lo había
notado.
¡Enderezate, Violeta! Este tipo era un jugador de
Hollywood y estaba fuera de su alcance. “Siempre quise ver
a Romeo y Julieta en el escenario. Estoy seguro de que tú y
tu espada estuvieron geniales”.
"Bueno, seguro que esto no es Broadway, pero ahí va".
Se inclinó sobre una rodilla y levantó la mano derecha
teatralmente. Se aclaró la garganta. “'Pero suave, qué luz
se rompe desde aquella ventana. Es el este y Julieta es el
sol. Levántate, hermoso sol, y mata a la envidiosa luna que
ya está enferma y pálida de dolor...'” Se detuvo, tapándose
los ojos. "Ah, diablos, no puedo recordar el resto". Él
suspiró. "Y ahora el momento romántico está arruinado".
 Reprimí mi risa.
"Técnicamente, soy un mejor cantante". Él se levantó. "Y
me disculpo por mis pobres habilidades para coquetear".
"No has perdido tu encanto", murmuré.
"Gracias", dijo, su mirada se detuvo en mi rostro y luego
aterrizó en mis labios. Los mordisqueé y él se quedó helado,
algo primitivo cruzó por su rostro.
Di un salto de fe. "Mi nombre es Violet, pero prefiero
que me llamen V".
El asintió. “Soy Sebastian, líder de los Vital Rejects.
¿Has oído hablar alguna vez de nosotros?
Algo me rondaba la cabeza, pero no pude entenderlo.
“¿Entonces eres parte de una banda de chicos? ¿Como One
Direction?
Hizo un sonido ahogado. "Dios no. Somos rock
alternativo con algo de punk añadido. Somos vanguardistas,
no chicles”.
"Sí, te pareces más al tipo de Kurt Cobain".
Sus labios se alzaron. "¿Sí? Te gusta Nirvana, ¿verdad?
Él debería saberlo. Probablemente me había oído
tocarlos. “Es un dios del rock. Una vez, para una clase de
música contemporánea, rehice su 'Smells Like Teen Spirit'
en violín. Fue épico. Mi profesor se asustó por completo”.
Me reí del recuerdo.
Entonces las cosas simplemente sucedieron.
Me incliné sobre el balcón, puse mi barbilla en mi mano
y comenzamos a hablar de música, el equipo de fútbol
americano de los Dallas Cowboys, The Vampire Diaries
(imagínate) y casi todo lo que se nos ocurrió.
“Aquí tienes una pregunta. ¿Te gustan los chicos con
cabello azul? ¿O prefieres las rubias? preguntó.
"¿Estás tratando de arreglarme con tu compañero de
cuarto?"
"No", gruñó.
Me reí. "Supongo que lo que cuenta es más bien quiénes
son por dentro". Fui con mi propia pregunta. “¿Te gustan
las bolitas de queso? Porque no creo que pueda ser amigo
de alguien que no quiera bañarse en ellos”.
"Y mi cerebro te agradece por esa extraña imagen", dijo.
"Mi turno. ¿Atardeceres o amaneceres?
"Amanecer. Nuevos comienzos en todo momento”.
"Yo también." Sus ojos se clavaron en los míos.
Me aclaré la garganta. “¿Vino o tequila?”
Él arqueó una ceja. "¿Cerveza?"
"¿Color favorito?" Yo pregunté.
 "Rojo y encaje".
Mi bata era roja... y de encaje.
"¿Película favorita?"
“ Star Wars , sin lugar a dudas. 'Que la fuerza te
acompañe, V'”.
"¿Y eso que significa?"
“Significa que nunca estarás en peligro. Se usa mucho
cuando se lucha contra tipos malos con un sable de luz”.
Saltó a una posición de lucha e hizo algunos movimientos y
yo me reí. "Vamos, dime que lo has visto".
"Nunca."
Él se quedó boquiabierto. “Huelo un maratón de George
Lucas. Traes los hojaldres de queso y el tequila; Me
aseguraré de que Spider esté fuera de la casa.
Esperar. ¿Fue eso una cita?
"¿Me estas invitando a salir?"
"No."
Eh.
"Creo que te gusto", dije, sintiéndome valiente.
"Claro", dijo. "Eres un ángel de cabello oscuro que hace
vibrar su violín".
Asenti. "¿Canción favorita?"
"Cualquier cosa que juegues". Él sonrió. "Especialmente
desnudo".
Ignora eso .
"¿Parte superior o inferior?" él dijo.
Mi boca se abrió. "Aférrate. ¿Quieres decir... sexo?
Se mordió el labio inferior y su mirada era intensa. "Sí."
"No sé."
"¿Por qué?" Sus ojos ardieron.
"Ha pasado tanto tiempo... desde, ya sabes..." Me
detuve.
Eso lo tomó por sorpresa. “¿Luces encendidas o
apagadas?”
Mi cuerpo ardía ante sus preguntas. "A estas alturas,
elegiría cualquiera de las dos opciones".
Él gimió suavemente, pasando una mano por la leve
barba de su mandíbula. "Lo siento. Mierda. No quise llegar
tan lejos. Quizás deberíamos seguir adelante”.
Pero mi corazón estaba acelerado. No quería parar.
"¿Alguna vez has estado enamorado?" Yo pregunté.
Se encogió de hombros, una buena falta de respuesta,
pero vi el destello de dolor en su rostro.
"¿Cómo era ella?"

É
 "Ella está embarazada. No era mío”. Él suspiró. "¿Alguna
vez has estado enamorado?"
Asenti.
"¿Como era el ?" Sus ojos buscaron los míos.
Recuerdos del pasado me invadieron: la primera vez que
Geoff y yo hicimos el amor en su apartamento; el día que
me dio mi anillo de promesa. Tragué. "Maravilloso.
Perfecto. Su nombre era Geoff y traté de ser maravilloso
para él, pero al final, cambié demasiado para que lo
lográramos”.
“¿Qué te cambió?”
Golpeé mi pierna con las manos y sus ojos me siguieron.
"Está bien", suspiró. “No tienes que dar explicaciones.
Quizás yo también estuve allí. Sin embargo, mejora: el
dolor. Y tengo la sensación de que la vida no te ha revelado
su verdadera belleza. Aún no has terminado, V”.
Sus palabras .
Me agarré al balcón para conectarme a tierra, para
aferrarme al dolor que acechaba en mi interior y que
siempre luchaba por salir. Durante mucho tiempo había
estado acurrucada en un rincón, lamiendo mis heridas. No
estaba listo para salir todavía. Todavía quería esconderme.
Rendirse.
"¿Estas desvelado?" preguntó.
Suspiré. "Ni siquiera cerca."
Se frotó la nuca. “Esto es un poco inesperado, pero no
quiero volver a casa todavía. ¿Quizás te gustaría tomar un
poco de café? Hay un lugar al final del cañón que
permanece abierto toda la noche: Java y yo. Podemos pasar
el rato y ver salir el sol sobre el cartel de Hollywood. Llevo
semanas aquí y todavía no lo he hecho”.
"Es tarde", dije, las palabras se me escapaban. Quería
hacerlo, pero era demasiado y demasiado pronto.
Exhaló pesadamente. “Sí, idea estúpida. No lo pensé
bien. Olvídalo."
A través de la puerta abierta del patio, mi teléfono sonó
mientras estaba en mi mesa de noche. Miré hacia atrás por
encima del hombro y el sonido sacudió el silencio. Wilson
tal vez, pero no llamaría tan tarde a menos que tuviera una
emergencia.
"Espera un segundo", le dije y corrí adentro para tomar
mi teléfono. Cuando lo descolgué, habían colgado, pero
reconocí el número de Nueva York, los dígitos grabados en
mi cerebro, en mi pasado.
Geoff.
 Sintiéndome sorprendida por haberlo mencionado y
luego haber llamado, mis pies me llevaron de regreso al
balcón donde con cautela dejé el teléfono.
¿Había intervenido el destino?
¿Debería devolverle la llamada?
¿Qué iba a decir?
¿Cómo es la vida sin mí? He oído que has seguido
adelante.
"¿Quien era ese?"
Me sobresalté. Casi había olvidado que él estaba allí.
"Mi ex." Me detuve allí, sin saber cómo explicar eso.
“¿El novio perfecto y maravilloso?” Su voz se había
enfriado. "Veo. Todavía sientes algo por él”.
“No, no lo hago. dije ex . No estoy seguro de por qué
llamó”.
"Lo soy", dijo, y murmuró algo sobre chicas ricas y
mentiras y cómo debería haberlo sabido mejor.
¿Por qué estaba enojado?
Cogió la toalla que había usado y la colgó sobre una silla
para que se secara. "Lo entiendo. Una chica bonita como tú.
Tiene mucho sentido que tengas un chico. Recogió a
Monster, que estaba acurrucado mientras dormía.
Me crucé de brazos. "Un chico y una chica pueden ser
amigos y no dormir juntos".
Sus ojos se quedaron a media asta. “V, me cuesta mucho
creer eso. Cualquier chico te querría”.
"¿Tú?"
Se quedó helado, pero sus ojos ardían de calor. "No."
“Entonces, ¿por qué te late el pecho?”
El mío también lo fue.
“Ven aquí, V”, dijo con un tono de acero en su voz.
La necesidad corrió por mi cuerpo, ardiendo por estar
más cerca de él. "¿Por qué? Podrías ser un asesino en serie.
Y nunca dijiste que te encantaban las bolitas de queso. No
confío en un hombre al que no le gusta la comida chatarra.
Además, estás enojado. No estoy seguro de que me guste
eso”.
Él hizo una mueca. “Lo siento por ser un idiota. Le eché
la culpa a mis malas experiencias con las chicas.
Simplemente... no lo sé... baja aquí y mírame a los ojos.
"¿Por qué?"
"Tal vez quiero besarte", dijo suavemente.
“Eres un poco mandona. Y podría sufrir un latigazo por
la forma en que pasas del calor al frío.

É
 Él dijo: “Le cité a Shakespeare. Nunca antes había hecho
eso por una chica. Y me rechazaste para tomar un café.
Primera vez en la historia. Mi ego recibió un golpe y
necesita que lo acaricien”.
Puse los ojos en blanco. "Bien. Gracias por el soliloquio.
La próxima vez intenta recordar todas tus líneas”.
Sacudió la cabeza, ya no había ninguna burla.
“Agradéceme aquí abajo. Por favor."
Bien, primero estaba coqueto, luego enojado por la
llamada telefónica, y ahora no tenía idea de lo que estaba
pasando. Pero me sentí atraído hacia él con una
imprudencia que parecía tirar por la borda toda precaución.
"Dame un segundo."
Me di la vuelta y corrí directamente al baño, donde abrí
el armario, tragué un poco de enjuague bucal, me quité la
cola de caballo del pelo y me puse brillo de labios. ¿Mucho
obvio?
Bajé las escaleras, obligándome a reducir la velocidad
cuando abrí la puerta del patio de abajo y salí. Sin aliento,
tomé unos cuantos grandes tragos. Relájate.
Caminé hacia él, deteniéndome justo por debajo de su
pecho desnudo. Incliné la cabeza hacia arriba para mirarlo
a los ojos. "Hola."
Parpadeó hacia mí, como si intentara aclarar su cabeza.
"Hola."
Sonreí ante la timidez en su voz. "Estoy aquí", dije.
"Te soltaste el pelo". Parecía aturdido. Falto de aliento.
"Sí." Lo toqué tímidamente, retorciendo un mechón
entre mis dedos. Sentí de nuevo catorce años y Bobby
Malone estaba a punto de besarme en un juego de girar la
botella. "También tragué un poco de enjuague bucal".
Bajó los ojos. "¿Porque pensaste que podría besarte?"
"¿No es así?"
Lo pensó, su mano se acercó a mi mejilla y el calor me
hizo balancearme hacia él. Olía a mar, como las vacaciones
de verano que mis padres y yo solíamos tomar en nuestra
casa de fin de semana en los Hamptons, donde yo metía los
pies en las olas mientras mis padres caminaban a ambos
lados de mí, contemplando la puesta de sol sobre el
Atlántico.
Ni siquiera lo sabía entonces, pero esos fueron los
momentos más felices de mi vida.
Olía así. Felicidad. Polvo de hadas.
Y con ese pensamiento, una parte de mí quiso retirarse.
Volver corriendo a la casa lejos de su magia.
 Pero no pude. Algo en él me tenía paralizado.
Inclinó la cabeza hacia abajo, sus labios cerca de los
míos. El calor de su cuerpo me quemó y avancé poco a poco
hacia él. Y justo cuando pensé que iba a tomar mi boca, se
detuvo. "No puedo besarte hasta que me digas quién es
Geoff".
"Él no está aquí, lo sé".
Me estudió. "Estás pensando en él, ¿no?"
"Ni siquiera cerca."
Su otra mano acarició mi mejilla, su voz suave como la
lluvia que cae. “No me gusta mucho este tipo. ¿Puedo
patearle el trasero por ti?
Oh. Estaba siendo protector. Pensó que estaba sufriendo
por culpa de un chico.
“Geoff no me hizo daño, ¿vale? En todo caso, lo lastimé”.
Reflexionó sobre eso, procesándolo, la sorpresa cruzó
por su rostro. “Bien. Pero tengo el potencial de hacerte
daño”.
“Déjenme ser el juez. Estoy dispuesto a que me beses.
Aquí y ahora. Créame, mi terapeuta estará encantado. Tal
vez incluso me den un descuento la próxima vez que entre”.
"No estoy seguro de poder parar si lo hago".
Fruncí el ceño. “¿Es este mi castigo por rechazarte?”
“V, se me ocurren varias formas de castigarte
creativamente , y no besarte no es una de ellas. Es un
castigo para mí. Yo... me he prometido a mí mismo que no
me involucraré con nadie”.
Cerré los ojos brevemente, ocultando mi decepción de
sus ojos escrutadores. "Bien, pero si nos besáramos, ¿cómo
crees que sería?"
Trazó mi boca con su dedo. Suavemente, su pulgar
presionó mi labio inferior y mi lengua salió disparada para
saborear su piel. Observó mis labios, su propia despedida.
"¿Qué estás pensando?" Susurré. Estaba pensando en él
entrando a mi casa conmigo.
“Que si nos besáramos, sacarías el animal que hay en mí
y moriría por probar cada centímetro de tu suavidad con mi
lengua. Y no sólo tu boca. Querría mis labios sobre ti.
Lamería cada rincón y grieta. Me gustaría comerte crudo,
consumirte hasta que no quedara nada”.
Me estremecí.
Eso fue… eso fue. Caliente.
Antes de que pudiera cambiar de opinión, incliné la
cabeza, me puse de puntillas y lo besé. Sólo una presión de
mis labios contra los suyos como almohadas. Suave.
Tentativo. Mis manos fueron a sus anchos hombros,
subiendo hasta la nuca.
Se congeló, sin devolverme el beso pero sin alejarme.
Mortificada, bajé y miré al suelo. En cualquier lugar
excepto en él. El calor subió a mi cara. Conté los dedos de
mis pies y noté que era necesario rehacer el color rojo de
mis uñas. Mis manos se volvieron locas contra mi pierna.
¿Cómo he podido ser tan estúpido?
"V."
Retirada, retirada, decía mi cabeza. Le di la espalda,
obligando a mis manos a permanecer quietas.
“¿V?”
Su mano tomó mi hombro y me giró. "Mírame."
No.
"Vamos, mírame", susurró.
Suspiré profundamente y lo miré. "Lo lamento."
Sus ojos me quemaron. "No, lo siento ."
"¿Para qué?"
"Por esto", dijo, envolviendo sus brazos alrededor de mi
cintura y tirando de mí hasta que nuestros pechos se
aplastaron. Luego bajó la cabeza y su boca tomó la mía, y
no hubo nada vacilante cuando nuestras lenguas se
enredaron. Inmediatamente, cada centímetro de mi piel
cobró vida. Calor. Fuego. Me esforcé hacia él como si
necesitara que respirara. Sus labios carnosos arrasaron los
míos como un hombre hambriento, devorándome con cada
pequeño mordisco y gemido que salía de él. Me levantó del
suelo y sus brazos me moldearon a él. Era un besador
apasionado, un hombre que tomaba lo que quería, que
saqueaba. Cada átomo, cada molécula dentro de mí
anhelaba inhalarlo, tragarlo entero y nunca dejarlo ir. Lo
imaginé como un amante exigente, uno que tomaba lo que
quería con todas sus fuerzas, pero luego te lo devolvía mil
veces más. Él era exactamente lo que necesitaba, gemí su
nombre y él respondió susurrando el mío, sus manos
bajando hasta mi cuello para empujar dentro de mi bata. Sí
. Quería su carne desnuda contra la mía. Quería que se
hundiera en mí y me tomara con fuerza, alejara el dolor de
mi pasado y me hiciera sentir bien. Feliz.
No sé cuánto tiempo nos besamos, pero quemé el
momento en mi cabeza, una parte de mí temía que
desapareciera, que me lo arrancaran como todo lo demás.
Agarré su cabello, mis dedos se deslizaron entre los
mechones, sujetándolo. Puede que haya sido un beso, pero
olía a más, a algo tan real que podía extender los dedos y
tocarlo.
"V", susurró, su voz áspera como si la hubieran
arrastrado sobre grava. "No puedo parar".
"Entonces no lo hagas".
Se movió sin separar sus labios de los míos, guiándome
hasta que mi espalda quedó presionada contra el ladrillo de
la casa. Separé mis piernas y él se acomodó en el medio,
sus besos se volvieron más suaves. Amable. Pasé mis manos
por su pecho desnudo, mis dedos jugaron con la suave piel
de sus pezones. Se levantó para tomar aire y sus manos
tomaron mi cara como si fuera un trozo de vidrio frágil.
Parecía salvaje, tenía la cara sonrojada, los labios
hinchados y quería morderlos, se veían tan bien. Quería la
afirmación de que estaba vivo. Que él estaba aquí frente a
mí.
"Sabes a fresas", susurró mientras besaba mi cuello,
chupando mi clavícula.
"Brillo de labios", logró salir mi voz estrangulada.
"Mmmm", dijo, separando mi bata y mirando mis pechos
desnudos. “Yo digo que tomemos tu brillo de labios y lo
pongamos en todas partes. Tu cuello, tus pechos, tus
pezones, detrás de tus rodillas, en tus muslos...
Gemí y mordisqueé sus labios. "Sí, ha pasado tanto
tiempo".
Se quedó quieto. "¿Cuánto tiempo?"
"Dos años... no desde Geoff". No desde el accidente.
Él respiró hondo. "¿Por qué?"
Tragué. “Porque duele preocuparse. La gente siempre se
va." O morir.
Me dejó suavemente, dio un paso atrás y se frotó la cara,
la frustración evidente en la forma en que me miró.
"¿Qué ocurre?"
Caminó por el patio. "Esto..." hizo un gesto entre
nosotros "... es un error".
¿Qué?
Él gimió. "No lo ves, estás en un lugar frágil en este
momento, y terminaría lastimándote también, V. No quiero
eso".
El dolor y luego la ira estalló. Había recuperado mi
música, pero no me quería .
Extendió las manos. “Mira, esto es mi culpa. Sólo vine a
buscar a Monster. No esta."
Mi pecho se apretó. "Deberías irte", dije, juntando mi
bata.
 Inhaló profundamente y sus ojos parecían suplicarme.
“Lo siento, V. Prométeme que volverás a tocar para mí.
Escuchar tu música, ver cómo te dejas llevar, me recuerda
cómo me sentía cuando descubrí la música por primera vez.
La emoción en ti es tan jodidamente visceral...
“Detente, con tus elogios. No tienes que dar
explicaciones”.
Aún así no se movió, la frustración cruzó por su rostro
mientras se pasaba una mano por el cabello y luego tiraba
de él como si necesitara conexión a tierra. “¿V?” Parecía
confundido. “Hay algo entre nosotros, no sé qué, pero me
asusta muchísimo. Mi vida... es una locura en este
momento... y mi ex quedó embarazada del bebé de otro
hombre, y eso me arruinó la cabeza...
"Solo vamos. Por favor." Mi voz se quebró. Aquí estaba
yo, una chica tonta que estúpidamente pensó que él sería
quien me sanaría. ¿No había aprendido que no importa
cuántos cambios hagas en tu vida (cambiar tu dirección,
dejar a tu novio o llamarte a ti mismo por un nuevo
nombre), nada cambia nunca?
El dolor siempre me mantendrá prisionero.
Aún así permaneció allí, su mirada recorriendo mi rostro
como si buscara una respuesta.
Le di uno. Di media vuelta y caminé de regreso a la casa.
Apagué las luces y me fui a la cama. Él podría ser una
estrella de rock, pero yo era Violet St. Lyons y nadie me
besó ni dijo que había sido un error.

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 “Romeo era un idiota. Conoció a Juliet, se enamoró y se
casó dos días después”.
—Sebastián Tate
AL DÍA SIGUIENTE, me paré en la ventana del comedor,
observando cómo V pasaba corriendo por el frente de mi
casa. Alejarme de ella la noche anterior había sido difícil,
mi cuerpo me gritaba que aceptara lo que ella me había
estado ofreciendo. Tal vez podría haberlo mantenido casual,
pero mi instinto sabía que una vez que me dejara llevar por
ella, no sería capaz de controlar entrar profundamente.
Araña tenía razón. Ella fue la primera chica en cinco años
que llamó mi atención. Claro, había salido con muchas
chicas, pero ninguna de ellas tenía calidad de novia seria, y
eso había sido a propósito. V era todo lo que no necesitaba
en este momento. Las relaciones dependían del momento, y
en este momento apestaba.
Se detuvo justo afuera de la puerta de nuestra casa. La
observé mientras caminaba de un lado a otro durante unos
momentos, con una pequeña arruga de concentración en su
rostro, como si estuviera debatiendo. Finalmente, tomó una
decisión, pasó las piernas por encima de nuestra puerta y
luego procedió a marchar directamente por nuestro camino.
Sonreí pero luego rápidamente fruncí el ceño. No fue una
buena idea tenerla aquí. Mi resolución era débil. Todavía
recordaba cómo la había sentido presionada contra mi
pecho, su lengua en mi boca, sus manos agarrándome.
Gruñí.
Spider tropezó aturdido en la entrada de mármol, con el
pelo azul sobresaliendo de su pálido rostro. Anoche
habíamos tenido algunas palabras sobre Mila, pero
 g p p
nuestras disputas nunca duraron mucho. Ambos se habían
ido la noche anterior cuando regresé.
"¿Noche difícil?" Yo pregunté.
"Tal vez." Se rascó la entrepierna a través de sus boxers
azul oscuro. Lindo.
Sonó el timbre y él se estremeció ante el sonido.
"Maldita sea, ¿quién está aquí tan temprano?" Caminó
hacia la puerta para comprobar la mirilla. Al ver quién era,
me lanzó una sonrisa por encima del hombro. “Eso sí que es
un espectáculo para los ojos rojos. Es tu chica de al lado”.
"No es mi chica", dije. “Tú lo manejas. De todos modos
tengo que revisar algunas magdalenas”. Lo dejé en el
vestíbulo y me dirigí por el pasillo hasta la cocina.
Él resopló y le gritó a mi espalda que retrocedía: “Estás
bromeando, ¿verdad? ¿Hay una chica sexy en nuestras
escaleras y no quieres invitarla a pasar? Quizás nos trajo
una tarta de manzana”.
“Odias el pastel de manzana”, le respondí.
Murmuró lo suficientemente alto como para que yo lo
oyera. "Ten cuidado, nunca rechazo el pastel de chicas".
Lo que sea. Seguí caminando hasta llegar a la cocina.
Saqué los muffins de arándanos y Monster entró volando en
la habitación, prácticamente salivando.
Me esforcé por escuchar lo que Spider había decidido
hacer y fui recompensado cuando lo oí abrir la puerta. Una
conversación en voz baja y luego risas llegaron a mis oídos.
Me golpeó una descarga de celos no deseados. Por
supuesto que se llevarían bien.
Spider me lanzó una mirada de suficiencia cuando
entraron juntos a la cocina. “Mira quién está aquí”,
anunció. Definitivamente detecté alegría en su tono.
Dejó un collar de perro morado sobre la encimera de
granito, con una placa de diamantes de imitación colgando
del centro. “No habría venido tan temprano, pero encontré
esto en el fondo de la piscina cuando la limpié esta mañana.
Pensé que podrías necesitarlo ya que a Monster le gusta
escaparse”.
"Gracias." Hice lo mejor que pude para no dejar que mis
ojos la recorrieran, pero tenían vida propia. Observé su
camiseta ajustada para correr, sus pantalones grises y sus
zapatos deportivos. El sudor todavía brillaba en su rostro y
su cola de caballo estaba húmeda. Quería lamerle el cuello
y probar la sal de su cuerpo. Quería tirarle el pelo hacia
abajo y pasar mis manos por él. Quería quitarle la camisa...
¡ detente!
 Se balanceó un poco sobre sus talones, luciendo
incómoda cuando hicimos contacto visual.
Por otro lado, Spider parecía tener la cola poblada,
apoyado contra el refrigerador de acero inoxidable,
mirándonos a ambos con un brillo loco en sus ojos.
Le ladeé un ojo. “¿No crees que necesitas unos
pantalones?”
Me envió una sonrisa irónica. “De ninguna manera me
voy a mover de esta cocina. ¿Te molesta mi falta de
vestimenta? le preguntó a V con una floritura formal.
Ella se rió entre dientes. “Supongo que todas tus partes
importantes están cubiertas y, por cierto, me encanta tu
acento. Hace que tu casi desnudez sea bastante divertida”.
Soltó una carcajada y extendió la mano. "Excelente. Soy
Spider, por cierto. Creo que me perdí decir eso en la puerta.
Probablemente porque tu belleza me cegó”.
"Soy V." Sus ojos se detuvieron en sus tatuajes. Ella nos
sonrió a los dos. "Entonces. ¿Tienes plátanos?
"¿Qué está sucediendo?" Pregunté mientras Spider le
entregaba un par de plátanos del puesto de frutas en el
mostrador.
“Cuando abrí la puerta, V notó mi mal aspecto y se
ofreció a prepararme un remedio para la resaca. Por cierto,
fue muy amable al decirme que nadaste en la piscina del
vecino para rescatar a Monster”.
"No te lo dije porque ya no estabas cuando regresé",
espeté, celosa de su camaradería instantánea.
“Necesitaré más fruta, la que tengas. Y algo verde, como
espinacas, col rizada o lechuga elegante”, dijo, pelando los
plátanos afanosamente e ignorándonos. "Ah, y una batidora
o licuadora también sería genial".
Encontré la licuadora mientras Spider sacaba naranjas y
hojas de espinacas del refrigerador. "¿Este trabajo?" él dijo.
"Perfecto", dijo alegremente, quitándoselo. "Una vez que
bebas esto, estarás listo para conquistar el mundo".
"Las bebidas saludables no son lo mío, pero intentaré
cualquier cosa por ti". Él sonrió ampliamente, sus ojos se
arrugaron en las comisuras. Excelente . A él le gustaba, lo
cual era una rareza.
Gruñí.
Ella me lanzó una mirada. “¿Necesitas uno también?
Ayudará”.
"¿Con que?" murmuré.
“Con tu problema de gruñidos. ¿Estreñido?" ella
preguntó.
 Araña rió disimuladamente. "Oh, simplemente está
enojado porque te dejé entrar".
"¿Es eso así?" dijo, mirándome atentamente.
"Anoche nos fuimos en términos extraños", admití.
"¿Qué paso anoche?" Spider intervino, sus ojos
moviéndose entre nosotros.
“Nada”, dijimos V y yo al unísono.
Él entrecerró los ojos. "UH Huh."
Revisé la mezcla que había puesto en la licuadora.
Parecía inquietante, pero me mordí la lengua. Sonreí.
“¿Entonces supongo que te gusta cocinar?” Ser genial.
Fingiendo que no quería sacarla de esta cocina y llevarla
directamente a mi cama.
Ella rió. “No dejes que mi experiencia con las frutas te
engañe. Soy una cocinera pésima. Por otro lado, si te
gustan las bolitas de queso y las galletas Oreo, soy tu
chica”.
“Me encantan las galletas Oreo”, dijo Spider en tono
coqueto, y ella lo recompensó con una sonrisa.
"Toma, pélalos", dijo, arrojándome una naranja.
"Esto va a ser asqueroso, ¿no?" Le pregunté mientras
vertía agua helada sobre la mezcla.
Ella sacudió su cabeza. “Mi mamá solía hacer estos
cuando estaba resfriado. Ella juró que curaba todo lo que te
aquejaba.
"Sí, porque te puso peor", bromeé.
"Qué gracioso", dijo y presionó el botón, volviendo el
contenido de un color marrón verdoso. Spider fingió
vomitar en la boca.
“¿Ves a tu mamá a menudo?” Yo pregunté.
Se puso pálida y sus manos se detuvieron mientras
levantaba la licuadora de la base. "Ella esta muerta. Mis
padres lo son”.
Mi pecho se contrajo ante el dolor en su rostro.
"¿Recientemente?"
Ella asintió y noté que se estaba recuperando, los
músculos de su garganta trabajaban mientras tragaba. Y
allí mismo, en la cocina, con la luz del sol de la mañana
brillando a través de la ventana, V se convirtió en algo más
que una chica que me atraía. Ella era real , una persona
que había visto la pérdida de un padre a una edad
temprana, que se había enfrentado a sillas vacías en la
mesa del comedor. Como yo .
Saqué algunos vasos del gabinete y ella dividió las cosas
verdes entre nosotros. Cayó dentro de los vasos con un
ruido sordo.
“Sabes, tal vez no necesito esto. Me siento mejor cuando
estoy listo”, dijo Spider con inquietud mientras lo miraba
fijamente. Reprimí una sonrisa porque su cara era casi del
mismo color que la bebida. Puede que Spider fuera un
bastardo abrasivo, pero su estómago era tan delicado como
el de un recién nacido.
"Bébelo", le ordenó con una sonrisa, y por un segundo
pensé que podría resistirse, pero tomó un pequeño sorbo de
prueba.
Bebí el mío hasta la última gota. "Excelente", mentí. De
ninguna manera iba a arruinar su recuerdo de ella y lo de
su madre.
Se inclinó para animar a Spider y yo me puse nervioso.
¿Me di cuenta de que sus ojos estaban pegados a su
estante? Tal vez. ¿Me di cuenta de que ella recorrió con la
mirada su pecho desnudo más de una vez? Sí.
Dejé mi vaso bruscamente. "¿Cómo terminaste en Los
Ángeles?"
“Muchas razones. Principalmente para salir de Nueva
York”.
"¿Es ahí donde está tu ex?" Intenté sonar suave.
Ella parpadeó. "Sí."
Bien, estaba a miles de kilómetros de distancia. Asenti.
“¿Cómo va el juego? ¿Estás más cerca de subirte a un
escenario?
El miedo apareció en su rostro mientras jugueteaba con
su vaso. "Tengo un trabajo por delante, pero no estoy
seguro de poder hacerlo".
“¿Quizás podrías jugar con nosotros alguna vez?” Yo dije.
“Practicamos algunos días a la semana en un estudio en
Melrose. Incluso podrías viajar con nosotros hasta allí.
Maldita sea . Aunque no era mi intención, estaba enviando
señales contradictorias.
Los ojos de Spider se abrieron ante mi oferta. Por lo
general, a las niñas no se les permitía asistir a nuestras
sesiones de trabajo. Ignoré sus miradas inquisitivas.
"Lo pensaré", dijo, pero por lo rígida que se había puesto
me di cuenta de que la idea la aterrorizaba. Ella miró su
reloj. "Tengo que ir. Tengo una cita más tarde”.
Ella estaba huyendo. Una parte de mí estaba contenta,
pero mi lado loco quería que ella se quedara. Dejé escapar
un suspiro. "Claro, déjame acompañarte hasta la puerta".
Se despidió de Spider y caminamos hasta el vestíbulo
donde le pedí su teléfono. Ella me lo entregó y yo escribí
mis dígitos.
"¿Qué estás haciendo?"
“Pongo mi número para que puedas llamarme si alguna
vez necesitas algo. La casa en la que vives es muy grande.
Me preocupa.
Ella me miró fijamente. "Creo que anoche dejaste
bastante claro que no es una buena idea que estés a solas
conmigo en mi casa".
Gemí ante el recuerdo. “Lamento haberte besado y luego
alejarte. Nunca debí haber dejado que llegara tan lejos”.
Ella asintió y miró al suelo. “No, fue mi culpa”.
“No, era mío. Tuve que besarte. Quería hacerlo desde la
heladería”.
Ella me envió una sonrisa maliciosa. "Bueno, si cambias
de opinión acerca de tener sexo súper caliente y sin
ataduras conmigo, estoy lista..." Ella se echó a reír. "Estoy
bromeando. Dios mío, si pudieras ver tu cara ahora mismo.
Es de color rojo brillante y juro que te acaba de brotar un
poco de sudor en la frente.
"Eres un pequeño demonio", murmuré y me giré hacia
un lado, tratando de ocultar mi erección.
"O una muy buena provocación", dijo en voz baja.
Me lamí los labios. “¿Quieres pasar el día con nosotros?
¿Quizás conducir hasta Malibú y tomar el sol? Tenía planes
con Blair, pero los abandonaría.
Se mordió el labio y sacudió la cabeza. "Quizás la
próxima vez", dijo mientras salía por la puerta.
La vi desaparecer lentamente por el camino mientras
Spider caminaba detrás de mí.
"¿Has estado acechando allí, escuchando?"
"Lo sabes", dijo. "Esta es la mayor emoción que hemos
tenido en esta casa desde que Monster se revolvió en su
propia mierda y tuvimos que llevarla al salón de cachorros".
Me reí entre dientes ante el recuerdo. "Pobre cosa.
Estaba aterrorizada por el secador de pelo”.
“Y el moño rosa que le pusieron… jodidamente ridículo.
Su nombre es Monstruo”.
Mis ojos siguieron los suyos hasta V. "Deja de mirarle el
trasero", le dije, tratando de sacarlo por la puerta mientras
nos empujábamos por la mejor vista. Como niños.
Me envió una mirada calculadora. “Te lo perdiste en la
puerta cuando dijo que le gustaba mi cabello. Creo que la
amo."
"Manténgase alejado de V." Me puse tenso. Ya no estaba
bromeando.
 "¿Por qué? Quizás quiera subirse al tren Araña. No estás
interesado en ella, ¿verdad?
"No", dije entre dientes, con la mandíbula apretada.
"Cojones. Eres un mentiroso."
Lo miré. “No puedo salir con nadie en este momento. No
con los medios respirándome en la garganta, esperando
verme con Blair. Hice un trato con ella y no puedo
simplemente romperlo. Causaría una tormenta de
publicidad negativa”.
Él puso los ojos en blanco. “Está bien, está bien, lo
entiendo. Pero V es el tipo de chica que no permanecerá
soltera por mucho tiempo. ¿Y esos ojos? Quiero decir que
podrías ahogarte en ellos. Como malditos pensamientos.
"¿Vienes del tipo que sólo se fija en el tamaño de las
tetas?"
Él ladeó la cabeza. “Tal vez con ella lo haría diferente”.
Mis manos se cerraron en puños. Cuando se trataba de
V, algo en mí estaba programado para explotar. Quería
golpearle la cara. " No es broma . Mantente alejado de
ella."
Spider tomó un sorbo de su café, todo el Sr. Cool para mi
exaltado. “Ella se preocupa por la gente. Se nota por la
forma en que entró aquí y quería hacerme sentir mejor”.
"¿Sí? ¿Sabes qué más noté sobre ella? Ella es rica. Y
tiene un exnovio que la llama. ¿Eso te recuerda a alguien?
“Ella no se parece en nada a Emma. En primer lugar,
chupar pollas no es su principal talento. En segundo lugar,
V tiene clase. Emma no es más que una debutante de Dallas
con una erección por los diamantes y la posición social.
Intenté desconectarme de él. Pero es difícil ignorar a un
inglés de pelo azul en ropa interior. "Ella podría ser la
indicada para ti", dijo, en tono serio.
¿El único? Retrocedí. La resaca le había aturdido el
cerebro. No se parecía en nada a Spider. "¿Desde cuándo te
volviste todo blando?"
"Maldita sea, tal vez me estás contagiando", espetó y
luego se alejó para vestirse.
Está bien.

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 “Había abandonado la universidad, nunca había tenido un
trabajo real, ni siquiera había tenido un buen orgasmo. No
conocía a Jack, pero sí sabía que incluso después de que te
arrebatan a las personas que amas, el tiempo sigue
golpeando el metrónomo negro que se llama vida . No
importa que te hayas abierto de par en par, que estés
gritando a todos que se detengan. No te escucha. No eres
nadie. La gente todavía va a cenar, los aviones despegan y
aterrizan, los leones rugen, los violines tocan. Y te quedas
en tu rincón, aferrado a los recuerdos, nada más que una
mota de polvo en la base del metrónomo”.
—del diario de Violet St. Lyons
EL AVIÓN GIRA en el cielo, girando como una bailarina.
Caemos y chocamos contra el océano.
Grito mientras mi cuello se mueve hacia adelante.
El agua llena el enorme agujero en el costado de la
embarcación.
Mi madre me mira con ojos ciegos. Mi padre se ha ido de
su asiento.
El miedo me agarra mientras quito el clic y lucho para
salir del agujero.
Me giro y veo cómo el avión se hunde hasta que no es
más que una mancha blanca tragada por el mar.
Mi corazón golpea contra mi pecho. Aire. Pulmones
gritando.
Papá. Pateo más fuerte.
El agua y el silencio me rodean.
Nunca llegaré a la superficie.
Inspiro, succionando agua que me prende fuego en la
garganta.
 Alguien me toca, me empuja, me suplica.
Una y otra vez trago hasta que no soy nada.
Estoy muerto.
Jadeando, me desperté de mi siesta y salí, con las
piernas luchando contra las sábanas. Mi cuerpo tembló
violentamente, la adrenalina corría por mis venas.
Agarrándome el estómago revuelto, aspiré aire por la boca.
Mis manos se presionaron contra mis ojos mientras
invocaba a un Dios sordo para que hiciera desaparecer las
pesadillas.
Corrí hacia el baño, caí sobre el inodoro y tuve arcadas
cuando mi puño golpeó el piso de baldosas. Vomité hasta
que no quedó nada en mí más que recuerdos, pequeños
pinchazos de dolor que se pudrieron por dentro, negándose
a dejarlos ir. Me desplomé en el frío suelo, doblando las
rodillas hasta el pecho mientras me mecía.
¿Cuándo terminaría esto?
Una hora más tarde, me senté en el consultorio del Dr.
Cooke para nuestra cita semanal. Wilson, de unos cuarenta
años y elegantemente vestida con un traje pantalón azul
pálido, la recomendó ampliamente como terapeuta. Llevaba
más de un año viniendo aquí.
"¿Cómo te sientes?" me preguntó mientras me sentaba
en una cómoda silla al lado de su escritorio y cruzaba las
piernas.
“Viejo como la tierra. Veo gente de mi edad y quiero
recordarles que la Parca puede arrancarlos cuando le
apetezca y arrancárselo todo. Además de eso, estoy harto
de tener miedo de defenderme”. Me reí de un recuerdo
lejano. “Cuando era niño, le di un puñetazo a Dougie
Lombardi en la nariz por intentar mirar debajo de mi falda
en el patio de recreo. Me suspendieron después de la
escuela por eso, y ahora mírenme: ni siquiera puedo decirle
a una chica en la cafetería que se vaya a la mierda después
de que me insulta. Soy simplemente... patético. Lo odio."
Ella asintió y golpeó con el lápiz su libreta. “El conflicto
es un detonante para ti. Si una situación te hace sentir
incómodo, querrás retirarte y desconectarte. Pero no
puedes encerrarte para siempre, no si quieres recuperar tu
antigua vida. Tienes que estar dispuesto a correr riesgos
nuevamente”.
Tenía razón, pero admitir que necesitaba cambiar fue
fácil. Vivirlo fue la parte difícil.
Me puse de pie para pasear por su oficina. Sentirse
inquieto. Me detuve frente a la ventana y miré hacia abajo.
Todos parecían ocupados. Feliz. Vi a una pareja joven
tomarse de la mano mientras cruzaban la calle y
encontraban una mesa en un patio al aire libre. La soledad
se instaló en mis entrañas.
¿Qué estaba haciendo Sebastián? ¿Estaba con Blair?
¿Qué estaba pasando con ellos? Cuando él se separó de
nuestro beso, ella no había sido la razón. ¿Qué no me
estaba diciendo?
“¿Más pensamientos suicidas?” Ella siempre preguntaba
eso.
Suspiré. "No en un tiempo, no".
"¿Has probado los nuevos ejercicios de respiración de
los que hablamos?"
Como un millón de veces. "Sí. Una inhalación larga y una
exhalación más larga”. Me golpeé la pierna. “Hablando de
respiración agitada, ¿recuerdas al tipo que se mudó aquí
hace unas semanas? Yo… yo he jugado para él”. Omití toda
la parte sobre atraparlo espiando, desnudándose para él y
el tequila. No pensé que ella aprobaría mis métodos.
Sus ojos se abrieron como platos. "Es un progreso
maravilloso, V. ¿Cómo sucedió esto?"
Negué con la cabeza. "No sé. Probablemente sea la
próxima gran novedad en Hollywood, pero esa no es la
razón. Es como si algo en mí hiciera clic cuando se trata de
él. Él me entiende y le encanta la música, y eso me hace
sentir la música otra vez”. Junté mis manos. "Hay más. Nos
besamos y yo... quería ir más lejos. ¿Qué crees que significa
eso?"
Ella parpadeó y se ajustó las gafas. “Que estás listo para
seguir adelante. Has sido una isla para ti durante dos años,
V. Necesitas gente. Ella sonrió. “¿Te estás enamorando de
él?”
¿Lo fui?
"No importa. No está disponible”, murmuré.
Continuando, describí los detalles de mi nueva pesadilla.
“De todos modos, esta vez fue diferente. Alguien en mi
sueño me empujó hacia la superficie. Él, un hombre, me
ayudó en el agua. Es extraño que nunca lo haya recordado
antes”. La emoción brotó y me dejé caer en la silla de
cuero. “No recuerdo cómo me subí a ese cojín y la mayoría
de los días desearía no haberlo hecho. Pero... ¿y si... y si mi
papá me pusiera en ese cojín? Estaba nadando hacia él
cuando me desmayé. ¿Qué pasa si él estuvo allí todo el
tiempo y yo nunca lo supe? Si así fue como sucedió, ¿por
qué lo dejó ir? ¿Por qué no aguantó? Mi voz se quebró.
 Ella asintió. “Es posible que tu subconsciente te esté
contando más de lo que pasó, tal vez porque jugaste para tu
amigo. Esto es bueno." Ella continuó. “Acerca de tu sueño,
quizás debas considerar que el cojín era demasiado
pequeño para dos personas o que estaba exhausto después
de llevarte allí. Tu padre tenía unos sesenta años, V. Debe
haberle resultado difícil nadar en el agua helada.
Respiré temblorosamente. Sus palabras fueron como
cuchillos en mi corazón. Mis padres eran ancianos; de
hecho, yo había sido un bebé mediante FIV después de años
de intentarlo.
"Pero quería salvarlo " .
"¿No crees que sacrificaría su vida por la tuya?" dijo ella
suavemente. “Como padre, haría lo que fuera necesario
para asegurarme de que mi hija viviera, incluso ponerla
sobre un cojín y dejarla ir”.
Me senté allí y lloré cuando me di cuenta. Había estado
deseando egoístamente estar muerta junto con ellos,
cuando él había Me salvó y luego me dejó ir . No sabía por
qué, pero de alguna manera sabía que era verdad. Un dolor
insoportable me atravesó ante la imagen de él hundiéndose
bajo las olas, pero al mismo tiempo, la esperanza floreció.
Me había dado otra oportunidad en la vida.
Él quería que viviera.
¿Cuándo iba a empezar?

MÁS TARDE ESE DÍA, la florista entregó un extravagante

arreglo floral en mi casa.
Mi tonto corazón se elevó Pensando que eran de
Sebastián , pero no lo eran.
Eran de Geoff. Primero la llamada telefónica y ahora las
flores: ¿fue esto una señal de algo nuevo para nosotros?
Me quedé mirando los lirios tigres rosados y las
gardenias que ocupaban la mayor parte del jarrón en medio
de pequeños chorros de vegetación. Hermosas y exóticas,
las flores impregnaron toda mi casa, oliendo a Nueva York y
los recuerdos de una chica más ligera que había tenido el
mundo en sus manos.
Lo dejé en el balcón y lo miré fijamente. Leí y luego releí
la costosa tarjeta color crema que llegó con él. Missing You
era todo lo que decía en el frente con una imagen de dos
ositos de peluche tomados de la mano. Sonreí porque era
muy extraño ver algo tan cursi como esto en él. Geoff era
tres años mayor que yo y estudiaba derecho en la
Universidad de Nueva York. También era hijo del alcalde de
Nueva York. Con el pelo castaño rojizo y un poco estirado,
nos enamoramos el verano en que yo tenía diecisiete años y
él veinte. Nunca había entendido lo que él veía en un
fanático de la música como yo cuando tenía muchas chicas
universitarias para elegir, pero afirmó que había estado
enamorado de mí desde que éramos niños y nuestros
padres se habían ido de vacaciones juntos.
En el interior había escrito:

¿Todo su amor?
Me reí de eso. No lo creo. Me mantuve al día con él en
los periódicos y en línea. En los últimos dos años, había
visto a las chicas con las que había salido, miembros de la
alta sociedad confiados con vestidos bonitos y pedigrí
universitario aún más elegante. ¿Y qué si ese hubiera sido
yo hace dos años si mis padres no hubieran muerto? Pero
ahora yo era diferente. Cambió. La Violet que había
emergido del Océano Atlántico no era la chica de ojos
grandes de la que se había enamorado.
 Pero no lo culpé por seguir adelante. Como debería
haberlo hecho.
Volteé la tarjeta entre mis dedos, con cemento en el
estómago ante la idea de enfrentarlo nuevamente. La
última vez que lo vi fue seis meses después del accidente,
cuando me senté frente a él en un elegante restaurante de
Manhattan y actué como si fuera normal. Esa noche, sus
manos se habían cernido constantemente sobre mí, casi
como si con su tacto pudiera ayudarme. Mirando hacia
atrás ahora, había estado demasiado involucrada en mi
dolor para ver que él necesitaba algo que yo no podía darle.
Había estado demasiado concentrado en salvarme como
para ver que necesitaba estar lo más lejos posible de mi
antigua vida.
Él tomó mi mano y sus dedos jugaron con mi anillo de
promesa. Un diamante de talla princesa de un quilate con
esmeraldas en el costado, había costado más que la
mayoría de los anillos de compromiso. Él me sonrió. “Sé
que esto es rápido, pero ¿qué opinas de una boda navideña?
¿Podríamos ir a Hawaii de luna de miel o a St. Tropez? Sé
que amas el sol”.
La habitación había dado vueltas. ¿Caminar por el altar
frente a los medios y a todos nuestros amigos? ¿Sube a un
avion? "¿Qué?"
"Estoy lista para que empieces a vivir de nuevo, Violet".
Lo miré fijamente. En horror. ¿No lo entendió? Mis
padres estaban en el fondo del Atlántico. Mi música se
había ido. Consideré suicidarme todos los días.
"Tienes que seguir adelante, Violeta". Ahora su voz era
severa y entonces lo vi. Vi que estaba cansado de mi
desánimo. Cansado de mi depresión. Quería recuperar a su
niña feliz.
Me puse de pie, mis manos tamborileaban. Yo estaba
jodida y él no tenía ni idea porque su vida todavía estaba
envuelta en polvo de hadas.
"No puedo", salió de mí. "Yo... lo siento".
Me quité el anillo del dedo. “Esta joya es lo único que
sobrevivió al accidente. Perdí a mis padres, mi violín, todo
mi equipaje, incluso la ropa con la que me encontraron fue
tirada después... todo desapareció excepto esta cosa”. Lo
coloqué suavemente sobre la mesa y terminé el capítulo
final. “Y ahora ya no está. Adiós, Geoff.
PHIL, MI NUEVO jefe en Masquerade, era un verdadero
imbécil.
Debería haberlo sabido por la entrevista cuando sus ojos
nunca se elevaron por encima de mi cuello, pero el músico
necesitado que había en mí lo había ignorado. Por supuesto,
me había contratado sin escucharme tocar ni saber mi
nombre completo, así que supongo que mis pechos habían
sido útiles al menos para eso.
Él sonrió mientras se levantaba de detrás de su
escritorio y se ajustaba la cintura de sus pantalones. A
juzgar por su instinto, le gustaba comer, e incluso desde
aquí podía oler el ajo y el pan con queso en su aliento. “Te
ves pálida”, señaló, “y te quitas la chaqueta y te
desabrochas los dos botones superiores de tu vestido. Esto
no es un convento; Es un restaurante con un club nocturno
en la planta baja, así que sigue el programa”.
Manteniendo mi cara plácida, hice lo que me pidió y
desabroché algunos de los botones. Sedoso y con una capa
de encaje, había recogido el vestido hoy después de salir de
la oficina del Dr. Cooke. Era sólo el pequeño refuerzo de
confianza que necesitaba para animarme a salir a ese
estrado elevado en el centro del restaurante y jugar.
Respiré profundamente. Yo podría hacer esto.
"¿Estás ocupado más tarde?" Preguntó Phil cuando
salimos de su oficina y entramos al restaurante.
"Sí." Si cuentas ver reposiciones de Glee .
Me dio una sonrisa zalamera y se lamió los labios, sus
ojos se centraron en mi escote. "¿Seguro? Acabo de
adquirir un Lamborghini nuevo. Podríamos conducir hasta
Mulholland y podría mostrarte los lugares de interés.
"Esta bien. Tengo un Maserati. Conoce el camino”.
Me dio una mirada penetrante. "Cuídate, V. No me
gustan los bocazas".
Parpadeé. ¿Había sido un sabelotodo? Tal vez. Sonreí y
me aferré al valiente sentimiento que surgió. Me lo probé
para ver la talla. “¿Me estás acosando sexualmente? Porque
si es así, siempre quise tener un restaurante italiano”. No
es verdad.
Infló su pecho y dio dos pasos gigantes hacia atrás
mientras levantaba sus manos frente a él. “Solo estaba
conversando. Nadie te está acosando aquí”. Se aclaró la
garganta. "Ahora, ve al puesto de anfitriona y espera a que
te llame".
Se alejó enojado y yo lo animé mentalmente. Fue una
pequeña victoria.
Me dirigí al guardarropas para colgar mi chaqueta.
Una voz joven y femenina habló detrás de mí. " Pssst , V."
Miré detrás de mí y vi a la anfitriona pelirroja que había
conocido antes. Ella saludó y sonrió ampliamente desde
detrás de su puesto. Era difícil creer que tuviéramos la
misma edad.
"¿Sí?"
Ella chasqueó el chicle. "Ven aquí. Hay un chico en la
sección VIP que te mira como si estuvieras en el menú de
postres. Sus ojos te siguieron hasta el final de la oficina de
Phil. Qué raro, ¿eh?
Carraspeé. "Probablemente solo tenga gases".
"Estaba mirando tan fijamente que me sorprende que no
pudieras sentirlo ". Ella se meneó por todas partes.
Miré mi conjunto negro. "Probablemente se esté
preguntando por qué mi vestido está desabrochado hasta el
ombligo". Lo abotoné de nuevo. Que se joda Phil.
Sus ojos brillaron grandes como platos mientras
arqueaba el cuello para verlo mejor. "Dios mío , entiende
esto: está con Blair Storm, lo que significa que es él ". Ella
agitó los brazos.
Me acerqué. "Um, ¿estás bien?" Quizás debería haber
presentado mi solicitud en el Macaroni Grill que hay al final
de la calle.
Entonces sonaron las alarmas. "Esperar. ¿Blair
Tormenta?
"Ajá", dijo mientras sostenía disimuladamente su
teléfono junto a un menú y tomaba fotografías. “Son tan
increíblemente hermosos. Mi compañera de cuarto va a
morir cuando le envíe un mensaje de texto con esto”.
El miedo se acumuló en mi estómago. Escaneé las mesas
apresuradamente, pero no las vi. "¿Dónde?"
Ella señaló y los encontré en una gran mesa curva en la
parte de atrás con varias personas más. Mi corazón dio un
vuelco cuando los intensos ojos de Sebastian se
encontraron con los míos. Sus brazos musculosos se
flexionaron, llamando la atención sobre sus manos, que
estaban encima de la mesa abrazadas a las de Blair Storm .
Oh. Aparté la mirada, sorprendida por lo mucho que me
dolía verlos juntos.
 Phil se acercó al estrado y aplaudió. "Deja de mirar
boquiabiertos a las celebridades con la boca abierta". El me
miró. "¿Estás listo para jugar?"
Mi pecho se apretó y mis ojos rebotaron. Aterricé sobre
Sebastián. "Hay alguien a quien tengo que saludar
primero".
"¿OMS?" dijeron él y la anfitriona al mismo tiempo.
"Ahhhhhh." Asentí con la cabeza en dirección a
Sebastian. "¿El chico de la mesa ocho?"
Ella se agarró el pecho. “¿ Lo conoces ? ”
“Vino una noche para ir a nadar. Salvó a un perro. Me
citó a Shakespeare”.
"Dios mío, vas a ser tan famosa", exclamó. “Por favor,
consígueme su autógrafo cuando vayas allí. Y el de Spider
también”. Cerró los ojos, en medio de un gas estelar.
“'Superman' fue como la mejor canción de todos los
tiempos. En el vídeo, bailan con estos abrigos de piel
durante una tormenta de nieve en un tejado... sólo que al
final, ya ves, se quitan los abrigos y llevan estos diminutos
bikinis, ya sabes, como los que usan los europeos, y Puedo
decir que tienen pollas grandes...
Levanté la mano para detener la locura. "Capto la idea."
De hecho, había visto el famoso vídeo hoy cuando los
busqué en Google, pero fue su música lo que me llamó la
atención. Era salvaje y crudo con letras directamente desde
el corazón. Agregue lo hermosos que eran y no es de
extrañar que hubieran tenido un gran éxito.
Phil puso su mano en mi brazo. "No coqueteamos con los
invitados".
Lo sacudí. "Sería de mala educación ignorarlo, y él me
está haciendo señas para que me acerque". No lo era en
absoluto, pero antes de que pudiera cambiar de opinión,
agarré el bloc de notas que la anfitriona me puso en la cara
y lo tomé.
Cualquier cosa para distraerme de jugar.
Me dirigí a la sección VIP.
Solo di hola. Eso es todo. No mires a Bubbles y pienses
en cómo te gustaría clavarle un tenedor en el globo ocular.
Me detuve en su mesa y mis ojos se abrieron cuando vi a
Mila.
"Oye, tú", dijo sorprendida, con una gran sonrisa en su
rostro.
Llené los huecos, recordando que ella dijo que era una
persona de relaciones públicas.
 “¿Tus clientes?” Pregunté, señalando a Sebastian y
Spider, y ella asintió. El alivio me llenó porque me gustaba.
Mucho. Pero si hubiera estado saliendo con Sebastian,
entonces no estoy tan segura de cómo me habría sentido.
De todos modos, no estoy seguro de por qué eso importaba,
ya que obviamente estaba saliendo con Blair.
Spider miró de mí a ella. "¿Ustedes se conocen?"
“Nos unimos a través del café y la desconfianza mutua
hacia las operaciones de senos”, dijo con una risita.
Sebastian se cruzó de brazos, dejando caer
efectivamente la mano de Blair. Sus ojos se movieron sobre
mi hombro, seguí su mirada y encontré el rostro enojado de
Phil y la mirada de éxtasis de la anfitriona.
Suspiré. “Ese es mi jefe. No quería que viniera”.
"No mencionaste que aquí es donde trabajabas", dijo,
con un dejo de acusación en su voz.
“Ella me lo hizo a mí”, intervino Mila. “No puedo esperar
a escucharla tocar el violín”.
Miré a Sebastián. "No mencionaste que vendrías aquí en
una cita", dije.
Los ojos de Blair eran dagas mientras me recorrían.
"Bueno, como puedes ver, tiene una cita".
La ignoré, le di un golpe a Spider en el brazo y asentí
con la cabeza hacia su bebida. “¿Quieres que vaya mañana
y te prepare otra bebida verde? No creas que no te vi
derramarlo esta mañana antes de irme.
Él sonrió y brindó por mí con su vaso de whisky. " Este
es el mejor remedio para la resaca que necesito, pero si
vienes, me aseguraré de tener mis pantalones puestos la
próxima vez". Él se rió entre dientes. "Simplemente no
puedo prometerte que beberé lo que tú hagas".
Un hombre mayor sentado con ellos, que me había
estado estudiando, habló. "Tú debes ser el nuevo vecino que
Sebastián mencionó antes". Me estrechó la mano. "Soy
Harry Goldberg, su agente".
"Encantado de conocerte", dije con cautela. Con cabello
completamente blanco y ojos brillantes, tenía una mirada
aguda, como si no hubiera mucho que extrañara.
El rostro de Blair estaba duro cuando me miró. “¿No
trabajas en la cafetería de Grant Plaza? ¿El que tiene el
Frappuccino bajo en grasa del que todo el mundo habla
maravillas?
"No yo dije.
Sus ojos se convirtieron en rendijas. "¿Seguro? Podría
jurar que te había visto allí.
 Sonreí fuertemente. “Estoy bastante seguro de dónde
trabajo. Esta aquí."
Le di a Sebastian una mirada inquisitiva. ¿Por qué
estaba con ella?
“No, de verdad, creo que he visto…”
“¿Puedes unirte a nosotros por unos cuantos?” —
Preguntó Sebastián, interrumpiéndola.
Aquí vamos. Frío y luego caliente. Arriba y luego abajo.
"No quiero molestarte durante la comida, además tengo
que continuar pronto". Mis manos temblaron ante el
pensamiento. Respiré profundamente, tratando de
relajarme.
La preocupación apareció en su rostro. “V, siéntate. Por
favor."
Me toqué las mejillas. Se sentían húmedos.
"Eres tan dulce al preocuparte por una pequeña
camarera", susurró Blair mientras se inclinaba y besaba
ligeramente a Sebastian en los labios. Vi como Mila la
arañaba como un gatito por detrás. Pero no pude reírme.
Quería meterme debajo de la mesa.
Spider tocó mi mano, como si sintiera mis pensamientos.
“Aquí, siéntate a mi lado”.
Asentí y me acomodé a su lado. Me rodeó con un brazo
tatuado y me dio un pequeño abrazo. Su otro brazo ya
estaba alrededor de Mila. Nos miró a ambos y sonrió.
“Maldita sea, tengo dos hermosos pájaros a cada lado de
mí. Todo lo que necesitamos ahora es una habitación
oscura, una cama grande y un poco de lubricante”.
Me eché a reír junto con Mila. Sólo estaba bromeando,
por supuesto, pero la mandíbula de Sebastian se apretó
mientras nos miraba fijamente. Dejé que mis ojos
recorrieran el resto de él, observando el cabello revuelto,
los ojos azules ardientes, la plenitud de sus labios, incluso
si parecían un poco apretados. Puede que estuviera con
Blair, pero estaba enojado porque yo estaba sentado al lado
de Spider. No tenía sentido.
Mientras Sebastian y Blair agachaban la cabeza para
hablar entre ellos, Spider se rió a mi lado y susurró. "A
Blair se le están haciendo un lío las bragas por la forma en
que miras a su hombre".
¡Mierda! Moví mis ojos hacia su cara roja y luego me
volví hacia Spider. “¿Por qué me odia?” Susurré.
Spider me arqueó una ceja. “Cariño, estás buena.
Sebastián es quien lo está empeorando. No puede quitarte
los ojos de encima. Te vio salir desde atrás con tu jefe y casi
voltea la tapa. Creo que pensó que estabas en una cita”.
¿Con Phil?
"Él me dejó anoche", murmuré. "No creo que a él
realmente le importe".
Araña asintió. “Ha pasado por un momento difícil.
Aguantarme, dirigir la banda... y ahora Blair. No sé cómo lo
mantiene unido. Es mi mejor amigo y si no fuera por él,
probablemente estaría muerta. O volver a rehabilitación”.
Él suspiró. “No vinimos aquí sólo para hacer películas,
¿sabes? Parte de la razón por la que quería establecerse en
Los Ángeles era para sacarme de la carretera por un
tiempo. Es un buen tipo. Siempre ha sido."
Asenti.
Harry me dijo algo y me volví para mirar a la mesa. "Lo
siento. ¿Qué fue eso?" Yo pregunté.
Harry habló de nuevo, sus ojos penetrantes sobre mí. "Te
pregunté si alguna vez habías trabajado en un set".
"No." Sacudí la cabeza, luchando contra la necesidad de
hacer tapping. O retorcerse. O algo.
"¿Tienes un agente?"
"No."
“Ella vivía en Nueva York”, le dijo Mila. "Ella es nueva
aquí."
Sus ojos me atravesaron. "Eh. ¿Nueva York? Te pareces a
alguien que conozco...
“¿Por qué necesitaría un agente? Toca música clásica en
un restaurante”, interrumpió Blair en tono altivo. “Y
tampoco el mejor de la ciudad. De verdad, Harry, ¿en qué
estabas pensando al venir aquí? Este lugar es realmente
horrible”.
"Su música no es clásica de ninguna manera", dijo
Sebastian suavemente, sus ojos taladrando los míos.
Blair miró a Sebastian con el rostro frío. "Hay una
extraña corriente subterránea entre ustedes dos que debe
detenerse antes de que alguien más se dé cuenta". Señaló
por la ventana a un grupo de paparazzi que estaban
parados en la acera esperando que pasaran celebridades.
“Hoy en día no se pierden mucho de nada”.
Parpadeé, sin saber cómo tomar sus comentarios”.
¡Espera, te conozco! Blair exclamó, volviéndose hacia
mí. Me estremecí. “Eres esa chica que salió corriendo de la
cafetería después de hacer un gran desastre. No es de
extrañar que no quisieras admitir que trabajabas allí.
También eres la chica con la que estaba Sebastián en la
heladería. Ella le envió a Sebastian un ceño fruncido.
“¿Planeaste esto? ¿Estás tratando de arruinar nuestras
carreras?
¿Qué? Eso fue una locura. No quería arruinarlos.
Harry, que había estado sentado en silencio, navegando
en su teléfono, levantó bruscamente la cabeza, con una
expresión de triunfo en su rostro. Su voz resonó a través de
la mesa. “Eres Violet St. Lyons, la heredera que estuvo en
el accidente aéreo. Sabía que me resultabas familiar. Con
orgullo les mostró su teléfono y miró fotos mías siendo
transportado en un helicóptero de rescate y otra mía
saliendo del hospital de Dublín.
¡No!
"¿OMS?" Dijo Sebastian, con una expresión de confusión
en su rostro mientras estudiaba el teléfono. No me
sorprendió. Fueron los neoyorquinos los que se sabían mi
cara de memoria.
Harry añadió: “¿Sabes… el avión que fue bombardeado
cuando se dirigía a Dublín? Se escribieron artículos sobre
ella durante semanas. Era su decimoctavo cumpleaños y la
encontraron flotando...
"Para", jadeé, con el corazón en la garganta. No podía
respirar.
Todos los ojos se volvieron hacia mí y los recuerdos me
golpearon.
La explosión.
Cuerpos siendo succionados por el agujero.
Mi madre.
Mi padre.
Agua.
Oscuridad.
El ataque de pánico se apoderó de mí, escalofríos
recorrieron mi espalda mientras el fuego ardía sobre mí.
Caliente. Frío. Me agarré a la mesa, con los pulmones
ardiendo y puntos negros bailando en mis ojos. Mi
estómago se revolvió y sentí como si tuviera algodón en la
boca. Tragué convulsivamente, reteniendo la bilis.
Por favor, no aquí, no delante de Sebastian y sus
amigos... y de Blair.
“¿V?” Dijo Sebastian mientras saltaba de su asiento y se
deslizaba a mi lado. Me agarró de los hombros. "¿Qué
ocurre?"
¡Respirar! ¡No es tan dificil!
Practiqué mis ejercicios. Inhala exhala.
 "Ella está perdiendo el control, amigo", dijo Spider, con
un tono preocupado en su voz.
"Háblame", dijo Sebastian, tratando de levantar mi
barbilla.
"Necesito... recuperar... el aliento". Cerré mis ojos.
Alguien pff ed. "Tienes que estar bromeando.
Obviamente finge llamar la atención o está destrozada”.
"Cállate, Blair", gruñó Sebastian. "Ella está enloquecida
porque Harry mencionó el accidente aéreo".
"¿Necesitamos llamar a una ambulancia?" -Preguntó
Mila.
"No sé. Mierda. Tal vez”, respondió Sebastián.
Levanté la mano. “He hecho esto… antes. Esperar." Mi
pecho se elevó rápidamente.
“No estoy esperando. Esto es una locura, V”, ladró
Sebastian mientras sus brazos pasaban debajo de mí. Me
levantó de mi asiento. "Te sacaré de aquí".
Probablemente todos en el restaurante ya estaban
mirando. Me amoldé a él y escondí mi rostro en el hueco de
su cuello. "Gracias", susurré.
"Mierda. Lo siento mucho”, dijo, cargándome por el
suelo.
¿El estaba arrepentido? Me sentí mortificado.
Abrí los ojos cuando Phil se acercó y guió a Sebastian de
regreso a su oficina. Nos dejó allí mientras Sebastian me
llevaba adentro y me colocaba en el sofá.
Presioné mi cara contra el cuero frío. Dios. Quería
arrastrarme dentro y desaparecer.
“Toma, esto debería ayudar”, dijo, y puso una botella de
agua en mis manos. Debe haberlo cogido del escritorio de
Phil.
"Lo siento", dije después de unos momentos. "Gracias
por sacarme de allí".
"No tienes nada por qué disculparte. Harry-"
"No lo hagas", dije. “Lo que viste por ahí, lo he hecho
numerosas veces. Es parte de la razón por la que no toco en
público”. Me froté la cara.
"Lo entiendo." Se sentó a mi lado y me abrazó fuerte
como si lo hiciera todos los días. No protesté. Él garabateó
distraídamente en mi brazo. "¿Cuál es la otra razón por la
que ya no juegas?"
Suspiré. "Después de mis padres, es difícil ser la persona
que solía ser".
Me dio un apretón. “¿Quieres saber qué me pasó una vez
en el escenario?”
 Le di una pequeña sonrisa. "No puedo imaginarte
haciendo nada vergonzoso."
Él se encogió de hombros. “Ja, bueno, una noche
estábamos dando un espectáculo en Nueva Orleans en el
House of Blues, el más grande que habíamos tenido hasta
ese momento. Sólo tenía veinte años y estaba hecho un
manojo de nervios, así que bebí un poco de vodka antes del
espectáculo. Luego, justo en medio de una canción, mi
trasero borracho tropezó con unos cables en el escenario y
caí de bruces. Todo el lugar murió de risa”. Él se rió entre
dientes. “Me rompí el labio, me rompí un diente y me rompí
la nariz”. Señaló su diente frontal donde vi una línea
minúscula. “Tuve que ponerme un barniz”.
Suspiré ante la imagen de él en el escenario. Diente roto
o no, sería hermoso. “¿Mi pánico no te asustó a ti?”
Sacudió la cabeza. "De nada. Me dieron ganas de saltar
sobre la mesa y darle una bofetada a Harry por hacerte
enojar. Buscó mis ojos. “Y lamento lo que te pasó. Yo
también perdí a mis padres, así que entiendo cómo el duelo
cambia a una persona. Yo era sólo un niño cuando sucedió,
pero el dolor que conlleva la pérdida no tiene fecha de
vencimiento”.
Sus palabras me conmovieron, pero no quería llegar allí.
Me dolió demasiado.
Volví a mirar su rostro, observando la línea de la
mandíbula suavizada y la forma cuidadosa en que tocó mi
mano. Me acurruqué a su lado. "Hueles increíble",
murmuré.
"Sí, bueno, estás tratando de cambiar de tema, pero lo
seguiré, porque puede que no lo sepas, pero me encanta
hablar de mí".
"Eres un bastardo engreído", dije riendo.
Él inclinó la cabeza. "Gracias."
Sonreí. “Y veo lo que estás haciendo... haciéndome reír
cuando en realidad sólo quiero esconderme y no tener que
enfrentarme a esas personas nunca más. Probablemente a
mí también me despidan”. Miré nuestras manos ahora
entrelazadas.
“Meh, este lugar apesta de todos modos. Además, no me
gustó cómo te miró tu jefe. Yo digo que me dejes
encontrarte un trabajo real en alguna parte”.
"¿En realidad?"
Él asintió y nos quedamos en silencio por un momento
hasta que, "Entonces, ¿cómo huelo ?" preguntó.
 Las palabras salieron disparadas. “Como la salmuera del
océano justo cuando sale el sol. Como la camisa de hombre
más suave y cara que jamás haya tocado. Como el trozo de
chocolate más delicioso que jamás haya probado en mi
lengua... Me detuve en seco y enterré la cara en su hombro.
"Gah, fui demasiado lejos, ¿no?"
Levantó mi barbilla. "Parece que lo has pensado un
poco".
"Tal vez."
“¿Entonces piensas en mí?” preguntó.
Asenti. “Sobre todo por la noche, cuando juego... y
luego, más tarde, cuando me voy a la cama. Veo tu cara y
me ayuda a dormir”.
Apartó un pelo suelto de mi cara y sus dedos trazaron la
curva de mi mejilla. "Eres diferente, V, no como nadie que
haya conocido". Su voz era ronca.
“¿Diferente como si tuviera que internarme en un
sanatorio? ¿Diferente como que podría necesitar usar un
desodorante más fuerte?
Su mirada capturó la mía. “Diferente como si nunca
hubiera conocido a nadie con ojos del color lavanda.
Diferente como escucharte tocar y luego verte desnuda fue
lo más destacado de mi año”. Acarició mis labios con sus
dedos. "Diferente como tu boca es la cosa más sexy que he
visto en mi vida".
“¿Qué pasa con Blair? ¿Ella no es tu novia?
Hizo una pausa, con una lucha en su rostro hasta que
pareció tomar una decisión. Exhaló pesadamente. "Es sólo
una simulación para los medios para que pueda tener más
influencia en Hollywood, específicamente un movimiento de
Hing".
"Oh." Eso fue una sorpresa. “¿Entonces no la quieres?”
“Tú eres a quien quiero, V. Quiero llevarte a las malditas
estrellas con mi boca. Quiero hacerte correrte tan fuerte
que ni siquiera puedas pensar en mí sin querer mis manos
sobre ti...
Gemí. Había escalado rápidamente.
"Exactamente", susurró mientras sus labios tomaban los
míos. Sus manos sostuvieron mi rostro, sus dedos
extendidos contra mis mejillas mientras exploraba mi boca
con una gentileza que me rompió.
Pero quería más. Calor. Nitidez. Aspereza.
"Más fuerte", logré decir cuando nuestros labios se
separaron.
 Su pecho se elevó mientras me miraba fijamente. "No te
traje aquí para esto, pero si empezamos, no puedo
prometer que pararé esta vez".
"No te pedí que pararas".
Él gruñó y volvió hacia mí. Desesperado. Agarrando su
cabello, se lo devolví diez veces más. Nuestros labios eran
salvajes, codiciosos, manos, bocas y dientes exigiendo el
pago del otro, como si hubiéramos esperado una eternidad
para encontrarnos.
Esto es lo que anhelaba desde el momento en que jugué
para él.
"¿Puedo tocarte?" respiró, con los ojos entrecerrados,
implorándome que dijera que sí.
Asentí y me desabotoné el vestido hasta que se deslizó
por mis hombros y llegó hasta mi cintura.
"V, eres demasiado", siseó y tiró de mi medio sujetador
hacia abajo hasta que mis senos se derramaron. Trazó
círculos ligeros alrededor de mis areolas, volviéndome loca
hasta que finalmente tocó mis pezones y los retorció.
Jadeé. "Así como así", susurré. "De nuevo."
Su boca capturó mi pecho, su lengua azotó mi tierna
piel, provocándome con movimientos y tirones. Sus dientes
me mordisquearon y arqueé la espalda. Cerca. Si si si . Le
mordí el cuello y él clavó sus dedos en mi cintura y gimió.
"Sí", respiré mientras él empujaba mi vestido hacia abajo
más abajo, sus dedos jugueteaban con la cintura de mis
bragas.
Presionó su frente contra la mía y me miró a los ojos.
“He estado soñando con esto desde que tocaste esa primera
noche. Quería mi polla dentro de ti mientras jugabas... tú
en mi regazo, mis manos en tu trasero, tus tetas en mi
cara... maldita sea, suena raro cuando lo digo en voz alta".
El deseo me atravesó. "Me gusta", suspiré. "Dilo otra
vez."
"Colócate a horcajadas sobre mí primero", dijo.
Lo hice y él se estremeció cuando me apoyé contra su
dureza.
Echó la cabeza hacia atrás. "V, nunca dejes de hacer lo
que estás haciendo".
No lo planeé. Mis bragas mojadas se deslizaron sobre
sus jeans mientras él masajeaba mis senos, sus dedos
arrancaban mis pezones y los estiraban. Arqueé la espalda,
mi cuerpo ardía por tenerlo dentro de mí. Sí.
Se quitó la chaqueta como un loco y yo le ayudé a
quitarle la camisa, hasta que finalmente nuestra carne se
encontró piel con piel. Sus musculosos pectorales
temblaron cuando me agarró la espalda y me abrazó, su
respiración se hizo entrecortada.
"Estás temblando", murmuré.
"Estoy jodidamente mareado por ti, V." Las palabras
salieron entrecortadas, como si no las entendiera.
"Yo también." Le bajé la cremallera de los pantalones,
metí la mano dentro y lo acaricié. Revelación completa: su
polla era un monstruo, de al menos veinte centímetros y tan
ancha como mi muñeca.
"¿Asustado?" Bromeó cuando me detuve para observarlo.
Me lamí los labios. Tal vez un poco. No sabía si
encajaría.
"Iré despacio", prometió con voz ronca, tomando mi cara
entre las manos.
Ruidos de golpeteo se filtraron en mi conciencia, voces
que invadieron nuestro santuario.
"¡Mierda!" Dijo Sebastian con un gemido cuando alguien
dijo su nombre y luego el mío.
Luego una voz más suave se quejó. Burbujas.
“V, tenemos que parar”, dijo, su voz marcada por una
gran decepción. Presionó sus labios contra mi cuello, me
mordió suavemente y luego besó el lugar. Es posible que la
araña nos ataque.
“Diles que se vayan. Primero quiero poner mi boca sobre
ti”. Lo acaricié, mis dedos recorrieron su cabeza y giraron,
frotando la humedad de él a lo largo de su longitud.
"V", gritó, girando sus caderas más cerca de mí mientras
yo usaba ambas manos para bombearlo.
Más golpes. Más gritos de Blair.
"¡Maldita sea!" Detuvo mis manos. “Mira, tenemos que
parar, ¿vale? No sólo están esperando, sino que esta es la
oficina de tu jefe”.
La realidad golpeó. Bien . Me froté la cara y reprimí mi
necesidad por él. ¿Por qué siempre hacía lo incorrecto
cuando se trataba de él? Primero, lo besé y ahora
prácticamente le rogué que me follara. Me recosté.
Necesitaba respirar.
Me besó suavemente y se levantó para meterse la
camisa. “Además, necesito ver a Blair. Se supone que esta
noche iremos a un club a tomar fotografías. Me tocó la
cara. “¿Tú también quieres venir? Tal vez podamos
escabullirnos...
"¿Qué? ¿Escabullirse en otra oficina? ¿Un baño?" Yo
también me puse de pie. No. Todo esto estaba mal.
 “Está bien, si eso está claro, entonces nos vemos en mi
casa más tarde. ¿Qué dices?" Me tomó del hombro y trató
de atraerme hacia él, pero me resistí.
Me salí de su toque y me ajusté el sostén, negándome a
mirarlo a los ojos.
¿Cómo podía ser tan genial ahora?
"No me parece."
Se puso rígido ante mi tono brusco. “Oye, no te enojes
conmigo. Fui sincero contigo sobre ella.
El viejo yo se encabritó. Lo había estado haciendo cada
vez más últimamente y me alegré de verla. "¿Sí? Bueno,
déjame ser sincero. No toco el segundo violín. Yo juego
primero. Siempre."
Él gimió. Exasperado. "Escúchame. Te quiero en mi
cama. Ya terminé de intentar mantenerme alejado de ti, V,
pero tenemos que asegurarnos de que la prensa no lo sepa.
Se vería mal si me descubrieran 'engañandola'”. Me
acarició la cara y sus manos bajaron hasta mis pechos,
donde tocó mis pezones.
Mi corazón se hundió. "Esperar. ¿Entonces esto es sólo
sobre sexo y quieres mantenerlo en secreto?
Se encogió de hombros y una expresión de cautela
apareció en su rostro. “¿No es así? No pareces del tipo que
le gusta el tipo de atención que recibo.
"No te compartiré con Blair, incluso si es fingido".
Inspiré profundamente. “He estado huyendo de las
relaciones durante dos años, Sebastián, y estoy listo para
dejar de hacerlo. Ni siquiera me di cuenta hasta ahora, pero
quiero algo más. Estoy listo."
Se puso rígido y dio un paso atrás de mí. "No me hagas
elegir entre ella y tú, porque ella es mi carrera".
“No la necesitas para triunfar, Sebastian. Haz otras
películas”.
"Este me convertirá en una estrella". Caminó por la
habitación. “Mi hermano dejó la música por mí. Dejó su
banda y me crió, y yo... quiero que se sienta orgulloso, V.
No espero que lo entiendas. Al parecer eres una heredera.
Levanté las manos. “Vives en Hollywood Hills. ¿No es
eso lograrlo?
“Quiero más, V. Siempre lo he querido. Tal vez sea
porque comencé sin nada”. Se pasó una mano por el pelo,
alisándolo donde yo lo había despeinado.
"¿Te acuestas con ella?"
Se cruzó de brazos. “Esto se siente como un
interrogatorio. No eres mi dueño, V”.
 No me respondió. Lo que significaba que sí .
Me sequé los labios. Tratando de quitármelo de encima.
Su pecho se agitaba, una expresión insegura en su
rostro. “Mira, no quiero pelear contigo. Solo quiero
divertirme."
Quería echar un polvo.
No le di nada más que silencio mientras me abotonaba el
vestido.
Él suspiró. "Estoy tratando de darles honestidad aquí".
"Bueno, duele", susurré.
Una máscara cayó sobre su rostro, la distancia se
acumulaba en sus ojos mientras me miraba fijamente. El
arrepentimiento y tal vez incluso la tristeza aparecieron en
su rostro. "Mierda. Nunca quiero ser parte de tu dolor, V”.
Más golpes. Más lloriqueos. Esta vez me di la vuelta y
abrí la puerta.
Spider entró con Mila y Blair justo detrás de él.
“Tápense los ojos, niñas, están desnudas”, exclamó y
luego se rió de nuestras expresiones. “¿Qué pasa con las
caras raras? Espera, ¿estaban ustedes dos follando?
¿Deveras?"
"No", espetamos ambos.
Sebastian se puso la chaqueta y asintió con la cabeza
hacia la puerta. Todo profesional. "¿Qué nos perdimos allí?"
Araña sonrió. “Ah. Te perdiste el postre y la brillante
conversación de Blair; Harry tuvo que irse, ya pasó su hora
de dormir como viejo; y casi todos en la sala te tomaron
fotos cargando a V como una especie de Rhett Butler
moderno. Predigo que mañana habrá una noticia a todo
color en el Hollywood Insider .
Sebastián gimió.
"Tú y yo teníamos un trato y lo estás arruinando con esta
chica", espetó Blair. "Nadie me cruza, Sebastián".
“Relájate con el drama. Tuve un ataque de pánico y él
me estaba ayudando”, le dije. "Eso fue todo."
Ella me miró boquiabierta como si yo fuera un idiota.
“Los periodistas dicen lo que quieren, y que él me deje por
algún advenedizo es enorme. Hola, ¿Brad y Jennifer? ¿Demi
y Ashton?
Por favor . De ninguna manera ella era tan grande.
Spider le dio un golpe en el trasero. “Vamos, Blondie,
estoy seguro de que habrá más oportunidades para tomar
fotografías para ti y para Sebastian más adelante. Vamos al
club donde podrás sacudir ese trasero.
 Le lanzó a Spider una mirada cortante y tomó a
Sebastian del brazo. "¿Estás listo? Estoy harto de este lugar
y de tus amigos.
Sebastian exhaló pesadamente, sus ojos puestos en mí.
Por supuesto, él la había elegido; apenas nos conocíamos.
Miró a Mila. "¿Te importaría asegurarte de que V llegue
a casa?"
“Conduje hasta aquí. Puedo conducir a casa”, espeté.
Intentó discutir, pero lo ignoré hasta que se rindió.
Salieron por la puerta. Hermosas estrellas saliendo a
seguir sus sueños.
Una vez, yo también fui una estrella con mi música, pero
dejé que la oscuridad me tragara.
Phil entró en la habitación y arrojó el estuche de mi
violín a mis pies. “Estás despedido”, gruñó y me mostró la
puerta.
Jadeé y corrí hacia el estuche y lo abrí, pasando mis
manos por las cuerdas, buscando lesiones. Dejé escapar un
suspiro. Afortunadamente, todo parecía estar bien.
Mi corazón era otra historia.

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 “Había ayudado a mi hermano Leo a encontrar su único
amor verdadero, pero nunca le había dicho a una chica que
la amaba. Ni siquiera Emma”.
—Sebastián Tate
ESA NOCHE llegué a casa desde el club alrededor de las
dos. De mal humor y cansado, todo lo que quería era dormir
en mi cama. Pero tan pronto como entré por la puerta, me
llené de energía, le puse a Monster la correa y salí a
caminar.
Iba a casa de V para ver cómo estaba. Eso fue todo. No
besos. Sin perder el tiempo.
Spider afirmó que yo estaba fuera de control cuando se
trataba de ella, y tal vez tenía razón. Claro, había tenido
muchas chicas bonitas en mi vida, pero esta mañana,
cuando ella compartió que había perdido a sus padres, mi
instinto reconoció que había algo más que lujuria entre
nosotros. Algo más profundo nos conectaba, un instinto
natural.
Me detuve al final de su camino. A juzgar por la
oscuridad de su casa, ya estaba dormida. Decepcionado,
caminé por la calle, debatiéndome si debía despertarla.
Toqué mi teléfono. Podría llamarla. Pero ¿y si ella todavía
estuviera enojada? ¿Qué pasaría si nunca más volviera a
tocar para mí? ¿Qué es lo que todavía estaba molesta con
Harry? Quería verla; No quería verla. Fue jodidamente
ridículo.
Como si Monster supiera mis pensamientos, me empujó
hacia el camino de V. Me detuve ante la gran puerta
principal y me quedé allí, moviéndose de un pie al otro.
En ese momento se encendió una luz del techo. Mierda .
 Sin pensarlo mucho, llamé suavemente a la puerta. Lo
más probable es que la luz procediera de un sensor de
movimiento y ella estuviera en la cama.
No obtuve nada más que silencio.
¿No me lo merecía? Había ido demasiado lejos con ella
en el restaurante. De nuevo.
Se encendió una luz en una de las habitaciones del
frente. Ella estaba despierta .
Esta vez golpeé más fuerte. “V, soy Sebastián. Sólo
quiero hablar”, dije, apoyando mi mano contra la puerta.
Eso fue mentira. Quería hacer mucho más que eso. La
quería debajo de mí, gritando mi nombre mientras la
golpeaba. La quería a horcajadas sobre mí, montándome.
Respiré profundamente.
Presioné mi frente contra la puerta. “Sé que estás ahí.
Tus luces están encendidas”.
Unos pasos suaves se acercaron a la puerta. “Vete,
Sebastián. Es... es tarde y no deberías estar aquí”, dijo, y
escuché el dolor allí, en la forma entrecortada en que
salieron las palabras.
Pasé mi mano por la puerta. "Déjame verte al menos
antes de irme".
Nada.
"Por favor."
"¿Dónde está Blair?" ella preguntó.
"Ella se fue a casa." La habían destrozado y después de
mucha persuasión por mi parte, la metí en una limusina y la
dejé. Ella vivía a unas cuantas calles de allí, por lo que no
era raro que íbamos juntos a eventos en los que queríamos
que nos vieran juntos.
"¿Te has acostado con ella?"
Cerré los ojos y maldije en voz baja. “Una vez, incluso
antes de mudarme a Los Ángeles. Fue una conexión, simple
y llanamente. No la he tocado desde entonces”. Hice una
pausa. "Es una locura, pero no he estado con nadie desde
que te vi tocar el violín".
Silencio al otro lado.
"Mira", suspiré. “He estado solo por mucho tiempo y una
novia no es parte de mi vocabulario, y si no quieres tener
una relación casual conmigo, lo entiendo, estás en un lugar
diferente al mío. . Pero por si sirve de algo, me alegro de
haber estado allí cuando tuviste tu ataque de pánico, así
podría ser yo quien cuidara de ti. Mierda, no sé qué
significa todo eso. Solo déjame ver tu rostro." Había bebido
más de lo que creía. Estaba divagando por todos lados.
 Abrió la puerta y contuve el aliento al ver lo bonita que
se veía con su largo cabello negro cayendo sobre sus
hombros. Parte de ella estaba en su cara, extendí la mano y
se la metí detrás de la oreja.
"Hola, chica del violín".
"Oye, chico rubio".
"Te ves mejor." Jugueteé con mi chaqueta, sintiéndome
tímida por una de las pocas veces en mi vida. "Estaba
preocupado por tí."
Ella se quedó allí, jugueteando con su vestido negro.
“¿No te desperté?” Yo pregunté.
"No, estaba levantado tomando un poco de té". Sus ojos
se dirigieron hacia atrás sobre su hombro.
Asenti. “Sé que esto es algo improvisado, pero salgamos
de la ciudad este fin de semana. Solo amigos. Araña y Mila
también. Podemos usar gafas de sol y fingir que somos
turistas, tal vez conducir hasta Napa...
“No puedo ir a ningún lado este fin de semana. Ha
surgido algo inesperado”.
La decepción me invadió, pero asentí. No debería
haberlo sugerido de todos modos. "Bueno."
Nos quedamos allí incómodos y le toqué la frente. Tienes
ese ceño fruncido y me mata pensar que estás enojado
conmigo. ¿Podemos seguir adelante y olvidarnos de Blair?
Dejó escapar un profundo suspiro y miró por encima del
hombro. De nuevo. "¿Podemos hablar mañana? Estoy
ocupado en este momento."
¿A las dos de la madrugada?
Se me retorcieron las entrañas. "¿Por qué? ¿Hay alguien
aquí? Ladeé la cabeza. Escuchando.
"No", dijo, pero sus ojos evitaron los míos.
"¿No? Estás actuando raro. ¿Estás seguro de que estás
bien? ¿No necesitas que revise ningún armario o mire
debajo de tu cama? Miré su vestíbulo pero no noté nada
fuera de lo común.
Un crujido vino desde el interior de su casa, y espeté, la
adrenalina me impulsó mientras pasaba junto a ella. Ella
me empujó y yo tropecé hacia atrás y mi mano se enganchó
en un poste del porche.
Su pecho se elevó rápidamente. “No me gusta este lado
tuyo, Sebastian. Ahora, por favor vete ”. Dos manchas de
color ardieron en sus mejillas.
La furia pululaba dentro de mí como avispas enojadas.
¿A quién estaba protegiendo?
 "¿Está Spider ahí?" Mordí. De repente se levantó y
abandonó el club nocturno en el que habíamos estado.
Intenté llamarlo y enviarle un mensaje de texto, pero nunca
respondió. Mila tampoco.
Ella levantó la barbilla. "¿Por qué? No soy tu dueño y tú
no eres mi dueño. ¿No es así?
Entonces lo vi...
Un juego de maletas de cuero y un par de mocasines de
hombre estacionados junto a un par de tacones femeninos y
un bolso.
Caminé por su porche con los puños cerrados. "¿Quién
está ahí contigo, V?"
En ese momento, un tipo de cabello castaño rojizo se
acercó detrás de ella y colocó sus manos sobre sus
hombros, muy tranquilo. Pero su mirada era dura como las
uñas mientras me examinaba y obviamente encontró que
me faltaba si la curva de su labio era algo a tener en
cuenta.
"¿Violeta?" Dijo su nombre suavemente, su voz como
papel de lija en mi cerebro. Sus manos acariciaron sus
brazos para inclinarse hacia ella, su nariz justo en su cuello.
"Dijiste que nos quedáramos atrás, pero no estoy tan
seguro, cariño". Sus labios gruñeron mientras me
consideraba. “¿Tu amigo te está causando problemas?”
Quería darle problemas . Me pasé una mano por el pelo,
tirando de él por la punta, intentando tranquilizarme.
Ella sacudió la cabeza, sus ojos todavía en mi cara. "No,
él está bien".
No parecía convencido mientras me miraba con desdén.
También lo evalué. Con pantalones de vestir y un suéter de
pescador color crema, parecía un anuncio de Ralph Lauren.
Todo lo que no fui. Flexioné mis bíceps, deseando
alcanzarlo, sacarlo de la casa y ponerle el puño en la cara.
Y fue una locura. Porque ella no era mi novia, pero aquí
estaba yo, perdiendo la cabeza.
“¿Geoff?” Mordí.
Él asintió, sus ojos marrones ardían con ira acumulada.
“Y tú debes ser la infame estrella de rock de al lado. He
oído hablar de ti”. Él sonrió y miró a V. Ella le devolvió la
mirada, y era una mirada de la que yo no formaba parte.
Decía que te conozco.
"Mírame , V", le dije y ella levantó sus ojos hacia los
míos.
“¿Estás… estás con él?” Pregunté, parte de mi cerebro
no quería procesar lo que era obvio.
 Ella no habló.
"No es una pregunta difícil", murmuré.
Geoff se cruzó de brazos. “Explícaselo, Violet”, dijo,
apoyándose en el marco de la puerta.
Ella se lamió los labios. "Somos amigos", dijo.
"Que solían ser amantes", dijo Geoff con picardía. “De
hecho, en un momento, ella fue casi mi esposa ”.
El frío me golpeó hasta el fondo y tuve que respirar un
poco de aire. ¿Había estado comprometida con este idiota
tenso?
“¿Pasaste de él a mí?” Sacudí la cabeza y solté una
carcajada. “Perfecto, simplemente perfecto. Es como mi ex
otra vez”.
V abrió la boca y luego la cerró, sus ojos pasaron de mí a
él. Ella se decidió por él. "Geoff, ¿me das un minuto?"
"Seguro. Iré a buscarnos una película mientras tú te
ocupas de esto ”. Me envió una sonrisa. “Llama si necesitas
ayuda”. Regresó a su casa.
Ella se volvió hacia mí. “Sebastian…” comenzó, pero se
detuvo cuando negué con la cabeza.
"Solo para. Nada de lo que digas mejorará esto. Quizás
merezco verte con él después de dejarte por Blair. Sé que
no somos nada el uno para el otro”. Exhalé pesadamente,
luchando por dejar ir mi ira. "Tal vez... tal vez simplemente
me siento aliviado".
"¿Aliviado?"
" Me mentiste ."
"Sebastián, espera..."
“No, espera. Odio a los mentirosos”, grité. “Es por eso
que soy brutalmente honesto. Los mentirosos te arrancan
las tripas cuando la verdad es siempre la mejor maldita
respuesta. Te di la verdad. Te dije de qué se trataba, pero
tú... elegiste mentir. Todo lo que tenías que decir era que tu
ex estaba en tu casa, pero no lo hiciste”.
“No sabía que vendría. Simplemente apareció cuando
llegué a casa”. Dio un paso hacia mí pero se detuvo cuando
salí del porche.
"Los mentirosos siempre tienen buenas excusas, V."
"Estás siendo injusto". Ella separó las manos. “Ha
pasado un año y medio desde que lo vi. No tenía ni idea-"
Levanté la mano. La televisión se había encendido desde
el interior de la casa, un claro recordatorio de que él la
estaba esperando. Le envié un gesto de asentimiento.
“Adiós, V. Parece que tu prometido te está esperando. No te
retendré.
 Con el pecho dolorido por alguna maldita razón
desconocida, me tambaleé por el césped entre nuestras
casas.

ME DESPERTÉ con la luz del sol entrando por mi ventana y

un beso húmedo.
Monster me lamió la cara y gemí. "Necesitas comer
algunas galletas para el aliento, niña". Me di la vuelta y
enterré la cabeza bajo las sábanas.
"Buenos días, Basty", dijo una voz empalagosamente
dulce.
¿Qué demonios? Golpe premonitorio. Abrí los ojos de
golpe y me encontré cara a cara con Blair Storm, quien
rápidamente se inclinó y besó mis sorprendidos labios.
Me levanté de la cama.
¿Lo había hecho? ¿Hicimos nosotros?
Me froté la cara, devanándome los sesos para
reconstruir lo que había sucedido anoche. Salió de la casa
de V en un ataque de celos. Compruébalo. Bebí casi una
quinta parte de Jack. Compruébalo. Me fui a la cama a
trompicones, compruébalo.
Entonces, ¿de dónde vino ella?
Se apoyó sobre los codos y la sábana cayó hasta su
cintura. Sus enormes tetas se derramaron, pero mi polla ni
siquiera se movió.
“¿Cómo llegaste aquí?” Dije, dando vueltas por la
habitación. Me vestí con jeans y una camiseta de la banda.
Ella me arrojó una almohada. "Oye, idiota, tú hiciste la
llamada del botín, no yo".
¿Hice?
Sentí la boca como si me hubieran metido una bolita de
algodón. Me rasqué la cabeza. "Oye, um, ¿tuvimos... sexo?"
Suspiró y se recostó en la cama de lado, posando ella
misma. Dejó caer su cabello sobre uno de sus melones. "Te
desmayaste, lamento decirlo". Ella me envió una mirada
petulante. “Hemos pasado momentos divertidos juntos. ¿Es
realmente sólo una simulación para ti?
"Sí. Hemos tenido esta conversación. Esto es un negocio,
Blair”.
“Bueno, quiero más. Verte con esa chica horrible me hizo
darme cuenta de algo. Tengo sentimientos por ti. Como
serio. De hecho, me dolió el corazón cuando la tomaste en
tus brazos y te alejaste de mí”.
“Tu orgullo fue herido. Realmente no te preocupas por
mí”. Era demasiado vanidosa y ensimismada para
preocuparse por nadie más que por ella misma.
Se apretó la garganta como si la hubiera lastimado y sus
ojos se llenaron de lágrimas. “¿Cómo—cómo puedes decir
eso? Te amo Sebastián ”.
Mi boca se abrió. Ella diría cualquier cosa, haría
cualquier cosa por su carrera.
¿Estaba mucho mejor?
"No tienes idea de lo que es el amor", dije en voz baja.
Amor es lo que tenían Leo y Nora. Amor es lo que tenían
mis padres. El amor real y verdadero es lo que quería...
algún día.
Me dirigí al baño y tragué un poco de Tylenol. Miré mi
reflejo en el espejo. Me veía como una mierda y mi mente
automáticamente fue a la razón. ¿Qué estaba haciendo V
ahora? ¿Se estaba despertando en los brazos de Geoff esta
mañana? ¿La estaba tocando en todos los lugares con los
que había soñado?
Blair atravesó la puerta. Desnudo. "Vístete, Blair".
Ella me ignoró. "¿Qué hay para desayunar?"
Me lavé agua fría en la cara. “Uh, realmente no tenemos
nada. Te sugiero que vayas a casa a comer”.
"¿Podemos ir a Java y a mí?"
Suspiré. Mierda .
"Sabes, tal vez no te amo como dije", admitió mientras
miraba su reflejo y revisaba el contoneo debajo de su
cuello.
"No lo dices".
Ella se encogió de hombros. "Pero podríamos llevar
nuestra relación más lejos, al menos para la prensa".
Me puse tenso. "¿Cómo?"
“Como un compromiso. ¿No sería divertido ir a comprar
anillos? Lo siguiente que sabes es que todo el mundo estará
buscando mi panza”.
Estaba completamente loca. "Blair, esa no es una buena
idea en este momento".
"¿Por qué? ¿Porque estás enamorado de tu vecino?
"No."
“¿Puedo al menos prestarme algo de ropa? Los míos
están arrugados”, espetó.
Suspiré y le lancé unos pantalones cortos deportivos con
cordón y una camisa. “Mira, tengo un dolor de cabeza
enorme y todo lo que quiero hacer ahora es tomar un poco
de café. ¿Por qué no bajas cuando hayas terminado aquí y
hablamos?
Ella suspiró. “Es posible que anoche ya hayas arruinado
tu oportunidad de ver la película. Necesitamos respaldar
esto y hacer una aparición para que todos vean que todavía
estamos juntos”.
Gruñí. No quería posar para más fotografías falsas.
"No dejes que tu vecino arruine lo que has estado
trabajando durante semanas", dijo mientras se acercaba a
mí y deslizaba sus manos dentro de mis jeans para
abrazarme. “Necesitas a alguien como yo. Que quiere las
mismas cosas que tú”.
"¿Sí?" Era difícil pensar, especialmente cuando cayó de
rodillas, me bajó los vaqueros y me metió en la boca.
Me puse duro y cerré los ojos, pero fue la cara de V la
que apareció en mi cabeza. Mierda. Me sentí enfermo. Me
separé de Blair y me metí de nuevo. No iba a ir allí con ella.
No cuando V era la chica que quería.
Se secó la boca y se puso de pie, con una mirada
calculadora en sus ojos. "No me arrodillo ante todos,
Sebastian".
Apreté los dientes. "No estoy de humor para tu drama,
así que da un paso atrás".
Ella cedió, haciendo pucheros. "Bien. Anoche me dijiste
que pasaríamos el día juntos. ¿Estás cambiando de opinión
sobre eso también?
Comencé a tener dudas y tomé nota de revisar mi
teléfono para ver si la había llamado en primer lugar. Ella
era una gran manipuladora, una de las principales razones
por las que hice todo lo posible para mantenerla a
distancia, excepto por esa vez.
Pero si quisiera esa película...
"Sin anillos de compromiso", gruñí.
Ella se encogió de hombros y me dio un beso en la
mejilla. "Siempre y cuando estamos juntos."
Excelente. Este día iba a pasar tan lento como un cálculo
renal.

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 “Como un fénix, quería renacer. Forjado al fuego. Fuerte."
—del diario de Violet St. Lyons
AL DÍA SIGUIENTE, Geoff y yo nos dirigimos a un salón de
belleza situado cerca de Hollywood y Vine. Se llamaba The
Black Swan y gritaba modernidad. Me encantó el ambiente
de inmediato cuando entramos, contemplando el arte estilo
graffiti y la clientela ecléctica.
"¿No crees que tendrías mejor suerte en un lugar en
Beverly Hills?" Dijo Geoff mientras echamos un vistazo a la
escultural belleza travesti en el mostrador de registro.
“Este lugar está muy recomendado por Mila.” Asentí con
la cabeza hacia uno de los clientes que se cortaba el pelo.
"Cyndi Lauper. Mira, con clase”.
Él arqueó una ceja. "Casi tanta clase como una caja de
Zinfandel rosa". Bromeó, pero sentí la tensión subyacente.
Las cosas estaban tensas entre nosotros, lo cual no era
sorprendente considerando que él se había presentado en
mi puerta la noche anterior en un taxi y pidió quedarse a
pasar la noche. Una parte de mí se había alegrado de verlo,
sorprendentemente emocionada, pero otra parte de mí se
preguntaba por qué estaba allí.
Entonces Sebastián había llamado a mi puerta. Había
actuado como si haberle mentido sobre Geoff le hubiera
hecho daño de algún modo, pero esta mañana, mientras
corría, había visto a Blair salir de su casa. Me estremecí,
recordando cómo ella había salido de su casa con lo que
debía haber sido la ropa de Sebastian. Me escondí detrás
de un arbusto y me agaché, observando cómo él le abría la
puerta del Porsche y luego me quedaba allí mientras ella se
alejaba. Él era el mentiroso .
 "¿Estás bien?" Preguntó Geoff, mirándome mientras
caminábamos hacia el mostrador de registro. "Tu cara es
verde".
"Estoy bien", dije. Pero no lo estaba. Una parte de mí
estaba alimentando un corazón roto y ni siquiera lo
entendía. "De todos modos, Mila dice que este es el lugar al
que debes ir cuando quieres algo único".
Él gruñó. “¿Una enfermedad venérea?”
"Se bueno. Sebastian y Spider también se peinan aquí”.
Me miró boquiabierto. "¿Me estás tomando el pelo? He
leído sobre estos tipos. Son los típicos chicos malos
rockeros, especialmente Spider”.
Gruñí. “No creas todo lo que lees, Geoff. Los he conocido
a ambos, y aunque Spider tiene algunas asperezas, siento
que es un buen tipo. Sebastián es increíblemente talentoso.
Se ha ganado la vida con su música, todo sin un sello
discográfico. Tienes que respetar eso."
Su sonrisa desapareció y entrecerró los ojos. “Suenas
como su animadora. Es molesto."
“Deja de ser un idiota celoso. No te conviene”. Asentí
con la cabeza hacia un chico hispano con un Mohawk. "Ese
es Steve, el tipo con el que Mila me consiguió una cita de
emergencia".
Se sacudió una pelusa imaginaria de su camisa y le lanzó
a Steve una mirada altiva. "Preferiría verte en un spa de
lujo, preferiblemente en Manhattan". Él tomó mi mano.
“Vamos, todavía hay tiempo para salir de aquí. Podemos
tomar un avión y estar en Nueva York para cenar. Incluso te
llevaré a Vesper's, ¿ese lugar tailandés que te encantaba?
Todavía está ahí, esperando”.
A una cuadra del apartamento de mis padres en el Upper
East Side, Vesper's había sido mi lugar favorito. Nos
reunimos allí con Geoff y sus padres varias veces a lo largo
de los años.
"En primer lugar, no vuelo y, en segundo lugar, tengo
una cita con el peluquero, así que cierra tu cara elegante y
ven conmigo".
Él rió. "Bueno."
La recepcionista me llevó hasta Steve, que parecía
siniestro con su Mohawk de quince centímetros y sus
audífonos. Tatuajes de calaveras estaban salpicados por sus
musculosos brazos.
Me senté en la silla, conocí a Steve y hablamos de mi
cabello. Chasqueó los dedos y dos chicas jóvenes se
apresuraron a pararse a cada lado de él. “Señoras, este es
V, un amigo de los Vital Rejects. Quiere un reinicio
completo. ¿Qué opinas?"
Sus ojos se iluminaron.
“Ah, el sexy Spiderman del cabello azul…”
“…viuda negra, ven a morderme…”
“…le perforó el pezón una vez…”
Levanté una ceja ante su entusiasmo. "¿Supongo que son
buenos clientes?"
Habían continuado.
“Y Sebastián… chico que habla sucio…”
“… dios del trueno… sé mi martillo…”
“…el mejor cabello de la ciudad…”
Me reí mientras Steve hizo callar a las chicas, quienes
estallaron en risitas y se fueron, algo sobre conseguir
láminas y color.
"Son un montón de putas". Él sonrió de buen humor.
“¿Estás con alguno de esos tipos? Prometo que todo será
divertido”.
Geoff se había puesto rígido ante su pregunta mientras
hojeaba una revista en un asiento a unos metros de
distancia. Era obvio por lo territorial que había actuado la
noche anterior y por las flores que me había enviado:
quería volver a intentarlo conmigo.
La recepcionista regresó, nos sirvió dos copas de
champán y las colocó en una pequeña mesa junto a mi silla.
“Hagamos un brindis”, le dije a Geoff mientras Steve iba
atrás para ver cómo estaban las chicas de color.
Dejó su revista y se acercó. Lo miré, mis ojos se
detuvieron en sus jeans de diseñador y su camisa de golf.
Había ganado volumen en los últimos dos años y eso no
pasó desapercibido. Sus ojos marrones brillaron ante mi
atención. Me sonrojé. Atrapó.
“¿Por qué brindamos?” preguntó mientras me entregaba
un vaso. Inhalé su loción para después del afeitado, una
mezcla picante que le había comprado en ocasiones
especiales. Me sentí halagada de que todavía lo usara.
Mordisqueé mi labio. "No sé. ¿Esperanza? ¿Amar? ¿Un
buen corte de pelo?
Me quitó el vaso y lo dejó. “Olvídate del brindis.
Hablemos."
Asenti. Steve todavía estaba atrás.
Él suspiró. “En primer lugar, habría venido aquí antes,
pero no estabas listo. Te di tiempo y, tan pronto como
terminé la licenciatura el semestre pasado, lo único que se
me ocurrió fue verte”.
 Recordé a las personas de alta sociedad. "He notado que
no te has sentido solo".
Él se encogió de hombros. “No soy ningún monje. Y a
juzgar por la tensión sexual entre tú y el chico rockero, no
eres una monja.
"No me he acostado con él, pero quería hacerlo".
El dolor cruzó por su rostro, pero pareció reajustarse
cuando se inclinó y tocó mi mejilla. “Me dejaste hace
dieciocho meses porque necesitabas más tiempo para llorar.
Te apresuré, ahora lo veo. Hiciste las maletas y saliste de
mi vida, pero nunca te he olvidado”. Respiró hondo. "Yo... te
quiero de vuelta".
"Quieres recuperar mi antiguo yo". No podía ser la
persona que él quería.
"Déjame conocer tu nueva tú", dijo suavemente y me
besó en los labios. Con gentileza, sus labios separaron los
míos, su lengua saboreándome. El beso me tomó por
sorpresa, pero caí en él y le devolví el beso, una parte de mí
anhelando mi pasado y alguien que me había amado... ¿
todavía me amaba ?
"Al menos esa parte de nosotros no ha cambiado",
susurró contra mis labios.
“Soy un desertor de la universidad con un problema de
tapping”, murmuré.
"Aún puedes regresar".
“¿Crees que la Escuela de Música de Manhattan me
aceptaría?”
Un fuego se encendió en sus ojos. “Yo mismo entregaré
la solicitud. Mejor aún, llamaré al canciller y solicitaré una
reunión. Eras un prodigio, Violet. Estarían locos si no te
dejaran entrar.
Intenté imaginarme sentado en un salón de clases ahora.
Parecía descabellado, además había quemado puentes
cuando me fui. Amigos a los que no había devuelto la
llamada. Profesores que había ignorado.
“Vuelve a Nueva York”, imploró.
Suspiré. “Tengo que pensar en el orfanato. No he estado
tan activo como debería, pero eso va a cambiar. Tengo una
gala que planear”.
Me agarró la mano. "Abre otro en Nueva York".
Tal vez.
Pero algo (o alguien) me estaba frenando.
Y luego estaban todos los recuerdos.
Se me hizo un nudo en el estómago, cerré los ojos
brevemente y luego encontré los suyos intensos. "Geoff, en
mi última noche en Nueva York, estuve parado en la cornisa
de mi edificio de apartamentos durante dos horas en el frío
glacial, debatiendo si iba a saltar o no".
Sus ojos brillaron. “Dios, lo siento. ¿Por qué nunca me lo
dijiste?
Me miré las manos. “No querías saber hasta dónde había
llegado. Dices que quieres conocerme, pero la cuestión es
que puede que no te guste la oscuridad.
La emoción apareció en su rostro. “Eres mi corazón,
Violet, desde el momento en que te vi. No puedo renunciar
a ti”.
¿Y yo? Todavía lo amaba, del mismo modo que amarías
una película antigua o tu colcha favorita.
Necesitando un cambio de tema, tomé nuestras gafas y
le entregué las suyas. "Mis padres me pusieron el nombre
de un cometa, así que brindemos por eso: por salir de las
sombras y brillar".
“Yo digo que brindemos por nosotros allí también. A
nuevos comienzos”.
Inspiré profundamente ante sus palabras, ante la
pesadez de ellas. A Sebastian también le habían gustado los
nuevos comienzos.
Sin saber qué decir, levanté mi vaso y chocamos.

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 "Mi corazón es algo imprudente, dispuesto a decir o hacer
cualquier cosa para obtener la reacción que desea".
—Sebastián Tate
SENTADO DENTRO DE JAVA y yo, miré las fotos en mi
teléfono. Un cosquilleo de presentimiento recorrió mi
espalda.
De todas las fotografías para las que posé anoche con
Blair, Hollywood Insider publicó tres fotografías para las
que nunca había posado como noticia principal en su sitio
web. Sin duda, aparecería en su programa de televisión
esta noche.
La primera fue mía cargando a V a través de
Masquerade. La segunda fue una foto más borrosa de
nosotros besándonos en la oficina del gerente, obviamente
tomada desde la ventana afuera del restaurante. Malditos
periodistas . Y finalmente, la última foto era de Blair y yo
discutiendo afuera del club cuando le dije que la llevaría a
casa.
Mystery Girl y Sebastian Tate era el lema.
Desastre. Todo ese tiempo invertido con Blair, y todo se
vino abajo en un día.
"Odio decirlo, pero Blair tenía razón". Inspeccioné la foto
de nosotros en la oficina. Entrecerré los ojos mientras
giraba la foto en diferentes ángulos. “Ese podría ser
cualquiera. ¿Bien?" Miré a Mila en busca de ayuda.
Se inclinó sobre mi hombro y me dio unas palmaditas en
el brazo, lo que no era una buena señal. "Hmmm, puedo
decir que son tus manos en el trasero de V por tu anillo de
león, y definitivamente es tu gran cabeza y tu cabello
rubio". Ella se rió. "Lo que me hace reír es la pequeña línea
oscura donde está la teta de V".
Señaló la imagen en la que llevaba a V después de su
ataque. “Lo que encuentro interesante es la forma en que
se ve aquí. A todos los neandertales les gusta: "Yo, hombre
de las cavernas". Yo protejo a mi mujer'”, bromeó con voz
profunda.
Arqueé una ceja. “Me alegra que te diviertas. No eres de
mucha ayuda”.
Spider me sonrió mientras tomaba un sorbo de su té.
"Estas fotografías explican por qué Blair salió corriendo
esta mañana, gracias a Dios". Se estremeció.
Asenti. Se había ido tan pronto como su chica de
relaciones públicas recibió un consejo de alguien que
trabajaba en Hollywood Insider .
Mila me dio unas palmaditas en la mano. “Simplemente
lea lo que dice en voz alta. Quizás podamos darle la vuelta”.
Intentó parecer alegre, pero tuve la sensación de que una
vez que Hing viera que ya no estaba con Blair (que
estábamos discutiendo) se lo pensaría dos veces antes de
contratarme.
"Solo quieres burlarte de mí", dije mientras me
desplazaba hacia abajo en mi teléfono para llegar al
artículo.
“No, quiero ayudar”.
"Quiero burlarme de ti", gruñó Spider.
Le di la vuelta y leí el artículo.
 Araña silbó. "Blair se va a orinar encima cuando vea
esto".
Como si fuera una señal, mi teléfono funcionó. Harry . El
artículo llevaba diez minutos online y ya estaba llamando.
“¿Agente imbécil?” Araña preguntó
Mila lo hizo callar mientras respondía.
Abrí con: "Harry, no es gran cosa".
“¡No, es un puto desastre cuando engañas a America's
Sweetheart! ¡Los directores no quieren problemas de
relación en el set, Sebastian! Respiró profundamente hacia
el teléfono. Me lo imaginé sentado en su escritorio en
Beverly Hills, agarrando el teléfono como si fuera un
salvavidas mientras visualizaba millones en un contrato
cinematográfico volando por la ventana.
Mantuve mi voz suave, pero mi propia ira estaba
aumentando. “Este artículo es falso. No hay nada entre V y
yo. Somos amigos”.
¿Éramos incluso eso ahora?
Él se rió. "Sí claro. La cagaste cuando la besaste, Tate.
Mientras ella estaba en topless. Las imágenes no mienten”.
"Bien. ¿Cómo podemos solucionarlo? Rompí.
Silencio por unos segundos. “Solo ser visto con Blair,
actuar como si no pasara nada. Al final del día, a Hing le
gustó tu prueba de pantalla, le gusta tu apariencia, pero
estaba dudando en base a tu reputación, así que no sé qué
va a hacer cuando se entere de esto”.
Me senté más erguido. “Harry, para ser honesto, estoy
harto de Blair. Ella actúa como si realmente estuviéramos
saliendo y les dice cosas malas a mis amigos. No confío en
ella”.
Lo escuché gemir. “Mira, he leído el guión. Esta película
te convertirá en una estrella ”.
Algo que V había dicho volvió a mí. Sobre cómo podría
lograrlo por mi cuenta.
“Tal vez no necesito a Blair. Quizás haya otra película
para mí”.
Él suspiró. “No tengo nada en mi plato para ti ahora. Eso
es todo. Claro, puedes tomarte un descanso de Blair y ver
qué pasa. Pero los fanáticos son volubles y también lo son
los estudios de cine. Cuando aparece un nuevo guión,
podrías ser noticia vieja”.
Me enfurecí. “Todavía tengo música, Harry. Se supone
que tú eres quien debe conseguir las ofertas de películas.
Haz tu maldito trabajo”.
"Sólo estoy diciendo la verdad. No es que me guste”. El
pauso. “Sólo mantente alejado de esa chica, Sebastian. Ella
es un suicidio profesional”.
Colgué y colgué el teléfono de golpe. Aunque había
salido de su casa enojada, no quería escuchar que se
suponía que debía mantenerme alejada de V.
"Santa Hannah en una canasta de mano, V acaba de
entrar por la puerta", exclamó Mila mientras miraba por
encima de mi hombro.
¿Ella estuvo aquí?
 "¿Dónde?" Dije, con el corazón acelerado mientras
estiraba el cuello hacia la entrada.
Ella silbó. "Tiene un nuevo peinado candente y un
bombón con ella".
"¿A quién llamas bombón?" Araña cortó.
Entrecerré los ojos. ¿Desde cuándo Spider se pone
celoso por los chicos que Mila visita? Él y yo debíamos
tener otra conversación.
Cuando la vi, se me secó la boca. Su largo cabello había
sido cortado hasta los hombros en un estilo entrecortado
donde el frente era más largo que la espalda. Los extremos
habían sido bañados en un color púrpura eléctrico. Se
adaptaba a su rostro anguloso y a la suavidad de su boca
roja.
"Parece una rockera", murmuré.
Agachó la cabeza ante la atención que ella y Geoff
causaron en la puerta, los lugareños se preguntaban si
había entrado alguien importante y los turistas
comprobaban si era alguien. Un par de personas susurraron
y me puse paranoico porque la relacionarían con la Chica
Misteriosa del periódico.
Dejé escapar un suspiro de alivio cuando nadie la
apresuró. Quizás el pelo la salvó. Recordé que su rostro
también había estado oculto en la mayoría de ellos.
Mila se levantó de nuestro stand y les hizo señas para
que se acercaran.
Excelente . ¿Cómo diablos se suponía que iba a tratar
con ella y con Geoff en mi cara?
Mientras se acercaban, Mila me lanzó una mirada
mordaz. “Mientras dormías hasta tarde esta mañana con la
pequeña Miss Sunshine, investigué sobre V. El tipo con el
que está es el hijo del alcalde de Nueva York. Está en la
facultad de derecho, juega polo y sale con personas de la
alta sociedad”.
Ella me dio unas palmaditas en la mano. Como si
estuviera triste o algo así. Lo que sea.
"Seguir. Termínalo. Si te conozco, investigaste
muchísimo.
Ella asintió. “Sus padres eran filántropos ricos. Al
parecer, su nombre es como el oro en Nueva York; Todo el
mundo los amaba y eran muy importantes en la escena
social. Después del accidente, tuvo bastante notoriedad
durante un tiempo y muchos periódicos querían su
historia”.
 Mila se enderezó la diadema y miró por encima de mi
hombro. "Aquí vienen. Actúa bien porque me gusta mucho”.
Lo bueno no estaba sucediendo. Me di cuenta por la
forma en que mi pierna rebotaba debajo de la mesa.
Todavía estaba enojado, o herido, o algo así .
V se deslizó a mi lado mientras Geoff acercaba una silla
al final de la mesa. La camarera nos trajo recambios y
charlaron. Me recosté con mi pierna deliberadamente
presionada contra la de V, el calor se disparó en mi cuerpo
ante la proximidad de su piel.
Mila y Geoff parecieron llevarse bien de inmediato
(pájaros del mismo plumaje) y entablaron una discusión
sobre personas de la mutual que conocían en Dallas. Spider
se distrajo revisando su teléfono, con una mirada petulante
en su rostro mientras observaba las cabezas de Mila y Geoff
juntas.
V y yo simplemente nos sentamos allí.
Uno al lado del otro.
Ninguno de los dos mirando al otro.
Los dos estamos en el filo de la navaja.
Miré a Geoff. Llevaba vaqueros, pero aun así se las
arreglaba para parecer un hombre de Wall Street con el
pelo corto y un suéter grueso sobre los hombros. ¿No sabía
que era junio en Los Ángeles? Entonces vi la mancha de
lápiz labial en sus labios, un rastro de rosa, y se me hizo un
nudo en el estómago. Se habían estado besando.
Mi teléfono vibró y lo revisé, esperando que fuera Harry
con buenas noticias.
No lo fue.
Violet: Sobre anoche, lamento haber mentido. La
verdad es que me sorprendió verte. No sabía qué
decir.
Escribí mi respuesta: Encuéntrame en el baño. Te
diré lo que realmente pienso y luego podrás
compensarme.
Miré hacia arriba mientras lo enviaba.
Ella leyó mi mensaje de texto, sus dedos sobre su
teléfono, el pulso en su cuello se aceleró.
Envié otro: ¿ Te gustó cuando nos besamos en
Masquerade? Sabes, puedo hacerlo mucho mejor con
más espacio, más tiempo y menos de tu novio marica.
Ella tecleó : Vete a la mierda.
Ella también estaba enojada y una parte de mí se excitó.
Aquí está la parte extraña: había sido un tipo tranquilo la
mayor parte de mi vida, pero con ella ni siquiera reconocía
en quién me había convertido. Combustible y conectada
hasta los dientes, nuestra conexión era como una bomba a
punto de explotar. Ella era una granada y tenía tantas
ganas de quitarle el alfiler que podía saborearlo.
Joder sería mejor contigo , respondí.
Esperé una respuesta pero no llegó nada, así que levanté
la vista y vi a Geoff jugando con el cabello de V, sus dedos
retorciendo los mechones distraídamente. Mis ojos
brillaron, mi pecho se agitó y me quebré. Quedó muy claro:
había venido aquí para recuperarla.
Y no quería dejarla ir.
Aparté los ojos de ellos y le escribí: ¿Te lo follaste? Mi
corazón latía con fuerza cuando presioné enviar. Por favor
di que no.
Ella respondio: Vi a Blair salir de tu casa esta
mañana. Bonito y pequeño paseo de la vergüenza. O
tal vez debería llamarlo "I Got Laid Parade".
¡Maldita sea!
Hice tapping: Verdad: ella vino. La verdad: no pasó
nada. Eras TÚ a quien quería.
Ella escribió: Si era a MÍ a quien querías, entonces
¿por qué dejaste a Masquerade con ella?
Respondí: ¿Qué más quieres? ¿Sangre? Fotos
nuestras ya están esparcidas por todo Internet.
Inmediatamente dejó su teléfono, con el ceño fruncido
de preocupación.
Geoff había estado hablando con Mila, pero se detuvo.
"¿Estás bien, Violeta?"
Ella me miró. "¿Qué tan malo es?"
"¿Qué está sucediendo?" Geoff nos preguntó, sus ojos
moviéndose de mí a ella.
Cada gramo de mi ira se desvaneció. De todos modos,
nunca se había tratado específicamente de ella. “Son sólo
algunas fotos. Lo tengo cubierto. Por favor, no te preocupes,
V. Me aseguraré de que no te molesten”.
Ella agarró el menú. "Bueno."
"¿Querías pedir algo de comer, Violet?" Preguntó Geoff,
poniendo su mano sobre su brazo.
Respiré profundamente. "¿Por qué no la llamas V como
todos los demás?" Grité.
"Su nombre es Violeta". Golpeó con su cuchara su taza
de café.
Me crucé de brazos. “La llamo V o Violin Girl, pero eso
fue cuando simplemente la estaba mirando a través de mis
binoculares”.
 Incluso Spider, a quien nada inmutaba, se tensó mientras
ajustaba su muffin en diferentes ángulos y me lanzaba
miradas duras. Recibí su mensaje. Relajarse.
Pero no pude. Quería golpear a Geoff.
"Su nombre es Violet St. Lyons, y su apellido se remonta
al Mayflower, si te importa", me dijo, estudiando sus uñas
como si yo estuviera debajo de él. "No creo que a la policía
tampoco le agrade que la espíes".
Todos los ojos se volvieron hacia mí.
“Ella podría haber llamado a la policía. A ella le gusta
que la mire”.
Él resopló. "Por favor. Dudo que. Ella tiene más clase
que eso”.
"Que yo la mire es lo nuestro, pero te ahorraré los
detalles". Miré el lápiz labial en su boca.
Una comisura de su labio se arqueó. “Me recuerda a un
niño que perdió su lechón y llora por ello, señor Tate.
Lamento que aparecieras anoche y abrieras los ojos”.
V dejó escapar un grito ahogado. “Geoff, detente. No
pasa nada…”
"Ella es mía", le gruñí. Mila tenía razón. Yo era un
neandertal. Y lo acepté, jodidamente.
“Ella ha estado en mi cama. ¿Ha estado ella en el tuyo?
Él sonrió.
Retrocedí, casi como si me hubiera abofeteado y hubiera
dado un traspié.
“¡Geoff! Esto es ridículo. Ambos estáis actuando como
niños”, siseó V.
Pero lo único en lo que podía concentrarme era en Geoff.
Me obligué a encogerme de hombros con indiferencia y
sonreí con fuerza, con las manos apretadas debajo de la
mesa. “Puede que no haya estado en mi cama, pero es una
música increíble, Geoff. Pero lo mejor es cuando juega
desnuda sólo para mí. Su música es excelente, pero si lo
sumamos a su cuerpo caliente y la forma en que se mueve...
Gemí y me mordí el labio inferior... me lleva al cielo,
hombre.
Silencio de muerte y luego: "¿ Juega desnuda ?" Spider
siseó y me dio un codazo.
V se levantó bruscamente de su silla y me sacudió la
cabeza con incredulidad. Su rostro se había sonrojado de
un intenso color escarlata.
Me estremecí ante la traición en sus ojos. "Esperar." Yo
también me puse de pie, sin importarme que tuviéramos la
atención de la mitad de la cafetería. “V—mierda—eso fue
bajo. Quería que supiera cómo están las cosas entre
nosotros... Me detuve abruptamente cuando ella giró la
cara. De todos modos, soné necesitado e inseguro. ¿Qué me
estaba haciendo?
"Eres un idiota", murmuró Geoff, sacudiendo la cabeza
mientras rodeaba a V con sus brazos.
Sorprendiéndome, Spider se levantó de un salto y su
silla hizo un ruido horrible al deslizarse sobre las baldosas.
Señaló a Geoff. “Que me jodan, tú eres el dudoso. He estado
sentado aquí tratando de contenerlo, pero no serás un
idiota con mi pareja. Ahora, lárgate de mi cafetería antes de
que te rompa la cara.
Se hizo un silencio a nuestro alrededor cuando
aparecieron los teléfonos con cámara.
"Por mí está bien", dijo Geoff. Tomó la mano de Violet y
se la llevó.
"Eso estuvo bien", murmuré mientras me sentaba y me
frotaba la cara. Aturdido.
Spider se alisó la camisa azul y tomó asiento, luciendo
sorprendentemente imperturbable. Mordisqueó un bollo.
“No sé sobre ella, pero estás en problemas por ocultarme.
¿En realidad? ¿Cómo no pudiste dejarme mirar cuando se
desnudó?
Mila le dio una palmada en la mano. "Tranquilizarse.
¿No ves que está molesto?
Hizo un puchero. “Pero fueron cosas malas. Me encantan
las cosas traviesas”.
Ella suspiró. "Dios mío, te mostraré mis tetas más tarde".
Apenas se registró que Mila había dicho tetas .
Porque no estaba prestando atención, estaba demasiado
ocupada leyendo a Geoff mientras seguía a V. No me perdí
la sonrisa triunfante que me lanzó mientras se alejaban.
Geoff: 2. Sebastián: 0.

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 "Me interpretó como una sinfonía".
—del diario de Violeta St. Lyons
El enfrentamiento en la cafetería arruinó el resto de la
visita de Geoff.
Estaba enojado porque Geoff había actuado como si
fuera mi dueño, incluso insinuando que nos habíamos
acostado juntos recientemente. Se enfureció porque había
dejado que Sebastian me escuchara tocar, cuando esa había
sido una de las primeras cosas que me pidió cuando llegó a
mi casa. Y todo el asunto de la desnudez lo volvió loco.
Lo único en lo que acordamos fue en permitirle hablar
con el rector de la Escuela de Música de Manhattan. Quizás
eso me animaría a hacer algo con mi carrera.
Al día siguiente, lo llevé al aeropuerto y lo acompañé
hasta el control de seguridad. La mayor parte del tiempo
evité cualquier cosa que pudiera provocar recuerdos del
accidente, así que ésta era la primera vez que estaba
dentro de un aeropuerto desde ese día. Lo tomé y no tuve
sudores fríos ni ganas de vomitar. Me sentí bien, no muy
bien, pero podía funcionar.
"¿Estás bien?" preguntó, mientras pasábamos junto a
varios pilotos y asistentes de vuelo.
Asenti. "Sé que parece pequeño, pero estar aquí es
grande".
"Me alegro." Dejó sus maletas y tiró de mi mano hasta
que nuestros pechos se tocaron. Parecía triste y una parte
de mí (el antiguo yo) quería hacerlo feliz otra vez. Levanté
la mano y lo besé con avidez. Desesperadamente. Tratando
de encontrar una chispa. Él gimió y me acercó.
Pero se sintió mal.
 Suspiró profundamente mientras nos separamos. "Estás
pensando en él , ¿no?"
No si.
Asenti.
Él hizo una mueca. "¿Por qué él? No se parece en nada a
lo que te imaginé.
Negué con la cabeza. "A veces no hay una respuesta,
sólo un sentimiento". Aparté un mechón de cabello castaño
rojizo de su rostro y acaricié su mejilla. "No es que importe
porque puedo ver que todavía estás celosa, pero no estoy
con él".
"Creo que tu corazón lo es", dijo lacónicamente mientras
el arrepentimiento aparecía en su rostro. "Sé que he salido
con chicas después de ti, pero tú siempre fuiste el objetivo
y, de alguna manera, ya te has olvidado por completo de
mí". Él suspiró. “Vine aquí por una razón y mi oferta sigue
en pie. Si vuelves a Nueva York, seré el maldito padrino
para ti. Haré que te olvides de él”.
Sonreí. “Me dejas sin aliento con declaraciones como
esa”.
Él sonrió. “¿Pero es suficiente para ti dejar ir este
lugar?”
"No sé." Había cosas que extrañaba de Nueva York: el
zoológico, la pizza, el clima invernal. Pero aquí había tocado
mi violín al pie de las montañas de Santa Mónica. Aquí
estaba yo creciendo. Cambiando.
Buscó en sus bolsillos y sacó mi anillo de promesa.
Brillaba bajo las luces del aeropuerto. "Pase lo que pase en
las próximas semanas, recuerda que todavía te amo, y si
todavía quieres este anillo, me está haciendo un agujero en
el bolsillo". El pauso. “Lo llevo conmigo durante un año y
medio, Violet. Espera."
Sus conmovedoras palabras tiraron de mí. ¿Había una
oportunidad para nosotros? ¿Podría amar a mi nuevo yo?
Se me tapó la garganta y no podía hablar. Asentí y lo
abracé.
"Te llamaré", dijo, y me envió una última mirada
persistente y se unió a la línea de seguridad.
Me quedé y miré hasta que desapareció entre la
multitud.
ESA NOCHE me metí en la cama con algunos álbumes de
fotos viejos. Hojeé las fotografías y observé los momentos
capturados allí. Acaricié las líneas del rostro de mi madre.
Tracé la sonrisa de mi padre. Lloré. Sí, el dolor era de su
puta especie y estaba cansado de respirarlo. Viviendolo.
Conocer a Sebastian y volver a ver a Geoff... me hizo
darme cuenta de que quería recuperar mi mundo. Y por
primera vez desde el accidente, algo en mí cambió: el deseo
de simplemente estar quieto y escuchar mi corazón. A mis
padres.
Mi padre me había salvado. ¿Iba a dejar que todo fuera
en vano? ¿Es esta la vida que mi madre hubiera querido
para mí? ¿Regodearse en la culpa y el dolor? ¿Renunciar a
mis sueños?
La adrenalina me invadió y mi cabeza rugió. Me aferré a
él, salté, agarré mi violín y salí corriendo a mi balcón,
demasiado entusiasmado para llegar al patio. Puse mi arco
en las cuerdas y comencé a tocar los primeros compases de
“The Phoenix” de Fall Out Boys . Me entregué al ritmo
pesado, dejando que la música me sacara de mí misma y me
volviera a convertir en la chica que solía ser. Sintiéndome
salvaje y mareado, eliminé la canción y convertí las notas
bajas en notas altas poderosas y enloquecedoras. Le di la
vuelta y lo hice mío.
Jugué furiosamente, dejando salir toda la angustia
reprimida, mostrándoles a mis padres que todavía tenía lo
necesario para ser una estrella.
No jugué por el dolor o la pérdida, ni siquiera por
Sebastian. Jugué para Violeta . A mí.
Y estuvo bueno. Eufórico.
A la mañana siguiente, conduje hasta Lyons Place y
aparqué delante. Salí de mi auto y entré con las piernas
inestables. La señora Smythe, una vieja amiga de mis
padres, me recibió en la puerta y me estrechó la mano. Ella
había sido la elección perfecta para supervisar las
operaciones diarias de la instalación de cien camas, y me
alegré de haberla elegido.
Ella me miró y me dio unas palmaditas en la mano.
"¿Estás listo? Si es así, todos te estarán esperando en la
cafetería”.
Asentí y la seguí, con los músculos rígidos y un sudor
frío brotando de mi piel.
"¿Qué digo?" Jadeé, apenas capaz de hablar mientras
nos acercábamos a una puerta donde ya podía escuchar el
ruido sordo de las voces de los niños detrás de ella. Mi
corazón latía con fuerza en mi pecho y mis golpeteos
estaban fuera de control.
“Cuéntales tu historia, Violet, o no. No emiten ningún
juicio. Todos tienen sus propios demonios, y saber que has
pasado por las mismas cosas que ellos significa algo”.
Saqué mi violín de su estuche. Acarició la madera
blanda. "¿Puedo... puedo tocar para ellos?"
"Por supuesto, querida", dijo.
Y así, entré a la cafetería que había ayudado a diseñar.
En la pared del fondo había un mural del león en Central
Park, con sus grandes ojos dormidos dorados y llenos de
misterio mientras un cometa pasaba zumbando sobre
nuestras cabezas. En el lado derecho había un retrato de
mis padres. No una toma formal en la que te sentarías
frente a un fotógrafo, sino una toma casual de mi papá
jugando con su guitarra y mi mamá mirándolo con
adoración. Y allí estaba yo, sentada en una silla mirándolos,
con la suave sonrisa de una niña con polvo de hadas en el
corazón.
Fue un momento de felicidad congelada.
Respiré profundamente y miré a los ojos de los niños que
me esperaban. Ellos me miraron y yo les devolví la mirada,
luchando contra el pánico y, por primera vez... ganando .
En voz baja y entrecortada hablé de mis padres.
“Mi padre sólo tenía un objetivo en la vida y era hacer
feliz a mi madre. Ella sólo era feliz cuando ayudaba a los
demás. Me llevaron a África, a Ucrania, incluso a China... y
a lo largo de todas nuestras aventuras, la lección que me
enseñaron fue simple: fui una niña extremadamente
afortunada, pero no era la única persona en el mundo, y
que sólo somos verdaderamente conocernos a nosotros
mismos cuando retribuimos. Cuando murieron, lo olvidé por
un tiempo. Su legado y esa lección es la razón por la que
estoy aquí hoy. Durante dos años fue la única razón por la
que nunca pude quitarme la vida”. Inhalé. “Así que hoy
estoy aquí para comprometerme con Lyons Place y
convertirlo en un hogar digno de ustedes”.
El silencio siguió a mi discurso.
Y luego, entre los artefactos de mi pasado, levanté mi
violín y toqué para ellos.

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 "A veces, alcanzar tus sueños no es todo lo que pensabas".
—Sebastián Tate
“PON TUS DEDOS aquí para la nota C”, le dije a Kevin, uno
de los estudiantes de Lyons Place mientras estábamos
sentados en la sala de música. Otros seis estudiantes se
sentaron en círculo, todos ellos aquí para su segunda
lección de guitarra.
Miré a Spider, que estaba ayudando a otro grupo de
estudiantes con los ojos muy abiertos en otra parte de la
sala. A decir verdad, el hijo de puta de los metales se veía
como en casa mientras hacía cabriolas con su conjunto
azul, explicando cómo sostener el instrumento.
Cuando regresé a casa de mi visita inicial a la señora
Smythe y le conté sobre el lugar, se mostró
sorprendentemente entusiasmado. Por supuesto, esta
mañana le había dado una charla de ánimo sobre su
lenguaje y comportamiento antes de llegar. Hasta el
momento, había estado limpio y alegre. Gracias a Dios, la
señora Smythe también había estado de acuerdo con él.
Resulta que su marido era inglés, por lo que se había
quedado bastante cautivada con él.
Kevin ajustó la guitarra y rasgueó un acorde básico. La
música resonó en la habitación y sonreí. “No está mal”, dije
y le mostré el siguiente colocando los dedos donde se
suponía que debían estar. "Te tendremos jugando como
Stevie Ray Vaughan antes de que te des cuenta".
Se puso rojo y le di una palmada en los hombros. "¿Qué
pasa, hombre?"
"Tú-tú-tú en realidad me estás enseñando a tocar la
guitarra", tartamudeó. "Es la cosa más genial que jamás
g g q j
haya existido".
Sonreí, con cuidado de no interrumpir sus palabras
vacilantes. La Sra. Smythe me había contado todo sobre
cómo manejar su impedimento del habla la semana pasada,
además de explicarme cómo había perdido a su madre en
un incendio en una casa años antes. Tenía diez años,
cabello pelirrojo y una gran sonrisa esperanzada. Su
entusiasmo era contagioso.
"Eres natural, Kev".
Enderezó los hombros ante mis elogios. “Tengo muchas
ganas de cantar”, dijo. “Sé famoso como tú. Cuando canto,
no tartamudeo. Entonces les agradaré a las chicas Gi.
Apreté su hombro. Dudar. Estado allí.
“Podemos hacer eso, no hay problema. A las chicas les
gustan los chicos que cantan, pero ser famoso no es tan
bueno como parece, ¿sabes? También tiene una desventaja.
A veces, simplemente ser tú mismo es todo lo que necesitas
para conseguir a la chica”. Le lancé una sonrisa y hojeé
parte de la música que había traído conmigo.
“¿Tienes una gi-novia?”
Mi mente fue directamente a V y parpadeé, sintiendo esa
punzada familiar que sentía cuando pensaba en ella. No la
había visto desde la cafetería dos semanas antes. Observé
su casa todas las noches, por supuesto, recorriendo su
propiedad en busca de cualquier señal de ella, pero ella no
había estado jugando afuera excepto una vez, ni había
pasado por aquí para prepararnos bebidas verdes. Su coche
también desaparecía a menudo de su camino circular, y me
mataba preguntarme dónde estaba. Mila me aseguró que
no se había ido a Nueva York con Geoff. Al menos eso me
alegró.
Simplemente la extrañé.
"¿ Tengo una novia?" Estoy usado. “Hmmm, esa es una
buena pregunta. Al parecer, hay muchos periodistas que se
preguntan lo mismo. No trabajas para TMZ, ¿verdad?
Se rascó la cabeza. "No mires ese programa de mierda".
Me reí. Kevin me gustaba cada vez más.
Por supuesto, estaba Blair. Todo en mí se rebeló al posar
para más fotos de relaciones falsas, pero le había permitido
a Mila publicar un comunicado de prensa diciendo que
todavía éramos una pareja. Fue una especie de
compromiso. Los periodistas nos seguían por separado,
preguntándose qué estaba pasando, pero hasta ahora
habíamos mantenido silencio sobre todo el asunto.
Obviamente, ella todavía quería aferrarse a mí debido a mi
corta edad, y yo todavía no estaba listo para renunciar a
Hing y la película de zombies. Pero ya no estaba con ella en
público. Ella no estaba contenta con eso.
Volví a mirar a Kevin. “Aquí tengo todo tipo de música.
¿Qué quieres hacer después?"
“¿Tienes algo de Nirvana?” Me envió una mirada
esperanzada.
Demonios si.
Le di un puñetazo. "Mantén ese tipo de música en tu
corazón, amigo, y algún día tocarás en el escenario
conmigo".
Su rostro brilló.
Un destello de cabello morado pasó por la habitación y
llamó mi atención.
“¿A dónde vas?” Kevin llamó mientras yo corría
lentamente hacia la puerta.
"Creí haber visto a alguien", respondí. Llegué a la puerta
de madera, que se parecía mucho a la puerta de un salón de
clases con un delgado panel de vidrio encima del pomo. La
abrí de golpe y salí al pasillo. No había nadie allí, exhalé y
caminé de un lado a otro. No sólo estaba soñando con ella,
sino que la veía en lugares donde claramente no estaba.
Volví a ver a Kevin.
"¿E-estás bien?" preguntó.
He pensado en ello. Observé a Kevin y vi cómo todo lo
que dijera o hiciera causaría una buena impresión. Dejé
atrás mi melancolía y en su lugar pensé en V y en cómo
tocaba como si cada nota fuera un toque físico. “La música
hace que todo sea mejor, Kevin. Nunca olvides eso."
Spider y yo nos fuimos poco después. Salimos a mi
Hummer y nos subimos. Antes de arrancar el auto, hice una
pausa, necesitaba compartir. “Enseñarles a esos niños
(mierda, hombre) me hizo sentir bien. Es como si me
estuvieran enseñando algo”.
Me lanzó una larga mirada y pude ver en su rostro que
él también lo había sentido. "Sí."
Levanté un ojo. “¿Mejor que The Vampire Dairies ?”
Él resopló. “No te adelantes, amigo. Nada supera a The
CW”.

AL DÍA SIGUIENTE, V abrió la puerta a las siete en punto

lista para salir corriendo, con el pelo recogido en una coleta
alta.
Y yo estaba esperando. Pacientemente haciendo
estiramientos de los músculos de las piernas en el camino
de entrada.
Se detuvo, con los ojos muy abiertos mientras miraba
mis pantalones cortos para correr y mi camiseta Vital
Rejects. "¿Qué estás haciendo aquí?"
Buena pregunta. "Estoy harto de no verte".
Ella se quedó allí, con una expresión cautelosa en su
rostro. Me dolía intentar calmarla.
Apreté los puños. “Sé que todavía estás enojado
conmigo, porque ya no te escucho tocar, y lo siento. Me
mata pensar que te lastimé. Fui un completo idiota contigo
en la cafetería cuando les dije a todos que jugabas desnudo
para mí. Fui un idiota insensible en Masquerade cuando
supuse que querías tener sexo conmigo. He estado lleno de
mierda y no merezco que una chica como tú me dé una
segunda oportunidad, pero te lo pido. Aquí mismo. Ahora
mismo. Eres cien veces mejor que yo. Eres hermosa y tu
música me hace jodidamente feliz, y todo lo que hice fue
hacer el ridículo. Y si quieres a Geoff (imbécil pomposo, lo
siento), me esforzaré por ser buena con él. Por alguna
razón que no puedo explicar, te necesito, V”. Hice una
pausa y tomé un poco de aire. “¿Quieres... quieres ser mi
amigo? Eso espero, porque necesito quejarme de Spider y
Mila, quienes probablemente estén teniendo relaciones
sexuales. Sin mencionar que Harry me llamó hoy y me dijo
que Hing está investigando a nuevos chicos para el puesto
que yo quería”.
Ella todavía estaba allí. Ella tragó.
"¿Quieres que vaya?" Yo pregunté.
¿Había ido demasiado lejos con el comentario idiota?
Pasó un coche. Un pájaro gritó.
Finalmente, después de lo que pareció una eternidad,
habló. “¿Idiota, imbécil y idiota? Vaya, no te contuviste.
Estoy impresionado." Ella me dio una sonrisa.
En ese momento, un aleteo se apoderó de mis entrañas.
Como mariposas. No intenté analizarlo ni diseccionarlo.
Simplemente respiré profundamente y seguí adelante. "¿Me
perdonas?"
Ella asintió.
Me relajé, soltando parte de la tensión que me había
atormentado durante dos semanas.
Ella frunció. “Sin embargo, estoy triste por ti por la
película. Si no me hubieras ayudado...
 “No, V, detente. Por favor, no te sientas culpable por eso.
Quería ayudarte. Ya está hecho y voy a seguir adelante”.
Ella ladeó la cabeza. "Sin embargo, lo aceptarías si Hing
se lo ofreciera, ¿verdad?"
"Sí." Me encogí de hombros. "He estado persiguiendo
esta película durante tres meses, desde que Harry se me
acercó con ella antes de mudarme aquí".
Ella sonrió. “Araña y Mila, ¿eh? ¿La chica que viste de
rosa y el chico de pelo azul? Ella se rió. “Dios, es
demasiado. ¿Puedo decir algo? ¿Podemos burlarnos de
ellos?
Resoplé. "Si los encuentro juntos, él se casará con ella".
Ella rió. “Realmente intentas ser un héroe. Intentas
ocultarlo, pero lo veo en ti”.
Sentí un hormigueo por todas partes. "No soy ningún
héroe".
¿Pero ella pensaba que yo lo era? Mierda, eso me dio
vértigo.
“¿Estás listo para partir?” Pregunté, mirando mi reloj
después de haber hablado un poco más, poniéndonos al día.
Ella sonrió. “¿Realmente vas a salir a correr conmigo?”
Flexioné un bíceps. “Cariño, soy una máquina de correr
delgada y mezquina. Puedo dejar atrás a una gacela. Puedo
correr más rápido que un tigre de Bengala. Puedo correr en
círculos. Oye, ¿adónde vas?
Ella me lanzó una mirada atrevida mientras se alejaba
trotando por el camino. “Hoy voy a recorrer ocho millas.
Intenta no pinchar... ni vomitar.
¿Ocho? “¿Estás entrenando para un maratón?”
“Solo mantengo a raya los bollitos de queso y el tequila.
¿Estas asustado?"
Me inflé y corrí con movimientos exagerados, dando
pasos altos llevando las rodillas hasta los codos. Sólo para
hacerla sonreír.
Ella soltó una carcajada. "Muy bien, detente antes de
que te lastimes o que alguien te vea".
Corrimos juntos esa mañana, uno al lado del otro,
ninguno de los dos hablaba, solo juntos.
¿Éramos amigos? ¿Éramos más?
Al final decidí que simplemente estaba funcionando.

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 "Amar significa perder".
—del diario de Violet St. Lyons
UNA SEMANA DESPUÉS DE que Sebastian y yo nos
reconciliésemos, me emocioné cuando Mila sugirió que
saliéramos de la ciudad para acampar durante la noche y
montar a caballo con los chicos. Sebastian y yo habíamos
pasado casi todos los días juntos desde nuestra carrera,
pero era en su casa o en la mía. Los reporteros conducían
constantemente, queriendo echar un vistazo a Blair o a la
Chica Misteriosa. Hasta ahora nadie sabía que era yo y
quería pasar desapercibido.
Nos subimos todos al Hummer y condujimos hasta el
cañón y alquilamos caballos. Diez minutos después de
iniciado el viaje, Mila y Spider, que parecían tener una
habilidad especial para desaparecer juntos, se adelantaron
en sus caballos.
Sebastian se detuvo al lado de la yegua lenta con la que
terminé. "Viviendo al límite, V. Será mejor que bajes el
ritmo o te romperás ese bonito cuello". Tiró de mi cola de
caballo.
Le envié una mirada envidiosa a su semental. “Viniendo
del tipo que monta a Black Beauty. ¿Por qué tuviste que
elegir el pequeño por mí? Aquí Turtle está lista para ir a la
fábrica de pegamento”.
"Solo quiero que estés a salvo", dijo, y me envió una
mirada prolongada, sus ojos se detuvieron más de lo
necesario en el cuello de mi blusa. Ligeramente
transparente y escotado, lo saqué de mi armario esta
mañana y grité de alegría. He aquí, tenía ropa sexy. Es
cierto que no era práctico para un viaje de campamento,
pero no parecía importarme.
Se acomodó en su silla y dejé que mis ojos se detuvieran.
Con sus jeans de diseñador de talle bajo y su camisa
ajustada que mostraba sus músculos tonificados y su
bronceado, personificaba la virilidad. Y sexo. Realmente se
me hizo la boca agua. Nos habíamos mantenido a distancia
y hasta ahora estaba funcionando. Aunque la noche
anterior, cuando nos acurrucamos en el sofá y miramos la
televisión, él había estado especialmente tenso. No fui
estúpido. Él me quería, pero tampoco quería lastimarme.
Se aclaró la garganta. “Si tu caballo es tan lento, puedes
montar conmigo. Puedes sentarte al frente e iremos tan
rápido como puedas”.
Palabras perfectamente inocentes, pero mi mente se
volvió confusa por el calor.
“¿Sentarse frente a ti a caballo? ¿En un movimiento de
balanceo? Negué con la cabeza. "Como si fuera una buena
idea".
"Te gustaría", dijo con voz ronca. "Prometo mantener mis
manos quietas a menos que quieras que te abrace, para que
no te resbales".
Y entonces. Me imaginé montando en la misma silla que
él. El calor se acumuló en mi núcleo y mi cuerpo se
contrajo. Para combatirlo, saqué un puñado de galletas
Oreo del bolsillo de mi chaqueta y me metí una en la boca.
¿Comer por estrés? ¿Frustración sexual? Sí. Soñé con él
constantemente. Lo deseaba tanto que mis partes
femeninas estaban llorando. Sin embargo, no siempre se
trató sólo de sexo. La mayoría de las veces, era sólo una
imagen de nosotros juntos. Abrazándonos cara a cara.
“¿Qué es lo que te pone la cara tan roja, V?”
Un trozo de Oreo se atascó y tosí.
"¿Estás bien?" dijo con preocupación y tiró de mis
riendas, haciendo que mi caballo se detuviera.
Me tragué el trozo y dije con voz áspera: "Sí".
Inmediatamente me entregó un poco de agua y la bebí,
pero luego me di cuenta de lo varonil que olía con su aroma
natural y sudor mezclados. Se me formó un nudo en el
vientre. Quizás este viaje había sido demasiado pronto. Era
demasiado hermoso.
"¿Qué estás pensando?" dijo suavemente.
"¿El paisaje? Uh, es bastante bonito aquí”. Lo miré a los
ojos.
"Ni siquiera estás mirando el paisaje".
 Volví en sí y miré a mi alrededor, a los árboles, las rocas
y esas cosas. "¿Mejor?"
Él se rió y limpió una migaja de mi labio, y cuando su
respiración se aceleró, me di cuenta de que él estaba tan
desaparecido como yo.
Me estremecí y miré sus labios. Dios, estaban deliciosos.
Quería morderlos. Quería que él me devolviera el mordisco.
Quizás subirme a ese caballo con él y dejar que me
arranque la camisa con los dientes. Me imaginé sentada
frente a él mientras sus dedos rozaban mi cuerpo. Mi
clítoris. Reprimí un gemido.
“¿V? ¿Tu conmigo?"
Me sacudí. "¿De verdad quieres saber lo que estoy
pensando?"
El asintió.
"Estoy tratando de descubrir mentalmente si es posible
tener sexo sobre un caballo".
Se quedó completamente quieto. “¿Y qué decidiste?”
Respiré profundamente. "Eso... que será mejor que
hablemos de otra cosa".
El asintió.
"Hay algo que quería preguntarte", dijo unos minutos
después.
Sonreí de buen humor. “¿Se trata de ver ese maratón de
Star Wars contigo? Porque no soy un fanático de la ciencia
ficción. Aunque si me das un masaje en el cuello como
anoche, podría ceder.
"No, esto es serio".
Mi cuerpo vibraba de conciencia. "¿Oh?"
Miró al frente, curiosamente sin mirarme a los ojos. “La
Academia Briarcrest, mi escuela secundaria, está
celebrando una reunión y quiero que vayas conmigo”.
"¿Como una cita?" Mi voz estaba sin aliento.
Se frotó la mandíbula y pensó en ello. "¿Quieres que sea
una cita?"
Mi corazón golpeó en mi pecho. Me sentí como si
estuviera en la secundaria otra vez, lo cual era
terriblemente irónico. "¿Tú?"
"¿Las citas se besan?"
Asenti. Y más.
"Está bien, te besaría", murmuró.
"Oh." ¿Que significaba eso?
Me dirigió una sonrisa. “Aún faltan algunos meses, pero
he despejado mi agenda para que podamos conducir a
través del país hasta Dallas. Me gustaría pasar algún
tiempo con Leo y Nora cuando estemos allí. Podemos
quedarnos con ellos... o no. Tu decides. No puedo esperar a
que conozcas a mi sobrina, Gabby”.
“Espera, ¿planeaste un viaje en auto por mi miedo a
volar? ¿Quieres que conozca a tu familia?
Me envió una ceja arqueada. “Eh.”
La dulzura me invadió. "Gracias", dije simplemente.
"Cita o no, me encantaría ir".
Se encogió de hombros, pero sintió como si algo grande
acabara de suceder.
Llegamos a la cabaña un poco más tarde. Situada en una
pequeña colina, la escarpada estructura era aislada y
pintoresca, con una fogata e incluso un gran columpio de
madera montado entre dos robustos robles.
Sin embargo, cuando entramos, descubrimos un
pequeño problema.
Mila frunció los labios. “Todo esto está mal. La imagen
del folleto mostraba cuatro camas, no dos”.
Asomé mi cabeza al primer dormitorio. Sí. Una cama
pequeña. Lo mismo ocurrió en el segundo dormitorio.
Spider, que no parecía preocupado (que de hecho
parecía complacido), habló. "No voy a abrazar a Sebastian
en esa pequeña cama". Nos sonrió ampliamente. "Entonces,
¿cuál de ustedes, pájaros, me mantendrá caliente?"
Mila le dio un golpe en el brazo. "Cuídate, Clarence".
Él palideció, sus ojos sobre mí y luego de nuevo hacia
ella. “Mila, joder, nadie, y quiero decir, nadie sabe mi
verdadero nombre. Tranquilo, mi amor.
Me reí. “¿Clarencia? No es de extrañar que hayas
mantenido eso en secreto”.
Se pavoneó por la pequeña sala. “Spider me sienta
mejor. Eso es todo. Pero ahora has jurado guardar el
secreto. No puedes decírselo a nadie, V.
"La llamaste mi amor ", me sentí obligado a agregar ya
que nadie más pareció darse cuenta.
"¿Hice?" Preguntó Spider, con una mirada burlona en su
rostro.
“Sí”, dijimos todos. Mila se sonrojó.
"Entonces." Sacó un cigarrillo y lo encendió. Su mano
tembló.
"Uf, toma tu boca inteligente y ese cáncer se quedará
afuera". Mila lo empujó hasta que salieron por la puerta.
Sebastián gimió cuando se fueron. “¿Cuánto tiempo más
puedo dejarlos seguir así sin decir nada?”
 Suspiré. Era obvio para todos que estaban enamorados
el uno del otro.
"Spider parece más tranquila cuando está cerca".
Tiré de su mano. "No se pueden controlar las personas ni
las emociones".
Se pasó la lengua por el labio inferior mientras me
miraba. "Cuéntame sobre eso."
Una hora más tarde, nadie volvió a mencionar los
arreglos para dormir cuando sacamos la parrilla y
encendimos una hoguera. Spider y Sebastian cocinaron las
hamburguesas y Mila y yo hicimos una ensalada. Bebimos
cerveza fría con estrellas encima de nosotros tan brillantes
como diamantes.
“Esto es lo mejor que he hecho en mucho tiempo”, les
dije en voz baja, mirándolos a cada uno de ellos mientras
me sentaba en nuestra manta y asaba un malvavisco en el
fuego cada vez menor.
Mila sonrió mientras se acurrucaba con Spider. "Estoy
de acuerdo."
Respiré profundamente. “Chicos, hay algo que me
gustaría preguntarles esta noche. Todos ustedes."
"¿Qué?" Dijo Sebastian, acercándose para sentarse a mi
lado en la manta.
Junté mis manos. “Una de las razones por las que me
mudé aquí fue un orfanato que mis padres estaban
interesados en patrocinar. Crecí ayudándolos y no quiero
dejar de hacerlo sólo porque ya no están”.
“Qué gran manera de honrar a tus padres”, dijo Mila.
Asenti. “Entonces, el orfanato se está preparando para
una gran gala benéfica y yo estoy ayudando con la
planificación. Yo... quería preguntarte si estarías dispuesto
a venir y apoyarme y ser el entretenimiento. ¿Solo tocar un
par de canciones? Sé que los otros chicos de tu banda están
en Dallas en una pausa...
Sebastian tenía una expresión divertida en su rostro
mientras me miraba. "Espera un minuto, ¿cómo se llama
este orfanato?"
“Lugar de Lyon”.
Se hizo el silencio mientras Spider y Sebastian se
miraban el uno al otro y luego a mí.
Mila se enderezó ante las extrañas expresiones de los
chicos. "¿Qué está sucediendo? Ustedes se ven raros”.
"Spider y yo somos voluntarios allí".
Sacudí la cabeza desconcertado. "¿Cómo es eso posible?
Eso es una locura. Es una de varias casas en Los Ángeles.
¿Sabías que era mío?
Sebastián negó con la cabeza. "No. Algo sobre el lugar
me llamó. Un día vi el cartel y quise entrar. Allí hemos
estado dando clases de guitarra”.
Me lamí los labios. "Qué extraña coincidencia".
"Es el universo tratando de unirlos a ustedes dos",
murmuró Spider.
Oh.
"Puedo ayudar con la planificación", ofreció Mila,
mientras todos ignoramos el comentario de Spider. “Tengo
una lista de celebridades a las que podemos invitar.
Grandes gastadores."
Sonreí. "Gracias. No puedo decirte cuánto significa para
mí”.
"Nos encantaría ayudarte con la gala, pero hay una
condición", dijo Sebastián.
"¿Qué?" Yo pregunté. Mi corazón latió con fuerza y ni
siquiera sé por qué, excepto que estaba tambaleándose al
saber que él ya era parte de algo que era importante para
mí.
“Dije que te encontraría un trabajo, y lo hice. Juegas con
nosotros en la gala”.
“¿Pero por qué querrías que lo haga?”
“Porque eres tú , V, y quiero que seas feliz. Haría
cualquier cosa por ti. ¿No ves eso? Su voz estaba cargada
de emoción.
Mila y Spider se levantaron y murmuraron excusas sobre
comprar más malvaviscos y regresaron a la cabaña. No
pensé que volverían.
Miré a Sebastian mientras se sentaba a mi lado. "¿Por
qué soy tan especial para ti?"
Su dedo comenzó en mi cabeza y trazó una línea entre
mis ojos, sobre la pendiente de mi nariz, más allá de mis
labios, mi cuello y hasta mi corazón palpitante. “Tienes dos
lados, V. Uno quiere ser como solías ser, pero el otro lado ha
encontrado un nuevo hogar. Estás empezando a brillar...
¡diablos, brilla! Yo lo veo . También quiero verte brillar en el
escenario frente al público”.
¿Cómo era posible que supiera exactamente lo que
necesitaba oír?
Me incliné hacia él y él se inclinó hacia mí, ambos
respirando el uno al otro.
Nos sentamos así, sus dedos trazando pequeños diseños
en mi brazo, sus labios a un pelo de los míos. Mis dedos
ansiaban trazar sus labios, atraerlo hacia mí, pero era una
línea que no podía cruzar. No si sólo fuéramos amigos.
Después de un rato, me puso una manta sobre los
hombros. "Necesito acostarte", susurró en mi oído.
“Yo no quiero irme a la cama y tú tampoco. Además,
Spider y Mila probablemente estén teniendo sexo en la
cabina mientras hablamos. Deberíamos dormir aquí.
Juntos."
Detuvo sus manos, que habían estado frotando mi
espalda. "¿Qué estás diciendo?"
Inspiré profundamente. "Que te quiero y que te aceptaré
en cualquier forma que pueda, incluso si eso significa solo
una noche".
"Estás en terreno peligroso, V." Su voz se había hecho
más profunda.
“Estoy harto de andar de puntillas sobre lo mucho que te
deseo. Creo que tú también lo eres”.
Sus dedos acariciaron mis labios, frotando mi labio
superior y luego el inferior. "No quiero arruinar nuestra
amistad".
Capturé sus dedos. "Entonces bésame y finge que es un
beso simple, uno que no significa nada".
Su pecho se elevó, la distancia creció en sus ojos. "Te
quiero, pero te arrepentirías de nosotros en la mañana
cuando las cosas vuelvan a la normalidad".
Suficiente . Estaba cansado de su tira y afloja. Cansado
de las miradas anhelantes que me daba pero luego las
negaba. "Olvídalo. No te voy a rogar que me hagas el amor,
Sebastián. Si me quieres, ven a buscarme”. Me levanté de
un salto y caminé hacia el gran columpio de madera cerca
de los dos robles. Robusto y hecho para dos, era el lugar
perfecto para desahogarse. Me senté y me recliné para
impulsarme.
"Maldita sea, vuelve", exigió detrás de mí. Me estremecí
ante el matiz de autoridad en su tono, cada molécula en mí
quería darse la vuelta y correr hacia él. Me resistí y me
conformé con empujar de nuevo.
Caminó hacia mí con intención, sus anchos hombros
bloqueando la luna.
Enviándome una mirada abrasadora, se detuvo frente a
mí y tiró de la cadena para detener mi impulso.
Jadeé. "¿Qué estás haciendo?"
Él frunció el ceño. "Bájate de ese columpio, V, o te follaré
mientras estás en él".
 Y como si fuera una señal, mi núcleo se mojó por él. "No
hagas una promesa que no cumplirás", dije suavemente.

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 “Aun envuelta en el dolor, ella vivía en color”.
—Sebastián Tate
MI COMPOSICIÓN SE AGRIETÓ. Lo cual no era
sorprendente, considerando la forma en que había estado
haciendo cabriolas con esos jeans ajustados todo el día,
hablando de sexo a caballo. Mi fuerza de voluntad se había
disuelto en polvo. Estaba tan jodida.
"Bájate y enfréntame", le dije. “¿O estáis todos hablando
y nada jugando?”
Extendí mi mano y la ayudé a levantarse, con los ojos
muy abiertos mientras la atraía contra mi pecho y la
besaba. Acuné su cabeza con mis manos y tomé lo que
había querido durante todo el día. Sabía a malvaviscos y
gemí, necesitando más de ella, más de nosotros . Como un
hombre muriendo de sed en el desierto, sus labios y su
lengua eran una maldita cascada.
Besé su cuello, mordisqueé y luego chupé el hueco de su
garganta. Mis manos se movieron hacia sus hombros,
tomándolos y luego bajé para jugar con los botones de su
camisa.
Su respiración era entrecortada. “¿Sebastián?” susurró
mientras le sacaba la camisa de los jeans, se la quitaba de
la cabeza y la tiraba al suelo.
Le pellizqué los pezones a través del sujetador,
haciéndola silbar. “Voy a hacer lo que he querido desde la
primera vez que te vi. Voy a hacerte mía, tal como tú
quieres, V.
Ella se estremeció y puse mi mano en su pecho. “Tu
corazón está volando. ¿Quieres que me detenga? Porque
estoy a unos tres segundos de un punto sin retorno contigo.
 y g p g
Mi polla está lo suficientemente dura como para cortar leña
y ya no necesitamos más para el fuego”.
Ella suspiró. "Por favor, no pares".
Me estiré detrás de ella y tomé el asiento del columpio
más grande de lo normal y lo arrojé sobre las ramas hasta
que se levantó, tirando de él para asegurarme de que
aguantaría.
"¿Qué está sucediendo?"
Sin responder, me volví hacia ella y le empujé el sostén
debajo de los senos, colocándolos de manera que pudiera
inclinarme y lamer uno y luego el otro. Los junté y chupé
con fuerza, haciéndola jadear mientras me abrazaba.
Esto es lo que ella anhelaba. Intensidad. Necesidad
consumidora. Lo sentí en ella desde el momento en que
jugó, y ardí por ella, todo mi cuerpo palpitaba, temblaba de
necesidad. “Siento que me he alejado de ti mil veces. Pero
esta vez no”, murmuré.
Ella asintió y esa fue toda la aquiescencia que
necesitaba. Me quité la camisa y la lancé con la de ella. Le
bajé la cremallera de los jeans y se los bajé, mis manos
tomaron su trasero y lo apretaron. Dios, ella era hermosa .
"Te amo de rojo, V", dije, tocando el encaje de sus bragas.
Con la necesidad arrastrándome, caí de rodillas y besé
su estómago, mi lengua hundiéndose en su ombligo.
Adorándola . Mordí sus huesos de la cadera y luego los
chupé suavemente mientras le quitaba las botas.
Ella gritó mi nombre suplicante mientras yo deslizaba
mis dedos dentro de sus bragas y me hundía en su interior,
encontrándola caliente y húmeda. Joder, sí. Mis dedos
rozaron su coño y luego provocaron su entrada, sus jugos
me facilitaron el deslizamiento. Giré su clítoris mientras
ella se retorcía para sacar más de mí. "¿Has estado
pensando en mí todo el día?" Dije, en voz baja y con la
respiración entrecortada.
Ella asintió, con la cabeza echada hacia atrás mientras
yo deslizaba mis dedos dentro y fuera de ella. "Sí", dijo
entre dientes. “Te quería en el viaje. Quería sentarme
frente a ti en tu caballo mientras hacías esto hasta que yo
llegué”.
Mi corazón se aceleró y mi adrenalina se disparó por las
nubes. Necesitaba más. La necesitaba montando mi polla.
Pero primero …
Le bajé las bragas y ella se las quitó. "Siéntate en el
columpio y abre las piernas", dije con voz áspera. "Mueve
tu cuerpo hacia adelante, V, para que pueda ponerte mi
boca".
Se sentó y abrió las piernas para mí, con los ojos
brillantes. "Hazme arder por ti".
Tomé sus pechos y los recorrí con los ojos,
empapándolos. Se veía hermosa y lista, con los ojos
entrecerrados y los labios carnosos de donde la había
besado. Puse sus manos en las cadenas del columpio y
coloqué sus piernas más separadas hasta que estuvo
hermosamente abierta ante mí, su cuerpo brillando para mí.
La desesperación me impulsó. Tenía que tener su sabor,
su olor en mi boca.
De rodillas, tiré del columpio hacia adelante con una
mano y presioné su núcleo caliente contra mi lengua rígida.
Los dedos de mi otra mano la exploraron suavemente,
incluso mientras mi lengua la saqueaba y tomaba el control.
Ella se retorció y se echó hacia atrás, moviéndose para
darme más acceso. El deseo se apoderó de mí mientras
profundizaba en ella, mis dedos encontraban su punto más
dulce. Froté su humedad, algunas caricias suaves, otras
más insistentes, sus pequeños llantos me impulsaban a
seguir adelante. Ella se estaba soltando, su cuerpo
sonrojado y esforzándose por correrse.
"Quiero tocarte", jadeó.
"Quédate quieta", retumbé contra ella. "Te daré el mejor
orgasmo que jamás hayas tenido". Mi mano apretó el
columpio, acercándola. Mi lengua y mis labios la devoraron
mientras la frotaba con más fuerza, trabajando su clítoris y
luego alejándome para provocar su entrada melosa.
Ella jadeó, una gota de sudor goteaba por su frente.
"Más amplia", exigí, separando más sus piernas. "Más, V,
necesito más".
Se mordió el labio y gimió mientras bajaba y separaba
aún más las piernas, sus caderas se sacudían mientras
intentaba conseguir más fricción. "Por favor, Sebastián."
Levanté la cabeza y la miré a los ojos. “Eres hermosa, V.
Quiero recordarte así para siempre. Rogando por mi
toque”.
Ella se retorció y gimió. "Solo hazme venir o te mato".
El calor subió por mi columna. "Espera, bebé". Bajé la
cabeza, tomando su sexo con fuerza con la boca abierta,
mis dedos explorando y girando rápidamente. Ella gritó mi
nombre y se puso rígida, sus tetas temblaban mientras se
acercaba con fuerza contra mí. Me aferré con fuerza,
abrazando sus caderas con mi brazo y observando su rostro
mientras se soltaba. Pasaron momentos mientras ella
apretaba y aflojaba sus músculos alrededor de mi dedo,
ordeñandome. Continué tocándola, haciendo que durara,
deseando tanto mi polla dentro de ella que podía llorar.
Nada en el mundo importaba excepto esto. Su .
Finalmente sus caderas se desaceleraron y se sentó.
"¿Como fue eso?" Susurré contra sus pezones, mis labios
incapaces de dejar de saborear su piel. Ella era adictiva.
Ella me miró fijamente y la belleza del momento me dejó
atónito, porque su rostro era muy abierto, con una emoción
sin nombre.
“Tú de rodillas… tu boca sobre mí. Puedo morir ahora”,
susurró suavemente.
"Bien. Pero aún no hemos terminado”. Me levanté, me
desabroché los jeans y me los quité. Mi ropa interior
ajustada vino después. Me quité las botas y me puse un
condón que había sacado de mi bolsillo. Me paré frente a
ella y apreté mi polla con el puño. Dejé que mi mirada
pesada se deslizara sobre sus pechos y extendí la mano
para tocar su pezón. Gruñí: "Ahora agarra esas cadenas,
recuéstate en ese columpio y prepárate".
Ella obedeció con los ojos muy abiertos, la acerqué y la
besé larga y fuerte, mi boca tomó sus suaves labios. Bajé
hasta su cuello, sus hombros y su pecho, que succioné como
un gatito necesitado, juntando sus pechos y tomando todo
lo que pude en mi boca. "Sabes bien, V".
Ella tembló y levantó mi cabeza. “Sebastián, mira, siento
muchas cosas aquí, y no se trata sólo de sexo. Es-"
La tengo. "Eres todo lo que siempre he deseado en una
mujer, V. A mí también me asusta, y no sé lo que significa..."
Mierda. Perdí todos los pensamientos en mi cabeza
cuando ella me mordió el pezón.
Tomé su trasero con una mano y tiré del columpio hacia
mí con la otra hasta que me senté profundamente dentro de
ella. Ella gimió y yo eché la cabeza hacia atrás y quise
aullarle a la maldita luna.
La tomé, viendo mi polla deslizarse dentro y fuera.
"Más difícil. Sí, sí, sí”, dijo mientras me sumergía dentro
y fuera de ella, usando el columpio para mecanizar mis
movimientos. Poseerla.
Ella se retorció y cerró sus piernas en mis caderas,
tratando de meterme lo más posible en ella. El deseo
recorrió cada vena de mi cuerpo mientras mi polla la
golpeaba. V.
 Pero entonces ¿por qué me sentía tan malhumorado y
oscuro por la desesperación?
Le siseé al oído. Eres mío, V. Y sé que suena posesivo y
cavernícola, pero esta noche me importa un carajo. No
pienses en Geoff ni en nada más que en mi polla dentro de
ti. ¿Entiendo?" Moderé esas palabras chupando el lóbulo de
su oreja.
Ella me absorbió mientras yo flotaba sobre ella. "Sí...
muy bien, muy bien, muy bien", gimió con cada embestida.
Reposicioné mi postura y bajé un poco el columpio,
empujando hacia adentro y luego hacia afuera,
deslizándome sobre su clítoris y luego hundiéndome
profundamente dentro de ella. Eché la cabeza hacia atrás,
tratando de mantener la calma, pero sabiendo que pronto
caería por el acantilado. Había pasado demasiado tiempo
desde que había estado con una chica, y ésta era V.
"Tócate, V. Me muero por hacerlo, pero tengo las manos
ocupadas", murmuré, apretando los dientes para
controlarme. Tocó su raja y movió los dedos. Lento. Rápido.
"No quiero parar", gruñí.
Estábamos perdidos. Mi piel se estremeció. Mi cabeza
flotaba.
Me sumergí en su humedad, los sonidos de nuestro sexo,
mis gruñidos, sus gemidos... todo se derrumbó y mi polla se
hinchó dolorosamente cuando me corrí duro. Mi cuerpo
latió y rugí en la noche.
Sin detenerme, caí de rodillas y volví a tomarla en mi
boca. Ella gritó, sus manos retorcieron la cadena mientras
se corría con fuerza, su coño palpitaba contra mis manos y
mi boca. Después de un rato, ella se inclinó y se hundió
contra mí mientras nos abrazábamos por unos momentos,
ninguno de los dos podía hablar.
Solté el columpio, tomé su cuerpo inerte en mis brazos,
la llevé de regreso al fuego y la manta y la acosté. Mi
cabeza estaba mareada y mi corazón latía con fuerza. Me
sentí en la cima del puto mundo.
Pero …
¿Qué diablos iba a hacer ahora?
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“Nunca se ama dos veces de la misma manera, pero el amor
de toda la vida sólo llega una vez”.
—del diario de Violet St. Lyons
Me recostó sobre la manta y me dio un beso en la frente
como si fuera un trozo de porcelana fina; su gentileza
contrastaba marcadamente con la ferocidad de su forma de
hacer el amor. Nos rodeó con los extremos de la manta
mientras mis ojos se clavaban en los suyos, buscando su
alma.
¿Podía decir que las cosas habían cambiado
irrevocablemente entre nosotros?
Miré hacia arriba justo cuando una luz brillante pasaba
velozmente por encima de mí, atravesando los cielos y
dejando un rastro brillante. Lo tomé como una señal y mi
boca se abrió al reconocer la hermosa verdad. No importa
lo que pasó después de esto, él y yo estábamos destinados a
conocernos. Estábamos destinados a este momento.
"Una estrella fugaz", respiré.
Sus labios carnosos se alzaron, su mirada tierna
mientras me pellizcaba la nariz. "De nada. Siempre supe
que tenía el cielo en mi bolsillo. ¿Quieres ver un cometa a
continuación?
Sintiéndome extrañamente eufórica, le di una palmada
en el hombro mientras él fingía estar herido. "Oye, esa no
es forma de tratar al amo del universo".
Me reí entre dientes y pasé mi dedo por el tatuaje de
Superman en su pecho. “Sabes, nací la noche en que el
cometa Violette-Sells cruzó el horizonte de Manhattan. Mis
padres bromearon diciendo que tuve suerte de que no fuera
el cometa Hyakutake-Bayshi o mi nombre podría haber sido
súper raro. A mi papá… le encantaba señalarme diferentes
constelaciones, especialmente si estábamos en otro país
donde la vista del cielo era diferente. Dijo que todos
estamos hechos de polvo del universo. Todos nacemos de
las estrellas”.
"Suena como una buena frase para una canción".
Lo miré. “¿Escribirás una canción sobre mí? ¿Sobre esta
noche y lo que hicimos? No había ninguna duda sobre la
gravedad de mi pregunta o la vacilación en mi voz.
“V, podría escribir un millón de canciones sobre ti, y
ninguna de ellas tendría nada que ver con tener sexo
contigo, sino con lo increíblemente misterioso que eres.
Eres como un rico vino tinto, oscuro, agridulce y tan
embriagador que quiero engullirte.
Una bocanada de aire escapó de mi boca. Desde el
momento en que nos conocimos, él había captado la esencia
de quién era yo.
Una expresión de anhelo cruzó por su rostro. “Ojalá
hubiera conocido a tus padres, para decirles gracias por
tenerte y simplemente, no sé, por convertirte en quien eres.
Por cierto, mis padres te habrían adorado. La música lo era
todo para nuestra familia. Además, estás buena. A papá
siempre le gustaron las morenas”.
“¿Las morenas también son tus favoritas?” Dije mientras
besaba su bíceps, dejando que mi lengua se deslizara por su
brazo y subiera por su hombro donde tracé su tatuaje de
león. Mis manos descendieron hasta su longitud,
acariciándolo. Se endureció de inmediato.
"V, me vuelves loco", murmuró, sus manos deslizándose
por mi cabello para acercar mis labios a los suyos para un
largo beso. Gemí en su boca.
Se apartó para mirarme con una sonrisa tímida. "Dios, te
quiero de nuevo, pero todavía me tiemblan las piernas".
Me reí. “No creo que muchas mujeres tengan relaciones
sexuales en un columpio. Eh, supongo que hemos arruinado
esa pobre cosa para las próximas personas que vengan
aquí. ¿Quizás deberíamos llevarlo con nosotros? Nunca he
tenido relaciones sexuales en ningún lugar excepto en una
cama...
Puso su dedo en mis labios. "No. Por favor. No quiero
una imagen tuya con otra persona en mi cabeza”.
"¿Por qué?" No pude detener la pregunta.
Sus labios se apretaron. "Porque me dan ganas de darle
una paliza a algo, concretamente a Geoff". Pareció
recomponerse y respiró hondo. "¿Aún lo amas?"
 “Lo hago, pero no de la manera que piensas. Hubo un
tiempo en que pensé que pasaría el resto de mi vida con él,
pero la gente cambia. Él es parte de mi pasado y espero
que algún día sea parte de mi futuro como amigo. No hay
mucha gente que conociera a mis padres como él”.
Un músculo en su mandíbula se tensó y me apresuré a
explicarle cómo Geoff era parte de mi corazón pero no era
dueño de él. “Tal vez sea como tu cuñada Nora. La amas
pero es platónico”.
"No. Nunca salí con ella. Ni siquiera nos besamos. Ni
siquiera cerca de lo mismo”. Suspiró mientras volvía a
mirar al cielo. “No quiero hablar de Geoff. Cuéntame
algunas de las cosas que tu papá te enseñó sobre las
estrellas”.
"Está bien", dije, dejándolo pasar. Le mostré la
constelación de Leo el León. Levantando las manos, tracé el
triángulo de estrellas orientales que formaban la cola y los
cuartos traseros. Señalé a Regulus, la brillante estrella
azul-blanca. “Debido a que Regulus es el más brillante,
simboliza el corazón del león. Algunos de los antiguos
astrónomos la llamaron la Estrella Rey”.
Él sonrió. "Si soy rey, ¿serás tú mi reina esta noche?"
Mi estómago dio un vuelco. “¿Qué pasará mañana?”
Se volvió para mirarme. “No quiero pensar en el mañana
ahora mismo. Sólo quiero abrazarte mientras me cuentas
historias sobre estrellas, cometas y cualquier otra cosa que
tengas ahí escondida”. Pasó sus dedos por mi frente. “Me
gusta oírte hablar de tus padres porque creo que hace
mucho tiempo que no lo haces. Eso—me hace sentir cerca
de ti—que es algo que nunca he tenido con una chica.
Mierda, eso es estúpido”. Sacudió la cabeza.
“No, es hermoso. Siento lo mismo. Apenas he respirado y
ahora, por primera vez, siento que puedo respirar
profundamente. Tú me haces eso”.
"Respira profundamente conmigo, V", susurró.
Mi estómago se hundió. Hablaba como un hombre
enamorado, pero tal vez se lo decía a todas las chicas.
Nos miramos fijamente y no sé qué estaba pensando,
pero en cuanto a mí… bueno, me estaba enamorando .
Quizás la emoción había estado ahí por un tiempo, pero fue
necesaria la estrella fugaz para hacerme ver la verdad. La
intensidad entre nosotros se hizo más aguda y extendí la
mano para tocar su rostro, queriendo abrirme a él, pero él
rompió nuestra mirada y rápidamente desvió la mirada.
Suspiré.
 Me abrazó y cambió de marcha. “Está bien, escuchemos
más sobre lo majestuoso que es este león. ¿Era tan bueno
como yo?
Sonreí y sacudí mi cabeza. "Estás tan lleno de mierda,
pero resulta que Hércules mató al león y para comentar la
victoria, Zeus arrojó su cuerpo al cielo, de ahí la
constelación".
“Pobre amigo. Al menos todo el mundo sabe quién es”.
Él sonrió. "¿Tienes más historias?"
"¿No te estoy aburriendo?"
"Eres fascinante, V." Me pasó un mechón de pelo detrás
de la oreja. "Esto... esto es lo más feliz que he estado desde
que me mudé a Los Ángeles".
Mi corazón tartamudeó ante esas palabras, pero seguí
adelante, sin hacer comentarios.
Asentí y continué contándole sobre los otros nombres de
las estrellas que conocía hasta que finalmente me dio
sueño. Él también lo hizo, su respiración sincronizada con
la mía mientras nos abrazábamos. Una vez que se durmió,
lo miré, mis ojos recorrieron las líneas de su rostro y las
memorizaron. Temía que nunca volveríamos a estar tan
cerca.
Envié una última mirada a las estrellas y apoyé mi
cabeza en su hombro.
Dormimos mientras los cielos observaban.

SU DEDO SOLITARIO trazó una línea desde mi omóplato

hasta mi columna, pasando por la cresta de mis nalgas, y
luego de regreso a mi omóplato opuesto. Lento y fácil como
si tuviera todo el tiempo del mundo.
Mantuve firme el ascenso y descenso de mi pecho y fingí
estar dormido mientras él me acariciaba. Besó la parte
superior de mis hombros, el soplo de su cálido aliento
seguido por la suavidad de su nariz mientras inhalaba mi
piel. Nuevamente, delineó la forma, comenzando en la parte
superior, bajando por el centro de mi espalda y luego
regresando hacia arriba.
Me estremecí cuando me di cuenta de lo que estaba
escribiendo. V.
Su voz era ronca por el sueño. Fornido. Sexy. "¿Tu estas
despierto?"
 Abrí los ojos justo cuando el primer rayo de sol coronaba
los árboles de la colina frente a nosotros. "Es el amanecer",
dije, sin ocultar la tristeza en mi voz.
Tiró de mi hombro, pero me resistí, mi corazón todavía
necesitaba un minuto para procesar que esto había sido
algo de una sola noche.
"V, date la vuelta". Su mano fue a la curva de mi cadera y
tiró. "Mírame."
“No, no puedo. Aún no. Voy a levantarme, buscar mi
ropa y ducharme”. Pero no me moví.
Pasaron unos momentos de silencio y luego un crujido
cuando se puso de pie. "Si no me enfrentas, entonces te
enfrentaré". Caminó hacia mi lado y se inclinó para
mirarme.
Jadeé. "Ponte algo de ropa", siseé, lanzando una mirada
hacia la cabaña.
“No son ni siquiera las seis. Probablemente Spider se
haya desmayado y a Mila le gusta dormir. Estaban solos.
Además, te gusta mirarme”. Él sonrió y flexionó un bíceps.
Hubo eso .
Mis ojos brillaron cuando tomó mi mano y me levantó de
la manta. "¿Qué estás haciendo? Estoy desnuda”, dije entre
dientes castañeteando, y ni siquiera hacía tanto frío, pero
era solo él. Estar tan cerca de él. Amarlo y ahora perderlo.
"Nuestra noche no ha terminado", dijo.
"No estoy de acuerdo." Asentí ante el obvio amanecer.
"Incluso los pájaros cantan".
“Hasta que no vea el sol pleno con mis ojos, esto no
termina. No hemos terminado”.
"Oh, ¿entonces vamos a ignorar el hecho obvio de que es
el día siguiente?"
"Hablas demasiado, V." Y luego me besó con fuerza, su
lengua explorando mi boca mientras sus manos tomaban mi
trasero y me atraían contra su ya dura polla.
Como un imán contra el acero, sus labios devoraron los
míos, consumiéndome, tomando todo lo que tenía hasta
dejarme sin aliento. Pero no necesitaba aire. Todo lo que
necesitaba era él. Sus labios, su lengua, sus dientes. Le
devolví el fuego, con las manos alrededor de su cuello,
aguantando.
"Tú. Este. El amanecer. Es jodidamente perfecto”, dijo
guturalmente mientras me arrodillaba y lo tomaba en mi
boca. Era demasiado grande para asimilarlo de inmediato,
así que lo trabajé suavemente, lamiendo los costados,
presionando besos en su piel. Mi lengua acarició su cabeza
y chupó su longitud, acariciando el eje con mis manos.
Gemí contra él, haciéndolo temblar.
"No quiero correrme así, V. Quiero dentro de ti". Me
levantó, me tomó en sus brazos, me llevó hasta el columpio
y me puso de pie.
"¿Más sexo swing?" Murmuré mientras él pasaba su
boca por mi cuello, capturaba mi pezón entre sus labios y
tiraba.
“¿Te quejas?” murmuró contra mi pecho.
"Nunca", chillé incoherentemente mientras él besaba su
camino hasta mi estómago. Me prodigó atención con su
boca, encontrando la suave piel detrás de mis rodillas, los
hoyuelos en mi espalda baja. Él me adoraba,
complaciéndome sólo a mí, y yo observaba, acariciando su
cabello y mis manos trazando sus tatuajes. Me dolía el
corazón por decirle cómo me sentía, pero tenía miedo.
Más tarde, cuando ya estaba hecho un desastre, se puso
de pie y asintió hacia el columpio. "Pon tus manos en las
cadenas e inclínate".
Parpadeé. "¿Qué? ¿Me vas a azotar?
Se le cerraron los ojos con los párpados pesados.
"¿Quieres que yo? ¿Te gusta que?"
"No. ¿Tal vez? No sé." Sentí que un rubor comenzaba en
los dedos de mis pies y subía hasta mi cara.
Él se rió de mi vergüenza y me besó suavemente. "V,
todo lo que quiero ahora es follarte por detrás".
"¿Por qué?" Mi corazón tronó ante la imagen.
"Así puedo ver cada detalle tuyo envuelto alrededor de
mi polla y usar mis manos, donde quiera".
Agarré los lados y me incliné, presentándole mi trasero.
Dejó escapar un gemido bajo y se arrastró, dando unos
pasos hacia atrás para mirarme. Luego, avanzó y pasó sus
manos por mi columna y volvió a subir, trazando mi nombre
nuevamente.
Su pecho se agitó. " V ", dijo suavemente, pronunciando
mi nombre como una bendición.
Miré por encima de mi hombro mientras él curvaba su
mano sobre mi trasero y deslizaba su dedo dentro de mí.
Cerré mis ojos. Si si si . El calor inundó mi rostro y grité su
nombre, mi cuerpo se quedó inerte, moviéndose con el
ritmo constante de su mano. Mi cuerpo hormigueó,
necesitando más, necesitándolo en mí.
Mis ojos se abrieron de golpe cuando separó mis piernas
aún más, sus dedos recorrieron mi clítoris y luego volvieron
a entrar dentro de mí. "Estás tan listo... me emborrachas de
necesidad", dijo con voz grave.
"Date prisa", dije. "Por favor, no te burles de mí".
Buscó en el bolsillo de sus jeans, con las manos
visiblemente temblorosas hasta que encontró lo que quería
y se puso el condón. Besó mi espalda baja, su nuca tenía la
perfecta aspereza. "Debería llevarte de vuelta a la manta y
hacerte el amor allí, pero no puedo".
Me estremecí. "Si, acá." En cualquier lugar . Dejé
escapar un gemido agudo cuando él se alineó detrás de mí
y se deslizó dentro, mi humedad y el ángulo lo ayudaron a
profundizar más de lo que había sido la noche anterior. Se
agitó dentro de mí y luego comenzó a bombear lentamente.
Incliné la cabeza para ver cómo nuestros cuerpos se
fusionaban. Sus manos también estaban ocupadas,
devastando mi cuerpo, extendiéndome y tocándome en
lugares tabú que nunca había soñado, sus dedos sabían
exactamente lo correcto, el toque perfecto para hacerme
gemir de necesidad. Él avivó mi deseo, lo acumuló cada vez
más, encendiéndome hasta que quise gritar.
"Nunca antes así, V. Nunca", gruñó mientras se aferraba
a mis caderas y bombeaba, su ritmo se aceleraba.
Sensación construida. El fuego ardió. Me gustó.
Los fuegos artificiales estallaron en mi cabeza y lo llamé
por su nombre cuando me acerqué. Su propio cuerpo se
tensó e hinchó, la fricción era el equilibrio perfecto entre
placer y dolor. Rugió, el ruido reverberó contra mi piel
mientras se inclinaba y hundía su rostro en mi cuello.
Nuestros corazones latían sincronizados, la naturaleza
tarareaba y el mundo estaba en lo cierto .
Jadeando, le devolví la mirada y me di cuenta de que el
miedo me había perseguido durante demasiado tiempo
cuando todo lo que necesitaba hacer era ser valiente. Sólo
esta vez .
"Te amo", susurré. "Sebastián, te amo, te amo, te amo".
Con cada molécula, cada átomo, cada pedacito de mí.
Increíblemente. Locamente. Completamente. La verdad era
que él había despertado vida en mí el día que lo vi mudarse,
y había tratado de endurecer mi corazón contra el amor,
pero al final el sacrificio de mi padre había sido demasiado
ruidoso para sofocarlo. La atracción de Sebastian hacia mí
había sido demasiado fuerte, su conexión demasiado
visceral.
Me aferré a las cadenas, con el pecho agitado mientras
él se retiraba y respiraba profundamente varias veces.
Finalmente, se dio la vuelta para mirarme, desató mis
manos de las cadenas y me tomó en sus brazos. "Gracias V."
Y entonces me besó. Dulcemente.
Oh.
Nos vestimos y caminamos de la mano de regreso a la
manta donde encendió el fuego. A medida que los segundos
se convirtieron en minutos y él no hizo comentarios sobre
mi confesión, mis hombros se tensaron y el cemento se
instaló en mi estómago.
"¿Tienes algo que decir sobre lo que te dije antes?"
Pregunté un poco más tarde mientras empacábamos
nuestras mochilas para el viaje de regreso a la montaña.
Intenté mantener mi voz ligera, pero me dolía.
Hizo una pausa, un músculo temblando en su mejilla,
como si lo que estaba a punto de decir fuera difícil. "No."
Y vi que habíamos terminado. Nuestra noche había
terminado.

VOLVIMOS por el cañón al día siguiente, un grupo más

tranquilo que el día anterior. Spider y Mila parecían de mal
humor y Sebastian estaba inusualmente callado. Tanto él
como Spider habían cabalgado delante de nosotros para
regresar a los establos, algo sobre llamar a Harry para
comprobar lo último. Me dolía verlo tan distante. Mi cuerpo
todavía vibraba al recordar cómo me había tomado.
No me arrepiento , me dije.
Mila cabalgó a mi lado y fulminó con la mirada al caballo
de Spider mientras giraba en la curva delante de nosotros.
Ay. Alguien más estaba en la caseta del perro esta
mañana. “¿Todo bien entre Spider y tú?”
Ella se retorció en su silla. “Anoche tuvimos una gran
discusión sobre Dovey: ese es su primer amor en BA”.
"¿Qué pasó?" Yo pregunté.
“Es curioso, lo conocí en la escuela secundaria, pero
nunca me atrajo. Sobre todo porque me intimidaban su pelo
decolorado y sus tatuajes. Incluso vistió a todos los góticos
con cadenas y piercings. Pero la única persona que amaba
era Dovey Beckham, y ella lo rompió”.
“Ay, suena como una perra. ¿Podré conocerla en la
reunión?
Mila asintió. “Pero ella no lo es. Ella es dulce y trabajó
duro para aguantar con todas las chicas ricas de BA. De
todos modos, al final, cuando su madre adoptiva enfermó,
eligió Cuba para estar con el tipo que le había roto el
corazón el año anterior. Spider quedó fuera”. Sus hombros
cayeron. “Es solo que somos completamente opuestos. Sólo
sus tatuajes deberían asustarme, pero lo quiero . ¿Estoy
loco?"
“Algo en ti se siente atraído hacia él... eso no lo puedes
controlar. ¿Quizás te gustaría Geoff? ¿Siempre puedo
prepararte una trampa?
Ella dejó escapar un chillido. "Oh Dios, Spider lo odia".
Sus ojos se dirigieron hacia mí. "Ups, lo siento. Él fue tu
prometido alguna vez, por lo que debe tener algunos puntos
buenos”.
“Es un buen tipo. Creo que Spider y Sebastian sacaron lo
peor de él”.
Ella me estudió. "Saliendo del tema de mí, o los gatos
monteses se estaban apareando anoche fuera de la cabaña,
o tuviste suerte".
Agarré las riendas. “Le dije que lo amaba y él
simplemente se calló”.
Sus ojos se endurecieron. “Los hombres de Tate son
notoriamente testarudos. Te sugiero que juegues sucio si lo
quieres, V. Por supuesto, con mucho gusto ofrezco mis
servicios para ponerlo celoso o elegirte un traje sexy... —
Chasqueó los dedos. “Espera, hay un modelo de trasero que
debes conocer. Fue extra en el set cuando filmamos uno de
los videos musicales. De todos modos, su nombre es Baxter,
y probablemente sea gay (¿no lo son todos los buenos?),
pero ¿a quién le importa eso cuando su trasero está lo
suficientemente apretado como para rebotar en él? Es un
exfutbolista de Iowa y tan country como una canción de
Blake Shelton. Sería un gran placer para la vista. ¿Quieres
que lo llame? Sacó su teléfono de su alforja y me miró
moviendo las cejas.
“¿Le gusta bailar?” No había bailado desde mis bailes en
la escuela preparatoria.
Sus ojos brillaron. "¿El puede bailar? ¿El puede bailar?
¿Hola? Estaba en un vídeo. Tiene movimientos como
Jagger”.
"No sé. Parece infantil hacer alarde de un chico delante
de Sebastian”.
Ella me agitó las riendas. “Cállate la boca. ¿No te ha
restregado la nariz con su asunto con Blair? Hazle pagar, V,
hazle pagar. Para toda la mujer. Además, necesitas que te
animen, y tal vez yo también. Les mostraremos a esos dos
cabezas de alfiler que se fueron y nos dejaron que todo lo
que nos necesitamos es el uno al otro. Poder femenino." Ella
aplaudió y, aunque me dolía el corazón, me reí. Mila podría
parecer tan remilgada como una colegiala de excursión,
pero por dentro tenía el corazón de una bestia .

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 “Por dos mil dólares podría instalar un columpio sexual.
Pero V era el único con quien quería usarlo”.
—Sebastián Tate
“ESO ES IMPRESIONANTE, LEO. No puedo esperar a ver
las nuevas instalaciones cuando llegue a Dallas en
septiembre”, le dije a mi celular mientras paseaba con
Spider y Vilma López, periodista de Rock Indie Today .
Acabamos de terminar la sesión de fotos y nos dirigimos a
Rio's en Beverly Hills para nuestra entrevista durante el
almuerzo.
Leo se rió entre dientes. “Sí, es más grande que el Taj
Mahal. Nora tiene una oficina gigante para su línea de ropa
y yo terminé con la más pequeña, por supuesto. Tenemos
una enorme sala de cine, una piscina olímpica; incluso la
habitación de Gabby es increíble”. El pauso. “Esto
probablemente te resulte muy aburrido. Tú eres el que
tiene toda la emoción… preparándote para un papel en una
película, trabajando en el nuevo álbum…”
"No, quiero oír hablar de eso". Además, no quería decirle
que no conseguí el papel.
"¿Sí?"
Le encantaba hablar de su familia y sonreí aunque no
podía verme. “Dile la sopa, hombre. Cuéntalo todo”.
Se instaló y su voz profunda describió la vida en Chez
Tate. “Nora se pasó de la raya con la guardería. Hizo que
este artista saliera y pintara estas constelaciones y
unicornios en la pared: es una tierra de cuento de hadas en
su habitación. Seré sincero contigo: Gabby está muy
malcriada. Ella consigue lo que quiere entre Nora, tía
Portia, yo y yo. Quiero decir, ella lo es, pero dirige la casa”.
 y yy Q p g
Me reí y charlamos un poco más hasta que puso a Nora.
“¿Cómo está esta chica V? Espero que esté lista para
responder preguntas, porque quiero saber todo sobre la
niña que Lion Boy traerá a casa. Francamente, me
sorprende que la hayas traído de vuelta a BA y rodeada de
todos esos locos a los que íbamos en la escuela
secundaria...
"Sobre eso. No estoy seguro de si vendrá”. No habíamos
hablado en los tres días, no desde el viaje de campamento.
Me aclaré la garganta. "Ella es... no lo sé... es extraño en
este momento".
Se quedó callada y pude imaginarla parada en su nueva
casa, con los ojos entrecerrados, tratando de sondearme
desde dos mil millas de distancia. Era una notoria
observadora de personas, tenía un gran cerebro y su
pasatiempo favorito era descubrir qué motivaba a la gente.
Ella dijo: “Escucho cierta incertidumbre en tu voz. ¿Qué
está sucediendo? ¿Tengo que venir a Los Ángeles y patearle
el trasero a alguna chica? ¿O eres tú el que tiene el
problema? Hmmm, vamos, puedes decírselo a tu
madrastra”.
Gruñí. “El hecho de que estés casada con el hombre que
me crió no me convierte en tu hijastro. Simplemente
ewwww ”. Hice una pausa. "Pero volvamos a V: nos pusimos
físicos y las cosas salieron mal".
"Eso es un código para decir que tuviste relaciones
sexuales y ahora no sabes cómo manejarlo", dijo. "Típico."
No quería entrar en esto. "Solo ponte a Gabby,
¿quieres?"
Ella rió. "Bien, evita el tema, al igual que tu hermano,
aunque lo he entrenado en los últimos años para hablar
sobre sus sentimientos...", se calló y escuché una risa
ahogada y luego el silencio.
-¿Nora?
Oí crujidos y luego suspiros.
"¿Estás ocupada con Leo mientras hablo por teléfono
contigo?" Llamé.
A mi lado, Araña hizo un gesto lascivo con sus manos y
las cejas de Vilma se arquearon. Bueno. Eran Leo y Nora y
se sabía que eran lujuriosos.
"Nora, colgaré si no dices nada".
Su voz incorpórea se escuchó. "Bueno. Suficiente . Deja
de besarme ahí, Leo. Ella se rió.
Negué con la cabeza. "Consigue una maldita habitación
y pon a Gabby".
 "Está bien, está bien, aquí está", dijo Nora, y oí a Gabby
respirar en el teléfono. Entré en modo tío loco , como lo
llamaba Spider, y comencé con una charla infantil y luego le
canté la canción de “Superman”. Era cosa nuestra. Nos
cruzamos con gente en la calle que me miraba fijamente,
pero eso no me detuvo. Me la imaginé en los brazos de
Nora, apretando el teléfono contra su cabeza, sus ojos
azules, que eran como los míos y los de Leo, tan grandes
como platos mientras se aferraba a cada una de mis
palabras.
Me despedí cuando nos llevaron a nuestra mesa en el
Rio. Nos instalamos y pedimos bebidas. Tomé una cerveza y
Spider pidió un trago doble de Jack.
Vilma comenzó su entrevista mientras comíamos. Una
bella latina con cabello largo y oscuro y bonitas curvas, los
ojos de Spider seguían recorriendo sus activos. Pensando
en Mila, apenas resistí el impulso de patearlo debajo de la
mesa.
"Nuestro lema para la portada será The Best in Indie ".
dijo Vilma. “Es un gran honor para los Vital Rejects estar en
la lista, y sólo quería decir que cuando esta historia llegó a
mi escritorio, me sentí mareado. Tu música es una de mis
favoritas personales. ¿Puedes decirme qué le espera a la
banda a continuación? ¿Es cierto que hay una película en
proceso? ella nos preguntó.
UH no.
Me aclaré la garganta. “Estamos trabajando en el
estudio en un nuevo álbum. Aún no tenemos fechas de gira
definidas, pero están por llegar. En cuanto a los rumores de
películas, no hemos firmado ningún acuerdo”. De hecho,
había estado jugando con la idea de deshacerme de Harry y
buscar otra representación.
Garabateó en su cuaderno y luego volvió a mirar hacia
arriba. “Y la pregunta que todo el mundo quiere saber es:
¿sigues saliendo con Blair Storm? No te han visto en
público desde que Hollywood Insider publicó fotos tuyas
con una chica de cabello oscuro. ¿Puedes contarme más
sobre quién es esta chica y si es alguien especial?
Mi boca se secó. Sabía que vendrían preguntas difíciles y
podía manejar a los periodistas, especialmente aquellos que
tendían a sonrojarse cada vez que los miraba, pero esta vez
me quedé paralizado. Me di cuenta de que quería que me
vieran con V en público, incluso si sólo fuéramos amigos.
Debí haber esperado demasiado para responder. Spider
intervino. “Blair es una persona increíblemente hermosa,
tanto por dentro como por fuera, y una de nuestras amigas
más queridas, especialmente la mía. Ella es una inspiración
para mi." Se inclinó. “De hecho, ella está donando
cincuenta mil dólares al orfanato Lyons Place aquí en Los
Ángeles. Debes preguntarle al respecto. A sus fans les
encantaría saber cómo Miss Storm apoya a los
necesitados”. Sí, Spider tenía una vena vengativa.
Vilma escribió en su libro con furia mientras yo solo
negaba con la cabeza.
"¿Entonces tú y Blair son sólo amigos?" ella preguntó.
Ella no iba a dejarlo pasar. Me lamí los labios. "Blair es
una persona muy especial en mi vida". Especial como un
lunático. "Y eso es todo lo que necesitas saber".
“¿Qué pasa con la Chica Misteriosa, Sebastián? Nunca
saliste y hablaste de ella. ¿Por qué tanto secretismo?
Me puse rígido en mi asiento, dejando mi cerveza con
cuidado mientras miraba a Vilma. Nadie iba a acosar a V.
Vilma captó las señales de mi cuerpo. “¿Esa pregunta te
molesta?”
Sonreí fuertemente. "Por supuesto que no. La llamada
Chica Misteriosa no es nadie que conozcamos. Se enfermó
en el restaurante y yo la ayudé. Eso es todo."
“Es un puto héroe. Eso es lo que necesitas publicar”.
Spider meneó los ojos y le pasó un dedo por el brazo.
“Ahora, ¿cuándo vamos a tomar unas copas tú y yo, solos?
Necesito algunos consejos sobre este nuevo tatuaje que
quiero hacerme, tal vez una reclusa parda en mi trasero.
¿Qué opinas? ¿Te asustaría eso?
Por lo general, me quejo ante las frases para ligar de
Spider, pero él estaba coqueteando para salvarme el
trasero.
Todo se alejó cuando miré al otro lado del restaurante y
vi a V en una mesa cerca de la ventana. Lo miré dos veces.
Se sentó con Wilson y un hombre de treinta y tantos años
que actualmente estaba mirando a V como si ella fuera su
soufflé de chocolate.
Inspiré profundamente y aparté los ojos. No quería
llamar la atención de ella, pero ¿por qué estaba ella aquí y
con quién estaba? Wilson estaba bien, tenía sesenta y
tantos años, pero el otro tipo...
Incluso desde aquí pude ver que se veía hermosa. Su
cabello estaba salvaje y caía a ambos lados de su rostro
anguloso. Se había puesto mucho lápiz labial y rímel y le
sentaba bien. Mientras la observaba, se volvió hacia Wilson
y me di cuenta de lo que llevaba puesto: un top plateado
increíblemente ceñido que se hundía profundamente entre
sus pechos. Se podía ver claramente la curva de sus tetas...
que había chupado, amado y sostenido en mis manos hace
apenas tres días. Sentí mi cara enrojecer de ira. Una cosa
era segura, ella había evolucionado desde los días en que
yo me sentaba en mi patio y la espiaba.
No más chica solitaria que vestía camisetas de bandas y
comía bollos de queso y galletas Oreo.
Ella se rió de repente, el sonido fue claro como una
campana, y todos los recuerdos del viaje de campamento
regresaron. Ella me había dicho que me amaba. Y sí, mi
pecho se había encogido ante la idea de responderlo,
porque, en primer lugar, sería una mentira y, en segundo
lugar, nunca le había dicho esas palabras a una chica.
Desde entonces, no había devuelto mis mensajes de
texto ni había tocado el violín afuera.
Sí. V estaba enojado conmigo. Y ella no tenía ningún
maldito derecho.
Los miré. Entonces, ¿por qué ella estaba de tan buen
humor cuando yo me sentía miserable? Bebí un sorbo de mi
cerveza y fingí comer mientras Spider y Vilma continuaban
con la entrevista. Salté un par de veces, pero sobre todo
dejé que Spider se encargara.
"... amigo, ¿estás bien?" La voz de Spider penetró en mis
pensamientos un rato después.
Lo miré a la cara, mi sándwich a medio comer y la silla
vacía a su lado. "¿Ella se ha ido?"
Mierda, estaba fuera de esto.
El asintió. “Vi a V también, así que le dije a Vilma que
teníamos otra cita; quedaré con ella para tomar una copa
más tarde esta noche. Le dije que entonces le daría más
primicia”. Hizo una pausa y miró a V. “¿Quieres salir de
aquí? Tengo ganas de fumar un cigarrillo”.
"Gracias por cubrirme".
Él se encogió de hombros. “Considéralo yo diciendo que
lamento haberme metido con Mila. Tenías razón… no soy
material de novio. No puedo ser bueno para una chica”. Se
aclaró la garganta, con una expresión sorprendentemente
seria en su rostro. “Nunca tuvimos relaciones sexuales,
¿sabes? Tercera base, sí, y hubo ese momento en la
piscina...
"Alto ahí." Levanté la mano. “Guárdate tus malas
acciones para ti. Simplemente mantente alejado de ella a
menos que quieras ponerle un anillo”. Me levanté y bebí el
resto de mi cerveza.
 Se puso de pie y se puso su chaqueta de cuero azul.
"Bueno. Voy a cortarme el pelo. Steve está reservando un
lugar para mí. ¿Quieres ir?"
"Tu sigue. Voy a saludar a V y Wilson”. Y descubre quién
era ese tipo.
Araña se inquietó. "No hagas una escena, hombre".
Retrocedí. “Mierda, ¿qué universo alternativo es este?
Me cubriste el trasero en el almuerzo, hiciste lo correcto al
terminar con Mila, ¿y ahora me dices que no haga una
escena? ¿El tipo que destrozó cinco guitarras en el
escenario sólo el año pasado?
Una comisura de su boca se arqueó. “Pagué por esas
guitarras y al público le encantó. Sabes que a las chicas les
gusto cuando me pongo bestial.
Gruñí. "Lo que sea. Saluda a Steve y a sus chicas de mi
parte y pronto recibiré un corte”.
Él se fue y yo me dirigí a la mesa de V.
Supe el momento en que se dio cuenta de que yo estaba
allí, porque sus ojos se abrieron como platos y un rubor
comenzó en la base de su garganta y subió hasta arriba.
Asentí al señor Wilson. Un hombre mayor, había visto a V
entrar y salir de su casa varias veces cuando pasaba por
ahí, y supongo que él era su único amigo además de
nosotros.
Wilson señaló al chico de cabello castaño y aspecto
afable que estaba sentado junto a V. "Este es mi hijo Mark
Wilson, Sebastian".
Me acerqué a la mesa, estreché la mano e intercambié
bromas. ¿Mi apretón de manos fue súper firme, hasta el
punto de que hizo una mueca? Tal vez.
"Trabaja para Paramount como director de estudio",
añadió Wilson con orgullo.
Perfecto. No sólo estaba relacionado con Wilson, sino
que también tuvo éxito. Traté de no fruncir el ceño o
mostrarle los dientes. Fue difícil porque sus ojos estaban
pegados a sus pechos y estaba sentado demasiado cerca de
ella.
"¿Te gustaria unirte a nosotros?" preguntó V. Su rostro
estaba desprovisto de emoción, y debería haberme alegrado
por eso, que ella estuviera bien con nosotros, pero en lugar
de eso solo me puso más ansioso.
Me froté la boca. "No pero gracias. De hecho, acabo de
comer. Tuvimos una entrevista durante el almuerzo”.
"Oh. Espero que haya ido bien”, dijo con frialdad y luego
tomó un sorbo de un vaso de agua, sacando la lengua para
lamer las gotas de su labio inferior.
Se me tensaron las costillas y metí las manos en los
bolsillos para no perder el control. La quería. Incluso aquí,
en este restaurante lleno de gente.
¿Cómo diablos se suponía que íbamos a ser sólo amigos?
"He oído que podrías estar en la próxima película de
Hing, Sebastian", dijo Mark, y giré mis ojos hacia él. "Es
raro un músico que pueda convencer a ese bastardo de que
les dé una oportunidad". Él sonrió.
Parpadeé. ¿Era sincero el imbécil? "En realidad, creo
que Hing ha tomado una nueva dirección". Me encogí de
hombros para ignorarlo.
V dejó su vaso bastante ruidosamente. Su cara estaba
blanca.
El Sr. Wilson pasó sus ojos entre V y yo, con el ceño
fruncido de preocupación, y supe que era hora de irme,
pero primero...
“V, eh, ¿puedo hablar contigo a solas? Hay algo que
olvidé mencionar antes... Mi voz se apagó. Me quedé allí
como un idiota.
Sus manos se movieron encima de la mesa. "Seguro."
Ella se levantó. "Disculpen, caballeros, ya vuelvo " .
Ella rodeó la mesa y reprimí un gemido. Su top plateado
no era nada comparado con los pantalones cortos de cuero
negro que llevaba en sus largas piernas. En sus pies llevaba
un par de botas altas, negras y brillantes. Fue suficiente
para hacerme retorcerme.
“¿Qué estás haciendo… y hacia dónde vamos?” siseó
mientras la llevaba de regreso a la concurrida cocina de
Rio's. Camareros, gerentes y chefs entraban y salían
corriendo mientras atravesábamos un pasillo de hornos y
áreas de preparación. Nadie nos detuvo, y dado que era el
pico de la hora del almuerzo, pensé que teníamos muchas
posibilidades de pasar adelante.
“Actúa como si fueras dueño del lugar. A mí me
funciona”, dije, señalando con la cabeza a un camarero
mientras nos dirigíamos hacia la parte de atrás.
"Estas loco." Ella lanzó una mirada desorbitada a su
alrededor. "Si alguien descubre quién soy, Blair te
crucificará en los medios".
Llegué al fondo de la cocina esperando ver una puerta
trasera, pero no había ninguna. Todo lo que vi fueron
hileras de cámaras frigoríficas. Debí haber tomado el
camino equivocado. Me acerqué al pastelero que estaba
decorando algunos pasteles.
 "¿Señor?" Le pregunté y le deslicé un fajo de billetes de
cien dólares y le di unas palmaditas en el brazo. “Necesita
usar su cámara frigorífica durante cinco minutos. ¿Estás
bien con eso?
"Absolutamente." Se guardó el dinero en su traje blanco
de chef.
Le guiñé un ojo. "Mantén esto entre nosotros, y comeré
aquí durante la próxima semana, y no cantaré más que
elogios por tus pasteles..." Miré su etiqueta con su nombre
"—Carl".
Él sonrió. “No hay problema, señor Tate. Protegemos a
nuestros clientes”.
"¿Puedes asegurarte de que tengamos algo de
privacidad?"
"Maldita sea", dijo. “Por cierto, me encantó tu último
álbum. ¿Crees que puedes conseguirme algunas entradas
para tu próximo espectáculo?
"Cualquier hombre. Es tuyo."
Sin esperar más, abrí la hielera, la llevé adentro y cerré
la puerta. Estábamos rodeados de hileras de cerveza fría,
cajas de lechuga y grandes jarras de mayonesa. No es el
lugar más romántico.
Ella alzó las manos en el aire. "¿Qué demonios te pasa?
Estás actuando como un loco. Interrumpes mi almuerzo
como un cavernícola y prácticamente me arrastras de
regreso a este refrigerador frío contigo...
“¿Tienes una cita con Mark? ¿Vestido así? Fruncí el
ceño.
Ella levantó la barbilla. “Es un buen tipo, y tal vez no me
opondría si me invitara a salir; después de todo, no estoy
atado a nadie... ni a Geoff ni a ti . Pero para tu información,
estoy aquí para hablar de la gala. Ambos son grandes
contribuyentes al evento y están muy interesados en
brindar...
La besé. Me dije a mí mismo que era para callarla, pero
la verdad era que era condenadamente hermosa. Y sus
pezones eran como faros en su camisa. Quería tener mis
manos sobre ellos.
Empujó mi pecho, hasta que le metí la lengua en la boca
y ella dejó escapar un pequeño gemido y arañó mis
hombros para acercarme.
Parecía que no era el único que estaba deseando
intentarlo de nuevo.
Su lengua luchó con la mía y escalamos rápidamente. La
apoyé contra la pared, deslizando mi mano dentro de su
camisa y apretando su pecho. Mis labios siguieron mi mano,
chupando su pezón a través de su camisa de seda. Ella me
agarró el pelo y gimió.
“Quiero mi boca sobre ti, V. Otra vez. No puedo tener
suficiente”.
Dejó escapar un suspiro tembloroso mientras su mano
iba hacia mis jeans. Ella los abrió, se deslizó dentro y
acarició mi polla, sus suaves dedos recorrieron mi cabeza.
"No puedo dejar de pensar en ti", gemí mientras ella
tomaba mis pelotas y las apretaba. "Todo el maldito día
estás en mi cabeza... toda la maldita noche estoy soñando
contigo".
"Bien", respiró ella.
Estábamos desesperados. Caliente. Necesitado.
Date prisa, date prisa pasó por mi mente.
Sólo la quería a ella.
Sólo una vez más y eso sería todo. Una última vez. Lo
prometo , me dije, y entonces simplemente seríamos
amigos.
“¿Por qué no me has devuelto la llamada? ¿Por qué me
ignoras?" Dije contra su cuello, mis dientes mordieron y
luego mis labios lo calmaron.
Sin respuesta. Pero sus manos apretaron mi polla,
haciéndome silbar.
"Bien. Sé lo que quieres”, dije y besé su boca con fuerza,
mis manos tiraron de su cabello. Ella me lo devolvió con su
propio fuego, sus dientes y labios me destrozaron. Nos
destrozamos el uno al otro, la ira, la lujuria, los celos y la
necesidad animal reprimida nos impulsaban.
Jadeé. Fuera de control. "Abre las piernas, V".
Ella lo hizo, y apoyé una de sus piernas sobre una caja
de cerveza mientras deslizaba un dedo en su ropa interior y
recorría su coño. Toda la sangre de mi cuerpo fue directa a
mi polla. “Estás tan mojado para mí. Te necesito ahora
mismo. Esto es todo en lo que puedo pensar. Tú. A mí.
Maldito."
Dejó de desabotonarme la camisa y me empujó.
Tropecé hacia atrás. ¿Qué?
“Eso es lo que esto significa para ti, ¿no? Soy sólo otra
chica. De hecho, probablemente esta no sea la primera vez
que tienes sexo en un refrigerador ”, me gritó mientras se
bajaba la falda. “Me viste con Mark y solo tuviste que venir
y dejarme tu marca, sin juego de palabras”. Señaló la
mancha húmeda en su camisa.
 “No, no fue así”. Fue. "Mierda, V, parece que ya ni
siquiera somos amigos". Tiré de mi cabello. “Lo siento, fue
mi culpa en el cañón. No pude decirte que no y ahora te
quiero de nuevo. Te veías tan bien y...
"Solo para. Te dije que no me arrepentiría y no lo hago.
Fue el mejor sexo que he tenido jamás, está bien. ¿Es eso lo
que quieres oir?"
Demonios si.
Ella continuó. “Pero... pero necesito protegerme. Tienes
el poder de hacerme daño, Sebastián. Seremos amigos y
nada más a partir de ahora”.
Mierda. Me froté la cara. ¿Qué estaba haciendo? Si no
podía amarla, al menos podía dejarla en paz.
Con el corazón dolorido, asentí. "Bien. ¿Estás libre
mañana para ir al estudio y trabajar en el setlist de la gala?
Todavía estás jugando con nosotros, ¿verdad? Sólo la
necesitaba cerca de mí.
Se alisó el pelo y la ropa. "Pero primero, vamos a salir de
aquí como si no hubiéramos estado a punto de tener sexo
con una caja de Bud Light".

OceanofPDF.com
 "Al final, estoy aquí para decirles que amo demasiado los
cometas y el polvo de hadas como para dejar pasar la vida".
—del diario de Violet St. Lyons
LA SEMANA SIGUIENTE, pasé tiempo en el estudio con
Sebastian y Spider trabajando en la canción que iba a tocar
con ellos en la gala. Él había elegido su gran éxito
"Superman", sólo que lo había ralentizado para que yo
pudiera abrir el número antes de que el riff de guitarra de
Spider entrara en acción. Me puso nervioso y mareado
estar sentado allí y trabajar con dos músicos
experimentados criticándome, pero no fue suficiente para
provocarme un pánico ciego.
Sin embargo, el aire entre nosotros estaba cargado de
miradas furtivas y roces de nuestra piel. Hice lo mejor que
pude para darle mucha libertad y no estar a solas con él.
Como una goma elástica a punto de romperse, la tensión
amenazaba con volverme loco.
Justo ayer en el estudio, había estado inclinado sobre el
atril para encontrar mis notas y cuando me levanté, él
estaba flotando sobre mí, con la expresión más extraña en
su rostro.
Me bajé la falda corta, gracias a Mila. "¿Estás tratando
de mirar debajo de mi falda?"
"No", había dicho y se enderezó, con las manos
levantadas. "Juro que había algo en tu cabello y..."
“¿Olfateando mi cabello?”
"Joder, no".
"Entonces retroceda, por favor". Y lo ahuyenté unos
centímetros.

É
 Él sonrió y refunfuñó algo acerca de que los artistas
quisquillosos necesitaban espacio para sus cabezones. Me
reí.
Aunque la tensión entre nosotros era eléctrica, nuestra
forma de tocar era increíble. Su voz ronca al cantar
guardaba secretos, y me perdí en el sonido que hicimos, mi
alma hizo clic con algo en la suya.
¿No había sido siempre así entre nosotros?
Mi cabeza seguía volviendo al momento robado en la
cámara frigorífica de Río.
Había estado errático, loco y ligeramente trastornado.
La verdad era que me había metido bajo su piel y mis
entrañas sabían que eso lo aterrorizaba.
Ya era viernes y me senté junto a la piscina, trabajando
en la lista de invitados para la gala. La señora Smythe y yo
nos habíamos reunido o hablado por teléfono con
frecuencia, concretando los detalles. Contando a los niños y
los asistentes, más de trescientas personas asistirían al
evento de gala en el Hotel Beverly Wilshire. En un evento
formal, cada asistente pagaría dos mil dólares por plato.
Gracias a Dios, Wilson había revisado un par de veces su
lista de celebridades de Hollywood a las que invitar. Desde
nuestro almuerzo en el Rio, me había ayudado bastante.
Levanté la vista cuando Sebastián salió al patio de su
propiedad, sosteniendo una canasta de mimbre marrón con
la tapa cerrada. De allí surgieron sonidos extraños.
"Hola, tú", dijo, y se inclinó para darme un rápido beso
en la mejilla. Nada grave y no se entretuvo.
Ladeé la cabeza. "Tu canasta me está asustando".
Él se rió entre dientes. “No compro mucho regalos para
niñas, así que espero no haberme equivocado demasiado
con esto, pero me gustaría que conocieras a Fur Ball, que
en realidad no es su nombre. Puedes llamarla como
quieras”, dijo mientras sacaba un cachorrito baboso y
esponjoso.
Parpadeé. Apenas podía cuidar de mí mismo. "¿Un
cachorro?"
La dejó caer en mis brazos. “Eh. Ella es para ti, tonto”.
Ella gimió y lamió mi mano. "¿Pero por qué? ¿Que hago
con esto? ¿Dónde duerme? ¿Come bollos de queso? Oh
Dios. Sería un asco ser padre”.
Levantó sus suaves ojos azules hacia los míos. "Es un
regalo estúpido, ¿no?"
Negué con la cabeza. Era terriblemente linda con sus
grandes ojos marrones y su cabello largo . "No no no. ¿Por
qué dices eso? Espera, ¿es esto una especie de perro de
ruptura? ¿Porque te sientes culpable por lo que pasó?
Apretó la mandíbula. "Dejar de poner palabras en mi
boca. Esto se debe a que cuando vi a esta perra, supe que
tenía que ser tuya. Ella es dulce... como tú. Ella es
musical... La escuché aullar en la tienda de mascotas. Tiene
el pelaje más suave… igual que tú”. Él se rió de mi
expresión.
"Está bien, ni siquiera toco el comentario sobre la piel,
pero ¿por qué estabas pensando en mí?" Yo presioné.
Parecía desinflado. Mierda, estaba arruinando esto.
"¿Por qué Qué?" él dijo. “¿No puedo simplemente hacer
algo espontáneo? ¿Por qué tienes que ponerle una etiqueta?
Suspiré. “¿Entonces piensas en mí? Mucho. ¿Como
cuando entras al azar en una tienda de mascotas? ¿Y no
sólo cuando te vas a la cama y tienes sueños sexuales
conmigo?
"Sí. También pienso mucho en la comida”.
Ja. Bien. Volví a mirar al hermoso perro que parecía ser
una especie de Yorkie.
Le froté la cabeza y ella me lamió. "Bueno, gracias. Ya
estoy enamorado de ella. La llamaré Tater”. Ella gritó
delicadamente. "A ella le gusta esto."
Sus labios se arquearon. “¿Tater? ¿Después de mí?"
"No, porque me gustan las patatas fritas", me reí entre
dientes. "Espero que a ella no le guste saltar a la piscina
como lo hizo Monster".
“Esa fue una noche maravillosa”, dijo con expresión
melancólica. “Tú y yo hablando hasta el amanecer. Hasta
que me fui, por supuesto”.
Me cubrí la cara. "No puedo creer que haya corrido
hasta aquí y simplemente... te haya besado".
Él se rió entre dientes. “Fue la cita de Romeo la que lo
hizo, ¿no? Funciona siempre”.
Le di un puñetazo en el brazo. "Pensé que era el único al
que le habías citado eso".
Tenía una expresión seria en su rostro. “Sólo tú, V, sólo
tú”.
Se sentó a mi lado en un sillón y lo miré más
intensamente, notando el cabello despeinado y las ojeras.
"¿Estás bien? Pareces cansado."
No me miró a los ojos. "Soy genial. Además del estudio,
Spider y yo firmamos para otro comercial”.
Pero hubo más. Había algo en su mente.
 Hice una mueca. "¿Alguna noticia sobre la película de
Hing?"
Sacudió la cabeza y frunció el ceño. “No, no lo entendí.
Es oficial. Sea como sea, tenía muchas posibilidades con él,
todo el mundo lo sabe, obviamente. Se levantó. “Te hablaré
mañana en el estudio. Cuida de Tater por mí”.
Oh.
Me dolió el corazón ante la decepción en su rostro. "Lo
siento mucho. Serán otras películas, otros directores.
¿Bien?"
"Sí." Y luego se alejó de mí y quise volver a llamarlo.
Pero ahora éramos diferentes. Inquieto y temeroso de
estar solos durante demasiado tiempo.
Apestaba.

MILA HABÍA SIDO buena en su noche de fiesta con Baxter.

Nos alquiló una limusina Mercedes ese sábado por la noche
y nos hizo reservaciones en un nuevo club llamado Krush.
Elegimos a Baxter, que era sexy y hermoso con su cuerpo
de apoyador y grandes hoyuelos, hasta que te diste cuenta
de que solo tenía ojos para los tipos. No nos importó. Fue
divertido, captó nuestra vibra para bailar y mantuvo
alejados a los escalofríos.
Acabábamos de terminar de bailar y me dirigía a la
barra para conseguir otra ronda cuando sentí una mano en
mi hombro. "Deja de quejarte, Baxter, aquí tienes tu pezón
mantecoso", grité triunfalmente mientras giraba la bebida
en la mano.
Pero no fue Baxter. Era Blair.
"Bueno, si no es la dulce violinista llamada Violet St.
Lyons ". Sus labios se curvaron en una mueca.
Todo mi cuerpo se tensó. “Blair. Me alegro de verte. De
hecho, estoy aquí con algunos amigos, así que si me
disculpan. Intenté pasar junto a ella, pero ella me bloqueó.
“Oh, no tengas tanta prisa. Todavía quiero hablar,
Violeta ”.
A juzgar por el ligero rubor de su rostro y el maquillaje
corrido, estaba destrozada. Sonreí fuertemente. También
podría dejar que ella dé su opinión. "Bien".
Ahuyentó a una chica del taburete que estaba a su lado y
luego se dejó caer, cruzando delicadamente sus piernas
bronceadas a la altura de los tobillos. Tomó un sorbo de una
copa de vino y me lanzó una mirada altiva. Algo que parecía
haber dominado. “No sé qué estás haciendo para mantener
a Sebastian alejado de mí, pero necesitas relajarte. Estás
arruinando su carrera”.
“Él puede lograrlo sin ti, y creo que lo sabes. ¿Encontrar
un juguete nuevo para niños, a menos que estés enamorada
de él? La idea se me había pasado por la cabeza.
Ella rió. “Dios, puede que haya tenido relaciones
sexuales con él, lo cual fue fantástico , y puede que me haya
enamorado de él por uno o dos segundos, pero el romance
no es mi objetivo final. El éxito y la longevidad en
Hollywood sí lo son”. Ella tomó un sorbo, sus ojos
entrecerrados en mi cara. “No es que sepas sobre la
ambición. Tu carrera musical parece haber caído en picada
de manera bastante dramática”.
Eso dolió. "No sabes nada sobre mí o mi música".
Ella echó la cabeza hacia atrás y se rió entre dientes.
Eres bastante luchadora, ¿no? Pero creo que prefiero al
bicho raro de la cafetería. Al menos tuvo la sensatez de
huir”. Pasó el dedo por el borde de su vaso. “Déjame decirlo
así, Violet : Puede que hayas pasado sin que nadie se dé
cuenta de quién eres, pero lo sé. Y por alguna extraña
razón, te molesta que la gente lo sepa. Lo único que haría
falta sería mencionar que tú fuiste la razón por la que
Sebastian Tate me dejó y la gente te odiaría . Ella agitó sus
pestañas de araña hacia mí. "Para evitar que cuente la
verdad, creo que deberías hablar con Sebastian,
convencerlo de ampliar nuestra relación, tal vez incluso una
propuesta falsa". Ella se mordió el labio. "Dios, me
encantaría probarme vestidos de novia, comprarme un
anillo y planear una despedida de soltera".
La habitación dio vueltas. ¿Estar en el ojo de una
tormenta de paparazzi? Espantoso. Me lamí los labios,
sintiendo frío y luego calor. Se me secó la boca y comencé a
hacer tapping con la mano libre. Dejé caer el trago y el
cristal se hizo añicos, el alcohol y el cristal volaron. Alguien
gritó y la gente me dio una amplia paliza mientras miraban
acusadoramente el desorden y luego a mí, pero yo estaba
congelada, luchando contra mi pánico, luchando contra
Blair.
“Querida, tal vez deberías sentarte. Realmente eres un
caso perdido”. Ella chasqueó .
No, no esta vez.
Desde algún lugar muy dentro de mí, una pequeña parte
de la chica que solía ser asomó la cabeza. Sin embargo,
gracias a mis padres, yo tampoco era una persona malvada.
Y cuando miré hacia adentro me vi claramente. Vi que
estaba mejor. Vi que, sin importar lo que me hubiera
pasado, al menos tenía la oportunidad de ser feliz en el
futuro. No estaba tan seguro de que Blair lo hiciera.
Me acerqué tanto a ella que pude ver los poros de su
piel.
Definitivamente necesitaba una exfoliación química.
"Veo quién eres", le dije. “Eres una chica de pueblo con
un gran talento y eso te llevó lejos. Mírate... eres la novia
de Estados Unidos, pero ahora que estás envejeciendo, eres
mala. Feo. Tal vez debería estar enojado contigo, pero a fin
de cuentas, no lo estoy. Sé lo que es la muerte, Blair. Caí a
seis mil metros del cielo en un océano frío. Vi a mi madre
desangrarse delante de mí. Mi padre se ahogó para que yo
pudiera vivir. Entonces, si crees que voy a sentarme y
preocuparme por lo que alguna actriz hastiada del sur de
Alabama tenga que decir acerca de revelar mis secretos a
la prensa, estás lamentablemente equivocado. Eres un
grano infinitesimal en este universo y hay muchos otros
temas que merecen mi atención”. Me recompuse. Sonrió.
“Ah, y quería agradecerte personalmente por tu
contribución de cincuenta mil dólares a Lyons Place. Indie
Rock Today lo anunció esta mañana”. Me incliné y le di un
apretón. "Dios te ama."
Me fui con las piernas temblorosas, pero con la victoria
en los huesos.

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 "Mi color favorito es el cobalto (también aciano, índigo,
azul, acero, lago o cielo). Demonios, me encanta el azul".
—Araña (Clarence)
“¿CUÁNTAS camisas AZULES necesitas?” Le pregunté a
Spider mientras salíamos de Gucci y nos dirigíamos hacia
Rodeo Drive. Puede que pareciera un matón, pero estaba
bien vestido y siempre exploraba las tiendas para hombres
en busca de los mejores looks y diseñadores.
Paseábamos con gorras de los Dallas Cowboys caladas y
gafas de aviador. No es que haya ayudado mucho. Esos fans
incondicionales siempre nos reconocieron.
"Estoy en lo que voy a llamar mi fase azul , ya sea mi
cabello o ese Lamborghini azul enfermizo que miramos la
semana pasada". Encendió un cigarrillo y expulsó el humo.
“Creo que voy a comprarlo. ¿Qué opinas?" Deslizó sus ojos
hacia mí. "Amigo, pareces una mierda calentada".
"Gracias. Ésa es precisamente la apariencia que
buscaba”.
Estuve de acuerdo en acompañarlos a pesar de que lo
único que realmente quería era ir a casa y dormir.
Normalmente yo era el Conejito de Energizer. Hoy no. Algo
me arañó. Tal vez fue porque había estado despierto hasta
las dos de la mañana bebiendo y esperando a que V jugara.
Lo mismo que la noche anterior. Pero ella nunca lo hizo. La
única vez que la vi fue en el estudio. Incluso intenté hablar
con la señora Smythe y averiguar qué días estaría en el
orfanato, pero la mujer guardaba silencio sobre todo lo
relacionado con V.
Ella había dicho que no se arrepentiría de nosotros, pero
lo hizo. La mayor parte del tiempo, todo lo que quería era
 y p p q q
simplemente abrazarla y besarla, pero no podía
convencerla.
No tenía nada que ofrecerle. Sin amor. Sin futuro. Sólo
amistad y sexo. Me froté la cara. ¿Desde cuándo Sebastian
Tate se regodeaba en la autocompasión por una chica?
En ese momento vi a Blair al otro lado de la calle,
caminando con su llamativo séquito a cuestas.
Mi mente volvió al día en que Harry me la presentó en
su oficina hace unos meses, antes de mudarnos a Los
Ángeles. Ella había estado sentada allí tumbada en su sofá
de cuero como una página central de Playboy, con la camisa
desabrochada hasta la cintura y unos diminutos pantalones
cortos de niño puestos. Ella se rió de mí, se pasó el pelo por
encima del hombro y me abrazó, con sus melones
aplastados contra mi pecho. Su cuerpo estaba tenso, no lo
podía negar, pero en el fondo era una perra retorcida. Sólo
que al principio no pude verlo. Sólo quería follármela,
simple y llanamente. Harry me había absorbido con su idea
de hacernos pareja. Ser visto por la ciudad , había dicho.
Finge que estás en una relación comprometida , te
animaría. La película de Hing caerá en tu regazo , había
prometido. Y tal vez habría funcionado si V no hubiera
aparecido, pero no la culpaba. Me culpé a mí mismo. Había
aceptado voluntariamente las mentiras sólo para salir
adelante. Seguro que otras parejas en Hollywood lo hacían
todo el tiempo, pero yo estaba decepcionado de mí mismo.
Mentir no fui yo. ¿No le había dicho a V que valoraba la
honestidad? Yo era una maldita broma.
Agarré a Spider del brazo y lo empujé a través de la
puerta de la siguiente tienda. "Escóndete", siseé. "No puedo
lidiar con su mierda hoy".
"¿OMS? ¿Godzilla? ¿Zombis? Miró a su alrededor, los
brillantes exhibidores de la tienda y palideció. “Amigo,
estamos en Tiffany's. Si estás aquí para pedirme que le
compre un anillo a Mila, puedes simplemente respaldar la
m...
Envuelta en una nube de un perfume empalagosamente
dulce, Blair cruzó la puerta. Corrió hacia mí justo cuando su
séquito rodeaba a Spider. Él sonrió y los recibió con los
brazos abiertos. Mierda . Sólo quería correr.
“¡Basty, bebé! Estoy a punto de orinarme porque
Tiffany's es el lugar donde querías verme. Ella sonrió
brillantemente y luego se inclinó para sisearme al oído.
"Actúa como si estuvieras feliz de verme".
Arqueé una ceja. "Vine aquí para alejarme de ti".
 Sus grandes labios se apretaron mientras me empujaba
hacia un lado. “Te he llamado un millón de veces, pendejo.
Escuché que fuiste a montar a caballo... sin mí. También
escuché que prácticamente le suplicaste a V que hablara
contigo en Rio's”.
Entrecerré los ojos. ¿Me estaba siguiendo?
"¿Así que lo que? De todos modos, no conseguí el papel”.
Su vestido sin tirantes se hinchó mientras ella respiraba
con simpatía. Su voz era dulce. “Harry me lo dijo.
Aparentemente todavía estoy dentro, pero si seguimos con
esta tontería de no ser vistos...
"Para", espeté. “He estado haciendo un examen de
conciencia y ya no me importa la publicidad negativa.
Puedes hacer lo mejor que puedas. Píntame como el malo.
Dile a todos que te engañé. Hazte lucir jodidamente dorado
. No me importa. Estoy terminando con esta farsa. Quiero
mi vida de vuelta."
Su boca se abrió. " Todo esto se trata de esa pequeña
idiota de niña, ¿no?"
Un rugido se apoderó de mi cabeza. “Que Dios me
ayude, Blair, no menciones su nombre en esto. Ella no tiene
nada que ver con esto”.
Una risa tintineante salió de ella. “Estás enamorado de
ella, ¿no? Una chica estúpida llamada Violet que toca el
violín . Es tan increíblemente ridículo y trillado que ni
siquiera puedo imaginar lo que verías en...
"Esta relación falsa se acabó". Apreté los dientes. “Mi
sugerencia es que consigas que tu chica de relaciones
públicas se reúna con Mila y dejes que las dos elaboren una
declaración juntas. Pero si tocas a V con un escándalo, te
perseguiré...
"Si crees que me voy a quedar sentado mientras tú
cabalgas hacia el atardecer con tu único amor verdadero,
entonces me entiendes mal". Ella agitó sus pestañas y llamó
a las chicas por encima de mi hombro. “Vamos, señoras.
Aparentemente Sebastian necesita algo de espacio para
escoger mi anillo de compromiso”.
Nos mostraron sus teléfonos con cámara y salieron
flotando por la puerta.
Spider dijo: “Maldita sea, da muchísimo miedo. Más
mala que mi abuela irlandesa, bebedora de whisky.
Mi adrenalina se desplomó. Me moví y me agarré al
costado del mostrador de joyería.
"¿Qué diablos, amigo?" Spider me agarró del brazo. Me
condujo hacia la vendedora que ya me había sacado una
silla con ruedas.
"No soy un bebé, Araña".
"Estás pálido y tejes como si te hubieran golpeado". Se
inclinó para comprobar mi cara. "No has estado bebiendo,
¿verdad?"
No desde anoche. Lo aparté. "No. Sal de mi cara."
"Maldita sea, eres beligerante".
Me sentí mareado y la habitación dio vueltas. "Joder",
murmuré, y me incliné para poner mi cabeza entre mis
rodillas. "Lo siento. Dame un minuto. Me olvidé de comer
esta mañana, eso es todo. Verdad. De hecho, había perdido
algunos kilos desde el viaje de campamento dos semanas
antes.
Él revoloteaba a mi alrededor. “Normalmente evitaría
hablar de tu vida personal, demasiado sensible para mí,
pero estás en la mierda, amigo mío. Estás distraído la mitad
del tiempo, sin comer, quedándote despierto hasta tarde y,
en general, de mal humor las veinticuatro horas del día. ¿Es
porque no conseguiste la película o es porque te acostaste
con V y ahora te arrepientes?
"Jódete", murmuré, y me senté en la silla. "Necesito algo
de comer, eso es todo".
Se volvió hacia la vendedora que se había movido para
situarse detrás del mostrador de la joyería. "¿Disculpe?
¿Tienes algunos dulces aquí o tal vez una barra energética?
Volvió a concentrarse en mí y dejó escapar un suspiro.
"Está bien, esto es lo que pienso: viniste a Hollywood para
establecerte... por las raíces... V son tus raíces, hombre".
Negué con la cabeza. “Ni siquiera puedo mirarla sin
querer—joder, no sé—más. Pero lo único que puedo pensar
son las mentiras de Emma. No tanto Emma misma, porque
ya la superé, pero aún así, ella me mintió y V me mintió. Y
luego está Geoff. Sigo pensando que ella se levantará y
correrá hacia él. Vuelve a Nueva York. Especialmente ahora
que su música ha vuelto”.
“Amigo, eres el pegamento que nos mantiene a todos
juntos. Tú . Todos gravitamos hacia ti. Yo, Mila, tus fans,
incluso Blair. V no es diferente. Dale una oportunidad”.
La vendedora empujó una barra energética en mis
manos, la abrí y la inhalé.
Estaba perdiendo el control y sabía por qué.
No quería estar sin V en mi vida.
Su música me había absorbido desde el principio,
calándose en mis huesos, pero no había sido hasta la noche
en el cañón que mi corazón había conectado los puntos.
Habíamos sido extraordinarios. Y no fue sólo el sexo. La
tengo; Vi directamente a través de su dolor la parte
hermosa de ella que ansiaba emerger. Su oscuridad me
había llamado, su música me había cautivado, pero era su
alma la mía.
¿Fue eso amor?

ERA MEDIANOCHE y V todavía no estaba en casa.

Todavía tenía que regresar de su noche de fiesta con
Mila. La había llamado antes para ver si podíamos ver una
película y tal vez podría hablar con ella, pero ella ya tenía
planes, y así fue como me encontré cuidando el perro de
Tater en su casa. Spider había cuidado perros la última vez
que salieron. A él tampoco le había gustado que
estuviéramos en casa mientras ellos festejaban en las
discotecas.
Me senté en el sillón del patio mientras Tater dormía
sobre mi pecho.
Mi teléfono sonó. Mila seguía enviándome mensajes de
texto y fotos de ellos en algún club. Fotos de V bebiendo
tequila. Fotos de ella haciendo twerking con un tipo fornido.
Me estaba enojando.
Media hora después, escuché que un auto se detenía, así
que me levanté y caminé hasta el frente de la casa, todavía
sosteniendo a Tater. Salió de su auto luciendo
peligrosamente sexy con una minifalda roja y tacones.
Reprimí un gruñido imaginando manos masculinas sobre
ella esta noche.
"Oh, está dormida", dijo mientras se inclinaba para mirar
el rostro de Tater. "Gracias por cuidarla".
"¿Pasaste un buen momento?" Mi voz estaba llena de
tensión.
¿Realmente me amaba o simplemente había dicho esas
palabras en ese momento?
Ella asintió. “Sí, y lo siento si Mila siguió enviándote
mensajes de texto. Ella tuvo la idea descabellada de
enfurecerte a ti y a Spider para que...
El silencio se instaló entre nosotros mientras su voz se
apagaba.
"¿Qué?" Rompí.
"Nada", suspiró. “Gracias por conservar a Tater.
¿Quieres... quieres entrar o sentarte en el patio?
 "Patio", dije y caminamos alrededor de la casa y nos
detuvimos en una mesa al lado de la piscina. Senté a Tater
en un cojín del asiento. "Mira, V, hay algo que necesito
decir". Tragué.
Ella se quedó quieta, sus ojos buscando mi cara. "¿Sí?"
Caminé de un lado a otro. “Algo anda mal conmigo. No
puedo escribir, tocar música, actuar, dormir. Comer . Todo
lo que hago es pensar en ti”.
Su rostro se suavizó. "Oh."
Mi estómago revoloteó por los nervios. “No me importa
lo que piensen los demás, pero te necesito en mi vida todos
los días. No quiero despertarme y no verte en mi cama, V”.
Me incliné hacia ella, le puse ambas manos en el pelo y la
atraje hacia mí. "Por favor, dame una oportunidad, V".
“¿Qué pasa con Blair? ¿Tu carrera?"
“Quiero que el mundo sepa que eres mía. Terminé las
cosas con Blair”.
Ella apartó la mirada de mí, poniéndome ansioso. La
duda me invadió.
"No toleraré que te metas con Geoff, V. Dime ahora si lo
quieres de vuelta".
“No, no es eso. Es Blair. Ella vino a verme al club a
principios de esta semana. Para ella, esto nunca terminará”.
La besé suavemente. “Concéntrate en nosotros. Danos
una oportunidad, y me refiero a más que una simple
aventura de una noche”.
Ella asintió y sus ojos buscaron los míos, como si
esperara algo más.
"¿Qué?"
Ella tragó y miró hacia otro lado. "Es sólo que... ya sabes
cómo me siento".
Ella quería que dijera te amo .

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 "Amar. Una vez que lo aparté. Ahora moriría sin él”.
—del diario de Violet St. Lyons
LE AMABA . Estas últimas semanas sin él habían sido una
tortura.
¿Eso significaba que estaba dispuesto a aceptarnos
cuando él no sentía lo mismo?
Tal vez.
Me acarició la cara. “Podemos sentarnos aquí toda la
noche y hablar, pero me muero por hundirme en ti. Me
debes una, ¿sabes? —dijo con voz ronca.
"¿Por qué?"
"Porque voy a hacerte pagar por bailar con esos tipos",
dijo mientras me quitaba la camisa ceñida, quitando la tela
y arrojándola al suelo. Besó mi cuello y luego mordisqueó
suavemente mi oreja. "Sigo imaginándote en ese columpio
con las piernas abiertas para mí".
Gemí. "Yo también."
"Desnúdate para mí, V". Dio un paso atrás y una
necesidad tan visceral en su mirada que me estremecí.
“¿Aquí en el patio? ¿Tienes algo en contra de los
dormitorios?
"Es donde empezamos", dijo.
Me desabroché la falda y me paré frente a él sin nada
más que mis tacones.
Su rostro enrojeció. “¿Qué carajo? ¿Sin sujetador ni
bragas esta noche? Sus manos se apretaron.
Me mordí el labio. "Me quité las bragas cuando llegué a
la casa".
"Oh, eres una chica traviesa". Se recostó en una silla,
con los ojos a media asta y una expresión ardiente en el
rostro. "Quiero que toques para mí así, V. Quiero ver tu
cuerpo cuando te dejes llevar por la música".
La necesidad me apuñaló. “¿Qué quieres que toque?”
"Juega lo que sientes por mí", dijo en voz baja. “Me tomé
la libertad de conseguirte ya tu violín. Que está sobre la
mesa."
Levanté una ceja. "¿Tenías esto planeado?"
"No, sólo quería oírte tocar, pero esto es aún mejor". Se
mordió el labio inferior y gimió, mirándome mientras me
acercaba al violín. Hice una demostración, inclinándome
sobre la mesa para recogerlo y colocándolo en la curva de
mi cuello. No sé si parecía sexy o no, pero parecía gustarle.
Tomé una respiración profunda.
¿Cómo podría elegir la canción que transmitiera la
profundidad de cómo me sentía? ¿Que sentí que nos
conocíamos de toda la vida aunque hubiera sido poco
tiempo?
Al final, elegí “Truly Madly Deeply” de Savage Garden.
Puse mi corazón en mi sonido, y cuando su voz intervino
en el coro, me ajusté a su cadencia. Cerré los ojos cuando
sus manos tomaron mis pechos, su boca no muy lejos
detrás. Levanté los codos para darle espacio y mi música
vaciló.
"No pares", me susurró al oído. "Te quiero mientras te
liberas".
Seguí tocando, extendiéndome a la melodía, sacando las
notas bajas mientras reverberaban entre nosotros. Mi
cuerpo estaba bajo su hechizo y lo dejé ir todo, mi cabeza
retrocedió, abrazándonos. Durante mucho tiempo creí que
el precio del amor era demasiado alto, pero ahora, con él, vi
un rayo de futuro, de nosotros tocando música, riendo,
amando.
"Incandescente", murmuró, y cayó de rodillas, con las
manos en mi cintura. Me separó las piernas y sus dedos
rozaron mi núcleo húmedo como pequeños cepillos de
electricidad. Me estremecí.
"Sebastian", gemí cuando su lengua se deslizó y
encontró mi clítoris. De repente dejé de jugar.
"Te necesito ahora, V", gruñó con voz áspera.
Dejé mi violín mientras él se quitaba la camisa por la
cabeza. Sus pantalones, ropa interior y zapatos fueron los
siguientes. Observé su figura alta, los bíceps tonificados,
los abdominales definidos y la gran polla. Lo acerqué a mí y
lo besé con fuerza, mi lengua se enredó con la suya.
 “¿Te estás poniendo todo alfa conmigo? Me gusta”, se rió
entre dientes.
Me reí y nos besamos, sus manos moldeándose en mi
trasero, deslizándome contra él. Él gimió y se echó hacia
atrás, respirando pesadamente, su frente presionada contra
la mía.
"¿Qué ocurre?" Yo pregunté.
“Es solo que los sentimientos por ti son tan intensos, tan
locos, que me tienen excitado y quiero decir todas estas
cosas y hacerte todas estas cosas eróticas, cosas sucias, y
luego quiero adorarte también. Esa noche en el columpio
fui rudo”. El tragó. "Sólo estoy tratando de retroceder un
poco".
"¿Me estás tomando el pelo? Me gustas así. Lo necesito .
Me recuerda que estoy vivo, Sebastián”.
Se inclinó hacia mí. "V, yo yo-"
"¿Qué es?"
Tomó un respiro profundo. “Yo—te necesito. Ahora."
Y entonces su boca chocó con la mía y el pensamiento se
acabó. Nos desplomamos en un sillón del patio y me senté a
horcajadas sobre él, trabajando su espesor dentro de mí.
Tomó mi rostro y me mostró cómo se sentía sin palabras,
besándome como si necesitara que respirara. Me mostró
amor a su manera y llegamos allí juntos, al límite.

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 “Mi vida había seguido un plan estricto durante cinco años.
Hasta V”.
—Sebastián Tate
ALREDEDOR DE LAS TRES de la mañana, nos
desplomamos en la cama de V mientras Tater descansaba
en su canasta junto a nosotros, gruñendo y roncando. V
roncaba en su justa medida, su cuerpo acurrucado contra el
mío. Para ser honesto, habría dormido mucho mejor en mi
maldita cama, pero cuando se trataba de V, dormir no
estaba en mi lista de prioridades.
De todos modos, parecía que no podía cerrar los ojos,
demasiado preocupada por lo nuestro. Tuve que encontrar
una manera de acostumbrarla a la prensa, porque estarían
detrás de nosotros. Claro, podríamos quedarnos adentro
todo el tiempo, pero yo no quería una vida así.
El sol se asomaba por la ventana iluminando su rostro.
Parecía un ángel del rock and roll, su cabello morado caía
sobre mi brazo y sus largas pestañas descansaban sobre
sus pálidas mejillas. Curvé mi mano alrededor de su cadera
e inhalé su aroma. La rectitud me llenó. Este . Y por un
momento vislumbré lo que podría ser nuestro futuro,
innumerables mañanas en las que nos despertábamos
juntos, noches envueltas en los brazos del otro.
Estiró su delicioso cuerpo y luego se volvió hacia mí, con
ojos somnolientos.
Le aparté el pelo de la cara. "No sé quién roncaba más
fuerte, si tú o Tater".
"Las mujeres no roncan".
“Mi amor, no eres ninguna dama. No después de las
cosas que hicimos anoche.
 q
"¿Oh sí?" Se mordió los labios carnosos. “Entonces ¿qué
soy yo? ¿Una groupie que embolsó al cantante principal?
Besé su cuello, prestando especial atención a su
clavícula. "Todo lo que tienes que saber es esto... eres mía
", gruñí, levantando su pierna sobre mi cadera,
posicionándome para tomarla. Poseerla.
Saqué la palabra amor de mi cabeza.

COCINÉ el desayuno para V en su enorme cocina mientras

ella me hablaba de sus padres.
“No tuve una infancia normal. Quiero decir, sí, éramos
ricos, pero no se centraron en eso. Entonces, cuando me
mudé aquí, fue para huir, pero en el fondo de mi mente,
estaba planeando el orfanato como una forma de honrarlos.
Para mostrarles que puedo continuar con su trabajo a
pequeña escala”.
Planté un beso en sus labios. Me encantaba cómo
pensaba en los demás. "Todavía se me pone la piel de
gallina cuando pienso que podríamos haber estado en el
orfanato al mismo tiempo".
"Sí. Allí conocí a este gran chico. Kevin. Necesitas jugar
para él. Puedo decir que es especial”.
Ella sonrió mientras le acercaba una tortilla de queso.
Incluso fui a su despensa, encontré sus bollos de queso y
los espolvoreé un poco a un lado. "Puedes comer algunos de
estos, pero ahora que estoy aquí, debes empezar a comer
mejor".
Ella puso los ojos en blanco, pero no me dio pena. Su
boca ya estaba llena de comida.
Spider y Mila aparecieron en la puerta trasera y terminé
cocinando para todo el equipo. Incluso Tater consiguió un
trozo de tocino.
Spider me miró con curiosidad mientras mordisqueaba
una tostada. “Lo que no puedo entender es por qué le
compraste un perro. ¿No es suficiente con Monster?
"Prácticamente un anillo de compromiso de un maldito
hombre de la Tate", intervino Mila.
Me reí nerviosamente y miré a Mila, y tal vez fue la
declaración del anillo lo que me afectó, pero sobre todo
noté que Mila no se parecía a ella. Sus habituales bromas
alegres parecían falsas y su diadema ligeramente torcida.
Me preocupó.
 Y a partir de ahí el día fue cuesta abajo.
Más tarde esa mañana, estaba saliendo por la puerta, de
regreso a casa de V después de mi ducha, cuando un
mensajero dejó un paquete de Blair. Miré el sobre manila
marrón.
¿Un guión? ¿Una carta de amor? No es probable.
Abrí el sobre y lo que había allí hizo que el corazón me
golpeara en el pecho.
Fotos mías y de V, fotos mías y de Blair.
Con creciente horror, hojeé fotografías obviamente
tomadas anoche de V tocando para mí desnudo y nosotros
haciendo el amor. Por último, había fotografías mías y de
Blair en mi cama (estilo selfie) tomadas por Blair, como era
obvio por el ángulo desde el que había sostenido su teléfono
celular. La parte superior de sus senos era visible y yo
parecía dormida, con la cabeza vuelta hacia un lado sobre
la almohada.
Saqué mi teléfono y verifiqué si había estado borracho y
le llamé esa noche.
No hay constancia de ello.
Sintiendo que iba a desmayarme, me senté.
Se pegó una nota a una de las selfies.
 Me levanté de un salto y la llamé y no recibí nada más
que su correo de voz.
¡Perra! Llamé de nuevo. Y otra vez, trabajando hasta un
punto álgido hasta que mi cabeza latía con fuerza.
Finalmente, llamé a la oficina de Harry para hablar con
él (cualquiera) pero su secretaria dijo que estaba fuera de
la oficina. Lo perdí. Le dije que le dijera que le habían
despedido. Si pudiera manejar mi propia banda, seguro que
podría encontrar mis propias malditas películas.
v.
Tuve que advertirle de la tormenta de mierda que se
avecinaba.
Recogí las fotos, mis dedos dudaban sobre las de Blair y
yo. ¡Mierda! Temía que V me viera con ella, pero tenía que
hacerlo. Los metí bajo el brazo y fui a su casa. Cuando ella
no abrió la puerta principal, me dirigí hacia atrás y entré
por el patio, llamándola por su nombre.
Nada más que silencio. Extraño.
Al escuchar el suave retumbar de su voz a través de la
puerta de su dormitorio, llamé ligeramente y entré. La
encontré sentada en su cama. Tenía la cabeza empapada y
la envolvían con una toalla. Quien la llamó había sido lo
suficientemente importante como para sacarla de la ducha.
"Necesito hablar contigo", dije con la voz tensa.
Ella asintió y levantó la mano para indicar "sólo un
minuto".
Exhalé pesadamente.
"Está bien", le dijo a la persona en la línea, dándome la
espalda mientras buscaba ropa en su cómoda. Se puso de
pie y se puso un par de ropa interior de encaje rojo y una
camiseta sin mangas. “Mira, tengo que irme ahora. Alguien
está aquí”.
Una pausa. “Sí, es él. Estamos juntos."
Me quedé helada. Geoff .
“Gracias…” dijo, ahora con la voz más baja mientras
salía al balcón.
"V, cuelga el teléfono". Mis manos estaban apretadas
ahora, y no se trataba tanto de las fotos sino de él . No me
gustó lo suave que era su voz… reservada.
Hizo una pausa a mitad de la frase pero luego siguió
hablando y su dedo me indicó que esperara un minuto.
Conté los segundos. Setenta y dos. Estaba furioso.
Se despidió y volvió a la habitación.
"¿Quien era ese?" Gruñí.
“Geoff, y antes de que te vuelvas un cavernícola
conmigo, tú eres con quien quiero estar. No él. Él sabe de
nosotros”.
Todavía me duele oírla decir su maldito nombre.
"No quiero que hables con él".
Ella retrocedió. “Él es mi amigo, el único vínculo que me
queda con mis padres”.
"Él todavía está enamorado de ti", repliqué.
Sus cejas se juntaron. “No saque conclusiones
precipitadas sólo porque llamó. Puedes confiar en mi."
El calor me invadió. “Estamos juntos, V. No estoy con
nadie más. Y si sospecho que todavía tienes sentimientos...
Ella salió furiosa de la habitación y bajó las escaleras.
"Espera", la llamé, siguiéndola. "No me abandones".
Ella no se detuvo, sus hombros estaban rígidos cuando
finalmente me enfrentó en el estudio mientras caminaba
para asegurarme de que las persianas estuvieran cerradas.
No quería que nos tomaran más fotos.
Intenté controlar mi ira. Era irracional cuando se trataba
de ella y Geoff, pero no era algo que pudiera controlar
fácilmente. “Háblame de Geoff. Explicar."
 "Me llamó para decirme que había entregado mi
solicitud a la Escuela de Música de Manhattan".
Todo mi maldito mundo se detuvo.
Por supuesto que quería volver a la escuela. Estaba
rehaciendo su vida, descubriendo lo que quería.
"¿Te estas yendo?" Mi tono era incrédulo.
“¿Y si lo hiciera?” Ella chasqueó. “¿Realmente te
importaría? Lo que estamos haciendo es divertido, pero no
tenemos un compromiso. Tienes tu vida aquí y pronto
estarás de viaje o yendo al set de una película”.
Descubrí que necesitaba aire. Respiré profundamente y
exhalé. Eso no ayudó, así que me senté. “Lo que importa es
que él estará cerca de ti y yo no. Tienes una historia con él.
¿Crees que me gusta imaginarte saliendo con él? ¿Reavivar
tu amistad hasta que se convierta en algo más? ¿Quizás te
cansas de que yo trabaje en la carretera y él está allí, por lo
que pasas cada vez más tiempo con él? ¿Por qué no puedes
ir a la escuela en algún lugar aquí en California?
Ella gimió. "¿Por qué no puedes confiar en mí?"
Me levanté de un salto. "Te quiero aquí conmigo. Te
quiero a mi lado, debajo de mí, en mi cama y tan arriba en
mis asuntos que no puedo moverme por toparme contigo.
Mis manos se cerraron en puños, empujando mis siguientes
palabras. Me encontré con su mirada y la vieja herida
supurante que estaba en el centro de mi corazón se elevó.
"Si vas a Nueva York, se acabó".
Silencio.
¡Mierda! ¿Por qué había dicho eso?
"Mierda, no me dejes, V. No, no cuando te acabo de
encontrar".
Ella sacudió su cabeza. "¿Que importa? Encontrarás otra
chica”.
Sus palabras me cortaron y miré las fotos. Esto
aseguraría que ella me dejaría.
"Tenemos problemas peores, V. Blair tiene fotos
nuestras".

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 “ Entonces apareció él y, como un trozo de metal retorcido
que se quemó hasta quedar irreconocible, emergí del fuego.
Diferente. Cambió ."
—del diario de Violet St. Lyons
MI FRÁGIL MUNDO se estaba derrumbando.
Bebí un sorbo del tequila que él me había servido y miré
las fotografías nuevamente. Ya había bebido dos tragos de
bourbon y sus manos temblaban.
Fotos mías. De nosotros. De ella .
"Estos aparecerán en los periódicos y en todos los sitios
de redes sociales donde pueda publicarlos", dijo. "Tú eres lo
único que me preocupa, V".
Los miré, mis ojos se detuvieron en uno de nosotros en
mi patio, él de rodillas con la boca entre mis piernas
mientras mi cuerpo se arqueaba en éxtasis. Mi piel ardió
ante el recuerdo, ecos de la pasión que habíamos
compartido y que ahora todos en el mundo verían. La gente
de sociedad de Nueva York. Geoff. Mis viejos amigos
músicos. Lo peor de todo es la junta directiva del orfanato.
Se me dio un vuelco el estómago cuando vi las de él y
Blair, con los labios sobresaliendo en esa estúpida cara de
pato. Congelado, lo miré fijamente. Incapaz de
concentrarse en nada más que en su rostro sobre una
almohada al lado del de ella.
Mis ojos pasaron de una imagen a la siguiente y me
incliné para respirar mejor.
Inhale y exhale. No vomites.
“Sé lo que estás pensando, pero lo de Blair ocurrió la
noche que vine aquí y Geoff estaba aquí. Ella apareció en
mi casa cuando estaba destrozado y se metió en mi cama.
Debió haber pensado que me la follaría si estuviera allí. No
pasó nada. Me desperté y ella estaba allí. Esa fue la
mañana en que la viste salir de mi casa.
Tragué. " Algo pasó. Sus pechos están en tu pecho”.
Se arrodilló. “V, no tenía ni idea de que ella estaba en mi
cama hasta que me desperté. Eras lo único en lo que podía
pensar esa noche. Tú y Geoff.
Aparté la cabeza de él y agarré mi vaso como si fuera un
salvavidas, dándome cuenta de la magnitud. La Chica
Misteriosa y Sebastian Tate finalmente estarían expuestos
para que millones de personas publicaran, compartieran,
twittearan y crucificaran. Probablemente alguien escribiría
una canción sobre ello. Definitivamente sería material para
los comediantes de SNL.
Miré las fotos. “Recuérdame que te pase el maquillaje la
próxima vez. Y no tener sexo al aire libre. Obviamente,”
dije, forzando mis hombros a moverse en un encogimiento
indiferente como si no me importara, pero él sabía la
verdad. Me sentí devastado por estos.
“Si puedo hablar con ella, tal vez pueda convencerla de
que no siga adelante. Lo siento muchísimo”.
Apenas estaba escuchando.
Ella había ganado. En todo. Porque incluso si no lo
tuviera, tendría la simpatía del público y una carrera. No
tengo nada. Ni siquiera él. No precisamente.
Estaba dispuesto a echarnos sólo porque le sugerí que
tal vez quisiera volver a Nueva York. Por supuesto, nunca lo
dejaría si él me quisiera con él. Podría hacer música en
cualquier lugar.
Si pudiera decirme que me ama.
Dijo mi nombre con esa voz ronca suya, la que sonaba a
sexo, la que me hacía querer arrancarle la ropa. "Violeta-"
"Para", dije, apretando los puños. Me levanté y lo
enfrenté, tirando lo último de mi trago. "En primer lugar,
desearía que nunca nos hubiéramos conocido". Levanté la
mano. "No. Esperar. No deseo eso porque entonces no
conocería a Spider ni a Mila. Yo... desearía nunca haberme
enamorado de ti. Amar significa perder, como mis padres”.
Respiré profundamente.
Cerró los ojos, con una expresión aturdida en su rostro
como si mis palabras lo aplastaran.
"Me haces desear cosas que nunca serán", susurré.
"Quieres ser una estrella, y todo lo que quiero eres a ti ".
Se frotó la cara. “V, lamento haberte involucrado con
ella. Voy a hacer lo que pueda para mantenerlo fuera de los
periódicos”.
"¿Qué? ¿Volver corriendo hacia ella? ¿Solo para
salvarme de la humillación pública? ¿Qué pasa con tu
propia reputación? ¿Cómo reaccionarán Nora y Leo al ver a
su hermanito desnudo en los medios de comunicación?
Más pánico se apoderó de mí. Miradas fijas. Susurros.
Personas que querían profundizar en mi caja del duelo.
“Ella no podría haberlo programado mejor. Tendré que
cancelar el beneficio. No puedo enfrentar a esa gente. No
puedo."
No fui lo suficientemente fuerte.
Dejó de caminar, un músculo se sacudió en su mejilla
mientras se inclinaba hasta que su nariz estuvo al nivel de
la mía. “¿Entonces esto es un adiós, Violet? ¿Ya te estás
dando por vencido con nosotros?
¿Escuché una ruptura en su voz? Imposible .
“Si yo no digo adiós, tú lo harás”. Pasé junto a él,
disfrutando del silbido de la respiración cuando dejé que mi
mano se deslizara sobre su entrepierna. “Este momento
pide a gritos una banda sonora, ¿no crees?” Dije,
deteniéndome junto al sistema estéreo y poniendo el
volumen de "Smells Like Teen Spirit" de Kurt Cobain.
Levantando las manos en señal de “cuernos tocando”, moví
la cabeza al ritmo mientras él miraba, con la ira reflejada
en su rostro. Bailé y di vueltas, cerrando los ojos, la música
vibrando a través de mi cuerpo, mis dedos picaban por mi
violín.
Mis ojos se abrieron de golpe. Se acercó a mí y apagó el
estéreo, con el pecho todavía agitado. Metió sus manos en
mi cabello y arrastró mi rostro hacia el suyo, y gemí ante el
fuego que ardía en mi cuerpo. Sentí el calor cálido de su
piel, me acerqué más e inhalé. Olía a bourbon y a sexo (la
dieta de una estrella de rock) y yo jadeaba de necesidad,
maldiciéndome al mismo tiempo.
¿Cómo podría superarlo?
Presionó sus pulgares sobre mi boca. Amable. Pero su
voz sonaba enojada. "No puedes esperar para contárselo a
tu novio abogado, ¿verdad?"
"Declaro el quinto", dije, mirando sus labios carnosos.
Lamí el mío.
Nos miramos fijamente hasta que exhaló pesadamente y
me dio la espalda, con los músculos tan tensos como las
cuerdas de la guitarra que tocaba. Estuvo a punto de
quebrarse.
 Sí, bueno, bienvenido a mi mundo. Durante dos años
había sido prisionera del dolor y estaría condenada antes de
dejar que me devolviera allí.
Sin embargo, al mismo tiempo, le tendí la mano. Mano
estúpida.
Pero claro, él no lo vio.
"Hasta luego, V", dijo suavemente como un susurro,
mirando al suelo como si le estuviera rompiendo el corazón,
cuando todo el tiempo fue al revés.
Mis pulmones se paralizaron y las palabras me fallaron.
¡Solo mírame! Quería gritar mientras sus anchos
hombros miraban hacia su casa como si estuviera listo para
irse. En verdad, no era yo quien se estaba rindiendo, sino
él. Simplemente lo estaba empujando hacia la elección que
ya sabía que quería.
Ocurrió. Dio un paso, luego otro y otro hasta que no fue
más que una mota mientras cruzaba el césped entre
nuestras casas.
Me agarré el pecho y quise caer al suelo y golpearlo.
Solo. De nuevo.

EL RESTO DE la mañana transcurrió confusamente. Bebí

más tequila y terminé en el sofá. Mi teléfono sonó y se
apagó. No me importaba, mi cabeza reproducía fotografías
mías desnuda, fotografías de Blair y Sebastian.
Me negué a llorar por él.
Mila vino y llamó a mi puerta. La ignoré.
Wilson llamó y me dejó varios mensajes de voz.
Geoff volvió a llamar, pero nunca contesté. Nada
importó.
La señora Smythe llamó e inmediatamente me sentí mal.
¿Cómo podría decirle que yo, como figura pública del
orfanato, estaba en peligro?
¿Debería dejar de ser portavoz?
¿Debería renunciar a mis sueños?
¿Dónde estaba la resolución y la actitud de agallas sobre
el miedo que había adoptado?
¿Dónde estaba Violeta?
Caminé por la casa, pasando los dedos por las cosas que
pertenecían a mis padres. Una foto de nosotros de
vacaciones en París que estaba sobre una mesa en el
estudio, una bufanda que mi madre me tejió una Navidad
que colgaba de un gancho, el diario de astronomía de mi
padre junto al mío en la mesa de café. Con una respiración
profunda, lo abrí y tracé su letra inclinada. Pasé a la última
entrada, hecha unas semanas antes de su muerte. La
emoción me arañó el pecho mientras lo leía... como lo había
hecho un millón de veces antes.
“Vi una lluvia de meteoritos esta noche y me recordó a
Violet. Brillante. Lleno de esperanza. Esperamos con gran
expectación para ver cómo brilla”.
Dejé el libro.
Y al final de todo, me recordé a mí mismo que había
sobrevivido a ese día horrible.
HABÍA VIVIDO.
Yo era un luchador e iba a pelear.

DESPUÉS DEL ALMUERZO, fui a casa de Wilson después

de escuchar sus mensajes bastante frenéticos sobre la
necesidad de hablar conmigo. También siguió
disculpándose, pero por mi vida no podía entender por qué.
Abrió la puerta, con su gorra de los LA Lakers, y me
llevó a su oficina, donde me sobresalté.
Oh .
Dan Hing estaba sentado en una silla de cuero negro,
tomando una copa. Sabía que Wilson tenía conexiones
poderosas, pero esto era extraño.
“Supongo que debería haber llamado. ¿Quieres que
vuelva más tarde? Lo comenté.
Wilson se movió de un pie al otro, con una expresión
cautelosa en su rostro. “La verdad es que quería hablar
contigo a solas, pero ya que estás aquí…”
¿Que esta pasando? Moví mis ojos hacia Hing, viendo
una oportunidad, pero no estaba segura de cómo
aprovecharla. Tal vez podría salvar algo de este colosal
desastre creado por Blair. Hasta ahora mi nombre no
aparecía en ninguna parte de Internet, así que fuera lo que
fuera lo que estaba planeando, se estaba tomando su
tiempo y nos hacía sudar.
Me senté frente a Hing, la tensión irradiaba en la
habitación. No estaba seguro de por qué.
Extraño trasfondo o no, era fascinante charlar con él.
Tenía treinta y cinco años y ya había dirigido y coproducido
dos películas ganadoras del Premio de la Academia, una
independiente y la otra, un éxito de taquilla sobre la
Segunda Guerra Mundial. No era de extrañar que Sebastian
estuviera ansioso por trabajar para él. Era oro de película.
Hipster guapo con sus jeans ajustados y su camisa
Einstein, seguía mirándome furtivamente cuando pensaba
que yo no estaba mirando. Se ajustó sus gafas de montura
negra y me miró con ojos de águila.
No se perdió mucho y no creo que le importara que yo
fuera consciente de que me estaba mirando.
"Parece que tiene algo en mente, Sr. Hing". Me sentía
franco. Magullado.
Encendió un cigarro. "Perdóname. Es... es sólo que
Wilson me dijo quién es usted, el único superviviente del
vuelo 215. Lo encuentro morbosamente fascinante.
Mis paredes familiares se dispararon. "No soy un bicho
raro."
"¡No! De nada." Sacudió la cabeza. "Eres hermosa."
UH Huh. Le entrecerré los ojos. No me estaba
engañando.
"He tenido un día de mierda, así que si tienes algo que
decir, dilo".
Echó la cabeza hacia atrás y se rió, con un sonido
profundo y rico. “Me gusta tu estilo, V, y tu apariencia. El
cabello es un poco excesivo para mí, pero te queda bien a ti
y a Los Ángeles. La verdad es que estoy buscando un nuevo
proyecto para desarrollar, esta vez como productor
completo, así tendría control total sobre él desde la
creación hasta el final”.
No estoy seguro de qué tenía esto que ver conmigo.
“Tengo miles de guiones y novelas en mi escritorio.
Cinco fueron bestsellers el año pasado, pero ninguno de
ellos me interesa. Quiero fresco. Algo que nunca se ha
hecho. Algo que tocará la fibra sensible de todos los
estadounidenses, les arrancará las entrañas y los hará
llorar como putos bebés”.
Solté una carcajada. “¿Quieres ponerme en una película?
Lamento decepcionarte, pero no puedo salir de una bolsa
de papel actuando. En la obra de Navidad de mi escuela me
dieron el único papel silencioso, el del niño que sostenía la
estrella sobre el niño Jesús”.
"Eso no es lo que tenía en mente en realidad".
Miré de soslayo a Wilson, quien me encogió de hombros
a modo de disculpa.
Esperé. Vino.
—Wilson mencionó... —dijo Hing.
 “No, omite mi nombre”, intervino Wilson. "Te dije que
ella era una persona privada". Me dio unas palmaditas en la
mano. “Lo siento, alguna vez le mencioné tu nombre,
cariño. Todo empezó cuando lo invité al beneficio y antes de
darme cuenta, ya había descubierto quién eras. Es un tipo
de persona de una sola pista y una vez que tiene una idea,
lo siento. No tenía idea de que iba a abordar el tema aquí.
Quería hablar contigo primero”. Le lanzó a Hing una
mirada furiosa.
Hing se rió entre dientes. “Le gané millones con la
última película que hice, V. Él sintió que me debía hablarme
de ti una vez que le pregunté. Soy un idiota, pero creo que
aquí tenemos la posibilidad de hacer una película
fantástica. Contigo."
Sentí que mi cara enrojecía ante la manera perspicaz en
que me miraba. Empecé a dar golpecitos en mi pierna.
"Lo siento", dijo Wilson de nuevo, con el rostro
obviamente dolorido mientras se sentaba frente a mí. "Si
quieres irte ahora, no te culpo".
Cogí algo de valor. Tenía que llevar esto a cabo. "No, soy
bueno." Me volví hacia Hing. “No quieres que actúe por ti.
Entonces, ¿en qué estabas pensando?
Se quedó allí sentado durante unos segundos, frunciendo
los labios. “Quiero tu historia sobre el accidente, tu batalla
para escapar del avión, tus luchas con tu dolor e incluso el
orfanato. Por supuesto, también me gustaría echar un
vistazo a tu diario para ver si podemos sacar algo de él.
Oh. Mis ojos se abrieron. Pero cómo-
“Lo vi muchas veces en tu casa, V, pero te juro que
nunca lo leí ni lo toqué”. Wilson hizo una mueca. “Sabes
que tengo mi propio dolor con mi esposa. Nunca
traicionaría eso”.
“No culpes a Wilson. Lo dejó escapar en el diario y, una
vez que lo hizo, lo convencí de que no te importaría si me
acercara a ti. Y si dices que no, entonces no hay daño ni
falta. Podemos olvidar que incluso hablamos, y hoy te
extenderé un cheque por diez mil dólares para tu orfanato.
De cualquier manera." El pauso. “No estoy aquí para
tenderte una emboscada y, de hecho, no tenía idea de que
vendrías. Estuve aquí para convencer a Wilson de que me
dejara llamarte. Él se negó, por supuesto”.
Wilson gruñó. "Como si quisieras escuchar".
Le hice señas con las manos. "Bien. Hazme tu perorata.
No eres la única persona de Hollywood que alguna vez ha
intentado llegar a un acuerdo conmigo”.
 Sus ojos brillaron. "Pero nunca has hablado con nadie
tan grande como yo".
¿Qué pasaba con el nivel de arrogancia masculina en
esta ciudad?
“En primer lugar, quiero hacer esta película sobre la
esperanza y la música; sé que eso es importante para ti.
Quiero centrarme en cómo creciste en este entorno idílico
(apartamentos en Park Avenue y una casa en la playa en los
Hamptons), pero perdiste algo vital cuando mataron a tus
padres…” y así habló, y yo escuché.
Me prometió millones.
“No necesito tus millones, Hing. Yo tengo mi propio."
Me reflexionó. “Pero ¿y si te dijera que te convertiría en
un elemento permanente en mi set? Podrías verlo en
producción. Podríamos hablar de sus preocupaciones”.
Sonreí fríamente. "Hipotéticamente, si te lo vendiera,
querría tener más control".
Él sonrió y tomó un trago de una bebida que Wilson le
había servido. "Eres más duro de lo que pareces, V.
Primero, tendría que leer tu historia para saber si tiene lo
que quería".
"No seas tímido ahora, Hing".
Chupó su cigarro.
Me moví en mi asiento, poniéndome cómoda. Me tomé
mi tiempo mientras lo miraba, bebiendo un vaso de agua.
Lo dejé. “¿Sabes lo aterrador que era ver a la gente ser
succionada fuera de un avión? Y por alguna razón la gente
quiere detalles”. Me mareé al hablar de ello, pero no fue
tan malo como en el pasado. Tuve que hacer esto. Enfrenta
mis miedos. Una sensación de calma me invadió. “¿Sabías
que las pesadillas me han perseguido durante dos años, y
no fue hasta hace poco que descubrí que mi padre
realmente me salvó? Ahora puedo recordarlo luchando para
sentarme en ese cojín del asiento. Me puso allí y luego me
soltó. Para poder vivir”.
La boca de Hing se abrió.
Yo continué. “Estoy seguro de que has visto las fotos de
ellos llevándome con el arnés a ese helicóptero, pero lo que
tal vez no sepas es que técnicamente no tenía latidos ni
respiraba. El médico me trajo de regreso con RCP. ¿No te
gustaría saber qué vi cuando estaba muerto ? Dije
suavemente.
Su mano detuvo el golpeteo contra el escritorio.
"Si quieres mi historia, entonces dame lo que quiero".
No tenía idea de lo que quería. Aún no.
 El asintió. “Bien, te nombraré productor asociado.
Puedes estar allí desde el primer día. Tendrás derecho a
votar sobre el vestuario, el talento, la ubicación e incluso
sobre el maldito chico pinza. ¿Eso te hace feliz?"
Mantuve mi cara en blanco.
"Piénsalo, V." Él sonrió. "Ahora que hemos aclarado eso,
hablemos de Sebastian Tate".
Mi boca se abrió de golpe y mis ojos se dirigieron
directamente a Wilson.
¿No podría guardar ninguno de mis secretos?
Levantó las manos. “No tengo idea de qué está
hablando. Jurar."
"¿Qué?" Dijo Hing. “¿Significa esto que tú y él sois… una
cosa? Lo único que quise decir es que es tu vecino y me
preguntaba si lo conocías. ¿Tenía la impresión de que
estaba saliendo con Blair Storm? ¿Me equivoco?"
"No es lo que piensas", dije apresuradamente.
Los ojos de Hing brillaron. “Eres la Chica Misteriosa del
Hollywood Insider , ¿no? El que lo pillaron besando.
"No."
Se recostó en su silla. “No te creo. ¿Está saliendo con
Blair Storm o no? Si vamos a trabajar juntos, necesitamos
una divulgación total, V”.
"Nunca dije que estuviéramos trabajando juntos, Hing".
Él sonrió. “Touché”.
Me concentré en mantener la calma. Esta fue la carrera
cinematográfica de Sebastián aquí. "Sé que no lo elegiste
para tu película de zombies".
"Verdadero. Cuando salió a la luz la historia sobre él y
tú, supuse que todos los rumores de que era irresponsable
eran ciertos. Además, si fuera con Blair, no querría ninguna
pelea de amantes”. Golpeó sus cenizas. "¿Qué sabes sobre
él?"
"Vale un millón de Blair Storms".
"Continúa, te estoy escuchando".
Me senté allí, reflexionando, buscando las palabras
adecuadas. “Sus padres fueron asesinados cuando él tenía
ocho años y, aunque podría haber dejado que eso lo
definiera, no lo hizo. Es la persona más fuerte que conozco
y cree que la vida es buena . Su dolor nunca lo quebró como
lo hizo conmigo”. Miré mis manos temblorosas. “Se fue de
casa a los dieciocho años, forjó su propio camino y desde
entonces ha dirigido su banda. Se mudó aquí por dos
razones: hacer una película contigo y sacar a su amigo y
compañero de banda Spider de la carretera por un tiempo.
Spider es un irresponsable y tal vez incluso un alcohólico,
pero Sebastian está decidido a cuidar de él. Sebastián se
parece mucho a ti. Él ve lo que quiere y va y lo consigue
como puede. No hay muchos jóvenes de veintitrés años que
puedan afirmar eso.
"Veo."
Negué con la cabeza. “No, no lo haces. Él hace lo que
sea necesario . Y tal vez eso signifique salir con una estrella
en ciernes que le prometió que si lo hacía, le conseguiría el
papel”.
Una sonrisa apareció en sus labios. “Nunca me
sorprenden las cosas que la gente en Hollywood hace para
conseguir lo que quiere. Soy tan culpable como cualquier
otra persona. Pero supongo que aún no lo han oído, ya que
la compañía cinematográfica lo acaba de anunciar, pero fui
en otra dirección con mi película. Blair Storm no recibió la
película. Los productores querían más jóvenes”.
Mi cuerpo se estremeció de miedo. "¿Ella sabe?" La
pérdida enloquecería aún más a Blair.
El asintió. “Sí, y Sebastian era un contendiente cercano
(excelente prueba de pantalla), pero para ser honesto, no
me gustan las estrellas de rock convertidas en actores sin
importar con quién salgan. Nunca tiene. Son
impredecibles”.
Me puse de pie, con la ira ardiendo. “Él es más que un
estereotipo. Es la persona más feliz que conozco, o lo era
hasta que me enamoré de él. Me hizo darme cuenta de que
no tengo por qué perder la música junto con todo lo demás.
Yo también soy un luchador y nos encontramos. Siempre
será el tipo que sube a un caballo blanco para salvar a la
niña... o al perro. Tiene el corazón de un dador”.
Él sonrió ampliamente y se ajustó las gafas. "Maldita
sea, me gustas, V. Cuando hablas, todo lo que puedo pensar
es en la gran frase que harías en una película".
“Si alguna vez vendo mis palabras, será a alguien que no
saque conclusiones precipitadas sobre una persona sólo
porque es músico. Soy músico, Sr. Hing. Y toda mi
historia... aún no está escrita. Como me dijo una vez
Sebastian, todavía me queda un largo camino por recorrer
antes de terminar”.
Su rostro se suavizó en una sonrisa comprensiva. El
primero genuino. "Veo. Tienes valores, que también me
gustan”. El pauso. "Quizás podamos aprender unos de
otros, V".
Asentí y me fui.
 Pero de alguna manera no pensé que la conversación
con Hing hubiera terminado del todo.

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 "Terminamos incluso antes de comenzar".
- Sebastián Tate
Caminé por mi patio, binoculares en mano mientras
observaba a V subirse a su Maserati y alejarse,
aparentemente dirigiéndose a Wilson's ya que la salida al
vecindario estaba en la dirección opuesta.
Los aparté de mí cuando ella estuvo fuera de mi vista y
tomé mi vaso de bourbon. Mierda.
Ella me había alejado.
¿La culpé?
Demonios, me había marchado.
La decepcionaría si dejara que Blair llegara tan lejos.
Quizás debería haber sido más fácil con Blair en la joyería.
Había visto lo loca que se estaba poniendo, pero en realidad
mi cabeza había estado demasiado atrapada en V y nuestra
relación.
¿Cómo iba a salvarla?
Tenía que evitar que estas imágenes vieran la luz del día.
Dejé V's antes, conduje hasta la casa de Blair y llamé a la
puerta. La llamé y le dejé mensajes de voz, algunos
enojados y luego, hacia el final, estaba negociando con ella,
prometiéndole que me serviría en bandeja de plata si tan
solo cancelaba las fotos. Dios, estaba dispuesto a hacer
cualquier cosa para que ella entrara en razón.
Estaba desesperada, dispuesta a llegar a un acuerdo con
un lunático egoísta.
Por culpa de v.
Tenía miedo de lo que sentía por ella. Miedo de no poder
existir en un mundo sin ella.
Ella era todo lo que quería.
 q q
Todo lo que necesitaba.
Todo .
Me debilitaron las piernas y me senté. Esta no era una
reacción normal ante una chica que me dejaba el culo. No,
esto era más, y finalmente pude reconocer lo que había sido
claro para mí durante días pero me había negado a decirlo.
Nuestras almas eran una. Siempre lo habían sido y
nunca en un millón de años encontraría otra chica como V.
La amaba .
De rodillas, queriendo rogarle que me aceptara de
regreso, la amaba.
Me había estado engañando a mí mismo,
concentrándome en mi lujuria, pero éramos mucho más.
Quería tenerla en mis brazos y verla dormir. Quería
pasar mis dedos por su cabello cuando la besé. Quería
mecerla cuando su pena la hacía llorar. Quería dormir con
su cuerpo acurrucado en el mío. Dios. Quería tener bebés
con ella. Quería envejecer con ella.
Nada importaba excepto V.
Ni dinero ni poder.
No ser la estrella del próximo éxito de taquilla ni grabar
una canción número uno.
Ni siquiera la paz mundial.
Porque lo único que marca la diferencia en nuestras
vidas es el amor. Mis padres lo tenían. Leo lo tenía. Violeta.
Amar. A nosotros .

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 “La gente se quedará mirando. Haz que valga la pena
verlo”.
—del diario de Violet St. Lyons
AL DÍA SIGUIENTE era la gala y se me estaba acabando el
tiempo.
Una cosa es segura, sin embargo, el trasero de Blair
Storm era mío y sabía exactamente cómo hacerla pagar.
Mila me dio su dirección y su número de teléfono y a las
seis de la mañana caminé hasta su puerta.
El día anterior había sido una locura. Después de
conocer a Hing en Wilson's, conduje por Los Ángeles,
tratando de aclarar mi cabeza y descubrir cómo utilizar la
oferta de Hing a mi favor. El hijo de Wilson, Mark, había
aparecido en mi cabeza y, por capricho, lo llamé para
explicarle lo que necesitaba sin revelar los detalles de Blair
y las fotografías. Inmediatamente puso a mi disposición a
uno de sus mejores abogados de entretenimiento. Fue dulce
conmigo y me avergüenza decir que lo usé. El abogado y yo
nos reunimos con Hing en el Rio y, después de tres horas de
negociación, llegamos a un acuerdo infalible... si Blair
cooperaba.
¡Bang Bang Bang!
Llamé y grité durante diez minutos antes de que
finalmente apareciera Blair, con los ojos rojos e hinchados
de tanto llorar. ¿De perder la película? Una parte de mí, la
parte que había vivido con mi propia pérdida, sentía por
ella. Mi música y mis padres eran todo lo que tenía. Quizás
actuar era todo lo que tenía.
Encontró su lado malicioso y frunció el labio, sus ojos
entrecerrados brillaron mientras mis manos golpeaban.
“¿Qué haces aquí tan temprano, monstruo?”
“Me lo agradecerás más tarde. Acabo de salvarte el
trasero”. Sonreí a pesar de que tenía un nudo en el
estómago.
"Ni siquiera sé lo que eso significa". Ella resopló y centró
su atención en sus uñas.
"Y no lo harás hasta que me invites a pasar. O me digas
que me vaya, pero te arrepentirás".
Ella resopló y se pasó un mechón de cabello rubio por
encima del hombro. "Soy yo el que tiene fotos tuyas " . Fue
bastante difícil tomarlos: los arbustos y la hierba mojada
causaron estragos en mis zapatos. Sólo desearía haber
estado allí para ver tu cara cuando los miraste”.
Sigue sonriendo, me dije. Me reí entre dientes con
complicidad. —Oh, Blair, entonces arruinaste un par
perfectamente bueno, porque me encantaron esas fotos,
excepto las falsas tuyas, por supuesto. Realmente
mostraron tu edad”.
Ella entrecerró los ojos. "¿Qué deseas?"
Suspiré, estudiando mis propias uñas. Dos pueden jugar
su juego. “Solo un pequeño consejo: hay más en mí de lo
que piensas. Si hubieras investigado, sabrías que tengo
suficiente dinero para hundirte en todos los sentidos que
pueda imaginar, legales o no.
"¿Me estás amenazando?" ella jadeó y se agarró el
pecho.
Oh por favor. “No sólo puedo asegurarme de que su
nombre aparezca en todos los periódicos de renombre de
Estados Unidos, sino que mi influencia en Hollywood va en
aumento. Me reuní con Hing anoche. Él me está
escuchando”. Le guiñé un ojo. “Me encuentra bastante
entretenido. Creo que podemos ser nuevos mejores
amigos”.
"¿Cómo?" Su cuerpo se puso rígido.
“Necesitamos charlar. Sugiero que movamos esto
adentro. Tenemos mucho que discutir”.
Se apretó la bata y se hizo a un lado cuando entré y la
seguí a través de su espaciosa casa. Frío y moderno, estaba
repleto de fotografías de ella por todas partes. Me llevó de
regreso a la cocina y me indicó que tomara asiento. Me
paré. Ella también lo hizo.
Me crucé de brazos. “Seré breve. Tienes algunas fotos
que me pertenecen y quiero recuperarlas, incluidas las
tuyas y de Sebastian. Me gustaría la cámara, tu teléfono
celular, tu computadora portátil y cualquier otro disco
donde hayas descargado las fotografías. ¿Supongo que aún
no los has vendido?
"Todavía no, pero tengo planes". Fue hacia los armarios
y sacó una lata de café.
Sigue adelante. Empújala. “Sabes, es realmente simple.
Perdí a mis padres, pero me niego a perder a Sebastián.
Lucharé contigo en cada paso del camino. Te destruiré para
salvarlo”.
"Me estás aburriendo, Violet".
Me reí. “Anoche hice una lista de formas de arruinarte la
vida, Blair. Ocupó cinco páginas en mi diario”. Fue sólo uno.
Se sentó en una silla de la cocina y me miró fijamente.
“Eso es intrigante y, sin embargo, muy impropio de ti.
¿Cómo?"
“No cuento mis secretos, Blair, pero si eres inteligente,
pensarás en esas imágenes y sus ramificaciones. Liberarlos
sería completamente impredecible. Es un suicidio
profesional para ti , no solo para Sebastian, aunque muchas
personas se vuelven locas de fama cuando se publican
videos sexuales de ellos. Pero no tienes control sobre el
camino que tomará”.
Sus ojos se endurecieron. “¿Qué tengo que perder? Al
menos puedo aparecer en los periódicos. Consigue
simpatía”.
Negué con la cabeza. “Los fanáticos son volubles.
Algunos pueden ponerse de su lado, otros pueden
escucharme, porque si hacen esto, daré mi opinión en los
medios”.
"Eso sigues diciendo, pero no lo creo".
Sonreí fuertemente. “Odio alardear, pero en Nueva York
mi familia tenía amigos importantes. Incluso el presidente
de los Estados Unidos cenó con mis padres una vez, y no
creas que no recurriré a todos los contactos que tenga para
arruinarte. Iré a todos los programas de entretenimiento de
la televisión y les diré exactamente lo horrible que eres. Le
diré a la policía que me acosaste y tomaste esas fotografías
para acosarme. Contrataré abogados para demandarte.
Incluso podría comprar tu ciudad natal en Alabama y
cambiarle el nombre a Blair Sucks; después de todo, soy
una heredera. Encontraré a cada chica a la que hayas
despreciado o a cada chico al que hayas despreciado y los
invitaré a unirse a mí...
Ella me envió una mirada calculadora. "Odias la
atención".
 “Se me está acabando el tiempo y la paciencia contigo.
Tengo una gala a la que asistir. Dame las fotos”. Mi voz era
dura.
Ella suspiró profundamente. "No puedo."
"Respuesta incorrecta." Me levanté. "Entonces te veré
en la corte". Me dirigí a la puerta y la lancé por encima del
hombro. “Ah, ¿y mencioné que Hing dijo que estaría
dispuesto a darte un papel más pequeño en la película de
zombies? Morirías pronto, pero es un papel jugoso”.
Sus ojos brillaron. "¿De qué diablos estás hablando?"
Me reí. “Sí, aparentemente, Hing está dispuesto a hacer
un trato contigo si me das esas fotos. Ahora ."
Ella se puso rígida, sus manos agarrando su bata como
garras.
“Eso es lo que pasa con Hollywood: cada uno tiene su
precio y aparentemente Hing tiene el suyo. Tengo el poder
de destruirte, pero elijo ayudarte”.
Ella caminó a mi alrededor. “¿Qué tienes sobre Hing?
¿Conseguiste el protagonista masculino para Sebastian?
¿Como si alguna vez quisiera que él trabajara con ella?
Me negué a responder eso y ella se encogió de hombros.
Empezó a llorar, murmurando sobre la piel flácida y las
piernas requesón.
Ignoré su histeria y me serví un vaso de agua. Mi
lenguaje corporal gritaba de control, pero me estaba
esforzando por lidiar con ella. Aunque nunca había hecho
cabriolas en la televisión nacional, quería que ella lo
creyera. Ofrecerle este trato era la única manera de
deshacerse de ella para siempre.
"Tienes diez segundos". Toqué mi reloj.
Inmediatamente llamó a Harry, quien le informó que
acababa de hablar por teléfono con Hing, quien le dijo que
si Blair hacía lo que le pedí, fuera lo que fuera, entonces el
papel menor en la película de zombies sería suyo. Se secó
las lágrimas falsas y cinco minutos después salí de su casa
con su cámara, su teléfono, su computadora portátil y un
sobre con fotografías.
Violeta había vuelto. Como un jefe.

UNA HORA DESPUÉS, apenas podía contener la emoción

por la noche que se avecinaba. Sólo unas horas más y
podría contarle todo a Sebastian. Ya le había explicado todo
a Mila. Ayer había pasado horas con Sebastian, trabajando
en diferentes comunicados de prensa en caso de que las
imágenes salieran a la luz. Había hablado con un par de
periodistas para probar las aguas, pero Blair nunca se
había presentado. Ahora ella nunca lo haría.
Pero hoy necesitaba un conjunto, un vestido que te
devuelva tu encanto.
Miré a mi alrededor, hacia la costosa boutique que
definitivamente tenía una vibra de Frederick's of Hollywood
con trajes diminutos y zapatos de tacón de aguja.
Pero no quería demasiado sexy. Este fue un evento
benéfico.
Miré de reojo a Mila. "¿Supongo que no estamos aquí
para lo habitual?"
"¿Cuál es mi costumbre?" Se detuvo frente a un osito de
encaje negro.
"Faldas lápiz, cárdigans en colores pastel, perlas,
cualquier cosa que grite bibliotecaria con erección por las
estrellas de rock".
"No te burles de mí". Ella me empujó con su bolso rosa.
"No lo soy... está bien, tal vez lo sea, pero debes admitir
que tienes cierto estilo".
"¿Estilo?"
"Ya sabes, como si Hello Kitty vomitara una versión de sí
misma de la Madre Teresa".
Se puso las uñas con manicura francesa en las caderas.
"Tal vez quiero unos jeans sexys con agujeros y... y un par
de ligas, y un mono de cuero con lentejuelas y un gran
cinturón negro de diamantes de imitación..."
Gruñí. “No uses todo eso a la vez. Prometeme."
"Crees que me conoces, pero podría hacerme un tatuaje
o un piercing en el cuerpo si no tuviera tanto miedo a las
agujas...", se detuvo, con una expresión triste en su rostro
que me hizo reír.
Ay. Ella era hermosa tal como era, y en secreto pensé
que a Spider también le gustaba. Me incliné. "¿Has hablado
con Spider últimamente?"
Ella sacudió su cabeza. “No, y no quiero hablar de él.
¿Qué pasa con Sebastián? ¿Hablaste con él?"
Exhalé. “No, pero le envié un mensaje de texto
diciéndole que las fotos estaban en mi poder y que le
explicaría todo más tarde. Intentó llamarme, pero no estoy
lista para hablar con él. Todavía estoy trabajando con Hing
en algunos detalles”.
 "Me encanta cómo lo amas", dijo Mila en voz baja. "Estás
sacrificando tu privacidad por él".
Sí, le vendí el diario a Hing. “Fue para los dos. No podía
permitir que Blair destruyera su carrera y mi vida. Llega un
punto en el que tienes que levantarte y luchar por ti
mismo”. De repente sonreí, por una vez el recuerdo de mi
padre me llenó de alegría. “Mi papá siempre decía que el
remedio está en el veneno”.
Mila sonrió. "Hmmm, ¿eso significa que debería joder a
Spider y sacarlo de mi sistema?"
Me encogí de hombros. "Tal vez."
Ella se mordió el labio. “Volviendo a Sebastian, él está
hablando de ponerse en camino pronto. Quiere salir de Los
Ángeles por un tiempo. Creo... creo que está sufriendo. Ella
me envió una sonrisa triste. "Aunque todavía me quedaré
aquí en Los Ángeles".
“Pero—pero él no puede hacer eso. Me quedaré aquí... y
en el orfanato.
“¿Pero qué pasa con tu carrera, V? Si no vas a ir a Nueva
York, ¿entonces qué?
Me mareé de emoción. “Está bien, esta mañana llamé al
rector de la Escuela de Música de Manhattan y hablamos.
Le expliqué que no podía irme y él dijo que hablaría bien de
mí en LA College of Music. Conoce a algunos de los
decanos allí y dijo que les encantaría tenerme. Más tarde,
tal vez, una vez que haya ganado confianza, pueda
postularme para la sinfónica aquí”.
Mila sonrió. "Estoy feliz por ti. Simplemente no dejes a
Sebastian colgado si no puedes estar con él”.
Por supuesto que quería estar con él.
Cogí un vestido de seda rojo del perchero y lo sostuve
hasta mi cuello. Sedoso y con un escote pronunciado por
delante y por detrás, era precioso y ni siquiera práctico
para tocar el violín.
Mila sonrió. “Necesitarás cinta adhesiva para
mantenerlo en su lugar. Yo digo que es perfecto”.
Encontré mi talla y me dirigí hacia el vestidor. "¿Por qué
no eliges algo para ti?"
Se concentró en la sección de lencería a su derecha.
"Quizás lo haga."
Esa noche me ocupé de los detalles de última hora de la
gala en el Hotel Wilshire. El personal del hotel se apresuró
a preparar las mesas y la barra mientras los roadies de
Vital Rejects se registraban para configurar la música. El
personal también instaló el podio, donde el orador honrado
fue un senador de California, gracias a mis conexiones en
Nueva York.
Todo estaba según lo previsto.
Sebastian y Spider entraron pavoneándose justo cuando
la última mesa estaba cubierta y los platos servidos. Todas
las piezas estaban en juego, y esta noche era mi última
oportunidad de arriesgarlo todo por él. Me quisiera o no,
estaba dispuesta a entregarle cada parte de mí. Había
decidido tirar los dados y vivir un día a la vez.
Caminó por la habitación luciendo divino con jeans de
diseñador y su famoso abrigo de visón de su video musical.
Parecía un gángster rubio sexy, pero yo lo sabía mejor. Era
deliciosamente dulce.
Lo vi sonreír y firmar autógrafos.
Él lo era . Y no me refiero sólo a la calidad de estrella,
sino que lo dije para mí. Haría cualquier cosa por él porque
aunque dije que amar significa perder, no es así. Amar
significa sacrificar.
Sus ojos se dirigieron hacia mí y me arreglé el vestido
rojo y luego el pelo. Di un paso hacia él.
Algunos miembros de la multitud se separaron,
dejándonos uno frente al otro. Me recorrió con la mirada y
me estremecí ante la necesidad que ardía en su mirada. Dio
un paso hacia mí, con una expresión determinada en su
rostro. Lamí mis labios, preparando mis palabras.
Pero un fan se le acercó. Y entonces la señora Smythe se
acercó a mí.
Los niños del orfanato llegaron en autobús. Los saludé
en la puerta y la Sra. Smythe luego los condujo hasta donde
estaban Sebastian y Spider en el escenario. Les mostraron
a los niños sus instrumentos y les hicieron otra ronda de
autógrafos.
No pude soportarlo más. Subí al escenario. Sus ojos me
siguieron durante todo el camino.
Saludé a los niños, pero en realidad solo tenían ojos para
los chicos.
Saltó del escenario. “Espero que no le importe que lo
haya arreglado con la Sra. Smythe para dejar que los niños
lleguen temprano. He tomado lecciones de guitarra, pero

É
no todos en el orfanato han podido conocernos”. Él sonrió
con incertidumbre.
“No, gracias por pensar en ello. A los niños les encanta”.
Miró hacia abajo, casi pareciendo tímido. “Veo por qué
los ayudas. Es liberador cómo te hace sentir. Como si
estuvieras marcando la diferencia. Haciendo algo
importante. Quiero hacer más de ese tipo de cosas”.
“Sebastián…”
"V—"
Ambos hablamos al mismo tiempo y luego nos
detuvimos.
"Lamento haberte alejado ayer", dije suavemente.
“Lamento haberte dejado. Mira, ¿podemos ir a algún
lado y hablar antes de que esto empiece? Hay algo que
necesito decirte”.
Hing eligió ese momento para entrar a la habitación.
"Debería quedarme aquí y saludar a la gente".
Sebastian suspiró, sus ojos siguiendo los míos. "Estás
cambiando, V. Quiero decir, me gusta verte crecer, y si eso
significa que me vas a dejar, entonces estoy de acuerdo".
"¿Qué? No, no te dejaré”.
En ese momento entró Blair y se dirigió directamente
hacia nosotros. La boca de Sebastian se abrió cuando dejó
caer un cheque considerable en mi mano y nos dio besos en
cada mejilla. “Gracias cariño por todo. Los adoro a ambos
hasta la luna y de regreso. Aquí están mis cincuenta mil
junto con diez más. Ella sonrió alegremente y se alejó
envuelta en una neblina de perfume.
Sebastián se había puesto pálido. “¿Qué carajo? ¿Estoy
en Bizarro World? Agarró mi mano y comenzó a caminar
hacia las puertas de salida que conducían al hotel. "No sé
qué acaba de pasar, pero te sacaré de aquí".
"Te dije que la tenía cuidada", le dije.
"¿Cómo?"
Me detuve. "Detener. No puedo hacer otro episodio más
fresco contigo. Tengo invitados."
Me ignoró y me sacó al pasillo. “No veo ninguna hielera.
¿Qué tal esa habitación de la izquierda? No esperó mi
respuesta, cruzó el pasillo y me llevó adentro.
Miré a mi alrededor, hacia el trapeador y la escoba. “¿El
armario de limpieza? ¿En realidad?"
"No importa dónde estemos, siempre te querré". Él
inclinó mi cara hacia arriba. "Odio pelear contigo, V. Me he
sentido miserable durante las últimas veinticuatro horas, y
tiene poco que ver con mi carrera, pero sí contigo".
 "Lo sé." Toqué su cara. Parecía diferente. Más suave.
Como si no pudiera soportar no tocarme también, su pulgar
frotó mi labio inferior.
“¿Sabías que puedo mirarte durante horas? Eres como
un maldito cuadro de Picasso. Y tus ojos... ni siquiera me
haces hablar. Quiero despertarme con ellos todos los días
por el resto de mi vida”.
Luego me besó. Gemí mientras él me presionaba contra
la pared, sus caderas encajaban contra mí.
Él se apartó, su mirada tierna. “Tengo una confesión que
hacer, así que tengan paciencia. En primer lugar, cuando se
trata de Geoff, me vuelvo un poco loco. Porque sé que si él
te amó una vez con solo un ápice de la forma en que te
amo, entonces nunca te olvidará por completo. Sé que
necesito trabajar en mis problemas de confianza. Sé que
tengo una forma confusa de mirar a las chicas, pero esto es
lo que descubrí... ustedes no son esas chicas. Nunca lo
serás. Supe que eras diferente desde el primer momento en
que te vi jugar, y si quieres ir a Nueva York, lo aguantaré.
Demonios, iré a terapia de pareja para asegurarme de que
no nos estalle en la cara. Me mudaré a Manhattan. Nunca
debí haberme alejado de ti ayer. Me molestó pensar que me
dejarías y eso influyó en todo lo que dije”.
"¿Me amas?" Agarré sus brazos.
Presionó su frente contra la mía. "Sí. Eres parte de mi.
Estás en mi corazón, en mi cerebro. Te toqué, te hice el
amor, te probé. Nunca podré olvidar eso, y conociéndote a
ti y a tu belleza por dentro, nunca podré mirar estrellas o
cometas sin pensar en ti. Nunca podré comer un hojaldre
de queso o ver Star Wars sin desear que estés a mi lado”.
Su mano se elevó para tocar mi cabello. “Me enamoré
tanto de ti que me asusté y no podía admitirlo ante mí
mismo. Tenía miedo de que me utilizaran. Miedo de perder
lo más importante de mi vida”.
La euforia se disparó. El me ama.
Él continuó. “Antes de recibir tu mensaje sobre las fotos,
hoy amenacé a Blair con hacer pública nuestra relación
falsa. Le dije que estaba enamorado de ti y que quería
casarme contigo y seguramente ella tenía un hueso
decente...
"¿Casado?" Respiré profundamente.
El asintió. "Algún día serás la señora Sebastian Tate".
"¿Estás tan seguro?"
Se pasó las manos por el pecho. “¿Has echado un buen
vistazo a esta sexy pieza masculina? Las chicas se mueren
por estar conmigo”.
Le di una palmada en el brazo. “¿Blair? ¿Ella te escuchó?
Él se encogió de hombros. “Ella me dijo que tenías las
fotos y luego me preocupé mucho. ¿Qué le diste? Por favor,
dime que no fue dinero”.
Ambos habíamos estado ocupados protegiendo al otro.
Toqué su rostro, sus hombros, su pecho, mis manos
encontraron su lugar de descanso sobre su corazón. “Yo...
le vendí mi historia personal a Hing para que pueda
convertirla en una película. Obtuve unos cuantos millones
en el proceso, junto con la seguridad de que Blair obtendrá
un pequeño papel en la película que está haciendo
actualmente”.
Palideció, con una arruga entre las cejas. "¿Por qué te
harías eso a ti mismo? Odias la atención”.
“Pero puedo hacerlo una vez, especialmente si estamos
juntos, y luego, una vez que se haya contado toda la
historia, a nadie le importará. Todo quedará al descubierto.
Crudo. Como mi música. También tengo total opinión sobre
todo, incluso sobre quién eligen”. La emoción obstruyó mi
garganta. "Yo... yo te elegí".
"¿Qué quieres decir con que me elegiste ?"
"Sí, es mi vida, pero la contaré desde el punto de vista
de un hombre". Sonreí suavemente. "Tuyo."
En lugar de parecer eufórico, parecía confundido y sus
ojos buscaron los míos. “Te amo mucho, pero no puedo
permitir que esto suceda. Es una locura que te abras así”.
Negué con la cabeza. “ Quiero contar mi historia. Al
principio no lo hice, pero eso fue antes de darme cuenta de
cuánta vida me queda por vivir. Quiero que otros vean cómo
fue mi vida y, sobre todo, cómo sobreviví al dolor. Porque yo
tengo. Y el dinero permitirá que el orfanato siga
funcionando durante años”. Sonreí. “Me duele el corazón al
verte jugando conmigo . Porque has estado donde yo estoy.
Tú conoces mi dolor”.
Lo besé, riéndome un poco de su rostro todavía aturdido.
"Te amo tonto. Haría cualquier cosa por ti."
Cerró los ojos y luego los abrió, con una luz de asombro
en ellos. "Te amo con o sin esta película". Inclinó la cabeza
hacia mí. “Eres la persona más hermosa que he conocido.
Dentro y fuera."
Sonreí. “Se pone mejor. No voy a Nueva York. El
orfanato es donde quiero estar ahora mismo”. Jugué con el
botón de su camisa, sintiéndome tímida. "Tal vez podría
viajar contigo entre mis semestres en la escuela".
 Me levantó y me hizo girar. "Ese es mi sueño, V."
Sacó un trozo de papel de sus vaqueros. “Escribí una
canción para ti. De hecho, he estado trabajando en ello
durante semanas y sé que es demasiado pronto para
cantarlo en público porque no quería llamar la atención
sobre ti, pero ¿puedo?”. Lo levantó.
Me sentí brillar. Asenti.
“Con su permiso, me gustaría que sea la primera pista
del próximo álbum. Araña está de acuerdo”.
Me apoyé contra la pared. Sin aliento.
“No tengo mi guitarra, pero es tan poderosa que a
capella le sienta bien. ¿Estás listo?"
Asentí y él se quitó el abrigo y lo arrojó al suelo. Tarareó
para conseguir el tono correcto. Luego chasqueó los dedos
al ritmo de su cabeza, con la emoción evidente en su rostro,
y cantó.
Levántate, vístete y come,
Mueve mis dedos, mis pies.
Toca mi canción popular,
Todo el día.
Chica violín en mis sueños,
Lo tengo mal, parece.
Oscuro y retorcido,
Música con piel.
Te vi alli,
Al otro lado del camino.
Toca tu canción,
Dejándolo al descubierto.
Salir con chicas, beber champán,
Intenta olvidar el dolor.
Llora, suda y suplica,
Chica violín, me haces sangrar.
Cita a Romeo y Julieta como un tonto,
Cuando todo lo que quería era ser genial.
¿Sabías que terminan en tragedia?
Chica violín en mis sueños,
Lo tengo mal, parece.
Oscuro y retorcido,
Música con piel.
Te vi alli,
Al otro lado del camino.
Toca tu canción,
Dejándolo al descubierto.
Siéntate en un sofá, mira un espectáculo de
vampiros,
 Besar y hacer el amor hasta explotar.
Enamórate bajo el cielo,
Me lo llevo todo, el cometa también.
Volaremos.
Chica violín en mis sueños,
Lo tengo mal, parece.
Oscuro y retorcido,
Música con piel.
Te vi alli,
Al otro lado del camino.
Toca tu canción,
Dejándolo al descubierto.
Te vi alli,
Te vi alli,
Te vi alli …
chica violín,
Seras mio,
Sé mío.
Sé mío.
Se hizo el silencio cuando terminó la canción.
A veces en tu vida simplemente sabes cosas, y yo sabía
con certeza que él me amaba sin medida.
Me tomó nuevamente en sus brazos y me secó las
lágrimas. "Esa canción es la primera canción del resto de
mi vida".
Me mordí el labio.
“V-no llores. Se suponía que te haría feliz”.
"Te amo mucho." Me derretí contra él. "Bésame."
Me besó durante mucho tiempo.
"Deberíamos irnos", susurré contra su boca un poco más
tarde.
"Primero, quiero que vengas, V. Justo aquí antes de que
salgamos y los dejemos boquiabiertos con nuestra música".
Deslizó sus manos dentro de mis bragas, sus dedos me
trabajaron, enviando hormigueos por todo mi cuerpo. Me
estremecí ante la necesidad que me invadía.
"Nunca tendré suficiente de ti", gruñó.
"¿Qué pasa contigo?" Jadeé.
"Monta mis dedos, V, y cuando esta noche termine, serás
mío en aproximadamente un millón de maneras diferentes".
Asenti. Lo que quisiera. A él. A nosotros .
Apoyé mi cabeza contra la pared mientras sus labios y
dedos me llevaban al borde más rápido que nunca. Me
agarré a sus hombros y me aferré mientras él destrozaba
mi piel, mis labios, mi alma. Me dolía el cuerpo por aliviar
la necesidad que leí en sus propios ojos y traté de tocarlo,
pero no me dejó. “Sólo tú, V. Sólo tú. Siempre."
El calor se acumuló en mi columna.
Grité su nombre cuando ardí y él gimió conmigo.
Colapsamos el uno contra el otro y no estaba seguro de
quién estaba sosteniendo a quién.
Me alisó el pelo. “¿V? Quiero decirle al mundo que eres
mía. Quiero gritarlo. ¿Es eso una locura?
Sonreí suavemente. "No."
“Tú me haces un mejor hombre. Te prometo, aquí
mismo, que te amaré hasta el día de mi muerte. Haré todo
lo que esté en mi poder para asegurarme de que seas feliz.
Olvídate de Hollywood, olvídate de la música. Si no estás tú,
estoy perdido de todos modos”.
“Vamos a tenerlo todo y más. Ya es debido”.
"¿Pendiente?"
Le di un suave beso en los labios, sintiendo que los
últimos vestigios de mi duda se desvanecían. "Polvo de
hadas."

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 "Para que lo sepas, no soy un hada, pero el polvo de hadas
es genial".
—Sebastián Tate
NOS ALAZAMOS la ropa y volvimos al banquete. Después
de que terminaron el orador y la comida, subimos al
escenario como habíamos practicado la semana anterior.
Ella se sentó en un taburete entre nosotros. Protegido.
Como debería ser.
Tomé el micrófono, miré a la multitud y derramé el
encanto que me resultó fácil.
“Me han dicho que hasta ahora hemos recaudado medio
millón de dólares esta noche en donaciones. ¿Qué te parece
eso de una fiesta exitosa?
Siguieron muchos aplausos y algunos abucheos. Algunos
invitados comenzaron a cantar, en su mayoría los niños que
se sentaban más cerca del escenario. Sonreí y Spider hizo
una gran reverencia y extendió las manos hacia la multitud
mientras se pavoneaba con su visón azul como un pavo real.
Levanté la mano y hablé por encima de los aplausos.
“Quizás no lo sepas, pero Los Ángeles es mi ciudad natal.
De corazón, gracias por venir y apoyar esta gran causa. Es
un honor estar aquí esta noche en este escenario con la
patrocinadora del evento, Miss Violet St. Lyons”. Me aclaré
la garganta. “Tenemos un regalo muy especial para ti. V
aceptó tocar una canción con nosotros esta noche”.
Me quité el visón, lo arrojé sobre un taburete y me volví
hacia una multitud que vitoreaba.
Spider comenzó con su bajo, cuyo sonido era profundo y
melódico. Rico con un toque de grunge. Las notas sonaron
claras y lentas cuando V entró en acción unos compases
 y p
más tarde, cortándome como un cuchillo, el pinchazo de
dolor en la música personificándola .
La euforia me encendió cuando me volví para verla
jugar. Allí estaba ella, simplemente una chica sencilla en el
escenario sosteniendo un violín, su música era suficiente
para ponerte los pelos de punta.
Ella no se iba. Ella creyó en nosotros. Ella me amaba. La
amo.
Tocamos la canción y el público se volvió loco. A veces
en tu vida simplemente sabes cosas, y mi instinto sabía con
certeza que esa canción explotaría las listas y que esta
noche no sería la última vez que V actuaría con nosotros en
el escenario.
La canción terminó, hice una profunda reverencia,
agarré la mano de V y salí corriendo del escenario.
No fue el final de nuestra presentación, pero tuve que
besarla. Fusioné nuestros labios y todo lo demás se
desvaneció.
Fue el comienzo de mil salidas de escenario que
haríamos juntos.
EL FIN

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EN LA reunión de cinco años de la Academia BRIARCREST,
una estrella de rock, una heredera, una ex doble de Hello
Kitty que no vestía de rosa, un inglés, una bailarina prima
donna, una estudiante de medicina, un genio sexy, el dueño
de un gimnasio y un Un montón de gente de la alta
sociedad se reunió en el gimnasio de la escuela
preparatoria en Highland Park, Texas. Era un caleidoscopio
virtual de los ricos y famosos. Limusinas, autos deportivos
de alto octanaje e importaciones extranjeras salpicaban el
estacionamiento. Esa noche se consumió más champán que
en cualquier otra reunión, afirmarían más tarde los
invitados.
Era la fiesta del año, según Emma Easton, la
organizadora y residente local que nunca había ido a Nueva
York para convertirse en actriz, sino que se había
encontrado atrapada en su ciudad natal, con veinte libras
más y casada con Matt Dawson. el padre de sus cuatro
hijos.
Cuando Sebastian Tate paseaba por el lugar con una
preciosa violinista del brazo, ella se orinaba encima.
Literalmente. Nunca esperó que él fuera quien triunfara y
se reprendió a sí misma por no ser fiel a él. Su marido la
había aplaudido recientemente, y cuando apareció en la
fiesta con la secretaria con la que se estaba tirando, se
pelearon entre chicas con muchos tirones de pelo y
bofetadas en las mejillas. Emma salió temprano de la fiesta
con un vestido roto y una mancha de orina en la espalda.
Cuando Sebastian vio a Emma por primera vez en cinco
años, todo lo que sintió fue una gran nada, excepto el
arrepentimiento por haber perdido mucho tiempo y energía
pensando en ella. En verdad, ella le había hecho un favor. Si
las cosas hubieran sido diferentes y hubiera terminado con
Emma, probablemente nunca habría abandonado Texas. Su
traición demostró que a veces las cosas malas pueden
convertirse en las mejores de nuestras vidas.
Sebastian y Violet bailaron la mayor parte de la noche,
mientras se reían con sus amigos. Revistas y tabloides de
todo el mundo habían anunciado que ella acababa de firmar
un contrato cinematográfico por diez millones de dólares y
que él había aceptado protagonizarla. También hablarían
públicamente sobre su relación. En cuanto a su amor por
ser el centro de atención y su tendencia a esconderse,
habían aprendido a equilibrarse mutuamente. Mantuvieron
un perfil bajo y V estaba colaborando con Vital Rejects en
su próximo álbum. Un año después, ese álbum le daría a
Vital Rejects dos premios Grammy: Canción del año por la
canción que Sebastian escribió para Violet y Grabación del
año.
Continuaron su trabajo con el orfanato y más tarde
abrirían otra instalación donde la mayoría de los niños
procedían del antiguo barrio de Sebastián. A menudo
encontrarías a la pareja pasando el rato junto a la piscina,
contemplando las estrellas o jugando con sus perros.
Blair abandonó la gala esa noche pensando que estaba
en la cima del mundo. Al parecer, chantajear a gente
perfectamente agradable y ser una perra parecía funcionar.
Más tarde esa semana, se había enamorado perdidamente
de un camarero de dieciocho años que trabajaba en Java
and Me. Se emborracharon y condujeron toda la noche
hasta Las Vegas, donde se casaron en una capilla nupcial de
Elvis Presley. Se divorció de ella tres meses después. No
hubo acuerdo prenupcial.
Una noche fue al cine y vio a Sebastian protagonizar la
película de Violet, Very Twisted Things . La conmovió tanto
que se arrepintió de sus pecados y se unió a una secta de
mujeres que sólo vestían de blanco, se afeitaban la cabeza y
frecuentaban los aeropuertos.
Wilson terminó casándose con su sexy vecina, la Sra.
Milano, que vestía bikinis dorados brillantes dondequiera
que iba. Sin nietos propios, a menudo cuidaba perros de
Violet y Sebastian.
Harry lamentó profundamente haber sido un lamentable
agente con Sebastian. Una vez que Very Twisted Things
llegara a la pantalla grande, Sebastian obtendría una
nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor. No
ganaría ese año, pero pudo elegir sus roles después de eso.
La música y V, sin embargo, siempre fueron lo primero.
 Geoff regresó a Nueva York. Amaba a Violet desde que
tenía veinte años y perderla por culpa de un tipo del rock
and roll era deprimente. Salió con Paris Hilton por un
tiempo, pero nadie conmovió su corazón. Una tarde,
mientras estaba en su casa de la playa de Hampton, vio a
alguien atrapado en la corriente y salió corriendo para
salvarla. Resultó que era una fagotista de la Sinfónica de
Nueva York que vivía en el Upper East Side y usaba
cárdigans por todas partes. Fue una combinación hecha en
Manhattan. Se casaron y vivieron felices para siempre.
Spider y Mila… su historia aún está por contarse.
El fin

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 Esta escena fue escrita para Shh, el blog de libros de
lectura de mamá y los fanáticos de Very Bad Things.
Leo y Nora y el bebé #1
(Tiene lugar antes de los eventos en Very Twisted Things )

LLEGAMOS TARDE y estaba muy inquieto.

Llamé a Nora que estaba arriba en el área tipo loft del
Club Vita. “Vamos, mujer. Tenemos una cita que cumplir”.
Me imaginé su sorpresa cuando se dio cuenta de adónde
íbamos y lo que había planeado.
Le di unos minutos más, entré a la oficina y tomé la
cámara de 35 mm que había comprado el año pasado
cuando la sorprendí con un viaje a París, su ciudad favorita.
Ese había sido el mejor viaje de mi vida, no sólo porque me
paré debajo de la Torre Eiffel y la besé muchísimo, sino
porque había sido nuestra luna de miel. Nuestra boda había
sido un evento pequeño, celebrado en una pequeña iglesia
en el centro de Dallas. Mila había sido su dama de honor y
Sebastian había salido del camino para ser mi padrino.
Finalmente había conseguido a la chica que nunca supe
que quería.
Finalmente había encontrado a la única mujer que tenía
mi corazón en sus manos.
Gracias a Dios.
Miré a mi alrededor en el gimnasio. Al Club Vita le había
ido bien últimamente, lo que significaba que era hora de
conseguir un verdadero hogar, en algún lugar más cerca de
Dallas para que Nora no tuviera que conducir tan lejos para
llegar a sus clases en la Universidad de Texas en Dallas.
Aunque no estaba seguro de cuánto tiempo más estaría allí
cuando su línea de ropa estuviera funcionando bien. Con el
apoyo de su padre y su tía Portia, había diseñado una línea
de pantalones cortos y camisetas sin mangas de cuero y
encaje que enloquecían a las chicas de la alta sociedad.
Había empezado en un par de boutiques de Highland Park y
había crecido hasta incluir más de veinte establecimientos
minoristas exclusivos diferentes en el área de Dallas. Ahora
tenía su propio negocio web y estaba ocupada trabajando
en una línea floral de verano. Me reí. Sí, floral no es una
palabra que digo muy a menudo. Ella no creía que la
escuchara cuando hablaba de sus diseños, pero estaba
pendiente de cada palabra de la mujer.
"Aún estoy esperando", volví a llamar, mirando mi reloj.
"Este lugar permanecerá abierto solo para nosotros,
Buttercup".
Su voz bajó las escaleras desde el dormitorio. “Si me
dijeras adónde vamos, podría decidir qué ponerme.
¿Necesito un vestido o jeans? Un cajón se cerró de golpe.
Ella estaba enfadada. Te garantizo que ella estaba ahí
arriba, tratando de descifrarlo con ese gran cerebro que
tiene.
Antes habíamos estado haciendo el amor en el piso de
arriba y ella me había rogado que le contara a qué se debía
el secreto. Estuve cerca, especialmente cuando ella me
prometió ponerse su traje de Mujer Maravilla. Mi polla se
endureció sólo de pensar en ella con esas botas rojas y nada
más. La verdad era que todo lo que tenía que hacer era
entrar en una habitación y mirarme y a mí me picaban las
ganas de besarla y asegurarme de que supiera que era mía.
"Solo usa algo que me guste". Me apoyé en la escalera y
crucé las piernas.
Se oyeron pasos por el suelo. "¿Como esto?" Inclinó la
cabeza sobre el balcón con una toalla blanca envuelta en
forma de toga alrededor de su torso. Ella me miró con los
párpados bajos y dejó caer la toalla. Sus pechos eran altos y
apretados, sus pezones rosados estaban erectos, rogando
por mi boca sobre ellos.
"No", gruñí.
"Es gracioso. Pensé que me preferías en nada. ¿Segundo
round?" preguntó, adoptando una pose sexy contra la
barandilla.
“Alguien nos está esperando, Nora. No tenemos tiempo”,
gemí. "Más tarde." Mi voz era prometedora.
Hizo un puchero, recogió la toalla y desapareció de mi
vista. "Tu pérdida. Estaré abajo en cinco minutos”.
 Gruñí. Serían más bien quince.
Más tarde, bajó las escaleras, vestida con un par de
jeans ajustados y una camiseta ajustada de Vital Rejects
que mostraba una foto de la banda junto con las ciudades
que habían reservado en su última gira. Sebastian, Spider y
yo diseñamos las camisetas y colaboramos en la mayoría de
las cosas de Vital Rejects. Tal vez algún día cambiaría de
opinión acerca de no ser parte de la banda, pero por ahora
estaba bien.
Nora me consumía, no la música.
Teddy, nuestro antiguo pianista, también había dejado la
banda. Con su síndrome de Asperger, anhelaba la rutina,
por lo que volvía al piano bar los fines de semana,
manteniendo el lugar lleno. Nora y yo habíamos estado allí
la noche anterior para verlo.
Llegó al rellano y voló a mis brazos. La envolví y la besé,
nuestras lenguas se batieron en duelo mientras nos
consumíamos el uno al otro. Ella rodeó mi cintura, agarró
mi trasero y me apretó contra ella. Gemí mientras besaba
su cuello y me dirigía hacia sus pechos. Le levanté la
camisa y le lamí los pezones a través de su sujetador de
encaje negro. "Me vuelves loca, Nora".
Ella siseó y echó la cabeza hacia atrás mientras
acariciaba mi entrepierna, la presión de su mano fue
suficiente para casi hacerme caer de rodillas ante ella. La
lujuria, y luego el amor, siempre había ardido entre
nosotros, desde el momento en que ella apareció en mi club
con una lata de pintura en aerosol amarilla en sus manos.
Ella había sido increíblemente sexy, una princesa de cabello
rubio con la misión de ser una chica mala. Tuvimos un
comienzo difícil, especialmente cuando pensé que ella
estaba saliendo con Sebastian y luego con Cuba, pero al
final, ella encontró su camino, y yo recobré el maldito
sentido y le dije que la amaba. .
"¿Qué estás pensando?" dijo mientras me miraba, con los
labios hinchados por nuestros besos.
Presioné mi frente contra la de ella. “Que quiero tirarte
al suelo y follarte fuerte y rápido, pero no podemos. Tiene
que esperar”.
Ella sonrió mientras se arreglaba la camisa. "Estoy
bromeando, ¿no?"
"Y te haré pagar por ello más tarde", prometí con voz
ronca.
Salimos por la puerta y nos subimos al Escalade.
Llevábamos diez minutos conduciendo y ella no había dicho
una palabra. Le envié una mirada preocupada. "¿Estás
bien? Estás callado allí”.
Ella asintió. "Solo estoy pensando en el futuro".
Tomé su mano mientras conducía por las calles laterales
de Highland Park. "El futuro es tan brillante que tenemos
que usar gafas de sol, cariño".
“¿Qué estamos haciendo en el salón de tatuajes?”
preguntó más tarde con una expresión desconcertada
mientras entré en Shayla's Eye Candy.
Apagué el motor y me volví hacia ella. "Es así: tengo a
todos los que amo tatuados en alguna parte de mí... los
nombres de mis padres, el de Sebastián". Me incliné y le
saqué un mechón de pelo rojo de los ojos. "Ya es hora de
que te agregue".
Ella contuvo el aliento. "¿Esta noche? ¿Quieres decir?"
Asenti.
Sus ojos se desviaron hacia la entrepierna de mis jeans.
“¿Entonces no hay piercing?”
Sonreí. “Te amo, pero no voy a lograrlo ... todavía.
Entremos y te lo mostraré”.
Shayla nos recibió en la puerta con una amplia sonrisa.
"Me preguntaba si te habías acobardado."
"No es probable. Este tatuaje está destinado”, dije
mientras Nora caminaba por la tienda, mirando las nuevas
fotos que colgaban en la pared. Nora se había hecho su
propio tatuaje de alas de ángel aquí tres años antes.
Seguimos a Shayla de regreso a su oficina. Rebuscó,
sacó un cuaderno de bocetos grande y lo abrió. Con orgullo
en su voz, se lo mostró a Nora. "Esto es en lo que hemos
estado trabajando para Leo".
Nora soltó un suave jadeo mientras lo estudiaba y se
llevó la mano al pecho. “Es hermoso”, dijo. Una suave
sonrisa cruzó su rostro y supe que estaba experimentando
la noche que le propuse en nuestro balcón mientras
contemplamos el cielo nocturno. Ella pasó sus dedos sobre
el boceto.
Me deslicé a su lado y observé el dibujo de la
Constelación de Orión, un caleidoscopio de emociones
brillando en mí. Al igual que ese grupo de estrellas, nuestro
amor perduraría. Brillar. Brilla intensamente.
"¿Te gusta? Es mi poesía para ti”, le murmuré al oído.
“Quería darte tu propio universo porque siempre serás mi
estrella, Nora. Algunas estrellas no están destinadas a estar
en el cielo y tú eres una de ellas. Me perteneces ."
 Sus ojos verdes brillaron, probablemente por la
posesividad que escuchó en mi voz, haciendo que se me
pusiera la piel de gallina por la forma en que me atrapó.
Soy exigente y engreído y me gustaba mi control. Y a ella le
encantó.
"Entonces, ¿adónde va este tatuaje?" ella preguntó.
Me acerqué detrás de ella y pasé los dedos por la forma
de las alas que sabía que llevaba debajo de la camisa. "En
mi espalda. Tendrás tus alas y yo tendré mi universo. Mi
declaración de que siempre estarás conmigo, incluso
cuando ya no estemos en esta tierra”.
Se reclinó hacia mí y sentirla en mis brazos, su aroma,
su esencia hicieron que el mundo estuviera bien. Ella
suspiró. “Me demostraste tu amor hace mucho tiempo, Leo,
pero esto… somos nosotros ”. Su cabeza descansó sobre mi
hombro hasta que nuestros ojos se encontraron, nuestra
conexión eléctrica. Ella bajó mi cabeza y me besó.
Una profunda satisfacción me llenó cuando sus labios se
aferraron a los míos. Gemí y la apreté con más fuerza. Ella
era absoluta y categóricamente mía.
Shayla salió por la puerta, pero apenas nos dimos
cuenta.
"Yo también tengo una sorpresa", susurró Nora más
tarde contra mi boca mientras me miraba. "Necesitarás
reservar un poco de espacio en tu cuerpo para al menos
una persona más".
Me quedé allí, parpadeando, sin comprender hasta...
Puse mis manos inestables sobre su vientre. "Te refieres
a …?" Tragué, incapaz de decir la palabra.
Ella asintió, sus ojos buscando, deteniéndose en mi cara.
"Seis semanas. Me enteré el viernes y quería decírtelo, pero
dijiste que tenías una sorpresa para mí y bueno, no pude
resistirme a sorprenderte a ti también”. Sus pulgares
rozaron mis mejillas. "¿Estás bien? Parece que vas a
vomitar”.
El miedo me golpeó, pero no por lo que ella pensaba.
“Pero esta mañana nos volvimos un poco locos en la cama y
luego en la ducha. Mierda, mierda, mierda”. Mis manos
apretaron sus caderas. "¿Te lastimé? ¿Necesitas sentarte?
¿Necesito llevarte al médico?
Ella se rió entre dientes. "Leo Jamison Tate, estar
embarazada no convierte a una persona en inválida". Ella
se mordió el labio. “Es increíble pensar que voy a tener un
bebé . Su bebé."
 La habitación dio vueltas y yo busqué detrás de mí,
agarré una silla y me senté. Me froté el pelo con las manos.
“Joder, espera, tengo que dejar de decir malas palabras,
¿no? Necesito crear un fondo universitario. Necesito llamar
a Sebastián. Tienes que decírselo a tía Portia y Mila. Tu
papá. Necesito comprarnos una casa y una minivan.
Necesito-"
Nora se sentó en mi regazo y su voz era un bálsamo
tranquilizador. “Shhh, el destino está de nuestro lado, mi
amor, siempre lo ha estado. Lo que venga, lo podemos
manejar. Juntos. El bien contra el mal”.
Tomé su cara entre las manos. "Dios, espero que sea una
niña y tan perfecta como tú", dije, mis ojos acariciaron la
suavidad de su rostro. Besé su dedo anular, el que tenía la
misma banda de platino a juego que yo llevaba.
"Definitivamente no soy perfecto". Ella acarició su nariz
con la mía de la manera que se había convertido en nuestra
pequeña marca registrada.
La apreté fuerte, prometiendo no dejarla ir nunca. "Tan
perfecto como parece, Buttercup".
Más Leo y Nora por venir en el libro de Spider...
El fin

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 MIS OTROS LIBROS:
SERIE DE LA ACADEMIA BRIARCREST
Cosas muy malas
Comienzos muy malvados
Cosas muy malvadas
Cosas muy retorcidas
Inglés sucio ~ Disponible en octubre de 2015

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Querido lector,
Escuchar de usted es muy importante para mí.
Honestamente, me alegra el día. Me encanta hablar de mis
personajes como si fueran personas reales (¡están en mi
cabeza!) y me encanta conocer gente nueva. Así que por
favor envíame un mensaje a mi sitio web o a Facebook. Las
reseñas de libros son como oro para los escritores
independientes y no tienes idea de cómo disfrutamos cada
una de ellas. Si tiene tiempo, agradecería y me encantaría
recibir una reseña honesta y sincera de su parte. Gracias
por ser parte de mi mundo ficticio,
Ilsa Madden-Mills, autora más vendida del NYT y USA
Today

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 Para obtener más información sobre el próximo libro y
pedir libros firmados, visite mis sitios de redes sociales:
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La autora más vendida del NEW YORK TIMES y USA Today,
Ilsa Madden-Mills, escribe sobre heroínas fuertes y machos
alfa sexys a los que a veces solo quieres abofetear. Cuando
no está escribiendo una historia, puedes encontrarla
bebiendo demasiada Coca-Cola Light, tocando Pink o
revisando su reserva de chocolate cuidadosamente
mantenida. Le encanta escuchar a los fans y a otros
autores. Escríbale en su sitio web o página de Facebook.
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HAY TANTAS personas fantásticas en el mundo
independiente que hicieron posible este viaje. Tenga en
cuenta que mi gratitud no disminuye de ninguna manera a
medida que continúa la lista.
Para mi mamá que siempre creyó en mí. Desde pequeña
me dijo que volara y creo que lo he hecho.
Para mi padre, el mejor narrador. Sé que él mira desde
el cielo y se ríe de los escenarios que he logrado idear en
mis escritos.
Para mi esposo que me ha apoyado en cada paso del
camino. Tú y yo, nena… contra el mundo.
Para mi amiga autora Lisa N. Paul, me haces reír y eres
mi piedra de toque en el mundo independiente. No puedo
imaginar un mundo en el que no seamos amigos.
Para Debi Barnes, eres una joya de bloguera y una amiga
aún mejor. Gracias por toda tu ayuda con Sebastián.
Para Kahlen Aymes, nos conocimos en Nueva York y nos
hicimos amigos al instante. Te adoro y tu guía me ha
ayudado a allanar el camino en el mundo independiente.
Para Rachel Blaufeld: ¡desearía que viviéramos cerca el
uno del otro! Gracias por estar siempre ahí.
Para Lisa N Paul, Angela Graham, Erin Noelle y Megan
Smith: ustedes son íconos del indie y les agradezco que se
tomen el tiempo de leer sobre Violet y Sebastian.
Para todas las personas que sacrificaron tiempo para
hacer que mi portada fuera única: Sommer Stein de Perfect
Pear Creative y Drew Leighty, el chico guapo que adorna la
portada.
Para Rachel Skinner de Romance Refined, mi increíble
editora.
Para Julie Deaton: ¡gracias por la revisión! ¡Me alegro de
habernos conocido en Atlanta!
 Para Amanda Phillips: ¡gracias por la revisión! ¡Qué
felices estamos conectados!
Para Stephanie DeLamater Phillips de Stephanie's Book
Reports, quien hizo un recorrido por mi blog y reveló la
portada y lo hizo fabuloso; para Heather Davenport de
Naughty and Nice Book Blog, quien trabajó
incansablemente conmigo. ¡Para Lydia de HEA Bookshelf
por organizar mi fiesta de lanzamiento y hacerla fantástica!
Para Miranda Arnold de Red Cheeks Lee: mi maravillosa
y talentosa ayudante. Estamos muy felices de habernos
conectado a través de nuestro amor por Very Bad Things .
Gracias por todo su arduo trabajo.
Para Ali Hymer: mi líder de ST y una increíble señora de
los gráficos. Nos conocimos en Las Vegas y no puedo
esperar a verte de nuevo. ¡Estaremos de fiesta en Seattle
2016!
Para Julie Titus de JT Formatting: el mejor formateador
que existe. ¡Te aprecio mucho! :)
Para las damas de Sassy Savvy Fabulous PR: Melissa,
Sharon y Liz... ¡realmente son las mejores en el negocio!
Para mis chicas de Briarcrest Academy: como mi equipo
callejero, puede que seas el último en esta lista, pero eres
el MEJOR. Me levantaste cuando me derribaron y me
hiciste reír cuando más lo necesitaba. No puedo
agradecerte lo suficiente por el tiempo y la energía que
dedicaste a hacer correr la voz. Gracias a todos por cada
agradecimiento, cada gráfico que hicieron, cada dulce
palabra de aliento o publicación. Hemos tenido algunas
conversaciones divertidas el año pasado... todavía me estoy
riendo... ¡ya sabes cuáles! Very Twisted Things es mi carta
de amor para ti. Mwah!
Si he dejado a alguien fuera, por favor perdónenme.
Prometo recuperarlo en el Libro 4. Y sí, ¡será el libro de
Spider!
¡Te quiero todo! :)

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