2 - Sweetest Hate (Serie Guys Next Door) Baylin Crow

Baylin crow guys next door #2
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~3~
Nota del staff

Esta traducción está hecha sin fines de lucro. Es un trabajo realizado de
lectoras a lectorxs a quienes les apasiona de igual manera la lectura
MM.
Con esto no queremos desprestigiar a los autores que invierten su
tiempo creando estas obras que tanto amamos. Nuestro único fin es
que la lectura llegue a más personas.
Recuerden siempre apoyar a los autores comprando su material legal y
dejando reseñas en las plataformas como incentivo y demostrar lo
mucho que los amamos.
~4~
Fantasy Romance está en contra de la

distribución irresponsable en TikTok. Por tal
motivo, cuenta en donde se vea una descarada
afirmación de una traducción ILEGAL,
realizada por Fantasy, cuenta que será
REPORTADA.
Si te molesta esto, hace funcionar tus dos
neuronas y no distribuyas libros ilegales con
tanta caradurez.
Atentamente,
El Staff de Fantasy Romance
~5~
Contenido
Nota 11. Kellan
Sinopsis 12. Arsen
Prólogo 13. Kellan
1. Kellan 14. Arsen
2. Kellan 15. Kellan
3. Kellan 16. Kellan
4. Arsen 17. Kellan
5. Arsen 18. Arsen
6. Arsen 19. Kellan
7. Kellan Epílogo
8. Arsen Agradecimientos
9. Kellan Acerca de Baylin
10. Arsen
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Nota
La serie Guys Next Door se compone de novelas independientes, lo que
significa que pueden leerse completamente por separado. Otros
personajes de libros anteriores y futuros sólo harán apariciones. Puedes
esperar el tema de la puerta de al lado en cada título. Desde vecinos,
compañeros de piso, oficinas contiguas, habitaciones de hotel que
comparten una pared, etc., las historias presentarán parejas que están a
sólo una puerta de distancia. Si te gusta la cercanía o la proximidad
forzada, esta serie es para ti.
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Sinopsis
Kellan
Mezclarme con Arsen es como jugar con fuego y no puedo evitar sentir
deseos de quemarme.
El día que conocí al nuevo hermanastro de mi mejor amigo, me
enamoré de ese imbécil malhumorado. El sentimiento es mutuo. Lo
detesto y desgraciadamente lo deseo a partes iguales. Al menos él
parece sufrir la misma atracción innegable. Me enfurece. Se ha metido
bajo mi piel.
Arsen tiene la capacidad de arruinarme para cualquier otra persona, y
yo quiero permitírselo.
Una confusión durante un viaje al lago nos pone en una situación
incómoda en la que acabamos compartiendo habitación. Peor aún, una
vez en casa, no puedo escapar de él. Está justo al lado y es imposible
ignorarlo.
Cuando pasamos tiempo juntos, me doy cuenta de que es mucho más
de lo que esperaba. Creía que sentía algo por mi mejor amigo, pero
Arsen me hace cuestionarme todo lo que sé sobre el amor.
Es el dulce odio, o quizá sea algo totalmente distinto.
Sweetest Hate es el segundo libro de la serie Guys Next Door y puede

leerse por separado. Trata de dos chicos que quizá no se odien tanto
como creían. Quizá sea todo lo contrario. Tal vez puedan enseñarse
mutuamente a amar.
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Prólogo
Arsen
Mi papá se casó de nuevo. Era incapaz de ser un padre atento, así
que no estaba seguro de lo que creía que podía ofrecer a otra familia. No
había planeado venir a conocer a su nueva esposa y a su hijastro, pero la
curiosidad se apoderó de mí. Él nunca había ido en serio con nadie en
todos los años desde que mi madre se fue. No habíamos tenido una
verdadera Navidad familiar desde que ella se fue.
El olor de las galletas horneadas, el jamón glaseado, los panecillos
horneados y una variedad de otros platos y tuve que admitir a
regañadientes que, hasta ahora, la visita había ido bien. Todavía no
estaba convencido de que el matrimonio fuera a durar. Sentado a la mesa
con mi padre, su nueva esposa Ivy, y su hijo, Quinn, me moví incómodo
en mi silla. Había crecido con niñeras que me cuidaban en vacaciones,
así que una reunión navideña tradicional no era algo a lo que estaba
acostumbrado.
Mi nuevo hermanastro estaba sentado frente a mí, riendo junto a
papá e Ivy. Los estudié a los tres, observando que Quinn era al menos
unos años más joven que yo y parecía un buen tipo.
Cuando acepté hacer el viaje desde la universidad hasta el pequeño
pueblo de Holloway, que aparecía en el mapa, había sido realista en
cuanto a que entraría en una situación tensa con la clara división que nos
había colocado a mi padre y a mí en bandos opuestos durante años, pero
él estaba dando un espectáculo impresionante. Un hombre de familia.
Contuve una burla. Para una persona ajena, parecía perfectamente apto
para ser marido y padrastro. Yo sabía que no era así.
~9~
—¿Alguien quiere postre?— preguntó Ivy, mostrando una sonrisa

reconfortante. Era guapa con el pelo corto y rizado de color castaño y los
ojos verdes que se arrugaban en las esquinas cada vez que sonreía.
Me froté el estómago y me encorvé en mi silla alrededor de la mesa
ovalada centrada en un comedor algo anticuado. —Estoy lleno. ¿Acabe?
—Por supuesto—. Miró a mi padre y a Quinn. —¿Alguien más?
—Estoy de acuerdo con mi hijo. Esto ha sido perfecto, cariño, pero
no puedo con otro bocado—. Mi padre se inclinó y le dio un beso en la
mejilla. Apenas pude contener mi lengua para evitar soltar una carcajada
burlona.
—Gracias, mamá, pero también aceptaré la oferta de dejar la
comida para otro día—. Quinn se levantó de su silla. —¿Quieres que
empiece a guardar las sobras?
Ivy sonrió. —Eres un buen hijo.
No lo conocía lo suficientemente bien como para reconocer si
estaba siendo sincero o si también estaba fingiendo, pero el elogio que le
había ofrecido con facilidad escocía un poco, teniendo en cuenta que esas
palabras nunca se me habían dicho en mi vida.
Quinn recogió unos cuantos cuencos y yo me puse de pie para
ayudar. Ivy me ofreció la misma sonrisa, y me detuve, sorprendido. —
Muchas gracias por hacer este viaje, Arsen. He estado esperando esto
desde hace tiempo.
Me aclaré la garganta. —Gracias por la invitación. La cena fue
perfecta.
Me hizo un gesto para que me fuera. —Cariño, no necesitas una
invitación. Eres bienvenido aquí en cualquier momento. Esta es la casa
de tu padre también, y ahora, es tuya también cuando quieras.
Decir que mi padre tenía dinero más que suficiente para mudarse
a un lugar más lujoso era un eufemismo. Me había sorprendido cuando
había vendido nuestro loft de Atlanta y se mudó sólo para hacerla feliz.
¿Desde cuándo mi padre consideraba lo que hacía feliz a alguien que no
fuera él mismo?
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Mis fosas nasales se encendieron ante la bondad que brillaba en

sus ojos, y cuando el dolor de mi garganta era demasiado, me limité a
asentir con la cabeza. Si hablaba, las palabras podrían salir ahogadas.
Esa era una debilidad que nunca mostraría a mi padre, así que agarré
una fuente de horno todavía medio llena de guiso de judías verdes y la
llevé a la cocina.
Quinn estaba en la encimera, envolviendo los platos con papel de
aluminio, y yo puse la fuente de horno junto a él en la encimera. Me pasó
en silencio el rollo de papel de aluminio para cubrir la parte superior del
recipiente. Odiaba admitir que los celos teñían mis pensamientos sobre
mi hermanastro. Tenía una madre que no había abandonado a su familia
cuando él era sólo un niño. Un niño que había crecido hasta convertirse
en un hombre con pocos recuerdos de ella.
—Entonces, ¿te vas a graduar este año?—, preguntó, mirándome
con su mirada rebosante de curiosidad.
—Sí—. Me encogí de hombros. —Tengo una oferta de trabajo en
Carolina del Norte que comienza a finales de este año.
—Qué bien—. Sonrió, y sentí que la tensión sangraba por mi
cuerpo. —Estás aquí hasta la mañana, ¿verdad?
—Me iré bastante temprano—, confirmé, pasándole el plato
cubierto. —Mis prácticas comienzan en dos días, y tengo muchas cosas
que arreglar primero.
—Quizá podríamos salir esta noche—, sugirió Quinn,
sorprendiéndome, mientras abría la nevera y empezó a apilar las sobras.
Hice una pausa, porque estaba mostrando lo que parecía ser un
interés genuino, y eso estaba empezando a hacerme pensar que
realmente podría ser bienvenido en la familia. —Claro. ¿Qué tienes en
mente?
El sonido de una escalera que se movía de un lugar a otro atrajo mi
atención por la ventana hacia la casa de al lado. Perdí el hilo de mis
pensamientos al ver a un chico rubio, con las mejillas sonrosadas por el
frío y un cuerpo delgado envuelto en una chaqueta de lana, colgando
luces de Navidad a lo largo del borde del tejado. Aunque sólo podía ver
un lado de su cara angulosa, me di cuenta de que era atractivo, y aunque
~ 11 ~
su cabello estaba cubierto por un gorro rojo, había algo en él que me

llamaba la atención. Me quedé mirando mientras volvía a colgar en un
gancho un mechón de bombillas rojas que debía haberse soltado.
—¿Qué estás mirando?— Quinn preguntó con curiosidad mientras
se acercaba a mí para poder ver, y yo lo miré.
Quinn parecía tener más o menos la misma edad que el tipo de
fuera, y me pregunté si lo conocía. Incliné la barbilla hacia la ventana. —
¿Lo conoces?
Asintió con la cabeza. —Sí. Es Kellan, mi mejor amigo.
—¿No me digas?— Me pregunté si le importaría presentarme,
aunque eso probablemente sería inútil si me voy por la mañana. Aún así,
miré al chico mientras seguía trabajando. —¿Estaría bien si nos
saludamos?
—Tal vez. ¿Por qué?
Me encogí de hombros y volví a mirar a Quinn. No era tímido en
cuanto a mi sexualidad. —Tu amigo... ¿es soltero? ¿Le gustan los chicos?
Quinn se tensó y su mandíbula se apretó. Mi ceja se levantó al
cuestionar su repentino cambio de comportamiento.
—¿Eres gay?— preguntó Quinn, con la voz tensa.
Más vale que mi padre no se haya casado en una familia de
homófobos, juré. —¿Eso es un problema?
Frunció el ceño. —No, no es un puto problema. No pongas palabras
en mi boca.
—¿De acuerdo?— Entonces, ¿cuál era su problema? —Entonces, tu
amigo, Kellan...
—No te hagas ninguna puta idea sobre Kellan—. El chasquido de
su tono y la mirada que me envió fueron tan inesperados, que no estaba
seguro de cómo responder.
—¿Porque no es gay?— No me gustó su tono pero mantuve el mío
neutro porque todavía estaba tratando de entender mi lugar en esta
nueva familia que mi padre había creado.
~ 12 ~
La expresión de Quinn se endureció aún más. —Porque está

jodidamente fuera de los límites.
Mis ojos se entrecerraron mientras renunciaba a ser amable. —
¿Cuál es tu puto problema? El tipo es tu mejor amigo, ¿así que tomas
todas sus decisiones por él?
—Porque estoy cuidando de él.
—¿Y por qué sería un problema si me interesara por él?— Él no me
conocía, así que, ¿por qué era un idiota de repente? ¿Era yo todo sol y
puto arco iris? No. Era muy consciente de que tenía problemas con mi
padre y mi madre, y una personalidad que molestaba a la gente, no es
que me importe. Pero desde que llegué no he hecho más que ser cortés.
Quinn se giró hacia mí con la cadera apoyada en la encimera y
cruzó los brazos sobre el pecho. —Si quieres un lugar en esta familia,
aléjate de él. Fin de la discusión.
Cualquier remota posibilidad de pertenecer a este lugar salió
volando por la ventana. No aceptaría órdenes de Quinn. —Tal vez no
quiero un lugar en tu pequeña familia. Por cierto, buena suerte con eso.
Ese hombre de ahí— señalé hacia el comedor —está lleno de mierda. Ese
no es el verdadero él.
Sus cejas se alzaron y se rio. —Tal vez no contigo, pero ha sido el
perfecto papi sustituto conmigo.
Su disparo dio en el blanco. Contuve una mueca de dolor, pero
había endurecido mi corazón hace mucho tiempo cuando se trataba de
mi padre. Su desprecio por mí se había convertido en mi vida normal,
pero ¿Quinn tenía razón? ¿Era ésta la familia que mi padre realmente
quería?
—Puedes quedarte con mi padre, pero ¿con él?— Miré hacia la
ventana y luego le mostré a Quinn una sonrisa llena de dientes. —Dices
que está fuera de los límites, pero la verdad es que quieres a tu amiguito,
¿no es así? ¿Te ha rechazado? No te quiere, ¿verdad?
—¿Crees que te quiere a ti?— Quinn echó humo, pero un brillo
nervioso apareció en sus ojos. También validó mi sospecha sobre lo que
sentía por Kellan, y tal vez incluso que Kellan era gay, aunque esa
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suposición no era algo que pudiera llamar definitivo. Quinn se enfureció,

—Tu propia familia no te quería.
Inspiré con fuerza, pero nunca le dejaría ver el efecto que sus
palabras tenían en mí. En su lugar, sonreí. —¿Tal vez él no te quiera a ti,
sino a mí?—. Le guiñé un ojo. —Tal vez me lo folle en tú cama para que
pueda fingir que eres tú dentro de él. ¿Crees que le gusta arriba o abajo?
—No soy gay, Arsen—, susurró.
—Díselo a alguien que te crea—, me burlé.
Se burló. —Qué bien. Tenemos un ganador aquí. No me extraña
que tu madre...— Pareció dudar, y yo apreté los dientes.
—Dilo, Quinn. ¿No es de extrañar que mi madre qué? ¿Haya salido
corriendo y no haya mirado atrás?
—Tú lo has dicho—. Se encogió de hombros, y yo cerré los puños
sobre la encimera.
—¿Chicos?— Ivy entró en la cocina con el ceño fruncido. —¿Todo
bien aquí?
Pegué una sonrisa más falsa que las tetas de una estrella porno. —
Todo está muy bien. Estaba conociendo a mi nuevo hermanastro. Ha
sido... esclarecedor.
—Todo está bien, mamá—, le aseguró Quinn, que pareció relajarse
con nosotros dos fingiendo que no habíamos estado a punto de
intercambiar golpes.
—Bien. Me preocupé cuando no volvieron—. Entró en la cocina.
—Becca y George van a venir esta noche. Pensé que sería bueno
presentarles a Arsen.
—¿Esta noche?— Dijo Quinn con voz tensa.
Ella frunció el ceño. —¿No está bien?
—¿Quiénes son Becca y George?— pregunté con curiosidad.
Ivy me miró y sonrió. —Nuestros vecinos. Becca es mi mejor amiga,
y George es su marido. Tienen un hijo, Kellan.
~ 14 ~
Mis labios se movieron. —¿Sí? ¿Van a venir todos?— Pregunté y

sentí que Quinn se ponía rígido a mi lado de nuevo.
—En realidad, Kellan y yo tenemos planes esta noche, así que él no
podrá venir—, interrumpió Quinn. —Pero estoy seguro de que a Arsen le
encantará conocer a Becca y a George.
Ivy frunció el ceño. —¿Podrían cambiar de día? Kellan es tu mejor
amigo. Estoy segura de que le gustaría conocer a tu hermanastro, y Arsen
sólo estará aquí por poco tiempo.
Más corto de lo que ella sabía, porque en el momento en que
pudiera, me iba a largar de este pequeño pueblo. Me disculparía, pero no
había manera de que me quedara a conocer a los vecinos, no con el
humor que tenía.
Quinn negó con la cabeza. —No puedo. Lo siento. Hay una
exposición especial de arte del día de Navidad en la ciudad, y esta noche
es la única. Ya conoces a Kellan...
Se rio suavemente. —Ese chico y su pintura.
¿Su pintura? ¿El chico era un artista?
—Exactamente—, coincidió rápidamente Quinn.
Era obvio que Quinn se sentía amenazado por mí, aunque esa
admisión nunca llegaría a sus labios. Me pregunté si realmente había
una exposición de arte o si estaba realmente tan decidido a mantenerme
alejado de su mejor amigo.
Cuando Ivy esbozó otra sonrisa y salió de la habitación, Quinn se
giró. —Aléjate de él, Arsen.
En lugar de responder, seguí los pasos de Ivy. Que se joda Quinn.
Que se joda por tener una nueva familia. Y que se joda mi padre por
ponerme en medio de otra familia en la que no tenía sitio.
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Uno
Kellan
Que me jodan. Mis sienes palpitaban en sincronía con cada latido
de mi corazón. Frotándolas para aliviar el dolor, gemí en silencio cuando
no sirvió de nada. Necesitaba agua y algún analgésico de la peor manera.
Abrí los ojos con precaución, pero los volví a cerrar de golpe. La luz del
sol de la mañana que entraba por las persianas abiertas me hizo sentir
una nueva oleada de miseria a través de mi cuerpo. Convencido de que
estaba siendo castigado por todas las malas decisiones que
probablemente tomé la noche anterior, maldije en silencio a los crueles
dioses de la resaca.
Intentando abrir los ojos una vez más, eché un vistazo a la
habitación e hice una mueca a las paredes negras desconocidas con fotos
de gente que no reconocía. Definitivamente no estaba en mi propia
habitación, lo cual no era nada nuevo. Cubierto por una manta
desgastada que rozaba mi piel desnuda, miré vacilante por encima del
hombro, tratando de moverme lo menos posible. Otra maldición
susurrada se escapó de mis labios mientras escudriñaba rápidamente al
tipo desnudo a mi lado, recordando vagamente haberlo conocido en
primer lugar. ¿Cómo de destrozado había terminado?
El cabello rubio arenoso del chico que le llegaba hasta los hombros
era un desastre contra la almohada blanca. Tenía unos veinte años y era
guapo, quizá incluso atractivo, con una piel pálida estirada sobre su
cuerpo delgado. Tenía un recuerdo borroso de él bombeando contra mí
desde atrás sólo para provocar un orgasmo sin brillo que había forzado
mientras estrangulaba mi propia polla.
Un ronquido detestable salió de los labios separados del tipo,
donde un hilo de baba se aferraba a la comisura de su boca. Cuando se
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revolvió y se levantó para rascarse el pecho, supe que era hora de irse.
Lo último que quería era una incómoda conversación matutina con
alguien cuyo nombre ni siquiera podía recordar.
Apreté los ojos con fastidio y dolor antes de levantar lentamente la
manta y salir de la cama. Tratando de no despertarlo, me moví por el
desordenado lugar para encontrar mis calzoncillos desechados, mis
pantalones negros y mi camiseta de Three Days Grace. ¿Dónde diablos
estaba mi teléfono?
Al escudriñar la habitación, finalmente lo encontré, junto con la
cartera, el sombrero y las llaves en la cómoda, repleta de botellas de
cerveza, una pipa y quién sabe qué más. Agarrando mis cosas en silencio,
salí del dormitorio de puntillas y cerré la puerta con un gesto lastimero
por el ligero crujido de las viejas bisagras. Cuando me quedé solo en el
pasillo, me puse la ropa.
Al mirar a mi alrededor, me sentí aliviado al reconocer la casa de
mi amigo Damon.
Los acontecimientos de la fiesta de la noche anterior en su casa me
vinieron a la mente en forma de flashes. Recordaba haberme presentado
en casa de Damon y haber jugado al billar con uno de sus amigos
strippers, que estaba cubierto de tatuajes y joyas, que Damon había
tratado de emparejar conmigo. Un tipo que me había rechazado porque
estaba colgado de los huevos de otro tipo. Algo con lo que estaba
demasiado familiarizado.
Phoenix. El nombre sonaba bien, pero apenas podía pensar a
través de la pelusa que nublaba mi cerebro. En algún momento debí
encontrar un sustituto y me escabullí a uno de los dormitorios sin cerrar.
Me arrastré por la silenciosa casa hacia la puerta principal,
esquivando la basura y una silla que había sido dejada de lado. Varios
chicos estaban desmayados por la habitación en varios estados de
desnudez, y un recuerdo nebuloso de strip poker se deslizó a través de la
niebla en mi cerebro. La fiesta se había descontrolado un poco y el lugar
era una ruina.
Al salir al chirriante porche, en medio de la pegajosa humedad que
flotaba en el aire, miré a mi alrededor, el barrio estaba lleno de casas en
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mal estado y patios descuidados llenos de juguetes y muebles de jardín

baratos. Me sentí aliviado de que nadie estuviera fuera para presenciar
mi salida. No me había mirado en un espejo, pero me imaginé que mi
pelo rubio trigo se me caía por todas partes, y mis ojos azules estaban,
sin duda, inyectados en sangre. Mi camiseta era un desastre y mis
pantalones cortos tenían una mancha de cerveza, al menos esperaba que
fuera cerveza. Cualquiera que prestara atención sabría exactamente lo
que había hecho.
Y si se acercaban lo suficiente, olerían cómo apestaba a alcohol del
día anterior y a humo de cigarrillo rancio que había enturbiado el
ambiente de la sala de juegos.
Mi pequeño hatchback verde bosque estaba aparcado junto a la
acera en el lado opuesto de la calle, y rápidamente crucé el pavimento y
me deslicé sobre el asiento de cuero agrietado.
El dúplex de dos dormitorios en Atlanta que compartía con Quinn,
mi mejor amigo, estaba a sólo diez minutos en coche desde la casa de
Damon. Suspiré aliviado cuando aparqué en una plaza vacía frente a la
casa de ladrillos marrones que habíamos alquilado durante casi un año.
El lugar no era mucho mejor que la casa de Damon, pero era todo lo que
podíamos permitirnos como estudiantes de segundo año que sólo podían
trabajar a tiempo parcial después de las clases cinco días a la semana.
Para pagar el alquiler, yo trabajaba en una tienda de juegos mientras
Quinn servía mesas en un restaurante cercano.
Necesitaba una ducha y tiempo para holgazanear mientras me
replanteaba mis opciones vitales. Sonaba como un día de mierda, pero
era necesario en este momento.
Quinn no estaba a la vista cuando entré en el pequeño salón lleno
de las necesidades básicas: un sofá de segunda mano cubierto de una
horrible tela floral desgastada frente a un televisor de pantalla plana en
precario equilibrio sobre un tambaleante soporte de plástico. Su
ausencia no era una sorpresa. Probablemente se despertó en una
situación similar a la mía, pero en casa de alguna chica. Fruncí el ceño al
pensar en ello.
No estaba seguro de por qué no podía deshacerme de los
persistentes sentimientos secretos que albergaba por Quinn. Habíamos
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sido mejores amigos y vecinos desde que teníamos cuatro años. Ninguno
de los dos habíamos hecho esto antes de la universidad: acostarse con
extraños al azar y salir corriendo a la mañana siguiente. Sinceramente,
al crecer, ambos habíamos estado en lo más alto de la escala de nerd.
Cuando lo miraba ahora, no podía evitar recordarlo de esa manera,
aunque todo lo que quedaba era el fantasma de un recuerdo.
Después de una ducha caliente para eliminar el olor a sexo de mi
piel, me puse un par de pantalones cortos de malla y me derrumbé en mi
desgastada cama de tamaño normal.
Mientras miraba la televisión sin sentido, mi teléfono sonó en la
mesita de noche. Me apoyé en el codo y lo agarré, encontrando un
mensaje de mi desaparecido compañero de piso.
Quinn: ¿Cómo te fue anoche con Declan?
Suspiré al pensar en el chico con el que había salido a un bar y al

que aparentemente había dejado plantado antes de aparecer en la fiesta
de Damon. Era simpático -probablemente demasiado simpático para
mí- y trabajaba con Quinn. Mierda.
Yo: Estoy seguro de que eso no va a funcionar.

Quinn: ¿No te gustaba? Esperaba que se llevarán bien.
Ouch. Bueno, eso ha dolido. No hay nada como que el chico que tu
corazón quería te diga que pensaba que otro chico sería el Romeo de tu
Julieta.
Yo: No puedes decir nada. No estás precisamente tratando de

encontrar una buena chica y sentar cabeza.
Quinn: Ah, en realidad...
~ 19 ~
Fruncí el ceño mientras mis dedos volaban por la pantalla.
Yo: ¿Te importa terminar eso?

Quinn: Hay una chica nueva que trabaja conmigo en el restaurante.
Se acaba de mudar desde Nuevo México. Tiene un cuerpo de infarto,
pero es muy dulce.
Se me apretó el pecho. Sabía que Quinn sentaría la cabeza algún

día, pero ¿hoy? Nunca vi que eso iba a suceder.
Yo: ¿Y ahora están saliendo?

Quinn: No exactamente. Ayer, cuando la invité a salir, me dejó de lado.
Bueno, eso explica muchas cosas. Quinn la veía como un reto.
Yo: ¿Novio?
Quinn: No, una de las mecerás con las que me enrollé el año pasado
decidió decirle que yo era un hombre puto.
No se equivocaba, pero ¿qué importaba? Estaba soltero, y no era

como si Quinn estuviera engañando a alguien.
Yo: Eres un hombre puto.

Quinn: ¿Y qué? Eso no quiere decir que joda a alguien si realmente me
gusta.
Yo: ¿Y ella te gusta de verdad?
~ 20 ~
Quinn: Puede ser. Ahora mismo prefiero follar con ella que con
cualquier otra persona.
Resoplé mientras respondía.
Yo: Chica con suerte.

Quinn: Lo que sea, idiota. Nunca se sabe. Ella podría ser mi persona.
Y los golpes siguieron llegando, aparentemente. Necesitaba

superar el... ¿enamoramiento? ¿Amor? Ya no lo sabía. Mis sentimientos
por Quinn se habían convertido en un confuso revoltijo de pensamientos
inciertos incluso cuando estaba lúcido. Decidí que examinar las
emociones inconvenientes era imposible en medio de una furiosa resaca.
Yo: Lo creeré cuando lo vea. Parece que esa es una batalla cuesta
arriba en el mejor de los casos.
Quinn: Eres de poca fe. Soy un puto artista cuando se trata de
meterme en un par de bragas.
Puse los ojos en blanco e ignoré el comentario, estudiando la

omnipresente pintura bajo mis uñas.
Yo: ¿Dónde estás?

Quinn: De camino a casa en unos cinco minutos.
Yo: De la casa de una chica, que no es la dulce y futura señora Quinn
Peterson.
Pude imaginar su ceño fruncido al leer el mensaje y me reí para

mis adentros.
~ 21 ~
Quinn: No seas imbécil, K. He dicho que prefiero tirármela, pero no

voy a andar por ahí como un santo mientras espero que diga que sí. Y
menos durante el verano. Pero, ¿cuando volvamos? Ya lo verás. Ella
será mía.
De nuevo, no estaba seguro de por qué sentía algo por mi mejor

amigo. Quinn había sido un chico larguirucho con gafas demasiado
grandes para su cara. Y mientras yo seguía siendo delgado y sólo medía
1,70 m, Quinn había doblado su peso y había crecido hasta casi 1,80 m
durante el último año de la escuela secundaria. Después de cambiar las
gafas por las lentillas, mostrando sus brillantes ojos color avellana,
apenas lo reconocí como el chico que siempre había conocido.
No quería hablar más de esta nueva chica ni de la que
probablemente seguía con ella. Sólo me confundía más. Respirando
profundamente, golpeé la pantalla.
Yo: Sí, otra vez, lo creeré cuando lo vea. Tengo que irme.
Quinn: Ya lo verás.
Testarudo y engreído, la acosaba hasta que cedía o presentaba una

orden de alejamiento. Probablemente lo primero, ya que era difícil
decirle que no. Gracias a su buena apariencia, las chicas le adulaban el
culo.
Yo: Como sea. Te veré cuando llegues. Tengo que hacer la maleta.
Quinn: Lo mismo. Mañana será un largo viaje, pero estoy listo para
volver a casa. Echo de menos mi casa.
Un viaje de dos horas no era lo que yo consideraría excesivamente

largo, pero Quinn era de vez en cuando propenso al dramatismo.
~ 22 ~
Yo también echaba de menos mi casa. Con el semestre de

primavera de nuestro segundo año oficialmente terminado en casi un
mes, nos dirigíamos a nuestra ciudad natal durante tres semanas para
pasar tiempo con nuestras familias antes de tener que volver a nuestros
trabajos y a las clases del semestre de otoño. Sólo podía esperar que la
resaca del infierno desapareciera para cuando tuviera que conducir de
vuelta a Holloway por la mañana.
Tiré el teléfono a la mesita de noche, me tumbé en la cama y miré
el viejo techo de palomitas. Quinn con una novia. Dije que era mentira,
pero dejé que la idea se me metiera en mi mente. ¿Me alegraba de ello?
Obviamente no. Pero quizás sería mejor que se encadenara a una chica
decente, obligándome a superarlo. Nunca me vería de esa manera.
Quinn nunca vería a ningún chico de esa manera porque mi mejor amigo
era heterosexual.
Me restregué las manos por la cara y me debatí entre mirar o no
mi aplicación para ligar. Cualquier cosa que me hiciera olvidar el último
acontecimiento posible. Crucé los brazos detrás de la cabeza. Lo último
que necesitaba era saltar directamente a una nueva polla cuando todavía
me estaba reprochando la de anoche. No dormiría con nadie en mi
condición actual de todos modos. Además, tenía que hacer la maleta.
Gimiendo, me bajé del colchón y agarré mi bolso de viaje. Al menos
tendría una distracción de Quinn y mis pensamientos caóticos una vez
que volviera a casa de mis padres.
~ 23 ~
Dos
Kellan
—No puedo creer esta mierda—. Quinn frunció el ceño mientras
doblaba su alto cuerpo en el asiento del pasajero de mi coche. —Ni
siquiera quiero ir a este pequeño viaje de unión familiar. Pasar una
semana en una cabaña de lujo que tiene Bill sonaba increíble cuando se
suponía que éramos sólo nosotros tres. ¿Ahora viene Arsen? Tienes que
estar bromeando.
Frustrado, los ojos avellana de Quinn se estrecharon hasta
convertirse en rendijas mirando por el parabrisas, mientras se pasaba
los dedos agresivamente por sus rizos castaños.
—¿Cuándo se decidió eso?— Tenía que admitir que sentía
curiosidad por este nuevo hermanastro, Arsen, que tenía a Quinn tan
irritado. Aunque la madre de Quinn había estado casada con el padre de
Arsen durante varios meses, aún no había conocido al tipo. El único día
que fue de visita durante las vacaciones de Navidad, Quinn me había
convencido de ir a una exposición de arte en la ciudad en lugar de
conocerlo. Me sentí mal, pero Quinn había sido persistente por alguna
razón. Lo había atribuido a que necesitaba escapar de la situación en
casa, y cuando se trataba de arte... bueno, él conocía demasiado bien mi
debilidad. Por la forma en que Quinn había descrito a Arsen
repetidamente durante los últimos meses, tal vez era bueno que hubiera
esquivado la presentación.
—Ni idea— Se encogió de hombros tensos. —Esta mañana,
supongo, ya que recién ahora me entero de ello.
—Son sólo siete días. ¿No puedes evitarlo?— Pregunté mientras
cambiaba de marcha, alejándome de nuestro dúplex.
~ 24 ~
Quinn rechinó las muelas, provocando un sonido irritante que me

hizo estremecer. —Ya me gustaría. Mi madre tiene todo tipo de
actividades familiares planeadas. Es un imbécil.
No era ni mucho menos la primera vez que se quejaba de Arsen,
pero no solía hacerlo en este grado. Probablemente era porque ahora se
veía obligado a pasar más tiempo con el tipo. Por lo que sabía, los dos
sólo se habían reunido una vez y Arsen le había molestado a Quinn por
alguna razón. O al menos eso era lo que me habían dicho.
—Mira—. Suspiré mientras salía a la calle y le lancé a Quinn una
mirada de desaprobación. —Tu madre está contenta. Después de lidiar
con el pedazo de mierda de tu padre, no la culpo por permanecer soltera
durante una década. Por fin ha encontrado un buen tipo. Un buen tipo
rico. Aguántate, y déjala tener esto sin ser una idiota al respecto.
Quinn tamborileó con sus dedos en la consola central. —Sabes que
a ella no le importa su dinero, y ¿por qué crees que accedí a esto en
primer lugar? No tengo ningún problema con Bill. Como has dicho, es
bueno con mi madre. Pero Arsen no debía estar allí. El viaje comienza
mañana, y él acaba de aceptar venir, como si los planes de todos debieran
cambiar automáticamente porque él lo dice. Es un imbécil consentido.
Reprimí un resoplido de exasperación. ¿Qué tan malo podía ser ese
tipo? —Se acabará antes de que te des cuenta.
Quinn se burló. —Oh no, espera. La cosa se pone mejor. No sólo
vendrá el imbécil a la cabaña, sino que también va a pasar unas semanas
en la casa de Holloway cuando volvamos.
Si Arsen era realmente tan imbécil como Quinn decía que era, no
estaba seguro de tenerlo al lado, incluso durante unas pocas semanas,
sería agradable. Sin embargo, mi interés estaba picado. Quinn no se
enfadaba fácilmente, así que quizá me equivocaba. Tal vez Arsen era tan
malo.
—Okey, entiendo que estés enojado. No te gusta el tipo. Pero
estaremos de vuelta en Atlanta antes de que te des cuenta, así que
enfréntate a ello como el adulto que se supone que eres. No hagas que
sienta que tiene que elegir entre tú y ellos. Ella te elegirá a ti y se le
romperá el corazón por Bill.
~ 25 ~
Miré rápidamente a Quinn para ver su reacción. La expresión de

fastidio en su rostro me decía cuánto temía el viaje y las semanas
siguientes, como si sus palabras no fueran suficientes. —Lo sé—, suspiró.
—Mierda, bien. Lo sé—. Se restregó una mano sobre su cara. —Me las
apañaré—. Ni dos segundos después, se animó y chasqueó los dedos
cuando se le ocurrió una idea. —Podrías venir conmigo al lago. Eso lo
haría tolerable.
—Me halaga que tengo la capacidad de hacerlo tolerable para ti—,
dije, poniendo una gruesa capa de sarcasmo. —Pero se supone que este
viaje es para tu familia.
—Tú eres de la familia—. Quinn estaba frunciendo el ceño cuando
le devolví la mirada. —A mi madre no le importaría, y lo sabes.
Mi atención volvió a la carretera justo antes de que llegáramos a la
rampa de la autopista. — Por mucho que me encantara pasar una
semana en una cabaña gigante en el lago, estoy bastante seguro de que
se refería a Bill, tú... y ahora Arsen.
Me encantaba estar en un barco en un lago abierto o flotando en
un un tubo de espuma por un río bajo el calor del sol, preferiblemente
con una cerveza en la mano. No lo sabrías si me vieras con mi atuendo
habitual de vaqueros o pantalones cortos rotos, camisetas de bandas y
pezones perforados..., pero el aire libre, en el bosque, era mi lugar feliz.
En el instituto, Quinn, yo y un grupo de amigos pasábamos los fines de
semana montando tiendas de campaña en las orillas del río que corría
por el borde de la ciudad. Por supuesto, habíamos invitado a chicas, y
estaba casi seguro de que el mal humor de Quinn era culpa exclusiva de
la asistencia de Arsen. Mi mejor amigo estaba probablemente igual de
molesto porque no podía invitar a ninguna chica en este viaje. Una
semana sin sexo sería el período de sequía más largo que había tenido
en años. Esa era una razón por la que no creía ni por un segundo que
fuera capaz de establecerse con una persona. Al menos, todavía no.
Quinn murmuró algo en voz baja, probablemente todavía
despotricando por Arsen. Suspiré y subí el volumen de la radio, dejando
que la música rock rugiera desde los altavoces de mierda de mi coche
mientras me acomodaba para conducir.
~ 26 ~
El pueblo de Holloway era del tamaño de un punto en un mapa de

Georgia, con una población de menos de cinco mil personas. Diablos,
nuestra clase de graduación de la escuela secundaria había constado de
treinta y siete estudiantes de último año.
Mientras conducíamos por el centro de la ciudad, eché un vistazo
a la escena familiar. La pequeña tienda de comestibles en mal estado
estaba junto a la vieja gasolinera, donde sólo funcionaba un surtidor en
todo momento. Y el departamento de policía que se encontraba en un
edificio de ladrillo adosado al cuerpo de bomberos voluntarios. Hogar.
Me encantaba este lugar. Por eso tenía planes de volver a esta
microciudad después de obtener mi título de artes liberales. Algunas
personas tenían grandes sueños. ¿Yo? Yo sólo quería pintar mientras me
encerraba en una casa aislada en el lago. Un lugar donde pudiera
concentrarme en los colores que siempre flotaban en mi cabeza,
exigiendo una salida para el arte que expresaba cómo veía el mundo que
me rodea: una colisión de dolor y esperanza. Hasta que pudiera
permitirme un lugar así, Holloway sería mi hogar.
Minutos más tarde, me dirigí a nuestro vecindario y vi nuestras dos
casas cerca una de la otra. Las sencillas casas de ladrillo eran casi
idénticas y sólo se diferenciaban por el color, cada una en un pequeño
pedazo de tierra cubierto de hierba y el ocasional estallido de malas
hierbas. No éramos pobres, pero tampoco nadábamos en efectivo, y
ambos asistíamos a la universidad con préstamos estudiantiles y becas.
Me detuve junto a la acera frente a la casa de mis padres y aparqué.
Quinn suspiró. —Si no estuviera temiendo esta semana, esta vista
sería bienvenida como el infierno.
—Deja de quejarte de una vez y sal. Tengo que mear—. Puse los
ojos en blanco mientras abría la puerta y salí.
Quinn frunció el ceño. —Muy bien, idiota. Qué manera de
apoyarme.
~ 27 ~
—Te apoyaré más tarde. Ahora, vete.

Quinn resopló mientras salía del coche. Nos dirigimos al maletero
y él sacó su equipaje mientras yo recogía mi propio bolso de lona para
que no se estropearan con el calor.
Ajustando las correas sobre sus hombros, se giró para mirarme. —
Pizza en una hora en Murray's Diner. Llamaré a los chicos y nos
dirigiremos a la ciudad si te apetece.
—Diablos, sí—. Yo también estaba hambriento, y cada vez que
veníamos de visita nos encontrábamos con los chicos con los que
habíamos ido a la escuela.
Dio un paso atrás. —Genial. Nos vemos en una hora.
—Hasta luego—. Cuando empecé a subir la pasarela, encontré a mi
madre esperando en el porche con su largo pelo rubio, del mismo color
que el mío, recogido en una coleta y una amplia sonrisa que se extendía
por sus labios. Le devolví la sonrisa mientras me acercaba a ella.
Con las manos apoyadas en sus estrechas caderas, me regañó: —
No me dijiste que venías a casa temprano. Soy un desastre—. Señaló su
conjunto de pantalones cortos sueltos y camisa holgada, lo que siempre
había llevado cuando había estado limpiando. —Dame un abrazo—.
Impaciente por ponerme las manos encima, mi madre se adelantó y me
rodeó con sus delgados brazos de la mejor manera que pudo con mis
manos llenas y la abultada bolsa colgada sobre mis hombros. —Te he
echado de menos.
—No ha pasado tanto tiempo, mamá—. Me reí, notando que olía a
cera de madera. — Pero yo también te he echado de menos.
—Nunca me acostumbraré a que te vayas—. Se apartó y se dio la
vuelta para entrar. —Tu papá es tan silencioso que a veces hace que la
casa parezca vacía.
Se rio de su propia broma y yo puse los ojos en blanco. Mi padre
estaba muy lejos de ser silencioso. Más bien era un niño gigante y
ruidoso que siempre estaba incitando a mi madre a peleas simuladas que
se parecían más a un juego previo perturbador de lo que me importaba
~ 28 ~
presenciar. Era el tipo de hombre que se reía y bromeaba más a menudo

que no.
La seguí por detrás, entrando en el confortable salón de pintura
neutra lleno con un sofá y un sillón acolchados. Las chucherías que a mi
madre le encantaba coleccionar de ventas de garaje y tiendas de segunda
mano, y algunos de los cuadros favoritos de mi madre a lo largo de los
años. La iluminación especialmente instalada sobre la chimenea
mostraba un gran lienzo que había pintado hace unos veranos de un
campo de girasoles, las flores favoritas de mi madre, con pétalos
amarillos brillantes sobre tallos altos.
—Voy a dejar estas cosas en mi habitación—. Me dirigí al pasillo.
—¿Tienes hambre? Tenemos cosas para hacer sándwiches—, me
dijo.
Mi estómago rugió en respuesta a la promesa de comida. —Sí, por
favor.
—Entonces date prisa y ven a hacerlos. Yo también tengo hambre—
. Se rio para sí misma.
Resoplé, sin sorprenderme en absoluto de que se creyera la
persona más divertida de la habitación en todo momento. Juré que era
una rivalidad entre mis padres.
Riendo, cargué mi pesado equipaje por el pasillo y me encontré con
la familiaridad de la habitación de mi infancia. Un juego de edredón y
almohada gris oscuro cubría mi cama de tamaño normal, y los muebles
negros se habían mantenido limpios y sin polvo. Las paredes estaban
cubiertas por pósteres de mis grupos favoritos de blues y rock, y olía
como si hubiera limpiado el espacio, lo que me decía que había sido mi
habitación en la que había estado trabajando. Después de dejar mis
bolsos junto a mi armario, me dirigí a la cocina, donde encontré a mi
madre colocando queso en los sándwiches de jamón que estaba
preparando.
—Gracias por limpiar mi habitación—, le dije. —Y por trabajar
como una esclava durante el almuerzo.
~ 29 ~
Se secó la frente, como si se quitara el sudor del trabajo duro, antes

de pasarme el sándwich en un plato de papel al otro lado del mostrador.
—Alguien tiene que hacer el trabajo pesado por aquí. ¿Qué vas a hacer
esta noche? No creo ni por un segundo que vayas a quedarte encerrado
en esta casa por mucho tiempo.
—Salgo a comer pizza con Quinn y los chicos en un rato—. Aunque
el viaje no había sido demasiado largo, con el aire acondicionado de mi
coche luchando por mantener el sofocante calor de Georgia, ya estaba
cansado. —Aparte de eso, probablemente volveré aquí y dormiré.
Ella asintió mientras agarraba una taza de café del armario. —
Acabas de llegar a casa. Prométeme que pasarás un rato aquí con
nosotros.
—Lo haré. Probablemente dormiré durante días—. Lo cual sonaba
increíble en ese momento.
Mi madre me lanzó una sonrisa irónica. —Ajá. Ya veremos—.
Jugueteó con la cafetera y miró por encima del hombro. —¿Sigue Quinn
saliendo mañana por la mañana?
—Sí. Creo que planean irse al lago bastante temprano—, respondí
después de tragar un gran bocado. Llevé el plato a la mesa donde me
senté y me metí el sándwich en la boca. Ella ocupó la silla frente a mí,
sosteniendo el café humeante.
—Creo que Quinn se lo pasará bien. Sé que no ha pasado mucho
tiempo con Bill, pero es agradable y hace feliz a Ivy.
—A Quinn también le gusta Bill—. Hice una pausa, recordando los
problemas de mi mejor amigo con su hermanastro.
Curioso por lo que podría saber sobre él, busqué información. —Al
parecer, Arsen ha decidido venir a la cabaña. ¿Lo sabías?
Ella negó con la cabeza y tomó un sorbo del desagradable café
negro. —Ivy no lo mencionó.
—Creo que ha cambiado de opinión sobre ir, hoy—, le expliqué. —
Quinn no es un fan de él.
Las cejas de mamá se hundieron. —¿Por qué no?
~ 30 ~
Me encogí de hombros. —Dice que Arsen es un imbécil.

—Lenguaje—. Mi madre frunció el ceño, claramente descontenta
con mi descripción.
—Lo siento. Sólo repetía lo que había dicho—. Me encogí de
hombros, arrancando otro trozo del sándwich.
Sus uñas golpearon la taza de cerámica. —Ivy dijo que estuvo
callado la mayor parte del tiempo cuando los visitó en Navidad. Tal vez
incluso un poco retraído, pero a ella le gustaba mucho, así que debe
haber pasado algo. Tal vez este viaje sea algo bueno para ellos. Tal vez
Arsen y Quinn sólo necesitan familiarizarse con la idea de una nueva
familia.
—Tal vez—, estuve de acuerdo, pero por la forma en que Quinn
actuaba con respecto a Arsen estaba bastante seguro de que estaba
mintiendo. No parecía tener más información sobre el hermanastro de
Quinn, así que cambié de tema.
—¿Dónde está papá? ¿Está en el trabajo?
Mientras asentía, volvió a dejar su taza. —No te esperábamos hasta
más tarde, pero debería estar en casa para cuando vuelvas.
—Me parece bien—. Me quité las migas de las manos en el plato. —
Necesito tomar una ducha antes de salir. ¿Necesitas que haga algo antes?
—No, ve a ducharte. Necesito hacer un viaje a la tienda de
comestibles. Ya nos pondremos al día cuando vuelvas—. Mamá se
levantó y tiró el café que quedaba en el fregadero.
De pie también, llevé mi plato a la basura y luego le di un beso en
su cabello rubio. —Es una cita.
Me dio una palmadita en el brazo, y luego me dirigí de nuevo al
pasillo, agarrando algo de ropa limpia de mi bolsa antes de ducharme.
Había pasado media hora cuando por fin me vestí con unos
pantalones cortos negros con una camiseta roja de Breaking Benjamin.
Agarré mi teléfono y envié un mensaje de texto a Quinn.
~ 31 ~
Yo: ¿Estás listo?

Quinn: Sí. Shawn y unos cuantos amigos se reunirán con nosotros allí.
Yo: Genial. Voy a salir ahora.
Quinn ya estaba fuera, apoyado en la puerta del acompañante de

mi coche. La vista de él de pie con la mano en un bolsillo mientras la otra
golpeaba su teléfono me provocó una punzada familiar en el pecho.
Aunque Quinn ya no era aquel chico del que me había enamorado
estúpidamente cuando éramos niños, el hecho de estar de nuevo en casa
me produjo una sensación de nostalgia.
Cuando me detuve frente a él, levantó la vista y sonrió, con una
sonrisa come mierda que decía que tenía algo jugoso que soltar.
—Tengo noticias—. Parecía estar de mucho mejor humor que
cuando lo había dejado antes.
Enarco una ceja. —¿Quieres compartirlo con la clase?
Su sonrisa se amplió. —Bill tiene que ir a la ciudad por un asunto
de trabajo del que no ha podido salir, y mi madre lo acompaña.
—Entonces, ¿el viaje se cancela?
—No.— Quinn movió las cejas. —Mejor aún. Bill dijo que podía
llevar a algunos amigos y aún así ir. ¿Fiesta en el lago?
Sonreí mientras la emoción corría por mis venas. —Jodidamente
bien.
Aunque no me emocionaba ver cómo las chicas asfixiaban a Quinn
y él disfrutaba de cada pedazo de la atención antes de que eligiera a una
de entre la multitud, seguía estando listo para salir al agua.
Quinn se encogió de hombros. —Bien. Porque ya he invitado a
todos.
—Idiota. ¿No podías enviarme un mensaje de texto?— Resoplé,
dando vueltas alrededor del capó del coche. Abrí la puerta y me deslicé
dentro. —¿Quién viene?
~ 32 ~
La sonrisa de Quinn era de suficiencia mientras se acomodaba en

el asiento del copiloto y me miraba.
—Todos.
¿Quién iba a saber cuánta gente significaba eso en realidad? —¿Y
dónde planean dormir todos?
—Hay como diez dormitorios o algo así en el lugar y la sala de estar
es supuestamente enorme, así que debería haber suficiente espacio.
—No voy a dormir contigo si no hay suficiente espacio—, advertí
mientras arrancaba el coche. —No quiero escucharte con las chicas.
Quinn resopló. —Duh. ¿Ahora podemos ir a comer por favor?
—Sí—. Me aparté de la acera y me dirigí hacia el pueblo. —¿Qué
pasa con Arsen?
—¿Qué pasa con él? Estoy seguro de que el imbécil estará aquí en
la casa cuando volvamos—. Quinn gimió.
Aunque no quería hurgar, necesitaba saber cuánto sabía realmente
Quinn sobre Arsen. —¿Sabías que su madre lo abandonó cuando era un
niño?
Quinn se quedó callado un segundo. —Si estás tratando de decirme
que debería ser más tolerante con él por ser un imbécil, eso no va a
suceder. Todos tenemos nuestros propios problemas.
Había esquivado la pregunta, lo que me hizo preguntarme si había
escuchado la historia de Arsen. Pero también era consciente de que
Quinn hablaba por su propia experiencia, y me pregunté si sus
problemas eran la razón por la que el compromiso parecía tan
inoportuno como un examen sorpresa los lunes por la mañana. No había
forma de que yo me metiera en esa parte de su vida y removiera malos
recuerdos. Pero, aun así, su insensible reacción me molestó. Sin otra
palabra, me dirigí a la pizzería.
La tensión desapareció cuando nos reunimos con nuestros amigos
del instituto. Se hicieron planes para llevar cerveza y, como esperaba,
para reunir a algunas chicas.
~ 33 ~
Quinn se sentó a mi lado en el reservado mientras hablaba

animadamente de algunas de nuestras escapadas pasadas de acampada.
—Será como en los viejos tiempos—, nos aseguró Quinn.
Ahora sólo tenía que darle la noticia a mi madre. Ella lo entendería
y probablemente me haría ir aunque me negara.
~ 34 ~
Tres
Kellan
El camino Winding Road hacia la cabaña estaba flanqueado por
altos árboles de hoja perenne que saturaban el aire con el fresco aroma
del pino y el abeto. El cálido viento de la mañana entraba por las
ventanas abiertas que me despeinaba. Respiré el inconfundible olor del
lago de agua dulce mientras nos acercábamos a nuestro destino.
El último éxito de Shinedown sonaba en los altavoces de mi coche
mientras Quinn y yo encabezábamos la fila de vehículos llenos de
nuestros amigos y sus acompañantes. Después de una hora de viaje hasta
la cabaña, que había pasado en un borrón de caminos rurales
desconocidos que eventualmente se mezclaron en el vasto bosque,
finalmente, nos dirigimos a un camino de tierra irregular. Los
montículos de tierra llenos de baches dieron paso a rocas agrietadas que
crujieron bajo los neumáticos, y los árboles que se alzaban sobre
nosotros se abrieron en un claro donde la cabaña se sentó dos pisos de
altura. Silbé mientras contemplaba la gigantesca estructura. La cabaña
era más bien una casa del lago o mansión lacustre. Los enormes
ventanales que cubrían los dos pisos estaban separados por finas filas de
madera oscura, creando casi una pared completa de cristal en el lado que
daba al agua.
El amplio porche de piedra apilada que rodeaba toda la casa estaba
protegido por un toldo plano de madera que daba sombra a varias
mecedoras y plantas en maceta. Los enormes paneles solares en el tejado
orientados al sur, y una enorme chimenea de piedra construida con gris
sobresalía hacia el cielo.
—¿Qué carajo, Quinn? Sabía que Bill tenía dinero, pero...— Me
quedé mirando el lugar, preguntándome en qué estaría pensando el
~ 35 ~
padrastro de Quinn, permitiéndonos venir aquí por nuestra cuenta. —

Pero esto no es lo que me imaginaba.
Bill estaba loco por confiar en un grupo de niños imprudentes, que
apenas tenían edad para llamarse a sí mismos adultos, para quedarse
aquí durante una semana por su cuenta. La probabilidad de que se lo
destrozaran era alta.
—Bonito—, dijo Quinn, impresionado, recordando que era la
primera vez que veía el lugar también.
—Demasiado bonito—, coincidí. —Me pido no tener que hacer de
niñera de nadie para mantener el lugar en una pieza.
—Imbécil—. Quinn se rio mientras salía del coche.
Cuando salí, nuestros amigos ya estaban recogiendo sus bolsos,
algunos comestibles y cajas de cerveza, y se dirigían a la cabaña, con
Quinn dirigiendo el camino para abrir la puerta. Agarrando mi propio
bolso y mis materiales de pintura, los seguí y entré en la casa. Más gente
de la que había previsto se había subido al carro de la fiesta y yo quería
la mejor habitación. Sin tomarme el tiempo de mirar a mi alrededor, me
dirigí directamente hacia la amplia escalera de madera brillante para
buscar una habitación. Siguiendo la pasarela que daba al primer piso,
me desvié hacia un largo pasillo y conté las puertas abiertas a mi paso.
Cuatro habitaciones y un baño de invitados sólo en este pasillo. Santa
mierda. No estaba seguro de dónde había sacado Quinn que el lugar
tenía diez dormitorios, pero apuesto a que había muchos más.
La última puerta de la izquierda me llamaba porque era la más
alejada del ruido procedente de la multitud de abajo. Cuando entré,
observé la cama rústica y los muebles rústicos hechos de troncos, una
colcha de tonos terrosos con un estampado a cuadros, y un sillón
reclinable en la esquina con una manta oscura en el respaldo.
Al cruzar la habitación, coloqué mis cosas junto a la ventana y
retiré las pesadas cortinas, para contemplar la vista de los terrenos de
abajo. El lago estaba a sólo 30 metros más o menos desde el porche,
dejando una amplia vista del agua oscura que brillaba, el sol se reflejaba
en las suaves olas que bañaban la orilla cubierta de hierba. En la
distancia, parecía que algunas otras casas bordeaban el agua. En general,
~ 36 ~
el terreno estaba aislado, lo que significaba que nadie se quejaría del

ruido.
A pesar de los sonidos que flotaban en el pasillo mientras la gente
reclamaba las habitaciones antes de que se llenaran, había un aura de
paz en el entorno. Era exactamente el tipo de lugar donde quería pasar
el resto de mi vida, pero a una escala más pequeña y asequible, por
supuesto.
Antes de volver a bajar, me miré en el espejo y me di cuenta de lo
extraño que me veía, de pie dentro de una habitación más adecuada para
un leñador que para un estudiante universitario que parecía un
patinador sucio. Sin embargo, si alguna vez intentaba subirme a un
monopatín, acabaría rompiéndome la cara.
—¿Te estas dando un vistazo?— La voz divertida de Quinn cortó
mis pensamientos y lo miré cuando entró en la habitación. Ya se había
puesto un par de pantalones de playa rojos, no se había molestado en
ponerse una camiseta, mostrando su pecho bronceado y sus hombros
salpicados con pecas. —Bonito, ¿verdad?
Aparté mi mirada de su pecho, pero rápidamente me di cuenta de
que no se refería a donde mi atención se había desviado. Más bien se
refería a la habitación. —Es un poco más que bonito, Quinn—, respondí,
mirándolo de nuevo con una ceja arqueada. —¿Sabías que estaba así de
bien?
Quinn se encogió de hombros. —La verdad es que no. Nunca ha
mostrado su dinero, y mi madre no ha sacado el tema.
—Quizá tenías razón sobre Arsen. Tal vez sea un mimado—,
reflexioné.
Quinn apretó los labios y negó con la cabeza. —Prefiero no hablar
de él. Esquivé una bala con su retirada. Voy a ir a ver el jacuzzi y luego a
sacar las motos acuáticas. ¿Quieres ir?
¿Confiarnos una casa como ésta y las motos acuáticas? Esperaba
que Bill hubiera contratado una fuerte póliza de seguro. —Sí. Déjame
cambiarme, y luego te veré abajo.
~ 37 ~
Esto es todo lo que la vida era. Tarareaba para mis adentros

mientras me recostaba perezosamente en una tumbona de madera cerca
de la llama parpadeante de una gran hoguera, y el olor a roble quemado
que entraba y salía con la brisa.
Los pájaros gorjeaban en la frondosa copa de los árboles mientras
los últimos rayos de sol sobre el horizonte. Mi piel todavía hormigueaba
de calor por haber pasado el día saltando sobre el agua, el constante
zumbido de las motos acuáticas y el viento que me azotaba el pelo.
A mi alrededor, las sillas se llenaron y otras personas tuvieron que
sentarse en el suelo. La música salía de una camioneta aparcada cerca,
y me adormecí mientras el zumbido del grupo que hablaba y reía
aumentaba y caía. Quinn había desaparecido hacía treinta minutos con
una morena asegurada bajo el brazo. Estaba demasiado aturdido y
borracho como para preocuparme.
—¡Kellan!—, gritó alguien por encima del ruido. Abrí los párpados
lo suficiente para ver a Shawn, un chico con el que había ido al instituto,
inclinándose hacia mí desde la silla contigua a la mía. Su pelo leonado
colgaba sobre sus ojos castaños claros mientras sostenía una cerveza fría
y sonrió. —Eres un perezoso. Bebe con nosotros.
Me reí mientras agarraba la cerveza barata y le quitaba la tapa. —
Perezoso es correcto. Podría dormir aquí mismo—. La silla crujió bajo
mi peso mientras me movía para ponerme cómodo de nuevo.
—Esta es Sophie—, dijo Shawn, mientras me presentaba a la rubia
sentada en su regazo. Llevaba la parte superior de un bikini rosa y unos
pantalones cortos de mezclilla lo suficientemente altos como para
mostrar lo largo de sus pálidas piernas. Sonrió tímidamente y saludó con
la mano mientras Shawn le frotaba su vientre sutilmente redondeado. —
Y éste es nuestro pequeño cacahuete.
Había visto a Shawn regularmente cuando visitaba Holloway en
los descansos entre semestres, pero nunca había conocido a su novia.
~ 38 ~
—Ah, la novia—. Incliné la barbilla hacia ella. —Encantado de

conocer a la chica que está dispuesta a lidiar con este imbécil.
Shawn se rio y extendió la mano para golpear mi brazo. —¿Ves? Te
dije que era un imbécil.
—Esperemos que el cacahuete no se parezca a este feo—. Sonreí, y
ella rio mientras Shawn fruncía el ceño. Shawn no era feo, y lo sabía. De
hecho, podría considerarse sexy, supuse. También era heterosexual y no
era mi tipo.
—No es una novia, en realidad—. Sophie agachó la cabeza y
extendió la mano, mostrando un anillo con un pequeño diamante en el
centro.
—¿No me digas?— Mi mirada se dirigió a Shawn. Mostró una
amplia sonrisa y abrazó a su chica. —Bueno, felicidades, hombre. Me
alegro por ti.
Shawn asintió. —Gracias. Entonces, ella trajo a una amiga que
aparentemente se fijó en ti. ¿Quieres que la llame?
Quinn era la única persona presente que sabía que yo era gay. No
lo ocultaba exactamente en la universidad, pero tampoco era demasiado
abierto al respecto. ¿Pero por estos lares? Mis amigos, que habían
crecido en un pequeño pueblo de Georgia... Era más reticente a dejar
salir el gato de la bolsa, lo que apestaba cuando se trataba de momentos
como este. Teniendo en cuenta nuestro entorno, no estaba dispuesto a
revelarme.
—Yo no...— Un gran peso cayó sobre mi regazo,
interrumpiéndome, y gruñí cuando el culo de Quinn aplastó mi polla, y
no en el buen sentido. —¿Qué mierda, hombre?
—Soy Quinn—, balbuceó, ignorando por completo mi
incomodidad, y alargó la mano, agarrando la mano de Sophie para
inspeccionar el anillo. —Bonito. Bien hecho, Shawn. No me imagino que
hayas conseguido un bombón.
—Quinn—, reprendí a mi mejor amigo, claramente borracho. —
Suéltame, imbécil—. Lo empujé hasta que se cayó de mi regazo y aterrizó
en el suelo implacable. Quinn sólo echó la cabeza hacia atrás, riéndose
~ 39 ~
como un idiota. Miré a mi mejor amigo, que estaba agotado, antes de

mirar a Shawn. —¿Cuánto ha bebido?
Se encogió de hombros. —No estaba haciendo de niñera.
Suspiré. —Alguien debería vigilar al idiota antes de que ruede hacia
el pozo de fuego.
Shawn se rio y le susurró a su chica: —Sólo está celoso. Quinn es el
marido de Kellan. Llevan casados desde que tenían como cuatro años.
Ella soltó una risita y yo me burlé. Por el momento, en realidad no
estaba celoso. No me gustaba particularmente, pero era lo normal. —No.
Nos divorciamos cuando lo encontré en el armario del laboratorio de
ciencias con Gia—. Miré a Shawn. —¿Te acuerdas de eso?
Shawn resopló. —¿La hija de la señora Lloyd?
Asentí, y él se echó a reír, mirando a Quinn. —Mierda, me había
olvidado de eso. Hay que ser un tipo especial de estúpido para acostarse
con la hija de la profesora en su propia clase.
—Sabes que me quieres, K—, canturreó Quinn desde donde se
había estirado en el suelo junto a mi silla.
Hice una mueca y esperé que no se notara. Incluso sabiendo que
se estaba haciendo el payaso, me preocupaba que algún día se diera
cuenta de que era un poco más cierto de lo que sabía. Miré a Quinn. —
En tus sueños, idiota.
—Hablando de amor...— Shawn pateó mi silla. —Antes de que el
maleducado de Quinn me interrumpiera, yo iba a preguntarte si querías
conocer a Laura, la amiga de Sophie—. Shawn volvió a sacar el tema de
la chica, haciendo que Quinn se riera porque sabía que eso nunca iba a
suceder a menos que ella se convirtiera en un tipo bueno.
Gruñendo, me giré y miré fijamente al fuego. —Estoy bien.
—Vaya, ¿en serio?— Shawn sonaba sorprendido, ¿y por qué no lo
estaría? —Pensé que ella era tu tipo—. Hizo una pausa. —En realidad, no
te recuerdo con muchas chicas. ¿Cuál es tu tipo?
Quinn se aclaró la garganta, y yo lo miré, compartiendo una
mirada con una ligera sacudida de cabeza. Llevaba años intentando
~ 40 ~
convencerme de que saliera y juró que me apoyaría. Pero ahora no era el

momento.
Al leer mi necesidad de rescate, Quinn se puso de pie sobre piernas
inestables. —Necesito ayuda para poner en marcha la parrilla. Vamos,
esposo.
—No tienes por qué estar cerca de una parrilla ahora mismo—,
observó Shawn, y tuve que estar de acuerdo, sobre todo con la ausencia
de hospital durante una hora en cualquier dirección.
Quinn me agarró del brazo, intentando ponerme de pie, pero
estaba demasiado mareado para lograr la tarea. —Exactamente por eso
necesito ayuda. Muévete, K.
Antes de que pudiera levantarme, un ejército de faros atravesó los
árboles, acercándose y cegando a todos cuando se detuvieron. Quinn
avanzó a trompicones, estrechando los ojos en dirección a los recién
llegados cuando las luces se apagaron una a una. —¿Qué demonios?—,
susurró.
Confundido, levanté las cejas. —¿Quién es ese?
No reconocí el grupo de vehículos, y el que encabezaba la manada
habría destacado en mi memoria. Ese era una especie de coche deportivo
clásico con un ruidoso motor. Podría haber pertenecido a cualquiera de
nuestro grupo que tal vez había corrido a la ciudad o se retrasó en llegar,
supuse. Pero la cantidad de coches me hizo pensar lo contrario, y por la
mirada de mi mejor amigo, quienquiera que fuera, no era bienvenido.
Entrecerrando los ojos, pude distinguir la forma de un tipo alto que
se desplegaba desde lo que parecía ser un Mustang clásico. Se detuvo
momentáneamente para estirarse justo antes de que la puerta se cerrara
de golpe.
—Quinn, ¿quién es ese?— Volví a preguntar mientras lo estudiaba,
que miraba con odio hacia el creciente número de personas que salían
de sus vehículos.
Ignorándome, Quinn cuadró sus hombros rígidos mientras el tipo
principal caminaba a propósito hacia nosotros. Cuando el resplandor del
fuego iluminó su rostro, tragué saliva. Santa mierda. El tipo estaba muy
~ 41 ~
bueno. El pelo del color de la medianoche, estaba peinado de una

manera descuidada de no me importa un carajo. Y sus labios estaban tan
llenos, que inmediatamente me imaginé chupándolos o cómo se
sentirían deslizándose por mi cuerpo. Sus pómulos afilados y la
mandíbula desaliñada le daban un aspecto feroz que sus cejas oscuras
sobre sus ojos penetrantes no hacían más que empeorarla. O mejor, en
mi opinión, de forma excitante.
La mirada del desconocido recorrió la multitud hasta que se detuvo
en Quinn y luego cerró la distancia entre ellos, y la voz más grave y ronca
-muy sexy- que había oído en mi vida dijo: —¿Qué mierda está pasando?
—Arsen—, respondió Quinn en tono pétreo.
Mis cejas se alzaron. ¿Arsen? ¿Era el hermanastro? Dios mío. ¿A
quién le importaba si era un imbécil?
Los ojos entrecerrados de Arsen volvieron a escudriñar a la
multitud, con un tic en la mandíbula, y luego los ojos color pedernal se
clavaron en los míos, haciéndome tragar con fuerza. Me mantuvo cautivo
bajo su dura mirada, y rápidamente me di cuenta de que había
subestimado la intensidad que se escondía en sus profundidades. La luz
del fuego parpadeaba en sus fríos y acerados ojos, pero no hacía nada
por calentarlos. Me estremecí a pesar del calor. Cuando él apartó la
mirada primero, dejé escapar un suspiro que no sabía que se había
alojado en mis pulmones. Intenso era una palabra demasiado débil para
describir la premonitoria figura que se alzaba ante mí, midiendo más de
dos metros.
Arsen miró a Quinn, que había olvidado por completo que estaba
a mi lado mientras su hermanastro me miraba fijamente.
Doblando los brazos sobre el pecho, haciendo que la camiseta
negra que llevaba se tensara sobre su pecho definido y los brazos
tonificados, Arsen apretó los dientes: —Repito, ¿qué mierda está
pasando, Quinn?
Mi mejor amigo dio un paso adelante. —¿Por qué estás aquí?
Las fosas nasales de Arsen se encendieron. —¿Por qué estoy
aquí?— Se rio, pero no había humor detrás del sonido. —¿Por qué
demonios estás aquí? ¿Por qué está toda esta gente aquí?
~ 42 ~
Quinn se calmó y yo fruncí el ceño. Mi mejor amigo dijo: —El viaje

se canceló, pero tu padre dijo que aún podíamos venir.
Arsen maldijo, y la risa ligeramente desquiciada que salió de sus
labios me produjo un escalofrío por mi columna vertebral. —Por
supuesto que lo hizo.
Sin decir nada más, se alejó hacia la cabaña, pasando por alto a las
personas con las que había aparecido, dejándolas mirando, dejándolos
mirando a su alrededor y tan confundidos como nosotros.
—¿Qué está pasando ahora?— pregunté.
Sacudiendo la cabeza, Quinn resopló. —Ni idea. Voy a llamar a mi
madre.
Se llevó la mano al bolsillo y le arrebaté el teléfono justo cuando lo
soltó. —No lo hagas. Estás borracho. Al menos espera hasta que estés
sobrio.
—Esto es una mierda—, espetó Quinn. —Tiene que irse.
—¿Crees que lo hará?— No estaba seguro de querer que se fuera
tan pronto. No cuando estaba bastante seguro de que había habido al
menos un indicio de interés por su parte. Yo era un amigo de mierda que
hacía juicios de valor aún peores.
Quinn se burló. —Es Arsen. No se sabe lo que hará ese imbécil
psicópata.
~ 43 ~
Cuatro
Arsen
Con el teléfono pegado a la oreja, subí las escaleras hacia mi
habitación. O al menos la habitación en la que me quedaba todos los
veranos, hasta hace unos años, antes de empezar a evitar a mi padre.
Había hecho una excepción por Navidad, pensando que era muy poco
probable pero que tal vez había cambiado de alguna manera.
Sorprendentemente, él no había sido la razón por la que había
escapado de su casa esa noche, así que cuando me había suplicado que
hiciera una aparición este verano, con un viaje a la cabaña y luego incluso
pasar unas semanas en la casa de los Holloway antes de irme a Carolina
del Norte para siempre, me dejé convencer estúpidamente para que
aceptara. Maldije mientras giraba por el pasillo.
Siempre provisto de promesas vacías, por supuesto había
cancelado el viaje. Negocios primero. La familia nunca.
En lo que a mí respecta, había sido una situación de riesgo, la
última oportunidad que le daría de ser padre. Ahora, era seguro decir
que el barco había zarpado. Debería haber sabido que haría una mierda
como esta. Las dos semanas que había planeado pasar en su casa
después no iban a suceder tampoco. Mi padre no sabía lo que había
pasado entre Quinn y yo en su cocina, pero un aviso habría sido
apreciado. Pensé que cancelar el viaje significaba que tendría el lugar
para mí. Al parecer, Quinn también.
Dejé que el teléfono sonara hasta estar seguro de que mi padre no
contestaría, lo que no me sorprendería en absoluto. Justo cuando estaba
a punto de colgar, la familiar y profunda voz de mi padre llegó a través
de la línea. —Arsen... un momento—. Habló con alguien de fondo. —
¿Llegaste a la cabaña?
~ 44 ~
—Claro que sí. Pero una historia divertida, Quinn me informó que
le dieron el visto bueno para traer a la mitad del pueblo con él hasta aquí,
y llegué a una fiesta—. El vestíbulo ya era un desorden de bolsas y ropa.
Juré que, si alguien había jodido mi habitación, iba a perder la cabeza.
—Le dije a Quinn que aún podía hacer el viaje si quería y llevar a
algunos amigos—. Mi padre suspiró, sonando agotado. —Tengo tantas
cosas en mi plato. Es que se me olvidó mencionarlo a alguno de ustedes
cuando dijeron que todavía iban a ir para allá.
—¿Por qué no me sorprende?— La ira ardía en la boca del
estómago, aunque ser la última cosa en la mente de mi padre era algo a
lo que estaba acostumbrado. Desde que mi madre se había marchado en
mitad de la noche cuando yo tenía siete años sin una carta de despedida,
él se había desentendido cuando se trataba de mí. Ahora, la mujer que
me dio a luz, estaba casada con un arrogante reportero de noticias, y
tenían gemelos, así que le debían gustar los niños. Me pregunté si su
marido había pensado alguna vez en hacer un artículo sobre las madres
pésimas que abandonan a sus hijos sin que les importé nada.
Mi padre gimió. —Arsen, te pido disculpas. Sé que no he sido el
padre que te merecías. Quiero serlo y se suponía que esta semana...—
Maldijo en voz baja. —He tenido mucho en mi plato con la mudanza a
Holloway, y los negocios últimamente han sido difíciles. Te prometo que
te compensaré. Por ahora podrías pasar un tiempo con Quinn. No han
podido pasar tiempo juntos. Esto podría ser bueno para ambos.
—Claro que sí, papá—. Una risa sin humor retumbó en mis labios
mientras empujaba la puerta de la habitación abierta y escudriñé la
habitación. Limpia y ordenada, como si no la hubieran tocado. Al menos
no se habían infiltrado en mi espacio. Sin molestarme en encender la luz,
cerré la puerta de golpe, crucé la habitación y me desplomé en el sillón
reclinable de la esquina de la habitación oscura. —Excepto que los dos
trajimos gente, y parece que falta espacio.
Mi padre exhaló un suspiro frustrado. —Escucha, tenemos que
abordar nuestro vuelo. Si estás decidido a quedarte, puedes ir a la casa
de Holloway.
¿Qué es lo que no entendía de que no había venido solo? No era
tan simple como subirme a mi coche y salir pitando de esta mierda de
~ 45 ~
situación. Y después el largo viaje a nuestra casa de vacaciones de verano

desde la casa que había estado alquilando cerca del campus en
Pensilvania, la idea de hacer un viaje adicional hacía que me dolieran las
piernas con calambres fantasmas sólo de pensar en estar atrapado detrás
del volante. Sin embargo, un plan de respaldo no estaría de más.
—No tengo la llave de tu nueva casa—. Un bulto en el suelo junto a
la ventana me llamó la atención, así que lo empujé con la punta de mi
zapato. La bolsa de alguien. Junto a ella había una especie de bolsa de
lona grande. Mi mandíbula se apretó porque alguien había estado en mi
habitación. Maldito Quinn y sus amiguitos borrachos. No me molestaría
en averiguar a quién pertenecía. Tiraría esa mierda en el pasillo y
cerraría la puerta de mi habitación al salir. Sólo porque guardara pocas
cosas personales en la cabaña no hacía que la habitación fuera menos
mía.
La voz de mi padre volvió a captar mi atención. —La vecina, se
llama Rebecca. Ella tiene una copia de emergencia de la llave. Haz lo que
te parezca—. Palabras amortiguadas salieron del teléfono antes de que
mi padre dijera: —Tengo que irme. Te llamaré cuando aterricemos.
La llamada terminó, así que tiré el teléfono en la mesita de noche.
Joder. Me pasé la mano por la mandíbula desaliñada y me recosté
en la silla.
El sonido de los pasos en el pasillo, cada vez más cercano, me hizo
quedarme quieto, y el siguiente chirrido de la puerta que se abrió me hizo
tensar. Estudié la figura que entró y me di cuenta de que era Kellan, el
mejor amigo de Quinn. Nunca me había atraído el aspecto grunge1, pero
algo en él me había llamado la atención de inmediato, igual que la
primera vez que lo había visto varios meses atrás.
Me deseaba, y no era algo unilateral. Su cara lo había dicho todo
con la manera en que se había mordido distraídamente el regordete labio
inferior y me había mirado fijamente. No me hubiera importado
agacharme delante de todo el mundo y hundirle las pelotas en el culo.
Pero, ¿por qué estaba Kellan en mi habitación? ¿Me había seguido?
1
Su traducción es ‘mugre’ es un estilo rockero.
~ 46 ~
Estaba jodidamente seguro de que no tenía un fetiche de acosador, pero

no le exigí inmediatamente que se fuera.
Decidí permanecer en silencio para observarlo. Kellan se quitó los
zapatos y cerró la puerta, sumiendo la habitación en una oscuridad casi
total, excepto por la luz de la luna que entraba por la ventana. Cuando
fue a quitarse la remera suelto, no lo detuve. La luz de la luna proyectaba
un tinte casi azulado y fantasmal sobre la piel desnuda que dejaba al
descubierto cuando se quitó la tela por encima de la cabeza. Mi mirada
recorrió su pecho liso, deteniéndose en las púas de plata que atravesaban
sus pequeños y apretados pezones. Sus delgados dedos se hundieron en
la cinturilla de su pantalón, y decidí que probablemente debería darme
a conocer. Si se iba a desnudar delante de mí, quería que lo hiciera de
buena gana.
Mis labios se crisparon al recordar la expresión de su rostro al
mirarme esta noche, un calor latente que no tenía nada que ver con el
fuego. —Algunos llamarían a esto allanamiento de morada—, dije con
rudeza.
Kellan
Después del pequeño enfrentamiento entre Quinn y Arsen, había
pasado diez minutos calmando a mi mejor amigo, que había estado más
que alterado por la inesperada llegada de Arsen. No sólo necesitaba una
ducha y un cambio de ropa, sino que necesitaba un respiro de la
situación.
Cuando entré, la habitación estaba a oscuras, y rápidamente me
quité los zapatos antes de quitarme la camiseta. Una sensación de
inquietud se apoderó de mi estómago, pero no estaba seguro de lo que
~ 47 ~
causaba la extraña sensación. Probablemente sólo la escena de lo que

había sucedido entre Quinn y Arsen. O tal vez era sólo la llegada de Arsen
y la forma en que me había tomado completamente por sorpresa. No
podía quitarme su cara de la cabeza. Mi polla se sacudió de nuevo ante
el recuerdo de esos putos labios carnosos y los ojos de acero. Sólo podía
imaginar cómo se sentiría esa mirada penetrante enfocada únicamente
en mi cuerpo. Con toda la intención de quitarme la ropa y meterme en la
ducha para masturbarme antes de volver a bajar las escaleras, enganché
mis dedos en la banda de mis pantalones.
—Algunos llamarían a esto allanamiento de morada—. La voz
áspera me sorprendió y dirigí la mirada hacia la esquina oscura de la
habitación, entrecerrando los ojos ante la figura sombría de un hombre
recostado en un amplio sillón.
—Hijo de puta—, maldije mientras mi corazón latía a un ritmo
demencial. —¿Qué mierda?
La pregunta debería haber sido, quién demonios eres, pero esa voz
era tan distinta como cualquier otra parte de él. Oscura y peligrosa,
llamándome de una manera que me hizo perder el sentido común. —
¿Por qué estás en mi habitación?
La lámpara de la mesa auxiliar se encendió, revelando su rostro
con un brillo dorado. Con rasgos inexpresivos tallados en piedra, Arsen
se encontró con mis ojos. Tragué con fuerza ante la intensidad que ardía
en su mirada.
—Hijo de puta—, repitió, tarareando mientras su mirada recorría
mi cuerpo a medio vestir. —No. Palabras equivocadas. Tú, en cambio...—
Arqueó una ceja oscura cuando se encontró con mis ojos de nuevo. —
¿Siempre sigues a un tipo después de haberlo follado con los ojos?
—No te estaba follando con los ojos—, mentí, y añadí una burla
indignada por si acaso. Quinn había tenido razón. Arsen era un imbécil.
—Y tampoco te he seguido.
—¿No?— Siguió observándome con esa mirada enervante. —Si no
estás detrás de mi polla, entonces ¿por qué estás aquí?
Mis cejas se fruncieron. —Porque esta es mi habitación. ¿Por qué
estás aquí?
~ 48 ~
—Tu habitación, ¿eh? Interesante—. Una sonrisa torcida se hizo

lenta y constante, un poco de pecado mezclado con falsa calma. Bajo su
marco inmóvil, era prácticamente una tormenta rodante de ruina apenas
contenida, y sin embargo no podía apartar la mirada del imbécil. —La
última vez que lo comprobé esta era mi habitación.
¿De qué estaba hablando? —Ni siquiera estabas aquí para pedir
una habitación.
Él ladeó una ceja dura. —¿Por qué tendría que pedir una
habitación en mi propia casa?
—Tu...— Me callé mientras me estudiaba. Porque esta era la casa
de Bill, por supuesto que Arsen tenía una habitación. —Parecía... vacía—
. No había nada en el espacio que gritara que estuviera ocupada. Todo
parecía genéricamente rústico, nada como el tipo que me miraba como
si fuera a abalanzarse si hiciera un solo movimiento.
Los labios de Arsen se curvaron en un lado. —Me temo que no, y al
parecer has reclamado mi dormitorio. No es que me queje
especialmente.
Estaba claro que a Arsen le gustaban los chicos. Y mi cuerpo me
traicionó, apretando el culo con la confirmación de ese pequeño hecho.
Sin embargo, Arsen era un idiota. Eso estaba rápidamente,
confirmándose más y más con cada palabra de su arrogante boca.
Aunque le interesara, aunque me lo rogara, no tenía intención de follar
con él ni nada. —No lo sabía. Entonces buscaré otro lugar donde
quedarme. Me voy—. Pero no hice ningún movimiento para escapar
porque Arsen me miraba fijamente de una manera que hizo que mi
cuerpo se negara a cooperar.
En lugar de responder o incluso reconocer mi explicación, me
observó en silencio. Una sensación de cosquilleo se deslizó por mi piel
cuando se levantó lentamente. Sus pasos fueron deliberadamente
medidos mientras merodeaba hacia delante. Mis músculos se tensaron
y mi columna vertebral se enderezó, observando cada uno de sus
movimientos. Con mi metro noventa, no solía ser el más bajo de la sala,
pero Arsen era fácilmente unos centímetros más alto. Cuando se puso a
escasos centímetros de mí, se inclinó cerca de mi oído. —Y sin embargo,
aquí estás, todavía en mi habitación.
~ 49 ~
—Estaba a punto de irme—, repetí, pero las palabras temblaron

mientras mis nervios se agitaban en mi cuerpo.
—¿Estás seguro?—, susurró con una voz que crepitaba como el
fuego, pero que calmaba como el humo, áspera y engañosamente
tranquila. Una combinación que se disparó directamente a mi polla. —
No tienes que irte. Sería una pena desperdiciar una oportunidad—.
Inhaló y gruñó. —Mierda, hueles bien. Me pregunto a qué sabrás.
Jesús. Al parecer tenía muchas pelotas para ir junto con un filtro
inexistente para controlar su boca. ¿Y cómo había sabido Arsen que yo
era gay? No importaba que mi pene palpitara en mis pantalones cortos.
No iba a revelar mi identidad a un tipo que no conocía y que no tenía
intención de salir con él. —No me gusta eso.
—¿No?— Se apartó para mostrar una sonrisa de seguridad que me
decía que era consciente de que estaba mintiendo.
—No—. Sacudí la cabeza y una risa oscura retumbó en su garganta.
—Qué pena, ratoncito—. Arsen enganchó un dedo bajo mi barbilla,
inclinando mi cabeza hacia atrás. —Justo cuando pensaba que este viaje
se había vuelto un poco más interesante.
Mi corazón empezó a latir con más fuerza en mi pecho. O bien me
estaba jodiendo, o bien realmente me deseaba. No estaba seguro de qué
prefería. Arsen parecía un caso clásico de jugar con fuego y no esperar
quemarse. —Mi nombre es Kellan, no es un puto ratoncito ni nada.
—Kellan—, susurró, y juro que sonó tan depredador como su
mirada afilada en mis labios. Cuando él dio un paso adelante, yo
retrocedí. Con cada movimiento, su sonrisa se hizo más feroz. Mi espalda
chocó contra una superficie dura, y vagamente registré que, sin saberlo,
había bloqueado mi única salida. Un hecho, estaba seguro, que no se le
había escapado mientras presionó hacia delante, rozando mi cuerpo con
la más mínima presión. Sin quererlo, mi cuerpo respondió por instinto,
empujando de regreso, y me tragué un gemido por la más mínima
fricción en mi dolorida polla. Con un gemido que vibró en su garganta,
Arsen aplastó mi espalda contra la puerta, borrando cualquier espacio
entre nosotros, inmovilizándome.
~ 50 ~
Mi duro pene estaba ahora atrapado entre nuestros cuerpos, y

estaba a punto de rogarle que me tocara. No había manera de que no se
diera cuenta porque definitivamente sentí lo que parecía ser una
circunferencia impresionantemente grande igual de dura en sus
pantalones cortos.
—Tengo que ser sincero, Kellan—. Su cabeza se inclinó, los labios
rozando mi cuello, haciéndome sentir escalofríos. —Parece que te gusta.
—Eres un imbécil—. Resoplé, pero no me atreví a apartarlo. Él
tenía razón en lo de que me lo había follado con los ojos. También tenía
razón en que lo quería, aunque no debería, lo que me enojó. Arsen
conocía su efecto en la gente y claramente tenía práctica usándolo a su
favor. Su cara era algo sacado de una revista con la que me masturbaría
sin dudarlo. Diablos, la página probablemente estaría pegajosa y
desgastada por masturbarme con ella. Mi polla, y por lo tanto, por
extensión, yo, parecía ignorar la completa falta de personalidad
civilizada dentro del huracán que tenía delante. Las pulsaciones se
dispararon hasta mis bolas, cada una de sus respiraciones rozando la
sensible piel de mi cuello.
Ignorando mi comentario, se apartó para mirarme. —¿Nunca has
estado con un chico? Porque me has mirado como si quisieras montarme
la verga bien fuerte.
Fruncí el ceño. —No soy virgen, y te he dicho...
—No es lo que he preguntado—. Su mirada se sumergió hacía mis
labios como si quisiera besarme, y yo no estaba seguro de detenerlo. —
¿Has estado con un chico? Al menos tienes curiosidad, ¿no? Por eso
sigues aquí con la polla dura como una piedra, esperando que te la toque
y te vuele la cabeza.
—Estás tan lleno de ti mismo—, dije con los dientes apretados.
—Eso no es una negación—. Arsen se inclinó hacia adelante,
espolvoreando sus labios a lo largo de mi cuello de nuevo, un toque de
plumas hasta llegar a mi oreja. —Tal vez prefieras estar lleno de mí
entonces. Si te tocara la polla ahora mismo—, dijo en voz tan baja que
debería haber sido suave, pero sólo sonó más amenazador, —¿estarías
~ 51 ~
goteando? ¿Me rogarías que envolviera mis labios alrededor de tu polla

hasta que pruebe tu semen?
Un gemido involuntario escapó de mi garganta, y lo que sólo
podría describir como una sonrisa diabólica se dibujó en su cara cuando
se inclinó de nuevo. —Sólo di la palabra. Dime que quieres esto, Kellan,
y estaré encantado de reventar esa cereza tuya con mi lengua.
—He estado con chicos—, admití finalmente, sólo para conseguir
algo más que una reacción de él. Piedra. Nada cambió, aparte de la
presión añadida que ejerció sobre mi polla con su duro cuerpo.
—Mierda—, gimió Arsen. —Entonces con gusto te comería el culo
y luego te estiraría bien alrededor de mi polla. Dime que lo quieres, y
haré girar tu culito y te sacaré la mierda de ti.
Las sombras que caían sobre su rostro acentuaban la perversa
promesa en su mirada. Arsen quería follar. Eso estaba claro. Y yo no
estaba seguro de poder rechazarlo. No con mi pene goteando hasta el
punto de que podía sentirla rodar por mi eje. No podía murmurar ni una
sola palabra porque si lo hacía, imaginaba que sería un sí.
—Suplícame que te folle, ratoncito—, prácticamente gruñó. —
Cerraré la puerta y deslizaré mi polla en tu culo. ¿Podrías callarte si te
follo? ¿O eres un gritón?
Arsen era un hablador sucio, mi criptonita. Parecía decidido a
meterse en mis pantalones, y sabía exactamente cómo conseguir lo que
quería. Lo demostré cuando mis caderas rodaron, buscando algo de él,
cualquier cosa para aliviar el dolor en mis bolas. Lo quería y
aparentemente me importaba una mierda si era un imbécil.
~ 52 ~
Cinco
Arsen
Cuando Kellan movió sus caderas, mis ojos se cerraron mientras el
deseo, rápido y abrasador, me recorrió la espina dorsal. Ni siquiera
estaba seguro de que mi ratoncito se diera cuenta de que me había
agarrado la camisa y me había empujado hacia él, frotando y casi
follando en seco mi muslo. No es que me importara, pero prefería sentir
su polla desnuda envuelta en mi puño.
Con la forma en que se había quedado boquiabierto, Kellan había
sido tan obvio como un asteroide que cruza hacia Tierra, una vez que
golpeó, y voló todo el maldito planeta. Así que no esperaba una negación
rotunda sobre ser gay cuando le pregunté, especialmente cuando su
polla estaba dura como una roca. Sin embargo, definitivamente era gay,
y normalmente me mantenía alejado de los chicos en el closet. Pero
estaba dispuesto a romper mi propia regla por él. Diablos, estaba
dispuesto a destrozarla. Todo lo que tenía que hacer era decirme lo que
quería.
Hice que mis caderas se movieran, probando su voluntad de
bajarse los calzoncillos. Si él me empujaba, yo retrocedería.
Gimió en voz baja en su garganta, el sonido que yo quería oír,
necesitado y deseoso mientras lo llevaba al punto de la desesperación.
—Necesito palabras, ratoncito—, susurré. —¿Quieres mi boca
entonces? No soy un lector de mentes, así que dime lo que quieres.
—Mierda—, gimió y se apretó más contra mí, moviendo sus
caderas más rápido, honestamente volviéndome jodidamente loco. No
estaba seguro de no ser yo el que estuviera desesperado si él alargaba lo
inevitable mucho más tiempo.
~ 53 ~
Kellan tragó saliva y se estremeció. De los nervios o de la

necesidad, no estaba seguro. Pero entonces se detuvo, y susurró: —No
puedo hacer esto. Quinn es mi mejor amigo, y ustedes dos...
Un poco desconcertado, sobre todo al escuchar el nombre de mi
hermanastro, inmediatamente me eché hacia atrás, permitiéndole salir
corriendo si quería. Él aprovechó la oportunidad, girando sobre sus
talones y abriendo de golpe la puerta antes de salir, cerrándola de golpe
tras él. ¿Se sentía culpable por haberse enrollado con alguien a quien su
amigo odiaba? Quinn probablemente había compartido sus
sentimientos hacia mí con Kellan, aunque estaba seguro de que había
omitido detalles importantes. Por lo que a mí respecta, Quinn no tenía
nada que ver con que yo desnudara a Kellan. Ya no.
El sonido de sus pasos en retirada se detuvo justo al lado de la
puerta, y esperé a ver qué hacía a continuación. Pasó un minuto sin que
se oyera nada, y mis labios se movieron con diversión al darme cuenta
de que estaba luchando por alejarse del mejor polvo garantizado de su
vida. Volví a mi cama, tomé asiento y no me sorprendí en absoluto
cuando mi puerta se abrió de nuevo. Su esbelto cuerpo ocupaba la
puerta.
Enarqué una ceja. —¿Olvidaste algo?
Eso provocó una reacción. Me miró fijamente, y yo luché por
contener una sonrisa mientras me decía: —¿Tenía la invitación una fecha
de caducidad?
Mierda, no. Me pasé los dientes por el labio, observando cómo su
mirada seguía el movimiento. —¿Listo para decirme lo que quieres?
Enderezando los hombros, me miró directamente a los ojos, con la
determinación y un toque de desafío que me resultaba imposible de
resistir, mientras avanzaba y cerraba la puerta. —Tú tenías razón... sobre
mí. Quiero...
Mis ojos lo recorrieron. Sus anchos hombros se estrechaban hasta
llegar a su estrecha cintura, y la silueta de su dura polla se abría en su
bañador. Sonreí. —A mí.
Él frunció el ceño. —Eres un auténtico imbécil.
~ 54 ~
Me puse en pie de un salto y crucé la habitación a grandes

zancadas, acorralándolo contra la puerta. —Pero estás caliente y no te
importa.
—Bueno, sería lindo...— Un jadeo salió de su garganta cuando lo
empujé hacia adelante, inmovilizándolo en su lugar.
—No me va lo lindo—, gruñí. —Pero puedo vaciar tu semen en mi
garganta. ¿Qué te parece eso? Mi lengua. Labios. Chupando y lamiendo.
¿Realmente quieres que sea lindo?—, siseé la palabra. Kellan no quería
que fuera lindo. Aunque no lo admitiera, lo quería sucio y crudo, dos
cosas en las que yo sobresalía. Estaba claro como el día con el infierno
salvaje que ardía en su mirada. No le importaba que fuera un imbécil.
Quería follarlo, obligarlo a recordar que había estado dentro de él cada
vez que se sentara durante los siguientes días. Kellan nunca conseguiría
ser follado como lo haría si me dejaba tomar su culo. Pero si quería una
mamada rápida, yo felizmente lo complacería y me masturbaría con él
después.
—No te quedes callado conmigo—. Mis caderas se movieron
mientras deslizaba una mano entre nosotros, tocando su pezón desnudo,
haciendo rodar la barra, arrastrando otro gemido de sus labios. —Dime
lo que quieres.
Levantó la mano y me agarró del pelo, sorprendiéndome. —Quiero
tu boca—. Mis fosas nasales se encendieron cuando lo rodeé y giré el
metal. El movimiento de este lo dejó helado, probablemente
reconociendo lo mucho que me gustaba la rudeza, tanto para dar como
para recibir.
Volvió a tirarme del pelo y un gemido gutural resonó en mi pecho.
—Estás jugando a un juego peligroso. ¿Es todo lo que quieres? ¿Mi boca?
—¿Vas a chuparla o no?— Kellan preguntó como si estuviera
enojado consigo mismo por ceder al calor crudo que se cocinaba a fuego
lento en el espacio entre nuestros cuerpos.
La adrenalina se disparó en mis venas ante su tono exigente. —
Mandón. Puedo trabajar con eso—, ronroneé y estaba a punto de
arrodillarme cuando me agarró por los antebrazos.
~ 55 ~
—Espera—. El pecho de Kellan se agitó con un ritmo errático

mientras se mordía el labio.
Mi mirada se centró en su boca. —Si dejaras de morderte los putos
labios, eso ayudaría mucho.
Resopló con nerviosismo. —Es que... los chicos... no saben que
soy...
Esperó un momento, y entonces reprimí una sonrisa. —No saben
que te gusta follar con hombres que acabas de conocer, ¿quieres decir?
—No, idiota—. Me fulminó con la mirada, lo que sólo hizo que lo
deseara más. Un Kellan enojado era sexy como el infierno. —Ellos no
saben que soy gay. Bueno, Quinn lo sabe. Sólo que... no estoy preparado
para decírselos.
—¿Por qué lo sabe Quinn entonces?— Agarré su suave mandíbula
y me aseguré de mirarlo fijamente a los ojos. No me follaría a Kellan, si
estaba follando con mi hermanastro.
—Es mi mejor amigo—. Frunció el ceño.
Apaciguado, incliné su barbilla y llevé mis labios a espolvorear
contra los suyos. —Tu secreto está seguro conmigo. Lo prometo2.
—No tienes corazón—, acusó en un gemido cuando me apoyé en él.
En estos días, no estaba seguro de que estuviera equivocado.
Mostré una sonrisa malvada. —Menos mal que no lo necesito para
esto, ¿eh?
Sin previo aviso, mis labios se estrellaron contra los suyos. No
había planeado besar su inteligente boca, pero el impulso había sido
demasiado fuerte. Quería saber a qué sabía en todas partes. Los labios
de Kellan se separaron automáticamente, y el sabor del licor y la menta
estalló en mi lengua. El beso fue duro, incluso furioso. La ligera barba en
el rostro de Kellan me arañó mis mejillas, y él devolvió el beso,
apretándose más fuerte contra mí con total abandono. Estaba muy
jodido.
2
Cross my heart, literal es cruzando mi corazón, se usa para prometer algo… una frase parecida al español
sería “por el meñique”.
~ 56 ~
Me aparté bruscamente, y él emitió un sonido de protesta que

murió en sus labios cuando me arrodillé.
—Sabes aún mejor de lo que pensaba—. Mi lengua salió,
saboreando su sabor en mis labios. —Ahora, ¿vas a dejarme descubrir
cómo sabe tu polla?— Sus piernas temblaron bajo mis palmas agarrando
sus muslos. —Tú decides.
Sus labios hinchados se separaron y exhaló la única respuesta que
me interesaba escuchar. —Sí. Ya he dicho que sí. Chúpala antes de que
pierda la puta cabeza.
Oh, joder, sí. Alcanzando la banda de sus pantalones cortos,
sostuve su mirada mientras los bajaba ligeramente. Mis ojos se
dirigieron a donde su punta asomaba ahora por encima de la parte
superior de su cintura. En la vista de su polla desnuda, con pre-semen
cubriendo su punta, me dolieron las Pelotas. Chorreando. Lo sabía,
mierda. Se me hizo agua la boca, y agarré los lados de sus calzoncillos y
se los bajé hasta la mitad de los muslos, dejando su grueso pene a
centímetros de mis labios.
Mis dedos se flexionaron contra sus caderas mientras dejaba que
mi aliento recorriera su longitud, haciendo que se retorciera porque me
ponía la verga dura.
—Por favor, chúpala—, me suplicó, con sus ojos azules muy
abiertos, buscando frenéticamente los míos.
Ah, ahí estaba. Sabía que lo suplicaría. Un rugido de satisfacción
resonó en mi garganta. No sólo iba a chuparle la polla. Iba a destrozar
completamente a mi ratoncito.
Kellan
~ 57 ~
Patético. Fui jodidamente patético por ceder ante el imbécil

engreído, pero tampoco me importaba. —Arsen...
Gruñó y se lanzó hacia delante, llevándose toda mi longitud al
fondo de su garganta. Mis ojos se cerraron de golpe y reprimí mil
maldiciones.
—Oh, Dios—, gemí, en voz baja y prolongada, mientras el éxtasis
recorría mi cuerpo.
La cálida y húmeda caverna de su boca y el fuerte agarre que tenía
en la base de mi polla provocaban un cortocircuito en mi cerebro. Lo
único que existía era él. Cuando conseguí abrir los párpados, Arsen me
observó mientras subía y bajaba por mi longitud, apretando sus labios y
chupando como un hijo de puta. Nunca había conseguido una mamada
tan intensa. Era todo: sus labios eran gruesos, su lengua talentosa
mientras añadía presión a la parte inferior de mi polla en cada pasada, y
sus ojos se clavaban en los míos. Mi saco se tensó, y me iba a correr
demasiado pronto. Ya podía sentir el inminente orgasmo corriendo por
mi columna vertebral.
Arsen bajó la mano y rasgó su cremallera, sacando una gruesa y
larga polla de sus calzoncillos oscuros. Mi mirada se clavó en su mano,
que empujaba su dura erección, la acariciaba y la apretaba. Lo quería
dentro de mí, y lo quería mucho. No había forma de que llegara tan lejos
sin que se me escapara semen.
Chupó con fuerza y rapidez, gimiendo mientras me devoraba y se
follaba la mano. No iba a durar. Necesitaba correrme tanto que era
doloroso.
Saco mi pene de su boca y pasó su lengua por mi saco, chupando y
lamiendo hasta que le pedí que me liberara. Le tiré del pelo. —Necesito...
Un gemido fue el único aviso que recibí antes de que el calor
húmedo volviera a engullir mi pene, con una succión tan buena que me
llevó al límite. Mi cuerpo se estremeció, y gotas de sudor salpicaban mi
frente.
—¡Oh, mierda!— El grito salió de mi garganta, y la mano de Arsen
cubrió mi boca, silenciándome, mientras me corría. Mi polla disparó
pulsos de esperma interminable, y él se tragó con avidez cada pedazo
~ 58 ~
hasta que fui un montón de huesos y piel inútil. Cuando me soltó la polla
y se levantó, me desplomé contra la pared, con las piernas débiles. Arsen
estaba de pie frente a mí, masturbándose, y yo no podía apartar la vista
de sus largos dedos envueltos en su pene. En mi neblina post-orgásmica,
no me di cuenta de lo que estaba haciendo hasta que gimió y cálidas
cintas de semen cubrieron mi estómago. No me importó. Después de una
mamada como esa, no me habría importado una mierda que se hubiera
corrido en mi cara.
Incliné mi cabeza hacia atrás contra la puerta mientras intentaba
frenar mi respiración y mi corazón acelerado.
Una risa me llamó la atención, y levanté la cabeza para encontrarlo
mirando el desastre que había hecho. —Mi semen te queda bien.
Y ahí estaba de nuevo. El imbécil con el que no debería haberme
enrollado. Con qué facilidad me había olvidado por las promesas
ardientes que habían parpadeado en su mirada. Me reprendí a mí mismo
mientras me lanzaba una mirada cómplice. Frustrado, me levanté de la
puerta. —Tan jodidamente vanidoso.
Arsen ignoró el comentario. —Ven aquí—. Arsen me manoseó,
agarrando mis hombros, como si no pudiera manejarme yo mismo, y me
dirigió hacia el baño conectado a su habitación y encendió la luz. Tirando
de mí frente a él, nos quedamos mirando nuestro reflejo en el espejo. Yo
era una maraña de pelo revuelto, labios hinchados y cubierto de semen.
—¿Ves? Caliente. ¿Verdad?— Pasó su dedo por el desastre pegajoso, y
me estremecí ante la vista, hasta que entrecerré los ojos, encontrando
varias marcas rojas en mi cuello y mejillas.
—¿Es eso una maldita quemadura de rastrojo?— Me acerqué al
espejo para examinarlo, pasando mis dedos sobre la piel irritada. —Oh,
mierda.
—Cálmate. Se irá—. Arsen retrocedió y sacó una toalla del armario,
arrojándola hacia mí. —Puedes limpiarte con esto—. Y luego se fue.
No contento con las marcas rojas, cerré la puerta. Mirando mi
reflejo, maldije. Agarrando la toalla, limpié la suciedad de Arsen, intenté
domar mi cabello pasando los dedos por los enredos salvajes, y me eché
agua fría en la cara y el cuello. Las marcas no desaparecían, así que, con
~ 59 ~
un suspiro, me rendí. Esto es lo que me merecía por romper la regla

autoimpuesta que me había hecho hace sólo dos días de no engancharme
con extraños. Pero Arsen... Había perdido cualquier autocontrol en el
momento en que me encontré a solas con él. Frustrado, me aparté de mi
desaliñado reflejo.
Cuando salí, encontré a Arsen tumbado de espaldas,
completamente vestido en la cama con los ojos cerrados. Sinceramente,
había pensado que entraría en una habitación vacía, ya que había dejado
a sus amigos fuera. —¿Te quedas? ¿Ahora qué sabes que Quinn está
aquí?
Abrió los ojos de golpe. —¿Tienes prisa por deshacerte de mí?
—Eso no es lo que he dicho. Sólo pensé...
—Creo que me quedaré por aquí—. Su mirada recorrió
perezosamente mi cuerpo. —Las cosas podrían ponerse interesantes.
La realidad de nuestra situación me golpeó de nuevo. Esta era la
habitación de Arsen, y ahora estaba atrapado hasta encontrar otro lugar
para dormir. Follar era una cosa. No estaba durmiendo al lado con el
bastardo. —Esto no volverá a suceder.
Se puso visiblemente tenso, y una risa sin humor escapó de sus
labios mientras se sentaba. —No lo tenía planeado, Kellan.
No estaba seguro de creerle, pero estaba bastante seguro de que lo
había hecho enojar, ya que había usado mi nombre y no me había
mirado. En nuestro breve tiempo juntos, ya me había acostumbrado a
que me mirara fijamente. Pero, ¿qué esperaba? Era un imbécil, y yo no
había pensado con claridad. La culpa me golpeó en las tripas. Me había
metido con el hermanastro de mi mejor amigo, al que odiaba. Y Quinn...
sentía algo por él. Había estado enamorado de él durante años. Mi frente
se arrugó. Quinn nunca había provocado una reacción en mí como lo
había hecho Arsen, pero eso no significaba nada. ¿No es así?
Confundido, sacudí ligeramente la cabeza. —Hacer esto contigo fue un
error. Tengo que buscar otra habitación.
—No he dicho que te vaya a echar, pero claro, haz lo que te dé la
gana—. Tiró las piernas por el lado de la cama y se puso de pie.
~ 60 ~
¿Esperaba que compartiera la cama con él? Repetí: —No voy a

dormir contigo.
Arsen negó con la cabeza, agarró su teléfono y se dirigió a la puerta,
deteniéndose con la mano en el pomo de la puerta. —Entonces sí,
deberías encontrar una habitación, o puedes dormir en el suelo o en la
silla. Haz lo que quieras.
Lo miré mientras se iba y luego pasé varios segundos estabilizando
mi respiración antes de agarrar una muda de ropa de mi bolso y
ponérmela. Necesitaría un lugar para ducharme y dormir, así que me
dirigí a buscar a mi mejor amigo.
Todavía me regañaba por haberme metido con Arsen, que no era
sólo un imbécil, sino que ni siquiera lo conocía desde hacía más de unas
horas -y conocerlo era exagerar- me detuve en frío al final de la escalera.
Desde mi punto de vista, tenía una visión clara de los dos de pie en
el rellano, hablando, o más bien Quinn estaba escuchando con el ceño
fruncido mientras Arsen se inclinaba, susurrando en su oído.
¿Qué demonios le estaba diciendo? La ansiedad recorrió mis
terminaciones nerviosas. No podía ser que le contara lo que acabábamos
de hacer en su habitación. Sólo podía imaginar que mi mejor amigo se
sentiría traicionado, y ¿cómo iba a explicarme? Arsen era una llama, y
yo sólo era la polilla volando estúpidamente en ella hacia mi muerte.
Okey, eso fue dramático. Y patético.
Arsen se enderezó y se giró, mirando hacia donde yo estaba con
una mano agarrando la barandilla, como si se hubiera dado cuenta de
que lo estaba mirando.
Me lanzó una sonrisa malvada y me guiñó un ojo. Se me revolvió
el estómago cuando se giró, y con las manos metidas en los bolsillos, se
alejó despreocupadamente hasta que lo perdí de vista a la vuelta de la
esquina.
Respirando hondo, di pasos lentos y medidos hacia el primer piso.
Quinn seguía frunciendo el ceño con una expresión de perplejidad en la
dirección que había tomado Arsen.
Me aclaré la garganta y adopté un tono neutro. —¿Qué fue eso?
~ 61 ~
—Ni idea—. Quinn dio un buen trago a la cerveza que tenía en la

mano. —Ni siquiera sé lo que ha querido decir.
Mi ceño se frunció. —¿Qué ha dicho?
—Gracias por traer los bocadillos a la fiesta—, citó con un
movimiento de cabeza. —¿Qué carajo? ¿Qué significa eso? No he traído
nada.
La furia se enroscó en mis entrañas porque sabía exactamente lo
que había querido decir. Puede que se lo haya dicho a Quinn, pero la
burla era para mí. —Qué imbécil—, gruñí.
Las cejas de Quinn se alzaron. —Bueno, sí... ¿pero me he perdido
algo?
Haciendo ver que estaba relajado y forzando una expresión casual,
me encogí de hombros. —No, sólo quería decir... que tenías razón sobre
él. Parece un imbécil.
—Subestimado—. Quinn se giró y entrecerró los ojos, haciendo un
gesto descuidado en dirección a mi cara y el cuello. —¿Qué es toda esa
cosa roja?
Me cubrí inmediatamente el cuello, pero no pude hacer nada con
la cara. Un calor me recorrió la espina dorsal al recordar cómo habían
llegado hasta allí que fue rápidamente reemplazado por la ira por el
comentario de Arsen a Quinn. —Ni idea. Creo que tal vez toqué algo a lo
que era alérgico.
Eso tenía sentido, ¿no? Los ojos de Quinn se entrecerraron antes
de pasar su brazo por encima de mi hombro. —Bueno, eso apesta.
—Además...— Hice una pausa porque Quinn sabría que había
hablado con Arsen. —Necesito un lugar para dormir porque
aparentemente, reclamé la habitación de Arsen.
—¿Te ha echado?— Quinn me fulminó con la mirada.
—Más o menos—. Había dicho que podía quedarme o irme, pero
incluso si cambiaba de opinión, estaba bastante seguro de que esa oferta
era ahora nula. Queriendo desviar a Quinn del parloteo que se estaba
formando en sus labios, pregunté: —¿Puedo quedarme en tu habitación?
~ 62 ~
Quinn puso los ojos en blanco. —Claro, pero tendrás que cambiar
las sábanas.
—Qué asco—. Arrugué la nariz, pero la idea de que Quinn se
enrollara con esa chica realmente no me molestaba. Incluso menos de lo
habitual. —Dormiré en el suelo.
—Sabia elección, amigo mío—. Me dedicó una sonrisa descuidada,
y yo contuve una arcada.
~ 63 ~
Seis
Arsen
—Bien, esto es una mierda—, le dije a Piper, mi mejor amiga desde
hace veinte años, mientras me apoyaba en la áspera corteza de un
imponente pino de Virginia. Observamos a la bulliciosa multitud de
nuestros amigos y de los compañeros borrachos de Quinn que se
divertían juntos. La música retumbaba en un sistema estéreo mejorado
que no se correspondía con la mierda de camioneta de la que salía. —No
puedo creer que mi padre no mencionara que iba a compartir este lugar
con Quinn.
—¿Pero no puedes?— Piper se burló mientras hacía un punto
válido. El pelo rojo y rizado que ella amaba estaba atado en una especie
de nudo, y su bonita cara en forma de corazón estaba desprovista de
maquillaje, las pecas que tenía orgullosamente a la vista. Mi pequeña
amiga era muy linda. Aunque a mí me agradaban las chicas, Piper era
definitivamente más una hermana para mí. —Pero, ¿cuál es el problema?
Hay suficiente espacio si todo el mundo hace doble litera en esa
monstruosa cabaña. Puedes evitarlo. Además, mira a tu alrededor. ¿Te
estás quejando en serio de todos estos hombres?— Movió sus cejas
ligeramente cuidadas.
Yo levanté las cejas. —¿De verdad? ¿Un tipo te llamó la atención?
¿Blake lo sabe?
Piper puso los ojos en blanco y agitó su cerveza hacia los cuerpos
que rodeaban el fuego. —No para mí, idiota. Me encanta mi Blakey
Blake. Pero en serio, mira alrededor, Arsen. Hay más que un solo tipo
bueno por ahí. No puedes decirme que no te has dado cuenta.
—No me he dado cuenta—. Eso era algo cierto. No me he dado
cuenta de todos los chicos. Sólo uno. Y ya no quería tener nada que ver
~ 64 ~
con él. Bueno, nada que no implicara una cama y un poco de juego de
penes. Pero según Kellan, eso había sido un error y no iba a ocurrir de
nuevo. Después de lo que había dicho sobre Quinn, no estaba seguro de
querer repetirlo.
Mis pensamientos volvieron a la noche en la que conocí a mi nuevo
hermanastro con gran claridad y mi mandíbula se apretó. Tal vez debería
buscar más posibilidades. Miré a la multitud reunida de nuevo.
—No me he dado cuenta—, Piper imitó mi tono aburrido. —Eres la
última persona que creería que no había comprobado ya a la gente de
aquí.
Volví a mirarla. —¿Y qué estás insinuando exactamente?
Piper levantó la vista, exasperada conmigo. —Uno, que no eres
precisamente tímido a la hora de ligar a quien te llame la atención. Y dos,
¿crees que no me he dado cuenta de que tú y ese que parece un patinador
se están follando con los ojos? Por favor. Seguro que todo el mundo se
dio cuenta.
—Mentira—. Sólo habían pasado unos segundos entre nosotros
cuando lo vi junto al fuego. Para ser justos, era la primera vez que me
encontraba cara a cara con él. No sólo había surgido una atracción
inmediata, sino que también sentía curiosidad por el tipo que había
causado, sin saberlo, la ruptura entre Quinn y yo en primer lugar. En
cualquier caso, no era posible que fuera tan obvio antes de que me
obligara a apartar la mirada. Piper no necesitaba saber lo que pasó
después porque había sido un error. Ella había leído más de lo necesario
y había metido las narices en mis asuntos, como siempre.
Entrecerró sus ojos verde jade. —Bien... ¿y dónde has estado los
últimos treinta minutos? ¿Se escabulleron en la misma dirección y
reaparecieron con minutos de diferencia?— Mi mirada se desvió,
buscando a Kellan porque no lo había visto seguirme fuera.
—Junto al fuego—. Piper señaló, y yo le bajé la mano.
—¿No te enseñó tu madre que era de mala educación señalar?—
Entrecerré los ojos, recibiendo un bufido muy poco femenino como
respuesta.
~ 65 ~
Piper bebió un trago de su cerveza antes de negar con la cabeza. —

Ja, eso significaría que a mi madre le importara una mierda, y sabes que
no es así. Además, tú eres el que habla de ser grosero, idiota
malhumorado. Estoy pensando que tal vez no quieres que sepa que
estamos hablando de él.
—Estás hablando de él, sea quien sea. No sé de qué, o quién, estás
hablando—. La mentira se me deslizo fácilmente de la lengua.
—Mentira—. Tosió falsamente antes de mostrar una sonrisa
cómplice. —Eres un mal mentiroso, Arsen. Tal vez puedas engañar a
todos los demás, pero yo te conozco de toda la vida por si lo has olvidado.
Mi medidor de Arsen está lleno de mierda se ha disparado.
—Lo que tú digas, pero en esto te equivocas de cabo a cuerda3—.
Sacudí la cabeza y me giré hacia la fiesta, echando una mirada furtiva en
la dirección que ella había señalado. Piper tenía razón. Kellan estaba de
pie junto al fuego, con una mano metida en el bolsillo de unos pantalones
cortos mientras tenía una cerveza en la otra. Su boca estaba firmemente
alineada mientras miraba fijamente a las llamas. A su lado, Quinn
gesticulaba como un loco, claramente borracho, pero Kellan ni siquiera
parecía registrar la presencia de mi hermanastro.
Estaba seguro de que Quinn había puesto a Kellan al corriente de
lo que había dicho mientras observaba desde el segundo piso, y la puya
parecía haber dado en el blanco de la manera que yo pretendía. Había
algo en la forma en que me llamó ‘error’ me irritó en una herida invisible,
derivada de problemas con mi madre, supongo. No debería sentirme mal
por ello, así que aparté la irritante culpabilidad que me corroía las
entrañas.
Piper se bajó del árbol y bostezó. —Estoy cansada. Ha sido un día
largo, así que me voy a acostarme temprano.
Me reí. —Todavía no son las diez.
3
Decir que algo ‘no tiene cabo ni cuerda’ o derivados indica, coloquialmente, que está tan lleno de dificultades
y contradicciones que no se sabe ni cómo aclararlo ni por dónde se ha de empezar.
~ 66 ~
Se encogió de hombros. —Blake y yo fuimos a buscar apartamento

esta mañana, y tengo una semana para unirme a la fiesta. Ahora mismo,
sólo necesito dormir un poco.
Seguía siendo raro que mis dos mejores amigos hubieran
empezado a salir, fastidiando oficialmente nuestro trío. —¿Han
encontrado un lugar?
—Sí, estamos listos. No te preocupes por nosotros.
—¿Dónde está Blake, de todos modos?
Piper arrugó la nariz. —Por ahí, en alguna parte. Creo que lo vi
junto al agua.
Girándose, se puso de puntillas y me rodeó el cuello con los brazos.
Inclinando hacia mi oído, se rio. —Cuando tú y ese tipo se acuesten,
asegúrate de usar protección.
—Eres divertidísima—. Me reí, buscando por encima de su hombro
el origen de su estúpido comentario. Si había oído mi risa o había estado
prestando atención todo el tiempo, Kellan azotó su cabeza en nuestra
dirección. Sabiendo exactamente cómo se vería, envolví mis brazos
alrededor de su pequeña cintura e incliné mi cabeza hacia su oreja con
mi mirada fijada en la suya. —Y no me lo voy a follar.
Como si no hubiera hecho ya bastante, quería hacerlo enojar,
aunque no estaba seguro de que le importara una mierda de todos
modos. Kellan me fulminó con la mirada. Estaba afectado por lo que
pensaba que estaba presenciando. ¿Por qué tenía que estar enojado si
sólo había sido un error?
Con la mandíbula desencajada, volvió a dirigirse a Quinn,
desechándome de nuevo. Todavía no estaba convencido de que hubiera
algo más entre Kellan y mi hermanastro, especialmente sabiendo que
Quinn albergaba una erección secreta por mi ratoncito.
Piper se retorció, lo que me hizo darme cuenta de que aún la estaba
sujetando, así que aflojé los brazos. Se rio mientras volvía a ponerse de
pie. —¿Él? Pensé que no sabías de quién estaba hablando.
Me tomó unos largos segundos recordar a qué se refería, y luego
me di cuenta de que había admitido que había habido algo entre Kellan
~ 67 ~
y yo. Sin saber cómo responder a mi imprudente comentario, me quedé

con un —Cállate.
Piper dio un paso atrás, poniendo de nuevo los ojos en blanco, una
costumbre que tenía desde que éramos niños. —Muy bien. Tengo que ir
a buscar a Blake y hacerle saber que me voy a la cama.
—Buenas noches, perdedora—, la dije mientras se dirigía a un
grupo reunido en la orilla del agua, saludándome por encima del
hombro.
Me recosté contra el árbol mientras daba un sorbo a mi cerveza,
viendo a Kellan hablar con Quinn. No iba a pasar el resto de la noche
preocupado por lo que pasaba por la cabeza de Kellan. Lo evitaría, y él
probablemente me evitaría a mí. Eso es todo. El fin.
De una salto, me dirigí hacia el fuego y me dejé caer en una silla
frente a Kellan. Sus ojos se dirigieron a los míos por encima de las llamas,
como si supiera exactamente dónde estaría yo, antes de apartar la
mirada.
Blake, mi otro mejor amigo, que también era el novio de Piper,
ocupó la silla contigua a la mía, y desvié mi atención de Kellan. Blake y
yo nos remontamos al primer año de instituto, cuando él había sido
trasplantado desde California. Todavía tenía todo el aspecto de surfista
que había sido en la costa. Con reflejos naturales en su cabello dorado y
ojos azules, el chico era guapo y no tenía problemas para atraer a las
chicas, o al menos no lo había hecho antes de que Piper reclamara al
pobre tipo. Era la piel bronceada sobre el músculo sólido y delgado y el
ambiente surfista que parecía volverlas locas.
Mi tipo de chicos eran más pequeños que yo, esos que querían que
los tirara a la cama, algo a lo que yo me sometía con mucho gusto. Mi
mirada escudriñó a Kellan una vez más antes de dirigirse a mi amigo,
que se encontraba despreocupado en su asiento.
—¿Qué es lo que te hace estar más pensativo que de costumbre?—
, preguntó.
Me encogí de hombros mientras daba otro largo trago a mi cerveza.
—Sólo me pregunto cómo va a ser esta semana ahora que tenemos
invitados inesperados.
~ 68 ~
Su ceño se frunció. —Ellos tampoco nos esperaban, según tu nuevo

hermanastro. Pero todo parece ir bien. ¿Cuál es el problema?
Blake y Piper sonaban igual. Realmente no habría ningún
problema si no fuera por la tentación sentada frente a mí, haciendo lo
posible por ignorarme. En cuanto a Quinn mantendría mi distancia y
esperaría que se mantuviera fuera de mi camino.
—No hay problema. Sólo desearía que mi padre hubiera
mencionado que Quinn y sus amigos estarían aquí. Un aviso no me
parece mucho pedir.
—Un movimiento idiota—, estuvo de acuerdo. —Pero tú y Quinn
están bien, ¿verdad?
Nunca le había dado a ninguno de mis mejores amigos una razón
para creer que había alguna animosidad entre Quinn y yo. Tampoco
pensaba hacerlo. —Por supuesto.
—¿Estás seguro?— Blake sonó escéptico.
—Sip—. La P apareció en mis labios.
—Muy bien entonces. ¿Quién es el tipo?— Blake preguntó, y
cuando le di una mirada interrogativa, inclinó su cerveza y seguí la
dirección. —El que no dejas de mirar.
Fruncí el ceño. ¿Qué era eso de que la gente interrogara lo que yo
estaba haciendo?
—Ni idea de lo que estás hablando. Sólo estoy cansado. De hecho,
creo que me voy a ir a la cama. Ha sido un día largo—. Sonaba tan
patético como Piper.
Sin inmutarse, asintió. —Bien, nos vemos por la mañana. Estamos
planeando llevar el barco. ¿Te parece bien?
Arqueé una ceja, considerando que yo y posiblemente Piper
éramos los únicos que les gustaba pasar tiempo con el barco en absoluto.
—¿Cuándo han decidido eso?
—Mientras hablabas con tu padre antes. Échale la culpa a Piper—.
Blake frunció el ceño. —Estuviste allí arriba durante un rato. ¿Todo bien
con el viejo?
~ 69 ~
—De maravilla—, mentí mientras me ponía de pie y estiraba los

brazos sobre mi cabeza. —Nos vemos en la mañana.
—Temprano—. Inclinó su botella hacia mí.
Sentí su mirada antes de mirar a Kellan por última vez. Sus ojos
entrecerrados pasaron de mí a Blake y viceversa. Le lancé una última
mirada y me di la vuelta, dirigiéndome a la cabaña, tirando mi cerveza
en el barril al pasar. Lo que sea que se haya metido en su trasero no era
mi problema.
Unos ruidos de traqueteo me despertaron, y parpadeé en la

oscuridad de mi habitación, buscando el origen del ruido.
Una maldición llegó desde el exterior de mi silenciosa habitación,
seguida de un suspiro. Lentamente, me deslicé de la cama y me dirigí a
la puerta. Cuando la abrí, me sorprendió un poco encontrar a Kellan de
pie, con el ceño fruncido.
Enarcando una ceja, me apoyé en el marco de la puerta. —¿Puedo
ayudarte?
Frunció el ceño. —Sólo necesito mis cosas y me voy.
La molestia me invadió, pero disimulé el sentimiento. Kellan no
necesitaba saber que tenía la capacidad de meterse bajo mi piel. —
¿Buscas otro lugar para dormir?
—La habitación de Quinn—. Me empujó, cruzó la habitación y
agarro sus cosas del suelo.
—Quinn. Claro—. Mi mandíbula se apretó. No estaba seguro de por
qué me importaba una mierda después de intentar convencerme una y
otra vez de que no lo hacía. Pero la idea de que Kellan durmiera junto a
Quinn me irritaba muchísimo. Probablemente porque había tenido la
polla de Kellan en mi boca hacía sólo horas antes. ¿Qué haría Kellan si
descubriera que su mejor amigo lo deseaba en secreto? ¿También estaría
interesado en él? Diablos, tal vez ya estaba interesado en Quinn.
~ 70 ~
—¿Problema?— Preguntó Kellan mientras se echaba los bolsos al

hombro, haciéndome ver que había estado mirando fijamente.
Le dediqué una sonrisa que era todo dientes. —No. Me importa una
mierda dónde duermas.
Marchó hacia la puerta, deteniéndose frente a mí. —Eres un
imbécil, ¿lo sabías?
Enarque una ceja. —Una polla4 que querías montar antes.
Kellan se burló. —Sí, bueno, te dije que era un error. Más de lo que
me había dado cuenta.
Volví a apretar la mandíbula ante esa palabra. Error. —Entonces
tal vez podrías tener la amabilidad de salir de mi habitación.
Cruzando los brazos sobre el pecho, no parecía tener prisa por irse.
—¿Por qué hiciste ese comentario a Quinn sobre traer los bocadillos?
¿Eres un imbécil a propósito, o es tan natural para ti que no puedes
evitarlo?
Lo había dicho para enojarlo a los dos. Aunque la mierda no eran
mi estilo habitual, la situación estaba sacando rápidamente lo peor de
mí. Era plenamente consciente de que era un imbécil en el mejor de los
casos. —Supongo que es algo natural, ratoncito.
—Deja de llamarme así—. Miró a la cama. —Especialmente desde
que besaste a esa chica justo después de tragarte mi semen. Me
sorprende que no esté ya aquí contigo. O tal vez era el tipo con el que
estabas tan cómodo junto al fuego.
Podía entender por qué sospechaba de Piper, teniendo en cuenta
que yo había hecho que pareciera que algo estaba pasando, pero él estaba
llegando con todo el asunto de Blake. Él probablemente sólo quería una
cosa más para odiarme. Era tentador dejar que se guisara, pero no podía
dejar que Piper o Blake pagaran por la forma retorcida en que disfrutaba
de su ira. Quería eso para mí. —Piper y Blake son sólo mis amigos.
4
Juego de palabras con Dick (imbécil) + Dick (Imbécil).
~ 71 ~
—Blake, tal vez. Piper...— Ladeó la cabeza, y con voz gruesa de

sarcasmo dijo: —¿Tú siempre metes la lengua en la garganta de tus
amigos?
—No, aparentemente sólo errores de lucidez. ¿Me has visto besarla
de verdad?— Pregunté, ya sabiendo la respuesta.
—Lo suficientemente cerca—. Las fosas nasales de Kellan se
dilataron.
Lo estudié detenidamente, fijándome en la curva que se formó
entre sus cejas y el pellizco de sus labios. —Parece que eso te molesta.
Se burló. —En lo más mínimo.
Cruzando los brazos sobre el pecho, igualando su postura, me
apoyé en la pared. —Entonces, ¿por qué sigues aquí?
Kellan me fulminó con la mirada. —Jodete, Arsen.
—Puede que tenga que hacerlo. Que estés enojado me está
poniendo la verga dura—. No estaba mintiendo. Mi amigo estaba duro
como el infierno. Retorcido, como dije.
Pude ver la lucha en sus ojos antes de que cediera y mirara hacia
abajo a la semi erección en mis calzoncillos. —Algo está muy mal en ti.
Cuando volvió a mirar hacia arriba, me encogí de hombros. —No
es mi culpa que mi pene tenga una mente propia. Créeme, lo último que
me follaría es a ti.
Sus ojos azules se estrecharon. —Lo mismo digo. Disfruta de tu
mano.
—Disfruta de mi hermanastro—. Forcé la despreocupación en mi
tono, que no sentía en absoluto, ante la indeseada imagen de los dos
envueltos el uno en el otro en la cama.
—Vete a la mierda, Arsen. No es así. Quinn es mi mejor amigo y
sólo eso. A él ni siquiera le gustan los chicos—, argumentó.
—De acuerdo—. No estaba ciego, pero no veía la situación desde la
perspectiva de un extraño.
~ 72 ~
Quinn miraba a Kellan de la misma manera que yo miraba a

Kellan. O bien Kellan era completamente ajeno a ello o estaba mintiendo
descaradamente. Ya había tenido suficiente de esta conversación de
mierda y me aparté de la pared. —Bueno, buenas noches.
Sin decir nada más, salió furioso y cerré la puerta de golpe. Una
vez que me metí de nuevo bajo las sábanas, no pude dormir. Me
preguntaba si Quinn finalmente iba a hacer su movimiento y cómo
Kellan podría responder. Gemí y me froté los ojos. Toda la situación era
estúpida, inesperada, no deseada y completamente jodida.
~ 73 ~
Siete
Kellan
La puerta de Quinn estaba justo al frente de la de Arsen, y me
quedé allí intentando calmar mi pulso acelerado por la confrontación
con él. Nunca en mi vida había conocido a alguien que me enfureciera
hasta el punto de rozar el infarto. Mi cuerpo estaba cargado de
adrenalina que no quería calmarse.
Desistiendo, giré el pomo y descubrí que la puerta no estaba
cerrada. Cuando entré, respiré aliviado al encontrar a Quinn solo en la
cama. Que Quinn se enrollara con chicas era lo último que me importaba
en este momento, porque todos mis pensamientos se centraban en su
hermanastro imbécil, pero tampoco quería quedarme sin un lugar donde
dormir. Mirando fijamente la forma abultada de mi amigo desmayado,
consideré la posibilidad de tumbarme en la cama. Arrugando la nariz,
decidí no hacerlo ya que probablemente no había cambiado las sábanas.
El sillón reclinable de la esquina coincidía con el de la habitación
de Arsen y parecía lo suficientemente cómodo como para dormir en él.
Después de dejar mis cosas en el suelo, junto a la puerta, me quité
rápidamente la camisa y los pantalones cortos. Los ronquidos de Quinn
cesaron y miré hacia él. Miró a través de los párpados agrietados. —¿Qué
estás haciendo?
—Lo siento, intentaba no despertarte—, susurré y me dirigí en
silencio hacia el sillón reclinable. Agarré la gruesa manta de lana que
estaba tirada sobre el respaldo y me desplacé en el asiento de tela. Me
incliné hacia atrás y traté de ponerme cómodo, pero todos los
movimientos del mundo no ayudaban.
~ 74 ~
—No seas idiota—, murmuró Quinn, sorprendiéndome cuando

pensé que se había vuelto a quedar dormido. —He cambiado las sábanas.
Estás a salvo.
Suspiré mientras me levantaba de la silla y me movía hacia el lado
opuesto de la cama. —Más vale que no estés mintiendo.
—Juro que no lo estoy. Mira en la esquina—. Bostezó.
Efectivamente, había una pila de sábanas arrugadas. Me deslicé
entre las sábanas y me puse de lado, de cara a la pared. No era la primera
vez que compartíamos la cama, pero era la primera vez que no
consideraba necesario analizar demasiado la situación. Honestamente,
mi sangre aún hervía por la conversación con Arsen.
—¿Estás bien?— preguntó Quinn y me dio una suave patada en la
pierna.
No lo estaba, pero ¿qué iba a decir? No podía ser honesto sobre lo
que Arsen y yo habíamos hecho. Quinn se sentiría traicionado y yo
tendría que admitir que había tomado una decisión al salir con el mayor
imbécil de Georgia. —Estoy bien, sólo un largo día.
Volvió a bostezar. —Ya lo he oído. Duerme un poco. Va a hacer un
calor de mil demonios, y yo voy a tener una resaca de puta madre.
Era fácil para él decir eso. No había estado en un tira y afloja con
sus propios sentimientos y pensamientos toda la noche. Así que, después
de que se durmiera, me quedé mirando a la pared, reprendiéndome
mentalmente por dejar que Arsen me afectara hasta el punto de pasar la
noche en vela.
El sol emitía rayos de madrugada a través de los enormes

ventanales mientras cruzaba el estudio. Los sonidos ásperos de una
cocina ajetreada, con el tintineo de los cubiertos sobre los platos y una
charla somnolienta me saludaron cuando parpadeé y me arrastré hacia
el ruido. El olor a café y a tocino chisporroteando flotaba en el aire y mi
estómago gruñó.
~ 75 ~
—Kellan—. Mi nombre me llamó la atención y miré hacia la fuente.

Shawn estaba sentado junto a su chica en la mesa, haciéndome un gesto
para que me acercara. —¿Dónde está Quinn?
—Todavía dormido—. Tomando un tazón de la pila en el mostrador
y llevándolo a la mesa, me deslicé sobre un taburete acolchado que, como
todo lo demás en la casa, era de madera en bruto. Sentado frente a
Shawn, agarré los cereales y la leche del centro de la mesa de gran
tamaño estilo bloque de carnicería. —¿Qué pasa hoy?
—Todo el mundo habla de sacar el barco y las motos acuáticas,
pero creo que Sophie y yo vamos a ver una película o algo así. El día de
ayer la sacó de su zona, y necesita descansar—. Le dirigió una mirada de
preocupación.
Sophie puso los ojos en blanco. —No estoy destrozada, sólo un
poco cansada.
Asentí con la cabeza y metí la cuchara en los cereales, metiéndome
un bocado gigante en la boca.
Un cuerpo grande se deslizó en un taburete al otro lado de la mesa,
junto a Shawn, y miré fijamente a Arsen. Sus ojos estaban ligeramente
enrojecidos y me pregunté si había luchado tanto como yo para conciliar
el sueño. Probablemente no. Su demoníaco culo probablemente durmió
como un bebé después de alimentarse de mi ira.
Antes de que pudiera seguir pensando en ello, la chica a la que lo
había visto besar, o casi besar, la noche anterior, se sentó en la silla junto
a él. Bostezó y apoyó su cabeza contra su bíceps. —Tengo mucho sueño.
Los ojos de él se suavizaron mientras la miraba con el ceño
ligeramente fruncido. —Pensé que te habías ido a dormir temprano.
Ella le sonrió, la familiaridad brillando en sus ojos. —Alguien me
mantuvo despierto más tiempo de lo que esperaba—. Movió las cejas.
¿En serio se había enrollado con ella después de que yo me hubiera
ido? Y había tratado de venderme que no había nada entre ellos. Resoplé
en voz baja, y Arsen se enderezó, con los ojos entrecerrados. —
¿Problema?
~ 76 ~
—No—. Me encogí de hombros y me giré hacia la pelirroja, que ya

me estaba mirando, con una ligera sonrisa en sus labios. —Piper,
¿verdad?
Se levantó, se enderezó y me tendió la mano en la mesa. Me
encontré con ella mientras la estrechamos. —Sí, ¿y tú eres?
Dejando caer su mano, recogí mi cuchara. —Kellan.
—Kellan—, repitió ella. —Es bueno tener un nombre que vaya con
la cara—. ¿De qué estaba hablando? Simplemente sonreí antes de
meterme otro bocado en la boca.
—Entonces, ¿de qué conoces a Quinn?—, preguntó, y me pregunté
por qué me había escogido a mí para interrogarme.
Cuando terminé de masticar, respondí: —Somos mejores amigos y
vecinos de toda la vida.
Asintiendo, agarró los cereales y se echó un puñado en la palma de
la mano. Mientras lo cogía, comiendo los copos como si fuera un
bocadillo, pareció estudiarme hasta que me moví incómodamente bajo
su escrutinio. —Entonces, anoche... ¿Conociste a Blake?
—Piper—, advirtió Arsen, y les lancé a cada uno una mirada
confusa. —No quiero escuchar esta mierda.
Piper le dedicó una rápida mirada a Arsen y volvió a centrarse en
mí cuando continuó: —No estoy segura de que Arsen quiera saber lo que
hicieron sus dos mejores amigos anoche.
¿Por qué me miraba así? Y entonces me di cuenta de lo que estaba
tratando de decir. Ella no había estado con Arsen. Había estado con
Blake. Pero ¿por qué Piper estaba tan preocupada por asegurarse de que
yo supiera con quién había pasado la noche?
Me giré para mirar a Shawn, volviendo a nuestra conversación
anterior. —¿Cuándo va a salir todo el mundo?
—¿A hacer qué?— preguntó Arsen, y me giré para mirarlo.
—¿Te he preguntado...?
~ 77 ~
—Sacar el barco, y les he oído hablar de salir en una hora—,

interrumpió Shawn, respondiéndonos a los dos y miró entre los dos con
el ceño fruncido. —¿Van a ir los dos?— Sonaba preocupado, y yo contuve
un bufido.
—Probablemente—, dije.
Y Arsen respondió, con su voz áspera que juré que me acariciaba
la polla, —Yo voy a timonear.
Genial. Mi vida en manos del diablo. Voy a timonear, dijo, no me
sorprende en absoluto que quisiera tener el control. Así que tenía un
cincuenta por ciento de posibilidades de cometer un asesinato en un
barco hoy. Fantástico.
Ignoré a los dos y volví a comer mis cereales, pero aún podía oírlos
hablar.
—Buenos días, bella durmiente—, dijo Quinn mientras se
estrellaba torpemente en el taburete de la barra de al lado mío,
haciéndolo balancear precariamente sobre dos patas antes de asentarse.
—¿Estás listo para un poco de sol en la diversión?
—Creo que quieres decir diversión al sol—. Mis ojos parpadearon
hacia Arsen, que no estaba enmascarando su molestia con Quinn
mientras lo miraba como si pudiera hacerlo desaparecer con un solo
pensamiento. —Sí. Sólo necesito cambiarme. De todas formas, he
perdido el apetito.
—Bien, pero date prisa. Me muero por conducir esa cosa—. Quinn
bajó el brazo, agarró mi cuenco y lo deslizó frente a él. Cuando sumergió
la cuchara y se la llevó a los labios, arrugué la nariz. —Eres asqueroso.
Quinn se encogió de hombros mientras masticaba. —Tengo
hambre.
—Y hay más en la caja—, señalé.
—Me da pereza. Y yo que pensaba que te ibas a vestir.
La voz de Arsen cortó nuestra conversación como un cuchillo en el
aire. —No estás conduciendo el barco, Quinn. Lo hago yo.
Las cejas de Quinn se fruncieron. —¿Perdón?
~ 78 ~
Arsen se inclinó hacia delante, con los codos sobre la mesa. —

Estabas borracho hace sólo unas horas. No vas a llevar a nadie a ningún
sitio. ¿Acaso sabes conducir un barco?
Quinn puso los ojos en blanco. —Y yo que esperaba que
mantuvieras la boca cerrada por una vez.
—No cuando intentas tomar decisiones estúpidas—, dijo Arsen, y
por una vez, estuve de acuerdo, no es que le dijera eso.
Quinn se metió otro bocado en la boca. —Por supuesto que no. Sr.
Perfecto, siempre tan jodidamente responsable.
—Más responsable que...
Me bajé del taburete, no estaba de humor para meterme en un
concurso de meadas entre hermanastros. —Me voy a cambiar. Intenten
no matarse—. O mejor dicho, no me importaría que Quinn derribara a
Arsen, pero mirando a los dos, estaba bastante seguro de que Quinn no
saldría ganando si se llegaba a una pelea física.
Con una última mirada a la pareja de exaltados, volví a subir las
escaleras y a la habitación de Quinn, poniéndome rápidamente mis
pantalones cortos y una camiseta blanca. Después de agarrar un par de
gafas de sol, ponerme la gorra de béisbol al revés, y meter los pies en un
par de zapatillas, volví a bajar las escaleras. Todavía había algunas
personas en la cocina, pero supuse que la mayoría ya había salido.
Cuando atravesé la puerta trasera, el sol brillante me cegaba. Con
una mueca de dolor, me puse las gafas de sol y me dirigí a la multitud
que merodeaba cerca del muelle.
—¿Nos vamos o qué?— Le pregunté a Quinn, que estaba de pie con
los brazos cruzados sobre su pecho, mirando el barco.
Rápidamente me miró antes de volver a centrarse en lo que le
llamaba la atención. —Tan pronto como el capitán Idiota termine su
inspección.
Mi mirada se dirigió a la enorme embarcación Premier Pontoon,
de color marrón y beige, de tres metros de ancho amarrado en el muelle.
Nunca había visto nada igual. Tenía una cubierta superior y otra inferior,
y una cubierta retráctil. Una pequeña cocina, con un pequeño
~ 79 ~
refrigerador, estaba junto al asiento del conductor y todos los controles

electrónicos. Los paneles empotrados estaban incrustados en el suelo
para sujetar las neveras de forma segura. Lo mejor de todo era el tobogán
acuático adosado a la cubierta superior. Era enorme y tenía capacidad
para veinticinco personas. Tenías opciones para sentarte: el sofá
envolvente de cuero que formaba una U en la parte delantera del barco,
una pequeña zona de asientos en la parte trasera, o asientos en la
cubierta superior. Mirando el gigantesco barco, encontré a Arsen
paseando por la cubierta, supongo que comprobando las cosas. —¿Sabe
lo que está haciendo?
Quinn respondió de forma burlona —Por supuesto, K. Es su barco.
Lo admitiera o no, empezaba a sospechar que la llegada de Arsen
había hecho que Quinn se sintiera fuera de lugar en la casa de su
hermanastro. —Ahora también eres su familia.
—Sí—. Ofreció una sonrisa apretada. —Pero al parecer, lo estaba
haciendo mal. Esa cosa no es sólo un barco, es un crucero de lujo o algo
así. ¿Viste las motos acuáticas en la cubierta trasera, abajo en el agua?
—¿Lo estabas haciendo mal?— Pregunté, sin saber si Quinn
realmente sabía algo sobre barcos y medidas de seguridad en la
navegación.
Quinn se encogió de hombros. —No tengo ni idea.
Sacudí la cabeza y me mordí el labio para no preguntar por qué
estaba enojado entonces. Arsen era una de las mierdas con las que me
apetecía lidiar hoy, pero estar varado en un barco en medio de un gran
lago estaba muy arriba en las cosas que quería evitar. Si Arsen sabía lo
que estaba haciendo, que el imbécil fuera útil por una vez. Me guardé el
pensamiento para mí.
Hablando del diablo, Arsen levantó la vista y asintió con la cabeza
antes de darse la vuelta. Supuse que esa era nuestra señal para ponernos
en marcha. —Vamos.
~ 80 ~
Quinn resopló, pero me siguió mientras yo guiaba el camino por el

chirriante muelle. El pontón5 se balanceaba ligeramente en el agua, y mis
piernas se sintieron inmediatamente inestables cuando subí a bordo. —
Mierda.
En lugar de encontrarme con la voz de mi mejor amigo, una mucho
más grave respondió: —No me digas que eres una de esas personas con
el estómago débil en un barco. No quiero tener que limpiar tu vómito.
Mi estómago se sentía bien, así que lo miré con desprecio. —Perdí
el equilibrio por un segundo. No necesito que hagas nada por mí.
—Ahí estás—. Una voz femenina interrumpió y
sorprendentemente me agarró la mano como si hubiera estado
esperándome. Piper. —Ven aquí.
Arrancando mi mirada de Arsen, que había lanzado una mirada
interrogativa a Piper, dejé que me arrastrara hasta la parte delantera del
barco, donde había un enorme sofá de cuero.
—Sabes—, comenzó mientras cruzábamos el prístino suelo beige,
—Arsen no es un mal tipo. Ha tenido problemas con su familia. No es mi
problema para compartir, así que no voy a dar detalles, pero por alguna
razón, parece estar peor contigo.
Una carcajada sorprendida me desgarró la garganta. —Si ese es tu
argumento de venta de lo genial que es, es terrible.
Ella sonrió, y me encontré sonrojado al instante a su sonrisa
infecciosa. —Menos mal que no me interesan las ventas, ¿no?
Negué con la cabeza mientras nos conducía a un sofá de color
marrón claro y tomaba asiento, palmeando el cuero a su lado. —Lo he
expresado mal.
No debería querer saber más sobre Arsen. Sin embargo, con la
información sobre cómo el malvado lord mi curiosidad me hizo aceptar
la invitación, y me senté junto a ella. —¿Quieres volver a intentarlo?
Se rio, con los ojos verdes brillando. —Por favor.
5
Puente provisional hecho de maderos o de una sola tabla y a menudo sostenido por dos embarcaciones o
flotadores.
~ 81 ~
—¿Puedo hacerte una pregunta primero?— Le pregunté con

evasivas.
—Por supuesto—. Se giró en el asiento, de cara a mí, con una pierna
doblada y la otra colgando de un lado. —Dispara.
Me quité las gafas de sol y las enganché en la parte superior de la
gorra. —¿Por qué te importa lo que piense de Arsen?
Piper se mordisqueó el labio inferior. —Arsen y yo hemos sido
mejores amigos casi toda nuestra vida. Nuestros padres son mejores
amigos, como tú y Quinn, imagino. Lo conozco, y la forma en que está
actuando...— Se encogió de hombros. —Normalmente no se le erizan las
plumas. Quiero decir, siempre es un poco idiota.
—De nuevo, con el argumento de venta—. Ella realmente era
terrible en esto si quería que yo cambiara mi opinión sobre Arsen, lo
cual, si no era imposible, era una tarea difícil.
Echó la cabeza hacia atrás, con los rizos rojos alborotados por la
brisa, mientras se reía. —Oh, Dios mío, estoy jodiendo esto—. Se aclaró
la garganta, apagando la risa, pero la alegría todavía bailaba en sus ojos.
—Así que antes de que arruine todo, este es el trato. Arsen...
—Piper—, interrumpió una voz severa.
Ella levantó la cabeza y le dedicó a Arsen una sonrisa inocente. —
¿Sí, querido?
—Necesito que vengas a ayudarme.
Ella negó con la cabeza. —No, no lo necesitas. Sólo quieres que me
calle.
Estaba claro que Piper tenía cero problemas para lidiar con la
actitud de Arsen y llamarle la atención.
—Pues hazlo entonces—. Arsen no se molestó en negar su
acusación.
Piper se echó a reír. —Bien—. Se giró hacia mí y susurró
burlonamente: —Continuará.
~ 82 ~
—No, no continuará—. Me miró como si quisiera dejar claro el

punto. Un clavo en el ataúd. La puerta cerrada. No se hablaría. Pero de
alguna manera, yo sabía que, aunque Piper recibió el mensaje alto y
claro, no le importaba y tenía toda la intención de abrir la puerta de
nuevo.
Se levantó y se colocó los pantalones cortos deshilachados en su
sitio, me lanzó un guiño conspirador, y siguió al bruto detrás del volante.
Parecían discutir en voz baja junto a la nevera, y mentiría si dijera que
no sentía curiosidad por saber qué más podría haber compartido si no
hubiéramos sido interrumpidos. Bill, el padre de Arsen, parecía
agradable, así que ¿qué estaba a punto de revelar que Arsen estaba en
contra? Bajo la atenta mirada de Arsen, yo no lo averiguaría pronto, así
que fui en busca de Quinn. No me sorprendió en absoluto encontrarlo
recostado bajo el toldo en una silla de cuero de capitán en la parte trasera
del barco con la misma morena con la que se había ido la noche anterior,
sentada en su regazo, jugueteando con su larga cola de caballo.
Tomando asiento frente a él en el sol, ignoré el zumbido de la
conversación a mi alrededor. Incliné la cabeza hacia atrás para disfrutar
de los primeros rayos de sol de la mañana en mi cara y de la brisa que
me acariciaba la piel, absorbiendo la sensación de calma. El ronroneo de
un motor se hizo más fuerte y el balanceo del barco aumentó. Mirando,
encontré a Arsen al volante mientras nos alejaba del muelle. Ya estaba
mirando hacia atrás, y me di cuenta de que siempre parecía estar
mirándome. La repentina conciencia de cómo sus ojos parecían
seguirme me hizo sentir un escalofrío incierto y me puso los pelos de
punta. No era porque me asustara. Ni mucho menos. Era como si de
alguna manera hubiera sabido que no sería la primera vez que su mirada
se cruzaba con la mía. Intenso, desconcertante, y todavía me jodió la
cabeza porque cuando apartó la mirada, dejó un vacío en su ausencia.
Me obligué a mirar hacia el gran lago y estabilicé mi respiración.
Necesitaba alejarme de Arsen. Su atención se estaba convirtiendo
rápidamente en una jodida adicción con un solo resultado posible. El
nombre de Arsen era apropiado porque provocaba un fuego en mí, y si
se lo permitía, me convertiría en cenizas.
Mientras el barco se deslizaba por las aguas abiertas a un ritmo
lento, las chicas se despojaban de sus shorts y tops ante los silbidos de
~ 83 ~
los idiotas que me rodeaban. Las cervezas se pasaban de mano en mano,

y las risas aumentaban. Me entregaron una cerveza y enseguida di un
largo trago.
Una vez que nos alejamos de la orilla, el motor redujo su velocidad
hasta apenas un zumbido. No pasó mucho tiempo antes de que la gente
se lanzara al agua. Quinn me guiñó un ojo mientras se quitaba su playera
y en la cubierta inferior, con los brazos alrededor de la cintura de la chica.
Y entonces ella estaba chillando mientras caía por el borde, aterrizando
con un chapoteo.
Con la intención de tomar más sol antes de unirme a ellos, me
senté.
—Amigo, no. Te vas a meter en el agua. No seas aguafiestas—, dijo
un tipo. Abrí los ojos y vi a Blake, el amigo de Arsen, agarrando el brazo
de Arsen e intentando arrastrarlo a la barandilla.
Piper se unió a la lucha, agarrando su otro brazo. —Vamos,
perdedor.
Arsen se sacudió a los dos, pero se rio. Se rio. Estaba honestamente
un poco sorprendido de que tuviera esa habilidad.
—Hasta luego—. Arsen se deslizó en el asiento vacante de Quinn.
—Me apetece disfrutar de la vista primero.
—Lo creeré cuando lo vea—, gritó Blake justo antes de agarrar a
Piper por la cintura, lanzándola por la borda antes de seguirla hacia el
agua.
Arsen me miraba de nuevo, con los labios fruncidos de una manera
que me decía que me estaba jodiendo a propósito. Reforcé mis facciones
para parecer aburrido. Quería que lo deseara, y también quería ser un
idiota al respecto también. Arsen actuaba frío y caliente. Fuego y hielo.
No podía seguir con sus cambios repentinos de comportamiento.
Probablemente había sido un golpe masivo a su ego cuando le dije que
no volvería a suceder. Si quería una reacción, la obtendría.
Me levanté y dejé las gafas de sol en el asiento. Agarrando el
dobladillo de mi playera, empecé un show y me la pasé por encima de la
cabeza, quitándome la gorra en el proceso. Mientras arrojaba ambos
~ 84 ~
sobre el asiento, miré a Arsen. Sus ojos se llenaron de calor fundido

mientras recorría mi pecho desnudo, deteniéndose en los piercing de
mis pezones y mordiéndose su exuberante labio. Un recuerdo repentino
de sus pulgares deslizándose sobre los sensibles capullos, los dedos
jugueteando con las barbas, hizo que mis pezones se tensaran y que sus
fosas nasales se encendieran mientras me observaba.
Sonreí cuando me miró a los ojos de nuevo y lo aparté de un tirón
antes de correr hacia el borde y saltar por la borda. El agua se deslizó
sobre mi piel en una cálida caricia que sustituyó la mirada abrasadora de
Arsen.
—Cinco de diez, maldito—. Quinn se rio cuando salí a la superficie.
—Mi turno.
Se dirigió a la escalera y yo me moví para flotar de espaldas. Vi
como Quinn llegó saltando por la borda, con las piernas recogidas bajo
los brazos antes de golpear el agua, rociando a todos en un radio de tres
metros.
Quinn era divertido. Arsen era un idiota. De los dos hermanastros,
sólo uno nublaba mis pensamientos. Lástima que lo odiara. Así que lo
ignoré cuando sentí que me ahogaba y me turné para saltar del barco y
volar por el tobogán hasta que todo mi cuerpo cantó con energía por la
sensación de escozor al caer en el turbio lago.
~ 85 ~
Ocho
Arsen
Mi piel estaba caliente y los músculos flojos por haber pasado la
mayor parte del largo día en el barco bajo el sol abrasador.
Después de que el cielo se oscureciera y mi estómago estuviera
lleno de perritos calientes a la parrilla y de la tan necesaria cerveza
después de ver a Kellan todo el día con Quinn, arrastré mi culo hasta las
escaleras y comencé a caminar por el pasillo. Necesitaba una ducha y
luego tenía toda la intención de caer de bruces en mi cama. Al acercarme
a mi habitación, me detuve al ver un cuerpo acurrucado que yacía al otro
lado del pasillo de mi puerta, envuelto en mi manta.
Me acerqué al pasillo, me detuve y enarqué una ceja cuando unos
ojos azules se cruzaron con los míos. —¿Qué demonios estás haciendo,
Kellan?
Simplemente se sentó y señaló hacia la puerta de Quinn. Mi ceño
se frunció justo cuando un gemido se filtró por la puerta. —¿Quinn está
ahí con una chica?
—Sí—. Kellan se dejó caer contra la pared, frotándose los ojos
cansados. —Nunca seré capaz de borrar la imagen de una chica
sacándole la polla e invitándome a unirme a ellos—. Se estremeció, y yo
fruncí el ceño. No quería pensar en que Kellan se enrollara con alguien,
especialmente si se trataba de Quinn. También me enojaba que mi
hermanastro hubiera dejado a Kellan sin un lugar donde dormir.
Dudé mientras consideraba mis opciones. No podía dejarlo en el
puto pasillo, aunque no le debiera una mierda. Rechinando la
mandíbula, me giré y abrí mi puerta que supongo que había olvidado
~ 86 ~
cerrar, lo que explicaba cómo Kellan me había robado la manta. —

Vamos.
Kellan se burló detrás de mí. —No, gracias.
Me di la vuelta, no estaba de humor para lidiar con su actitud. Las
circunstancias no eran ideales para ninguno de nosotros, pero al menos
me ofrecí a darle un lugar para pasar la noche. —¿Prefieres dormir en el
pasillo, escuchando eso?
Las cejas de Kellan se levantaron. —Prefiero entrar y follármela yo
mismo.
Sin responder al estúpido comentario, rechiné las muelas porque
estaba siendo un imbécil. Girándome, empujé la puerta para abrirla y
luego volví a girar. Agarrando ambos extremos de la manta, que estaban
convenientemente envueltos alrededor de Kellan como un cabestrillo
gigante, y lo arrastré por el pasillo.
—¿Qué demonios estás haciendo? Suéltalo—. Kellan gruñó,
tratando de agarrar algo, cualquier cosa, para agarrarse al brillante suelo
de madera, lo que me daba ventaja. —Maldita sea, Arsen, suéltame.
Sin molestarme en responder, lo arrastré hacia la habitación y
cerré la puerta de golpe. —Puedes hablar con el idiota de mi hermanastro
mañana. Esta noche, puedes dormir aquí.
—Eres muy generoso—. No parecía agradecido en absoluto
mientras se desenredaba de la manta y se puso en pie. —Pero como he
dicho...
—¿Sabes lo que pienso?— Lo interrumpí. —Creo que tienes los
calzoncillos apretados porque todavía quieres mi polla, y estás muy
enojado por ello—. Algo que entendía completamente. Odiaba a Kellan
tanto como quería estar enterrado hasta las pelotas dentro de su
inteligente boca y su culo redondo.
Kellan frunció el ceño. —Y una mierda que sí. Te lo dije, joder
contigo fue un error y no volvería a ocurrir.
Me quité la camiseta y me despojé de los calzoncillos, quedando
desnudo, sin dar dos mierdas. —Y ya te he dicho que no tienes nada de
~ 87 ~
qué preocuparte. Ya no estoy metido en esto, e incluso si lo estuviera, no

te follaría—. La mentira rodó fácilmente por mi lengua.
El silencio acompañó mi respuesta, y miré a Kellan, que estaba
mirando mi polla. Ni siquiera estaba empalmado, o al menos no lo había
estado antes de que él hundiera sus dientes en su labio lleno. Kellan lo
quería, lo admitiera o no. Maldito mentiroso. Kellan se lamió los labios,
lo que no ayudó a la situación. Tuvo que notar que mi polla se endurecía
mientras la sangre corría hacia abajo en un tsunami de necesidad. Con
la mandíbula desencajada, sus ojos se levantaron, encontrándose con los
míos de nuevo. —Bien. Ya somos dos.
O ninguno de los dos, pero no iba a decirle eso y escuchar más
mentiras salir de su boca. Aunque no me importaría cerrarla,
sustituyendo sus palabras por mi semen, no valdría la pena las secuelas,
estar atrapado con él por el resto de la semana. —Entonces, ¿cuál es el
problema? No tienes nada de qué preocuparte—. Esa fue mi última
oferta. No iba a rogarle a Kellan que me dejara ayudarlo. Dándole mi
espalda y la vista de mi culo desnudo, me dirigí al baño. —Me estoy
duchando. Puedes usarla después. O no.
Sin esperar una respuesta, me encerré en el baño, me duché a toda
prisa, mientras resistía las ganas de masturbarme, y me envolví la
cintura con una toalla cuando terminé. Limpié el espejo empañado, me
lavé los dientes y abrí la puerta, dejando que el vapor saliera en una
espesa nube. Kellan seguía de pie en medio de la habitación con los
brazos cruzados sobre el pecho. Parecía estar listo para empezar a
discutir de nuevo, lo que me pareció divertido e irritante a la vez. Si
realmente hubiera querido marcharse a favor de estrellarse en el pasillo,
habría hecho una salida limpia mientras yo me duchaba. Pasé junto a él
de camino a mi vestidor, donde cogí un par de calzoncillos limpios del
cajón.
Dejé caer la toalla, me puse los calzoncillos y me dirigí al armario,
recuperando una manta limpia que no había sido arrastrada por el suelo.
Alisándola sobre la cama, me metí debajo de la ligera manta. —¿Vas a
quedarte ahí toda la noche?
—Mi bolso está en la habitación de Quinn—. Kellan se aclaró la
garganta y suspiró, aparentemente resignado a su destino. Tenía
~ 88 ~
opciones, así que no era como si lo obligara a quedarse, aunque podría

argumentar que, de hecho, lo había arrastrado dentro.
Tardé un segundo en procesar lo que estaba diciendo antes de
comprenderlo. Kellan no tenía nada para cambiarse, y supongo que no
iba a dormir desnudo. No era una gran cosa, así que señalé el cajón. —
Agarra un par de los míos.
Un ceño fruncido torció sus rasgos. —No voy a usar tu puta ropa
interior.
Levanté un hombro. —No sé qué más decirte. No puedes llegar a
tu bolsa a menos que quieras otra oferta para meterle la polla a esa chica.
Tus calzoncillos están mojados, así que seguro como la mierda que no te
vas a meter en mi cama así. ¿Quieres dormir desnudo? Hazlo.
Mordiéndose el labio de felpa, sus hombros finalmente se
hundieron. —¿Tienes un par de pantalones cortos o algo?
No debería excitarme -la idea de que Kellan se pusiera mi ropa-
pero no parecía obtener un voto sobre mi reacción. —Cajón de abajo.
El chirrido del cajón al ser abierto fue seguido por el crujido de la
tela antes de que se cerrara de nuevo. —Gracias.
¿Cómo hizo alguien que una palabra de agradecimiento sonara
como si fuera agria como un limón metido en la boca? En lugar de
empezar otra ronda de quién podía fastidiar más al otro, respondí: —Sí.
Es una noche. Un par de pantalones cortos. Los dos
sobreviviríamos.
La puerta del baño se cerró y el agua se abrió. Imaginando su piel
pálida con el agua rodando por su esbelto cuerpo, mi polla empezó a
endurecerse de nuevo. Me giré hacia mi otro lado, de espaldas al baño, y
apreté mi pene, con la intención de masturbarme para poder olvidar a
Kellan y dormir un poco. Acariciando mi polla, traté de cambiar mis
pensamientos a algo con lo que pudiera masturbarme rápidamente, pero
seguía imaginando a Kellan en la ducha. ¿Se estaba masturbando? Si lo
estaba haciendo, ¿también estaba pensando en mí?
Sabiendo que seguiría imaginándolo mientras me corría, maldije y
me solté. A la mierda. Me moví inquieto, ignorando el dolor de bolas y
~ 89 ~
tratando de obligarme a dormir. No funcionó, y minutos más tarde,

Kellan salió del baño, trayendo el olor de mi jabón corporal con él.
Realmente no había pensado en eso, y no hizo más que hacer que mi
carne se pusiera más dura. Cuando levantó la manta y se deslizó bajo
ella, metió una gruesa almohada entre nosotros.
Una risita oscura susurró entre mis labios. —Si te quisiera,
ratoncito, ¿crees que esa cosa endeble te salvaría?
—Eres un idiota—, susurró Kellan, y miré por encima del hombro.
No se equivocaba, pero incluso el más mínimo indicio de gratitud
habría llegado muy lejos. —Sí, soy el idiota que te sacó del puto suelo
mientras a tu mejor amigo no le importaba dos mierdas.
—Está borracho—. Kellan defendió a Quinn, lo que me enojó. ¿Por
qué seguía viendo lo mejor en un tipo que apenas le dedicaba un
pensamiento si se interponía en su camino para conseguir mojar su
polla?
Consciente de lo que Quinn sentía por Kellan, no podía entender
sus acciones. Pero no me interesaba gastar mi tiempo tratando de
averiguar lo que estaba pasando en su cabeza.
Molesto, gruñí: —Vete a dormir.
Kellan se calló por una vez, lo cual fue agradable, y deseé que
ocurriera más a menudo. —Una noche.
—Bien por ti—. Bostecé, aunque no estaba seguro de que el sueño
me encontraría pronto ahora. —Estás a salvo de mí. Te he tenido, y una
vez fue suficiente.
Kellan resopló. —No me tuviste, Arsen. Esa fue una mamada de
mierda en el mejor de los casos. Incluso tú lo has dicho. Un bocadillo,
¿tengo razón? Si fuera decente, podrías haber conseguido más.
El comentario cayó en saco roto en lo que a mí respecta. —Te has
corrido como un puto géiser, así que di esa mierda a alguien que se lo
crea.
—Jodete, Arsen—, soltó Kellan, con la ira en su tono de la misma
manera que la molestia se deslizaba en el mío.
~ 90 ~
—Nunca va a suceder, Kellan.

Kellan se burló. —No me digas. De todos modos, no me acostaría
contigo.
—Diablos, qué bien—, le respondí con un gruñido. Ya ni siquiera
estaba seguro de estar mintiendo.
Casi podía sentir la ira que emitía Kellan mientras calentaba mi
espalda. Me odiaba. Bien. El sentimiento era totalmente mutuo.
~ 91 ~
Nueve
Kellan
¿Por qué hacía tanto calor? Gemí mientras abría los párpados y
miraba a mi izquierda, y me congelé. Estaba de espaldas, y la almohada
que había metido entre nosotros había desaparecido. Y para colmo Arsen
estaba a menos de un metro de distancia, con una de sus pesadas piernas
apoyada entre las mías. Parecía estar durmiendo profundamente,
dándome la oportunidad de contemplar las largas pestañas que cubrían
su piel bronceada y sus labios carnosos. Parecía tan tranquilo que habría
sido fácil olvidar lo imbécil que era en realidad.
Al darme cuenta de que había sido yo quien se había dirigido a su
lado de la cama, canalicé mi pereza interior para liberar mis piernas.
Intenté ignorar las sensaciones de mi piel rozando la suya, y el cosquilleo
del vello de sus piernas al rozar las mías. Avanzando a duras penas por
el colchón, hice lo posible por no despertarle. Él nunca me dejaría si se
diera cuenta de lo que había pasado. Una vez que llegué al borde, me
deslicé fuera de la cama y eché un vistazo a la habitación, maldiciendo
en voz baja. Todas mis cosas estaban en la habitación de Quinn, y yo
llevaba un par de pantalones cortos de Arsen que eran fácilmente dos
tallas más grandes. Mirando por la habitación sin rumbo, me di cuenta
de que había colgado mis pantalones cortos en la barra de la ducha.
Cruzando tranquilamente la habitación, entré en silencio en el cuarto de
baño para cambiarme antes de salir sigilosamente al pasillo, cerrando la
puerta de Arsen lo más silenciosamente posible.
La puerta de Quinn seguía cerrada, así que supe que ese maldito
perezoso seguía desmayado. Y no quería presenciar nada que no pudiera
dejar de ver sólo para agarrar una muda de ropa. Otra vez. Mis
pantalones cortos y mi camiseta estaban todavía ligeramente húmedos y
~ 92 ~
un poco incómodos, pero caminé hacia abajo de todos modos, hasta el

fuerte estruendo que sonaba en la cocina.
—Buenos días—. Shawn sonrió desde donde estaba sentado en la
mesa, sorbiendo una taza de café humeante. —¿Buena noche?— Sus ojos
marrones centellearon y yo entrecerré los míos.
—Dormí como un bebé—. Lo cual era sorprendentemente cierto,
teniendo en cuenta que había dormido junto a Satanás. Alcancé un plato
de galletas esponjosas que alguien había hecho y colocado en el centro
de la mesa, agarrando uno de la parte superior antes de sentarme frente
a Shawn.
Él tarareó, sin molestarse en ocultar una sonrisa de complicidad,
aunque no estaba seguro de lo que creía saber. Shawn movió las cejas. —
¿Sí? Arsen puso el p...
—Para—. La palabra salió de mis labios, un reflejo automático. Con
la galleta a medio camino de mi boca, me detuve mientras una sensación
de hundimiento se instalaba en la boca del estómago. No quería que
Quinn, o cualquier otra persona, descubriera que me había acostado con
Arsen, aunque no hubiéramos hecho nada excepto discutir. Todavía
estaba enfadado con mi mejor amigo por haberme dejado tirado y sin
ningún sitio donde dormir la noche anterior. Me aclaré la garganta,
actuando como si no tuviera ni idea de lo que Shawn había estado a
punto de decir, y hasta cierto punto, en realidad no la tenía. —¿Qué pasa
con Arsen?
Shawn se rio mientras se quitaba los mechones oscuros de la
frente. —Sophie y yo estamos al lado. Ya sabes... Ella tiene estos antojos,
así que tuve que cumplir con mi deber y encontrarle un puto zumo de
manzana y pepinillos—. Hizo una mueca. —Así que abro la puerta y,
¿adivina lo que vi?
Yo no era tonto y enseguida me imaginé lo que creía haber visto. —
No era así. Quinn estaba con una chica, así que no tenía dónde ir. Mi
ropa estaba mojada y no podía llegar a mi bolso—, le expliqué. Era cierto,
pero podría haberme ido, y probablemente debería haberlo hecho,
teniendo en cuenta que me había despertado enredado con Arsen. Mi
cuerpo no estaba en sintonía con mi cerebro. Eso se estaba convirtiendo
en una verdad incómoda. —Arsen hizo su parte de ayuda. Eso es todo.
~ 93 ~
Asintió, con una sonrisa jugando en sus labios como si estuviera

conteniendo una risa. —Sí, vi todo el asunto del cavernícola. Pero no
parecía que estuvieras en verdadero peligro—. Él hizo una pausa. —
Ustedes dos discuten muy fuerte, lo sabes, ¿verdad?
Cerré los ojos e inhalé lentamente por la nariz. Si él había
escuchado todo...
—Calma tus tetas—. Shawn se rio cuando lo miré por un ojo. Tomó
un sorbo de su café antes de encogerse de hombros. —No voy a soltarle
la lengua a Quinn. Sé que no se llevan bien y sé que prefieres que no se
entere. Pero si ustedes dos quieren ser discretos sobre todo el asunto, tal
vez quieran bajar la voz. La mayor parte del tiempo, yo no pude entender
si estaban peleando o follando. Tal vez ambas cosas al mismo tiempo.
Esa era una descripción bastante exacta de cómo había sido la
primera noche que había conocido a Arsen, pero no iba a confirmar o
negar el comentario. —Lo que sea.
—Débil—, tosió Shawn, llamándome la atención, lo que no me
gustó. Fruncí el ceño, provocando un ataque de risa que pareció atraer
la atención de la gente que nos rodeaba. Prácticamente podía sentir sus
miradas curiosas, y lo último que necesitaba era dar a alguien más de
una razón para cuestionar mi paradero la noche anterior.
—Cállate, imbécil—. Mordí un trozo de la galleta hojaldrada y
mantecosa que prácticamente se derritió en mi lengua. —Entonces,
¿zumo de manzana y pepinillos? ¿En serio?
—Ni de lejos es la mierda más rara que ha pedido Sophie—. Sus
labios se inclinaron con un asco que yo igualé. —Pero ella los hizo—.
Inclinó su cabeza hacia la pila de masa. —La receta de su abuela. Si ella
sigue alimentándome con mierda como esa, no me importa lo que la
mujer quiere comer. Compraré una maldita vaca si empieza a anhelar
algo de calcio. Incluso...
—Shawn—, lo detuve. —Lo entiendo. Las galletas son buenas.
Un fuerte golpe aterrizó en la silla junto a mí, y Quinn gimió
mientras apoyaba los codos en el tablero de la mesa y se frotó las sienes.
Su piel estaba más pálida que de costumbre, y parecía estar a punto de
~ 94 ~
caerse del taburete. —Mi maldita cabeza se siente como si estuviera a

punto de explotar.
¿Tenía que sentirme mal por él después de que me hubiera dejado
tirado? Sacudí la cabeza. —Necesito una nueva habitación.
La cabeza de Quinn giró, y se estremeció al intentar enfocar los ojos
inyectados en sangre en mí. —¿Qué, por qué? Creía que te ibas a quedar
conmigo.
Me limité a mirarlo. —Yo también, pero estabas algo ocupado
cuando entré en tu habitación.
Quinn frunció el ceño como si tratara de recordar lo que había
hecho exactamente. Su ceño se desvaneció cuando pareció darse cuenta
y se pasó una mano por la cara.
—Ah, mierda. Amigo, he metido la pata. Debió de irse antes de que
me despertara, y pensé que había salido temprano otra vez. Ni siquiera
recuerdo la mayor parte—. Un largo suspiro salió de su pulmón mientras
me lanzaba una mueca de disculpa. —¿Dónde te quedaste?
—Bueno, intenté quedarme en el pasillo—. Hice una pausa.
—¿Qué mierda? ¿El pasillo?— Quinn maldijo mientras levantaba
las manos, los dedos entre sus rizos castaños, acunando su cabeza, que
debía de estar martilleando por el arrebato. —Lo siento mucho, K. He
bebido demasiado.
Le hice un gesto para que se callará, no es que pensara que dejarme
sin acceso a mis cosas en su habitación o un lugar para dormir estaba
bien. Aun así, cambié de opinión y fui lo suficientemente mezquino como
para decir: —Dije que había intentado dormir en el pasillo. Arsen decidió
ponerse en plan cavernícola y me arrastró a su guarida.
La cabeza de Quinn se levantó de golpe, y su frente se arrugó, el
dolor de cabeza de repente quedo olvidado. —¿Compartieron
habitación?
—No tenía exactamente otro sitio al que ir—. Arranqué otro trozo
de galleta con mis dientes.
~ 95 ~
No parecía contento, pero no me importaba. De todos modos, era

su culpa. Quinn finalmente negó con la cabeza y suspiró. —Lo siento. Te
prometo que la cama es tuya esta noche.
El portazo de un mueble, que se cerró con más fuerza de la
necesaria, me hizo desviar la mirada en la dirección del ruido. Justo a
tiempo, vislumbré la espalda de Arsen y su pelo oscuro y ondulado
mientras salía de la cocina por la puerta trasera.
—¿Qué mierda le pasa?— preguntó Quinn.
—Ni idea—, respondí, pero el apretón de mis tripas me decía que
sabía que lo había hecho estallar. Tenía que ver conmigo y con lo que
probablemente había escuchado. O podría haber sido tan simple como
que mi propia existencia parecía enojar a Arsen. Ambas cosas eran
igualmente posibles.
Shawn, que había permanecido callado mientras Quinn y yo
hablábamos, resopló. —Arsen no me parece que sea de los que
comparten.
Ensanché los ojos y le di un ligero movimiento de cabeza en señal
de advertencia. ¿Qué pasó con lo de mantener la boca cerrada?
—¿Compartir qué?— Los labios de Shawn se movieron ante la
pregunta de Quinn.
—Me refiero a que Arsen no me parece del tipo que se preocupa.
Es su yo normal—. Se encogió de hombros, y yo contuve un suspiro
exasperado ante su pobre intento de tapar la metedura de pata.
Quinn pareció creerse la historia, riendo en voz baja. —La verdad.
Sigo intentando decírselo a Kellan, pero obviamente no me escucha—.
Me miró. —No vuelvas a estar con él, ¿okey? No confío en él.
Yo tampoco, pero no de la misma manera que Quinn quería decir.
Era en mí, más que en Arsen, en quien no confiaba cuando estaba cerca
de él. A pesar de todos los juramentos que hice sobre no liarme con él de
nuevo, no significaba que no fuera tentador. Arsen había tenido razón
anoche. Lo deseaba y me odiaba por ello al mismo tiempo. No podía ni
quería admitirlo a Shawn o Quinn. —Sí, bien, papá.
~ 96 ~
—Sólo estoy cuidando de ti—, insistió, pero estaba bastante seguro

de que sólo quería que me alejara de Arsen por el simple hecho de que
no le gustaba. Se suponía que debía estar del lado de Quinn. Habría
estado de acuerdo de todo corazón al principio del viaje, pero era
imposible ignorar que Arsen había tenido razón en algo más.
Mientras Quinn parecía olvidarse de mí cuando algo nuevo y
brillante llamaba su atención, Arsen había estado allí ayudándome. O
más bien arrastrando una carga no deseada a su propia cama, para que
yo tuviera un lugar donde quedarme. Sin embargo, no me engañé. Arsen
tuvo sus momentos decentes, pero seguía siendo el tipo que me había
descartado insensiblemente como nada más que un bocadillo. Entre los
dos tipos, no estaba seguro de con cuál estaba más enojado esta mañana.
Volví a comer, reflexionando sobre todo lo que había pasado desde
que llegamos. Esta semana no debía ser así. Se suponía que debía estar
relajado, disfrutar de las vistas y los sonidos del lago, pintar el paisaje, y
no estar nervioso por los constante cambios de humor de un imbécil
arrogante y el comportamiento vacilante de mi mejor amigo.
Hablando de pintar, eso era exactamente lo que necesitaba para
distraerme de los caóticos pensamientos que llenaban mi espacio
mental. Tomando la decisión de cómo iba a pasar el día, me metí el resto
de la galleta en la boca y me levanté de la silla.
—¿A dónde vas?— preguntó Quinn, mirándome.
Me sentí más ligero ante la idea de disfrutar del paisaje mientras
me escondía en una zona tranquila y apartada, di un paso atrás. —A
buscar el estuche de mi carpeta de arte de tu habitación.
Unas nubes blancas y altísimas salpicaban la mayor parte del cielo,

con interrupciones aleatorias en el que creaban diferentes tonalidades
de gris, blanco y dorado. El sol se abrió paso entre las nubes crecientes
en el ángulo justo para enviar un rayo perfecto de luz solar cegadora
desde el cielo azul. Hice todo lo que pude para capturar la cambiante
escena en un pequeño lienzo que llevaba en mi maletín de arte.
~ 97 ~
Con un pincel grueso, pasé una mezcla de azul y blanco, y extendí

el nuevo el azul a lo largo de los bordes de las nubes, dándoles dimensión
y textura. Aunque todavía podía oír la música y la charla del grupo en la
cabaña, el sonido se silenciaba desde donde yo estaba. Había subido a lo
alto de una colina y estaba sentado bajo la sombra de los altos árboles
que surgían por encima de mí. Ajustando el volumen de mi teléfono, subí
las melodías de rock en mis oídos, ahogando por completo el ruido de
los otros.
Mezclando varios tonos, creé un degradado de azules que se
ajustaba a la vista que tenía ante mí hasta que se encontró con las copas
de los árboles del otro lado del lago. Agarrando un pincel de punta fina,
rasqué en las ramas finas y erizadas de los pinos, que en realidad no eran
más que una mancha desde la distancia. Una vez que llegué al agua,
cambié el tono de la obra por completo, renunciando a las aguas
tranquilas que tenía delante y creando un caos en el lienzo, más
adecuado para una tormenta en el lago. No estaba seguro de por qué
había hecho el cambio. No sabía si reflejaba los sentimientos de duelo y
confusión que estaba experimentando personalmente o porque
simplemente estaba siguiendo a una musa no invitada. Pero cuando mis
golpes se volvieron erráticos, con oleadas empinadas que se estrellaban
en la tierra negra que asomaba en el fondo de la pieza, pensé en una cosa.
Arsen.
Dejando el pincel a un lado, pasé el dedo por los tonos y arrastré
una gran cantidad de negro, el color del pelo de Arsen, a la mezcla.
Pasando el pulgar por las crestas del lienzo, dejé libres los sentimientos
que se agolpaban en mi interior, barriendo la ya caótica representación
del lago y haciéndola más salvaje. Indomable. Como si las aguas no
estuvieran contenidas por las paredes naturales del enorme agujero en
la tierra. Parecían surgir a pesar de ellas. Arsen, repitió mi mente. Me
detuve ante el pensamiento al darme cuenta de que era exactamente lo
que estaba pintando. Dos lados. Dos emociones invocadas mientras
miraba mi creación. Hijo de puta. Incluso cuando me dirigí a una fuente
infalible de consuelo, él estaba allí, causando estragos. Con un suspiro,
dejé mis suministros a un lado y doblé las rodillas, apoyando los codos
sobre ellas. Respirando profundamente, intenté calmar mi corazón que
había comenzado a palpitar tan salvajemente como las aguas de mi
cuadro. ¿Por qué no podía quitármelo de la cabeza?
~ 98 ~
Como si se tratara de un conjuro de mis pensamientos, aparecieron

unas grandes zapatillas de tenis, y eché la cabeza hacia atrás. Hablando
del diablo. Fruncí el ceño. ¿No era suficiente con invadir mis
pensamientos? ¿Realmente tenía que entrometerse en mi soledad?
Incluso con la luz a su espalda y su rostro en sombra mientras me
miraba, sus ojos claros parecían atravesar la oscuridad.
Arsen me miraba fijamente. ¿Por qué mierda estaba mirando
fijamente?
Me quité los auriculares. —¿Qué quieres?— Cuando siguió
mirándome en silencio, agité la mano. —Hola, acosador. ¿Qué quieres?
—¿Qué estás pintando?— Arsen hizo su propia pregunta en lugar
de responder a la mía. Sorpresa.
—No es asunto tuyo—. Ni siquiera pude dar la vuelta al lienzo para
protegerlo de su mirada curiosa porque todavía estaba húmedo. Incluso
al darme cuenta de que había pintado lo mismo de lo que había estado
tratando de escapar, no podía arruinar la escena.
Arsen se agachó y levantó el lienzo con cuidado de no tocar la
pintura. Me puse en pie apenas pude evitar que me lo arrebataran y así
manchar cuatro horas de trabajo. —Eso no es asunto tuyo, Arsen.
Déjalo—
Ya era bastante malo que me diera cuenta de que había sido mi
musa, pero tenerlo escudriñando mi trabajo era demasiado, y mi
temperamento se encendió. Lo alcancé, y él dio un paso atrás,
sosteniéndolo justo fuera de mi alcance.
—Esto es bueno—, dijo simplemente. En cuanto a los cumplidos,
no era mucho, pero me sorprendió que viniera de Arsen. ¿Dónde estaba
el insulto? ¿Los comentarios de imbécil?
—Gracias. Ahora devuélvelo—. Respiré aliviado y lo agarré con
cuidado cuando me lo entregó, asegurándome de no tocar la pintura. —
No deberías tocar las cosas de los demás.
—Tenía curiosidad—. Ladeó la cabeza, pareciendo estudiarme
como si pudiera echar un vistazo a mi mente.
¿Era eso? Lo fulminé con la mirada.
~ 99 ~
—Y no has respondido a mi pregunta. ¿Qué es eso del agua loca y

demás?—. Él miró hacia el lago antes de volverse hacia mí con las cejas
fruncidas.
—Oh, Dios mío. No es asunto tuyo—. Dejé la lona en el suelo y
empecé a recoger mis cosas, mirándolo con los ojos entrecerrados. —De
todas formas, ¿por qué estás aquí arriba?
Arsen se metió las manos en los bolsillos. —¿De verdad vas a
quedarte con Quinn esta noche después de la mierda que hizo?
Suspiré con irritación. —¿Por qué te importa?
No me había extrañado que evitara otra pregunta con una de las
suyas, pero no tenía sentido que le molestara tanto que me quedara con
Quinn. Él no estaba de acuerdo con lo que Quinn había hecho, y yo
tampoco, pero eso no explicaba por qué actuaba como si le importara.
¿Esperaba que me quedara en su habitación otra vez? Ni siquiera podía
imaginar que quisiera que lo hiciera.
Arsen se limitó a mirarme fijamente.
Una vez que mis materiales de arte estaban empaquetados y me
había limpiado toda la pintura posible de mis manos, me eché al hombro
la correa de mi portafolio de arte y sostuve cuidadosamente el lienzo que
se estaba secando en mi mano limpia. —¿Sabes qué? Ni siquiera me
importa.
Cuando empecé a alejarme de él en dirección a la cabaña, se puso
a mi lado.
—¿Y si vuelve a traer a alguien con él?
—No te preocupes. No llamaré a tu puerta—, le aseguré. Tal vez por
eso se sentía con derecho a interrogarme sobre mis planes.
Arsen volvió a quedarse callado y, sinceramente, ya no sabía qué
decirle. De todos modos, no respondía a mis preguntas.
Justo cuando llegamos a la línea de árboles antes de que se abriera
a los terrenos que rodeaban la cabaña, Arsen me tiró del brazo. Me di la
vuelta y enarqué una ceja.
~ 100 ~
—Si piensas volver a escaparte, a pintar o a cualquier otra cosa,

díselo a alguien—. Y entonces se alejó, dejándome mirando su espalda.
¿Qué demonios fue eso? Nunca conseguiría saber cómo era Arsen. Eso
estaba claro, pero mientras sus palabras se repetían en mi cabeza, estaba
medio convencido de que había estado preocupado. Lo cual no tenía
sentido.
Shawn me llamó la atención cuando entré en la casa y se levantó
de donde había estado sentado en el sofá, recostado con Sophie mientras
la televisión ponía algo que parecía una película de acción.
—¿Te ha encontrado Arsen?—, preguntó.
Me detuve en seco, preguntándome cómo había sabido que Arsen
se había encontrado conmigo. ¿Realmente me estaba buscando? —
Puede que sí.
Shawn asintió y ladeó la cabeza. —¿Qué quería?
—No tengo ni idea—, respondí con sinceridad y expresé mi
pregunta en voz alta. —¿Me estaba buscando a mí?
Shawn sonrió. —Creo que preguntó a unas veinte personas si te
habían visto.
Con ese comentario de despedida, se dirigió a la cocina, agarró una
cerveza y volvió al lugar donde había estado sentado con Sophie.
Mientras tanto, me quedé clavado en el sitio. Arsen me confundía y
parecía disfrutar esquivando mis preguntas. Todavía no sabía por qué
me había estado buscando o por qué casi sonaba capaz de estar
preocupado por alguien. Tampoco parecía tener prisa por informarme.
—Ahí estás—, gritó Quinn al entrar por la puerta. —Ya era hora de
que volvieras. ¿Quieres sacar las motos de agua?
Después del pequeño enfrentamiento que había compartido con
Arsen, eso sonaba más seguro que encontrarse con él de nuevo. Y el agua
sería una buena distracción. —Déjame cambiarme primero.
~ 101 ~
—Nos vemos en el muelle en diez minutos—, dijo antes de

desaparecer en la cocina.
Dejando de lado mi confusión por el comportamiento de Arsen, me
dirigí a la habitación de Quinn para coger mis pantalones de playa y
encontrar un lugar seguro en la habitación para que mi arte se secara.
~ 102 ~
Diez
Arsen
—Nos hemos quedado sin cerveza—. Blake golpeó la tapa de la
nevera que habíamos arrastrado aquí en el muelle.
Algunos de los chicos estaban jodiendo en el agua, pero yo no
estaba de humor, pensando mientras miraba el lago con las piernas
sumergidas en el agua caliente. Con una camiseta sin mangas, mis
hombros habían comenzado a arder hace una hora, pero estaba
demasiado distraído para preocuparme. Ayer había evitado a Kellan
durante el resto del día después de encontrarlo. Había estado ausente la
mitad del día, y yo parecía ser la única persona que se había dado cuenta.
Él no había estado en ninguna parte de la propiedad, y algunas de las
orillas eran empinadas. Sabía que podía nadar, pero el agua oscura
cubría todo tipo de peligros ocultos como tocones de árboles y quién
sabía qué más. No había sido capaz de contener la preocupación que se
había apoderado de mi estómago después de varias horas habían pasado,
y él estaba desaparecido mientras su coche estaba todavía aparcado en
la puerta. Nadie sabía dónde había ido, y me negaba a preguntar a
Quinn, que inevitablemente me habría dado la espalda de todos modos.
¿Qué otra opción tenía sino preocuparme? Era una reacción natural,
tanto si me importaba una mierda como si no. Y luego lo encontré en una
colina entre los árboles, pintando. No lo había catalogado como un
artista y definitivamente no uno bueno.
Un dolor agudo me atravesó cuando un codo se clavó en mi
costado, forzando una maldición a través de mis labios.
Blake chasqueó los dedos delante de mi cara. —Tierra a Arsen.
Frunciendo el ceño, le miré. —¿Qué?
~ 103 ~
Sus cejas se alzaron. —¿Qué se te ha metido por el culo?

—Mi culo no. Mi puto costado, imbécil—. Me froté el punto, ahora
sensible, y miré fijamente.
Blake sonrió. —¿Estás seguro? Parecía que estabas rumiando muy
fuerte por allí antes de que te tocara.
La verdad era que mi mente estaba en Kellan. Mi mirada escaneó
el grupo de personas que se movían en el lago. Me estaba volviendo
jodidamente loco, especialmente cuando estaba sin camiseta, lanzando
un frisbee con sus amigos y algunos de los míos. Su pelo rubio colgaba
en mechones húmedos, un desorden salvaje tirado en cuerdas
enmarañadas sobre su frente. No iba a compartir esa información con
Blake y darle una razón para correr a Piper, que leería más en la situación
más de lo necesario. —Estoy bien. ¿Qué pasa?
—La cerveza se ha acabado—. Golpeó la tapa de plástico duro.
Miré la nevera que había estado llena cuando la había bajado.
Como no había tocado ni una sola botella, no estaba seguro de que ese
fuera mi problema. —Entonces, sube a la casa y busca un poco más.
—Sí, eso era lo último. Literalmente lo pusiste ahí todo—. Blake me
miró como si estuviera tratando de resolver un rompecabezas. Eso nunca
sucedería.
Encerré mis sentimientos conflictivos sobre Kellan y hojeé mi
memoria de llenar la nevera con hielo y botellas. Distraído por Kellan,
que en ese momento había estado hablando con Quinn, me había
movido con el piloto automático.
Sacando los pies del agua, me levanté y me puse las chanclas. —Iré
corriendo a la ciudad. Necesito buscar algunas cosas de todos modos.
Eso era una mentira. Lo que necesitaba era alejarme de este
ambiente por un rato para poder despejar mi cabeza.
—¿Quieres que te acompañe?— se ofreció, y yo miré hacia abajo,
negando con la cabeza.
~ 104 ~
—Nah, quédate a hacer de niñero. No tardaré mucho—. El muelle

crujió bajo mis pies mientras yo me dirigí a la cabaña para buscar la
billetera de mi habitación.
Después de metérmela en el bolsillo, volví al piso inferior y suspiré
cuando Quinn me llamó la atención. Miró mis llaves en la mano. —¿Vas
a salir?
—A comprar cerveza—, le dije. —Lamento haberte roto la burbuja.
—¿Te importaría comprar más?— ¿Acaba Quinn de tener el valor
de pedirme un favor? —Sólo necesito ir a buscar el dinero a mi
habitación.
Mi primer instinto fue decirle que se buscara su propia mierda,
pero ya tenía bastante en la cabeza. Otro enfrentamiento con Quinn no
valía la pena y sólo empeoraría las cosas. —Sólo date prisa.
Asintió con un solo movimiento de cabeza. —Ya vuelvo.
Mientras subía las escaleras de dos en dos, me apoyé en la pared y
metí las manos en los bolsillos. La puerta trasera se abrió y reconocí el
sonido de su risa antes de verlo. Kellan entró con una toalla inútil atada
alrededor de la cintura, arrastrando charcos de agua al entrar en la casa,
seguido por Shawn.
—Aquí—. La voz de Quinn arrancó mi atención de la pareja que
aullaba de risas por un chiste que no había escuchado. Mi hermanastro,
el más pesado, me dio un gran billete. Se giró hacia la cocina, gritando:
—Kellan, ¿todavía quieres cerveza, sal y cosas para hacer hamburguesas?
Kellan levantó la cabeza y, en cuanto vio a Quinn, se dirigió hacia
nosotros. ¿Cuándo había accedido a comprarle algo a Kellan? Fruncí el
ceño. —No soy tu puto chico de los recados.
Quinn me miró de nuevo, poniendo los ojos en blanco. —Bien,
llévate a Shawn.
—No se puede—, gritó Shawn desde la cocina. —Le prometí a
Sophie que... Bueno, realmente no quieres saberlo.
Quinn miró a Kellan, y me puse rígido al ver que la idea se
arremolinaba en su cabeza. —Mierda. Kellan, ¿puedes...?— Hizo una
~ 105 ~
pausa para respirar profundamente, como si estuviera luchando

seriamente con la idea. —¿Puedes ir con Arsen?
Kellan se detuvo junto a nosotros y se puso rígido. —¿Por qué?
—Mira, sabes que no te lo pediría, pero uno de nosotros tiene que
quedarse para cuidar a este grupo. Así que, si Arsen va, yo no puedo. No
está tan lejos. Vamos, bestie6. Estarás de vuelta en sólo unos minutos—.
Quinn me lanzó una mirada dura, y yo contuve la burla que me picaba
en la garganta. Si Quinn trataba de advertirme sobre Kellan, no era
necesario.
Kellan le arrebató el billete de la mano. —Me lo debes, mierda.
Quinn parecía un poco suspicaz mientras nos miraba a cada uno,
probablemente preguntándose cuál era el problema cuando era
plenamente consciente de que Kellan no quería ir conmigo. El
sentimiento era mutuo, así que no estaba seguro de por qué no me
negaba. Prefería agarrar todo yo mismo.
—No vas a subir a mi coche así—. Mi mirada se dirigió hacia el agua
que rodaba por sus piernas. —Así que, si vas a venir, tienes que darte
prisa.
—Ya tengo ganas de esto—, murmuró Kellan mientras giraba sobre
sus talones y subía las escaleras.
—¿Pasa algo entre ustedes dos?— Preguntó Quinn. —Arsen, te juro
que si has hecho algo...
Mi mandíbula se endureció. —¿Y si lo he hecho?
Se puso rígido. —Entonces le diré exactamente lo que dijiste que
harías sólo para hacerme enojar.
Su amenaza cayó en saco roto. —¿Así es? ¿Será antes o después de
que le digas que quieres follar con él?
—Vete a la mierda, Arsen,— Quinn apretó entre los dientes. —Será
mejor que no pongas un dedo...
6
Apreciación de: best friend(mejor amigo)
~ 106 ~
En lugar de prestarle más atención a la conversación, le di la

espalda mientras me alejaba, llamando por encima de mi hombro, —
Tiene diez minutos, o me voy sin él.
Debería haber ido a por la puta cerveza y lo que fuera que
necesitaran y ahorrarme el inevitable dolor de cabeza de pasar más
tiempo con Kellan o tratar con Quinn. Claro, tenía derecho a sospechar
porque yo había jodido con Kellan. Pero cuando me arrodillé por él, no
tenía nada que ver con Quinn ni con nada que hubiera pasado en las
vacaciones de Navidad. El hecho de que mi hermanastro no tuviera las
bolas de confesarle a su mejor amigo que le gustaba no era mi problema.
La razón por la que me había ofrecido a hacer el viaje corto en
primer lugar era para escapar, así que cómo había terminado aceptando
pasar más tiempo con Kellan.
—Eres un imbécil—, me gritó mi hermanastro mientras salía de la
cabaña.
Mientras esperaba en mi bebé, un Mustang Mach 1 Azul Real de
1969 que había restaurado con cariño, puse el aire acondicionado en
alto, desplazarse a través de mi lista de reproducción de música, y se
establecieron en una constante música rock. No es lo habitual, pero me
imaginé que a Kellan le gustaría, basándome en las camisetas con
logotipos de grupos de rock en la parte delantera que llevaba
habitualmente. Inmediatamente fruncí el ceño en mi teléfono y cambié
rápidamente la lista. La comodidad de Kellan y lo que disfrutaba no
estaban en mi lista de cosas que me importaban.
Justo cuando los primeros sonidos de bajos pesados se filtraron
por los altavoces, la puerta del pasajero se abrió y Kellan se deslizó en el
asiento. Se había puesto ropa seca, pero todavía olía a lago. —¿No te has
duchado?
Sacudió la cabeza. —¿Hay algún momento en el que no te estés
quejando de algo? Uno, no me diste tiempo ni para hacerlo. Y dos, ¿por
qué iba a hacerlo de todos modos cuando planeo volver a entrar tan
pronto como la pesadilla de una carrera a las cerveza haya terminado?
~ 107 ~
Apretando los dientes, puse la marcha atrás y metí el coche entre

los vehículos que se agolpaban en el terreno. —Esto debería ser
divertido.
Kellan resopló y tanteo la radio. —Qué buen coche tienes aquí. ¿No
podemos al menos escuchar algo decente, para no tener que escucharte
a ti?
—Esto es decente, y si dejaras de hablarme, dejarías de recibir
respuesta, genio.
Se desplomó en su asiento, y estuve tentado de volver a poner la
lista de reproducción en la emisora de rock. Resistí el impulso porque
Kellan se estaba comportando como un niño. No recompensó el mal
comportamiento. A menos que fuera en la cama, que parecía ser el único
lugar donde nos llevábamos bien. E incluso eso era un toque y ya esta. El
resto del viaje a la pequeña ciudad cercana se pasó en feliz silencio, si no
se cuenta el repetido golpeteo de los dedos en la consola, que yo estaba
seguro de que lo hacía sólo para enojarme. De hecho, estaba casi seguro
de que le gustaba irritar la mierda en mí.
Cuando entramos en el aparcamiento de grava lleno de baches del
tamaño de Texas y aparcamos en un surtidor de gasolina que parecía
estar en las últimas, me bajé y me dirigí directamente a la puerta de la
tienda. Estaba listo para terminar con esto y volver a mantener mi
distancia de Kellan. Me siguió hasta el viejo edificio de bloques de
hormigón pintados de blanco, que hacía tiempo que debían haber sido
limpiados, y de ventanas mugrientas. La puerta sonó cuando entramos,
y observé el lugar. Estábamos solos, excepto por el tipo alto con rizos
castaños que trabajaba detrás de la caja registradora. Debía de ser
bastante nuevo, ya que no lo reconocí. Era la única tienda de los
alrededores y había estado allí más veces de las que podía contar. Le hice
un gesto con la barbilla antes de murmurar a Kellan: —Agarra lo que
necesites para que podamos volver.
Kellan se burló mientras nos movíamos por los pasillos hacia las
neveras. —¿Qué crees que planeaba hacer? ¿Montar un picnic en el
aparcamiento?
—Siempre con los comentarios de listillo—, murmuré mientras
abría la puerta de la nevera y saqué dos cajas grandes de cerveza.
~ 108 ~
—Siempre con los comentarios de imbécil—, imitó él y buscando lo

suyo.
Me detuve y lo miré fijamente. —Te das cuenta de que si dejaras de
ser un idiota, yo dejaría de ser un idiota, ¿verdad?
Kellan me lanzó una mirada que decía que estaba loco. —Si no
recuerdo mal, me informaste de que eras un imbécil sin corazón antes
de chuparme la polla.
Porque era verdad, pensé, sin importarme si el tipo de la caja
registradora lo había oído. La forma en que Kellan me veía me causaba
una molestia, pero me negaba a reconocerlo, así que me encogí de
hombros y sonreí. —Si no recuerdo mal, te importaba un carajo.
—Porque quería correrme, imbécil—, espetó. —Ahora, ¿podemos
irnos? ¿O estás decidido a discutir conmigo aquí y ahora?— Cambió de
lugar la cerveza en sus brazos.
—Tendría que importarme discutir contigo por ello.
—Aw,— Kellan arrulló. —Sabía que te importaba.
Me mordí el labio para no replicar, lo que le encantaría, e intentar
usar como prueba de que me importaba cuando no lo hacía. —¿Qué pasó
con tu creciente lista de compras?— Sin esperar una respuesta, cargué
mi botín y lo puse sobre el mostrador. El tipo me miró y me lanzó una
sonrisa de oreja a oreja. —¿Todo esto es hoy?
—Sí...
—¡Arsen Scott!— Una voz sorprendida salió disparada de la puerta
de la oficina abierta detrás de la caja registradora, y un rostro familiar se
iluminó con una sonrisa cuando se puso detrás del mostrador.
—Henry—. Asentí con la cabeza, ocultando un estremecimiento. Lo
último que quería era tratar con el hijo del dueño, que había coqueteado
conmigo todos los veranos desde que mi voz había empezado a cambiar.
Era de mi edad, nerd y delgado, algo que no había cambiado con los años.
—Henry—, imitó mientras se subía las gafas redondas por el
puente de la nariz, pero no perdió la sonrisa. —Hace tiempo que no te
veo. ¿Cómo va todo?
~ 109 ~
Me encogí de hombros. —La universidad. Sólo que no he tenido

tiempo de escaparme por aquí últimamente. ¿Y tú?
Henry le indicó al cajero que se fuera. —Yo me encargo de esto,
Vick. ¿Podrías reponer el estante de aperitivos?— Una vez que el tipo se
fue, Henry se inclinó, con los codos sobre el amarillento mostrador. —
Ahora estoy ocupado dirigiendo este lugar. Mamá y papá se han retirado
básicamente. Tal vez mientras estás en la ciudad, podríamos...
—¿Podrías hacer un poco de espacio para que pueda dejar estas
cosas?— Kellan gruñó mientras me echaba a un lado y colocaba sus cosas
en la encimera, acudiendo sin saberlo a mi rescate.
—Claro que sí, cariño—, dije antes de haber pensado bien el plan.
Kellan se quedó helado cuando le rodeé la cintura con el brazo,
rozando su costado tenso con el pulgar.
Henry se aclaró la garganta. —¿Es tu novio, Arsen?
Estaba tanteando para ver si valía la pena intentar que me lo
follara, pero eso nunca ocurriría. —Sí.
Mostré una sonrisa falsa a Kellan, que me miró con los ojos muy
abiertos antes de fulminar con la mirada. —¿Qué carajo? No soy tu novio.
Sonreí tímidamente a Henry. —Es culpa mía. Prometido. Me
llevará algún tiempo acostumbrarme a esa palabra—. Esta vez, cuando
miré a Kellan, se limitó a mirar fijamente, y me atraganté, tratando de
intentar sofocar una risa inesperada antes de ofrecerle a Henry un
encogimiento de hombros. —Puede ser algo tímido.
—¿Prometido?— Las cejas de Henry se levantaron. —Vaya, nunca
lo habría visto venir.
—Yo tampoco—, dijo Kellan entre dientes apretados.
No había una buena razón por la que me inclinara y le rozara un
beso en la frente que arrugó al fruncir el ceño, pero me dije que era para
vender la historia. —¿Por qué no esperas en el coche, cariño? Yo agarro
esto y salgo enseguida.
~ 110 ~
La mandíbula de Kellan cayó ligeramente antes de seguir la

corriente de mala gana. —Puedo esperar aquí... cariño—. Sus labios se
torcieron como si la palabra estuviera agria en su lengua.
—Es un manojo de nervios, ¿verdad?— le preguntó Henry a Kellan.
Mi falso prometido soltó una risa incómoda. —No es exactamente
la palabra que yo usaría.
Los labios de Henry se movieron. —Bueno, no voy a mentir. Me
entristece ver que está fuera del mercado, pero me alegro por ti.
Kellan sonrió y ofreció un encogimiento de hombros casual. —
Bueno, si las cosas no funcionan entre nosotros...
—Las cosas funcionarán—, interrumpí, conteniendo una mueca de
dolor ante el fuerte pellizco que Kellan me dio en el costado. —Mi único
objetivo es hacerte feliz.
—¿Así es?— Los labios de Kellan se torcieron, y mis ojos se
entrecerraron, sabiendo que estaba a punto de aprovecharse de la
situación. —Sabes... He visto algunas cosas que realmente me gustaría
llevarnos. Si las compraras, me haría muy... feliz.
Mi mandíbula hizo un tic, y miré fijamente, lo que provocó una
sonrisa genuina en sus labios, y ¿por qué no lo haría? Me había metido
directamente en este escenario de mierda. Cuando retrocedió, mi brazo
cayó y le mostré una sonrisa apretada. —Lo que mi bebé quiere, mi bebé
lo consigue.
—Eres demasiado bueno conmigo, Arsen. Es casi irreal, ¿eh?—, le
preguntó a Henry, que nos estudiaba con una mirada escéptica. En este
punto, habría sido más fácil confesar, pero ¿perder este pequeño juego
con Kellan? Eso no va a suceder.
—Ve por lo que quieres—. Le di una palmada en el culo y le guiñé
un ojo. —Tengo otra sorpresa cuando volvamos a la cabaña.
Su sonrisa vaciló. —No puedo esperar a ver qué es.
—Y yo no puedo esperar a mostrártelo—. Sonreí, imaginando
azotar su culo perfectamente redondo apropiadamente, pero no lo haría
porque si no, no se detendría allí si tuviera mis manos en su desnuda
~ 111 ~
piel. En su lugar, sólo iba a tomar cualquier mierda que me hiciera

comprar y tirarla a la basura.
Rápidamente estaba quedando claro que mucha gente tenía
problemas para leerme. Kellan no lo hacía. Cuando dio otro paso atrás,
con la sonrisa en su sitio, mis fosas nasales se encendieron.
Probablemente debería haber esperado o atenuado la amenaza
implícita. Estaba dispuesto a apostar que habría ahorrado algo de
dinero. Caminó por la tienda, de un lado a otro de los pasillos, trayendo
más y más mierda al azar a la caja registradora. Después de que Kellan
volviera con la tercera carga de basura, le agarré el brazo y le arranqué
una caja de tampones de la mano. —Kellan—, siseé en señal de
advertencia, pero no pareció importarle.
—La semana del tiburón—, le explicó a Henry, y disimulé un
gemido cuando vi pasar por los ojos de Henry un centenar de preguntas.
Oficialmente iba a matarlo y a disfrutar haciéndolo.
—Bien, eso es todo. ¿Puedes, por favor, cobrarnos antes de que
limpie toda la tienda?— Forcé el humor que no sentía en la pregunta.
Henry se rio nerviosamente mientras hacía el recuento de todo lo
que Kellan había cargado en el mostrador. —Bien. Bueno, espero que
tengan una buena semana—. Frunció el ceño mientras recogíamos las
cajas y cargas de bolsas antes de dirigirse a la puerta.
—Realmente eres tan bueno conmigo—, Tarareo Kellan tan pronto
como se cerró detrás de nosotros con un ruido sordo.
—Cállate y entra en el coche—. Me fui a la parte de atrás, colocando
las cajas y las bolsas en el maletero, e indiqué a Kellan que hiciera lo
mismo.
Una vez que estuve al volante y Kellan a mi lado, lo fulminé con la
mirada. —¿La puta semana del tiburón?
—¿Prometido?—, replicó. —¿No podías simplemente decirle al tipo
que no estabas interesado?
Sacudí la cabeza, decidiendo que no valía la pena la pelea. —Nunca
vas a ir a ningún sitio conmigo nunca más.
Kellan resopló. —¿Se supone que me tiene que importar?
~ 112 ~
—Me pones de los nervios—. Puse la llave en el contacto.

—Y tú me irritas muchísimo—, replicó Kellan entre dientes
apretados.
—Y tú eres un problema que me irrita—, repliqué.
—Oh, ¿soy un problema?— se burló Kellan. —Eres el bastardo
malhumorado que está colgado de mi polla, tanto que pretendes
encadenar mi culo a ti.
Mis fosas nasales se encendieron mientras me inclinaba sobre la
consola que ocupaba su espacio. —Te gusta sacar eso mucho. ¿Te cuesta
no pensar en ello? No volverá a ocurrir, ¿se te hace más difícil de lo que
pensabas?
Kellan se inclinó hacia delante, casi encontrándose conmigo nariz
con nariz. —Engreído hijo de puta...
Eso lo hizo. Cerré los centímetros que nos separaban, agarré su
cara sin afeitar y lo besé.
No supe por qué carajo lo hice ni por qué él abrió inmediatamente
sin dudar, un gemido salió de sus labios cuando nuestras bocas
chocaron. Pero no importaba cuando su sabor estalló en mi lengua en
una explosión de menta y Kellan. Cuando no estaban diciendo mierda
que me enojaba, sus labios eran jodidamente perfectos. La forma en que
besaba era toda una agresión. Me encontré con mi propio choque de
lengua, labios y dientes.
Me pasó los dedos por el pelo, tirando con fuerza de los mechones,
y gemí en su boca. Estaba a punto de arrastrarlo sobre la consola cuando
alguien tocó el claxon. El sonido de la bocina me hizo volver a la tierra,
devolviéndome parte de mi sentido común, y me aparté de un tirón.
Respirando con dificultad, susurré: —Sigues mintiéndote a ti mismo.
Porque no me creo ni una palabra de tu boca. Lo deseas, y odias que
anhelas otra probada.
Kellan abrió la boca y la volvió a cerrar. El bocinazo sonó de nuevo,
y miré por el espejo retrovisor y vi una vieja camioneta con un hombre
aún más viejo dentro mirándonos con fastidio.
~ 113 ~
Después de disculparme con la mano, me incorporé a la carretera.

No me había aclarado la cabeza. Mis pensamientos estaban más
nublados que nunca, excepto por uno. Volvía a desear a Kellan, y él
también me deseaba. No estaba dispuesto a admitirlo, pero incluso
cuando se negaba a decirlo en voz alta, su cuerpo lo decía todo con la
forma en que reaccionaba ante el mío y me dijo todo lo que necesitaba
saber.
~ 114 ~
Once
Kellan
Arsen me había besado. Peor que eso, estúpidamente le devolví el
beso. ¿Qué demonios estaba mal conmigo? Solo, mientras caminaba por
el agua, me cuestioné a mí mismo, observando cómo el sol comenzaba a
descender por el horizonte, dejando una sombra dorada en el lago.
Aunque había logrado evitarlo durante el resto del día, no podía
dejar de pensar en su boca sobre la mía. El sabor de Arsen en mi lengua.
Si el pecado tenía un sabor, Arsen lo poseía, y me hacía querer ceder más.
Lo quería y no podía permitirme ceder. ¿Sería lo peor del mundo? Tal
vez. Arsen era una caja de dinamita esperando para demoler
absolutamente a cualquiera y a todo lo que se acercara demasiado.
En la orilla, el fuego había sido avivado, y la gente estaba
empezando a reunirse alrededor de la fogata. No estaba preparado para
salir del agua, así que nadé cerca de la orilla empapado, me giré y me
quedé hasta la cintura en las suaves olas, hundiendo los dedos de los pies
en el barro.
Incluso con el ruido de la multitud a mis espaldas, encontré la paz
mirando el paisaje acuático. Deseé poder pasar el resto de mi vida con
una vista como ésta. Planeaba algún día, de una forma u otra.
Se oyeron gritos desde el muelle, a varios metros de distancia, y
entrecerré los ojos en la oscuridad que crecía rápidamente. Reconocí a
Arsen inmediatamente. De pie, con los brazos cruzados sobre el pecho,
permanecía en silencio mientras Piper le gritaba en voz baja con su
espalda hacia el lago. Curioso, escuché atentamente. El viento se había
levantado un poco, llevando los sonidos de su discusión a mis oídos.
~ 115 ~
—Te gusta. Sé que te gusta, así que ¿por qué no se lo dices?— Piper
no sonaba enojada exactamente, tal vez más como exasperada, con la
que podía identificarme totalmente cuando se trataba de Arsen.
—Dímelo tú, Piper, ya que parece que me tienes calado—. Su voz
estaba teñida con fastidio.
Ella dejó escapar un gruñido femenino. —No te hagas el listo. Si
supiera lo que está pasando en tu testaruda cabeza, no te lo estaría
pidiendo. Si lo quieres...— Ella resopló. —Sé que has tenido algunos
problemas...
—No lo hagas—, interrumpió Arsen. —Simplemente... no lo hagas.
¿Estaba Piper hablando de mí? No podía ser porque Arsen me
odiaba. Entonces, ¿quién? Tuve una repentina necesidad de escuchar
cada palabra. Me incliné más cerca y me congelé cuando resbalé en el
barro, creando un chapoteo que no pasaría desapercibido.
La conversación se detuvo bruscamente y ambos se giraron,
mirando en mi dirección. Arsen maldijo y Piper suspiró.
—Hola, Kellan—. Piper me saludó con la mano, pero era evidente
que seguía frustrada.
Le devolví el saludo. —Puedo irme.
Sacudió la cabeza, con los hombros caídos. —No, como siempre, la
conversación era inútil de todos modos.
—Podría habértelo dicho hace media hora—, murmuró Arsen y se
hizo a un lado para dejarla pasar.
—Da igual. Te veo luego—. Piper hizo una pausa antes de salir del
muelle. —Sólo recuerda lo que dije—. Se giró hacia mí. —Y Kellan, te
debo una conversación.
No había olvidado la promesa que había hecho en el barco, pero
habían pasado muchas cosas desde entonces, y no estaba seguro de si
Arsen no tenía algo que ver con el hecho de que ella no se había acercado
a mí. Arsen intervino: —No, no la tienes.
Ella puso los ojos en blanco y negó con la cabeza. —Eres tu peor
enemigo, lo sabes, ¿verdad?
~ 116 ~
Él no respondió, y ella se marchó enfadada.

—Como si pudiera olvidarlo—, murmuró Arsen. No estaba seguro
de si hablaba consigo mismo o conmigo, así que no contesté. Se acercó a
la barandilla, con los brazos cruzados sobre la parte superior mientras
se inclinó, mirándome fijamente. —¿Siempre escuchas las
conversaciones de otras personas?
—Yo estaba aquí primero—. Era cierto, pero también era cierto que
había hecho todo lo posible para escuchar su conversación. —Entonces,
¿quién es el que te gusta?
Su mandíbula se apretó. —Esto no es la escuela secundaria.
—Y eso no fue una respuesta—. Me puse de pie y escurrí mis
pantalones cortos lo mejor que pude mientras los llevaba puestos. —Pero
no te preocupes. No me importa a quién le metas la polla.
La mirada de Arsen se clavó en la mía. —Bien, mi ratoncito
entrometido. No me gusta nadie. Pero sí, sin embargo, resulta que quiero
joder a alguien. ¿Esa respuesta es suficiente para ti?
Me puse rígido antes de obligarme a relajarme. —Tipo con suerte—
. Mi voz estaba llena de sarcasmo. Empecé a caminar por la hierba,
preguntándome quién era ese tipo, porque si era yo, Arsen fue lo
suficientemente contundente como para decirlo. —¿Sabe este tipo que
vas por ahí metiendo tu lengua en la garganta de otros tipos?
Arsen se bajó del muelle cuando fui a pasar junto a él, y me agarró
del brazo. —Déjame hacerte una pregunta. Si quería follar con otro chico,
¿por qué estabas tú en mi cama en vez de él?
Sacudiendo mi brazo libre, me encogí de hombros. —Tal vez te lo
preguntaría si me importara.
—No me importa—. Una risa oscura retumbó en sus labios. —Yo
digo que es mentira. Si no te importara, no me lo habrías preguntado y
luego habrías tratado de irte como un malhumorado...
—Al diablo con esto—. Intenté rodearlo de nuevo, pero Arsen se
interpuso en mi camino. —Muévete. Me quedo con Quinn esta noche, así
que puedes hacer lo que quieras.
~ 117 ~
Arsen gruñó. —No. Vamos a tener esta conversación.

—¿Qué conversación sería esa?— No me aparté cuando me
arrastró alrededor de un gran montículo y se metió en un hueco. Cuando
me soltó, fruncí el ceño. —¿Cuál es tu problema?
—¿Mi problema? Tú eres mi problema. Has sido mi puto problema
desde que aparecí en esta fiesta abarrotada—. Su dura mirada se clavó
en la mía.
Sonreí. —No te preocupes, ya no seré tu problema, así que puedes
hacer lo que quieras y con quien quieras.
Arsen gruñó y golpeó su mano contra la duna de hierba sobre mi
hombro, inclinándose cerca de mi oído. —Podría haber hecho lo que
quisiera anoche, pero arrastré tu culo a mi habitación y compartí mi
cama contigo. Podría haber hecho lo que me diera la gana cuando te
chupé la polla, pero elegí tragarme tu puto semen. No, pequeño ratón,
no es otro tipo. Eres más inteligente que eso.
Se me hizo un nudo en la garganta ante la caricia de su aliento
contra mi cuello y el recuerdo de cómo se sentían sus labios alrededor de
mi polla. —Lo que sea. Como dije, me quedo con...
—Sí, mi hermanastro—. Gruñó. —Ya tengo el aviso.
Eso siempre parecía molestarle cuando hablaba de pasar tiempo
con Quinn. —No pareces muy contento con eso. ¿Por qué te molesta
tanto?
Las fosas nasales de Arsen se encendieron, y me quedé atrapado
en su intensa mirada. Mi mirada se desvió hacia sus labios. Sus suaves y
follables labios.
—Sigue follándome con los ojos así. Ya has visto cómo resultó—,
me advirtió.
No necesitaba el recordatorio, pero el daño estaba hecho. Odiaba
a Arsen, pero también me gustaba la forma en que sus labios se sentían
en los míos, lo que era muy inconveniente. No había pasado
desapercibido que había vuelto a esquivar una pregunta.
~ 118 ~
Gimió y se inclinó hacia abajo, mirándome fijamente mientras

acortaba la distancia. —¿Quieres que te bese, Kellan? ¿Es eso lo que te
tiene de tan mal humor? ¿Quieres que te folle la boca con mi lengua de
nuevo, pero te preocupa tener que compartirla con otra persona? Los
celos te sientan bien.
Apreté las muelas, negándome a admitir la verdad de que sí quería
sus labios en los míos de nuevo porque era una locura. En cuanto a
compartir a Arsen, sería un frío día en el infierno antes de que confesara
que había una pizca de verdad en eso.
Arsen soltó una carcajada, pero no provenía de un lugar de humor.
Era todo un depredador, y me veía como su presa. —Sólo un poco de
suplica y podría darte lo que quieres.
¿Suplicar? —Mierda, no. No te estoy rogando que hagas una
mierda. Podrías ser tú el que rogara porque...
—¿Arsen?— La voz de Piper llegó desde el otro lado de la colina, y
me puse rígido ante su ahora casi familiar tono de preocupación.
—Piper te está buscando de nuevo—, susurré. No quería que nos
sorprendiera en esta situación y le diera ideas ligeramente infundadas
de que yo estaba de buena gana en la posición. Incluso si había un poco
de verdad detrás, me negué a reconocerlo.
Arsen me tapó la boca con la palma de la mano y nos hizo
retroceder hasta la esquina, fuera de la vista, susurrando: —Shhh.
Le aparté la mano de un golpe. —No me hagas callar, maldito.
Arsen me estudió en las sombras. —Admítelo. Quieres que te folle.
Sólo que me odias lo suficiente como para mentir sobre ello. ¿Quieres
que te folle, Kellan? ¿Eso detendrá tus pequeños ataques de mierda?
—¿Detendría los tuyos?— Le contesté porque era un imbécil
malhumorado y no tenía derecho a llamar a nadie más por ello.
La mirada de Arsen se calentó y bajó a mis labios. —Pensé que
habías dicho que nunca iba a pasar, ratoncito. ¿Qué fue lo que dijiste?
Lo he olvidado.
~ 119 ~
No parecía que hubiera olvidado nada. En todo caso, Arsen sonaba

amargado, pero yo no tenía ningún problema en recordárselo al imbécil
engreído. —Algo así como: no te tocaría la polla ni aunque me pagaras.
—¿Sí? Dime entonces. Si te toco la polla, ¿se te pondría dura para
mí?
El imbécil arrogante sonrió, y yo me enfadé con él y conmigo
mismo porque había afectado a mi cuerpo. Su cercanía hacía reaccionar
indefectiblemente cada parte de mí. Le dije en un susurro: —Te odio.
Sus fosas nasales se encendieron. —Lo mismo digo, pero yo
también quiero follar contigo.
Había esa franqueza que esperaba. Tal vez habían estado hablando
de mí, lo que me hizo pensar en toda la conversación. No tenía sentido.
A Arsen no le gustaba en absoluto. Sólo quería desnudarme de nuevo. —
Nunca voy a...
La mentira murió en mis labios cuando su boca se estrelló contra
la mía. Me congelé ante la repentina urgencia detrás de sus manos que
cayeron a mi cintura, apretando mientras lamía la costura de mis labios.
—Abre la puta boca—, gruñó, y lo hice. No podía dejar de separar
mis labios para él. Sabía a menta y cerveza mientras su lengua se
deslizaba por la mía en una búsqueda desesperada de más... todo. Gemí,
y él lo tomó al pie de la letra. Lo quería. Aquí mismo. Ahora mismo,
carajo. Me odiaría después. Se apretó contra mí, mi espalda plana contra
la masa de tierra detrás de mí. —Lo quieres, ¿eh? Mi polla estirando tu
culo de par en par. Admítelo, ratoncito. Los dos lo queremos.
—Jodete—, jadeé mientras él aplastaba su dura polla contra la mía.
Él gimió, bajando la cabeza para recorrer con sus labios mi cuello.
—No suele ser lo mío. Prefiero follarte a ti. Dime que lo quieres,
ratoncito, y te llenaré tu dolorido agujerito. Lo quieres, ¿verdad? Te
duele por que te llene con mi polla y te corras.
Ignoré lo bien que me leía, gimiendo porque no podía evitar el
sonido que escapaba de mis labios. Nunca le dejaría saber que había
tocado la verdad. —Sin embargo, harás una excepción para mí, ¿no es
así? Dejarías que te follara...
~ 120 ~
Jadeé cuando me hizo girar y me empujó el pecho contra el

montículo. Arsen se apretó contra mi cuerpo, frotando su polla en mi
culo. —¿Es eso realmente lo que quieres, Kellan?
No. Quiero que me bajes los calzoncillos y me metas la verga
dentro. Las palabras se formaron en mis labios, listas para traicionarme.
—Arsen—, dijo Piper de nuevo, más fuerte esta vez, la
preocupación agudizándose en su tono. —Sé que estás ahí, y prefiero no
ver nada que requiera lejía en mis ojos.
—Maldita sea—. Arsen suspiró y dejó caer su frente sobre mi
hombro.
—Te están convocando—. Me aparté de la duna, agradeciendo la
brisa que refrescaba mi piel húmeda.
Arsen se apartó de mala gana, ajustándose la polla en los
calzoncillos cuando me di la vuelta.
—Piper no me perseguiría a menos que sea importante,
especialmente ahora. Ella sabe exactamente lo que está pasando. La
chica tiene ojos de halcón—. No quería creerle porque Piper sabría que
había cedido ante el imbécil. —Vuelve a mi habitación esta noche. No
vayas con Quinn.
—De acuerdo, jefe—, respondí con el ceño fruncido mientras la
realidad se precipitaba de nuevo, mi conciencia reprendiéndome por
permitir que Arsen gobernara mi cuerpo. —Eso nunca va a suceder.
Su mandíbula se tensó. —¿Sabes qué, Kellan? Puedes odiarme
todo lo que quieras, pero no necesito gustarte para follar, y si apareces,
eso es exactamente lo que va a pasar.
—Buena suerte con eso—. Lo empujé, y él dio un paso atrás.
Sus labios se inclinaron en una sonrisa arrogante. —Dejaré la
puerta sin pestillo.
Vi cómo se alejaba y desaparecía por la esquina antes de que me
desplomara de nuevo contra el suelo. Mi polla estaba dura, y me agaché,
apretando para proporcionar un poco de alivio. Arsen podría tener razón
al saber que quería que él fuera el dueño de mi cuerpo, pero eso no
~ 121 ~
significaba que actuaría en consecuencia y me odiaría una vez que

hubiera terminado. Aunque, hace unos momentos, había sido lo único
que había tenido sentido para mí. Él quería usarme, y yo lo usaría de
vuelta. Ese sería el trato. Pero cuando terminara, ¿qué me quedaría? Las
cenizas dejadas por un fuego furioso que me consumiría por completo.
Arsen era una mala noticia. Había mostrado breves destellos de
consideración, pero dudaba en creer en la idea de que Arsen fuera algo
más que el imbécil que había conocido en los últimos días. No estaba
seguro de que no fuera sólo una mentira que quería creer.
Respiré profundamente varias veces para calmar mi corazón
acelerado, un intento infructuoso porque cuando se trataba de Arsen,
parecía tener el control total de cada latido.
~ 122 ~
Doce
Arsen
—Lamento por interrumpir, pero tu padre ha estado reventando
mi teléfono, intentando localizarte.
—¿Y?— Saqué mi teléfono del bolsillo y desbloqueé la pantalla.
Había seis llamadas perdidas y diez mensajes de texto en espera. No
había usado mi teléfono desde que llegamos porque no lo había
necesitado y lo había puesto en silencio.
—Mi teléfono tiene una recepción de mierda aquí—. Piper cruzó un
brazo sobre su pecho, frotando el otro mientras fruncía el ceño. —No
estoy segura de lo que quería tu padre. Él estaba molestando bastante
mal, pero sonaba preocupado, ¿tal vez? Probablemente deberías ver si
puedes contactar con él.
Pulsé sobre una llamada perdida y me llevé el teléfono a la oreja.
Mi padre contestó después de un timbre. Sólo eso me preocupó. —Arsen,
¿dónde has estado? No importa, eso no es lo importante ahora mismo.
Tienes que asegurar el barco, las motos acuáticas -lo que sea que hayan
usado ...y llevar a todos adentro. Asegúrate de que todos se mantengan
alejados de las ventanas. De hecho, desbloquea el sótano y escóndete ahí
abajo—. La voz de papá sonaba urgente, y me puse en movimiento antes
de saber lo que estaba pasando.
—¿Qué está pasando?— Pregunté mientras me dirigía a Quinn, que
estaba junto al fuego hablando con Shawn y la chica rubia con la barriga
sutilmente redondeada. Piper me siguió, apresurándose a seguir mis
largas zancadas.
—Hay una tormenta bastante fuerte que se dirige a tu zona. Mi
alerta de emergencia de mi aplicación meteorológica de mi teléfono ha
~ 123 ~
estado sonando repetidamente. El radar muestra que se está moviendo

rápidamente hacia el lago. Hay un frente frío empujando a través de que
ha generado tormentas severas. Se habla de vientos en línea recta de más
de noventa millas por hora, lluvias torrenciales e inundaciones
repentinas, incluso granizo del tamaño de una pelota de golf. La
tormenta no durará mucho debido a la velocidad a la que se mueve.
Tienes que trabajar rápidamente. La aplicación predice que estará en la
zona del lago en unos 40 minutos. Estarán a salvo en el sótano, pero los
vientos tan fuertes con tantos árboles alrededor... Sólo métanse todos
adentro.
Mirando a mi alrededor mientras caminaba, no estaba seguro de
cómo había pasado por alto el viento que se levantaba en el aire húmedo
o el movimiento del agua que entraba rápidamente, golpeando el muelle
y las orillas. La casa debía de ocultar el rápido cambio de la atmósfera.
No había forma de saber que nos habían cubierto de nubes ominosas con
todos los árboles. Yo no había siquiera notado ningún trueno ni había
visto ningún rayo. —Mierda. Bien. Me ocuparé de ello.
Papá hizo una pausa. —Arsen, ten cuidado. Quiero a Quinn, pero
ambos sabemos que tú eres el más responsable. Siempre lo has sido,
incluso desde que eras un niño.
¿Acaso mi padre acababa de ofrecer algo más que una pizca de
elogio? Tenía demasiada prisa para pensar demasiado en la rara
ocurrencia. —Me ocuparé de ello—, repetí.
Noté que el viento se levantaba constantemente, enviando agujas
de pino flotando hacia el suelo, y las llamas del fuego parpadeaban en un
caleidoscopio de rojos, naranjas, y amarillos. Los árboles habían
comenzado a oscilar, y sabía que no teníamos mucho tiempo antes de
que el borde de la tormenta llegara a la propiedad. Cuando colgamos,
ladré órdenes. —Shawn, busca a Blake y apaga el fuego. Lleva a tu chica
y a todos los demás dentro. Quinn, necesito tu ayuda.
Piper me agarró del brazo y miré hacia abajo. Su frente estaba
arrugada por la preocupación. —¿Qué está pasando?
—Está cayendo una fuerte tormenta. Ve a desbloquear el sótano, y
me reuniré contigo pronto.
~ 124 ~
Piper era la única persona, aparte de mí, presente que sabía cómo
acceder al sótano. Con un rápido movimiento de cabeza, se giró y abrazó
a Blake antes de correr hacia la cabaña.
Quinn parecía dispuesto a discutir, y yo no tenía tiempo para su
mierda. —¿Sabes qué? Solo has que todos entren y bajen al sótano.
Me giré, escudriñando el terreno en busca de Kellan, y lo vi
subiendo la colina desde las sombras en las que habíamos estado
escondidos hace sólo unos minutos. Con pasos rápidos, llegué hasta él y
le agarré la mano. —Vamos. Necesito tu ayuda.
Intentó arrebatarle la mano, pero yo apreté mi agarre. Quién sabía
si arrastraría sus pies sólo para molestarme. No sería una sorpresa, así
que sin palabras, continué tirando de él a lo largo.
Él gruñó. —¿En serio? El momento ya ha pasado. Mala decisión...
Fruncí el ceño mientras tiraba de él detrás de mí, de vuelta al
muelle. —Y déjame adivinar. Nunca va a suceder de nuevo.
Dejó de luchar contra mí y me siguió. —Malvado e inteligente. No
estoy seguro de sí debería estar impresionado o aterrorizado, pero ¿qué
estamos haciendo exactamente?
—Kellan, mira a tu alrededor—, apreté entre dientes.
Se calló, probablemente al notar todos los cambios en la atmósfera.
—¿Está a punto de caer una tormenta?
—Piper estaba tratando de decirme que mi padre había estado
llamando. Sí, se acerca una tormenta. Se supone que es bastante mala, y
no tenía ni idea de que iba a llover. Sólo ayúdame a llevar el barco al
cobertizo, por favor, y luego puedes volver a fingir que no me quieres.
Sus pasos se aceleraron. —Voy a fingir que no he oído la última
parte. ¿Qué tan mal estamos hablando?
—Ráfagas de viento fuertes, granizo y lluvia torrencial. No estoy
seguro de la magnitud exacta que realmente cogeremos.
—¿Posibilidades de tornado?—, preguntó mientras nos
acercábamos al muelle.
~ 125 ~
Sacudí la cabeza. —Mi padre no lo ha mencionado. Yo diría que

tenemos treinta minutos como máximo antes de que se ponga feo.
El agua se volvió más agitada, enviando el agua casi lamiendo los
tablones de madera, y el viento me azotó el pelo.
—Bien. ¿Qué debo hacer?—, preguntó cuando solté su mano y
señalé hacia el enorme ascensor de la casa flotante.
—Ve a bajar el soporte. Yo lo llevaré hasta allí
Inmediatamente negó con la cabeza. —De ninguna manera. Estoy
ayudando con el barco. El viento solo…
—Tardará más. Por favor, prepáralo—. El viento podría causar
verdaderos problemas. Yo era consciente, y por eso mismo no pisaba el
barco.
Murmuró algo que sonó a imbécil, pero se apartó mientras nos
separábamos. El barco se balanceó cuando di un paso inseguro hacia la
cubierta y giré la llave. Con un gorgoteo, lo saqué del muelle y retrocedí
para hacer un lento gateo alrededor del muelle que sobresalía. Una vez
en posición, tiré de la palanca y me dirigí hacia el, guiándolo lentamente
entre la cubierta de paseo sobre el soporte sumergido.
—Espero haberlo hecho bien—. La voz de Kellan casi se perdió en
el viento, y lo vi junto al interruptor.
Asentí con la cabeza. —Lo hiciste. Sólo tienes que volver a pulsar
ese botón.
Apagué el motor y me bajé mientras el barco se mantenía en su
sitio.
—Vamos—. Le agarré de la mano mientras despegábamos en el
muelle. Parecía que todo el mundo estaba dentro mientras trotábamos
hacia la casa justo cuando empezaban a caer las primeras gotas de lluvia.
La forma en que los árboles se doblaban por la fuerza del viento
incesante me había impulsado a agarrar la mano de Kellan sin pensarlo
y aceleré mi paso. La tormenta estaba avanzando más rápido de lo que
esperaba.
~ 126 ~
—Puedo correr solo—. La voz de Kellan fue un grito apagado, pero

esta vez sólo apretó hacia atrás, enviando un extraño golpe en mi pecho.
Cuando llegamos al porche, abrí la puerta de golpe, metí a Kellan
dentro y la cerré de golpe contra el viento que soplaba. Dentro, unas
cuantas personas estaban de pie hablando animadamente y bromeando
como si no estuviera a punto de caer una fuerte tormenta. Un repentino
rayo iluminó el cielo mientras se precipitaba hacia el suelo y golpeaba un
árbol cercano. El violento estallido sacudió la casa con su fuerza, y a
través de las ventanas pudimos ver cómo el árbol se partía, luego caía, y
en unos momentos se llevaba la electricidad con él.
Mierda.
Las chicas gritaron, y luego las linternas de los teléfonos
comenzaron a encenderse antes de que la gente corriera hacia la puerta
abierta del sótano dentro de la cocina.
Muy enfadado, saqué mi teléfono y encendí la linterna, buscando
a Quinn en la habitación.
—Te dije que metieras a todos en el sótano—, le ladré a Quinn
cuando lo vi tumbado en el sofá, con los brazos colgando
despreocupadamente sobre el respaldo.
Se encogió de hombros. —Los dos sabemos que tu padre se lanzó
por el vidrio más caro que pudo encontrar. Probablemente también sea
a prueba de balas.
Sacudí la cabeza ante el imbécil de mi hermanastro. ¿Cómo éramos
familia, y cómo demonios habían seguido siendo amigos él y Kellan
todos estos años? —Una cosa que te pedí que hicieras, y estás sentado
sobre tu puto culo, poniendo a tus amigos en peligro.
Suspiró y empezó a levantarse del sofá. Entonces su mirada bajó,
y se congeló. Sus ojos se entrecerraron, luego se alzaron primero hacia
mí y luego hacia Kellan. Kellan sacudió su mano libre, que no me había
dado cuenta de que todavía estaba sosteniendo.
Con sarcasmo en su voz, Quinn dijo: —Bajemos antes de que mi
hermanastro tenga un ataque completo. ¿Vienes, mejor amigo?
~ 127 ~
—¿Qué hay abajo?— me preguntó Kellan, ignorando a Quinn,

mientras nos uníamos al grupo que se apresuraba hacia el sótano. Los
dos sabíamos que nos había visto tomados de la mano, pero no teníamos
tiempo de explicarle ni de aguantar que se enfadara.
—Es el sótano. Hay una sala de juegos y un salón, y es lo
suficientemente grande para todos.
—¿Por qué no hemos bajado entonces?—, cuestionó.
—Se supone que está prohibido a menos que alguien de la familia
esté allí abajo, definitivamente no un grupo de universitarios borrachos.
Pero mi padre fue el que me dijo, bajo las circunstancias, fuéramos allí
abajo.
—De acuerdo.
Tal y como esperaba, los generadores de emergencia se
encendieron mientras bajábamos las escaleras.
—Dios mío, gracias a la gente rica que compra generadores—,
susurró alguien desde detrás de nosotros.
Todo el mundo encontró un lugar para sentarse y escuchamos el
sonido amortiguado de la tormenta furiosa afuera. Podíamos oír el
crujido de las extremidades y el sonido del viento azotando incluso desde
abajo de la casa.
La gente se sentaba apiñada en grupos y hablaba en voz baja.
Kellan miró alrededor del sótano. —Este lugar es bonito. ¿Por qué está
prohibido? Es como el sueño de un sueño de un chico universitario.
No se equivocaba. La mitad de la espaciosa área tenía sofás de
cuero de felpa estacionados en frente a una gran pantalla desplegable
con todo tipo de sistemas de juego. Detrás de los muebles, una mesa de
billar estaba centrada bajo una lámpara de billar colgante hecha de
vidrieras. El otro lado de la sala albergaba una pequeña cocina y un
comedor. Las vitrinas de trofeos se alineaban en una pared, que
comenzaban junto a un bar y terminaban en un pasillo corto.
—Por eso está cerrado—. Señalé las brillantes copas y medallas de
oro encerradas en vidrio.
~ 128 ~
—¿Por qué son esos?— Kellan se paseó en dirección a las vitrinas,

y yo le seguí.
—Pesca competitiva—, respondí mientras escudriñaba la
impresionante colección. Papá era un ávido pescador que había
participado y ganado tantos concursos que su botín ocupaba toda una
pared. —El orgullo de mi padre.
—Creía que los hijos debían ser el orgullo y la alegría de los
padres—, reflexionó mientras paseaba por la pared, leyendo las placas.
Resoplé. Mi padre no. No era del todo malo, pero definitivamente
tampoco estaba en la carrera para padre del año. Kellan no necesitaba
saber los detalles. —Voy a correr al baño a asearme muy rápido.
Asintió distraídamente. —Bien, soy el siguiente.
Estaba seguro de que muchos serían los siguientes.
—Vamos.— Agarrando su mano de nuevo, lo arrastré por el pasillo
y empujé la puerta del baño.
—¿Qué estás haciendo?— Kellan siseó, mirando por encima de su
hombro mientras lo arrastraba dentro.
Protegidos por la pared, nadie nos habría visto entrar juntos. Así
que, a menos que alguien llamara a la puerta, seguirían sin darse cuenta.
Mis labios se engancharon en una sonrisa torcida. —¿Ahorrando agua?
Me dirigió una mirada insegura, y me sorprendió sinceramente
que no se negara cuando lo rodeé y empujé la puerta para cerrarla. Sus
ojos se abrieron de par en par. —La gente va a pensar que estamos
jodiendo, Arsen.
—¿Y?— No me importaba lo que pensaran los demás porque no era
su asunto. Pero Kellan todavía estaba muy en el armario cuando se
trataba de su ciudad natal. No era que lo estuviera obligando, y podía
irse en cualquier momento, pero no lo hizo. Se limitó a mirarme
fijamente, con la indecisión vacilando en sus ojos mientras yo ponía el
agua a fuego alto.
~ 129 ~
—Además, no creo que debas estar en el agua cuando hay rayos—.

Sus palabras y acciones no coincidieron cuando se apoyó en la puerta en
lugar de abrirla.
—Así que date prisa. Huelo a agua de lago, y no me voy a sentar
con la ropa mojada—. Me pase la camisa por encima de la cabeza.
Kellan tragó audiblemente antes de dejar caer su mirada al suelo
de baldosas. —Obviamente no tengo ropa para cambiarme.
—Sí que tenemos. Puedes ponerte alguna de las mías—. Abrí la
puerta del armario y metí la mano dentro, rebuscando entre la ropa extra
que guardaba para cuando me daba pereza subir. Sinceramente, me
sorprendió que mi padre no se hubiera deshecho de ellas. Agarré una de
las camisetas más pequeñas que tenía, se la entregué a Kellan, pero los
pantalones cortos que le ofrecí iban a colgar de su delgado cuerpo.
Los agarró, frunciendo el ceño. —Son enormes.
—Tienen un cordón, y es todo lo que tengo. Tómalo o déjalo—. Me
agarré a la banda de mis pantalones cortos, dejándolos caer al suelo.
Kellan se giró, mirando hacia otro lado. —Una pequeña
advertencia habría estado bien.
Me reí. —Ya has visto mi polla, y yo he visto la tuya.
—Date prisa para que yo también pueda lavarme—. Su voz era
tensa, y sabía que estaba lejos de no afectarlo cuando yo estaba desnudo
a sólo unos metros de él.
—O podrías desnudarte y entrar también—. Porque no me
importaría en absoluto ver su cuerpo lamible de nuevo, incluso si era un
dolor en el culo la mayor parte del tiempo.
Kellan cruzó los brazos sobre su pecho, todavía dándome la
espalda. Pasando por debajo del rocío, lo observé a través de la puerta
de cristal. Se giró ligeramente, mirando por encima de su hombro.
Quería mirar, y mierda, yo también quería sus ojos en mí. —Puedes
mirar. No me voy a quejar.
Se puso rígido y giró la cabeza hacia atrás, de cara a la puerta. —
No, gracias.
~ 130 ~
Me reí. Era testarudo, pero terriblemente mentiroso. Agarrando el

jabón, me lavé rápidamente y me enjuagué antes de salir. —Tu turno.
Kellan se giró y se congeló cuando sus ojos se fijaron en mi pecho
desnudo. El agua rodó por mi piel, y él pareció seguir el rastro, con calor
en sus ojos. Mi polla se hinchó cuanto más tiempo miraba, y se detuvo
cuando su mirada llegó a mi creciente erección.
—¿Puedes agarrar una toalla y cubrirte?—, gruñó, y el sonido no
hizo nada para ablandar mi polla.
Yo respondí con un zumbido. —Podría, pero no quiero.
—Arsen—, apretó entre los dientes.
—Bien, pero como he dicho, ya lo has visto antes—. Me di la vuelta
y recuperé dos mullidas toallas grises de gran tamaño del armario
abierto.
—Eso no significa que vaya a ocurrir de nuevo—, me recordó una
vez más como si pudiera olvidar.
Con una disciplina que no sabía que tenía, aparté la mirada
mientras él se quitaba la ropa y se metía en la ducha. Con una toalla
envuelta en la cintura, me pasé la otra por la cabeza, secando mi pelo
recién lavado con champú.
—¿Importa cuál de estas use?—, preguntó.
Sin pensarlo, giré la cabeza y me detuve. Incluso a través del cristal
empañado, no se podía confundir la curva de su pálido trasero.
—¿Arsen? ¿Importa...?— Kellan me miró por encima del hombro,
sorprendiéndome cuando no hizo un berrinche porque lo estaba
mirando. Se aclaró la garganta. —¿Importa el lavado de cuerpo que use?
Mierda, sí que importaba. Iba a usar el mío. —Usa el de la
izquierda.
—De acuerdo—. El tapón se abrió con un chasquido y me apoyé en
el mostrador, observando abiertamente cómo sus manos se deslizaban
sobre su piel. Podía fingir que no me deseaba tanto como quisiera, pero
la prueba estaba ahí cuando pasó su mano por su polla. Su polla dura
como una roca.
~ 131 ~
—Te gusta que te mire—, afirmé, e incluso para mis oídos, mi voz
era más áspera que de lo habitual.
—Me imagino que, si aunque te diga que pares, lo harás de todos
modos—. Suspiró, pero salió más fuerte de lo normal.
Siguió frotando su pene, y me pregunté si lo hacía sólo para
joderme o si estaba luchando por mantener la mentira de mierda de que
no me quería. Algo me decía que necesitaba que fuera yo quien le hiciera
admitirlo. No iba a ofrecerlo por su cuenta. Mi voz bajó una octava
cuando su mano rodeó su polla y se deslizó de la base a la punta. —¿Por
eso te acaricias la polla? ¿Porque sabes lo que me hace? ¿O por el hecho
de que yo mire se te pone dura? Podría ocuparme de eso por ti—. Dudó
lo suficiente para para saber que estaba considerando la propuesta. Y lo
decía en serio. Me gustaría tragar su carga directamente por mi garganta.
Todo lo que tenía que hacer era darme luz verde. —No es necesario que
te guste Kellan, no hace falta que te guste. No para esto. Te puede gustar
mi boca en tu polla.
—Nosotros...— Su voz tembló. —La gente va a pensar que estamos
jodiendo aquí.
Levanté un hombro. Eso no era un no. —Probablemente ya piensen
eso.
—Arsen, la gente no sabe que me gustan los chicos—. Sonaba
inseguro, pero no tan inflexible en que no lo descubrieran como la
primera vez que se la chupé.
Lo estudié, y él me devolvió la mirada, su mirada hablaba mucho,
pero no estaba seguro de lo que necesitaba de mí. Tenía que decidirse a
dejar que la gente pensara lo que quisiera por su cuenta. —Puede que lo
sospechen ahora, y eso no parece molestarte realmente, o no estarías
aquí conmigo. Tal vez incluso quieras que lo hagan—, sugerí, y la claridad
llegó. Él sí quería eso. —Estás cansado de ocultarlo, ¿no?
En lugar de responder, cerró el agua y se detuvo con la mano en la
puerta de cristal. —Toalla.
No hice ningún movimiento para agarrar la toalla de la encimera.
—Creo que me gustas así. Estar aquí conmigo. Delante de las narices de
~ 132 ~
todo el mundo sin que se den cuenta. ¿Hasta dónde estás dispuesto a
llevarlo?
Abrió la puerta de cristal de la ducha, empapado, con la polla dura,
y me dejó mirar. —Si hacemos esto, no significa nada.
Me aparté del mostrador, ignorando el comentario. No tenía que
significar algo. Se trataba de correrse, nada más, pero necesitaba una
aclaración.
—¿Esto?— Pregunté. —¿Quieres sólo mi boca? Porque este cuarto
de baño está abastecido—. Le dirigí una mirada significativa mientras
me mordía el labio.
Aspiró un suspiro estrangulado. —¿Abastecido?
¿De verdad iba a fingir que no sabía de qué estaba hablando? —
Lubricante y condones, Kellan. Puedo follarte hasta que no puedas
recordar tu maldito nombre porque será mi nombre en tus labios. La
sensación de mi polla estirando tu culo mientras te follas a ti mismo en
ella.
Tragó con fuerza. —Esto... No significaría nada. ¿De acuerdo?
Apreté las muelas. —Nunca dije que lo quisiera. De hecho, podría
joderte el culo toda la semana y no significaría nada más que el hecho de
que ambos nos excitáramos.
Las fosas nasales de Kellan se encendieron, y miró la enorme
tienda de campaña que mi polla hacía bajo la toalla antes de que su
mirada se dirigiera a la mía. —Deja la toalla.
Me reí, el sonido oscuro y áspero para mis propios oídos mientras
dejaba caer la toalla. Torciendo el dedo, bajé la voz a un susurro
acalorado. —Ven aquí y date la vuelta. Las manos sobre el lavabo.
~ 133 ~
Trece
Kellan
Aguanté la respiración mientras miraba a Arsen en el espejo
mientras se colocaba detrás de mí, su polla rozando mi culo desnudo
mientras deslizaba el cajón junto a nosotros para abrirlo. Sacó un
condón y una botella de lubricante antes de ponerlos sobre la encimera.
Nuestros ojos se encontraron en el reflejo, con expresión tallada en
piedra, ojos de acero oscuros y ensombrecidos bajo las largas pestañas.
— Dime cuánto lo deseas—, dijo ronco.
Lo fulminé con la mirada. Quería que le rogara, y eso nunca
ocurriría. —Me tienes doblado sobre el lavabo. Estoy seguro de que eso
te dice lo suficiente.
Pasó un dedo por mi columna vertebral y negó con la cabeza. —
Estoy a punto de comerte el culo. Dime que lo quieres.
Arsen había mencionado dos veces que me había hecho una
mamada, lo que me decía que era algo que le gustaba hacer. Admitirlo
no era lo mismo que suplicar, decidí, así que tragué con fuerza y asentí
con la cabeza. —Lo quiero.
Gruñó, y una bofetada punzante en mi culo envió una onda
expansiva de necesidad a través de mis venas. —Con mucho gusto.
Vi cómo se arrodillaba, y me estremecí cuando sentí sus ásperas
palmas sobre mi culo. Sin que me lo dijera, separé más las piernas y me
incliné vacilante hasta que mi pecho quedó a ras de la suave encimera de
granito. Arsen tarareó en señal de aprobación antes de agarrar mis
mejillas y separarlas, deteniéndose hasta que me retorcí, sabiendo que
estaba mirando directamente mi agujero.
~ 134 ~
Sus manos empezaron a amasar mi suave carne. —Un culo tan

follable—. Y entonces se inclinó hacia delante y pasó su lengua por la piel
fruncida y sensible. Mis ojos se pusieron en blanco, y gemí ante la
sensación del húmedo deslizamiento de su lengua. Lo hizo una y otra
vez, dejando mis piernas temblando tanto como mi voz cuando susurré
su nombre, —Arsen.
No respondió, sino que pasó su lengua más rápido, tanteando
dentro de mí hasta que mi polla era un lío que goteaba. —Arsen—, repetí
en un gemido cuando mi saco se tensó. —No quiero correrme todavía.
Se apartó lentamente y se puso en pie. —Quieres correrte mientras
te abres con mi verga, ¿verdad?
Fruncí el ceño, pero fue débil en el mejor de los casos. —¿Siempre
tienes que ser un puto imbécil?
Sus labios se levantaron por un lado. —Parece que sacas lo mejor
de mí.
—No me culpes por ser un imbécil—. Lo fulminé con la mirada.
Arsen sólo sonrió mientras alcanzaba el condón, abriéndolo con
los dientes. Se agachó, y supe que lo estaba enrollando sobre su erección.
—Voy a follarte fuerte. ¿Te apetece?— Me estremecí y sus labios se
movieron. —Estás muy dispuesto a eso—. Agarró el lubricante y volvió a
mirar hacia abajo, cubriendo su dureza. Con el primer toque resbaladizo
de su dedo contra mi borde, mis ojos se cerraron. Se volvieron a abrir
cuando me metió un dedo dentro de mí.
—Una pequeña advertencia...— Me robó la voz cuando empezó a
moverse hacia adelante y hacia atrás, frotando círculos sobre el punto
sensible dentro de mí.
—Te lo advertí. Te voy a joder fuerte y rápido. Hasta que te corras
encima. Voy a ser tu puto dueño—. Cuando deslizó otro dedo grueso
junto con el primero, abriéndome, no pude pensar y mucho menos
discutir. Todo lo que podía pensar era en la dureza de su tacto y en el
modo en que mi cuerpo cantaba en respuesta. Añadió un tercer dedo, y
yo volví a empujar, encontrando su mano, necesitando y deseando más.
Gruñendo, me metió los dedos con fuerza, haciendo una tijera hasta que
me sentí dolorido y necesitado. —¿Estás listo?
~ 135 ~
¿Qué me delató? ¿La forma en que follé su mano? Fruncí el ceño

ante el espejo. —Fóllame de una vez.
Cuando retiró sus dedos, me quedé con ganas de más. Presionando
su punta en mi entrada, empujó ligeramente hacia delante, creando un
ardor instantáneo. Me agarré al borde del mostrador y reprimí un
gemido. Ante la promesa de ser llenado por alguien que odiaba, pero que
deseaba a partes iguales, me invadió una necesidad desconocida. No sólo
lo quería. Lo necesitaba, maldición.
Un golpe en la puerta me dejó helado, pero Arsen sacudió la
cabeza, gruñendo: —Vete a la mierda.
—Amigo, llevas mucho tiempo ahí dentro—. El sonido de la voz
apagada de un tipo se escuchó al otro lado de la puerta.
Decepcionado, suspiré. —Arsen, tal vez deberíamos...
Empujó hacia delante, duro y profundo, hundiendo las bolas hasta
el fondo, arrancando un jadeo de mi garganta. —Puede usar el otro. Tu
culo es mío—. Gimiendo, habló ronco, —Tan... jodidamente mío.
—¿El otro? ¿Hay dos baños aquí abajo?— Jadeé mientras él
golpeaba un punto que hizo que mis ojos se pusieran en blanco.
Convenientemente no lo había mencionado cuando me arrastró hasta
aquí, pero tendría que enojarme por ello más tarde. Sólo pude decir un
débil: —Imbécil.
—¿Te estás quejando?— Se rio, pero fue más bien un gruñido
cuando se retiró y volvió a empujar hacia delante, arrancando un gemido
bajo de mi garganta. —Sigue haciendo ese sonido. Sólo hace que mi polla
se ponga más dura. Pero a menos que no quieras que todo el mundo sepa
que mi pene está en tu culo, será mejor que silencies esa mierda.
Me mordí el labio, tratando de sofocar el siguiente gemido que sacó
de mis labios, pero no había error en el sonido de la piel desnuda
golpeando contra la piel.
El tipo del otro lado volvió a golpear. —Vamos, hombre, moja tu
polla más tarde. Tengo que mear.
~ 136 ~
—He dicho que te vayas a la mierda—, gruñó Arsen mientras sus

dedos se clavaban en mis caderas y golpeó en mí como si no pudiera
llegar lo suficientemente profundo, lo suficientemente rápido.
—Mierda. Imbécil—, murmuró el tipo mientras el sonido de sus
pasos se retiraba.
Arsen aceleró el ritmo, follándome con más fuerza mientras me
miraba en el espejo con ojos entrecerrados. —La próxima vez que te
tenga, será en mi cama donde podré ver tu polla rebotar mientras me
montas. Quiero sentir este culo apretado encima de mí.
Apenas pude procesar sus palabras, perdido en la sensación de su
movimiento dentro de mí. —La próxima vez.
Arsen gimió mientras pegaba su frente a mi espalda, follándome
con empujones agudos y cortos que me mantenían balanceándome
contra él mientras nuestros cuerpos se movían juntos. —Toda la semana.
Voy a pasar el resto de la semana enterrado dentro de ti.
Era imposible discutir, y no estaba seguro de que lo haría de todos
modos, con mis pelotas apretadas y un intenso orgasmo provocando
todas mis terminaciones nerviosas. Quería sentir el ardor durante días.
La próxima vez o no, necesitaba correrme, que era lo único que tenía en
mente.
—¿No hay objeciones, ratoncito?— Dio una palmada cuando me
apreté a su alrededor. —Sí, tú quieres mi polla dentro de ti toda la
semana, ¿no?
Estaba hablando demasiado. No importaba si me gustaba su boca
sucia. Nunca admitiría que me volvía loco. —Cállate y fóllame.
Arsen me fulminó con la mirada, pero clavó sus dedos en mis
caderas hasta estar seguro de que dejaría moretones. Me penetró, una y
otra vez, con su mirada que se clavaba en la mía. Estaba a punto, me di
cuenta por la dureza de su mandíbula, y sus movimientos se volvieron
menos firmes. Ver a Arsen luchando por el control de su propio cuerpo
me hizo caer en una espiral. —Me voy a correr. Dónde...
Se retiró, me hizo girar y se arrodilló, llevándose mi polla a la boca.
Tarareó mientras movía la cabeza sobre mi carne, poniendo en práctica
~ 137 ~
su talentosa boca. No tenía sentido contener los sonidos de necesidad

que salían de mis labios. Cada chupada de sus labios y su lengua perversa
me hacía olvidar mi propio nombre, como había prometido. Pero no el
suyo. —Arsen—. Su nombre salió de mis labios mientras cuerdas de
semen se disparaban en su boca. Él gimió, tragando cada gota, y se
masturbó a sí mismo con golpes casi violentos. Siguió chupando mi pene
hipersensible como si no pudiera parar. Todo era tan parecido a nuestra
primera vez, pero esta vez yo también lo saborearía. —Para—, jadeé, —te
quiero en mi boca.
Gimiendo, se apartó de mi polla. —Entonces será mejor que te des
prisa porque estoy a punto de correrme.
Me arrodillé frente a él, empujándolo hacia atrás hasta que cayó al
suelo. —¿Qué estás haciendo?
Su polla era larga y gruesa, curvada hacia un lado, tentándome a
más de envolver mis labios alrededor de su polla. Tenía toda la semana
para meterlo en mi boca, así que cambié de dirección y me arrastré sobre
él, a horcajadas sobre su cintura. Al ver que sus ojos se llenaban de
comprensión y calor ardiente, volví a acercar su punta a mi agujero y me
hundí, gimiendo mientras él llenaba cada parte de mí. Arsen quería que
montara su pene, y después de dejarme sin cerebro, estaba ansioso por
darle lo que quería. Estirado por la forma en que había usado mi cuerpo,
me deslicé fácilmente por su longitud, y él empujó sus caderas hacia
arriba, follándome desde abajo mientras lo montaba con fuerza. Su
mirada estaba pegada a mi erección semidura mientras rebotaba con
cada encuentro de nuestros cuerpos.
—Mierda, sí—, siseó, agarrando mis caderas y tirando de mí con
más fuerza. Su cabeza hacia atrás, los tendones de su cuello se tensaron,
y gimió fuertemente, sin importarle una mierda que lo oyeran mientras
se corría dentro de mí. Cuando se desplomó, los dos estábamos jadeando
por el aire mientras nos recuperábamos. Una vez que me sentí lo
suficientemente fuerte como para estar de pie, me bajé de él y me puse
de pie. De repente, inseguro de la situación, busqué una toalla,
encontrando la suya primero, y la agarré.
Sin mirarlo, me duche rápidamente en el agua que quedaba en la
ducha.
~ 138 ~
No respondió, y lo miré donde yacía con los brazos cruzados bajo

la cabeza. —¿Ahora te vas a poner raro conmigo?
Me encogí de hombros. —Te dije que no significaba nada. ¿Por qué
iba a cambiar mi forma de actuar?
—No, esto es diferente—. Se sentó, se puso de pie y se quitó el
condón, tirándolo a la basura. Agarrándome la barbilla, me obligó a
levantar la vista. —¿Te arrepientes?
No me arrepentí, pero tampoco sabía qué hacer con eso, ya que
esperaba hacerlo. —No. Pero...— No estaba seguro de cómo responderle,
y finalmente renunció a recibir una respuesta, dejándome ir.
Una extraña sensación de pérdida se hundió en mi estómago
mientras él agarraba unos pantalones de chándal de una percha y los
deslizó por sus piernas. Agarré la ropa que me había entregado antes.
Nos movimos en silencio, pero justo antes de que agarrara el pomo de la
puerta, me miró por encima del hombro. —Será mejor que estés en mi
cama esta noche.
Sabía que no le gustaba que estuviera en la cama de Quinn, aunque
no estaba seguro de por qué. Él sabía que éramos sólo amigos. Pero con
la promesa de otro orgasmo, no estaba seguro de no aparecer, aunque su
exigencia me hiciera enfadar. Así que me limité a mirarlo fijamente. Sus
labios se movieron.
Luego se marchó sin decir nada, dejándome mirando mi reflejo.
Me fruncí el ceño a mi mismo por ceder tan fácilmente, aunque no me
arrepentí. Quizá Arsen tenía razón. Estaríamos aquí el resto de la
semana. ¿Qué había de malo en enrollarse con alguien que odias si no
había expectativas?
Odiar. Cuando lo pensé, ya no estaba seguro de lo que sentía por
Arsen. Nunca se disculpó por lo que había dicho sobre que yo era un
bocadillo, pero tampoco lo había hecho yo por llamar repetidamente a lo
que habíamos hecho un error, lo que parecía meterse en su piel. Lo que
sea que estaba pasando entre nosotros ya no se sentía como odio.
Todavía me hacia enojar, pero mis pensamientos y sentimientos eran un
caos que no tenía tiempo de examinar en ese momento. Habíamos
estado encerrados en el baño durante demasiado tiempo. La gente
~ 139 ~
habría notado nuestra ausencia. O al menos una persona lo habría

hecho, y no me apetecía tratar con Quinn.
Me pasé la mano por la cara y salí al vestíbulo, siguiendo el corto
pasillo hasta la sala abierta. Me puse inmediatamente en tensión cuando
encontré a Arsen sentado en un sillón reclinable en un rincón de la
habitación con Piper sentada en el reposabrazos. Él había insistido en
que eran sólo amigos, y después del día en el barco que había hablado
con ella, le creí. Ese no era el problema. El problema había sido mi
inmediata respuesta instintiva al ver a alguien tan cercano a él. Lo que
empezaba a molestarme era el hecho de que me importara en absoluto.
Miré la habitación y vi a Quinn, que fruncía el ceño de forma poco
habitual mientras ignoraba a la chica de su izquierda y miraba el suelo.
Cerrando brevemente los ojos, me preparé para su ira, aunque no
pensaba decirle la verdad. No pensaba decirle a nadie lo que Arsen y yo
estábamos haciendo. Tal vez eso me convertía en un amigo de mierda,
pero me sentía atraído por Arsen, más de lo que nunca había estado por
Quinn. Me hizo cuestionar todo así que, aunque quisiera contarle a
Quinn lo de Arsen, no estaba seguro de qué decir. Cruzando la
habitación, me senté a su otro lado y me hundí en el cojín. Y entonces
esperé.
Pasaron varios momentos antes de que susurrara: —¿Te has tirado
a Arsen?
Lo miré justo cuando se giró y se encontró con mi mirada. —¿Por
qué pensarías eso?
Con una risa tranquila, negó con la cabeza. —No importa. Olvida
que lo he preguntado. Supongo que ya sé la respuesta de todos modos—
. Se puso en pie de un salto y lo miré con el ceño fruncido mientras se
alejaba.
Mierda. ¿Tenía que seguirlo? ¿Mentirle? ¿Decirle la verdad? Miré
a Arsen y no me sorprendió encontrarlo observándome. No me ofreció
ninguna ayuda, sólo un brillo intenso en sus ojos, retándome a que le
contara a Quinn lo que habíamos hecho. Respiré hondo y me levanté del
sofá.
~ 140 ~
Quinn estaba sacando una cerveza de la nevera. —No—, empezó

antes de que yo hubiera dicho una palabra. —No debería haber
preguntado. No quiero saberlo—. Cerró la puerta de la nevera y abrió la
lengüeta de la cerveza, deteniéndose justo antes de dar un trago. —No
esperes más de él, K. Si quieres joder con él, bien—. Soltó un duro
suspiro. —Sólo... Mierda, hombre. No esperes más.
—Lo nuestro no es serio—. Hablé en voz baja para evitar que me
escucharan. —No es así.
Sus cejas se alzaron mientras repetía: —¿Lo que está pasando?
Entonces, ¿esto es una cosa? ¿Cómo en que no era la primera vez?
—¿Importa?— Me apoyé en el mostrador. —Sé que no te gusta. Ni
siquiera a mí me gusta—, dije, sin estar seguro de cuánto habían
significado las palabras. —Esto es sólo...
—¿Follar?—, ofreció. Cuando no respondí, inclinó su cerveza hacia
mí. —¿Nada nuevo?
¿Estaba hablando en serio? —¿Acabas de avergonzarme? Tú, de
todas las personas—, susurré, enojado porque tenía el valor de llamarme
por algo que hacía habitualmente.
En lugar de responder, se dio la vuelta y se alejó. Tiró de la mano
de la chica que estaba sentada junto a él, y ella sonrió mientras él la ponía
de pie. Mientras la arrastraba a lo que supuse que era el otro baño, me
dio un cosquilleo en la mandíbula. Una vez que la puerta se cerró detrás
de ellos, miré donde Arsen había estado sentado. Todavía estaba allí.
Ahora tanto él como y Piper me miraban. Lo había superado. Todo eso.
Cruzando los dedos, saqué mi teléfono del bolsillo y comprobé el
mapa del tiempo, sorprendido de que se cargara tan rápido. Parecía que
lo peor de la tormenta había pasado mientras estaba en el baño con
Arsen. Levantando el teléfono, le mostré la pantalla a Arsen, que entornó
los ojos antes de rebuscar en su bolsillo y sacar su teléfono. Después de
tocar la pantalla, se puso de pie y me hizo un leve gesto con la cabeza.
Sin esperar a nadie más, subí las escaleras y atravesé la cocina hasta la
pared de las ventanas, deteniéndome en seco. —Oh, mierda.
El suelo estaba lleno de ramas, y la luz de la luna quebrada permitía
ver brevemente la carnicería que había dejado la tormenta, la luz de la
~ 141 ~
luna rota detrás de las densas nubes oscuras. Las sillas que rodeaban el
pozo de la hoguera estaban tiradas en los respaldos, y la tierra estaba tan
inundada que parecía una sola superficie húmeda ondulada por el viento
restante. —Mierda—, repetí.
—¿Tan malo es?— La profunda voz vino de detrás de mí antes de
que Arsen se pusiera a mi lado. Exhaló un largo suspiro. —Será divertido
lidiar con eso mañana.
—¿No puedes contratar a alguien?— Sugerí. No era como si no
tuvieran el dinero.
Arsen me miró. —No he dicho que vaya a ser divertido para
nosotros. Pero nuestros parabrisas... Supongo que averiguaremos quién
tuvo suerte y quién no por la mañana.
Mierda. Yo había conducido hasta aquí, y con mi suerte, el mío
probablemente estaría completamente destrozado.
—Estoy tan cansado—. Suspiré. Entre Arsen destrozando mi
cuerpo, la actitud fría de Quinn y palabras confusas, y el daño al que nos
enfrentaríamos por la mañana, sólo quería dormir.
—Sube las escaleras—. Buscó en su bolsillo y luego me pasó la llave
de su habitación. —Tengo que sacar a todos del sótano. Ya lo han
destrozado bastante. Y luego estaré arriba.
¿Muy mandón? Miré con desprecio a aquel imbécil presuntuoso.
—¿Quién ha dicho que voy a tu habitación?
Me dio un parpadeo lento. —Desnúdate.
Se me aceleró el pulso ante la oscura quemazón de sus ojos. No
respondí. No lo necesitaba. De todos modos, no tenía ningún otro sitio
al que ir, ya que Quinn me estaba dando la espalda.
Me dirigí a las escaleras y al pasillo, ignorando por completo la
puerta abierta de Quinn, y entré en la habitación de Arsen. Puede que no
tuviera muchas opciones con los arreglos para dormir, pero al menos
podía desafiarlo en un aspecto. Dejando sus pantalones de chándal y su
camiseta, tiré de la manta y me deslicé entre la gruesa tela y las sedosas
sábanas. El aroma de su jabón corporal permanecía en mi piel, un olor
adictivo que inhalaba una y otra vez mientras esperaba.
~ 142 ~
Pasaron veinte minutos y, aunque estaba cansado, no podía

dormir. Sin saber que Arsen se metería pronto en la misma cama. Así
que me tumbé de espaldas, mirando al techo. Cuando la puerta se abrió
con un chirrido, me tensé. El sonido de la cerradura al abrirse fue
seguido por el crujido de su ropa al salir. Levantó la sabana y gruñó. —
Eso no es desnudo.
Antes de que pudiera soltar un comentario inteligente, se agachó,
me agarró por los tobillos, y me giró hacia él. No lo detuve cuando me
arrebató el chándal y lo hizo rodar por mis piernas. Mi polla no estaba
dura, pero eso no impidió que Arsen me mirara y pasar un dedo por mi
eje. Mi polla se movió, al igual que sus labios. Por su parte, la polla de
Arsen empezaba a engrosar, pero no estaba completamente dura.
—Quítate la camiseta. Te quiero desnudo contra mí. Parece que
nuestra semana se acortará, así que esta noche, voy a permanecer
enterrado dentro de ti.
La forma inquieta en que mis piernas se movían cuando su toque
recorría mi saco y mis muslos le hizo sonreír. Mi polla se endureció con
sus toques burlones hasta que se arrastró sobre mí, a horcajadas sobre
mis piernas. —¿Qué te parece?— Apretó su polla desnuda contra la mía.
—Cállate, Arsen—. Me moví, moviéndome hacia abajo, y él me
observó mientras me movía debajo de él, tomando su polla casi dura en
mi boca. Mientras chupaba, se endureció y empezó a follarme la boca.
Y cuando se corrió, susurró mi nombre una y otra vez, casi como
una oración. Curiosamente no sonaba como si me odiara. Y cuando se
enterró dentro de mí desde atrás con mi culo al aire, juré que le oí
susurrar: —Podría quedarme enterrado dentro de tu culo para siempre.
No respondí. Además, no teníamos un para siempre. Ni siquiera
teníamos el resto de la semana. Nos íbamos a ir antes de lo previsto, y no
estaba seguro de si todavía planeaba pasar dos semanas en la casa de
Quinn. Así que aproveché al máximo la única noche que nos quedaba,
llegando hasta que estaba completamente agotado y apenas podía
moverme. Ni siquiera discutí cuando se apretó contra mi espalda con un
brazo pesado sobre mi cintura mientras se quedaba dormido.
~ 143 ~
Catorce
Arsen
Pasamos parte de la mañana limpiando el camino de entrada y
examinando los daños de todo después de la tormenta. Parecía que había
pasado un huracán o un tornado. De acuerdo con la gente del tiempo,
que había generado una micro ráfaga, dejando grandes daños en un
periodo de tiempo relativamente corto.
En cuanto a nuestros vehículos, habíamos tenido suerte. Aparte de
algunos coches y camionetas que sólo tenían pequeñas grietas en forma
de estrella y abolladuras menores, los árboles los habían protegido de la
mayor parte de los daños. Algunos de los árboles más cercanos a la orilla
no les había ido tan bien, con la corteza despojada en algunos lugares,
mientras que a otros les faltaban ramas gruesas enteras. Las hojas y un
bosque de agujas de pino de los pinos más imponentes cubrían la parte
superior del lago, flotando en un campo de escombros que
probablemente se cernía sobre objetos más peligrosos bajo la superficie.
Parte de la lluvia se había filtrado en el suelo previamente saturado. Sin
embargo, el lago había crecido lo suficiente como para que la línea de
costa original hubiera desaparecido varios metros. La casa no se había
salvado. Una de las mecedoras había sido levantada hacia una ventana,
mientras que el toldo había sido víctima de uno de los árboles más
pequeños que no habían sobrevivido a las poderosas ráfagas de viento.
La caótica escena dejó a todos a dirigirse a sus coches cuando el camino
de entrada era transitable, apresurándose a casa para ocuparse de las
secuelas de sus vehículos.
Después de pasar la mayor parte del día evaluando los daños,
estaba más que cansado. Tan pronto como terminé de revisar a fondo el
barco, tomar fotos de todo para el ajustador de seguros, e incluso una
videollamada con mi padre para mostrarle todo en tiempo real,
~ 144 ~
finalmente cargué mi maleta en el coche, maldiciendo las pequeñas

abolladuras del capó. Mi parabrisas se había salvado, así que no podía
quejarme demasiado. Fui el último en salir de la casa del lago, y por
supuesto, mi hermanastro fue uno de los primeros en desalojar. Kellan
se había ofrecido quedarse a ayudar, pero Quinn lo había presionado
para que se fuera. Tener a Quinn quejándose todo el tiempo sólo iba a
retrasar el proceso, así que los envié a seguir su camino.
Saqué el coche por el camino rural que llevaba a la autopista, con
la indecisión luchando en mis pensamientos. Cuando llegué a la cabaña,
decidí que no iría a casa de mi padre, durante las dos semanas del plan
original, pero mi tiempo con Kellan se había acortado, y no estaba seguro
de estar preparado para que las cosas terminaran entre nosotros todavía.
Yo iba partiendo hacia Carolina del Norte pronto y nos separaríamos.
Tal vez debería seguir el nuevo plan y llegar temprano a mi nuevo
trabajo. Esa era probablemente la decisión más inteligente.
Gemí de frustración al acercarme a la bifurcación del camino, cada
uno en direcciones opuestas: una hacia Kellan, la otra que me llevaría al
norte. Justo cuando llegué al punto en el que tenía que tomar una
decisión, maldije y continué a la izquierda, apuntando mi coche en
dirección a Holloway y mi ratoncito.
Los bajos retumbaban en mi equipo de música personalizado para
mantenerme despierto después del día agotador, y ya estaba muerto de
cansancio cuando me detuve junto a la acera de la casa de mi padre, o
más bien de Ivy. Todavía me costaba creer que Bill Scott se hubiera
mudado voluntariamente a un barrio de clase media.
Cuando entré, me encontré con la visión de Quinn durmiendo en
el sofá e inmediatamente busqué a Kellan en la habitación, aunque
probablemente estuviera en la casa de al lado. Me molestó que mi primer
instinto fuera buscar a mi incómoda obsesión, aunque él era la única
razón por la que había cambiado de opinión en primer lugar. Me dirigí a
la habitación de invitados que había sido preparada para mi llegada y
bostezo. Incapaz de pensar más allá de mi necesidad de dormir, dejé mi
bolsa junto al armario, y me despojé de mis calzoncillos antes de
meterme bajo el edredón acolchado con motivos florales y quedarme
dormido de inmediato.
~ 145 ~
El sonido de la música, un fuerte ritmo que resonaba en el pasillo,

me despertó de un profundo sueño. Agarré mi teléfono del lugar donde
lo había colocado en la cómoda de estilo cutre que hacía juego con el
resto de la habitación y miré la hora. Me quejé. Sólo habían pasado un
par de horas desde que mi cabeza había golpeado la almohada.
Deslizándome fuera de la cama, crucé la habitación y saqué de mi
bolso una camisa verde bosque y un par de vaqueros de mi bolsa para
cambiarme y me vestí rápidamente. Descalzo, entré en el vestíbulo y la
frustración se apoderó de mí al ver que la gente llenaba el salón y la
cocina. Hacía un par de horas que había vuelto, Quinn quizá unas
cuantas más, y ya estaba organizando una fiesta mientras mi padre y su
madre seguían fuera ocupándose de asuntos de negocios.
Sin saber que había cambiado mis planes para no ir a casa de mi
padre, Quinn se limitó a mirar en silencio mis ojos mientras entraba en
la cocina y sacaba una botella de agua de la nevera. Ignorando a mi
hermanastro y a sus amigos, me dirigí a la puerta trasera para escapar
de la multitud de gente y el inevitable desorden que tendría que limpiar
mañana.
Cuando salí al porche, me sorprendió encontrar una figura
recostada en el pasto con las manos metidas detrás de la cabeza, con la
mirada dirigida hacia el cielo. Kellan. ¿Qué estaba haciendo aquí? ¿Y por
qué no estaba dentro con su grupo de amigos?
Seguí su línea de visión hasta la clara vista de una luna llena y
estrellas brillantes que salpicaban el mar oscuro e interminable del
universo. No sé exactamente qué me impulsó a preguntar, pero la forma
en que estudió la escena me recordó la forma en que había contemplado
el lago cuando lo encontré pintando el paisaje.
—Quieres pintarlo, ¿verdad?
Se sobresaltó, se incorporó y se giró para mirarme. —¿Qué?
—El cielo—. Incliné la barbilla. —Quieres pintarlo.
Su boca se abrió antes de cerrarse de nuevo. Paseando por el patio,
me dejé caer en el césped a unos metros de él y agarré un trozo de trébol.
~ 146 ~
Kellan me observó durante varios segundos antes de suspirar. —

Puede ser. No me apetece mucho otra fiesta, pero Quinn...
Quinn no era capaz de pasar una noche tranquila sin hacer nada.
Kellan no necesitó rellenar los espacios en blanco para que entendiera
por qué había buscado el aislamiento de la noche. Una suave y cálida
brisa que patinaba sobre mi piel y nos despeinaba a los dos. Si tuviera un
hueso artístico en mi cuerpo, podría haber estado tentado de capturar el
perfil de Kellan mientras volvía a mirar las estrellas, pareciendo
concentrado en el cielo, sumido en sus pensamientos.
Negándome a pensar más en por qué se me había pasado por la
cabeza esa extraña idea, pregunté: —¿El ruido no molesta a tus padres?
Me miró y negó con la cabeza. —Salen. Cita una vez a la semana.
—¿Sí?— Me pregunté cómo sería tener a ambos padres en mi vida.
Si seguirían manteniendo vivo su matrimonio con citas y mostrándome
cómo era una relación sana. No había empezado el día buscando
psicoanalizarme, así que cambié de tema antes de que pudiera
responder. —¿Por qué no estás pintando si quieres hacerlo?
Sus cejas se fruncieron. —¿A ti qué te importa?
Era justo. Mis labios se levantaron por un lado. No le había dado
motivos para pensar que yo estaba interesado la primera vez que le había
pillado pintando. —Cállate y responde a la pregunta.
Kellan se mordió el labio mientras se encogía de hombros. —Lo he
pensado.
Mis cejas se alzaron. —Entonces, ve a buscar tus cosas.
Su nariz se arrugó. —Está oscuro.
—¿Y qué? Hay luna llena. Puedes ver lo suficiente—, sugerí.
Después de mirarme detenidamente, finalmente asintió. —Ahora
vuelvo.
Kellan lo dijo como si esperara que me quedara allí, esperando a
que volviera. Eso me sorprendió, pero de todos modos no pensaba ir a
ninguna parte. No quería volver a la casa llena de gente, y disfrutaba
~ 147 ~
observando a Kellan. Me gustara o no, era un hecho. No me gustaba

privarme de lo que quería, así que me senté y esperé.
Los sonidos de la fiesta seguían llenando la noche, por lo demás
silenciosa, y yo sólo esperaba la queja por el ruido. Quinn no parecía
sufrir las mismas preocupaciones. El volumen parecía aumentar a
medida que se consumía más alcohol por el creciente número de
personas que llegaba, algunos que habían estado en el lago y otros que
nunca había visto antes.
El suave sonido de las chanclas sobre la hierba me hizo mirar hacia
la casa de Kellan justo cuando él salió de las sombras. Dirigiéndose hacia
mí, llevaba la gran bolsa de lona que contenía sus materiales de arte
colgada del hombro.
Sin mediar palabra, se dejó caer en el mismo lugar a unos metros
de mí, sentado con las piernas cruzadas, mientras abría la cremallera de
la bolsa y sacaba una pequeña tabla de lona. A continuación, sacó con
cuidado una caja de madera que yo sabía que contenía sus pinturas y
pinceles. O mejor dicho, la versión de la misma que veía que no había
sido visible para mí.
—Estás mirando fijamente, otra vez—, acusó Kellan mientras abría
la caja y colocaba lo que necesitaba en un despliegue ordenado que
hablaba de experiencia.
—Antes parecía que te gustaba—. Mis labios se crisparon cuando
me lanzó una mirada molesta.
Kellan
No se equivocó, pero la inclinación petulante de sus labios me
irritó, o al menos debería haberlo hecho. En lugar de admitir que me
gustaba la sensación de sus ojos en mí, asentí con la cabeza por alguna
~ 148 ~
desconocida razón insana. Después del incidente de la ducha y mi

reacción a que me mirara, no tenía sentido negarlo. —Sin embargo, esto
se siente diferente.
Arsen pareció no inmutarse por mi comentario y continuó
observándome mientras se apoyaba en la hierba con los brazos cruzados
bajo la cabeza, de forma similar a como yo había observado el cielo.
Permaneció callado mientras yo mojaba el pincel en la pintura negra
antes de cubrir todo el lienzo con el color base. Para los detalles más finos
de las estrellas, agarré un pincel de punta fina y pasé la punta del pincel
por un blanco crudo, captando el cielo en todo su contraste de colores.
Utilizando diferentes tonos de gris, aplaste los cráteres de la luna.
—Entonces, ¿la pintura es sólo un pasatiempo o piensas hacer algo
con ella?— La voz de Arsen me sobresaltó. Había estado sumergido en
mi proceso creativo, y dejé mis suministros para responder.
¿Cuánto debía admitir a la persona que se había empeñado en
molestarme durante los últimos días? Decirle mis planes de futuro
parecía demasiado personal, pero no decírselo parecía... incorrecto. O al
menos así lo sentía, y me preguntaba por qué mis pensamientos sobre
Arsen estaban cambiando. ¿Cuándo había sucedido eso? ¿Fue entre sus
comentarios de imbécil y mis golpes devueltos? —No si puedo evitarlo.
Parecía confundido por mi respuesta. —¿Qué significa eso?
Lo único con lo que podía contar de Arsen era con su franqueza, y
eso me hizo más fácil decirle la verdad. Me detuve ante ese pensamiento.
¿Y si él pensaba que mis sueños eran estúpidos? Una quimera, en el
mejor de los casos. Las probabilidades ya estaban en contra de hacerme
un nombre en el abarrotado mundo del arte. Pasé mis dedos por las
puntas de las hojas de hierba cortadas. —Si tengo algo que decir al
respecto, quiero pintar a tiempo completo.
—Eres lo suficientemente bueno como para hacerlo, así que puedo
verlo.
Su cumplido me pilló desprevenido, aunque esencialmente había
dicho lo mismo cuando me había localizado y visto mi trabajo la primera
vez. Me aclaré la garganta y miré al cielo. —Me gustaría vivir en un lago,
como la casa de tu padre, pero más pequeña. Más acogedor. Y más
~ 149 ~
asequible—. Arsen se rio, y el sonido hizo que esta extraña sensación de

hormigueo se hiciera presente en mi vientre que estaba lejos de ser
desagradable. Hizo que más verdades salieran de mis labios. —Me
gustaría tener una sala de arte con ventanas gigantes para poder pintar
cuando hace frío o un calor tan abrasador que la pintura se derrita. Si no,
tendré un muelle en el que pueda sentarme. Me encanta el agua. Es una
especie de lugar feliz.
Aunque había tenido la intención de ser honesto, mi admisión
había sido más personal de lo que había estado preparado para revelar.
No había planeado darle a Arsen mi lista completa de sueños, por muy
corta que fuera.
—Parecía que estabas en tu elemento allí en el lago, así que puedo
ver eso—. Él tarareó, y yo le devolví la mirada y lo encontré observando
el cielo, sus ojos no en mí, lo que descubrí que echaba de menos. Estaba
perdiendo la cabeza. Era oficial. Cuando volvió a mirarme, la electricidad
se disparó por mis venas. Me pregunté si siempre sería capaz de
encender todo mi cuerpo entero en llamas con un simple e intenso brillo
en sus ojos. —Así que el arte es tu vida más o menos, ¿eh?
—Sí—, confirmé con un encogimiento de hombros. —No puedo
trabajar en una tienda de juegos para siempre, ni quiero.
Sus labios se levantaron en una sonrisa torcida. —¿Cuándo vuelves
a Atlanta?
—En dos semanas—. No podía creer que sólo había pasado menos
de una semana desde que había conocido a Arsen. Había sido tan
absorbente que esos pocos días parecían toda una vida.
Cruzó las piernas por los tobillos y suspiró. —Lo mismo. Tengo que
ponerme en marcha en dos semanas.
No le había hecho ninguna pregunta personal a Arsen, así que no
tenía ni idea de los planes que tenía, que se extendían más allá del
verano. —¿A dónde vas?
—Carolina del Norte—. Bostezó, y supuse que el largo día lo estaba
alcanzando mientras la fatiga empezaba a instalarse en mis huesos. —
Ahora tengo dos títulos, el primero en Marketing y otra en
~ 150 ~
Empresariales. He conseguido un puesto en una importante empresa de

publicidad. No puedo dejar pasar la oportunidad.
—¿Marketing?— pregunté, sorprendido. No podía imaginarme a
Arsen en ningún tipo de ventas, siendo el imbécil malhumorado que era,
o al menos hasta donde yo sabía. No vi ni rastro de eso esta noche. Sólo
curiosidad por mí y disposición a abrirse sobre sus propios planes. —
¿Ese es el sueño?
Arsen se burló. —No, pero la paga es buena.
—¿La paga? ¿Tu padre no tiene suficiente dinero para dejarte
hacer lo que quieras?— ¿Por qué Arsen tenía que preocuparse por ganar
un solo centavo?
Sus cejas se fruncieron. —No le quito dinero. Le dejé pagar la
universidad porque me debía un billete para salir por mi cuenta. Al
menos lo había visto así cuando me escape a una universidad lo
suficientemente lejos como para evitar los viajes a casa en la medida de
lo posible. Pero como un hombre adulto sin intención de hacerse cargo
del negocio familiar, estoy haciendo las cosas por mi cuenta.
Al hablar de su padre, su tono tenía un filo que le trajo el recuerdo
del intento de Piper de filtrar detalles sobre Arsen. Algo que no fue
posible una vez se forzó acortar el viaje. No estaba seguro de cuál sería
su reacción si le preguntaba qué había estado dispuesta a revelar.
—Si tuviera los fondos para empezar—, continuó, —abriría un
taller de coches y pasaría mis días trabajando bajo los capós de viejos
coches clásicos—. Eso no me sorprendió. Parecía que la mayoría de los
propietarios de coches como el que conducía Arsen tenían un interés por
los vehículos clásicos.
—¿Como el tuyo?— pregunté para confirmar la sospecha.
Arsen asintió como pudo de espaldas. —Sí, exactamente como el
mío. Hay algunos otros que espero tener algún día.
—¿Por qué no lo haces ahora?
—Porque la puesta en marcha costaría una fortuna. Tendría que
pedir un préstamo o a mi padre. Esto último nunca sucederá, y no estoy
seguro de que un banco esté dispuesto a prestar esa cantidad de dinero
~ 151 ~
a un tipo que acaba de graduarse. Es un posible plan para un futuro

lejano, pero tengo que ahorrar para ello primero, y este trabajo en
Carolina del Norte podría hacerlo realidad.
Reflexionando sobre la nueva visión de la mente de Arsen, me
callé. Las cosas se habían vuelto demasiado personales demasiado
rápido. El repentino cambio en la forma de verlo me pilló desprevenido,
y no confiaba en esa sensación, después de nuestras rocambolescas
interacciones de hace sólo unos días.
Casi como si Arsen tuviera la misma reacción, cambió de tema. —
Dudo que Quinn te haya contado, pero la noche que llegué a la cabaña,
obviamente no esperaba encontrarme contigo ni con nadie más. Pero
cuando te vi... no era la primera vez.
No tenía ni idea de lo que estaba hablando porque habría
recordado haber conocido a alguien como Arsen. Cualquiera lo haría. —
¿Qué quieres decir?
—Cuando vine aquí durante las vacaciones de Navidad, se suponía
que tú y tus padres vendrían, pero te fuiste a un lugar con Quinn. Pero
antes de que se fueran, acabábamos de comer, y yo estaba ayudando a
Quinn con los platos. Desde la ventana frente al fregadero, podía ver el
lado de tu casa. Esa noche, estabas en una escalera, arreglando las luces
de Navidad.
—Me acuerdo—. Algunos de los ganchos de plástico que sostenían
las luces de cuerda se habían soltado, dejando parte de la pesada cuerda
colgando.
—Sí. Bueno, te vi entonces. Cuando estabas de pie junto a la
hoguera la primera noche que todos llegamos al lago fue la primera vez
que te vi de cerca.
¿Por qué Arsen me estaba diciendo esto? Ni siquiera estaba seguro
de que fuera algo que valiera la pena considerar. Había sospechado que
Quinn había intentado escapar de la situación aquella noche, pero la
confesión de Arsen sacó a la luz varias preguntas que no sabía que tenía.
¿Su insistencia repentina de última hora en asistir a la exposición de la
galería de arte era una táctica para evitar la presentación? Pero eso no
~ 152 ~
tenía sentido. Ni siquiera estaba seguro de lo que había provocado la

idea.
—Tienes razón. No me lo dijo—, respondí, sumido en la
contemplación de aquella noche.
Empecé a recoger mis cosas y a colocarlas en sus lugares
designados dentro de mi bolsa, todavía tratando de decidir si la omisión
de Quinn había sido a propósito. Mi mente daba vueltas con toda la
nueva información, y necesitaba alejarme antes de que fuera más allá.
—¿A dónde vas?— Arsen preguntó, y un toque de decepción
coloreó su tono, dejándome con más preguntas que no estaba preparado
para considerar.
Le lancé una breve sonrisa. —A guardar esto y a lavarme la pintura
de los dedos. Esa mierda mancha y tarda una eternidad en quitarse si
espero demasiado.
Aunque eso era cierto, no era la única razón, y la firme línea que se
formó entre sus labios me dijo que entendía que necesitaba la huida.
Arsen no discutió mientras se sentaba, se levantó y se pasó las manos
por los vaqueros, quitando el polvo de la tela. —Nos vemos luego.
¿Lo haría? ¿Quería que lo hiciera? Por supuesto que sí. No estaba
seguro de que el plan que habíamos hecho para pasar la semana en la
cama seguía en pie ahora que estábamos de vuelta en Holloway. Aunque
tenía muchas preguntas que necesitaba responder yo mismo, sabía una
cosa. Nunca había querido a nadie como a Arsen, y esperaba que ese plan
siguiera en pie. No era como si fuera a preguntar directamente, así que
me quedé callado mientras él se dirigía a su casa. Después de cerrar la
cremallera de mi bolsa, me colgué las correas del hombro y me dirigí a
casa.
~ 153 ~
Quince
Kellan
La humedad del aire era sofocante cuando se acercaba el mediodía,
pero yo había acompañado a mis padres al mercado local de agricultores
para salir de casa un rato. Para ser honesto, en los últimos días, casi me
había aferrado a sus planes como un koala bebé, acompañándoles a
todos los sitios a los que iban sólo para poder evitar a Arsen. Si eso no
era triste, yo no estaba seguro de lo que era.
Pero la conversación bajo las estrellas mientras él me veía
enamorarse del cielo a través de la pintura... Las cosas que había
revelado sobre mí... Arsen ahora tenía mis esperanzas y sueños en su pila
de cartas para usar en mi contra si decidía empezar a actuar como un
idiota de nuevo. Pero la cosa era que, de alguna manera, sabía que no lo
haría, lo que significaba que había aceptado que Arsen era realmente una
persona decente. Lo que también significaba que probablemente estaba
loco.
—¿Kellan, cariño?— La mano de mi madre se deslizó sobre mi
hombro y apretó. —¿Todo bien? Has estado muy callado desde que
volviste.
—Deja al chico en paz, Becca—. Mi padre vino en mi ayuda,
lanzándome un guiño desde donde estaba de pie detrás de ella,
recogiendo un cajón de variedades amarillas y verdes de calabaza de
verano de uno de los muchos puestos de verduras que se encontraban
bajo un rojo y blanco a rayas.
Le hizo un gesto con la mano para que se callara, sin dedicarle una
mirada, mientras me miraba con preocupación. —¿Es una chica? ¿Ha
pasado algo en el viaje?
~ 154 ~
Mi teléfono zumbó en mi bolsillo, y suspiré mientras lo sacaba. —

No es una chica, mamá. Estoy bien.
—¿Seguro? Tienes 'la mirada' sobre ti. George, ¿no tiene la
mirada?—. Las líneas se formaron en su frente mientras se inclinaba, sus
ojos azules buscaban en los míos una mentira. Si hubiera cambiado el
género, habría dado con algo real. Arsen estaba jugando con mi cabeza,
y no lo había visto desde hacía días.
Mi padre se burló. —Mujer, déjalo en paz y ven a ayudarme, o voy
a agarrar toda la calabaza Pattypan porque sé que no te gustan.
Sus ojos se abrieron de par en par y se giró para mirarlo, con las
manos en la cadera. —No te atrevas. Hay niños hambrientos por todas
partes. No vamos a llevar comida que no vayamos a comer.
Mientras discutían, o mejor dicho, mientras mi padre la incitaba a
una de sus extrañas discusiones de coqueteo, que era más bien un juego
previo y muy incómodo de tener cerca, revisé mi teléfono.
Desconocido: Me estás evitando, ratoncito.
Me puse rígido al releer el mensaje. Demasiado para evitarlo.

Miré a mis padres, que estaban en un tira y afloja con la cesta de
mimbre llena de frutas y verduras, que sin duda ganaría mi madre
porque era más terca que una mula. Mientras ellos estaban distraídos,
mis dedos revoloteaban sobre el teclado antes de dar una respuesta.
Yo: ¿Cómo has conseguido mi número?
Mis padres empezaron a reírse y varias personas, entre ellas yo, se

detuvieron a observar a la pareja de cuarenta y tantos años que actuaba
como si aún estuviera en la fase de luna de miel de su matrimonio.
~ 155 ~
Desconocido: Resulta que tu mejor amigo vive en la casa en la que me

estoy quedando. Es un poco descuidado y deja sus cosas por ahí,
incluyendo su teléfono.
Pude imaginarme la expresión de no disculparse en su cara

mientras me explicaba. Arsen había querido ponerse en contacto
conmigo, así que lo había hecho. Así de simple.
Guardé su número.
Yo: Así que has robado mi número.
La respuesta fue inmediata.
Arsen: ¿Por qué me evitas?

Yo: No lo hago.
Mentira. Y los dos lo sabíamos.
Arsen: ¿No? ¿Así que te echas atrás en nuestro trato?
Mi ceño se frunció al leer el mensaje.
Yo: ¿Qué trato?
Mi teléfono sonó y el nombre de Arsen parpadeó en la pantalla.

Mierda. Volví a mirar hacia mis padres, que habían pasado a las parras
de tomates. Mi madre sostenía ahora la cesta para que pudiera vigilar
~ 156 ~
cualquier cosa que mi padre tratara de añadir al botín sólo para

molestarla.
—Mamá—. Esperé hasta que me miró, con una sonrisa en los labios
pintados de rosa. Agité el teléfono. —Vuelvo enseguida.
—Claro que sí, cariño—. Me hizo un gesto para que me fuera y se
giro hacia las filas de productos recién cosechados.
Al pulsar el botón de respuesta, me llevé el teléfono a la oreja
mientras caminaba entre los vendedores hasta que llegué a un espacio
tranquilo con algo de privacidad. —¿Qué trato?— Repetí y me encontré
con una risa áspera.
—Hola a ti también, ratoncito.
—Kellan, maldita sea—, siseé. —Me llamo Kellan. ¿Y de qué trato
estás hablando?— No estaba dispuesto a admitir que su molesto apodo
me estaba gustando y la aspereza de su voz hizo que mi cuerpo
reaccionara de una manera a la que no había dado permiso.
—El trato, Kellan, en el que me quedo enterrado dentro de ti
mientras estoy aquí.
—Eso era sólo para la cabaña, y no recuerdo haber estado de
acuerdo con eso de todos modos.
—En el momento en que te metiste en mi cama después de que te
jodiera el culo, estuviste de acuerdo. ¿Te estás echando atrás?—,
preguntó, pero sonó como un reto. Uno que estaba tentado a aceptar
porque Arsen en la cama era una adicción que crecía rápidamente.
Me mordí el labio. Estaba en la punta de la lengua recordarle que,
si lo hacíamos, no significaría nada, pero la verdad era que después de la
noche que me había visto pintar, podría. ¿Qué se suponía que tenía que
hacer con esa comprensión?
—No pensé... No dijiste nada sobre eso cuándo volveríamos—,
señalé.
Arsen hizo una pausa. —Yo te quiero. Tú me quieres a mí. No sé tú,
pero a mí me fueron bien las matemáticas en la escuela... Además, tengo
algo para ti.
~ 157 ~
Mi mirada se dirigió a una pareja que se había acercado a donde

yo estaba y bajé mi voz. —¿Me has traído algo?
—Sí, pero tienes que venir para saber qué es.
La curiosidad ardía en un rincón de mi mente mientras me
preguntaba qué podría haber conseguido Arsen y que pensó que yo
querría. —Quizá no quiera nada.
De repente, mis padres estaban de pie frente a mí. —Todo listo.
¿Estás listo para irte?— Preguntó mamá mientras se ponía las gafas de
sol mientras papá estaba a su lado, sosteniendo obedientemente las
bolsas de papel. Si lo conociera, de alguna manera habría metido algo de
cecina de ciervo en la mezcla también.
—Diles que sí—, dijo Arsen, escuchando a mi madre. —Ven a casa
y reúnete conmigo en la puerta trasera de Ivy. Estaré esperando—. La
línea se cortó, y rechiné las muelas ante su actitud mandona.
—¿Estás listo?— Repitió mamá, y yo forcé una sonrisa.
—Cuando quieras.
Ella hizo una reprimenda. —Te lo digo, George. Es por una chica.
Siempre es por una chica.
Mi padre se burló. —Nunca anduve por ahí con cara de tonto y
confundido.
—¡Ah-ha!— Nos señaló a los dos. —¿Ves? Te lo dije. Ahora, ¿qué
hizo esta chica?
—Si no quiere hablar de ello, no tiene que hacerlo, Becca—. Mi
padre me ofreció un muy digno giro de ojos. —No tienes que explicarle
nada a esta Nancy entrometida.
—¡Entrometida!— Mi madre le dio un codazo y él gruñó.
—Por Dios, mujer, ¿has estado haciendo ejercicio?
Y entonces volvieron a la carga, peleando por absolutamente nada
y amando cada pedacito de ello. Mis padres eran raros.
El coche estaba estacionado en el aparcamiento cubierto de más
hierba seca que un campo de vacas, y yo me metí en el asiento trasero
~ 158 ~
del sedán de mi madre mientras ella ocupaba el asiento del conductor y

mi padre se sentó delante de mí.
El aire acondicionado soplaba caliente al principio, y me pregunté
por qué no había elegido matricularme en un campus más al norte.
Atlanta no era mejor.
—Por Dios, hace más calor que el culo de Satanás—, refunfuñó mi
padre, y yo resoplé.
—¡George!— Mamá me miró rápidamente y volvió a mirarlo a él.
—Oídos.
Suspiré. —No soy un niño pequeño, mamá. Tengo veinte años.
—Bueno, sigo siendo tu madre, y no se hablará de las partes del
cuerpo de Satanás.
Los hombros de mi padre estaban rebotando, y sabía que estaba
haciendo un pésimo trabajo intentando no reírse. Confirmado cuando
resopló y jugó con los diales, aumentando el frío, luego bajó las
ventanillas para dejar salir el calor que se había cocido en el coche.
—Mamá...— Me aclaré la garganta. —Papá, mamá tenía razón.
Casi.
Ansiosa de detalles, se giró, sentándose casi de espaldas en el
asiento. Ella podría tener un papel protagonista en El Exorcista si
hicieran un remake de esa película. —Cariño, ¿qué pasó?
—No es una chica—. Inspiré un largo suspiro y lo exhalé
lentamente mientras ambos me miraban con curiosidad. —Se trata de
un chico.
El silencio acompañó mi admisión antes de que mi padre dijera: —
Hmm, bueno, ¿entonces eres gay?
—Sip—. La P estalló. —Súper gay.
Gruñó. —¿Las fiestas de pijamas en casa de Quinn?
Mamá suspiró. —Sería un poco tarde para toda esa charla sobre los
pájaros y las aves.
~ 159 ~
¿Había sido una broma gay? Los labios de mi madre se movieron,

orgullosa de sí misma.
—No, Quinn es heterosexual, —aclaré —y no es el chico.
—Entonces, ¿quién es el chico?—. Mi padre frunció el ceño.
Mi madre cerró el puño y lo agitó como si supiera dar un puñetazo.
—¿Vas a ir a darle una paliza, cariño?
—Soy un amante, no un luchador—, canturreó él, y ella resopló.
Me hundí en el asiento y ambos se giraron a mirar hacia mí. La
mirada de mi madre se suavizó. —¿Quieres hablar de ello?
—No—. Sacudí la cabeza. Lo último que quería que supieran era
que el tipo era Arsen, que estaba justo al lado. Me vigilaban como un
halcón cada vez que salía para asegurarse de que me estaba
comportando o algo así. —Es que... soy gay.
—Puede que nos estemos haciendo mayores, pero todavía no
somos duros de oído, cariño—, se burló mi madre.
—Habla por ti—. Mi padre gruñó. —En el momento en que
reconozca que no he perdido el oído tengo que dejar de fingir que no te
oigo a veces.
Su mandíbula cayó mientras le lanzaba una mirada mordaz, y una
risa se me atascó en la garganta, haciéndome ahogar.
—¿Qué?— Mi padre levantó sus dos cejas grises de oruga. —Pensé
que estábamos teniendo un momento familiar de honestidad.
No sé por qué esperaba más... ¿juicio? Mis padres no eran así, pero
ni siquiera se habían detenido ante mi admisión. Mi padre, sin embargo,
se las había arreglado para cavar en un agujero con mi madre. Algo
normal en la casa de los Swanson.
Mamá me miró por última vez. —Tu padre es un mentiroso, cariño.
Más de lo que me había dado cuenta aparentemente. Si necesitas hablar
de ese chico, acude a mí.
—¿Qué ha dicho?—, preguntó mi padre demasiado alto. —No la he
oído.
~ 160 ~
—George Maxwell Swanson, te juro que cuando lleguemos a casa...

Interrumpió su amenaza con una sonora carcajada antes de
estallar tarareando una versión seriamente mala de la canción principal
de Rocky.
Sacudiendo la cabeza, los ignoré y observé a la multitud por la
ventana mientras mi madre se alejaba del mercado y dirigía el coche
hacia su casa. No estaba seguro de lo que me impulsó a decírselo, pero
me alegraba de haberlo hecho. Era como si me hubiera quitado un peso
de encima. Sólo deseaba haberlo hecho antes. Mi teléfono vibró en mi
mano y fruncí el ceño al leer el mensaje.
Arsen: Trae tus cosas de pintura.
Después de haber acabado con nuestro almuerzo de sándwiches

club y té dulce frío, mis padres se habían retirado a la sala de estar.
Estaban acurrucados juntos bajo una manta viendo una película de
terror, así que debía ser el turno de mi madre para elegir. Su chillido ante
lo que había pasado en la televisión fue seguido por la risa de mi padre.
Los chillidos y las risas me siguieron por el pasillo mientras me dirigía a
mi habitación.
De camino a agarrar mi bolsa de arte, me miré en el espejo para
ver mi aspecto antes de desviarme al baño para ducharme y quitarme el
sudor y la suciedad del mercado agrícola. Me vestí con mis pantalones
cortos favoritos de color caqui y una camiseta azul de Imagine Dragons,
junto con mis chanclas más cómodas, estaba listo para ir a descubrir lo
que Arsen tenía en la manga. Agarré mi bolso de la cartera de arte y
comprobé que tenía todo lo que necesitaba, mientras me preguntaba por
qué estaba haciendo lo que Arsen pedía cuando se negaba a darme
detalles. La curiosidad mató al gato era un refrán legítimo por una razón.
Todo lo cual parecía estar creciendo cada vez más bueno en ignorar
cuando se trataba del malhumorado bastardo.
~ 161 ~
Saliendo del dormitorio con la bolsa de la cartera al hombro, me

detuve en el pasillo, llamando lo suficientemente alto para que se oyera
por encima de la televisión, —Volveré más tarde.
—Bueno, cariño—, me gritó mi madre. —Vuelve sano.
Sano era la última palabra que usaría para describir a Arsen.
Saliendo por la puerta principal, crucé el patio, dirigiéndome a la
siguiente puerta. Me encontré con Arsen abriendo la puerta. Mis cejas se
alzaron. —Estoy empezando a pensar que he ganado un acosador. ¿Me
estabas vigilando?
Arsen no respondió al comentario, pero se hizo a un lado para
dejarme entrar.
Cuando estuvimos a salvo del calor del verano y de pie en la limpia
cocina de Ivy, miré los ojos color pizarra que ya estaban clavados en mí
y crucé los brazos sobre los brazos sobre el pecho. —¿Dijiste que tenías
algo para mí? ¿Qué es?
—No es un qué. Es un dónde.
Estaba confundido. Más aún cuando agarró sus llaves del
mostrador de azulejos, me sostuvo de la mano y me arrastró hacia la
puerta principal. Preocupado por tener que explicarle la escena a Quinn,
retrocedí y busqué a mi mejor amigo en la habitación.
Arsen miró por encima de su hombro y debió de entenderlo porque
suspiró. —Estás a salvo. Quinn se ha ido y nuestros padres no volverán
a casa hasta la semana que viene. Puedes relajar tu culito herido.
Quinn era un tema delicado con Arsen, así que me sorprendió
cuando me apretó la mano en lo que me pareció una forma de
tranquilizarme antes de que volviera a arrastrarme detrás de él.
Una vez acomodados los asientos de cuero pulido de su Mustang
Mach 1 de época, lo miré a él. —¿Y bien? ¿A dónde vamos?
Los labios de Arsen se inclinaron en una sonrisa torcida. —A un
sitio que creo que te va a gustar.
—¿Como una cita?— Arsen se encogió de hombros y yo me quedé
mirando. Definitivamente no había accedido a una cita, y ni se me había
~ 162 ~
pasado por la cabeza cuando me dijo que nos viéramos en la casa. —Esto
no funciona así. Arsen, no puedes secuestrar a la gente y llevarla a una
cita—. Me pregunté si Arsen había tenido alguna vez una cita. Si es así,
la situación actual explicaba por qué estaba soltero. Bueno, una de las
razones.
—Puedo, y lo hice—. Arrancó el motor y retrocedió por el camino
de entrada.
Arsen era exasperante, y consideré brevemente abrir la puerta y
saltar fuera. Pero necesitaba saber a dónde me llevaba que le hacía estar
tan seguro de que yo estaría feliz con la idea.
—Bueno, ya que no he votado para asistir, al menos podrías
decirme dónde está ese lugar en el que puedes o no estar planeando
esconder mi cuerpo.
—¿No puedes confiar en mí?
Lo miré y no pude decidir si estaba enojado por su obstinación de
darme la más mínima pista sobre nuestro destino, o si en realidad estaba
un poco excitado por estar en la oscuridad. No es que fuera a admitir lo
último. En su lugar, resoplé. —Confiar en ti cuando me estás obligando
a tener una cita.
Arsen suspiró. —No volveré a hacer una locura como intentar
sorprenderte. Vamos a ir a la playa.
—¿La playa?— Ese era el último lugar que hubiera esperado, y
tenía razón. Definitivamente me hizo feliz.
—¿Si? ¿Te parece bien? No sabía que fueras tan exigente—. Arsen
no parecía realmente molesto por ello. Más bien estaba dudando si había
tomado la decisión correcta. —Pensé que no decirte lo haría divertido—.
Se encogió de hombros, y en ese momento me di cuenta de que esta cosa
entre nosotros, sea lo que sea, había cambiado de alguna manera. Sólo
que no estaba seguro de qué manera.
—¿Desde cuándo te preocupa mi felicidad, de todos modos?—
Pregunté, mirando su perfil mientras conducía por las calles de
Holloway que llevaban a la autopista.
Arsen se encogió de hombros. —Desde hace poco.
~ 163 ~
—Desde hace poco—, me burlé. —Algo te pasa.

—Ya hemos tenido esta conversación antes—. Me miró
rápidamente, enarcando una ceja.
Lo habíamos hecho, y la afirmación era cierta. —Y todavía te pasa
algo.
Arsen se rio como si el hecho de que alguien pensara que estaba
ligeramente loco le diera un retorcido placer. —Y parece que te sigue
gustando.
—Le dice al tipo que me acusó de evitarlo hace unas horas—,
argumenté.
Arsen gruñó, y yo suspiré mientras me hundía en el asiento. Por
un lado, Arsen tenía la capacidad de inducir migrañas en mi cabeza. Por
otro... Arsen estaba llevándome a la playa. ¿Por qué haría eso? —¿Me
estás sobornando para que me quite los pantalones?
—¿Funciona?—, preguntó, haciendo que sus cejas se movieran.
No estaba seguro de si Arsen estaba probando su mano en el
coqueteo en lugar de mirar todo el tiempo, pero si era así, su esfuerzo
necesitaba trabajo. Entonces, ¿por qué lo encontraba entrañable?
Me burlé mientras pensaba internamente, tal vez. Era oficial.
Estaba roto sin remedio e incapaz de tomar buenas decisiones. Pero,
aunque Arsen se ofreciera a dar la vuelta, sabía que no quería que lo
hiciera. Por alguna loca razón, no odiaba la forma en que Arsen había
planeado el día.
Puse la radio en mi emisora de rock favorita y Arsen ni siquiera
discutió. Tal vez él estaba un poco roto también.
~ 164 ~
Dieciséis
Kellan
El olor de la sal se siente en la brisa que corre por el coche cuando
bajamos las ventanillas. Cuanto más nos acercábamos a la playa, más
intenso era el olor. Yo no visitaba el océano a menudo debido a mi
horario de clases, el trabajo y mi presupuesto para gasolina. Arsen no
había elegido una mala manera de pasar el día, aunque la forma en que
había ejecutado el plan era cuestionable. Al parecer, había dejado mi
pensamiento claro en algún lugar a lo largo de la carretera en la hora y
media de viaje. Había ignorado mi sentido común y las acciones de Arsen
en favor de la excitación por el inesperado viaje.
El hecho de que Arsen me pidiera o exigiera que llevara mi
portafolio de arte fue extrañamente considerado. La idea de sentarme en
la arena mientras pintaba el paisaje me hizo sentir una sensación de paz
incluso antes de llegar.
—Hay un lugar no muy lejos de aquí que no suele estar
masificado—. La voz de Arsen captó mi atención. Había estado mirando
por la ventana, viendo la ciudad de Ellington pasar. —Deberíamos tener
al menos semiprivacidad.
—Has pensado en esto más de lo que dejas entrever, ¿verdad?—.
Pregunté mientras lo estudiaba, preguntándome por qué exactamente
había pensado en ello. —¿Por qué me has traído aquí, Arsen?
Me dedicó una rápida mirada antes de volver a centrarse en la
carretera. —Quería visitar la playa y pensé que tal vez te daría la
oportunidad de pintar una vista diferente del agua.
No estaba seguro de cómo responder porque, aparte de la parte del
secuestro, estaba pensativo. El bajo rugido que provenía del océano me
~ 165 ~
indicó que estábamos cerca, y tan pronto como doblamos una curva, el
paisaje se abrió en una vista que nos quitaba el aliento. Una extensión
interminable de agua azul que se extendía hasta donde alcanzaba la
vista. Las ondas se movían a lo largo de la superficie antes de convertirse
en picos blancos que rodaban en suaves olas por la arena leonada,
dejando espuma a los pies de la gente que estaba en la orilla.
Arsen siguió conduciendo en lugar de entrar en el abarrotado
aparcamiento. Lo miré. —¿Adónde vamos?
—Ya te lo dije, a un lugar más apartado. A menos que quieras
volver—. Él ladeó una ceja.
No lo hice. Si de verdad conocía un lugar más apartado y tranquilo,
me apunto. —Confío en ti.
En cuanto las palabras salieron de mi boca, me di cuenta de que
eran ciertas, pero, a pesar de todo, parecieron pillarnos a los dos por
sorpresa.
Arsen se movió incómodo y se aclaró la garganta. —He estado aquí
unas cuantas veces... cuando he querido alejarme.
—¿Alejarte de qué?— Estudié su perfil mientras se mordía el labio,
pareciendo debatir si o no responder a la pregunta.
Finalmente suspiró. —De todo.
Una simple frase, pero cargada de historias tácitas que quería
conocer.
—Así que esta es una de tus escapadas.
Asintió con la cabeza. —Algo así.
Arsen me estaba llevando a un lugar que era especial para él, y eso
me dejó preguntando por qué lo haría. No pregunté porque no estaba
seguro de si arruinaría el alto el fuego que parecía estar teniendo lugar
entre nosotros.
Arsen redujo la velocidad del coche cuando nos acercamos a un
pequeño hueco casi oculto entre una apretada línea de árboles. Se detuvo
lo suficiente para mantener el coche en un lecho de arena poco profunda,
pero sin bloquear la entrada. —Algunos de los lugareños pasan por aquí.
~ 166 ~
—¿Y alguien te lo mostró?

—Más o menos—. Apagó el coche. —Estaba en la parte pública un
día y caí en una multitud que luego se trasladó a esta parte de la playa y
me invitaron a ir.
Me pregunté si había estado con un chico, pero sinceramente no
quería saberlo, especialmente cuando me desplacé del asiento de cubo y
contemplé la vista. Aunque no estaba seguro de que nada pudiera
arruinar la repentina y completa tranquilidad que me cubría, no estaba
dispuesto a arriesgarme.
—Toma—, dijo Arsen mientras me entregaba la bolsa de mi
portafolio de arte y se metía dos toallas de playa bajo el brazo. —Vamos.
Un poco más abajo, hay un pequeño lugar que creo que es perfecto.
Mientras él se dirigía al agua, yo le seguía, mis chanclas se hundían
más en la arena hasta que me detuve y me las quité, moviendo los dedos
de los pies en los pequeños granos. Arsen hizo lo mismo mientras me
observaba, y luego... sonrió. Una sonrisa infantil como ninguna otra que
hubiera visto antes en su rostro transformó los rasgos del malhumorado
bastardo en un tipo totalmente diferente de sexo con piernas. Y justo
cuando pensé que no podía destrozar mi cuerpo más de lo que ya lo había
hecho con una simple mirada, un pequeño hoyuelo se arrugó en su
mejilla.
—Ahora eres tú el que mira fijamente—. Movió las cejas. —¿Te
gusta lo que ves, ratoncito?
Me burlé. —Ya quisieras.
La sonrisa de Arsen sólo se amplió. El imbécil sabía exactamente
lo que me estaba haciendo. —Entonces, ¿dónde está ese lugar perfecto
tuyo?
—A la vuelta de la esquina—. Señaló un grupo de rocas, formadas
por siglos de agua golpeando y dando forma a las superficies lisas, que
eran más altas cuanto más bajábamos hacia el borde del agua. —Ya casi
estamos—, me aseguró mientras rodeábamos la estructura. —Con la
marea alta, este lugar es inaccesible, pero ahora es un momento perfecto.
~ 167 ~
Cuando Arsen se apartó, aspiré con fuerza. No era la playa abierta

que atraía a las multitudes en masa. Las rocas sobresalían afiladas y
dentadas en algunos lugares, y conchas en la arena. Los troncos estaban
tumbados, todavía húmedos por haber sido cubiertos de agua en la
marea alta. Era una belleza natural. Una mezcla de lo que me gustaba
tanto del lago como del océano. —Es perfecto—, dije.
—Escoge un lugar e instálate—, sugirió y esperó mientras me abría
paso con cuidado alrededor de los escombros dejados por el mar.
Eligiendo un lugar en la parte superior de una enorme roca plana, yo
esperé mientras Arsen colocaba las toallas, y me subí, sentándome con
las piernas cruzadas y abrí la cremallera de mi mochila. Arsen ocupó el
lugar junto a mí, tumbándose.
—¿Adivina qué?— Dijo Arsen mientras sacaba una pequeña tabla
de lona, perfecta para mi regazo.
—Qué.
—Este es el sitio en el que me siento cada vez que vengo aquí—. Me
guiñó un ojo. Arsen jodidamente guiño. Realmente tenía que dejar de
hacer cosas que hicieran más difícil recordar por qué lo odiaba, aunque
sabía que eso ya no era cierto.
—Diría que tienes buen gusto, pero...
—Tengo buen gusto—, me interrumpió, y resoplé.
—Bobo.
Se rio, y aunque pude notar que se sentía más ligero aquí, el sonido
seguía siendo ronco y oscuro.
Arsen se calló, dejando que el sol le empapara la piel mientras yo
sacaba mis pinturas y ponía mis materiales sobre la toalla.
Al examinar el paisaje, tomé rápidamente tonos azules, amarillos,
blancos y algunos otros para poder añadir texturas y dimensiones
ocultas dentro de las olas. Mientras pintaba, usando tanto mis pinceles
como mis dedos, podía sentir su mirada. Intenté ignorarla, pero no había
nada fácil de ignorar en Arsen.
~ 168 ~
Al detenerme con el pincel de punta fina en el rizo de una ola, lo

miré. —¿Por qué me miras así cuando pinto?
—Me relaja—. Su tono y su afirmación eran tan reales que, o bien
no le importaba o no entendía el impacto de decirle a alguien que podía
afectarle hasta ese punto.
—¿Te relaja?— Incliné la cabeza. —¿Por qué?
—Sí. Y no tengo ni idea de por qué—. Tarareó con satisfacción y se
estiró con los brazos estirados sobre la cabeza.
Arsen
No había planeado la respuesta, pero era cierto. Observar a Kellan
tranquilamente concentrado y completamente en su elemento me
permitió estudiarlo cuando su frente se arrugaba por la concentración o
cuando se mordía el labio mientras se sumergía en su trabajo.
Kellan negó con la cabeza, pero se giró hacia el lienzo. Sus dedos
se deslizaban por un matiz no podía ver desde mi ángulo, pero tenía una
vista perfecta de su rostro. Y eso es lo que anhelaba. No me gustaba
negarme a mí mismo, especialmente cuando se trataba de Kellan.
Mientras él trabajaba, yo tomaba el sol estirada en mi toalla,
disfrutando de la tranquilidad. Era un tipo especial de magia con las olas,
las gaviotas y otros sonidos que nos rodeaban y que también parecían
pacíficos.
—Todo listo—. Kellan se enderezó una hora después, colocando el
cuadro terminado en su regazo.
Me senté y me incliné hacia su espacio para verlo bien. Me
impresionó una vez más su habilidad. —Cualquiera que tenga la suerte
de obtener una de tus piezas es...— Cuando miré a Kellan, no me había
~ 169 ~
dado cuenta de lo cerca que estábamos ahora. Mirando frente a mí, sus
labios estaban tan cerca de los míos, y mi mirada se dirigió a su boca,
donde sus dientes se hundieron en su labio inferior.
—¿Arsen? ¿Suficiente suerte para qué?— Su voz tembló, y supe que
estaba pensando lo mismo que yo.
En lugar de responder a su pregunta, me levanté y acuné la parte
posterior de su cabeza y acorté la distancia, aplastando mis labios sobre
los suyos. Su aliento recorrió mi boca mientras le daba un beso apenas
perceptible y tiraba de su labio con los dientes. —Devuélveme el beso—,
susurré contra sus labios, y Kellan emitió un sonido en su garganta, un
gemido susurrante mientras se abría para mí. Deslizando mi lengua por
la suya, nos encontramos en una maraña de lentas y lánguidas caricias.
No estaba seguro de lo que buscábamos exactamente, pero de alguna
manera sabía que había encontrado lo que necesitaba en Kellan. Nunca
había besado de esa manera. Nunca había querido hacerlo. Incluso
cuando la necesidad de aire nos obligó a separarnos, sentí que respiraba
de verdad por primera vez.
Cuando nos separamos, lo miré fijamente a los ojos, buscando una
vez más la respuesta a una pregunta que no entendía.
Kellan rompió el silencio. —He salido del armario con mis padres
esta mañana.
Eso no era lo que esperaba que dijera, y sentí que necesitaba hablar
de ello. —¿Cómo ha ido?
—Bien—. Se encogió de hombros. —Les pareció bien, en realidad,
lo que creo… que ya sabía que así sería. De alguna manera, mi momento
de salida del armario se convirtió en una discusión de coqueteo sobre la
pérdida de audición intencionada de mi padre, y salió a relucir el culo de
Satanás.
Me ahogué en una carcajada. —Vaya.
—Sí, están un poco locos—. Los labios de Kellan se movieron.
—Pregunta seria—. Hice una pausa, considerando brevemente que
si le pedía que se abriera estaría dispuesto a hacer lo mismo. Sus ojos
azules se fijaron en los míos, y descubrí que se instalaba sobre mí esa
~ 170 ~
misma paz que había notado crecer cada vez más cuando estaba cerca de
él. —¿Cuándo te diste cuenta de que eras gay?
Se mordió el labio y luego se encogió de hombros. —Supongo que
siempre lo he sabido, aunque intenté ignorarlo durante un tiempo.
Cuando éramos niños, Quinn y yo éramos un poco escuálidos y raros.
Las chicas no eran realmente un factor. Luego, cuando crecimos, Quinn
hablaba de chicas, y eso nunca me interesó. Nunca sentí ningún tipo de
atracción por ellas. Entonces, un verano, estábamos nadando en la
piscina comunitaria con unos amigos, y el entrenador de natación de los
chicos estaba de pie en la cubierta hablando con algunos de su equipo.
Era alto...
—Bien, lo entiendo. Estabas caliente por el entrenador—. Lo que
podría haber hecho sin saber.
Kellan se rio. —Bien. A partir de ahí, supongo que lo acepté, pero
no compartí esa información con nadie más que con Quinn. Al menos
hasta que fuimos a la universidad. No trato de ocultarlo en el campus,
pero aquí...— Respiró profundamente, procesando los recuerdos,
supuse. Luego preguntó: —¿Y tú? ¿Cuándo descubriste que eras gay?
—En el instituto, pero me ahorraré los detalles, a diferencia de ti—
. Lo fulminé con la mirada, y él sonrió lo que sólo hizo que me sintiera
más cómodo en su presencia.
—Mi turno de preguntas—. Acomodó su posición para mirarme
completamente. —¿Cuál es el problema con tu padre?
Realmente no quería hablar de ninguno de mis padres, pero había
empezado por bucear en la mierda personal. Se lo debía. Sin embargo, él
había preguntado por mi padre y no por mi madre, así que reclamaba
esa laguna en la cláusula. Suspiré. —Mi padre no siempre fue un imbécil
absorto en sí mismo. Me acuerdo de cuando era pequeño y me llevaba a
pescar, pero pasaron algunas cosas, y dejó de ser mi padre. Me cuidaban
las niñeras, y cuando él estaba cerca, se encerraba en su oficina. Se
convirtió en una mente única, centrado en su negocio. Supongo que yo
me quedé al margen.
~ 171 ~
—Siento que hayas crecido así—. La expresión de Kellan se

transformó en una mezcla de rabia y empatía, que me resultó difícil de
aceptar, así que me encogí de hombros.
Además, estaba más hundido en mis sentimientos de lo que me
resultaba cómodo. —¿Estás listo para salir de aquí?
Frunció el ceño, y supe que las preguntas debían estar dando
vueltas en ese creativo cerebro suyo. Me incliné hacia delante y le di un
rápido beso en los labios. Me levanté y me sacudí los pantalones cortos.
Me tendió el cuadro mientras guardaba sus cosas y cerraba la cremallera
de su bolso. Cuando me acerqué a él, me agarró de la mano y me permitió
ponerlo en pie.
—Gracias por traerme aquí—. Se echó la bolsa al hombro.
—Secuestrado y todo, ¿eh?— Sonreí, y él resopló.
—Tendremos que hablar sobre cómo abordar las citas en el
futuro—. Se bajó de la roca, y yo recogí nuestras toallas.
—No, esta salió bien.
Se rio, y fue un sonido que deseé poder llevar conmigo a todas
partes. Mientras subíamos por la playa hacia mi coche, me di cuenta de
que quería salir con Kellan. Y no tenía ni idea de cómo reaccionaría si se
lo decía o cómo podría funcionar cuando ambos teníamos planes que nos
separarían por varios estados pronto.
~ 172 ~
Diecisiete
Kellan
En un lío de miembros, Arsen y yo salimos por la puerta de atrás y
nos dirigimos directamente a la habitación de invitados en la que se
alojaba. Cerró la puerta de una patada en cuanto entramos y se echó la
mano a la espalda, tirando de su camiseta por encima de la cabeza.
Observé cómo sus manos bajaban hasta los pantalones cortos que
llevaba. Tiró de la banda, dejándola caer al suelo. Arsen estaba de pie
frente a mí, desnudo, y luego bajó la mano y acarició su dura polla.
—Ropa. Fuera—, gruñó mientras avanzaba, y luego
impacientemente me arrancó la ropa, desnudándome. Una vez que
estuve desnudo, dio un paso atrás, con los ojos oscurecidos mientras su
mirada recorría mi cuerpo. —Los piercing de tus pezones me matan—,
dijo. —¿Me quieres, ratoncito?
—Mierda, sí—, susurré.
Tarareó, satisfecho con mi respuesta. En unas pocas zancadas,
Arsen me agarró las piernas. En el siguiente suspiro, mi espalda golpeó
el colchón que se hundió bajo nuestro peso y se arrastró sobre mí, con
movimientos lentos y calculados, haciéndome esperar y volviéndome
loco.
—Deja de hacer eso—, siseé.
—¿Hacer qué, bebé?— Inclinó la cabeza, arrastrando sus labios por
mi cuello.
—Volverme loco—. Levanté mis caderas, tratando de juntar
nuestros cuerpos, anhelando su piel sobre la mía. —Podemos jugar a ese
juego otra noche. Ahora mismo, te necesito.
~ 173 ~
Se quedó inmóvil, con los labios pegados a mi cuello, respirando a

borbotones. Cuando se retiró, tragó saliva de forma audible. —De
acuerdo, bebé. Dime qué necesitas.
Con cierta curiosidad por su cambio de actitud, mi mirada recorrió
sus rasgos. —Bésame.
Bajando su cabeza una vez más, me besó lenta y deliberadamente
como lo había hecho en la playa, pero lleno de calor y necesidad como
nuestra primera vez juntos. La combinación era embriagadora, y mi
polla me dolía por el alivio.
—¿Quieres más?—, susurró.
Lo quería todo, mierda.
—Sí—, fue lo que logré decir, y tomó mi boca en un beso devorador
que me hizo hervir la sangre cuando finalmente bajó su cuerpo sobre el
mío. El calor de su piel era embriagador, y me bañé en el calor. —
Necesito más.
Arsen se arrastró por mi cuerpo, con su lengua y sus dedos
recorriendo mi pecho, haciendo una pausa para chupar y pellizcar los
piercing de mis pezones hasta que fui un desastre retorciéndose con mi
pene goteando sobre mi estómago. Se dedicó a tocar los metales
mientras bajaba una mano a mi polla y envolvió mi longitud con sus
largos dedos, acariciándome desde la base hasta la punta. Mis piernas se
estremecían mientras él marcaba un ritmo constante, acompasando sus
manipulaciones de mis pezones con sus caricias.
No iba a durar. —Condón.
Se retiró rápidamente, deslizándose de la cama. —¿Me necesitas
dentro de ti?
Su voz era todo grava y cristal dentado, y me produjo escalofríos.
—Ahora estaría bien.
Gimió y se alejó hacia su bolso en el suelo, recuperando un
envoltorio de papel de aluminio y una pequeña botella de lubricante. —
Más vale que haya sido planeado para mí.
~ 174 ~
—¿Para quién carajo iba a ser?—, preguntó como si debiera ser una
conclusión previsible, lo que hizo que mi corazón latiera un poco más.
Se puso el condón y se movió entre mis piernas abiertas, aplicando
lubricante y luego deslizó lentamente un grueso dedo dentro de mí,
estirándome hasta que me impacienté. —Estoy listo.
Se mordió el labio y mi saco se tensó. Para ser justos, sus labios
eran ridículos. —Me necesitas. Dilo otra vez.
Sin cuestionar por qué quería esas palabras, le dije lo que quería
oír. Porque era verdad. —Te necesito—. Se estremeció y me dolió el
corazón. Las palabras parecían afectarlo a un nivel diferente. —Te
necesito—, repetí.
Exhaló un largo suspiro antes de arrastrarse sobre mí una vez más,
tomando una de mis piernas y sosteniéndola sobre su brazo. Guio su
punta hasta mi entrada y se detuvo, mirándome fijamente con unos ojos
en los que podría perderme fácilmente si no tuviera cuidado. —Bien. Yo
también te necesito.
Y entonces me penetró con fuerza, arrancando un fuerte gemido
de mi garganta. No se intercambiaron más palabras mientras conducía
su cuerpo hacia el mío. No eran necesarias. Nuestros cuerpos se
movieron juntos hasta que estuve al borde del olvido.
—Estoy ahí—, grité justo antes de correrme. Él martilló dentro de
mí, levantando y viendo como mi polla disparaba cuerdas de semen
sobre mi estómago.
—Mierda, sí—, siseó, sus movimientos se volvieron inestables
antes de que se calmara con un gemido bajo que hizo vibrar su pecho.
Un sonido gutural, primitivo y antiguo como el propio pecado.
Justo cuando se desplomó sobre mí, casi asfixiándome bajo su
cuerpo mucho más pesado, el sonido de los pasos en el pasillo me hizo
congelar, y Arsen se tensó sobre mí. Sólo una persona habría estado en
la casa, y era imposible que Quinn no hubiera escuchado la experiencia
más intensa de mi vida. Casi me enfadé por ello. Ese momento nos
pertenecía solamente a Arsen y a mí, pero no quería sacar conclusiones
precipitadas. Podría haber sido un accidente, excepto que la habitación
~ 175 ~
de Quinn no estaba tan lejos en el pasillo. Entonces el sonido de la puerta

cerrando de golpe, y mi ceño se frunció.
Suspirando, Arsen se retiró lentamente y se apartó de la cama
antes de ofrecerme una mano para levantarme. —Vamos a asearnos.
Al parecer, ambos íbamos a evitar hablar de la intrusión de Quinn.
No estaba seguro de por qué Quinn estaba tan enojado. Sabía que Arsen
y yo nos habíamos enrollado. No sabía que las cosas habían cambiado y
se habían convertido en mucho más, al menos para mí.
Me había dicho que enamorarme de Arsen no me dejaría más que
un montón de escombros y cenizas, y sin embargo no había sido incapaz
de detenerme. Era demasiado tarde. Me había enamorado del diablo con
una sonrisa malvada, sólo que no era en absoluto quien había conocido
junto al fuego aquella noche. O al menos no era sólo eso. Arsen era más
de lo que mostraba al mundo. Para mí, él retiró las capas poco a poco,
permitiéndome ver sus inseguridades y su consideración. Aunque los
destellos fueran breves, sabía que estaban ahí esperando a que yo
descubriera todas las piezas que tenía para ofrecer. Y lo haría. Si Arsen
me dejara, sería la polilla de su llama, e iría de buena gana, incluso con
el riesgo de perderlo todo. Para mí, valía la pena el riesgo porque la otra
cara de la moneda era que yo lo ganaba todo. Esa era una apuesta que
estaba dispuesto a tomar. Ahora sólo tenía que esperar y ver cuál sería
su próximo movimiento y esperar que no me rompa el corazón.
El sonido de mi teléfono me despertó y parpadeé en la oscuridad

de la habitación de Arsen. Incluso días desde nuestra visita a la playa,
pasando cada noche en la cama de Arsen con el calor de su cuerpo
calentando mi espalda, me sobresalté cuando una gran mano agarró mi
cadera.
—¿Quién carajo llama a las doce de la noche?— Arsen gruñó, con
la voz pesada por el sueño.
—No lo sé—, grazné mientras buscaba mi teléfono, que se encendió
y zumbó en la mesa de noche. Mi garganta estaba seca después de que
~ 176 ~
Arsen arrastrara gemido tras gemido de mi boca, así que se quebró

cuando respondí a la llamada de un número desconocido. —¿Hola?
—¿Puedes venir a recoger a tu amigo imbécil?—, espetó la voz de
una chica, y aún aturdido me costó entenderla, pero su tono agudo me
dijo que era una llamada que debía atender.
Frotándome los ojos, me levanté sobre un codo. —Lo siento, ¿qué?
Ella resopló. —Quinn, que vino a mi fiesta para estar conmigo, se
emborrachó hasta el culo y se folló a otra chica, ahora está vomitando en
las rosas de mi madre. Me va a matar, por cierto. ¿Puedes venir a
buscarlo antes de que haga otra estupidez?
Maldije y eché las piernas por el lado de la cama. —¿Dónde está?
—¿Qué está pasando?— preguntó Arsen.
Lo miré y le gesticulé Quinn. Con un suspiro, se sentó y se pasó los
dedos por su desordenado cabello negro.
Me dijo la dirección de una calle que conocía y me dio una vaga
descripción de la casa. —Bien, dame quince.
Volvió a resoplar. —Bien, pero no voy a cuidarlo hasta que
llegues—. Colgó, y me puse de pie, estirándome mientras trataba de estar
completamente alerta.
—Tengo que ir a recoger a Quinn. Está borracho y ha fastidiado a
una chica antes de empezar a ponerse enfermo—, dije y agarré mis
pantalones cortos del suelo y me los puse. Me molestó que Quinn se haya
puesto en esta situación, y ahora a nosotros, en esta situación.
Arsen salió de las sábanas y se levantó de la cama, dirigiéndose al
armario.
—¿Qué estás haciendo?— pregunté mientras me ponía los zapatos.
Arsen sacó una camisa y unos pantalones cortos de sus perchas, y
luego me miró. —Voy contigo.
No discutí. Si Quinn estaba tan destrozado como parecía, me
vendría bien la ayuda. Terminamos de vestirnos en silencio y
~ 177 ~
rápidamente antes de dirigirnos al garaje por su coche ya que insistió en

conducir.
—¿A dónde vamos?— preguntó Arsen mientras arrancaba el
motor. Le di las indicaciones, y condujimos por las oscuras y tranquilas
calles hasta que nos acercamos a una casa con todas las luces
encendidas, un patio lleno de coches y música a todo volumen en los
altavoces. Incluso sin su descripción, habría sido capaz de señalar
exactamente dónde había estado de fiesta Quinn.
Arsen se acercó a la casa todo lo que pudo antes de apagar el motor.
Llamé al teléfono de Quinn, pero saltó el buzón de voz. Exhalando un
suspiro frustrado, miré a Arsen. —Buzón de voz, pero dijo que estaba
afuera poniéndose enfermo en un rosal o algo así. Supongo que
empezaremos a buscarlo allí.
Nos apresuramos a abrir las puertas y nos reunimos en la parte
delantera del coche antes de buscar a Quinn juntos. Divisé un rosal
rosado que crecía a lo largo de un enrejado anclado contra el lateral de
la casa y me dirigí hacia él, esperando encontrarlo todavía allí si estaba
tan borracho como ella decía. Sentado de culo en la hierba recién
cortada, apoyado en la casa, con la cabeza inclinada hacia atrás mientras
miraba el cielo.
—Quinn—, llamé mientras Arsen y yo nos acercábamos.
Levantó la cabeza y gimió como si el esfuerzo le hubiera costado de
verdad. Mi nariz se arrugó cuando me puse delante de él. Ni siquiera la
dulce fragancia floral de las rosas podía ahogar el hedor que desprendía
mi mejor amigo borracho. Cuando me vio, se rio, pero sonó triste. —Esto
es culpa tuya, ¿sabes?
Fruncí el ceño, incapaz de entender cómo podía ser responsable de
su estado actual. —¿Cómo es eso?
Negó con la cabeza, moviéndola de lado a lado. —Te follaste a mi
hermanastro, y todavía te lo estás follando.
—Quinn—, gritó Arsen. —Levántate.
Al oír la voz de Arsen, Quinn movió la cabeza en dirección a Arsen.
Él resopló y puso los ojos en blanco. —Por supuesto que estás aquí. ¿Por
~ 178 ~
qué no ibas a estar? Ustedes dos estuvieron juntos de nuevo esta noche,
¿verdad?
—Quinn—, empezó Arsen de nuevo.
—Vete a la mierda, Arsen—, espetó Quinn, y mis cejas se
dispararon. No era un secreto que a Quinn no le importaba mucho su
hermanastro, pero el vitriolo de ese arrebato me sorprendió. —Vete a la
mierda—, repitió como si quisiera que quedara claro. —¿De verdad te
gusta Kellan? ¿O sólo estás chupando su polla cada vez que puedes para
pasar el tiempo mientras estás aquí?
—Ya está bien—, interrumpí su desvarío. —Deja que te llevemos a
casa—. ¿Cual era su problema? Era plenamente consciente de que Quinn
no estaba contento con nuestro acuerdo. Ni siquiera sabía que habíamos
pasado de eso por esta misma razón. Sabía que no me creería si le decía
que Arsen no era tan malo como pensaba. Como ambos habíamos
pensado. Planeaba decirle, sólo que no esta noche, y definitivamente no
cuando ya estaba borracho y enojado.
—No lo sabe, ¿verdad? No le contaste lo de la primera noche que
nos conocimos—. Quinn le mostró a Arsen una sonrisa arrogante,
descuidada porque estaba borracho, pero sus palabras me detuvieron.
Arsen gruñó, —Es suficiente. Vámonos antes de que montes una
escena más.
Miré a mi alrededor, siendo testigo de lo que decía Arsen. Varias
personas estaban ahora mirando hacia nosotros, escuchando a
escondidas la situación y probablemente esperando una pelea o, al
menos, algún drama que pudieran susurrar más tarde. En un pueblo
pequeño como Holloway, los chismes se extienden rápidamente, y lo
último que quería era que estuviéramos en el centro de las jugosas
noticias de mañana. No estaba seguro de lo que Quinn estaba hablando,
pero imaginé que no era algo que quisiera que todo el mundo escuchara.
—En serio, Quinn, salgamos de aquí—, le insté, extendiendo la
mano para que la agarrara, para poder ponerlo de pie.
—No, tienes que escuchar esto—. Me apartó la mano de un
manotazo y respiré profundamente para calmarme.
~ 179 ~
—¿Quieres decírselo, hermano, o tengo el placer?— Volvió su

sonrisa de todos los dientes hacia Arsen, y me puse en tensión para el
golpe que estaba dispuesto a dar.
Arsen cruzó los brazos sobre el pecho. —¿Por qué no lo haces tú,
hermanastro? No te olvides de las mejores partes. ¿Recuerdas tu parte
de la conversación?
De repente, lo que Arsen me había contado la noche que estuve
pintando el cielo, sobre la primera vez que me había visto, se me vino a
la cabeza. Tuve la sensación de que había mucho más en la historia. —
Estoy confundido y siento que necesito que me llenen de información,
pero no aquí. Quinn, por favor, levántate. Llevemos esto a otro lugar.
—No se puede, bestie—. Miró a Arsen. —¿Recuerdas la noche que
fuimos a la galería de arte durante las vacaciones de Navidad?
—Claro que sí, pero Arsen ya me dijo que me vio esa noche—. No
estaba seguro de que ahora era el momento de preguntarle a Quinn por
qué no había mencionado esa noche. A estas alturas, no estaba seguro
de que fuera necesario, de todos modos.
Quinn se rio como si tuviera un secreto, y a juzgar por la tensión
entre los dos, no dudé del presentimiento. —¿Sí? Te lo ha contado, ¿eh?
¿Por casualidad Arsen mencionó que cuando follaron en la casa del lago,
que lo hizo sólo para fastidiarme?— Mi espalda se puso rígida porque
Arsen definitivamente no había mencionado esa parte. Miré hacia él,
donde estaba rechinando los dientes.
—¿Es eso cierto?— No pude disimular el temblor de mi voz. Tenía
sentido. El comentario que le había hecho a Quinn sobre traer los
bocadillos me vino de golpe. Mierda, tenía todo el sentido. —¿Te has
acostado conmigo por una mierda de rivalidad?
La mirada de Arsen giró hacia mí, con la mirada llena de furia, pero
supe que no era por nada de lo que dije. —No, no lo hice. Sí, se lo dije la
noche que te vi por primera vez, pero fue sólo para molestarlo. Nunca
haría algo así por Quinn. Eras tú, y si realmente lo piensas, sabes que te
estoy diciendo la verdad. ¿Se sintió falso? ¿Se sintió como si Quinn
tuviera una mierda que ver con ello? La noche que te vi colgando luces,
que Quinn se apresura a convertir en algo que no era, ya estaba
~ 180 ~
interesado. Lo sabía y se aseguró de que no nos conociéramos—. Se giró

para mirar a Quinn. —Cuéntale el resto.
No estaba seguro de poder manejar más información nueva
porque todavía estaba procesando todo lo que había aprendido. ¿A qué
hermanastro debía creer? Las pruebas que apoyaban la afirmación de
Quinn eran fuertes, pero también lo eran las de Arsen. La química que
había ardido entre nosotros la noche que nos conocimos no podía ser
fabricada para igualar algún marcador. También estaba el hecho de que
Quinn había impedido que nos conociéramos en primer lugar. Miré a mi
mejor amigo, sintiendo el escozor de la traición ante la repentina
claridad que tenía, de que me había estado ocultando secretos durante
meses. No podía olvidar mi parte. Yo también le había ocultado un gran
secreto la mayor parte de nuestras vidas, pero no se sentía lo mismo, y
no estaba seguro de si yo estaba en el lado incorrecto o si había sido lo
correcto.
—Dile por qué lo hiciste, Quinn—, continuó Arsen. —¿Por qué no
querías que nos reuniéramos?
Quinn cerró la boca de una vez y lo estudié. —Dímelo de una vez.
Tú empezaste esto, así que ahora termínalo tú.
—Por favor, hazlo—, aceptó Arsen. —Dile que mi madre me
abandonó cuando tenía siete porque no era lo suficientemente bueno,
porque era un pedazo de basura no deseado para ella. Por eso decidiste
que yo no era lo suficientemente bueno para él, ¿verdad?
Quinn tragó con fuerza. No había dejado de mirarlo mientras
escuchaba las palabras de Arsen. ¿Cómo podía alguien decir eso de un
niño de siete años? Observé a Quinn, esperando que negara que había
dicho eso, pero no lo hizo. Nadie merecía que le dijeran que su madre no
los quería y que era su culpa. Me quedé mirando con incredulidad cuanto
más tiempo no hablaba.
—Tal vez fue por una razón diferente, ¿no?— Arsen sugirió
crípticamente, y por primera vez, Quinn miró a nuestro alrededor,
viendo todas las miradas dirigidas a la escena que había creado.
—Ya...— Volvió a mirarme y suspiró. —Ya no me importa si él o
alguien más lo sabe—. Parpadeó, y me preparé para lo que fuera lo
~ 181 ~
suficientemente grande como para causar la brecha que crecía entre

nosotros. —Jesús, Kellan. ¿Por qué nunca fui yo? Tú te has ido follando
por ahí, pero yo estaba ahí mismo, maldita sea.
Confundido, traté de reconstruir lo que estaba tratando de
decirme. —No lo entiendo.
—Todo lo que tenías que hacer era verme, como ves al imbécil de
mi hermanastro. Yo nunca habría tocado a nadie más. Pero no lo hiciste,
y cada día tuve que ignorarlo, forzarlo a alejarse ahogándome en la
mierda cuando sólo quería que me quisieras de nuevo.
Me encogí ante sus burdas palabras, pero no tenían sentido. —Ni
siquiera eres gay. Dijiste que conociste a una chica en el trabajo y que
podría ser la elegida. No lo entiendo—, repetí.
—Dime la verdad. ¿Alguna vez pensaste en ello? ¿En estar
conmigo?— Sus ojos me suplicaban que me sincerara, pero Arsen estaba
a mi lado, y estaba bastante seguro de que él también estaba esperando
la respuesta.
No estaba seguro de qué hacer. Me había equivocado respecto a
mis sentimientos por Quinn. Lo sabía ahora porque ni siquiera se
acercaba a lo que sentía por Arsen. Ni siquiera estaba en el mismo
universo, pero sí, en un momento dado, había creído estar enamorado
de Quinn. ¿Valía la pena decirle la verdad? ¿Causaría más daño
mintiendo o confesando? Sinceramente, no me importaba decírselo a
Quinn, pero Arsen era diferente. Después de todo lo que había pasado,
especialmente ahora que me había enterado de lo de su madre. Mi mejor
amigo había utilizado esa parte dolorosa de la vida de Arsen como
munición para herirlo a propósito. ¿Decirle a Arsen que creía que había
sentido algo por Quinn antes de conocerlo afirmaría sus sentimientos
por mi, o arruinaría nuestra relación, empezando por las mentiras?
Golpeado por la indecisión, me aclaré la garganta. —Quinn,
tenemos que irnos.
—Bien. ¿Sabes qué? Ya ni siquiera importa, mierda. Ustedes dos
están tan metidos en el culo del otro, de todos modos no saldría nada de
ello—. Intentó ponerse de pie, pero se desplomó rápidamente en el suelo.
~ 182 ~
Quinn se equivocaba. Sí importaba. La pregunta estaba ahí ahora,

y Arsen tenía que estar pensando en cuál sería mi respuesta, aunque
parecía estar dándole vueltas a mi falta de respuesta.
Acercándome al idiota borracho, le agarré del brazo e intenté
ponerlo en pie. Sin embargo, era más grande y pesado de lo que yo podía
manejar, especialmente cuando él no me ayudaba con su peso muerto.
—¿Arsen? ¿Algo de ayuda aquí?
Sin pronunciar una palabra, fue al otro lado de Quinn y lo levantó
del suelo. Con movimientos rígidos, Arsen lo llevó de vuelta a su coche
mientras yo lo seguía, mirando fijamente su espalda. ¿Acabo de arruinar
todo entre nosotros antes de que haya empezado realmente? Eso no era
verdad. Había comenzado, y yo estaba tan involucrado en la creciente
relación que un sentimiento de hundimiento se instaló fuertemente en
mis entrañas. ¿Cómo podría arreglar esto?
Arsen aún no había dicho nada mientras empujábamos
colectivamente a Quinn al asiento trasero. Parecía realmente fuera de sí
cuando se tumbó de lado, murmurando una maldición. Suspiré mientras
me deslizaba en el asiento del copiloto y Arsen arrancó el coche.
El viaje de vuelta fue incómodo, sin que ninguno de los dos
hablara. Cuando Arsen entró en el camino de entrada, no hizo ningún
movimiento para salir. Sus manos permanecían apretadas en el volante
mientras miraba a través del parabrisas. —¿Estás enamorado de
Quinn?—, preguntó finalmente. —¿Sientes algo por él?
Me dolía la garganta con la idea de que se alejara, pero me encontré
incapaz de mentir a Arsen. Se merecía la verdad y tomar su propia
decisión sobre si quería terminar las cosas entre nosotros. Exhalé una
bocanada de aire. —Cuando éramos más jóvenes, sí, pensé que tal vez
todavía era así. A medida que crecíamos, no podía quitarme la idea,
aunque ahora sé que no era ese tipo de amor el que sentía por él. Era sólo
la comodidad de conocerlo toda la vida, el tipo de amor que se siente por
un mejor amigo. Supongo que tenía algún miedo en el fondo de que él
encontrara a alguien con quien pasar su vida y no estuviera para mí. No
había reconocido la diferencia de esos sentimientos hasta hace unas
semanas. No fue hasta que...
~ 183 ~
Su mandíbula se quedó fija mientras seguía mirando la casa en

lugar de a mí. —¿Hasta qué?
—Hasta que te conocí—, susurré.
Arsen permaneció callado, y yo tragué con fuerza mientras
esperaba el veredicto. ¿Se alejaría?
—Entonces, la noche que nos conocimos, cuando estábamos juntos
en mi habitación, ¿aún pensabas que estabas enamorado de él?— Su voz
tembló, y realmente me di cuenta de que lo había lastimado
involuntariamente.
—No fue así. Lo último en lo que pensaba era en Quinn mientras
estaba contigo. Y después, las cosas eran diferentes. Estar contigo lo
consumía todo. Finalmente comprendí que nunca había estado
enamorado de Quinn. Tú hiciste que me diera cuenta de eso—. Lo
estudié, esperando una reacción. Todo lo que había dicho era cierto, pero
no estaba seguro de que fuera suficiente.
Frotando un dedo sobre su labio inferior, finalmente me miró. —
Así que tus sentimientos por él se evaporaron. Así de fácil.
Sacudí la cabeza. —No estás escuchando. No había sentimientos
que se evaporaran. Se despejó la niebla a la que me había aferrado
inconscientemente. Tú... Conocerte fue como la gravedad, tirando de mí
desde todas las direcciones y manteniéndome en el sitio. Quinn era un
viento al que estaba acostumbrado fluir con él. La forma en que respondí
al solo hecho de estar cerca de ti fue mucho más de lo que había sentido
con Quinn.
Arsen tamborileó tranquilamente con los dedos sobre el volante.
Finalmente, abrió la puerta y golpeó la palanca para mover el asiento
delantero.
—Arsen—, empecé, y él negó con la cabeza.
—Ahora no, Kellan. Ve a abrir la puerta y ayúdame a meterlo
dentro—. Me lanzó las llaves que había tomado prestadas de mis padres
durante su estancia, y luego alcanzó el asiento trasero y levantó a Quinn,
que al menos consiguió poner los pies en el suelo.
~ 184 ~
Kellan. Nunca había echado tanto de menos el apodo de ratoncito

antes de ese momento, pero la ausencia de esa palabra me hizo temblar
mientras abría la puerta. Dejé caer sus llaves sobre la mesa junto a la
puerta para poder ayudar a llevar a Quinn a su habitación. Después de
arrastrarlo por el pasillo, Arsen lo dejó sin ceremonias sobre la cama y
salió, dejándome de pie en el pasillo mientras intentaba estabilizar mi
respiración.
El sonido de la puerta principal, seguido del ronroneo del motor
de Arsen, hizo que mis pies se pusieran en movimiento. Cuando llegué a
la puerta principal, sólo vi las luces traseras. Me quedé con la garganta
contraída al ver que las luces rojas se desvanecían cuanto más se alejaba
de mí. De nosotros.
No podía anticipar el encuentro con Arsen y no había hecho nada
malo, pero le había hecho daño de todos modos. Y con su abrupta
reacción, él también me había herido. Tal vez sólo éramos dos personas
que no esperaban encontrarse, y mucho menos caer en una relación que
bien podría haber estado condenada desde el principio.
—¿K?— El sonido de Quinn llegó desde el pasillo, y cerré los ojos
mientras inhalaba profundamente. No quería lidiar con él, no después
de todo lo que había dicho, y definitivamente no mientras luchaba por
saber cómo manejar a un Arsen yéndose sin siquiera mirar atrás. Un
golpe vino de la habitación de Quinn. —K, lo siento.
Con un suspiro, me di la vuelta y me dirigí de nuevo al pasillo,
deteniéndome en la puerta de Quinn. —¿Por qué?
Exhaló un suspiro. —Lo he oído todo. Estoy tan jodido. Mi cabeza
y mi corazón... todo está jodido.
No estaba de humor para divagaciones de borracho de Quinn que
había causado suficientes problemas por una noche.
—No quise arruinar lo tuyo con Arsen—. Hizo una versión muy
borracha de un ceño fruncido. —Sólo... desearía haber sido yo. Pero
cuando me despierte mañana, ¿podemos fingir que esto no ha pasado?
Miré a Quinn y negué con la cabeza. —No estoy seguro.
~ 185 ~
La expresión de Quinn decayó. —La he cagado tanto, tan

jodidamente. Lo siento mucho.
Apoyado en el marco de la puerta, crucé los brazos sobre el pecho.
—Ni siquiera estoy preocupado de que descubra que tenía algo por ti.
Estaba diciendo la verdad cuando le dije que no era lo mismo. ¿Pero la
mierda que le dijiste sobre su madre, Quinn? ¿Qué carajo?
—Lo sé, okey. Lo sé, mierda. Jesús—. Apoyó la cabeza en su brazo
doblado, bostezando mientras sus palabras empezaron a correr juntas.
—En una escala del uno al diez, ¿cómo de perdonable soy ahora mismo?
Me aparté de la pared. —Necesito ir a casa. Si Arsen vuelve, dile...
El ronquido de Quinn llegó a mis oídos y suspiré mientras salía de
su habitación.
~ 186 ~
Dieciocho
Arsen
El hotel más cercano estaba a media hora de Holloway. Sin tener
una muda de ropa cuando me fui, mi ropa todavía olía al insípido
ambientador con el que rociaron la habitación cuando entré en la
entrada de Ivy.
El coche de Kellan estaba aparcado junto a la acera frente a su casa,
y mis fosas nasales se encendieron mientras me contenía para no ir
directamente a su puerta, llamar y decir todo lo que había pensado en
los últimos dos días. Al final, decidí que no importaba. Se iba hoy para
volver a Atlanta, y yo me iría a Carolina del Norte tan pronto como
pudiera reunir mis cosas y cargarlas en mi coche. Necesitaba salir a la
mierda de Holloway. Estar tan cerca de Kellan y no complicar la
situación era imposible. No podía salir nada de estar juntos cuando
vivíamos a varios estados de distancia, y las cosas entre nosotros ya
estaban muy jodidas.
Todavía no me gustaba la situación con Quinn y los sentimientos
pasados de Kellan por él, pero había dejado de lado los pensamientos
erróneos de traición.
Obligándome a apartar la mirada, ignoré el dolor en el pecho
mientras salía del coche y me dirigí a la puerta principal de lo que, a
regañadientes, empezaba a reconocer que también era la casa de mi
padre. Sin embargo, aún tenía mis reservas sobre si podría hacer
funcionar el matrimonio.
Cuando entré, la casa estaba en silencio, así que esperaba que
Quinn siguiera durmiendo, o mejor, que no estuviera en casa. Era la
última persona con la que me apetecía tratar a primera hora de la
mañana, o nunca más.
~ 187 ~
Con pasos ligeros, seguí por el pasillo y me detuve cuando oí la

ducha corriendo. Hijo de puta. Tenía que ser rápido si quería evitarlo,
cosa que definitivamente hice.
En cuanto entré en la habitación de invitados, agarré mi bolso y lo
tiré sobre la cama. Corriendo por la habitación, tomé mis cosas,
metiéndolas dentro hasta que se abultaron las costuras. Me eché la
correa al hombro y me giré para salir, encontrándome cara a cara con
Quinn, que estaba en la puerta, con el pelo empapado y sin más ropa que
unos pantalones cortos de baloncesto. Apareció, como si conociera mis
planes, y salió corriendo del baño.
—¿Te vas a ir sin más?—, preguntó, cruzando los brazos sobre el
pecho.
Agarré las llaves de la cómoda. —¿Qué te importa?
—Me importa una mierda, excepto que mi mejor amigo ha estado
evitándome y deprimido desde que te levantaste y te fuiste sin decir
nada. Supongo que tampoco has hablado con él desde que te fuiste,
¿verdad?
—Y estoy seguro de que tu sí—, apreté entre los dientes.
Probablemente se había aprovechado de mi ausencia, y aunque creía a
Kellan cuando decía que no sentía nada por Quinn, no estaba seguro de
confiar en mi hermanastro.
Frunció el ceño. —¿Qué parte de que me está evitando no has
entendido?
—Tengo que irme—. Lo empujé y me dirigí a la puerta principal.
Quinn me pisaba los talones. —Si lo dejas, no lo mereces, carajo.
—Dejaste claro que no lo merecía de todos modos—. Me detuve en
la puerta y me giré para mirarlo a los ojos. —Dejaste perfectamente claro
que pensabas que no era lo suficientemente bueno para él, así que
debería ser una buena noticia que me vaya.
—Eso fue antes de darme cuenta de que estaba enamorado de ti
por alguna razón desconocida, y tú lo haces feliz. Tú también sientes lo
mismo, ¿verdad?— Quinn no me dio tiempo para responder, aunque no
estaba seguro de lo que habría dicho de todos modos. —¿Estoy
~ 188 ~
emocionado por ello? Ni siquiera un poco. Pero, aunque no lo creas, a

pesar de lo que siento por él y de que él no sienta lo mismo, quiero que
sea feliz. Y repito, tú, por alguna jodida razón, puedes hacer eso por él—
. Quinn cruzó la habitación, casi llegando a la par de mi nariz y apenas
pude reprimir el impulso de empujarlo fuera de mi espacio. —Si te vas
sin hablar con él, sólo vas a demostrar que tengo razón. Y no quiero eso.
No estaba seguro de haberle creído si no fuera por el fuego en sus
ojos de color avellana mientras me leía el acta de motín. —Créeme, esto
también me sorprende.
Me lo merecía por huir, pero Quinn no entendía que me iba para
que ninguno de nosotros saliera más perjudicado de lo que ya había
ocurrido.
—Esto fue algo del verano—, dije, sin creer las palabras mientras
salían de mi boca.
Quinn se burló. —Sigue diciéndote eso, pero ambos sabemos que
es una mierda.
—Tengo un trabajo en Carolina del Norte. Kellan estará en
Atlanta—, gruñí. —¿Qué se supone que debo hacer ya que lo tienes todo
resuelto?
—Haz que jodidamente funcione, Arsen. Haz lo que sea que tengas
que hacer—. Dio un paso atrás, resoplando mientras sacudía la cabeza.
—Tienes razón. Vete a la mierda. Y cuando se esté golpeando a sí mismo,
culpándose, quiero que recuerdes que tú hiciste esto. Tienes el poder de
arreglarlo y hacer que funcione, pero te has rajado y has tomado el
camino más fácil. ¿De qué tienes tanto maldito miedo? ¿Es lo que dije
sobre tu madre? Lo siento, ¿okey? Estaba enojado y ni siquiera lo decía
en serio. Sé que eso no hace que esté bien, pero no puedo retractarme.
Lo vi en tus ojos el segundo que pusiste los ojos en Kellan, que iba a
perderlo. Lo supe entonces, y sorpresa, tenía razón. Ganaste, y no estás
haciendo nada al respecto, así que vete—. Arqueó una ceja. —Tal vez esté
allí para él, recogiendo los pedazos.
Aunque sabía que se estaba burlando de mí, gruñí: —Aléjate de él,
Quinn.
~ 189 ~
Se burló. —Si te metes en ese coche sin hablar con él y solucionarlo,

pierdes cualquier derecho a decirnos lo que tenemos que hacer. Lo
entiendes, ¿verdad? Es un camino o el otro. No puedes alejarte de él y
esperar que otros tipos no vayan a por él. Y sucederá un día. Él te
superará y seguirá adelante. Cuando lo estés acosando en las redes
sociales, reprochándote el haber perdido a la única persona que estaba
destinada a ti, —se amordazó literalmente, —va a encontrar la felicidad
con alguien que pensó que valía la pena. Que pensó que era suficiente.
Las últimas palabras me dolieron mucho porque era lo que más
temía. Que nunca sería suficiente para que alguien me quisiera, con sus
partes malas y todo. Pero Kellan, sabía más de mí que nadie, y si podía
creer a Quinn, me quería igualmente.
Sin embargo, ¿cómo podía creerle a Quinn? —¿Cómo sabes lo que
siente por mí?
—Porque es muy obvio con la forma en que te mira. ¿Estabas
siquiera prestando atención? ¿O estás tan metido en tu propio culo que
no ves lo que tienes delante de ti? ¿Alguna vez has dado un paso atrás
para examinar tu propia mierda?
—Eso es todo lo que he estado haciendo desde hace días—, me
quejé. —¿Crees que esto es fácil para mí? No lo es. Pero es lo correcto.
Quinn suspiró y aspiró un aliento frustrado. —Vete, Arsen. Vete de
una puta vez.
Con la mandíbula puesta, abrí la puerta de un tirón y me dirigí a
mi coche. Con la mano en el pomo de la puerta, eché una última y larga
mirada hacia la casa de Kellan y me obligué a tirar mi mochila en el
asiento trasero y ponerme en marcha. Mientras me alejaba, no pude
evitar mirar por el espejo retrovisor mientras lo dejaba atrás. El chico del
que me había enamorado. Enamorado de él. La idea circulaba por mis
pensamientos una y otra vez. ¿Cuándo me había enamorado de mi
ratoncito?
Cerré brevemente los ojos antes de volver a centrarme en la
carretera mientras me recordaba que estaba haciendo lo correcto. Me
esperaba un trabajo, y Kellan tenía la universidad. Si me enfrentaba a él,
lo único que conseguiría sería hacer más difícil la separación.
~ 190 ~
Tal vez me dejaría un día de todos modos. A eso se reducía

realmente: a mi miedo al rechazo, supuse. Así que hui de él. Hui de mi
corazón que sólo latía por él. Y hui de cualquier felicidad potencial que
pudiera encontrar con él. La felicidad que ya había encontrado. Pero
también había encontrado el desamor, y no podía lidiar con eso. No de
nuevo. La gente se iba. Simplemente lo hacían. Y si Kellan se iba... Se me
hizo un nudo en la garganta.
Llegué al centro de la ciudad antes de entrar en el aparcamiento de
una gasolinera y sacar mi teléfono.
Respirando profundamente, le envié un mensaje a Piper.
Yo: No sé qué hacer.

Piper: Cuéntame lo que ha pasado.
~ 191 ~
Diecinueve
Kellan
Mi primer día de vuelta al trabajo fue muy pesado. Había un total
de tres clientes en las últimas dos horas, y me estaba quedando sin
formas de mantenerme ocupado. Realmente estaba tratando de
distraerme de pensar en Arsen.
El único cliente de la tienda estaba de pie al otro lado del
mostrador. —¿Tiene una tarjeta de regalo con nosotros?
El tipo no podía tener más de dieciséis años, pero estaba obligado
a preguntar a todo el mundo.
—¿Necesito una?— Se apartó el pelo castaño desgreñado y entornó
los ojos a través de sus gafas de montura cuadrada.
—Nah, estás bien. ¿Necesitas algo más?— Forcé una sonrisa que
no sentía, y no debió ser muy convincente, porque negó rápidamente con
la cabeza. Miré la pantalla y le di el total.
Después de que pagara, metí su juego en una bolsa de plástico y lo
entregué en el mostrador. —Hasta la próxima.
No tenía ni idea de si habría una próxima vez, pero volví a repetir
el discurso de rigor.
Una vez que se fue, metí la mano bajo el mostrador para agarrar la
papelera llena de juegos usados que habían sido intercambiados a lo
largo del día, y luego empecé a hacer el inventario.
—Kellan, ¿puedo hablar contigo un momento?— Mi jefe, Parker,
llamó desde la puerta del almacén.
Colocando los juegos restantes en la papelera, me levanté y me
acerqué al hombre que llevaba el mismo uniforme que yo, un polo rojo
~ 192 ~
con el logotipo de la tienda y pantalones caqui. Era un tipo grande, alto

y voluminoso, de piel pálida y pelo rubio sucio que se negaba a hacer más
que cepillar. Me miró con preocupación. —¿Todo bien contigo? Pareces
diferente desde que volviste.
Exhalé un suspiro. —Lo siento, sí, todo está bien.
Parker no parecía convencido, escudriñando mi rostro. —Estamos
solos. ¿Necesitas tomarte un descanso?
Un descanso sólo liberaría más espacio mental para pensar en
Arsen, así que negué con la cabeza. Necesitaba la distracción, así que
incliné la cabeza hacia donde había dejado mi tarea de inventario. —
Prefiero mantenerme ocupado, si te parece bien.
Parker frunció el ceño. —Eso no suena como si no pasara nada.
Sabes que me agradas, pero amigo, lo que sea que te esté comiendo está
matando el ambiente aquí y parece estar haciendo que los clientes se
sientan incómodos.
Si me veía la mitad de mal que me sentía, probablemente tenía
razón. Nadie quería ser afectado por mi energía negativa y
probablemente sería mejor alejarse un poco. —Algunas cosas personales
sucedieron mientras estaba fuera. Tienes razón. Tal vez un descanso
sería útil.
Parker buscó en su bolsillo y sacó su cartera de Pac Man,
recuperando un billete de cinco dólares. —Ve a la puerta de al lado y
toma un café. A ver si te ayuda.
—No voy a tomar tu dinero—. Me quité el cordón con la llave de la
caja registradora de mi cuello y lo empujé para colgarlo en el gancho de
la sala de descanso. Agarre la billetera de mi taquilla y le miré. —Gracias
por la oferta, pero ya lo tengo. Vuelvo en quince minutos.
—No hay prisa—. Se apoyó en la puerta. —Sólo haz lo que necesites
para poner tu cabeza en el lugar correcto, para no asustar a más clientes.
Sonrió y puse los ojos en blanco. —Sí, señor.
En cuanto a los jefes, Parker era genial y trabajaba conmigo
alrededor de mi horario de clases. Parte de su naturaleza relajada
~ 193 ~
probablemente provenía del hecho de que olía a hierba la mayoría de las

veces.
Me dirigí a la puerta principal, pasando por filas de juegos y otras
mercancías. La campanilla sonó cuando salí al ajetreado paseo, repleto
de gente que se dirigía a las tiendas y restaurantes de los alrededores
para cenar temprano. Esta parte de la ciudad, al estar tan cerca del
campus, siempre estaba repleta de estudiantes y personal de la
universidad. Apenas evité chocar con un grupo de chicas que se reían de
algo mientras miraban por encima de sus hombros. Antes de que pudiera
averiguar qué había captado su atención, mi teléfono vibraba en mi
bolsillo y lo saqué, decepcionado al ver de quien era el mensaje. No
esperaba que Arsen me enviara un mensaje. Las cosas habían terminado
entre nosotros con un final que lo hizo marcharse a otro estado. Sin
embargo, eso no había impedido que el golpeteo salvaje en mi pecho ante
la posibilidad. En cambio, era el otro hermanastro.
Quinn: ¿Quieres ir a los recreativos esta noche cuando salgas del

trabajo?
Dudé en responder. Las cosas eran incómodas entre nosotros,

especialmente porque vivíamos juntos, y sabía que él estaba tratando de
hacer las cosas bien de nuevo. Sólo que yo no estaba allí todavía y no
sabía cuándo, o si, nuestra amistad sobreviviría a lo que había pasado en
las últimas semanas. Él había ocultado información no sólo sobre sí
mismo, que tenía derecho sino también sobre Arsen. Y lo peor, lo que no
podía superar, era saber lo que le había dicho a Arsen la noche en que se
conocieron. Nunca pensé que mi mejor amigo fuera capaz de ser
deliberadamente cruel. Sin embargo, Quinn y yo teníamos una historia,
que abarcaba desde mi primer recuerdo. Ahora no sabía qué hacer.
Mis dedos se cernían sobre la pantalla mientras debatía cómo
responder.
—Ratoncito—. Una sombra me cubrió los pies, y me sobresalté
ante la voz áspera que no esperaba volver a escuchar.
~ 194 ~
Levantando la cabeza lentamente, me quedé helado cuando me

encontré cara a cara con la última persona que creía que vería hoy o
cualquier otro día. Incapaz de pensar, y mucho menos de hablar, me
limité a mirar fijamente mientras intentaba ordenar mis pensamientos.
Arsen estaba allí, con las manos metidas en un par de vaqueros
lavados, con una camiseta negra que le abrazaba el cuerpo en toda su
extensión. Su cabello de medianoche era un revoltijo de ondas
descuidadas y parecía cansado. Sin embargo, para alguien que me había
roto el corazón, se veía mejor de lo que debería. Si soy sincero, quería
que se sintiera tan miserable como yo.
Arsen suspiró cuando no respondí. —¿Podemos hablar?
La ira y el dolor tejieron una confusa red en mi pecho, dejando un
dolor que él había causado al marcharse sin ni siquiera despedirse.
¿Ahora quería hablar? ¿De qué había que hablar?
—¿Qué haces aquí, Arsen?— Susurré. —¿No deberías estar en
Carolina del Norte?
Se frotó los ojos, las sombras asomando bajo su mirada acerada. —
Nunca salí de Georgia.
Atónito, entrecerré los ojos. —¿Por qué no?
Si no había salido de Georgia, me preguntaba dónde había pasado
los últimos días.
Arsen dio un paso hacia mí para apartarse del camino de dos
hombres vestidos con pantalones y chaquetas de tweed. Su cercanía trajo
el aroma de su lavado corporal de tierra y especias que yo había echado
de menos. Aunque sólo habían pasado unos días desde la última vez que
lo había respirado, me había parecido una eternidad.
Me miró, con una pizca de determinación en sus ojos. —Ese trabajo
me llevaba a cuatrocientos cinco kilómetros de ti.
—Cuatrocientos y...— Hice una pausa. —¿Lo has buscado?
Arsen se rio, pero el sonido era silencioso e impregnado de
cansancio. —Puede que lo haya hecho. ¿Ignorando la parte de 'lejos de
ti'?
~ 195 ~
—Puede ser—. Me lamí los labios, y su mirada se hundió,

agudizándose en mi boca. Incluso muerto en pie, Arsen tenía la
capacidad de incendiar mi cuerpo con una sola mirada. Necesitaba
concentrarme, así que crucé los brazos sobre el pecho y enderecé la
espalda. —¿Por qué estás realmente aquí?
—No me voy a ir—, respondió Arsen al encontrarse de nuevo con
mis ojos.
¿Era eso? —No lo entiendo. Tienes un gran trabajo esperándote en
Carolina del Norte.
Arsen se encogió de hombros. —Y tú estás aquí. Hay trabajos en
todas partes, Kellan—. Extendió la mano, arrastrando un dedo por mi
brazo, haciendo que los pelos se erizaran. —¿Por qué iba a ir por un
trabajo que ya no quiero cuando lo que necesito está aquí, frente a mí?
Hay otros trabajos—, repitió y respiró profundamente, dejándolo salir
en una prolongada carcajada. —Pero tú, ratoncito. Sólo hay un tú.
Tragué con fuerza mientras lo miraba fijamente, escudriñando sus
rasgos, percibiendo su sinceridad. —¿Y lo de Quinn?
Arsen negó con la cabeza. —Por lo que a mí respecta, no hubo nada
con Quinn. Te creo. Dices que no fue lo mismo, y aunque lo fuera...
—No lo fue—, solté, y su mirada recorrió mi rostro mientras
asentía. —Pero, si te quedas sólo por mí— tragué saliva. —No puedes
hacer eso, Arsen.
Las cejas oscuras de Arsen se arqueaban. —En realidad, sí puedo y
ya lo hice. Los llamé desde el aparcamiento de la gasolinera de Holloway
y rechacé el trabajo. Cuando digo que no conseguí salir de Georgia, ni
siquiera llegué a los quince kilómetros de la carretera cuando me fui.
Me aclaré la garganta mientras la esperanza se encendía en mi
pecho. —¿Y el plan de ahorrar dinero para tu tienda algún día?
Arsen se encogió de hombros. —Eso no cambia, sólo que podría
tardar un poco más—. Sus ojos se centraron en los míos. —No hay nada
malo en un nuevo plan, Kellan, especialmente si implica que me quede
contigo.
~ 196 ~
Mi respiración se entrecorta. —Para que quede claro. Cuando dices

que te quedas conmigo...
Ladeó la cabeza, con la mirada fija en la mía. —No eres
reemplazable. Ni siquiera puedo intentarlo. Así que eso significa que
haré lo que tenga que hacer si eso significa que eres mío.
—Yo no...— Sacudí la cabeza con incredulidad. —¿De verdad?
La garganta de Arsen se estremeció, y se agachó y tomó mi mano.
—Nada en mi vida ha sido tan real para mí. Nunca me he sentido como
cuando estoy cerca de ti. Nunca.
—Eso no siempre fue algo bueno. Según recuerdo, me odiaste
durante un tiempo—. Me permití una pequeña sonrisa, y sus labios se
inclinaron en una sonrisa torcida que hizo que mis rodillas se
tambalearan como un potro recién nacido.
Arsen sacudió la cabeza lentamente, con una risa silenciosa
susurrando en sus labios. —Nunca te he odiado, ratoncito. Te deseé
desde el momento en que te vi. Pero pensé que serías otra persona que
me veía como... insuficiente. Cuando dijiste que estar conmigo fue un
error...
—No fue un error—, interrumpí. —Siento haber dicho eso. Las
cosas eran complicadas, pero nunca debí haber dicho eso.
Los ojos de Arsen brillaron con intensidad. —Yo también siento la
forma en que actué. Es todo lo que he pensado en los últimos días. Qué
pasaría si no quisieras que volviera. Si viniera aquí y no quisieras tener
nada que ver conmigo. Seguí pensando, preguntándome si el tiempo que
tuvimos juntos era todo; cómo deseaba haber pasado más tiempo
viéndote pintar, riendo en lugar de mirarme todo el tiempo, lo cual me
merecía. Pensé que si podía recuperarte, cómo me pasaría la vida
asegurándome de que sonrieras más. Que yo era la razón por la que eras
feliz. La cagué al irme y dejar que mis inseguridades gobernaran mis
acciones. Tú estabas allí, tan cerca que podía ver un futuro que incluía
noches bajo las estrellas y días en el agua. Pero no conseguía que mi
cabeza dejara de estar en el ciclo de la duda, de que estabas fuera de mi
alcance—. Sus fosas nasales se encendieron. —¿Lo estás? ¿Siempre vas a
~ 197 ~
estar fuera de mi alcance?— Tragó audiblemente. —Porque te amo,

ratoncito. Haré lo que sea necesario.
—Arsen...— No sabía qué decir. Mi corazón había tomado un ritmo
caótico, me costaba recuperar el aliento. ¿Arsen me amaba?
Enderezando los hombros, exhaló un suspiro inseguro. —Deberías
saber que he venido preparado para ser muy terco en esto. Me pasé el
día de ayer buscando un trabajo y conseguí uno en una tienda a la vuelta
de la esquina. Firmé un contrato de alquiler de un apartamento justo al
final de la calle. No me voy a ninguna parte, ratoncito. Esperaré. Para
siempre si es necesario.
Arsen no tendría que esperar mucho. Había rechazado un trabajo,
creado una vida aquí en Atlanta, y luego me localizó en el trabajo. Él
estaba derramando su corazón y deslizando las últimas capas que me
habían impedido ver la verdad detrás de su mirada pétrea. Lo menos que
podía hacer era decirle que no era unilateral. Ni mucho menos. —Arsen...
—Tengo planes, y tú eres una parte importante de ellos. Si pudieras
darme sólo una oportunidad, te prometo...
—¡Arsen!— Grité mientras me reía. —Cállate. Lo entiendo. Has
venido preparado para acosarme hasta el fin del mundo hasta que ceda
a tus exigencias para que estemos juntos—. Hizo una pausa, y justo
cuando parecía estar listo para empezar a hablar de nuevo, me levanté,
rodeando su cuello con mis brazos. —Yo también te amo.
Se congeló, como si ninguna parte de su cuerpo se moviera, ni
siquiera su pecho para cosas simples como respirar.
Enarco una ceja. —¿Tanto hablar y ahora no tienes nada que decir?
Mal momento justo después de que alguien diga que te ama—. Había
estado bromeando, pero la respiración de Arsen se le escapó de los
pulmones.
Arsen me estudió tan intensamente que habría sido imposible
alejarse de él. Como si alguna vez hubiera tenido la oportunidad de
hacerlo.
—Dilo otra vez—, susurró.
~ 198 ~
Entretejiendo mis dedos en su cabello del color de la obsidiana, lo

tiré hacia abajo. Se acercó de buena gana hasta que nuestros cuerpos casi
se tocaron, y los labios a un pelo de distancia. —Te amo, Arsen Scott. Has
sido un serio dolor de cabeza a veces, pero honestamente no estoy seguro
de poder volver a algo tan mundano como mi vida sin ti en ella. Es lo
mismo para mí, ¿sabes? Nunca habrá otro tú. Encendiste un fuego en mí
que nunca había pensado que era posible. ¿Pasar de eso, de la emoción
de estar cerca de ti, a simplemente existir?—. Sacudí la cabeza y me di
cuenta de lo mucho que habría cambiado mi vida si hubiera aceptado ese
trabajo. —Te amo—. Me encogí de hombros y ofrecí una pequeña
sonrisa. Realmente era así de simple.
Rozando sus labios, me miró fijamente. —Entonces, ¿qué hacemos
ahora?
Miré detrás de él y vi su coche aparcado en la acera. No me había
percatado de el cuando salí. —Tú vete a casa y duerme un poco. Yo
termino mi turno de trabajo. Y luego—, me encogí de hombros, —ya
veremos el resto. Mientras estés en mi vida, todo lo demás son detalles.
—Detalles importantes—. Sus cejas se fruncieron con fuerza. —
Tengo una llave extra, y hay mucho espacio en el armario. Creo que te
gustará la vista. Tengo una unidad en el decimosexto piso para que
puedas ver la puesta de sol si quieres pintar.
Solté una carcajada. —Realmente lo has pensado todo.
Me mostró una sonrisa cansada. —No tienes ni idea.
—Entonces, esta llave extra y el espacio en el armario, ¿dices que
puedo ir y venir?— Mi mente estaba todavía dando vueltas con el
repentino cambio en cómo podría desarrollarse mi futuro.
Arsen frunció el ceño. —Estaba pensando más bien en que lo
usarías todos los días cuando te fueras por las mañanas y volvieras a casa
por la noche.
Me tranquilicé. —¿Quieres que nos vayamos a vivir juntos?
—Sí.— La palabra era tan casual que supe que lo decía en serio y
mi respiración se entrecortaba.
—¿Seguro?— pregunté con voz entrecortada.
~ 199 ~
Se burló y luego me dedicó una sonrisa, torcida y malvada,

mientras bajaba la voz a un susurro: —Nunca he estado tan seguro. Te
quiero en mi cama todas las noches. Te quiero debajo de mí mientras
haces esos sonidos que me vuelven loco. Sí, ratoncito. Estoy seguro.
Me chupé el labio inferior mientras repetía cada momento desde
que salí de la tienda. En un breve lapso de escasos minutos todo había
cambiado, y yo era estúpidamente feliz. —¿Alguna parte de tu plan
incluía besarme? Creo que se supone que eso debe ocurrir.
—¿Estás diciendo que sí?—, cuestionó y me pregunté cómo podía
pensar lo contrario.
—Definitivamente estoy diciendo que sí.
Arsen dejó escapar una respiración entrecortada. —Bien, sí.
Entonces aquí es donde te beso.
Arsen se movió tan rápido, apoyándome contra la pared de
ladrillos, que no tuve tiempo de registrar lo que estaba haciendo hasta
que llevó su boca a la mía. Sus labios carnosos adoraron los míos
mientras movía sus dedos por mi cabello. Los transeúntes silbaron, pero
no me importaba. Todo lo que podía pensar, tocar, saborear y ver era
Arsen. Casi había perdido esto. En cambio, se me entregaba una
promesa de mucho más. Le devolví el beso, vertiendo cada gramo de
amor que tenía por el malhumorado bastardo en cada toque de su boca
en la mía.
Cuando se retiró, perseguí sus labios y se rio. —Tal vez deberíamos
guardar algunas cosas para después.
Suspiré como si estuviese realmente molesto por ello, y a decir
verdad, en cierto modo lo estaba. —Bien. Envíame por mensaje la
dirección de nuestro nuevo lugar, y voy a ir allí después del trabajo.
Los labios de Arsen se inclinaron en una sonrisa torcida mientras
se dirigía a su coche. —Te veré pronto.
No lo suficientemente pronto, pensé. Vi cómo se metía en el coche
y salía a la concurrida carretera. Me mordí el labio mientras trataba de
entender todo.
~ 200 ~
Finalmente, saqué el teléfono del bolsillo y abrí el hilo de los

mensajes con Quinn.
Yo: En realidad, tenemos que hablar.
~ 201 ~
Epílogo
Kellan
Dos años después
Deslizo mis dedos entre los de Arsen donde nuestras manos
descansan entre nosotros en el asiento de la camioneta amarillo
brillante, lleno de cajas y muebles de nuestro apartamento de Atlanta.
—Ya casi llegamos—. Arsen me aprieta la mano mientras toma la
rampa de la autopista justo después de pasar por una marquesina de
Bienvenidos a Warsaw.
Bostezo y le lanzo a mi novio una sonrisa cansada. El viaje solo
había durado una hora, pero después de días de hacer la maleta, estaba
agotado. —Voto por que pongamos primero el colchón y durmamos.
Podemos preocuparnos por desempacar el resto después.
Se ríe. —Parece un plan. Llevas treinta minutos cabeceando.
Mira—. Arsen señala por la ventana mientras giramos hacia la calle
principal.
El pueblo es mucho más grande que Holloway, pero sigue siendo
rural en comparación con Atlanta. Sigo las indicaciones que me indica
mientras pasamos por un mini centro comercial, tomando nota de las
tiendas que tenemos a nuestra disposición. Un centro de embalaje y
envío, algunos restaurantes pintorescos y una tienda de comestibles, en
realidad todo lo que necesitamos. Pero esos lugares no son la razón por
la que mi cara se abre con una amplia sonrisa.
La flamante tienda de Arsen se encuentra en una parcela de la
esquina, lista para la gran inauguración en unas pocas semanas. El
edificio en sí no es grande, pero todo es nuevo y brillante. Mientras yo
~ 202 ~
estaba ocupado terminando mi carrera, Arsen había pasado sus días

ganando experiencia y las certificaciones necesarias para dirigir un lugar
como este. Miro el nuevo cartel que se ha colgado desde la última vez que
le acompañé en la construcción. —Eso es...— Me echo a reír. —Por favor,
dime que no has hecho que el tipo pinte un ratoncito en el cartel.
Su risa es profunda, rasposa con cada exhalación. —Ahora puedo
tenerte conmigo en el trabajo también.
—Eres tan jodidamente raro—. Resoplo y me encorvo en mi
asiento. —¿Estás listo para cortar la cinta?
Asiente con la cabeza. —Sí. Sólo estoy esperando que se completen
algunos pequeños detalles, pero por lo demás está lista para salir.
—¿Ella?— Enarco una ceja mientras nos acercamos a la entrada del
barrio donde se encuentra nuestra nueva casa de alquiler.
—¿Preferirías que fuera un él?
—Preferiría no referirme a un edificio de ladrillo y cemento como
un...— Mi ceño se frunce cuando Arsen no se detiene en el barrio. Ni
siquiera redujo la velocidad. —Creo que te has saltado nuestro giro.
—No, no lo hice—. Arsen no me mira, lo que me parece extraño
porque algunos podrían considerarlo espeluznante con la intensidad con
la que parece observar todos mis movimientos. Aun así, me encanta y no
me importa lo que piensen los demás.
Confundido por su respuesta, mis cejas se fruncen más mientras
pego el pulgar hacia la ventana, indicando el barrio de clase media-baja
donde deberíamos haber girado. —Sí, lo hiciste.
Arsen suspira y me lanza una mirada que encuentro sospechosa. —
Bien, pues déjame que te enseñe algo primero.
No tengo ni idea de qué está hablando. Por lo que yo sabía, nos
dirigíamos directamente a la casa.
—Hasta aquí el colchón y la siesta que había planeado—, murmuro.
Se lleva mi mano a sus labios, y deposita un beso en el dorso.
—No está lejos—, promete.
~ 203 ~
Un kilómetro más tarde, Arsen hace girar la voluminosa camioneta

por una carretera comarcal llena de baches, y mi curiosidad crece,
preguntándome qué podría necesitar para mostrarme que no puede
esperar a que descarguemos las cosas, especialmente en esta dirección.
Este camino lleva al lago, pero ya he explorado la zona en busca de
los mejores lugares varias veces. —¿Por qué nos adentramos en el
bosque?
En una camioneta cargada, quiero añadir, porque cuanto más
tiempo estamos en la carretera más bacheado se vuelve el viaje.
Arsen no responde. Es un idiota testarudo. Estoy convencido de
que tiene algo bajo la manga ahora, pero honestamente no tengo ni idea
de lo que podría ser. Así que espero.
Finalmente, gira de nuevo hacia un camino de tierra y grava,
similar al de la cabaña de su padre, y miro a través del parabrisas.
Se ve una pequeña casa de madera, una pequeña fracción del
tamaño de la casa de su padre. Posiblemente del tamaño del salón de la
gigantesca casa del lago.
Mientras se detiene, observo el edificio que parece necesitar
bastante trabajo. El porche se hunde un poco, y el toldo sobre el porche
desnudo parece que podría derrumbarse en cualquier momento, pero,
por lo que puedo ver, lo demás de la cabaña parecen intactos.
Miro a Arsen, preguntándome por qué me ha traído aquí. —¿De
quién es esta casa?
Arsen está mirando por la ventana hacia el lago que está a unos
doscientos metros detrás de la casa. —Nuestra...— Su mirada se desplaza
para encontrarse con la mía, y casi parece nervioso. —Es nuestra si lo
quieres.
Lo miro fijamente, repitiendo sus palabras, pero parece que no
puedo captar la claridad de su significado. —¿De qué estás hablando?
Arsen se aclara la garganta. —Acaba de salir al mercado la semana
pasada. Me enteré por casualidad porque uno de los chicos que instaló
las ventanas en la tienda es el dueño. ¿Qué te parece?
~ 204 ~
—¿Qué me parece?— repito mientras el corazón me martillea en el

pecho. —¿Hablas en serio? ¿Este lugar podría ser nuestro?
—¿Te enfadarías si te dijera que ya es nuestro?
Mis ojos se abren de par en par mientras mi mandíbula cae
ligeramente. —¿Qué has hecho?— Susurro.
—Um, ¿La compré?— Hace una mueca de dolor. —Si lo odias, aún
puedo decirle al tipo que no. Él está dispuesto a hacer un alquiler con
opción a compra, y estoy seguro de que entendería si tú...
—¿Si lo odio?— Niego con la cabeza, porque lo cierto es lo
contrario. —Arsen, no puedo creer que hayas hecho esto, pero me
encanta—. La emoción que obstruye mi garganta me pilla desprevenida
e intento toser para despejar la aspereza. —¿Podemos ver el interior?
Saca de su bolsillo una llave que no reconozco y me la entrega. —
Es todo tuyo.
Le arrebato la llave, y él se ríe mientras salto. Me sigue de cerca
mientras observo el terreno que rodea el lugar. Los pesados bosques son
naturales e indómitos. La maleza y arbustos silvestres salpican los
espacios entre los altísimos árboles. A medida que me acerco, me doy
cuera que el lugar necesita más trabajo del que había pensado en un
principio. Salgo al porche que amenaza con ceder bajo mi peso. Le dirijo
una mirada nerviosa.
—Es obvio que necesita algunas obras—, dice Arsen con una ligera
mueca. —Pero ya he hecho una lista de todo lo que hay que hacer para
poner el lugar en forma.
Mi novio era, en serio, el hombre más atento que había conocido
en mi vida.
A veces me preguntaba si merecía el tipo de amor que me ofrecía.
Inquebrantable devoción que reforzaba mi amor por él cada día. No
debería sorprenderme que haya hecho algo así, pero lo hace. No creí que
algo así fuera una opción para nosotros todavía.
—Podemos hacerlo juntos—, le aseguro mientras abro la puerta y
entro.
~ 205 ~
La sala de estar es de concepto abierto y está casi completamente

vacía. Un recorte rectangular entre los gabinetes de la cocina espera que
se instale un refrigerador. No hay ningún mueble a la vista, y todavía
flota en el aire el olor a madera quemada que emana de una chimenea
usada, que necesita desesperadamente ser limpiada.
—Puedes mirar la lista y añadir cualquier cosa—, continúa, pero
mis ojos se dirigen hacia las ventanas que se alinean en la pared del
fondo y la vista del lago no muy lejos. —Y como he dicho, si no lo quieres,
puedo...
—Me encanta—, le interrumpo, dándome la vuelta y agarrándole la
nuca. Tirando de él, le doy un beso, lleno de agradecimiento por las
locuras que hace por mí, contra sus labios llenos de adicción.
—¿Sí?— Sonríe contra mi boca y se aleja unos centímetros. —
Quiero decir, estaba esperando que fuera lo que querías. Lo arreglaré y
lo haré habitable. Tendremos que quedarnos aquí mientras lo hago, así
que es algo a tener en cuenta antes de decidir.
—Estás loco, ¿lo sabías?— Sacudo la cabeza. —No puedo creer que
hayas hecho esto.
Su mirada es cálida mientras recorre cada centímetro de mi rostro.
—Haría cualquier cosa por ti, ratoncito—. Trago con fuerza, sabiendo
que habla en serio. Antes de que pueda responder, se retira y me agarra
la mano. —Hay más.
En este punto, no estoy seguro de lo que podría mostrarme que me
haría más feliz de lo que soy, pero le permito que me arrastre por el
pasillo con el suelo de madera rayado. Él empuja la puerta de un
dormitorio. —Esta sería nuestra habitación, pero no es lo que quiero
mostrarte.
La habitación tiene que ser barrida de la peor manera. Los suelos
están cubiertos de polvo y en necesidad de un par de capas de
poliuretano. Las ventanas están sucias, y sin embargo todo lo que veo
son posibilidades. —Es perfecto.
Arsen recorre la habitación. —Quería venir aquí antes y tenerlo
listo, pero me quedé sin tiempo con la tienda y todo.
~ 206 ~
—Me alegro de que no lo hicieras—, respondo mientras le miro. —

Creo que sería divertido emprender esto juntos.
Tiene una mirada extraña que sólo puedo describir como de
culpabilidad. —En realidad... empecé sin ti, pero solo en una cosa, lo
prometo.
Curioso, inclino la cabeza. —Bien, ¿qué es?
Da un paso atrás, arrastrándome con él. —Te lo enseñaré.
Interesado, lo sigo hasta la puerta que hay al otro lado del pasillo y
me quedo paralizado en el momento en que abre la puerta. Me duele el
pecho y se me hace un nudo en la garganta cuando entro. La habitación
está impecable, o tan impecable como podría estarlo, sin una capa de
pintura fresca y otras cosas que hay que hacer. Ninguna de esas cosas
realmente se registra como más que una idea de última hora.
La habitación tiene una ventana, pero constituye la mayor parte de
la pared que da a la más hermosa vista del lago. Dentro de la habitación,
hay un escritorio y un caballete independiente completo, junto con una
versión más pequeña de escritorio. Montones de lienzos de todos los
tamaños se apoyan en la pared, y al lado hay una bolsa de portafolio de
arte más grande que la que yo tengo. Sin abrirla, ya sé que es perfecto
porque Arsen se ha interesado de verdad por mi arte desde el día que me
descubrió pintando.
Me cuesta forzar las palabras a través del dolor de garganta
mientras miro a Arsen por encima del hombro. —¿Me has hecho un
estudio?
Está de pie con las manos metidas en los bolsillos y parece un poco
inseguro. —Esto es por lo que compré el lugar. Querías una casa en el
lago para poder pintar todos los días. Este lugar parecía tener mucho
sentido para nosotros.
El tono despreocupado, como si no fuera gran cosa, me hace
sacudir la cabeza. Es un gran problema. —Esto es mejor que perfecto—,
susurro. —Lo es todo.
—Entonces, ¿nos lo llevamos?— Sonríe, y yo resoplo aunque suena
ahogado.
~ 207 ~
Me muevo junto a él y me empapo del calor de su cuerpo mientras

me rodea con sus brazos.
Levanto la vista. —¿Nos mudamos hoy?
Se encoge de hombros. —Tú decides. Podríamos alquilar otro lugar
mientras lo arreglo, pero podría llevar más tiempo por los gastos
adicionales.
—No, preguntaba si podríamos mudarnos hoy—. No estaba seguro
de querer irme.
Su sonrisa me mata y casi me derrito en el acto. —Podemos hacer
lo que quieras.
Colocó un dedo debajo de mi barbilla, e inclinó mi cara para tener
un mejor acceso, mientras acerca sus labios a los míos. El beso fue lento
y vierto cada gramo de mi gratitud por este hombre en cada respiración,
no sólo por lo que ha hecho por mí hoy. Sino por haber entrado en mi
vida y llenarla de un amor más fuerte de lo que sabía que existía.
Después de largos segundos de recuperar el aliento, Arsen me da
un beso más en mis labios. —Entonces, ¿eres feliz?
—Estúpidamente feliz—. Cuando sonríe, mi corazón late un poco
más. —Te amo.
—Yo también te amo, ratoncito—. Colocando sus manos en mis
hombros, me gira para que mire por la ventana, rodeando mi pecho con
sus brazos mientras me estrecha contra él. —¿Esta vista es lo que
querías?
Tarareando con satisfacción, me ahogo en el confort de su abrazo.
—Mucho mejor.
Mientras sus brazos se estrechan, observo el paisaje pensando en
lo mucho que ha cambiado en los últimos dos años.
Arsen siempre tuvo reservas sobre el matrimonio de su padre con
Ivy, pero siguen felizmente casados. Su padre ha hecho un gran esfuerzo
con Arsen, y había pedido disculpas por no haber sido el padre que Arsen
había necesitado. Todavía están construyendo activamente su relación,
y puedo ver los cambios en el comportamiento de Arsen con él. El perdón
~ 208 ~
y el esfuerzo han sustituido gran parte de su animosidad hacia Bill. Sin

embargo, creo que todavía tienen una gran división que ambos están
tratando de superar. Para todos los involucrados, espero que un día
suceda, pero principalmente para Arsen. Es el mejor hombre que he
conocido, y cualquiera que no pueda ver eso no está prestando atención
y no lo merece en su vida.
Y luego están mis padres, que rápidamente se enamoraron de
Arsen una vez que anunciamos nuestra relación, y nunca he estado más
orgulloso de llamarlos mis padres en mi vida. Arsen ha absorbido su
amor y atención. A veces me pregunto si lo prefieren a él antes que a mí,
por la forma en que mi madre lo adora cada vez que lo visitamos.
Tenemos eso en común. Elijo a Arsen cada día igual que él me elige a mí.
Quinn y yo también hemos tratado de arreglar nuestra amistad, y
aunque hablo con él regularmente, no es lo mismo. Nunca lo será. Sólo
había alimentado las inseguridades de Arsen sobre su autoestima, y no
puedo superarlo. Hizo daño a Arsen, a propósito, y por encima de todo,
quiero que Arsen sepa que él es lo primero. Siempre lo será.
Piper y Blake se casaron felizmente hace seis meses, con Arsen
como padrino. Y mierda. Ese hombre en traje es caliente como el pecado.
¿Y Arsen y yo? Estamos construyendo una vida juntos, y con cada
día que pasa, solo se pone mejor.
Arsen afloja su agarre sobre mí y retrocede, sacándome de mis
pensamientos. Cuando me giro hacia él, extiende la mano para agarrar
la mía. —¿Listo para el siguiente capítulo?
Me muerdo el labio y entrelazo nuestros dedos. —Cuando tú lo
estés.
~ 209 ~
Agradecimientos
Este libro no se habría publicado sin mi increíblemente apreciado
equipo de apoyo.
Niños uno y dos, más vale que no estén leyendo esto. Ustedes dos son
lo máximo por entender y encontrar formas de mantenerse ocupados
mientras yo estaba frente a mi portátil durante horas y horas.
A mi animadora más ruidosa, mi madre, tú eres probablemente la
mayor razón por la que mis libros vean la luz del día. Gracias por todas
tus palabras de ánimo y por tu apoyo en general.
Un gran saludo a Reese Knightley por mantenerme motivada y en el
camino.
Jamie Piatt, muchas gracias por todo lo que haces. Eres una estrella del
rock.
Kathy, sabes que no podría hacer esto sin ti. ¡Estás pegada a mí!
Gwen Martin, gracias por ser un oído con el que puedo contar cuando
necesito hablar algo. xx
Mi grupo de lectores del Club Crow, son todos increíbles. Su paciencia y
apoyo han significado mucho para mí.
Gracias a los muchos autores, grupos y blogs que ayudan a difundir la
palabra de Sweetest Hate. Los aprecio mucho a todos.
A ti, lector, no podría hacer todo esto de ser autora sin ti. Gracias por
leer, reseñar, recomendar y compartir el libro. Significa el mundo
absoluto para mí.
XOXO –Baylin
~ 210 ~
Sobre Baylin
Las biografías son un reto. No tengo ni idea de cómo escribir sobre mí
misma. ¿Personajes de ficción? Sí. ¿Yo? No tanto. Por eso mi biografía
de autor estuvo prácticamente en blanco hasta que terminé mi segunda
novela.
¿Quién soy yo? Bueno, supongo que debería empezar diciéndote que
escribo romance de MM y que me encanta lo que hago.
Me enamoré de la escritura durante la escuela primaria con mi primer
‘Libro Desnudo’, pero honestamente nunca pensé que me convertiría
en autora. Siempre me pareció que era algo con lo que soñaba y no algo
que pudiera hacer realidad. Ahora que lo he hecho, no me imagino
haciendo otra cosa.
Vivo en Texas, donde el calor y yo no nos llevamos bien. Algún día
espero poder llamar hogar al noreste de Estados Unidos. Soy madre de
dos niños ridículamente guapos. Tengo dos perros y una gata, esta
última es una mimada, pero es mi mimada.
Pasar el día bajo una manta mullida leyendo o escribiendo en mi
portátil con una montaña de café es mi idea de tiempo bien empleado.
Tengo la oportunidad de vivir tantas vidas a través de los libros que me
considero realmente afortunada de llamarme ávida lectora. Los libros,
tanto si los leo como si los escribo, forman una gran parte de mi vida y
no me gustaría que fuera de otra manera.
~ 211 ~
Próximo libro
Roman, no soy el típico casamentero. Para empezar, soy un hombre

cubierto de tatuajes.
A pesar de mi aspecto, hay una razón por la que el noventa y cinco por
ciento de mis clientes buscan mis servicios por recomendación. Soy
bueno en lo que hago. Pero últimamente me aburre la misma rutina
diaria.
Entonces, una petición inesperada despierta mi interés.
CJ, la antigua estrella del baloncesto universitario que acaba de alquilar
la oficina contigua a la mía, no quiere poner un anillo en el dedo de
nadie. Está interesado en otra cosa.
Es un reto. Algo nuevo.
~ 212 ~
Quiere tener citas casuales y explorar su curiosidad en otros hombres,

pero ese no es mi objetivo final. Me especializo en los “para siempre”, y
estoy decidido a encontrarle el hombre perfecto.
Mi plan tiene un problema imprevisto. Después de pasar tiempo con él,
yo también me siento un poco curioso.
Nunca he estado con un hombre.
Nunca me ha molestado ver que mi estrategia funciona.
Y nunca he tendido deliberadamente una trampa a un cliente para que
fracase.
Clueless Romeo es el tercer libro de la serie Guys Next Door. Es una

historia apasionante sobre dos hombres bi-curiosos... o quizá sea más
que eso.
~ 213 ~

2 - Sweetest Hate (Serie Guys Next Door) Baylin Crow

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2 - Sweetest Hate (Serie Guys Next Door) Baylin Crow

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Baylin crow guys next door #2

Nota del staff

Fantasy Romance está en contra de la

Sweetest Hate es el segundo libro de la serie Guys Next Door y puede

—¿Alguien quiere postre?— preguntó Ivy, mostrando una sonrisa

Mis fosas nasales se encendieron ante la bondad que brillaba en

su cabello estaba cubierto por un gorro rojo, había algo en él que me

La expresión de Quinn se endureció aún más. —Porque está

suposición no era algo que pudiera llamar definitivo. Quinn se enfureció,

Mis labios se movieron. —¿Sí? ¿Van a venir todos?— Pregunté y

mal estado y patios descuidados llenos de juguetes y muebles de jardín

Quinn: ¿Cómo te fue anoche con Declan?

Suspiré al pensar en el chico con el que había salido a un bar y al

Yo: Estoy seguro de que eso no va a funcionar.

Yo: No puedes decir nada. No estás precisamente tratando de

Fruncí el ceño mientras mis dedos volaban por la pantalla.

Yo: ¿Te importa terminar eso?

Se me apretó el pecho. Sabía que Quinn sentaría la cabeza algún

Yo: ¿Y ahora están saliendo?

Bueno, eso explica muchas cosas. Quinn la veía como un reto.

No se equivocaba, pero ¿qué importaba? Estaba soltero, y no era

Yo: Eres un hombre puto.

Resoplé mientras respondía.

Yo: Chica con suerte.

Y los golpes siguieron llegando, aparentemente. Necesitaba

Puse los ojos en blanco e ignoré el comentario, estudiando la

Yo: ¿Dónde estás?

Pude imaginar su ceño fruncido al leer el mensaje y me reí para

Quinn: No seas imbécil, K. He dicho que prefiero tirármela, pero no

De nuevo, no estaba seguro de por qué sentía algo por mi mejor

Testarudo y engreído, la acosaba hasta que cedía o presentaba una

Un viaje de dos horas no era lo que yo consideraría excesivamente

Yo también echaba de menos mi casa. Con el semestre de

Quinn rechinó las muelas, provocando un sonido irritante que me

Miré rápidamente a Quinn para ver su reacción. La expresión de

El pueblo de Holloway era del tamaño de un punto en un mapa de

—Te apoyaré más tarde. Ahora, vete.

presenciar. Era el tipo de hombre que se reía y bromeaba más a menudo

Se secó la frente, como si se quitara el sudor del trabajo duro, antes

Me encogí de hombros. —Dice que Arsen es un imbécil.

Yo: ¿Estás listo?

Quinn ya estaba fuera, apoyado en la puerta del acompañante de

La sonrisa de Quinn era de suficiencia mientras se acomodaba en

Quinn se sentó a mi lado en el reservado mientras hablaba

padrastro de Quinn, permitiéndonos venir aquí por nuestra cuenta. —

el terreno estaba aislado, lo que significaba que nadie se quejaría del

Esto es todo lo que la vida era. Tarareaba para mis adentros

—Ah, la novia—. Incliné la barbilla hacia ella. —Encantado de

como un idiota. Miré a mi mejor amigo, que estaba agotado, antes de

convencerme de que saliera y juró que me apoyaría. Pero ahora no era el

bueno. El pelo del color de la medianoche, estaba peinado de una

Quinn se calmó y yo fruncí el ceño. Mi mejor amigo dijo: —El viaje

situación. Y después el largo viaje a nuestra casa de vacaciones de verano

Estaba jodidamente seguro de que no tenía un fetiche de acosador, pero

causaba la extraña sensación. Probablemente sólo la escena de lo que

—Tu habitación, ¿eh? Interesante—. Una sonrisa torcida se hizo

—Estaba a punto de irme—, repetí, pero las palabras temblaron

Mi duro pene estaba ahora atrapado entre nuestros cuerpos, y

goteando? ¿Me rogarías que envolviera mis labios alrededor de tu polla

Kellan tragó saliva y se estremeció. De los nervios o de la

Me puse en pie de un salto y crucé la habitación a grandes

—Espera—. El pecho de Kellan se agitó con un ritmo errático

Me aparté bruscamente, y él emitió un sonido de protesta que