Entonces preocupaba mucho el coeocmo dei oriove algaen

ubia medir el curso de las estrellas era lrdaeta pertotamb

geografia en leantar mapus ndo s todo lo que
en
, tomé como ssi fuera una cOsa ajena. un deber quc
cumplia contra su voluntad, realizado fuera de él. que abrazó el amor
de Cristo, conciliador del bien y del mal, los dos extremos de la
condición del hombre.

Felipe II heredó de su padre la ambición de un imperio donde nuna

epusiera el sol. En 1557 ordenó al virrey Mco prep
la conquista
os tlotas: una para la conquista de la Floriday una para
de
Construir la flota destinada a Filipinas en el puerto de Navidad era
una empresa descomunal. Se requerian un astillero, técnicos en barcos
de
-muv escasos, acarreo de brea. de alquitrán, de velámnenes y hasta
mátiles, dotar a las naves de cañones, de víveres. de agua, de instrumen
tos náuticos, en fin, de todo lo necesario para una larga travesía.
Los preparativos se llevaron siete años, al costo fabuloso de más de
medio nillón de pesos que pagó la Tesoreria de la Nueva Espaiña.
EI Vire debió consultar a mucha gente, lo que contravenía
ordenes del Rev de mantener un secTelo ngursy el
encubrir el destino de la flota e
comercio era del domini opúblico que su meta estaba en las
El nuevo virey don Luis de Velasco era un gran señor protector de
los indios, amante de caballos, cacerías yprovectos grandiosos Urgidola
por Felipe II y con la ayuda de Urdaneta se preparó para organizar
gran lota.
Por insinuación del Virrey, Felipe II le escribióa Urdaneta una carta
personal donde le rogaba acompañar a la expedicióny encontrar el
ansiado camino de esa tornavuelta consideracta como imposible. De
este modo Urdaneta ya no fue simple consejero, oel principal
actor de aquella empres1.

Solo el acarreo de materiales y de gente planteaba numerosos proble

mas. Afortunadamente para nosotros, el historiador Luis Muro, des
pués de una rigurosa investigación. logró precisar todo lo que
requería para los preparativos de la flot.
Laruta por tierra, mar o rios comprendia Veracruz, Coatzacoalcos,
el istmo de Tehuantepec-Navidad. Fue necesario reparar o hacer
nuevos caminos para que pasaran las recuas de mulas y las carretas,
construir almacenes, alqadores en e ast1llero. Se les daba
Hubov a e e l derecho de portar vara de mando en
teria de iusticia. Hubo capellán del puerto, médico cirujano
tesorero. Los pagos se hacian ante notario, quien igilaba que se les
pagara a los trabajadores y se les diera ropa y calzado.
Fue necesario ambién sembrar trigo para hacer bizcocho, las duras
galletas, alimento principal de los navegantes o de los trahajadores,
comprar v eriar cerdos destinados a convertirse en tocinos o jamones

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 peroal especaizado no trabajaha sIn su porcon de vino, vsu trans
porte en prpas a lomo de mula era costoso v difici
Serecurró a los indios de los alrededores, que eran obligados a pro
porrionar su tributo como trabajadores.
Velasco Crdaneta confiaban en los enviados especiales yen los
directores de la emprea Conocian los problemas que se presentaban
ajes e mua la del ajadores
meior mo
lian del
posbie sn ecatimar dinero o esfuerzo.
En 1337e inició la construcción de kos naaios ylos pataches, y en
1562.cinco años después, el \irrev desconocía aún las proporciones de
los barcos, Sin dudase hicieron planos detallados, pero no existen o
est£n perdidos en algún archivo. Ni el Virrey ni Urdaneta visitaron
Navidad. e valian de las noticias de sus oficiales.
La flota tenia un propQsito: conquistar tierras, cuerpos y almas que
con todasguridad serían salajes y. peor aún. paganos, yno aceptarían
a un res extranjero ni a la verdaderay únicareligión que esos hombres
ancos como
latartilleria sufciente que al princ
pioe tomó de los navíos, Se trajeron algunas piezas de España, otras se
fundieron en la ciudad de México, tan defectuosas que reventaban al
primer disparo.
Segun el Virres, los navios dispusieron en total de ocho piezas de
artilleria "que uestra majestad mandó enviar, y de otras 22 con
algunas piezas menores que fueron fundidas en México. Se tenian
además il granadas de hierro, cuatro arpones "para artificios de
fuego 350 arponcillos. De póhora 38 quintales veníande EspaHa, 40
se compraron en Veracruz y el Molino Real de México elaboró una
yun negTo. También s
adquiró póhora de canón v hora fna de divet
Alas dos compaHías de soldados que se enviarian a la expedición se
les dotó de 300 arcabuces de mano venidos de España y de algunos
armados en México. Hace notar Luis Muro que como defensa principal
se adoptó el escaupil mexicano, la chaqueta forrada de algodón, buena
coraza contra las flechas y las débiles lanzas de los indios. Se añadieron
algunos cascos de cuero, con celadas y barbotes protectores de bocas,
barba v mandíbulas.
Tan valioos como los cañones, arcabucesy pólvora eran los rescates,
que incluian tijeras, cuchillos, espejos, naipes,
Fe, Zataguelles, mantos, cuentas
cascabeles, telas, paños,
idrio, perlas falsas y.

Llegados a Cebú se improvisron a bordo y en tierra talleres de

costura. Nos informa Luis Muro que a Tupas, el cacique, lo vistieron de
ropetas v zaragüelles de tafetán colorado, a la mujer y a las hijas de un
principal con camisas de nuán, al hijo de Tupas se le dieron una
charmarreta v zaragüelles de damasco azul guarnecido de blanco y un
sombrero del mismo color.
El travestismo funcionaba en grande. Vestidos a la española, los
nativos se veian grotescos -nunca se habla de zapatos-, figuras de un
cómico carnaval que los isleños aceptaban gustosos para sentir su
advt
etaños dcbian s qelron Fntonces
r tributos
fueron persuadido con armas de fuego.
Dede el principio surgió un rival de Urdaneta: Juan Pablo Carreón.
partcipante de la exped1ción de Villalobos que habia estado en las
EL bermcse Acabln dermninio te at Netel

Molcasy sölo vislumbró la Nuevatiea atierra solitaria, sin

S onuesa de
ningún alractivo. Carreon era m ls nroiNitos de
marchar directo a las Filipinas coinc
Feln
En cambio, la propuesta de Urdaneta se fundaba en escrüpulos
ni las
morales, La anada no debia tener por meta ni las Molucas
Filipinas, ""por estar completamente seguro de que se hallaban dentro
de la cesión hecha por CarlosVal Rey de Portugal en 1529". Urdaneta
propuso tres alternativas al Virrey en 1562: navegar recto al poniente en
buca de las islas San Bartolomé, Bothá y Lus Ladrones ysalir hacia la
Nueva Guinea, recorrer Las costas va dexubiertas y volver a Filipinas.
Tomar ed rumbo de Juan
RodrigueICapo at
descubriendo ko que hay entre wortancia debiían alcanzare las
ravesia no
de no lograr la ruta principal se optaria por tocar Los
Ladrones yNeguir a Filipinas. Tres años después (1568), Carreon fue a
España. Afirmó que la Nueva Ginea careciade homibres o bastimentos
que seria meor ir a Filipinas donde todo era paradlisiaco,
HViney tomóci partido de Urdaneta. sante la inistencia de Felipe
II de que la armasda se dirigiera a las Molucas -dice Muro-. el mejor
remedio era pasar por alto las Filipinas que nada ofrecian v d1rigir l
nueva expedinón ala China. Entonces la renuenci
hwiendas ata tomar
desapareceria sino que hasta venderian
pa
La unica objecon de Cateon era la nucha edad de rdaneta en
efecto, despues de los 30 aihos los hombres se sentian va mr veos.
Fstaban hquidados, con excepcon de algunos monstruos que alcanz
ron a extrema tejez en pleno dominio de stt genio. Hor a los 30 anos
no princpa la madurez, suno el princ1pio de otra jventud. Lrdaneta
wobrepaso la rava decubro el sentido de la sida creadora. Entonces,
en La vejez eta ag aa. hmepea naa ta Pm
nptn
hus extendió el nombramiento de gobernador
general de los teritorios que fueran descubiertos. Lrgarpi reclutó a
mestizos. criollos, mulatos, espanoles o extranjeros donde predomina
ban los mexicanos que todavia no ostentaban ese nombre. Por primera
veZ no se habla de españoles sino denexicanos, un gentilicio que habria
de afirmarse algunos siglos después. El alto rango de Legazpi exigía un
séquito de 16gennlhombres, in contar asu nieto Felipe de Salcedo. El
ecomprometia a pxoblar las islasy a organizar la tornavuelta. Acambio
e le daría una renta de 4 mil ducados, la tenencia de las fortalezas
construidas, el alguacilazgo mayor para ély sus herederos, de todo lo
que descubriera o poblara.
Los cargos superiores revelan la complicada yestorbosa burocracia
española: un alférez general de la insignia real. un escribano de
gobernación de las Islas del Ponientey del Jugado del Gobierno consu
gtemee, te onctes Teaales administores e

mHestres de uviosy ataches, un intérprete. pilotos, est contra

macstres, artillero% v demás oficiales de la armada,

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