Plásticos: qué son,

características, tipos y reciclaje

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje. El plástico es un material
constituido por compuestos orgánicos o sintéticos que tienen la propiedad de ser
maleables y moldeados en objetos sólidos de diversas formas.

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje

El término «plástico» proviene del griego «plastikos» que significa que se puede
moldear. Los plásticos poseen distintas propiedades que permiten moldearlos y
adaptarlos a diferentes formas y aplicaciones. Si miramos bien, en todos los ámbitos
vemos elementos de plástico: los envases, la ropa, los utensilios, los dispositivos
médicos, los electrodomésticos, los medios de transporte…

¿Qué son los plásticos?

Los plásticos son aquellos materiales que, compuestos por resinas, proteínas y otras
sustancias, son fáciles de moldear y pueden modificar su forma de manera permanente a
partir de una cierta compresión y temperatura.

Características de los plásticos

Los plásticos son sustancias químicas sintéticas, denominadas polímeros, de estructura
macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión y cuyo componente
principal es el carbono. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos
mediante un proceso químico llamado polimerización. Los plásticos proporcionan el
balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales, por
ejemplo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y
biológica.

Por lo tanto, las características de la mayoría de los plásticos (aunque no siempre se

cumplen en determinados plásticos especiales) son estas:

 Son fáciles de trabajar y moldear,

 Tienen un bajo costo de producción,
 Poseen baja densidad,
 Suelen ser impermeables,
 Buenos aislantes eléctricos,
 Aceptables aislantes acústicos,
 Buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas muy elevadas,
 Resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos,
 Algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar y, si se queman, son
muy contaminantes.

Tipos de plásticos
Este material fue introducido a los mercados en el siglo XIX, y a lo largo de los años, sus
propiedades han sido modificadas para servir a diferentes propósitos. Actualmente
podemos encontrar 7 tipos de plástico que se identifican por la composición de su
estructura interna.

A partir de ello, se establecieron dos grupos principales de plásticos: los naturales y los
sintéticos, que a su vez se subdividen en termoplásticos, termoestables y elastómeros.
Cada uno de ellos se puede reciclar, pero la complejidad de procesarlos es diferente.

Lo que determina su reciclabilidad es su Código de Identificación encontrado en el

“triángulo de Moëbius”, figura que encapsula un número del 1 al 7 y dependiendo de esta
escala es el nivel de trabajo para reciclarlo.

7 tipos de plásticos
A continuación, te presentamos los diferentes tipos de plásticos y en qué productos
podrías encontrarlos:

1. PET (Polyethylene Terephthalate o polietileno tereftalato): encontrado en botellas

de agua o refresco, empaques de alimentos y algunos contenedores de medicamentos.
2. HDPE (High Density Polyethylene o polietileno de alta densidad): usado en
envases de champús o en botellas de detergentes, suavizantes, entre otros.
3. PVC (Polyvinyl chloride o policloruro de vinilo): empleado en tarjetas de crédito,
tuberías, cañerías, revestimientos de cables, entre otros
4. LDPE (Low Density PolyEthylene o polietileno de baja densidad): usado en bolsas
de plástico, film adhesivo, entre otros.
5. PP (Polypropylene o polipropileno): se encuentra en tapas de agua o refresco,
tapones, tuppers, popotes, piezas de automóviles y jeringas, entre otros
6. PS (Polystyrene o poliestrino): cubiertos, charolas, vasos para bebidas calientes, entre
otros.
7. Otros: piezas industriales, colchones, garrafones o electrodomésticos.
Esta clasificación es importante ya que impulsa la creación de nuevas tecnologías y
estrategias, con el objetivo de reutilizar la mayor parte de los plásticos (entre otros
materiales).

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje

Reciclaje de plásticos
El cuidado del medio ambiente es un tema importante que se puede abordar desde
diversos ángulos; uno de ellos es el reciclaje, práctica que busca impulsar el
procesamiento de materiales para reducir el impacto causado en la naturaleza y
mantenerlos dentro del ciclo productivo.

¿Cómo reciclar los plásticos?

Cada tipo de plástico que existe debe cumplir con algunas especificaciones para hacer
que su proceso de reciclaje sea mucho más fácil y eficiente:

1. PET: Asegúrate de lavar bien los envases y aplastarlos para llevarlos a un centro de
acopio.
2. HDPE: Es importante que los envases estén limpios, secos y sin grasa para poder
reciclarlos. En este tipo de material, existen envases químicos que están marcados con
un rombo de cuatro colores. De acuerdo con cada color, se les debe dar un tratamiento
especial.
3. PVC: Estos residuos se llevan a centros especiales para analizarlos y que se puedan
reutilizar.
4. LDPE: Se recicla de manera similar a cualquier otro plástico, pero en lugar de que los
residuos se muelan, se utiliza la técnica del guillotinado.
5. PP: Se utiliza un reciclaje mecánico, pero bajo el método de extrusión e inyección, que
consiste en fundir y moldear los materiales a un flujo y fuerza constantes.
6. PS: Debido a que este material lo encontramos en artículos para comida, es necesario
dejar el residuo lo más limpio posible y sin restos orgánicos para su reciclaje.
7. Otros: En esta categoría se procesan los residuos dependiendo de las características
específicas del empaque; sin embargo, todos aquellos que tengan el número 7 en el
triángulo de Moëbius, son pocos los lugares que reciben estos residuos (como los
CD’s) para reciclarse.
Como consumidores responsables, debemos informarnos de todos los productos que
consumimos a diario y revisar de qué tipo de material está compuesto. El objetivo es
elegir productos que sean fácilmente reciclables y amigables con el planeta.

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje. El plástico es un material

constituido por compuestos orgánicos o sintéticos que tienen la propiedad de ser
maleables y moldeados en objetos sólidos de diversas formas.

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje

El término «plástico» proviene del griego «plastikos» que significa que se puede
moldear. Los plásticos poseen distintas propiedades que permiten moldearlos y
adaptarlos a diferentes formas y aplicaciones. Si miramos bien, en todos los ámbitos
vemos elementos de plástico: los envases, la ropa, los utensilios, los dispositivos
médicos, los electrodomésticos, los medios de transporte…

¿Qué son los plásticos?

Los plásticos son aquellos materiales que, compuestos por resinas, proteínas y otras
sustancias, son fáciles de moldear y pueden modificar su forma de manera permanente a
partir de una cierta compresión y temperatura.

Características de los plásticos

Los plásticos son sustancias químicas sintéticas, denominadas polímeros, de estructura
macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión y cuyo componente
principal es el carbono. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos
mediante un proceso químico llamado polimerización. Los plásticos proporcionan el
balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales, por
ejemplo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y
biológica.
Por lo tanto, las características de la mayoría de los plásticos (aunque no siempre se
cumplen en determinados plásticos especiales) son estas:

 Son fáciles de trabajar y moldear,

 Tienen un bajo costo de producción,
 Poseen baja densidad,
 Suelen ser impermeables,
 Buenos aislantes eléctricos,
 Aceptables aislantes acústicos,
 Buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas muy elevadas,
 Resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos,
 Algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar y, si se queman, son
muy contaminantes.

Tipos de plásticos
Este material fue introducido a los mercados en el siglo XIX, y a lo largo de los años, sus
propiedades han sido modificadas para servir a diferentes propósitos. Actualmente
podemos encontrar 7 tipos de plástico que se identifican por la composición de su
estructura interna.

A partir de ello, se establecieron dos grupos principales de plásticos: los naturales y los
sintéticos, que a su vez se subdividen en termoplásticos, termoestables y elastómeros.
Cada uno de ellos se puede reciclar, pero la complejidad de procesarlos es diferente.

Lo que determina su reciclabilidad es su Código de Identificación encontrado en el

“triángulo de Moëbius”, figura que encapsula un número del 1 al 7 y dependiendo de esta
escala es el nivel de trabajo para reciclarlo.

7 tipos de plásticos
A continuación, te presentamos los diferentes tipos de plásticos y en qué productos
podrías encontrarlos:

1. PET (Polyethylene Terephthalate o polietileno tereftalato): encontrado en botellas

de agua o refresco, empaques de alimentos y algunos contenedores de medicamentos.
2. HDPE (High Density Polyethylene o polietileno de alta densidad): usado en
envases de champús o en botellas de detergentes, suavizantes, entre otros.
3. PVC (Polyvinyl chloride o policloruro de vinilo): empleado en tarjetas de crédito,
tuberías, cañerías, revestimientos de cables, entre otros
4. LDPE (Low Density PolyEthylene o polietileno de baja densidad): usado en bolsas
de plástico, film adhesivo, entre otros.
5. PP (Polypropylene o polipropileno): se encuentra en tapas de agua o refresco,
tapones, tuppers, popotes, piezas de automóviles y jeringas, entre otros
6. PS (Polystyrene o poliestrino): cubiertos, charolas, vasos para bebidas calientes, entre
otros.
7. Otros: piezas industriales, colchones, garrafones o electrodomésticos.
Esta clasificación es importante ya que impulsa la creación de nuevas tecnologías y
estrategias, con el objetivo de reutilizar la mayor parte de los plásticos (entre otros
materiales).

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje

Reciclaje de plásticos
El cuidado del medio ambiente es un tema importante que se puede abordar desde
diversos ángulos; uno de ellos es el reciclaje, práctica que busca impulsar el
procesamiento de materiales para reducir el impacto causado en la naturaleza y
mantenerlos dentro del ciclo productivo.

¿Cómo reciclar los plásticos?

Cada tipo de plástico que existe debe cumplir con algunas especificaciones para hacer
que su proceso de reciclaje sea mucho más fácil y eficiente:

1. PET: Asegúrate de lavar bien los envases y aplastarlos para llevarlos a un centro de
acopio.
2. HDPE: Es importante que los envases estén limpios, secos y sin grasa para poder
reciclarlos. En este tipo de material, existen envases químicos que están marcados con
un rombo de cuatro colores. De acuerdo con cada color, se les debe dar un tratamiento
especial.
3. PVC: Estos residuos se llevan a centros especiales para analizarlos y que se puedan
reutilizar.
4. LDPE: Se recicla de manera similar a cualquier otro plástico, pero en lugar de que los
residuos se muelan, se utiliza la técnica del guillotinado.
5. PP: Se utiliza un reciclaje mecánico, pero bajo el método de extrusión e inyección, que
consiste en fundir y moldear los materiales a un flujo y fuerza constantes.
6. PS: Debido a que este material lo encontramos en artículos para comida, es necesario
dejar el residuo lo más limpio posible y sin restos orgánicos para su reciclaje.
7. Otros: En esta categoría se procesan los residuos dependiendo de las características
específicas del empaque; sin embargo, todos aquellos que tengan el número 7 en el
triángulo de Moëbius, son pocos los lugares que reciben estos residuos (como los
CD’s) para reciclarse.
Como consumidores responsables, debemos informarnos de todos los productos que
consumimos a diario y revisar de qué tipo de material está compuesto. El objetivo es
elegir productos que sean fácilmente reciclables y amigables con el planeta.

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje. El plástico es un material

constituido por compuestos orgánicos o sintéticos que tienen la propiedad de ser
maleables y moldeados en objetos sólidos de diversas formas.

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje

El término «plástico» proviene del griego «plastikos» que significa que se puede
moldear. Los plásticos poseen distintas propiedades que permiten moldearlos y
adaptarlos a diferentes formas y aplicaciones. Si miramos bien, en todos los ámbitos
vemos elementos de plástico: los envases, la ropa, los utensilios, los dispositivos
médicos, los electrodomésticos, los medios de transporte…

¿Qué son los plásticos?

Los plásticos son aquellos materiales que, compuestos por resinas, proteínas y otras
sustancias, son fáciles de moldear y pueden modificar su forma de manera permanente a
partir de una cierta compresión y temperatura.

Características de los plásticos

Los plásticos son sustancias químicas sintéticas, denominadas polímeros, de estructura
macromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presión y cuyo componente
principal es el carbono. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos
mediante un proceso químico llamado polimerización. Los plásticos proporcionan el
balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales, por
ejemplo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y
biológica.

Por lo tanto, las características de la mayoría de los plásticos (aunque no siempre se

cumplen en determinados plásticos especiales) son estas:

 Son fáciles de trabajar y moldear,

 Tienen un bajo costo de producción,
 Poseen baja densidad,
 Suelen ser impermeables,
 Buenos aislantes eléctricos,
 Aceptables aislantes acústicos,
 Buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas muy elevadas,
 Resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos,
 Algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar y, si se queman, son
muy contaminantes.

Tipos de plásticos
Este material fue introducido a los mercados en el siglo XIX, y a lo largo de los años, sus
propiedades han sido modificadas para servir a diferentes propósitos. Actualmente
podemos encontrar 7 tipos de plástico que se identifican por la composición de su
estructura interna.

A partir de ello, se establecieron dos grupos principales de plásticos: los naturales y los
sintéticos, que a su vez se subdividen en termoplásticos, termoestables y elastómeros.
Cada uno de ellos se puede reciclar, pero la complejidad de procesarlos es diferente.

Lo que determina su reciclabilidad es su Código de Identificación encontrado en el

“triángulo de Moëbius”, figura que encapsula un número del 1 al 7 y dependiendo de esta
escala es el nivel de trabajo para reciclarlo.

7 tipos de plásticos
A continuación, te presentamos los diferentes tipos de plásticos y en qué productos
podrías encontrarlos:

1. PET (Polyethylene Terephthalate o polietileno tereftalato): encontrado en botellas

de agua o refresco, empaques de alimentos y algunos contenedores de medicamentos.
2. HDPE (High Density Polyethylene o polietileno de alta densidad): usado en
envases de champús o en botellas de detergentes, suavizantes, entre otros.
3. PVC (Polyvinyl chloride o policloruro de vinilo): empleado en tarjetas de crédito,
tuberías, cañerías, revestimientos de cables, entre otros
4. LDPE (Low Density PolyEthylene o polietileno de baja densidad): usado en bolsas
de plástico, film adhesivo, entre otros.
5. PP (Polypropylene o polipropileno): se encuentra en tapas de agua o refresco,
tapones, tuppers, popotes, piezas de automóviles y jeringas, entre otros
6. PS (Polystyrene o poliestrino): cubiertos, charolas, vasos para bebidas calientes, entre
otros.
7. Otros: piezas industriales, colchones, garrafones o electrodomésticos.
Esta clasificación es importante ya que impulsa la creación de nuevas tecnologías y
estrategias, con el objetivo de reutilizar la mayor parte de los plásticos (entre otros
materiales).

Plásticos: qué son, características, tipos y reciclaje

Reciclaje de plásticos
El cuidado del medio ambiente es un tema importante que se puede abordar desde
diversos ángulos; uno de ellos es el reciclaje, práctica que busca impulsar el
procesamiento de materiales para reducir el impacto causado en la naturaleza y
mantenerlos dentro del ciclo productivo.

¿Cómo reciclar los plásticos?

Cada tipo de plástico que existe debe cumplir con algunas especificaciones para hacer
que su proceso de reciclaje sea mucho más fácil y eficiente:

1. PET: Asegúrate de lavar bien los envases y aplastarlos para llevarlos a un centro de
acopio.
2. HDPE: Es importante que los envases estén limpios, secos y sin grasa para poder
reciclarlos. En este tipo de material, existen envases químicos que están marcados con
un rombo de cuatro colores. De acuerdo con cada color, se les debe dar un tratamiento
especial.
3. PVC: Estos residuos se llevan a centros especiales para analizarlos y que se puedan
reutilizar.
4. LDPE: Se recicla de manera similar a cualquier otro plástico, pero en lugar de que los
residuos se muelan, se utiliza la técnica del guillotinado.
5. PP: Se utiliza un reciclaje mecánico, pero bajo el método de extrusión e inyección, que
consiste en fundir y moldear los materiales a un flujo y fuerza constantes.
6. PS: Debido a que este material lo encontramos en artículos para comida, es necesario
dejar el residuo lo más limpio posible y sin restos orgánicos para su reciclaje.
7. Otros: En esta categoría se procesan los residuos dependiendo de las características
específicas del empaque; sin embargo, todos aquellos que tengan el número 7 en el
triángulo de Moëbius, son pocos los lugares que reciben estos residuos (como los
CD’s) para reciclarse.
Como consumidores responsables, debemos informarnos de todos los productos que
consumimos a diario y revisar de qué tipo de material está compuesto. El objetivo es
elegir productos que sean fácilmente reciclables y amigables con el planeta.
El Plástico en el Medio Ambiente: Contaminación y Reciclaje

Los plásticos son materiales sintéticos liviano y duradero que tiene diversos usos. Las aplicaciones
del plástico en la vida cotidiana pueden encontrarse en sectores como el embalaje, la salud, el
transporte, la construcción y la electrónica, entre otros.

Su producción ha ido aumentado progresivamente con el tiempo. En los años 50 no se superaban

los 3 millones toneladas anuales, mientras que en 1993 ya se llegaban a producir 147 millones de
toneladas. Las cifras más recientes ubican la producción mundial de plástico por encima de los 300
millones de toneladas.

Tipos de plástico: termoplásticos, termoestables y

elastómeros.
Los plásticos se clasifican en función de su comportamiento ante la exposición al calor. Existen, por
tanto, los: termoplásticos, termoestables y elastómeros.

Los termoplásticos son materiales que pueden fundirse y moldearse con facilidad. Es posible darles
nuevas formas continuamente. Se derriten cuando se calientan y se endurecen cuando se enfrían.
Entre los termoplásticos más conocidos están el polietileno (PE), el policloruro de vinilo (PVC), el
poliestireno (PS), el polipropileno (PP) y el tereftalato de polietileno (PET).

Por su parte, los termoestables son materiales sintéticos que una vez que han sufrido un cambio en
su composición química, se convierten en materiales rígidos. No pueden ser modificados otra vez, a
pesar de exponerse a altas temperaturas. Son materiales resistentes, y los más más utilizados son
las resinas y siliconas, la baquelita y el caucho natural.

Los elastómeros son plásticos con gran capacidad de estiramiento y elasticidad. Entre sus
características destacan la ligereza, durabilidad y beneficiosa estabilidad que poseen ante la
humedad. Es habitual que estos plásticos se usen en la fabricación de neumáticos, y en la
producción de prendas textiles como lycras o trajes de buceo.

¿Por qué es importante reciclar el plástico?

La gran paradoja que existe con los plásticos es que por su propia ductilidad, muchos de ellos se
pueden reciclar con facilidad a través de procesos químicos o mecánicos.

Muy importante para alcanzar el éxito en un proceso de reciclaje es la separación de los distintos
tipos de plásticos según su composición. De este proceso depende mucho la calidad de los
nuevos productos que serán fabricados una vez que se reciclen estos materiales.

Internacionalmente existen códigos de separación que les permiten a los consumidores distinguir
los plásticos con mucha facilidad y rapidez. Este sistema de separación consiste en un código
numérico contenido en un triángulo que queda grabado en los productos plásticos.

CÓDIGO PLÁSTICO EJEMPLOS RECICLAJE

Botellas de agua
Polietilen
Botellas de refrescos
Es uno de los
plásticos más
Envases de productos de fáciles de reciclar
Tereftalato (PET)
limpieza y detergentes

Envases de detergentes
para ropa
Polietileno de Envases de champú
Es posible
alta densidad (PEAD) reciclarlo con
Algunas bolsas de facilidad
plástico

Policloruro de vinilo Marcos para puertas y Es de los plásticos

(PVC) ventanas menos reciclables.
Empaques transparentes
 Botellas de aceite

Botellas que se aplastan

con facilidad

Bolsas de plásticos de
supermercados
Polietileno de baja La mayoría de las
densidad
envolturas de plástico No suele reciclarse
(PEBD)

Algunas botellas

Empaques para
alimentos, tejidos
Envases de yogur,
helados, sopas

No se recicla con
Polipropileno (PP)
Pañales desechables facilidad

Alfombras para
exteriores

Cajas de CD, cubiertos

desechables
Máquinas de afeitar
desechables Es posible reciclar.
Desde el punto de
Poliestireno (PS)
vista económico es
Envases de yogur un proceso costoso

Juguetes
 Biberones de plástico
Distintos tipos de
embalaje
Otros
(muchas
Carcasas de televisores, Muy difíciles de
veces policarbonato o A
impresoras reciclar
BS)

Juguetes de alta
resistencia

Una separación correcta de los plásticos evita que los plásticos se mezclen con otros materiales.
Evitando así los riesgos de contaminación en el proceso posterior de reciclaje.

Si se logra que cada residuo acumulado innecesariamente sea reciclado, se pueden disminuir los
recursos que se destinan para procesar nuevas materias primas. Esto impacta de forma positiva en
la conservación de los recursos naturales y significa un ahorro considerable de la energía y el agua
que se requieren para obtener, transportar y procesar estos recursos.

El plástico biodegradable
Los plásticos biodegradables se fabrican con materias primas orgánicas que proceden de fuentes
renovables, como verduras, soja, legumbres, vegetales. Existen otros plásticos biodegradables que
se obtienen a partir de sumar aditivos biodegradables a los procesos químicos tradicionales de
producción de plástico. Así se mejora la biodegradación, pero los plásticos biodegradables que se
obtienen de fuentes renovables son los más comunes.

Los objetivos comunes que comparten los plásticos biodegradables son lograr reducir al máximo de
los daños al medio ambiente y mejorar la calidad de los plásticos. De esta forma se aumentan las
posibilidades de reutilizarlos y darles más vida en la cadena de valor. Un producto de plástico
biodegradable terminará degradándose en poco tiempo, siempre que sea desechado correctamente.
La gran mayoría de los plásticos no son degradables, y, por tanto, dañan el ecosistema. Sobre todo
si tenemos en cuenta que el plástico es un material que tarda muchísimo tiempo en degradarse.
Teniendo en cuenta el tamaño y tipo de plástico suelen tardar en degradarse entre 450 y 1000 años.

Además de los efectos relacionados con la gestión de residuos derivados, otro de los daños que
origina la sobreproducción de plástico, es el agotamiento de los recursos no renovables. El petróleo y
el gas son una materia prima fundamental en la producción de plásticos y a la vez generan la
energía que se usa en el procesamiento de estos materiales.

Contaminación del plástico

Las cifras oficiales señalan que más del 85% de las toneladas de residuos derivados de productos
fabricados con plástico nunca han pasado por un contenedor de reciclaje, situación que provoca que
a nivel mundial la recolección de plástico con objetivos de reciclaje no sea significativa.

Buena parte de estos productos que no se reciclan quedan como potenciales agentes contaminantes
del ecosistema. O se eliminan mediante procesos no recomendados (lo que facilita la emisión de
gases contaminantes a la atmósfera) o se arrojan a espacios naturales o vertederos (aumentando el
volumen de materiales sin procesar). Al permanecer innecesariamente en el entorno, estos residuos
dañan la fauna y las especies que lo habitan.

Solo en los océanos, espacios sumamente sensibles de recibir contaminación, se calcula que los
plásticos desechados representan más del 85% de la basura marina a nivel mundial. Se estima que
anualmente reciben entre 4,8 y 12,7 millones de toneladas de plástico cuyos efectos nocivos se
notan directamente en el decrecimiento acelerado de la fauna marina. La previsión es que si la
dinámica de crecimiento de desechos plásticos no reutilizables continúa en ascenso, para 2050
habrá en los océanos más plásticos que peces.

Acciones para reducir la contaminación del plástico.

Algunas de las acciones que se pueden implementar con el objetivo de reducir el impacto negativo
de la contaminación por plástico, pueden ser:

 Trabajar con infraestructuras de gestión de residuos que aseguren que los residuos de
plásticos recogidos se reutilicen como recursos. Esta sería una manera de evitar la
acumulación desmedida de residuos plásticos en áreas vulnerables.
  Apostar por la innovación y el diseño responsable de envases y productos de plásticos.
Muchos fabricantes no valoran aún la importancia que tiene la información para ayudar a
mejorar los volúmenes de plásticos reciclados
 Promover campañas de concienciación con los usuarios sobre la importancia del reciclaje y el
consumo responsable, como vía para establecer una relación más respetuosa con el medio
ambiente. Los usuarios desconocen el impacto que el Black Friday, Cyber Monday y la
compra online tienen sobre el medio ambiente.

Reducir el uso de plástico

Entre las primeras medidas para frenar los efectos nocivos de la contaminación por plástico,
fue regular el uso de las bolsas de plásticos. La primera consecuencia positiva de esta regulación fue
la consiguiente reducción de la presencia de las bolsas de plástico en la cadena habitual de
consumo.

Estas acciones colectivas han crecido en los últimos años y no se les debe restar importancia,
aunque en cada acción de sensibilización el rol individual es fundamental para mantener el
ecosistema libre de contaminación por residuos plásticos.

Europa es la región donde existe una mayor conciencia de los peligros que el plástico provoca a la
salud y al ecosistema. La industria europea está fuertemente comprometida con el reciclaje de
plásticos y se estima que para 2025 se podrían suministrar al mercado de la región al menos 10
millones de toneladas de plásticos reciclados en forma de nuevos productos.

La preocupación gubernamental ha llegado a concretarse este año con la discusión en el Parlamento

Europeo, la Comisión Europea y el Consejo Europeo, de una propuesta de legislación que regula la
reducción del uso de los plásticos.

La cantidad de residuos de plásticos en los océanos y mares no cesa de aumentar y, por esa
razón, la Comisión Europea propone nuevas normas a nivel de la UE para los diez productos
de plástico de un solo uso que se encuentran con más frecuencia en las playas y mares de
Europa, así como para los artes de pesca perdidos y abandonados.

Comisión Europea, Bruselas. 28 de mayo de 2018.

Medidas para reducir el consumo de plásticos que propone la
Comisión Europea para reducir el consumo de plásticos
En el comunicado de prensa que emitió la Comisión Europea en Bruselas, se contemplan las
siguientes medidas:

1. Prohibir la circulación y comercialización a nivel regional de productos plásticos de un solo

uso. Siempre que existan alternativas disponibles, regular los productos desechables de un
sólo uso. Esta prohibición aplica a los bastoncillos de algodón, los cubiertos desechables,
platos, absorbentes, agitadores de bebidas y pajitas.
2. Asegurar que para 2025 los envases de bebidas se fabriquen con un 35% de material
reciclado.
3. Evitar ofrecer de manera gratuita productos plásticos de un solo uso.
4. Etiquetado responsable de los productos plásticos indicando en cada caso la presencia de
químicos. En determinados productos plásticos de un solo uso y el impacto negativo que tiene
no reciclar estos productos en el medio ambiente.
5. Los fabricantes tendrán que responsabilizarse de las recogidas de residuos abandonados y
hacerse cargo de las medidas de sensibilización ciudadana.
6. Reducir las colillas y otros residuos de tabaco que contiene plástico en 50% para 2025.
7. Prevenir el uso de sustancias químicas peligrosas en la producción de productos higiénico-
sanitarios (compresas, pañales, etcétera).
8. Reducir el uso de envases de plástico de un solo uso en un 25%, ofreciendo en cada caso
opciones sostenibles a los consumidores.

Una nueva visión sobre el uso de plástico

En el centro de la propuesta de legislación europea que regula la reducción del uso de los plásticos, se encuentra la
visión de la economía circular.

En pocas palabras, la economía circular defiende que los materiales deben ser diseñados para ser
reutilizados o reciclados. Siguiendo esta lógica se mejora el ciclo de vida de los productos a partir
de una revalorización cualitativa. Genera un ahorro de recursos naturales y materias primas
vírgenes, a la vez que se promueve una dinámica de consumo más responsable y respetuosa con el
medio ambiente y la salud.

En resumen, se trata de que mientras más tiempo permanezcan los materiales plásticos en la
economía, mayor es la oportunidad de evitar la degradación de los ecosistemas afectados por la
contaminación. Todos los actores que participan en la cadena de valor del plástico (productores de
materia prima, transformadores, recicladores, sector de la distribución y consumidores) son
importantes el cumplimiento de este objetivo.
Los plásticos son materiales que están muy presente en nuestras vidas por las múltiples ventajas
que presentan en sus diversas aplicaciones. Contar con una asesoría profesional y un sistema
integral de gestión de residuos como el que te ofrece Ámbar, es esencial para gestionar
correctamente los residuos que se derivan de su uso y lograr completar un ciclo de producción
responsable. Si tienes cualquier duda sobre cómo gestionar residuos derivados del plástico, no
dudes en contactarnos.
Plástico
Te explicamos qué es el plástico, cómo fue descubierto y los diversos usos que presenta. Además,
sus características, clasificación y más.

El plástico resulta ser bastante resistente y difícil de degradar.

¿Qué es el plástico?
El plástico es un material que está compuesto por macromoléculas orgánicas,
resinas u otras sustancias. Es un polímero orgánico de tamaño grande.

El plástico e fácil de moldear al exponerse a altas temperaturas, aunque si la

temperatura es demasiado alta puede descomponerse. Por esta razón, se dice que
el plástico posee propiedades de flexibilidad y elasticidad ya que se adapta a
determinadas formas.

Una vez que alcanza su forma final, el plástico resulta ser bastante resistente y
difícil de degradar. Sus utilidades son variadas, se utiliza para la construcción de
botellas, mesas, floreros, entre otras.

La resistencia al deterioro, la impermeabilidad y el bajo costo convierten a

este material en uno de los más utilizados tanto en la industria como en el consumo
cotidiano. Sin embargo, este material no es fácil de reciclar, por lo que contamina
el medio ambiente durante miles de años.

Descubrimiento del plástico

El descubrimiento de los polímeros de tipo plástico comenzó en 1600 a. C. Por
aquella fecha, ciertas culturas mesoamericanas utilizaron caucho natural para
fabricar objetos sólidos. Luego se optimizó el proceso de endurecimiento del
caucho en el año 1839. Así, a través de los años se fueron descubriendo nuevos
materiales plásticos como la resina fenólica y la baquelita, como también se fueron
mejorando los métodos para procesarlos.

En 1860, en un concurso cuya recompensa era de 10.000 dólares, John Wesley

Hyatt propuso disolver celulosa en una solución de etanol y alcanfor, y obtuvo
celuloide (considerado el primer termoplástico) con ese simple proceso. Por aquel
entonces se estaba buscando un sustituto del marfil natural (que se utilizaba para
fabricar, por ejemplo, bolas de billar).

Sorprendentemente este invento no obtuvo el primer premio, pero dio paso a la

invención de este tipo de plástico.

Tipos de plástico

La goma es un plástico derivado del caucho.

Tipos de plástico según su origen:

 Plásticos naturales. Son polímeros derivados de productos de origen natural.

Por ejemplo: la celulosa, el caucho y la caseína. A su vez, pueden ser:
 Plásticos derivados de la celulosa. Conforman
el celuloide, el celofán y el cellón.
 Plásticos derivados del caucho. Por ejemplo: la goma y ebonita.
 Plásticos sintéticos. Los confecciona el ser humano al utilizar mayorment
e productos derivados del petróleo. Por ejemplo: las bolsas de polietileno.
El polietileno de baja densidad se utiliza para fabricar bolsas.

Tipos de plástico según su utilización:

 Tereftalato de polietileno. Se usa para fabricar envases de comestibles, bebida

s gaseosas, aceites, jarabes, medicamentos, etc.
 Polietileno de alta densidad. Se usa para fabricar tuberías de agua potable. Ta
mbién se confeccionan juguetes y prótesis, entre otros usos.
 Polietileno de baja densidad. Se utiliza para fabricar juguetes, bolsas, platos y
cubiertos.

Tipos de plástico según su comportamiento a altas temperaturas:

 Termoplásticos. Son plásticos que a altas temperaturas se convierten en líquid

os, pero cuando se enfrían pasan a ser vítreos (cuerpos sólidos y rígidos en ciert
a medida, que se deforman con determinada elasticidad). Una vez en su estado
sólido, si se vuelven a calentar, pueden ser moldeados nuevamente. Por ejempl
o: el nailon y derivados del caucho.
 Termoestables. Son plásticos que cuando se calientan se convierten en líquido,
pero si se enfrían se tornan rígidos y no pueden ser calentados otra vez para fun
dirlos. Por ejemplo: la baquelita, los poliésteres y los polímeros de fenol.

Características del plástico

Con temperaturas altas el plástico toma la forma que se desee.

 Su costo de producción es bajo. Puede tomar la forma que se desee siempre

y cuando se exponga a las temperaturas altas necesarias y se cuente con el mol
de apropiado. Esta característica lo transforma en un material de bajo costo de p
roducción, popular para tantos usos.
 Puede estar coloreado o no tener color. El plástico es fácilmente coloreable si
se utilizan pigmentos.
 Puede ser sólido o semisólido. Ciertos plásticos tienen gran solidez, y pueden
utilizarse para fabricar recipientes para contener desde alimentos comestibles, b
ebibles hasta productos industriales.
 Es un excelente aislante eléctrico. Los plásticos no conducen la electricidad.
No obstante, en caso de incendio se puede derretir el plástico que cubre los ala
mbres de los cables que conducen la electricidad y dejarlos expuestos. En cierta
s oportunidades, se utiliza como aislante térmico aunque no logra resistir temper
aturas muy elevadas.
 Es resistente a la corrosión y a la degradación. Se utiliza este material para p
roducir recipientes que sirven para contener ácidos y generar reacciones químic
as en su interior sin afectar al recipiente.

Grado de toxicidad y reciclaje del plástico

Una botella de plástico puede o no ser reutilizable.

El plástico es resistente al deterioro. Sin embargo, es importante mencionar que en

muchas ocasiones la resistencia no es sinónimo de sanidad. Una botella de plástic
puede o no ser reutilizable, dependiendo del tipo de plástico con que esté hecha la
botella. Cada objeto de plástico debe tener una etiqueta que especifique si es reutili
zable o no.

Contaminación del plástico

Muchos plásticos, al ser sometidos a elevadas temperaturas, se transforman a un e
stado líquido, y liberan varias sustancias altamente tóxicas tanto para los seres hu
manos como para el medio ambiente.

Por otra parte, el deterioro de este plástico (aunque es muy estable en el tiempo) re
sulta contaminante luego de cientos de años, por lo que es muy difícil de reciclar.