28 DE OCTUBRE DE 2021

PLASTICOS
RESUMEN

PERLA PÉREZ ÁLVAREZ

MTO. LEONARDO GARCIA HERNANDEZ
DIVISIÓN ACDEMICA DE CIENCIAS BIOLOGICAS
 UNIVERSIDAD JUÁREZ AUTÓNOMA DE TABASCO
DIVISIÓN ACADÉMICA DE CIENCIAS BIOLÓGICAS

CARACTERÍSTICAS GENERALES
Los plásticos están formados por moléculas gigantes (macro-moléculas). Estas moléculas se forman
por reacciones en las que se unen muchas unidades de otras moléculas pequeñas (monómeros)
formando largas cadenas (polímeros).
Estas reacciones se llaman de polimerización.

REACCIÓN

En un principio, la mayoría de los plásticos se fabrican con resinas de origen vegetal, como la
celulosa (del algodón), el furfural (de la cáscara de la avena), aceites (de semillas), derivados del
almidón o el carbón. La caseína de la leche era uno de los materiales no vegetales utilizados.

A pesar de que la producción del nylon se basaba originalmente en el carbón, el aire y el agua, y de
que el nylon número 11 se fabrique todavía con semillas de ricino, la mayoría de los plásticos se
elaboran hoy con derivados del petróleo. Las materias primas derivadas del petróleo son tan
baratas como abundantes. No obstante, dado que las existencias mundiales de petróleo tienen un
límite, se están investigando otras fuentes de materias primas, como la gasificación del carbón.
(NATURALEZA DE LOS PLÁSTICOS, 2018)

Se define con este nombre a los materiales formados por compuestos orgánicos, sintéticos o semi-
sintéticos, que son maleables y pueden moldearse con presión y calor. Esto les permite gran
variedad de uso. El plástico se ha hecho tan omnipresente que resulta difícil creer que apenas
llevamos produciéndolo a escala industrial desde hace solo unas décadas. Su historia es más
reciente de lo que se podría pensar, los primeros plásticos totalmente sintéticos empezaron a
fabricarse a comienzos del siglo XX; la baquelita, ideada en 1907, fue el primero de ellos, pero no
fue hasta después de la II guerra mundial cuando arrancó la fabricación y utilización masiva de
todo tipo de materiales de ese tipo.

Los plásticos más comunes se clasifican con un número del 1 al 7. Estos dígitos aparecen impresos
dentro de un triángulo en la mayoría de objetos fabricados con ellos y dan información sobre su
composición. Existen cientos de materiales plásticos, además de estos siete. (GESTORES DE
RESIDUOS, 2018)

SEGÚN SU ORIGEN PUEDEN SER

 Polímeros naturales: provenientes directamente del reino vegetal o animal. Por ejemplo:
celulosa, almidón, proteínas, caucho natural, ácidos nucleicos, etc.
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 Polímeros artificiales: son el resultado de modificaciones mediante procesos

químicos, de ciertos polímeros naturales. Ejemplo: nitrocelulosa, etonita, etc.
 Polímeros sintéticos: son los que se obtienen por procesos de polimerización controlados
por el hombre a partir de materias primas de bajo peso molecular. Ejemplo: nylon,
polietileno, cloruro de polivinilo, poli metano, etc.

TIPOS DE PLÁSTICOS
Sin embargo, bajo el nombre genérico plástico se engloba un sinfín de sustancias que pasan por
nuestras manos todos los días sin que sepamos distinguirlas y sin saber tampoco el ciclo de vida que
tienen. PET, HDPE, PVC, LDPE, PP, PS…
 PET (Tereftalato de polietileno)

El PET o PETE por sus siglas en ingles es tereftalato de polietileno. Tiene muchas propiedades,
como su alta transparencia y la admisión de colorantes. Es resistente, ligero y reciclable con
facilidad.

Se usa en las botellas de agua o de bebidas. Solo puede emplearse como material para almacenar
alimentos la primera vez. Después, se utiliza para crear fibras textiles, como el tejido de forro
polar, que es 100% PET, o envase para unos no alimentarios.

CUALIDADES
Alta resistencia
Buena barrera a CO2 y a la humedad
Compatible con otros materiales
Reciclable
Bajo peso
Impermeable
Aprobado uso para contacto alimentario

Si el PET se tira al medio ambiente su efecto dura largo tiempo. Según cálculos, puede tardar entre
500 y 1.000 años en descomponerse. Y aunque deje de verse habrá liberado miles de fragmentos
de micro plásticos.

 HDPE (Polietileno de alta densidad)

El polietileno de alta densidad (PEAD) o HDPE por sus siglas es flexible, pero con cierta rigidez, y
resiste impactos químicos y temperaturas además del agua. Por ese motivo se emplea en envases
como botellas de leche, productos de limpieza o aceite para motores.

Después de reciclarse suele ser usado para hacer nuevos envases, cajas, juguetes, detergentes,
tiestos e incluso algunos muebles.
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Alta resistencia química y térmica

Resistencia a los impactos
Sólido, incoloro
Facilidad de procesar
Flexible, pero con rigidez
Ligero
Impermeable e higiénico
Resistencia al agua, a ácidos y a varios disolventes

 PVC (Poli cloruro de vinilo)

El poli cloruro de vinilo o PVC es el tipo de plástico más versátil, formado por la combinación de
cloro y carbono, que se extraen de la sal (57%) y del petróleo o el gas (43%).

Puede ser rígido y flexible, dependiendo del proceso de producción, tiene altas resistencias y una
baja densidad. Es tenaz y dúctil. Está presente en las tarjetas de crédito, tuberías, revestimiento de
cables, pieles sintéticas o algunos marcos de puertas y ventanas. Después de ser reciclado, puede
usarse como tubo de drenaje e irrigación. Su reciclado es bastante complejo, pero es posible
hacerlo.

Puede ser tanto rígido como flexible, según su proceso de producción

Dúctil, tenaz y alta resistencia ambiental
Baja densidad, alta resistencia a la abrasión y al impacto
Estable e inerte: higiénico
No se quema con facilidad
Es eficaz para aislar cables electrónicos
Baja coste de instalación
Resistencia a la corrosión
Reciclable

 PP (Polipropileno)

Resistencia al uso
Resistencia a los agentes químicos
Resistencia al agua hirviendo
Resistencia a las cargas
Resistencia a los detergentes
Bajo coste, fácil de moldear y colorear
Buena estabilidad térmica
El polipropileno o PP es un polímero termoplástico obtenido gracias a la polimerización del
propileo. Es muy resistente y fácil de moldear. Se emplea en tapones de botellas, pajitas,
fiambreras, neveras portátiles, fibras de tejido y de alfombras, lonas y hasta pañales. El reciclado
de este plástico también es posible.
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 PS (Poli estireno)

Es un polímero termoplástico obtenido gracias a la polimerización del estireno. No es fácil de

reciclar, el proceso es muy complicado, aunque técnicamente es posible.

Se emplea para fabricar vasos térmicos, hueveras, bandejas de comida, relleno para embalaje y de
yogur o aislantes.

Existen cuatro tipos principales de poli estireno:

El PS cristal, sólido y transparente, pero también frágil
El PS de alto impacto. Es fuerte y resistente; puede aguantar impactos sin romperse.
El PS expandido, frágil y ligero. Es el corcho blanco que se usa en bandejas de comida, por
ejemplo, y que en España conocemos también como poloexpán.
El PS extrusionado, que es similar al expandido, pero además es impermeable.

Existen 4 tipos principales: el PS cristal, transparente, rígido y quebradizo, el PS de alto impacto,

resistente, el PS expandido, muy ligero y el PS extrusionado, similar al PS expandido, pero más
denso.

 Otros (Plástico mezcla)

Cuando encontramos al número 7 en un producto es porque se trata de una mezcla de varios

materiales. Su reciclaje es difícil porque es difícil conocer que resinas contiene exactamente y
porque además habría que separarlas y tratarlas por separado. Se puede encontrar plásticos
mezclado en productos como biberones, discos compactos, envases para uso médico o piezas de
coches. (GESTORES DE RESIDUOS, 2018)

Los plásticos se pueden clasificar según diversos criterios, pero normalmente se suelen agrupar en
tres clases: termoplásticos, termoestables y elastómeros. Esta división es consecuencia de su
comportamiento y este a su vez es consecuencia de la estructura interna del plástico.

 Termoplásticos

Como su propio nombre indica, estos plásticos se vuelven deformables (plásticos) por acción del
calor, de manera que se les puede volver a dar forma muchas veces. Esto es debido a que las
cadenas moleculares no están unidas entre sí y al calentar el material pueden deslizarse unas
respecto a las otras adquiriendo nuevas posiciones de manera que el conjunto puede tomar una
nueva forma que se mantiene al solidificarse.
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 Termoestables

Estos plásticos, durante el proceso de fabricación, sufren una reacción que se denomina de
degradación o fraguado. Una vez que han sufrido esta reacción no se pueden volver a modelar,
permanecen con la forma que han adquirido durante este proceso. Lo que ocurre durante el
fraguado es que las distintas cadenas se enlazan entre sí por distintos puntos, formando una
especie de red. Debido a esto las cadenas ya no se pueden deslizar unas respecto a las otras y el
plástico mantiene la forma que ha adquirido.

 Elastómeros

En este grupo de plástico se da una situación intermedia a los dos anteriores. Las distintas cadenas
están enlazadas entre sí, pero por pocos puntos, y además las cadenas están plegadas. Por ello el
plástico se puede estirar, pero a cesar el esfuerzo vuelve a su forma original.

CLASIFICACIÓN DE LOS MATERIALES PLÁSTICOS

En cuanto a la polaridad, la presencia de átomos de diferente naturaleza provoca que en los
enlaces covalentes (los dos átomos no metálicos comparten uno o más electrones), los electrones
se desplacen hacia el átomo más electronegativos (es la capacidad, el poder de un átomo de
atraer a los electrones hacia sí mismo), creando así un dipolo.
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Los polímeros que poseen estos son electronegativos, como el Cl, O, N, F, etc. Serán
compuestos polares, lo que influyen en las propiedades del material. Si la polaridad aumenta,
se incrementa la resistencia mecánica, su dureza, la rigidez, la resistencia a las inclemencias
meteorológicas altas, la absorción de agua y humedad; la resistencia química, así como la
permeabilidad a compuestos polares como puede ser el vapor de agua y la adhesividad y ña
adherencia a los metales.
En cuanto al aumento de la polaridad disminuye, la dilatación térmica, el poder de aislamiento
eléctrico, la tendencia a acumular cargas electrostáticas y la permeabilidad a moléculas polares (O 2,
N2). De esta forma es posible distinguir familias tales como son las polis olefinas, poliésteres,
acetales, halogenados, y otras. (CLASIFICACIÓN DE LOS MATERIALES PLÁSTICOS, 2017)
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CLASIFICACIÓN DE LOS MATERIALES PLÁSTICOS. (2017). Obtenido de CLASIFICACIÓN
DE LOS MATERIALES PLÁSTICOS:
https://aproxymaplastics.com/plasticos/clasificacion-de-los-materiales-plasticos/
#:~:text=Existen%20tres%20tipos%20de%20clasificaciones%20de%20pl%C3%A1sticos
%20en,se%20pueden%20clasificar%20en%20termopl%C3%A1sticos%2C
%20termoestables%20y%20elast%C3%B3mero

GESTORES DE RESIDUOS. (Septiembre de 2018). Obtenido de GESTORES DE RESIDUOS:

https://gestoresderesiduos.org/noticias/la-clasificacion-de-los-plasticos

NATURALEZA DE LOS PLÁSTICOS. (Noviembre de 2018). Obtenido de NATURALEZA DE LOS

PLÁSTICOS: http://aliso.pntic.mec.es/cmal0029/PLASTICOS/Generalidades.html