Anderson Javier Cortez palacios

Definición de plástico
Los plásticos son aquellos materiales que, compuestos
por resinas, proteínas y otras sustancias, son fáciles de
moldear y pueden modificar su forma de manera
permanente a partir de una cierta compresión y
temperatura. Un elemento plástico, por lo tanto, tiene
características diferentes a un objeto elástico.

Por lo general, los plásticos son polímeros que se

moldean a partir de la presión y el calor. Una vez que
alcanzan el estado que caracteriza a los materiales que solemos denominar como
plásticos, resultan bastante resistentes a la degradación y, a la vez, son livianos. De este
modo, los plásticos pueden emplearse para fabricar una amplia gama de productos.

Por ejemplo: “Las botellas de plástico las guardo en el mueble del pasillo”, “Compré
una mesa de plástico con cuatro sillas para el jardín”, “Marta le regaló a Eliana un
florero de plástico muy bonito”.

El costo reducido de fabricación, su resistencia al deterioro, la impermeabilidad y la

posibilidad de colorearlos en diferentes tonos son algunos de los motivos que hacen que
los plásticos sean tan populares. Sin embargo, también experimentan diversas contras:
muchos de ellos no son susceptibles de reciclaje, por lo que pueden contribuir a la
contaminación; por otra parte, los plásticos no suelen resistir el calor excesivo,
derritiéndose y liberando, en ocasiones, sustancias tóxicas.

La condición de lo plástico se conoce como plasticidad. Por eso, el término puede

emplearse como adjetivo para calificar a aquel o aquello que demuestra facilidad para
adoptar distintas formas: “Es un jugador plástico que siempre logra escabullirse entre
los defensores”.

Tipos de plástico, sus propiedades y sus aplicaciones

Tereftalato de Polietileno (PET)

Propiedades:

* es altamente rígido, duro y muy resistente;

* posee una superficie barnizable (especialmente adherente a pinturas o lacas,
reduciendo la necesidad de realizarle un pretratamiento de acuerdo con el tipo o la
calidad del barniz que se desee utilizar);
* el calor no lo deforma considerablemente y se muestra estable cuando se deja a la
intemperie;
* resiste los agentes químicos;
* tiene un nivel bajo de absorción de humedad, por lo cual es muy usado para fabricar
fibras;
* resiste los dobleces
Anderson Javier Cortez palacios

Como se genera los residuos plásticos

El plástico se ha convertido en la actualidad en unos de los materiales más comunes y

usados por nuestra sociedad: desde envases de bebida o detergente, elementos de la
construcción, partes de vehículos, sector sanitario, electrodomésticos, jardinería,
decoración, mobiliario, ….y así hasta abarcar prácticamente cualquier sector.

El plástico es un material con grandes ventajas que favorece su uso: son económicos,
son versátiles y son duraderos.

El plástico proviene del petróleo, del carbón, del gas natural, de la celulosa y de la sal, a
los que se añaden a través de otros procesos diferentes aditivos para darles nuevas
propiedades, como ser más blandos, más transparentes, más coloreados, más rígidos,
más flexibles, más aislantes,…

¿Dónde se usan los plásticos?

La demanda de plástico alcanzó las 46,4 millones de toneladas en el año 2010; los
principales sectores que emplean los plásticos sufren pocas variaciones.

apartado “Otros” incluye sectores con menor uso del plástico, como los deportes, la
medicina, la agricultura, los electrodomésticos y los muebles.
Anderson Javier Cortez palacios

Peligros de los plásticos

La percepción de los plásticos por parte de la sociedad es como un material barato
cuyo empleo es de “usar y tirar”. Prácticamente la mitad de los residuos plásticos que
se generan en Europa acaban en vertederos, lo que constituye un problema ya que
pueden contener sustancias peligrosas.

 Con 265 millones de toneladas de plásticos producidos a nivel mundial, y con una tendencia
creciente, el problema es grave y global.

La contaminación por plásticos no se concentra únicamente en vertederos, más o menos

controlados, sino que se extiende a ríos, mares y océanos. Estos residuos llegan a
través de derrames accidentales de buques, a través de los desagües urbanos o
arrastrados por el viento.

Si cuando se utilizan los plásticos su durabilidad era un beneficio, cuando se tira y se

convierte en residuo, esta durabilidad es un hándicap: un plástico tirado puede durar
hasta cientos de años.
Anderson Javier Cortez palacios

Los procesos para el reciclaje de plastico

El plástico está presente en las

culturas de prácticamente toda la
Tierra, ya que forma parte
innumerables productos de uso
cotidiano, por lo tanto su reciclaje es
indispensable.

En la actualidad gran parte del planeta se encuentra contaminado

por el plástico que no ha sido adecuadamente descartado y por lo
tanto que no ha podido ser reciclado.

El plástico en sí es un invento increíble, liviano, resistente y

económico, pero es indispensable su reciclado, ya que por sí solo
no vuelve a formar parte de la naturaleza, por el contrario, la
contamina.

El reciclado de plástico comienza con la separación de todos los

objetos hechos con este material, para su posterior depósito en los
contenedores correspondientes. Allí son recogidos por empresas
que los clasifican en las distintas clases para luego venderlos a
otras que se encargan del proceso de reciclaje en sí.

Hay dos tipos principales de plásticos, los cuales se procesan de

forma diferente. Por un lado los llamados termoplásticos, de fácil
reciclaje ya que se funden con calor y pueden ser reutilizados
dándoles una nueva forma. Éstos son los envases PEBD, PEAD,
PP, PET, PVC, PS, EPS y PC.

El otro gran grupo de plásticos, comprende a los termoestables, que

son más difíciles de reciclar ya que para fundirlos es necesario
romper la estructura de sus moléculas. Forman parte de estos
plásticos las resinas fenólicas y las ureicas.

Hay dos formas de reciclar el plástico, una es la mecánica y otra la

química. Los termoplásticos pueden ser reciclados de forma
mecánica, la cual consiste en la trituración, remoción de otros
materiales (como etiquetas), lavado, secado y extrusión. La
extrusión consigue reducir el plástico a una estructura llamada
pellets, (gránulos plásticos) que es la materia prima para la
realización de nuevos objetos hechos con plástico reciclado.
Anderson Javier Cortez palacios

Beneficios del reciclaje

Posiblemente, muchos de nosotros reciclemos normalmente, pero no sabemos
realmente los grandes beneficios del reciclaje. Para animar a los que todavía no
reciclais, o para sentirnos orgullosos de hacerlo, vamos a informaros de las
principales ventajas del reciclaje.

Evitar almacenamiento de material

contaminante
En primer lugar, cuando reciclamos un envase o producto, estamos evitando que
estos se almacenen en grandes vertederos, algunos de ellos fuera de control y
sobresaturados. Reciclando vamos a conseguir que no se creen nuevos
vertederos, y se haga una gestión más controlada de los existentes, algo que
mejorará sin duda el medio ambiente de las zonas donde se alojan.

Menor impacto ambiental

Además, reducimos la extracción de nuevas materias primas, conservando más
nuestro entorno, y consiguiendo un ahorro importantísimo de consumo energético
y emisión de gases de efecto invernadero. Se estima que las emisiones de
producir un nuevo producto a partir de materiales reciclados, es un 20% menor que
si provienen de nuevos materiales. A todo esto hay que sumar el ahorro ambiental
que suponen la no extracción de esas materias y su posterior transporte.
Otras ventajas del reciclaje, es que podemos colaborar con la creación de nuevos
productos, derivados de materias de origen con otros usos muy dispares.

Ejemplos de las ventajas del reciclaje

Con los envases de plástico podemos crear bolsas, fibras o mobiliario urbano, con
sólamente ocho cajas de cereales se puede crear un libro, con 80 latas de
refresco, una llanta de coche, o con 40 botellas de plástico PET utilizadas en las
botellas de agua, se puede hacer un forro polar