TEMA 4.

La
nutrición en los
animales
Biología, geología y
ciencias ambientales.
1º Bachillerato
1. La función de nutrición en animales
 Nutrición se define como el intercambio de
materia entre un ser vivo y el medio. En el caso de
los animales es una nutrición heterótrofa, por lo
que deben obtener materia orgánica del medio
procedente de otros seres vivos, sales minerales,
agua, oxígeno y expulsar los desechos generados
del metabolismo.
 Para poder realizar estas funciones, los animales
como organismos pluricelulares que son, utilizan
distintos aparatos y sistemas:
 Aparato digestivo
 Aparato respiratorio
 Sistema circulatorio
 Sistema excretor
ESQUEMA
DE LA
NUTRICIÓN
EN ANIMALES
2. La obtención de nutrientes orgánicos
 Los procesos que deben llevar a cabo los animales para
obtener nutrientes orgánicos, son la captura e ingestión del
alimento y la digestión del alimento.
A. Captura e ingestión del alimento.
Ingestión: es el proceso por el cuál los animales toman
alimentos procedentes de otros seres vivos y sustancias
inorgánicas del medio. Puede ser:
 Directa o pasiva
Se da en animales sencillos sin estructuras
especializadas. Hay dos modalidades:
1. Absorción directa de los nutrientes, se da en
animales parásitos que viven sobre el propio
alimento, como las tenias.
2. Filtración, se da en invertebrados acuáticos
sésiles como las esponjas, moluscos y bivalvos.
2. La obtención de nutrientes orgánicos
 Activa
Se realiza gracias a estructuras especializadas para capturar
y tomar porciones de alimento e introducirlas en el sistema
digestivo a través de la boca.
Entre estas estructuras destacan:
a) Tentáculos
Son apéndices largos y musculosos, a menudo provistos de
aguijones, sustancias pegajosas, ganchos o ventosas,
típicos de invertebrados como cnidarios o moluscos. Sirven
para atrapar presas y llevarlas a la boca.
b) Estructuras bucales
Son partes musculosas o duras, puntiagudas y afiladas que
se encuentran dentro o alrededor de la boca, para atrapar,
absorber, cortar, raspar o triturar el alimento. Por ejemplo los
aparatos masticador, picador o chupador de los insectos, la
rádula raspadora de los moluscos, etc.
2. La obtención de nutrientes orgánicos
B. La digestión y sus tipos.
Es el proceso por el que los animales transforman los
alimentos que ingieren en nutrientes que distribuyen a todas
sus células. Este proceso lo lleva a cabo en la mayoría de los
casos el aparato digestivo.
TIPOS DE DIGESTIÓN
1. Digestión intracelular. La realizan
organismos sin sistema digestivo,
como los poríferos. En estos
organismos existen células
especializadas que capturan el
alimento y recubren el interior. Se
comunican con el exterior por
numerosos poros por los que les llega
los nutrientes en suspensión.
2. La obtención de nutrientes orgánicos
TIPOS DE DIGESTIÓN
2. Digestión extracelular. Se lleva a cabo mediante un
sistema digestivo que puede tener una menor o mayor
complejidad.

La digestión ocurre en varias etapas:

a) Trituración mecánica del alimento para reducirlo a
pequeños fragmentos. (piezas bucales y movimiento de
la musculatura)
b) Digestión química a través de enzimas digestivas.
c) Absorción de los nutrientes a través de las paredes del
aparato digestivo.
d) Defecación o expulsión de los restos del alimento que
no se puede digerir.
3. EL SISTEMA DIGESTIVO
• Se encarga del procesamiento de los alimentos en
cuatro fases sucesivas: ingestión, digestión,
absorción y egestión.

3.1. EL SISTEMA DIGESTIVO DE INVERTEBRADOS

A. PORÍFEROS:
 Realizan una digestión intracelular en el
interior de coanocitos.
 Son filtradores; tienen el cuerpo cubierto
de poros por los que entra el agua, los
coanocitos retienen las partículas en
suspensión y el agua sale por un orificio
llamado ósculo que comunica la cavidad
externa del cuerpo con el exterior.
3.1. EL SISTEMA DIGESTIVO DE INVERTEBRADOS
B. CNIDARIOS:
 Carnívoros.
 Presentan células urticantes en los tentáculos llamados cnidocitos
con los que capturan a las presas.
 Tienen un único orificio que hace de boca y ano.
 El orificio comunica con una cavidad gastrovascular donde
comienza una digestión extracelular y más tarde se completa en las
células que cubren la cavidad gastrovascular.
3.1. EL SISTEMA DIGESTIVO DE INVERTEBRADOS
C. ANÉLIDOS:
 Presentan un sistema digestivo completo, con boca, buche para
almacenar el alimento, molleja para triturar el alimento e intestino.

D. MOLUSCOS:
 Excepto los bivalvos que son filtradores, los demás moluscos
presentan una boca con rádula (órgano raspador), esófago,
estómago e intestino. Presentan glándulas salivares y un
hepatopáncreas.
3.1. EL SISTEMA DIGESTIVO DE INVERTEBRADOS
3.1. EL SISTEMA DIGESTIVO DE INVERTEBRADOS
D. EQUINODERMOS:
 El sistema digestivo de la estrella de mar se dispone de forma radial.
La boca se encuentra en la zona ventral, se continúa con un
esófago corto, un estómago del que parten cinco pares de ciegos
pilóricos con glándulas digestivas, un corto intestino y un ano.
 El sistema digestivo del erizo de mar se encuentra enrollado dentro
del caparazón y presenta un aparato masticador dotado de piezas
masticadores que recibe el nombre de linterna de Aristóteles.
3.1. EL SISTEMA DIGESTIVO DE INVERTEBRADOS
E. ARTRÓPODOS:
 La boca de los insectos cuenta con estructuras bucales
especializadas según el tipo de alimentación (chupador, lamedor,
masticador, picador), con glándulas salivares. Le sigue una faringe,
un esófago, un buche y una molleja y un intestino dividido en
intestino medio e intestino posterior que comunica con el ano.
3.1. EL SISTEMA DIGESTIVO DE INVERTEBRADOS
E. ARTRÓPODOS:
 Las arañas son hábiles cazadoras. Presentan un cefalotórax con un
primer par de apéndices llamados quelíceros que terminan en uña
para inocular veneno con el que cazar sus presas.
 Los escorpiones tienen un segundo par de apéndices articulados
llamados pedipalpos transformados en pinzas, para sujetar a las
presas y tienen un aguijón final para inyectar veneno.
 Los crustáceos presentan apéndices bucales especializados según
el tipo de alimentación y presentan un hepatopáncreas que libera
su contenido en el intestino.
3. EL SISTEMA DIGESTIVO
3.2. EL SISTEMA DIGESTIVO DE VERTEBRADOS

Los vertebrados tienen un tubo digestivo mucho más complejo,

adaptado a cada tipo de alimentación, en el que se distinguen las
siguientes partes:
A. BOCA. En la mayoría presentan estructuras bucales especializadas
en la captura, trituración e ingestión del alimento (dientes, picos,
etc). Además presentan una lengua musculosa blanda y móvil,
como en los mamíferos; pegajosa y retráctil como en anfibios o
reptiles, córnea como en las aves o dura y provista de dentículos
dérmicos como en muchos peces. Por último, contienen glándulas
salivares que segregan la saliva que sirve para lubricar y ablandar
los alimentos y que comienza la digestión química. En algunas
especies de reptiles y de mamíferos están transformadas en
glándulas venenosas.
B. FARINGE. Parte común con el respiratorio que contiene la epiglotis
par evitar que el alimento entre en las vías respiratorias durante la
deglución.
3.2. EL SISTEMA DIGESTIVO DE VERTEBRADOS
C. ESÓFAGO. Comunica la faringe con el
estómago y puede contener una
dilatación llamada buche, como en
las aves, para almacenar y macerar el
alimento. Sus paredes son musculosas
y presentan movimientos peristálticos
que ayudan a la digestión mecánica
del alimento.
Digestivo en aves

D. ESTÓMAGO. Es un compartimiento dividido o no en cavidades

y que presenta un esfínter de entrada llamado cardias y otro
de salida llamado píloro. Su pared es musculosa y presenta
movimientos peristálticos que facilitan la digestión mecánica.
Pero además, presenta glándulas que segregan jugos gástricos
que continúan la digestión química iniciada en la boca.
En el caso de las aves aparece al final del esófago una molleja
para triturar los alimentos.
En los mamíferos rumiantes, el estómago tiene cuatro compartimentos:
panza, redecilla, libro y cuajar. En la panza empieza la digestión de las
hierbas, las bacterias y protozoos que habitan en este compartimento
producen su fermentación, que produce gases como el CO2 y el CH4.
En la redecilla se regurgitan pequeñas porciones a la boca donde se
mastican, y vuelven a la panza donde empieza la fermentación.
En el libro tiene lugar la absorción parcial de agua, y luego pasa al
cuajar que es el verdadero estómago.
E. INTESTINO MEDIO O DELGADO. Tiene diferente longitud y grosor en
función de la alimentación; en general es más largo en herbívoros
que en carnívoros. En los mamíferos está dividido en 3 partes:
duodeno, yeyuno e íleon. Su pared interna presentan numerosos
pliegues y vellosidades y microvellosidades que aumentan la
superficie de absorción de los nutrientes. En el intestino delgado
ocurre la digestión gracias a las secreciones que se vierten en su
interior:
a) Las glándulas intestinales que producen el jugo intestinal.
b) El jugo pancreático que procede del páncreas y que contiene
bicarbonato para neutralizar la acidez del estómago y enzimas
como la tripsina, quimiotripsina, carboxipeptidasa y la lipasa
pancreática.
c) La bilis que procede del hígado que permite la emulsión de las
grasas para favorecer su digestión. La bilis se almacena fuera
del hígado en la vesícula seminal desde donde se vierte al
intestino.
A medida que se digieren los alimentos en el intestino, se absorben
los nutrientes obtenidos y pasan a la sangre o en el caso de los
ácidos grasos, a los vasos linfáticos.
F. INTESTINO TERMINAL O GRUESO. Su longitud es
variable, aunque en general es más corto que
el delgado. Está dividido en 3 partes:
a) Ciego, con forma de saco.
b) Colon
c) Recto que acaba en el ano. En algunos
animales, el ano se abre en una cámara
llamada cloaca donde desemboca
también el excretor y el reproductor. Es el
caso de las aves, los reptiles, los anfibios y
algunos peces.
Su función es la de absorber la mayor parte
del agua y las sales minerales. En el recto se
forman las heces fecales que contienen los
restos no digeridos tras la digestión, restos de
mucus, bacterias de la microbiota intestinal,
bilis y restos de la descomposición de los
glóbulos rojos. La salida de las heces es la
defecación.
4. EL INTERCAMBIO DE GASES
Funciones del intercambio de gases:
 Tomar el oxígeno que necesitan las células para realizar la
respiración celular. El oxígeno captado, del aire o del agua, entra
en las células o en el medio interno.
 Eliminar el dióxido de carbono que es un desecho de la respiración
celular.
Ocurre mediante difusión simple de los gases, que atraviesan las
membranas desde donde hay mayor concentración del gas hasta
donde hay menos.
En los animales más sencillos como poríferos y algunos cnidarios, la
mayoría de las células están en contacto con el medio externo con
gases disueltos. El intercambio ocurre directamente entre las células y
el medio a través de la membrana plasmática.
En los animales más complejos, la mayoría de las células están
aisladas y deben tener una superficie de intercambio respiratorio
húmeda para que se disuelvan los gases, en contacto con el medio
interno. Esas superficies son los sistemas respiratorios.
4.1. Los sistemas respiratorios.
4.1. Los sistemas respiratorios.
A. RESPIRACIÓN CUTÁNEA.
Típica de animales como los anélidos, los gusanos
oligoquetos, los anfibios y algunos equinodermos.
En estos animales, los gases disueltos en el agua
del medio entran al organismos mediante difusión
a través de las membranas de las células de su
epidermis.
Este tipo de respiración requiere:
 Un medio acuático o en el caso de animales
terrestres, una superficie corporal siempre
húmeda.
 Una importante vascularización bajo la
superficie del cuerpo para transportar los gases
que difunden.
Se trata de un sistema respiratorio menos eficiente
y realiza un intercambio de gases solo suficiente
para animales muy sencillos y pequeños. En
anfibios, por ejemplo, son necesarios otros sistemas
respiratorios.
4.1. Los sistemas respiratorios.
B. RESPIRACIÓN TRAQUEAL
Típica de artrópodos terrestres, sobre todo los insectos. El aire entra en
el organismo de estos animales a través de unos orificios y circula por
una red de tubos muy ramificados hasta llegar directamente al medio
interno que rodea a las células en los tejidos.
Los elementos que constituyen este sistema son:
 Las tráqueas, que son invaginaciones de la epidermis rodeadas por
la cutícula impermeable que poseen estos animales por debajo de
la piel. Forman una red de conductos que se van haciendo cada
vez más estrechos hasta formar las traqueolas que penetran en los
tejidos hasta el medio interno que baña a las células.
 Espiráculos, que son los orificios corporales por los que entra el aire a
las tráqueas.
4.1. Los sistemas respiratorios.
C. RESPIRACIÓN BRANQUIAL
Típica de los animales acuáticos complejos como los peces, algunos
anfibios, los crustáceos, los anélidos y moluscos acuáticos y los gusanos
poliquetos. Es un sistema especializado en obtener el oxígeno del agua
y transferirlo a un sistema de transporte con un fluído circulatorio que lo
lleve a las células. Además este sistema recoge el CO2 del sistema
circulatorio y lo devuelve al medio.
Elementos que forman este sistema:
 Branquias. Estructuras respiratorias derivadas de la epidermis que
están muy replegadas y vascularizadas, formando multitud de
filamentos o láminas branquiales. Pueden ser: externas, son más
primitivas y no tienen protección (típica de invertebrados con
branquias y de anfibios y peces en estado larvario. O internas, son
más evolucionadas y están en el interior de una cámara branquial.
Es típica de los peces; el agua entra por la boca, atraviesa las
láminas branquiales y sale por las hendiduras branquiales que
comunican la cavidad branquial con el exterior. En los peces óseos ,
aparece un opérculo cubriendo las hendiduras branquiales.
 Branquias internas

Branquias externas
4.1. Los sistemas respiratorios.
D. RESPIRACIÓN PULMONAR
Es típica de algunos arácnidos, gasterópodos , los peces pulmonados,
casi todos los anfibios, los reptiles, las ves y los mamíferos. El oxígeno
entra a través de unos orificios a las vías respiratorias hasta unos
pulmones más o menos complejos y de ahí difunden hacia la sangre
de los capilares sanguíneos que los rodean.
Existen distintos tipos de pulmones:
• Pulmones en libro. Los tienen algunos arácnidos. Son numerosas
cavidades aplanadas y paralelas. La entrada del aire ocurre a
través de un orificio de la cavidad abdominal.
4.1. Los sistemas respiratorios.
D. RESPIRACIÓN PULMONAR
• Pulmones saculares. Son propios de gasterópodos, peces
pulmonados, anfibios, reptiles y mamíferos. Son cavidades más o
menos replegadas para aumentar la superficie respiratoria. A su
vez pueden ser:
• El pulmón sacular simple de los gasterópodos. Se trata de
una porción del manto que se encuentra por debajo de la
concha, muy vascularizada. Se comunica con el exterior por
el pneumostoma que el animal puede abrir y cerrar para que
entre el aire.
• Los pulmones saculares complejos de anfibios, reptiles y
mamíferos. Suelen ser dos y están subdivididos en cavidades
más pequeñas llamadas alveolos pulmonares. En los anfibios y
los peces pulmonados el aire entra por bomba de presión y
tragan aire. Mientras que en reptiles y anfibios el aire entra
por contracción y relajación de los músculos del tórax.
4.1. Los sistemas respiratorios.
D. RESPIRACIÓN PULMONAR
• Pulmones tubulares y sacos aéreos. Son
propios de las aves. Están formados por
un sistema de tubos que se prolongan y
comunican con unas cavidades
llamadas sacos alveolares, situados en
diferentes partes del cuerpo. La entrada
de oxígeno en los pulmones en
constante tanto en la inspiración como
en la espiración para conseguir un flujo
de aire continuo necesario para aportar
la energía que necesitan para el vuelo.
Cuando inspiran el aire entra hasta los
pulmones tubulares y al mismo tiempo se
llenan los sacos aéreos inferiores; tras la
espiración, el aire sale de los pulmones y
los sacos inferiores llenan de oxígeno los
pulmones.
5. EL TRANSPORTE DE SUSTANCIAS
La circulación es el proceso de transporte que lleva los nutrientes y el
oxígeno captados del medio hasta las células de los animales y que
recoge los desechos de generan dichas células en su metabolismo y
los llevan hasta las estructuras que los expulsan al exterior.
Además, otras funciones del sistema de transporte o sistema
circulatorio:
 Transportan y distribuyen las hormonas desde las glándulas
endocrinas hasta las células diana donde actúan.
 Intervienen en la defensa del organismo frente a las infecciones a
través de las células y moléculas que componen el sistema
inmunológico.
 Ayudan a mantener el equilibrio del medio interno u homeostasis.
 Contribuye a mantener constante la temperatura corporal de los
animales endotérmicos como las aves y los mamíferos.
5.1. Los sistemas de transporte o circulación.
Dependen de si el animal no necesita de estructuras especializadas o
si requieren de un sistema circulatorio más o menos complejo.
Se distinguen:
 Transporte por difusión. Tiene lugar en los animales más sencillos
como los poríferos o los cnidarios en los que todas las células del
animal están en contacto con el medio externo.
 Transporte con un sistema circulatorio especializado. En los animales
más complejos, donde las células no están en contacto con el
medio externo, es necesario un sistema circulatorio que permita
conectar las superficies de intercambio y el medio interno. Los
componentes del sistema circulatorio son:
a. Un fluido circulante
b. Unos vasos conductores
c. Y una bomba impulsora (corazón)
 5.1. Los sistemas de transporte o circulación.
 Componentes del sistema circulatorio:
a. Un fluido circulante.
Fluido acuoso que suele llevar un compuesto químico que permite
el transporte de los gases, llamado pigmento respiratorio. Además
pueden aparecer células especializadas para el transporte de
sustancias, como en la defensa del organismo.
Tipos de fluidos:
1. Hidrolinfa o hemolinfa (equinodermos, insectos, algunos anélidos)
moluscos y algunos artrópodos)
2. Sangre (vertebrados, nematodos, algunos moluscos y anélidos)
3. Linfa (vertebrados)
b. Vasos conductores
Estos conductos pueden ser de dos tipos:
1. Senos y lagunas. Se dan en invertebrados Son cámaras que no
están cerradas.
2. Vasos (arterias, capilares y venas) por los que circula el líquido.
5.2. TIPOS DE SISTEMAS CIRCULATORIOS
1. SISTEMA CIRCULATORIO ABIERTO O LAGUNAR.
Presente en moluscos y artrópodos.
Constan de un corazón simple de los que salen unos vasos que
son abiertos por los que sale la sangre para llenar las lagunas que
están en contacto directo con las células. Tras el intercambio de
sustancias el fluido vuelve a los vasos y al corazón.
A. Los moluscos gasterópodos tienen un
corazón sencillo con dos cámaras (1
aurícula y 1 ventrículo) y está situado
en posición dorsal en el interior de
una cavidad pericárdica. La
hemolinfa sale del corazón por los
vasos que vierten el contenido en las
lagunas de los tejidos. Después
vuelve por otros vasos hacia las
branquias o pulmones donde se
oxigeno antes de volver al corazón.
5.2. TIPOS DE SISTEMAS CIRCULATORIOS
1. SISTEMA CIRCULATORIO ABIERTO O LAGUNAR.

B. Los artrópodos tienen un

corazón tubular y en posición
dorsal, que bombea la
hemolinfa hacia las arterias que
a su vez vierten a las lagunas
que bañan los tejidos. El
mecanismo de vuelta al corazón
se hace a través de un
mecanismo de succión a través
de unos orificios laterales del
vaso dorsal: los ostiolos. (La
hemolinfa no tiene que
oxigenarse porque no transporta
oxígeno)
5.2. TIPOS DE SISTEMAS CIRCULATORIOS
2. SISTEMA CIRCULATORIO CERRADOS.
El fluido siempre circula en el interior de los vasos sanguíneos que
se ramifican hasta formar capilares de paredes muy finas que
permiten el intercambio de sustancias con los tejidos. De esta
manera el trasporte es más rápido y más eficaz.
Aparece en algunos invertebrados y en todos los vertebrados.
A. SISTEMA CIRCULATORIO
CERRADO SIMPLE. Tienen un
único circuito por lo que la
sangre pasa una sola vez por el
corazón, sale hacia las
branquias donde se oxigena y
de ahí va a los tejidos donde se
produce el intercambio de
sustancias, después regresa al
corazón . El corazón consta de
una aurícula y un ventrículo. Es
típico de los peces
5.2. TIPOS DE SISTEMAS CIRCULATORIOS
2. SISTEMA CIRCULATORIO CERRADOS.
B. SISTEMA CIRCULATORIO CERRADO
DOBLE E INCOMPLETA.

Tienen un doble circuito por lo que la

sangre pasa dos veces por el corazón: un
circuito respiratorio en el que la sangre va
desde el corazón a las superficies
respiratorias donde se produce el
intercambio de gases, y un circuito
general o sistémico donde la sangre
circula del corazón al resto del organismo.
En el sistema doble e incompleto todavía
hay parte de los dos circuitos conectados
y hay mezcla de sangre. Es propia de
invertebrados.
5.2. TIPOS DE SISTEMAS CIRCULATORIOS
2. SISTEMA CIRCULATORIO CERRADOS.

C. SISTEMA CIRCULATORIO CERRADO DOBLE COMPLETA.

Tienen un doble circuito por lo que la sangre pasa dos veces
por el corazón: un circuito respiratorio en el que la sangre va
desde el corazón a las superficies respiratorias donde se
produce el intercambio de gases, y un circuito general o
sistémico donde la sangre circula del corazón al resto del
organismo. En este caso ambos circuitos son totalmente
independientes y no se produce la mezcla de sangre.
Es el caso de los vertebrados. (salvo los peces)
Sin embargo, la evolución del corazón en los vertebrados
hizo que inicialmente si hubiera cierta mezcla de sangre
oxigenada y sin oxigenar.
EVOLUCIÓN DEL CORAZÓN EN VERTEBRADOS
A. Los corazones de los anfibios cuentan con tres cámaras. La
aurícula está dividida en dos cámaras, izquierda y derecha. Esta
división puede ser parcial o completa, según las especies. El
ventrículo es único, al no tener un tabique divisorio interno.
Aunque esto permite la mezcla de sangre oxigenada y
desoxigenada, la naturaleza esponjosa del ventrículo reduce
esta mezcla. Los anfibios son capaces de tolerar esto porque
gran parte de la absorción de oxígeno se produce a través de su
piel húmeda, y no de sus pulmones.
B. La diversidad de anatomías y morfologías en los distintos grupos
de reptiles puede llevar a diferentes modificaciones del corazón,
aunque estas son derivaciones de dos patrones básicos.
Encontramos corazones tricamerales en quelonios (tortugas) y
escamosos (lagartos, camaleones, iguanas y serpientes),
mientras que en los cocodrilos este órgano cuenta con cuatro
cámaras, con el ventrículo dividido en dos por un tabique.
EVOLUCIÓN DEL CORAZÓN EN VERTEBRADOS
C. En las aves y los mamíferos el corazón está completamente
dividido en dos mitades, lo que da lugar a cuatro cámaras bien
diferenciadas. Además, la sangre circula por dos circuitos
distintos, lo que impide que se mezcle. La sangre oxigenada de
los pulmones (circulación pulmonar) se mantiene separada de la
sangre desoxigenada que regresa del resto del cuerpo
(circulación sistémica). El circuito pulmonar
• El circuito pulmonar la sangre pobre en oxígeno entra a la
aurícula derecha, pasa al ventrículo derecho por la válvula
tricúspide y sale del corazón por las arterias pulmonares hacia los
pulmones donde se oxigena. Después regresa al corazón por las
venas pulmonares.
• El circuito general comienza entrando la sangre oxigenada a la
aurícula izquierda, pasa al ventrículo izquierdo por la válvula
mitral y sale del corazón por la arteria aorta hacia los tejidos. Allí
se produce el intercambio de sustancias y regresa al corazón ya
sin oxígeno por las venas cavas.
6. LA EXCRECIÓN
Es el conjunto de procesos mediante los que se eliminan del organismo
los productos de desecho generados durante el metabolismo celular.
Los animales más sencillos como medusas y esponjas lo hacen
directamente por difusión hacia el medio externo.
El resto de animales presentan órganos y sistemas excretores.
Los productos de desecho que deben eliminar los animales son:
• El agua en exceso se elimina para mantener la homeostasis mediante
el aparato excretor y en algunos casos a través de la transpiración y
del sistema respiratorio.
• Las sales minerales en exceso mediante el aparato excretor y también
mediante las glándulas sudoríparas o las salinas.
• Los pigmentos biliares que proceden de la degradación de la
hemoglobina; se eliminan con las heces a través del digestivo.
• Los productos nitrogenados resultantes del metabolismo de las
proteínas.
6. LA EXCRECIÓN
Los animales se clasifican en tres tipos según la forma en la
que eliminan los productos nitrogenados resultantes del
metabolismo de las proteínas:
a) Amoniotélicos, como los peces, expulsan el nitrógeno en
forma de amoniaco, una sustancia muy tóxica que
expulsan al medio acuático.
b) Uricotélicos, como los insectos, las aves o muchos
reptiles, que producen ácido úrico, una sustancia
insoluble que se elimina en forma de cristales formando
una pasta junto con las heces fecales.
c) Urotélicos, como anfibios, tortugas y mamíferos que
eliminan el nitrógeno en forma de urea, que se excreta
diluida en la orina.
6.1. Tipos de sistemas excretores
a) Protonefridios. Muy sencillo, típico de gusanos platelmintos y
nematodos. Formado por una serie de túbulos ramificados
por todo el cuerpo y se abren al exterior por poros diminutos.
En el extremo de dichos túbulos existen las células flamígeras
con cilios que filtran los líquidos y captan los desechos.
b) Metanefridios. Típicos de anélidos y moluscos. Suelen ser
numerosos y cada uno de ellos está abierto por ambos
extremos; el extremo interno o nefrostoma tiene forma de
embudo y está en contacto con el celoma del que capta los
desechos mediante cilios. El extremo externo se abre al
exterior por un nefridioporo.
6.1. Tipos de sistemas excretores
c) Túbulos de Malpighi. Típicos de insectos. Son unos túbulos
cerrados por su extremo interno que están en contacto
con la cavidad corporal, y extraen los desechos de la
hemolinfa. Estos túbulos se vacían en el intestino, de
forma que se eliminan junto con las heces.
d) Glándulas verdes. En los crustáceos, localizadas en la base
de sus antenas. Tienen forma de saco y recogen los
desechos de la hemolinfa y la vierten a un túbulo que se
abre a una vejiga y de ahí salen por un nefridioporo.
 6.1. Tipos de sistemas excretores
e) Riñones. Son dos órganos que
constituyen el sistema excretor de los
vertebrados. Podemos encontrar dos
tipos diferentes en función del grado de
desarrollo:
 Riñón mesonefros. En peces y en
anfibios. Está formado por numerosos
túbulos cada uno de los cuales termina
en un ensanchamiento parecido a la
cápsula renal, rodeado por un
glomérulo capilar. Ese ensanchamiento
recoge los productos de desecho que
filtra desde los capilares del glomérulo,
atraviesan los túbulos y llegan a los
conductos colectores que desembocan
en la cloaca.
6.1. Tipos de sistemas excretores
e) Riñones.
 Riñón metanefros. En reptiles, aves y mamíferos. Son más
complejos, formados por unos túbulos llamados nefronas
que constan de las siguientes partes: la cápsula de
Bowman, rodeada por el glomérulo renal que recoge el
filtrado de los capilares; el túbulo renal (túbulo
contorneado proximal, asa de Henle y túbulo
contorneado distal) donde ocurre la reabsorción de
algunos nutrientes y la mayor parte del agua y la
secreción de determinados iones. Los túbulos renales
desembocan en los colectores y estos en los uréteres. En
aves vierten directamente en la cloaca, pero en
mamíferos se acumula en la vejiga de la orina y sale al
exterior por la uretra.