Tema 10 Comunidad Anciano

Auxiliar de Enfermería COMUNIDAD Tema 10
TEMA 10
EL ANCIANO. CARACTERÍSTICAS PSICOFÍSICAS DEL

ENVEJECIMIENTO. SIGNOS Y SÍNTOMAS DE ALARMA.
PATOLOGÍAS MÁS FRECUENTES Y SUS CARACTERÍSTICAS.
CARACTERÍSTICAS DEL TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO.
POLIFARMACIA, INTERACCIONES Y IATROGENIA.
CARACTERÍSTICAS SOCIO´-FAMILIARES DEL ANCIANO.
CALIDAD DE LA ATENCIÓN GERIÁTRICA. INTERVENCIÓN
DEL AUXILIAR DE ENFERMERÍA Y ASISTENCIAL.
1- El Anciano. Características psicofísicas del envejecimiento
1.1 Conceptos básicos
1.2 Cambios biológicos del envejecimiento
1.3 Cambios psicológicos del envejecimiento
1.4 Cambios sociales del envejecimiento
1.5 Valoración de las necesidades del anciano
2- Signos y síntomas de alarma
3- Patologías más frecuentes y sus características
4- Características del tratamiento farmacológico. Polifarmacia,

interacciones y Iatrogenia
5- Características socio-familiares del anciano
6- Calidad de la atención geriátrica
7- Intervención del auxiliar de enfermería y asistencial
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1- EL ANCIANO. CARACTERÍSTICAS PSICOFÍSICAS DEL

ENVEJECIMIENTO
El envejecimiento es un fenómeno natural dentro del ciclo vital, un proceso

dinámico que se inicia en el momento del nacimiento. Abarca todos los aspectos de
la vida, de modo que su estudio no puede limitarse a una sola disciplina.
Actualmente la situación demográfica de nuestra sociedad está definida por la

característica de su envejecimiento, que condiciona la realidad social, económica,
sanitaria, cultural, etc. Ello es debido a la disminución de la tasa de mortalidad, la
disminución de la fecundidad y el aumento de la esperanza de vida.
La adquisición de conocimientos acerca de los ancianos y su atención adecuada

e integral sólo puede lograrse mediante el esfuerzo de un equipo multidisciplinar,
compuesto por profesionales de muchos campos: geriatría, gerontólogos, enfermeras,
auxiliares de enfermería, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y asistentes
sociales.
Existe la necesidad que todo el personal que atienda a los ancianos tenga una
formación adecuada y sepa combinar los conocimientos, la experiencia y los recursos
necesarios para lograr el objetivo último de la asistencia de los ancianos: el fomento,
la conservación y el restablecimiento de la independencia y la salud.
La definición del inicio de la ancianidad varía según el marco de referencia que

se emplee. Es aceptada la edad de 65 años como comienzo de la ancianidad, al
coincidir con la edad de jubilación. Sin embargo, la vejez no es definible por simple
cronología, sino más bien por las condiciones físicas, funcionales, mentales y de
salud de las personas analizadas.
Binet y Bourliére definen el envejecimiento como “todas las modificaciones

morfológicas, fisiológicas, bioquímicas y psicológicas que aparecen como
consecuencia de la acción del tiempo sobre los seres vivos”.
Los gerontólogos han tratado de considerar las diferencias individuales mediante

la división de dos categorías: viejo-joven (de 65 a 74 años) y viejo-viejo (más de 75
años).
1.1 Conceptos básicos
Gerontología: Es la ciencia que estudia el envejecimiento en todos sus aspectos

(biológicos, sociológicos, sociales, espirituales y culturales).
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Geriatría: Rama de la medicina que estudia el diagnóstico, tratamiento, recuperación y

rehabilitación de las enfermedades del anciano.
Anciano sano: Persona mayor de 65 años que presenta alteraciones funcionales y

morfológicas en todos sus órganos y tejidos, pero que son consecuencia estricta del
proceso de envejecimiento.
Anciano frágil: Persona, generalmente mayor a los 75 años, que sufre una o varias
enfermedades que le producen algún riesgo de incapacidad, o una cierta incapacidad
leve, que sigue tratamiento farmacológico (uno o varios), que vive en la comunidad,
generalmente sólo o en compañía de otra persona mayor, que ha sufrido un cambio
reciente de domicilio, o que ha estado hospitalizado en los últimos doce meses, que
precisa atención profesional domiciliaria y cuyos recursos socioeconómicos son
limitados.
Anciano enfermo: Es la persona mayor de 65 años que presenta una patología, ya sea
aguda o crónica, que no suele ser invalidante y no se considera paciente geriátrico
Paciente geriátrico: Paciente mayor de 65 años que presenta varias patologías

relacionadas con la edad con tendencia a la incapacidad y frecuentemente viene
acompañado además de alguna patología mental o social.
Edad cronológica: Representa el número de años transcurridos desde el momento del

nacimiento.
Edad fisiológica: Viene determinada por el grado de funcionalidad y deterioro de sus

órganos y tejidos.
Edad psíquica: Representa el estado psíquico de las personas de un grupo de edad

determinado.
Edad social: Establece y designa el rol que un individuo debe desempeñar en la

sociedad en que se desenvuelve, en relación con la media de los individuos de esa edad.
Edad subjetiva: Envejecimiento que experimenta la persona
1.2 Cambios biológicos del envejecimiento
Desde el punto de vista individual, el proceso normal de envejecimiento puede

verse alterado por multitud de factores. Existe una clara influencia de la herencia, el
sexo e incluso la raza sobre la longevidad individual. También desde el punto de vista
individual, influyen otros factores como obesidad, hábitos tóxicos, la falta de higiene…
Se puede decir que el envejecimiento depende de la persona y de las

características de su entorno.
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MODIFICACIONES GENERALES DEL ENVEJECIMIENTO
- Cambios en la composición corporal: la masa celular disminuye sobre todo

en los músculos y la masa ósea. La masa grasa aumenta
- Modificaciones en la estructura de los órganos: Hay una reducción y

modificación de las fibras de colágeno, lo que incrementa la rigidez.
- Alteraciones funcionales: Comienza a partir de los 30 años y su velocidad

es diferente en cada órgano e individuo. Se producen modificaciones en la
función renal, en la capacidad respiratoria, en las secreciones digestivas, en
la velocidad de la conducción nerviosa, en la actividad sexual y en la
pérdida de unidades óseas y piezas dentarias
- Modificaciones en la estatura: Hay una disminución de la talla (hasta 10 o

15 cm.). Esta reducción se debe, sobre todo, a la disminución de la altura de
los discos intervertebrales
- Modificaciones en la deambulación: Van con la cabeza inclinada,

encorvamiento de la columna vertebral, brazos en semiflexión (no existe
balanceo), manos en semiflexión (rigidez), menor amplitud del paso, pisada
con todo el pie (para aumentar la estática), menor movilidad de la cadera,
menor angulación de la rodilla y menor angulación del tobillo.
- Variaciones en el peso corporal: El hombre suele aumentar de peso hasta

los 50-65 años para estabilizarse primero y declinar después. En la mujer,
el esquema se desplaza hacia edades superiores y la disminución es menos
pronunciada que en el hombre
- Cambios hemostáticos: Se ven alterados la termorregulación

(especialmente sensibles al frío y al calor) y el sistema vegetativo
(insomnio, fatiga, palpitaciones)
MODIFICACIONES ESPECÍFICAS DEL ENVEJECIMIENTO
- Alteraciones en la piel y anejos cutáneos

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. Atrofia de las glándulas sudoríparas y sebáceas (suda menos)
. Disminución de la grasa subcutánea (adelgaza la piel)
. Pérdida de elasticidad de los tejidos y formación de arrugas
. Retraso en la cicatrización por disminución de vascularización
. Aparición de estrías en las uñas
. Menor velocidad de crecimiento del cabello, que se debilita y

cae. Canicie
. Aumento del vello en nariz y orejas
. El manto lipoideo pierde la capacidad de neutralización alcalina,

por lo que existe mayor riesgo de irritaciones y parasitaciones micóticas
. Las uñas crecen más despacio y se endurecen (más las de los

pies)
- Alteraciones en el sistema músculo-esquelético

. Los huesos se desmineralizan y se produce pérdida de masa
ósea
. Pérdida de potencia en los músculos de las extremidades
. Degeneración articular
. Disminución de la talla debido a la alteración de los discos
. Desplazamiento del centro de gravedad hacia delante
- Alteraciones en el sistema cardiovascular

. El corazón se atrofia y disminuye en peso y volumen
. Las paredes de los vasos se hacen más rígidas
. El ventrículo izquierdo se hace más grueso y menos elástico
. Las válvulas se vuelven más rígidas
- Alteraciones del sistema digestivo

. Disminución del peristaltismo y del tono muscular de la pared
abdominal
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. El hígado disminuye y el vaciado vesicular es más lento
. Dificultad en la masticación y producción de saliva
- Alteraciones en el sistema respiratorio

. Alteraciones en la ventilación pulmonar
. Disminuyen los cilios y alvéolos y por tanto el reflejo tusígeno
. Pérdida de la fuerza del diafragma
. Disminución de la elasticidad pulmonar que da enfisema
- Alteraciones en el sistema genitourinario

. Pérdida de peso y masa del riñón
. Disminuye el número de glomérulos
. Disminuye el flujo renal
. Disminución del tejido elástico de la vejiga urinaria
. Hay residuos urinarios que dan lugar a infecciones
. Hipertrofia prostática
- Alteraciones en los órganos de los sentidos

. Disminuye la agudeza visual, hay menos secreción lacrimal y es
más lenta la acomodación a los cambios de luz por alteración en la
contracción de la pupila. Disminuye el campo visual periférico. Peor
captación de los colores y dificultad para la captación de distancias.
Peor discriminación entre diferentes intensidades luminosas y menor
sensibilidad a la luz
. Disminuye la agudeza auditiva
. Las papilas gustativas se atrofian (en especial para lo salado y lo

dulce)
. Disminuye el sentido del olfato
. Tacto: están disminuidas la sensibilidad propioceptiva y la

estereoceptiva. Estas alteraciones favorecen la desconexión con el
medio externo y la tendencia al aislamiento, así como la pérdida de la
autoconfianza y la autoestima
- Alteraciones en el sistema nervioso
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. El SNC disminuye en peso y volumen. Hay disminución del

flujo vascular y de las neuronas. Esto da lugar al temblor, disminución
de los reflejos e insomnio
. En el SNA hay una disminución del impulso nervioso por el

adelgazamiento de las vainas de mielina
1.3 Cambios psíquicos del envejecimiento
- Pierden
. Razonamiento abstracto
. Memoria reciente (de evocación o fijación)
. Velocidad de reacción
. Atención y concentración
. Pérdida de interés, de iniciativa y de curiosidad
. Disminuyen la capacidad de adaptación
- Mantienen
. Vocabulario
. Información general
. Sentido común
. Razonamiento aritmético
. Capacidad de aprender pero de forma más lenta
1.4 Cambios sociales del envejecimiento
Con la modificación funcional, psicológica y de las condiciones de vida, cambia

el autoconcepto con relación al rol desempañado en la familia, el trabajo, la sociedad…
Con la jubilación se modifica la ocupación del tiempo, las relaciones, etc.,

pudiendo adaptarse a una mayor disponibilidad para el ocio, o retrayéndose y
favoreciendo el aislamiento social.
En la familia cambian las relaciones, pasando a depender de otro que le presta

cuidados, o quedándose solo socialmente.
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Sin embargo, aunque es cierto que hasta hace poco se trataba de una etapa de
aislamiento personal y social, progresivamente se han ido estableciendo políticas de
apoyo, participación e integración de las personas ancianas. En este sentido, la
aceptación del envejecimiento y el ser consciente de las limitaciones y de los recursos
conservados, permite a la persona mayor establecer perspectivas de vida satisfactorias.
- Como persona individual: Introversión, angustia y trastornos depresivos
- Como perteneciente al grupo familiar: Juegan un papel crucial en la familia

hasta que pasan a ser dependientes
- Como parte de la sociedad: Se considera que no tiene un papel social

relevante
1.5 Valoración de las necesidades del anciano
Valoración física
. Observación del estado de la piel y anejos
. Medicamentos que toma
. Nutrición
. Digestión y eliminación
. Continencia o incontinencia
. La cognición
. La emoción: estados depresivos, ansiosos, demencia..
. Ritmo sueño y vigilia
. Movilidad
Valoración funcional
. Grado de autonomía: capacidad del sujeto de decidir por sí mismo su conducta, la

orientación de sus actos y la realización de diversas actividades
. Grado de dependencia: necesidad de asistencia para realizar ciertos actos
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Para realizar la valoración funcional se utilizan las escalas de valoración:
. Escalas que valoran las actividades básicas de la vida diaria (ABVD): Indice de Katz,
escala de Barthel y escala de incapacidad física de Cruz Roja
. Escalas que miden las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD):

cuestionario de actividades funcionales Pfeiffer , el índice de Lawton y Brody, Pace II,
OARS…
. Escalas que valoran estados mentales: escala de depresión de Yessavage, test de

Pfeiffer SPMSQ, test de Shulman…
. Escalas de valoración social: OARS, Family APGAR
. Otras escalas: escalas de valoración de caídas, escalas de riesgo de úlceras de presión,

escalas de valoración de demencias (mini mental de Lobo), escala que valora la marcha
y el equilibrio (escala Tinneti), escalas que valoran el estado nutricional (mini
nutricional assestment) …
2- SIGNOS Y SÍNTOMAS DE ALARMA

Durante la ancianidad se va produciendo una pérdida de la capacidad física,
psicológica y social. Lo normal es que se observen varios problemas. Las enfermedades
suelen producirse como consecuencia de varios factores (etiología múltiple).
Las enfermedades agudas y graves de los ancianos se presentan, a menudo, con

síntomas vagos, inespecíficos o triviales. En ocasiones la enfermedad se manifiesta en
un órgano o aparato alejado a la lesión primaria. Los síntomas típicos pueden faltar o
aparecer tardíamente.
Entre los síntomas inespecíficos que sugieren un proceso morboso se

encuentran:
- Confusión: debe pensarse siempre que puede ser debida a un posible efecto
adverso a fármacos. También puede ser de causa orgánica o psíquica
- Caídas: debidas tanto a factores intrínsecos (fisiológicos y patológicos)
como extrínsecos.
Se han convertido en la sexta causa de muerte en personas mayores de 65
años y en las responsables del 70% de los accidentes mortales en personas
de más de 75 años.
Ocurren con más frecuencia en ancianos hospitalizados o que viven en
residencias.
Alrededor del 15% del total de caídas que se producen origina lesiones
graves. Por ello se hace importantísima su prevención, basada en una
correcta valoración geriátrica integral (VGI).
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- Incontinencia
- Fatiga
- Anorexia
- Fiebre o hipotermia
- Dolor
- Estreñimiento o diarrea
- Vómitos
- Disnea
- Falta de estima
- Apatía
- Ansiedad
- Deterioro del estado de ánimo
3- PATOLOGÍAS MÁS FRECUENTES Y SUS CARACTERÍSTICAS
Patología más frecuente asociadas a la piel y anejos

. Deshidratación cutánea
. Mayor tendencia a la aparición de úlceras por presión
Patología más frecuente del sistema músculo-esquelético
. Osteoporosis: disminución de la masa ósea, que lleva al riesgo de fracturas
. Artrosis: alteración degenerativa de las articulaciones
. Artritis reumatoide: inflamación deformantes de las articulaciones
Patología más frecuente del sistema cardiovascular
. Enfermedad coronaria o cardiopatías isquémicas: infarto de miocardio y angor
. Tromboflebitis
. Hipertensión arterial
. Enfermedad cerebrovascular, hemorragias y embolias cerebrales
. Enfermedad arterial periférica
. Insuficiencia venos
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Patología más frecuente del sistema digestivo
. Estreñimiento
. Hernia de hiato
. Divertículos
Patología más frecuente del sistema respiratorio
. Bronquitis
. Gripe y catarros comunes
. Neumonías
. EPOC
Patología más frecuente del sistema genito urinario
. Alteraciones de la micción: incontinencia, micción imperiosa en la mujer y

retención urinaria en el hombre.
. Litiasis
. Prolapso uterino
. Hiperplasia prostática
Incontinencia
1- Incontinencia urinaria de esfuerzo:
La IU de esfuerzo (IUE) es la pérdida involuntaria de orina asociada a un esfuerzo físico

que provoca un aumento de la presión abdominal (como toser, reír, correr o andar).
2- Incontinencia urinaria de urgencia:
La IE de urgencia (IUU) es la pérdida involuntaria de orina acompañada o

inmediatamente precedida de “urgencia”. Entendemos por “urgencia” la percepción por
el paciente de un deseo miccional súbito claro e intenso, difícil de demorar y con miedo
al escape.
3- Incontinencia urinaria mixta:
Se trata de un tipo de incontinencia que se asocia a urgencia miccional y también a los

esfuerzos, al ejercicio, a los estornudos o a la tos.
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4- Insuficiencia urinaria “continua”:
Es la pérdida involuntaria y continua de orina. Puede deberse a una fístula

vesicovaginal, a una desembocadura ectópica de un uréter en la vulva o a una lesión
grave del sistema esfinteriano.
5- Enuresis nocturna:
Se refiere a cualquier pérdida involuntaria de orina durante el período de sueño.
6- Incontinencia urinaria por rebosamiento:
Algunos autores la denominan “incontinencia urinaria inconsciente”. Es la IU que se

aprecia en pacientes sin deseo miccional alguno. El enfermo presenta incontinencia que
suele requerir al uso de absorbentes y que origina un cuadro también denominado
“retención crónica de orina”.
7- Incontinencia “funcional”:
Se puede denominar así al tipo de IU que se produce en pacientes cuyo aparato urinario
no tiene problema alguno, pero que debido a trastornos físicos (movilidad reducida),
cognitivos (demencia), arquitecturales (barreras arquitectónicas en pacientes con
movilidad reducida) o al uso de determinados medicamentos no son capaces de llegar al
baño. Este tipo de IU suele observarse en pacientes ancianos, en los que pueden
coexistir diversos factores como delirio, infección urinaria, atrofia vaginal, factores
psicológicos, fármacos, movilidad restringida, exceso de diuresis (poliuria) o
impactación fecal.
Patología asociada a los órganos de los sentidos
. Presbicia
. Hipoacusia (presbiacusia):
Postura corporal: se inclinan hacia delante o giran la cabeza para oir

mejor
Expresión facial: miran insistentemente al que habla o tienen la mirada

perdida
Reacciones ante los demás: repiten las peticiones de aclaración, dan

respuestas inapropiadas o hablan al mismo tiempo que otros
Respuesta al ambiente: suben el volumen de la radio y la televisión, no

oyen los timbres
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Comportamiento: aumentan o disminuyen el volumen del habla y sufren

cambios de personalidad y conducta
. Anosmia
. Cataratas
. Tapones
Patología asociada al Sistema Nervioso
. Enfermedad de Parkinson:
Proceso neurodegenerativo del sistema nervioso que tiene una gran incidencia.
Fue descrita por primera vez por el médico inglés James Parkinson en 1871. Entre sus
rasgos clínicos más importantes figura el temblor de reposo, la rigidez, la lentitud en los
movimientos corporales, la inestabilidad postural y la inexpresividad facial.
Las causas de esta enfermedad no se conocen completamente. En algunos casos,

puede tener un componente familiar y, en raras ocasiones, se asocia a infecciones
virales o a elementos tóxicos como el manganeso.
. Enfermedad de Alzheimer:
Es una enfermedad neurodegenerativa, de origen no conocido, que se manifiesta

por un deterioro cognitivo junto con pérdida progresiva de la memoria y de otras
capacidades mentales. Los síntomas fueron identificados por primera vez por Alois
Alzheimer, psiquiatra y neurólogo alemán.
La enfermedad suele tener una duración media aproximada de 10 a 12 años,

aunque puede variar mucho de un paciente a otro. Es considerada como la principal
causa de demencia en la actualidad. Afecta del 2 al 4% de la población mayor de 65
años, pero estas cifras aumentan con la edad, en especial a partir de los 75 años. Suele
ser más frecuente en mujeres que en hombres.
FASES O ETAPAS
Fase Ligera
– Memoria: El enfermo olvida sus citas, las llamadas telefónicas, el nombre de las
personas (relaciones o amigos), los objetos familiares. Tiene dificultades para seguir
una conversación, se equivoca en sus cuentas, no paga las facturas.
– Comportamiento: Está sujeto a bruscos cambios de humor. Monta en cólera cuando se
percata de que ha perdido el control sobre los elementos que le rodean. Tiene tendencia
a aislarse en un entorno familiar que conoce bien: sale menos y no quiere ver a sus
amigos.
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– Lenguaje y comprensión: Aunque el enfermo continúe razonando y comunicándose

bien con los otros, tiene, sin embargo, problemas para encontrar las palabras precisas;
sus frases son más cortas; mezcla ideas que no tienen relación directa entre sí.
– Coordinación de gestos espontáneos y movimientos corporales: En esta fase, el
enfermo todavía está bien. No se pierde y aún puede conducir, se viste solo y come
bien.
– Actividades de la vida diaria: Es capaz de realizarlas sin demasiados problemas,
incluso sus actividades profesionales. De hecho, todavía no está afectado más que por
pérdida de memoria.
Fase Moderada
– Memoria: La memoria se altera progresivamente. El enfermo olvida los sucesos
recientes. No se acuerda de lo que acaba de comer; acusa a sus amigos de abandonarlo
porque no vienen a visitarlo. No puede asimilar o comprender los hechos nuevos: un
matrimonio o el fallecimiento de un pariente. Sin embargo, el recuerdo de hechos
lejanos persiste aunque los sitúe mal en el tiempo en que transcurrieron: el enfermo pide
noticias de su madre fallecida recientemente o menciona a personas a las que no ha
visto desde hace años.
– Comportamiento: Este es el momento de las reacciones agresivas, desproporcionadas
respecto al motivo que las ha desencadenado. Puede acusarle a Vd. de robarle si no
encuentra su monedero; grita e incluso se vuelve agresivo si se insiste para que se bañe.
Cuanto más depende de otros más se irrita. Su fatiga aumenta y no hace nada sin que se
le estimule. Experimenta miedos injustificados; un ruido, una cortina que se mueve o
una luz pueden desencadenarlos. Camina durante horas de un lado a otro. Se levanta
durante la noche y prepara su maleta para volver a casa
– Lenguaje y comprensión: El conjunto de la comunicación con los demás se hace más
difícil: habla menos, su vocabulario se empobrece, repite siempre las mismas palabras o
las mismas frases durante horas. Cuando responde a las preguntas lo hace lentamente,
buscando las palabras; no acaba las frases.
– Coordinación de gestos: Sus gestos son imprecisos: se abrocha mal los botones,
sostiene mal su tenedor o su cuchillo. Pierde el equilibrio. Se golpea con facilidad y las
caídas son frecuentes. Se mueve lentamente y necesita que lo ayuden para ir a su
habitación o al baño. Pueden aparecer movimientos anormales como temblores,
contracturas musculares o convulsiones.
– Actividades de la vida diaria: Su creciente confusión hace que le resulte cada vez más
difícil enfrentarse a la vida diaria. No es capaz de elegir:
o entre sus ropas, pues se viste sin importarle como, y sin tener en cuenta
la estación o los convencionalismos sociales;
o entre los platos que ponen en la mesa;
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o entre las etapas habituales de su baño o ducha: ¿cuándo quitarse la

ropa?,¿cuándo enjabonarse?, ¿cuándo secarse?
Por otro lado pierde su autonomía ya que no puede conducir, ni viajar en metro o en
autobús sin compañía. Se pierde incluso en un trayecto que le es familiar.
Puede dedicarse a actividades peligrosas para si mismo y para los demás como abrir la
llave del gas sin encenderlo, u olvidar su cigarrillo y prender fuego por accidente.
Es decir, el enfermo ha de ser vigilado las 24 horas del día, lo que significa que sus
familiares deben prestarle atención constante.
Fase Severa
– Memoria: El enfermo olvida los hechos recientes y pasados. No reconoce a su
cónyuge o a sus hijos. Sin embargo, conserva la memoria emocional. Se da cuenta de la
persona que le cuida, le ayuda y le quiere. Este hecho debe estar siempre presente en la
mente de quien se ocupa de él.
– Comportamiento: Su humor es imprevisible: grita, llora, se agita. No reacciona
coherentemente ante una situación, ni comprende una explicación.
– Lenguaje y comprensión: El enfermo balbucea, repite palabras sin pies ni cabeza, y
solo utiliza correctamente algunas palabras concretas. No comprende lo que se le dice.
– Coordinación de los gestos: No controla sus gestos. No sabe levantarse, sentarse o
andar. Le cuesta trabajo tragar. No controla los esfínteres y aparece incontinencia.
– Actividades de la vida diaria: Han desaparecido totalmente. Con gran frecuencia
permanece en la cama, lo que conduce a la aparición de llagas en los puntos de presión e
infecciones respiratorias.
La muerte sobreviene generalmente debido a una enfermedad asociada (cáncer,
accidente cardíaco o vascular cerebral), a veces como consecuencia de permanecer
encamado (infecciones de las llagas, infecciones respiratorias y o urinarias…).
. Demencia de origen vascular
Otras enfermedades:
. Diabetes
. Obesidad o malnutrición
. Tumores malignos
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. Hipotensión ortostática
. Depresión y ansiedad
4- CARACTERÍSTICAS DEL TRATAMIENTO

FARMACOLÓGICO. POLIFARMACIA, INTERACCIONES Y
IATROGENIA
Muchos cambios fisiológicos relacionados con el envejecimiento (insuficiencia

renal, insuficiencia hepática, atrofia de la mucosa intestinal, malnutrición…), hacen que
aparezcan alteraciones en la farmacocinética y farmacodinamia de los medicamentos.
En general las personas mayores, son más vulnerables a los efectos secundarios que
ocurren con los márgenes de dosificación terapéutica.
Otra característica de la medicación del anciano es la polifarmacia (tomar

varios medicamentos simultáneamente). La polifarmacia suele ser debida a las múltiples
patologías presentes en el anciano, y a que suele ser tratado por múltiples profesionales.
Esto hace que sea más frecuente la aparición de interacciones farmacológicas y de
reacciones adversas a los medicamentos (RAM).
Hay varias definiciones de polifarmacia, siendo la más común “el consumo de

dos o más fármacos en forma simultánea, por un período mayor de 240 días durante un
año”. La polifarmacia mayor es definida como el consumo de cinco o más fármacos en
forma simultánea durante el mismo período de tiempo. La OMS considera que es
cuando se administran 3 o más fármacos simultáneamente.
Todos los autores consideran a la polifarmacia como un factor de riesgo que

incrementa las reacciones adversas a los medicamentos (RAM) y la morbimortalidad de
los pacientes. También se asocia con aumento en las admisiones hospitalarias y días de
internación. Se ha demostrado que con la polifarmacia el riesgo de una inadecuada
administración de medicamentos aumenta significativamente, llegando a afectar entre el
25 a 50% de los pacientes. La presencia de RAM está en relación directa con el número
de fármacos prescritos y administrados
Se entiende por interacción farmacológica, a la posibilidad de que un fármaco

altere la intensidad del efecto farmacológico de otro, administrado al mismo tiempo.
Pueden aparecer también interacciones entre los fármacos y los nutrientes, o incluso con
alguna otra enfermedad que padezca el anciano.
Existen numerosos factores de riesgo para la aparición de RAM:
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- Factores biológicos: edad, sexo, raza

- Factores patológicos: pluripatología, severidad del proceso, reacciones
adversas previas
- Factores farmacológicos; polimedicación, dosis y duración del tratamiento,
tipos de fármacos
- Factores psicosociales: mal cumplimiento del tratamiento, errores en el
toma, automedicación
Principios generales de prescripción farmacológica en geriatría para evitar RAM
- Evaluación clínica exhaustiva antes de tomar una decisión terapéutica

- Comenzar con dosis inferiores a las recomendadas, e ir subiendo hasta
conseguir el efecto deseado
- Prescribir el mínimo número de fármacos posibles
- Mantener un régimen sencillo en la administración
- Revisar periódicamente las prescripciones
Manifestaciones más comunes de RAM en los ancianos
- Trastorno confusional agudo

- Trastornos de conducta
- Depresión
- Caídas
- Incontinencia
- Estreñimiento
- Manifestaciones extrapiramidales
- Inquietud
- Lesiones cutáneas
Fármacos especialmente peligrosos para producir RAM en el anciano
- Preparados digitálicos: pueden producir alteraciones del ritmo cardiaco,

síntomas gastrointestinales y trastornos en la visión
- Diuréticos: pueden aparecer alteraciones hidroelectrolíticas con calambres,
hipotensión ortostática, alteración del equilibrio, caídas, confusión… Los
diuréticos más potentes pueden además dar lugar a cuadros de
deshidratación, llegando a poner en peligro la vida del anciano
- Bloqueadores beta: entre los efectos se encuentran bradicardia o bloqueo,
reducción del gasto cardiaco, hipotensión, síncope o shock, broncoespasmo
o alteraciones en el metabolismo lipídico o hidrocarbonato
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- Psicofármacos: algunos pueden originar cuadros de confusión, sequedad de

mucosas, hipotensión, visión borrosa, estreñimiento, íleo paralítico,
retención urinaria, trastornos en la marcha… Otros pueden dar síntomas
extrapiramidales
- Antiinflamatorios no esteroideos: son más peligroso en ancianos con una
función renal deteriorada. Pueden dar lugar a síntomas gastrointestinales y
anemia
- Esteroides: pueden dar lugar a los síntomas de los antiinflamatorios no
esteroideos y además a otros como osteoporosis, fracturas, retención dde
sodio, hiperglucemia, psicosis…
- Antibióticos: algunos son nefrotóxicos. Las reacciones más frecuentes son
las cutáneas
5- CARACTERÍSTICAS SOCIO-FAMILIARES DEL ANCIANO
Servicios socio-sanitarios
Unidades de hospitalización
- Unidad de agudos: Para pacientes mayores de 65 años, con una

enfermedad aguda y una evolución a veces condicionada a factores
mentales y/o sociales
- Unidad de media estancia: Para pacientes con posibilidades reales
de recuperación y que contempla una estancia que no debe ser
superior a los tres meses. La estancia media es de 40-50 días. Se
tratan problemas de recuperación funcional y de rehabilitación
- Unidad de larga estancia: Destinada a ancianos con pocas o nulas
posibilidades de recuperación
- Hospital de día: Para ayudar a la familia y cuidadores o para realizar
algún tipo de rehabilitación. La estancia media es de 3-6 meses y se
les facilita el transporte
Otros establecimientos o sistemas de apoyo
- Residencia de ancianos públicas o privadas: Hay de válidos, de

asistidos y mixtas
- Apartamentos vigilados u hogares protegidos
- Centros de día: prestan servicios asistenciales y socioculturales
- Acogidas familiares
- Ayuda a domicilio
- Centros de convivencia: asociaciones, clubs
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- Teleasistencia
Servicio de Ayuda a Domicilio (SAD)
Es prestado por los servicios sociales, sin olvidar la necesaria coordinación que
debe existir con la atención domiciliaria dependiente de los centros de salud o de los
servicios hospitalarios.
En lo esencial, los SAD consisten en ofrecer una ayuda personal y/o

determinados servicios en el domicilio de ciertos individuos (personas mayores,
discapacitadas, enfermas, familias desestructuradas, etc.) cuya independencia funcional
se encuentra limitada o que atraviesan una situación de crisis personal o familiar.
El contenido de los SAD debe comprender, además del cuidado y atención

personales a quienes son sus usuarios/as, la prestación de otros servicios considerados
clave de cara a favorecer un aceptable grado de independencia en el funcionamiento de
la vida diaria, tales como la limpieza del hogar, preparación de comidas, realizar
determinadas gestiones, etc. También deben incluirse como prestaciones
complementarias las reparaciones o adaptaciones de las viviendas, la instalación de
aparatos o ayudas técnicas, el servicio de teleasistencia domiciliaria, el servicio de
comidas o de lavandería a domicilio, etc.
Definimos los Servicios de Ayuda a Domicilio a las personas mayores como:

«Un programa individualizado, de carácter preventivo y rehabilitador, en el que se
articulan un conjunto de servicios y técnicas de intervención profesionales consistentes
en atención personal, doméstica, de apoyo psicosocial y familiar y relaciones con el
entorno, prestados en el domicilio de una persona mayor dependiente en algún grado»
(Rodríguez, P., 2003).
De la definición que se ofrece pueden destacarse las notas siguientes, que la

clarifican:
- a) Los SAD constituyen un programa individualizado. Por ello es preciso

planificar de manera individualizada cada caso, para adaptar con
flexibilidad los apoyos necesarios a las peculiaridades concretas del ámbito
en el que se interviene y de las circunstancias que rodean a cada persona en
su contexto familiar.
- b) Los SAD tienen un carácter preventivo y rehabilitador. Por un lado,
intentan prevenir situaciones carenciales que incrementen el riesgo de
pérdida de independencia: crear hábitos y estilos de vida saludables con
respecto a la higiene, al ejercicio físico, a la alimentación; prevenir caídas
o accidentes en el hogar mediante acondicionamientos de la vivienda y
utilización de enseres y aparatos (ayudas técnicas); reforzar los vínculos
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familiares y sociales... Por otra parte, se pretenden recuperar capacidades

funcionales perdidas, mediante entrenamiento de habilidades para
actividades de la vida diaria, tales como vestirse, andar, asearse, hacer las
tareas domésticas, preparación de alimentos, comer, acudir al servicio con
regularidad; también se orienta al refuerzo de la capacidad de la persona
mayor para su comunicación con el exterior, para la realización de
actividades lúdicas y recreativas, etc.
- c) En el programa de atención domiciliaria se conjugan tanto servicios
como técnicas de intervención. Como en el resto de los servicios sociales,
no se trata sólo de proveer determinadas prestaciones o servicios que
vienen a aliviar insuficiencias o carencias, sino que también es necesario
utilizar técnicas de intervención adecuada s para lograr reinstaurar o, al
menos, mitigar la dependencia que se haya detectado.
- d) Se trata de servicios y técnicas profesionales. Ello quiere decir que es
necesario, en primer lugar, que cada intervención que se realice ha de ser
programada, supervisada y evaluada periódicamente por profesionales
adecuados (enfermeros/as, trabajadores/as sociales). En segundo lugar, que
los/as auxiliares o trabajadores/as que realizan las tareas planificadas deben
haber tenido una fase de formación para desempeñar este trabajo.
- e) Los servicios y técnicas básicos de intervención consisten en atención
personal, doméstica, de apoyo psicosocial y familiar y relaciones con el
entorno.
- f) Los servicios se prestan fundamentalmente en el domicilio de la persona
mayor.
- g) Los SAD, cuando se dirigen a personas mayores, se trata de aquéllas que
presentan algún grado de dependencia.
- h) El objetivo básico de los SAD es incrementar la autonomía personal en
el medio habitual de vida.
Familia y cuidador principal
En los últimos 20 años el cuidado informal de personas mayores dependientes –aquel

que no es llevado a cabo por un profesional de la salud, ni es remunerado y
mayoritariamente realizado por familiares- se ha convertido en un tema de especial
relevancia, tanto desde un punto de vista social como clínico. Debido esencialmente al
envejecimiento de la población y al incremento de enfermedades degenerativas, cada
vez hay más cuidadores que ocupan esta posición durante más tiempo.
Cuando alguien enferma o presenta algún tipo de dependencia, dentro del sistema
familiar del enfermo hay un cuidador principal que asume las tareas de cuidado básicas,
con las responsabilidades que ello acarrea, que es percibido por los restantes miembros
de la familia como el responsable de asumir el cuidado del enfermo, sin que
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generalmente haya llegado a desempeñar ese papel por un acuerdo explícito de la

familia, y que no percibe una remuneración económica por sus tareas. El cuidador
principal suele definirse como aquel individuo que dedica una gran parte de su tiempo,
medido en número de horas al día, al cuidado de dicho enfermo y que ha realizado las
tareas de cuidado durante un mínimo de 6 semanas.
Según un estudio del IMSERSO (2005), cuando los mayores requieren ayuda su
cuidador principal suele ser una mujer (84%), de edad intermedia (M= 53 años), ama de
casa (44%) y en la mayoría de las ocasiones hija (50%) o cónyuge (16%).
Existe evidencia contrastada de que cuidar a una persona dependiente supone con
frecuencia una notable fuente de estrés que puede llegar a afectar, y de hecho afecta, de
manera importante a la vida del cuidador. Los cuidadores presentan problemas de salud
tanto físicos como emocionales o psicológicos, los cuales, aun pudiendo afectar a todos
los familiares de la persona mayor dependiente, se hacen especialmente acusados en el
cuidador principal. Cabe reseñar además, que a pesar de que los cuidadores se vean
afectados tanto física como emocionalmente por el desempeño de su rol, muchas veces
ellos mismos se niegan a aceptar, que los síntomas que tienen, se deban al cuidado de la
persona mayor.
Factores de riesgo en el cuidador
1- Género del cuidador: las mujeres se afectan más emocionalmente

2- Parentesco: los esposos y esposas tienen más riesgo de afectación. También los
hijos
3- Problemas conductuales del paciente
4- Carga objetiva
5- Valoración de la situación
6- Estrategias y recursos personales
7- Factores socio-culturales
Servicios de apoyo a los cuidadores
1- Apoyo formal (servicios de respiro): Centros de día, ayuda a domicilio, estancias

temporales en Residencias
2- Programas educativos: proporcionan información sobre la enfermedad del mayor

dependiente, sus consecuencias y el manejo de los diversos problemas,
procurando impartir esta información de forma progresiva y estructurada.
Aunque hay una gran diversidad de contenidos entre los distintos programas
educativos, en la mayoría de ellos se informa sobre las dificultades más comunes
por las que atraviesan los familiares afectados (e.g. evolución prevista de la
enfermedad, problemas en la movilización, incontinencia, caídas, problemas
legales y económicos...) así como sobre posibles soluciones, estrategias y
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recursos para hacer frente a estos problemas. L os formatos de estas

intervenciones son variados, pero por lo general tienen un tiempo de aplicación
más bien limitado ( 6-10 semanas) y los participantes suelen ser cuidadores que
responden de manera voluntaria a anuncios u otro tipo de invitaciones, bien por
parte de asociaciones de enfermos y familiares, bien por instituciones
sociosanitarias preocupadas por la situación de estrés a la que seven sometidos
los cuidadores
3- Grupos de ayuda mutua
4- Intervenciones psicoterapeúticas y counseling
6- CALIDAD DE LA ATENCIÓN GERIÁTRICA

La característica principal del envejecimiento individual en el mundo animal es la
pérdida progresiva de la “capacidad de adaptación” a todas las situaciones corrientes
en la vida en comunidad.
En relación con ello, después de los 70 años el organismo humano se caracteriza

por: menor capacidad de adaptación, menor capacidad inmunológica contra las
infecciones, menor capacidad defensiva contra los “riesgos” y disminución
progresiva de la capacidad de recuperación.
El objetivo de la promoción de la salud en la población anciana es mantener el

mayor grado de autonomía y evitar la aparición de enfermedades. Establece como
máxima prioridad mejorar la calidad de vida, esto implica fomentar comportamientos
que favorezcan un estilo de vida adecuado.
La educación sanitaria es un instrumento básico en la promoción de la salud y en

la acción preventiva. Es un método de intervención que también forma parte de los
cuidados de enfermería.
La Asamblea de las Naciones Unidas definió unos principios respecto a los

ancianos exhortando a los gobiernos a que éstos fueran las directrices de sus planes,
y son: la autonomía, la participación, los cuidados, al autorrealización y la dignidad.
Pasó de ser “envejecimiento saludable” a “envejecimiento activo y participativo”.
Medidas de prevención para la salud del anciano
APARATO RESPIRATORIO
- Practicar ejercicio con regularidad

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- Distribuir las actividades a lo largo del día

- Descansar después de cada actividad
- Evitar la precipitación, planeando las actividades diarias
- Evitar el tabaco
- Ingerir volúmenes adecuados de líquido
- Inmunización anual contra la gripe
- Evitar el contacto con personas con infecciones de vías respiratorias
PIEL
- Evitar la exposición a la luz solar y usar medidas de protección

- Evitar el calor intenso en verano
- Utilizar ropa adecuada para conservar el calor corporal
- Tomar duchas o baños de cuerpo entero
- Aplicar después de baño, agentes hidratantes
SISTEMA GENITOURINARIO
- Higiene diaria
- Ingestión adecuada de líquidos
- Control de la incontinencia urinaria y la micción frecuente, orinando
con regularidad y haciento ejercicios con los músculos perineales
(ejercicios de suelo pélvico de Kegel)
APARATO DIGESTIVO
- Emplear regularmente cepillo de dientes e hilo o cinta dental

- Masajear encías y lengua con un cepillo blando
- Limpiar las prótesis dentales
- Atención odontológica regular
- Enjuagues bucales contra la sequedad de boca
- Tomar comidas de poco volumen
- Sentarse después de comer
- Evitar ejercicios intensos después de las comidas
SALUD NUTRICIONAL
- Reducir el número de calorías para mantener el peso normal

- Fomentar la ingestión de una dieta con bajo contenido en sodio y
grasas saturadas
- Fomentar la ingestión de hidratos de carbono complejos
- Mantener el equilibrio hídrico
SISTEMA MUSCUOESQUELÉTICO
- Practicar regularmente ejercicio físico con moderación

- Ingerir calcio de productos lácteos
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- Dieta bajo en contenido de fósforo
SISTEMA NERVIOSO
- Tomarse más tiempo para responder a los estímulos para evitar

accidentes
VISIÓN
- Utilizar una iluminación adecuada con intensidad graduable

- Evitar los deslumbramientos mediante pantallas o persianas
- Usar gafas, si son necesarias
- No cambiar repentinamente de la oscuridad a una luz intensa
- Leer textos con letra grande
AUDICIÓN
- Hablarle claro y despacio

- Evitar ecos y ruidos de fondo
- Estar de frente a la persona, cuando se le habla
- No gritar
- Usar expresiones faciales y gestos
- Repetir lo que se quiere decir con otra frase cuando no se es
comprendido
TACTO
- Masajes
GUSTO Y OLFATO
- Alentar el uso de hierbas aromáticas, cebolla, ajo y limón para evitar

la sal
OCIO
- Actividades tradicionales: televisión, radio, juegos de mesa, lectura

- Actividades alternativas: educación formal e informal, actividad
física y actividades recreativo-terapeúticas
7- INTERVENCIÓN DEL AUXILIAR DE ENFERMERÍA Y

ASISTENCIAL
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Las actividades que el auxiliar de enfermería desarrolla en geriatría, son iguales

a las desarrolladas en otra especialidad, pero adaptadas a las necesidades y a la atención
que precisen estos pacientes.
Cuidados psicológicos
- Debe reconocer y alabar cualquier logro en la recuperación de su

autonomía en las actividades cotidianas
- Debe animar al anciano a que cuide de sí mismo
- Estimular a la realización de ejercicios físicos
- Hay que transmitirle interés por el bienestar del anciano, escuchándole con
calma, hablando amigablemente con él y estableciendo una relación sincera
- Se deben desterrar estereotipos que perjudican la relación con el anciano
- Animarles a participar en grupos, clubs y asociaciones, para potenciar las
interrelaciones, los contactos físicos y lazos afectivos
- Ayudarles a hacer autovaloraciones positivas que aumenten su nivel de
estima
- Motivarles para llevar a cabo actividades lúdicas, físicas y culturales
durante el tiempo de ocio, destacando la capacidad de aprendizaje del ser
humano durante toda la vida
- Respetar y aceptar sus ideas y costumbres religiosas, permitiendo y
facilitando la realización de las prácticas derivadas de sus creencias
Cuidados físicos
1- Procedimientos de higiene: personal, habitación..
2- Procedimientos de movilización y cambios posturales
3- Procedimientos de alimentación y nutriución
4- Procedimientos de eliminación
5- Procedimientos de oxigenación y circulación
6- Procedimientos respecto al descanso y sueño
7- Procedimientos para evitar el dolor
8- Procedimientos para regular la temperatura
9- Procedimientos respecto a la actividad
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Auxiliar de Enfermería COMUNIDAD Tema 10

EL ANCIANO. CARACTERÍSTICAS PSICOFÍSICAS DEL

1- El Anciano. Características psicofísicas del envejecimiento

1.1 Conceptos básicos

1.2 Cambios biológicos del envejecimiento

1.3 Cambios psicológicos del envejecimiento

1.4 Cambios sociales del envejecimiento

1.5 Valoración de las necesidades del anciano

2- Signos y síntomas de alarma

3- Patologías más frecuentes y sus características

4- Características del tratamiento farmacológico. Polifarmacia,

5- Características socio-familiares del anciano

6- Calidad de la atención geriátrica

7- Intervención del auxiliar de enfermería y asistencial

1- EL ANCIANO. CARACTERÍSTICAS PSICOFÍSICAS DEL

El envejecimiento es un fenómeno natural dentro del ciclo vital, un proceso

Actualmente la situación demográfica de nuestra sociedad está definida por la

La adquisición de conocimientos acerca de los ancianos y su atención adecuada

La definición del inicio de la ancianidad varía según el marco de referencia que

Binet y Bourliére definen el envejecimiento como “todas las modificaciones

Los gerontólogos han tratado de considerar las diferencias individuales mediante

1.1 Conceptos básicos

Gerontología: Es la ciencia que estudia el envejecimiento en todos sus aspectos

Geriatría: Rama de la medicina que estudia el diagnóstico, tratamiento, recuperación y

Anciano sano: Persona mayor de 65 años que presenta alteraciones funcionales y

Paciente geriátrico: Paciente mayor de 65 años que presenta varias patologías

Edad cronológica: Representa el número de años transcurridos desde el momento del

Edad fisiológica: Viene determinada por el grado de funcionalidad y deterioro de sus

Edad psíquica: Representa el estado psíquico de las personas de un grupo de edad

Edad social: Establece y designa el rol que un individuo debe desempeñar en la

Edad subjetiva: Envejecimiento que experimenta la persona

1.2 Cambios biológicos del envejecimiento

Desde el punto de vista individual, el proceso normal de envejecimiento puede

Se puede decir que el envejecimiento depende de la persona y de las

MODIFICACIONES GENERALES DEL ENVEJECIMIENTO

- Cambios en la composición corporal: la masa celular disminuye sobre todo

- Modificaciones en la estructura de los órganos: Hay una reducción y

- Alteraciones funcionales: Comienza a partir de los 30 años y su velocidad

- Modificaciones en la estatura: Hay una disminución de la talla (hasta 10 o

- Modificaciones en la deambulación: Van con la cabeza inclinada,

- Variaciones en el peso corporal: El hombre suele aumentar de peso hasta

- Cambios hemostáticos: Se ven alterados la termorregulación

MODIFICACIONES ESPECÍFICAS DEL ENVEJECIMIENTO

- Alteraciones en la piel y anejos cutáneos

. Atrofia de las glándulas sudoríparas y sebáceas (suda menos)

. Disminución de la grasa subcutánea (adelgaza la piel)

. Pérdida de elasticidad de los tejidos y formación de arrugas

. Retraso en la cicatrización por disminución de vascularización

. Aparición de estrías en las uñas

. Menor velocidad de crecimiento del cabello, que se debilita y

. Aumento del vello en nariz y orejas

. El manto lipoideo pierde la capacidad de neutralización alcalina,

. Las uñas crecen más despacio y se endurecen (más las de los

- Alteraciones en el sistema músculo-esquelético

. Pérdida de potencia en los músculos de las extremidades

. Disminución de la talla debido a la alteración de los discos

. Desplazamiento del centro de gravedad hacia delante

- Alteraciones en el sistema cardiovascular

. Las paredes de los vasos se hacen más rígidas

. El ventrículo izquierdo se hace más grueso y menos elástico

. Las válvulas se vuelven más rígidas

- Alteraciones del sistema digestivo

. El hígado disminuye y el vaciado vesicular es más lento