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tributaria municipal?
(Análisis sobre la unidad de medida utilizada
para la actualización de los valores
nominales fijos empleados por las normas
tributarias municipales para expresar
referencias cuantitativas)
1. Introducción
En los Estados modernos de Derecho, el poder tributario, es decir, la po-
testad en virtud de la cual aquellos imponen tributos a sus ciudadanos, tiene
vinculación directa con el Derecho Constitucional (Tributario) y es que “[n]
o podría ser de otra forma, pues existe una relación indisoluble entre Constitución y
Hacienda Pública”1.
El Derecho Constitucional Tributario ha sido definido como el conjunto de
normas y principios de carácter constitucional que (i) delimitan el poder fiscal
del Estado, (ii) distribuyen las facultades entre los distintos niveles de organi-
zación estatal y (iii) establecen los límites a su ejercicio; bien de forma directa,
a través de la inclusión en el texto de la Constitución de normas expresas
que atienden a tal fin; bien de forma indirecta, a través de la consagración de
principios o garantías en protección de los derechos que aquella contemple en
beneficio de sus ciudadanos2.
* Abogado egresado de la Universidad Central de Venezuela (2018), magna cum laude, Cursante
de la Especialización en Derecho Financiero de la Universidad Católica Andrés Bello (2020),
Miembro ordinario de la Asociación Venezolana de Arbitraje, Miembro ordinario de la Aso-
ciación Venezolana de Derecho Mercantil y Asociado del Departamento de Impuestos del
Despacho de Abogados Miembros de Dentons, S.C.
** Los puntos de vista y las opiniones contenidos en este documento pertenecen a su autor y no
necesariamente representan los puntos de vista o las opiniones del Despacho de Abogados
Miembros de Dentons, SC.
1 Al decir de Humberto Romero-Muci. Vid. Humberto Romero Muci, “La distribución del Po-
der Tributario en la Nueva Constitución”, en 50 años de la Revista de Derecho Tributario ed. por
Asociación Venezolana de Derecho Tributario (Caracas: Legislación Económica, 2014), 437.
2 Cfr. Dino Jarach, Curso de Derecho tributario (Buenos Aires: Ediciones Cima, 1980), 27.
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3 Rodolfo Spisso, Derecho Constitucional Tributario, (Buenos Aires: Ediciones Depalma, 1991), 2.
4 Cfr. Enrique Bulit Goñi, “El programa constitucional como directiva para el legislador y como
límite para el ejercicio del poder tributario”, en Estudios de Derecho Constitucional Tributario,
cord. Horacio García Belsunce, (Buenos Aires: Ediciones Depalma, 1994), 42.
5 Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, con la Enmienda N° 1, publicada en
la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela N° 5.908 Extraordinario del 19 de
febrero de 2009.
6 Romero-Muci, La distribución…, 439.
7 “Decreto con rango y fuerza de ley N° 189 mediante el cual se dicta la Reforma Parcial del
Código Orgánico Tributario (Gaceta Oficial N° 4.727 Extraordinario del 27 de mayo de 1994).
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Tal situación, de por sí, hizo surgir en el foro una discusión en torno a la
constitucionalidad de las normas que contemplaban tales unidades de me-
dida alternativas. El esclarecimiento de este asunto adquirió una mayor im-
portancia a la luz de decisiones judiciales que conllevaron a la suspensión de
algunas de esas ordenanzas13.
8 Cfr. Humberto Romero-Muci, La racionalidad del sistema de corrección monetaria fiscal, (Caracas:
Editorial Jurídica Venezolana, 2005), 515.
9 Betssy Satistevan Gastelú, “AN: Inflación cerró en 23,5% en el mes de septiembre 2019”, El
Universal, 10 de octubre de 2019, http://www.eluniversal.com/economia/52843/an-infla-
cion-cerro-en-235-en-el-mes-de-septiembre-2019.
10 Providencia N° SNAT/2018/0129, mediante la cual se reajusta la Unidad Tributaria en Die-
cisiete Bolívares Soberanos (Bs. S. 17,00) dictada por el Servicio Nacional Integrado de Admi-
nistración Aduanera y Tributaria (SENIAT) el 3 de septiembre de 2018, publicada en la Gaceta
Oficial N° 41.479 del 11 de septiembre de 2018.
11 Providencia N° SNAT/2019/00046, mediante la cual se reajusta la Unidad Tributaria de Die-
cisiete Bolívares (Bs. 17,00) a Cincuenta Bolívares (Bs. 50,00), publicada en la Gaceta Oficial N°
41.597 del 7 de marzo de 2019.
12 Ejemplos de ello pueden encontrarse en la (i) Ordenanza Nro. 001-19 de Reforma de la Orde-
nanza de creación de las unidades de valor fiscal en el municipio Chacao del Estado Boliva-
riano de Miranda, publicada Gaceta Municipal N° 8. 824 Extraordinario del 12 de abril 2019
(); la (ii) Ordenanza de Creación de la Unidad de Cálculo Impositivo Municipal publicada
en la Gaceta Municipal N° 24.527 Extraordinario del Municipio Girardot, Estado Aragua del
17 de diciembre de 2018; y en la (iii) Ordenanza de Impuesto sobre Actividades Económicas
de Industria, Comercio o de Índole Similar publicada en la Gaceta Municipal N° 4443-C del
Municipio Bolivariano Libertador, Distrito Capital del 31 de mayo de 2019.
13 Véase, por ejemplo, la decisión N° 250 de la Sala Constitucional del del 8 de agosto de 2019
sobre la demanda de nulidad interpuesta conjuntamente con amparo cautelar por el ciuda-
dano Juan Ernesto Garantón Hernández, actuando en nombre propio, contra la Ordenanza
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Ante tal panorama, nos planteamos la siguiente pregunta: ¿cuál debe ser
la unidad de medida utilizada por los Municipios para la reexpresión auto-
mática de los valores nominales fijos utilizados por sus ordenanzas? Interro-
gante a la que intentaremos dar respuesta en las líneas que siguen, con base
en la identificación de las normas y principios que establece la Constitución
al respecto.
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23 Ley Orgánica del Poder Público Municipal, publicada en la Gaceta Oficial Nº 6.015 Extraordi-
nario del 28 de diciembre de 2010.
24 Cfr. Violeta Ruíz Almendral, Impuestos Cedidos y Corresponsabilidad Fiscal, (Valencia:
Tirant lo Blanch, 2004), 53.
25 G.V. La Forest, The Allocation of Taxing Power Under the Canadian Constitution, (Toronto: CFT,
1981, 199) citado por Violeta Ruíz, Impuestos…, 53.
26 Cfr. Humberto Romero-Muci, Jurisprudencia tributaria municipal y estadal. Tomo I, (Caracas,
Editorial Jurídica Venezolana, 2005), XLI.
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ser motivo de sorpresas ni debe causar escozor porque, como dijimos arriba,
la autonomía entendida como instrumento coadyuvante de la distribución
territorial para la configuración del Estado Federal, no persigue la conforma-
ción de mini-Estados sino el acercamiento del poder, en este caso, a las locali-
dades municipales para la mejor gestión de las competencias que le son atri-
buidas por la Constitución en beneficio de los asuntos e intereses de quienes
en ellos hacen vida, que son, por supuesto, de carácter local.
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(…) Precisado lo anterior, debe sostenerse que los Municipios si bien po-
seen ciertas competencias no gozan de la plena libertad para la gestión
de ciertas materias que aun cuando pertenecen a su esfera competencia
la misma no le es propia, esto es, exclusiva, como pretenden los recu-
rrentes, alegando que no se puede someter el ejercicio de dicha compe-
tencia a condicionamientos ni mediatización alguna, pues, con ello, a
consideración de los recurrentes, se está violando el precepto constitu-
cional que garantiza al municipio la libre gestión y plena autonomía, ya
que en criterio de esta Sala, la ‘libre gestión de las materias de su com-
petencia’ que garantiza la Constitución a los Municipios, se trata de una
libertad condicionada, no sólo por las limitaciones que directamente
impone el Constituyente sino por todas aquellas que pueda imponer
el Legislador Nacional, y los legisladores estadales al ejercicio de la
autonomía municipal, de acuerdo con las normas de la propia Consti-
tución y dentro de los límites por ella indicados”28. (Énfasis y negrillas
pertenecen al texto original, subrayado nos pertenece).
28 Sentencia N° 355 de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justica N° 355 del 16 de
mayo de 2017. Caso: Myriam Do’ Nascimento Guevara ontra el artículo 9 y la Disposición
Transitoria Segunda de la Ley de Reforma Parcial de la Ley Orgánica del Poder Público Mu-
nicipal, publicada en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela N° 6.015
Extraordinario del 28 de diciembre de 2010. http://historico.tsj.gob.ve/decisiones/scon/
mayo/199013-355-16517-2017-11-0120.html
29 Luis Fraga Pittaluga, Principios Constitucionales de la Tributación, (Caracas: Editorial Jurídica
Venezolana, 2012), 17.
30 Ibid.
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31 Ibid., 18.
32 Ibid.
33 A decir de Juan J. Ferreiro Lapatza et al., Curso de Derecho Tributario. Parte especial. Sistema
tributario: los tributos en particular, (Madrid: Marcial Pons, Ediciones Jurídicas y Sociales, 2001),
14-15.
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46 Decreto con rango y fuerza de Ley N° 189, mediante el cual se dicta la Reforma Parcial del
Código Orgánico Tributario (Gaceta Oficial N° 4.727, Extraordinario, del 27 de mayo de 1994)
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Por su parte los parágrafos segundo y tercero, del capítulo I, del Título VI
del Preámbulo de la Constitución aclaran que:
“El Estado no está ausente, tiene un papel fundamental como regu-
lador de la economía para asegurar el desarrollo humano integral,
52 Cfr. Humberto Romero-Muci, La racionalidad del sistema de corrección monetaria fiscal, (Caracas:
Editorial Jurídica Venezolana, 2005), 515.
53 James-Otis Rodner, El dinero, (Caracas: Academia de Ciencias Políticas y Sociales, 2005), 371.
54 Citado por José Toro Hardy en Fundamentos de Teoría Económica, (Caracas: Editorial Panapo,
2005), 463
55 Cfr. Leonardo Palacios Márquez, “La obligación tributaria”, en Comentarios al Código Orgánico
Tributario 1994, (Caracas: Asociación Venezolana de Derecho Tributario, 49
56 Cfr. Humberto Romero-Muci, La racionalidad …, 515
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En primer lugar, somos conscientes del debate surgido en el foro con res-
pecto a si la legislación dictada por la República con base en la “competencia
armonizadora” debía agotarse en un solo texto de ley o si podía estar disgre-
gada en diversas normas61. Sobre este punto coincidimos plenamente con Vi-
gilanza García cuando afirma que el constituyente “[s]implemente, se limitó a
otorgar al Poder Legislativo Nacional la “competencia” para dictar “la legis-
lación” para la coordinación y armonización del sistema tributario. Esa “le-
gislación” bien puede estar repartida en distintos instrumentos legales”62. Así
que en nuestra opinión nada impediría el que se considerase que el Parágrafo
Tercero del artículo 3 del COT63 y el numeral 15 del artículo 131 del COT, que
actualmente regulan a la UT, como normas armonizadoras.
61 Un detallado recuento del asunto se encuentra en Adriana Vigilanza García, El Estado federal
descentralizado, (Caracas: Los Ángeles Editores, 2009), 300-308.
62 Ibid.
63 “Parágrafo Tercero. Por su carácter de determinación objetiva y de simple aplicación arit-
mética, la Administración Tributaria Nacional reajustará el valor de la Unidad Tributaria de
acuerdo con lo dispuesto en este Código. En los casos de tributos que se liquiden por períodos
anuales, la unidad tributaria aplicable será la que esté vigente durante por lo menos ciento
ochenta y tres (183) días continuos del período respectivo. Para los tributos que se liquiden
por periodos distintos al anual, la unidad tributaria aplicable será la que esté vigente para el
inicio del período”.
64 Vid. Vigilanza García, El Estado…, 308-328.
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6. Conclusiones y recomendaciones
6.1. Conclusiones
Con base en los razonamientos que anteceden, concluimos que la unidad
de medida que debe ser utilizada por los Municipios para la reexpresión au-
tomática de los valores nominales fijos utilizados por sus ordenanzas no puede
ser otra sino la UT, porque:
1. La UT debe ser entendida como parte de la legislación dictada por la
República en ejercicio de su competencia armonizadora consagrada en
el numeral 13 del artículo 156 de la Constitución y los artículos 316 y
317 de la Constitución para garantizar la coordinación y armonización
de las distintas potestades tributarias de los entes político-territoriales
que conforman el Estado para garantizar la coherencia del sistema tri-
butario y con ello protección de la economía nacional y por ende, se
erige como la única la unidad de medida que puede ser utilizada por
los Municipios para la reexpresión automática de los valores nominales
contenidos en sus ordenanzas en materia tributaria para la determina-
ción de las obligaciones y sanciones tributarias.
2. La UT debe ser entendida como parte de la legislación dictada por la
República con el fin de promover y defender la estabilidad económica,
evitar la vulnerabilidad de la economía y velar por la estabilidad mo-
netaria y de precios para asegurar el bienestar social en ejercicio de su
competencia exclusiva en materia de la elaboración de políticas macro-
económicas tendentes a neutralizar los efectos de la inflación sobre la
economía consagrada en el numeral 21 del Artículo 156 de la Constitu-
ción, en concordancia con el artículo 320 de la Constitución, y por ende,
una materia excluida del ámbito normativo de los Municipios.
3. Si se admitiera la posibilidad de que cada uno de los 335 Municipios es-
tablecieran en sus respectivas ordenanzas municipales una unidad de
cuenta distinta para la determinación de las obligaciones y sanciones
tributarias, la planificación y desempeño de los agentes económicos en
las distintas jurisdicciones municipales, se tornaría en exceso compleja
aunado a la inseguridad jurídica que ello ocasionaría, máxime cuando
un mismo contribuyente pudiera estar sujeto a la jurisdicción de varios
entes municipales a la vez, todo lo cual sería contrario al normal desa-
rrollo de la economía nacional y por ende, un resultado ilegal conforme
a lo dispuesto por el artículo 161 LOPPM que establece por un lado
que en la creación de sus tributos los municipios actuarán conforme a
lo establecido en los artículos 316 y 317 CRBV, el primero de los cuales
consagra que el sistema tributario debe ser edificado atendiendo a la
protección de la economía nacional; y, por el otro, que proscribe expre-
samente la creación de cualquier tributo que pudieran convertirse en
obstáculo para el normal desarrollo de las actividades económicas.
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6.2. Recomendaciones
Aun cuando nuestra conclusión conlleva a denunciar la ilegalidad de la
que adolecería la inclusión de cualquier unidad de cuenta distinta a la UT
como técnica de corrección monetaria para la actualización de los valores no-
minales contenidos en la definición del quantum de las obligaciones tributa-
rias y de las sanciones contenidas en las ordenanzas municipales, entendemos
el fundamento del que partieron los Municipios que adoptaron tal medida,
que no es otro que la protección de sus ingresos tributarios, usados para el
cumplimiento de sus competencias políticas, de los efectos de la inflación. En
razón de ello, recomendamos:
1. A la Administración Tributaria Nacional, a incluir a los Estados y los
Municipios en las sucesivas Providencias Administrativas que decla-
ren la actualización del valor de la UT, el entendido de que este es (debe
ser) el único índice de actualización de las obligaciones y sanciones tri-
butarias para el sistema tributario y, en congruencia con lo anterior, a
declarar oportunamente el valor de la UT dentro de los 15 primeros días
del mes de febrero de cada año, previa opinión favorable de la Comi-
sión Permanente de Finanzas de la Asamblea Nacional,sobre la base de
la variación producida en el índice Nacional de Precios al Consumidor
fijado, según lo establecen el Parágrafo Tercero del artículo 3 del COT y
el numeral 15 del artículo 131 del COT.
2. A los Municipios, de abstenerse de continuar incluyendo en sus orde-
nanzas municipales unidades de cuenta distintas a la UT, en el enten-
dido de que ello sería contrario al normal desarrollo de la economía
nacional y por ende, un resultado ilegal conforme a lo dispuesto por el
artículo 161 LOPPM que establece expresamente que en la creación de
sus tributos los Municipios actuarán conforme a lo establecido en los
artículos 316 y 317 CRBV, el primero de los cuales consagra que el siste-
ma tributario debe ser edificado atendiendo a la protección de la economía
nacional; y que su vez proscribe la creación de cualquier tributo creados
por estos que pudieran convertirse en obstáculo para el normal desarrollo de
las actividades económicas.
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