En la antigüedad, los griegos y los romanos idearon sistemas de acondicionamiento físico

con el fin de estar aptos para la guerra y combinar una mentalidad de estratega con un
cuerpo fuerte y saludable.

Sin embargo, lo que conocemos hoy en día como educación física es una disciplina que
nació a finales del siglo XIX en Europa, específicamente en países como Alemania, Suiza e
Inglaterra, en los que se comenzaron a practicar tanto deportes individuales, como
natación, equitación, salto, y atletismo, como deportes grupales, tales como la lucha,
el rugby y el fútbol.

En el siglo XX, muchas de estas actividades pasaron a ser absorbidas por el sistema
educativo formal, hasta convertirse en una disciplina de nivel universitario, lo cual
permitió la formación de especialistas físicos con grado de profesor o instructor.

La educación física es una disciplina que se centra en diferentes movimientos corporales

para perfeccionar, controlar y mantener la salud mental y física del ser humano.

Esta disciplina se puede ver como una actividad terapéutica, educativa, recreativa o
competitiva que incentiva la convivencia, el disfrute y el compañerismo entre los
participantes.

Es una actividad obligatoria tanto en la primaria como en la secundaria. En muchos países,

las instituciones encargadas de regular las actividades educativas promueven un
contenido curricular para ser trabajado con los alumnos en el año escolar. Esta disciplina
es dirigida por un profesional instruido en un curso superior de educación física con
conocimientos en ciencias biológicas, salud y el cuerpo humano.

La educación física también se refiere a un conjunto de actividades lúdicas que ayudan al

individuo vincularse con el medio que lo rodea ayudando a conocer su entorno social. En
este sentido, se incentiva la práctica de actividades como la danza, el entrenamiento
funcional y el yoga, entre otras, con el fin de mejorar la expresión corporal e incentivar la
participación del individuo en su comunidad.

Los juegos son actividades cuyo fin es la recreación de los participantes (denominados
jugadores). Su práctica implica el respeto por una serie de reglas que rigen la dinámica del
juego. Existen juegos donde participa un único jugador y otros múltiples, donde
intervienen equipos.

Los juegos promueven el desarrollo de habilidades prácticas y psicológicas, mientras

contribuyen al estímulo mental y físico. Por eso, además de proporcionar entretenimiento
y diversión a los participantes, pueden cumplir con un rol educativo.

Los juegos deportivos, en conclusión, son actividades que combinan, en mayor o menor
medida, distintas facetas de los juegos y del deporte, como el entretenimiento,
el desarrollo físico, el estímulo mental y la competencia.

El desarrollo físico y mental de los niños es uno de los objetivos de los juegos deportivos.
Es importante no confundir los juegos deportivos con los predeportivos, los cuales
también apuntan al desarrollo físico y mental de los más pequeños a través de un
acercamiento a los deportes de una manera menos exigente. Mientras que los juegos
predeportivos se enfocan especialmente en el descubrimiento de las actividades y las
propias habilidades, así como en la sociabilización, los deportivos priorizan las demandas
técnicas, con tareas más difíciles de superar.

El deporte, consiste en la realización de una actividad física, donde también se respeta un

conjunto de reglas. La diferencia con los juegos es que, en el ámbito deportivo, siempre
existe el afán competitivo. Por eso, los deportes suponen una competencia que siempre
arroja un resultado.
Aunque la capacidad física es muy importante para obtener un buen resultado final,
existen otros factores que inciden en el desarrollo del deporte, como el equipamiento del
deportista (su vestimenta, instrumentos, etc.) y la fortaleza mental.

En el deporte se conjuga la competencia con el entretenimiento tanto para los que lo

practican como para los que lo ven. Por eso, los deportes son disciplinas profesionales,
donde los deportistas reciben dinero por sus actividades y los espectadores pagan por
asistir a los estadios y gimnasios. El fútbol y el béisbol, según el país, son ejemplos de
deportes que mueven millones de dólares.
La recreación favorece el desarrollo de diferentes destrezas motoras. El interactuar con el
entorno y jugar activamente, tanto en forma individual como grupal, mejora la percepción
corporal, el control de los propios movimientos, desarrolla la coordinación y el equilibrio y
mejora su ubicación en tiempo y espacio.

Estos conceptos están dentro del ámbito de educación física (similitud) y la diferencia es
que la recreación se refiere al tiempo, juegos a la diversión y el deporte a la práctica.