Delaware (pronunciación en inglés: /ˈdɛləwɛəɹ/ ( escuchar ⓘ)) es uno de los cincuenta estados que,

junto con Washington D. C., forman los Estados Unidos de América. Su capital es Dover y
su ciudad más poblada, Wilmington. Está ubicado en la región Nordeste del país,
división Atlántico Medio, limitando al norte con Pensilvania, al noreste con la bahía de
Delaware que lo separa de Nueva Jersey, al este con el océano Atlántico y al oeste y sur
con Maryland. Con 6447 km² es el segundo estado menos extenso —por delante
de Rhode Island—, con 897 934 habitantes en 2010, el sexto menos poblado —por
delante de Dakota del Sur, Alaska, Dakota del Norte, Vermont y Wyoming—, y con 139
hab/km², el sexto más densamente poblado, por detrás de Nueva Jersey, Rhode
Island, Connecticut, Massachusetts y Maryland. Fue el primer estado admitido en la Unión,
el 7 de diciembre de 1787, como se puede leer en su bandera.
A pesar de su pequeña extensión, Delaware es un gran centro financiero. Más de 200 mil
empresas tienen su sede en el estado. Esto sucede gracias a las leyes estatales que
conceden beneficios fiscales a las compañías que deciden instalar sus sedes en el estado,
atrayendo incluso a muchas que operan principalmente fuera de él. Este hecho dio al
estado el apodo de The Land of Free-Tax Shopping (en español: La tierra de las compras
libres de impuestos). Por ello, es también uno de los mayores centros bancarios de
Estados Unidos. También posee una fuerte industria petroquímica.

Delaware fue inicialmente colonizado por los neerlandeses y por los suecos. Era también
una de las Trece Colonias del Reino Unido. Después de la Guerra de Independencia de
los Estados Unidos, fue el primer estado estadounidense en ratificar la Constitución de los
Estados Unidos de América, el 7 de diciembre de 1787. Por ello, el estado es conocido
como The First State (El Primer Estado). El nombre del estado proviene del río Delaware,
pues se localiza a los márgenes de este río y su estuario, la bahía de Delaware. El origen
del nombre Delaware, por su parte, proviene de Thomas West Tercero, Barón de La Warr,
que fue gobernador de Virginia entre 1610 y 1618.

Historia[editar]

Mapa del río Delaware —y la bahía homónima— que

forma la frontera este de Delaware con Nueva Jersey
Hasta 1787[editar]
La región que constituye actualmente el estado estadounidense de Delaware estaba
habitado, antes de la llegada de los primeros exploradores europeos a la región, por dos
tribus de nativos americanos pertenecientes a la familia amerindia de los algonquinos:
los delaware, a lo largo del valle del río Delaware, y los nanticoke, a lo largo de los ríos que
desembocan en la bahía de Chesapeake. Los delaware eran una tribu sedentaria, que
vivían de la caza y de la agricultura.3
 Carta náutica de la colonia neerlandesa de Zwaanendael y
de la bahía de Godyn (Bahía de Delaware), 1639.
El primer europeo en descubrir Delaware fue el explorador inglés Henry Hudson, en 1609,
que navegó por el interior de la bahía de Delaware. Los neerlandeses fueron los primeros
europeos en intentar poblar la región del actual Delaware. La primera tentativa ocurrió en
1631, en un fuerte llamado de Zwaanendael, próximo al actual Lewes. Sin embargo las
desavenencias con los nativos de la región acabaron, al año siguiente, con la masacre de
todos los neerlandeses de Zwaanendael y la quema del fuerte. En 1638,
los suecos fundaron Nueva Suecia, en la región del actual Delaware. El primer
asentamiento sueco en la nueva colonia fue Fort Christina, actual Wilmington. Casi de
inmediato se produjeron conflictos entre los suecos y los neerlandeses, ambos
reivindicando la posesión de la región. Los holandeses, liderados por Peter Stuyvesant,
expulsarían a los suecos de la región en 1655, incorporando a la colonia sueca los Nuevos
Países Bajos. Sin embargo, nueve años después, en 1664, una expedición inglesa,
liderada por James, Duque de York, expulsaría los a los neerlandeses de la
región. Maryland, entonces administrada por Cæcilius Calvert, y Pensilvania, administrada
por William Penn (que quería la región para que Pensilvania pudiera tener un acceso
directo al océano Atlántico), inmediatamente reivindicaron derechos sobre la región. La
posesión de Delaware se le otorgó a Pensilvania en 1682.

William Penn organizó Delaware en tres condados: Kent, New Castle y Susex. El resto de
Pensilvania también fue dividida en tres condados diferentes. Tanto la región de Delaware
como el resto de Pensilvania poseían el mismo número de representantes en el gobierno
de Pensilvania. Sin embargo, a medida que la población de esta última fue creciendo por
encima de la población de Delaware, fueron añadidos más condados. Mientras tanto,
Delaware permanecía con poco crecimiento poblacional, con los tres condados,
llamados Lower Counties (Condados Menores). La región de Delaware, así, fue perdiendo
representación en el gobierno de Pensilvania. La población de Delaware pidió a William
Penn permiso para la creación de un Legislativo regional, petición que fue aceptada.
Delaware fundó su Legislativo en 1704, aunque continuó siendo gobernada por el
gobernador de Pensilvania, hasta el inicio de la Revolución Estadounidense de 1776.

Delaware reaccionó fuertemente contra actos impuestos por los británicos después del fin
de la Guerra Franco-Indígena, en 1754, con diversos políticos de la región criticando
duramente a los británicos, entre ellos, Thomas McKean. Este, juntamente con Caesar
Rodney, convencieron la Asamblea General de Delaware a declarar su independencia
del Reino Unido, y por lo tanto, de Pensilvania, el 15 de junio de 1776.

En 1776, en el inicio de la Revolución Estadounidense, oficiales de los tres condados de

Delaware se reunieron en New Castle, con objeto de organizar un gobierno estatal. Se
creó el estado, y el nombre Delaware, que ya era ampliamente utilizado para designar la
región, fue adoptado con carácter oficial. El mismo año, Delaware adoptó su primera
Constitución, con John McKinly como su primer gobernador.

El único conflicto armado entre estadounidenses y británicos que ocurrió exclusivamente

dentro del territorio fue registrado en un puente. Se cree que la bandera de los Estados
Unidos (Stars and Stripes) haya sido izada en batalla por primera vez en este conflicto.
Delaware fue escenario de solo una batalla durante la guerra de independencia, la Batalla
de Brandywine, el 11 de septiembre de 1777, en Delaware y en el condado de Delaware,
Pensilvania, donde tropas americanas intentaron impedir sin éxito que tropas británicas
continuaran su avance contra Filadelfia. El día siguiente, los británicos ocuparon
Wilmington, apresaron a John McKinly, y ocuparon la ciudad durante un mes, aunque
mantuvieran el control del río Delaware durante la mayor parte del resto de la guerra,
entorpeciendo el comercio del estado e incentivando a colonos leales a los británicos,
especialmente en el condado de Sussex, realizando diversos actos de sabotaje y ataques
contra tropas y milicias americanas. Diversos ataques militares realizados por el segundo
gobernador de Delaware, Caesar Rodney, mantuvieron a los colonos leales a los
británicos bajo control.

El 22 de febrero de 1779, Delaware ratificó los Artículos de la Confederación. Siete años

después, el 7 de diciembre de 1787, Delaware ratificó la Constitución de los Estados
Unidos de América, siendo así el primer estado estadounidense en hacerlo, y, por tanto,
oficialmente el primer estado de la Unión.

1787 - actualidad[editar]

New Castle, en 1936.

Delaware, localizado en la frontera entre las Regiones Norte y Sur de los Estados Unidos,
poseía características de ambos. Tal como los Estados del Norte, Delaware poseía una
economía basada principalmente en el comercio, y con una industria, como la producción
de productos químicos y el refinado de trigo, en rápida expansión. Sin embargo, la
proximidad con el estado esclavista de Maryland —donde el uso de esclavos era común
en las haciendas de tabaco del estado— hizo que el uso de mano de obra esclava se
hiciera común en Delaware. El poco uso de estos esclavos propició que muchos dueños
los liberaran. En 1860, Delaware poseía una población de, aproximadamente, 90000
habitantes, de los cuales 1800 eran esclavos, y 20000 eran afroamericanos libres.

En 1861, comenzó la Guerra Civil Estadounidense. Delaware decidió permanecer en

la Unión. Sin embargo, buena parte de la población del estado simpatizaba con
la Confederación, creyendo que los estados poseían el derecho de separarse de la Unión
si quisieran. La Proclamación de Emancipación de 1863 abolía la esclavitud en Estados
Unidos, aunque no en los estados que habían permanecido en la Unión (Delaware
y Maryland). En 1865, después del final de la guerra civil, la decimotercera Enmienda a la
Constitución de los Estados Unidos abolió oficialmente el uso del trabajo esclavo en el
estado. Delaware intentó continuar con el uso del trabajo esclavo después de la Guerra
Civil, pero sin éxito.
Después de la guerra, el estado entró en una fase de prosperidad económica. Se
construyeron líneas ferroviarias, el sector agrícola del estado prosperó, y Delaware entró
en una fase de rápida industrialización. En 1897, Delaware adoptó su actual Constitución.
La fase de prosperidad económica duró hasta la Gran Depresión de la década de 1930. La
Gran Depresión causó una gran recesión económica en el estado, causando
endeudamiento, suspensión de pagos y cierre de fábricas e instituciones
comerciales, desempleo y miseria. Estos efectos irían disminuyendo a lo largo del final de
la década, gracias a medidas socioeconómicas, tales como programas de asistencia y
programas públicos de ayuda. La Segunda Guerra Mundial acabó con la recesión
económica, y Delaware continuaría industrializándose rápidamente, con la construcción de
diversas industrias petroquímicas en el estado, hasta la década de 1960.

En 1980, una nueva enmienda a la Constitución estatal limitó los gastos del gobierno, que
no podrían superar el 95% del presupuesto del gobierno. En 1981, el Financial Center
Development Act fue aprobado, en respuesta a la caída del crecimiento económico de
Delaware durante el final de la década de 1970. El decreto disminuyó sensiblemente la
regulación de impuestos del estado a las empresas financieras, en cuanto a los intereses
que las empresas podrían cobrar de sus clientes. Esto atrajo varias instituciones
financieras a Delaware, que se instalaron principalmente en Wilmington. Esto generó un
gran número de puestos de trabajo, manteniendo baja la tasa de desempleo del estado,
los gastos dedicados a la asistencia social de los necesitados, y mantuvo alto el
crecimiento de la población del estado. Con más renta generada a través de impuestos
(principalmente por el impuesto sobre la renta en una población en rápido crecimiento), el
gobierno estatal disminuyó en la década de 1980 el impuesto sobre la renta estatal cuatro
veces, sin perjudicar el presupuesto del gobierno. El turismo también se convirtió en una
creciente e importante fuente de renta del estado durante la década de 1980.

Geografía[editar]

Mapa de Delaware
Delaware limita al norte con Pensilvania, al sur y al oeste con Maryland, al este con
la bahía de Delaware, que hace de frontera con Nueva Jersey, y al sudeste con el océano
Atlántico. Su litoral a lo largo del océano Atlántico posee cerca de 45 kilómetros de largo,
que aumentan a 613 kilómetros, si contamos el litoral formado
por estuarios, bahías e islas costeras. La frontera de Delaware con Pensilvania es la única
frontera entre dos estados en Estados Unidos que posee forma de arco, y es conocido
como Twelve Mile Circle (Círculo de Doce Millas).

Delaware, junto con parte del litoral de Maryland y dos condados de Virginia, forman
la Península de Delmarva, abreviatura del nombre de los estados que la forman: Delaware,
Maryland y Virginia. La Península de Delmarva en un interesante accidente geográfico que
se sitúa entre las bahías de Delaware y Chesapeake. El río Delaware es el mayor y el más
importante del estado. Otros ríos importantes son el Christina y el Brandywine. El Christina
permite la navegación de grandes navíos hasta Wilmington, y de pequeños navíos
hasta Newport. Todos los ríos que atraviesan Delaware desembocan en el océano
Atlántico. Posee cerca de 50 lagos y los bosques cubren aproximadamente el 30% del
estado.

El estado puede dividirse en dos regiones geográficas distintas:

 Las llanuras costeras del Atlántico ocupan la mayor parte de Delaware. El terreno de
esta región es llano, poco accidentado, arenoso y de baja altitud, raramente supera los
25 metros de altitud.
 El Piemonte es una pequeña franja de tierra localizada en el extremo norte del estado,
que no tiene más que 15 kilómetros de largo. Esta región se caracteriza por su terreno
accidentado, con fértiles valles. El Piemonte es la región de mayor altitud del estado.
El punto más elevado del estado, que solo se eleva 137 metros sobre el nivel del mar,
se localiza en esta región.
Clima[editar]

Vista del río Delaware

La parte septentrional del estado posee un clima templado continental, mientras que la
región sur del estado posee un clima subtropical. La localización del estado, próxima al
Atlántico y al sur de las cadenas montañosas de Pensilvania (que sirven como obstáculos
contra frentes fríos provenientes del norte) hacen que los inviernos del estado sean
suaves. La temperatura varía poco de una región a otra, a causa del pequeño tamaño del
estado. La variación es de 2°C en el verano y de 1 °C en invierno, con temperaturas
medias que disminuyen a medida que se viaja en dirección norte.

La temperatura media en invierno es de 2 °C, mientras que la temperatura media del

estado en verano es de 24 °C. Tanto la temperatura más baja como la más alta registrada
en Delaware fueron en Millsboro, la más baja, de -27 °C, el 17 de enero de 1893, y la más
alta, de 43 °C, el 21 de julio de 1930. Millsboro es la única ciudad estadounidense que
tiene registrada tanto la temperatura más alta como la más baja de un estado, juntamente
con Warsaw, en Misuri.

La tasa de precipitación media anual de lluvia es de 114 centímetros, mayor a lo largo del
litoral y menor en el interior (especialmente en el extremo norte del estado). La
precipitación media anual de nieve varía entre 46 centímetros en el norte, 36 centímetros
en el suroeste, y 30 centímetros a lo largo del litoral.

Administración y política[editar]
La actual Constitución de Delaware se adoptó en 1897. Otras constituciones anteriores
fueron aprobadas en 1776, en 1792 y en 1831. Las Enmiendas a la Constitución son
propuestas por el Poder Legislativo del estado, y para ser aprobadas, necesitan la
aprobación de al menos el 51% del Senado y de la Cámara de los Representantes del
estado, además de dos tercios de los votos de la población electoral de Delaware, en
un referéndum. Los ciudadanos del estado también puede proponer enmiendas a la
Constitución a través de la recogida de un número determinado de firmas. Cuando estas
firmas son aceptadas por el gobierno, necesitan recibir la aprobación de al menos un
cuarto de los miembros de ambas cámaras del Poder Legislativo, y al menos el 51% de los
votos de la población electoral. Las enmiendas también pueden ser propuestas e
introducidas por una Convención constitucional, que necesitan recibir al menos el 51% de
los votos de ambas cámaras del Poder Legislativo y dos tercios de los votos del
electorado, en un referéndum.

La Asamblea General de Delaware se reúne en el capitolio

estatal, ubicado en Dover.
El principal funcionario de su Poder Ejecutivo es el gobernador. Es elegido por los
electores del estado para mandatos de hasta cuatro años de duración, pudiendo ser
reelegido solo una vez. Los electores también eligen al Vicegobernador y el Secretario de
Estado, entre otros oficiales ejecutivos.

El Poder Legislativo de Delaware —también llamado Asamblea General— está constituido

por el Senado y por la Cámara de los Representantes. Su sede es el Salón Legislativo de
Delaware, ubicado en Dover. El Senado tiene 21 miembros y la Cámara de los
Representantes, 41 miembros. El estado está dividido en 21 distritos senatoriales y 41
distritos representativos. Los electores de cada distrito eligen un senador/representante,
que representará ese distrito en el Senado/Cámara de los Representantes. El mandato de
los senadores es de cuatro años, mientras los representantes son elegidos para mandatos
de hasta dos años de duración.

El tribunal más importante del Poder Judicial del estado es la Corte Suprema de Delaware,
compuesta por cuatro jueces y un jefe de justicia. Otras cortes del Poder Judicial del
estado son la Corte Superior, el Delaware's Court of Chancelery (que se encarga de
disputas corporales), las Cortes Familiares (trabaja con procesos familiares) y el Common
Pleas Court. Todos los jueces del Poder Judicial de Delaware son escogidos por el
gobernador, para mandatos de hasta 12 años de duración.

Delaware está dividido en tres condados: Kent, New Castle y Sussex. Cada uno de los
condados está administrado por una comisión compuesta por un determinado número de
miembros (siete en Kent, seis en New Castle y cinco en Sussex). Estos miembros son
elegidos por la población de sus respectivos condados para mandatos de hasta cuatro
años de duración.

Cerca de la mitad del presupuesto del gobierno estatal es generado

por impuestos estatales. El resto proviene de presupuestos recibidos del gobierno nacional
y de préstamos. En 2002, el gobierno del estado gastó 4.646 millones de dólares,
habiendo generado 4.882 millones de dólares. La deuda gubernamental es de 4.038
millones de dólares. La deuda per cápita es de 5.010 dólares, el valor de los impuestos
estatales per cápita es de 2.697 dólares, y el valor de los gastos gubernamentales per
cápita es de 5.764 dólares.

Demografía[editar]
 Crecimiento de la población de Delaware

Año Habitantes Año Habitantes

1790 59.096 1900 184.735
1800 64.263 1910 202.322
1810 72.674 1920 223.003
1820 72.749 1930 238.380
1830 76.748 1940 266.505
1840 78.085 1950 318.085
1850 91.532 1960 446.292
1860 112.296 1970 548.104
1870 125.015 1980 594.338
1880 146.608 1990 666.168
1890 168.493 2000 783.600

De acuerdo con el censo nacional de 2000 de la Oficina del Censo de los Estados Unidos,
la población de Delaware era de 783 600 habitantes, un crecimiento del 17,5% en relación
con la población del estado en 1990, de 666.168 habitantes. Una estimativa realizada en
2005 estima la población del estado en 843 524 habitantes, un crecimiento del 26,6% en
relación con la población del estado en 1990, del 7,6%, en relación con la población del
estado en 2000, y del 1,6% en relación con la población estimada en 2004.

El crecimiento de la población natural de Delaware entre 2000 y 2005 fue de 21.978

habitantes —58.699 nacimientos y 36.721 fallecimientos— el crecimiento causado por
la inmigración fue de 27.912 habitantes, mientras que la migración interestatal aumento en
11.226 habitantes. Entre 2000 y 2005, la población del estado creció en 59.924 habitantes,
y entre 2004 y 2005, en 13.455 habitantes.